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N45, 2014.

Pginas 17-26
Dilogo Andino

EL ZOPILOTE, EL TLACUACHE Y EL JAGUAR


TAMBIN VUELAN Y CAMINAN POR LOS ANDES
THE ZOPILOTE, THE TLACUACHE AND THE JAGUAR ALSO
FLY AND WALK BY THE ANDES
Luis Millones Santa Gadea*

Este trabajo se inserta al interior de los estudios de religin comparada de las sociedades mesoamericanas y andinas. Una constante
universal es la divinizacin de determinados animales o sus atributos (fsicos o de conducta) para crear la imagen de las deidades.
En este caso nos interesa mostrar cmo son percibidos tres animales que pertenecen a la fauna de ambas civilizaciones. Todos ellos
tienen valencias sagradas, pero su sentido y funcin son especficos a cada uno de sus mbitos culturales.
Palabras claves: Estudios de religin comparada, sociedades mesoamericanas, sociedades andinas, divinidades, animales
sagrados.

This work makes a contribution to comparative religion studies of Mesoamerican and Andean societies. A universal constant is the
deification of certain animals and their attributes (physical or behavioral) in the image of the deities. Here, we highlight how three
animals are perceived as belonging to the fauna of both civilizations. They all have sacred roots, but their meaning and function
are specific to each of their cultural backgrounds.
Key words: Religious Studies, Mesoamerican societies, Andean societies, deities, sacred animals.

Introduccin es que la clase dominante necesit elementos del


cuerpo de los animales: piel del puma o del jaguar,
Divinizar determinados animales es una constan- por ejemplo, seleccionados desde pocas pasadas,
te en la sociedad humana. Al hacerlo, desde tiempos para dar sentido a su autoridad. Que esto fuera as
remotos se revivan las ansiedades de los primitivos se explica desde la construccin de los mitos de
cazadores y recolectores, que para alimentarse o origen del mundo, hasta los mitos que legalizan a
para escapar de servir de alimento debieron lidiar las dinastas reinantes. Los gobernantes explican su
con seres que eran ms rpidos que los humanos, poder con vestimentas, adornos, colores, pinturas,
nadaban mejor que ellos, podan disfrazar su presencia edificios, etc., que son comprensibles para todos,
debajo de la tierra o mimetizarse con el ambiente, y que con frecuencia evocan de una forma u otra
y ms an, podan volar por los aires. a la fauna que ya podemos calificar de sagrada.
Superar esos inconvenientes, o al menos lograr En el sigloXVI, con la invasin europea, las
equilibrarlos con su inteligencia, no rest la admi- huestes de Corts y Pizarro interrumpieron esta
racin por tales capacidades, y si bien el desarrollo categora de smbolos, porque el cristianismo pro-
de la agricultura y la sedentarizacin hizo posible clamaba que la divinidad se manifestaba en forma
un mejor control del medio geogrfico, la caza no humana. Aunque no dejaron de existir animales
perdi su atractivo, incluso despus de que se logr con presencia simblica dentro de su doctrina, tal
la domesticacin de animales que le proporcionaran es el caso del len como emblema directo de la
carne y pieles, sin necesidad de las zozobras de una persona de Cristo o bien como Cristo resucitado
aventura riesgosa. (Charbonneau-Lassay 1997: 37 y 43). Tambin el
La urbanizacin lleg aparejada con la di- cordero, la ms conocida imagen de Cristo, que
ferenciacin de jerarquas sociales y tanto en se menciona muchas veces en el Apocalipsis, o la
Mesoamrica como en los Andes la construccin paloma como emblema del Espritu Santo.
de grandes palacios y templos grandiosos fue un Para los evangelizadores (dominicos o francis-
beneficio exclusivo para las lites, y un fatigoso canos), que acompaaron las primeras expediciones
trabajo para los runas o maceguales. Lo interesante al Cuzco o a Tenochtitlan, las figuras de animales en

* Universidad Mayor de San Marcos, Lima, Per. Correo electrnico: lm101@nyu.edu

Recibido: 17 de enero de 2014. Aceptado: 19 de mayo de 2014.


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las representaciones mayas o mexicas, o mochicas contrario, varios dioses pueden fundirse para formar
e incas fueron interpretadas como expresiones del una sola divinidad, como son el Dios Nueve o el Dios
demonio, que estaba posesionado de Amrica, a Trece de los mayas. Adems de estas propiedades,
pesar de que haba la sospecha de una predicacin los dioses pueden fragmentarse y ocupar dos o ms
cristiana previa al viaje de Coln. sitios diferentes, incluso multiplicando su presencia
Naturalmente la seleccin que haban realizado sobre la tierra, y cada uno de estos fragmentos est
las civilizaciones indgenas de animales divinos, en comunicacin con el resto y puede retornarse
sus atributos y smbolos tenan historias culturales a su fuente (Lpez Austin y Millones 2008: 50).
diferentes. La ocupacin de ambos subcontinentes Nada de lo dicho parece ser cierto en el mundo
se supone que sucedi en un tiempo que se calcula andino, aunque de tanto en tanto asoman fragmentos
hace alrededor de 13.000 aos, aunque el debate sobre de lo que pudo ser una situacin parecida. Es el caso
las fechas sigue encendido. De todas maneras, para de lo narrado por el documento de Huarochir: Como
Mesoamrica el desarrollo de las primeras aldeas Pariacaca naci cinco halcones y despus torn en
que dejaba atrs la caza y recoleccin trashumante personas y cmo estando ya vencedor de todos los
y conoca la cermica est fechada en 2500 a.C. yuncas de Anchicocha empez a caminar al dicho
En los Andes se calcula que este proceso se inicia Pariacaca y lo que sucedi por el camino (vila
hacia 1800 a.C. Mucho antes se haba logrado la 2007: 39). El relato se complica desde el captulo
domesticacin de plantas y animales, y algunas de anterior, donde el redactor annimo nos anuncia que
sus construcciones ceremoniales ya tenan carcter el denominado Pariacaca naci de cinco huevos
monumental. en el sitio llamado Condorcoto (vila 2007: 27).
La evolucin de las aldeas en razn de su Pero el total del relato de las crnicas no apoya
crecimiento poblacional gener la ocupacin de esta multiplicidad de expresiones divinas de un solo
terrenos que por razones de agotamiento, o por personaje. En general los dioses son representados
codicia de los vecinos, dio lugar a conflictos que como las realidades naturales en que se crea que
determinaron la supremaca de aquellos grupos se manifestaban, formas a las que se les agregan
humanos que prevalecieron en la lucha por espacios notorios rasgos humanos. Por lo menos, as lo
agrcolas, vas de comunicacin acutica, cotos de explican los espaoles o indgenas letrados en la
caza o recoleccin, etc. El trnsito del empleo de primera mirada al imperio de los incas: [En el]
los instrumentos de caza como armas de combate altar mayor tenan puesta la figura del Sol, hecha
pudo ser un elemento ms para la adopcin de de una plancha que cubra las paredes. La figura
determinados animales como emblemas de una estaba hecha con su rostro redondo y con sus rayos y
sociedad o como personalidades divinas, que a la llamas de fuego todo en una pieza, ni ms ni menos
manera de patrones sagrados les podan favorecer que la pintan los pintores (Garcilaso 1985: 163).
en las contiendas. El mismo cronista nos describe al dios Viracocha,
Lo escrito hasta el momento nos hara pensar que que de acuerdo con su relato: Era un hombre de
salvo diferencias en eleccin de animales sagrados, buena estatua, con una barba larga de ms de un
la comparacin de este tema de lo sobrenatural no palmo, los vestidos largos y anchos como tnica
tiene dificultades. No es as. La construccin de o sotana, llegaban hasta los pies. Tena un extrao
las religiones mesoamericanas y su desarrollo, su animal, de figura no conocida, con garras de len
fase de imperial, y posteriormente su supervivencia [es decir, puma] atado por el pescuezo con una
colonial y actual, es muy diferente a las religiones cadena, y el ramal de ella en la una mano de la
andinas. Existen dos notables caractersticas de los estatua (Garcilaso 1985: 259).
dioses mesoamericanos: son fisibles y fusibles. En No siempre concuerdan los cronistas respecto
efecto, un dios puede dividirse, separando sus atri- de la representacin antropomorfa o naturalista
butos, para dar lugar a dos o ms dioses diferentes, de animales y dioses, pero es una clara tendencia
en ocasiones hasta opuestos. El Dios Supremo se que parece desprenderse de su propia concepcin
divide inicialmente en dos para formar al Padre y cristiana, derivada de la iconografa grecolatina.
a la Madre, y de ellos descendern todas las dems En desacuerdo con los cronistas, las sociedades
divinidades; el dios de la lluvia se divide en cuatro anteriores a los incas muestran en sus monumentos,
partes, para ocupar cada uno de los rincones de la pinturas y esculturas, universos de representacin
tierra; lo mismo hace el dios del fuego. En sentido que luchamos por entender y que quiz no fueran
El zopilote, el tlacuache y el jaguar tambin vuelan y caminan por los Andes 19

tan diferentes de la concepcin que alumbr a sus ms si en el reciente trabajo de Craveri (2013:
contemporneos en Mesoamrica. 114-115) el pasaje en cuestin ha sido traducido
as: Tizna, viejo. Le fue dicho al tlacuache. S!
Animales sagrados Dijo el viejo, cuando tizn. As, pues, entonces se
oscureci cuatro veces. Tizna el tlacuache dice la
Los lmites de este artculo nos obligan a buscar gente de hoy.
ejemplos concretos en los que arbitrariamente El juego de la pelota se renaud y luego de una
elegiremos algunos animales, sin necesariamente larga serie de aventuras los seres de Xibalb fueron
privilegiar a los que pudieron ser ms importantes derrotados y eliminados por los gemelos.
para las sociedades de los dos subcontinentes. A El zopilote reaparece con frecuencia en momen-
nosotros nos preocup hallar una frmula que tos importantes de la historia cultural, incluso en
permitiese la suficiente documentacin (arqueol- versiones ya cristianizadas o con alguna influencia
gica, histrica o etnogrfica) para encontrar seres occidental. Un relato de los mixes (noroeste de
de funciones equivalentes en ambos mundos. Hay Oaxaca y sierra norte de Guerrero) nos dice que
que considerar que la fauna no es necesariamente la Mara qued preada por un pajarito al que ella
misma, y que cada sociedad tiene historias culturales haba golpeado por defecar en su telar. Arrepentida
muy diferentes, en espacios geogrficos an ms por ello, lo cobij bajo su camisa, el pajarito que
distintos, y por tanto percibi a los animales con pareca muerto revivi, y luego de revolotear bajo
miradas dismiles. Empezaremos con el Coragyps sus ropas huy volando, dejndola preada. Mara
atratus (1), zopilote para los mesoamericanos y muri poco despus al caer de un columpio, pero
gallinazo negro para los andinos. el zopilote rey (Sarcoramphus papa) desgarr su
El zopilote tiene presencia importante en el vientre y nacieron dos mellizos, varn y hembra.
Popol Vuh, el libro sagrado de los mayas. Cuando Los nios, tras aventuras propias, se convirtieron
los gemelos sobrenaturales Hunahp y Ixbalanqu al fin en el Sol y la Luna (Lpez Austin y Millones
se enfrentaron a los dioses de Xibalb, una de las 2008:78).
pruebas fue estar encerrados en la Casa de los La versin andina del Coragyps atratus es
Murcilagos. En un descuido, Hunahp asom la menos favorable en su relacin con los humanos.
cabeza fuera de la cerbatana donde se haba refugiado La arqueologa ya nos ofrece un acercamiento a esta
y Camazotz [un gran animal cuyos instrumentos fauna considerada siniestra, en el sitio arqueolgico
de matar eran como una punta seca] lo decapit. de Pacatnam (distrito de Jequetepeque, provincia
Ixbalanqu pidi ayuda a todos los animales para de Pacasmayo, departamento de La Libertad). El
continuar la contienda (juego de la pelota) contra lugar tiene dos etapas de ocupacin, la primera va
Xibalb, para ello se decidi crear la ficcin de del 600 al 900 d.C., que correspondera a Moche
que Hunahp no haba sido degollado, con este V en trminos cronolgicos. Una segunda etapa
propsito la tortuga tom la forma de la cabeza, podra ser fechada entre 1100 o 1150 y 1370 d.C.,
en la que le fueron labrados los ojos. No fue una bajo la autoridad de los seores de Chimor o Chim
tarea fcil y porque deba reanudarse el juego al (Donnan 1986: 22).
amanecer, cuando an no concluan la cabellera y Los restos detectados en el sitio sugieren que
faltaba darle la capacidad de hablar. Pidieron entonces dos gallinazos han picoteado y se han alimentado
auxilio al zopilote: Oscurece de nuevo, viejo, le con vctimas humanas. Para determinar la especie
dijeron. Est bien, contest el viejo [los quichs de los agresores, el autor fundamenta su anlisis
llaman al zopilote macho mama cuch, o sea, zopilote distinguiendo los patrones de comportamiento del
viejo]. Y al instante oscureci (Recinos 2009: 90 Coragyps atratus o gallinazo negro, del Cathartes
173). La versin de Recinos ha sido cuestionada aura o gallinazo de cabeza roja, ambos de visible
por otros autores (ver Tedlock, por ejemplo 1996: presencia a lo largo de la costa peruana en espa-
127), en los que el ser que prolonga la noche y cios rurales y urbanos. De acuerdo con Rea (1986:
favorece a los gemelos es el tlacuache, tema del 142), el Cathartes aura es ms bien tmido y no se
que nos ocuparemos a continuacin. La relacin de acercara a un cuerpo o restos que mostrasen algn
este ser sobrenatural con el amanecer nos sugiere signo de vida. Por el contrario, el gallinazo negro no
Lpez Austin (comunicacin personal) inclinara teme la presencia humana y es frecuente hurgador
la balanza en direccin a nuestro marsupial, tanto de basura y basureros pblicos, aun rodeado de
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personas que transitan cerca de l. Adems, cuando que ha sido confinado al espacio de los males que
se alimenta de algn cadver es notoria la prefe- pueden trastornar la vida de los humanos. Incluso
rencia por picotear en primer lugar los ojos y los el cronista indgena Joan de Santa Cruz Pachacuti
genitales. Esta conducta ya ha sido documentada Yamqui Salcamaygua, que escribi hacia 1620,
en la iconografa moche (Donnan 1978: 90-91), ya nos da indicios de que la presencia del ave
que muestra cautivos atados para ser sacrificados invocaba una sensacin de desventura: en su nido
por gallinazos, que eran mantenidos para realizar haban guacanques (1993: 213). Se trata de unas
tan brutal castigo. yerbas o chinitas [piedras pequeas] sealadas de
Tal tipo de tortura y muerte no fue exclusiva la naturaleza, o otras cosas as, con que engaan
de la sociedad mochica. Siglos ms tarde, los incas los hechiceros y los dan por hechizos de amores
fueron recordados por Phelipe Guaman Poma de (Gonzlez Holgun 1989: 166).
Ayala en una de sus peores formas de castigo: las El ave negra no ha podido desprenderse de
crceles que denomina zancay. El dibujo es realmente esta aura de desventura, en Cajamarca, en la sierra
tenebroso y lo explica diciendo que est debajo de la nortea peruana cuando el gallinazo se despulga y
tierra hecho bveda muy escura en la que figuran el sacude las alas anuncia de que va a granizar (Ibrico
grupo de animales capaz de hacer dao y atemorizar s/f 89). Pero su presencia se hace ms amenazante
al hombre. Entre ellos, dibujado y mencionado en cuando aparece en los sueos: es el aviso de que un
la lista est el que llama buitre, que nos transmite enemigo mortal est tramando algn mal (Ibrico
un dibujo en el que el ave, posado sobre la cabeza s/f 93), o peor an si en lugar de tropezarnos con
de la vctima, le picotea los ojos. Esa conducta y el el ave se trata de una bruja, seres demonacos que
propio dibujo nos dicen que el sulluntuy (gallinazo suelen esconderse bajo su plumaje (Ibrico s/f 97).
en quechua) tambin mostr sus perfiles de verdugo Por el contrario, el zopilote, por encima del
en el perodo incaico que cronolgicamente podemos juicio desfavorable de los cronistas, nos parece un
ubicar entre 1300 y 1532 (Guaman Poma 1980: I, ser que transita por los muchos mundos que com-
277). Aos despus, el cronista Pedro Pizarro escribi ponen la cosmovisin mesoamericana. No importa
hacia 1571 que las gallinazas son como milanos, que el cronista Diego de Landa los despreciara al
negros, tienen las cabezas peladas y coloradas (se descubrirlos en el pas maya tratndolos de aves
refiere probablemente al Cathartes aura). Son sucias: muy carniceras que llaman los espaoles auras y los
comen cosas muertas. Por maravilla se les halla donde indios kuch, estas son negras y tienen el pescuezo y
cran (Pizarro 1978: 246). cabeza como las gallinas de all, y el pico larguillo
Pero es mucho ms interesante cuando el con un garabato. Son muy sucias, pues siempre
cronista nos relata lo que vio a su paso por el andan en los establos y en lugares de purgacin
complejo religioso de Pachacamac, que habiendo del vientre comindola y buscando carnes muertas
tenido una larga historia como orculo y centro para comer (Landa 2002: 193).
de peregrinacin en la costa central, fue adoptado Luego de decir todo esto, repara que por encima
por los incas. Pedro Pizarro recuerda que al dolo de toda su repulsin est tratando de entender a un
de Pachacamac tenan por costumbre, cada da, ser sobrenatural, y agrega: Es cosa averiguada no
de echar muchas cargas de sardinas, pequeas, habrseles hasta ahora conocido nido ni saber donde
como anchovetas frescas, en una plaza que estaba cran, por lo que, dicen algunos, viven vidas de
delante del dolo. Echaban estas sardinas para que doscientos aos y ms, y otros creen ser verdaderos
comiesen estas gallinazas porque decan se lo cuervos (op.cit: 194).
mandaba as su dolo (Pizarro 1978: 246). Hasta Esta contradiccin en el cronista espaol en
el momento no tenemos evidencias arqueolgicas cierta forma refleja la doble percepcin que tambin
que corroboren la presencia de gallinazos con cierto puede registrarse en los pueblos mayas. Una versin
nivel de domesticacin en el sitio de Pachacamac. nos recuerda que el zopilote era un ave muy bella
Incluso en lo que ahora se conoce como Templo con penacho de plumas azules y amarillas, pero los
Pintado, donde se presume que estaba el santuario dioses le ordenaron subir hasta el Sol. Sin embargo,
del dios o en sus alrededores, no hay evidencias por glotn no pudo ascender al mbito celeste, por
semejantes a Pacatnam. ello, el Sol quem su plumas y se volvieron negras.
Cualquiera que sea la forma en que examinemos Igualmente fue condenado a comer carroa y a volar
la percepcin del gallinazo andino, encontramos bajo (Limn y Battock 2013: 165). Otra versin
El zopilote, el tlacuache y el jaguar tambin vuelan y caminan por los Andes 21

tambin maya relata que la Luna abandon a su y siniestro, es un ave imprescindible en el universo
esposo el Sol para irse con el rey de los zopilotes sobrenatural de Per y Mxico.
(Limn y Battock 2013: 166). Al contrario del gallinazo, al que los limeos
Este juego con los dioses de quien no es parte estamos acostumbrados a ver muy cerca o al
de su plana mayor, pero que recurre al ingenio para menos divisar en el cielo con mucha frecuencia,
lidiar con ellos, tiene un excelente ejemplo en el la muca, paqlla, zarigella o qarachupa (Didelphis
zopilote mesoamericano. Hay un largo relato entre marsupialis) solo puede encontrarse, y no de
los huicholes (Sierra Madre Occidental de Mxico, manera fcil, en los espacios rurales mexicanos
estados de Jalisco y Nayarit) que nos dice que el o peruanos. La qarachupa (del quechua = cola
zopilote ayud a escapar al venado que haba sido pelada o calata) o el tlacuache es un sobreviviente
herido por los dioses de la lluvia, por lo que estos de los marsupiales que han quedado en Amrica
lo amarraron y castigaron: le atravesaron una flecha luego que Amrica del Sur se separ de frica
en el pico; por esto tiene un orificio en l. El venado en pocas cenozoicas (o Terciaria, hace 65,5
se muri pero el zopilote se desat y lo revivi. millones de aos).
(Limn y Battock 2013: 166). El tlacuache o qarachupa es un Didlfido (dos
Para terminar este rapidsimo recuento de la im- teros y dos vaginas) que tiene una bolsa o marsupio,
portancia del ave en la cosmovisin mesoamericana, que puede ser bien desarrollada o apenas un plie-
hay que citar la percepcin desarrollada entre los gue de piel, donde protege a sus cras y que cobija
otomes (que habitan en su mayora en los estados las mamas con que los alimenta. Nacen estas en
de Hidalgo, Mxico y Quertaro). La personalidad camadas de diez o ms, casi ciegas, que culminan
femenina de la divinidad, como elemento patgeno, su gestacin fuera del vientre de su madre. A pesar
sucio y fro es contrapuesta al principio masculino de su aspecto tan peculiar en las descripciones
representado por el zopilote solar, padre caliente que folclricas, se le suele confundir con la comadreja
purifica al mundo al ser comedor de inmundicias y con el armadillo, e incluso con el zorro. Aunque
(Galinier 1990:544). una revisin ms cuidadosa nos llevar a conocer
Esta ambivalencia en la percepcin del gallinazo la intensidad de este personaje en el mundo sobre-
tambin est presente en los Andes. En el manus- natural de ambos continentes.
crito de Huarochir, al describir la bveda celeste, La intervencin mtica ms importante del
no olvida a tres estrellas que brillan casi juntas. A tlacuache nos remite a los tiempos en los que la
ellas les llama cndor, y a otras les dan el nombre humanidad careca de fuego, y este era posedo
del Gallinazo y de Halcn. Y cuando las Cabrillas por seres celestes en algunos casos, por habitantes
[Plyades, en quechua collca] aparecen de gran del inframundo en otros. La vieja avara es uno
tamao, dicen: este ao vamos a tener maduracin de los dueos [del fuego] ms mencionados; pero
excelente de los frutos, pero cuando se presentan en una bella versin recogida entre los chatinos
muy pequeitas, dicen: vamos a sufrir (vila (pueblo indgena al sureste del estado de Oaxaca)
2007: 153-54). Tambin estn relacionadas con la son los demonios los que tienen el fuego, la fiesta,
cosecha, su ausencia en el cielo corresponde con el mezcal y el tabaco. El tlacuache comisionado u
el tiempo que media entre recoger los frutos de la oficiosamente, va con engaos hasta la hoguera y
tierra y volver a sembrar. roba el fuego, ya encendiendo su cola, que a partir
Despus del despectivo tono con que los de entonces quedar pelada, ya escondiendo la
andinos se han referido al gallinazo no deja de brasa en el marsupio. Gran benefactor, el tlacuache
causar sorpresa que en su libro sagrado aparezca reparte su tesoro a los hombres. Sin embargo, el
compartiendo un espacio estelar con dos aves de mito no siempre concluye con el don del fuego.
reconocido prestigio en la mitologa andina. Una Entre los coras (grupo tnico mexicano que vive
bsqueda ms detallada nos dar mayores evidencias en el municipio de El Nayar, al noreste del estado
de su ubicuidad sagrada. de Nayarit), por ejemplo, el mundo se enciende
La doble percepcin del zopilote y del gallinazo cuando recibe el fuego, y la Tierra lo apaga con su
hace que sus carnes y otras partes de su cuerpo tengan propia leche. Entre los huicholes (estado de Jalisco
una variada aplicacin en la medicina popular que va y Nayarit), el hroe civilizador es hecho pedazos,
desde comerlo para curar enfermedades mentales o pero se recompone uniendo sus partes y resucita
evitar hacerlo para no caer en la locura. Benefactor (Lpez Austin 1990: 21-22).
22 Luis Millones Santa Gadea

Si bien lo dicho bastara para dar al tlacuache que tambin l pescase algunos shitaris. El felino
un lugar en la corte divina, nuestro personaje tiene trat de hacerlo, pero no poda pescar porque flo-
mltiples valencias sobrenaturales. En el Popol Vuh taba demasiado, y no poda afirmar sus patas en
es miembro de la pareja creadora de los quichs: el fondo del ro. La carachupa le dio la solucin
se trata de Hunahp-vuch, es decir, la Abuela, la diciendo: to, voy a buscar una soga en el monte
potencia femenina, dios del amanecer, asociada para amarrarte dos piedras en el pescuezo y puedas
al jade, el grabado, la tierra, el incienso, el frijol as bucear en el ro y agarrar shitaris. El jaguar
y el pecar. No debemos olvidar que los cuatro cay en el engao, pero luego de enorme esfuerzo
tlacuaches-bababoob son las cuatro columnas que con manotadas y sacudones logr romper la soga
se encuentran en los cuatro extremos de la tierra y liberarse. Muy enojado sali del ro y persigui
que sostienen el cielo, equidistantes del rbol de la al burlador, que rpidamente se trep a un rbol
ceiba que est en el centro. Tambin est relacionado llevando una piedra grande y cuatro shitaris. Cuando
con el complejo mtico lunar, caracterstica que el felino lleg junto al tronco, la qarachupa le dijo
es similar a la qarachupa andina. Finalmente, el no me comas, to tigre, te voy a dar estos cuatro
tlacuache es el ladrn que fragu el robo del maz shitaris, abre tu boca y cierra los ojos. As lo hizo
que luego pint de amarillo y negro para que la el perseguidor, y desde lo alto le cay la piedra
duea del fuego no lo reconociera (Lpez Austin que le rompi los dientes. Una vez reanimado, el
1990: 310-312). jaguar volvi a perseguir a la qarachupa, y cuando
No menos vasto es el universo de la qarachupa. ya estaba prximo a alcanzarlo, nuestro personaje
Su imagen ha sido descubierta como altorrelieve en se detuvo y le dijo: Espera tito, quiero leerte esta
el sitio de Ventarrn (distrito de Pomalca, provincia carta [simulando leer una hoja en blanco, hecha de
de Chiclayo, departamento de Lambayeque), al que corteza del rbol llamado ctico]. Amigo qarachupa:
se le adjudica una antigedad de 2000 o 2500 aos Te escribo para avisarte que en este momento va a
antes de Cristo (Alva Meneses 2012: 18 y 122). haber un diluvio para todos los tigres. Muy asustado,
Tambin podemos sugerir que es posible distinguir el jaguar sigui las indicaciones de la qarachupa
a nuestro personaje en varios de los petroglifos de que le aconsej que se trepase a un rbol seco. A
Cerro Mulato (distrito de Chongoyape, provincia de continuacin, el taimado marsupial gritando To,
Chiclayo, departamento de Lambayeque) (Nez ya viene el diluvio encendi el rbol y el fuego
Jimnez 1986: 130, 141, 155) y con mayor certeza consumi a su ingenuo rival (Arguedas e Izquierdo
en el ngulo inferior izquierdo del Complejo II, de 1970: 234-235).
la Huaca Cao Viejo (distrito Magdalena de Cao, Esta relacin con la noche acerca nuestro
provincia de Ascope, departamento de La Libertad). personaje a los seres nocturnos ms temidos del
Lo dicho certifica la antigedad con que cuenta la imaginario andino: los gentiles. Con ese nombre
consideracin que se tiene a la qarachupa, en la fueron calificados por la evangelizacin todos los
actualidad la tradicin oral ha retenido o renovado antepasados de los indgenas que haban muerto
esta veneracin y se le reconoce su condicin sobre- sin las aguas del bautismo, y, por supuesto, quienes
natural, especialmente en su relacin con la Luna, fallecan ignorando la prdica de los misioneros.
hay testimonios (distrito de la Merced, provincia El trmino mantiene su uso y ya que se presume
de Aija, departamento de Ancash) repetidos en los que todos los peruanos son cristianos, se aplica
que parados en dos patas y tomados de las manos, especialmente a los restos seos que se encuentran
las qarachupas bailan a la luz de la Luna (Marcos prximos en el interior de restos monumentales
Yauri, comunicacin personal). precolombinos.
A esta capacidad se le agrega la facultad de Del universo de relatos que circulan en torno a
burlar la fuerza de enemigos poderosos, como el los gentiles, cuya presencia atemoriza de muchas
jaguar, en los inevitables encuentros en la Amazona. maneras a quienes habitan o transitan por sus
Uno de los relatos ms populares, el felino le pide dominios, existen aquellos que los vinculan con
a nuestro personaje que le entregue los shitaris nuestro personaje. A pesar de su peligrosidad, los
(peces, tambin llamados carachamas) que estaba gentiles ven con envidia y nostalgia a los seres
pescando. La qarachupa advirti que el otorongo humanos. No son pocas las veces en que procuran
(el jaguar) acabara con los que ya haba pescado disimular su apariencia descarnada, para asomar al
y, temiendo por su vida, le sugiri a su compaero mundo de los seres vivientes.
El zopilote, el tlacuache y el jaguar tambin vuelan y caminan por los Andes 23

La tradicin que traemos a la memoria fue un indicio de lo perdurable de tales estructuras de


recogida en la localidad de Marcavalle (distrito pensamiento.
de Pucar, provincia de Huancayo, departamento
de Junn). En el cerro Rumicruz (Cruz de Piedra) La piel del jaguar o la escritura de Dios
que domina el pueblo se encuentran los rema-
nentes de lo que fueran edificios precolombinos. Si dedicamos ahora nuestra atencin al tercero de
El gentil que resida en esas ruinas aoraba los nuestros personajes, cabe decir que por mucho tiempo
tiempos en que participaba de las fiestas que se fue el tema eje de la comparacin entre andinos y
celebraban en Marcavalle y al llegar la noche, mesoamericanos La presencia de imgenes felinas
premunido de algunas ropas que apenas cubran en el arte olmeca (cuyo centro geogrfico fuera el
sus brazos y piernas, pero envuelto en una bufanda sur de Veracruz y Tabasco) y las de Chavn (distrito
y un poncho amplio y sombrero, bajaba a bailar de Chavn de Huantar, provincia de Huari, Ancash)
cuando el alcohol y la msica lo hacan pasar han dado lugar a un largo debate que involucr hasta
inadvertido. Antes de descender a Marcavalle el las vas de contacto entre ambos subcontinentes.
gentil peda el apoyo de la qarachupa para que le Sin entrar en esa discusin, conviene reconocer
avisase, poco antes del amanecer, para regresar al que a pesar de que el jaguar no es el nico de los
cerro. Cuando llegaba la hora, el animal buscaba felinos que existe en Mesoamrica, una revisin de
al inquieto gentil, y lo jalaba del poncho para los estilos artsticos mayas y mexicanos mostrarn
evitar la luz del da. Sucedi sin embargo que en que el felino representado es casi exclusivamente
el fragor de la fiesta y rodeado de damas que lo el jaguar, con pocas representaciones del puma, lo
incitaban a seguir bailando, el gentil ignor los mismo es cierto en el arte olmeca. De igual manera,
tirones de la qarachupa y fue sorprendido por el una mirada al imaginario verbal de Mesoamrica
amanecer, quedando convertido en un montn de nos indica que de manera abrumadora el jaguar
huesos (Jimnez Borja 1973:58). concentra el inters de los mayas que lo llaman
La asociacin de nuestro personaje con el balam y entre los aztecas donde recibe el nombre
universo sobrenatural va mucho ms all que esta de oclotl (Coe 1972: 2-3).
ancdota, como en el caso del gallinazo, su trnsito El mismo autor enfatiza la relacin entre las
de un extremo a otro de los espacios favorables o visiones shamnicas inducidas por plantas aluci-
agresivos con el hombre lo lleva desde su relacin ngenas y la construccin de la religin, que en
con los gentiles a enfrentar al jaguar o, como en algn momento hacia 1200 a.C. evolucion desde
una tradicin ya cristianizada, a ser quien ayud a la relacin shaman-jaguar hacia una diferente en la
la Virgen Mara a arrear la burra cuando hua de la que el lazo se forjaba entre el gobernante hereditario
persecucin de Herodes (Ibrico s/f 111). y el jaguar. Es as como el punto principal de la
Por otra parte es importante resaltar que el tla- teogona mesoamericana fue confirmar el poder
cuache sea el animal elegido para indicar, asociado real (opcit. 5 y 11).
a la idea de poste, la cuatriparticin del universo Mil aos despus los mayas (de las tierras
creado para los seres humanos. En los Andes, en bajas), a quienes se considera herederos de los
pocas tempranas como la denominada Formativo olmecas, siguieron construyendo pirmides pero
(3000a.C. - 250a.C.) es posible presentar como inventaron una nueva forma de usar la pirmide-
hiptesis dicha cuatriparticin, pero el animal em- templo: la hicieron portadora de mensajes polticos,
blemtico se supone ser un jaguar, aunque para los aadiendo tanto a la pirmide inferior como al
autores de la propuesta la identificacin del animal templo superior fachadas del templo moldeadas y
no sea tan importante, porque lo que realmente est pintadas detalladamente. Estos grandes programas
en juego es un anlisis que sea capaz de extraer la escultricos se convirtieron en la expresin primaria
relacin invariable de la combinacin de elementos de las doctrinas polticas y religiosas subyacentes a
que presenta la iconografa, o en nuestro caso, los su forma de realeza (Schele y Freidel 2011: 123). No
relatos orales (Watanabe 2013: 17 y 37). es extrao entonces que sean jaguares las mscaras
La vigencia del modelo cuatripartito en el tiempo en el centro de cada uno de los cuatro paneles del
est todava en proceso de demostracin, pero no templo 1 ubicado en Cerros (distrito de Corozal,
en vano el imperio incaico se llam Tahuantinsuyo Blice). La figura del jaguar se repite en otras partes
o las cuatro partes el mundo, lo que podra ser ya de la estructura (op.cit. 143).
24 Luis Millones Santa Gadea

Estas representaciones arquitectnicas o pls- Otorongo Achachi es un personaje real o ima-


ticas del jaguar expresan en formas visibles lo que ginario que explica en su biografa lo contradictorio
recogera ms tarde el Popol Vuh, al reconocer que que resultaba un amaznico en el pensamiento de
los primeros hombres creados, de quienes des- los seores del Cuzco. Debido a que fue encarga-
cienden los quichs, son jaguares y los gobernantes do de la conquista de los chunchos (nativo de la
que les sucedieron conservan rasgos del animal e selva amaznica, por extensin: salvaje), tom el
incluso se transforman en l (Valverde 2013: nombre de Otorongo, a pesar de que era hijo del
302). Siguiendo con este razonamiento, la autora sexto gobernante: Inca Roca. Durante su campaa
considera que estos hombres fueron elegidos para tuvo como esposa a una yndia chunchu (Guaman
fundar las dinastas gobernantes precisamente por Poma 1980: I, 133) de la que tuvo un hijo, que junto
su naturaleza felina, y desde entonces, desde los con el guerrero se convirtieron en otorongos. Esta
tiempos del origen, el felino aparece relacionado, crnica del fracaso est narrada de distinta manera
en distintos niveles, con el grupo dirigente de los en otra fuente: Otorongo Achachi es el general de
diversos pueblos, cuyos antepasados eran jaguares trescientos mil hombres y se le enva por una serie
(Valverde 2013: 303). de lugares de identificacin imprecisa en direccin
No es extrao entonces que mayas e incas a Carabaya (hoy es el nombre de una de las trece
hayan asumido como nombre propio el de su ser provincias del departamento de Puno), espacio
emblemtico. As tenemos a Gran Garra Jaguar, el que combina ecologas tan diversas como las de
rey de Tikal que en el ao 378 d.C. triunf sobre la sierra, ceja de selva y selva tropical (clida y
Uaxatun (Schele y Freidel 2011: 169-189), y a lluviosa, templada, frgida y seca, son los climas de
Otorongo Achachi como el lder guerrero de las la regin). La expedicin a Carabaya, en el lenguaje
huestes incaicas en el intento de conquistar la de las crnicas, ms que un lugar determinado
Amazona (Santa Cruz Pachacuti 1993: 232-236; explica los inconvenientes que debi encontrar
Guamn Poma 1980: I, 65 y 133). Otorongo Achachi. Adems la zona es conocida
Lo dicho nos permite ingresar al terreno del por los kallawaya, etnia que desde hace tiempo es
otorongo (uturunqu en quechua) o Panthera onca del conocida por sus maestros curanderos.
rea andina. Las noticias sobre Otorongo Achachi El cronista a que recurrimos ahora tambin nos
(achachi o achachin son expresiones de miedo en habla del fracaso del jefe militar y de su reemplazo,
el quechua de Ancash y Cajamarca) provienen explicando que en su campaa haba quedado manco.
de dos cronistas indgenas que nos muestran las Lo que se entiende porque sus rivales amaznicos
dificultades del estado cuzqueo de lidiar con los (a los que llama el reino de Esca y Oya) es gente
pueblos al este de la cordillera. della mucha mas belicossa que quantas nacionas
No fue esta una empresa afortunada, si bien los de por ac, los quales dizen que se sustenta con
pueblos andinos situados al borde del bosque tropical carne humana. Y de lo que es de echar ponssoas
tuvieron y tienen frecuente contacto con los ama- y venenossas, saben como gente que tienen pactos
znicos, para el estado cuzqueo la gobernabilidad con los demonios y son grandes flecheros (Santa
fue problemtica. Los amaznicos se concentraban Cruz Pachacuti 1993: 337-338).
en las confluencias, curvas o cabecera de los ros, y Con esta percepcin, el jaguar difcilmente
cada cierto tiempo se mudaban (y no son pocos que poda alcanzar el carcter emblemtico que tuvo
todava lo hacen) de acuerdo con el rendimiento de en Mesoamrica. Fue el puma, cuyos espacios de
las tierras agrcolas, que son de escasa continuidad habitacin y trnsito le eran familiares, y su piel
frtil y tienen la necesidad de recesos prolongados. sin manchas no causaba el recuerdo de la selva
Otros factores azarosos son la caza y la recoleccin. amaznica.
Los incas necesitaban mano de obra con cierto nivel Sus formas se descubren en la iconografa
de organizacin a partir de un nmero considerable sagrada mucho antes de los incas. En el monu-
de futuros trabajadores, ubicados en espacios ma- mento ms importante de la sociedad Tiwanaku,
nejables para su administracin. Adems, el clima la Puerta del Sol (3.842 metros de altitud, al sur
y el territorio les daban ventaja a quienes defendan del lago Titicaca), se ofrece un personaje central
su forma de vida, cuya riqueza cultural y manejo del sobre el espacio que da sentido de puerta al edifi-
medio geogrfico eran muy ajenos a lo que proponan cio. Dicho personaje de forma humanoide muestra
los invasores de las alturas andinas. seis cabezas de puma insertas en su cuerpo. A los
El zopilote, el tlacuache y el jaguar tambin vuelan y caminan por los Andes 25

costados de la figura central estn esculpidos tres que las familias nobles de las mitades ceremoniales
tipos de personajes de perfil, como rindindole en que se divida el Cuzco: Hanan y Hurin Cuzco
pleitesa. Tambin algunas de estas figuras llevan ya tenan aparejados unos leones desollados y
en su atuendo cabezas de puma. Estas imgenes y las cabezas vacas, tenan puestas unas patenas de
muchas otras ms inculcaran al puma con los sm- oro, y en lugar de dientes, que los haban sacado,
bolos de grandeza alrededor de 800 d.C., lejos del les ponan dientes de oro y en las manos unas
surgimiento del Cuzco (Watanabe 2013: 100-103). ajorcas de oro (Molina 2010: 77-78). Ese era el
En todo caso, no hay duda de que el puma vestido ceremonial para las danzas Taki coyo y
(Puma concolor) es el smbolo de la dinasta que Taki guallina, que eran parte de los festivales que
gobern el Cuzco. La fundacin del Tahuantinsuyo celebraban la condicin de adultos que alcanzaban
como estado imperial est muy bien descrita en los jvenes nobles. Estamos en el polo opuesto de
los documentos que se recogieron de los nobles la percepcin del jaguar.
incaicos que quedaron al servicio de Espaa. El
hroe cultural Pachacuti, todava con el nombre Reflexiones finales
de Inca Yupanqui, haba sido desplazado (igual
que otros hijos del Inca reinante) por Urco, elegido No es posible evitar que asociemos algunas
por Viracocha como su sucesor. El reino del Cuzco caractersticas semejantes de los seres seleccionados
debi ser para esa poca (circa 1450) uno de los en este ensayo, que surgen de las tradiciones que
varios estados de la sierra sur-central peruana. hemos relatado. Si como dice Tedlock, el animal
La historia oficial contina con la amenaza de la que acude en socorro de los gemelos heroicos es
invasin de los chancas, antes sometidos por los el tlacuache, y oscurece el alba para salvar a uno
incas, que se sublevan avanzando desde la sierra de ellos, la muca andina intenta hacer lo mismo
central, si es que aceptamos que su lugar de origen para ayudar al gentil, actuando como guardin del
o pacarina (del quechua paqariy = amanecer) fue amanecer. Tambin podemos recordar que pese a su
la laguna de Choclococha (distritos de Santa Ana y sombro prestigio, el zopilote logra robar la Luna,
Pilpichaca, provincias de Castrovirreina y Huaytar, esposa del Sol, que se va a vivir con l. Causa no
departamento de Huancavelica). El Inca Viracocha menos sorpresa que el gallinazo alcance a lucirse
y su heredero huyeron del Cuzco, lo que propici en el cielo como una de las constelaciones de las
la decisin del joven Inca Yupanqui de defenderlo Plyades, por encima de las menciones poco ama-
con la ayuda de una visin que lo deslumbra en bles que aparecen en los relatos populares andinos.
la laguna de Sursunpuquio. Se le apareci el dios Finalmente, a diferencia de los animales men-
Sol con figura humana, estaba acompaado con cionados, andinos o mesoamericanos, es notoria
emblemas que indicaban el futuro rol del puma. La la abierta contradiccin entre el aura de cazador y
cabeza del animal asomaba entre las piernas de la guerrero que ostenta el jaguar, y la sombra fama
divinidad y su espalda estaba cubierta por la piel del del otorongo andino, rodeado de hechiceros, y
felino. La visin le asegur el triunfo y para ello lo habitante por excelencia de una tierra de salvajes
ayudaran las piedras convertidas en guerreros que embrujados, animales extraos, y plantas vene-
le darn la victoria (Molina 2010: 43). nosas. El encumbramiento del puma, que huye
Lo interesante del relato es que los propios de la presencia del hombre, parece apoyarse en el
chancas jctanse [de] descender del len [puma], esfuerzo denigratorio del otorongo, situacin que se
y as le tenan y adoraban por dios y en sus grandes hace difcil entender en Mesoamrica. Pero resulta
fiestas sacaban dos docenas de indios de la misma lgico en los Andes, porque el jaguar es la cara
manera que pintan a Hrcoles, cubierto con pellejo visible de un lugar aterrador, habitado por gentes
de len, y la cabeza del indio metida en la cabeza hostiles a los incas.
del len. Yo la vi as en las fiestas del Santsimo Es posible que sus cronistas hispanos o indge-
Sacramento, en el Cuzco (Garcilaso 1985: I,195). nas hispanizados no tuvieran la paciencia de aquel
Vista as la imagen del puma, no es solo incaica, guerrero azteca, sepultado en prisin por Pedro de
una vez organizado el imperio, Pachacutec Inca Alvarado. Sobre l nos evoca Borges, que luego
no hace sino legalizar como smbolo del Estado de meditar hasta el xtasis, entendi que en la piel
a un emblema que ya estaba generalizado en las del felino, dice el poeta, estaba escrito el mensaje
sociedades de las alturas andinas. Prueba de ello es de Dios.
26 Luis Millones Santa Gadea

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