Isaac D eu tsch er, p olaco ele naci-

m ien to y residente en In g la te rra

desde los aos d e la seg u n d a p re
g u e rra m u n d ia l, es el m s p resti
gioso e n tre los escritores o ccid en
tales esj>ecialzados e n el estudio
y la in te rp re ta c i n d e la realid ad
sovitica. M ilita n te del P a rtid o
C o m u n ista p olaco e n su ju v e n tu d ,
D eu tsch er se a p a rt d e ste en
los a o s in m e d ia ta m e n te poste
riores al g ra n co n flicto ideolgico
q u e cu lm in con la consolidacin
del stalinism o. A p a r tir d e e n to n
ces se d edic, d esde u n a posicin
d e o b serv ad o r in d e p e n d e n te , al
anlisis del d esarro llo p o ltico y
social del pas sovitico. E n tre
sus o b ras m s im jw rta n te s fig u
ra, ad em s del p resente volu
m en , su m o n u m e n ta l b io g rafa en
tres v olm enes d e L en T rotsky
(cu y a versin esp a o la p u b licar
Ediciones E R A ).
En esta bio g rafa p o ltica del
h o m b re q u e golx*rn a la U n i n
Sovitica d u ra n te un c u a rto de
siglo, Isaac D eu tsch er h a c u m p li
d o la difcil ta re a d e en fre n ta rse
co n o b je tiv a a c titu d d e h isto ria
d o r a los g randiosos aco n teci
m ientos q u e d e te rm in a ro n el d es
tin o de m illones d e seres h um anos.
El S ta lin q u e em erge de este libro
n o es ni el jefe endiosado e n to rn o
al cu al n aci y se desarro ll el
fam oso c u lto a la p erso n alid ad ,
ni la e n c a rn a ci n d e to d a s las
m ald ad es polticas q u e h a n p re
se n tad o los d e tra c to re s sistem
ticos del com unism o. Es u n h o m
bre d e n tro d e u n a poca, y e n l
se resum en y c o b ra n relieve* h u
m a n o las co n trad iccio n es, las
g ran d ezas y las m iserias d e todo
un pero d o histrico. En esc sen
tido. el p ro ta g o n ista d e esta bio
g rafa lo es ta n to Jos S ta lin com o
la p ro p ia R evolucin Rusa.
Isaac Deutscher
Stalin
Biografa poltica

B
Ediciones ERA, S. A.
TRIMERA EDICION KN IN G L E S: 1949
t i t u l o o rig in a l: Stalin, A Politicai Biography
1949 OXFORD UNIVERSITY PRESS, INC.
NUEVA YORK/LONDRF.3
PRIMERA EDICION EN ESPAOL: 1965
TRADUCCION DE JO S E LU IS tiONZALKZ

TODOS LO S D ER EC H O S RESERVADOS / H E C H O EL D EPOSITO QU E MARCA LA LEY

1965, E D IC IO N E S E R A , S . A.
ANICETO ORTEGA 1358 A LT O S, MEXICO 12, D. F .
IM PR ESO Y H E C H O EN MEXICO / PXINTLD AND MADE IN MEXICO
D edico este libro, un vinculo
nuestra am istad, a T atuara.
IN I

II P re la d o a u n a edicin p o p u la r

19 Prefacio a la p rim e ra edicin

i
23 IN F A N C IA Y J U V E N T U D
u
46 L A C L A N D E S T IN ID A D S O C IA L IS T A
ni
65 EL EN SA Y O G EN ERA L
IV
103 K O B A SE C O N V IE R T E E N ST A L 1N
v
134 1917
vi
172 S T A L IN E N L A G U E R R A C IV IL
Vil
219 E L S E C R E T A R IO G E N E R A L
vui
277 E L G R A N CA M BIO '*
tx
321 L O S D IO S E S T IE N E N SE D
x
356 P O L IT IC A E X T E R IO R Y C O M IN T E R N . I
XI
381 P O L IT IC A E X T E R IO R Y C O M IN T E R N . I I [1934-1941]
XII
422 E L G E N E R A L IS IM O
xm
454 T E H E R A N , Y A LTA , PO TSD A M
x iv
497 D IA L E C T IC A D E L A V IC T O R IA

517 B ibliografa
PR EFA C IO A U N A EDICION P O P U L A R

L a edicin original de este libro fue p u b licad a en el v erano de 1949, y al

cab o de slo unos cu an to s meses u n crtico b ritnico, G . L. A m o ld , poda
d ecir ya q u e al igual q u e su protagonista, el libro se h a convertido en
el foco de u n a controversia an im a d a y en ocasiones feroz y q u e ninguna
biografa p u b licad a en estos ltim os aos h a d esp ertado sem ejante inters
ni n a suscitado u n resentim iento y u n a hostilidad ta n apasionados . L a
controversia se extendi a m uchos pases y co n tinu d u ra n te aos, pero
quiz en n in g u n a p a rte provoc m i o b ra u n resentim iento y u n a hostili
d a d tan apasionados*1 com o e n tre ciertos crticos en los Estados U nidos.
Ks, pues, p a rtic u la rm en te g ra to p a ra m q u e el libro sea ofrecido n ueva
m ente, y en u n a edicin p o p u la r,1 a los lectores norteam ericanos.
D u ra n te todos estos aos n u n ca h e replicado a los crticos d e mi Stalin.
Antes q u e co n testar a los ataques, he preferid o d e ja r que los acontecim ien
tos hablen por s m ism os; siem pre tuve la certeza d e q u e mi in terpretacin
d e Stalin y el stalinism o resistiran la p ru eb a del tiem po. T o d a v a , desde
luego, es licito d iscu tir si esa certeza se h a visto p lenam ente justificada
o n o : la perspectiva histrica en q u e ah o ra podem os v er a Stalin acaso sigue
siendo insuficiente. Pero p o r lo m enos tenem os u n a perspectiva, m ientras
q u e en los aos 1947-1948, c u a n d o escrib este estudio, no tenam os n in
g u n a. Y p o r eso q uiz no sea dem asiado p re m a tu ro h ac er u n balance, te n
tativo c u a n d o m enos, d e la controversia.
E n el d eb ate n o h a n faltad o , desde luego, los excesos polmicos. As por
ejem plo, m ien tras el D aily W orkcr* de N ueva Y ork, al m ism o tiem po que
m e describa com o u n renegado y com o un portavoz del g ra n capital
y d e la C ity de L ondres", descubra q u e en m i S ta lin la espuria fa ch a d a
de la historiografa e q u il i b r a d a ... slo en cu b re u n a salvaje predisposicin
y un em pleo inescrupuloso d e c u a n ta calu m n ia y m en tira se h a n utilizado
co n tra S talin y la U n i n Sovitica , au to res com o Bcrtravn I). W olfe, D avid
S hub y el ya d esaparecido F ranz B orkcnau, p o r n o m encionar a otros,
insinuaron oscuram ente mi ap ren d izaje com unista en la U n i n Sovitica
y descubrieron q ue el propsito q u e m e an im a b a e ra el d e o c u lta r la ver
d a d sobre S ta lin o vestirlo con la piel del cordero , y q u e yo, en efecto,
h aba pro d u cid o la m s habilidosa apologa d e la poltica sovitica, tan to
interior com o exterior, p u b licad a en m uchos aos . A u n an tes d e que el
libro ap areciera, T h e N e w Leader* hizo circu lar un extenso m em o r n d u m ,

1 V ntage Books. Inc., N ueva Y ork, 1960.

' O rgano del P artid o C om unista de los Estados U nidos. (N. del T.J
* Revista nortcauw ricana d e izquierda. [N. del T .]

11
en form a tic folleto de g ra n tam a o , con el propsito declarad o de d e n u n
ciar la m u ltitu d de inexactitudes, la supresin d e hechos claves y las
resabiosas evasiones q u e d an al libro de D eutscher su carc ter pernicioso .
Los p atro cin ad o res del m em o r n d u m a trib u a n la p a tern id ad del mismo
a dos expertos m w s d e nacim iento'* que. p o r razones que no se expli
cab an , preferan m antenerse en el anonim ato. E n algunas oficinas ed ito
riales d e N ueva York se m encion librem ente el nom bre de uno de estos
expertos, q u ien , por cierto, asum i p blicam ente la responsabilidad com o
|iatro cin a d o r del m em o r n d u m , p e ro no com o au to r. C uriosam ente, el
m ism o experto, un conocido m enchevique, al resear mi libro b ajo su p ro
p ia firm a, no tuvo n a d a q u e d ecir sobre la m u ltitu d d e inexactitudes".
Esto n o resu ltab a n a d a so rp ren d en te, puesto q u e el tra ta d o an n im o fu n
d a b a su acusacin en u n a coleccin de citas m aosam ente sacadas del
contexto o b u rd am en te deform adas. A corde con el clim a poltico de aquel
entonces, este tipo de a ta q u e alevoso no d ej de ten er sus efectos: recuerdo
u n caso, c u a n d o cierto clu b d e suscriptores de libros cuyo ju ra d o h ab ia deci
d id o h ac e r del S ta lin su seleccin especial, cam bi de opinin1 en el ltim o
m om ento y en u n a rra n q u e de p n ico retir el libro pernicioso de su lista.
P ero dejem os a un lado los incidentes cm icos de la controversia y o cu
pm onos d e su aspecto m s serio. Yo term in d e escribir este libro cu an d o
S talin se e n c o r n a b a en la cspide d e su p oder y los ltim os aos d e su
m an d o p ertenecan a n al futuro. P or necesidad in terru m p la historia de
su vida y su o b ra e n los aos 1945-46 y llegue a la conclusin de que,
a u n q u e todava e ra d em asiado p ro n to p a ra fo rm u lar un ju icio seguro
sobre el hom bre, sus aciertos y sus fracasos , resultaba c la ro no obstante
q u e S talin p etten ecia a la estirpe d e los g ran d es dspotas revolucionarios,
la de C rom w ell, R obespierre y N apolen . S talin no e ra g ra n d e m oral o
intelcctualm entc, sino p o r el alcance de sus em presas, la im p o rtan cia de
sus acciones, la v astedad del escenario q u e d o m in ab a . R evolucionario lo
era p o rq u e puso en p r c tic a un principio fu n d am en talm en te nuevo de o r
ganizacin social y p orque, sobre la base d e la p ro p ied ad pblica y x>r
m edio de u n a econom a p lan ead a, industrializ y colectiviz la sociedad
sovitica, tran sfo rm an d o as >crdurablcm cnte su estru ctu ra. F in alm ente,
su in h u m an o despotism o no slo h a viciado u n a g ra n p a rte d e sus logros,
sino q u e a n p uede llegar u p rovocar u n a violenta reaccin co n tra stos, en
q u e la g en te p o d ra inclinarse a olvidar, d u ra n te cierto tiem po, c o n tia qu
reacciona: la tira n a del stalinism o o su ejecu to ria progresista en lo social'*.
R efirindom e a la m od3. co rriente entonces, de asem ejar a Stalin con
H itler, in d iq u ciertam en te sus sim ilitudes, >ero tuve buen cu id ad o de po
n er de relieve las diferencias:
H itle r fue el jefe de u n a co n trarrev o lu ci n estril, m ientras q u e Stalin
h a sido ta n to el jefe com o el ex p lo tad o r d e u n a revolucin trgica y
co n trad icto ria p ero c r e a d o r a .. . N o hay u n a sola esfera en la q u e H itler
hay a h echo av an zar a la n acin alem an a m s all del p u n to en que

12
 se en co n trab a c u a n d o l tom el poder. E n la m ayor p a rte de las esfe
ras la lia hcclio retroceder te rrib le m e n te .. . Stalin se p r o p u s o .. . e x tir
p a r la b arb arie d e R u sia recu rrien d o a m edios brbaros. D ad a la n a tu
raleza de los m edios q u e em pic, b u en a p a rte de la b a r b a r i e ... h a
vuelto a r e n a c e r .. . E llo no obstante, la n acin h a avanzado en la m a-
voria de las esferas de su e x is te n c ia .. . R usia es a h o ra la p rim e ra p o
tencia in d u strial de E u ro p a y la segunda del m undo. Su m en te h a sido
d esp ertad a de tal m odo q u e difcilm ente p o d r adorm ecrsela o tra vez .

Seal que en el stalinism o, pese a su c a r c ter to talitario , la inspiracin

socialista, cuij to d o y la supresin de q u e fu e objeto, no se h a b a ex tin
guido en m odo alg u n o : D e ta l suerte, h a h ab id o m uchos elem entos po
sitivos y valiosos en la influencia ed u cativ a del stalinism o, elem entos que
m uy probablem ente se volvern, a la larga, c o n tra sus peores a s p e c to s .. .
Es seguro q u e la m ejo r p a rte de la o b ra de S t a l i n .. . sobrevivir a s t e .. .
Pero, a fin de salvarla p a ra el fu tu ro y de d arle su pleno valor, la his
to ria tod av a te n d r q u e . . . d e p u ra r y refo rm ar rigurosam ente la ob ra de
S ta lin ...
F u e p rin cip alm en te esta apreciacin general del stalinism o la q u e suscit
los ataques. U n crtico tan m od erad o y razonable com o el Profesor H ans
K ohn m e reproch la fa lta de u n a a c titu d d esapasionada en mi enfoque
d e la revolucin leninista en su co n ju n to . Deutscher*, escribi el P ro
fesor K o h n refirindose a m i enfoque, no h ace u n alegato en favor de
S talin, y revela u n a y o tra vez su claro reconocim iento de la d esp iadada
tira n a de S talin. P ero n u n c a d u d a de 4la ejecu to ria progresista en lo
ocial' del leninism o y el stalinismo* y de q u e la revolucin bolchevique
se ju stificar a n te la p osteridad d ebido a q u e cre las bases p a ra u n a
organizacin siiperior de la sociedad y p a ra el progreso en u n fu tu ro no
m uy rem oto*. Esto, la im p o rtan cia q u e le a trib u a la econom a plan ead a
y la co m p araci n q ue hice en tre las revoluciones industriales inglesa y
rusa, le p areci casi descabellado al crtico. Sostena este q u e, en contraste
con la revolucin in d ustrial inglesa, S t a l i n .. . h a b a creado precisam ente
las condiciones q u e h a ra n im probables cualesquiera consecuencias fru c t
feras de la revolucin in d u strial . O tro s au to res siguieron lincam ientos
sim ilares en su arg u m en taci n y desecharon com o hazaas de c red u lid ad
lo q u e yo h a b a d ich o sobre el progreso econm ico y educativo de la U n i n
Sovitica; algunos incluso se b u rlaro n d e m i afirm acin de q u e b ajo Stalin
to d a la nacin h a b a sido en v ia d a a la escuela y de q u e su avidez
d e conocim ientos, en las ciencias y las artes, h a b a sido estim u lad a por
el gobierno de S ta lin h a sta el g ra d o en q u e se h a b a hecho insaciable y
em barazosa em barazosa p a ra el stalinism o, desde luego.
El blanco favorito de los ataq u es de los crticos fue m i com paracin
en tre S talin y los g randes dspotas revolucionarios anteriores y mi p redic
cin de q u e la revolucin ru sa e n tra ra e n u n a fase en q u e la o b ra de Stalin
sera rigurosam ente d e p u ra d a y refo rm ad a . P erm tam e la benevolencia del

13
lector tran scrib ir aq u el siguiente p asaje del m uy extenso ensayo d e F ranz
B orkenau sobre mi libro. El ensayo ap areci en D tr M o n a t y fu e rep ro
ducido, com o a rtc u lo especial, en publicaciones peridicas q u e auspicia
en diversos pases el C ongreso p o r la L ib ertad d e la C u ltu ra :

L a perspectiva de D eu tsch er es en teram en te f a l s a ... L a p ersona de

N apolen p u d o ser sep arad a de los destinos d e F ran cia, y los logros de
la revolucin y del perodo napolenico in d u d ab lem ente fueron salvados.
P ero es m s q u e dudoso q u e el destino de R usia p u e d a ser sep arad o del
stalinism o, a u n en el caso de q u e S talin llegara a m o rir de m u erte n a
tu ral. L a ley in tern a del te rro r stalinista conduce a la R usia d e S talin,
en g ra d o no m enor, si bien m s len tam en te, de lo que la ley del te n o r
nazi co n d u jo a la A lem ania nazi a su conflicto con el in u n d o y, p o r lo
tan to , a la catstro fe total no slo p a ra el rgim en terrorista, sino ta m
bin p a ra la nacin g o b ern ad a p o r s t e . . . El peligro del libro de D euts-
ch er consiste en que, en lu g ar de esta grave e in q u ie ta n te perspectiva,
presenta o tra q u e es norm al y tran q u ilizad o ra. Segn la concepcin de
D eutscher, no h ay n a d a terrib le q u e tem er p orque, en lo fu n d am en tal,
los terrores p ertenecen ya al pasado. A esta concepcin, nosotros opo
nem os la opinin d e q u e la revolucin del siglo veinte m uestra p a ra
lelismos con las revoluciones an terio res slo en su fase inicial, pero que
posteriorm ente* in tro d u ce u n rgim en de te rro r sin trm ino, d e hostili
d ad h acia todo lo h u m an o , de horrores q ue no conllevan rem edios y
q u e slo p u ed en cu rarse p o r ferro t i igni ( a h ierro y fu eg o ). E s Stalin
u n nuevo C rom w ell u o tro H itle r? P a ra cu alq u iera q u e tenga u n cono
cim iento v e rd ad ero d e los regm enes d e te rro r ruso y alem n , la res
p uesta es clara.

L a conclusin de B orkenau ubic la controversia en su ju sta perspectiva

(c ind irectam en te explic su fero cid ad ) . L o q u e interesaba p rim o rd ial
m ente a B orkenau y a la escuela d e pensam iento a la q u e ste perteneca
(escuela q u e d u ra n te u n a d cad a ejerci u n a g ran influencia en la so-
vietologa'* occidental) n o e ra n los m ritos o dem ritos histricos de mi
S ta lin , sino su significacin respecto d e la g u e rra fra y d e los supuestos
en q u e se ap o y ab a su p articip aci n en ella com o cruzados anticom unistas.
Su supuesto principal consista e n q u e el stalinism o, siendo inseparable
d e los destinos de R usia, h a b ra de sobrevivir a S talin ; y q u e, p o r no con
llevar n in g n an td o to c o n tra s m ism o y p o r ser enem igo d e todo lo h u
m ano . slo p o d a ser d estru id o a h ierro y fuego. A unque, o m s bien
porque, yo h a b a escrito m i libro al m argen d e la g u e rra fra y m e haba
negado a hacerm e eco de los gritos de b a ta lla y las consignas d e c u a l
q u iera de los dos bandos, m i libro im plcitam en te desbarataba esta nocin;
y as, inevitablem ente, se vio envuelto en la g u e rra fra y se convirti
en blanco d e los ataq u es d e los cruzados. H a b tn t sua fa ta libelti,
Basta reen u n ciar a o ra los trm inos d e la controversia p a ra ver c/imo

14
se h a resuelto sta, c u an d o m enos en la m ed id a en q u e puede decirse que
tales argum entos h a n sido resueltos d efinitivam ente. I)cpus del X X C o n
greso del P artid o C o m u n ista sovitico, de los sp u tniks y los luniks, y en
m edio del g ritero que, ju stificad a |;ro tard am en te, se h a lev an tad o en la
prensa n o rteam erican a acerca del g rad o en q u e la U n i n Sovitica h a igua
lado al O ccid en te en diversos cam pos de la educacin, despus de todo
eso, q u ien o sar seguir b u rlndose de las aseveraciones d e q u e en la
U nin Sovitica <to d a la n acin h a b a sido en v iad a a la escuela de que
a la larga lo s elem entos valiosos m uy prob ab lem ente se volvern co n tra
sus peores aspectos*, de q u e u n a reaccin positiva y progresista h abra
de producirse en el seno m ism o de la sociedad sovitica y de q u e as la his
to ria d e p u ra ra y refo rm ara la o b ra d e Stalin ? H e tenido incluso la
satisfaccin u n ta n to d udosa de ver q u e m u ch as d e m is afirm aciones tan
ardorosam ente im pu g n ad as se h a n con v ertid o casi en lugares com unes de
los com entarios cotidianos sobre los asuntos soviticos, lugares com unes
q u e a h o ra em plea, con g ra n fervor y d esp arp ajo , m s d e u n o d e m is cr
ticos m s "feroces . T a n to es as q u e algunas veces he deseado poder
desechar el lenguaje con que he an alizad o m i tem a y las expresiones y los
trm inos q u e he a c u a d o ; em pero, irnicam ente, hem e aqu p resen tn
dolos u n a vez m s a n te los lectores. P ero q uiz en su contexto original es
tos trm inos y expresiones p arecern un poco m enos g astad o s. . .
El S ta lin ap arece e n esta edicin tal com o fu era publicado original
m ente, sin n in g n cam bio. Si m e propusiera volver a escribir el libro,
probablem ente lo re d a c ta ra en un estilo algo diferente. A hora q u e, al
cabo de un largo intervalo, vuelvo a leer estas pginas, n o to el c arc ter
deliberad am en te cauteloso d e m uchas afirm aciones y el tono de reserva
q u e tra t de m a n te n e r m ien tras in te n ta b a colocar a mi protag o n ista en
u n a perspectiva histrica an tes de q u e el tiem po y los acontecim ientos h u
b ieran cread o esa perspectiva. Pero, indep en d ien tem ente de las diferencias
d e detalle y de los cam bios de nfasis con q u e yo p udiera volver a n a rra r
la historia, resulta m ejo r, pesndolo todo, p u b licarla sin alteraciones. 1
hecho de q u e el libro h ay a sido, d u ra n te tantos aos, el o bjeto de u n a
controversia ta n extensa y a n im a d a , prob ab lem en te h ay a hecho del texto
original algo as com o u n d o cu m en to q u e incluso su propio a u to r debe
abstenerse de retocar. Y , en lo general, yo sigo d efendiendo la in te rp re
tacin de S talin y el stalinism o q ue se ofrece aqu.
Es claro que en los ltim os aos se h a hecho accesible p a ra el inves
tigador u n a g ran can tid a d de n u ev a docu m en tacin histrica, q u e h a ra
posible in tro d u cir nuevo m aterial ilu strativo y a m p lia r algunas p artes del
relato. E sta nueva docum en taci n , sin em bargo, lejos de c o n trad ecir la
historia tal com o la he n a rra d o , la confirm a am pliam ente. T o d o lo que
p o d ra revisarse en el m o m en to actu al es la explicacin d e slo algunos
incidentes de im p o rtan cia secu n d ara y de u n a o dos opiniones expresadas
h ipotticam ente. As, p o r ejem plo, las revelaciones d e Jruschov en el X X
C ongreso del P C U S acerca d e la m a n e ra com o S talin realiz las grandes

15
purgas vienen a c o n firm ar co m p letam en te lo q u e yo tuve a bien decir
en el cap tu lo Los Dioses T ien en S ed ". S talin seal yo, no se p re
sent en ningn m om ento en los tribunales. El h om bre que supuestam ente
e ra la vctim a p rin cip al d e ta n ta s siniestras c inm ensas conspiraciones ni
siquiera fue llam ado a co m p arecer com o testigo. Y. sin em bargo, a travs
de todo el m acab ro espectculo p o d a sentirse su presencia en la concha
del ap u n ta d o r. Y, a m s d e ser el a p u n ta d o r, e ra tam bin el a u to r, el d i
rector y el p ro d u c to r siem pre invisible . Al m o strar a Stalin m oviendo
tras bastidores los hilos d e los procesos, c o tejan d o personalm ente y fir
m an d o centenares de listas negras con los nom bres de las vctim as, y ord e
n a n d o a U N K V D la aplicacin de tortura* y la extraccin de confcsu-
nes, Jru sch o v h a hecho visible a n te la p o steridad al a u to r, d ire cto r y
p ro d u c to r siem pre invisible .
H ay slo u n a fase de las p urgas q u e Jru sch o v h a puesto de relieve m s
ag u dam en te q u e yo: la fase en q u e S talin, h ab iendo destruido todas las
oposiciones antistalinistas, trotskistas, zinovievistas y bujarinistas, procedi
a a terro riz ar a sus propios p artid ario s y seguidores y a disgregar la p ropia
faccin stalinista. Jru sch o v , el viejo stalinista, te n a sus m otivos especiales p a
ra ocuparse de esta ltim a fase d e m a n e ra q u e casi exclua las fases a n te
riores y m s im |>ortantes, alred ed o r de las cuales centr yo m i relato. A un
as, tam bin he indicado b revem ente la ltim a fase, c u an d o n arr los
conflictos de S talin con O rdzhonikidze, R u d z u ta k , M ezhlauk y otros stali-
nistas prom inentes. Jru sch o v no h a h ech o ningn in te n to d e pro fu n d izar en
las m otivaciones de S talin y en la lgica del te rro r q u e co n d u jo a ste, del
an iq u ilam ien to de todos los g rupos antistalinistas, a la v irtu al destruccin
d e su p ropio grupo. T ra ta n d o de p o n er de m anifiesto esa lgica, yo escrib:

A m ed id a q ue se am p liab a el crculo vicioso del terror, pocos hom bres

d e im p o rtan cia se sintieron seguros. A lgunos se vieron im pulsados a ac
tu a r p a ra d eten er el h o rrib le p e rp ttu u m m o b ilt. T a l accin n o provino
de los inerm es dirigentes de las an tig u as oposiciones, sino d e hom bres
q u e h asta entonces h ab an estado exentos de to d a sospecha, cuyos es
p ritu s no h ab an sido doblegados p o r interm inables retractaciones y
cuyas m anos a n em p u a b a n algunas d e las palancas del poder. L a
reaccin c o n tra el te rro r com enz e n tre los colaboradores m s cerca
nos de S ta lin .. . a com ienzos d e 1937.

Jrusch o v h a con firm ad o in d irectam en te esta explicacin, pero no h a d i

cho n a d a sobre la fo rm a q u e asum i e n tre los colaboradores d e Stalin
la oposicin al terror. T r a t sta de d e te n e r el h orrible p erp eu u m m obiU
por m edio de u n a revuelta palaciega? H u b o o no algn in ten to d e ata rle
las m anos al am o del terro r? A la luz de la situacin descrita p o r Jru s
chov h a b ra sido n a tu ra l, casi inevitable, q u e la idea d e tina rev u elta p a
laciega se in c u b a ra e n tre los colaboradores cercanos d e Stalin. Jruschov
tiene razones obvias p a ra negarse a a rro ja r luz sobre este a su n to ; pero yo

16
no tengo m otivos p a r a revisar m i conclusin d e que e ra inevitable que
la conspiracin im ag in ara q u e obsesionaba a S talin com enzara, en tre la
orga d e las purgas, a a d q u irir la ca rn e y la sangre d e la realidad**; y
q u e aquellos que em pezaron a fra g u a r u n a conspiracin no fueron Z ino-
viev, K am en ev , B ujarin y sus sem ejantes, sino los colaboradores m s n
timos de S talin y los m ilitares. B asndom e en diversos inform es antista-
linistas, acept, no sin reservas, la versin de q ue el m ariscal T ujachevski
contem pl ciertam en te la posibilidad de u n golpe, no en co n tubernio con
alguna po ten cia e x tra n je ra , com o lo acus S talin . sino p o r su p ro p ia ini
ciativa y p o r sus propios m otivos q u e no e ra n depravados. T ujachevski
h a sido reh ab ilitad o recientem ente e n la U n i n S ovitica; i>ero la rehabi
litacin h a sido p ro n u n c ia d a de esa m a n e ra su m aria y enigm tica que
d eja en la o scuridad todas las circunstancias p ertinentes d e la p u rg a en
las fuerzas arm adas. M ien tras esas circunstancias n o se aclaren, n o veo
ninguna razn d efin id a p a ra revisar m i p ro p ia explicacin p arcialm ente
hipottica, y supongo q u e sta ser co n firm ad a c u a n d o se arroje, si se a rro
ja. plena luz sobre el hecho.
Las circunstancias del asesinato de K iro v e n 193+ constituyen o tro enig
m a todava irresuelto. Yo escrib q u e la polica poltica de L eningrado
haba ten id o conocim iento de la p rep araci n del a te n ta d o y no h aba
hecho n ad a p a ra ev itarlo ; e hice claro q ue S talin utiliz el asesinato de
K irov com o p retex to p a ra desen cad en ar el terro r, pero no supuse q u e la
NKVT) de L en in g rad o se co m p o rta ra as p o r rdenes d e Stalin. Jruschov
alude a la com plicidad d irecta de S talin en el crim en, pero luego aade
que n a d a se sabe con certeza y d e ja el m isterio ta n oscuro com o antes. As,
pues, tam poco en relacin con este a su n to m e e n cu en tro en u n a posicin
q u e m e p e rm ita revisar la n arracin.
D esde 1948 m uchos estadistas occidentales, adem s de los q u e se citan
en este libro, h a n pu blicad o m em orias d e la S eg unda G u e rra M undial.
D e la obra de C h u rch ill, q u e yo conoca ta n slo en sus p artes iniciales
cu an d o re d a c ta b a la presente biografa, h a n a p arecid o ya los volm enes
finales, en los cuales fig u ra S talin de m a n e ra pro m inente. Los rusos por
fin h a n pu b licad o la correspondencia d e S talin con Roosevelt y C hurchill.
D espus de ex am in ar esta m asa d e nuevos m ateriales, n o veo necesidad
de a lte ra r mi in terp retaci n del papel q u e desem pe S talin en la g uerra,
au n q u e fcilm ente p o d ra enriq u ecerla a a d ie n d o detalles ilustrativos de
reciente publicaci n ; p ero difcilm ente p o d ra h a c e r tal cosa d en tro d e los
lm ites de u n solo volum en.
Esta biografa tiene, necesariam ente, u n a considerable c im p o rta n te la
g u n a : no se o cu p a del ltim o p ero d o d e la e ra stalin ian a, o sea los aos
de 1947 a 1953. Este fue u n p ero d o lleno d e acontecim ientos, q u e vio la
reconstruccin d e la U n i n Sovitica despus de la g u erra, la extensin
y consolidacin del p o d er sovitico en E u ro p a C entraJ, el triu n fo d e la R e
volucin C h in a, la g u e rra fra, los paroxism os finales d el c u lto a S talin, el
tu rbio escndalo d e la c o n ju ra d e los m dicos y la intensa p e ro silenciosa

17
lu d ia e n el K rem lin en to rn o a la poltica in terior y exterio r y al proble
m a d e la sucesin. M e lie abstenido d e in te n ta r p o ner el libro al d a con u n
cap tu lo final q u e ab a rq u e estos sucosos p orque se dispone de m uy poca
docum entacin sobre este perodo. T ra ta r los ltim os aos d e Stalin en
u n volum en a p a rte ta n p ro n to salga a la luz la docum entacin necesaria1.
C onfo sin em bargo en que. a u n en estas pginas, el lector h a lla r las
claves esenciales p a ra en te n d e r la fase final de la era stalinista. El leit
m o tiv d e este estudio es la d u alid ad del c a r c ter poltico de Stalin, la com
binacin en l del h ered ero de T o d a s las Rusias de los /a re s y del here
dero del leninism o y la R evolucin de O ctu b re. H e descrito la tensin
e n tre estos elem entos contrad icto rio s y los dos partid o s , un p artid o
d e la revolucin" y u n p a rtid o de la trad ici n *, que coexistieron y lu cha
ron en tre s en el stalinism o, tras su fach ad a m onoltica. L a tensin
en tre estos dos p artid o s cu lm in precisam ente en los ltim os aos de
S talin, cu an d o , p o r u n a p arte, ste tra t d e reim poner a sus sbditos los
dogm as d e su le n in ism o eclesistico, y, p o r o tra p arte, obr com o el
agente de la T ra d ic i n , p re p a ra n d o el co n stem ad o r triu n fo de sta con
el a su n to de la co n ju ra d e los m dicos, ese pogrom a u tn ticam en te ruso
q u e h a b a d e eclipsar todos los pogrom s d e las C en tu rias N egras y todos
los procesos de Beyliss que h ab an ten id o lu g a r en T odas las Rusias de los
zares. El silencioso conflicto en tre estos dos p artidos encontr su solu
cin p arcial despus de la m u erte d e S talin, c u a n d o sus sucesores liq u id a
ron callad am en te el escndalo d e la c o n ju ra de los m dicos: pero, en for
m a laten te y m enos violenta, el conflicto persiste y explica m ucho d e lo
q u e h a sucedido desde entonces.
Por ltim o, deseara quiz reco rd ar a los lectores que esta biografa
fue concebida originalm ente com o p a rte de u n a triloga q u e incluye ta m
bin sendas Vidas de L enin y T rotsky. L a triloga se en c u e n tra a n en
proceso d e desarrollo, p ero ya h a n ap arecid o dos volm enes de m i estudio
Obre T ro tsk y : T h e P rophet A rm e d (E l profeta arm ado) y T h e P rophet
U n a rm td (E l profeta desarm ado) . y espero q u e p ro n to q uede term in ad o el
tercero*. Es in h eren te a la concepcin d e u n a o b ra d e esta ndole que ciertos
cabos d e la n arraci n y la in terp retaci n , q u ed en sueltos a m edias en u n a p a r
te de la triloga, p a ra despus ser atad o s con m ayor atencin a los detalles y
concedindoles m s im p o rtan cia, en o tra p arle. Y as, a u n q u e el S talin
es u n a o b ra com pleta en s m ism a, q u e se h a ledo y puede seguirse leyendo
indepen d ien tem en te, el conocim iento d e los o tras p artes de la triloga d a r
a los lectores u n a id ea m ucho m s ab a rc a d o ra de m i enfoque histrico
d e la R evolucin R usa y del bolchevism o.

1 Los lectores en co n trarn u n resum en ten tativ o de estos aos y un anlisis del
legado del staliniim o en los seis prim eros captulos de m i libro R u u ia t W h a t N cxt?
(N ueva Y ork, O xford U niversity Press, 1953.)
El tercer y ltim o volum en de la biografa de T rotsky ap areci en L ondres a
fines d e 1963. L a triloga ser p ublicada prxim am ente en su versin espaola p o r
Ediciones ERA. [N. del T .]

18
PR EFA C IO A LA P R IM E R A ED IC IO N

Este relato de la v id a d e Stalin term in a, algo indefinidam ente, en los aos

de 1945-1946. Ese es el lm ite q u e le m a rc a la h istoria al bigrafo h asta
el m om ento actu al. N o se dispone de n in g u n a evidencia docum ental que
pu d iera servir de base p a ra u n a descripcin del p apel desem peado p o r
Stalin en los ltim os dos o tres aos. C onfo, sin em bargo, en q u e los
ltim os captulos de este libro a rro je n efectivam ente alg u n a luz sobre el
S talin de la postguerra. H a sta h ace m uy poco tiem po h ab ra sido casi
im posible llevar la n arraci n m s all de 1938 o 1939. A fortunadam ente,
sin em bargo, los docum entos oficiales publicados en fechas recientes y las
m em orias de g u erra de los m inistros y generales occidentales h a n facili
ta d o mi tarea, p e ro en R usia n o se h a n publicado docum entos c o m p ara
bles. El escritor q u e tr a ta de co nsiderar el p ro y el c o n tra del caso de S ta
lin en cu en tra, de un lado, la evidencia d e los seores C hurchill, H ull,
Bvmes. los W h ite H ouse Papers (Papeles de a Casa Blanca) de H a rry
I,. H opkins, y otros. D el o tro lad o no e n c u e n tra casi n ad a, a excepcin
d e unos cu an to s fragm entos tendenciosos de revelaciones sem ioficialcs que
se en cu en tran , curiosam ente, en los guiones de pelculas soviticas tales
com o j i batalla de Stalingrado, d e V irta , puesto q u e ste h a sido hasta
a h o ra el nico co n d u cto q u e los dirigentes soviticos h an favorecido p a ra
h acer llegar a su p ueblo u n a p a rte infinitesim al de la historia n tim a de
esos grandes aos. Clo. la m usa de la H istoria, n o h a logrado fra n q u e a r
todava las p u e rta s de! K rem lin.
Es u n a triste p a ra d o ja , en v erd ad , q u e la nacin q u e hizo los m s g ra n
des y heroicos sacrificios en la S egunda G u e rra M u n d ial sea precisam ente
aquella a la que m enos se le p erm ite conocer sus propios antecedentes d i
plom ticos, m ilitares y polticos. C om o es n a tu ra l, los escritores y autores
de m em orias de los pases occidentales n a rra n los acontecim ientos desde
sus peculiares p u n to s d e vista nacionales y polticos, y yo creo no h ab e r
perdido de v ista su inevitable p arcialid ad al u sar los m ateriales que ellos
presentan com o evidencia. Pero la m ism a diversidad de criterio y perspec
tiva en estos escritos constituye, de p o r s, u n m edio p a ra a q u ila ta r su
relativa cred ib ilid ad ; y es sorp ren d en te d escubrir cm o h a n coincidido a m
pliam ente h asta a h o ra en lo q u e se refiere a los hechos esenciales e in
cluso a los detalles pertin en tes a u n a exposicin del papel desem peado
p o r Stalin. H e tra ta d o , adem s, de llen ar u n a p a rte d e la lag u n a que
existe en la evidencia docu m en tal recu rrien d o a las im presiones y los tes
tim onios personales relativos ta n to a este p erodo com o a o tro s de la
Ja rre ra d e Stalin q u e m e p ro p o rcio n aro n estadistas, diplom ticos y po
lticos de opuestos p u n to s de vista polticos, cuyas actividades los pusieron

19
en co n tacto con S talin e n u n a u o d a poca. M e com place d e ja r constancia
de la d e u d a de g ra titu d q u e tengo c o n tra d a con estas personas, cuyos
nom bres no p u ed o m encionar.
N o considero necesario d isculparm e p o r llam ar a esta ob ra u n a b iogra
fa poltica. Reconozco m i inclinacin a e stu d ia r los actos polticos m s
bien q u e los asuntos personales d e los h om bres pblicos. Y , totalm ente
a p a rte de esa inclinacin, resulta im posible n a rra r la v id a p riv a d a de S ta
lin, de cuyas ca rta s p riv ad as slo se conoce u n a h asta la fecha, q u e por
lo dem s ap arece en u n libro confiscado q u e escribi su c u a d a A, S.
A llilyeva.1 Casi todos los bigrafos q u e h a n in te n ta d o pro fu n d izar en este
aspecto de la v id a d e S talin h a n ten id o pocas cosas verd ad eram en te inte
resantes q u e d e c ir o h a n d ebido con ten tarse con chism ografa imposible
de verificar. Incluso u n observador y escritor tan perspicaz y notable com o
T rotsky, q u e se sent con S talin en el P o litbur d u ra n te casi diez aos,
no constituye u n a excepcin a esta regla.
P o r lo q u e to ca a los perodos p rim ero e in term edio d e la c a rre ra de
S talin, lo q u e h a d ificu ltad o la lab o r del bigrafo no es la escasez d e evi
d en cia d o cu m en tal, sino su a b u n d a n c ia y su c a r c te r contradictorio. Ia
historia d e la vida d e Stalin es com o u n en o rm e palim psesto en el que
aparecen superpuestas m uchas escrituras, c a d a u n a perteneciente a u n p e
rodo d istin to , c a d a u n a escrita p o r u n a m ano diferente, y ca d a u n a de
las cuales ofrece adem s una versin d iferen te de los acontecim ientos. A un
los propios m anuscritos de S talin se co n trad icen flag ran tem cn te en tre s.
C onfo en q u e el lector de este libro e n c o n tra r en l u n a explicacin
de esta e x tra a circunstancia. D u ra n te m s de veinte aos he observado
el progreso de este palim psesto y a h o ra he vuelto a exam inarlo, escritura
tras escritura, co m p aran d o , c o tejan d o y volviendo a c o te jar las versiones
contrad icto rias. A qu h e p resen tad o m is hallazgos. H e tra ta d o d e n o a b ru
m a r indeb id am en te esta n arraci n con u n a exposicin d e los intrincados
procesos de anlisis co m p arativ o m ed ian te los cuales llegu a m is conclu
siones. T en g o la certeza de q u e esto h a b ra fatig ad o enorm em ente al lec
tor. Los estudiosos y los expertos, sin em bargo, p o d r n en c o n tra r las cla
ves necesarias en m is notas al calce, e n las q u e frecuentem ente aparecen
lado a lado las referencias a las fuentes hostiles y favorables a Stalin.
Este libro est concebido com o la p rim era p a rte de u n a triloga bio
g rfica q u e h a b r d e co ntinuarse y com pletarse con u n a V id a de L enin
y u n estudio de T ro tsk y en el exilto. El estudio p rin cip al del bolchevismo
an te rio r a 1917 y la historia d e ideas tales com o la d ic ta d u ra del prole
tariad o , los Soviets, la "v a n g u a rd ia del proletariado** y o tras similares, d e
ben ten e r su lu g a r en la b iografa d e L enin. E n el presente volum en se
h a esbozado el desarrollo y la evolucin de esas ideas slo en la m edida
1 Esta c a rta aparece c ita d a en la pg. 218 del presente libro. N o se puede, p o r
supuesto, considerar com o cartas privadas las que fueron publicadas e n escaso nm ero,
por p rim era vez, en las Obras (S o th in in ia ) de S talin en los dos ltim os aos, pues
stas fueron escritas, por regla general, ex officio.

20
en que ello fue necesario p a ra u n a com prensin del protagonista. L a
p a rte prin cip al del Stalin tra ta , n atu ralm en te, sobre la situacin del bol
ch ev ism o desde la revolucin y la g u e rra civil.
R ccon o /co con g ra titu d la d e u d a q u e tengo c o n tra d a con am igos y co
leteas. D ebo ag rad ecer p a rtic u la rm en te al Sr. D o n ald T y erm an y a la seo
rita B a rb a ra W a rd su estm ulo y sus consejos constantes y am istosos; al
Profesor E. H . C a rr sus experto com entarios crticos; y al Sr. D . M .
D avin y a los m iem bros del c u erp o ed ito rial de la O xford U niversity Press
su escrutinio infin itam en te p acien te d e m i m an u scrito y sus valiossimas
sugestiones estilsticas. El Sr. Ion K im ch c m e ay u d m uy bondadosam ente
con libros y docum entos. T o d o ello n o obstante, yo soy el nico respon
sable p o r las opiniones expresadas en el libro y p o r sus deficiencias.
M s q u e con n in g u n a o tra persona estoy en d e u d a con mi esposa, cuya
abn eg ad a ay u d a h a hecho posible esta o b ra y cuyo sentido crtico h a con
trib u id o a la form ulacin de c a d a u n o d e sus prrafos.

[1949]
C A P IT U L O l
INFANCIA Y JUVENTUD

,os padres de S ta lin : Vis ario 71 D zhugashvili y EkaU rina G ueladze. E l

nacim iento ( 1 8 7 9 ) , la in fancia y los das de escolar de Io sif D zhugashvili
(posterio rm en te S ta lin ) en Gori, Georgia (C u ca so ). In flu en cia del fo l
klore georgiano. R usos y georgianos. Stalin en el Sem inario Teolgico de
T iflis, 1894-1899. L a lucha de los georgianos contra la ru iifiu tci n . Bajo
el nom bre de Soselo (P e p ito ), S ta lin publica versos en 1895. L ecturas
clandestinas. Ingresa en el M essam e Dassy (T e rc e r G ru p o ) en 898. R e v o
lucin industrial en el Cucaso. A pren d iza je de S ta lin com o conferenciante
socialista. S u expulsin del Sem inario. Los estigmas de Ui servidum bre.

Q uiz en 1875, q uiz u n a o o dos antes, u n jo v en caucasiano, V isarin

Ivnovich (h ijo de Iv n ) D zhugashvili, sali de la ald e a d e D idi-L ilo,
cerca de T iflis, cap ital del C ucaso, p a ra establecerse en la peq u e a po
blacin g eorgiana de G ori. All ab ri un m odesto negocio de zapatera.
Visarin D zhugashvili era h ijo de cam pesinos georgianos q u e hacia apenas
diez aos h a b a n d ejad o de ser siervos. El m ismo h a b a nacido esclavo
d e algn terraten ien te georgiano y, d e h a b e r co n tin u ad o sindolo, n u nca
habra estado e n libertad de a b a n d o n a r su ald ea n ata l p a ra convertirse
i-n artesan o independiente. N in g u n o de sus antepasados, ciertam ente, po
d ra h ab e r h echo algo sim ilar. T o d o s h a b a n vivido atados a la tie rra y
a lo sum o p o d an p asar de las m anos de un terraten ien te a las de otro.
T o d av a en los aos de la in fan cia d e V isarin, los peridicos georgianos
publicaban anuncios e n q u e los terraten ien tes o frecan vender o proponan
com prar, digam os, 1,000 o 2,000 h ectreas con 50 o 150 alm as . El tr
fico de esclavos h a b a sido a m en u d o frau d u len to , y en los archivos de los
tribunales georgianos fig u rab an casos en q u e u n a m ism a fam ilia cam p e
sina h aba sido v en d id a sim ultn eam en te a tres o m s com pradores.1
V isarin, pues, debe de h a b e r salido de su ald ea con u n sentim iento
de j b ilo y esperanza. Se h a b a co nvertido e n u n hom bre libre, y ahora,
com o artesan o indepen d ien te, esperaba alcan zar cierto g rad o d e prospe
ridad. E n G ori c o n tra jo m atrim o n io con u n a m u ch ach a de origen tan
hum ilde com o el suyo: E k aterin a, la h ija del siervo G ueorgui G ueladze,
de la ald ea d e G am bareuelli. C om o m uchas o tras h ijas de cam pesinos
)>obres, es posible q ue E k aterin a se liaya traslad ad o al pueblo p a ra tra b a ja r
com o sirvienta d e alg u n a fam ilia arm e n ia o rusa de clase m edia. (L as
clases m edias en el C ucaso e ra n rusas, arm en ias o ju das. P o r entonces
1 F. Muj.iradze, Gruzia v X IX vcke", en T r u d j Pervoi V stso yu tn o i K onferentsii
litorikov-M arkiistov, vol. I, p. 488.

23
casi n o exista u n a burguesa g eo rg ian a; los georgianos era n hidalgos o
siervos). C u a n d o se cas con V isarin D zhugashvili, E k aterin a slo tenia
q uince aos. T a le s m atrim onios tem p ran o s no e ra n raros en u n pas donde
los seres hu m an o s m a d u ra n ta n rp id am en te com o las uvas b a jo un sol
sem itropical. L a p a re ja se instal en u n a vivienda p a ra pobres a las afue
ras d e G ori, p o r la q u e p a g a b a n ru b lo y m edio (ap ro x im ad am en te 25
centavos d e d lar) a l mes. L a vivienda consista en u n a cocina y o tra
habitacin. E sta ltim a q u e n o m ed ia m s de cinco m etros cuadrados,
era m s bien o scura ya q ue p o r su n ic a v c n tan u ca e n tra b a po ca Iuj.
Su p u e rta d a b a d irectam en te a u n p a tio d e aspecto d ep rim ente, desde
el cu al, en los d ias d e lluvia, se d esbordaban en la vivienda el a g u a y el
lodo, ya q u e el piso de la hab itaci n se e n c o m ia b a al m ism o nivel que
el patio. El piso e ra d e ladrillos sin p u lir, y todo el m obiliario del m atri-
m inio consista en u n a p eq u e a m esa, u n tab u rete, un sof y u n a cam a
de tabla* con un colchn d e p a ja .9 L a m o ra d a d e los D zhugashvili, tran s
fo rm ad a en m useo, es visitada ah o ra p o r num erosos turistas q u e v iajan
al lugar. L o m ism o sucede con el p eq u e o taller de V isarin D zhugash-
vili, con su vieja silla desvencijada, su m artillo y sus horm as.
F u e en esa vivienda oscura, de ru b lo y m edio al mes, donde E katerina
d io a luz tres nios e n tre 1875 a 1878. Los tres m urieron poco despus
d e nacer. E k aterin a ten a ap en as veinte aos cu an d o , el 21 d e diciem bre
d e 1879, tuvo \in c u a rto hijo. P o r u n cap rich o de la fo rtu n a, este nio
crecera y se con v ertira en u n m u ch ach o saludable, e n ju to y voluntarioso.
E n la p ila del bau tism o se le dio el n om bre d e Iosif ( J o s ) ; y as, el
sacerdote de la Iglesia O rto d o x a G riega local, q u e tena a su cargo el
registro civil, d ej con stan cia de la ap aricin en este m u n d o de Iosif
V isarinovich D zhugashvili, q u e despus se h a ra fam oso con el nom bre
de Jos Stalin.

Poco se sabe sobre los prim eros aos d e su infancia. A la ed ad de seis

o siete aos enferm d e viruela, y su rostro q ued m arc ad o p o r la enfer
m edad. E nferm p o r segunda vez c u a n d o u n a lcera en la m ano izquier
d a le p ro d u jo u n a infeccin d e la sangre. M s ta rd e h ab ra d e reco rd ar
q u e se vio a la p u ertas d e la m uerte. Yo n o s, le d ira a su cu ad a,
A. S. A llilyeva, q u m e salv entonces., si m i fu erte constitucin o el
ung en to de u n c u ra n d e ro d e ald e a . C u a n d o recuper la salud, descu
bri q u e no p o d a d o b la r el b razo izquierdo con facilitad a la a ltu ra del
codo. D ebido a este ligero defecto, el fu tu ro G eneralsim o fue declarado
inepto p a ra el servicio m ilita r e n 1916.*
E l n i o creci e n tre la escualidez y la p o breza en q u e h a b a nacido.
V isarin D zhugashvili hizo un in ten to de ascender al nivel d e la b a ja
clase m edia, p ero no tuvo xito. Su negocio de zap atera no le p ro d u ca
lo suficiente p a ra vivir, y su m u je r tena q u e tra b a ja r d u ra m e n te d a y
s E. Y arodaviky, Landm arks in thr L i f t o / S ta lin , p. 7.
5 A. S. AUUycva, Vospom inania, p. 167.

24
n o c h e p a ra aseg u rar la su b siste n c ia .. . y se vio obligada a salir a tra b a
ja r com o lav a n d e ra '1.4 Incluso el rublo y m edio q u e pag ab an p o r la vi
v ienda sala de lo q u e ella g an ab a. A lgunos de los bigrafos de Stalin
h a n deducid o de esto q u e V isarin D zhugashvili debi de g astar en vodka
el poco d in ero q u e g a n a b a , conclusin q u e tiene alg u n a base en las re
m iniscencias d e los condiscpulos d e S talin.5 L a aficin a la b ebida era,
ciertam en te, u n a especio de en ferm ed ad p ro p ia del oficio d e los zapateros:
la frase b o rrach o com o u n zap atero existe e n la m ayora de los idiom as
d e E urop a o rien tal. P or o tra p a rte , se afirm a q u e V isarin e ra cruel con
su esposa y su hijo. L as golpizas inm erecidas y terribles , escribe Ire-
m ashvili. am igo de in ia n c ia d e S talin , ' hicieron al n in o ta n torvo y des
piad ad o com o su p a d re . Sus defensas c o n tra la cru eld ad del p a d re fue
ron la desconfianza, la viveza, la astucia, el disim ulo y la paciencia. D esde
m uy tem p ra n o la vida h u b o d e ensearle lecciones y algunas ruses de
guerre q u e a n d a n d o el tiem po le resu ltaran tiles.
Q uiz esta im agen del b o rrach o p endenciero n o le h a g a p len a justicia
a V isarin D zhugahvili. Este d eb e de h ab er ten id o tam bin m ejores c u a
lidades, u n espritu de em presa y c ie rta cu riosidad fren te al m undo. De
no h ab e r sido as, l, h ijo d e siervos, difcilm ente h a b ra cam biado la
m ontona v id a de su ald e a n a ta l p o r las incertid u m bres de la existencia
u rbana. E n E u ro p a o rien tal el zapatero-filsofo es tan proverbial com o
el zap atero b o rra c h o *. A m bas frases describen propensiones de u n m is
m o oficio q u e a m en u d o se d a b a n ju n tas. F u e d e su p ad re, probable
m ente, q u e S talin h ered u n a m ente reflexiva, y l m ism o nos h a dado,
sin q uerer, u n a clave p a ra d escubrir el conflicto in te rio r q u e convirti
a su p a d re en u n h o m b re h u ra o , a m a rg a d o y cruel con su fam ilia. H a
biendo fracasad o com o artesan o indep en d ien te, V isarin aban d o n la po
blacin de G ori y su fam ilia y se m arch a T iflis. donde se hizo obrero
en la fbrica d e zapatos d e u n tal A deljnov. Su n ueva condicin a p a
rentem ente lo h u m illa b a : su am bicin h ab a sido la de ser su propio
p atr n , y a h o ra h a b a cam b iad o la esclavitud del siervo p o r la esclavitud
del asalariado. V isarin luch c o n tra su destino m ientras p udo, au n
cu an d o ya h a b a d e ja d o d e ser el sostn de su fam ilia. D e ah, pro b ab le
m ente, nacieron su irritab ilid ad y sus a rra n q u e s d e ira. E n u n o d e sus
prim eros escritos, Stalin utiliz la experiencia d e su p a d re p a ra ejem plifi
c a r u n p u n to d e teora m arx ista: Im agnese , escribi, a u n zapatero
que posea un p eq u e o taller, p ero q u e no p o d a resistir la com petencia
de las gran d es em presas. Esc zap atero cerr su taller y se alquil, d ig a
mos, con A deljnov, e n la fb rica de zapatos d e T iflis. N o en tr en la
fbrica d e A deljnov p a ra ser siem pre un o brero, sino p a ra a h o rra r algn
dinero, p a ra re u n ir un p eq u e o cap ital y volver a a b rir su p ropio taller.
* E. Yaroslavsky, op. ext., p. 7.
L. T rotsky. Stalin (edicin espaola, trad . d e I. R. G a rc a ), Plaza & Jans, S. A.
Barcelona, 1960, p. 13. [T odas las citas d e esta o bra en el presente libro estn toma*
das d e la edicin espaola. N . del T.]

25
G om o puede verse, la posicin de esc zap atero es ya la de un proletario,
l>ero su conciencia todava nu es pro letaria, sino pequeo-burguesa de
cab o a rabo .* N o cabe d u d a a cerca de cu l fue el zap atero q u e le sirvi
al a u to r com o ejem plo p a ra su tesis. El p eq u e o taller, la m a la suerte
en los negocios, incluso el n om bre del p a tr n , todo e ra p a rte d e la his
to ria d e V isarin. L o q u e deform la m en ta lid a d d e V isarin fu e el co n
flicto e n tre su posicin social y su am bicin pequeo-burguesa .
V isarin no logr re u n ir u n peq u e o capital'* y volver a a b rir su taller.
M uri en T iflis en 1890, c u a n d o su h ijo tenia once aos de ed ad. Su
m u e rte probab lem en te n o afect la situacin m aterial d e su fam ilia, pues
la la v an d era q u e q u e d a b a v iu d a estab a a co stu m b rad a a ganarse su vida
y la de su hijo. E n la m en te d e Jos, m s tard e, la im agen del d ifu n to
se hizo b o rro sa: casi n u n c a m encion a su p ad re. El recuerdo de las
terribles golpizas p u ed e explicar, desde luego, la g ran reticencia d e S ta
lin y sus bigrafos oficiales acerca de V isarin.7
Es m u ch o m s lo q u e se sabe acerca de E k a te rin a D zhugashvili. Pocas
cosas la d istin g u an d e la g ra n m asa d e sus contem porneas, sobre las
cuales d ijo u n p o eta ruso:

S u destino les reserva tres desgracias.

L a p rim e ra es casarse con u n esclavo;
L a segunda, ser m a d re del h ijo del esclavo;
L a tercera, obedecer al esclavo h asta la m uerte.
Y todas estas terribles desgracias
A gobian a la m u je r d e la tie rra rusa.

E k aterin a posea la p aciencia y la sum isin in finitas d e la cam pesina

oriental. Sufri su destino con fortaleza d e n im o, sin g u a rd a rle rencor
a su m arido. Puso to d a su te rn u ra en el nico d e sus hijos q u e haba
sobrevivido. E ra p ro fu n d a m e n te religiosa; en la iglesia en co n tr consuelo
p a ra sus aflicciones. T a m b i n e ra an alfab eta. Slo en la a n c ian id a d hubo
d e a p re n d e r a leer, p a ra m ostrarse d ig n a de su fam oso hijo. C u an to s la
conocieron coincidieron e n la ad m iraci n de su apacible y co n te n id a dig
n id ad , q u e las personas a d q u ie re n despus de u n a larga v id a de vicisitu
des cuya a m a rg u ra no h a d efo rm ad o su c a r c ter .* Bbushka K cke (la
A buelita C a ta lin a ) co n tin u siendo u n a m odesta cam pesina a u n despus
del ascenso d e su h ijo al poder. M ien tras vivi con l d u ra n te u n tiem po
en el K rem lin , a n h e la b a regresar a sus p a ra je s m s fam iliares del C u -
caso soleado, y asi lo hizo. C o n todo, a su m a n era m edio cm ica pero
conm ovedora, tra t d e com p o rtarse a la a ltu ra d e su condicin d e m ad re
de u n g ra n hom bre. A llilyeva re la ta cm o, h allndose u n a vez en Bo-
0 J . Stalin, Obras, Ediciones en L enguas E xtranjeras, M osc, 1953, vol. 1. p. 122.
En las m em orias de los Allilyev, que contienen m ucha inform acin sobre la
v ida personal de Stalin y de su m adre, n u n ca se m enciona a su padre.
* A. S. Allilyeva, op. <it., p. 81.

26
ryom , el b aln eario caucasiano, se en co n tr con la an c ia n a seora D zhu-
ga^hvili, vestida con pesadas y solem nes ropas negras a pesar del calor
in so p o rta b le. AI preg u n trsele p o r q u vesta d e m an era ta n incm oda, la
an cia n a contest: T e n g o q u e h a c e r l o ... V ean ustedes, todo el m u n d o
aqu sabe q u i n soy .*
F ue u n a decisin v erd ad eram en te heroica, p o r p a rte d e E k aterin a, la
de en v iar a su h ijo d e nueve aos a la escuela eclesistica d e G ori. N o
era ra ro q u e los hijos de los p ad res pobres se h icieran aprendices de c a r
p in tero o de zap atero a esa ed a d , p ero no e ra sa la c a rre ra q u e Ekate-
ria deseaba p a r a su hijo, a u n c u a n d o p u d ie ra h a b er aliviado sus pe
nurias. E lla q u e ra q u e mi Sha 10 triu n fa ra d o n d e V isarin hoba fracasado
v q u e se a lz a ra p o r en cim a d e la h u m ild e condicin de sus progenitores.
E n los m s au d aces vuelos de su fan tasa, sin d u d a lo vea convertido
en cu ra p rro co al q u e los vecinos salu d ab an respetuosam ente. L a visin
era deslu m b ran te: h a c a pocos aos q u e las escuelas eclesisticas se h a
ban ab ierto p a ra los alum nos de extracci n cam pesina.
Sos asisti a la escuela d e G ori d u ra n te cinco aos, de 1888 a 1893.
Por lo g eneral fue u n o d e los m ejores alum nos, y a veces el m ejor, de
su clase. T a n to los profesores com o los d em s estu diantes descubrieron en
poco tiem po q u e el m u ch ach o p o b re y p icad o d e viruelas tena u n a m em o
ria ex tra o rd in a ria y a p re n d a sus lecciones casi sin esfuerzo. T am b i n des
cubrieron u n a vigorosa ten d en cia a im p o n er su p ersonalidad y a destacar
sobre los dem s, ten d en cia q u e se a c e n tu a b a en la m ed id a en q u e Sos
se haca consciente d e q u e la m ay o r p a rte de sus condiscpulos procedan
de hogares m s ricos q u e el suyo, y d e q u e algunos de ellos, conscientes
tam bin de la d iferencia, no le o c u ltab an su desprecio. Ello n o obstante,
l Ies llevaba la v e n ta ja e n las aulas, d o n d e p o d a re c ita r sus lecciones
con m ucho m ayor facilid ad q u e los vstagos consentidos de los m erca d e
res de vino o trigo, m ien tras q u e en el p a tio de recreo los su p e ra b a de
tal m odo en ag ilid ad e intrepidez q u e se v ean obligados a a c e p ta r la
je fa tu ra del h ijo del zapatero. F u e en esta o scura escuela p arro q u ial d o n
de el fu tu ro S ta lin conoci p o r p rim era vez las diferencias y el odio de
clases.
All tam b in vislum br p o r vez p rim e ra u n problem a q u e h a b ra de
preocuparlo en sus aos de m ad u rez: el p ro b lem a de las m inoras nacio
nales. El g eorgiano e ra la lengua v ern cu la d e los D zhugashvili. E k ate
rin a no saba absolu tam en te n a d a d e ruso, y es dudoso q u e su m arid o
conociera algo m s q u e los ru d im en to s de este idiom a, fcn la escuela, la
m ayor p a rte de las lecciones se im p a rta n en ruso; el p ro g ram a de estu
dios inclua slo u nas c u a n ta s lecciones sem anales en georgiano. Sos
absorbi el idiom a e x tra o con la facilidad p ro p ia d e su edad. P ero fuera
de la escuela y en el h o g a r co n tin u h a b la n d o georgiano. L a lengua
* A S. AUilyeva, op. cit p. 82.
10 Sos equivale a Pepe en georgiano. Soselo es el dim inutivo equivalente a
Pepito.

27
m a tern a de algunos de sus condiscpulos p uede h aber sido el arm onio, el
tu rc o o algn d ialecto caucasiano. E n la escuela, todos los idiom as ver
nculos e ra n reprim idos y el ruso rein ab a suprem o. E sta poltica d e rusi
ficacin. im puesta p o r el G obierno, cau sab a resentim iento. S ucedi en
varias ocasiones q u e los escolares, m uchachos q u e apenas e n tra b a n en la
adolescencia, llevaron a cabo huelgas y o tras m anifestaciones en defensa
de su lengua m ate rn a . Kn la d c a d a de los setenta*, los m otines escolares
fueron frecuentes en G eo rg ia: los m aestros rusos eran asaltados y golpea
dos y las escuelas incendiadas p o r los estu d ian tes.11 D u ra n te los aos en
q u e D zhugashvili asisti a la escuela de G ori n o existi tal turbulencia,
jjero debe d e h a b e r h a b id o m u ch o resentim iento oculto.
E ntre las influencias q u e afectaro n sus aos d e infan cia y adolescencia
deben h a b e r c o n ta d o la natu raleza, la trad ici n y el folklore d e su p u e
blo n ata l. G ori se e n c u e n tra u b icad o en u n p u n to d o n d e confluyen tres
frtiles valles dedicados al cu ltiv o d e trigales y viedos. Los roquedales
a las afu eras de la p oblacin, las m rgenes del ro K u r y otros dos ros,
los m uros de u n a an tig u a fortaleza b izan tin a y los cam pos situados en tre
las tortuosas callejuelas del p ro p io pueblo, q ue era m ita d a ld e a y m itad
ciu d ad , o frecan al m u ch ach o espacio a b u n d a n te d o nde ju g a r librem ente
y la o p o rtu n id a d de escap ar del triste am b ien te del h o g a r paterno. L a
p ro p ia n atu raleza re sa rra en p a rte el tedio y la estrechez q u e lo oprim an
en su viv ien d a del a rra b a l. L a cam p i a a b u n d a b a en anim ales, pjaros,
p lan tas y fru ta s: no e n v an o se crea q u e sta h aba sido la tie rra del
V ellocino d e O ro. E sta atm sfera saludable contribuy a fo rm a r la vigo
rosa constitucin del fu tu ro S talin. L a regin o ra tam bin proverbialm entc
rica en fbulas y leyendas. A lejan d ro M ag n o y G engis K h a n h a b an com
b a tid o all. E n los textos escolares se en co n trab an relatos de las invasio
nes persas y turcas. L as canciones y los cuentos populares n a rra b a n las
aven tu ras de los fam osos bandoleros caucasianos. En el folklore, estos
bandido s e ra n a m en u d o hroes nacionales o p o p u lares: nobles georgianos
qu e lu ch ab an co n tra los zares rusos, o caudillos de siervos, vengadores
del pueblo, con g ran d es y tiernos corazones p a ra los pobres y los o p rim i
dos y odio solapado p a ra los ricos. Sus g u arid as se e n co n trab a n en las
cum bres n evadas d e las m o n ta as y en las cuevas d e los roquedos, desde
d o n d e descendan sobre los cam inos p a ra a tr a p a r y destru ir a sus enem i
gos. T o d o este folklore no estaba m uy alejad o d e la realidad. El territo rio
q u e ro d ea a G ori se h allab a, to d av a en esos aos, infestado d e saltea
dores de cam inos. H a b a m u ltitu d de hidalgos georgianos em pobrecidos,
qu e carecan de u n a posicin social d efin id a e ingresos regulares, pero
q u e a n vivan m en talm en te en un m u n d o de clanes y feudos q u e d e sa p a
reca lentam ente. A m e n u d o se en frascab an e n caprichosas luchas e n tre s
o c o n tra o tra g en te q u e los h u b iera h erid o en su orgullo o q u e d e a lg u n a
m a n era hubiese in cu rrid o en su enem istad. T o d a la regin se llenaba en-

11 htoria klasoooi botby r 7.akavkaz\, vol. I. Apcndicc, pp. 89*90.

28
lonccs con las historias d e las incursiones, h a /a a s q u e b o rd e ab a n en el
b an d id a je p e ro q u e no carecan d e cierto a tra c tiv o rom ntico. Estos
R obin H oods locales ofrecan ejem plos q u e los m uchachos q u e ju g ab an
**a los bandidos e n tre los peascos y en las cam p ias d e G ori deben de
haberse sentido ansiosos d e im itar.
I.on cinco aos d e escuela en G ori no fueron, pues, del todo desdicha
dos p a ra el joven D zhugashvili. P ero ya entonces em pezaba a desarro
llarse en 1 1a conciencia d e las desigualdades sociales y nacionales q u e
h ab ran de con v ertirlo en el rebelde y el revolucionario de los aos pos
terio res. Es im posible d ecir c u n c la ra e ra esta conciencia. Los bigrafo.*
soviticos oficiales p re te n d e n q u e ya cu G o ii mj h iu c h ab a ledo a D arw in
v se h ab a h ech o ateo. Es d e d u d a r q u e a u n a ed ad tan te m p ra n a h u
biese ledo a D a n v in , p ero s p o d ra h a b e r a d q u irid o u n a v ag a nocin
de la nueva teora en los resm enes populares, y es posible q u e su m ente
se haya v uelto c o n tra la religin. El h ech o de su precoz desarrollo m en
tal est co n firm ad o , pues e n 1895, slo un a o despus d e a b a n d o n a r la
escuela d e G ori, p u b licab a poem as en u n o de los peridicos georgianos
im portantes. D ebe d e h a b e r em pezado a escribir versos cu an d o todava
se en c o n tra b a e n G ori. Sus bigrafos oficiales p reten d en tam bin que
fue all d o n d e tu v o su p rim e r co n ta c to con las ideas m arxistas. E sto p a
rece sum am en te im p ro b ab le: p o r aquel entonces el m arxism o slo h a b a
g an ad o unos cu an to s adeptos en T iflis, la cap ital de la T ran scau casia,
y su influencia difcilm ente p o d a haberse e x ten d id o a la escuela d e G o-
ri.12 lx>s apologistas de S talin se m u estran dem asiado dispuestos a p ro
y ectar la o rto d o x ia m arx ista-leninista d e ste casi h asta su infancia. Los
acontecim ientos posteriores no p arecen ju stificar m s q u e la siguiente
hiptesis: el joven D zhugashvili sali de la escuela d e G ori an im a d o de
u n a cierta reb eld a en la q u e se m ezclaban la p rotesta c o n tra la in ju s
ticia social y el patrio tism o georgiano sem irrom ntico. C u a n d o cu rsab a los
grados superiores, lo h a b a im presionado m u c h o m s el nostlgico n a
cionalism o d e la poesa geo rg ian a q u e cualesquiera o tras ideas sociolgicas.
E n los cursos superiores d e la escuela d e G ori , escribe u n o de sus con
discpulos, V a n o K ctsjoveli, nos fam iliarizam os con la lite ra tu ra georgia
na, pero no tuvim os n in g n m e n to r q u e o rie n ta ra nuestro desarrollo y
diera direccin d efin id a a nuestros pensam ientos. El poem a de C hav ch a-
vadzc, *Kak el Salteador*, nos im presion vivam ente. Los hroes de K az-
begui desp ertaro n en nuestros corazones juveniles el a m o r a nuestro pas,
y c ad a u n o d e nosotros, al a b a n d o n a r la escuela, e stab a inspirado p o r
el vido deseo d e servir al pas. Pero n in g u n o te n a u n a id ea cla ra acerca
de la form a q u e este servicio d eb era to m ar .1* Puesto q u e D zhugashvili
tuvo buen cu id a d o de o c u lta r sus sentim ientos d e rebelda fren te a sus
19 L . Bcria, O n th e H isiory o f h e B o lsk tv ik O rganiiations in Transcaucasia, p.
I I : F. M ajaradzc, Istoria raboehevo d vizh tn ia v G rux, pp. 114-128; S. T . A rkom ed,
Habocheye dw izhcnie stsial-dtm okraia na K a vka zet pp. 49-50.
11 E. Yarotlavsky, op. cit., pp. 9*10.

29
m aestros, stos lo consideraron u n alu m n o e je m p lar y lo a y u d aro n a llegar
a la siguiente e ta p a d e su carrera.
Esa n ueva e ta p a fue su inscripcin, en el o to o de 1894, en el S em ina
rio T eolgico d e T iflis. P areca que el sueo d e su m ad re se iba convr-
tiendo e n realidad. D ad o q u e la p o b re la v an d era no era capaz de con
trib u ir a su sostenim iento en el sem inario, el directo r de la escuela de
G ori y el sacerdote local lograron conseguirle u n a beca. El prom etedor
adolescente d ebe de h aberse sentido estim ulado p o r las perspectivas q u e se
ab ran a n te l. El m ero cam bio de la p eq u e a y soolienta poblacin a
la ex ten d id a y tu rb u le n ta cap ital del C ucaso e ra deslum brador. A la
e d a d de q u in ce aos te n a la suficiente m ad u rez p a ra co m p ren d er las ven
ta jas d e su n ueva posicin, v en tajas q u e m uy poco antes e ran inaccesibles
p a ra los jvenes d e o rigen cam pesino. D ebe de h a b e r recorrido los seten
ta kilm etros q u e sep aran a G ori d e T iflis con u n alborozado sentido de
su propreso social, in fin itam en te m s real q u e el q u e h a b a conocido su
p a d re d u ra n te el v iaje de D idi-L ilo a G ori u nos veinte aos antes.

S u estad a en el S em inario T eolgico d u r desde octu b re d e 1894 hasta

m ayo de 1899. P a ra su desarrollo intelectual estos aos de form acin fue
ron decisivos. Q u influencias m s am p lias h u b ieron de m o ld ea r a h o ra su
m en talid ad ?
Dos problem s a g ita b a n a la sociedad geo rg iana d u ra n te la ltim a d
c a d a del siglo diecinueve: \as relaciones georgiano-rusas y las consecuen
cias de la abolicin de la servidum bre e n el C ucaso.
A lo largo d e todo el siglo R usia estuvo e m p e a d a en la conquista del
C ucaso y en la consolidacin d e esa conquista. G eorgia, q u e h ab a sido
E stado vasallo de R usia desde 1783. p erdi com pletam ente su in d ep e n
dencia. L a suerte de los georgianos fue sim ilar, en algunos aspectos, a la
de los polacos. Pero, a d iferencia de stos, q u e en c a d a generacin em
p u aro n las arm as p a ra lu c h a r p o r su independencia, los georgianos no
hicieron n in g n in te n to serio p o r separarse d e R usia. E n ellos, el senti
m iento a n tim is o se com b in ab a con u n a relativ a indiferencia a las aspira
ciones nacionales. Su q u erella con R usia estab a a te n u a d a p o r la concien
cia de q u e G eorgia en todo caso no ten a la posibilidad d e m a n ten e r su
in depen d en cia y de q u e, e n tre todos sus posibles conquistadores, el m e
nos tem ible e ra R usia. Los ltim os reyes georgianos se h a b an ren d id o al
z a r d e R usia c u a n d o T u rq u a y Persia am en azaron co n q u istar a su pas.
L a eleccin estuvo d e te rm in a d a p o r consideraciones religiosas: G eorgia,
al igual q u e R usia, perten eca a la Iglesia O rto d o x a G rieg a.14 A los ojos
de R usia, el C ucaso e ra u n a p la /a de a rm a s c o n tra el Im p e rio O to m an o ,
14 E n 1899, Ilya C hachavadzc, el d irigente liberal nacionalista y escritor georgiano
m s destacado, resum a as la experiencia de u n siglo de dom inacin ru ta : No
h aba o tra salida. Jorge X I I [el ltim o rey de G eorgia oriental] ten a que in d in a rse
o a T u rq u a o a Irn o a R usia p ara salvar a G e o r g ia ... T u v o q u e elegir r p id a
m ente. Jorge, n aturalm en te, se volvi hacia la R usia correligionaria. T a l decisin le

30
s e g u n d a en im p o rtan cia n icam en te a los pases del D anubio. R usia cons
truy la g ra n c a rre te ra m ilita r geo rg ian a y despus la red d e ferrocarriles
caucasianos, estim ulando con ello el desarrollo in d ustrial de la provincia.
Kste fue u n o d e los aspectos positivos de la dom inacin rusa.
O tro de ellos fue la in fluencia c u ltu ra l rusa en G eorgia. A unque los
g e o rg ia n o s se enorgullecan de su a n tig u a civilizacin, m ucho m s vieja
q u e la rusa, su visin del m u n d o e ra la d e u n a co m u n id ad o riental semi-
tribal y sem ifeudal. F ren te a G eorgia, R usia rep resentaba a E u ro p a. B ajo
el influjo de la civilizacin d e E u ro p a O ccid en tal, y especialm ente d e R u
sia , escribe el h isto riad o r G . Ja ch ap u rid ze, las costum bres y las a c titu
des europeas p e n e tra ro n t*n la vida de I cla&c superiores de G eorgia .15
l*a poltica d e los zares estaba p la g a d a de contradicciones. P or u n a p arte,
se esforzaban p o r rusificar el p as; p o r la o tra , tra ta b a n de asegurarse
la lealtad d e la nobleza y el clero georgianos. L as ltim as dinastas geor
gianas fueron d e p o rta d a s a la R usia cen tral o a S iberia; pero a los hijo*
de los reyes d ep o rtad o s se les p erm iti llevar a cab o u n a im p o rta n te labor
cu ltu ral en beneficio d e su p u e b lo .. . desde S an Petersburgo. A lgunos de
ellos, com o los herm anos B agrationi, se con v irtiero n e n los portavoces de
la ilustracin georgiana, tra d u je ro n m u ch as o bras literarias euro p eas al
georgiano y d iero n a conocer a la sociedad rusa la lite ra tu ra y la historia
georgianas. El zar N icols I lleg incluso a n o m b ra r a T eim u raz B agra
tioni m iem bro h o n o rario de la A cadem ia Im perial.
P aralelam en te a estas influencias, las ideas revolucionarias rusas se d i
fundieron en el C ucaso. El h o m b re q u e conquist la provincia p a ra los
/a re s fu e el G eneral Y erm olov, el h roe de la b a talla de B orodino en
1812. Este procnsul del Cucaso** m ostr c ie rta inclinacin a los D e
cem bristas, los dirigentes de la revuelta liberal q u e tu v o lu g ar en San
P etersburgo en diciem bre de 1825. D io albergue a los g randes escritores
q u e estuvieron com plicados con los rebeldes: Pushkin y G riboyedov, que
fue su m inistro y consejero poltico, B estuzhev (M arlinsky) y otros. T o d o
un regim iento q u e tom p a rte en la rebelin fue d ep o rta d o al C ucaso.
y en l sirvieron com o rasos m uchos oficiales-intelectuales degradados.
Los dep o rtad o s se m an tu v iero n en co n tacto con los pocos georgianos cu l
tos e influyeron vigorosam ente e n ellos. Estos oficiales rebeldes sim pati
zaban, desde luego, con el p atrio tism o georgiano, y siendo hom bres de
deas m s av an zad as q u e sus am igos georgianos, abogaron p o r la em anci
pacin d e los cam pesinos georgianos.
Estos p rim eros contactos p re p a ra ro n el terren o p a ra u n a co n tin u a in
fluencia de las ideas liberales y revolucionarias rusas. Los propios zares
contribuyeron a esto en g ran m ed id a, si bien in v o lu n tariam en te, al escoger
fue d ictad a p o r la voluntad d e sus antecesores, que desde 1491 h ab an negociado
repetidam ente con R usia, con la esperanza d e o btener su apoyo*'. C ita d o del ensayo
de G. Jach ap u rid ze sobre "G eorgia y R usia en el Siglo X IX " , e n Voprosy Istorit,
nms. 5-6, 1946.
> Jbid.

31
el Cucan com o u n o de los lugares de d ep o rtaci n de los reos polticos.
C a d a generacin vio a p a re c e r nuevos revolucionarios rusos, y nuevas ideas,
en T iflis, R u t is y otros lugares d e la provincia. A los m ilitares rebeldes y a
los escritores d e la p rim era p a rte del siglo les sucedieron los narodniki (p o
p u lista s), socialistas agrarios, provenientes de las filas d e la aristocracia
y de los funcionarios de la ad m in istraci n p b lica. Posteriorm ente vinie
ron los insurgentes polacos y los terroristas rusos, a los q u e sigui, h acia
fines del siglo, u n nuevo tip o d e revolucionario: obreros industriales m ar-
xistas dep o rtad o s de la R usia cen tral. E n tre stos se en co n trab an M ijal
K alin in , el fu tu ro P residente de la U n i n Sovitica, y S ei^o Allilyev,
organizad o r bolchevique y fu tu ro suegro d e D zhugashvili-Suilin.
E n ta n to q u e la oposicin ru sa e x p o rta b a as sus ideas avan zad as al
C ucaso, los zares h acan to d o lo q u e estab a a su alcance p a ra m a n ten e r
la e stru c tu ra social del p as tan a tra sa d a com o p areciera com patible con
el inters estratgico.1 E n R usia se aboli la servidum bre en 1861. L a
em ancipacin d e los cam pesinos georgianos se retras h a sta 1864^-1869, y
a u n m s ta rd e h a sta 1912, c u a n d o m enos la servidum bre persisti en
G eorgia b a jo la fo rm a de vasallaje tem p o ra l . L a adm inistracin rusa,
ansiosa d e conservar el apoyo d e la nobleza g eorgiana, pospuso la refor
m a. Se vio obligada a llevarla a cab o slo c u a n d o las noticias sobre la
em ancip aci n de los cam pesinos rusos se d ifu ndieron p o r los cam pos
del C ucaso. Los siervos asum ieron u n a a c titu d de rebelda; y, en vista
d e su larg a historia de ja e q u e ru , resu ltab a d em asiado peligroso seguir
retrasan d o su em an cip aci n .17 Pero la refo rm a all fue m ucho m s favo*
rabie p a ra los terraten ien tes q u e en la p ro p ia Rusia. Los cam pesinos obtu-
vieron la lib ertad personal, p e ro ap ro x im ad am en te la m ita d d e la tierra
qu e h a b a n posedo com o siervos les fue q u ita d a . Por la tie rra que se les
perm iti co nservar tu v iero n q u e p a g a r u n a com pensacin q u e n o g u a r

10 L a dificultad de h ace r un balance en tre las influencias benficas y perjudiciales

de R usia en G eorgia puede advertirse sealando un incidente, no exento de cierta
agradable com icidad, que tu v o lu g ar en un congreso de historiadores soviticos en
1929. El destacado m arxista georgiano F. M ajarad ze d ict u n a conferencia en la
qu e se refiri con cierto nfasis a loa m ejores aspectos de la asociacin de G eorgia
con R usia. E llo provoc una p rotesta del Profesor Pokrovsky, que entonces e ra el
historiador ruso m is im p o rtan te: El ca m a ra d a M ajarad ze se ha m ostrado d em a
siado indulgente con nosotros los rusos. E n el pasado, nosotros los rutos y estoy
hab lan d o com o un g ran ruso de la m is p u ra sangre . e n el pasado nosotros, tos rusos,
hem os sido los peores saqueadores que se p u ed a im aginar'*. T ru d y P trv o i V ttso yu zn o i
K o n ftrtn tsit Istorikov-A farkiistov, vol. I, pp. 494-495.
17 E n G eorgia se p ro d u jero n levantam ientos cam pesinos en 1804, 1811, 1812,
1820, 1830, 1837, 1841, 1857 y 1866. D u ran te la g u erra de C rim ea los com andantes
rusos se m ostraron m uy desconfiados d e la actitu d de los siervos caucasianos. Se
sostuvo q u e el em isario b ritn ico en T rebizonda los estab a arm an d o p a ra que se
rebelaran. V ase P. I. Lyashchenko, Istoria narodnovo oriaistva S S S R , vol. I, p. 557,
F. M a ja r a d n en T ru d y , etc., vol. I, pp. 485 sigs., y G. V . Jach ap u rid ze "K res-
tianskove dvizhenie v G ru z ", en O th tr k i po istorii rabochtvo i krtstianskoco dviz-
h tn y a v G ruzii, pp. 13-105.

32
d ab a proporcin alevina con sus recursos econm icos. I-a dep en d en cia eco
nm ica de los cam pesinos respecto de sus an tig u o s am os se m anifest, al
cabo d e poco tiem po, en la conversin d e aquellos en aparceros, com o
s u c e d i en el su r de lo* E stados L?nidos despus d e la abolicin d e la
esclavitud. o e n los co n trato s d e v asallaje tem p o ral . T o d a v a en 1911,
u n a a u to rid a d insospechable de hostilidad al zarism o escriba: E n R usia,
la esclavitud se re c u e rd a a ctu alm en te com o u n a pesadilla q u e h ace m ucho
pas a la historia. Pero en la T ran scau casia, especialm ente en G eorgia,
no se h a a p ro b a d o a n n in g u n a ley q u e p onga co to al vasallaje tem
p o ra l. . . L a d ep en d en cia econm ica de nuestros c a m p e sin o s.. . h a a u m e n
tad o en los ltim os cin cu en ta aos y h a to m a d o u n a n u eva fo rm a d e ser
vid u m b re1*.1*
L a servidum bre v iciab a as to d a la atm sfera en q u e viva el joven D zhu
gashvili. Pesaba n o slo sobre los cam pesinos a los q u e afectab a d ire c ta
m ente. sino tam b in sobre las relaciones h u m a n as en general, sobre la
fam ilia, la Iglesia, la escuela, las actitu d es psicolgicas y todo el m odo de
v id a .1 H a sta cierto p u n to , desde luego, ste era el caso de todo el Im p e
rio Z arista. Al c o m p a ra r la abolicin d e la serv id um bre en R usia con la
em ancipacin d e los negros n o rteam ericanos, L en in seal q u e la reform a
rusa d r 1861 h a b a sido m u ch o m enos rad ical q u e su eq u ivalente n o rte
am erica n a: Por o ta n to , e n la actu a lid a d , m ed io siglo despus , co n
clua, los rusos m u estran m u ch a s m s m arcas d e la esclavitud q u e los
negros**.20 L enin sin d u d a ex ag erab a c u a n d o h a c a esta a m arg a observa
cin. L a exageracin e ra n a tu ra l e n el p ro p a g a n d ista revolucionario, im
paciente p o r v er a la sociedad ru sa despojarse de u n a vez p o r todas del
lastre de su p asad o feudal. Pero lo q u e no e ra e x actam en te cierto en el
caso d e los rusos, s lo e ra en el caso d e los caucasianos. S u existencia
social m o strab a m uy a b u n d a n te s y evidentes m arcas d e la esclavitud**.
L a b u rd a y a b ie rta d ep en d en cia del h o m b re respecto del hom bre, u n a
je ra rq u a social rg id a y desem bozada, la violencia p rim itiv a y la fa lta de
dig n id ad h u m a n a c aracterizab an el m o d o de v id a a q u e h a b a d ad o
origen la servidum bre. L a sim ulacin, el en g a o y la violencia era n las
m ejores arm as de los oprim idos, q u e h ab an sido m an tenidos en la oscuri
d ad y eran incapaces, p o r lo general, de defenderse a travs de la accin
ab ierta y organizada.

El Sem inario T eolgico d e T iflis e ra u n a institucin ex tra a. E ra la es

cuela superior m s im p o rta n te , a u n q u e n o la n ica, d e G eorgia y de todo

L a au to rid ad c itad a es el K vkazkoye joziaiituo, rgano del Im titu to Im perial

de A gricultura. Va*e h to r ia hiasovoi borby Zakavkazi. vol. I, pp. 10-15.
** El poeta georgiano G. Leonidzc. a u to r d e u n ad u la to rio poem a pico sobre
la infancia y ju v en tu d de S talin, sugiere que el ahucio siervo de S talin fue to rtu
rado hasta la m u erte p o r su am o terraten ien te. (E l poem a fue trad u cid o al ruso
P r T ijonov y publicad o e n form a de libro en 1944.)
,0 L enin, O b ta t (ed. ru s a ), vol. X V I I I , p. 508.

33
el C ucaso, el sem illero p rin cip al d e la in telectu alidad local. E ra tam bin
algo as com o u n bastin d e ia servidum bre. E ra all d o n d e las ideas so
ciales y polticas av an zad as se in filtra b a n y ch o caban m s d irectam ente
con los hbitos m entales feudal-cclesisticos.
El S em in ario ten a el aspecto de u n cu artel. E n su in terio r la v id a es
ta b a estrictam en te reg la m e n ta d a p o r m onjes austeros. U n a vez q u e la p u er
ta se c e rra b a tras el novicio, ste d e b a c o rta r todos sus vnculos con el
m u n d o exterior. Los sem inaristas d eb an p erm an ecer enclaustrados d a y
noche, a u n q u e el m o n je en carg ad o de la clase ten a a u to rid a d p a ra con*
ceder perm isos de salida p o r u n trm in o d e dos horas. El p ro g ra m a del
d a estab a Heno d e lecciones de teologa escolstica y d e interm inables
plegarias.21 Los alum nos q u e pro ced an de hogares pobres llevaban u n a
v id a sem ih am b rien ta, y en los dorm itorios se h a cin ab an v einte o tre in ta
alum nos. E sp iritu alm en tc, la escuela e ra m ita d m onasterio, m ita d c u a r te l
L a v id a e ra triste y m o n to n a , dice u n a n tig u o alum no. E ncerrados
d a y noche d e n tro d e los m u ro s cuartelario s, nos sentam os com o prisio
neros obligados a p a sa r aos all, sin ser culpables d e nad a. T o d o s est
bam os ab atid o s y taciturnos. A hogada en las au las y los c o r r e d o r e s ... la
alegra p ro p ia de la ju v e n tu d n u n c a ten a ocasin d e m anifestarse. C u a n
d o de tiem po en tiem p o el tem p eram en to juvenil alcan zab a a expresarse
de algn m odo, e ra in m ed iatam en te rep rim id o p o r los m onjes y los ad m o
nitores .22 A lo s estudiantes no se Ies p e rm ita sacar libros d e las biblio
tecas seculares; slo p o d a leerse la lite ra tu ra a u to rizad a p o r los m onjes.
El S em in ario era tam b in , desde luego, u n in stru m en to d e rusificacin.
C u a lq u ie r transeresin de los reglam entos e ra castigada con la reclusin
en las celdas. Los m onjes espiaban co n stan tem en te los pensam ientos y los
actos d e sus alum nos, registraban sus p ertenencias, escuchaban sus con
versaciones y los d e n u n c ia b a n al D ire c to r a la p rim era sospecha.
Este som bro S em inario era tam bin, sin em bargo, u n c en tro im p o rtan
te d e oposicin poltica. M uchos hom bres q u e m s ta rd e fueron figuras
nacionales y jefes de la o pinin p b lica, n o slo georgiana sino tam bin
rusa, pasaro n sus aos d e form acin e n tre sus m uros. E n 1930 la F ac u lta d
de H isto ria de la U n iv ersid ad C o m u n ista T ran scau csica public los a r
chivos de la g en d arm era d e T iflis, en los q u e fig u rab an inform es sobre
m anifestaciones d e dcslealtad p o ltica en el Sem inario. Estos inform es,
q u e cu b ran un p ero d o de veinte aos, desde 1873 h a sta la poca en que
D zhugashvili hizo su ingreso, d a n u n a b u e n a im agen del ferm en to ideo
lgico q u e exista e n tre los estudiantes.2*
E n fecha tan te m p ra n a com o 1873, u n coronel d e la gen d arm era
in fo rm ab a a sus superiores q u e ciertas ca rta s in tercep tad as revelaban que
algunos d e los estudiantes h a b a n ledo las o bras de D arw in, Buckle, M ili

*l "L os estudiantes tenan que escribir ensayos sobre tem as com o *En qu idiom a
hablaba el asno de B alaam ?' " , afirm a u no d e los bigrafos de Stalin.
C itad o en L . T rotsky, S ta lin , p. 21.
39 Istoria klasovoi borby v Z aka vka ri, vol. I , A pndice, pp. 31-100.

34
y Chernishevski. Se o rd en u n registro q u e tuvo p o r resultado el hallaz
go d e otros dos libros sediciosos : la V id a de Jess de R en n y apo-
Irn el P equeo d e V icto r H ugo. So d eterm in q u e tres m aestros im p a r
ta n sus lecciones con u n espritu liberal, d elito p o r el cual el D irecto r
los despidi y los den u nci a n te la g en d arm era. V aras personas fueron
se n te n c ia d a s, alg u n as d e ellas p o rq u e h ab an ten id o conocim iento d e los
actos delictuosos y n o d e la ta ro n a los culpables.24 El inform e recalca que
stos o b ra ro n m ovidos p o r el p atrio tism o georgiano.
El ferm en to tu v o com o resu ltad o un acontecim iento d ra m tic o e n ju n io
de 1886, c u a n d o Jos Laguiyev, un alu m n o expulsado p o r su a c titu d a n ti
rusa. asesin al D irecto r, Pavel C hudetsky. El asesino e ra h ijo de u n sa
cerdote del co n d a d o d e G ori. El jefe de la g e n d a rm e ra de T iflis inform :
En com p araci n con los sem inarios rusos, el S em inario d e T iflis se e n
cu en tra en las condiciones m s desfavorables. Los alum nos q u e vienen al
S e m in a rio ... a m en u d o d a n m uestras d e . . . u n a disposicin a n tirre li
giosa y son hostiles al elem ento ruso. F recu en tem en te es im posible refo rm ar
a tales alum nos, d eb id o a la ex trem a irrita b ilid a d y al m orboso a m o r
propio de los nativos*'.23 A ad a el fu n cio n ario policaco q u e varios p e
ridicos georgianos recientem ente clausurados h a b a n incitad o al pblico
co n tra R usia y h a b a n h echo del S em in ario un b a lu a rte del p atriotism o
georgiano. El S em in ario fue c e rra d o d u ra n te varios meses. E n este inci
dente desem pe u n p apel curioso Su E m in en cia el E x arca d e G eorgia,
Pablo, q u ien le sugiri al jefe de la g en d arm era q u e el asesinato n o h ab a
sido ob ra d e u n individuo, sino d e u n a organizacin secreta. M encion
com o princip al sospechoso a u n tal Silvestre D zhibladze, q u e u n a o antes
haba realizado u n a te n ta d o c o n tra el D irecto r. D zhibladze h a b ra d e co n
vertirse. a n d a n d o el tiem po, en u n o d e los fu n d ad o res d e u n a organizacin
socialdem crata y en u n o de los m entores polticos d e D zhugashvili. E n tre
los estudian tes expulsados en 1886 fig u rab a tam b in M iial T sjak ay a, hijo
d e un sacerdote y m s ta rd e am igo de L enin, m iem b ro del C om it C en tral
bolchevique y Presidente d e la G eorgia sovitica.
U n o s pocos meses antes de la adm isin de D zhugashvili tu v o lu g ar una
huelga form al d e todos los alu m n o s georgianos del Sem inario. El 4 de
diciem bre de 1893 el general Y ankovsky, de la g e n d arm era de T iflis, tele
grafi a San P etersburgo: L a m ayora de los alum nos del S em inario O r
todoxo h a n d e c la ra d o u n a h uelga, exigiendo la destitucin de varios tu to
res y la creacin d e u n a c te d ra d e lite ra tu ra georgiana .2* El E xarca
d e G eorgia pas todo u n d a con los alum nos, tra ta n d o en van o d e p e r
suadirlos a p o n e r fin a la huelga. E l D ire c to r p id i la ay u d a de la poli
ca, y sta clau su r el S em in ario y envi a los alum nos a sus hogares.
Pero el jefe de la polica inform con c ie rta ap ren sin q u e m uchas p e r
sonas inteligentes consideran q u e la clau su ra del S em inario es u n acto
7* istoria klasovoi borby v Z aka vka zi, p. 83.
25 lbid.t pp. 89-90.
7r Ib id ., p. 92.

35
de injusticia c o n tra los alum nos que defen d an sus intereses nacionales,
d e acu e rd o con sus ideas . Al a b a n d o n a r la escuela, los estudiantes hicie
ron u n ju ra m e n to d e solidaridad. S in em bargo, o ch e n ta y siete d e ellos
fueron expulsados del S em inario an tes d e q u e te rm in a ra el perodo esco
lar. M ijal T sja k a y a fue m encio n ad o u n a vez m s com o el p rin cip al o r
g an izad o r d e la revuelta. E n tre los expulsados se e n co n tra b a L ad o K ets-
joveli, a n tig u o a lu m n o d e la escuela de G ori, q u e slo le llevaba tres
aos a D zhugashvili y p ro n to se co n v ertira en su m e n to r poltico.27 En
ninguno de estos inform es se m en cio n a q u e h a y a h ab id o p ro p a g a n d a so
cialista El m otivo p rin c ip a l d e las m anifestaciones fue el patriotism o
georgiano u ltra ja d o .
C u a n d o el adolescente D zhugashvili, q u e entonces co n ta b a q u in ce aos
de ed a d , hizo su ap arici n en el Sem inario, los recuerdos de la huelga
e ra n tod av a m uy vivos. Los alu m n o s d eben de h ab er discutido el aco n
tecim iento y co m en tad o la expulsin d e los o c h en ta y siete, y el recin
llegado n o p o d a m enos q u e sim p atizar con la d e m an d a d e q u e e n el
S em inario se en se ara su lite ra tu ra n ativ a. As, pues, desde u n com ienzo
se vio afe c ta d o p o r el ferm en to poltico. Pero, al igual q u e en G ori, ta m
bin en T iflis o cult sus sentim ientos a n te sus m aestros. Al igual q u e en
G ori, tam bin en T iflis fu e un a lu m n o m odelo, capaz, diligente y atento.
S in d u d a a lg u n a observ su nuevo am b ien te con v id a curiosidad. El
D irecto r e ra el m o n je ruso H erm genes; el In sp ecto r e ra el georgiano Aba-
shidze, q u ien , precisam en te p o rq u e e ra georgiano, se esforzaba p o r c o n
g ra c ia n * co n las au to rid a d e s rusas m ed ian te u n e x trav ag an te despliegue
de servilismo. El jo v en D zhugashvili p u d o observar d e cerca el fu n cio n a
m iento d e u n rgim en a u to c rtic o en p eq u e a escala. I^as p ropias a u to ri
d ades vivan en m edio de la tensin y el m iedo: el D irecto r ruso rccor*
d ab a a su predecesor asesinado; el In sp ecto r georgiano se senta tan
aterro rizad o a n te la m s leve seal d e disgusto d e sus superiores com o por
la id ea de las co n ju ra s q u e p o d an estarse fra g u an d o en los rincones de
los largos y oscuros corredores y en los dorm itorios d e los alum nos. Y , ello
no obstante, m ien tras m s estrech am en te vigilaban los m onjes a sus aium -
nos. m ien tras m s asid u am en te los espiaban, m ien tras m s frecuentem ente
registraban sus p erten en cias en b usca d e libros prohibidos, m s efectiva
m ente se d ifu n d a la h ereja d e n tro de los m u ro s del Sem inario. Los estu
d ian tes recientem ente expulsados g a n a ro n a u to rid a d m oral an te los ojos
tic los alum nos m s jvenes, y d e u n m o d o u o tro lograron m antenerse
en co n tacto con sus antiguos colegas y h a c e r sentir su influencia d en tro
de la fortaleza eclesistica.
C u a n d o to d av a cu rsab a el p rim er ao, D zhugashvili debe h a b e r reali
zad o frecuentes y fu rtiv as excursiones a la c iu d a d p ara ponerse e n co n
ta cto con los m iem bros de la oposicin. E sta suposicin la co rro b o ra el

17 Istoria klatovoi borby p Z a ka vka zi, p. 100; R azkazy o velikom S ta lin tt p. 79;
S. AllUyev, P ro id tn n yi p u t, p. 86.

36
hecho d e q u e u n p o em a suyo fu e p u b licad o en el peridico georgiano
Jberya, q ue d iriga el p a trio ta liberal lly a C havchavadzc, el 29 d e o ctu
bre de 1895, casi ex actam en te u n a o despus de la llegada de D zhugash
vili a Tiflis. E ste d ed ic a b a el p o em a, d e c a r c te r p a tri tic o pero teido
d e radicalism o social, a u n conocido p o e ta g eoigiano, R. Eristavi. I^os
versos ap areciero n b a jo la firm a d e Soselo ( P e p ito '1) , pues el a u to r
seguram ente deseaba o c u lta r su id e n tid a d a las au to rid ad e s del S em ina
rio.2* S u o tro delito consisti en to m a r libros p restados d e u n a biblioteca
circu lan te de la ciu d ad . A p a rte la poesa g eorgiana, las obras m aestras
d e las literatu ras ru sa y eu ro p ea co n stitu an sus lecturas predilectas. G a-
narun su estim acin, sobre todos lo dem s autores, loe tres gran d es sat
ricos rusos, S altykov-Shchedrin, G gol y C h jo v , a quienes m s ta rd e ci
tara frecu en tem en te en discurcos y artculos. L as novelas de V cto r H ugo
y la Feria de V a n id a d es d e T h a c k e ray , trad u cid as al ruso, fig u ran en tre
las obras e x tra n je ras q ue ley p o r entonces. M s im p o rtan tes p a ra su
desarrollo fu ero n los libro p o p u lares sobre biologa d a rv in ia n a , econo
m a y sociologa. E n aquellos aos las concepciones positivistas y m a te ria
listas d e la n a tu ra le z a y la sociedad ejercan u n g ran influjo en los j
venes liberales y socialistas.
Casi todos los au to res d e m em orias, ya sean favorables u hostiles a Stalin,
co n cuerd an con la im presin q u e d e ste g u a rd a b a G . Glunzhidze, u n o
de sus condiscpulos, q u e, to d av a en la d c a d a d e los tre in tas d e este si
glo, era m aestro d e escuela en G o ri:

A lgunas veces leam os en la cap illa d u ra n te el servicio religioso, escon

d iendo el libro b a jo los bancos. N a tu ra lm e n te , debam os ten e r sum o
cu id ad o de q u e n o nos so rp ren d ieran los m aestros. Los libros e ra n los
am igos inseparables de Jo s ; n o se sep arab a d e ellos ni siq u iera a la
h o ra d e c o m e r ... C u a n d o se le h a c a u n a p re g u n ta. Jos p o r lo ge
neral se d em o rab a en co ntestar.
U n o d e nuestros placeres curiosos e n la atm sfera intolerablem ente
asfixiante del S em inario e ra el can to . G ozbam os lo indecible c a d a vez
q ue Sos nos org an izab a u n coro im provisado y, con su voz agradable
y clara, e n to n a b a n u estras canciones po p u lares favoritas.2*

O tro escritor, Irem ashvili, subraya, sin em bargo, u n aspecto m enos a g ra

d able del c a r c te r d e D zhugashvili. El tam b in lo describe com o u n o de
los prim eros polem istas e n tre los alum nos del Sem inario, m s sagaz q u e
la m ayora d e sus com paeros y capaz d e sostener sus argum entos con
g ran obstinacin y h ab ilid ad polm ica. Pero, en su af n de prom inencia,
D zhugashvili no p o d a to le ra r fcilm ente q u e o tros lo eclipsaran. Se in-
7* Bajo esta firm a los versos fueron reproducidos en dos Antologas d e poesa
georgiana en 1899 y 1907. V ase M . K ciendjeridze, S ji Yunogo S ta lin a , en
Rack<uy o velikom S taline. pp. 67-70.
* C itado de E. Y arotlavsky, op. cit., p. 15.

37
com odab a c a d a vez q u e sus argu m en to s e ra n refu tad o s efectivam ente, y
el m en o r revs en el d eb ate lo en o ja b a y lo p o n a de m al hum or. A lgu
nas veces, com o re c o rd a ran algunos de sus condiscpulos, le g u ard ab a
rencor a u n ad versario victorioso y tra ta b a d e vengarse hacindolo vcti
m a d e m u rm u racio n es y calum nias. T a l co m p o rtam iento, q u e acaso no
sea excepcional e n tre m uchachos d e su ed a d , h a c a q u e su tra to fu era
difcil.
F u e slo en los com ienzos de su te rc e r a o en el S em inario c u a n d o los
m onjes em pezaron a observar q u e su p ro m eted o r alu m n o se estaba des
carrian d o . E n noviem bre de 1896 u n o d e ellos hizo la siguiente a n o ta
cin en el libro de c o n d u c ta : P arece ser q ue D zhugashvili tiene u n b o
leto d e la L ib re ra B arata, de la cu al saca libros. H oy confisqu L os
trabajadores del m ar, de V cto r H u g o , e n el q u e hall el m encionado bo
leto . E l D irecto r, al leer el inform e, o rd e n : "C onfnesele a la celda de
castigo. Y a e n u n a ocasin lo reconvine a c erca d e u n libro desautoriza
d o : E l 93 d e V c to r H u g o .30 C iertam en te, la fam osa novela de H ugo
sobre la R evolucin F ran cesa difcilm ente h a b ra p o d id o a y u d ar a p re
p a ra r a su joven lector p a ra la c a rre ra del sacerdocio. A notaciones sim i
lares ap areciero n con frecuencia c a d a vez m ay o r e n el libro de c o n d u cta:
A las 11 p. m . le q u it a Jos D zhugashvili u n e je m p lar d e L a evolucin
literaria de las naciones, de L e to u m e a u , q u e h a b a to m ad o prestad o d e la
Biblioteca B a r a t a . . . D zhugashvili fue so rp ren d id o leyendo el m encionado
lib ro e n las escaleras d e la capilla. E sta es la dcim otercera vez q u e dicho
alu m n o h a sido so rp ren d id o leyendo libros sacados d e la Biblioteca B a
ra ta . E n treg u el libro al P ad re Supervisor . E sto fue escrito en m arzo
de 1897, slo c u a tro meses despus de la p rim e ra acusacin. El D irector
o rd en : C onfnesele a la celd a d e castigo d u ra n te u n p erodo p ro lo n
g a d o y co n u n a severa advertencia*.*1 L as acusaciones no m encionan
hab er h a lla d o libros socialistas, y m u ch o m enos inarxistas, en p o d er del
inculpado. Pero, a ju z g a r p o r los recuerdos d e sus contem porneos y por
sus p rop ias actividades posteriores, D zhugashvili debe d e h a b e r tra b ad o
conocim iento con las teoras socialistas y m arxistas m ien tras cu rsab a los
grados superiores. F u e entonces, tam b in , c u a n d o ingres en u n crculo
d e debates secreto d e n tro del p ro p io S em in ario y en u n a organizacin
socialista clan d estin a d e la ciu d ad , lla m a d a M essam e Dassy. E n esta l
tim a ingres e n agosto d e 1898.3* L os libros socialistas ap aren te m en te
e ra n dem asiado peligrosos p a ra ser intro d u cid o s en el Sem inario. Y ta m
poco se e n c o n tra b a n con facilidad. Y aroslavski nos dice q u e p o r aquel
entonces en T iflis slo exista u n e jem p lar del C apital de M a rx tra d u c id o
al ruso, y los jvenes socialistas lo co p iab an a m ano. Es d e su p o n er que
D zhugashvili lea u h o jeab a libros y folletos d e au to res socialistas d u ra n te
las pocas h oras q u e lograba p a sa r fu e ra del Sem inario.
80 E. Yaroslaviky, op. cit., pp. 16-17.
Ib id ., p. 17.
** / . V . Stalin (K ralk ay a b io g ra fa ), p. 24.

38
 M essam e Dassy, la o rganizacin en la q u e ingres poco antes d e cum p lir
los diecinueve aos, fu e fu n d a d a e n 1893. F u e u n o de los prim eros g rupos
socialdem cratas e n T iflis, a u n q u e su ideologa estaba to d av a te id a de
patriotism o georgiano. T o m el n o m b re de M essam e Dassy (E l T ercer
G rupo) p a ra distinguirse de M eo ri D assy (E l S eg u n d o G ru p o ), u n a o r
ganizacin liberal progresista q u e h a b a dirigido a la intelectu alid ad geo r
g iana e n la d c a d a de los ochentas.*3 E n tre los fu n d ad o res de M essam e
Dassy fig u ra b a n N o J o rd a n ia , K . C hjeidze y G . T seretelli, q u e p ro n to
se d a ra n a conocer fu e ra d e G eo rg ia com o portavoces del socialism o m o
derado. U n o de los enrgicos p rom otores de la organizacin e ra Silvestre
D zhibladze, el m ism o q u e h a b a sido expulsado del S em inario p o r ag re d ir
al D irector. L os dirigentes d e M essam e Dassy p u b licab an sus opiniones
en las colum nas d el p eridico liberal K v a li (E l S u rc o ).
M u ch o m s ta rd e el p ro p io D zhugashvili record as los m otivos d e su
adhesin al socialism o: M e hice m arx ista a cau sa de mi posicin social
(m i p a d re e ra o b rero en u n a f b ric a d e zapatos y mi m ad re era tam bin
u n a tra b a ja d o ra ), p ero a d e m s ... d eb id o a la rgida intolerencia y la
disciplina jesu tica q u e m e o p rim a n ta n d esp iad ad am en te en el S em in a
r i o . . . L a atm sfera en q u e viva estab a sa tu ra d a de odio a la opresin
zarista . Los acontecim ientos del ex terio r p ro p o rcio n aro n el estm ulo fi
nal. E n aquellos aos los obreros d e T iflis llevaron a cab o huelgas tu rb u
lentas, las p rim eras q u e te n a n lu g a r en la c a p ita l del C ucaso. 1 efecto
q u e esas huelgas tuvieron en la clase o b re ra y e n la intelectu alid ad r a
dical es difcil de im ag in ar e n la actu a lid a d . E n aos posteriores los m o
vim ientos huelgusticos vinieron a ser hechos com unes; su m ism a frecuen
cia los p riv de su c u a lid a d in citad o ra. P ero las prim eras huelgas fueron
u n a revelacin de la fu erza insospechada del m ovim iento o b rero ; era n
u n a n u ev a a rm a en la lu c h a social; y, com o sucede p o r lo general con
las arm as nuevas, d iero n p b u lo a esperanzas y tem ores exagerados. T a n
to los gobern an tes com o los g o bernados vieron e n ellas la seal de grandes
acontecim ientos inm inentes y d e cam bios dram tico s, y, p o r lo q u e a R usia
se refera, no estab an equivocados.
T iflis e ra entonces el c e n tro de u n a revolucin in d u strial en peq u e a
escala. S u v id a reflejab a el im p acto reciente del capitalism o industrial en
el C ucaso o rien tal, trib al y feu d al. E l pas, escasam ente poblado en
los aos posteriores a la R eform a, h a b ita d o p o r m ontaeses y aislado del
desarrollo d e la econom a m u n d ial, e incluso d e la historia, se tran sfo r
m aba en u n pas de industriales petroleros, m ercaderes d e vinos y m a n u
factureros d e g ranos y tabaco . As d escriba L cnin, to d av a desconocido,
la situacin del p as a fines del siglo. L as in d u strias petroleras en Bak
y B atum estab an desarrollndose con la ay u d a del cap ital b rit n ico y fra n
cs. A las in d u strias en u m erad as p o r L en in h a b ra de sum arse p ro n to la
** P irvtli Dassy (E l P rim er G ru p o ), apoyado p o r hom bres progresistas d e la
nobleza georgiana, h ab a abogado p o r la abolicin d e la servidum bre desde antes
de 1865. L. Hera, op. eit., p. 205, y S. T . A rkom ed, op. cit., pp. 172-179.

39
 extraccin del rico m inera) d e m anganeso de C h ia tu ri. E n 1886*1887 el
valor to tal d e la pro d u cci n in d u strial d e dos regiones georgianas, T iflis
y K utas, sum aba ta n slo 10 m illones d e rublos. E n el trm in o de c u a tro
aos esta cifra a u m e n t a m s del triple. E n 1891-1892 lleg a los 32
m illones de rublos.84 E n el m ism o p ero d o el n m ero d e trab a ja d o res in
dustriales a u m e n t de 12,000 a 23,000, sin c o n ta r a los ferroviarios. T iflis
e ra la confluencia p rin cip al del ferro carril transcaucsico q u e u n a la costa
del C aspio con el M a r N egro y a Bak con B atum . Los talleres del ferro
carril se co n virtieron e n la in d u stria m s im p o rta n te d e T iflis y en el cen
tro p rin c ip a l del m ovim iento o b rero clan d estin o del C ucaso q u e ah o ra
em pezaba a desarrollarse. Estos talleres y los ruidosos bazares asiticos
eran los dos elem entos de co n traste en la v id a d e la ciu d ad . Es probable
q u e el jo v en D zhugashvili h ay a p asad o alg u n as horas observando los h
bitos y las costum bres de los m ercaderes orientales, q u e seguram ente se
grab aro n en su m ente. C o n todo, aq u el m u n d o orien tal, "aislado incluso
d e la h isto ria , no e ra el suyo; a el lo a tra a el nuevo elem ento q u e se
h a cia p resen te en la v id a caucasiana.
Dos o tres de los can d id ato s a clrigos convertidos en revolucionarios
se h a b a n h ech o p o r entonces sus m entores. A dem s de Silvestre D zhi-
b la d /c . q u e ya e ra u n a de las figuras p rincipales del M essam e Dassy y por
lo ta n to d em asiado im p o rta n te p a ra ser am igo ntim o del novicio, este
acostum b rab a reunirse con otros d os am igos q u e e ran al m ism o tiem po sus
tutores. Estos e ra n S asha T sulukidze y L a d o K etsjoveli. T sulukidze, tan
slo tres aos m ayor q u e S talin, e ra ya u n lite ra to de cierto prestigio e n
tre los m iem bros del M essame Dassy. S erva con fervor a la causa, pero
ya lo d ev o rab a la tuberculosis q u e lo m at cinco o seis aos m s tarde.
Sus ensayos y artculos, publicados en peridicos georgianos locales, re
velaban sus am plios conocim ientos sociolgicos y estaban escritos con
au tn tic o gusto y b rillantez literaria. E n tre sus obras fig u ra u n a n otable
|x>pularizacin de la teora econm ica de M arx .33 E n u n in d e S asha T s u
lukidzc. D zhugashvili visitaba algunas veces la redaccin de K v a li y escu
ch ab a, p rim ero respetuosam ente v m s ta rd e con u n a sonrisa m edio irni
ca, las sabias p alab ras de sus redactores sem iliberales y semisocialistas.
Su otro am igo-m aestro, K etsjoveli, no e ra h o m bre d e letras. S u tem p e
ram en to e ra m u ch o m s prctico. H a b ien d o ab razad o la n ueva fe, le
interesaban sobre to d o las m edidas necesarias p a ra a tra e r m s adeptos.
K etsjoveli ya conoca algo del m u n d o m s all d e las fro n teras del C u
caso. D espus d e su expulsin del S em inario con otros o ch en ta y seis com
paeros e n 1894, se traslad a K iev, an tig u o cen tro d e v id a esp iritu al y
poltica, m enos p ro v in cian o q u e T iflis. All vivi varios aos y se puso en
F. M ajitrudzc, T ru d y , etc., vol. I, pp. 489-490, y O cherki po istorii ra b o eh t-
io krestianskogo d v izh tn ia o G rtu ii, pp. 115-128.
Stalin posteriorm ente evoc la m em oria de T sulukidze con g ratitu d . E n 1927
hizo q u e la E ditorial del E stado rep ro d u jera en form a de libro los ensayos de
T sulukidze, dispersos en num erosos peridicos georgianos de escasa circulacin.

40
co n tacto con g rupos clandestinos de socialistas q u e m a n ten a n relaciones
con sus correligionarios d e Petersburgo c incluso con los jefes exilados en
Suiza, F ra n c ia e In g la te rra . H a b a regresado al C ucaso con ansias de
h acc r algo, de sacar d e sus an d a d e ra s al m ovim iento d e su provincia n atal.
Investig las posibilidades d e establecer u n a im p re n ta secreta, q u e en su
opinin e ra la p rim e ra base slida p a ra c u alq u ier g ru p o d e pro p ag an d is
tas revolucionarios. Los peridicos georgianos locales scm isocialistas y se-
m iliberales no e ra n de u tilid a d : sus redactores tenan q u e cuidarse de
cad a p a la b ra q u e escriban y estab an obligados a som eter todos los a r
tculos a la censura zarista. L a p ro p a g a n d a tm id a y c a stra d a q u e podan
h acc r no e ra cap az de convencer a n a d ie y n o co n d u ca a n in g u n a p a rir.
Los jvenes revolucionarios d eb an g a n a r a toda costa su lib ertad respec
to d e la censura. E sto q u e ra decir u n a p ren sa secreta. Y fue h acia tales
asuntos prcticos que K etsjovcli dirigi la activ id ad de D zhugashvili c u a n
d o ste ingres e n el M essam e Dassy.
K etsjoveli y T su lu k idze se e n carg aro n de q u e al nuevo ap ren d iz de re
volucionario se le en co m en d ara u n a ta re a especfica: la d e d irig ir unos
cuantos crculos de estudios de trab ajad o res. Su labor consista en d ic ta r
conferencias sobre el socialism o a u n n m ero red u cido d e tabaqueros, a l
bailes, zapateros, tejedores, tipgrafos y cond u cto res de los tranvas tira
dos p o r caballos q u e h a b a en la c iu d a d . Los obreros se reu n a n en p e
queos grupos d e doce a veinte m iem bros c a d a uno. A c a d a estu diante
voluntario se le en carg ab a u n a ta re a sim ilar, pues la joven organizacin
necesitaba con u rg en cia personas dispuestas a ilu strar a aquellos de sus
m iem bros q u e no p o d a n darse el lu jo de leer los libros y folletos q u e ex p o
nan su d o ctrin a. L os crculos se re u n a n e n las p ropias viviendas d e los
obreros, en los arrabales, y sa tu ra b a n la atm sfera con el h u m o picante
d e la m ajorka (ta b a c o b a ra to ) y el o lor del su d o r y la m iseria, m ientras
tino d e los m iem bros vigilaba la calle p a ra p ro teg er a los dem s del p e
ligro de u n a incursin policaca. E l sem inarista d ise rta n te probablem ente
derivaba u n a g ra n satisfaccin m oral d e su trab ajo . Sus esfuerzos eran
recom pensados p o r la h a la g a d o ra conciencia d e su p ropio ad elan to . All
estaba l, u n a d e las m ansas ovejas del reb a o del m onje A bashidze, a c u
m u lan d o d in a m ita esp iritu al en los cim ientos del Im p e rio y de la Iglesia.
Se senta escuchado respetuosam ente p o r los trab ajadores, algunos m ucho
m ayores q u e l, y a c e p ta d o p o r ellos com o su a u to rid a d y su guia.
D espus d e tales reuniones e ra difcil, y au n hum illan te, apresurarse
a regresar al som bro S em inario p a ra in v e n ta r explicaciones y excusas p o r
su p ro lo n g ad a ausencia, asu m ir u n falso aire d e b e atitu d y unirse al reb a
o q u e e n to n a b a sus plegarias en la capilla. E sta e ra u n a doble v id a en
un doble sentido. N o slo te n ia el in crd u lo q u e fin g ir ortodoxia, sino
q u e el revolucionario q u e ya e ra alguien en la c iu d a d y em pezaba a com
portarse com o fig u ra p blica, ten a q u e reb ajarse nuevam ente a su co ndi
cin d e alu m n o in fan tilm en te sum iso y obediente a las a rb itra ria s rdenes
de sus superiores. H a sta c u n d o p o d ra so p o rta r tal situacin?

41
 D zhugashvili debe de haberse hecho la p re g u n ta m uchas veces d u ra n te
sus dos ltim os aos en el Sem inario. E stab a en g a a n d o a los m onjes de
la m a n e ra m s descarad a e h ip crita, p ero esto no e ra m otivo de escr
pulos o rem ordim iento. Slo co m b ata el en g a o con el engao. N o le
espiaban ellos a l y no reg istrab an sus perten en cias d u ra n te su ausencia?
N o con stitu an acaso sus enseanzas u n m onstruoso en g a o ? S u p ro p ia
hipocresa no e ra sino u n a respuesta a la d e ellos. E n este d u elo de m en
tiras y encubrim ientos, l cierta m e n te sacab a la m e jo r p a rte ; y no cabe
d u d a q u e su xito y el p lacer q u e ste le p ro d u c a lo ay u d ab an a to lerar
u n a situacin q u e e ra casi insoportable. El p o d a, desde luego, liar sus
brtu lo s u n b u e n d a y despedirse p a ra siem pre d e los m onjes. Pero, y
despus q u ? F u e ra del S em inario n o te n a m edios de subsistencia. L a o r
ganizacin e ra terrib lem en te p obre y no p o d a ayudarlo. El no deseaba
convertirse e n u n a ca rg a p a r a su m ad re, y la id ea de ganarse la v id a
com o obrero in d u strial o com o oficinista tam p o co e ra atray en te en m odo
alguno. D esagradable com o e ra el S em inario, le d e ja b a sin em bargo tiem
p o suficiente p a ra d iscu tir, so ar y leer, y stas era n cosas a las q u e no
estaba dispuesto a re n u n c ia r fcilm ente. U n joven m s im pulsivo o de
am biciones m s idealistas n o h a b ra vacilado e n a b a n d o n a r el Sem inario
y a fro n ta r las consecuencias. P ero l e ra h ijo d e antiguos siervos, y a u n
q u e a h o ra lab o ra b a p a ra c a m b ia r la v id a d e to d o u n pueblo, h a b a he
red ad o algo de' la inm ovilidad y la in ercia cam pesinas, n acidas del tem or
al cam bio. E ra cierto q u e la p e rm an en cia en el S em inario exiga cons
ta n te fingim iento y disim ulo, p ero am bas actitu d es h ab a ten id o q u e p ra c
ticarlas desde la in fa n c ia y ya e ra n com o u n a segunda n atu raleza en l.
C o n todo, su posicin se iba h acien d o c a d a vez m s difcil. L as a n o ta
ciones en el libro d e co n d u cta correspondientes a los ltim os meses d e su
estada e n el S em inario no co n tien en m encin a lg u n a d e p ro p a g a n d a so
cialista p o r su p a rte . A p aren tem en te su p o arreglrselas p a ra o c u lta r este
aspecto d e sus actividades. P ero sus conflictos con la au to rid a d se hicie
ron c ad a vez m s graves. U n inform e del 29 de septiem bre de 1898 asen
ta b a : A las 9 p. m . u n g ru p o d e estu d ian tes se reuni en el com edor
alred ed o r d e Jos D zhugashvili, q u ien les lea libros n o apro b ad o s por
las auto rid ad es del S em inario, en vista de lo cual los estudiantes fu eron
registrados'*. U n a s sem anas despus se a n o ta b a q u e m ien tras se efectu a
b a u n registro d e los e s tu d ia n te s ... Jos D zhugashvili tra t en varias
ocasiones d e in iciar u n a d i s p u t a . . . ex presando su descontento p o r los re
petidos re g is tro s .. . y d ec la ra n d o q u e stos n u n c a se h acan en otros Se
m inarios. D zhugashvili es g en eralm en te irrespetuoso y desconsiderado con
las personas investidas d e a u to r id a d , . . w
A penas unos cu an to s meses despus d e su ingreso en M essam e Dassy
su d ilem a q u ed resuelto p o r los propios m onjes. El 29 de m ayo d e 1899

* E. Y aroslaviky, op. cit., p p . 16-17.

bid.

42
 fue expulsado del S em inario d ebido a que p o r razones desconocidas
no se present a exm enes.37 El m ism o afirm posteriorm ente q u e fue
expulsado p o r "p ro p a g a r el m arxism o". E sa no fue la razn que ad u je ro n
las auto rid ad es del Sem inario, p e ro stas in d u d ab lem en te sospechaban su
deslcaltad poltica. El p ro scrito ab an d o n sin g ra n p e sar el m onasterio-
cu artel en q u e h a b a vivido d u ra n te cinco aos im portantes.

El hecho d e q u e los p adres d e D zhugashvili-S talin h ayan sido siervos de

nacim iento d istingue a ste de casi todas las dem s fig u ras p rin cipales de
la R evolucin, q u e pro ced an de sectores sociales m uy diferentes: la pe
q u e a nobleza, la d a s e m ed ia y la in telectu alid ad . L cnin, en su aos de
estu d ian te preuniv ersitario , vio la v id a cam pesina d e cerca y con ag uda
curiosidad in telectu al; p e ro el h ijo del in sp ecto r de escuelas convertido
en noble n u n c a p articip de esa vida. T rotsky vio p o r p rim e ra vez la pobreza
y la explotacin desde la v e n ta n a del h o g a r del advenedizo terraten ien te
ju d o q u e e ra su p ad re. Zinviev, K m en ev , B u jarin, Rakovskv, R ad ck ,
L unacharsk i, C h ich crin y decenas d e o tro s revolucionarios conocan desde
m ucho m s lejos los m ales c o n tra los q u e se h a b an levantado. P a ra la
m ayora d e ellos la ex plotacin cap italista, p o r n o m en cio n ar la servidum
bre, e ran frm ulas sociolgicas q u e h ab an sondeado con m ayor o m enor
p ro fu n d id a d ; las realidades q u e existan tra s las frm ulas n o eran p a rte
de sus p ropias experiencias pcreonalcs. A lgunos bolcheviques prom inentes,
com o K a ln in , T om sky y S hlypanikov, e ra n obreros, y, a l igual q u e la
m ayora de los obreros rusos, to d av a te n a n races en el cam po. Pero,
a u n en tre stos, casi n in g u n o h ab a resp irad o en su ju v e n tu d la atm sfera
de la servidum bre ta n d ire c ta y dolorosam ente com o D zhugashvili-Stalin.
El joven D zhugashvili d e veinte aos c iertam en te se h a b a elevado p o r
encim a de este m ed io am biente original. A h o ra perten eca a la intelec
tu alid ad , a u n q u e no, desde luego, a l estrato bien establecido y respetable
q u e ten a conciencia de su lu g ar y de su peso e n la sociedad, sino a la
periferia sem inm ada d e los dclasss. N a d a , sin em bargo, p o d a priv arlo
d e u n sentim iento casi sensual d e identificacin con aquellos q u e se e n
c o n tra b a n e n el fondo m ism o de la p irm id e social. Los revolucionarios
q u e prov en an d e las clases superiores conocan p o r co n ta cto personal
slo a u n a lite d e la clase o b rera, trab ajad o res inteligentes, susceptibles
a la p ro p a g a n d a socialista y deseosos de tra b a r am istad con los intelec
tuales idealistas. Estos revolucionarios describan a la g ra n m asa inerte
que no e ra ta n accesible a las nociones socialistas com o los sectores a tra sa
dos e inconscientes del p ro letariad o . L os revolucionarios m arxistas tenan
cierta conciencia del peso m u erto q u e rep resen taba esc atraso. R e co rd a
b an la su erte c o rrid a p o r los revolucionarios de las clases altas d e u n a
generacin an te rio r, q u e h a b a n ido al p ueblo llenos d e idealism o p a ra
lu ch ar p o r su b ienestar en su p ro p io seno, slo p a ra ser bestialm ente ase
sinados o vendidos a la polica p o r los cam pesinos suspicaces. P ero los
m arxistas co n fiab an en q u e la ilustracin y la experiencia xrtica a c a b a

43
ran p o r acercar a l socialism o incluso a ios atrasados y a los inconscientes.
M ien tra s ta n to , ellos, los tericos y los p ropagandistas, carecan realm ente
de u n lenguaje com n con las m asas to d av a adorm ecidas. P o r o tra
jarte, los im pulsos iniciales q u e m ovan a los jvenes de las clases altas
acia el socialism o e ra n g en eralm en te los de la sim p ata h u m a n ita ria m ez
c la d a con u n sentim iento de culpa. T a le s sentim ientos los h acan ver a
las clases o p rim id as com o la en carn aci n de la v irtu d y la nobleza de cs-
p ritu.
E i joven D zhugashvili d ebe d e h a b e r ten id o u n a sensibilidad excepcio-
nal, casi instintiva, p a ra c a p ta r ese elem ento d e a traso en la vida y la poltica
rusas, sensibilidad q u e h a b ra d e hacerse c a d a v ez m s m a rc a d a e n los
aos futuros. A un c u a n d o l tam b in c e n tra b a a h o ra su inters en los
obreros avanzados, p o rq u e slo a travs d e ellos e ra posible acercarse a la
m asa a tra sa d a p a ra sacarla de su d o cilid ad y de su inercia, n o se e n treg ab a
d e corazn a cn d id as esperanzas o a generalizaciones idealistas sobre la
clase obrera. T r a ta b a con escptica desconfianza n o slo a los opresores,
terraten ien tes, capitalistas, m onjes y g endarm es zaristas, sino tam bin a
los oprim idos, a los obreros y cam pesinos cuya causa h a b a abrazado. E n
su socialism o no h a b a el m n im o vestigio d e sentim iento d e cu lpa. N o
cabe d u d a d e q u e senta cie rta sim p ata p o r la clase e n la q u e h a b a n a
cido, pero su odio a la clase poseedora y g o b ern an te debe d e h a b e r sido
m u ch o m s fierte. El o d io d e clase q u e senta y p red icab an los revolu
cionario* de las clases altas e ra u n a especie de em ocin secu ndara q u e
se desarro llab a en ellos y era c u ltiv a d a p o r ellos a p a rtir de u n a convic
cin terica. E n D zhugashvili el odio d e clase n o e ra su segunda n a tu ra
leza, sino la p rim era. L as enseanzas socialistas lo a tra je ro n p o rq u e p a re
can d a rle u n a ju stificacin m oral a su p ro p ia em ocin. E n su concepcin
de la realid ad no h a b a u n pice d e sentim entalism o. S u socialism o era
fro, sobrio y rudo.
Estos ragos de su c a r c te r h a b ra n de serle m uy tiles en el fu tu ro . Pero
tam b in estab an ligados con desventajas im portantes. Los revolucionarios
d e las clases altas llegaban al m ovim iento socialista con u n legado de tra
diciones culturales. Se reb elab an c o n tra las creencias y los prejuicios d e su
m edio am b ien te original, p ero tam b in tra a n a los crculos revoluciona
rios algunos d e los valores y las cu alid ad es de sus propios crculos: n o slo
conocim ientos, sino adem s fin u ra de pensam iento, d e len g u aje y de m o
dales. S u rebelin socialista e ra cierta m e n te el p ro d u cto de la sensibilidad
m oral y el refin am ien to in telectual. Esas e ra n precisam ente las cu a lid a
des q u e la v id a no se h a b a d ig n a d o c u ltiv a r e n D zhugashvili. Por el
co n traro , h a b a acu m u la d o en su cam in o suficiente m iseria fsica y m oral
p a ra em b o ta r su sensibilidad y su gusto. E n tre los dem s dirigentes, eran
pocos los q u e sufran a causa de la inferioridad social en cu alq u ier sentido.
Si hubiesen escogido m odos d e v id a m s apacibles y seguros, la m ayora
d e ellos h a b ra n h ech o c a rre ras b rillan tes y respetables. U n hom bre del
genio de L en in h a b ra llegado a ser u n a g ra n fig u ra nacional en cual-

44
q u ic r rgim en. T ro tsk y e ra u n h om bre d e letras d e altsim a reputacin.
U n K m cn ev , u n L u n ach arsk i o u n B u ja rin h u b ieran p o d id o alcanzar
u n a elevada posicin e n el m u n d o acadm ico. T o dos ellos e ra n oradores
o escritores d o tad o s d e g ra n talen to , pensadores d e g ra n aliento, im agi
nacin y o rig in alid ad , d e los qxie d ieron m uestras a e d ad excepcionahnentc
tem p ran a. El joven D zhugashvili te n a agudeza y sentido com n e n a b u n
d a n c ia ; p ero la im aginacin y la o rig in alid ad n o e ran sus caractersticas.
E ra capaz d e d ise rta r coheren tem en te sobre el socialism o en pequeos
circuios de trab ajad o res, p ero n o e ra u n o rad o r. Y tam poco, com o h a b ra
d e dem o strarlo el tiem po, e ra u n escritor b rillante. E n la R usia oficial y
rg idam en te je ra rq u iz ad a , el h ijo d e cam pcsinus geuiganos n o p o d a a l
canzar g ra n a ltu ra en la escala social, a u n d isponiendo d e m u ch a a m b i
cin, p ertin a c ia y b u en a suerte. E n la Iglesia h u b ie ra llegado a ser, a lo
sum o, o tro A bashidze. L as circu n stan cias d esarro llaron inevitablem ente en
l cierto sentido d e in ferio rid ad , del q u e n o se d esp ojara ni siquiera en
la clan d estin id ad socialista.
 n
C A P IT U L O
LA CLANDESTINIDAD SOCIALISTA

L os constructores de a fu tu r a R evo lu ci n . A farxistas versus N ardniki

fSocialistas A grarios). P lejnov y L c n in : su influencia en el Cucaso.
Stalin se hace oficinista en el O bservatorio de T iflis, 1899. S u s activida
des revolucionarias lo llevan a la clandestinidad, 1901. Dirige B rd n la (1 .n
L u c h a ). S u prim era obra poltica en prosa. A c titu d fre n te a la burguesa.
L a curiosidad del p ueblou com o arm a contra la tiranta. S ta lin sale de
T iflis y se dirige a B a tu m , 1901. C om ienza a usar el seudnim o de K o b a
( E l In d o m a b le ). Establece una im p ren ta secreta. C hoque entre obreros
y m ilitares. Stalin es arrestado, 1902.

D zhugashvili ingres en el M essam e Dassy en agosto d e 1898. Pocos m e

ses antes, en m arzo, unos cu an to s socialistas, m enos d e u n a docena, se reunie-
ro n en la c iu d a d d e M insk en u n a conferencia secreta p a ra p ro c la m ar la fu n
d acin del P a rtid o S ociald em crata O b re ro R uso. L a coincidencia de las
fechas revela q u e D zhugashvili ingres en las filas socialistas en u n m o
m en to significativo, c u a n d o el m ovim iento se acercab a a u n a e ta p a de
cam bio decisivo. P or aq u el entonces no exista e n R usia n a d a parecido
a un p a rtid o socialista e n escala nacional. Slo h a b a pequeos grupos
de p rop ag an d istas form ados en su m ayora p o r intelectuales. L as co n tro
versias y as discusiones q u e ten an lu g a r d e n tro d e estos pequeos crcu
los ap en as trascen d an al ex te rio r; y au n en la ac tu alid ad los historiadores
superficiales suelen considerarlas com o triv ialidades doctrinarias. Pero
los pro p ag an d istas sectarios e ra n v erdaderos creadores de historia, los
cientficos y artfices de la fu tu ra R evolucin.
D u ra n te to d o el siglo, los espritus m s audaces e n tre la in telectu alid ad
rusa se m a n tu v iero n en rebelin c o n tra la opresiva au to crac ia d e los za
res; pero fu e slo a fines del siglo c u a n d o el socialism o m arx ista se con
v irti en la co rrien te d o m in a n te d e n tro d e la oposicin revolucionaria.
H a sta los ld m o s aos d e la d cad a de los och entas predom in u n a co
rrie n te a g ra ria del socialism o, re p resen tad a p o r los nardniki o populistas.
Los nardniki pen sab an q u e R u sia, a g ra ria y feudal, ev itara los males
del m od ern o in d ustrialism o b asado en la adquisicin d e utilid ad es y crea
ra u n o rd e n socialista d e su p ro p ia invencin, b asado en el m tr o la
obschna, o sea la p rim igenia co m u n id ad a g ra ria q u e h a b a sobrevivido en
el cam po. T o d o lo q u e se n ecesitaba p a ra la creacin de la lib ertad social
y espiritual era, a su juicio, la abolicin de la servidum bre y la a u to
cracia. U n a vez logrado esto, la salvacin socialista de R usia q u ed a ra
asegurada, y el cam pesinado, no el p ro letariad o industrial, seria la clase

46
dirigente, la fu erza cre a d o ra de la nacin. L a m ayor p a rle d e los nardniki
eran eslavfilos revolucionarios, co n trario s a la difusin de la influencia
eu ro p ea en su pas.
P ero d e e n tre sus p ro p ias filas surgi o tra ten dencia, influida, ella s,
p o r el p en sam ien to socialista de E u ro p a occidental. El a o en q u e naci
D zhugashvili, u n a conferencia secreta de los n ardniki q u e tu v o lu g ar en
V ornezh se escindi en dos g ru p o s: u n o q u e se m a n te n a fiel a las co n
cepciones ag rarias tradicionales, y o tro , encabezado p o r G ueorgui P lej
nov, q u e p ro n to com enz a in je rta r las ideas del socialism o industrial
occidental e n el m ovim iento revolucionario ruso. El p ro p io P lejnov vino
a ser el expositor m e jo r d o ta d o de la filosofa y la sociologa m arxistas en
R usia, m aestro d e L en in y d e to d a u n a g eneracin de revolucionarios ru
sos. P lejn o v p red ijo , con to d a certid u m b re, q u e el industrialism o c a p ita
lista estab a a p u n to d e in v a d ir a R usia y d e stru ir la estru ctu ra p a tria rc al-
feudal y las co m u n as ru rales prim itivas sobre las q u e los nardniki q u eran
fu n d a r su socialismo. A firm q u e u n a clase o b re ra industrial u rb a n a es
ta b a en vas de n a c e r en R u sia y q u e esa clase lu c h a ra p o r el socialismo
siguiendo m uy de cerca la m o d a lid a d eu ro p ea o ccidental. L a visin de
un socialism o ru ra l p eeu liarm en te eslavo, n acid o d ire ctam e n te del feu d a
lismo p u ro , e ra u t p ic a y p ro n to se esfu m ara en el aire. P lejnov llegaba
a la conclusin d e q u e los revolucionarios d eb an em pezar entonces a
organizar a la clase o b re ra industrial.
P lejnov e ra u n h o m b re m uy a d e la n ta d o a su tiem po. L a in d u stria
m o d ern a a p en as em pezaba a e c h a r sus p rim eras dbiles races en R usia.
Slo u n p en sad o r m uy au d az p o d a a trib u irle m u c h a significacin a sus
m odestos com ienzos y p o n e r todas sus esperanzas sociales y polticas en un
p ro letariad o in d u strial casi inexistente. E ra n los m arxistas, no los nard
niki, quienes p arecan p re d ic a r la U to p a .1
L a d isp u ta fu n d a m e n ta l se vio a g ra v a d a p o r u n a controversia en c u a n to
a la tctica. Los n a r d n iki d irig an sus esfuerzos, o bien a lev an ta r a los
cam pesinos c o n tra la au to cracia, em presa en q u e n o les sonrea el xito, o
bien a d e rro c a r a la a u to c ra c ia p o r m edio de a te n ta d o s co n tra el zar o sus
m inistros y gobernadores. Puesto q u e pen sab an q u e el socialism o agrario
exista ya v irtu a lm e n te b a jo la d u ra corteza de la a u to c rac ia feudal, era
m uy n a tu ra l, segn su p u n to d e vista, tr a ta r d e q u e b ra r la corteza. E n
1881 lograron u n triu n fo a p a re n te , c u a n d o consiguieron asesinar al zar
A lejandro I I . L os terroristas e ra n hom bres y m ujeres de la m s recia
co n tex tu ra m oral e in telectu al: u n a falan g e d e hroes am am an tad o s, co
m o R m ulo y R em o, p o r la fiera b rav ia . L a m ayora de ellos e ran hijos
c h ijas d e fam ilias aristocrticas, o c u a n d o m enos d e la nobleza, q u e sa
crificaron sus vidas p o r el bien del p u eb lo : u n a d e las figuras centrales
en la conspiracin fue Sofa Pervskaya, h ija del G o b ern ad o r G eneral
1 C uriosam ente, el propio M arx se neg a ap o y ar a los m arxistas rusos en sil con
troversia ro n los nardniki. V a n se sus cartas a V e ra Z asulieh en P trtp isk a K .
M arxa F. Engelsa t rutskim t p o litieh fskim i deyatelam i.

47
 de S an Petersburgo. C on todo, su triu n fo m ism o el asesinato de! zar
se convirti en la fuente d e su desilusin y su decadencia. Ellos h ab an
esperado q u e el o d iad o sistem a se d e rru m b a ra b a jo el golpe. E n realidad,
lograron d a r m u e rte a u n a u t c ra ta , poro n o a la autocracia. A lejan d ro
I I fue sucedido p o r A lejan d ro I I I . cuya tira n a fue m ucho m s cruel.
Los m arxistas rep u d iaro n ab so lu tam en te los m todos terroristas. El asesi
n a to de individuos, o el te rro r in d iv id u al1*, com o lo d en o m in ab a n , era
intil. L o q u e se necesitaba, en su o pinin, era el d erro cam ien to d e un
sistem a, y u n sistem a no d ep en d a d e u n p u a d o d e individuos. Ellos
ponan sus esperanzas en el p ro letariad o in d u strial que lu ch ara c o n tra la
au to crac ia en m asa; pero, puesto q u e ese p ro le ta riad o to d av a e ra d e m a
siado dbil n u m ricam en te p a ra a c tu a r, los m arxistas no ten an o tra a lte r
nativa q u e esp erar h a sta q u e el desarrollo in d u strial p ro d u je ra los grandes
contingentes de trab ajad o res. M ien tras ta n to , slo p odan h a c e r p ro p a
g a n d a , re c lu ta r adeptos al socialism o y cre a r g ru p o s poco com pactos de
gente de ideas afines.
El tiem p o p ro b q u e las predicciones m arxistas eran correctas. C o n el
transcurso de los aos, la in d u stria y las clases tra b aja d o ras crecieron en
nm ero y fu e rra , y los conflictos laborales se m ultiplicaron. E n la d ca
d a d e los n oventas las d o ctrin as d e los nardniki parecan gastadas y a n a
crnicas a los ojos d e los revolucionarios jvenes. C u a n d o en 1894, el
a o en q ue D zhugashvili ingres en el Sem inario, el joven L enin public
su folleto Q u in es son los am igos del pueblo?, en el q u e a ta c a b a a los
nardniki, ste fue u n clavo en su a ta d , a u n q u e to d a v a unos aos m s
ta rd e h a b ra d e a p a re c er o tra versin rem o zad a del socialism o agrario.
H a b a u n a curiosa p a ra d o ja en el pensam iento de los m arxistas rusos.
E n su po lm ica c o n tra los n a r d n iki, a rg u m e n ta b a n q u e p a ra que el socia
lism o u e ra posible en R usia, e ra preciso q u e el capitalism o se d esarro
llara prim ero. P a ra ellos el socialism o sin in d u stria m o d ern a rep resentaba u n a
contradiccin e n los trm inos. E n la E u ro p a o ccidental, los socialistas m uy
bien p o d an lu c h a r p o r el d erro c a m ien to del capitalism o, p ero en R usia
todas las esperanzas estab an puestas to d a v a en su crecim iento y desarro
llo. D ad o q u e los m arxistas rusos vean en el capitalism o u n a e ta p a in ter
m edia indispensable e n tre el feudalism o y el socialism o, recalcab an las
ventajas de esa e ta p a in term ed ia, sus rasgos progresistas, su influencia
civilizadora, su atm sfera atray en te, etc., etc. M uchos d e los prim eros
escritos de los m arxistas rusos, incluidos los de P lejnov y L enin y, en
m en o r m ed id a. los del p ro p io S talin, casi p arecan apologas del capitalism o
liberal de la E u ro p a o c c id e n ta l L a p a ra d o ja co n d u jo inevitablem ente al
equvoco. E n tre los propagan d istas, unos p o n an el nfasis principal
en u n a p a rte d e la arg u m en taci n m arx ista, y algunos en la o tra. Algunos
fijab an sus ojos en el ob jetiv o : el socialism o, y otros en la e ta p a in ter
m edia del capitalism o. E n o tras p alab ras, algunos eran socialistas, en ta n to
q u e otros e ra n liberales burgueses q u e utilizab an el lenguaje m arxista p a ra
preconizar el cap italism o progresista. M ien tras que en la E u ro p a occidental

48
el socialism o e ra el vastago ilegtim o del liberalism o, en- R usia el liberalis-
m o era, en p a rte , el reto o del socialismo. M ien tras m s se acercab an
los com paeros d e ru ta a la e ta p a interm edia m s evidentes se h acan
sus diferencias.
Al finalizar el siglo, la divisin e n tre los m arxistas y los llam ados mar*
xistas legales se hizo irrem ediable. Los m arxistas legales* (as llam ados
p o rq u e p red icab an la d o c trin a slo en aq u ella form a a b stra cta q u e era
aceptable p a ra la cen su ra zarista) se a g ru p a b a n a lred ed o r de unos cuantos
econom istas y socilogos, em inentes S truve, T u gan-B aranovsky, Bulgakov
y otros q u e u saban el m to d o m arx ista en el anlisis sociolgico y econ
mico, pero q u e o m itan o rech azab an de p la n o los aspectos revolucionario
del m arxismo.* L a escisin provoc la confusin e n tre los adeptos al m arxis
m o, ta n to m s c u a n to q u e d u ra n te m u ch o tiem p o al m arxism o h ab a a tra
d o a Rente d e a c titu d m uy m oderada.* S u crtica del te rro r in d i
vidual y su oposicin a los organizadores de los asesinatos v a los a te n
tados lo h a b a h e c h o ap a re c er com o la m s m o d e ra d a d e las corrientes
d o ctrinarias revolucionarias existentes. P lejn o v y L enin (y sus com p a e
ros m enos em inentes: A xelrod, Z asulich y M a rto v ) tuvieron q u e tra b a ja r
d u ram en te p a ra su p e ra r la confusin, p a ra re a firm a r las conclusiones revolu
cionarias de sus enseanzas y p a ra se p a ra r a los liberales d e los socialistas.
L a co n troversia se desarroll con vehem encia en libros, folletos y p e
ridicos. A lcanz a todos los centros de la oposicin poltica en R usia: y
Tiflis, tam bin, se vio afe c ta d a p o r ella. M essam e D assy era u n g ru p o
|)oco com p acto fo rm ad o p o r todos los q u e ju ra b a n p o r los principios m a r
xistas, pero las concepciones de sus m iem bros m o d erados estaban teidas
d e m arxism o legal*. L a controversia h a b a alcanzado u n a fase bastan te
avan zad a c u a n d o D zhugashvili ingres e n el M essam e Dassy. E l ala d e re
ch a, encab ezad a p o r N o Jo rd a n ia , logr im ponerse. D zhugashvili se uni
al a la izquierda en m inora.4
A penas se h a b a resuelto esta co n troversia c u a n d o surgi u n a nueva.
Las prim eras huelgas y agitaciones o b reras estim u laron u n a n u ev a ten d en
cia llam ad a econom ism o . E sta d en o m in aci n p e cu liar fu e usada p o r los
socialistas rusos p a ra describir lo q u e los franceses llam aban sindicalism o,

* E n ao posteriores, los m arxistas lgale* se convirtieron en lo* portavoces del

liberalism o conservador y del m onarquism o. T ugan-B aranovsky fue conocido en
el O ccidente com o a u to r de u n a historia m arxista d e los ciclo econmicos del
ligio X IX en la G ran B retaa.
* E ra u n a brom a corriente d ecir q u e en todo el m undo los m arxistas son el
p artid o de la clase o b re ra : slo e n R usia son el p a rtid o del g ran cap ita l". M .N .
Pokrovsky, B rief Hxstory of Russia, vol. IT, p. 72.
4 D icho sea de pa$o, N o Jo rd a n ia , el ld er de la m ayora, no era u n m arxista
legal* tp ico : posteriorm ente fue el jefe reconocido de los m encheviques geor
gianos. D c ip u s d e 1917 fue elegido Presidente d e la R epblica G eorgiana. Fue
expulsado de su pas p o r la invasin sovitica de G eorgia, o rd en ad a personalm ente
p or S talin en febrero de 1921. L as d isp u tas que tuvieron lu g a r en T iflis a fines
de siglo fueron, pues, algo as com o el prlogo del d ram a futuro.

49
es decir, trade-u n io n ism o apoltico. Los econom istas deseaban lim itar sus
actividades a d a r apoyo a las d em an d as de m ejores salarios y condiciones
d e tra b a jo d e los obreros, sin o cuparse de la poltica. T e m a n q u e la
tem eraria p ro p a g a n d a c o n tra el z ar y en favor del socialism o les g an a ra
el antag o n ism o de la clase o b rera, a la q u e crean in teresada en las re i
vindicaciones laborales y n a d a m s. L os socialistas politizados replicaban
q u e los econom istas ten an u n a o pinin m s bien pobre y despectiva de
la clase o b rera. L os acontecim ientos, aleg ab an , d em o straran q u e los obre
ros podan convertirse en la clase m s politizada, siem pre y c u a n d o que
los socialistas les h icieran v er claram en te la im p o rtan c ia de la poltica.
Los ti abajad m e* ciertam en te no se elev aran sobre el nivel d e las dem andas
p u ra m e n te econm icas si sus propios dirigentes tem an h a b la r d e poltica.
T o d a v a e n 1901 los econom istas con stitu an la m ayora en las co n
ferencias socialitas celebradas en el ex tran jero . P ero los polticos n o se des
an im a b a n , y se p ropusieron convencer a los vacilantes co n tra la m ayora.
E n el C ucaso, en p a rtic u la r, los econom istas se im pusieron d u ra n te un
c o rto p erodo a los polticos. Sin em bargo, los agentes enviados a T iflis
p o r P lejnov y L en in realizaron all alg u n a lab o r de zapa, y la influencia
del econom ism o com enz a decaer. L a g en te con la q u e se identific
el joven D zhugashvili T sulukidze, K etsjoveli y otros , as com o l m is
m o, defen d an la poltica revolu cio n aria c o n tra el econom ism o .
Finalm ente,* o tras dos cuestiones reclam ab an la atencin de los jvenes
socialistas. Sus filas engrosaban a h o ra r p id am en te. H ac ia 1900 h aba, en
T iflis solam ente, varios centenares de ellos. Y lo q u e e ra m s im p o rta n te :
en los g ru p o s clandestinos h a b a m s obreros q u e intelectuales; tenan
relaciones firm es con las fbricas y ya les e ra posible llegar h a sta la gran
m asa d e los trab ajad o res. El m o m en to estab a claram en te m a d u ro p a ra
p a sar d e la m era divulgacin de los principios socialistas en tre unos c u a n
tos individuos escogidos al tra b a jo sindical y poltico sistem tico e n tre las
m asas. E n el lenguaje ruso, esto se llam ab a la transicin d e la p ro p a g an d a
a la ag itaci n . El significado de la p a la b ra p ro p a g a n d a era m uy d i
ferente entonces de lo q u e h a v enido a ser hoy. L a p a la b ra no significaba
a tu rd ir al p blico g eneral con ingeniosos trucos de p u b licid ad poltica
p a ra venderles u n a idea a los crdulos, ni la creacin d e dirigentes in
flados artificialm en te. S ignificaba ex actam en te lo co n tra rio : la discusin
seria y responsable d e los principios en pequeos grupos d e estudio, un
com ercio d e ideas m s bien q u e d e consignas. Entonces, al fin aliza r el
siglo, la m ayora de los socialistas rusos consid eraban q u e tal p ro p ag a n d a
ya no e ra suficiente. P ero p a ra p o d e r llevar a cab o el tra b a jo poltico sis
tem tico en escala m asiva, necesitaban u n p a rtid o organizado c o n u n a d i
reccin nacional reconocida q u e dispusiera d e suficientes recursos m orales
y m ateriales p a ra ser capaz de d irigir, in stru ir y c o o rd in a r las actividades
d e los diversos g rupos locales. L o q u e h a c a falta, en otras palab ras, era
un p a rtid o o rg an izad o en escala nacional y con cierto g ra d o d e coheren
cia y cap acid ad de ataq u e.

50
 D u ran te m s d e veinte aos despus q u e P lejnov escindi la conferen
cia de los nardniki e n V ornezh, n o se h a b a co n stituido tal partid o . Slo
existan g rupos locales encabezados p o r dirigentes locales, y sa e ra todava
la situacin c u a n d o D zhugashvili se hizo socialista. L a conferencia q u e
tuvo lu g a r en M insk en 1898 fue el p rim e r in te n to de c re a r el partid o .
P ero casi todos los p a rticip an tes fu ero n d etenidos p o r la polica, y sus
resoluciones tuvieron q u e p erm an ecer en el p apel d u ra n te algn tiem po.
El princip al p o rtav o z del m arxism o, P lejnov. viva en el exilio, en E u ro p a
occidental, y te n d a a p e rd e r co n ta c to con R usia. Los socialistas m s j
venes sentan a g u d a m e n te la necesidad de u n ificar los grupos dispersos.
M uy lejos, en el noreste d e S iberia, en u n a ald e a d e la provincia de Ye-
nisei a 480 kilm etros de la estacin ferro v iaria m s cercana, L enin, q u e
entonces tena tre in ta aos, a g u a rd a b a con im paciencia el trm in o de su
destierro de tres aos. E n S iberia h a b a escrito varios ensayos y u n ex
tenso y sesudo tra ta d o ecnm ico sobre E l desarrollo del capitalism o en
R usia, q u e le vali in m ed iatam en te la rep u taci n d e escritor m arxista
de p rim e ra fila. P ero el exiliado no se co n fo rm ab a con su xito literario.
L o dev o rab a la im paciencia p o r h a c c r algo p a ra co n stru ir un verdadero
p a rtid o socialista.
Al regresar de Siberia, L en in se p uso en c o n ta c to con sus am igos en San
Petersburgo y M osc. Estos sostenan la o pinin de q u e d eban co n su ltar
al gran viejo* P lejnov y sus com paeros y co o p erar con ellos. L enin
deseaba lo m ism o de to d o corazn. Al cab o de unos cuantos meses se
fue al ex tra n je ro y estableci vnculos e n tre los viejos y los jvenes m a r
xistas. El resu ltad o no fue to d av a u n p a rtid o , sino u n a em presa que,
au n q u e ap are n te m en te m u ch o m s m odesta, h a b ra d e g a n a r su lu g ar en
la historia d e R usia y. ciertam en te, del m u n d o entero. E n los ltim os das
de 1900 fue p u b licad o en S tu ttg a rt el p rim e r e je m p la r d e u n nuevo p e
ridico llam ad a Iskra (L a C h isp a ). El n o m b re del peridico ten a un
sentido sim blico: d e aq u ella chispa d e b a n a c e r el incendio d e la R evo
lucin R usa. Los editores n o se p ro p o n a n lim itarse al co m entario p erio
dstico d e los acontecim ientos contem porneos. O rg an izaro n el envo re
g u la r d e peridicos a los lectores en R u sia; los m iem bros del m ovim iento
clandestino lo p asab an d e co n tra b a n d o p o r la fro n tera . E n esto no h ab a
n a d a de e x tra o rd in a rio ni d e n u ev o ; todos los num erosos peridicos rusos
q u e d u ra n te d cad as h ab an p u b licad o los exiliados llegaban a R usia de
m an era m u y sim ilar, a u n q u e q uiz m enos regu larm ente. El rasgo v e rd a
d eram en te n uevo d e skrat q u e h a b ra d e co n v ertirlo en u n a em presa
nica en to d a la historia del periodism o, es q u e el peridico e ra adem s
e cen tro org an izad o r del p a rtid o clandestino en el in te rio r de R usia. El
C onsejo d e R edaccin nom br un n m e ro d e agentes q u e v ia ja b a n secre
tam ente p o r to d o el pas, se p o n a n e n c o n ta c to con los g rupos locales
o los creab an d o n d e no existan, y se en carg ab an de q u e esos g rupos m a n
tuvieran u n a co rrespondencia re g u la r con el C onsejo d e R edaccin e n el
e x tran jero y a c tu a ra n segn sus consejos. D e esta suerte, todos los hilos

51
del m ovim iento clan d estin o to d av a no co o rd in ado hu b iero n d e converger
p ro n to en las oficinas editoriales de Jskra, q u e se trasla d aro n de M unich
a G in e b ra y despus a L ondres, fu e ra del alcance d e la polica zarista.
Los ed itores del peridico ad q u iriero n en p oco tiem po u n a b u en a idea
de la fuerza y d e la vida in te rn a d e los g rupos disem inados a lo largo y
a lo a n c h o del Im p e rio R u so ; y as se convirtieron, de u n equipo d e co
m entaristas y periodistas, e n algo as com o el v erd ad ero organism o ejecutivo
del m ovim iento clandestino. A h o ra se e n c o n tra b a n en u n a posicin q u e
les p erm ita m o ld ear el m ovim ien to disperso y a u n am orfo, y so ld ar sus
fuerzas en u n p a rtid o n acional. T o d o s los socialistas en R usia q u e com
p a rta n sus opiniones se llam ab an a si m ism os iskrovtsy u hom bres de
s k r a . El m odesto p eridico se convirti as en u n m o to r de la revolucin.
Los agentes de Jskra no descu id aro n el C ucaso. E n T iflis, los jvenes
ad o p ta ro n rp id am en te el n o m b re d e iskrovtsy, y D zhugashvili fue uno
de ellos. Al igual q u e los dems., l a g u a rd a b a a h o ra con im paciencia los
nm eros sucesivos del peridico q u e llegaban a travs del correo clandes
tin o a intervalos m s bien largos. L a llegada de c a d a nuevo n m ero era
siem pre p a ra l u n a ocasin d e regocijo. All estaba la a u to rid a d in te
lectual en la q u e p o d a apoyarse con seguridad, pues c a d a n m ero de
Jskra tra a a b u n d a n te m aterial p a ra e stim u lar el pensam iento y arg u m en
tos slidos q u e resu ltab an de g ra n u tilid a d en las polm icas con los a d
versarios. El jeridico fo rtaleca ad em s su confianza en $5 m ism o: ah o ra
p o d a c o n fu n d ir a sus adversarios con arg u m en tos co n tu n d en te s y frases
agudas a c u a d a s p o r los g ran d es tericos en el exilio, obteniendo p a ra s
p a rte del crd ito q u e co rresponda a sus m entores. T o d a v a , desde luego,
e ra dem asiado joven y poco in stru id o (a u n q u e bien e n te ra d o segn el
criterio local) p a ra p o d e r c o lab o rar perso n alm en te en Iskra. Pero su m en
te estab a lo b a sta n te bien a d ie stra d a p a ra ab sorber y asim ilar los linca
m ientos principales, si bien no todas las sutilezas de m atiz, d e las opiniones
q u e el p eri d ico expresaba. A los obreros d e cuya educacin poltica l
estaba e n carg ad o a h o ra p o d a exponerles n o slo las ideas generales del
socialism o y las razones p o r las q u e e ra preciso oponerse al zarism o y a
la explotacin cap italista, sino q u e tam b in p o d a e n u m e ra r los arg u m en
tos especficos c o n tra el socialism o ag rario , el m arxism o legal y el econo-
m ism o. T o d a su activ id ad m en tal se b asab a a h o ra en esas lneas d e ra
zonam iento, q u e fo rm aro n el m eollo de sus p rim eros escritos en georgiano.
As, pues, los dos aos posteriores a su expulsin del S em inario vinie
ron a ser u n a fase im p o rtan tsim a de su d esarrollo m ental y poltico.
C u a n d o sali del Sem inario, sus concepciones socialistas a n parecan
vagas. Se senta a tra d o p o r la teora m arxista, p ero apenas se h a b a fam i
liarizad o con ella, y m u ch o m enos la h a b a asim ilado. Su patriotism o
georgiano ib a cediendo te rre n o a u n a lealtad m s am p lia, a la creencia
d e q u e el socialism o in tern acio n al h a b ra d e p o n e r fin ta n to a la o p re
sin nacio n al y racial com o a la explotacin econm ica. Pero su senti
m ien to p atri tico debe d e h a b e r persistido todava. U nos dos aos m s

52
tarde, sin d u d a b a jo la in flu en cia d e los escritos d e Plejnov, L c n in y
sus com paeros, su a c titu d y a estab a fijad a, a ju zg ar p o r sus prim eros e n
sayos polticos publicados e n 1901. Su inclinacin al p atriotism o georgiano
haba sido su p erad a. T o d a su atencin estab a p u esta en el problem a so
cial , a diferen cia del p ro b lem a nacional*, y ya h ab la b a en el lenguaje
del m arxista convencido e intransigente**.

D u ran te algunos meses despus de su expulsin del Sem inario, desde m a

yo hasta fines d e 1899, D zhugashvili n o p u d o e n c o n tra r em pleo y n o tuvo
u n dom icilio p erm an en te. U n a p a rte de esc tiem po vivi con su m ad re
en G ori, p e ro luego regres a T iflis, d o n d e p rob ab lem en te residi con
algunos de aquellos obreros que h a b a n a d q u irid o conciencia d e clase y
asistan a sus conferencias. C o n la ay u d a de sus am igos consigui g a n a r
algn dinero, d a n d o lecciones en hogares d e la clase m edia. A fines de
a o o btu v o un em pleo de oficinista e n el O bserv atorio d e T iflis. Su sueldo
era u n a b agatela, p ero el tra b a jo o freca im p o rtan tes ventajas. P o r u n a
parte, no estab a m u y a ta d o a sus labores; p o r o tra , dispona de u n a h ab i
tacin p ro p ia en el O b servatorio, lo q u e p o r p rim e ra vez le d a b a la op o r
tu n id ad d e vivir solo. A h o ra p o d a celeb rar reuniones ocasionales en su
cuarto, c o n fian d o en q u e la respetabilidad del O b servatorio h ab ra d e p ro
tegerlo d u ra n te alg n tiem po d e la vigilancia policaca. Esto fue im por
tan te , pues d u ra n te los meses siguientes la p o lica arrest a varios m iem
bros del M essam * Dassy, y l n o figur e n tre ellos. Y a h ab a ap re n d id o a
hacerse poco conspicuo. C auteloso, tacitu rn o , o b servador y d u e o de una
g ran presencia de nim o, e ra ya, en m uchos sentidos, el perfecto a c ti
vista clandestino.
D u ra n te sus prim eros meses en el O b serv ato rio se m an tu v o ocupado,
con otros com paeros, en la p re p a ra ci n de la p rim e ra m anifestacin del
P rim ero de M ayo en el C ucaso. E sto co n stitu a ta n to u n desafo a las
auto rid ad es com o un a c to d e so lid arid ad con los obreros d e E u ro p a. El
desafio to d av a era algo tm ido. El d a sealado, cuatrocientos o q u in ien
tos tra b a ja d o res salieron c a llad am en te de la c iu d a d p a ra reunirse en el
Lago S alado, e n u n p a ra je b a sta n te a le ja d o d e las afueras d e T iflis q u e
probablem en te no se en c o n tra b a vigilado p o r la polica. All los m anifes
tantes c erraro n sus filas y en arb o laro n b an d eras rojas y efigies d e fab ri
cacin casera de M a rx y Engels. L a m odesta reu n i n tena m s bien la
ap arien cia d e u n a procesin religiosa orto d o x a e n la q u e los iconos y las
im genes sagradas h u b ie ra n sido reem plazados p o r los retrato s d e M a rx y
Engels. E n esta reunin, D zhugashvili hizo su p rim e r discurso pblico. O tro s
dos o tres o rad o res hicieron uso de la p a la b ra y los asistentes ca n ta ro n
varios him nos socialistas: despus la p eq u e a concentracin so d isper
s ap resu rad am en te. C onsid erad o retrosp ectiv am ente, el in cid en te p u ed e
p arecer co m p letam en te insignificante; el co m p o rtam ien to d e los m anifes
tantes p u ed e p arecer su m am en te tm ido. Pero en la atm sfera d e aquellos
das, el hecho ten a u n aspecto e n te ra m e n te d iferente. D e aquella m an era

53
el socialism o em pezaba a a c o p ia r sus fu erzas; el siguiente P rim ero d e M a
yo los m an ifestantes desafiaran a la O jra n a en el corazn m ism o d e la
ciu d ad .6
L os otros dos acontecim ientos d e cie rta significacin q u e tuvieron lugar
e n u n a o p o r lo dem s tran q u ilo , fueron u n a h uelga en los talleres fe
rroviarios y la llegada a T iflis d e u n am igo de L enin, V cto r K um atovsky.
D zhugashvili estuvo im plicado, en c ie rta m ed id a, en la huelga. Es in d u
d able q u e discuti con sus ca m a ra d as las tcticas huelgusticas d e los
ferroviarios y ayud a p re p a ra r los volantes. P ero la h u elg a p ro piam ente
d ic h a fue d irig id a p o r los m ism os obreros ferroviarios calificados, los d e
p ortados rusos K alin in , Alilyev y otros.4 L a llegada d e K um atovsky
vino a d a rle n uevo im pulso al socialism o en T iflis. El am igo y a d m ira d o r
de L enin d ebe de haberles h a b la d o a los m ilitan tes de T iflis sobre el
hom bre, sus ideas y sus planes. El em isario de L enin ten a l m ism o, en
todos sentidos, u n a perso n alid ad atray en te. P osteriorm ente se convirti
en u n h ro e legendario de la R evolucin d e 1905. K u m atovsky im presion
vivam ente a D zhugashvili. P a ra aq u l, ste e ra un m iem bro m s del g ru
po d e dirigentes locales en los q u e p o d a co n fiar, pero fu e ra d e eso no
se crearo n o tros vnculos e n tre e llo s/
El a o de 1901 estuvo lleno d e acontecim ientos. L a celebracin del
P rim ero d e M ayo fue la g ra n em p resa d e los socialistas. E ra preciso que
fuera m u ch o m s im p o rta n te q u e la del a o a n te rio r; h a b la que desafiar
a las au to rid ad es d e m a n e ra m s d ire c ta y agresiva. "L os obreros de to d a
R usia , deca u n v o lan te d istrib u id o en T iflis, i(h a n decidido ce le b rar el
P rim ero d e M ayo a b iertam en te, en las calles principales de sus ciudades.
O rgullobam ente les dicen a las au to rid a d e s q u e los ltigos y los sables
de los cosacos, las to rtu ra s policiacas y la g en d arm era n o los a rre d ra n .8
L a O jra n a d e T iflis decidi g o lp ear prim ero. U n m es antes del P rim ero
d e M ayo, el 21 d e m arzo. K u m ato v sk y y los socialistas locales m s a c ti
vos fuero n encarcelados. E l c u a rto d e D zhugashvili en el O bservatorio
fu e a lla n a d o ; p o r fin la polica h ab a fija d o su atencin en las activ id a
des del m odesto oficinista. D zhugashvili no se en c o n tra b a en la habitacin
y se libr del arresto. P ero no p u d o reg resar al O bservatorio. T u v o q u e
despedirse d e su tra n q u ilo em pleo. T a m p o c o p o d a v iv ir en o tro lu gar
b a jo su p ro p io nom bre, p ues la polica n o ta rd a ra en localizarlo. E n
realid ad , ya n o p o d a seguir viviendo legalm ente. Se vio obligado a ocul
ta r su id en tid ad . A un an terio rm en te, pocos de sus c a m ara d as h a b a n sa-
* L a O jrana, o T ercer D ep artam en to , e ra U polica poltica in stitu id a en 1881.
despus del asesinato d e A lejandro II . U n a descripcin de esta m anifestacin del
P rim ero de M ayo aparece en F. M aiarad ze y G . V . Jach ap u ridze, O cherki po *
torii raboehevo i krtstianskogo D v izn tn ia v G ru tii, pp. 164-165, y S. Allilyev,
P roidennyi P u t, pp. 46*48.
* S. A llilyev, op. cit., pp. 46-59. V ase tam bin K ra m yi a rjiv , nm . 3, 1939.
r R azkazy o o t ko m Stalini*. p. 9 1 ; L . Beria, op. cit., p. 2 2 ; S. A llilyev, op.
cit pp. 74*80; L. T rotsky, S ta lin , p. 38.
* L. B eria, op. cit., p. 23.

54
bido su nom bre v e rd a d e ro ; la m ay o r p a rte de ellos lo conoca p o r diversos
apodos. I * a h o ra en ad elan te, to d a su existencia estara a m p a ra d a por
pasaportes falsos y seudnim os, d e los cuales h a b ra d e usar a lred ed o r de
veinte d u ra n te los prxim os q u in ce aos. H a sta entonces h aba vivido con
un pie en la legalidad y o tro en la clan d estin id ad . A h o ra descenda a la
p lena condicin clan d estin a de la q u e no h a b ra d e salir finalm ente hasta
1917, poco an tes de q u e lo eligieran m iem b ro del p rim e r G ab in ete sovi
tico. P ara su subsistencia ten d ra <juc d e p e n d e r e n teram en te de la ay uda
q u e la-organizacin rica en am biciones y entusiasm o, pero pobre en d i
nero p u d ie ra ofrecerle, y d e la ay u d a personal de sus cam arad as. I*a deci
sin de seguir este cam in o fue u n voto inform al d e pobreza, q u e, en cierto
sentido, se alab a el fin de su noviciado en el socialismo. El an tig u o se
m inarista ingresaba a h o ra e n la o rd e n laica d e los caballeros a n d an tes y los
peregrinos de la revolucin, a los q u e la v id a ofreca m uy poco o n ingn
inters y a tra c c i n fu e ra d e su servicio.
Su p rim e ra ta re a despus d e los arrestos consisti en p a ra r el golpe de
la O jrana. E ra preciso llevar la em p resa del P rim ero de M ayo a su re a
lizacin. N o se le p o d a d a r a la O jraiia la satisfaccin de u n verd ad ero
xito. A p arte de ello, el arresto de los dem s dirigentes vena a b rin d arle
su g ran o p o rtu n id a d . A h o ra slo tena q u e p ro b a r su tem ple p a ra g a n a r
au to m ticam en te u n a posicin m s elevada d e n tro del m ovim iento cla n
destino. E ra im prescindible sostener a to d a costa el desafo expresado en
el volante. El P rim ero de M ayo u n a m u ltitu d d e 2.000 trab a jad o res c u a
tro o cinco veces m ay o r q u e la del a o a n te rio r se reuni en el S o l-
datski Bazar cerca del J a rd n de A lejan d ro , en el cen tro de la ciudad.
L a polica y los cosacos se e n c o n tra b a n ya en el lugar. E n el ch o q u e q u e
se p ro d u jo resu ltaro n h eridos cato rce m anifestantes y q uince fueron d ete
nidos. U n a s sem anas despus, los red acto res d e Iskra co m en tab an la m a
nifestacin com o u n au g u rio de m ayores acontecim ientos en el fu tu ro :
"E l suceso q u e tu v o lu g ar el 22 de abril en T iflis tiene u n a im p ortancia
histrica p a ra todo el C u caso : ese d a seal el com ienzo de u n m ovi
m iento revolucionario ab ierto en el C ucaso .*
H asta entonces D zhugashvili h a b a escrito ocasionalm ente brev<rs folle
tos y proclam as c u a n d o stos h a c a n falta. A h o ra se inici en el perio
dism o revolucionario. K etsjoveli se h a b a tra sla d a d o a Bak y p o r fin
h ab a logrado establecer all la im p re n ta secreta con q u e h ab a soado
d u ra n te ta n to tiem p o .10 A h o ra p o d a em p re n d e r la publicacin de un pe
ridico ilegal e n georgiano. El p rim e r n m ero del peridico llam ado Brdzola
<L a L u c h a ) , ap areci en septiem bre d e 1901.
El p ro g ram a d e la nueva p u blicacin estaba co n ten id o en u n a d ecla
racin D e los R ed acto res , q u e S talin h a b ra de reclam ar com o obra
5 L . Beria, op, cit.t p. 24.
>f> L. B. K ra tin . Dla davno m tn u vsh ij D rui, pp. 14-17. K rasin. q u e era el res
ponsable de todo el aspecto tcnico d e la organizacin, llam a a K eujoveli un orga*
inzador genial .

55
suya en fech a ta n posterior com o 19*46, c u a n d o la incluy en la prim era
edicin d e sus O bras C om pletas. E stilsticam ente, la declaracin n o se
asem eja m u ch o a sus escritos ulteriores. P robab lem ente fue red a c ta d a co
lectivam ente p o r v arias personas y D zhugashvili hizo u n a ap o rtac i n esen
cial al texto. L a d eclaracin, lcida y sencilla, e x en ta d e retrica, no
expona las ideas generales del socialismo, q u e sus redactores d a b a n p o r
sentadas. E n lu g a r de ello, estos in iciaro n desde el p rin cip io la polm ica
in d irecta c o n tra la m ay o ra m o d e ra d a del M essam e Dassy. E xplicaban las
razones q u e los h acian re c u rrir a la p u blicacin c lan d estin a: T en dram os
po r u n g ran e rro r que algn o b rero co n sid erara un peridico l e g a l ...
com o el ex p o n en te a e sus intereses de tra b a ja d o r. E l gobierno, q u e 'se
preocupa* d e los obreros, tien e p erfectam en te o rganizado el asu n to d e los
peridicos legales. H a y ad scrita a dichos peridicos to d a u n a ja u ra de
luncionarios, llam ados censores, q u e los tienen som etidos a u n a vigilancia
e s p e c ia l ... A l com it d e censores llegan, u n a tras o tra , circulares d e este
te n o r: no d ejen p asar n a d a referen te a los o b reros; q u e no se publiquen
inform aciones sobre tal o cu al acontecim iento, n o p e rm ita n q u e se hable
de ta l cosa o d e la o tra , etc., etc. 11
Brdzola fue el p rim er p eridico libre, p o rq u e logr liberarse d e la cen
sista. L o m s caracterstico e ra la m odestia p oltica de sus re d ac to
res. Estos a firm a b a n expresam en te q u e n o a sp irab an a fo rm u la r n in g u
n a po ltica p fo p ia , p o rq u e el m ovim iento o b rero georgiano d e b a ser
p a rte del m ovim iento o b rero d e to d a R usia. D e esta suerte, su p o lti
ca estara inevitablem ente su b o rd in ad a a la d e los dirigentes del socia
lism o en el Im p e rio zarista. E sto tam b in e ra algo m s q u e u n a pulla
a la m ayora del M essam e Dassy, q u e favoreca un p a rtid o georgiano
p ropio, fed erad o con el p a rtid o ruso, p ero no su b o rd in ad o a ste.
E l siguiente n m e ro de B rdzola ap a re c i tres meses m s ta rd e , en d i
ciem bre d e 1901. C o n te n a u n ensayo b a sta n te extenso y sin firm a sobre
El P a rtid o S o ciald em crata d e R usia y sus ta rc a s inm ediatas". Su a u to r
e ra D zhugashvili. El ensayo e ra u n resum en d e las opiniones d e Iskra, y
m uy especialm ente las del p ro p io L c n in ; p e ro es posible descubrir ine
quvocam en te al fu tu ro S talin en el estilo y el m todo de exposicin del
tra b a jo , e n su vocab u lario e incluso en las m etfo ras predilectas q u e el
a u to r h ab ra d e re p e tir u n a y o tra vez v arias d cadas m s ta rd e en c ir
cunstancias m uy diferentes, c u a n d o el m u n d o e n tero las conocera y h aran
historia. H a b a u n a cie rta belleza arcaizan te en el vigor con q u e re cal
c a b a los p u n to s esenciales d e sus argum entos, u n a inclinacin algo tediosa
a la repeticin, caracterstica tam b in del estilo de L cn in , y u n a p ro p e n
sin a la im agen som bra e hip erb lica q u e h ace p en sar en u n serm n
dom inical ortodoxo. M u ch as tem pestades, m uchos to rren tes d e sangre
p asaro n p o r la E u ro p a occidental p a ra a c a b a r con la opresin d e la m a
yora del p u eb lo p o r la m inora. P ero el m al co n tin u ab a , las h eridas se

** J. Stalin, Obras ; vol. pp. 3*4.

56
g u an siendo tan lacerantes y los sufrim ientos se h acan m s insoportables
c ad a d a .12 D e ja n d o a u n lad o las im genes obtusas, el a u to r ofrece a
continuaci n u n resum en d e la h isto ria del socialism o en E u ro p a y R u
sia, del m ism o tip o q u e la m ay o ra de los p ro p agandistas socialistas de
la poca h a b ra n fo rm u lad o sobre la base del Socialism o utpico y socio-
ifm o cientfico de Engels y los escritos d e P lejnov o L enin. Dzhugasvili
usaba ejem plos concretos tom ados de sucesos recientes p a ra llegar a la
conclusin de q u e el C u caso estaba a la zag a del resto d e R usia e n m a
durez socialista. L uego se lan zab a c o n tra los econom istas q u e p reten d an
q u e los tra b a ja d o res lu c h a r n slo p o r su d ia rio sustento y n o en favor
del socialism o c o n tra la au to cracia. Los econom istas e ran ta n proclives
a sacrificar lo m s p o r lo m enos com o los socialistas m oderados d e E u ro
pa occid en tal: p o r ejem plo, los seguidores d e E d u a rd B cm stein en A le
m ania, q u e crean e n peq u e as reform as y ren u n ciab an al g ran ideal
del socialismo. L as referencias d e D zhugashvili a las disputas e n tre los
socialistas alem anes se b asaban en las inform aciones d e Iskra, p u esto q u e
l no saba a le m n ; p ero m o strab an q u e estab a a te n to a las tendencias
y corrientes del socialism o europeo, a u n c u a n d o sus d atos fu eran d e se
c u n d a m ano. E n E u ro p a o ccidental, d eca a co n tinuacin, los socialistas
reform istas p o d an c u a n d o m enos a leg ar q u e vivan b ajo u n capitalism o
civilizado, d o n d e ya h a n sido co nquistados u nos derechos hum anos ;
pero, c m o era posible creer en el progreso g ra d u a l b ajo el zarism o
desptico? Slo u n g ra n objetivo p u ed e e n g e n d ra r u n a g ran energa*.
Esto no q u e ra d e c ir q u e los socialistas n o d eb an preocuparse por las rei
vindicaciones econm icas d e los trab ajad o res. P o r el c o n trario , los socia
listas d eb an p a rtic ip a r en esa lucha, p o rq u e en el transcurso d e sta, no
im p o rta c u n lim itados fu eran los objetivos inm ediatos, los trab ajad o res
inevitablem ente c o b raran co nciencia d e su fuerza y cho caran ta rd e o
te m p ran o con el E stad o q u e n o rep resen tab a sino la fuerza organizada
de las clases poseedoras.
L a segunda p a rte del ensayo com enzaba con u n a descripcin am a rg a
y a ira d a de la R u sia o p rim id a :

N o es slo la clase o b re ra la q u e gim e b a jo el yugo del rgim en zarista.

L a pesada z a rp a d e la a u to c ra c ia ah o g a tam b in a o tras clases sociales.
G im en, hin ch ad o s a cau sa del h a m b re cr n ica, los cam pesinos r u s o s .. .
G im e la g en te h u m ild e de las ciudades, los m odestos e m p le a d o s .. . los
pequeos funcionarios, e n sum a, la n um erosa poblacin m odesta do las
ciudades, cuya existencia, lo m ism o q u e la d e la clase o brera, n o est
aseg u rad a y cjuc tiene m otivos p a r a estar d escontenta de su situacin
social. G im e, in cap az d e a c e p ta r el k n u t y la fu sta zaristas, p a rte d e la
peque a e incluso d e la m ed ia n a burguesa, sobre to d o la p a rte ins
tru id a d e la b u r g u e s a .. . G im en las naciones y las religiones oprim idas

13 J. Stalin, O bras, vol. p. 9.

57
 en R usia, e n tre ellas los jx>lacos, arro jad o s de su p a tria y heridos en
sus sagrados sentim ientos, y los finlandeses cuyos derechos y cuya li
b e rta d , otorgados p o r la historia, h a n sido insolentem ente pisoteados
p o r la au to cracia. G im en los judos, co n stantem ente perseguidos y
vejados, p riv ad o s h a sta d e los m seros derechos q u e tienen los restantes
sbditos de R u sia : el d erecho a v iv ir en c u alq u ier p a rte , el derecho a
estu d ia r en las e s c u e l a s . e t c . G im en los georgianos, los arm enios y
o tra s naciones, p rivados del d erech o a tener sus escuelas y a tra b a ja r
en las instituciones del E stad o y obligados a som eterse a la bochornosa
y opresiva poltica de ru sific a c i n .. . G im en m uchos m illones d e m iem
bros de las sectas religiosas rusas, q u e q u ieren profesar su fe y p ra c ti
c a r sus ritos com o les d ic ta su conciencia y no com o quieren los popes
d e la iglesia o rto d o x a.1*

L a im agen d e esa o tr a R usia o p rim id a, d escrita e n fticam en te por

m edio d e repeticiones toscas p ero efectivas, ten a p o r o bjeto im presionar
a los lectores con las g ran d es posibilidades d e la revolucin inm inente.
L a clase o b rera, la m s revolucionaria de todas las clases, ten a aliados
e n m uchos sectores de la sociedad.
A qu, sin em bargo, el a u to r in tro d u ca u n a sobria a d v e rten c ia: Des
g raciad am en te, los cam pesinos rusos to d av a estn subyugados p o r la es
clav itu d scculr, p o r la m iseria y la ig n o ra n c ia ; slo ah o ra com ienzan
a d esp e rta r y a n no h a n co m p ren d id o q u in es su enem igo. L as nacio
n alidades op rim id as d e R u sia n o p u ed en p en sar siquiera en liberarse con
sus pro p ias fucreas m ientras ten g an en c o n tra n o slo al gobierno ruso,
sino tam b in al p u eb lo ruso, q u e to d av a no h a a d q u irid o conciencia de
q u e su enem igo co m n es la au to c ra c ia . Pero su adv erten cia m s e n f
tica iba d irig id a c o n tra la d u p licid ad d e la oposicin burg u esa al zaris
m o: . .la burguesa d e todos los pases y naciones sabe ap ro p iarse m uy
bien los fru to s obtenidos en victorias q u e n o son suyas, sabe m u y bien
sac ar las castaas del fuego con la m a n o del g ato, ja m s h a sentido de
seos d e arriesg ar su situacin relativ am en te privilegiada en u n a lucha

13 J . Stalin, O bras, vol. I. pp. 20-21. L a secuencia en que el a u to r se refera a las

naciones a u e gem an es d ig n a de com entarse. P rim ero fig u rab an las clases o p ri
m idas en la p ro p ia sociedad rusa, despus los polacos y los finlandeses, despus los
judos, y slo despus d e stos m encionaba el a u to r, i n t tt alia, a los georgianos,
sus propios paisanos, p a ra term in ar con las sectas religiosas rusas. T a l secuencia no
era accidental. E staba calculada p a ra situ a r el problem a georgiano en u n a am plia
perspectiva internacional, e n la q u e apareca slo com o u n caso p artic u la r, y no
el m s im portante, d e la opresin general que a b a rcab a a todo el Im perio. Esta
m anera de tr a ta r el problem a georgiano en un perodo georgiano e ra casi provo
cativam ente deliberada. El a u to r estaba resuelto, claram ente,, a co n tra rresta r el
egocentrism o poltico tan caracterstico d e cualquier n acio n alid ad oprim ida, y del
cual no estaban exentos otros grupos polticos e n G eorgia. L a prom esa hech a p o r
Brdzola en su p rim er nm ero, en el sentido de que considerara al socialismo geor
g iano com o un a p a rte o rgnica del socialismo ruso, fue cum plida escrupulosam ente
aqu.

58
w

co n tra u n enem igo tu e rte , en u n a lu ch a q ue to d av a no es ta n fcil de

ganar. A p esar d e q u e est d escontenta, n o vive m al, y p o r eso cede
gustosa a la clase o b re ra y, e n g eneral, al pueblo sencillo el derecho a
exponerse a los latigazos d e los cosacos y a los tiros d e los soldados, el d e
re c h o a lu c h a r e n las barricad as, etc. P o r consiguiente, la clase o b rera
industrial d eba a su m ir la direccin. C u a lq u ie r v icto ria sobre la a u to c ra
cia se volvera sal y a g u a si se lograba b a jo la direccin de la burguesa,
porque sta p iso teara los derechos de los obreros y los cam pesinos u n a
vez qu stos le hubiesen sacado las castaas del fuego .14 Si la a u to c ra
cia e ra d e rro c a d a p o r el p ueblo b a jo la direccin de los proletarios socia
listas, el resu ltad o sera u n a am p lia constitucin dem ocrtica q u e d a ra
iguales derechos al o brero, al cam pesino o p rim id o y al cap italista .
C u a n d o se lee casi m edio siglo despus de q u e fue escrita, esta m o d erad a
conclusin d em o crtica (iguales derechos incluso p a ra los capitalistas)
puede p a re c e r inconsecuente con la d ia trib a d irig id a p o r el a u to r co n tra
la burguesa. Pero esta inconsecuencia e ra p o r aquel entonces com n a
todos los socialistas rusos, q u e p a rta n del supuesto de q u e R usia no esta*
b a m a d u ra to d av a p a ra el socialism o y d e q u e to d o lo q u e la revolucin
p o d ra lo g rar e n u n fu tu ro previsible e ra la sustitucin de la au to cracia
feudal i>or el cap italism o d em o crtico .15 E sta e ra la p a ra d o ja corriente
en la a c titu d de los socialistas q u e, com o adversarios del capitalism o, te
n an sin em b arg o q u e lu c h a r p o r la v icto ria de u n a dem ocracia capitalista
en su pas. U n o s pocos aos m s ta rd e h a b ra d e o c u rrir e n sus filas
u n a escisin fu n d am en tal en relacin c o n esta p a ra d o ja . Los socialistas
m oderados, o m encheviques, h a b ra n d e a rg u m e n ta r q u e en u n a revolu
cin cuyo objetivo e ra ta n slo el de reem p lazar el feudalism o p o r el c a
pitalism o, la clase m ed ia liberal in evitablem ente d eba e jercer el m ando,
y q u e los socialistas, h ab ien d o ay u d a d o al liberalism o a d e rro ta r a la a u to
c racia y o b te n e r el poder, d eb an a co n tin u aci n asum ir el p a p el de u n a
oposicin socialista o rd in a ria en u n a rep b lica cap italista p a rlam en ta ria .
Los bolcheviques h a b ra n d e sostener, com o sostena D zhugashvili e n 1901,
q u e no se p o d a d e p e n d e r del liberalism o burgus p a ra d e rro ta r a la au to
cracia, y q u e tos socialistas ten an q u e asu m ir la direccin de la revolucin
an tifeu d al. a u n c u a n d o al h acerlo ta n slo p re p a ra ra n el cam in o p a ra
algn tipo de o rd e n d em o crtico q u e seguira siendo cap ita lista e n su
** J . Stalin, O bras, vol. 1, pp. 21 sig. E n 1939 S talin tra t de ju stificar por
anticipado el pacto con H itte r que entonces p rep arab a, dicien d o q u e despus de
M unich las potencias occidentales q u e ra n que R u sia Ies sacara las casta as del
luego'1.
J* E n el Prlogo al prim er tom o de sus O bras, escrito en 1946 (vol. 1, pp. xvi-
x v ii), S talin explic p o r qu pensaba q u e R usia no estaba m ad u ra p a ra el socia
lismo en aquel tiem po. El se a te n a entonces a la tesis, d ifu n d id a e n tre los m ar-
xistas, de que u n a d e las principales condiciones d el triu n fo de la revolucin
socialista c& que el p ro letariad o llegue a co n stitu ir la m ayora de la poblacin, y.
por consiguiente, en aquellos pases donde, d ebido al insuficiente desarrollo del
capitalism o, el pro letariad o no constituye a n la m ayora de la poblacin, la victoria
del socialismo es im posible .

59
estructura econmica. Este debate poltico slo habra de desarrollarse ple
namente en vsperas de la Revolucin de 1905. I)c entonces rn adelante,
el argumento principal de los bolcheviques permanecera inalterado en sus
rasgos generales hasta 1917.
As, pues, Dzhugashvili, en la moderacin y la ortodoxia democr
tica que lo llevaban a creer en iguales derechos para los obreros, los cam
pesinos y los capitalistas, era fiel al espritu del socialismo ruso de aquellos
das. Lo que quiz sea sorprendente es que, en aquella etapa temprana,
varios aos antes de la escisin entre bolcheviques y mencheviques, cuan
do rl slo tena veintids aos, su concepcin fuera ya la del futuro bol
chevique. Ya entonces hablaba el lenguaje que el leninismo hablara hasta
1917. Sus ideas polticas haban cristalizado ya a tal grado que en los
prximos diez o quince aos habran de cambiar muy poco. La influen
cia de Lenin en l era decisiva aun entonces, pese al hecho de que el fun
dador del bolchevismo slo haba publicado sus primeros escritos y su
influencia todava era generalmente annima, puesto que la mayor parte
de sus ensayos y artculos haban aparecido bajo diversos seudnimos o
sin firma. Esto no quiere decir que el joven caucasiano se sintiera igual
mente impresionado por todo* los aspectos de la compleja y multifactica
personalidad de Lenin. Algunas de las preocupaciones y las ideas del
maestro, y, ms an, algunas de las corrientes subyacentes de su pensa
miento, se encontraban completamente fuera del alcance mental de su
discpulo. Pero, en lo tocante a aquellos rasgos del pensamiento de Lenin
que s poda aprehender, Dzhugashvili respondi agudamente desde un
principio.
El joven escritor no era un mero propagandista; tambin se revelaba
como un tcnico de la revolucin, profundamente interesado en los me
dios especficos que conduciran al partido a la meta deseada. Anali
zaba los diversos mtodos de accin, sus mritos y demritos, y haca un
estudio comparativo de la eficacia relativa de las huelgas, la prensa clan
destina y las manifestaciones de calle. L a prensa clandestina slo poda
llegar a un reducido crculo de lectores; sa era su limitacin. Las huel
gas eran ms efectivas, pero arriesgadas; solan golpear de rebote a los
propios huelguistas. Las manifestaciones de calle eran, hasta entonces, la
forma de accin ms efectiva. Dzhugashvili obviamente tena en mente
la primera celebracin venturosa del Primero de Mayo en el Cucaso, en
cuya preparacin y realizacin l acababa de participar. Un tanto ma
reado por el xito, puede haber sobreestimado su importancia. Pero en
su anlisis haba un chispazo de aguda comprensin de la psicologa de
las masas y de la mecnica de la suicida autodefensa del zarismo. Las
manifestaciones realizadas por un puado de revolucionarios, sostena, ex
citaban la curiosidad de un pblico indiferente; y esta curiosidad del
pueblo encierra el peligro principal para las autoridades.1* La manifes

,ft J. S u lin , O bras, vol. 1, p. 25.

60
tacin callejera capturara la mente del espectador neutral, que no podra
seguir siendo neutral por mucho tiempo. La polica dispersara brutal-
mente a los manifestantes, y algunos espectadores se sentiran en simpata
con las victimas de la opresin. En su estpido encarnizamiento, la poli
ca no sera capaz de distinguir entre los espectadores y los manifestantes;
ambos sufriran su embestida. Las filas de la prxima procesin socia
lista se veran engrosadas por aquellos que slo haban curioseado en la
primera. Incluso el ltigo se est convirtiendo en nuestro aliado, comen
taba Dzhugashvili. Al trmino del proceso, profetizaba, se encuentra el
rspectro de una revolucin popular. Se senta tan seguro de ello que
aventur una prediccin muy especfica: la aparicin del espectro no tar
dara ms de dos o tres aos.1* Pocas veces ha resultado una profeca
]>oHtica mejor confirmada que sta. Exactamente al cabo de tres aos se
produjo el estallido de la Revolucin de 1905.
Sea cual fuere su calidad poltica, el ensayo no era ninguna proeza li
teraria. No haba en l erudicin alguna. A la edad que entonces tena
Dzhugashvili, o sea veintids aos, Lenin haba escrito tratados econ
micos y estadsticos de los que no se habran sentido avergonzados muchos
conferenciantes y aun profesores de economa. Trotskv. nacido el mismo
ao que Dzhugashvili. pronto se distingui como uno de los colaborado
res ms importantes de Iskra. U n ensayo como el de Dzhugasvili difcil
mente habra llegado a las columnas de Iskra , no digamos a las de una
revista de ms calibre como Zaria ( La Aurora ), publicada tambin por
Plejnov y Lcnin. Juzgado de acuerdo con esas normas, el ensayo no era
ms que la obra de un discpulo c imitador; su razonamiento sociolgico
era rudimentario; su estilo, aunque vigoroso a su manera, era demasiado
pedestre. Los redactores de Iskra, y especialmente Lenin, podan haber se
alado fcilmente cul de sus propios artculos haba inspirado al escritor
provinciano y cules de sus prrafos haba tomado ste prestados de cabo
a rabo. Pero sera injusto juzgar los primeros escritos de Dzhugashvili
comparndolos con los trabajos de la refinadsima lite literaria del socia
lismo ruso, especialmente despus que Brdzola se haba presentado modes
tamente a sus lectores como el portavoz georgiano de esa lite. De acuer
do con las normas locales caucasianas, el ensayo de Dzhugasvili era una
proeza. El estudioso que lo lee ahora, teniendo en mente los escritos pos
teriores de su autor, no puede menos que sorprenderse de la madurez rela
tiva de su estilo. El ensayo de Brdzola fisrura entre los mejores trabajos
que Dzhugashvili habra de escribir durante casi medio siglo; pocos ha
bran de ser mejores y muchos habran de ser mucho ms pobres tanto en
su contenido como en su estilo.

La descripcin detallada de las actividades de Dzhugashvili durante los

meses o los aos inmediatamente posteriores constituira una narracin
i? J. Stalin, O brat. vol. I. p. 26.

61
montona. Ahora viva la tpica vida de un agitador y organizador socia
lista perseguido; la sustancia de su existencia consista en huelgas, mani
festaciones, reuniones secretas, asambleas, etc. Sus actividades eran tan
tpicas de la gente de su condicin que en su mayor parte permanecieron
annimas. Slo treinta o cuarenta aos despus hubieron de sacarlas a
la luz los investigadores de la historia. Entonces cada uno de los detalles
de las actividades tempranas de Dzhugashvili fue objeto de vido inters
para amigos y enemigos; los primeros, ansiosos de demostrar que incluso
la juventud del gran dirigente brill con extraordinario resplandor, y los
segundos igualmente resueltos a encontrar casi en su cuna el origen de
los vicios acl malvado. Los volmenes apologticos c infamantes que se
han escrito durante este proceso han contribuido poco al verdadero cono
cimiento de Stalin. De la masa de textos polmicos carentes de pertinencia
pueden extraerse tan slo unos cuantos datos indubitables.
En noviembre de 1901 fue elegido formalmente miembro del Comit
Socialdemcrata de Tiflis. Este organismo, compuesto por nueve personas,
encabezaba los grupos socialistas en la capital del Cucaso, y durante
cierto tiempo fue tambin el rgano ejecutivo virtual para todo el Cu
caso. Dzhugashvili se vio as colocado en una posicin ventajosa para el
control del movimiento en toda la provincia. Slo dos semanas despus
de su promocin, sin embargo, abandon Tiflis y se estableci en Batum,
el nuevo centr de la industria petrolera junto a la frontera con Turqua,
que acababa de ser conectado por un oleoducto con Bak. La figura
central en el Comit de Tiflis era Silvestre Dzhibladze, el mismo que una
vez haba agredido al Director del Seminario Teolgico y despus se con
virti en el mentor socialista de Dzhugashvili. Los dos hombres no se
llevaban bien. Puede ser que Dzhibaldze haya tratado a su discpulo con
cierta condescendencia, lastimando su orgullo. Adems, tom partido por
el ala moderada del Messame Dassy. Los antagonismos tanto polticos
como personales determinaron que la cooperacin entre Dzhibladze y Dzhu
gashvili se hiciera difcil. La partida del segundo para Batum fue pro
bablemente la solucin ms conveniente para todos: para Dzhibladze.
para Dzhugashvili y para el Comit de Tiflis. Batum necesitaba un orga
nizador socialista enrgico, y el ms joven de los dos rivales poda encon
trar all campo propicio para dar rienda suelta a su energa y su ambicin.18
Fue por cierto durante su estada en aquella ciudad, cerca de la frontera
turca, cuando Stalin comenz a usar el seudnimo de Koba, que signi
fica el indomable en el vernculo turco. Koba era tambin el nombre
de un proscrito heroico, un vengador del pueblo en un poema del poeta
georgiano Kazbegui, que fue uno de los autores predilectos de Dzhugash
vili en sus aos de infancia. El revolucionario hubo de darse a conocer
mejor como Koba entre sus camaradas, antes de que asumiera el seud-
18 L. Bcria, op. ext., pp. 24-25; L. Trotsky, S ta lin , pp. 39 *gs.

62
nimo ms famoso de Stalin. y los viejos bolcheviques caucasianos segui-
ran llamndolo Koba an mucho ms tarde.1
Batum era una ciudad mucho ms pequea que Tiflis; su poblacin
llegaba tan slo a las 25,000 almas, en tanto que Tiflis tena 150,000.
Pero, como centro industrial, su importancia creca rpidamente, debido
<?n buena*parte a la afluencia de capital extranjero. Las instalaciones pe
troleras ms importantes pertenecan ya al consorcio Rothschild; y ms
de una cuarta parte de los obreros industriales del Cucaso vivan en Ba
tum. Aunque la ciudad ya haba recibido el impacto de la propaganda
socialista, todava no poda presumir de contar con una organizacin clan
destina coherente. Koba estaba resuelto a superar esa deficiencia. Unas
pocas semanas despus de su llegada convoc una conferencia de socia
listas la reunin, ostensiblemente, slo haba de ser una alegre e inocua
fiesta de Ao Nuevo en la que se eligi el Comit Socialdemcrata de
Batum. Su prximo paso fue establecer una imprenta secreta, similar a
]a de Kctsjoveli en Bak. La imprenta fue instalada en una pequea ha
bitacin que tambin le sem a de vivienda a Dzhugashvili. Los tipos
se colocaban en cajetillas de fsforos y cigarrillos y en pedazos de papel,
segn las memorias de uno de los tipgrafos, que tambin eran, natural
mente, socialistas. El testigo habra de recordar a Koba sentado frente a
una mesa en el centro del taller, escribiendo sus volantes y pasndoselos
a los cajistas.20 De vez en cuando Koba viajaba a Tiflis, se pona en
contacto con los miembros del Comit loca), participaba en sus delibera
ciones e informaba sobre sus propios logros en Batum. Los volantes re
dactados por l e impresos en su propia vivienda comenzaban a llegar a
las instalaciones petroleras, las estaciones de carga y las fbricas, y su efec
to pronto se dej sentir en forma de fermento poltico y de conflictos la
borales. Un informe confidencial de la polica secreta expresaba: En el
otoo de 1901, el Comit Socialdemcrata de Tiflis envi a Batum a uno
de sus miembros, Iosif Visarinovich Dzhugashvili, antiguo alumno del
sexto curso del Seminario de Tiflis, con el propsito de hacer propagan
da entre los obreros industrales. Como resultado de las actividades de
Dzhugashvili... comenzaron a aparecer organizaciones socialdemcratas
en todas las fbricas de Batum. Los resultados de la propaganda social-
dcmcrata pudieron advertirse ya en 1902, en la prolongada huelga que
tuvo lugar en la fbrica Rothschild y en manifestaciones de calle.31 En
10 A. S. Allilyeva, Vospom inania, p. 110.
2U Vanse las memorial de S. Todrya y G. Kaladzc en B atum skaya dtm o n stra t-
sia" 1902 goda , pp. 53, 73.
51 Vanse los informe* de la polica sobre las actividades de Stalin, ibid., pp. 177-
190. U na vivida descripcin del primitivo trasfondo oriental de la organizacin de
Batum se encuentra en Sta lin i K a sh im , pp. 14-32. Acosado por la polica, Koba
se mud a una aldea ubjaziana cerca de Batum. All vivi en la casa de un viejo
m uiulm in, Kashim, adonde tambin traslad la imprenta. Los miembros de la
organizacin que iban a recoger los volantes ilegales se disfraaaban de m ujer y
se cubran el rostro con chadras, los largos velos usados tradicionalmente por las

63
ocasin de una de esas manifestaciones, el Batalln de Rifleros Caucasia
nas abri fuego sobre ta multitud, m atando a quince trabajadores e hi
riendo a muchos. La O jrana redobl ahora sus esfuerzos para descubrir
la imprenta secreta y los agitadores socialistas. El 5 de abril de 1902 Koba
fue arrestado en una reunin del Comit de Batum. La imprenta secreta
no fue descubierta.
La estada de Dzhugashvili en Batum haba durado solamente cuatro
meses y medio, pero ste fue un perodo de intensa actividad. U no de
los incidentes ocurridos entonces merece mencin, porque proyecta su
sombra sobre futuros acontecimientos. Las actividades de Koba en Ba
tum provocaron fuertes criticas de los socialistas locales ms moderados,
que encabezaba Nicols Chjeidze. Chjeidze, antiguo seminarista al igual
que Koba, haba echado cautelosamente las primeras simientes del socia
lismo en la costa del M ar Negro y se haba ganado una gran estimacin
por su amplia cultura y sus dotes de orador. Aparentemente, el propa
gandista se mostr tmido ms tarde respecto a la creacin de una orga
nizacin clandestina efectiva. No crea que tal organizacin tuviera posibi
lidades de sobrevivir en una localidad pequea como Batum, donde su
carcter secreto no podra mantenerse fcilmente y donde la actividad
clandestina sera ahogada en su cuna por la Ojrana, Chjeidze conside
raba que los planes de Dzhugashvili eran temerarios, y le implor, per
sonalmente y *a travs de otros amigos, que desistiera y dejara a los socia
listas locales seguir su propio camino. Pero Koba no prest odos a las
splicas de Chjeidze. Y aunque ste lo denunci como un desorganiza
dor* y un demente", llev adelante sus planes y denunci a su vez la
pusilanimidad" de su adversario.22 Posteriormente los dos georgianos ha
bran de enfrentarse en luchas ms importantes. Diez aos ms tarde,
en 1912, Chjeidze era el gran orador menchevique en San Pctersburgo y
Presidente de la representacin parlamentaria de los socialistas en la D u
ina (el cuasi-Parlamento zarista), en tanto que Koba era uno de los jefes
del bolchevismo clandestino que movan los hilos detrs de los diputados
bolcheviques en la Duma. En 1917 Chjeidze fue el Presidente menche
vique del Soviet de Petrogrado (puesto en el que lo sucedi Trotsky
cuando subi la marea del bolchevismo), en tanto que Stalin era miem
bro del Comit Central bolchevique. En ese ao revolucionario los dos ex-se-
minaristas georgianos trabaron combate en la capital de los zares, intercam
biando eptetos no muy diferentes de los que por primera vez se lanzaron
en Batum.
mujeres del Cucaso. Los vecinos entraron en sospechas y pronto se difundi el
rum or de que Koba estaba dedicado a la falsificacin de papel moneda. Cuando
los aldeanos empezaron a exigir una parte de sus ganancias, la situacin se hizo
peligrosa. Pero Koba aparentemente logr explicarle a los aldeanos la verdadera
naturaleza de su trabajo y ganarse su apoyo. Tuvo, sin embargo, que prometerle
a K aihim que se convertira a la fe musulmana.
** L. Beria, op. cit., p. 29: B a tum tkaya dem onstratsia 1002 goda, pp. 64*65, 187-
190.

64
CA PITU LO r a
EL ENSAYO GENERAL

Suin en la prisin de Batum . Las crceles zaristas como centros de edu

cacin revolucionaria. Orgenes del bolchevismo. Lenin: Prrafo I de los
Estatutos del Partido. Stalin trasladado a Siberia, 1903 . Se evade y regresa
a T iflis, 1904. Conflicto entre bolcheviques y mencheviques. Stalin se
adhiere ai bolchevismo a fines de 1904. L a revolucin de 1905. E l Soviet
de Petersburgo. Levantam ientos campesinos y motines de soldados en el
Cucaso. Stalin com o discpulo de Lenin. Salida de la clandestinidad. S ta
lin ( bajo el seudnimo de Ivanovich) asiste a la Conferencia Nacional
del Partido en Tam m erfors (1905) y se encuentra con Lenin por primera
vez. Stalin hace su prim er viaje al extranjero , al Congreso de Estocolmo,
1906. Disiente de Lenin respecto a la reforma agraria. Los **grupos de
choque, El Congreso del Partido se o p o n t a la " e x p r o p ia c i n T r o ts k y
acusa a los bolcheviques.

Cuando en los primeros das de abril de 1902 las puertas de la prisin de

Batum se cerraron detrs de Koba-Dzhugashvili, ste no necesitaba ningu
na vocacin de m rtir para sobrellevar su suerte. I-as crceles zaristas, con
toda su mala reputacin, le parecen benignas y casi humanitarias a una
generacin que conoce las crueldades de un Himmler o un Yezhov y los
campos de exterminio de Belsen y Auschwitz. El rgimen de las crceles
y los lugares de exilio zaristas era una mezcla de brutalidad e ineficienda
4*liberaln. Haba suficiente brutalidad para reafirmar a los prisioneros en
su odio contra el orden existente, y suficiente ineficiencia chapucera para
hacer posible la labor revolucionaria tras las propias rejas. Para muchos
socialistas jvenes, las crceles fueron sus universidades, donde tuvieron
la oportunidad de obtener una slida educacin revolucionaria, impartida
a menudo por mentores de experiencia. Por regla general, los presos po
lticos, que gozaban de ciertos privilegios que no se concedan a los
delincuentes comunes, organizaban su vida comunal en un espritu de soli
daridad y ayuda mutua. La prisin era habitualmente una gran sociedad
de debates. No es de extraarse que, en sus memorias, algunos de los
antiguos prisioneros evoquen la relativa tristeza que sentan al abandonar
sus celdas al trmino de su condena.
Koba se impuso una rgida disciplina, se levantaba temprano, trabaja-
ba duramente, lea mucho y era uno de los polemistas ms activos de la
comuna carcelaria. Al cabo de muchos aos, los antiguos reclusos recorda
ban sus debates con los socialistas agrarios y otros adversarios de Iskra.
Su estilo polmico era lgico, agudo y sarcstico. Aparte tales discusiones.

65
era poco comunicativo, reconcentrado y solitario. Hasta aqui casi todos
ios autores de memorias parecen estar de acuerdo, pero al tocar otros
aspectos de su conducta las opiniones divergen. Los amigos lo recuerdan
como un camarada paciente, sensitivo y servicial, mientras que sus adver
sarios describen al seguro polemista como un enigmtico intrigante, afecto
a injuriar a sus crticos y a incitar a sus adeptos fanticos contra ellos.1
De Batum, Koba fue trasladado a otra prisin en Kutais, y de all fue
devuelto a Batum. Cn total pas ms de ao y medio en las crceles cau
casianas, hasta fines de noviembre de 1903. El ministerio pblico no tena
pruebas especficas contra l, a excepcin de los informes de los agentes
de la polica secreta que un juez ordinario no aceptaba como evidencia
vlida para condenarlo. Como la mayora de los sospechosos a los que no
se les poda probar ningn delito. Koba fue condenado administrativa
mente a una deportacin de tres aos. La sede de su exilio fue la aldea
de Novaya Uda, en la provincia de Irkutsk en la Siberia oriental. El reo
no poda interponer un recurso de habeos corpus; ninguna ley lo prote
ga contra el arbitrario ejercicio del poder por parte de la autoridad.
Mientras Koba estaba encarcelado tuvieron lugar dos acontecimientos:
uno fue de carcter local y arroj cierta luz sobre su posicin en el movi
miento clandestino; el otro tuvo una importancia mucho mayor para el
futuro de Rusia, el socialismo m u n d ial... y la carrera de Koba. En m ar/o
de 1903 los gruj>os socialdcmcratns del Cucaso formaron una Federa
cin Pancaucsica. Koba fue elegido en ausencia miembro de su Comit
Ejecutivo. Era sumamente raro que una asamblea eligiera para ejercer
funciones dirigentes a un miembro encarcelado, a menos que su posicin
en el movimiento clandestino fuera tan prominente que la organizacin
juzgara necesario afrontar las complicaciones que implicaba consultarlo
cn la prisin acerca de los problemas importantes. Mucho se ha escrito
desde entonces para rebajar o exagerar el papel desempeado por Koba
cn aquellos das. Ello sugiere que a los veintids aos, ste era ya una
especie de eminencia gris en el movimiento clandestino de su provincia
natal. Dzhugashvili no era ciertamente el oscuro militante de base, el don
nadie que describe Trotsky. Y tampoco era el Lcnin del Cucaso'* que
presentan sus hagigrafos. Para esto ltimo, su personalidad era todava
demasiado gris, aun cuando ya fuera prominente.
El otro acontecimiento, mucho ms importante, comenz en julio, en
una habitacin al fondo de la M aison du Peuplr socialista de Bruselas
una pieza llena de pacas de lana y de chinches y termin en Londres
en la segunda mitad de agosto. En Bruselas se haba reunido por fin
el Congreso Pan-Ruso de los Socialdemcratas preparado por los hombres
de Iskra. Este era, cn realidad, el primer verdadero Congreso de los so
cialistas rusos, aunque en un gesto de deferencia para el frustrado cn
clave de Minsk en 1898, los historiadores lo han llamado el Segundo Con-
1 E. Yaroslavsky, op. cit.t p. 31; B atum ikaya dtm onstratsia 1902 godat pp.

66
j^reso. AI cabo de unos cuantos das, los delegados descubrieron que sus
idas y venidas eran estrechamente vigiladas por los espas zaristas, y el
Congreso se traslad apresuradamente a Londres. Los delegados esperaban
consumar la labor de iskra y lograr ia formacin final de un partido en
escala nacional. Pero no hubo de ser as, pues en ese Congreso comenz
la escisin del socialismo ruso en dos facciones: los bolcheviques y los
mencheviques, los revolucionarios y los moderados, o los duros y los
blandos, como fueron llamados en un principio. La sesin de los iskrovtsy
en que tuvieron lugar las primeras escaramuzas fue presidida por Trots-
kv. qi* a la sazn contaba veintitrs aos, porque los dirigentes de
mayor edad no pudieron ponerse de acuerdo sobre ningn otro presiden
te?. Catorce o quince aos despus de su comienzo, el cisma habra de sa
cudir a Europa y al mundo con una violencia en modo alguno inferior
a la que provoc otro cisma iniciado por M artn Lutero cuatrocientos
aos antes. Sin embargo, sus comienzos parecieron triviales en grado su
mo. La catedral de Wittenberg fue sin duda una sede menos grotesca
para el nacimiento de la Reforma que las pacas de lana infestadas de
chinches de la M aison du Peuple de Bruselas para el nacimiento del bol
chevismo. Lutero plante su desafo al Papado en las noventa y cinco
Tesis que clav en la puerta de la catedral. El reto de Lenin consisti,
en un principio, en una breve clusula de un breve prrafo. Si Lutero
se sinti sorprendido, pero alentado por la fuer/a de la oposicin a sus
ideas. Lenin sufri tal sacudida emocional a causa de la escisin que ha
ba provocado, que inmediatamente despus de! Congreso sufri un colap
so nervioso.2 Se dice que las Tesis de Lutero fueron conocidas por toda
Alemania en un trmino de quince das despus de su publicacin; el
Primer Prrafo de los Estatutos del Partido, de Lenin, no hubo de ser
conocido por ningn pblico amplio. Y, sin embargo, el alud histrico
que desencaden en julio-agosto de 1903 no se detiene todava.
El Prrafo I de los Estatutos del Partido deba definir quin poda ser con
siderado miembro del Partido. Aparentemente no planteaba ninguna cues
tin de principio, ni siquiera de tctica. El Congreso, en verdad, comenz a
discutir el punto como un simple problema de organizacin, despus que se
haba llegado a un acuerdo sobre un programa comn y se haban apro
bado las resoluciones sobre las tcticas. Dos proyectos de clusula fueron
presentados a la consideracin de los delegados. El proyecto de Lenin
deca: Es miembro del Partido Socialdemcrata Obrero Ruso cualquier
persona que acepte su programa, apoye al Partido con medios materiales
y participe personalmente en una de sus organizaciones. En el otro pro
yecto* presentado por Martov, las palabras participe personalmente en una
de sus organizaciones eran sustituidas por coopere personal y regular-
P *275 MtmorUs of L e n in , pp. 72-80; L. Trotsky, M i o'tda, tomo I,
1 Lenin, O bras (ed. rusa), vol. V II, pp. 55*69: F. Dan, ProtsjogkdcnU bolsht-
pp. 266-280.

67
mente bajo la orientacin de una de sus organizaciones*'. A primera
vista, las dos frmulas eran casi idnticas, y la controversia tena el as-
j>ecto de un refinado bizantinismo. En el fondo de la disputa se encon
traban, sin embargo, dos ideas distintas y aun contradictorias sobre la
concepcin y la estructura del Partido. Lenin insisda en que slo aquellos
que participaran regularmente en la organizacin clandestina deban ser
considerados miembros y tener el derecho formal de influir en la poltica
del Partido. No estaba dispuesto a incluir dentro del aparato del Partido
a la creciente periferia de simpatizantes y compaeros de ruta, fueran
intelectuales u obreros. Los miembros de la organizacin clandestina de
ban ser los soldados de la revolucin, voluntariamente sometidos a su
disciplina y dispuestos a cumplir las rdenes y las instrucciones de una
direccin central. Los compaeros de ruta no podan ser considerados
como la tropa firme y segura de la revolucin; eran su reserva civil,
amorfa y vacilante. El Partido, tal como lo conceba Lenin, deba ser un
cuerpo coherente, compacto y altamente centralizado, dotado de un in
falible poder de ataque. Su fuerza se diluira y su poder de ataque que
dara debilitado si se aceptaba en su seno a la periferia inestable de sim
patizantes irresolutos. Lenin argumentaba que ste era precisamente el
peligro que encerraba la vaga frmula de Martov, la cual tan slo exiga
de los miembros que cooperaran bajo la orientacin de la organizacin,
en lugar de trabajar disciplinadamente dentro de la organizacin misma.
El Partido deba ser el instrumento de la revolucin. Hasta entonces
lo nico que estaba en debate era la forma de ese instrumento. Ambos
bandos daban ]>or sentada su unanimidad en cuanto a la naturaleza
de la propia revolucin. Es cierto que antes del Congreso los editores
de Iskra estaban vagamente conscientes de ciertas diferencias en sus con
cepciones. Medio en broma., se calificaban unos a otros de duros y blan
dos. La dureza de Lenin estaba fuera de toda duda. Esa es la fibra
de la que estn hechos los Robespierres, haba comentado Plejnov re
firindose a su ex-discpulo, que ya manifestaba abiertamente su aspira
cin a la jefatura, desafiando a la Vieja Guardia. Igualmente indiscutible
era la blandura de Martov. Pero hasta entonces tales diferencias se
haban coasiderado como diferencias en disposicin y temperamento indi
viduales, naturales en cualquier equipo de hombres que laboraran con
un propsito comn; aquellas diferencias temperamentales an no haban
tenido tiempo de traducirse en claros antagonismos polticos. En el Con
greso, los propios protagonistas se sintieron sorprendidos y desalentados
)>or la naturaleza apasionada de la disputa. Pensaron que se estaban de*
jando arrastrar por sus sentimientos en una medida mucho mayor que
la que el razonamiento sensato poda justificar. Hallaron consuelo en
la idea de que a la borrasca inesperada seguira la serenidad del buen
tiempo, y que la pequea resquebrajadura en su unidad podra ser repa
rada fcilmente. En la votacin sobre el punto en debate el Prrafo
I de los Estatutos Lenin fue derrotado. La fmula de M artov fue apro

68
bada por 28 votos contra 23. Lcnin acept el revs cn actitud de buen
perdedor. No creo. dijo, que nuestras diferencias sean tan importantes
c o m o para que representen un asunto de vida o muerte para el Partido.
Una clusula dbil en nuestros estatutos difcilmente nos llevar a la-rui
na.4 Todos los actores parecieron encogerse ante la magnitud de sus pape
les y considerar como eplogo del drama lo que slo era su prlogo.
Una nueva borrasca se desat en la ltima etapa del Congreso, cuando
los delegados votaron para elegir los organismos dirigentes del Partido y
el Consejo de Redaccin de Iskra. Inesperadamente, los candidatos de
Lcnin resultaron elegidos y los de M artov derrotados. La votacin fue en
buena medida accidental. Algunos de los delegados mis blandos haban
abandonado el Congreso, de suerte que slo dos terceras partes del n
mero original de delegados participaron en la eleccin. Los candidatos
de Lcnin obtuvieron una mayora de slo 2 votos (19 contra 17, con 3
abstenciones). Lenin insisti cn la legitimidad de la votacin, no faltn
dole formalmente la razn. Pero la minora se neg a aceptar la de
rrota. Desde ese momento, los seguidores de Lenin serian llamados los hom
bres de la mayora: los bolsheviki. As entr cn el vocabulario poltico
el incongruente trmino bolchevismo, formado por la raz rusa y el su
fijo cosmopolita extraamente maridados. Los seguidores de M artov vi
nieron a ser los hombres de la minora: los mensheviki. Los nuevos
ismos". que no reflejaban diferencias de principios sino la accidental arit
mtica de una votacin, parecan acuados para describir una divisin
superficial y transitoria. En realidad, definieron un cisma que habra de
escindir el movimiento de arriba abajo.
Despus del Congreso, los mencheviques se negaron a reconocer la auto
ridad del Comit Central bolchevique y le declararon un boicot. Lcnin
insisti en la legalidad de la decisin del Congreso. I-a mayora que haba
elegido a sus candidatos, argumentaba, era vlida y el Comit Central
era la legtima autoridad suprema del Partido; el boicot menchevique
era un acto de individualismo y anarquismo impermisible e intolerable.
Esto dio lugar a que se reanudara, ahora con mayor vigor, la disputa acer
ca de la naturaleza y la estructura del Partido. Los mencheviques pro
testaron contra el estado de sitio que Lenin estaba introduciendo cn
el Partido y contra su idea sobre lo que deba ser el Partido. Lo acusaron
de imx>ncrle al socialismo una inerte disciplina cuartelaria. El campo de
la controversia se ampli gradualmente, aunque hubieron de pasar m u
chos aos antes de que el propio Lcnin llegara a comprender todas sus
implicaciones.
Pronto se hizo claro cuando menos una cosa: las diferentes concepcio
nes acerca de la organizacin reflejaban diferentes enfoques de problemas
decisivos para la revolucin. Los mencheviques vean el Partido como
una organizacin ms bien amplia, y por lo tanto algo dispersa, que dc-
4 T. Dan, op. cit., p. 281, y 2 S y tz d R S . D . R . P p. 278.

69
bcra csfoizarsc por abarcar a la clase obrera y a la intelectualidad socia
lista e identificarse finalmente con ambas. Tal concepcin se basaba en
la creencia de que el socialismo era tan connatural al proletariado que
poda considerarse a todo c) proletariado como el partido socialdemcrata
potencial. En opinin de I.cnin, tal concepcin era ingenua. Lenin vea
a la clase obrera como una vasta masa heterognea, dividida por diferen
cias de origen y de perspectiva y por intereses de grupo. No todos los
sectores del proletariado podan, a su juicio, alcanzar un alto grado de
esclarecimiento socialista. Algunos estaban sumidos en la ignorancia y la
supersticin. Si el Partido trataba de abarcar la totalidad, o siquiera la
mayor parte, del proletariado, se volvera heterogneo como el propio pro
letariado; abarcara tanto sus debilidades como su fuerza, su ignorancia
como sus anhelos socialistas, su atraso como sus aspiraciones. Se conver
tira en una imagen inerte de la clase obrera, en lugar de ser su mentor,
su jefe y su organizador/ Era una necedad, en opinin de Lenin, confiar
en el impulso espontneo de los trabajadores hacia el socialismo, porque
stos, de seguir tan slo su natural tendencia, no iran ms all del sin
dicalismo puro, que en s mismo no resultaba incompatible con el orden
capitalista. Citando a una reconocida autoridad en la doctrina marxista,
Karl Kautsky, Lenin subrayaba sin cesar la idea de que el socialismo haba
sido introducido en el movimiento obrero desde fuera, por intelectuales
burgueses: MaYx, Engels y otros. Esto demostraba que era ilusorio con
fiar en el socialismo innato" de las masas. El Partido deba ser un cuerpo
selecto que abarcara solamente a los sectores ms esclarecidos y valerosos
de la clase obrera, su verdadera vanguardia, que no so arredra ante
la accin decidida y disciplinada. A los mencheviques esto les sonaba
como una ominosa repeticin del blanquismo, la doctrina del dirigente
de la Comuna de Pars, quien haba credo que el nico mtodo para hacer
la revolucin era la accin directa por parte de una pequea minora de
conspiradores que ignoraban la voluntad de la mayora. El blanquismo
era anatema para todos los marxistas, y a Lenin le interesaba vivamente
refutar la acusacin. Explic que, a su juicio, la revolucin poda vencer
slo si era deseada y apoyada por una mayora del pueblo, y en esto
difera de Blanqui. Pero la mayora deba ser dirigida por una minora
activa y altamente organizada, y en esto difera de los mencheviques y
de los socialistas de Europa occidental, que, como Kautsky y Rosa Luxem-
burgo, se alineaban con los mencheviques.
Acudiendo a la historia pasada en busca de otra analoga, los menche
viques, especialmente Trotsky, que en un principio fue su enrgico por
tavoz, fustigaron a Lenin por su jacobinismo*. A Lenin no le doli la
comparacin. La acept incluso con cierto orgullo, y slo observ que,
en tanto que los jacobinos eran el partido de la baja clase media, la pe
quea burguesa, l era un socialista proletario. Pero, al fin y al cabo,

* Lenin, Obras (cd ruia), vol. VI, pp. 456-459.

70
 no fueron los jacobinos los autores de la Revolucin Francesa? Y no
resultaba extrao que los revolucionarios consideraran ia calificacin de
jacobino como un insulto? Lenin llegaba a la conclusin de que sus cr
ticos eran tan slo los girondinos de su poca, los imitadores de aquellos
pusilnimes conciliadores que la revolucin tuvo que barrer para poder
alcan/ar su climax jacobino.*1 En esta etapa del debate, la historia pa
reca presidir sobre la polmica que se desarrollaba en pequeos folletos
y oscuros peridicos sectarios. Trotsky, ni tardo ni perezoso, le record
a Lenin que el episodio jacobino no haba terminado con el ascenso de la
revolucin, y que su epilogo haba sido la matanza recproca de los jefes
jacobinos. Los jacobinos, escribi Trotsky en 1903, cortaron cabezas; nos
otros querernos iluminar las mentes humanas con el socialismo. Las
tcticas jacobinas de los bolcheviques producirn, a la larga, la compare
cencia ante un tribunal revolucionario de todo el movimiento proletario
internacional acusado de conciliacin. La cabeza de len de M arx sera
la primera en caer bajo la guillotina'*. Estas palabras sonaban en los odos
de Lenin como retrica hueca y presuntuosa. A l no le impresionaban los
atisbos especulativos de una remota poca posrevolucionaria. Su intelecto
y su voluntad dinmicos estaban totalmente empeados en la tarca de
preparar la revolucin y de forjar los instrumentos para llevar a cabo esa
tarea. Trotsky y los dems mencheviques no eran capaces de presentar
ninguna alternativa satisfactoria a su concepcin del Partido; el Partido
que ellos conceban nunca seria capaz de hacer la revolucin.
En el transcurso del ao siguiente, 1904. las primeras sacudidas de un
terremoto poltico se dejaron sentir por toda Rusia. El zarismo sufri
sus primeras derrotas en la guerra contra el Japn, que haba comenzado
en febrero. El liberalismo de clase media, envalentonado por los aconte
cimientos, empez a exigir abiertamente el fin de la autocracia y el esta
blecimiento de una monarqua constitucional. Qu camino deban seguir
los socialdemcratas? Los mencheviques sostenan que tenan el deber de
apoyar al liberalismo de clase media contra la autocracia, porque en una
revolucin burguesa1 (es decir, antifeudal, pero no anticapitalista), la
clase media estaba destinada de todos modos a asumir la direccin. Lenin
se opona a cualquier alianza con el liberalismo de clase media, no diga
mos ya a aceptar su direccin. El valor que los liberales acababan de
encontrar era engaoso. Estos, argumentaba Lenin, no resistiran efectiva
mente y por mucho tiempo a la autocracia, porque la revolucin les ins
piraba tanto temor como al propio zarismo. La clase obrera, es decir,
los socialistas, tenan que asumir la direccin aun cuando la revolucin
no trajera el socialismo.7 En esta etapa, todas las cuestiones de tctica

41 N. Trotsky, N ashi politichtskiye zadachi, pp. 90*102; Lenin, O bras (ed. n isa).
vol. V II, p. 353.
7 Lenin, Obras (ed. rusa), vol. IX, pp. 32-48, 74-85. F. Dan, op. cit., pp. 358-

71
e incluso de principio se mezclaron cn el crisol de la disputa. La escisin
se hizo ms profunda, ms amplia y ms enconada.
En el segundo Congreso Lenin haba ganado el primer asalto, pero
pronto perdi el segundo. Se aferr con tanto fanatismo a sus concep
ciones y combati tan implacablemente a sus adversarios, que no logr
arrastrar consigo a sus aliados ni aun a sus seguidores. Los rebeldes men
cheviques se negaron a arriar su bandera y continuaron boicoteando al
Comit Central bolchevique y al Consejo de Rcdacccin de Iskra. Plcj-
nov, que haba apoyado a Lenin en el Congreso, se mostraba ahora de
seoso de llegar a un acuerdo con los mencheviques. El Comit Central
boicoteado se senta incmodo con su autoridad formal y se negaba a im
ponrsela a los miembros renuentes. Lenin se encontr casi aislado. Re
nunci a su puesto en el Consejo de Redaccin de Iskra y dej el peri
dico e n manos de los mencheviques. Al hacer tal cosa ech por la borda
una parte importante de su xito inicia], pues la mayor parte de los con
tactos con el movimiento clandestino en el interior de Rusia operaban
a travs de Iskra. Pero, habiendo perdido sus oportunidades inmediata
mente despus del Congreso, cuando ostensiblemente pisaba terreno fir
me, Lenin no se dej arredrar por su aislamiento. Por el contrario, mul
tiplic sus energas y pareci recobrar toda su habilidad tctica a pesar
de encontrarse casi solo, abandonado por los amigos y escarnecido por
los adversarios.* Traslad todo el peso de la lucha al movimiento clandes
tino dentro de Rusia. Apel a los comits locales contra los mencheviques
y contra aquellos bolcheviques proclives a la conciliacin.

Mientras las colonias de emigrados rusos en Europa occidental se agitaban

con la nueva controversia, Koba-Dzhugashvili pasaba de una prisin a
otra, hasta que cn noviembre de 1903 fue deportado a Novaya Uda. Es
posible, pero no seguro, que recibiera las primeras noticias de la escisin
antes de que el convoy de prisioneros, escoltado por una fuerza de gen
darmes, abandonara la costa del M ar Negro para emprender el largo y
penoso viaje hacia el invierno siberiano. I,a travesa hasta Novaya Uda
dur ms de un mes. El convoy se detena a menudo cn su recorrido para
absorber ms deportados. A medida que avanzaban hacia el este, los exi
liados sentan cada vez ms cerca la proximidad del inminente conflicto
ruso-japons. Haba demasiada excitacin y fiebre cn el aire para que
Koba se resignara a la perspectiva de verse aislado de la actividad pol
tica durante tres largos aos. No bien hubo llegado a su destino, comen
z a preparar su evasin. En la confusin propia de las vsperas de una
guerra, la vigilancia de las autoridades cerca de la frontera de Man*
chuna sufri un relajamiento. El movimiento clandestino pudo organizar
evasiones cn masa. El 5 de enero de 1904 Koba inici su viaje de regreso
a travs de las nevadas estepas de lo que actualmente es la gran rca
industrial de la cuenca del Kuznetsk, pero que entonces era una gran
extensin desolada. U na carreta campesina lo transport hacia el oeste,

72
en direccin de !os Urales. Durante la travesa lleg a sufrir de congela
miento, pero a fines de enero o principios de febrero de 1904 logr reapa
recer en 1 iflis.
Por entonces ya se haban filtrado hasta la organizacin del Cucaso
las noticias de lo que haba sucedido en el Congreso. Tres delegados cau
casianos haban regresado de Londres, donde haban tomado partido por
Lenin. Como es natural, en sus informes los bolcheviques eran presentadas
bajo una luz favorable. Leonid Krasin, el futuro diplomtico, tambin
haba seguido a Lenin. Su influencia era muy grande en el Cucaso, don
de. como tcnico destacado que desempeaba altos puestos administrativos
en la industria, poda rendir discretos pero valiosos servicios al movimiento
clandestino. Poco antes de que Koba regresara de Sibcria, Tiflis recibi
tambin la visita de uno de los ms jvenes escuderos de Lenin, Len
K-mencv, que contribuy asimismo a la propaganda leninista. Pero el
xito inicial del bolchevismo en el Cucaso pronto se perdi. Y fue, en
realidad, el propio Krasin quien encabez a los bolcheviques conciliatorios
contra Lenin. Krasin se esforzaba por impedir que la escisin destruyera
la joven organizacin, y llev a cabo su actividad cotidiana como si no
hubiese ocurrido ninguna divisin. Con gran indignacin por parte de
Lenin. entreg la grande y eficiente imprenta clandestina de Bak, donde
se haba venido imprimiendo Iskra, a los mencheviques, que ahora esta
ban encargados de la publicacin del peridico. En las filas de los men
cheviques tambin, los conciliadores y los irreconciliables luchaban en
tre s.
Asi las cosas, el recin llegado Koba se encontr de inmediato en me
dio de un confuso y cambiante despliegue de facciones y subfaccioncs. Los
contornos de la controversia se vean oscurecidos por estos exasperantes
procesos de fisin. La primera reaccin de Koba frente al bolchevismo
no pudo ser sino vaga. Muchos aos despus sus bigrafos oficiales ha
bran de pretender que, en su apostlica clarividencia, haba tomado par
tido por Lenin aun antes de ser deportado a Sibcria. Esta versin fue
impugnada por Trotsky, quien asever que Koba fue menchevique en un
principio.* En rigor, no hay nada que sugiera ni que Stalin haya sido
alguna vez menchevique ni que se haya declarado bolchevique inmediata
mente despus de producida la escisin. Probablemente en un principio
se abstuvo de comprometerse con ningn grupo, tratando de descubrir
los hechos y su significacin en medio de una nube de informes contra
dictorios. Sus vacilaciones, si sta fuera la palabra correcta para descri
bir su actitutd, no duraron mucho. Unos pocos meses despus de su evasin
de Siberia, se resolvi a apoyar a Lenin. A fines de 1904 ya se encontraba
agitando vigorosamente en favor del bolchevismo.
}- Trotsky S ta lin , pp. 53 sigs. Trotsky fund esta aseveracin en una sola
oracin contenida en un informe policaco escrito en 1911. El informe es inexacto
en otros puntos tambin. Sostiene, por ejemplo, que Stalin no ingres en el Par
tido Socialdemcrata sino hasta 1902.

73
 /

Su primera declaracin periodstica sobre la escisin fue su artculo

La Clase de los Proletarios y el Partido de los Proletarios*', escrito en
georgiano hacia fines del ao y publicado, el da de Ao Nuevo de 1905,
en ProUtariatis Brdzola (L a Lucha Proletaria) .**
La revista, que apareca a intervalos algo ms que trimestrales, substi
tuy a Brdzola, en la que Koba haba hecho su dbut tres aos antes. El a r
tculo era un resumen del famoso folleto de Lenin Un paso adelante f
dos pasos atrs. El Partido, afirmaba Stalin, es una organizacin de diri
gentes. Por consiguiente, debe ser: [a] mucho menos numeroso que la clase
proletaria; (6) superior en conciencia y experiencia: y [r] ms coherente que
cualquier otra organizacin de la clase obrera. El partido que se ha pro
puesto dirigir al proletariado en lucha, no debe ser un conglomerado
casual de individuos aislados, sino una organizacin centralizada y estre
chamente unida . La unidad de principios programticos, tcticos y de
organizacin constituye la base sobre la que se edifica nuestro Partido. . .
Si se deshace la unidad de principios, se deshace tambin el Partido . La
aceptacin pasiva de la opinin del Partido no era suficiente. No faltaban
charlatanes dispuestos a aceptar cualquier programa. V las batallas de la
clase obrera tampoco podan ser ganadas por combatientes que actuaran
por cuenta propia. Hasta ahora nuestro partido ha sido como una hos
pitalaria familia patriarcal, dispuesta a acoger en su seno a cualquier
simpatizante . Ahora, sin embargo, nos estamos convirtiendo en una for
taleza cuyas puertas se abrirn slo para quienes merezcan entrar en
ella . Qu diferente era esa fortaleza del saln de banquetes socialista
que tanto agradaba a los mencheviques! Koba copiaba de Lenin todo
el razonamiento y hasta los smiles. Slo en un punto era ms original, a
saber, en su insistencia, caracterstica ya desde sus primeros escritos, en la
necesidad de una absoluta uniformidad de opinin dentro del Partido.
Koba estaba consciente de que en esto era ms enftico y explcito que
el propio Lenin. pero confiaba en que estaba poniendo los puntos sobre
las es en consonancia con las intenciones de Lenin. Los mencheviques,
afirmaba,

hablan [se refiere a Martov] nicamente de la aceptacin del progra

m a; de la tctica y de la organizacin no dicen ni una palabra, mien
tras que, para la unidad del Partido, la unidad de los principios tc
ticos y de organizacin es tan necesaria como la unidad de principios
programticos. Se nos dir que la frmula del camarada Lenin tam
poco hace mencin de esto. \ Exacto! Pero en la frmula del camarada
Lenin no hay necesidad de hablar de ello! Acaso no es de por s
evidente que quien acta en una de las organizaciones del Partido y,
por consiguiente, lucha junto con el Partido y se somete a la discipli
na del Partido, no puede seguir ninguna otra tctica ni otros principios

9 J. S u lin , O bras, vol. 1, pp. 63-75.

74
 de organizacin que no sean Ja tctica y los principios de organizacin
del Partido?10

No se le ocurra al autor que las personas pueden ser miembros de un

partido, aceptar su programa y su disciplina y, ello no obstante, disentir
de ste cn cuanto a cuestiones secundarias de tctica o mtodos de orga
nizacin. El ideal que l sostena prefiguraba ya la ortodoxia monoltica'*
que habra de caracterizar al bolchevismo despus de su victoria, en bue
na medida bajo la direccin del propio Koba. Pero ese monolitismo*
perteneca todava al futuro. Ni siquiera l^enin pensaba que la escisin
era irremediable; an confiaba cn la fusin eventual de las facciones y
crea que dentro de la amplia estructura del Partido haba lugar para
diversos matices de opinin, siempre y cuando que los factores unificado-
res la comunidad de principios, la centralizacin y la disciplina volunta
ria fueran lo suficientemente fuertes para mantenerlos unidos.
En el verano de 1904, el joven lugarteniente de Lenin, Kmenev, recin
liberado de una crcel de Mosc, regres a Tiflis. Kmenev haba visto
y aprendido ya ms que Koba, a pesar de que era tres aos ms joven
que ste. Tena cn su haber la actividad revolucionaria en la Universidad
de Mosc, viajes a Ginebra, Pars y Londres, trabajo en el extranjero
bajo la direccin personal de Lenin y debates con las otras figuras prin
cipales de Iskra. Kmenev no poda dejar de ejercer cierta influencia en
Koba. Su tarea del momento consista en preparar una conferencia re
gional de bolcheviques caucasianos, similar a las que se haban convocado
en el norte y el sur de Rusia. Por razones que se desconocen, Koba no
particip cn la conferencia caucasiana, que tuvo lugar en noviembre.
Las tres conferencias regionales eligieron un Bur Bolchevique de Toda
Rusia, encabezado por el futuro Primer Ministro sovitico, Alexei Rykov,
y el futuro Comisario de Relaciones Exteriores, Maxim Litvinov. El Bur
era el contrapeso que opona Lenin al vacilante Comit Central. Lenin
poda alegar ahora que su irreconciliable actitud frente a los menchevi
ques estaba apoyada por los activistas del movimiento clandestino en Ru
sia Propuso la convocatoria de un nuevo Congreso que pusiera fin a la
ambigua situacin prevaleciente hasta entonces. Los bolcheviques conci
liadores aceptaron la proposicin. Koba se dedic de lleno a la campaa
en favor del Congreso, que ocup los ltimos meses de esc ao y los pri
meros del siguiente.
Las razones generales por las que las tcticas bolcheviques atraan a
Koba no son difciles de comprender. El perteneca, por temperamento, a
la estirpe de los revolucionarios duros ; la blandura, en cualquiera de
sus formas, era ajena a su naturaleza. Las ideas de Lenin lo atraan por
su ndole misma. Eran ideas claras y precisas, muy de su gusto. Por otra
parte, haba un cierto aspecto del leninismo que tena, ya desde aquellos
10 J. Sulin, Obras, vol. 1, p. 73.

75
 dios, un efecto mitigante sobre sus propias tensiones mentales y emocio
nales. 1 menchevismo pareca despreciar, y aun denigrar, el papel que
podan desempear los hombres como l, en tanto que el bolchevismo
pareca exaltarlo. Segn la concepcin de Lenin, el revolucionario profe
sional, ci agitador y organizador acosado y menesteroso que no aceptaba
ninguna otra actividad, era la sal de la tierra . Era ! quien inculcaba
el verdadero socialismo en el movimiento obrero espontneo. Los hombres-
de-comit del tipo de Koba eran los elegidos de la revolucin. No es di
fcil imaginar cunta seguridad en si mismo y cunto oigullo debe de
haber suscitado la teora de Lenin en un hombre como Koba, que care
ca de una posicin reconocida en la sociedad oficial y que no poda des
empear un papel brillante ni siquiera en el movimiento clandestino. Koba
debe de haber anhelado alguna especie de compensacin psicolgica, y
hete all una teora segn la cual l representaba nada menos que el alto
principio de organizacin opuesto al caos generalizado. En el espejo de
la idea leninista, Koba poda verse a si mismo como el Atlas en cuyos
hombros descansaba el futuro de la humanidad.
El movimiento clandestino comenzaba a engendrar su caucus, su je
rarqua, su burocracia. Ni los mencheviques ni los bolcheviques podan
prescindir de sus cuadros. Esa jerarqua no era en modo alguno inferior
al conjunto de funcionarios de cualquier partido normal y respetable de
Europa occidental. En algunos aspectos en su idealismo, en la devocin
a su causa y aun en su educacin era superior. La concepcin men
chevique del Partido no le asignaba una |>osicin ni un papel definidos.
En teora, aunque no ciertamente en la realidad, se la colocaba en un
plano de igualdad con todo el mundo, con cada huelguista y cada inte
lectual de mentalidad socialista. Martov era un idelogo y un hombre
de letras, no el jefe de ninguna jerarqua. No as Lenin. Aunque como
idelogo y propagandista no iba a la zaga de ninguno de sus rivales, era
tambin, aun en aquellos primeros aos, el jefe de una administracin
revolucionara. Senta y pensaba como tal sin timidez o inhibicin. De
fina claramente la estructura de esa administracin y exaltaba sus acti
vidades hasta el nivel del ideal.11 En la vehemente acogida de Koba a
la actitud de Lenin haba, por lo tanto, un elemento de inconsciente gra
titud por su promocin moral.

Mientras el movimiento socialista clandestino era degradado por la con

troversia y las facciones se exasperaban en el frenes polmico, apenas ad
virtieron el estallido de la primera revolucin rusa. Los bolcheviques esta
ban preparando un nuevo Congreso que habra de celebrarse en Londres
n Debemos elevar la condicin y la importancia del miembro del Partido cada
ve* ms, m&s y ms , fueron las palabras con que Lenin cerr su discurso sobre el
Prrafo I en el Congreso (O bras, ed. rusa, vol. V I, p. 459). Debimos haber crea-
doMf aadi tn is tarde, "un M inisterio d* la Jskra, coherente y honrado'* lib id o
vol. V II, p. 65).

76
cn abril de 1905. Lenin. habindose retirado de Iskra, finalmente haba
logrado publicar un nuevo peridico cn Ginebra: el V p trio d (A delante).
lx>s mencheviques anunciaron su determinacin de boicotear el Congreso
v de convocar su propia conferencia. Entretanto, la guerra ruso-japonesa
terminaba con la cada de Puerto Arturo y la derrota de Rusia. El 9 de
enero de 1905, segn el viejo calendario ortodoxo, una enorme multitud
de obreros, encabezada por el sacerdote Gapon, march hacia el Palacio
de Invierno en Pctersburgo para entregar una peticin al zar. La proce
sin era pacfica. Sus participantes estaban inspirados por la fe cn el zar,
ivos malos consejeros, crean ellos, lo mantenan ignorante de la deses
perada situacin del pueblo. El tono .de su peticin era quejumbroso y
tmido. El espritu de lealtad que animaba a la manifestacin lo pona
de rrlieve la gran cantidad de iconos e imgenes del zar que portaban los
manifestantes. La Guardia zarista los recibi a balazos. Las descargas de
fusilera que diezmaron a la multitud se convirtieron cn la seal para el
comienzo de la revolucin. En todo el pas estallaron huelgas. Los revo
lucionarios asesinaron al Gran Duque Sonrio, uno de los jefes de la ca
marilla de la corte.
La primera ola de huelgas apenas se haba abatido cuando se produje
ron revueltas campesinas en diversas ]>artcs del pas. I^a fiebre se propag
a los confines del Imperio. Las huelgas cn la ciudad polaca de Lodz
desembocaron en un levantamiento armado que dur casi una semana.
Las barricadas cubrieron las calles y plazas de Varsovia y Odesa. En este
puerto la tripulacin del crucero Potiomkin se uni a la rebelin. En al
gunas ciudades, los huelguistas eligieron Consejos de Delegados Obreros:
los primeros Soviets que surgieron del torbellino del movimiento popular.
El zar. sintiendo minada su seguridad, hizo una concesin y prometi con
vocar una D um a o Asamblea Consultiva en la que, sin embargo, los obre
ros no habran de estar representados. Todos los partidos de la oposicin,
desde los liberales hasta los bolcheviques, protestaron contra el edicto del
zar. En octubre, una huelga general iniciada en Mosc y Pctersburgo
se extendi al resto del pas. Todos los ferrocarriles se inmovilizaron. Los
huelguistas de Pctersburgo eligieron un Consejo de Delegados Obreros,
el Soviet de Pctersburgo, que se convirti rpidamente en el centro ms
espectacular de la revolucin. Durante un breve periodo el Soviet de
Petersburgo fue un rival virtual de la administracin oficial: sus rdenes
e instrucciones eran obedecidas por todos. El Soviet exhort al pas a sus
pender el pago de impuestos al zar. Sus miembros, junto con su joven
presidente Len Trotsky, fueron arrestados. Estallaron nuevas huelgas, que
culminaron con la insurreccin de diciembre cn Mosc, verdadero climax
de la Primera Revolucin. La insurreccin fue derrotada, y a partir de
ese momento la revolucin comenz a declinar. Aunque todava era capaz
de rehacerse, despus de cada nuevo esfuerzo se haca ms dbil, hasta
que finalmente perdi su mpetu. Durante todo 1906 e incluso parte de
1907 el fermento era todava tan poderoso que pocos dirigentes polticos

77
advirtieron que el movimiento en realidad iba decayendo. Casi todos los
socialistas contaban con un nuevo climax de la revolucin. Pero el zar,
recuperando gradualmente su confianza, anul las concesiones scmilibc-
rales que haba hecho en su primer momento de pnico. 1 golpe de es*
tado del 3 de junio de 1907 seal el fin de la revolucin. Ese da, el
nuevo Primer Ministro, Solypin, dispers la segunda Duma y arrest a
cincuenta y cinco diputados, todos socialdemcratas.
Aos ms tarde Lenin describi la revolucin de 1905 como el ensayo
general* para la gran conmocin de 1917. Cmo se comportaron los
principales protagonistas de 1917 durante ese camayo general? Cmo y
con qu resultados desempearon fus papeles? La respuesta es sorpren
dente: la mayora de los protagonistas ni siquiera aparecieron en escena.
El futuro personaje principal, el propio Lenin, se content con el pape!
de apuntador, tan alejado del escenario que los verdaderos actores apenas
podan escuchar su voz. Mientras la marea de la revolucin iba en as*
censo, l permaneci en su exilio en Ginebra. Slo a fines de octubre de
1905, casi diez largos meses despus de la procesin de Petersburgo, sali
de Suiza. Cuando por fin lleg a Petersburgo, la gran huelga general ha
ba terminado y el curso de los acontecimientos ya estaba fijado; la revo
lucin se acercaba a su prximo y ltimo clmax desesperado: la insurrec
cin de Mosc. Poco era lo que poda hacer ya el gran arquitecto de la
revolucin.
Qu mantuvo a Lenin alejado de Rusia durante los meses decisivos
del ao? Este tena todas las razones para suponer que la polica zarista
se lanzara tras l tan pronto regresara, como ciertamente sucedi en no
viembre cuando hizo su aparicin en Petersburgo. Pero sta no puede
haber sido la causa de que pospusiera su salida de Suiza. El conoca su
valor para la revolucin, y no puede haber abrigado dudas en cuanto
a la importancia de su proximidad al lugar de los acontecimientos. Cuan
do finalmente regres, dirigi a sus partidarios desde un escondite clan
destino; poda haber hecho lo mismo desde mucho antes. Es que no capt
entonces la cabal significacin de los sucesos que l mismo haba esperado
y pronosticado durante tanto tiempo? Lo que aparentemente no compren
di con claridad fue la importancia del factor tiempo en una revolucin.
Debe de haber pensado que el proceso habra de prolongarse ms de lo
que en realidad se prolong: que el climax no estaba muy prximo; y
que la transicin del flujo al reflujo de la marea no sera tan abrupta
como a fin de cuentas lo fue. En este error persisti an despus que
la situacin hubo cambiado definitivamente.
Mientras tanto, le acuciaba el deseo de emplear su tiempo para elabo
rar sus tcticas revolucionarias, para inculcrselas a sus seguidores, para
ensearles el arte de la insurreccin, etc. Todava estaba experimentando
en el laboratorio de la poltica revolucionaria cuando la revolucin, sin
esperar por los resultados de su trabajo, toc a su puerta. Q u dilema
para el cientfico y practicante de la revolucin! Por una parte vea

78
que todo el movimiento en Rusia era espontneo, movido por toda clase
de impulsos accidentales, falto de coordinacin, de forma y de direccin.
El desconfiaba de la espontaneidad, quera preparar al Partido para asu
mir la direccin; y esto, a su juicio, slo podra lograrlo si lo induca a
d<?scartar las concepciones mencheviques. Aun as, podra haber tenido
una mejor oportunidad de influir en los acontecimientos si hubiese salido
de su aislamiento en Suiza unos meses antes. El joven Trotsky, el nico
entre los dirigentes emigrados que s se apresur a llegar al campo de
b atalla lo antes posible, se convirti en el dirigente principal de la Pri
mera Revolucin. Cuando Lenin vino a pisar tierra rusa, Trotsky estaba
en vas de ser elegido Presidente del Soviet de Petersburgo. Despus de
1905. Lenin debe de haber reflexionado en ms de una ocasin sobre sus
o p ortunid ad es desperdiciadas. Cuando se present la siguiente oportuni
dad, estaba resuelto a no dejarla pasar: y en 1917 no vacil en emprender
el viaje a travs de la Alemania Imperial, entonces en guerra con Rusia,
a fin de aparecer en la capital rusa cuando la Segunda Revolucin viva
sus primeras etapas.
El fracaso relativo de Lenin en el ensayo genera! no fue una excep
cin. No hubo uno solo de los grandes jefes mencheviques ni de los bol
cheviques de menor importancia que se desempeara mejor. La poderosa
oleada de 1905 se precipit a su trmino dejando a Plejnov, Martov,
Axelrod y los dems encallados en los arrecifes. Con la excepcin de Trots
ky, los dirigentes de 1905 fueron militantes annimos arrastrados por el
entusiasmo o la indignacin popular pero faltos del adiestramiento y la
tcnica revolucionarios. La ejecutoria de Trotsky fue la que ms se acer
c al papel que posteriormente habra de desempear en 1917, otra vez
como Presidente del Soviet de Petrogrado. Pero nada arroja una luz
ms clara sobre la inmadurez de la Primera Revolucin que el contraste
de sus actuaciones en 1905 y en 1917. En la Primera Revolucin, Trotsky
dej su huella en los acontecimientos como un individuo casi solitario.
En 1917 sus inmensas dotes personales fueron respaldadas por el slido
poder del Partido bolchevique, al que se haba unido en el nterin. En
1905 se a^ot en brillantes fuegos artificiales de oratoria y gestos un tanto
teatrales de desafiante actitud revolucionaria, que no tuvieron ningn
efecto prctico inmediato, aunque s encendieron la imaginacin de las
masas y contribuyeron as al adelanto de la causa. Cuando los cosacos
y los gendarmes rodearon el Soviet de Petersburgo en sesin, fue Trotsky
quien orden a sus miembros armados que inutilizaran sus pistolas y se
rindieran, puesto que la resistencia arm ada era intil. Su inspirado discur
so ante la corte marcial zarista, glorificando la revolucin y proclamando
su derecho a la insurreccin armada, se grab en la mente de muchos
obreros y fue una de las simientes de la nueva revolucin. Pero en todo
esto haba an mucho de inspirada inmadurez que no aparecera ya en
e! Trotsky de 1917, cuando, bajo su jefatura, el Soviet de Petrogrado,

79
lejos de inutilizar simblicamente sus pistolas, encabezara la victoriosa
insurreccin de octubre.

Cul fue le ejecutoria de Koba-Dzhugashvili durante ese ao de locura

revolucionaria ? En todo este perodo no desempe ningn papel de im
portancia nacional. Sigui siendo uno de los dirigentes provinciales cauca
sianos. El Cucaso, sin embargo, fue un centro muy importante de esta
revolucin. Hubo ocasiones en que, a pesar de ser una provincia, le dio
el ejemplo al resto del Imperio; y fue la ltima en aceptar la derrota
cuando la contrarrevolucin se impuso y el resto de Rusia sucumbi a la
apata. En diciembre de 1904, unas cuantas semanas antes de la procesin
al Palacio de Invierno, una larga y obstinada huelga de los trabajadores
petroleros de Bak haba terminado con la firma de un contrato colec
tivo entre los obreros y los patronos. Kste era el primer contrato colectivo
que se firmaba en Rusia. Los empresarios se vieron obligados a negociar
con un comit de proscritos virtuales: los jefes clandestinos de la huelga.
En cierto senudo, estos sucesos en Bak fueron el verdadero preludio de
la revolucin. Koba precisamente recorra la provincia dando conferen
cias contra los mencheviques, los anarquistas, los federalistas, los dash~
naks armenios (seminacionalistas y semisocialistas) y otros cuando estall
la huelga. Interrumpi su gira y regres apresuradamente a Bak. No pudo
dirigir l mismo la huelga, pues slo permaneci en la ciudad unos das.
Pero sus consejos deben de haber influido ciertamente en los jefes del
movimiento. Su estada en Bak y sus viajes por la provincia, donde los
conscriptos del ejrcito protestaban contra su reclutamiento, despertaron 1
en l un fuerte presentimiento de los sucesos que habran de sobre
venir.
Con el odo tan cerca de su uerra natal, no le pasaron inadvertidas
las primeras convulsiones de la revolucin. Ya el 8 de enero de 1905, en
vsperas del domingo rojo en la capital, la Unin de Socialdemcratas
del Cucaso emiti una proclama bajo el ttulo de Obreros del Cucaso,
ha llegado la hora de la venganza.15 Su autor era Koba. Este afirmaba
que !a autocracia zarista est perdiendo uno de sus pilares principales:
su fiel ejrcito* que rn su opinin se estaba volviendo contra el Gobier
no. U na de las razones que le permiti al zarismo resistir y sobrevivir
al impacto de la Primera Revolucin fue precisamente la fidelidad de
su ejrcito . En general, ste todava se dejaba usar contra el pueblo
revolucionario. Ocho o nueve de cada diez soldados eran muzhiks, y la acti
tud del ejrcito reflejaba este hecho, pues el campesinado no se encon
traba de lleno detrs de la revolucin. El error de Koba puede explicarse
fcilmente por las circunstancias peculiares que prevalecan en el Cuca
so. En su tierra natal, Georgia, los campesinos vivan en condiciones mu
cho peores que en el resto de Rusia. El ansia de obtener la tierra era
11 J. Stalin, Obras, vol. I. pp. 76-82.

80
m ucho ms aguda all, y las revueltas campesinas y los motines de sida-
dos eran ms frecuentes all que en cualquier otra parte.13
En otros aspectos, tambin, Koba tenda a sobreestimar las adversida
des a que se enfrentaba el zarismo. Pronostic que el Gobierno pronto
quedara en bancarrota porque estaba perdiendo crdito en Europa occi
dental. En realidad, sin embargo, la Bolsa de la Francia republicana otorg
mis prstamos con generosidad y ayud al zar a poner cierto orden cn sus
finanzas. Koba adverta a sus lectores que el zarismo se despoja de su
vieja piel, como una serpiente', que impulsado por el pnico habra de pres
c i n d i r del ltigo y ofrecera algunas migajas al pnehlo; pero ha llegado
la hora de destruir al gobierno zarista. Y nosotros lo destruirem os...
Rusia es un fusil con bala en la recmara, que puede disparar a la menor
conmocin, j Tendmonos la mano y agrupmonos estrechamente en
torno a los Comits del Partido] N o debemos olvidar ni un momento que
slo los Comiis del Partido pueden dirigim os dignamente, que slo ellos
nos alumbrarn el camino hacia esta 'tierra de promisin* que se llama
mundp socialista! El partido que nos ha abierto los ojos y nos ha sea
lado cules son nuestros enemigos, que nos ha organizado en un ejrcito
temible y nos ha conducido a la lucha contra los enemigos, que no nos
ha abandonado cn las alegras ni en las penas y ha marchado siempre
delante de nosotros, ese partido es el Partido Obrero Socialdemcrata de
Rusia! Cmo sobreviva an el antiguo clrigo en el curtido hombre-
dc-comit! En su visin de las cosas, el pueblo erraba por el desierto ha
cia la Tierra Prometida del socialismo, y el Partido, como el pilar de
fuego bblico, iluminaba el camino. Quin entonces deba dirigir al pue
blo, tanto en el jbilo como en el dolor , sino los sacerdotes y los levitas
de los Comiis del Partido? La proclama terminaba con la consigna:
Abajo la autocracia zarista! Viva la Asamblea Constituyente de todo
el Pueblo! Viva la repblica democrtica! Viva el Partido Obrero
Socialdemcrata de Rusia!.
Para contrarrestar la amenaza de la revolucin, el Ministerio del Inte
rior zarista solt las bandas de los Centurias Negras sobre los socialistas
de todos los matices, los liberales y los judos. En Bak, las Centurias Ne
gras comenzaron a operar poco despus de la huelga petrolera. Lo que los
judos eran cn otras partes del Imperio, los chivos expiatorios contra
los cuales el zarismo trataba de desviar el descontento popular, lo eran los
armenios cn el Cucaso, pues all la enemistad religiosa entre los turcos
y los armenios siempre estaba latente y se vea avivada por las pasiones
que despertaban las matanzas de armenios en la frontera turca as como
por el odio contra la clase media armenia local. Nada era ms fcil para
las Centurias Negras que incitar a una chusma musulmana a m atar ar
menios, y sumir al Cucaso cn sangrientos conflictos tribales. Los horrores
n Un informe oficia! sostena que los grupos guerrilleros cn U campia georgiana
to b an compuestos principalmente por siervos temporales". Vase Istoria kasovoi
** h v Z a kevka zi , vol. I, p. 23.

81
de aquellos das estn descritos vividamente en las memorias de Scrgo
Allilyev, el suegro de Stalin:14

Las autoridades} activamente apoyadas por funcionarios de todos los

departamentos y todos los rangos, miembros de las Centurias Negras
de Bak, y por la polica de los municipios y los distritos, armaron a
los matones de la Unin del Pueblo Ruso. Estas pandillas azuzaban
en primer termino a los nios armenios y turcos los unos contra los
otros. Luego, a consecuencia de las luchas infantiles, se producan
choque* violentos entre los adultos. Las Centurias Negras emboscaban
y mataban a armenios y turcos e incendiaban casas. Atizando el fuego
de la discordia por todos los medios, las autoridades alcanzaron su ob
jetivo: en agosto los armenios y los turcos comenzaron a matarse salva
jemente entre si. Por toda la ciudad sonaban los disparos. Los esta
blecimientos y las viviendas armenias fueron asaltados y saqueados. Los
cadveres yacan en las calles y en la* aceras, y los lamentos de los
heridos que se desangraban podan orse por todas partes. Aqu y all
los soldados y los policas montaban guardia tranquilamente y contem
plaban la matanza. Las Centurias Negras luego incediaron las fbricas
y los pozos de petrleo y difundieron la calumnia de que estos desmanes
eran obra de los huelguistas. Con el pretexto de luchar contra los in
cendiarios*, los bandidos y los asesinos se lanzaron sobre nuestros acti
vistas ms prom inentes.. . La vida para nosotros era una especie de
infierno. Los incendios en las instalaciones petroleras se hicieron ms
y ms amenazantes. Nos rodeaba el flamgero elemento, la llamarada
aterradora, salvaje e indomable; y en todas partes imperaban la muerte
y la destruccin.

Durante muchos meses la revolucin se vio casi derrotada o detenida

en las ciudades multitribales del Cucaso. Koba escribi volante tras vo
lante poniendo a la clase obrera en guardia contra la lucha fratricida y
exhortando a la solidaridad internacional. Exalt las contadas ocasiones
en que multitudes de turcos, armenios, persas y rusos haban marchado
en procesiones fraternales desde las iglesias a las mezquitas y los cemen
terios para jurarse mutuo apoyo .15 Exhort al Partido a estimular tales
manifestaciones y abog por los acuerdos con cualesquiera otros partidos y
facciones dispuestos a tomar accin comn contra las matanzas y los
pogromos.
Paralelamente a todo esto, la controversia menchevique-bolchevique con
tinuaba. En mayo, Koba public un folleto, Brevemente sobre las discre
pancias en el Partido,16 una nueva repeticin de los argumentos de I^nin,
tachonados con las invariables metforas sobre la Tierra de Promisin del
14 S. AUilyev. op. cit., p. 130.
,ft J. Stalin, O bras, vol. 1, pp. 83-90.
> ib id ., pp. 91-133.

82
socialismo. El folleto, al igual que sus otros artculos, no dejaba duda
de que Koba era un leninista irreconciliable. Los bolcheviques slo logra-
ion arrastrar a una pequea minora de! movimiento clandestino caucasiano.
La G eorgia natal de Koba era el baluarte menchevique p o r excelencia.
La posicin que asumi Koba fue la de una minora dentro de una mi
nora. puesto que la mayor parte de los dirigentes bolcheviques en la pro
vincia buscaban un reacercamiento con los mencheviques. A estas alturas,
fue inevitable que Lenin fijara su atencin en Koba, pues aqul haba
v e n id o sospechando que sus argumentos no se estaban exponiendo con su
ficiente vigor y fuerza de conviccin en el Cucaso; y fue para l una
agradable sorpresa enterarse, gracias a Maxim Litvnov, de la publicacin
del folleto de Koba, publicado en ruso, georgiano y armenio. Nadezhda
K rpskaya, la esposa de Lenin, solicit un ejemplar del folleto y del pe
ridico georgiano en que Koba expona las opiniones de Lenin. Este fue
el p rim er contacto indudable, aunque todava indirecto, entre Lenin y su
futuro sucesor. Es dudoso ciue Koba hubiera llamado la atencin de Lenin
rn aquel momento si los bolcheviques ms prominentes de la provincia
hubiesen apoyado a Lenin de todo corazn. Era caracterstico de Lenin,
cuando consideraba que no poda confiar en los otros dirigentes bolche
viques, buscar un contacto directo con los cuadros secundarios y con los
miembros de base ms resueltos a apoyarlo, a quienes estimulaba, brin
daba su confianza y ascenda a posiciones ms altas dentro de su faccin.
Las primeras seales de amistosa atencin por parte de Lenin significaron
p a ra Koba una halagadora compensacin p o r su falta de xito en el es
cenario local. El estilo de su polmica contra los jefes del menchevis-
mo caucasiano se hizo cada vez ms fantico y virulento, lo cual refle
jaba tanto el aislamiento en que se senta entre sus camaradas locales
cuanto la seguridad que le infunda el saber que marchaba al comps del
propio Lenin. Su sensacin de aislamiento debe de haberse acentuado con
la muerte de sus dos amigos y mentores: Tsulukidze y Ketsjoveli. Estos
dos jefes de la minora en el Messame Dassy probablemente habran
sido firmes bolcheviques como l si no hubiesen m uerto prematuramente.
Pero Ketsjoveli fue asesinado por sus carceleros en el castillo de Meterky,
la temible prisin-fortaleza de Tiflis, y Tsulukidze sucumbi vctima de
la tuberculosis.

Mientras tanto, Koba observaba a su maestro desarrollar nuevas variantes

de la tcnica revolucionaria. Ya en la conferencia de abril en Londres,
Lenin les haba planteado a sus seguidores la cuestin de la insurreccin
armada.17 De regreso en Ginebra, continu examinando este problema.
El zarismo, argumentaba, no abdicara voluntariamente; tendra que ser
derrocado por una insurreccin armada. Esta era una verdad evidente
aceptada por todos los socialistas. Pero muchos de ellos conceban la in
17 Lenin, Obras (ed. rusa) vol. VII. p. 336.

83
surreccin como una rebelin espontnea del pueblo como uno de esos
fenmenos elementales de la revolucin, tan inevitables y tan imposibles
de preparar y planear como las salidas y las puestas del sol. Lcnin trataba
despectivamente a tales socialistas como los incorregibles quijotes de la
revolucin. La insurreccin, sostena l, era un arte que deba aprenderse
y practicarse. Le recordaba al Partido apotegmas tan elementales como el
de que la insurreccin slo poda triunfar si se mantena constantemente
a la ofensiva, y que pasar a la defensiva era su muerte. Instaba a sus
seguidores a establecer secciones militares especializadas del Partido.
K oba volvi nuev am en te sobre el asunto e n ProU tnriatit Rrdzolai

Muchas de nuestras organizaciones lian resuelto ya prcticamente esta

cuestin, dedicando parte de sus fuerzas y recursos al armamento del
proletariado. Nuestra lucha contra la autocracia ha* entrado ahora en
un perodo cn que todos reconocen la necesidad de armarse. Pero, por
si sola, la conciencia de la necesidad de armarse es insuficiente: hay
que plantear expresa y claramente ante el Partido la tarea prctica.
Por eso nuestros Comits deben ahora mismo, inmediatamente, comen
zar a arm ar al pueblo en el plano local, formar grupos especiales para
resolver este asunto, organizar grupos de distrito para conseguir armas,
organizar atieres para la fabricacin de diferentes materias explosivas,
trazar el plan de conquista de arsenales y de depsitos de armas del
Estado y particulares... los litigios fraccinales no deben impedir cn
moncra alguna la unificacin sobre este terreno de todas las fuerzas so-
cialdemcratas.18

Koba no slo tradujo las instrucciones de Lenin al georgiano, sino tam

bin al lenguaje de la accin. Particip cn la creacin y direccin de la
organizacin militar provincial, que contaba con un secreto y muy eficiente
laboratorio de explosivos, establecido por Krasin. Cierto es que la idea
de Lenin de un levantamiento centralmente planeado y dirigido no hubo
de materializarse cn la Primera Revolucin; ello no obstante, los grupos de
choque se batieron con denuedo en las numerosas revueltas sin coordi
nacin que tuvieron lugar aquel ao. En el Cucaso se enfrentaron a las
Centurias Negras, protegieron las barriadas proletarias contra los con
flictos tribales y mantuvieron los contactos con las guerrillas campesinas.
El papel de Koba en la nueva seccin del Partido no fue el de un oficial
combatiente, sino el de organizador, administrador e inspirador.
La nueva seccin del Partido tuvo que ser organizada sobre la base de
un secreto excepcionalmcnte estricto. Su jerarqua y sus miembros estaban
envueltos en un manto de clandestinidad ms tupido an que el del resto
del Partido. Y los contactos entre la seccin tcnica y las dems secciones
se mantenan reducidos a un mnimo.

18 J. S u lin , O bras, vol. I, pp. 137-138.

84
 D u ra re el apogeo de la revolucin las filas del Partido engrosaron con
nuevos miembros todava no probados. A medida que el terror zarista dis
minuy, el Partido atenu el rigor de sus reglas y hbitos de secreto. Antes
de 1905 los comits, organismos ejecutivos y funcionarios del Partido
eran nombrados, en la generalidad de los casos, por comits superiores
en ejercicio de su propia discrecin. La organizacin era estructurada
desde arriba, y los miembros de la base no saban quines eran los inte
grantes de los diversos rganos de direccin. Durante el transcurso de la
Primera Revolucin el mtodo de organizacin fue alterado: los comits
quedaron sujetos al control democrtico de los miembros de base. El nom
bramiento de los comits desde arriba fue iceinploado por los elecciones
desde abajo.18 El principio electivo, sin embargo, no poda introducirse
en la seccin tcnica. U na parte importante de las actividades de Koba
durante toda la Primera Revolucin, especialmente en su periodo de de
caimiento, tuvo lugar dentro de aquel secretsimo reducto del Partido,
fuera de la vista y del control de los miembros ordinarios.
La insurreccin armada, en caso de alcanzar el xito, tendra como re
sultado el establecimiento de un Gobierno Revolucionario Provisional.
Las perspectivas y las funciones de tal gobierno fueron el prximo tema
de Koba. En esto tambin segua de cerca a Lenin: Rusia no estaba
madura para el socialismo, y, por lo tanto, el Gobierno Provisional Re
volucionario no seria una dictadura proletaria*'. Tampoco seria un go
bierno parlamentario, puesto que esto no era posible en medio de una
revolucin. La definicin leninista del Gobierno Provisional era una dic
tadura democrtica del proletariado y el campesinado". Esa frmula, com
plicada y contradictoria, nunca fue explicada claramente ni por su autor
ni por sus discpulos, aunque constituy la base de toda la propaganda
bolchevique desde 1905 ha*ta 1917; y en 1917 la falta de claridad sobre
este punto motiv una de las peores crisis en la historia del bolchevismo,
tan rica en controversias y crisis internas.
Las tareas del Gobierno Provisional Revolucionario eran, segn Koba,
las siguientes: desarmar a las fuerzas oscuras" de la contrarrevolucin;
asumir la direccin de la guerra civil; y despus convocar a una Asam
blea Constituyente que seria el resultado de unas elecciones generales.
Entre el surgimiento del Gobierno Revolucionario, que no derivaba su
poder de ninguna fuente constitucional, y la convocatoria de la Asamblea
Constituyente, el Gobierno decretara una serie de reformas radicales,
ninguna de las cuales desbordara los lmites de la democracia burguesa.
Las reformas incluiran: la promulgacin de la libertad de prensa y de
reunin, la abolicin de los impuestos indirectos, la creacin de un im
puesto progresivo sobre las ganancias y las herencias, el establecimiento
de comits campesinos revolucionarios para encargarse de la reforma agra
ria, la separacin de la Iglesia y el Estado, la jom ada de trabajo de ocho
** 1 .K .P. (6 ) o R ezolutsiaj, vol. 1, p. 59; N. Popov O u tlin $ iiito r y o f hg
i'O m tnunitt P arty, vol. I, p. 174 .

85
horas, )a introduccin de servicios sociales y de agencias oficiales de em
pleos, y otras similares. En general, el programa era mucho ms moderado
que el que adoptara exactamente cuarenta aos despus el moderado
gobierno laborista en la Gran Bretaa. Para Rusia, sin embargo, a co
mienzos de siglo, apenas cuarenta aos despus de la abolicin de la ser
vidumbre, significaba una transformacin radical.20
Koba, como todos los bolcheviques, sostena que el program a que aca
bamos de esbozar slo poda ponerse en prctica mediante una alianza
de la clase obrera socialista con el campesinado individualista, porque la
clase media urbana y liberal no apoyara a la revolucin. El comprenda
que, a la larga, la clase obrera y el campesinado se encontraran persi
guiendo objetivos diferentes y que sus intereses y lneas polticas habran
de chocar. Pero el choque slo se producira cuando los socialistas inten-
traran derrocar al capitalismo, y sta no era la tarea de la revolucin en
Rusia. As, pues, la dictadura democrtica del proletariado y el cam
pesinado habra de ser puram ente democrtica porque en su programa
no haba un adarme de socialismo propiamente dicho; habra de ser
una dictadura porque incluso un objetivo tan limitado como el estable
cimiento de una repblica parlamentaria no-socialista, exigira la supre
sin del antiguo rgimen por medios dictatoriales violentos; el nuevo
gobierno se basara en una coalicin de dos clases, y esto quera decir que
en el gobierno' participaran los representantes de dos partidos diferentes.
De esto se desprenda que el Partido Socialdcmcrata estaba obligado a
formar parte del gobierno, a representar en ste los intereses de la clase
obrera, garantizando as la hegemona del proletariado. En otras pala
bras, los socialistas sealaran el camino al partido o los partidos del cam
pesinado, que por definicin eran menos avanzados, menos clarividentes
y menos resueltos que el partido del proletariado.
Lo* mencheviques se aferraban a su concepcin de que la clase media
liberal encabezara la revolucin. De ello concluan que el partido social-
demcrata no deba participar en el Gobierno Revolucionario Provisional,
porque no le incumba m anejar los asuntos de una administracin no-
socialista. En aquellos aos, una mayora abrum adora de los socialistas
en todo el mundo, incluidos los de tendencia moderada, an considera
ban la participacin de los socialistas en cualquier gobierno de coalicin
como un acto de oportunismo intolerable, si no como una traicin directa
al socialismo. Cuando el socialista francs Millerand acept una cartera
ministerial, se coloc automticamente fuera del palio socialista. Los men
cheviques acusaban ahora a Lenin de millerandismo. A su juicio la acti
tud favorable de ste a la participacin de los socialdemcratas en un
gobierno no-socialista se acercaba sobremanera al simple oportunismo.
Koba replicaba que los mencheviques confundan diferentes tipos de go
bierno. U n gobierno provisional, surgido de una revolucin y cmprame-
a0 J- Stalin, Obras> vol. 1, pp. 142-163.

86
tido a efectuar reformas radicales, era muy diferente de una administra
cin ordinaria cuya tarea era tan slo la de conservar el orden existente.
Que es un consejo de ministros?" preguntaba. El resultado de la
existencia de un gobierno permanente. Y qu es un gobierno provisional
revolucionario? El resultado de la destruccin del gobierno permanente.
El primero hace cumplir las leyes vigentes con ayuda del ejrcito perm a'
nente. El segundo deroga las leyes vigentes y cn sustitucin de ellas legi
tima la voluntad de la revolucin con ayuda del pueblo insurreccionado.
Qu hay de comn entre ellos? Lenin, tal como l lo interpretaba, no
era decididamente un ministerialista relamido, un Millerand cualquiera.
O tra crtica menchevique que reflejaba ms verdaderamente las apren
siones reales de los crticos era que el programa de Lenin constitua
una burla del orden constitucional, pues el Gobierno Provisional, segn
sus planes, habra de decretar una serie de reformas radicales aun antes
de la convocatoria de una Asamblea Constituyente. Esta, pronosticaban
los crticos y su pronstico se hizo realidad en 1918 o bien tendra
que aceptar los hechos consumados de aquellas reformas, o bien tendra
que 'ser disuelta por el gobierno dictatorial. En opinin de Koba, tales
escrpulos constitucionales eran ridculos.21 El no vea razones para que
la Asamblea se opusiera a las reformas decretadas por el Gobierno Pro
visional Revolucionario durante un interregno constitucional: las refor
mas, radicalmente democrticas pero no socialistas, obtendran de seguro
el apoyo de una inmensa mayora del pueblo. Por qu discutir si el Go
bierno Provisional Revolucionario deba diferir o no las reformas hasta
que la Asamblea Constituyente se reuniera, cuando era claro como la luz
del da que la inevitable guerra civil demorara las elecciones para la
Asamblea y que mientras tanto el Gobierno Provisional se vera obligado,
por el estado de nimo prevaleciente en el pas, a darles tierras a los cam
pesinos, a decretar una jom ada de trabajo de ocho horas, etc.? L a auto-
preservacin de la revolucin indicara el curso de la accin. Acaso
este razonamiento [menchevique], se preguntaba Koba, no huele a tri
vial liberalismo? No es extrao escucharlo cn boca de un revoluciona
rio? Esto recuerda el caso del reo que antes de ser decapitado suplicaba
que no le lastimasen un grano que tena en el cuello.
T anto los bolcheviques como los mencheviques an sustentaban la mis
ma idea acerca del objetivo general de la revolucin: sta habra de ser
democrtico-burguesa y nada ms. L a diferencia resida en las tcticas.
Los mencheviques supeditaban su tctica al limitado objetivo estratgico,
mientras que la irreprimida tctica revolucionaria de Lenin estaba en pug
na con aqul. A los bolcheviques les resultaba fcil probar que la orto
doxia democr tico-burguesa a que se aferraban sus adversarios implicaba
la renuncia a la revolucin. Ms fcil todava les resultaba a los men
cheviques probar que la concepcin bolchevique era contradictoria en s

*l J. Stalin, O bras, vol. 1, p. 160.

87
 misma. Las crticas endilgadas por cada uno de los bandos al otro eran
igualmente efectivas e impecables en su lgica. El argumento menche
vique era indudablemente ms consecuente; pero en aquella consecuencia
haba un inquietante barrunto de resignacin quietista que no auguraba
nada bueno para el Partido si ste se vea arrastrado al torbellino de la
revolucin. El argumento de Lenin era confuso; en los burdos resmenes
de Koba era en ocasiones hasta incoherente; pero su tono reverberaba con
la voluntad de poder revolucionaria. T arde o temprano, pronosticaban
algunos de los crticos de Lenin, ste tendra que armonizar su estrategia
con su tctica. O bien tendra que prescindir de su tctica extrema, o
bien tendra que desbordar el marco de una revolucin puramente demo
crtica, no-socialista, e intentar un experimento socialista. Lenin repeta
que tal experimento en Rusia sera una aventura quijotesca. El socialista
que en 1905 crea que la revolucin, si lograba triunfar, no podra dejar
de lanzarse al camino de la dictadura proletaria y el socialismo, era Trots
ky, cuyas predicciones tanto los mencheviques como los bolcheviques con
sideraban como los desvarios de un luntico.22 En el ensayo general los
principales protagonistas, con la excepcin de Trotsky, no slo brillaron
por su ausencia en los actos ms importantes, sino que incluso sus papeles
fueron diferentes de los que desempearon en la funcin real. Este fue
tambin, desde luego, el caso de Koba.
En octubre el zar hizo pblico su manifiesto con una promesa de liber
tad constitucional. Los liberales triunfaron. Tenan la esperanza de poder
transformar al zarismo en una monarqua constitucional, y vieron en la
' Duma, el Parlamento recin convocado, el instrumento para llevar a cabo
esa transformacin. La mayora de los mencheviques, as como algunos
bolcheviques, pensaban que deban participar en las elecciones. Cierto era
que el sufragio haba de ser limitado, que la clase obrera estara pobre
mente representada y que la Duma, por lo tanto, estara dominada segu
ramente por los liberales moderados. Esto, segn los mencheviques, no
importaba gran cosa. En la Revolucin Francesa la Asamblea moderada
se haba visto obligada por el movimiento popular a dar paso a la Con
vencin ms radical. U n proceso similar en Rusia barrera a la Duma
y la reemplazara por una Convencin. Koba no comparta esta opinin.
El postulaba el boicot de las elecciones, porque cualesquiera comicios
entonces, en vsperas de un levantamiento popular en toda Rusia, slo
serviran para desviar la atencin del pueblo de la accin revolucionaria
directa. En un llamamiento que redact en nombre del Comit de Tiflis,
afirmaba: El proletariado no exigir del gobierno pequeas concesiones,
no exigir de l que ponga termino al estado de guerra* y a las flagelacio
nes pblicas' en algunas ciudades y pueblos.. . Quien exige del gobierno con
cesiones, no cree en la muerte del gobierno, y el proletariado alienta esta
fe. Solamente sobre las cenizas de los opresores podr exigirse la liber-
22 L a concepcin de Trotsky la com parta H elphand-Parvus, cuya participacin
en la Revolucin Rusa fue slo episdica.
tad popular, solamente con la sangre de los opresores podr abonarse el
terreno para el Poder soberano del pueblo .23 Lenin, que algunas veces
aprobaba tales expresiones de furor plebeyo, versin rusa de les aristos aux
poteaux, nunca incurri personalmente en ellas. Su gusto era demasiado
refinado para eso. En labios de Koba, el hijo de los antiguos siervos, tales
palabras tenan un tono natural. En otra de sus proclamas exhort a una
lucha sin cuartel contra los liberales enemigos de! pueblo, porque stos
se estaban entendiendo con el zarismo. De eso a vituperar a los menche
viques tambin no haba ms que un paso, aunque los bolcheviques y los
mencheviques eran todava miembros del mismo partido. O los libera
les burgueses se han vuelto mencheviques, comentaba Koba, o los men
cheviques caucasianos se han convertido en liberales buigueses.
El manifiesto del zar suscit un aluvin de protestas. Era demasiado
mezquino para satisfacer a la oposicin, y era una seal de debilidad tan
obvia que bien poda provocar nuevas exigencias. Las protestas fueron
seguidas por las huelgas generales y los levantamientos locales. Dos me
ses despus que el zar haba hecho su gesto semiliberal, el superintendente
de la polica en el Cucaso informaba lo siguiente a su jefe en Peters-
burgo: La provincia de Kutais se encuentra en una situacin c rtic a ...
Los insurgentes han desarmado a los gendarmes, se han apoderado de la
linea occidental del ferrocarril y estn vendiendo boletos y manteniendo
el o r d e n ... No me estn llegando informes de K utais; los gendarmes han
sido sacados de la lnea y concentrados en Tiflis. Los correos despacha
dos con informes son cateados por los revolucionarios y los documentos
confiscados; la situacin all es im posible... El Vice-Regentc ha sufrido
un colapso nervioso; la situacin todava no es irremediable. El Conde
est atendiendo a los informes ms importantes, ]>ero se encuentra muy
dbil. Si es posible, enviar informes por correo; si no, por mensajero .2*
Los partidos haban salido de la clandestinidad. Los diarios socialistas
se publicaban y se vendan abiertamente. En Pctersburgo. Litvnov y K ra
sin publicaban N ovaya Zhizn (L a N ueva V id a ). Trotsky publicaba N a-
chalo (E l C om ienzo), que fue la empresa periodstica ms brillante de
la Primera Revolucin, con una circulacin de medio milln de ejemplares
aproximadamente. En Tiflis, Koba-Dzhugashvili y S. Shaumian25 publi
caban conjuntamente un diario bolchevique con un nombre menos sim
blico, K avkasky Rabochy Llstok (E l Peridico de los Obreros Caucasia
nos). Estos rganos de prensa tuvieron corla vida: la polica los suprimi
tan pronto como los levantamientos fueron reprimidos. Mientras tanto, Koba
reparta su tiempo entre la redaccin del diario Iegalmente publicado,
los Comits socialdcmcratas semiclandcstinos de Tiflis y el Cucaso, y la
J. Stalin, O bras, vol. I. p. 195.
L. Bcria, op. cit., p. 80.
25 Shaumian era el futuro comisario bolchevique de Bak, uno de los veintisis
comisarios fucilados por los contrarrevolucionarios rusos durante la intervencin
britnica en el Cucaso.

89
totalmente clandestina seccin tcnica del Partido. Adems de tan varia
das actividades, preparaba la cuarta Conferencia de los bolcheviques cau
casianos, cn la cual result elegido delegado a la Conferencia nacional del
Partido, convocada por Lenin por primera vez dentro de Rusia. En rigor,
la conferencia tuvo lugar en la ciudad finlandesa de Tammerfors, porque
Finlandia gozaba de autonoma y de mayor libertad que el resto del im
perio zarista y los delegados se sentan ms seguros all.

Esta fue la primera vez que Koba sali del Cucaso semiasitico para
entrar en la Rusia europea, del recoveco de Tiflis para asistir a una asam
blea verdaderamente nacional. En Tammerfors, tambin, se encontr por
primera vez con Lenin. Aos ms tarde habra de describir en trminos
caractersticamente vividos y crudos la impresin que le caus su maes
tro :2

Esperaba ver al guila de las montaas, al gran hombre de nuestro Par

tido, a un hombre no slo grande desde el punto de vista poltico, sino
tambin si queris, desde el punto de vista fsico, porque me imagina
ba a Lenin como a un gigante apuesto e imponente. Cul no sera
mi decepcin, cuando vi a un hombre de lo ms corriente, de talla
inferior a la media y que no se diferenciaba en nada, absolutamente cn
nada, de los dems m ortales.. . Es costumbre que los grandes hom
bres'* lleguen tarde a las reuniones, para que los asistentes esperen su
aparicin con el corazn en suspenso; adems, cuando va a aparecer el
gran hombre, los reunidos se advierten: C h is t..., sile n c io ..., ah
viene!* Este ceremonial no me pareca superfluo, pues impone, inspira
respeto. Cul no sera mi decepcin, cuando supe que Lenin haba lle
gado a la reunin antes que los delegados y que, metido en un rin
cn, platicaba del modo ms sencillo y natural con los delegados ms
sencillos de la Conferencia. No oculto que esto me pareci entonces
una infraccin de ciertas normas imprescindibles.

N ada podra resumir mejor que sus propias palabras la visin provincia
na de Koba en aquel entonces. El descendiente de siervos poda haber
aprendido a usar un lenguaje marxista elemental y a discutir sobre la
mecnica de la revolucin, pero todava le sorprenda ver que el jefe
de esa revolucin careca en absoluto de hbitos seoriales. El ex-semi-
narista que haba roto con la Iglesia todava se imaginaba a Lenin como
el sumo sacerdote o el mandarn del socialismo.
Observ cuidadosamente a Lcnin, escuch con avidez su discurso y es
tudi cada uno de sus gestos y sus ademanes. H aba cn el hombre sufi
cientes cualidades para impresionar profundamente al delegado de Tiflis:
la lgica abrum adora de su discurso, su audacia poltica, la gran com-
J. Stalin, O brai , vol. 6, p. 56.

90
prensin histrica <lc sus opiniones, la sutileza y sencillez de sus conclu
siones, y en ltimo trmino, pero no por ello menos importante su
sobrio sentido prctico. Los delegados haban llegado a Tammerfors en un
estado de nimo jubiloso, enmbriagados por la esperanza de un rpido
derrocamiento del zarismo, esperanza que se vea estimulada por las pri
meras noticias de la insurreccin de Mosc.27 El propio Lenin estaba
afectado por el optimismo general; y la conferencia tuvo sus incidentes
cmicos, como por ejemplo los intervalos entre las sesiones cuando los de
legados, encabezados por Lenin, se internaban en el bosque para practi
car el tiro al blanco. Con todo, la sobriedad y la circunspeccin de Lenin
nunca cedieron al entusiasmo. En la sesin inaugura! propuso, a despecho
de todo lo que estaba sucediendo en aquellos das de libertad, que los
delegados usaran seudnimos en lugar de sus nombres verdaderos. La
O jrana, dijo, todava no haba sido derrotada y an era demasiado tem
prano para renunciar del todo a la clandestinidad. Koba adopt el sobre
nombre de Ivnovich. El papel que desempe en la conferencia fue tan
modesto e inconspicuo como su seudnimo. Todava en esa ocasin no se
crearon vnculos de amistad, no digamos de intimidad, entre l y Lenin.
Pero s conoci a varias personas que andando el tiempo llegaran a ser
importantes: Lozovsky, el futuro jefe de la Internacional Profesional Roja
(Profintern) y principal portavoz oficial durante la guerra ruso-alemana
de 1941-45; Yaroslavsky, futuro dirigente de la Sociedad de los Ateos;
Borodin, que sera el representante y consejero m ilitar de Stalin ante el
general Chiang Kai-shek exactamente veinte aos despus; Nadezhda Krps-
l:ayaf la esposa de Lenin, y otros ms.
Koba debe haberse enterado con cierta sorpresa de que uno de los pun
tos ms importantes en el temario de la conferencia era una fusin entre
los mencheviques y los bolcheviques. Los acontecimientos haban produci
do un acercamiento entre las dos facciones. La tendencia a la unificacin
era ms poderosa en la Rusia central que en el Cucaso, donde la esci
sin no tena gran importancia prctica en virtud de que los bolche
viques ejercan poca influencia. Ambas facciones consideraban que la
escisin estaba debilitndolas y ansiaban ponerle fin. En Tammerfors,
Lozovsky propuso que las organizaciones locales se fundieran de inmedia
to, sin esperar a un acuerdo formal entre los dirigentes. Su mocin fue
aprobada. AI mismo tiempo que los bolcheviques, los mencheviques tam
bin se encontraban en conferencia y tomaron una decisin paralela en
favor de la unin. Las dos conferencias deban de ser seguidas por nego
ciaciones entre los dirigentes en Petersburgo.
El siguiente punto que se discuti en Tammerfors fue el de las eleccio
nes a la Duma. Deban los socialdemcratas participar o no en ellas?
En la conferencia de los bolcheviques caucasianos, Koba se haba pro
nunciado en favor del boicot. El lugar de la clase obrera estaba en las
11 Vc.isc e{ relato de G. Kramolnikov en T r u d y P tro o i Vsesoyuznoi K o n fc n n ts
'storikov-.M arksistov , vol. I, pp. 210*247.

91
barricadas y no cn las casillas clcctoralcs. Para su gran sorpresa, sin
embargo, cn Tammerfors Lcnin se manifest cn favor de la participacin
cn los comicios o cuando menos cn algunas de sus fases, puesto que la
eleccin habra de ser indirecta. A Lenin la tctica del boicot le pareca
negativa y estril, y la anttesis de las barricadas y las casillas electorales
demasiado burda para ser una buena lnea poltica. La tesis menchevique de
que una Dum a moderada podra ser reemplazada, bajo la presin popular,
|X>r una Convencin radical, no careca de mritos; y Lenin crea en el
apotegma de que los ausentes siempre se equivocan . El parlamentaris
mo ordinario, con su oratoria y sus hbitos de conciliacin y regateo, no
le atraa; pero no vea razn para dejar de impulsar la causa de la revo
lucin desde la tribuna parlamentaria. Aos ms tarde habra de decir
que la revolucin puede predicarse hasta desde un estercolero o cn una
pocilga. Por qu, pues, no predicarla cn la pocilga de la Dum a za
rista? Para la mayora de los delegados en Tammerfors, para los activis
tas prcticos del movimiento clandestino que haban ido a la conferencia
llenos del furor de las huelgas y las insurrecciones, los razonamientos de
Lenin sonaban a puro oportunismo menchevique. Junto con otros dele
gados provinciales, Koba se opuso enrgicamente a las proposiciones de
su maestro. Junto con otros, debe de haber pensado que el gran jefe, al
igual que muchos emigrados, haba perdido contacto con la vida cn Ru
sia y subestimaba el impacto de los acontecimientos recientes. Ellos, los
activistas prcticos, que no estudiaban el curso de la revolucin en las bi
bliotecas de Ginebra, Londres o Pars, sino en los arrabales de Mosc,
Kazan o Bak, estaban mejor enterados. Lcnin se sinti sacudido por el
inesperado vigor de la oposicin. Quiz, dijo, los activistas prcticos tenan
razn al fin y al cabo, y anunci jovialmente que se retiraba ordenada
mente de su posicin**. Koba-Ivnovich fue elegido miembro de la comi
sin que habra de redactar una resolucin sobre el asunto. Este fue su
primer xito en una asamblea nacional del Partido. El hecho de haberlo
obtenido contra Lenin no pudo sino reafirmar su confianza cn s mismo.28
La Conferencia termin el ltimo da de un ao lleno de acontecimien
tos. Segn un informe de la polica secreta, que haba infiltrado un agente
entre los delegados, a raz de la Conferencia el Comit Central Social-
:s El k o m itetch ik [hombre de comit], escribe Krpskaya, era por lo gene
ral una persona bastante segura de s, que com prenda la gran influencia que el
trabajo de los comit-s tena sobre las masas; g eneralm ente no reconoca ninguna
dem ocracia interna en el P artido. Este democratismo [que requera que los co
mits fuesen elegidos por los militantes de base] slo nos lleva a caer cn manos de
las au to ridades...*, decan los ko m itetchiks. Y, en su fuero interno, estos hombres
de comit siempre sentan cierto desprecio por 'la gente cn el extranjero [es decir,
los dirigentes cn el e x ilio ]... Dclcnan enviarlos a trab ajar cn las condiciones de
Rusia*, era su veredicto. Los k o m ite tc h ik s .. . no gustaban de las innovaciones...
En 1 9 0 4 -0 5 ... tuvieron tremendas responsabilidades... pero muchos de ellos tuvie
ron enormes dificultades para adaptarse a . . . las crecientes posibilidades del trabajo
legal y a los mtodos de lucha abierta (M em ories o f L e n in , p. 9 3 ). Las palabras
de Krpskaya reflejan sin duda la opinin de Lcnin sobre los hombres de comit.

92
demcrata y cierto nmero de delegados, mencheviques y bolcheviques, se
reunieron en el nmero 9 de la Avenida Zagorodny, en Petersburgo, a fin
de discutir la unidad. El informe mencionaba a Ivnovich, el delegado
de Tiflis. como uno de los presentes. Koba presenci una escena curiosa:
Lenin y M artov hablaban sobre los sucesos del momento en un tono de
lo m s conciliador. M artov incluso lleg a aceptar el famoso Prrafo I
de los Estatutos del Partido propuesto por Lenin, el prrafo que haba
causado la escisin. Lenin pareca haber triunfado al fin. La socialdemo-
cracia pareca reunificarse j>or fin de acuerdo con las condiciones de
Lenin.
En los primeros das de enero de 1906, mientras Koba regresaba a Ti-
flis, la marea de la revolucin ya haba comenzado a descender. La insu
rreccin de Mosc haba sido derrotada. Los levantamientos en Georgia
slo eran rescoldos bajo las cenizas. El vice-Regente, recuperado ya de su
colapso nervioso, daba las rdenes para suprimir el Peridico de los Obre -
ros Caucasianos. Pero el cambio en la situacin slo se dej sentir gra
dualmente. Los lderes vean los reveses de la revolucin como un mero
2 gzg en una grfica complicada. En un folleto titulado Dos Escaramu
za , Koba analiz los acontecimientos del ao. desde la procesin en Pc-
tersburgo hasta la derrota de la insurreccin de Mosc:** la insurreccin
haba fracasado porque se puso a la defensiva cuando debi haber estado
siempre a la ofensiva. Haba carecido de direccin, y ello se deba a la
escisin dentro de la socialdemocracia. Los acontecimientos mostraban la
necesidad de la unidad, que pronto se lograra felizmente.
Pero la unidad, la medicina curativa, se administraba tardam ente;
y no era claro en que medida sus ingredientes correspondan al rtulo
del envase. Los mencheviques, que se haban dejado arrastrar por el esp
ritu radical de los ltimos meses del ao, volvan a caer ahora en su an
terior actitud, ms moderada o tmida. Los bolcheviques se guardaban
del peligro de una fusin y formaban un Bur Bolchevique Caucasiano
secreto, una especie de partido dentro del partido unificado**. Despus
de estas acciones preliminares, las facciones enviaron sus delegados al
IV Congreso, que se reuni en Kstocolmo en abril de 1906 para san
cionar la fusin. Once delegados representaron al Cucaso en el Congreso:
diez mencheviques y un bolchevique. El bolchevique era Kova-Ivnovich.
Durante ste su primer viaje al extranjero, Koba no tuvo oportunidad
de observar la vida fuera de Rusia. El Congreso se prolong en una se
rie de largas sesiones e interminables debates y disputas. Koba habl en
varias ocasiones en defensa de las opiniones de Lenin. Sin embargo, en
relacin con el punto principal del debate la reforma agraria asumi
una actitud independiente. Los mencheviques postulaban la expropia
cin de los terratenientes y el traspaso de sus tierras a la propiedad mu
nicipal. Lenin propugnaba la nacionalizacin de la tierra. Los mcnche-
* J. Sialin, O bras, vol. 1, pp. 201-210.
Ib id , pp. 241-243.

93
viques, como de costumbre, vean la futura Repblica Rusa dominada
por la clase media liberal y se preocupaban por fortalecer el gobierno lo
cal, ms popular, contra la administracin central. Lenin, pensando en tr
minos de la dictadura democrtica de los obreros y los campesinos, quera
que la propiedad de toda la tierra quedara en manos del gobierno central.
Koba-Ivnovich se opona tanto a la municipalizacin como a la naciona
lizacin. La reforma agraria que l defenda era simplemente el reparto
de los latifundios entre los campesinos. Aun antes del Congreso, haba
expresado su opinin sobre la reforma agraria en el peridico georgiano
Elva (L a T o r m e n ta )* 1 A la poltica de nacionalizacin de Lenin. Koba
opona dos argumentos: uno que pareca tomado de los mencheviques, y
el otro caractersticamente propio. El futuro gobierno, afirmaba, sera un
gobierno burgus, y sera un error fortalecerlo indebidamente poniendo
en sus manos la propiedad de toda la tierra. Koba ni siquiera intentaba
explicar cmo compaginaba esto con la dictadura democrtica de los
obreros y los campesinos que l mismo postulaba en su propaganda. Pero
su objecin principal tanto a la nacionalizacin como a la municipaliza
cin era que ninguna de las dos satisfara a los campesinos. El, el revo
lucionario de origen campesino, era ms sensitivo que los dems al ham
bre de tierra del mujik. aAun en sus sueos, escriba, los campesinos
ven los campos de los terratenientes como su propia propiedad. El re-
partismo, como vino a ser llamado este punto de vista, era caracterizado
por la mayora de los socialistas como una concesin reaccionaria al in
dividualismo campesino. Lenin tron contra los activistas prcticos del
partido ansiosos de congraciarse con el mujik atrasado, y que, ignorando
ios principios socialistas, jugaban inescrupulosamente con el apetito de
propiedad de ste. La respuesta de Ivnovich fue que la reforma agraria
que l quera habra de estimular, desde luego, el capitalismo en el campo,
>cro esto era precisamente lo que la revolucin propugnaba por acuer
do general. La pequea propiedad agrcola y el capitalismo rural repre
sentaran ciertamente un avance sobre el feudalismo. Como los menche
viques estaban en mayora, Lenin acab por votar con el grupo pro m uzhtk
en su propia faccin, esperando derrotar as a los mencheviques; pero
continu manifestando su irritacin contra los realistas de estrecho cri
terio del tipo de Koba.
El incidente fue un preludio significativo, aunque remoto, de la re
volucin agraria en Rusia en 1917 y de las reformas agrarias que habran
de llevarse a cabo en Europa oriental y en Alemania oriental bajo los
auspicios del Ejrcito Rojo en 1945. En 1917 los bolcheviques en reali
dad repartieron la tierra entre los campesinos, aunque en teora sta fue
nacionalizada. En 1945 la tierra de los junkers prusianos y de los terra
tenientes polacos y hngaros fue repartida entre los campesinos, sin simu
lar siquiera tericamente la nacionalizacin. En Estocolmo, en 1906, el
81 J. Stalin, O bras, vol. 1, pp. 219*240.

94
curso que habran de seguir tales revoluciones agrarias fue formulado de
antemano ms claramente por Ivnovich que por Lenin, aunque ello no
le impidi a Ivnovich-Stalin aplastar el capitalismo rural que haba
defendido y reemplazarlo por la agricultura colectivizada en 1930. C ua
renta aos despus, en 1946, en el prlogo a sus Obras?* Ivnovich-Stalin
trat de explicar su controversia de Estocolmo con Lenin y, con actitud
autocrtica, la atribuy a la estrechez de criterio y a la falta de perspica
cia terica de los activistas prcticos, uno de los cuales era l. Nosotros,
los praktiki) confes, no podamos comprender que Lenin contemplaba
va la Revolucin Rusa tal como sta habra de ser cuando pasara de su
fase democrtico-burguesa a su fase socialista. El, Stalin, pensaba que
las dos fases estaran separadas por un largo perodo de desarrollo capi
talista, porque no poda concebir que una revolucin socialista ocurriera
antes de que la clase obrera llegara a ser la mayora de la nacin. La
confesin es curiosa: de acuerdo con este principio, Rusia habra seguido
siendo hasta hoy un pas capitalista. La confesin nos permite atisbar la
compleja evolucin del propio bolchevismo, as como la manera en que
sus dirigentes, impulsados por los acontecimientos, procedan a tientas
para cambiar la direccin de su trayectoria revolucionaria.
Al regresar de Estocolmo, Ivnovich inform sobre el Congreso de la
unidad en un folleto especial firmado por el Cam arada K*.33 El Con
greso, en su opinin, haba sido un fracaso. Sus resoluciones reflejaban el
espritu oportunista de la mayora menchevique. No en vano su resultado
era motivo de jbilo para los liberales de clase media.

Entre las muchas resoluciones aprobadas por el Congreso de Estocolmo

haba una que estaba ntimamente relacionada con las discretas activida
des de Koba en la Seccin Tcnica. Por iniciativa de los mencheviques,
el Congreso conden los asaltos efectuados por los grupos de choque a los
bancos, transportes de dinero y tropas gubernamentales. Lenin, conside
rando que la revolucin todava iba en ascenso y que los golpes armados
eran una buena manera de adiestrar a los grupos de choque para la espe
rada insurreccin nacional, se opuso violentamente a la resolucin. Los
mencheviques no se haban sentido en modo alguno en su elemento mien
tras dur el pandemnium de las rebeliones y los levantamientos. Com
prendieron con mayor presteza que los bolcheviques que la revolucin iba
ya en retirada, aunque todava nadie se atreva a decirlo con tales pala
bras. Plejnov concluy su reconsideracin de la insurreccin de diciem
bre con las siguientes palabras: No debimos haber tomado las armas.
Para Lenin, esto era pura blasfemia: l no estaba en actitud de arrepen
timiento por las locuras de 1905. Muchos mencheviques no se atrevan
aun a defender la reconsideracin de Plejnov, pero las palabras de ste
compendiaban adecuadamente el estado de nimo que empezaba a do
minarlos.
En un principio, la controversia acerca de los grupos de choque estuvo
supeditada a la controversia ms general. Si la insurreccin de diciembre
haba sido un grave error, los asaltos de los grupos de choque eran toda
va peores. Pero si la revolucin an deba avanzar, entonces los gru
pos de choque tenan un papel esencial que desempear. El Congreso de
Eslocolmo proscribi en principio la lucha arm ada, pero no pudo de
cidirse a pronunciar un veredicto categrico.31 Prohibi toda clase de asal
tos, con excepcin de la captura de armas y arsenales. Las secciones tc
nicas no tardaron cn aprovecharse al mximo de ese efugio y continuaron
llevando a cabo asalto tras asalto contra los funcionarios zaristas, los ban
cos y los transportes de dinero, al mismo tiempo que contra los arsenales.
Este fue el captulo ms oscuro, y quiz tambin el ms romntico, de
la Primera Revolucin. Abundaron en el los incidentes dramticos y las
hazaas inauditas. Sus hroes fueron denodados idealistas, santos y aven
tureros llenos de colorido; pero tambin haba agentes provocadores y
maleantes que se agenciaban bajo la bandera de la revolucin. No era
fcil distinguir a los unos de los otros y desentraar las motivaciones indi
viduales. Durante mucho tiempo fue costumbre, en Europa occidental,
hablar y escribir sobre este episodio de la historia rusa como algo pecu
liarmente rus, que reflejaba los misterios del alma eslava. Segn sus
inclinaciones, los europeos occidentales expresaban su admiracin o su re
pugnancia por los actos de los terroristas, aunque la simpata de los libe
rales de Europa occidental estaba con los indomables luchadores contra
la tirana zarista . Pero tanto los que exaltaban como los que condena
ban esos actos, los vean como cosas tan remotas y exticas que nunca
podran suceder en un ambiente europeo civilizado. Por desgracia, o quiz
por fortuna, Europa occidental no pudo sustraerse a esa experiencia ex
tica durante los aos de la ocupacin nazi. Lo que hicieron los diversos
movimientos de resistencia, los m aquis y las guerrillas en Francia e Italia,
Blgica y Noruega, fue exactamente lo que los rusos haban hecho casi
cuarenta aos antes, slo que la Resistencia europea actu en mucho ma
yor escala, estuvo mejor financiada y fue mucho ms terrorista y cos
tosa en vidas humanas. Ix>s revolucionarios rusos se consideraban en guerra
con su propia autocracia nativa, y en ello hallaban justificacin moral
para lo que hacan. Al igual que en la Europa ocupada por los nazis,
en la Rusia zarista el ncleo heroico e idealista del movimiento estaba
rodeado de elementos dudosos. Los tipos bsicos luchadores, idealistas,
aventureros, hroes y maleantes se dieron con frecuencia casi igual en
ambos movimientos, y muchos de los famosos misterios del alma rusa
se manifestaron sorprendentemente en almas francesas, italianas, belgas y
danesas.
34 P rotokoly obiedinitelngeo Syezda R S D R P v S to k h o lm c v 9 0 6 g, pp. 262-267,
336-337.

96
 pese a la justificacin moral que los revolucionarios crean tener para
este particular mtodo de oposicin, muchos bolcheviques se sentan in-
ctos. I-a guerra de guerrillas slo poda desempear un papel auxiliar
en la revolucin, del mismo modo que cuarenta aos despus tuvo un
napel auxiliar en la guerra principal librada por los ejrcitos regulares.
E l ejrcito regular** al que los grupos de choque deban estar subordina
dos era, a juicio de Lenin, todo el pueblo ruso en insurreccin. Sin el
apoyo de un levantamiento general, abandonada y aislada, la lucha gue
rrillera degenerara seguramente en una aventura desesperada y desmo
r a liz a d o r a . Es lgico pensar que Lenin habra ordenado el cese de la lucha
g u e r r ille r a y la desaparicin de los grupos de choque tan pronto como se
hiciera claro que el decaimiento de la revolucin no era pasajero y que
transcurriran varios aos antes de que la marea volviera a subir. En un
principio, durante todo 1906, Lenin se aferr a la esperanza de que la
revolucin no hubiera agotado su mpetu; y sta puede ser la explicacin
de la obstinacin con que defendi a sus grupos de choque, incluso cuando
el Comit Central del partido unificado, dominado por los mencheviques,
insisti en su desaparicin.
Pero haba otras cosas. La derrota coloc a los bolcheviques, al igual
que a otras facciones, en una apurada situacin econmica. En 1905 el
nmero de miembros del Partido aument espectacularmente, y en igual
medida aumentaron los ingresos provenientes del pago de las cuotas. Los
simpatizantes ricos contribuyeron con sumas importantes a la tesorera.
Despus de la recuperacin contraiTevolucionaria, en 1907 y 1908, el
nmero de miembros se redujo ms rpidamente de lo que haba aumen
tado; los compaeros de ruta le volvieron las espaldas a la revolucin
derrotada; y as el Partido, cuyo aparato se haba inflado desmesurada
mente mientras tanto., qued sin recursos econmicos para continuar tra
bajando. Lenin, el verdadero jefe de una administracin revolucionaria,
era el ltimo hombre dispuesto a ver esa administracin destruida por
falta de dinero. Aun si esta revolucin era derrotada, pensaba, haba que
preparar la segunda; y estaba resuelto a conseguir los fondos necesarios
para esa tarca. Quin, si no los grupos de choque, proporcionara al
Partido los recursos que le hacan falta para capear la tormenta de la
contrarrevolucin y salir avante y emprender la Segunda Revolucin?
Lenin era afecto a decir que, de ser necesario, el revolucionario deba
ser capaz de llegar a su meta aunque fuera arrastrndose en el lodo. Ahora
le orden a sus grupos de choque que se arrastraran en el lodo para avi
tuallar a la revolucin. Consciente del riesgo moral que esto implicaba,
propuso poner a los grupos bajo el estricto control del Partido para poder
sanearlos de todo elemento dudoso y poco seguro.35
El Cucaso fue el principal centro de operaciones de los grupos de cho
que. Estos se vieron rodeados en un principio por un aura de romanti-
aa V .K .P , ( ) v rezolutsiaj, vol. I. pp. 67-68; L. Trotsky, S ta lin , p. 123.

97
cismo que se avena muy bien con la tradicin local de bandidaje caba
lleresco. En total se registraron 1,150 actos de terrorismo en el Cucaso
entre 1905 y 1908.3fl La ms famosa captura de fondos pblicos (o ex
propiacin, como vino a llamarse este tipo de accin) tuvo lugar en
una de las plazas principales de Tiflis el 23 de junio de 1907. El esce
nario de otro asalto fue a bordo del vapor de pasajeros Nicols 1 en el
puerto de Bak. El asalto de Tiflis produjo un cuarto de milln de rublos
que fueron debidamente transferidos a la tesorera bolchevique en el ex
tranjero. Como el botn consista en billetes de alta denominacin, no fue
fcil cambiarlos en los bancos extranjeros, advertidos ya sobre su origen.
Varios bolcheviques importantes, entre ellos ei futuro Comisario de Re
laciones Exteriores, Litvnov, fueron arrestados en Europa occidental cuan
do trataban de cambiar el dinero. El asunto agit a la prensa rusa y
europea. Los mencheviques levantaron una gritera contra Lenin y lleva
ron la cuestin ante un tribunal del Partido presidido por otro futuro
Comisario de Relaciones Exteriores, el futuro jefe y rival de Litvnov, Chi-
cherin, que entonces todava era menchevique. Trotsky hizo la acusacin
contra Lenin en los peridicos socialdemcratas alemanes y llam la aten
cin de la Internacional Socialista sobre lo que l llamaba el peligro de
desintegracin y desmoralizacin del socialismo ruso.37
El papel desempeado por Koba en todo esto fue importante, aunque
nunca ha sido claramente definido. Actu como una especie de oficial de
enlace entre el Bur Bolchevique Caucasiano y los grupos de choque. En
tal capacidad, nunca particip directamente en los asaltos. Su misin con
sista en aprobar o rechazar las acciones planeadas por los grupos, acon
sejarlos, encargarse de la logstica de una operacin importante y ob
servar su ejecucin desde lejos. La polica zarista, en su bsqueda de los
perpetradores, nunca sospech que Koba estuviera relacionado con stos.
Su tcnica de simulacin era tan perfecta que su actividad en este campo
qued oculta incluso a los ojos del Partido. Los dos principales jefes le
gendarios de los grupos de choque fueron sus alumnos y secuaces T er Pe-
trosian (Kamo ) y Kotc Tsintsadze, ambos revolucionarios corpulentos
y cordiales, romnticos, ingeniosos e infatigables, que sufrieron torturas
inhumanas cuando los captur la O rana sin traicionar ninguno de sus
secretos.3* Koba, que tena buen ojo para las caractersticas de sus cama-
radas, saba que poda confiar en estos dos, seguros entre los seguros, y
les dio a conocer sus contactos. Con todo, los mencheviques caucasia
nos aparentemente tuvieron un indicio de su verdadera actividad, pues
trataron de acusarlo ante un tribunal del Partido por contravenir la pro
hibicin de los asaltos impuesta por el ltimo Congreso. Pero Koba evadi
el juicio de un modo u otro y se traslad de Tiflis a Bak.
En la ciudad petrolera los bolcheviques tenan ms fuerzas que en la
ac L. Trotsky, S ta lin , p. 123.
L. Trotsky, ibid, pp. 134 sigs. y M i vida, tomo I. p. 370.
38 L. Troisky, S ta lin , pp. 130*135.

98
 capital del Cucaso; y all, como jefe del Comit de Bak, Koba pudo
desafiar a sus acusadores. Debido a sus actividades tras bastidores en rela
cin con los grupos de choque, su reputacin entre sus adversarios pol-
dcos, que nunca fue muy elevada, mengu ms todava. Los acostum
brados eptetos de demente y desorganizador le fueron endilgados
ahora con indefectible regularidad. A Koba no le preocupaba su reputa
cin entre los adversarios polticos; saba que lo que estaba haciendo
tena la aprobacin de Lenin. Que lo amena 2aran los mencheviques lo
cales. si ello Ies daba gusto, con la expulsin del Partido unificado ; en
su opinin tal unidad era, en todo caso, semi-irreal. Tampoco le inquie
taba el lamentable efecto que la lucha guerrillera tena sobre la atms
fera poltica del Cucaso. En opinin de muchas personas, la revolucin
vino a identificarse con el latrocinio ordinario. Los asaltos provocaban
salvajes represalias por parte de las autoridades, que sembraban el terror
cn la poblacin y que si bien intensificaban el odio general al zarismo, por
otra parte aumentaban la apata que tanto beneficiaba a la contrarrevolu
cin. Las tcticas temerarias de los grupos de choque no escatimaban vi
cias y energas humanas. En sus memorias, S. Allilyev ofreci una sombra
descripcin de ese despilfarro de herosmo que tiene visos de una conde
nacin involuntaria de la direccin poltica de los grupos, ejercida, local
mente al menos, por Koba, su futuro vemo.39 Todos los difciles dilemas
de la lucha guerrillera, con los que habra de enfrentarse durante la Se-
guna Guerra Mundial el movimiento clandestino en toda Europa, se les
plantearon a los socialistas rusos en aquellos lejanos das. Analizando, ya
sea cuatro o cuarenta aos despus de los sucesos. la manera como fueron
resueltos los dilemas, resulta igualmente difcil hacer un juicio, glorificar
incondicionalmente o condenar a los dirigentes que. bajo la presin de los
acontecimientos y en medio de mil incertidumbres, tomaron sus arriesga
das y peligrosas decisiones.
Los bolcheviques no eran los nicos que practicaban la guerra de gue
rrillas y las expropiaciones. En el Cucaso, los federalistas armenios, un
grupo mucho ms moderado, haca lo mismo; y hasta los mencheviques
georgianos, que denunciaban en duros trminos los asaltos de los bolche
viques, no eran renuentes a efectuar asaltos similares por su cuenta o a
compartir el botn de las correras de aquellos. En Polonia era el ala de
recha de los socialistas, ms bien que la izquierda, la que se especializaba
en el terrorismo revolucionario. El ms clebre de los terroristas polacos
fue el futuro mariscal y dictador de Polonia, Pilsudski. Uno de los princi
pales ayudantes de Pilsudski en la organizacin de los asaltos fue un obre
ro polaco, Arciszewski, que ms tarde habra de ser Primer Ministro
10 _pk*erno polaco antisovitico en el exilio, establecido en Londres en
1945. Koba y Pilsudski parecan recorrer entonces el mismo camino. Pero
sus mtodos, y nus an sus motivaciones, diferan. Pilsudski, en su naci-

S. Allilyev, op. cit., pp. 159-166.

99
nalismo romntico, apenas levemente barnizado de socialismo, se inspiraba
en los levantamientos de la quijotescamente valerosa nobleza polaca en
los siglos X V III y X IX , y se vea a s mismo como el descendiente de un
antiguo linaje de hroes nacionales polacos: Kosciuszko, Mieroslawski y
otros. No pona muchas esperanzas en ninguna revolucin popular, no di
gamos ya socialista, sino que realmente esperaba liberar a Polonia de la do
minacin rusa por medio de la lucha guerrillera. Koba no abrigaba nin
guna ilusin. Sus grupos de choque deban ser tan slo los instrumentos,
y por cierto no los decisivos, de una gran revolucin popular.
Esto, incidentalmente, explica la diferente m anera en que los dos hom
bres trataron sus tempranas hazaas guerrilleras cuando llegaron a gober
nar sus respectivos pases. En la Polonia de Pilsudski. las proezas de los
grupos de choque fueron el centro de un culto oficial. Los aniversarios
de cada asalto importante eran celebrados con solemnidad y pompa. Todos
los detalles histricos relativos a las ha/aas de Pilsudski fueron sacados
a la luz y descritos en innumerables libros y artculos; y no pocos detalles
fueron manufacturados post facttim por historiadores complacientes. En
Rusia, un discreto silencio oficial ha rodeado el papel desempeado por
Stalin en la guerra de guerrillas. Todos sus bigrafos oficiales han evitado
incluso aludir al asunto, en tanto que el propio Stalin nunca ha dicho
una sola palabra ya sea para confirmar o para negar las versiones cono
cidas de esa fase de su carrera. Incluso la muy detallada Crnica Biogr
fica publicada como apndice de sus Obras Completas, en la que l mismo
ha descrito su actividad durante la Primera Revolucin mes tras mes y
semana tras semana, no contiene una sola mencin de la campaa gue
rrillera.'10 Todo lo que se sabe sobre esto ha sido revelado por sus adver
sarios o narrado por quienes fueron sus subordinados caucasianos mucho
antes de su ascenso al poder absoluto. A la luz de la tradicin leninista,
la relacin de Stalin con los grupos de choque careci de suficiente res
petabilidad para ser puesta en conocimiento pblico. Represent algo as
como una desviacin o un desliz en la carrera de Stalin, o aun en la de
Lenin. Lo que s parece establecido es que, en su primera ejecutoria cuasi-
militar, Koba mostr una clara inclinacin a un mtodo de guerra teme
rario y dispendioso que habra de manifestarse en el futuro con mayor
fuerza y en una escala gigantesca.
En mayo de 1907, Koba, adoptando una vez ms el sobrenombre de
Ivnovich, viaj a Londres para asistir a un nuevo Congreso del Partido.
Su mandato de delegado fue impugnado por los mencheviques. Final
mente se le admiti en el Congreso, pero slo con voz consultiva. Su
provincia natal era ahora en tal medida una fortaleza menchevique,
que l no poda obtener fcilmente una credencial de ningn organismo
caucasiano reconocido. Se consol con el pensamiento de que los bolche
viques dominaban la organizacin en otras partes de Rusia, en Petersbur-

40 J. Stalin, O bras, vol. 1, pp. 425 sigs.

100
go, en Mosc y en otros lugares.11 En el Congreso los bolcheviques obtu
vieron una ligera mayora y lograron imprimirles su sello a los acuerdos
y resoluciones. La lucha de guerrillas se present inevitablemente como
uno de los temas de la discusin. M artov se lanz contra Lenin, que esta
vez se abstuvo de responder al ataque. L a oposicin a los grupos de cho
que se haba extendido a la propia faccin bolchevique. L a mayor parte
de los partidarios de Lenin deseaban ponerle fin a sus actividades. T o
cante a este punto, los mencheviques ganaron sin dificultad y lograron
que se aprobara la prohibicin de todos los asaltos armados y las 'expro
piaciones'1. Durante todo el Congreso, Koba-Ivnovich guard un silen
cio prudente, probablemente porque Lenin le aconsej no ponerse en evi
dencia. Lenin se abstuvo de votar en este punto, pese a que muchos
delegados le exigieron airadamente que definiera su posicin. Indudable
mente estaba dispuesto a infringir la prohibicin c intentar unas cuantas
expropiaciones* ms. Por otra parte, los debates carecieron de realis
mo. porque tanto los mencheviques como los bolcheviques profetizaban
todava una inminente nueva explosin revolucionaria, aunque los men
cheviques estaban adaptando ya su poltica a las condiciones de la era
contrarrevolucionaria.*2
De regreso en Bak, Koba-Ivnovich describi el Congreso en el nue
vo peridico clandestino Bakinski Proletarii (E l Proletario de Bak).** El
bolchevismo, afirm, representaba las aspiraciones de los obreros avanza
dos de la Rusia central, empleados en su mayor parte en la industria pe
sada. Explicaba la preponderancia menchevique en su tierra natal por el
carcter atrasado y pequeoburgus de la provincia. Los mencheviques
denostaban a la burocracia bolchevique, pero en el Congreso tenan ms
funcionarios del Partido y menos obreros que la faccin de Lenin. Ade
ms, haba menos rusos genuinos entre los socialistas moderados; la m a
yora eran judos o georgianos, mientras que la abrum adora mayora de
los bolcheviques eran rusos puros. A este propsito, un bolchevique...
observ, en broma, que los mencheviques son una fraccin juda y los bol
cheviques una fraccin genuinamente rusa; por lo que no estara mal que
nosotros, los bolcheviques, organizramos en el Partido un pogromo .
Difcilmente sera lcito descubrir una intencin antisemita en esta pesada
broma, porque nadie haba condenado el odio racial con mayor vigor que
Koba. Pero de todos modos, la broma era lo bastante ambigua como para
que sonara mal en los odos de la mayora de los socialistas.
El informe de Koba contena otro comentario caracterstico. El Con
greso, deca, se haba dividido claramente en dos facciones. Trotsky, que
no se uni a ninguna, demostr ser una bella superfluidad. Fue en el
Congreso de Londres donde Koba conoci por vez primera a su futro gran
* J. Stalin, Obras, vol. 2, pp. 51-52.
2 V .K .P . (b ) v resolusiai, vol. I, pp. 109-110; F. Dan, P roisiozhdenie Bolshe-
pp. 388-389.
4i J. Stalin, O bras, vol. 2, pp. 48-82.

101
rival. El ex-Presidente del Soviet de Pctersburgo, condenado a exilio per
petuo cn Siberia, haba logrado escapar de su destierro precisamente a
tiempo para asistir al Congreso. Expres sin ambajes su indignacin con
tra la guerra de guerrillas de Lenin. As, en su primer encuentro, los
futuros rivales se vieron ya enfrentados en una ruda controversia, aunque
todava en esa ocasin no cambiaron ni siquiera unas palabras entre s
durante las muchas reuniones en la Iglesia de la Herm andad de Londres,
donde el Congreso se mantuvo cn sesin durante casi tres semanas. Lo
que Koba tena personalmente en juego en aquella controversia era su
propia posicin en el Partido. Necesariamente tuvo que sentirse herido por
lo que Trotsky dijo acerca de las expropiaciones . La frase sobre la
bella superfluidad de Trotsky reflejaba la impresin esttica de la gran
oratoria de Trotsky, y probablemente tambin la impaciencia que sta
le produca a Lenin. Los dos hombres, Koba y Trotsky, eran estrellas
de magnitud y brillo muy diferentes en aquellos das. Difcilmente podra
habrsele ocurrido a alguien que un da habran de enfrentarse en la m a
yor contienda de toda la historia de Rusia. Trotsky gozaba ya de fama
nacional y europea, cn tanto que la estrella de Koba slo brillaba muy
tenuemente cn el limitado horizonte caucasiano. Pero ya desde aquel pri
m er encuentro cn una iglesia de Londres, Koba debe de haber llevado
en su corazn el germen del resentimiento contra el ex-Presidente del
Soviet de Pctersburgo.
C A P IT U L O IV
k o ba s e c o n v ie r t e en s t a l in

El triunfo de la contrarrevolucin (1907-1912). Liquidadores** y " boi-

coleadores. L a actividad de Stalin en Bak (1907-1910). Sil encarcela
m iento y deportacin a Solvychegodsk. Evasin y regreso a Bak (1909).
Stalin acusa a los dirigentes en el exilio, Lenin incluido , de alejam ien
to de la realidad rusa. Stalin se esconde entre los obreros petroleros
trtaros. Su correspondencia en la prensa socialista rusa. Su segundo exilio
en Solvychegodsk (1910-1911) y el fin de su actividad e?i el Cucaso.
L a escisin fin a l entre bolcheviques y mencheviques. Stalin se convierte
en miem bro del C om it Central bolchevique y publica el prim er nmero
de Pravda (abril de 1912). L a participacin de Stalin en las elecciones
a la cuarta Duma. S u viaje a Cracovia y Viena. Los problemas de las
Nacionalidades y la Socialdemocracia. Stalin se encuentra con Bujarin y
T rotsky en Viena. De regreso en Rusia es delatado por un agente provo
cador y arrestado. Es exiliado a la Siberia subpolar (1913-1917). L a Pri
mera Guerra M undial. El derrotismo revolucionario de Lenin. L a inac
tividad de Stalin durante la guerra.

Una era de contrarrevolucin ha comenzado, y durar unos veinte aos

a menos que el zarismo sea sacudido entretanto por una gran guerra .1
Con estas palabras se despidi Lenin de uno de sus amigos cuando, en
diciembre de 1907, decidi regresar a Ginebra. El terror del gobierno de
Stolypin, el rgimen del 3 de junio, asolaba al pas y Lenin ya no se
encontraba a salvo ni siquiera en su escondite de Finlandia. Nueve aos
ms tarde todava no crea que la segunda revolucin estuviera prxima.
En enero de 1917, unas cuantas semanas antes de la cada del zarismo
y unos cuantos meses antes de su propio ascenso al poder, pronunci un
discurso conmemorativo sobre la primera revolucin rusa ante un grupo
de jvenes socialistas suizos y concluy asegurando que, aunque su gene
racin no vivira para ver la segunda revolucin, ellos, los jvenes, sin
duda presenciaran su triunfo.2 El intervalo entre las dos revoluciones
dur en realidad menos de diez aos; y de stos, slo los primeros cinco
podran describirse como la era de la contrarrevolucin propiamente di
cha. Hacia 1912 se produjo un nuevo auge del movimiento revolucionario.
A fines de 1907, sin embargo, el pesimismo de Lenin pareca ms que
justificado. El zarismo se afirmaba una vez ms sobre sus pies. L a clase

' L. Krasin, Leo n id K rasin, p. 37.

3 Lenin, O bras (ed. rusa), vol. XIX, p. 357.

103
 1
obrera era presa del cansancio y la desilusin. Durante el clmax de ia
revolucin, ms de dos millones de obreros participaron cn huelgas cuyos
fines, en la mayora de los casos, eran polticos. En 1908 slo 174,000
obreros se declararon en huelga; cn 1909 slo 64,000 y en 1910 nada ms
que 46,000. Las limitadas libertades de palabra, reunin y prensa desapa
recieron en gran medida. Los partidos clandestinos se encontraban ago
tados y desmoralizados. La derrota engendr el cinismo o el escepticismo
entre sus miembros y seguidores. Los hijos prdigos de la intelectualidad
se retractaron de su radicalismo y buscaron su readmisin en la sociedad
respetable. La bohemia literaria que haba vivido cn estado de ensoa
cin cn la periferia del movimiento clandestino se hundi ahora en el
misticismo desesperanzado, en el sexualismo o en el arte por el arte mis
mo. Las organizaciones clandestinas eran como globos desinflados. Lo
que quedaba de ella era un semillero de agentes provocadores que sumi
nistraban a la O jrana informacin de prim era mano sobre los miembros
y las actividades de las diversas facciones. Los agentes de la O jrana pene
traron hasta los centros de direccin de los diversos grupos e hicieron
todo lo posible por exacerbar sus disputas internas y por convertir el
movimiento clandestino cn un traicionero cenagal de intrigas, temores
y sospechas.
La aversin a la actividad clandestina fue una de las reacciones tpicas
a tales condiciones. Esta aversin fue elevada a la categora de principio
poltico por los escritores mencheviques, quienes exigan que el Partido
abandonara su actividad clandestina y sus antiguos hbitos y se transfor
m ara cn una oposicin ordinaria que laborara abiertamente por sus fines,
dentro de los lmites establecidos por la ley, como los partidos socialis
tas europeos. Los predicadores de esta revaloracin de valores fueron
bautizados despectivamente por Lenin como los liquidadores , los se
pultureros del Partido. El topo de la revolucin, argum entaba Lenin,
deba seguir horadando el subsuelo, pese al estado de corrupcin de los
grupos clandestinos. En aquellos das tanto los bolcheviques como los men
cheviques miraban todava con admiracin al socialismo europeo, espe
cialmente al alemn, con sus poderosas maquinarias polticas y sindicales,
su prensa vigorosa y popular, sus impresionantes campaas electorales y
representaciones parlamentarias. Mientras mayor se haca el disgusto mo
tivado por la desintegracin del movimiento clandestino ruso, ms inten
so se haca el deseo de europeizarse.
Con todo, la estructura misma de la sociedad rusa no tena nada do.
europea. El zarismo segua siendo una autocracia semiasitica. Cierto era
que el rgimen del 3 de junio no haba borrado todas las conquistas de
la Primera Revolucin. Al trmino de la ms violenta ola de terror, que
daron aqu y all trmulos islotes de libertad. Los partidos de la oposicin re
anudaron la publicacin abierta de peridicos, pero stos, supervisados por
una censura severa y malvola, slo podan expresar sus opiniones cn una
forma diluida, recurriendo a insinuaciones y alusiones espicas. Los peri

104
dicos, por lo general, tenan corta vida. El puo de la O jrana se abata
sobre ellos al menor pretexto. Lo mismo suceda con los pocos sindicatos,
clubs y asociaciones educativas de inclinacin izquierdista que existan le-
calmentc. L a situacin de los parlamentos simblicos, las Dumas, no era
mucho mejor. Las cuatro Dumas elegidas antes de las dos revoluciones
fueron disueltas arbitrariamente por el zar, y en ninguna de ellas gozaron
de inmunidad los diputados socialistas; la mayora de ellos vieron trans
currir sus perodos de representacin en el destierro siberiano. Quienes
bajo tales condiciones pretendan injertar un partido obrero europeo en
el organismo poltico ruso tenan las mismas posibilidades de xito que
si hubieran intentado cultivar frutos tropicales en una regin subpolar.
Algunos dirigentes mencheviques todava deseaban mantener en existen
cia las organizaciones clandestinas, pero confiaban en la posibilidad de
desplazar el peso principal del trabajo del Partido a las formas de activi
dad legales. Slo Plejnov, que en muchos sentidos era el ms modera
do de todos los mencheviques, continu atribuyendo al movimiento clan
destino la misma importancia que antes. Esto constituy la base para la
ltima alianza poltica entre Lenin y Plejnov, alianza que slo termin
al iniciarse la Primera Guerra Mundial.
Refirindose a ese perodo, Lenin escribi muchos aos despus: *Los
partidos revolucionarios deban completar su educacin. Haban apren
dido a a ta c a r.. . Tenan que a p re n d e r.. . que la victoria era im posible...
a menos que supieran cmo atacar y cmo replegarse correctamente. Do
toda la oposicin y de todos los partidos revolucionarios derrotados, los
bolcheviques efectuaron el repliegue ms o rd e n a d o ..." 3 Algunos de los
colegas y seguidores de Lenin se negaron a aprender el arte del replie
gue ordenado*. Las tcticas de Lenin tenan por objeto evitar choques
infructuosos con la autocracia y ahorrar las fuerzas de la revolucin. El
defenda al Partido clandestino contra los liquidadores , pero desea
ba que el Partido utilizara las formas de accin legales tanto como las
clandestinas. Incluso antes de que la contrarrevolucin se impusiera, ha
ba abandonado el boicot de las elecciones parlamentarias, y. viendo que
sus partidarios persistan en la tctica del boicot, no vacil en votar con
los mencheviques contra su propia faccin a fin de enviar al socialismo
a las urnas.4 Tam bin insisti en que sus seguidores publicaran cuantos
peridicos, libros y folletos permitiera la censura, y en que trabajaran en
los sindicatos y las asociaciones educativas que existan legalmente. Slo
as podra el Partido hacer llegar sus ideas y sus opiniones a un pblico
mucho ms amplio que el que era accesible a la propaganda clandestina.
La propaganda abierta del Partido tendra que dejar, desde luego, muchas
cosas sin decir; pero seria complementada por una propaganda clandes-

J Lenin, O bras (cd. rusa), vol. X X V , p. 177.

4 K Dan, P roisjozhdtnie bohhevizrna. pp. 427*428; V .K .P . (b ) v rezolutsiaj, vol.
I p. 113.

105
lina libre de inhibiciones. Los comiis secretos deban dirigir y controlar
todas las formas de actividad, legales o ilegales.
M ientras que la renuencia a la clandestinidad predominaba entre los
mencheviques, los bolcheviques se resistan a actuar abiertamente. D uran
te todo 1907 y 1908 el "boicotismo seore su actitud. Lunacharski, Bog-
danov, Krasin, Gorki, los mejores escritores, propagandistas y organiza
dores, encabezaron la ultraizquierda bolchevique.
T anto el contenido como la forma de la accin socialista estaban otra
vez en debate. Quienes le volvan las espaldas a la clandestinidad predi
caban, de buen o mal grado, cierto grado de conciliacin con el orden
existente. Era imposible, por ejemplo, propugnar el derrocamiento del za
rismo en publicaciones concebidas para que las aprobara la censura zaris
ta. Por lo tanto, argumentaba Lenin, quienes deseaban que el Partido
se limitara a las formas de accin permitidas por las autoridades estaban
abandonando virtualmente el principio republicano. Al igual que los li
berales de clase media, en quienes vean a los jefes legtimos de la opo
sicin, los mencheviques ponan ahora sus esperanzas en la transforma
cin gradual del zarismo en una monarqua constitucional. A juicio de
Lenin, esas esperanzas eran tan vanas como indignas de los socialdem-
cratas. Los boicoteadores, por otra parte, eran los sectarios y no los prac
ticantes de la revolucin. Al convertir la clandestinidad en un fetiche,
al desaprovechar las oportunidades ms amplias para la accin, tendan
a reducir la revolucin a la impotencia. Eran liquidadores al revs.

Fue durante el intervalo entre las dos revoluciones cuando Koba se con
virti en Stalin, y de un activista clandestino georgiano relativamente os
curo cn uno de los dirigentes nacionales del bolchevismo. Su ascenso resul
ta tanto ms misterioso cuanto que, de los diez aos entre 1907 y 1917,
pas casi siete en las crceles, cn camino a Siberia, en el destierro siberiano
y en evasiones de sus lugares de deportacin. Sus escritos polticos de ese
perodo, cuidadosamente recogidos, forman menos de un delgado volu
men de sus Obras. El ms indulgente de los lectores de ese volumen dif
cilmente podra encontrar en l alguna prueba de brillantez intelectual
o poltica. El hombre que a comienzos de 1917 se apresur a regresar de
Siberia a Petersburgo para encabezar a los bolcheviques antes de que
Lcnin volviera de Suiza, no haba superado en mucho al juvenil autor de
los ensayos publicados en Brdzola. Las razones de su ascenso residan
en sus actividades prcticas ms bien que en talento alguno para las le
tras o el periodismo.
Koba permaneci en Bak mientras Lenin y los dems dirigentes vol
van a levantar sus tiendas en Europa occidental. El no era uno de aque
llos dirigentes que el Partido necesitaba en el extranjero y que no podan
vivir al alcance de la Ojrana. Tam poco era uno de aquellos obreros

5 Lcnin, O bras (cd. rusa), vol. XV , pp. 417-424.

106
prometedores que eran enviados a completar su educacin revoluciona
ria en las diversas escuelas del Partido en el extranjero. En los archivos
personales de Lenin, estaba clasificado entre quienes podan educarse por
s mismos. Con excepcin de dos breves viajes a Cracovia y a Viena.
Koba pas todos esos aos en Rusia, atrincherado en la clandestinidad,
inmerso en la rutina del trabajo cotidiano de la revolucin, tan diferente
de sus tempestuosos y excitantes festivales. Esta habra de ser la fuente
de su gran fuerza as como de su gran debilidad. El no tena idea del
gran panorama internacional que la vida en Europa occidental presenta
ba a los dirigentes emigrados. Como todo bolchevique, 61 era, desde lue
go, un intemacionalista, aunque su internacionalismo era ms cuestin
de dogma que de experiencia viva, y ms bien tena un alcance provin
cial. El conoca los sangrientos conflictos entre las tribus y nacionalida
des caucasianas, en los que se haca patente la insensatez del nacionalismo
incapaz de mirar ms all de s mismo. Lo que le faltaba a su interna
cionalismo era el mnimo de intima comprensin de las amplias corrien
tes de la vida europea, el mnimo de sensibilidad para los matices y los
colores de aquel deslumbrante arcoiris que se llamaba civilizacin euro
pea. En cambio, l derivaba realmente su fuerza de su tierra nativa. En
ella estaba enraizado, primero por nacimiento y formacin, y ahora por
su destino poltico.
El 25 de octubre de 1907 fue elegido miembro del Comit de Bak.
Los tres aos de labor revolucionaria entre los trabajadores de la in
dustria del petrleo, escribi ms tarde, me templaron como comba
tiente prctico y como uno de los dirigentes prcticos locales. En el trato
con los obreros avanzados de B a k ... en la tormenta de los profundos
conflictos entre ios obreros y los industriales petroleros.. . conoc por pri
mera vez lo que significaba dirigir a grandes masas obreras. De modo
que all en Bak, recib mi segundo bautismo de fuego en la lucha revo
lucionaria .6 En Bak, Europa y Asia se encontraban y se interpenetra-
ban ms ntimamente an que en Tiflis. La industria petrolera en rpida
expansin representaba los mtodos europeos de organizacin tcnica y
econmica. El comercio con Persia era de carcter oriental. El cuarenta
y ocho por ciento de los obreros empleados en Bak en aquel entonces
eran rusos y armenios. El cuarenta y dos por ciento eran persas, lezguines
y trtaros; la mayora de los obreros persas eran migratorios. El diez por
ciontro eran turcos. El intento de unir aquel mosaico de razas y nacionali
dades y religiones, con sus costumbres y hbitos peculiares, dentro de una
sola organizacin marxista era una verdadera empresa de romanos. Ix>s
rusos eran los obreros calificados, los precursores de un modo de vida
moderno. Los musulmanes eran el proletariado no calificado y misrrimo.
Los trtaros acostumbraban flagelarse en los das de su festival del Sha-
ssey- Vajssey. La tradicin de los conflictos de clanes era poco menos vigo-

* J. Stalin, O bras, vol. 8, p. 186.

107
rosa que en los desiertos de Arabia. En los barrios musulmanes de la ciudad
cada familia viva una inerte vida de reclusin, completamente privada de la
febril actividad y la curiosidad del mundo que animaban a las secciones rusa
y armenia. Por esta razn, el barrio musulmn se prestaba al trabajo clan
destino. All tenan su imprenta secreta los bolcheviques. All tambin
Koba, habiendo adoptado el nombre de Gayoz Nisharadze, se ocultaba
de la polica.
Pero la masa atomizada de trabajadores musulmanes no se prestaba
fcilmente a la propaganda o la organizacin. Y el elemento asitico no
se reflejaba tan slo en la composicin de la clase obrera; tambin m ati
zaba la poltica de las compaas petroleras, aunque los accionistas eran
europeos. El sistema de salarios era una curiosa combinacin de pago
en especie y de bakshish o beshkesh ,* como lo llamaba Koba en sus ar
tculo. Los fraudes de la explotacin que Europa occidental slo haba
conocido en las primeras etapas de la revolucin industrial, y todos los
engaos que la astucia oriental era capaz de inventar, se usaban para
remunerar a los trabajadores de los campos petroleros. El sistema de
salarios en los talleres mecnicos, donde estaban empleados los rusos y los
armenios, era ms europeo. Pero esto mismo divida a los obreros y difi
cultaba el trabajo de los sindicalistas para coordinar sus demandas. El
sistema de pago en especie colocaba incluso a los rusos en una situacin
tal de dependencia respecto de los patrones, que en 1909 la Compaa
Petrolera del Cucaso pudo permitirse el lujo de prohibirles a sus obreros
que contrajeran matrimonio sin permiso de la empresa. No era sorpren
dente, pues, que los conflictos laborales adquirieran tina y otra vez un
carcter agudo y explosivo, a pesar de la heterogeneidad y el atraso de
la poblacin trabajadora.
A fines de 1904*, como se recordar, la agitacin revolucionaria en Bak
antecedi al domingo rojo en Petersburgo. Ms adelante, la vida pol
tica en Bak fue ahogada por los sangrientos conflictos tribales. La ciu
dad vivi un nuevo auge revolucionario hacia fines de 1907, despus que
el fermento haba decado en el resto de Rusia. El movimiento clandes
tino no se deshizo all tan pronto como en otras partes. A fines de sep
tiembre, en las elecciones preliminares a la Duma. en las que cada es
trato social escogi sus electores separadamente, la curia de los obreros
eligi a los bolcheviques como sus representantes, y Koba redact el M an
dato de los Obreros de Bak a su Diputado .7 El diputado, escribi, deba
ser un miembro del Partido y deba cumplir las instrucciones y las r
denes de su Comit Central. No deba considerar su tarea como la de un
legislador. Deba declarar francamente en la Dum a que ninguna legisla
cin progresista o reforma pacfica tendra utilidad mientras sobreviviera
el zarismo. El diputado deba seguir siendo un agitador de la revolucin.

# Palabra rabe para limosna o caridad. [N. del T.]

7 J. Stalin, Obras, vol. 2, pp. 83-85.

108
Este m andato habra de ser un modelo de la tctica parlamentaria bol-

C^De 5pus de las elecciones, Koba volvi a concentrar su atencin c n los

conflictos laborales cn la industria petrolera. Los obreros en los campos petro
leros propiamente dichos pertenecan a un sindicato que se encontraba bajo
la influencia bolchevique, mientras que los de los talleres mecnicos estaban
o r g a n iz a d o s separadamente bajo la direccin de los mencheviques. Lo que
Koba propugnaba entonces era muy semejante al principio sostenido por
C1 C .I.C X *: el sindicato industrial en oposicin a la organizacin gremial.
Las compaas petroleras, insista l, deban negociar con los delegados
de toda la industria. U n sector de los trabajadores no deba dejarse so
bornar a expensas de otro. El sistema de salarios deba ser alterado. Lo
oue los trabajadores necesitaban no era ms bakshisk, sino un sistema de
salarios europeo. Los trabajadores postulaban los mtodos europeos con
tra las prcticas asiticas de los empresarios. E n Gttdok (L a S e a l), el
ijeridico legal de los sindicalistas bolcheviques, Koba expuso estas ideas
en una serie de artculos breves firmados por K. Cato,8 Despus que
los empresarios aceptaron negociar con los representantes de toda la in
dustria, Koba exhort a los 50,000 obreros de Bak a elegir a sus dele
gados. Las autoridades prometieron inmunidad a la asamblea de los de
legados. Esto fue un xito para los bolcheviques, pues los mencheviques
haban argumentado en favor de comen/ar las negociaciones con las com
paas petroleras sin establecer condiciones previas, cn tanto que los so-
cial-revolucionarios y los Dashnaks armenios se haban decidido por el
boicot incondicional a las negociaciones.
La asamblea de delegados se mantuvo cn sesin durante varios meses,
debatiendo cada uno de los puntos de los contratos colectivos, controlan
do las huelgas y ventilando sus concepciones polticas. M ientras en toda
Rusia reinaba la reaccin negra, un genuino parlamento obrero sesionaba
en Bak, escribi ms tarde Serg Ordzhonikidze, el futuro Comisario
de la industria pesada, uno de los ms ntimos amigos de Koba en aque
llos das. En el desafo de Bak al rgimen del 3 de junio haba audacia
y valenta. Lenin sigui el curso de los acontecimientos con melanclica
admiracin: Estos son nuestros ltimos mohicanos de la huelga poltica
de masas . El saba que Bak no poda mover a la accin al resto de
Rusia. La revolucin libraba tan slo un combate de retaguardia cn el
Cucaso. Pero los dirigentes bolcheviques de Bak, los jefes de ese com
bate, atrajeron su atencin. Quines eran aquellos hombres que an se
sobreponan a la apata y la resignacin imperantes por doquier? Pues,
all estaba aquel Ivnovch-Koba que haba visto cn Tammerfors, en Es-

* CongTess for Industria! Orgam zation, central sindical norteam ericana que pos
teriormente se fundi con la American l'cderation of Labor para integrar la A.F.L.*
C.I.O . [N. del T.]
* J- Stalin. O bras, vol. 2, pp. 98 sigs.
Lenin, Obras (ed. rusa), vol. X V l. p. 368.

109
tocolmo y en Londres, el hombre relacionado con los grupos de choque,
cuyo nombre verdadero todava no haba sido anotado ni siquiera en los
archivos secretos de Lenin; all estaban Ordzhonikidzc, Voroshilov (el
secretario del sindicato de trabajadores petroleros y futuro m ariscal), los
hermanos Yenukidze (uno de los cuales habra de llegar a ser vice-Presi-
dente de la Unin Sovtica), Spandarian, Dzhaparidze y Shaumian, futu
ros Comisarios de Bak. El silencio de muerte en el resto de Rusia era
la caja de resonancia en que reverberaba con fuerza inusitada la seal
de Bak. O tro nuevo hecho vino a familiarizar ms a Lenin con el sobre
nombre de Koba. Este haba dejado de escribir en su vernculo georgia
no. En IJak haba pocos georgianos; el idioma ruso era, por decirlo as,
el factor unificador en la diversidad de lenguajes y dialectos que se ha
blaban all. G udok y el clandestino Bakinsky Proletarii, dirigidos o co-
dirigidos por Koba, eran peridicos rusos. Se enviaban regularmente al
centro de direccin bolchevique en el extranjero, donde Lenin escrutaba
rigurosamente cada uno de los artculos y las notas publicados por sus
partidarios. Los escritos de Koba no eran ni numerosos ni intelectual
mente llamativos, pero estaban marcados por la devocin fantica a la
faccin bolchevique, as como por un tono prctico y directo que Lenin
tena en gran estima. As, pues, al trasladarse de Tiflis a la ciudad petro
lera junto a la frontera persa, Koba en realidad estaba pasando de su
rincn natal a los primeros planos de la poltica nacional.
Despus de ocho o nueve meses de trabajo en el comit de Bak y de
muchas huelgas en los campos petroleros, Koba-Nisharadze y su amigo
Serg Ordzhonikidze fueron atrapados por la O jrana y encarcelados en
la prisin de Bailov. Los largos meses de espera por las rdenes de de
portacin transcurrieron en medio de la actividad poltica carcelaria, los
debates con los reclusos de diferentes convicciones, el intercambio de men
sajes secretos y publicaciones con los camaradas que gozaban de libertad,
la preparacin de colaboraciones para la prensa clandestina, el envo ilegal
de dichas colaboraciones al exterior, etc. Los debates entre los partidarios
de las diversas facciones se hacan enconados con la exacerbacin de la
derrota. De los dos portavoces de los prisioneros bolcheviques, Koba era
fro, despiadado y dueo de s, Ordzhonikidzc era quisquilloso, exuberante
y proclive a irse por cualquier tangente y enfrascarse en una ria. Las
discusiones estaban envenenadas por la suspicacia: la Ojrana haba intro
ducido sus agentes provocadores hasta en las crceles. En repetidas oca
siones los reclusos, excitados por la suspicacia, trataron de descubrirlos,
y en algunos casos llegaron a dar muerte a un sospechoso, puesto que la
ley no escrita de la clandestinidad autorizaba, y aun exiga, la liquida
cin de los agentes provocadores como una medida de legtima defensa.
Es posible que haya habido vctimas inocentes en estas caceras, que a
veces constituan una vlula de escape para ciertas fobias e incluso opor
tunidades para saldar cuentas privadas. Cada faccin actuaba con rapidez
para descubrir agentes provocadores entre sus adversarios, y con lentitud

110
 ara desenmascararlos en sus propias filas. Ciertos autores de memorias
hostiles a Stalin, que compartieron con el una celda en la prisin de Bailov,
han narrado unas cuantas historias en las que Koba aparece incitando
a otros presos contra personas inocentes que se haban ganado su antipa
ta 10 Es imposible decir cunta verdad o invencin hay en tales relatos,
* involucraron igualmente a muchos otros activistas clandestinos y que
r e f le j a b a n la suspicacia generalizada que imperaba por aquellos das.
En otros aspectos tambin la prisin de Bak era muy diferente de la
de Batum, comparativamente tranquila y sosegada, donde Koba haba
estado encarcelado unos aos antes. Los reos condenados a muerte eran
alojados frecuentemente con los dems prisioneros. Las ejecuciones tenan
lugar en el patio de la prisin. Los reclusos se vean sometidos a la ms
terrible tensin nerviosa cuando vean partir hacia el patbulo a los cama-
radas que. en algunos casos, acababan de participar en un debate poltico.
Si hemos de dar crdito a cierto testigo, en la tensin de tales momentos
Koba se echaba a dormir tranquilamente, asombrando a sus compaeros con
la fortaleza de sus nervios, o continuaba sus vanos esfuerzos por dominar las
complejidades de la gramtica alemana. En medio de la mugre y la degrada
cin, Koba se las arreglaba para mantenerse informado sobre el desarrollo de
los conflictos en la industria petrolera y continuar sin interrupcin sus co
mentarios en el G udok y el Bakinsky Prolctarii.11 Pero el tono de sus comen
tarios era ahora menos seguro. Aconsejaba a sus camaradas que no con
taran con una huelga general. Las huelgas en empresas individuales es
la forma de retirada ms expedita, la forma ms adecuada al momento
actual. Exhortaba a los trabajadores a mantenerse en guardia contra el
terror econmico los actos de desesperacin, los asaltos realizados por
obreros individuales contra sus patrones o administradores, que se hacan
cada v% ms frecuentes, pues ste rebotara contra el propio movi
miento obrero. Pero cuando el peridico liberal local el portavoz
de los magnates petroleros se permiti predicarles moralidad a los sin
dicalistas socialistas e imputarles indiferencia frente al terror econmico,
Koba replic con una airada filpica sobre las pauprrimas condiciones
de vida del proletariado petrolero, que lo arrastraban a la desesperacin
y la violencia. Hizo escarnio de una sugestin menchevique al efecto de
que los socialistas cooperaran, hasta cierto punto, con las autoridades
para impedir el terror econmico. Por sus propios medios y en beneficio
de sus propios intereses, conclua Koba, el movimiento obrero deba poner
coto a la desesperacin y la violencia, pero sin delatar a los culpables
ante las autoridades y sin dejarse engaar por el fingido liberalismo
de los magnates petroleros.
En noviembre recibi la orden de deportacin a un lugar llamado Solvy-
chegodsk, donde deba permanecer bajo supervisin policaca durante dos

L. Trotsky, S ta lin , pp. 152-154.

J. Stalin, O bras, vol. 2, pp. 98 sigs.

111
aos. Solvychegodsk, una pequea poblacin fundada cn el siglo X IV por
mercaderes-exploradores rusos como un centro de comercio en sal y pie
les, se encuentra en la parte norte de la provincia de Vologda en la R u
sia europea. Su clima es menos riguroso que el de los lugares de destierro
en el norte de Siberia. As, pues, ios trminos de la deportacin de Koba
eran relativamente benignos. Este todava lograba hacerse pasar como
un personaje gris a ios ojos de la Ojratia y haba evitado que lo captu
raran in jragantt. En el viaje hacia el norte desde Vologda a Solvyche
godsk contrajo tifo, pero a fines de febrero de 1909 lleg a su destino.
Al cabo de cuatro meses se escap. Viaj al Cucaso va Pctersburgo,
donde visit a su futuro suegro Allilyev y, a travs de ste, se puso cn
contacto con la sede secreta de la direccin del Partido. Obtuvo un nue
vo pasaporte falso y en julio reapareci en Bak como Zajar Grcgorin
Melikvants. La direccin del Partido en Petersburgo debe de haberle aco
gido calurosamente: los activistas todava vean con admiracin la "in
domable fortaleza de Bak. Tambin logr su nombramiento informal
como corresponsal caucasiano de las publicaciones centrales*' del Partido
cn el extranjero. En el desempeo de ese cargo habra de atraer la atencin
de Lenin en mayor medida que hasta entonces.
Durante su viaje de regreso de Petersburgo a Bak, Koba debe de ha
berse entregado a pesarosas reflexiones sobre las cosas que haba visto y
escuchado enla capital. La organizacin all, que en 1907 todava conta
ba con 8,000 miembros, estaba reducida ahora a escasos 300. La sede
del Partido pareca rodeada por una atmsfera de ineficiencia. Koba ha
ba solicitado vidamente informacin acerca del Cucaso, pero en la
sede no saban nada. El contacto entre Petersburgo y los dirigentes emi
grados era precario. La distribucin de la prensa clandestina era dbil.
Koba, inevitablemente, tuvo que sentir deseos de meterle el hombro al
trabajo en la sede de Petersburgo.
Las condiciones en que hall la fortaleza de Bak despus de ao y
medio de ausencia tampoco eran alentadoras. All tambin la organiza
cin se haba reducido a unos cuantos centenares de miembros, dos o tres
cientos bolcheviques y unos cien mencheviques. El nmero de afiliados a
los sindicatos no era mucho mayor. Los clubs educativos (Ciencia y El
Conocimiento es Poder ) daban pocas seales de vida. En los campos
petroleros la jom ada de trabajo haba sido aum entada de ocho a doce
horas; y aunque se iniciaba un nuevo perodo de auge en la industria
petrolera, los trabajadores no estaban aprovechando su poder de regateo.
L a organizacin le haba vuelto la espalda al proletariado trtaro; ha
ba dejado de acercarse a los obreros con volantes o peridicos cn su propio
idioma. Los fondos del Partido estaban agotados: no se haba publicado
un solo nmero del Bakinsky Proletarii durante todo el ao que haba du
rado la deportacin de Koba. La situacin todava pareca mejor all
que en otras partes, pero aqulla no era la vieja Bak desafiante.
Lo primero que hizo Koba-Melikyants, despus de establecerse en un

112
escondite en el campo petrolero de Balajlana, fue resucitar el Bakinsky
proletarii. Tres semanas despus de su regreso apareci un nmero del pe
ridico con un editorial escrito, pero no firmado, por l: La Crisis del
partido y Nuestras Tareas .12 l autor no meda sus palabras al diagnos
ticar la crisis, y haca su anlisis con vistas tanto a la direccin del Par
tido en el extranjero como a los lectores en el interior. El partido no
tiene races en la masa de los trabajadores, afirmaba, apoyndose en al
gunas de las informaciones que haba recogido en la capital. Petersburgo
no sabe lo que se hace en el Cucaso, el Cucaso no sabe lo que se hace
en los Urales, etc. Cada rincn vive su propia vida particular. Hablando
propiamente, de hecho no existe ya el Partido nico con una vida comn,
del que hablbamos todos nosotros con orgullo en los aos cinco, seis
y siete. Los centros mencheviques y bolcheviques en el exilio tambin
tenan parte de la culpa, porque sus peridicos y aqu mencionaba tanto
al Proletarii de Lenin como al Golos menchevique no enlazan ni pue
den enlazar a las organizaciones diseminadas por Rusia, no pueden lle
varlas al cauce de una vida nica de partido. Y sera peregrino pensar
que los rganos de prensa editados en el extranjero que se hallan lejos
de la realidad rusa, puedan enlazar en un todo nico el trabajo de un
partido que ha superado ya hace tiempo la fase de la dispersin en
crculos .18 La ltima parte de la afirmacin no corresponda a la reali
dad. Segn lo demostraba el propio autor, el movimiento clandestino no era
ms vigoroso entonces que en los das en que la vieja Iskra soldaba los pe
queos grupos de precursores propagandistas en un partido. Pero Koba daba
expresin a la impaciencia de los revolucionarios locales con los dirigentes
emigrados que vivan alejados de la realidad rusa ; y no era su intencin
eximir a Lenin de su reprimenda. Diversos remedios, continuaba diciendo,
haban sido sugeridos, tales como el abandono de la actividad clandestina
o el traspaso de todas las funciones en el movimiento clandestino a los
activistas ordinarios. Lo primero equivaldra a la liquidacin del Partido,
y lo segundo mejorara poco las cosas mientras siguiera existiendo el an
tiguo sistema de organizacin, con sus viejos procedimientos de trabajo
y la direccin* desde el extranjero . Koba escriba la palabra direccin
entre comillas despectivas.
En su conclusin, sin embargo, era ms circunspecto, pues no exiga
el traspaso de la direccin a Rusia. Lo que se necesitaba era un peri
dico nacional publicado en Rusia, que se mantuviera en contacto con la
vida all e integrara los elementos dispersos del Partido, AI Comit Cen
tral le corresponda crear y dirigir tal peridico. La direccin del traba
jo del Partido es ya de por s obligacin del Comit Central. Pero esta
obligacin se cumple mal en el momento p re s e n te ... Aquellos das se
caracterizaban an por una semifusin de las dos facciones. Dentro del

12 J- Stalin. O bras, vol. 2, pp. 154-167.

ia Ib id ., p. 155

113
Comit Central exista un impasse crnico entre bolcheviques y menche
viques. Koba no tocaba ese punto en absoluto. La acusacin que endere
zaba contra el Comit Central en general era la de hallarse lejos de la
realidad rusa**. Su idea de un peridico nacional era una proposicin
prctica, pero an transcurrieron tres aos antes de que se fundara Pravda
(L a Verdad) en Petersburgo, con Koba como uno de sus redactores. M ien
tras tanto, el director del Bakinsky Proletarii se ofreca indirectamente
como candidato para trabajar en la sede de Petersburgo. En un comen
tario al maigen, sealaba que, a diferencia de otras filiales del Partido,
la de Bak haba conservado hasta ahora la ligazn con las masas**.
En el mismo nmero del Bakinsky Proletarii, Koba public una reso
lucin del Comit de Bak, escrita por l, sobre las disensiones entre los
dirigentes bolcheviques en el extranjero. La resolucin reprochaba abierta
mente a Lenin por escindir la faccin a causa de lo que para Koba eran
divergencias de opinin secundarias.14 Suceda que, en aquel momento,
el fundador del bolchevismo se hallaba en vas de romper con los
radicales y boicoteadores, el filsofo y economista Bogdanov, el escritor
Lunacharsky, el panfletista Manuilsky y varios otros. Los radicales acusa-
saban a Lenin de traicionar al bolchevismo. Al inducir a sus seguidores
a combinar el trabajo clandestino con la actividad legal, Lenin, en opi
nin de sus crticos, los estimulaba a diluir los principios y a llevar a
cabo una propaganda castrada, de tipo menchevique.
Las diferencias tcticas se vean curiosamente complicadas por una dispu
ta filosfica. Los radicales impugnaban algunas nociones de la filosofa
marxista e intentaban revisar el materialismo dialctico a la luz de la
filosofa neokantiana y empiriocriticista. Lenin se alej durante un tiempo
de su actividad poltica cotidiana y, poniendo a sus discpulos en una si
tuacin embarazosa, se encerr en las bibliotecas de Pars a fin de produ
cir su m agnum opus filosfico: M aterialismo y empiriocriticismo, en el
que vapule a los ncokantianos, a los buscadores de Dios y a todos los
dems impugnadores de la filosofa marxista.15 Sus adversarios estable
cieron escuelas rivales para los activistas del Partido que se vieron envuel
tos en la controversia. La escuela de Lenin estaba en Longjumeau, cerca
de Pars. Los radicales y los buscadores de Dios, cuya escuela estaba pa
trocinada por Mximo Gorki, predicaban sus ideas en la isla italiana de
Capri. Las escuelas competan entre s por alumnos y fondos. Los obreros
que, arrostrando grandes peligros, llegaban de Rusia con el anhelo de
aprender poltica prctica, economa poltica y la tcnica del trabajo clan
destino, se vean sometidos a un curso intensivo de filosofa y a la exi
gencia de elegir entre teoras gnostticas contradictorias y de votar en favor

J. Stalin, O bras, vol. 2, pp. 175-178.

15 En sus memorias, el Profesor Pokrovsky relat cmo los bolcheviques le en
viaron una delegacin a Lenin para pedirle que renunciara a sus estudios filos
ficos y volviera a la poltica prctica. 1 propio Pokrovsky era miembro de esa
delegacin. Lenin, sin embargo, se neg a acceder al deseo de sus seguidores.

114
0 en contra de la expulsin de los herejes que, por otra parte, coincidan
con ellos en cuanto a las tcticas polticas.
El dirigente del Comit de Bak, escondido entre los trtaros del cam
po petrolero de Balajlana, vea con impaciencia la disputa entre Long-
jumeau y Capri. D e b e de haber reflexionado que el alejamiento de_ la
r e a l id a d rusa entre los dirigentes en el exilio haba llegado a los lmites
de la aberracin mental. El Comit de Bak deba leerles la cartilla y
hacerlos volver a la cordura. La mocin de Koba expresaba la aceptacin
de las concepciones tcticas y polticas de Lenin en oposicin a las de
los radicales, pero protestaba contra la expulsin de Bogdanov por Lcnin
v al mismo tiempo condenaba la indisciplina de Bogdanov. Puesto que
todas las subfacciones estaban de acuerdo en cuanto a las principales cues
tiones polticas, deban trabajar unidas; y Lenin deba dejar de pisotear
los derechos de la minora. Bak se neg a tomar partido en la contro
versia entre Ix>ngjumcau y Capri, sobre la cual no estaba suficientemente
informado. Lenin tom nota de la reprimenda. En su peridico trat de
explicarle sin aspereza a su crtico caucasiano que l no era afecto a la
cacera de brujas, pero que haba tenido que expulsar a los radicales
nicamente porque se negaban a comportarse en forma disciplinada.16
U na vez que hizo sentir su presin cn el centro de direccin en el ex
tranjero, Koba tuvo buen cuidado de no reir con Lenin. En noviembre
v diciembre de 1909 escribi una serie de Cartas del Cucaso para
P.l Socialdemcrata , que se publicaba en Pars y Ginebra en nombre del
Convt Central conjunto bolchevique-menchevique. El consejo de redac
cin lo integraban Lenin. Zinviev. Kmenev. M artov y Dan. Las Car
tas ofrecan un slido panorama informativo de los asuntos caucasianos.
El autor examinaba la situacin de la industria petrolera, el gobierno
local, los sindicatos, las relaciones entre las nacionalidades caucasianas, el
trabajo clandestino y las actividades socialistas legales, los contrastes entre
Tiflis y B a k ... todo ello en el mismo estilo directo y concreto, aunque
pedestre. Algunas Cartas en las que criticaba duramente a los men
cheviques caucasianos y a su jefe, No Jordania, suscitaron las objeciones
de M artov y Dan y fueron publicadas en el boletn de discusin al que
generalmente se transferan tales asuntos polmicos; y una Carta fue
suprimida del todo. El corresponsal caucasiano se mostraba como un obs
tinado leninista. Se abstena de insinuar siquiera las crticas que le haba
hecho annimamente a Lenin a travs del Comit de Bak y del Bakinsky
Prolrlarii. A Lenin le complaci recibir tal apoyo del corresponsal cauca
siano. Acostumbrado a captar rpidamente el estado de nimo de sus se
guidores en Rusia, recogi tambin la demanda de que se estableciera un
centro nacional operativo en Rusia e insisti sobre ello ante los renuentes
mencheviques. M ientras tanto, Bak aumentaba su presin. En otra re
solucin escrita por Koba a principios de 1910, Bak inst al traslado

Lcnin, O bras (ed. ru sa), vol. II, pp. 391, 392.

115
del centro de direccin (prctica) a Rusia . L a demanda se apoyaba en
la prediccin, contenida en la prim era frase de la resolucin, de que el
estado de abatimiento y de paralizacin que dominaba un tiempo a las fuer
zas propulsoras de la revolucin rusa, comienza a desvanecerse .17 Al
decir esto, como en dos o tres ocasiones anteriores, Koba vea ms lejos
que la mayora de los dirigentes emigrados, aunque por ese mismo tiempo
Len Trotsky haca una prediccin similar en Viena. El Comit de Bak,
que ahora evidentemente trabajaba en estrecho contacto con Lenin, pe
da tambin la expulsin final de los liquidadores y la fusin entre los
bolcheviques y aquellos mencheviques que, como Plejnov, favorecan la
actividad clandestina.
En marzo, en medio de los preparativos para una huelga general en
la industria petrolera, Koba-Melikyants fue arrestado una vez ms. El
mismo da de su encarcelamiento sala de la imprenta secreta su folleto
escrito en honor del trabajador August Bebel, el clebre jefe septuagena
rio de la socialdemocracia alemana, ante cuyas criticas han retrocedido
las testas coronadas de Europa. Despus de ocho meses de intenso tra
bajo, Koba tuvo que pasar otros seis en prisin, esperando el siguiente
veredicto administrativo. Este tampoco fue riguroso en esta ocasin:
el reo deba completar su perodo de destierro en Solvychegodsk, al tr
mino del cual se le prohiba vivir en el Cucaso o en las ciudades grandes
de Rusia durante otros cinco aos. A continuacin vino la ya familiar
travesa hacia el norte. Esta vez Koba permaneci nueve meses en Sol
vychegodsk, hasta cumplir su sentencia el 27 de junio de 1911, sin inten
tar evadirse. Esta vez, tambin, haba dejado el Cucaso para siempre. En
el futuro hara viajes cortos a su provincia natal, pero slo para inspec
cionar los comits locales por instrucciones del Comit Central. Su captulo
caucasiano quedaba cerrado.

El anunciado resurgimiento del movimiento revolucionario no se mani

fest con prontitud. Las manifestaciones callejeras durante el sepelio de
Len Tolstoi en 1910 sealaron su comienzo. El movimiento gan verda
dero impulso en 1912, cuando los obreros protestaron con numerosas huel
gas contra la represin violenta de varios centenares de huelguistas en las
minas de oro de Lena en Siberia. M ientras tanto, la espuria unidad del
Partido Socialdemcrata se quebrantaba irremediablemente. En enero de
1912, Lenin convoc en Praga una conferencia de bolcheviques y unos
cuantos plejanovistas con el fin de proclamar a su faccin como un par
tido separado, o ms bien, de establecerla como el Partido. Este habra
de ser su rompimiento final con el grueso de los mencheviques. Al igual
que el Congreso de Bruselas en 1903, esta conferencia tuvo lugar en una
Casa del Pueblo. Los socialistas checos fueron los anfitriones de los revo
lucionarios rusos. Fue en la conferencia de Praga donde Lenin incluy

17 J. S. Stalin, Obras , vol. 2, pp. 208-211.

116
el nombre de Koba en la lista de candidatos al Comit Central que so
meti a la consideracin de los delegados. Pero Koba no fue elegido. Su
nombre an significaba poco o nada para la mayora de los delegados,
conocidos entre s como miembros de las diversas colonias de emigrados.
Ordzhonikidze, el antiguo ayudante de Koba y su fogoso compaero de
prisin en Bak, fue elegido, probablemente porque vena directamente
de la escuela de Lenin en Longjumeau, de la que todava era alumno.
Pero Lenin no dej que las cosas quedaran as. De acuerdo con los esta
tutos del Partido, el Comit Central electo tena el derecho a co-optar
otros miembros. A instancias de Lenin, el Comit us ese derecho en fa
vor de Koba. Los otros miembros del Comit Central eran Lenin, Zin-
viev, Ordzhonikidze y el polaco rusificado Malinovsky, que era un agente
provocador de la O rana.
Qu razones tena Lenin para favorecer a Koba? Al comienzo del
resurgimiento poltico, Lenin deseaba asegurarse un mximo de libertad
de accin. Se liber de las ataduras con los mencheviques para no tener
que restringir su propaganda y sus consignas en aras de transacciones
o de consideraciones de unidad. Ahora se dispona a forjar su organiza
cin. En las escisiones anteriores haba roto con sus colegas ms capaces.
Su ms reciente decisin de quemar sus naves lo dej con pocos compa
eros destacados. Trotsky encabezaba ahora una heterognea coalicin de
mencheviques de derecha, bolcheviques radicales, antimencheviques y an-
tibolcheviques, liquidadores, boicoteadores, buscadores de Dios y sim
ples trotskistas, y llevaba a cabo un violento ataque periodstico contra
el leninismo. Zinviev y Kmenev eran los colaboradores ms cercanos
de Lenin, pero incluso Kmenev, el cuado de Trotsky, haba empezado
a vacilar. Lenin le volvi las espaldas a la intelectualidad emigrada y
escogi activistas del movimiento clandestino para formar el nuevo Co
mit Central. Poco despus de su eleccin, el Comit cre un Bur Ruso
encargado de dirigir las actividades del Partido en el interior de Rusia.
El Bur tena cuatro miembros: Koba, Ordzhonikidze, Spandarin y un
tal Goloshchckin. Los tres primeros haban sido miembros del Comit de
Bak. El grupo caucasiano vino a ser el pilar de la organizacin bolche
vique y a desempear un papel que no guardaba proporcin con la im
portancia de su provincia. La reputacin que Bak se haba ganado con
las huelgas y manifestaciones de 1908 era todava muy grande quiz
exageradamente a los ojos de Lenin. Este debe de haber pensado que la
tarea que tena por delante exiga hombres bien templados, pertinaces y
de recursos, hombres como los dirigentes de Bak. En los archivos de
Krpskaya, el nombre en clave para el grupo de Bak haba sido Los
Caballos. Lenin, pues, les pona ahora los arneses a sus caballos.18
^ El ascenso de Koba no fue una ocurrencia sbita. Lenin debe de haber
odo a los activistas caucasianos en el extranjero expresar opiniones elo-

L. Krasin, D la davno m in u vsh ij d nei, p. 16.

117
giosas sobre l. En la escuda de Longjumeau, Ordzhonikidzc recomend
a Koba como el hombre fuerte del Comit de Bak. El propio candidato
no dej de mover sus fichas discreta y calculadamente para ayudarse en
su carrera. Desde el destierro se mantuvo en contacto con los activistas
influyentes que podan interceder en su favor en la sede del Partido, y
trat de ser tan cordial como le fuera posible con todo el mundo. En una
carta escrita desde Solvychegodsk a un miembro del Comit Central,
Simen Schwartz, sugiri una vez ms la formacin de un Centro Ruso,
ofreciendo oblicuamente sus propios servicios. El tono de la carta era de
extremada deferencia para el Comit Central emigrado, lleno de devocin
a Lenin y de desdn para sus adversarios (Lenin es un mujik sensato que
sabe bien dnde se esconde el camarn en el invierno ) . Es posible que
el contenido de la carta haya llegado a conocimiento de Lenin, quien
ahora tena todas las razones para pensar que su admirador caucasiano,
tan obviamente impaciente por un ascenso, sera un fiel ejecutor de sus
ideas.10
Hacia fines de junio de 1911 Koba haba completado su sentencia de
destierro. Puesto que se le prohiba residir en las ciudades grandes, eligi
el pueblo de Vologda. convenientemente cerca de Mosc y Petersburgo. Al
cabo de dos meses viaj a Petersburgo y toc una vez ms a la puerta de
Allilyev. La casa de ste estaba vigilada por los espas de la O jrana , pero
Koba, advertido de ello, se impacient con lo que pareca un exceso de
precaucin y suspicacia. Sucedi que aquel mismo da el Primer Ministro
Stolypin fue asesinado en Kiev por un tal Bagrov, agente provocador
arrepentido que deseaba reivindicarse ante el movimiento clandestino. La
O jrana, impulsada por el pnico, hizo una redada de todos los sospecho
sos. Koba, am parado en un nuevo alias (Chizshikov), fue arrestado.50
U na vez ms pas unos cuantos meses en la crceles y luego fue depor
tado a Vologda por tres aos.
Mientras Koba regresaba a su destierro, los delegados a la conferen
cia de Praga se reunan en el extranjero. El no se enter de los resultados
de la conferencia hasta mediados de febrero de 1912, cuando Ordzhoni-
kidze, ya miembro del recin elegido Comit Central y actuando como
emisario de ste, vino a verlo en Vologda. He visitado a Ivnovich, Ic
inform Ordzhonikid/e a Lenin, y lo he arreglado todo con l. Se mos
tr muy complacido con los acontecimientos. Las noticias le causaron una
magnfica impresin.21 Koba aparentemente no tuvo objecin que hacer
al rompimiento final de Lenin con los mencheviques. Aparte las consi
deraciones de principio, el hecho de que su propio ascenso estuviera ligado
con ese rompimiento debi de ayudarlo a comprometerse con la lnea de
Lenin. Su siguiente paso fue burlar la vigilancia policaca en Vologda
y regresar a la capital. M ientras preparaba su evasin, redact una pro-
J. Stalin. O bras, vol. 2, pp. 220-223.
20 A. S. Allilyeva, V ospom inania, pp. 108-109.
21 E. Yaroslavsky, L a n d m a rks , p. 75.

118
dam a cn la que explicaba las decisiones de la conferencia de Praga a los
socialistas de Rusia. Al pie del documento puso la firma del Comit Cen
tral del Partido Socialdemcrata Obrero Ruso. Por prim era vez hablaba
cn nombre de la direccin nacional del bolchevismo.22 Seis mil ejempla
res de la proclama circularon en las principales ciudades industriales.
La prensa rusa respetable de aquellos das apenas se enter del suceso.
Pero Koba haba dado un paso decisivo en su ascenso al poder. Cinco
aos ms tarde, despus de la abdicacin del zar, regresara de Siberia a
petersburgo y, en virtud de su derecho de antigedad adquirido en 1912,
asumira la direccin de los bolcheviques mientras Lenin llegaba de Suiza,
Sera errneo creer, sin embargo, que en este momento de su carrera
la posicin de Koba entre los bolcheviques era inferior slo a la de Lenin,
como pretenden sus bigrafos oficiales. L a verdad es otra. Los cambios
en el personal directivo del bolchevismo eran continuos. An no haba
nada estable en la jerarqua, con excepcin de su figura central, Lcnin,
cuya autoridad se fundaba cn su ilimitada capacidad intelectual y pol
tica y no en ningn compromiso de lealtad u obediencia por parte de
sus seguidores. La galaxia de satlites alrededor de Lenin giraba capri
chosa y errticamente, perdiendo viejas estrellas y ganando otras nuevas
en un proceso constante. U n buen nmero de hombres, cuyos nombres
ya han cado cn el olvido, tuvieron rangos comparables al de Koba cn la
jerarqua bolchevique. El ascenso de ste en 1912 adquiere especial signi
ficacin slo cuando se le juzga a la luz de su carrera subsiguiente. A
diferencia de otros, l lleg para quedarse* En aquel entonces, su eleva
cin al Comit Central tuvo la apariencia de uno de tantos cambios en
el personal del Partido, tanto ms cuanto que el recin llegado no tena
cn su haber nada que o sealara como iniciador de nuevas ideas o como
creador de lnea poltica. El habra de ser el brazo fuerte del Comit Cen
tral, no su cerebro ni su corazn.
La naturaleza incidental, casi fortuita, de este viraje cn la carrera de
Koba se hizo ms sealada por lo escaso de su actividad durante los cin
co aos que habran de transcurrir entre su ascenso y la segunda revo
lucin. Slo durante el primero de esos aos desempe en realidad los
deberes de un miembro del Comit Central, pues los otros cuatro hubo
de pasarlos deportado en la Siberia subpolar. Y aun en el transcurso de ese
primer ao estuvo fuera de accin unos cinco meses, fue arrestado y de
portado una vez ms, y una vez ms volvi a evadirse. Su actividad pol
tica efectiva dur en total siete meses, y slo cinco consecutivamente. Esta
le bast para probarse en el trabajo, para familiarizarse con la gente
ms importante del Partido y acaso para fortalecer su propia posicin, pero
no para adquirir mucha nueva experiencia ni para alterar radicalmente
su rango.
El corto tiempo que tena por delante estuvo lleno de tenaz actividad.
22 J. Stalin, O bras, vol. 2, pp. 224-229.

119
 De Vologda viaj directamente al sur a fin de obtener el apoyo de los
bolcheviques caucasianos para las decisiones de la conferencia de Praga.
Del Cucaso se traslad a Mosc para cambiar impresiones con Ordzhoni-
kidze acerca de la actitud de las diversas filiales frente a la nueva lnea
de Lenin. A mediados de abril regres a la capital, a tiempo para cola
borar en los preparativos del Primero de Mayo. All produjo su inevitable
proclama del Primero de Mayo, firmada por el Comit Central pero to
dava resonante con los ecos del Sem inario:23 Cada vez se desborda con
mayor amplitud el ocano del movimiento obrero, extendindose a nuevos
pases y Estados, desde Europa y Amrica hasta Asia, Africa y Austra
lia. .. Altas olas se levantan en el m ar de la indignacin proletaria, que
cada vez ms amenazador ataca los vacilantes bastiones del capitalism o...
Y, seguros de su victoria, serenos y fuertes, los trabajadores marchan con
orgullo por el camino que conduce a la tierra de prom isin.. . Los obre
ros rusos hoy deben declarar que estn al lado de los camaradas de los
pases libres de Europa, que no adoran ni adorarn el becerro de o r o ..
D urante su estada en Petersburgo donde permaneci slo doce das
antes de su nuevo arresto se puso en contacto con los diputados bol
cheviques a la Duma, cuya actividad estaba encargado de supervisar en
nombre del Comit Central, public con renovado entusiasmo tres n
meros de Z vtezd (L a Estrella ), llenando la mayor parte de sus colum
nas con sus propios artculos, y prepar la publicacin del prim er n
mero de Pravda . El 22 de abnl de 1912 apareci por fin Pravda, con
un editorial de presentacin escrito por Koba.544 Dado que la reaccin de
los trabajadores al rompimiento final de Lenin con los mencheviques no
era muy favorable, Koba habl con el suave acento del lenguaje razona
ble. Pravda, prometi, no ocultara las diferencias entre los socialistas.
Consideramos que un movimiento poderoso y lleno de vida es inconce
bible sin discrepancias; slo en el cementerio es realizable la plena
identidad de opiniones*! Era ms lo que una que lo que divida a los
diferentes matices del movimiento obrero. Pravda, por lo tanto, exhorta
ra a la unidad socialista en la lucha de clases, la unidad a toda costa.
En la misma medida en que debemos ser intransigentes para con los
enemigos, se impone que seamos condescendientes entre nosotros. Guerra a
los enemigos del movimiento obrero, paz y trabajo unido en el seno del mo
vimiento. Este era el texto para el diario que sera famoso en el futuro
por su conformismo stalinista. El mismo da que esas palabras salan de
la imprenta, su autor era recluido en una prisin de Petersburgo. Al cabo
de tres meses lleg la rutinaria orden de deportacin por tres aos, esta
vez en la provincia de Narym en la Siberia occidental. Exactamente dos
meses despus Koba se evadi de Narym para reaparecer en Petersburgo
justamente a tiempo para encabezar a su partido en las elecciones a la
cuarta Duma.
23 J. Stalin, O bras, vol. 2, pp. 230*236.
Ib id ., pp. 262-263.

120
 La campaa cn la Curia obrera se desarroll en varas etapas: la elec
cin de los representantes cn las fbricas y los talleres, la eleccin de los
electores y finalmente la eleccin de los diputados. Despus de la primera
etapa, las autoridades anularon los resultados de las elecciones en algunas
de las fbricas ms importantes. Koba convoc al Comit Ejecutivo de
los bolcheviques cn Petersburgo y lo indujo a proclamar una huelga de
protesta. El Gobierno dio marcha atrs. A travs de toda la campaa, los
bolcheviques y los mencheviques compitieron abiertamente por el voto
obrero. La asamblea de los electores obreros en la capital aprob el 'M an
dato del Diputado Obrero de Koba,25 muy similar al M andato que ha
ba redactado en Bak durante las elecciones anteriores. El diputado
obrero deba dar amplia difusin a las demandas de los obreros (el pro
grama irrcstricto de 1905 ), conducirse como el portavoz de la revolucin
v no dedicarse a un estril juego legislativo en la Duma de los seores**.
Lenin, que inspir la campaa y la observ desde Cracovia, en Polonia,
qued complacidsimo con la claridad del m andato y con el xito de Koba.
En la Curia de los obreros se impusieron los bolcheviques. Finalmente fue
ron elegidos trece diputados socialdemcratas. seis bolcheviques y siete
mencheviques. Pero todos los diputados bolcheviques fueron elegidos en la
Curia obrera, en tanto que la mayor parte de los mencheviques ganaron
en distritos de clase media. La clase obrera, dedujo Lenin, haba apoya
do al bolchevismo en su primera contienda abierta con el ala moderada.
En sus artculos de Pravda y en sus colaboraciones en E l Socialdemcrata,
Koba reprimi con moderacin el optimismo de Lcnin, sealando que,
si bien las consignas radicales de los bolcheviques atraan a los obreros,
la franca escisin entre las facciones socialistas no era bien acogida.
Inmediatamente despus de las elecciones, cn noviembre de 1912, Koba
se traslad por unos das a Cracovia, donde el Comit Central se reuni
para analizar la situacin. Lenin propugn con ardor la divisin abierta
critre los diputados bolcheviques y mencheviques cn la Duma. El confia
ba en que, a la larga, los obreros comprenderan la justificacin del
rompimiento, pero estaba dispuesto a trazar una clara lnea divisoria entre
el bolchevismo y el menchcvismo aun cuando ello no resultara ser una
medida popular. A su regreso a Petersburgo, Koba atenu la poltica de
Lenin. Los propios diputados bolcheviques no se inclinaban a exhibir una
divisin interna del socialismo ante una Duma dominada por la extrema
derecha. Lenin descubri con indignacin que Pravda tambin le sacaba
el cuerpo a la escisin. Es posible que se haya preguntado entonces si el
caucasiano que l haba introducido en la direccin del Partido le estaba
fallando. En su biografa de Stalin. Trotsky describe el incidente como
una de las prfidas maquinaciones de Koba contra su maestro.26 Es im
25 J. Stalin, O bras, vol. 2, pp. 264-266.
*e Lcnin, O bras (ed. rusa), vol. X V III, pp. 398-401; A. E. Badaycv, Bolshc-
w ji v G osudarstvtnnoi D u m t, pp. 194-211; L. Trotsky, Stain) pp. 185 sigs. U n
wato de estos acontecimientos est contenido en los informes de la omnisciente

121
 probable que Lenin lo haya juzgado as. Ms bien debe de haberlo con
siderado como una discordia embarazosa pero pasajera, que el tratara
de resolver con la astucia y el tacto que le eran peculiares. Convoc una
conferencia conjunta del Comit Central y los seis diputados bolcheviques
en Cracovia, y se prepar para reorganizar el consejo de redaccin de
Pravda en una forma que no ofendiera a Koba.
A fines de diciembre de 1912 Koba sali de Rusia durante unas seis
semanas: la ms prolongada estada en el extranjero de toda su carrera.27
Las actividades que desarroll en ese breve perodo tuvieron consecuen
cias importantes para su futuro. Las diferencias inmediatas fueron resuel
tas sin dificultad y no dejaron resquemores entre el maestro y su disc
pulo. Lenin logr convencer a los seis diputados de que se separaran de
sus colegas mencheviques. Reprendi a Pravda por su tono conciliador y
envi silenciosamente a Petersburgo a un tal Jacob Sverdlov para que se
hiciera cargo del peridico. Sverdlov (el futuro Presidente de la Repblica
Sovitica) desautoriz inmediatamente al consejo de redaccin en el
cual figuraba el joven estudiante universitario Skriabin-Mlotov e infl
con nuevos vientos el velamen de Pravda. Lenin le dor abundantemente
la pldora a Koba asignndole unas cuantas tareas importantes en Cra
covia y Viena.
En este momento, Lenin indudablemente deseaba conocer ms ntima
mente a su protegido. Cul era su conformacin mental? Cun slida
era su preparacin marxiste? Cules eran sus rasgos positivos y cules
sus debilidades? Lenin era un buen conocedor de los hombres y tena una
manera verdaderamente socrtica de acercrseles. Lenin de seguro interro-
O jrana, publicados en K rasnyi arkhiv, nm. 1, 1939, pp. 77*60. De la correspon
dencia de Sverdlov, interceptada por la O jrana, se desprende claram ente que los
cuadros bolcheviques no vean con buenos ojos la m anera como Stalin diriga
Pravda.
3? Stalin le describi su viaje a Cracovia a A. S. Allilyeva, su cuada. V iajaba
sin pasaporte. En la pequea poblacin en la frontera entre la Polonia rusa y la
austraca, no conoca a nadie, pero se encontr casualmente con un pobre hombre
que viva all:
Por el camino empezaron a c o n v e rsar... El otro era un polaco, z a p a te ro ...
Llegaron a su casa y Stalin fue invitado a descansar y comer a lg o .. . Bondadoso
y d iscreto .. . , el anfitrin slo pregunt si su husped vena de lejos.
" D e lejos contest Stalin y, viendo las herram ientas y el banquillo del za
patero en un rincn, dijo: Mi padre tambin era zapatero, all en Georgia.
" E n Georgia? repiti el polaco . Entonces usted es georgiano? H e odo
hablar de su pas; es hermoso: montaas, viedos. Y gendarmes zaristas, igual que en
P o lo n ia ...
S, igual que en Polonia dijo Stalin , no tenemos escuelas en nuestro
idioma, pero s muchos gendarmes . Se miraron el uno al otro. P odr confiar
en l?, pens Stalin. Y, habiendo tomado una decisin, dijo: Debo cruzar la
frontera hoy mismo.
El otro no hizo ms preguntas. Est bien dijo , yo lo pasar; conozco
el ca m in o .. . En la frontera Stalin quiso p ag a rle.. . pero el gua lo rechaz.
No d ijo con firmeza ; no lo h a g a .. . Somos hijos de naciones oprimidas y
debemos ayudam os el uno al otro. A. S. Allilyeva, V ospom inania , pp. 185-187.

122
 g a Koba sobre todo tipo de cosas: e! desarrollo de las elecciones en
petersburgo, la situacin del movimiento clandestino, las razas y las nacio
nalidades del Cucaso, etc. Es lcito conjeturar que en el examen no haya
habido pedantera por parte de Lenin. Este debe de haber conocido ya
las limitaciones de su discpulo. Pero el resultado le pareci satisfactorio.
El joven Koba tena entonces treinta y tres aos, aunque no era un
pensador independiente, tena un criterio amplio, era astuto y estaba bien
enterado de las cosas que importaban prcticamente. Era, por ejemplo,
exccpcionalmente versado en los intrincados problemas de las nacionalida
des caucasianas. Las conversaciones entre los dos hombres no tardaron en
centrarse en ese punto. Lenin tena sus ideas sobre el asunto, mientras que
Koba, basndose en su experiencia, poda llenar de realidad vital ios
esquemas de su maestro. Durante una de las plticas Lenin le sugiri a
Koba que escribiera un ensayo sobre el tema para Prosvcschenie (L a Ilus
tracin ), la slida revista sociolgica del Partido.
La sugestin era halagadora, pues hasta entonces Koba no se haba
atrevido a entrar en el campo de la teora refinada. Pero el problema de
las nacionalidades era mucho ms amplio que la m araa racial de su
Cucaso natal. Aqu en Cracovia, la capital medieval de Polonia, la ciu
dad de reyes y poetas, era imposible pasar por alto las aspiraciones nacio
nales de los polacos. A unos pasos de la casa en que viva Lenin, Pil-
sudski preparaba los cuadros de su Legin para una insurreccin contra
Rusia. Los polacos odian a Rusia, deca Lenin. "y no sin razn. No
podemos ignorar la fuerza de sus sentimientos nacionalistas. Nuestra re
volucin tendr que tratarlos con m ucha benevolencia y hasta dejarlos
separarse de Rusia s fuere necesario.28 Por otra parte existan las com
plejas relaciones entre las diversas razas y nacionalidades del Imperio
Austro-Hngaro: magiares, alemanes, checos, eslavos del sur. Los socialis
tas austracos haban elaborado un programa para esas nacionalidades.
Valdra la pena, ciertamente, comparar la poltica de los austracos con
la de los bolcheviques. Discretamente, sin herir el amor propio de su
discpulo, Lenin probablamente le sugiri la sinopsis de su ensayo, su argu
mentacin principal y sus conclusiones. El ensayo requerira unas cuantas
semanas de trabajo para cuya realizacin el lugar ms adecuado era
Viena, la capital del Imperio multinacional de los Habsburgos. De todos
modos, un emisario del Comit Central deba ir a Viena a arreglar ciertos
asuntos tcnicos, la publicacin de algunas resoluciones del Partido y el
envo del correo de Pars a Cracovia, de suerte que Koba bien podra
m atar dos pjaros de un tiro. Este fue el origen del ensayo L os Proble
mas de las Nacionalidades y la Socialdemocracia, que apareci bajo la
firma de K. Stalin (ei hombre de acero). En gran medida debido a la
reputacin como experto en estos asuntos que gan con su ensayo, el autor

2* Stalin le cont esto al general YV. Sikorski en 1941.

123
 habra de convertirse cn Comisario de las Nacionalidades en el Gobierno
de Lenin cinco aos ms tarde.
M ientras tanto, despus que los diputados y los dems miembros del
Comit Central partieron, Koba permaneci en Cracovia durante un par
de semanas. Hacindole compaa a. Lcnin, debe de haber reflexionado
sobre el alejamiento de la realidad rusa que le haba imputado al emi
grado. Qu clase de hombre, a fin de cuentas, era Lenin? El discpulo
no poda dejar de examinar a su maestro. Lenin no pareca alejado de
la realidad en modo alguno. Tena un dominio absolutamente seguro de
los datos y los aspectos esenciales de cada situacin dentro de Rusia. Su
comprensin del funcionamiento del movimiento clandestino resultaba
abrum adora para el ms arraigado y curtido de los bolcheviques. Su don
de mando era estupendo. Tena entonces cuarenta y dos aos: su discer
nimiento y su fuerza de voluntad, saturados de experiencia, estaban per
fectamente integrados cn una personalidad m adura y bien equilibrada.
Como jefe de una administracin revolucionaria no tenia rival entre todos
los hombres brillantes que dirigan el socialismo ruso. Este rasgo de Lenin
era sin duda ms atrayente que cualquier otro para Koba-Stalin. Por
qu. entonces, desperdiciaba tan frecuentemente su tiempo el hombre de
accin en disputas sectarias y bizantinismos doctrinarios? Qu mova a
este caudillo genuino del caucus clandestino a enzarzarse en controversias
tan ftiles y enconadas como la que sostena con los filsofos de Capri?
Koba-Stalin, como casi todos los practicantes del bolchevismo, estaba lo
suficientemente inmerso en los hbitos del pensamiento marxista como
para darse cuenta de las implicaciones polticas de una disputa filosfica.
La concepcin marxista era enfticamente monista. En ella, la ciencia,
la filosofa, lo sociologa, la poltica y la tctica estaban ntimamente en
trelazadas en un solo sistema de ideas. Y, sin embargo, el inters de los
practicantes del tipo de Stalin en los problemas de la filosofa y la teora
era estrictamente limitado. Ellos aceptaban ciertas frmulas bsicas de la
filosofa marxista, aprendidas en los trabajos de los popularizadores de la
doctrina, como una cuestin de conveniencia poltica e intelectual. Estas
frmulas parecan ofrecer claves maravillosas para la solucin de los pro
blemas ms complejos, y nada le infunde tanta seguridad al semiculto como
la posesin de tales claves. La semiintelectualidad entre la cual el socia
lismo reclut algunos de sus cuadros medios disfrutaba del marxismo co
mo de un recurso para ahorrarse trabajo mental, fcil de m anejar y
fabulosamente efectivo. Bastaba apretar un botn aqu para despachar una
idea y otro botn all para deshacerse de otra. La persona que utiliza
adminculos para ahorrarse trabajo rara vez piensa cn la ardua labor que
precedi a la invencin de stos. Y tampoco piensa en el trabajo desin
teresado y aparentemente imprctico que har que un da su adminculo
resulte anticuado. Los utilizadores de los adminculos intelectuales del m ar
xismo, acaso naturalmente, los manejan con la misma actitud estrecha
mente utilitaria. A diferencia de muchos de sus seguidores, Lenin era el

124
 crtico en el laboratorio del pensamiento. A fin de cuentas siem
e s tu d ia n te
pre daba a sus descubrimientos un uso poltico, y sus descubrimientos
nunca alteraban sus convicciones marxistas. Pero mientras se encontraba
entregado a la investigacin, lo haca con una actitud abierta y desinte
resada. Cuando en alguna ocasin le pareca que deba llenar una laguna
importante en sus conocimientos, no vacilaba en alejarse durante un ao
de la poltica prctica, atrincherarse en el Museo Britnico o en la Biblio
teca Nacional de Pars y asimilar un cmulo de nuevos materiales antes
de expresar su opinin acerca de un asunto controvertible. En tales mo
mentos los utilizadores de los adminculos marxistas, incluido Stalin, se
impacientaban con el escrupuloso pensador. El erudito que haba en Lenin
vea con indiferencia la irritacin de sus seguidores, pero el jefe de par
tido no. Por otra parte, los discpulos frenaban su impaciencia con e l
terico a causa de su ilimitada confianza en el jefe. Cuando Lenin y su
discpulo se encontraron en Cracovia, inevitablemente surgi entre ellos
una barrera. Al estimular a su colega menos experimentado a que atacara
un problema capital de teora poltica, Lenin trataba de reducir esa ba
rrera. El no era nicamente el pensador y el jefe de Partido; era tambin
el maestro sutil y atento que apreciaba las duras condiciones en que se
haba formado su discpulo. Sin dejarse arredrar por la tosquedad mental
de ste, Lenin lo ayud a poner de manifiesto sus mejores cualidades.
En la segunda mitad de enero de 1913. Koba sali rumbo a Viena.
Permaneci all cerca de un mes, durante el cual escribi su trabajo
sobre las minoras nacionales, unos cuantos artculos y proclamas, y orga
niz los enlaces tcnicos entre los diversos centros bolcheviques. Tambin
se encontr con unos cuantos exiliados importantes en Viena: Nikolai
Bujarin, el futuro dirigente de la Internacional Comunista, Alcxander
Troyanovsky, el futuro embajador sovitico en los Estados Unidos, y . ..
Len Trotsky.29 Bujarin, que todava no cumpla los veinticinco aos, ga
naba ya sus primeros lauros como escritor talentoso y erudito. Por enton
ces trabajaba en su crtica a la escuela econmica vienesa de la utilidad
marginal, cuyo representante ms notable haba sido el profesor Bohm-
Bawerk. El joven debe de haberle servido de cicerone al tosco caucasia
no, que, con su muy rudimentario conocimiento del idioma alemn, deba
de sentirse cohibido en la capital austraca. Es posible que Bujarin lo
haya ayudado a buscar los libros y las citas que necesitaba. Bujarin dife
ra de Lenin en lo tocante a ciertas cuestiones capitales de la teora y la
poltica marxistas, entre ellas la de las nacionalidades. En tanto que Le
nin propugnaba el derecho de stas a la autodeterminacin e interpretaba
esc derecho en el sentido de que los polacos, los ucranianos, los letones,
etc. deban estar en libertad de separarse del Imperio ruso y de cons
tituirse en naciones independientes, Bujarin impugnaba esa concepcin y
vea en ella una concesin superflua al nacionalismo polaco, ucraniano

29 L. Trotsky, S ta lin , pp, 194 sigs.

125
 y otros. El crea que la revolucin desbordara las divisiones nacionales
existentes. El razonamiento de Bujarin no dej huella en el ensayo de
Stalin, consecuentemente leninista. Ello no obstante, los dos hombres pa
recen haberse despedido en actitud amistosa. Su encuentro en Viena fue
el prlogo de su ntima asociacin poltica diez aos despus, asociacin
que terminara con la destruccin de Bujarin por Stalin.
Ni Trotsky ni Stalin han descrito su encuentro en Viena. Trotsky tan
slo record el destello de animosidad en los ojos amarillos de
Stalin. No haba nada sorprendente en esa animosidad". Varios aos
antes, al denunciar a los grupos de choque bolcheviques, Trotsky haba
pisado a sabienda tos pies de Stalin. La vieja inquina an subsista, y
ahora vena a sumrsele otra. La campaa de Trotsky contra el rompi
miento final de Lenin con los mencheviques haba llegado a su climax.
En sus concepciones sobre las tareas de la revolucin, Trotsky no era ni
menchevique ni bolchevique. No comparta las inclinaciones mencheviques
hacia el liberalismo de clase media, ni la opinin de Lenin de que la re
volucin no habra de tener un carcter socialista. En oposicin a ambas
posturas, Trotsky predicaba la dictadura proletaria para Rusia y prede
ca que la revolucin pasara rpidamente de la etapa antifeudal a la anti
capitalista, o, ms bien, que las dos etapas se entrelazaran en el desarrollo
de los acontecimientos. Pero, dado que Rusia no estaba m adura para
el socialismo, su salvacin dependera de un levantamiento europeo. La
revolucin rusa estimulara la revolucin en el resto de Europa, m adura
ya para la transformacin socialista. Esta era, en resumen, su teora de
la revolucin permanente, que en muchos aspectos lo colocaba a la iz
quierda tanto de los mencheviques como de los bolcheviques. En la con
troversia dentro del Partido, sin embargo, Trotsky estaba situado entre las
dos facciones en la medida en que predicaba la unidad de todos los socia
listas. Sus andanadas polmicas iban dirigidas ahora casi exclusivamente
contra Lenin, porque era ste quien descartaba francamente la idea de
la unidad y escinda deliberadamente el Partido. Trotsky denunci la
conferencia de Praga como un fraude y una usurpacin. Y era precisa
mente a esa usurpacin a la que Stalin deba su ascenso en la jerarqua
bolchevique.
Pero no eran slo cuestiones de principio las que separaban a los futu
ros rivales. Por segunda vez ahora, Trotsky, sin saberlo, golpeaba dura
mente el prestigio de Stalin en el movimiento clandestino. Al igual que
en una tragedia griega, haba una constante fatalista en las circunstancias
y los accidentes que crearon los primeros elementos de conflicto mucho
antes de que comenzara el verdadero drama. Stalin estaba encargado de
Pravda, el rgano bolchevique en Petersburgo. Trotsky disparaba sus an
danadas contra el divisionismo leninista desde las columnas de su
propia Pravda vicnesa. D urante las recientes elecciones a la Duma, Trotsky
haba alimentado con sus artculos el peridico de los liquidadores men
cheviques en Petersburgo. Resumiendo los resultados de las elecciones poco

126
antes de su viaje a Viena, Stalin haba escrito en su Pravda: La prac-
ca del movimiento desbarata el plan pueril de Trotsky de unir lo que no
tiene unin posible.. . De propugnador de una unidad fantstica. Trotsky
se convierte en un servidor de los liquidadores.. . Trotsky ha hecho todo
lo posible para que tengamos dos peridicos que compiten entre s, dos
plataformas que rivalizan entre s, dos conferencias que se niegan rec
procamente; y ahora ese campen de falsa musculatura nos viene con la
cantilena de la unidad.30 En trminos similares se expresaba cn una carta
dirigida al Socialdemcrata el 12 de enero de 1913 y en la que por vez
primera apareca la firma de Stalin : Se dice que Trotsky, con su
campaa unificadora*, ha llevado aires nuevos* a los viejos asuntos* de
los liquidadores. Pero eso no es cierto. A pesar de los heroicos* esfuerzos
de Trotsky y de sus terribles amenazas, no ha resultado ser, al fin y al
cabo, ms que un ruidoso campen de falsa musculatura, pues en cinco
aos de actuacin* no ha sido capaz de unir a nadie ms que a los liqui
dadores1*.51 Cinco aos ms tarde Trotsky sera saludado por los bolche
viques como el segundo jefe de la revolucin despus de Lenin, el orga
nizador del Ejrcito Rojo y el vencedor en la Guerra Civil. Pero la mofa
sobre el ruidoso campen de falsa musculatura** seguira viva en la
mente de Stalin. Pese a toda la vulgaridad de la frase, su autor haba
puesto el dedo en la debilidad de Trotsky: su ineptitud para el juego tc
tico y maniobrero, en el que Stalin habra de resultar un maestro consu
mado. Trotsky, por su parte, debe de haber observado con curiosidad
al desconocido miembro del nuevo Comit Central de Lenin. El imperioso
pensador y esteta difcilmente pudo haberse sentido impresionado por el
tosco individuo que hablaba malamente el ruso, con un fuerte acento geor
giano, y no aportaba ninguna idea imaginativa a una discusin. Segura
mente dej de ver la astucia, el sentido prctico y el espritu inflexible
de su oscuro interlocutor. Que obtusos y torpes son los hombres que
I*enin ha escogido para rodearse**, debe de haber m urm urado para si.
Poco despus le escribi a Chjeidze, el lder de los mencheviques en la
Duma (el mismo que en Batum, en 1901, haba calificado a Koba de
demente** y desorganizador*): Q u insensata obsesin es la mezquina
disputa que provoca sistemticamente ese gran pendenciero de L e n in ...
ese explotador profesional del atraso del movimiento obrero ruso...**82
A los ojos de Trotsky, Stalin debe de haber sido una muestra de ese
atraso.
A mediados de febrero Stalin viajaba ya de regreso a Rusia. Su estado
de nimo era excelente. Su trabajo sobre las minoras nacionales haba sido
acogido con entusiasmo |>or Lenin. Es casi seguro que el viejo** haya
podado las incongruencias estilsticas y lgicas que debe de haber habido
30 J. Stalin, O bras , vol. 2, p. 274.
*l Ib id ., pp. 287-302.
2 Citado de N. Popov, O u tiin e H istory. vol. I. p. 289. Trotskv nunca neg la
autenticidad de la carta.

127
 1

en el origina]. Pero no puede haber dejado de adm irar la habilidad con

que su discpulo, al examinar el mosaico de nacionalidades europeas orien
tales, manej una gran masa de datos y coron su anlisis con una enr
gica y lcida enunciacin del programa bolchevique. En una carta a
Gorki,33 Lenin mencion con cierto orgullo por su protegido, el trabajo del
maravilloso georgiano. La contrariedad motivada por las recientes di
ferencias qued olvidada, y Lenin slo pudo alegrarse de ver que su dis
cpulo haca con xito sus primeras armas como terico. Koba haba
acariciado secretamente esa ambicin durante mucho tiempo. A falta de
la oportunidad para satisfacerla, haba ocultado de buena gana su frus-
tacin bajo la exagerada apariencia del hombre de accin con criterio limi
tado. Ahora ya poda desechar esa apariencia. Su posicin formal en el
Partido haba quedado realzada por la distincin intelectual.
U na semana despus de su regreso a Petersburgo, el 23 de febrero, su
actividad fue interrumpida por la polica poltica. Esta vez su detencin
tuvo como resultado su destierro por cuatro aos completos. Las circuns
tancias de su desaparicin fueron grotescas. Fue delatado a la Ojrana
por su colega en el Comit Central, el diputado bolchevique por Mosc,
Malinovsky. Este agente provocador haba informado todos los detalles
de la conferencia de Cracovia al jefe de la polica secreta, Beletsky, quien
a su vez transmiti la informacin al Ministro del Interior, Makarov. Las
redes fueron hendidas para recibir a los miembros del Comit Central que
regresaban a Rusia. El da de su arresto, Stalin asista a una inofensiva
funcin musical organizada por los bolcheviques pero autorizada por la
polica: una de las numerosas actividades educativas legales a travs de
las cuales el Partido se mantena en contacto con sus simpatizantes. El
confiado Stalin le pregunt a Malinovsky si su asistencia a la funcin con
llevara algn riesgo. El agente provocador le asegur con razones plau
sibles que no haba ningn peligro, e inmediatamente inform a la Ojrana.
Intuyendo el peligro, los camaradas de Stalin trataron de burlar la celada
ponindole a ste un abrigo de m ujer para engaar a los espas de la
Ojrana, Pero la estratagema fracas.84
A Lenin le afligi la noticia, pero confi en poder arreglar la rpida
evasin de Stalin. La persona encargada de prepararla f u e .. . Malinovsky,
quien no slo era miembro del Comit Central, sino que tambin perte
neca a un pequeo cuerpo encargado de eliminar a los agentes provoca
dores y de organizar las evasiones importantes. Lenin, Krpskaya y
Malinovsky elaboraron conjuntamente cdigos de conducta clandestina,
nombres en clave, etc. De tal suerte, Lenin encomend al Nmero Tres
la tarea de rescatar a VassiP*. Pero el Nmero Tres (Malinovsky) se
asegur de que la gendarmera de la provincia norsiberiana de Turujansk
mantuviera una vigilancia ms estrecha sobre Vassil (Stalin) y lo ale-

3 B rirfe an M a xim G orki, p. 74.

34 A. E. Badaycv, o p . c it., pp. 283*284.

128
jara ms y ms en direccin de la tundra subpolar.35 M ientras tanto
Lenin desesperaba, pues todos sus emisarios importantes, entre ellos J a
cob Sverdlov, director de Pravda, desaparecan de manera similar. Con
tocio, no permiti que se sospechara de Malinovsky, aun cuando los men
cheviques haban expresado repetidamente la desconfianza que ste les
inspiraba. Ms tarde, Malinovsky renunci a su escao en la Dum a porque
el nuevo jefe de la O jrana tema un escndalo. El Presidente liberal de
la Duma, Rodzianko, estaba enterado del asunto, pero se abstuvo de co
municrselo a la Duma. Incluso despus de la renuncia de Malinovsky,
Lenin se neg a poner en entredicho su integridad y a expulsarlo del Par
tido slo por razones de indisciplina. No fue sino en 1917, al abrirse los
archivos de la O jrana, cuando la grotesca verdad qued al descubierto.30
Ms de un ao despus de su arresto, en marzo de 1914, Stalin fue tras
ladado al poblado de Kureika, en el extremo inferior del Yenisei. Alre
dedor de 10,000 rusos y pobladores nativos vivan all, dispersos sobre un
territorio del tamao de Escocia. Habitaban en pequeos villorrios sepa
rados entre s por docenas o centenares de kilmetros de yermos helados.
El invierno duraba all ocho o nueve meses, y el verano era breve, calu
roso y seco. Durante el esto, los pobladores ostiacos vivan en tiendas de
pieles de venado; y en el invierno se recluan en viviendas que eran mi
tad chozas, mitad cuevas. La tierra helada no produca alimentos. Los
ostiacos vivan de la caza y la pesca y se mantenan en calor con pieles
y vodka. Slo despus de los Planes Quinquenales sus fuentes de subsis
tencia han recibido la ayuda del motor de gasolina y los mtodos agrcolas
modernos. En los aos del destierro de Stalin. la regin era un yermo
desolado.
La salud del exiliado que haba crecido en el Cucaso subtropical re
sisti la prueba. La soledad y la inactividad fueron mitigadas por libros
y peridicos, enviados por los amigos y entregados por un cartero errti
co una vez cada varios meses. En un principio, los dos ex-redactores de
Pravda, Stalin y Sverdlov, compartieron una habitacin. Sverdlov des
cribi as su vida en comn:

Somos dos. Est conmigo el georgiano Dzhugashvili. . . Es un buen

muchacho, pero es demasiado individualista en materias de la vida co
tidiana, en tanto que yo creo en el orden, aparente al menos. Por eso
estoy nervioso a v e c es... M ucho peor es que no hay separacin nin
guna entre nosotros y la familia de nuestros patrones. Tenemos la
habitacin junto a la suya, y no hay entrada independiente. Como es na
tural, los chiquillos pasan con nosotros muchas horas. A veces nos estor
ban. Adems tambin caen por aqu algunas personas mayores del
^ El papol de Malinovsky ha sido descrito por Badavcv. op. cit., pp. 100-102:
Krupskaya y Piatnisky en Prazhskaya K o n ftrc n tsia R S D R P , pp. 173-188. Vase
tambin Y, A/. S verdlov (S b o rn ik, V o sp o m in a n ia ), pp. 42-4*!.
M A. E. Badayev, op. cit., p. 285-

129
 pueblo. Vienen, se sientan, permanecen sosegados una media hora, y
de repente se levantan: Bueno, tengo que irme, adis. Apenas se han
marenado, viene otro visitante, y se repite la escena. Se presentan como
de intento a la hora mejor para estudiar, al caer la tard e . . . No te
nemos una gota de petrleo; usamos v e la s ...57

Los dos hombres aparentemente no se llevaban b ie n ... Sverdlov fue

trasladado al poco tiempo a otro poblado y Stalin qued solo, pescando,
cazando y leyendo durante los pocos aos restantes. En un principio la
idea de la evasin todava ocup su mente, pero se desvaneci gradual
mente a medida que la vigilancia ejercida sobre l se haca ms intensa,
hasta que el estallido de la guerra lo hizo renunciar a ella por comple
to: con la ley marcial vigente en Rusia, los exiliados preferan quedarse
donde estaban. A! principio Stalin continu su estudio de las minoras
nacionales, escribi un nuevo ensayo sobre el tema y se lo envi a Lcnin
a travs del inestimable Allilyev, que an resida en Petersburgo.38 El
trabajo nunca fue publicado; o bien se extravi en el camino, o no le
gust a Lenin. Durante el resto de su estada en Kureika, Stalin no escri
bi casi nada. En sus Obras Completas existe una laguna entre febrero
de 1913 y marzo de 1917, que los editores tratan de explicar aduciendo
la circunstancia de que los escritos de Stalin correspondientes a ese pero
do no han 'sido hallados.39 Puesto que Stalin fue liberado de su des
tierro por la revolucin y sus escritos no pudieron haber sido destruidos
por la Ojrana, la explicacin no parece plausible. Es ms probable que,
mientras estuvo aislado de la actividad poltica, no empuara la pluma.
El era el practicante de la revolucin, no su hombre de letras.
Fue cn su soledad de Kureika donde se enter del estallido de la Pri
m era Guerra Mundial. El acontecimiento no fue del todo inesperado,
pero confundi al socialismo ruso tanto como al europeo. Durante los aos
anteriores los congresos socialistas internacionales haban dirigido vigo
rosos llamamientos antimilitaristas a las clases obreras del mundo, pero
pocos de los dirigentes crean realmente en la inminencia de la guerra.
Durante los dos aos anteriores a su estallido. Lenin, inmerso en las lu
chas faccionalcs, apenas escribi algo que sugiera su conciencia del peli
gro. Cuando la guerra estall, el comportamiento del socialismo europeo
lo anonad. Al leer cn los peridicos suizos que los parlamentarios del
socialismo alemn haban dado su apoyo a la guerra del Kaiser, se neg
a dar crdito a sus ojos y en un principio consider la informacin como
una maniobra del Estado Mayor alemn para engaar a la clase obrera
y lograr que sta aceptara la guerra.'10 As de grande y de simple haba
C itado por L. Trotsky cn S ta tin , p. 219. Vase tambin A. S. AHilycva.
op. cit., p. 115.
38 A. S. Allilyeva, op. cit., p. 118.
* J. Stalin, O bras, vol. 2, p. ix.
40 L. Trotsky, M i vida, tomo I, p. 400.

130
sido su fe en la fuerza del internacionalismo socialista. D urante un breve
p e ro d o se sinti tan deprimido que lleg a pensar en retiraise de la po
ltica. Pero despus se recuper y decidi hacerle la guerra a la guerra.
El no era un pacifista. Su respuesta a la guerra era la revolucin. Puso
en la picola a los trusts, los cartels y los bancos como los verdaderos cul
pables, denunci la tregua patrica entre las clases que predicaba la
mayora de los socialistas en los pases beligerantes y lanz la consigna
de convertir la guerra imperialista en gueiTa civil . Impasible ante la
acusacin de que, al fomentar la revolucin en su pas, podra provocar
su derrota, se describi francamente a s mismo como un derrotista revo
lucionario. La derrota del zarismo, sostuvo, sera el mal menor en cuales
quiera circunstancias; y si serva para acelerar la revolucin, tanto mejor.
Al fin y al cabo todos los partidos de la oposicin en Rusia, incluidos los
liberales de clase media, haban asumido una actitud derrotista haca
slo diez aos, durante la guerra ruso-japonesa. Lenin fue an ms lejos
v se neg a tener trato alguno con los socialistas que no compartan su
opinin. No poda haber unidad con aquellos dirigentes del movimiento
obrero que se haban convertido en viles abastecedores de carne de can
para los Estados Mayores de Europa. En su opinin, tales dirigentes eran
traidores al socialismo, y cualquier asociacin con ellos era un acto de
traicin. La Segunda Internacional (socialista) estaba m uerta; no que
daba ms alternativa que volver a empezar y construir la Tercera Inter
nacional desde los cimientos.
Al igual que algunas veces en el pasado, tambin ahora Lenin vea
mucho ms all que la mayora de sus discpulos y seguidores. Esto no
quiere decir que stos tambin se dejaran arrastrar por el chovinismo de
tiempos de guerra. Por el contrario, permanecieron fieles a su conviccin
antimilitarista y se opusieron a la guerra. Pero les pareca que Lenin
haba exagerado peligrosamente su posicin. El nfasis con que ste y Zi-
nviev subrayaban sus concepciones derrotistas en sus escritos en Suiza
les produca perplejidad. Al mismo tiempo aproximadamente, Trotsky,
en Pars, predicaba ni la victoria ni la derrota, sino la revolucin; y
muchos bolcheviques vean ms sentido comn en esa posicin. Tambin
los confunda el llamado de Lenin a romper con toda la Segunda Inter
nacional, que ellos estaban acostumbrados a contemplar como la encar
nacin de todos los sueos y las esperanzas socialistas. Entre los socialistas
que apoyaban la guerra (los social-patriotas o defensistas ) y los
que se oponan a ella, haba una gran masa de opinin socialista fluc-
tuante, desalentada por las acciones de los social-patriotas, pero renuen
te a comprometerse en un cisma irrevocable.
La mayora de las dirigentes bolcheviques en el interior de Rusia te
man que la adhesin estricta a la poltica de Lenin los aislara de este
^ c to r vacilante pero numeroso. Al principio de la guerra, el gobierno
zarista encarcel a los diputados bolcheviques y los acus de traicin.
Kmenev, que desde la deportacin de Stalin era el inspirador de su po-

131
liica y director de Pravda, ocup con ellos el banquillo de los acusados.
El fiscal us las declaraciones derrotistas de Lenin como evidencia contra
los acusados. Kmenev y algunos de los diputados repudiaron entonces a
Lenin, en parte porque verdaderamente se oponan al derrotismo de ste
y en parte porque deseaban esquivar los golpes de la parte acusadora.
Los diputados y Kmenev fueron deportados a Siberia, a los poblados de
la provincia de Yenisei. Su llegada dio origen a confusos y airados debates
entre los exiliados. Los seguidores de Lenin los derrotistas los acusa
ron de falta de fidelidad a los principios polticos y de conducta indigna
ante el tribunal. I*os exiliados recorran centenares de kilmetros en tri
ncos tirados por perros o renos para reunirse en uno de los poblados,
donde tenan lugar los debates. Stalin tambin asisti a unas cuantas de
estas reuniones. Lo que dijo en ellas y la posicin que asumi es cosa que
se desconoce an. Sus bigrafos oficiales dicen que fue el principal por
tavoz de los derrotistas revolucionarios: los cnones de la ortodoxia sta-
linista prohben admitir que su hroe haya podido disentir de Lenin en
alguna ocasin. Los bigrafos antistalinistas han sido igualmente categ
ricos al subrayar la disensin. Lo ms probable es que Stalin no se com
prometiera con nadie, puesto que eso fue lo que hizo todava en 1917, in
mediatamente despus de su regreso a Petersburgo.
En todo caso, no tom la controvesia muy a pecho. Se encontraba a
millares de kilmetros de cualquier escenario de accin poltica, y la dis
cusin de los principios por los principios mismos, sin la mnima oportu
nidad de aplicarlos inmediatamente, no era su ocupacin predilecta. Los
exiliados ms exaltados o aquellos que eran ms dados al pensamiento espe
culativo, se agitaron, discutieron y escribieron tratados y tesis durante dos o
tres largos inviernos rticos. Stalin se aisl cada vez ms. hasta que por ltimo
recluyse en una soledad casi eremtica.

Es muy poco lo que puede decirse sobre la vida privada de Stalin, pese
a que ya por entonces mediaba la treintena. El mismo se mostr reacio,
en aos posteriores, a arrojar luz alguna sobre este aspecto de su vida.
Aparte de ello, la existencia de un revolucionario profesional dejaba ape
nas el margen ms estrecho para la vida privada". En su juventud
contrajo matrimonio con Ekaterina Svanidze, herm ana de uno de sus con
discpulos socialistas en el Seminario de Tiflis. Ella muri durante la Pri
mera Revolucin, dejando un hijo que fue criado por sus abuelos en el
Cucaso. Stalin no habra de volver a casarse hasta 1918. Pero ya soste
na una ntima amistad con la familia de Serg Allilyev, su futuro sue
gro; y los Allilyev a menudo atendan a sus necesidades. Fueron ellos
quienes le enviaron alimentos, ropas y libros durante su destierro.
En su solitaria existencia en el Yenisei debe de haber habido cierta
amargura. La causa a la que se haba entregado pareca haberse frustra
do. Cuando analizaba retrospectivamente sus labores en el movimiento
clandestino, los resultados obtenidos no podan alcanzar a consolarlo. Su vida

132
privada estaba vaca y frustrada. En una carta a Olga Evguievna AHilycva,
su futura suegra dio expresin a su sentimiento de soledad. Esta, inciden-
t a l m e n t e , es la nica carta privada, no poltica, de Stalin que conocemos.
Les agradeca a los Allilyev sus envos y les peda que no gastaran ms
dinero en l, pues ellos mismos lo necesitaban. Todo lo que deseaba eran
tarjetas postales, porque donde l se encontraba, en el Yenisei, la natu
raleza cn su insulsa fealdad no !e ofreca nada a la vista, excepto la
helada infinitud de la tundra. En este desventurado p a s ... me he de
jado ganar por un tonto anhelo de ver algn paisaje, aunque slo sea un
papel.41

41 A. S. AHilycva, op. cit., pp. 117*118.

133
C A PIT U L O V
19 17

Stalin inepto para el servicio militar. La Revolucin de Febrero. Consejos

de D iputados de Obreros y Soldados (S o v ie ts). Stalin y K m enev regre
san a Petersburgo el 12 de marzo y ponen freno a la izquietda bolchevi
que encabezada por M lotov y Shlipnikov. Regreso de Lenin el 3 de
abril y sus Tesis de abril. Crisis en el partido bolchevique. Stalin recti
fica su posicin y se alinea junto a L en in . Elegido al C om it Central , se
dedica a organizar el Partido. Los altibajos de la revolucin. E l papel
de Stalin durante los das de julio. Stalin insta a Lenin a esconderse y
dirige el Sexto Congreso del Partido. T rotsky se une a los bolcheviques.
L a asonada del General K om ilov. Los bolcheviques obtienen la mayora
en tos Soviets. Los planes de L enin para una insurreccin. Escisin en el
C om it Central. El prim er Politbur es elegido el 10 de octubre. L a ac
titu d de tStalin en la controversia entre los partidarios y los adversarios
de la insurreccin. La Revolucin de Octubre. La jefatura de Trotsky
en La insurreccin. Stalin ausente del cuartel general. S u labor editorial
en Pravda. u ataque a M xim o Gorki: L a revolucin no es capaz ni de
llorar ni de enterrar a sus muertos.

A fines de 1916 el zarismo estaba completamente agotado por la guerra.

La flor y nata de la poblacin masculina rusa yaca postrada en los
lodazales de innumerables frentes; y ya hasta los deportados polticos en
Siberia estaban siendo reclutados. n los ultime das del ao Dzhugash-
vili-Stalin sali del poblado de Kureika hacia Krasnoyarsk para compa
recer ante una comisin mdica militar. Debido al defecto en su brazo
izquierdo que lo aquejaba desde !a infancia, el futuro Generalsimo fue
declarado inepto para el servicio militar.1 En febrero se le permiti ra
dicarse durante el resto de su destierro en la vecindad de Krasnoyarsk;
pero stos eran ya los ltimos das del zarismo.
U na semana ms tarde Rusia escuch el toque de difuntos del antiguo
orden. Las huelgas y manifestaciones en la capital, que comenzaron en
el aniversario del domingo rojo* de 1905, culminaron con un levanta
miento espontneo en el transcurso del cual la guarnicin se pas al lado
del pueblo. La revolucin estaba all; haba surgido del pueblo mismo.
Pero haba sido estimulada y ayudada por una revuelta palaciega, en la
que una parte de la camarilla de la corte, formada por dirigentes liberales de
la clase media, y la diplomacia britnica unieron sus fuerzas contra el zar,
1 A. S. Allilycva, V ospom inaniat p. 167.

134
en la esperanza de que su derrocamiento librara a la poltica rusa de la
influencia de los grupos germanfilos de la corte y le permitira a Rusia
hacer la guerra ms vigorosamente. El 2 de marzo el zar abdic cn favor
de su hermano, el Gran Duque Miguel. U n da despus el Gran Duque
renunci al trono. Los ministros del zar fueron arrestados. El Prncipe
Lvov, monrquico liberal, form un Gobierno Provisional con el profesor
liberal Miliukov como Ministro de Relaciones Exteriores y el ex-diputado
izquierdizante Kerensky como Ministro de Justicia. La constitucionalidad
del Gobierno era dudosa: se haba formado por iniciativa de unos cuan
tos miembros de la ltima Duina, el desprestigiado cuasi-Parlamento que,
adems, haba sido disuelto por el zar. Aun as, el Gobierno Provisional
comenz su existencia en medio del entusiasmo popular. Fue apoyado
de buen grado por el Consejo de Diputados de Obreros y Soldados (o
Soviet) de Petrogrado, que haba nacido unos das antes de la abdicacin
del zar.
Los miembros del Soviet fueron elegidos en las fbricas y los talleres
y, ms adelante, tambin en los cuarteles de los regimientos acantonados
en la capital. De manera similar surgieron otros Soviets en todas las ciu
dades importantes de Rusia y ms tarde en las zonas rurales. Debido al
modo de su eleccin, los Soviets no representaban a la nobleza ni a las
clases medias numricamente dbiles. Eran parlamentos del pueblo por
excelencia, de los cuales estaban excluidas, por definicin, las clases altas.
En ausencia de cualesquiera instituciones parlamentaras, los Soviets eran
los organismos ms amplios y representativos que Rusia posea en 1917.
Los diputados a los Soviets no eran elegidos por perodos definidos: el
electorado tena el derecho de reemplazarlos por otros hombres en cual
quier momento. La composicin de los Soviets, por lo tanto, se renovaba
frecuentemente por medio de elecciones especiales, de suerte que constituan
un reflejo muy sensitivo del cambiante estado de nimo popular. Esta
era la fuente de su incontrastable autoridad moral. Adems de que les
daban una representacin cuasi-parlamentaria a las clases populares, eran
tambin el poder ejecutivo de fa d o , con el cual no poda competir la
desprestigiada administracin normal. Las decisiones del Soviet eran acata
das por igual cn la fbrica, la estacin ferroviaria, el correo y el regi
miento. Desde las primeras horas de su existencia, el Gobierno Provisional
fue incapaz de llevar a la prctica una sola decisin importante a menos
que contara con la aprobacin de los dirigentes del Soviet de Petrogrado. De
esta suerte, el Gobierno era el prisionero virtual del Soviet, aunque ni
el Soviet ni el Gobierno estaban todava conscientes de ello. El conflicto,
ora latente, ora abierto, entre los dos habra de caracterizar todo el desa
rrollo de la revolucin. M ientras tanto, el pueblo disfrutaba la luna de
miel de la revolucin: los conflictos que deparara el futuro an perma
necan ocultos, y, por el momento, el estado de nimo prevaleciente era
de jubilosa exaltacin. La libertad haba sido conquistada, aun cuando
ello hubiera sucedido en medio de los terrores de la guerra.

135
 Grupos de presos y exiliados polticos regresaban de Siberia, recibiendo
saludos y homenajes a todo lo largo de su recorrido. Desde una pobla
cin siberiana tres exiliados en viaje de retom o cablegrafiaron sus sa
ludos fraternales a Lenin en Suiza. Eran Stalin, Kmenev v el cx-dipu-
tado bolchevique Muranov. El recuerdo de las antiguas discordias se haba
disipado; los tres deseaban saludar a su maestro en las primeras horas de
libertad. El 12 de marzo Stalin y sus compaeros llegaron a Petrogrado,
donde fueron recibidos como los jefes con mayor derecho de antigedad
entre todos los presentes, puesto que los dirigentes emigrados todava no
regresaban. En Petrogrado, un bur provisional del Comit Central haba
dirigido la organizacin bolchevique durante la Revolucin de febrero. Lo
integraban tres hombres muy jvenes. Viacheslav Skriabin-Mlotov, el co
laborador de Pravda antes de la guerra, Alexandcr Shlipnikov y Piotr
Zalutsky, dos obreros enrgicos y autodidactos. El tro no posea los co-
conocimientos polticos ni la experiencia suficiente para formular una lnea
poltica claia y adecuada a las imprevistas circunstancias de la revolucin.
El Partido se encontraba en estado de confusin: los bolcheviques de iz
quierda y los de derecha andaban a la grea, y ninguno de los dos grupos
tena dirigentes con autoridad suficiente para arrastrar a todo el Partido.
El tro representaba a la izquierda bolchevique. Estaba descontento con
la composicin del Gobierno del Prncipe Lvovt donde predominaba el
liberalismo Ingues, y con la poltica moderada del Soviet, en el que pre-
valecan los mencheviques y los socialistas agrarios o social-revoluciona-
rios. El trio vea con hostilidad la intencin, pblicamente proclamada
por el Gobierno, de continuar la guerra hasta su fin victorioso, y la
actitud patritica o defensista de los mencheviques.2 Prai>da, dirigida
por Mlotov, peda el derrocamiento inmediato del Prncipe Lvoy y el
traspaso de todo el poder a los Soviets. U n ala derecha de los bolchevi
ques, encabezada por Vitinsky, abogaba por el apoyo al Prncipe Lvov,
el defensismo y la rcunificacin de bolcheviques y mencheviques en
un solo partido. Con el regreso de Kmenev los grupos de derecha ga
naron un refuerzo >oderoso. Stalin, obrando con cautela, se mantuvo equi
distante de los grupos en pugna y trat de zanjar sus diferencias.
Amparndose en su derecho de antigedad formal como miembro del
Comit Central de 1912, destituy al trio de Petersburgo y, junto con
Kmenev, se hizo cargo de la direccin de Pravda .3 Durante unos tres
meses, hasta que Lenin regres de Suiza el 3 de abril, ejerci la direccin
real del Partido. Su actitud centrista lo haca ms o menos aceptable
para ambas alas. Su nombre no significaba nada para la gran masa de
los trabajadores, pero lo mismo suceda con la gran mayora de los jefes
del movimiento clandestino, que se haban visto obligados a ocultarse en
3 A. Shlipnikov, S e m n a d tio ty i g od. vol. II, pp, 170-188. V caic tambin el
rr!an> de MJmnv (Lenin i Parta vremia FevraUkoi R evoluuii) en V vtlik o i
r io fity . pp. 533-534.
3 A. Shlipnikov. op. cit., pp. 175-188.

136
el a n o n i m a t o . Este anonimato representaba incluso un mrito er&onal y
poltico, pues sugera un historial de abnegacin y desprendimiento. Cuan
do unos pocos das despus de su regreso, apareci cn una sesin del
Ejecutivo del Soviet de Petrogrado como uno de los representantes bol
cheviques en aquel organismo, fue saludado como un viejo conocido slo
por unos cuantos mencheviques georgianos que, como Chjeidze, eran ahora
muy prominentes en l a capital. Para los dems era un desconocido sol
dado de la revolucin.
El cambio cn la direccin bolchevique no pas inadvertido. T anto en
el Soviet como en Pravda los bolcheviques adoptaron un tono ms con
ciliatorio. Kmenev era el principal exponente de la moderacin. Los ar
tculos de Stalin se inclinaban bastante ms a la izquierda que los de
Kmenev, pero no eran tan radicales como los de Mlotov. Dos das des
pus de su regreso, Stalin public un corto ensayo sobre el papel de los
Soviets.* Estos encarnaban la alianza de dos clases, los obreros y los cam
pesinos, que, de acuerdo con la vieja concepcin bolchevique, l con
sideraba como garanta de la victoria fina) de la revolucin. Pero los
vnculos entre las dos clases no eran todava suficientemente slidos. I>a
tarea consista en fortalecer los S o v ie ts... ligarlos entre s bajo la direc
cin del Soviet C e n tra l... como rgano del Poder revolucionario del
pueblo". Con esto, Stalin anticipaba claramente lo que habra de ser la
consigna bolchevique despus del regreso de Lcnin a Rusia: Todo el
Poder a los Soviets . Esto pareca implicar una rgida oposicin a) Go
bierno del Prncipe Lvov. Pero Stalin se contentaba con enunciar su prin
cipio positivo y se abstena de derivar la implicacin negativa. Resuma
as el programa de la revolucin: T ierra para los campesinos, la protec
cin del trabajo para los obreros y la repblica democrtica para todos
los ciudadanos de Rusia . En otras palabras, la revolucin todava habra
de ser antifeudal, pero no anticapitalista; dcmocrtico-burgucsa, no
socialista.
Su siguiente artculo, Sobre la guerra , combinaba de manera similar
el radicalismo en el principio general con la vaguedad en las conclusio
nes prcticas.5 La guerra era de carcter imperialista, y segua sindolo
aun despus del derrocamiento del zarismo: Estamos profundamente con
vencidos de que la marcha de los acontecimientos cn Rusia pondr al
descubierto toda la falsedad de los gritos desmedidos sobre la libertad en
peligro*. El humo patritico* se disipar, y los hombres vern con sus
propios ojos las verdaderas aspiraciones de los imperialistas rusos a ocupar
los estrechos, a penetrar en Persia . Esta era una pgina tomada del libro
de Lenin. P e r o ... la sola consigna de Abajo la guerra! es comple
tamente inadecuada. .. no da ni puede dar nada". Con algunas reservas,
Stalin acoga el semipacifista y semidefensista Manifiesto del Soviet de
Petrogrado a los Pueblos del Mundo, pero dudaba que el llamado pudiera
* J Stalin. O bras , vot. $, pp. 1-3.
ib id ., pp. 4-9.

137
 llegar a Jos trabajadores de los pases beligerantes. Los obreros, campe
sinos y soldados deban ejercer presin sobre el Gobierno Provisional
para que ste declarara su disposicin a iniciar negociaciones de paz
inmediatamente. Esto casi pareca una exigencia de paz por separado con
Alemania. Pero en la siguiente oracin el escritor exhortaba al Gobierno
Provisional a que intentara abierta y pblicamente inclinar a todas las
potencias beligerantes a iniciar en el acto negociaciones de paz...** La
argumentacin se inclinaba mucho ms al lado antiimperialista, pero
implicaba que los defensistas, mencheviques e incluso liberales, procedan
de buena fe, implicacin que pronto habra de ser objeto de la mofa de
Lenin.
Unos pocos das ms tarde Stalin comentaba una declaracin del Minis
tro de Relaciones Exteriores, Miliukov, sobre los objetivos de guerra de
Rusia: Nuestros lectores saben por Pravda de ayer que esos objetivos
son imperialistas: anexin de Gonstantinopla, anexin de Armenia, reparto
de Austria y de Turqua, anexin del Norte de P e rsia ... Resulta que los
soldados rusos no vierten su sangre en los campos de batalla para defen
der la patria* ni por la libertad, como asegura la venal prensa burguesa,
sino para apoderarse de tierras a je n a s ... El Ministro de Justicia, e
izquierdizante Kerenslcy, haba declarado que Miliukov expresaba sus opi
niones particulares, no las del Gobierno. U na de dos coment Stalin,
"o la declaracin de Kercnsky es f a ls a ... o el seor Miliukov est de
ms en el G obierno...*1 (E articulista de Pravda difcilmente poda
imaginar entonces que, casi treinta aos despus, l mismo adoptara
algunos de los objetivos de guerra de Miliukov y que ste, desde su lecho
de muerte en su exilio de Pars, aplaudira generosamente a su antiguo
crtico).
En uno de los artculos de Stalin, escrito apenas una semana despus
de su regreso de Siberia, se dej sentir un indicio de honda preocupa
cin acerca del futuro de la revolucin. Stalin haba captado ya con cla
ridad el conflicto latente entre los Soviets y el Gobierno Provisional. La
revolucin se basaba primordialmente en la capital, en el Soviet de Petro-
grado. El Gobierno Provisional derivaba su fuerza de las provincias. La
dualidad de poder no poda durar mucho. El Gobierno Provisional re
presentaba a la burguesa moderada que vea con terror los excesos de
la revolucin aun antes de que sta se hubiera puesto en marcha. Seme
jante Gobierno podra convertirse en el escudo de una contrarrevolucin
feudal-burguesa. La revolucin deba movilizar a las provincias. Los obre
ros deban armarse como Guardias Rojas. El Ejrcito oscila entre la
Revolucin y la contrarrevolucin ; pero en una crisis los Soviets no po
dan depender de l porque se. le mantena en constantes movimientos de
un lugar a otro y en estado de dislocacin. Finalmente, la revolucin ne
cesitaba la sancin de una Asamblea Constituyente que indudablemente
seria ms radical que el Gobierno Provisional.
A fines de marzo tuvo lugar en Petrogrado, en un lujoso palacio que

133
se le haba expropiado a la amante del zar y bailarina de la corte, Kshe-
shinskava, y haba sido transformado en cuartel general bolchevique, una
conferencia de los bolcheviques de toda Rusia, la primera que se efectuaba
despus de la abdicacin del zar. La conferencia se caracteriz por una
confusin y un malestar inquietantes Los delegados trataron de deducir
una poKtica a partir del esquema bolchevique de la revolucin, tal y co
mo Lenin lo haba expuesto antes de la guerra. Sin embargo, la historia
pareca haber destrozado el esquema y los acontecimientos reales no en
cajaban en l. Se haba supuesto que la revolucin sera democrtica
pero no socialista, y que tendra como resultado una repblica de obreros
y campesinos pero no una dictadura proletaria. Todo el m undo se afe
rraba todava a esa suposicin, tanto as que cuando un delegado impugn
medio en broma ese axioma, el presidente de la conferencia lo priv de
la palabra. Se haba supuesto, adems, que la clase media liberal res
paldara al zarismo contra viento y marea, que la clase obrera encabeza
ra la transformacin democrtica y que el Gobierno Provisional Revolu
cionario sera una coalicin de los partidos obreros y campesinos en la
que los marxistas revolucionarios llevaran la batuta. En lugar de ello, los
sectores liberales de la nobleza y la clase media abandonaron al zar y
empuaron el timn de la Repblica. La concepcin menchevique pareca
haber sido ms realista. Cul, pues, habra de ser el papel de los socia
listas proletarios? Deberan permanecer en la oposicin al gobierno li
beral y proteger los intereses de la clase obrera industrial, como haban
sugerido los mencheviques desde 1905? Pero la historia tambin estaba ha
ciendo de las suyas con el esquema de los mencheviques, pues estos se
encaminaban a una coalicin con los liberales de clase media. Los bolche
viques moderados se pronunciaban en favor de que su partido brindara su
aj>oyo condicional a la administracin del Principe Lvov.
Para los grupos ms radicales, imbuidos del espritu de extremismo ple
beyo del Partido, esto resultaba demasiado incongruente para poder darle
crdito. Argan que la revolucin antifeudal todava no se haba consu
mado verdaderamente; que, aunque el zar haba sido eliminado, la aris
tocracia terrateniente todava gobernaba a la Rusia rural; que el Principe
Lvov no expropiara a su propia clase en favor del campesinado; y que
slo la clase obrera, los Soviets, podran auspiciar la revolucin agraria.
Sin embargo, segn este esquema, los obreros industrales habran de
llevar el peso principal de la revolucin y los campesinos seran los pri
meros beneficiarios. El obrero difcilmente hallara m ucha inspiracin en
una poltica que slo le propona convertirse en el custodio poltico de los
campesinos. La lgica de la situacin exiga que el inters de los obreros
en la transformacin social fuera tan claro o tan elevado como el de los
campesinos; que la socializacin de la industria acompaara al reparto
de los latifundios; que la revolucin fuera anticapitalista al mismo tiempo
La versin oficial de cita conferencia fue publicada por Trotsky en T h e Stalin
a chool o f F ahification, pp. 231-301.

139
que antifeudal. Pero esto habra significado echar por ia borda el viejo
axioma de que Rusia no poda iniciar una revolucin socialista. Ninguno
de los discpulos de Lcnin tena el valor suficiente para llevar a cabo una
revisin tan drstica cn materia de doctrina. Continuaron argumentando
hasta llegar al callejn sin salida de una revolucin estrictamente anti-
fcudal, en la que los bolcheviques moderados no vean la necesidad del
radicalismo y los radicales encontraban un campo insuficiente para su m
petu revolucionario.
Durante una semana aproximadamente Stalin presidi el desarrollo de
la disputa con cautelosa e inerme astucia. Como portavoz principal del
Comit Central interino, le interesaba menos resolver el dilema funda
mental que suministrar la frmula que lo encubriera, dejar cn suspenso
una solucin e impedir as una escisin incipiente en el Partido. Refirin
dose a los dos gobiernos, la administracin del Prncipe Lvov y el So
viet, declar:

Existe y debe existir friccin y lucha entre ellos. Los papeles a desem
pearse han sido divididos. El Soviet de Diputados de Obreros y Sol
dados ha tomado de hecho la iniciativa en la ejecucin de la trans
formacin revolucionaria. El Soviet es el dirigente revolucionario del
pueblo insurrecto, un rgano de control sobre el Gobierno Provisional.
Por otra prte, el Gobierno Provisional ha asumido el papel de conso-
lidador de las conquistas del pueblo revolucionario. El Soviet moviliza
las fuerzas y ejerce el control, mientras que el Gobierno Provisional,
errando y embrollando, asume el papel de consolidador de las conquis
tas del p u e b lo ... Tal situacin tiene sus ventajas y sus desventajas.
No sera ventajoso para nosotros, en el momento actual, forzar los
acontecimientos y hostilizar asi desde ahora a aquellos sectores de la
burguesa que inevitablemente nos abandonarn cn el futuro. Es nece
sario que ganemos tiempo frenando la desbandada de esos sectores, de
modo que nos preparemos para la lucha contra el Gobierno Provi
sional. . . T

Stalin trasladaba de un aspecto a otro el nfasis de su argumentacin de

acuerdo con las presiones cambiantes, ora projxmiendo apoyo condicio
nal al Gobierno, ora negndole todo respaldo, ora sugiriendo evasiva
mente que lo importante no era apoyar o dejar de apoyar al Gobierno,
sino si el Gobierno apoyara o no la iniciativa revolucionaria del
Soviet.
La proposicin de unificacin con los mencheviques dio origen a una
nueva lucha trilateraJ. Un grupo favoreca la unificacin sin condiciones.
Mlotov, hablando en nombre de los radicales, atac esta posicin y a r
gument que la unidad slo era posible entre quienes aceptaban un claro
7 L. Trotsky, T h e S ta lin S ch o o t o f Faisification, pp. 237-238.

140
 roerama contrario a la guerra. Stalin inst a que las negociaciones sobre
la unidad comenzaran inmediatamente sobre la base de la adhesin a los
principios de Zimmerwald y Kiental, es decir, los principios establecidos
!>or las conferencias socialistas internacionales que tuvieron lugar en dos
Ciudades suizas y que Lenin consideraba faltos de espritu revolucionario.
Stalin desech las objeciones de Mlotov: *No tiene sentido adelantarse
a los hechos y anticipar divergencias. La vida del Partido no es posible
sin divergencias. Sobreviviremos a las diferencias de opiniones secundarias
dentro del Partido .* Pero dio seguridades a la izquierda diciendo que
las negociaciones serian tentativas y que sus resultados no compromete-
ran al Partido. Las negociaciones, de hecho, comenzaron inmediatamente
v slo fueron interrumpidas despus de la llegada de Lenin.
Tan pronto como Lenin regres, Stalin se hizo a un lado o actu tras
bastidores. Las pocas semanas de su jefatura haban sido suficientes para
poner de manifiesto su actitud. Estaba con el Partido y en el Partido,
pero no por delante de ste. Rehua los grupos extremos y segua la co
rriente centrista, aun cuando ello significara asumir una actitud de espera
v darles largas a las cosas. Desempe la direccin porque se ajust al
estado de nimo prevaleciente y lo expres en una gris amalgama de
frmulas. No trat de imprimirle una nueva forma. Tal direccin poda
mantener a flote a cualquier partido normal que funcionara dentro de
un orden establecido, pero no era el tipo de direccin bajo la cual el bol
chevismo poda engendrar una nueva revolucin.
El 3 de abril, despus de su famoso viaje en el vagn sellado"* a tra
vs de Alemania. Lenin regres a Petrogrado, donde fue recibido por
multitudes de obreros, marinos y soldados. Desde la estacin del ferroca
rril fue conducido en triunfo por las calles de la capital en un convoy de
carros blindados.10 Apenas pudo disimular el aburrimiento que le pro-
* L. Trotsky, T h e S ta lin S c h o o t o f F alsification, p. 275.
n Lenin prepar ese viaje por intermedio d r conocidos socialistas franceses, sui-
205 , suecos y alemanes. La nica obligacin que contrajo an te el gobierno alemn
fue la d r hacer todo lo posible por lograr la salida de un grupo de civiles alemanes
de Rusia, como q u id pro quo. El gobierno alem n, enterado de la oposicin de
Lenin a la guerra, seguramente esperaba beneficiarse de su propaganda en el in
terior de Rusia. Lenin tuvo sus escrpulos antes de decidirse a aprovechar las fa
cilidades de viaje a travs de Alemania. lx>s escrpulos cedieron ante su preocupa
cin fundam ental, que era la de encontrarse cuanto antes en el centro de la revolucin.
Hubiese preferido viajar a Rusia va Inglaterra, pero el gobierno britnico le neg el
trnsito. A su llegada, nadie le reproch por el viaje. Los jefes de los partidos rao*
deradm lo acogieron como a uno de los viejos dirigentes probados. U nas cuantas
semanas ms tarde M artov y otros mencheviques siguieron su ejemplo y viajaron
a Rusia por la misma ruta, sin suscitar por ello ningn reproche o critica. Fue slo
ms tarde, cuando la influencia de Lenin empez a crecer, que algunos de sus ad
versarios convirtieron el vagn sellado" en una siniestra colusin entre el Estado
Mayor alemn y los bolcheviques. N. Sujanov, ZapU ki o R evo lu tsii, vol. I II, pp.
10-13. Lenin, How we arrived , C ollected W orks, vol. XX, libro I, pp. 91-93.
l-tn in skii sb o m ik. vol. II, pp. 376-406. 410-412, 448-457.
u' X. Sujanov, op. c u ., vol. I II , pp. 26-27.

141
 dujcron los numerosos discursos de bienvenida, grrulos y bonachones, a
que se vio sometido. Arda en impaciencia por reunirse con sus camaradas
y seguidores. Su mente y su fuerza de voluntad estaban en tensin, listas
para dar dentro de su propio partido el golpe necesario para que ste
pudiera llevar a cabo una nueva revolucin en el pas. Apenas se hubo
recuperado de la inesperada bienvenida, redact Diez Tesis en estilo tele-
grfico. Estas Tesis, que eran su profesin de fe, su nuevo esquema para
la revolucin, su nueva carta magna del bolchevismo, las present a la
conferencia bolchevique al da siguiente de su llegada.
Sus seguidores estaban a punto de reunirse con los mencheviques cn una
conferencia de unidad, cuando Lcnin dej cacr el golpe de las Tesis sobre
sus cabezas.11 Al presentarlas cn la conferencia, las prolog con una in
dignada filpica contra el idilio poltico que haba encontrado a su llegada
al pas. Cuando viaj a Rusia, dijo, esperaba que del andn lo llevaran
directamente a la fortaleza de Pedro y Pablo, la tenebrosa prisin para los
reos polticos. En lugar de esto, haba sido saludado por los enemigos y
los traidores al socialismo. Algo andaba mal. El defensismo triunfaba
en Rusia como en otras partes. La burguesa y los mencheviques estaban
encaando al proletariado. Lo que es peculiar de Rusia es la transicin
gigantescamente rpida de la violencia brutal al engao ms delicado,
mediante el cual se haca creer a las masas en la bondad de los objetivos
de guerra de sus gobernantes. Los bolcheviques no deban contemporizar
en modo alguno con los defensistas y semidefensistas. Su tarea consista
cn instaurar la dictadura proletaria, fen febrero la clase obrera tuvo vir-
tualmentc todo el poder cn sus manos, pero al no saber qu hacer con l
se lo cedi sencillamente a la burguesa. "Incluso nuestros bolcheviques
muestran confianza cn el Gobierno. Eso slo puede explicarse en virtud
de la intoxicacin incidental de la revolucin. Eso es la muerte del socia
lismo. Ustedes, camaradas, tienen confianza cn el Gobierno. Si sa es la
actitud de ustedes, aqu nos separamos. Yo prefiero permanecer cn la mi
nora. U n revolucionario como el antimilitarista alemn Karl Liebknecht
vala ms que toda una m anada de mencheviques, social-patriotas y de
fensistas. Si ustedes simpatizan con Liebknecht y le tienden aunque sea
un dedo a los defensistas*, eso ser una traicin al socialismo interna
cional.
Cuidndose de hacer alusiones personales y prefiriendo que sus disc
pulos desorientados rectificaran sus errores sin mayor sacudimiento, Lenin
sin embargo fustig a Pravda sin piedad: Pravda ha exigido del Go
bierno que renuncie a las anexiones. Exigirle al Gobierno de los capita
listas que renuncie a las anexiones fue una n e c e d a d ... un escarnio fla
grante. . . una im postura.. . Es tiempo sobrado de reconocer el e rr o r .. .
Basta ya de saludos y resoluciones! Lo que se impone ahora es meterle
el hombro al trabajo prctico. Las frases revolucionarias de los menche-

11 Lenin, C olU ctcd W orks (ed. inglesa), vol. X X , libro I, pp. 95-111.

142
 'nes eran meros halagos a l pueblo revolucionario. El no propugnaba
H to m a inmediata del poder, porque los bolcheviques eran todava una
minora en los Soviets. Mientras no fueran una mayora, deban expli
carles pacientemente su poltica a las masas que an confiaban en los
m encheviques, hasta persuadir a la mayora de los trabajadores de la nece
sidad de una nueva revolucin. M ientras tanto tenan que decirle al pueblo
nuc !o que ellos luchaban por alcanzar no era una repblica parlam enta
ria - s*n0 una ^pblica de S oviets... la abolicin de la polica, del
ejercito [regular] y de la oficialidad. Los campesinos quieren tierra y
"no van a pedirles permiso a ustedes... nosotros tomaremos la tierra y los
terraten ien tes nunca podrn recuperarla. Pero esto no era todo. La re
volucin haba entrado en su fase socialista. Todos los bancos deban fun
dirse en un solo banco nacional controlado por los Soviets. La industria
no poda socializarse de inmediato, pero la produccin y la distribucin
deban quedar bajo el control de los obreros. Era tiempo sobrado de cam
biar el anticuado programa del Partido, y aun su nom bre: **... Propongo
q u e ... lo llamemos Partido C o m u n ista... la mayora de los socialdem-
cratas oficiales han traicionado al socialism o... Tem en ustedes volverles
las espaldas a sus viejos recuerdos? Pero tenemos que cambiamos de ropa,
quitarnos la camisa sucia y ponemos una limpia . Su ltima tesis prefi
guraba la fundacin de la nueva Tercera Internacional. Concluy con la
advertencia de que si sus camaradas no estaban dispuestos a seguirlo, l
no v a c ilara... Preferira quedarse solo, como Liebknecht en Alemania
y luchar contra ellos con la seguridad de que el futuro le perteneca.
Un escritor no bolchevique, que se encontraba presente por casualidad
en la conferencia, describi ms tarde el impacto de las palabras de Le
nin: "N unca olvidar aquel discurso atronador, que me sorprendi y me
pasm no slo a m, un hereje que slo por azar se encontraba all, sino
tambin a todos los fieles. Afirmo sin temor a equivocarme que nadie
all haba esperado algo parecido. Era como si todos los elementos y el
espritu de la destruccin universal hubieran salido de sus cubiles, ven
ciendo las barreras y las dudas, las dificultades personales y las conside
raciones individuales, para revolotear por los salones de la Ksheshinskaya,
sobre las cabezas de los discpulos embelesados .12
En los das siguientes Lenin continu su tour dr forc. Kmenev, Kali
um y otros esgrimieron contra l sus propias frmulas y esquemas, sus
propias afirmaciones categricas de que Rusia no estaba m adura para la
dictadura proletaria y el socialismo. El replic con enconadas invectivas
contra los viejos bolcheviques que ms de una vez desempearon un triste
papel en la historia de nuestro Partido , porque r aferraban conserva
doramente a viejas frmulas que se haban aprendido de memoria, en lu
gar de revisarlas crticamente a la luz de las nuevas experiencias. Admita
que Rusia, considerada en forma aislada del resto de Europa, no estaba

12 N. Sujanov, op. cit., vol. I II , pp. 26-27.

143
 m adura para un rgimen socialista. Pero Europa, en su conjunto, s lo
estaba; y a Rusia le tocaba dar comienzo a una revolucin socialista euro*
pea- Esto era trotskismo, no leninismo, rezongaban los leninistas, refirin
dose una vez ms a antiguas disputas. Al cabo de unos cuantos das de
intensas discusiones, Lcnin se gan el apoyo del grueso del Partido. Un
grupo de bolcheviques, la extrema derecha, abandon el Partido, denun
ciando a su antiguo jefe como un conspirador anarquista, un nuevo Ba-
kunin. Los grupos radicales, sin embargo, cuyos portavoces ineficaces
haban sido Mlotov y Shlipnikov, reaccionaron muy favorablemente. En
contraron cn las Tesis de Lcnin una racionalizacin sistemtica de su
propio estado de nimo. El marco de la revolucin puram ente democr
tica. que ellos no se haban atrevido a desbordar porque tena la sancin
de la doctrina del Partido, pero que, segn intuan ellos, restringa inde
bidamente su ambicin revolucionaria, haba sido desbaratado ahora por
el propio autor de la doctrina. El golpe de Lcnin result tan asombrosa
mente efectivo porque responda a una necesidad psicolgica cn su propio
partido. Imparti audacia y un sentido de direccin a unos hombres que
buscaban a tientas su camino cn medio de la confusin. A sus adversarios
el cambio Ies pareci tan violento y abrupto que eso solamente, en su
opinin, lo condenaba a la futilidad. Kmenev, Kalinin y otros se afe
rraron a su posicin, dieron a entender que la prolongada ausencia de
Lcnin le haba hecho perder contacto con la realidad rusa, y expresaron
su esperanza de que el Partido tarde o tem prano se recuperara de su
enamoramiento con el nuevo leninismo y volvera a seguir una poltica
ms sensata y menos aventurera. Durante todo el ao de la revolucin, y
especialmente en vsperas de la insurreccin de octubre, la pugna entre
el viejo y el nuevo leninismo seguira poniendo a prueba la unidad de
los dirigentes; y la controversia habra de reavivarse despus de la muerte
de Lcnin. en la lucha por su sucesin. Pero desde abril cn adelante, el
bolchevismo se encontr listo para emprender el empinado y peligroso
ascenso a una segunda revolucin.
El chubasco de la discusin y la invectiva de Lenin indujeron a Sta
lin a guarecerse cn un silencio protector. No era sta la prim era vez que
su mente cautelosa contemplaba con reticencia un golpe de audacia de
su maestro. Y. sin embargo, ya conoca a Lenin demasiado bien para sos
pechar ligereza o quijotismo en l. Aunque no siempre le resultaba fcil
seguir los vuelos de la audaz imaginacin poltica de su maestro, haba
incubado una fe implcita cn el realismo de Lenin. El asunto, debe de
haberse dicho, no puede ser mera fantasa si Lenin cree en l. Se trag
la pldora amarga de las crticas de Lenin a Pravda, aunque debe de haber
sido humillante para l recibir tal reprimenda inmediatamente despus
de haber fungido como jefe del Partido. Sin embargo, las crticas de Lc
nin no podan afectarlo demasiado una vez que decidi no defenderse de
ellas. Despus de todo, el no haba sido uno de los conciliadores' abier
tos como Kmenev. Haba oscilado entre los conciliadores y los radicales

144
con suficiente cautela para poder aceptar las Tesis de Lenin sin mayor
prdida de prestigio. Su oscilacin haba reflejado su propia incomodi
dad, y c! haberse librado de ella le produca ahora una sensacin de ali
vio. Lenin. por otra parte, tampoco tena la intencin de desprestigiar
a quienes haban dirigido el Partido en su ausencia una vez que stos hu
bieran aceptado su lnea. Stalin sigui siendo director de Pravda, y Lenin
lo a y u d a adaptarse a su funcin. Apenas diez das despus que Lenin
present sus Tesis, Stalin se apresur a demostrar, en Pravda, su solida
ridad con aqul.
Su editorial firmado, T ierra para los Campesinos, fue una refutacin
de las cosas que l mismo haba defendido haca poco.1* El M inistro de
Agricultura, Shingariov, Ies haba prohibido a los campesinos el cultivo
de las propiedades de los terratenientes que. atemorizados por el espritu
de jaequerie que prevaleca en el campo, haban abandonado sus here
dades para refugiarse en las ciudades. El Ministro exhort a los campe
sinos a esperar pacientemente a que la Asamblea Constituyente iniciara
una reforma agraria. Y como no se sabe cundo se reunir la Asamblea
Constituyente, comentaba Stalin. como su convocatoria es aplazada por
el Gobierno Provisional. . . la tierra debe seguir sin labrar, los terratenien
tes continan poseyndola, los campesinos siguicn sin tierra y Rusia los
obreros, los campesinos y los soldados sin el suficiente pan. Instaba
a los campesinos a tom ar su causa en sus propias manos, a formar Co
mits campesinos revolucionarios... a posesionarse de las tie rra s ... y a
cultivarlas sin la autorizacin y de manera organizada, sin prestar aten
cin a los ministros reaccionarios que ponen barreras a la revolucin .
Pocos das antes haba sostenido que los bolcheviques no deban forzar
los acontecimientos porque eso hostilizara a los elementos burgueses pro
gresistas. Ahora se refera a esa misma idea como una utopa reacciona
ria. La marcha victoriosa de la revolucin rusa barrer esa poltica (la
de los burgueses progresistas) como un trasto intil, slo deseable y ven
tajoso para los enemigos de la revolucin . Pocos das antes haba dudado
de que los obreros en Europa occidental prestaran odos a cualquier pro
paganda contra la guerra. Ahora sostena firmemente (en la proclama
del Primero de Mayo que redact por encargo del Comit C entral)14
que bajo el tronar de la revolucin rusa despiertan de su letarco los obre
ros de O ccidente.. . Arde la tierra bajo los pies de los tiburones ca
pitalistas pues de nuevo flamea sobre Europa la bandera roja de la
Internacional. Vanas eran las esperanzas de unidad con los socialistas
moderados, pues stos haban quedado rezagados del movimiento revo
lucionario". Quien quiere detenerse en tiempos de revolucin queda inevi
tablemente rezagado, y para quien queda rezagado no hay cuartel: la
revolucin le em pujar al campo de las fuerzas contrarrevolucionarias.

w !: O bras, vol. 3, pp. 36-38.

u Ib td ., pp. 39-41.

145
 A fines de abril otra conferencia nacional de los bolcheviques eligi un
nuevo Comit Central de nueve miembros, entre los cuales figuraban
Lenin, Zinviev, Kmenev, Stalin y Sverdlov. Esta era la prim era vez que
Stalin resultaba confirmado en la direccin por una votacin numerosa
en una eleccin directa y abierta. Para los cuadros del Partido ya era
una figura conocida, aunque fuera de la organizacin todava era slo un
nombre. En la conferencia, tuvo a su cargo el informe sobre el problema
de las nacionalidades.14 El Gobierno Provisional acababa de entrar en
conflicto con los finlandeses, que haban resuelto separarse de Rusia. Es
inconccbiblc, dijo Stalin, que se pueda aceptar la retencin forzosa de
cualquier pueblo en los lmites de un Estado*. Si lo hiciramos, nos co
locaramos en la postura de continuadores de la poltica zarista**. E!, el
georgiano, no quera la separacin del Cucaso de Rusia; pero si los pue
blos caucasianos as lo desearan, nadie tena el derecho de impedrselos.
Cuando el polaco Flix Dzerzhinskv, el futuro fundador de la polica
poltica sovitica, objet que las aspiraciones separatistas de las diversas
nacionalidades eran reaccionarias, Stalin le replic: Acaso el movimien
to de Irlanda contra el imperialismo ingls no es un movimiento demo
crtico?** La cuestin, argument, era en verdad importante, pues entra
aba el destino de todos los pueblos coloniales. Apoyar las aspiraciones
nacionales de esos pueblos era tender un puente entre Occidente y Orien
te y ascgur&rle un vasto respaldo asitico a la Revolucin Socialista en
Europa. El director de Pravda confirmaba as su reputacin como la
primera autoridad del Partido en tales cuestiones.
Mientras tanto, la marca del bolchevismo comenz a ascender. Los 133
delegados a la conferencia nacional representaban alrededor de 76,000
miembros.1 (En los das de la revolucin de febrero, la militancia del
Partido alcanzaba una cifra de 30,000 miembros a lo sumo.) Esto cons
titua an un puado que hubiera pesado poco en la balanza de cual
quier cleccin parlamentaria normal. Pero no era en tal balanza donde se
meda el peso de las influencias sociales y polticas en el ao de la revo
lucin. El puado** de bolcheviques consista de hombres-clave*1 bien
organizados y disciplinados que operaban desde posiciones ventajosas en
la industria y los transportes, el ejrcito y los Soviets. La mayora de ellos
eran delegados de fbricas y de regimientos que ejercan una influencia
cada vez mayor en la masa de obreros y soldados. Eran los activistas,
la vanguardia revolucionaria*' tras la cual entraba en el combate una
verdadera Uve en masse poltica. En cada uno de los Soviets, los bol
cheviques actuaban como un cuerpo compacto; y como en cada sucesiva
eleccin especial su nmero creca, su |>eso efectivo aumentaba en despro
porcin con su nmero. Alguien tena que ocuparse de esa enorme masa
de agitadores, delegados de fbricas y miembros de los Soviets. Alguien

,ft J. Stalin, O bras, vol. 3, pp. 52-60.

N. Popov, O u tlin t H istory, vol. I, p. 364.

146
tena que mantenerse en contacto con ellos da tras da, comunicarles las
decisines del Comit Central c indicarles cmo votar en los Soviets y
cmo comportarse frente a los dems partidos. Esta ardua tarca la desem
p e a ro n Stalin y Sverdlov. El caos en los transportes y la circunstancia
de que Petrogrado era el foco de la revolucin hacan imposible que los
miembro* del Comit Central visitaran regularmente las secciones pro
vinciales del Partido. De vez en cuando los delegados venan a la capital
para asistir a las conferencias nacionales de los Soviets, las reuniones de
los comits del ejrcito y las concentraciones sindicales o campesinas. Los
dos principales organizadores del Comit Central aprovechaban tales opor
tunidades para instruir y pasar revista a los delegados, ya fuera en el pa
lacio de la Ksheshinskaya, donde el Partido tena su cuartel genera!, o
cn el Palacio de T urida, sede original del Soviet de Petrogrado. M ien
tras Lenin, Zinviev o Kmenev ocupaban la tribuna y se enfrascaban en
batallas de palabras y resoluciones, Stalin y Sverdlov actuaban como los
infatigables e invisibles conductores de los grupos bolcheviques cn las asam
bleas, ocupndonse de que la base se condujera y votara al unsono con
los lderes. El hbil y tenaz organizador al que Lenin haba asignado un
papel tan esencial en su esquema de la revolucin tena que probarse
ahora, no dentro de los estrechos lmites de un movimiento clandestino,
sino en medio de un movimiento popular abierto y cn crecimiento. Con
tocio, por su propia naturaleza, su papel segua siendo tan annimo y
modesto como antes. La popularidad y la fam a que la revolucin iba otor
gando rpida y generosamente a sus grandes tribunos y oradores, no eran
para l.
En aquellos das el bolchevismo adquiri un nuevo tribuno en Len
Trotsky, que por su coraje, su vigor poltico y su brillante oratoria sobre
sali bien pronto entre los talentosos dirigentes que da tras da se dirigan
al pas desde la tribuna del Soviet de Petrogrado. Trotsky haba regre
sado a Rusia directamente desde un campo de reclusin canadiense, un
mes despus que Lcnin. Lo anim aba el deseo de poner fin a su larga
controversia con el fundador del bolchevismo y hacer causa comn con
l.1' La guerra le haba hecho cambiar cn parte su actitud. Abandon
su ambicin, acariciada durante tanto tiempo, de unir a los bolcheviques
y los mencheviques. Haba alimentado la esperanza de que, bajo el im
pacto de la revolucin, los mencheviques efectuaran un viraje hacia la
izquierda y los bolcheviques se despojaran de lo que l consideraba su
caracterstica estrechez sectaria. Ahora vea que, bajo el impacto, los men
cheviques se iban a la derecha y se volvan defensistas. En cambio, los
bolcheviques parecan haberse hecho de un criterio ms amplio desde que
M icron de la clandestinidad. El estaba dispuesto a adm itir que, en la
controversia sobre la naturaleza del partido revolucionario, su estructura
17 N. Sujanov. op. cit., vol. IV , pp. 185-194; L. Trolty, H istory o f th< R ustan
uolution , vol. II, pp. 313-314.

147
 y su disciplina, Lenin y no l haba tenido la razn. Lo consolaba el pen
samiento de que, en sus Tesis de abril, el fundador del bolchevismo haba
adoptado la concepcin, expuesta por Trotsky mucho antes, de que la
revolucin rusa deba proponerse como m eta la dictadura proletaria: no
en vano la inesperada "desviacin trotskista de Lenin desconcertaba a
los viejos bolcheviques.
En Petrogrado, Trotsky encabezaba un pequeo grupo de talentosos e
influyentes socialistas conocidos como los M ezhrayontsy (u Organiza
cin Inter-D istrital), que se uni al partido bolchevique en julio. A esc
grupo pertenecan hombres como Lunacharsky, el futuro Comisario de
Educacin, Pokrovsky, el gran historiador, Riazanov, el bigrafo de M arx,
y los futuros diplomticos Manuilsky, Voffe, K arajan, Yurenicv y otros.
Aun antes de su adhesin formal, Trotsky y algunos de sus colegas actua
ron de comn acuerdo con Lenin y hablaron a menudo en nombre de
los bolcheviques dentro y fuera del Soviet. T oda una plyade de grandes
y ardientes tribunos de la revolucin, tal como Europa no conoca desde
los das de Dantn, Robespierre y Saint-Just, invadi el iluminado pros
cenio de los debates, mientras Stalin continuaba su labor en la penum
bra de los corredores.
Durante mayo y junio la fiebre revolucionaria en Petrogrado subi
constantemente. Las elecciones municipales en la capital pusieron de ma
nifiesto la dbbilidad de los demcratas constitucionales ( cadetes ) de
Miliukov, el partido que predominaba en el Gobierno. Los socialistas mo
derados obtuvieron la mitad de los votos, dejando a los dos partidos ex
tremos, los cadetes** y los bolcheviques, como minoras influyentes. El
Gobierno predominantemente cadete'* dio paso a una coalicin de cade
tes, mencheviques y social-revolucionarios. Pero, al tratar de capear la
tormenta, el nuevo Gobierno dio pocas seales de verdadera fuerza. Los
bolcheviques se iban convirtiendo en los amos de los suburbios proletarios
de Petrogrado. Desde las filas del ejrcito llegaba el clamor cada vez ms
intenso en demanda de paz, mientras los aliados occidentales ejercan pre
sin sobre el Alto M ando ruso para que iniciara una ofensiva general
contra los alemanes. Los bolcheviques se enfrentaron a la nueva coali
cin con enconada hostilidad, pero al oponerse a ella desplegaron una
imaginacin y una sutileza tctica que no podan dejar de producir slidos
y rpidos resultados. No se lanzaron simplemente contra todo el Gobier
no, pues saban que la clase obrera an vea con satisfaccin el hecho
de que, por vez primera en la historia de Rusia, hubiera partidos socia
listas en posiciones de poder. Pero los trabajadores tambin vean con
suspicacia a los cadetes de clase media, que eran los socios dominantes
en la coalicin. Lenin, por lo tanto, ejerci presin sobre los socialistas
moderados para que rompieran la coalicin y formaran un gobierno pro
pio, basado en los Soviets. En los suburbios rojos de la capital centenares
de agitadores bolcheviques difundieron dos consignas sencillas: Abajo
los diez ministros capitalistas! y jT odo el poder a los Soviets!** La pri

148
mera exacerbaba la suspicacia que respecto a los cadetes** sentan tanto
los m ilitan tes de base mencheviques como los bolcheviques. La demanda
de que se traspasara todo el poder a los Soviets equivala a la demanda
de que los socialistas moderados tomaran el poder ellos solos, puesto que
contaban con una mayora en los Soviets; de ah que esta consigna tam
bin re su lta ra atractiva para el obrero menchevique comn y corriente.
D u ra n te mayo y junio, legiones de obreros mencheviques se convirtieron
al bolchevismo. El 18 de junio, medio milln de obreros y soldados des
filaron por b s calles de la capital en una manifestacin que haba sido nomi-
nalmcnte convocada por los dirigentes mencheviques de los Soviets. La
eran masa de manifestantes portaba carteles y banderas con consignas casi
exclusivam ente bolcheviques. El prim er Congreso de Soviets de Toda R u
sia estaba en sesin en esos momentos, y los delegados de las provincias,
entre los que los bolcheviques formaban todava una minora de una
sexta parte, no pudieron dejar de sentirse impresionados por aquella de
mostracin de influencia bolchevique en la capital.18
En el Congreso de los Soviets ocurri un incidente significativo. Cuan
do uno de los ministros socialistas explicaba en tono de disculpa la ne
cesidad de un gobierno con base amplia y argum entaba que ningn p ar
tido poda enfrentarse solo a la desintegracin y el caos producidos por
la guerra, Lenin, desde las bancas, interrumpi al orador para hacer la
categrica afirmacin de que su partido estaba listo para asumir todo el
poder.19 Las palabras de T*enin fueron recibidas con risotadas, pero el
desfile de masas en las calles de la capital le impartieron una solemne
seriedad.
En realidad, los bolcheviques no estaban todava listos para tom ar el
poder. An seguan considerando a los Soviets como la fuente legtima
de autoridad revolucionaria, y, mientras su partido estuviera en minora
en los Soviets, Lenin descartaba todo intento de tom ar el poder. Pero al
mismo tiempo tena que esforzarse para m antener bajo control a los
grupos impacientes y semianarquistas de trabajadores, soldados y marinos,
que se resistan a sus tcticas prudentes. Lenin comprenda que el ritmo
y el mpetu desiguales de la revolucin ponan en peligro su plan de
accin. Si bien su poltica era todava demasiado extremista para la clase
obrera de las provincias, un sector numeroso de la guarnicin y del pro
letariado de la capital comenzaba ya a sospechar una moderacin excesiva
o un insuficiente empuje revolucionario en los propios bolcheviques. Sta
lin, desde las columnas de Pravda , se vio obligado a poner en guardia a
los suburbios rojos contra los agitadores anarquistas y semianarquistas que
instigaban a los obreros a echarse a la calle prematuramente. Durante
los dos o tres meses siguientes, el bolchevismo tuvo que m antener un di-
u L. T rouky. H in o r y o f th r Russian R ev o lu tio n , vol. I, pp. 446*468; N. Sujanov',
vo1* 1V> PP 282-375.
N. Sujanov, op. cit., vol. IV , p. 232.

149
fcil equilibrio entre los riesgos de demorar la revolucin y los peligros
de la accin prematura.
Los riesgos y tos peligros se vieron aumentados por el hecho de que la
contrarrevolucin tambin se preparaba para una confrontacin decisiva.
Los generales monrquicos, las ligas de oficiales patriotas, las asociacio
nes de veteranos y la clase media cadete comprendieron el significado
de la manifestacin de junio y se resolvieron a detener la creciente marea
del bolchevismo mediante un golpe violento. Los jefes del socialismo mo
derado cedieron a la intimidacin y jugaron vagamente con la idea de
que tal confrontacin los librara de sus rivales de la izquierda, contra
los cuales se sentan cada vez ms indefensos. Lenin y sus colegas estaban
decididos a no dejarse arrastrar a una insurreccin prem atura. Tenan su
ficiente confianza en que, basndose en las masas proletarias de la capi
tal solamente, podran tomar el poder en cualquier m omento; pero estaban
igualmente convencidos de que no podran conservarlo contra la oposi
cin del resto del pas.30 Tam bin estaban conscientes de que cada una
de las grandes manifestaciones cn las calles de Petrogrado conllevaba el
riesgo inminente de degenerar en combates callejeros. Los obreros estaban
armados. Los soldados eran renuentes a m archar en cualquier manifes
tacin sin sus fusiles. C ada manifestacin desarmada ofreca un buen blanco
para las balas de las pandillas contrarrevolucionarias. El Comit Central
del partido bolchevique, por lo tanto, prohibi todas las manifestaciones.
Fue, sin embargo, incapaz de hacer cumplir la prohibicin: el estado de
nim o revolucionario en los suburbios y los cuarteles se haba hecho ya
incontrolable. Esta fue la situacin que sirvi de fondo a la grave crisis
de los das de julio*, en la que Stalin desempe un curioso papel y la
cual tenmin con un revs importante, pero pasajero, para el bolchevismo.
U na descripcin vivida y aparentemente exacta de los acontecimientos
fue la que dio Stalin en un informe al sexto Congreso del Partido, que se
reuni unas dos semanas despus de los das de julio**.21 El 3 de julio,
cn la tarde, una delcjjacin de uno de los regimientos irrumpi cn la con
ferencia municipal del Partido y declar que su regimiento y otros haban
decidido echarse a la calle* esa misma noche y que ya haban enviado
emisarios a otros regimientos y fbricas p a ra exhortar a todo el m undo a
unirse a la revuelta. Volodarsky, el jefe del Comit de Petrogrado, les
record severamente a los soldados que el Partido contaba con su obe
diencia, como miembros del mismo, a la prohibicin de las manifestacio
nes. El Comit Central, el Comit de Petrogrado y la Organizacin M ilitar
bolchevique se reunieron, confirmaron una vez ms la prohibicin y en
viaron agitadores a las fbricas y los cuarteles para hacerla cumplir. Al
mismo tiempo, el Comit Central encarg a Stalin de informar al Ejecu
tivo de los Soviets, que estaba controlado por los mencheviques, acerca
50 L. T rouky, H istory o f th e Russtan R tr o lu tio n , vol. I I. pp. 73-95; T. Stalin,
O bras, vol. 3, p. 132.
31 J. Stalin, O bras, vol. I I I , pp. 168 sigs.

150
c la nueva situacin. Dos horas despus que los sucesos empezaron a
desarrollarse, Stalin se encontraba cumpliendo su misin. Pero e! alud se
precipitaba ya. Al caer la tarde, multitudes de obreros y varios regimien
to s completamente armados y con banderas desplegadas, se congregaron
fente a las oficinas del Comit del Partido en Petrogrado. Oradores bol
cheviques instaron a la m ultitud a que se dispersara pacficamente, pero
fueron interrumpidos por abucheos y rechiflas. Los rugientes elementos
<Jt* la revolucin se abatieron sobre ellos. Entonces propusieron que los
manifestantes m archaran hacia el Palacio de T urida, sede del Soviet, y
le presentaran sus demandas al Ejecutivo del Soviet. La procesin se puso
en marcha a los acordes de la Marsellesa. Durante toda la noche la mul
titud siti virtualmente el Palacio de Turida, aguardando en vano una
respuesta a su dem anda principal de que los dirigentes del Soviet desco
nocieran al Gobierno Provisional y asumieran ellos mismos el poder.
l,os mencheviques y los social-revolucionarios, mientras tanto, se daban
tiempo confiando en que pronto llegaran tropas leales del gobierno a
rescatarlos. Hasta ese momento las asambleas y las manifestaciones haban
sido pacficas, pero a medida que transcurran las horas la excitacin se
aproximaba ms y ms al punto de explosin. El Ministro de Agricultura,
Chcmov, fue reconocido por la m ultitud y puesto bajo arresto1 por un gru
po de exaltados; gracias nicamente a la presencia de nimo y la valerosa
intervencin de Trotsky fue posible salvar de la violencia y obtener la
liberacin del ministro, que era por cierto un viejo revolucionario.22 Bien
pasada I3 medianoche, desde el balcn del Palacio, Zinviev argument
infatigablemente, con su agudo timbre de voz, para lograr lo imposible:
convencer a la m ultitud de que se retirara y al mismo tiempo mantener
en tensin su estado de nimo revolucionario. El Comit Central bolche
vique se encontraba en sesin permanente, luchando con el difcil dilema.
Por fin decidi que el Partido deba tom ar parte en la manifestacin a
fin de dirigirla y encauzarla por vas pacficas. El riesgo que corran era
el de no poder lograrlo, ser incapaces de impedir una batalla y que sta
terminara con una derrota de grandes proporciones que determ inara un
viraje en favor de la contrarrevolucin. La derrota en una confrontacin
de esta ndole era tanto ms probable cuanto que los bolcheviques trata
ban constantemente de no golpear con todas sus fuerzas. La otra alterna
tiva que les quedaba era la de desligarse de los manifestantes y dejar
que los acontecimientos siguieran su propio curso. El partido de la revo
lucin, sin embargo, no poda mostrar semejante ecuanimidad. Las masas,
abandonadas a sus propias fuerzas, a su pasin e impaciencia, caeran
seguramente en la tram pa de una guerra civil; y nunca les habran per
donado a los bolcheviques lo que en un momento de crisis hubiera equiva
lido a una desercin. Los bolcheviques no podan darse el lujo de des-
** X Sujanov, op. eit., vol. IV , pp. 422-427: L. Trotsky. H u to r y o f th e R ustan
K 'to f utton, vnl. II, pp. 51-52.

151
prestigiarse ante el propio pueblo de cuya confian/a y apoyo dependa su
victoria fina].
En los das subsiguientes las manifestaciones, cada vez mayores en ta
mao y turbulencia, condujeron a choques y derramamiento de sangre
espordicos. Pero las peores aprensiones de los bolcheviques no se materia
lizaron: los choques no desembocaron en la guerra civil generalizada. El
movimiento agot su mpetu y se extingui. Casi simultneamente, una
contraofensiva comenz a ganar impulso. Para alivio de las clases alta y
media, grupos armados derechistas entraron en accin. El cuartel general
bolchevique y las oficinas de Pravda fueron asaltados y destrozados. En
medio de toda esta turbulencia llegaron las noticias del colapso de la ofen
siva rusa en el frente. Los bolcheviques fueron culpados de la derrota
y un clamor de venganza se dej escuchar. Los agitadores derechistas
acusaron a Lenin y sus seguidores de ser espas alemanes. U n peridico
popular public documentos falsificados para probar la acusacin. Tropas
gubernamentales fueron enviadas en expediciones punitivas a los suburbios
rojos.
D urante los das de julio , Stalin, por encargo del Comit Central,
sostuvo conversaciones con el Ejecutivo de los Soviets c hizo todo lo
posible para poner bajo control a los elementos ms ingobernables. Al co
menzar sus gestiones puso en conocimiento del Ejecutivo la decisin bol
chevique contra las manifestaciones, slo para enterarse ms tarde de
que la decisin haba sido revocada. Es de suponerse que entonces tuvo que
informar el cambio a los jefes de los Soviets y explicar sus razones. En
los crculos dirigentes de los Soviets aparentemente se daba por descon
tada la buena fe de Stalin, pues ms adelante, cuando el Gobierno orden
el arresto de la mayora de los jefes bolcheviques, l no fue molestado,
aun cuando era miembro del Comit Central. A Stalin le toc tambin
llevar a cabo el acto final en la liquidacin de este semilevantamiento:
la rendicin por parte de los rebeldes de la poderosa fortaleza de Pedro y
Pablo. Acompaado por un miembro menchevique del Ejecutivo del So
viet, Stalin fue a la fortaleza, situada en una isla frente al cuartel general
bolchevique, precisamente en el momento en que ste era ocupado por
tropas gubernamentales. L a guarnicin de la fortaleza consista de fogosos
marinos de Kronstadt, los ametralladorstas que haban iniciado la revuel
ta, y Guardias Rojos civiles, todos los cuales se negaban a rendirse y se
aprestaban para un largo y sangriento asedio. Es fcil imaginar cun di
fcil y delicada era la misin de Stalin. Vinieron a ayudarle las seguri
dades dadas por el Gobierno de que los rebeldes no seran castigados; pero
stos todava se negaron obstinadamente a rendirse. Por fin Stalin logr
convencerlos de que capitularan ante el Ejecutivo de los Soviets, lo cual
resultaba ms honorable que una rendicin al Gobierno. As se evit un
bao de sangre.28

*s J. Stalin, O bras , vol. 3, pp. 116 sig.; 168 sigs.

152
 El revs bolchevique fue superficial, como habran de probarlo los acon
tecimientos posteriores. Inmediatamente despus de los das de julio**,
sin embargo, el revs fue exagerado por todos los partidos. La mayora
de los dirigentes bolcheviques, incluido Lenin, se sintieron mucho ms
derrotados de lo que cn realidad estaban.24 La persecucin de los bolche
viques se intensific. Lcnin y Zinviev fueron acusados ante un tribunal
de ser espas alemanes a sueldo. Los socialistas moderados saban que la
acusacin era falsa, pero su inquina contra los bolcheviques los llev a
abstenerse de defender a Lenin y sus colegas. Muchos de ellos tenan
la sospecha de que Lenin haba intentado seriamente tom ar el poder du
rante los das de julio'*.
El Comit Central discuti ahora si Lenin y Zinviev deban entregarse
a las autoridades para ser juzgados o si deban esconderse. Lenin y Zin
viev tenan sus dudas: teman que rehuir el proceso pudiera confirmar,
ante la opinin pblica mal informada, las acusaciones de que eran obje
to. Esta fue tambin, en un principio, la posicin de Lunacharsky y
Kmenev. Stalin, por el contrario, les aconsej que se escondieran. Sera
una locura, sostuvo, confiar cn la justicia del Gobierno Provisional. La
histeria antibolchevique se estaba fomentando cn forma tan inescrupulosa
que cualquier oficial joven que escoltara a los espas alemanes* a la pri
sin, o de sta al tribunal, considerara un acto de herosmo patritico
asesinarlos en el camino. Lcnin todava vacil en seguir el consejo de
Stalin. Este se acerc entonces al Ejecutivo de los Soviets y le inform
que Ixnin estaba dispuesto a someterse a proceso si el Ejecutivo garan
tizaba su vida y su seguridad personal contra la violencia ilegal. Como
los mencheviques y los social-revolucionarios se negaron a aceptar tamaa
responsabilidad. Lenin y Zinviev optaron finalmente por esconderse.
El 8 de julio Lenin desapareci, recordando sin duda el ejemplo de
Robcspierre, quien poco antes de su ascenso al poder se vio igualmente
acosado y encontr refugio en casa de un carpintero jacobino. El car
pintero de Lenin fue el obrero Allilyev, el viejo amigo de Stalin. En
su casa vivi Lcnin durante varios das.23 El 11 de julio Stalin y All-
lycv escoltaron a Lenin por las oscuras calles de la ciudad hasta la Es
tacin M artima, desde donde Lenin parti para ocultarse primero en las
aldas cercanas a la capital y despus cn Finlandia. Desde entonces hasta
la Revolucin de Octubre permaneci en la clandestinidad, inspirando la
estrategia, si bien no la tctica, de su partido por medio de folletos, a r
tculos y cartas que enviaba constantemente al Comit Central. Junto
con Lenin parti Zinviev. Unos das ms tarde Kmenev fue encarce
lado. La misma suerte corrieron Trotsky depus de haber declarado
** L rnin, O bras , 3ra. ed. ruta, vol. X X L p. 26; C. Zinviev, O bras (ed. ru sa),
v, x y . P 41: 6 S yezd R S D R P . pp. 113-115.
55 N. Krpskaya, M tm o rie s o f L e n in , p. 272; A. S. AUilyeva, V ospom inania,
pp. 183-184. AUilyeva describe a Stalin haciendo las vece* de barbero de Lenin.
a quien le rasur la barba y el bigote para hacerlo irreconocible.

153
abiertamente su solidaridad con Lenin, Lunacharsky y otro*. Los gran
des dirigentes y tribunos se vieron dispersados. En aquel momento crtico
Stalin se adelant una vez ms al primer plano para dirigir el Partido.
Su relativa anonimidad le sirvi de mucho, pues su nombre no suscitaba
la saa y el odio que inspiraban los dems.
Poco despus de la partida de Lenin, public bajo su firma completa
(K. Stalin, miembro del Comit Centrar*, etc.) un llamamiento (Ce
rrad filas!", dirigido al Partido derrotado pero no vencido.36 Dijo una
ve? ms que en los das de julio los acontecimientos haban obligado
a los bolcheviques a obrar contra su propio criterio, que la contrarrevolu
cin haba pasado a la ofensiva y que los conciliadores se haban echa
do encima una gran responsabilidad. La ofensiva de la contrarrevolucin
an no term inaba: De los ataques contra los l>olchcviques estn pasando
ya a atacar a todos los partidos que integran los Soviets y a los Soviets
mismos . Predijo una nueva crisis poltica: Estar preparados para las
futuras b a ta lla s ... Primer m andamiento: no dejarse llevar de las provo
caciones de la contrarrevolucin, guardar fu e r/a s .. . Segundo m anda
miento: agruparse ms estrechamente en tom o a nuestro P a rtid o ... ani
mando a los dbiles, reuniendo a los rezagados.. Repiti las mismas
instrucciones a la conferencia municipal de ios bolcheviques, que se haba
iniciado antes de los das de julio y ahora se haba reanudado semi-
clandestinamertte. La conferencia aprob un manifiesto redactado por
Stan en un estilo que era una mezcla peculiar del lenguaje revolucio
nario y el oriental sacerdotal:

Evidentemente, osos seores quieren desorganizar nuestras filas, sembrar

dudas y confusin entre nosotros, fomentar la desconfianza hacia nues
tros jefes.
Miserables! N o saben que los nombres de nuestros jefes es decir,
los nombres de Lenin. Trotsky, Zinviev y Kmenev nunca han sido
tan queridos y entraables para la clase obrera como ahora, cuando la
insolentada canalla burguesa los cubre de Iodo!
Vendidos! No advierten que cuanto ms brutales son las calumnias
de los mercenarios burgueses, mayor es el cario que los obreros tienen
a sus je f e s ... El infamante estigma de calumniadores es el regalo que
les hacem os.. . Acepten este estigma, ofrecido en nombre de los 32,000
obreros organizados de Petrogrado que nos han elegido, y llvenlo has
ta la tu m b a ... Y ustedes, seores capitalistas y terratenientes, banque
ros y especuladores, popes y agentes del contraespionaje... se apresu
ran demasiado a cantar victoria, se apresuran demasiado a sepultar la
G ran Revolucin Rusa. I>a revolucin vive, y an ha de hacer patente
su existencia, seores sepultureros.27

J. Stalin, Obras, vol. 3, pp. 112-115.

* b id , pp. 151*152.

154
 Los bolcheviques, ciertamente, se recuperaron con rapidez del golpe que
haban sufrido. A fines de julio pudieron celebrar scmiclandestinamcnte
un congreso nacional en el que estuvieron representados 240,000 miem
bros, tres veces ms que en abril. Stalin y Bujarin fueron los principales
portavoces del Comit Central. Uno de los sucesos culminantes del Con
greso fue un debate entre Stalin, Bujarin y Preobrazhensky acerca del ca
rcter de la Revolucin venidera. El debate fue, en parte, un eco de la
controversia sobre las Tesis de abril de Lenin; y en parte fue un chispazo
anticipador de otra controversia ms dram tica que se producira aos
ms tarde. Stalin present una mocin al efecto de que la Revolucin
rusa victoriosa dirigira su poder en alianza con el proletariado revolu
cionario de los pases avanzados, haca la paz y hacia la reestructuracin
socialista de la sociedad .2 Preobrazhensky, un joven economista marxis
t e present una enmienda que deca que el gobierno revolucionario de
bera orientar su poder hacia la paz y, si se produce la revolucin pro
letaria en Occidente, hacia el socialismo*. En ambas versiones la alianza
entre la revolucin rusa y el proletariado europeo occidental se daba por
sentada. Segn la concepcin de Preobrazhensky, sin embargo. Rusia no
podr3 emprender la construccin del socialismo a menos que Europa
occidental tambin entrara en revolucin. Si esto ltimo no suceda, la
revolucin slo podra lograr la paz (y presumiblemente la consolidacin
del rgimen democrtico). Bujarin defini los objetivos de la revolucin
de manera muy similar. Stalin, en cambio, no vea ninguna razn por la
que Rusia no pudiera comenzar a construir el socialismo, independientemente
de que hubiera o no una revolucin en Occidente:

"No est descartada la posibilidad, argument contra Preobrazhensky.

de cjuc sea precisamente Rusia el pas que abra el camino haca el
socialism o... La base de nuestra revolucin es ms amplia que en la
Europa occidental, donde el proletariado, completamente solo, se en
frenta con la burguesa, mientras que en nuestro pas las capas po
bres del campesinado apoyan a los o breros... En Alemania, el aparato
del poder del Estado funciona incomparablemente m e jo r.. . Hay que
rechazar esa idea caduca de que slo Europa puede sealamos el cami
no. Existe un marxismo dogmtico y un marxismo creador. Yo me sito
en el terreno del segundo.29

Paradjicamente, en aquel momento la concepcin de Stalin pareca ser

idntica a la de Trotsky, pues ste tambin argumentaba que Rusia com en
zara la revolucin socialista antes que Europa. Stalin todava no defenda
la idea del socialismo en un solo pas, la concepcin de que Rusia por s
misma, aislada del resto del mundo, podra construir hasta el fin el edifi-
2* J. Stalin, O bras, vol. 3, p. 202.
Ib id . pp. 202-203.

155
co del socialismo. No sera sino siete u ocho aos despus cuando formu
lara esa concepcin junto con Bujarin y contra Trotsky. Pero ya haba
en sus palabras un nfasis ms m arcado sobre la peculiar misin socia
lista de Rusia que en las palabras de Trotsky o de Lenin. En los escritos
de estos ltimos por aquellos das tambin ]>oda encontrarse esc nfasis,
pero compensado por su insistencia igualmente categrica en la depen
dencia ltim a del destino del socialismo en Rusia respecto de la revolu
cin proletaria cn Occidente. Rusia poda comenzar y comenzara la cons
truccin del socialismo antes que los pases ms avanzados, pero no podra
llevarlo muy adelante por s sola, sostenan I*cnin y Trotsky: Stalin ten
da a repetir la primera mitad de la tesis, pero no la segunda. Sus pa
labras transpiraban, cn realidad, una fe implcita y slo semiconscicntc
en la autosuficiencia revolucionaria de Rusia. En julio y agosto de 1917
nadie vea en esta diferencia de matices una significativa premonicin de
un futuro cisma.
No est exenta de irona la circunstancia de que cn un Congreso diri
gido por Stalin, el grupo de Trotsky se fundiera formalmente con el par
tido bolchevique y de que el propio Trotsky, todava encarcelado, fuera
elegido miembro de su nuevo Comit Central. Los otros miembros fueron
Lenin, Stalin, Kmenev, Zinviev, Sverdlov, Rykov, Bujarin, Noguin,
Uritsky, Miliutin, Kolontai, Artiom, Krestinsky, Dzerzhinsky, Yoffe, Sokol-
nikov, Smilga, Bubnov, Muralov, Shaumin y Berzin. El Congreso rindi
homenaje a los dirigentes perseguidos al elegir a Lenin, Trotsky, Zinviev,
Lunacharsky, Kmenev y Kolontai al presidium del honor .
M ientras tanto, el hombre que diriga el Partido en ausencia de los
grandes, no produca grandes ideas. No hubo en su discurso ningn alar
de de pensamiento original. Sus palabras fueron secas y carentes de fuego.
Pero tena la confianza de un hombre que cn medio de una batalla se
mete a sabiendas por una brecha. Su determinacin y la sensacin de segu
ridad que inspiraba eran suficientes para reprimir cualquier pnico inci
piente cn las filas del Partido. Mientras Stalin lea su informe al Congreso
llegaron noticias sobre las expediciones punitivas contra los bolcheviques
en varias ciudades, entre ellas Tsaritsin (la futura Stalngrado), y sobre
el establecimiento virtual de la ley marcial cn diversas partes del pas.
El Congreso no se inmut. Como el Koba de los viejos das de Bak,
durante el repliegue de la Primera Revolucin, el Stalin de ahora segua
siendo capaz de capear la tormenta sin perder la serenidad.
Despus del Congreso, cuando los dirigentes encarcelados, primero K
menev y despus Trotsky, Lunacharsky y los dems, fueron puestos cn
libertad, Stalin se retir una vez ms a la penumbra del segundo plano.
A fines de agosto la capital fue alarm ada por la rebelin del general
Komilov, el Comandante en Jefe, contra el Gobierno Provisional, rebelin
que confirm las insistentes advertencias bolcheviques sobre una contra
rrevolucin inminente. El origen del golpe m ilitar era oscuro. El Primer
Ministro Kerensky haba previsto una confrontacin final con los bol

156
cheviques y le haba pedido al general Komilov el envo de tropas ditr-
nas de confianza a la capital. Komilov no se content con el plan para
suprimir al bolchevismo: quizo librar al pas de los Soviets, los socialistas
moderados y el propio Kerensky al mismo tiempo. Lleno de confianza
y convencido de su misin como salvador de la sociedad**, no se tom
la molestia de ocultar sus intenciones, Ic retir su lealtad al Gobierno y,
despus de entregarles Riga a los alemanes, orden a su tropas m archar
sobre Petrogrado.
El Gobierno, los Soviets, los Comits y los Ejecutivos mencheviques y
social-revolucionarios cedieron al pnico. No estaban en condiciones de
derrotar la intentona de Komilov sin la ayuda de los bolcheviques, sin
arm ar a los obreros que seguan a Lenin, sin resucitar a los Soviets y vol
ver a darles vida a las Guardias Rojas que haban sido suprimidas en los
das de julio . El propio Kerensky pidi a los bolcheviques que indu
jeran a los marinos de Kronstadt, que tan activamente haban participado
en la rebelin de julio, a proteger la revolucin*. Haciendo a un lado
sus motivos de queja y su resentimiento, los bolcheviques respondieron
al llamado y combatieron en las primeras filas** contra Komilov. La
contrarrevolucin se aventur ms all de sus fuerzas e impuls a todas
las facciones socialistas a form ar un frente unido, sellando as su suerte.
Los bolcheviques, en cambio, tuvieron el cuidado de no cometer un error
semejante. Cuando los marinos de Kronstadt visitaron a Trotsky en la
crcel y le preguntaron si deban liquidar a Komilov y a Kerensky al
mismo tiempo, Trotsky les aconsej que acometieran a sus adversarios
uno por uno. Despus de unos cuantos das la intentona de Komilov
fracas.
La contrarrevolucin abortada le dio al bolchevismo el mpetu que ne
cesitaba para recorrer el ltimo tramo de su ascenso al poder. Los bol
cheviques salieron de la crisis con la aureola de los defensores ms resuel
tos, si no los nicos, de la revolucin. Cuando, despus de la represin
de la revuelta komilovista, Lenin exhort abiertam ente a los menchevi
ques y a los social-revolucionarios a romper su coalicin con los cadetes**,
cmplices de Komilov, a tom ar las riendas del gobierno en sus manos y
a apoyarse exclusivamente en los Soviets, prometindoles que si seguan
su consejo los bolcheviques desempearan el papel de una oposicin legal
y constitucional dentro de la estructura de los Soviets, y cuando los men
cheviques y los social-revolucionarios rechazaron el consejo, se despresti
giaron irremediablemente ante la clase obrera.30 La popularidad de los
bolcheviques aument en el ejrcito junto con la dem anda cada vez ms
clamorosa de los soldados en favor de la paz y de la tierra para los cam
pesinos. El estilo sencillo e incisivo de la agitacin bolchevique de aque
llos das lo ejemplifica el editorial sin firma escrito por Stalin y publicado

L. Trotsky. H tstory o f th< Russain R e v o lu tio n , vol. II, pp. 322-323; Lenin,
O bras (ed. rusa), vol. X X I. pp. 132-136.

157
en Rabochi el 31 de agosto (y los escritos de Stalin eran realmente la
artillera ligera de la propaganda bolchevique):

La contrarrevolucin de los terratenientes y los capitalistas ha sido que

brantada, pero an no est rematada.
Los generales kornilovistas han sido derrotados, pero an no se lia
asegurado el triunfo de la revolucin.
Por qu?
Porque los conciliadores, en lugar de combatir implacablemente a los
enemigos, se ponen al habla con ellos.
Porque los defensistas, en lugar de romper con los terratenientes y
los capitalistas, pactan acuerdos con ellos.
Porque el gobierno, en lugar de ponerlos fuera de la ley, les invita
a participar en el ministerio.
En el Sur de Rusia, el general Kaledin promueve un alzamiento con
tra la revolucin, y su amigo, el general Alexiev, es nombrado Jefe
del Estado Mayor Central.
En la capital de Rusia, el partido de MiHukov respalda pblicamente
la contrarrevolucin, y los Maklakov y los Kishkin, representantes de
esc partido, son invitados a participar en el ministerio.
Es hora de poner trmino a este crimen contra la revolucin!
Es hora.de decir resuelta c irrevocablemente que a los enemigos hay
que combatirlos, y no pactar compromisos con ellos!
C ontra los terratenientes y los capitalistas, contra los generales y los
banqueros, por los intereses de los pueblos de Rusia, por la pa 2 , por la
libertad, por la tierra: tal es nuestra consigna.
R uptura con la burguesa y con los terratenientes: tal es la primera
tarca.
Formacin de un gobierno de obreros y campesinos: tal es la segun
da tarea.81

Unos das despus del arresto del general Komilov tuvo lugar en el
Soviet de Petrogrado un suceso importante. Como resultado de las recien*
tes elecciones especales, los bolcheviques se convirtieron en el partido ma-
yoritario. Lo mismo ocurri en los Soviets de Mosc y otras ciudades.
Poco despus Trotsky, puesto en libertad bajo fianza, fue elegido Presi
dente del Soviet de Petrogrado, el puesto que haba desempeado en
1905. Bajo su jefatura el Soviet exigi del Ejecutivo Central, dominado
todava por los socialistas moderados, que se convocara el segundo Con
greso de los Soviets de T oda Rusia y que todo el poder fuera traspasado
a este organismo. Lgicamente esta resolucin era el preludio de la insu-
ircccin. Mientras los mencheviques y los social-revolucionarios estuvieron
en mayora, la exigencia bolchevique de todo el poder a los Soviets no
11 J. Stalin, O b ra t, vol. 3, pp. 290-291.

158
jxxiia tener consecuencias prcticas inmediatas. Lo que esa consigna
significaba era que la mayora del Soviet, mencheviques y social-revolu-
rionarios, deba hacerse cargo plenamente del poder. A esa mayora,
corresponda decidir si segua o no ese camino. Pero, despus de la vic
toria electoral de los bolcheviques, la consigna implicaba el poder para
el nuevo partido mayoritario. Y qu hacer surgi inevitablemente la
pregunta si el Gobierno Provisional se negaba a satisfacer la demanda
y a disolverse en favor de los Soviets? En ese caso, los Soviets estaban
en la obligacin poltica de hacer vlida su reclamacin contra el Gobier
no Provisional, derrocar a ste y poner trmino a la dualidad de poder
existente. Esto slo poda lograrse mediante la insurreccin.
A mediados de septiembre Lcnin haba llegado a esta conclusin y ha
ba decidido instar al Comit Central a que se preparara para un levan
tamiento.*3 Como estaba imposibilitado de asistir a sus sesiones personal
mente, se puso en comunicacin con sus colcgas por medio de una serie
de cartas, las cuales (junto con las actas fragmentarias del Comit Cen
tral) ofrecen una informacin nica sobre los preliminares de la insurrec
cin y, ms especficamente sobre la dram tica controversia entre los
bolcheviques que la precedi. Las cartas eran entregadas por un mensajero
cn la casa de Scnj Allilyev, donde Lenin se haba ocultado despus
de los das de julio* y a la que Stalin se haba m udado poco despus
de su partida. Stalin estaba encargado de m antener el enlace entre Le
nin y el Comit Central. El 15 de septiembre llev a la sesin del Comit
dos memorndums de Lenin: Los bolcheviques deben tom ar el poder
y El marxismo y la insurreccin .38 Para tratar la insurreccin de una
manera marxista'*, escribi Lenin, es decir, como un arte, debemos orga-
nizar sin perder un m inuto un estado mayor de los destacamentos insur
gentes, distribuir las fuerzas, trasladar los regimientos confiables a los
puntos ms importantes, rodear el T eatro Alexandrinsky [donde la llamada
Asamblea Democrtica celebraba entonces sus sesiones], ocupar la forta
leza de Pedro y Pablo, arrestar al Estado Mayor y al Gobierno. . . ocupar
las centrales telegrficas y telefnicas, establecer nuestro estado mayor en
la central telefnica, conectarlo por telfono con todas las fbricas, regi
mientos, puestos avanzados, etc.**4
Este primer esquema del levantamiento tuvo muy poco en comn con
el posterior desarrollo de los acontecimientos. Lcnin no se interesaba en
la fundamentacin poltica del alzamiento, ni en la autoridad con cuya san-
<in habra de proclamarse ste. Se hallaba demasiado lejos del escenario de
la accin para elaborar cualquier plan de operaciones. A la luz del levan
tamiento que realmente ocurri, su prim er esquema parece algo as como
un ingenuo ensayo de aventura. Fue recibido con reticencia por Trotsky,
Ix n in . O bra (ed. rusa), vol. X X I, pp. 193 194.
n Stalin. O bras, vol. 3, p. 453: L. Trotsky, H isto ry o f th e R usta n R evo tu tio n ,
vl I I I . pp. I25)66; Lcnin, O bras (ed. ru sa), vol. X X I, pp. 193-199.
S4 U n in . ibiti.. vol. X X I, p. 199.

159
Stalin y los dems miembros del Comit Central. 1 propio Lenin lo
consideraba como una sugestin tentativa. Su intencin era hacerles ver
a sus colegas la urgencia del asunto, ponerlos en guardia contra los clcu
los poco realistas basados en un levantamiento popular* espontneo,
recordarles que la insurreccin deba ser considerada como un arte c im
pulsarlos as a la accin inmediata. El Comit Central se dividi. Trotsky
estaba de acuerdo con Lenin en cuanto al nfasis que ste pona en la
urgencia, pero forj su propio plan, concebido con mayor sagacidad tanto
en el aspecto poltico como en el militar. Se opona a la idea de que
el Partido deba responsabilizarse l solo por el levantamiento, y deseaba
asociar a los Soviets en la empresa, porque la autoridad moral del par
lamento de los obreros'1 era sin duda alguna superior, para los obreros, a
la del Partido. Esta consideracin poltica y psicolgica dict la fecha
del levantamiento. El Congreso de los Soviets de T oda Rusia deba reu
nirse en la capital a fines de octubre; el levantamiento, pues, deba coin
cidir con el Congreso.
Estratgicamente, Trotsky estaba de acuerdo con Lenin; tcticamente,
disenta. Kmenev y Zinviev diferan de Lenin en cuanto al principo estra
tgico mismo. Cuando se dio lectura a las primeras cartas de Lenin sobre la
insurreccin en la sesin del 15 de septiembre, Kmenev sinti tanto temor
de que el plan de accin sugerido por Lenin comprometiera al Partido,
que propuso quem ar las cartas. Seis miembros del Comit Central vota
ron a favor de la proposicin de Kmenev. Stalin propuso que se some
tieran las cartas a las organizaciones ms importantes para su discusin,
lo cual sugera que apoyaba a Lenin, puesto que cualquier discusin
amplia del asunto habra tendido a comprometer al Partido a pasar de la
discusin a la accin. En opinin de Trotsky, Stalin esperaba que, al re
ferir la cuestin a las organizaciones provinciales, la decisin se pospon
dra indefinidamente, porque los bolcheviques de la provincia eran ms
tmidos an oue el Comit Central.85 Este puede haber sido el caso o no;
de todos modos, la proposicin de Stalin no fue aceptada.
Durante unas cuantas semanas los partidarios y los adversarios de la
insurreccin se enfrentaron en el Comit Central del Partido y en los
crculos inferiores del caucus. Pronto tuvieron la oportunidad de poner
a prueba sus fuerzas en relacin con la convocatoria por parte del Go
bierno del llamado pre-Parlamcnto, un intento patticamente tardo y
dbil de Kerensky para apuntalar su rgimen mediante la creacin de algu
n a especie de cuerpo representativo opuesto a los Soviets. El pre-Parla-
mento habra de ser tan slo una asamblea consultiva, cuyos miembros
seran nombrados por el propio Gobierno. Deberan los bolcheviques acep
tar sus nombramiento y participar en el pre-Parlamento o deberan boi
cotearlo? El problema no era totalmente idntico al de la insurreccin,
pero estaba relacionado con ste. Los partidarios resueltos de la insurrcc-
33 L. Trotsky, S ta lin . pp. 284-285.

160
cin pensaban tjur no tenan nada que buscar en un seudo-Parlamento,
cuyos das, de todos modos, estaban contados. Aquellos que vean con
aprensin los planes d e Lenin favorecan la participacin en el pre-Par-
lamento. El asunto so someti a votacin en una conferencia nacional del
Partido, en la cual Trotsky y Stalin hablaron a favor del boicot. Esta fue
una de las contadas ocasiones en que los futuros rivales compartieron la
misma opinin. Kmcnev y Rykov, sin embargo, que argumentaron en
favor de la participacin, fueron apoyados por la mayora de los delega
dos a la conferencia. As, apenas un mes antes de la insurreccin, e! par-
do insurreccional puso de manifiesto un estado de nimo que Lenin
castig indignado como una desviacin del camino revolucionario prole
tario 11.88
Mientras tanto, el pas se hunda cada vez ms en la derrota y el caos.
D u ran te cierto tiempo el Gobierno y el Estado Mayor estudiaron la
conveniencia de evacuar a Petrogrado y trasladar los ministerios a Mosc.
Los rumores acerca de esto vinieron a fortalecer la posicin de los bolche
viques, pues el plan fue interpretado como una maniobra contrarrevolu
cionaria. Se dijo que mediante la rendicin de la capital roja, el Gobierno
esperaba decapitar a la revolucin. La amenaza puso de pie al Soviet de
la ciudad y lo movi a asumir la responsabilidad de defender a Petro
grado. A medida que el poder se haba ido poniendo a su alcance, los
bolcheviques haban ido pasando gradualmente de la oposicin incondi
cional a la guerra a una actitud cuasi-defensista; ahora exhortaron a de
fender a Petrogrado como la capital de la revolucin, no del imperio. El
defensismo ordinario tradicional de los socialistas moderados coincidi
por el momento con el nuevo defensismo de los bolcheviques. De esta
suerte, la decisin del Soviet de asumir la responsabilidad de la defensa
de la capital cont con el apoyo de todos los partidos representados en l.
Al tomar esta iniciativa, el Soviet gan una nueva prominencia y auto
ridad que a la larga le permitira anular al Gobierno Provisional. Trotsky,
que como Presidente del Soviet dominaba toda su actividad, logr pre
sentar esta accin preliminar de la revolucin como una medida dictada
por las necesidades nacionales de la repblica. El Soviet entonces afirm,
primero en principio y despus en los hechos, su derecho a controlar los
movimientos de tropas en la capital y en las provincias limtrofes de sta;
es decir, el derecho a controlar los mandos militares. La desconfianza con
que el pueblo vea al cuerpo de oficiales, especialmente aguda desde la
revuelta de Komilov, fortaleci la posicin del Soviet en cualquier con
flicto que pudiera presentarse. El organismo que se hizo cargo de estos
asuntos en nombre del Soviet fue el Comit M ilitar Revolucionario, nom
brado por el Ejecutivo del Soviet el 13 de octubre.87 El Presidente del
Soviet era al mismo tiempo el presidente de dicho Comit, que fue, por
su misma naturaleza, el Estado M ayor de la insurreccin.
** Lenin, O bras (ed. ru sa), vol. X X I, p. 278.
*T L. Trotsky, H isiory o f t h t R ussian R tv o lu tio n , vol. I I I , pp. 92*95.

161
 Lo extraordinario cn el desarrollo de estos acontecimientos fue que el
rgano de la insurreccin no fue un grupo o una camarilla de conspira
dores clandestino y autodesignado, sino un organismo elegido abiertamente
por una am plia institucin representativa como el Soviet. La conspira
cin estuvo, por decirlo asi, envuelta cn la legalidad sovitica, circuns
tancia sta que semiparaliz la oposicin de los socialistas moderados. Los
mencheviques y los social-revolucionarios permanecieron en el Soviet
como testigos inermes y anonadados, y hasta cierto punto como cmplices,
de su propia anulacin. Trotsky, en cuyas manos estaban ahora todos los
hilos de la insurreccin, logr darle al levantamiento la apariencia de una
operacin defensiva concebida para impedir, o ms bien para rccliazar,
una contrarrevolucin, estratagema tctica que arrastr a los sectores vaci
lantes de la clase obrera y de la guarnicin al lado de los insurgentes.
Esto no quiere decir que el carcter defensivo del levantamiento fuera
totalmente una simulacin. El Gobierno, y detrs de este los generales
monrquicos y los polticos derechistas, estaban preparando un desquite:
en vsperas de la sublevacin, Kcrcnsky legaliz el Comit M ilitar Revo
lucionario, firm nuevas rdenes de arresto contra los dirigentes bolche
viques e intent movilizar tropas leales y suprimir la prensa bolchevique.
Pero cn la carrera entablada entre la revolucin y la contrarrevolucin,
aqulla tena ya una larga ventaja inicial, que se hizo todava mayor
gracias a la sagacidad con que el jefe de la insurreccin m antuvo su apa
riencia defensiva hasta el ltimo momento.
M ientras Trotsky ganaba as una posicin tras otra cn el Soviet, Lcnin,
desde su escondite, diriga los esfuerzos encaminados a vencer la oposicin
de Zinviev y Kmenev cn el Comit Central. Busc la manera de con
vencer a sus seguidores de que se retiraran del pre-Parlamcnto de Kcrcns
ky, como lo haban aconsejado Trostky y Stalin. El 7 de octubre el pre-
Parlamento escuch los primeros retumbos de la revolucin que se avecinaba
cn la fogosa y tonante declaracin de Trotsky sobre la retirada de los
bolcheviques de ste cnclave de la connivencia contrarrevolucionaria**,
y en su grito de: Petrogrado est cn peligro! L a revolucin est
en peligro! El pueblo est en peligro!**, con el que los bolcheviques
abandonaron la sala.w El 8 de octubre Lenin regres secretamente de
Finlandia a Petrogrado. Dos das despus el Comit Central se reuni
para tom ar su decisin final. Zinviev y Kmenev hicieron su alegato ms
elocuente: Ante la historia, ante el proletariado internacional, ante la
Revolucin Rusa y la clase obrera rusa, no tenemos el derecho de jugar
nos todo el futuro a la carta de un levantamiento armado*1. Exhortaron
al Comit Central a que aguardara la Asamblea Constituyente que el Go
bierno ahora prometa convocar y que ellos esperaban sera dominada
por una mayora radical. Zinviev y Kmenev conceban el nuevo Estado
como una combinacin de Repblica sovitica y democracia parlamenta-
39 L. Trotiky, H istory o f the R vssian R evtA u tio n , vol. I II, pp. 68*70.

162
ra. Advirtieron que la poltica de Lenin conducira a la dbcle final de
la revolucin: Hay situaciones histricas en que una clase oprim ida debe
reconocer que es mejor avanzar hacia la derrota que rendirse sin comba
tir. Se encuentra la clase obrera rusa actualmente en tal situacin?
j \N o y m il veces no!!!4* Se oponan a la insurreccin por dos razones,
una de las cuales pronto sera refutada por los acontecimientos, en tanto
que la otra sera confirmada en el futuro. Los partidarios de la insurrec
cin. decan ellos, sobrestimaban sus propias fuerzas y subestimaban las
del Gobierno Provisional. Por otra parte, sustentaban un optimismo exa
gerado en cuanto a la proximidad de la revolucin proletaria en Europa
occidental.
Lenin desech con impaciencia todos los escrpulos acerca de la Asam
blea Constituyente. El Gobierno la haba pospuesto ya tantas veces, dn
de estaba la garanta de que no volvera a hacerlo? Dem orar la insurrec
cin significaba darles a los generales komilovistas el tiempo necesario para
dar un golpe y establecer su dictadura. Lenin consideraba la opinin pe
simista de sus adversarios sobre la relacin de fuerzas como un producto
de su pusilanimidad. Los bolcheviques tenan tras de s la mayora de las
cla'ies trabajadoras de Rusia, y toda la Europa proletaria1 los apoyara
seguramente.40 De los doce miembros presentes, incluido Stalin, diez vota
ron a favor de la insurreccin. Dos, Zinviev y Kmenev, votaron en
contra. Despus de la votacin se eligi un Bur Poltico a propuesta
de Dzerzhinxky, con el objeto de ejercer la direccin poltica durante el
futuro inmediato*1. Sus miembros fueron: Lenin, Zinviev, Kmenev,
Trotsky, Stalin, Sokolnikov y Bubnov.41 As fue creada la institucin que
andando el tiempo habra de imponer su autoridad sobre el Estado, el
Partido y la Revolucin. En la misma sesin se fij el 20 de octubre como
fecha de la insurreccin.
El Bur Poltico no pudo cumplir la tarca que le fue encomendada.
Zinviev y Kmenev se negaron a acatar la decisin sobre la insurreccin
e hicieron cuanto les fue posible para lograr su revocacin. Lenin, que se
haba presentado a la sesin del 10 de octubre disfrazado y luciendo una
peluca, volvi a esconderse y no pudo participar en los preparativos de
da a da. T oda su energa fue absorbida por su esfuerzo sostenido y casi
desesperado por vencer la vergonzosa vacilacin , la asombrosa confu
sin y cobarda de los dos hombres que eran sus amigos y discpulos
ms cercanos.43 Trotksy estaba demasiado ocupado con el Soviet y el
Comit M ilitar Revolucionario para dedicar mucho tiempo a los asuntos
del Comit Centra!. Adems, los esquemas de Lenin para la insurreccin
no lo convencan. Descartando su primer plan de un golpe en Petrogrado,
v C itado de la edicin inglesa de C olU cted W orks de Lenin, vol. X X I, libro 2,
PP- 328-332.
4,1 Ib id ., pp. 108-128.
* Ib id .. p. 328.
** T h e fixtory o f t h t C iv il W ar, vol. II, p. 193.

163
Lenin sugiri que el primer golpe se asestara en Mosc. Luego propuso
que el levantamiento comenzara en Helsinsk y se desarrollara en una
ofensiva contra Petrogrado.43 Trotsky continu viendo con renuencia esos
consejos de un extrao , como los llamaba el propio Lenin. Igual acti
tud asumi Stalin, quien algn tiempo despus recordaba, no sin irona,
las variantes de la insurrreccin ofrecidas por Lenin: "Considerbamos
que nosotros, los militantes dedicados al trabajo prctico, veamos ms
claramente todas las quebradas. los hoyos y los baches en nuestro camino.
Pero llich [Lenin] es un gran hombre, y no teme los baches, ni los hoyos,
ni las quebradas, no teme el peligro y dice: *En pie y derecho al obje
tivo!' Nosotros, los prcticos, estimbamos que entonces no convena actuar
as, que debamos sortear esos obstculos para, despus, coger al toro por
los cuernos. A pesar de que Lenin insista con tesn, no le escucha
m o s...* 14 Adems de sus incongruencias militares, los planes de Lenin
adolecan todos ellos de una falla poltica capital: tendan a estrechar la
base poltica de la insurreccin, a privar al levantamiento de la sancin
del Soviet, a reducir lo que Trotsky pona en escena como una accin po
pular a un acto ms estrecho del partido bolchevique. Tendan tambin
a despojar a la insurreccin de su apariencia defensiva y a darle aquel
carcter abiertamente ofensivo que les habra parecido provocativo in
cluso a los amigos de la revolucin.
O tra reunin del Comit Central celebrada el 16 de octubre, y a la que
asistieron miembros prominentes del Partido que no pertenecan al Comit,
confirm la decisin anterior en favor de la insurreccin. Al da siguiente
Zinviev y Kmenev dieron carcter abierto a la lucha contra Lenin y
previnieron a la opinin pblica contra la insurreccin desde las columnas
del peridico de Mximo Gorki N ovaya Z hizm (N ueva V id a ), que m ante
na una posicin intermedia entre el bolchevismo y el menchevismo.
Lenin, furioso por la indiscrecin, calific a sus dos colegas de esquiro
les'* y traidores a la revolucin*' y exigi su inmediata expulsin del
Partido.43 El castigo les pareci excesivo a los dems miembros del Comit.
Stalin public la denuncia de Lenin en el peridico bolchevique, pero
suaviz su efecto mediante un comentario editorial conciliatorio encami
nado a armonizar los criterios encontrados.4* En la sesin del Comit Cen
tral del 16 de octubre, l mismo haba argum entado contra Zinviev y
Kmenev: Objetivamente, lo que proponen Kmenev y Zinviev permi
tira a la contrarrevolucin prepararse y organizarse. Nosotros habramos
de retroceder sin cesar y perderamos la revolucin... Ahora la confian
za debe ser m a y o r... Aqu hay dos lneas: una lnea tiende a ponemos
rumbo a la victoria de la revolucin y m ira a Europa; la segunda no

Vanse las C arlas de Lenin en la edicin inglesa de sus C ollecU d W orks . vol.
X X I, libro 2, pp. 65, 70, 103-104.
J. Stalin. O bras, vol. 4. pp. 335-336.
45 Lenin, CoHected W orks, vol. X X I. libro 2, pp. 127-137.
49 R aboehyi p u t (P ra v d a ) , 20 de octubre de 1917.

164
cree en la revolucin y cuenta con ser slo oposicin. El Soviet de Petro
grado ha emprendido ya el camino de la insurreccin .47
Esta ltima oracin daba a entender que, mientras el Comit Central
perda el tiempo, el Soviet, bajo la direccin de Trotsky, haba pasado a
la accin. Por qu, entonces, protega Stalin ahora a sus indiscretos co
legas que para todos los efectos prcticos estaban saboteando la insurrec
cin? Lo mova acaso el afn de evitar una escisin en el Partido? O
sera que las advertencias y los gritos de pnico de Kmenev y Zinviev
le infundan temores a l tambin? O sera quiz, como afirma Trotsky,
que se resguardaba cnicamente del fracaso sin desertar abiertamente de
las filas insurreccionales? En la siguiente sesin del Comit Central, Stalin
volvi a defender a Kmenev cuando ste anunci su renuncia a la direc
cin. La renuncia fue aceptada, y entonces Stalin, habiendo sido criticado
por Lenin a causa de su actitud editorial, tambin present su renuncia.
Ksta, sin embargo, no fue aceptada por el Comit Central, temeroso de
arrojar al director del peridico del Partido en brazos de los adversarios
de la insurreccin. Perdonado por su desliz editorial, Stalin a su vez se
sinti ahora ansioso de demostrar que estaba completamente del lado de
los partidarios de la insurreccin. Propuso que los dos jefes ms resueltos
de la mayora insurreccional, Lenin y Trotsky, fueran los portavoces prin
cipales del Partido en el venidero Congreso de los Soviets de T oda Rusia,
el Congreso de la Revolucin.48
M ientras tanto, el Ejecutivo menchevique pospona la inauguracin del
Congreso por otros cinco das, hasta el 25 de octubre. Fue en esos pocos
das cuando se ultimaron los preparativos de la sublevacin. El 21 de oc
tubre una conferencia de los comits regimentales de Petrogrado reconoci
oficialmente al Comit M ilitar Revolucionario como el verdadero jefe de
la guarnicin: ninguna orden sera obedecida a menos que estuviera re
frendada por un representante del Comit, por Trotsky o sus ayudantes
Antonov-Ovseienko y Podvoisky, o por comisarios debidamente autoriza
dos. El 23 de octubre el Comit M ilitar Revolucionario nombr a sus
comisarios en casi todos los destacamentos acantonados en la capital y sus
alrededores, asegurando as el enlace con todas las fuerzas virtualmente
bajo su mando. Las rdenes del cuartel general oficial encaminadas a re
distribuir la guarnicin fueron ignoradas. Los destacamentos que deban
salir de la ciudad se negaron a moverse. Los oficiales que rehusaron some
terse a la autoridad del Soviet fueron destituidos y algunos de ellos arres
tados.
Por ltimo, el 24 de octubre, el Gobierno decidi devolver los golpes,
dando as el pretexto para el levantamiento. Tropas gubernamentales ocu
paron las oficinas del peridico que Stalin diriga y clausuraron su im
prenta. U na delegacin de obreros de la imprenta pidi al Comit M ilitar

,T J. Stalin, O bras, vol. 3, pp. 409-410.

L. Trotsky, is to r y o f t h t R u u ia n R tv o u d o n , vol. I II , pp. 163-164.

165
 Revolucionario que enviara sus tropas a las oficinas del peridico y ga
rantizara su publicacin. As se hizo. U n sello oficial de lacre, escribi
ms tarde el jefe de la insurreccin, sobre la puerta de la sala de redac
cin bolchevique como m edida militar, era bien poca cosa, Pero qu
magnfica seal para dar comienzo a la batalla !.** L a lucha se extendi
rpidamente a los puentes, las estaciones ferroviarias, los correos y otros
puntos estratgicos, todos los cuales fueron ocupados sin un disparo por
las tropas al mando de Trotsky. El nico combate verdadero tuvo lugar
durante el asalto de los insurrectos al Palacio de Invierno, sede del Go
bierno Provisional. E incluso esa operacin, dirigida por Antonov-Ovseicn-
ko, el futuro embajador sovitico en Polonia y en Espaa durante la guerra
civil, no estuvo exenta de detalles cmicos como el bombardeo del Pala
cio con caonazos de salva disparados por el crucero Aurora. El Gobierno
Provisional estaba tan aislado polticamente y los insurrectos gozaban de
un apoyo tan abrum ador que pudieron eliminar al Gobierno con un leve
empujn. Cuando el 25 de octubre se reuni el segundo Congreso de los
Soviets de T oda Rusia, el levantamiento era casi completo, y la mayora
bolchevique sancion inmediatamente la insurreccin.*0
En los das de la sublevacin, Stalin no figur entre sus actores prin
cipales. An ms que de costumbre, permaneci cn la sombra, hecho ste
que habra de resultar embarazoso para sus bigrafos oficiales y que quiz
justifica la as<?vcracin de Trotsky al efecto de que mientras mayor era
la importancia de los acontecimientos, menor era el lugar de Stalin en
ellos . Esto se debi, cn parte, a la inefectividad del Comit Central, den
tro del cual el peso de Stalin era mucho mayor que fuera de l. En la
crtica sesin del Comit Central el 16 de octubre, Stalin y otros cuatro
miembros (Sverdlov, Bubnov, Dzerzhinsky y Uritsky) fueron encargados
de representar al Partido en el Comit M ilitar Revolucionario del Soviet.
S son ciertas las palabras del presidente del Comit, Trotsky, la contri
bucin de Stalin al trabajo de ese organismo de la insurreccin fue nula.61
El testimonio de Trotsky podra desecharse debido a su carcter partida
rista. si fuera posible hallar entre el cmulo de documentos sobre la in
surreccin cuando menos algunos que dejaran constancia de la relacin
dirccta de Stalin con sta. Pero no se ha encontrado ninguno.
Desde el ascenso de Stalin al poder absoluto, el nombre de Trotsky ha
sido asidua y sistemticamente borrado de todas las historias oficiales de
la Revolucin: slo se le menciona con el nombre del traidor* y el
saboteador del levantamiento efectivo. Todas las historias oficiales y los
libros de texto hablan de la jefatura de Lcnin y Stalin o atribuyen los
hechos y las palabras de Trotsky que son imposible de omitir al annimo
** L. Trotsky, H istory o f the Russian R evo tu tio n , vol. I II , p. 205.
50 H asta este m omento hemos citado las fechas de acuerdo con el antiguo calen
d ario ruso vigente antes de la Revolucin. De ahora en adelante citaremos las fe
chas de acuerdo con el nuevo calendario.
L. Trotsky, S ta lin . pp. 293-294.

166
Comit M ilitar Revolucionario. Pero, a pesar de sus mejores intenciones y
de mi indudable celo, los historiadores soviticos oficiales no han podido
inscribir el nombre de Stalin en los espacios que ha dejado en blanco la
eliminacin del de Trotsky. Incluso la inescrupulosa H istoria de la Guerra
Civil en la U R S S , compuesta por el propio Stalin, Zhdanov, Voroshilov,
Mlotov, Gorki y Kirov, no contiene un solo documento o hecho concreto
que apoye las tajantes afirmaciones sobre el papel capital de Stalin en el
Comit M ilitar Revolucionario, a menos que incluyramos entre los docu
mentos histricos las pinturas baratas y evidentemente falsas de un Svaroga
o un Vladimirsky, ejecutadas muchos aos despus de los acontecimientos
v en las que aparece un Stalin extraamente apuesto y en pose heroica
impartiendo rdenes a los insurrectos. La Crnica Biogrfica del propio
Stalin carece igualmente de valor informativo en relacin con este pun
i.*''2 Resulta incluso sorprendente que Stalin ni siquiera haya estado pre
sente en la reunin del Comit Central que tuvo lugar en la m aana
del da de la insurreccin. No es que fuese cobarde. No hay base para
acusar a Stalin de cobarda, comenta Trotsky. Simplemente, era cuco en
materia de poltica. El cauteloso intrigante prefera estar en la valla en
el momento crtico. Esperaba ver el giro que tomaba la insurreccin antes
de adoptar una postura definida. En caso de que fallara podra decir a
l.cnin. a m y a nuestros adeptos: T odo es culpa vuestra!" Hay que
evocar claramente el temple rojo vivo de aquellos das para evaluar con
forme a sus mritos la sangre fra del hombre, o si se prefiere, su insidio-
dad".M
La explicacin de Trotsky parece contradictoria: la insidia que le atri
buye a su rival parece, despus de todo, estar teida de cobarda. Hay
todava otra razn que hace imposible aceptar la interpretacin de T rots
ky: Stalin en realidad se comprometi en techa tan tem prana como el 10
de octubre, cuando se efectu la primera votacin sobre la insurreccin
en el Comit Central. En esa ocasin vot con I^enin y Trotsky. El 16 de
octubre vot y habl una vez ms en favor de la insurreccin, no en el
cerrado cnclave del Comit Central sino en una conferencia mucho ms
amplia, en la que estaban presentes los delegados de la organizacin de
Petrogrado, la seccin m ilitar del Partido, los sindicatos y el Soviet de Pe-
trogado, as como los delegados de los comits de fbricas, de los obreros
ferroviarios, etc. U n cauteloso intrigante que prefera estar en la valla
en el momento crtico difcilmente se habra puesto tan claramente del
lado de Lenin ante una asamblea de ese tipo. No es posible encontrarle
otra explicacin a la ausencia o inactividad de Stalin en el cuartel general
durante la insurreccin. Pero el hecho extrao e innegable subsiste.
El puesto en el que s cumpli innegablemente con su deber durante
todo el perodo crtico fue el de la direccin de Rabochi P ut ( E l C am ino

w W asc la Crnica Biogrfica en el vol. 3 de las O bras de Stalin, pp. 455-456.

53 L. Trotiky, S ta lin , p, 295.

167
de los O breros), como haba sido rebautizada Pravda. All habl con la
voz del Partido, principalmente en editoriales sin firma. No llam abierta
mente, desde luego, a la insurreccin. Al igual que Trotsky en el Soviet
Stalin en su peridico dio una apariencia defensiva a una poltica esen
cialmente ofensiva: tal fue el cauteloso camuflaje de la insurreccin. El
10 de octubre, aun antes de que el Comit Central votara por primera
vez sobre el levantamiento, escribi: El prim er complot de la komilo-
viada fue desbaratado. Pero la contrarrevolucin no fue v en cid a.. . El se
gundo complot de la korniloviada, que ahora se est gestando, debe ser
aplastado de raz, para preservar por largo tiempo de peligros a la revo
lu c i n ... Los Soviets y los Comits deben adoptar todas las medidas
necesarias para que la segunda intentona de la contrarrevolucin sea ba
rrida por la fuerza poderosa de la gran revolucin.04 Tres das ms tarde
se expres en forma ms explcita: H a llegado el momento en que, por
fin. debe ser llevada a la prctica la consigna de Todo el Poder a los
Soviets! El mismo da del levantamiento resumi as el curso de la re
volucin: Despus de la victoria de la revolucin de febrero, el Poder
continu en manos de los terratenientes y de los capitalistas, de los ban
queros y de los especuladores, de los acaparadores y de los bandidos del
comercio. T al fue el error fatal de los obreros y de los soldados.. . Es pre
ciso subsanar en el acto ese error .55 Como hacindose eco de Lenin y
aludiendo indirectamente a la oposicin de Zinviev y Kmenev, aada:
H a llegado el momento en que la demora es un peligro mortal para toda
la causa de la revolucin... Es necesario sustituir al actual gobierno
impostor, que no ha sido elegido por el pueblo ni responde ante l, por
un gobierno.. . elegido por representantes de los obreros, de los soldados
y de los campesinos y que responda ante dichos representantes. Catorce
aos ms tarde Trotsky habra de describir as el estado de nimo
de los insurgentes: Todos cuantos tomaban parte en la insurrecccin,
de la cima a la base y en esto consista su poder, y tambin, a veces,
su taln de Aquiles estaban imbuidos de una confianza absoluta en que
la victoria se ganara sin prdida de vidas.56 Las palabras de Stalin,
escritas unas pocas horas antes del levantamiento, rezumaban precisamente
esa confianza: Si actuis todos al unsono y con firmeza, nadie se atre
ver a oponerse a la voluntad del pueblo. El viejo gobierno ceder tanto ms
pacficamente su lugar al nuevo, cuanto ms enrgica, organizada y pujante
sea vuestra accin .57
Acaso la proyeccin ms autntica de las emociones y del estado de
nimo de Stalin en vsperas del gran acontecimiento pueda hallarse en
un artculo en que se ocupaba de las numerosas preguntas que se hacan
desde todas partes acerca de los planes y las intenciones bolcheviques. La
J. Stalin, O bras , vol. 3, p. 390.
lbxd.%p. 417.
L. T roky, H'tstory of t h t R ussian R tu o u tio n , vol. I II , p. 221.
67 J. Stalin, O bras, vol. 3, p. 419.

168
respuesta de Stalin fue una obra maestra de evasividad injuriosa o de in-
juria evasiva:58

Respondemos. Acerca de la burguesa y de su aparato : con ellos

tendremos cuenta aparte. Acerca de los agentes y mercenarios de la bur
guesa: los enviamos al contraespionaje, donde pueden informarse ,
informando a su vez a quien corresponda, acerca del da y de la
hora del alzamiento11, cuyo itinerario ha sido trazado ya por los
provocadores de Dicn . . . no informaremos a los hroes [socialistas
moderados] que se han pasado al lado del gobierno Kishkn-Kcrcnsky
contra los obreros, los soldados y los campesinos. Ahora bien, procura
remos que estos hroes del esquirolajc rindan cuentas ante el Congreso
de los S oviets...

Su invectiva ms virulenta la reserv para M ximo Gorki, el famoso

escritor y revolucionario, compaero de ruta de Lenin durante muchos
aos y hombre a quien el propio Stalin ungira un da como el pro
feta de una nueva civilizacin. El peridico de Gorki, el mismo en que
Zinviev y Kmenev haban escrito contra la insurreccin, tambin le
haba pedido a Lcnin y a sus colegas que pusieran sus cartas sobre la
mesa ; y el mismo Gorki atac a los bolcheviques en un artculo que lle
vaba el ttulo de: No se puede callar, tomado de un viejo escrito anti
zarista de Tolstoi. Stalin replic con un airado borbotn de despecho:

En cuanto a los neurastnicos de N ovaya Z hizn [el peridico de Gorki],

no alcanzamos a comprender lo que, en realidad, quieren de nosotros.
Si quieren saber el da de la insurreccin para movilizar de ante
mano las fuerzas de los empavorecidos intelectuales, a fin d e . . . huir
oportunamente, pongamos por caso, a Finlandia, no podemos s in o ...
elogiarles, ya que, en general, somos partidarios de la movilizacin de
fuerzas. Si nos preguntan cul ser el da de la insurreccin para
tranquilizar sus nervios de acero", les aseguramos que, cn el supuesto
de que hubiera sido fijado el da de la insurreccin y de que los bol
cheviques se lo dijeran al odo, nuestros neurastnicos no sentiran
el menor alm o : surgiran nuevas preguntas , ataques de histerismo
y otras cosas similares.

Otros dirigentes bolcheviques tambin se sentan molestos con Gorki,

pero ninguno lo vituper en un tono tan personal y venenoso, que sugera
una acusacin de cobarda, traicin y otras vilezas por el estilo. Ms injus
to y burdo an fue el escarnio de Stalin:

No es esto lo que explica el no se puede callar* de Gorki? Increble,

M J. Stalin, O bras, vol. 3, pp. 412-413.

169
 pero cierto. No se movieron y callaron, cuando los terratenientes... lle
vaban a los campesinos hasta la desesperacin y los motines del ham
bre. No se movieron y callaron, cuando los capitalistas y sus lacayos
preparaban a los obreros el lo cko u t . . . Pero resulta que estas gentes
no pueden callar , cuando la vanguardia de la revolucin, el Soviet
de Petrogrado, toma la defensa de los obreros y de los campesinos, que
han sido engaados! Y la prim era palabra que pronuncian no es una
palabra de reproche a la contrarrevolucin, sino a esa misma revolu
cin de la que hablan con ardor a la hora del t, pero de la que huyen
como de la peste en los momentos de mayor responsabilidad!

El ataque culminaba con las siguientes palabras ominosas:

La revolucin rusa ha destronado no pocas eminencias. Su fuerza se

expresa, entre otras cosas, en que no se ha puesto de hinojos ante las
celebridades , en que las ha tomado a su servicio o las ha dado al ol
vido si no han querido aprender de ella. Estas celebridades , rechaza
das ms tarde por la revolucin, son m ultitud: Plejnov, Kropotkin,
Breshkvskaya, Zaslich y, en general, todos los viejos revolucionarios,
cuya nica notabilidad consiste en ser viejos. Nos tememos que los lau
reles de estos puntales no den sosiego a Gorki. Nos tememos que
Gorki se ve mortalmente atrado hacia donde ellos estn, al archi
vo. i Q u se le va a hacer! All cada c u a l... La revolucin no sabe
ni llorar ni enterrar a sus cadveres polticos.

Para el autor de estas lneas, descendiente de siervos georgianos y miem

bro del caucus bolchevique, la revolucin obviamente no era slo la rei
vindicacin de las clases oprimidas. Era tambin el triunfo del oscuro y
annimo hombre del comit sobre las celebridades1* del socialismo ruso,
Stalin careca de apego y de todo vnculo orgnico con cualquier tradi
cin, sin exceptuar la socialista. En esto era muy distinto de los dems
dirigentes, especialmente de Lenin, quien, aun en el calor de la polmica
ms vehemente, nunca se habra permitido decir de su viejo maestro Ple
jnov que su nica notabilidad consista en ser viejo. No es difcil captar,
tras la desenfrenada diatriba de Stalin, la frustracin acum ulada de un
hombre cuyas dotes peculiares eran tales que no le haban ganado nin
guna celebridad**, ni siquiera cuando se encontraba en el umbral del po
der. Con todo, la revolucin, aunque dio al olvido" algunas celebridades,,
cre otras nuevas que brillaban con lustre an mayor y estaban grabadas
en los corazones y las mentes del pueblo.
I xk acontecimientos posteriores habran de im partir a la palabras de
Stalin el significado de un desafo inconsciente, o tal vez scmiconsciente,
a aquellas nuevas celebridades. Por el momento la revolucin le ofreca
al m undo slo una de sus caras: la que luca radiante de entusiasmo y
nobles esperanzas. Su otra cara, la del monstruo que devora a sus propias

170
criaturas, an permaneca oculta. Sin embargo, era esa otra cara la que
Stalin pareca adorar ya en aquellos das. "L a revolucin no sabe ni llorar
ni enterrar a sus cadveres polticos : qu buen texto para las grandes
purgas que el mismo habra de poner en escena casi veinte aos despus!
C A P IT U L O VI
S T A L IN E N LA G U E R R A C I V I L

Introduccin: dilemas de la Revolucin. Stalin nom brado Comisario de las

Nacionalidades. E l prim er gobierno de Lenin. Coalicin de bolcheviques
y social-revolucionarios de izquierda. Stalin viaja a H elsinki para procla
m ar la independencia de Finlandia. Sus concepciones acerca de la autode
term inacin de las pequeas naciones. S u bosquejo de a prim era Cons
titucin sovitica ( 9 1 8 ). L a paz de Brest L itovsk (3 de marzo de 1918),
Stalin vota con Lenin por la paz y com bate a los bolcheviques de izquier
da que propugna la guerra revolucionaria** contra Alem ania. Terror
y contra-terror. Stalin conduce negociaciones de paz con la R ada ucrania
na en K ursk, en m ayo de 1918. L a propagacin de la guerra c iv il L a
misin de Stalin en Tsaritsyn (Stalingrado) en junio de 918. Apoya
a Voroshilov y Budiony contra Trotsky. El origen de la gran enemistad.
Stalin pide poderes plenos en el frente del sur. L enin intenta a reconci
liacin entre Stalin y Trotsky. Versiones contradictorias de la defensa de
Tsaritsyn . Stalin llam ado a M osc, octubre de 19J8. S u reaccin frente a
las revoluciores de 1918 en Europa: E x O riente L u x. Stalin defiende a
Petrogrado, mayo de 1919. T rotsky y Stalin condecorados con la O rden
de la Bandera Roja. Stalin com o administrador. S u papel en la guerra
ruso-polaca de 1920. E l alzam iento de K ronstadt y la N ueva Poltica Eco
nm ica (1 9 2 1 ). E l sistema de partido nico y la prohibicin de tos grupos
bolcheviques de oposicin. Stalin se beneficia con la influencia creciente
del caucus bolchevique. ,

El levantamiento de octubre un acontecimiento benigno, sin efusin de

sangre fue seguido por una cruenta guerra civil y la intervencin extran
jera que duraron casi tres aos. El nuevo Estado revolucionario se form
no tanto por la influencia de las ideas predicadas por los bolcheviques
cuando tomaron el poder como por las crueles exigencias de la guerra
civil. Los acontecimientos obligaron al partido de la revolucin a renun
ciar a algunas de sus aspiraciones, esperanzas e ilusiones a fin de salvar
la estructura esencial de la revolucin. En el proceso, el propio Partido,
sus dirigentes y sus seguidores, sufrieron una profunda transformacin es
piritual y poltica.
U n aspecto general de esa transformacin ha sido comn a todas las
revoluciones hasta la fecha. C ada gran revolucin comienza con una erup
cin fenomenal de energa, impaciencia, ira y esperanza populares. Cada
una termina con el cansancio, el agotamiento y la desilusin del pueblo
revolucionario. En la prim era fase, el partido que da la expresin ms

172
plena al estado de nimo popular supera a sus rivales, se gana la con
fianza de las masas y asciende al poder. Aun el partido ms revolucionario
no es a veces lo suficientemente revolucionario a los ojos del sector ms
radical del pueblo. Es impulsado hacia adelante por la marea creciente
para vencer todos los obstculos que se interponen en su camino y para
desafiar a todas las fuerzas consenadoras. Luego viene la prueba inevitable
de la guerra civil. El partido revolucionario todava m archa al paso de
la mayora de la nacin. Est agudamente consciente de su unidad con
el pueblo y de una profunda armona entre sus propios objetivos y los
deseos y las aspiraciones del pueblo. Puede pedirle esfuerzos y sacrificios
cada vez mayores a la masa de la nacin, y est seguro de lograr una res
puesta favorable. En esta fase heroica, el partido revolucionario es demo
crtico en un sentido muy real, aun cuando trate a sus enemigos con
inexorabilidad dictatorial y no observe ningn precepto constitucional es
tricto. Los dirigentes confian implcitamente en las masas plebeyas que los
siguen, y su poltica se apoya en esa confianza. Estn dispuestos, incluso con
avidez, a someter sus lneas polticas al debate abierto y a aceptar el veredic
to popular. Aunque aspiran a dirigir a las masas, tambin se dejan dirigir.
Esta feliz relacin entre el partido de la revolucin, llmese indepen
diente, jacobino o bolchevique, y la masa del pueblo no dura mucho
tiempo. Difcilmente sobrevive a la guerra civil. Muchos de los partida
rios abnegados y enrgicos del nuevo orden sucumben en la guerra civil.
Otros se elevan, desde su existencia modesta y humilde, al poder y con
frecuencia tambin al privilegio. El partido de la revolucin surge triun
fante, con tremendo orgullo y confianza en s mismo, pero tambin con
fatiga y enervacin internas. La fatiga del pueblo es todava mayor. El
pas, desolado por la guerra civil y la intervencin, se ha hundido en una
miseria que puede ser peor que aquella contra la cual se rebel el pueblo.
En 1920, Rusia sufri hambres y privaciones peores que las de 1917. La
inexorabilidad de los nuevos gobernantes, dictada por las circunstancias
y las necesidades de la autopreservacin, provoca una reaccin. L a reac
cin puede ser ms fuerte entre los que anteriormente exhortaron
al partido a seguir la linea que hizo inevitable esa inexorabilidad.
Ah se encuentra el anticlmax de la revolucin. Los dirigentes son inca
paces de cumplir sus promesas iniciales. H an destruido el viejo orden, pero
son incapaces de satisfacer las necesidades cotidianas del pueblo. La revo
lucin, ciertamente, ha creado las bases para una organizacin superior
de la sociedad y para el progreso en un futuro no muy remoto. Esto la
justificar ante la posteridad. Pero los frutos de la revolucin m aduran
lentamente, y lo que cuenta de inmediato son las miserias de los primeros
aos posrevolucionarios. Es a la sombra de estas miserias que el nuevo
Estado adquiere su forma, una forma que revela el cisma entre el partido
revolucionario y el pueblo. Esta es la verdadera tragedia que le sobreviene
a* partido de la revolucin. Si su accin ha de dictarla el estado de nimo
del pueblo, el partido tendr que eliminarse a s mismo en poco tiempo

173
o cuando menos renunciar al poder. Pero ningn gobierno revolucionario
puede abdicar despus de una guerra civil victoriosa, porque los nicos
verdaderos aspirantes al poder son an los remanentes considerables de la
contrarrevolucin derrotada. La abdicacin sera e! suicidio, y entraara,
adems, una reversin de la basta obra de la revolucin que ha transfor
mado la sociedad, pero que todava no se ha consolidado. La mecnica
poltica de un rgimen alrededor del cual se han desencadenado todas las
pasiones de la revolucin y la contrarrevolucin no tiene ningn rasgo
semejante a esas puertas giratorias que posee cualquier orden parlamen
tario estable, y a travs de las cuales los gobiernos vienen o van con mayor
o menor urbanidad sin cortarse la cabeza los unos a los otros. El partido
de la revolucin no conoce la retirada. H a sido empujado a su situacin
actual por obedecer a la voluntad del mismo pueblo que ahora lo aban
dona. Seguir haciendo lo que considera su deber, sin prestar mucha aten
cin a la voz del pueblo. A fin de cuentas amordazar y ahogar esa voz.
En un principio el partido de la revolucin no est claramente cons
ciente, en modo alguno, de todas las implicaciones de la nueva fase. Ha
tomado el poder como un gobierno del pueblo, por el pueblo y para el
pueblo. Ahora prescinde cuando menos de uno de sus honrosos atributos:
deja de ser un gobierno por el pueblo. El partido en su conjunto puede
abrigar todava la esperanza de que su desavenencia con el estado de nimo
del pas es transitoria, y de que sus esfuerzos honrados en una u otra di
reccin le perm itirn encender nuevamente la imaginacin del pueblo
y recuperar el reciente pasado heroico. Pero la desavenencia se hace'm s
ancha y profunda. Los gobernantes adquieren el hbito del ejercicio arbi
trario del poder y ellos mismos vienen a ser gobernados por sus propios
hbitos. Lo que comenz esperanzadamente como una grande y generosa
empresa popular, degenera gradualmente en una autocracia estrecha y
fra. En la transicin, el partido de la revolucin se escinde entre aquellos
que han fomentado la nueva perspectiva o han hecho las paces con ella,
y aquellos que no estn en ese caso. Algunos de sus dirigentes sealan con
alarm a el divorcio entre la revolucin y el pueblo. Otros justifican la con
ducta del partido sobre la base de que el divorcio es irremediable. Otros
an, los gobernantes reales, niegan el hecho mismo del divorcio, pues
admitirlo sera ensanchar ms el abismo entre gobernantes y gobernados.
Algunos claman alarmados que la revolucin ha sido traicionada, pues se
gn ellos el gobierno por el pueblo es la esencia misma de la revolucin: sin
ello no puede haber gobierno para el pueblo. Los gobernantes encuentran
su justificacin en la conviccin de que todo lo que hagan beneficiar, en
ltima instancia, los intereses de las grandes masas de la nacin; y en rea
lidad utilizan, en general, su poder para consolidar la mayor parte de las
conquistas econmicas y sociales de la revolucin. Entre acusaciones y
contraacusaciones, empiezan a caer las cabezas de los dirigentes revolucio
narios y el poder del Estado posrcvolucionario se alza, enorme, sobre la
sociedad que gobierna.

174
 En este amplio esquema del desarrollo revolucionario hay muchas cosas
que deben parecer simplificadas y confusas. L a verdad histrica consiste
menos en las generalizaciones amplias que en la compleja secuencia de los
a c o n te c im ie n to s , diferente en cada revolucin. Algunos rasgos que slo apare-
cen vagamente en el panorama de una revolucin, son muy claros y pre
cisos en el de otra. Los procesos, por ejemplo por medio de los cuales
rl jacobinismo se consumi y destruy en unos cuantos meses, se han desarro
llado lentamente en el bolchevismo, durante dcadas enteras; y sus resul
tados. tambin, han sido en muchos aspectos totalmente diferentes. Pero
lo importante en este contexto es la tendencia general de los acontecimien
tos, y sta ha sido comn a todas las grandes revoluciones hasta la fe
cha. Es en esta amplia perspectiva como pueden entenderse mejor la me
tamorfosis del bolchevismo triunfante y el destino del propio Stalin.

Pocos hombres han conocido una transicin de la oscuridad, la pobreza

y la persecucin al poder y la fama, tan sbita y m arcada como la que
convirti a los jefes del bolchevismo en gobernantes de Rusia. Pocos mo
mentos despus de quitarse el maquillaje, la peluca y las grandes gafas y
de reunirse con sus amigos en Smolny la noche de la insurreccin, Lenin
confes irnicamente una sensacin de mareo causada por esa transicin.
Una sensacin similar debo de haber experimentado Stalin cuando, el 26
de octubre de 1917, escuch a Kmenev leer ante el Congreso de los
Soviets los nombres de los hombres que formaban el prim er Gobierno So
vitico. el primer Consejo de Comisarios del Pueblo. La lista inclua el
nombre de Jos Visarinovich Dzhugashvili-Stalin, Presidente del Comi-
$ariado de las Nacionalidades .
El gobierno del que Stalin formaba parte fue boicoteado por todos los
partidos no-bolcheviques. De sus quince miembros, once eran intelectuales
y slo cuatro eran obreros. Lenin era el Primer Ministro y Trotsky el
Comisario de Asuntos Extranjeros. Rykov estaba encargado de los Asun
tos Interiores, M iliutin de la Agricultura y Shlipnikov del Trabajo. Los
Asuntos Militares y Navales fueron encomendados a tres hombres: Anto-
nov-Oseienko, revolucionario y cx-oficial, Krylenko, ex-alrez y abogado,
y F. Dybenko, un marinero corpulento, scmianalfabeto y afable que se
haba distinguido como lder revolucionario en la Flota del Bltico. El
erudito buscador de Dios*, A. Lunacharsky, qued a cargo de la Educa
cin. El nuevo gobierno haba de echar por la borda los hbitos tradicio
nales y la ostentacin de la autoridad. Su capacidad para la innovacin
demostrativa se revel hasta en su nombre y en la sustitucin del ttulo de
Ministro por el de Comisario. C ada Comisariado se rega por un Comit
o Colegio, cuyo Presidente era el Comisario. 1.a organizacin del gobierno
reflejaba su radicalismo democrtico. No puede decirse que la actitud de
este prim er equipo de comisarios correspondiera a las normas de deter
minacin inexorable o celo fantico que posteriormente vino a asociar
se con el trmino mismo de bolchevismo. Por el contrario, la blandura

175
de corazn de la mayora de los comisarios no tard en colocar al go
bierno en varias situaciones tragicmicas. Aqu sio podemos recordar dos
o tres episodios caractersticos.
M ientras la insurreccin bolchevique todava se desarrollaba en Mosc,
empez a circular el rum or de que el Kremlin haba sido destruido du
rante los combates- El Comisario de Educacin, Lunacharsky, renunci a
su puesto en seal de protesta contra el 'Vandalismo de las Guardias
Rojas. Camaradas, expres en una proclama, lo que est sucediendo
en Mosc es una desgracia horrible e irreparable.. . El Pueblo, en su lu
cha por el poder, ha mutilado nuestra gloriosa c a p ita l... Resulta parti
cularmente terrible, en estos das de lucha violenta y guerra destructiva, ser
comisario de Educacin P b lic a ... Incluso los ms ignorantes desperta
rn y comprendern qu fuente de alegra, fuerca y sabidura es el ar
te. . . .1 El rumor result ser enormemente exagerado, y slo con dificul
tades logr I^enin persuadir al sensitivo Comisario a que regresara a su
puesto.
Desde el prim er da de su existencia, el gobierno fue boicoteado por
los burcratas que se negaban a obedecer las rdenes de los nuevos amos.
Alejandra Kolontai, cuenta un testigo ocular, . . . nombrada Comisa
rio de Bienestar P blico.. . fue recibida con una huelga de todos los fun
cionarios del Ministerio, con excepcin de cuarenta, inmediatamente, los
pobres de las* grandes c iu d a d e s... quedaron sumidos en la indigencia;
delegaciones de invlidos hambrientos, de hurfanos con el rostro dema
crado y amoratado, sitiaron el edificio. Llorando a lgrima viva, la Ko
lontai orden el arresto de los huelguistas hasta que entregaran las llaves
de las oficinas y de la caja fuerte".3 La Revolucin todava combata el
sabotaje de sus enemigos llorando a lgrima viva.
U no de los primeros decretos del Consejo de Comisarios aboli la pena
de muerte, a pesar de las protestas de I-enin. El general cosaco Krasnov,
que march sobre Petrogrado para derrocar a los bolcheviques y disolver
a los Soviets, fue hecho prisionero por los Guardias Rojas y liberado des
pus que prometi solemnemente no reanudar la lucha. Ms tarde Kras
nov encabez uno de los ejrcitos blancos en el sur de Rusia. Tuvo que
pasar algn tiempo antes de que la Revolucin en medio de las amargas
experiencias de la guerra civil, se secara las lgrimas, dejara de confiar
en las promesas de sus enemigos y aprendiera a obrar con la fantica de
terminacin que le dio algunos de sus nuevos rasgos repulsivos, a los
cuales sin embargo debi su supervivencia Pronto encontraremos al hom
bre acero entre los que apartaron a la Revolucin de su idealismo sen
sitivo (o ms bien sentimental?).
En su propio Comisariado, Stalin no encontr sabotaje burocrtico por
la sencilla razn de que nunca antes haba existido un departam ento es-
1 C itado por John Reed en T e n D ays th o t S h o o k th e W o rld , p. 304.
* Ib id , pp. 220-221.

176
pedal que se ocupara de los asuntos de las diversas nacionalidades no
ru sas. Stalin tuvo, pues, que organizar su Comisariado a partir de cero.
En un principio, toda la maquinaria** del departam ento consista en una
ola mesa cn una habitacin de Smolny, sobre la cual se haba colocado
un cartn con el altisonante nombre del Comisariado. Postcriomentc Sta
lin se agenci una sede ms impresionante para su Comisariado, a travs
de una intervencin de mano fuerte en la rebatia ms bien cmica de
los comisarios en busca de alojamiento. Luego se rode de un cuerpo
de ayudantes, georgianos, polacos, ucranianos y judos, gente competente
para lidiar con los problemas de su Comisariado.3
Apenas haba comenzado su tarca cuando el primer Consejo de Comi
sarios del Pueblo dej de existir. El ala derecha del Partido, los antiguos
adversarios de la insurreccin, que contaban con una fuerte representa
cin cn el gobierno, trabajaban tras bastidores cn favor de una reconcilia
cin con los mencheviques y los social-revolucionarios. Instaron a su par
tido a com partir el poder con los socialistas moderados. La demanda tena
el apoyo de Rykov, el Comisario del Interior, de M iliutin, el Comisario
de Agricultura, de Noguin, el Comisario de Industria y Comercio, de
Lunacharsky, de Kmenev (que en el nterin haba sido elegido Presidente
de la Repblica) y de Zinviev. Estos comisarios renunciaron y obligaron
as a Lenin a abrir negociaciones con los otros partidos.4 El intento de
reconciliacin fracas, sin embargo, porque los mencheviques insistieron
cn que Lenin y Trotsky, los dos inspiradores de la insurreccin, no fuesen
incluidos cn el gobierno de coalicin. En el Comit Central bolchevique
hubo cierta vacilacin respecto de esta exigencia, poro la mayora vio en
ella un intento de decapitar al partido bolchevique* y la rechaz. Stalin
vot contra la exclusin de Lenin y Trotsky y en favor de poner fin a
las negociaciones con los menchiveques. A continuacin se produjo una
serie de renuncias en el gobierno y en el Comit Central, que pudo de
tenerse slo cuando los recalcitrantes fueron amenazados con la expulsin
del Partido. Lenin, Trotsky y Stalin fueron los primeros en firmar la de
claracin que contena la amenaza. L a crisis, no obstante, condujo a la
formacin de un nuevo gobierno que inclua el ala izquierda de los social-
revolucionarios. Este grupo, el nico dispuesto a cooperar con Lenin y
Trotsky, procedi en esta forma primordialmente a fin de llevar a su tr
mino la revolucin agraria.
Es difcil comprender el papel decisivo que Stalin vino a desempear
en el gobierno sovitico desde su creacin a menos que se tome cn cuenta
el efecto que tena en Lcnin la blandura" de la mayora de los dirigen
tes bolcheviques. Las vacilaciones de stos lo llenaban de aprensin y alar
ma. Lcnin vea su gobierno enfrentado a adversidades casi insuperables:
caos interno, parlisis econmica, contrarrevolucin inevitable y un legado

L. Trotsky, S ta lin , p. 323.

4 J. Reed, op. c it., pp. 223*224.

177
 de guerra. Mir en su derredor para ver en cul de sus colegas en el go
bierno y en el Comit Centra) poda apoyarse para formar un ncleo
compacto capaz de llevar a cabo la accin determinada y rpida que sera
necesaria en las crisis que se avecinaban. Lenin pens en establecer un
gabinete interno ms bien que un triunvirato dictatorial. Poco despus de
la Revolucin, el Comit Central bolchevique haba nombrado un ejecu
tivo de cuatro miembros: Lenin, Stalin, Trotsky y Sverdlov. Despus de
la formacin de la coalicin bolchevique-social-revolucionaria de izquier
da, el gobierno deleg los asuntos importantes y urgentes en un gabinete
interno compuesto de cinco comisarios, tres bolcheviques y dos social-rcvo-
lucionarios. Los tres miembros bolcheviques eran Lenin, Trotsky y Stalin.3
Ya vimos cmo Stalin lleg a ser miembro del Comit Central en 1912.
Lenin se encontraba entonces en desacuerdo con sus colegas ms prom i
nentes (algunos de los cuales, inciden talmente, se reintegraron a su Par
tido en 1917). L a seleccin de una nueva jerarqua bolchevique fue dicta
d a por la eliminacin o autoeliminacin de estas figuras, y los dirigentes
intelectuales fueron reemplazados por los funcionarios prcticos de la clan
destinidad, principalmente los hombres del comit de Bak. Algo semejante
sucedi ahora. El ascenso de Stalin se debi a la disidencia de un n
mero muy crecido de miembros del Comit Central. En esta ocasin, es
cierto, los disidentes no abandonaron el Partido, no fueron expulsados e
incluso recobraron, posteriormente, su influencia en los crculos directivos
del bolchevismo. Pero, por el momento, permanecieron en reserva. Esto
no equivale a decir que Stalin fuera completamente inmune a las dudas
y vacilaciones de los dirigentes ms moderados; l haba tenido su mo
mento de vacilacin en la vspera del levantamiento de octubre. Pero era
esencialmente el satlite de Lenin, dentro de cuya rbita se mova invaria
blemente. De cuando en cuando su propio criterio e instinto poltico lo
tentaba a desviarse, y en unas cuantas ocasiones importantes su criterio
result ser ms correcto que el de Lenin. Pero, cuando menos en los pri
meros aos despus de la Revolucin, la atraccin del maestro fue lo
bastante poderosa para mantenerlo constantemente dentro de la rbita
prescrita. Lenin, sin duda, estaba consciente de ello y no era renuente a
aprovechar plenamente la circunstancia. En cuestiones de ideologa y de
principio sola considerar las opiniones de casi cualquier otro miembro del
Comit Central ms seriamente que las de Stalin. pero tratndose del
trabajo cotidiano del gobierno, en sus vastas tareas administrativas, apre
ciaba la colaboracin de Stalin quiz ms que la de cualquiera. Aun cuan
do Lenin no mostraba semejanza alguna con Don Quijote, le alegraba
contar con un Sancho Panza. Junto a Lenin pas Stalin la noche del 27
al 28 de octubre en la comandancia m ilitar de Petrogrado, observando
las medidas que se tomaban para rechazar la m archa del general Kras-
nov sobre la capital. Junto a Lenin volvi a estar unos das ms tarde,
a L. Trotsky, S ta lin , p. 303.

178
cuando este instruyo al Comandante en Jefe, el general Dujonin, que pro
pusiera un armisticio al Alto M ando alemn y ordenara un cese el fuego,
y cuando, despus que Dujonin se neg a obedecer, Lenin lo destituy y
nombr a Krylenko Com andante en Jefe. Este fue el comienzo de la ac
tividad militar de Stalin, que habra de aum entar en alcance e im portan
cia a medida que la guerra civil se propag.

Stalin hizo su prim era aparicin en pblico como Comisario de las N a

cionalidades en el Congreso del Partido Socialdemcrata finlands en Hel
sinki, tres semanas despus de la toma del poder por los bolcheviques.
Para los finlandeses sta fue una ocasin inusitada y memorable: el repre
sentante del nuevo gobierno ruso proclam la independencia de Finlandia
respecto de Rusia. La absorcin gradual de Finlandia por el Im perio za
rista haba comenzado bajo el zar Alejandro I, despus de las guerras
napolenicas. El gobierno democrtico de Kerensky, que se consideraba
el heredero legtimo del Imperio, insisti en su soberana sobre Finlandia
aun mientras su soberana sobre Rusia se iba convirtiendo en una vacua
pretcnsin. Ahora por fin se rectificaba un viejo agravio. La escena que
tuvo lugar en el Congreso de Helsinki fue tanto ms inusitada cuanto que
el hombre que, en representacin del gobierno ruso, realizaba el solemne
acto de justicia histrica, no era l mismo un ruso, sino un miembro de
otra pequea nacin que haba sufrido la opresin zarista. El estilo airoso
de su discurso contrast extraamente con la manera flemtica c inefec
tiva como lo pronunci. El orador casi farfull sus escuetas oraciones rusas
con un marcado acento extranjero. Pero esto slo aadi otro toque de
sinceridad a la ocasin, al despojarla de toda pomposidad. Plena liber
tad de estructurar su vida al pueblo finlands, como a los dems pueblos
de Rusia! U nin voluntaria y honrada del pueblo finlands con el pue
ble ruso! Ninguna tutela, ningn control desde arriba sobre el pueblo
finlands! Tales son los principios rectores de la poltica del Consejo de
Comisarios del Pueblo.* Este era el mensaje de la nueva Rusia, que el
hijo de la Georgia meridional traa a los ciudadanos de la Finlandia sep
tentrional. El 18 de diciembre de 1917 el gobierno sovitico decret ofi
cialmente la independencia de Finlandia. El decreto llevaba las firmas de
Lenin y Stalin.
El acto magnnimo estaba en armona con el program a que Stalin ha
ba esbozado en 1913 en su tratado sobre E l m arxism o y las nacionalida-
des. En esta obra, Stalin haba sostenido el derecho de los pueblos opri
midos por el Imperio zarista a la autodeterminacin, interpretando ese
principio en el sentido de que todo pueblo oprimido deba estar en libertad
de separarse de Rusia y constituirse en un Estado independiente. Era
cierto que el socialismo no favoreca los separatismos nacionales y la for
macin de innumerables Estados pequeos carentes de viabilidad. Su obje
0 J. Stalin, O bras , vol. pp. 1-5.

179
tivo ltimo era la sociedad socialista internacional. 1 verdadero progreso
social y econmico exiga, a juicio de los socialistas, la abolicin de las
barreras que mantenan separadas a las naciones. Pero la sociedad socia*
lista internacional slo poda fundarse, haba argum entado Stalin, me
diante el consentimiento voluntario de los pueblos que habran de form ar
la; y el consentimiento voluntario implicaba que cada nacin deba
recobrar primero su completa libertad. Lenin defendi esta concepcin
con una ingeniosa comparacin entre esa libertad y la libertad de aivor*
ciarse. Difcilmente nos proponemos**, dijo Lenin, incitar a las mujeres
a divorciarse de sus maridos, aunque s queremos que estn en libertad de
hacerlo. De manera similar, los bolcheviques defendan el derecho de los
pueblos no-rusos a separarse de Rusia, sin estimular las aspiraciones se
paratistas. U na semana despus de la Revolucin, el 2 de noviembre, estos
principios fueron incorporados cn la Declaracin de los Derechos de los
Pueblos de Rusia**. La Declaracin, cuyos autores fueron Lenin y Stalin,
fue uno de los documentos concebidos para demostrarle al m undo los
principios de la Revolucin. El Consejo de Comisarios del Pueblo**, reza
ba, ha resuelto a d o p ta r.. . los siguientes principios como base de su ac
tividad: 1. la igualdad y soberana de los pueblos de Rusia; 2. el derecho
de los pueblos de Rusia a la autodeterminacin, aun hasta el punto de
separarse y formar Estados independientes; 3. la abolicin de cualesquiera
y todos los privilegios y restricciones nacionales y nacional-religiosos; 4.
el libre desarrollo ae las minoras nacionales y los grupos etnogrficos que
habitan el territorio de Rusia**.7
Los dirigentes bolcheviques abrigaban la esperanza de que las naciona
lidades no-rusas seguiran el ejemplo ruso y llevaran a cabo sus propias
revoluciones; y que, una vez obtenido el derecho al divorcio, volveran
al fin y al cabo a ligarse a Rusia en una unin libre de naciones socia
listas. Pero el derecho de los finlandeses, ucranianos, blticos y otros a
separarse de Rusia no se haca depender del tipo de rgimen que stos
establecieran cn sus respectivos pases. El 22 de diciembre de 1917, Stalin
razonaba as ante el Ejecutivo Central de los Soviets, al que haba some
tido su decreto de independencia para Finlandia: Si examinamos ms
detenidamente la concesin de la independencia a Finlandia, veremos
que, de hecho, el Consejo de Comisarios del Pueblo ha otorgado la li
bertad, contrariamente a su deseo, no al pueblo, no a los representantes
del proletariado de Finlandia, sino a la burguesa finlandesa, q u e .. . se ha
adueado del poder y ha recibido la independencia de manos de los socia
listas de Rusia**. La indecisin c incomprensible cobarda de los social-
demcratas finlandeses era la causa de esto, pero no hay fuerza que
pueda obligarle [al Consejo de Comisarios del Pueblo] a retractarse** de
sus promesas de reconocer la independencia de Finlandia. Aunque se cen-
T Lenin i Stalin, S b o rn ik p ro izc d tn ii k izu c h tn iu Isto rii V K P ( b ) , vol. II, pp.

180
su raba al Consejo por su poltica, ste acogera las exigencias de la bur
guesa finlandesa con absoluta imparcialidad.8
La poltica del Consejo fue criticada, por cierto, desde varios lados. Los
partidos antibolcheviques pusieron el grito en el cielo sobre la venta de
Rusia. Los bolcheviques como Bujarin y Dzerzhinsky vieron en la poltica
de Stalin una concesin sin objeto al nacionalismo burgus de las nacio
nes ms pequeas, una concesin que se haca a ex>ensas de la Revolu
cin Rusa. Pero Stalin, respaldado por I^enin, se mantuvo fiel a su pre
cepto.
Pronto, sin embargo, se hizo claro que el precepto tenda a chocar con
la realidad. En todos los territorios fronterizos de Rusia surgieron nuevos
gobiernos. Todos eran antibolcheviquos, y todos insistan en su completa
separacin de Rusia. Lenin y Stalin se vieron apremiados a cumplir su
palabra. U crania presentaba el problema ms serio. Su recin establecido
Gobierno Provisional, la llamada R ada, entr en conflicto con los So
viets. El atam n Petliura, Com andante en Jefe de las fuerzas armadas
ucranianas , dict rdenes llamando a todas las unidades ucranianas a
abandonar los frentes y regresar a Ucrania. Desde el punto de vista bol
chevique, esto era la autodeterminacin reducida al absurdo. En una de
claracin oficial, Stalin explic los antecedentes del conflicto incipiente.9
Los bolcheviques admitan que cada nacin tena el derecho de poseer su
propio ejrcito, pero todava no se encontraban en una situacin que les
permitiera acceder a la exigencia ucraniana. Los bolcheviques estaban ms
que deseosos de poner fin a la guerra y firmar la paz con Alemania, y
ya haban logrado un breve armisticio y comenzado las negociaciones de
paz en Brest-Litovsk: pero no podan de ninguna manera desbandar el
ejrcito, dislocar los frentes y desorganizar el sistema de transportes antes
de firmar la paz. En el antiguo ejrcito zarista no haba habido segrega
cin de los soldados segn su nacionalidad, y dar comienzo a tal segre-
racin significara desarmar a la Revolucin Rusa frente a un ejrcito
alemn que todava obedeca las rdenes del Kaiser. En esto resida, pues,
el conflicto entre las aspiraciones nacionalistas ucranianas y los intereses de
la Revolucin Rusa.
El conflicto reapareci bajo diversas formas. En el sur de Rusia el gene
ral cosaco Kaledin reuni un ejrcito contrarrevolucionario y comenz la
guerra civil. El gobierno sovitico estaba impaciente por despachar tropas
al sur. donde el distrito carbonfero del Donetz estaba expuesto a la ofen
siva de Kaledin. Ucrania, como una cua, separaba a la Rusia del norte
de la del sur. La Rada ucraniana se negaba a perm itir el paso de las
tropas rojas por su territorio. Deban los Soviets inclinarse ahora ante
la decisin de la Rada en deferencia al derecho de U crania a la autode
terminacin, aun cuando ello significara entregar la Rusia del sur a los

J. Stalin, O bras, vol. 4, p. 25.

ib id , pp. 6*15.

181
ejrcitos blancos? El conflicto no terminaba ah. La revolucin sovitica
estaba, de hecho, propagndose tambin a Ucrania, donde se libraba ya
una acrrima lucha entre los Soviets ucranianos y la Rada. La R ada estaba
disolviendo a los Soviets por medio de la fuerza arm ada. Deba el Petrogra
do rojo quedarse cruzado de brazos mientras el Kiev y el Jarkov rojos eran
arrollados por su contrarrevolucin nativa?
El Comisario de las Nacionalidades no vacil mucho tiempo. Le des
cribi el conflicto al Tercer Congreso de los Soviets de T oda Rusia que se
reuni en enero de 1918, y propuso una revisin de poltica: interpretar
el principio de la autodeterminacin como derecho a la autodeterm ina
cin, no de la burguesa, sino de las masas trabajadoras de la nacin dada.
El principio de la autodeterminacin debe ser un medio de lucha por el
socialismo y ha de supeditarse a los principios del socialismo.10 En nom
bre de los mencheviques, M artov critic al Comisario de las Nacionali
dades. Por qu, pregunt, concedan los bolcheviques la independencia
a la burguesa finlandesa pero no a la ucraniana? Por qu peda Stalin
apoyo para los Soviets ucranianos mientras Trotsky, que ya negociaba la
paz en Brest-Litovsk. slo peda que se celebraran plebiscitos en Polonia
y en otros territorios fronterizos ocupados por los alemanes? La respuesta
de Stalin fue que no haba diferencia entre sus puntos de vista y los
de Trotsky, pero que en Polonia y en los otros territorios fronterizos no
existan Soviets, y los bolcheviques no tenan ninguna intencin de in
ventarlos o de crearlos artificialmente. Pero, en Ucrania, los Soviets ya
existan y los bolcheviques no podan retroceder de los Soviets al parla
mentarismo burgus . El Soviet se manifest de acuerdo con el Comisario
de las Nacionalidades.
O tra revisin de principio estaba contenida en una mocin esquem
tica que Stalin someti al mismo Congreso en relacin con la constitucin
del Estado sovitico. La mocin propona una organizacin federal de los
Soviets.11 En su tratado sobre las nacionalidades, Stalin, al igual que Le
nin, se haba opuesto al federalismo. Los pueblos oprimidos, haba argu
m entado entonces, estaban en libertad de separarse completamente de
Rusia; pero si decidan seguir siendo parte de Rusia, tendran que aceptar
la estructura centralizada del nuevo Estado, porque la economa moderna
exiga un alto grado de poder en el centro y porque las barreras entre
diversas nacionalidades en el mismo Estado eran polticamente indesea
bles. Esta era la concepcin de Stalin en 1913. A principios de 1918 se
hizo claro que los Soviets no podan perm itir la separacin de todas las
naciones pequeas. U na Constitucin federal del nuevo Estado pareca
garantizar el equilibrio ms conveniente entre las necesidades de la Rusia
bolchevique y las exigencias de las pequeas naciones.

10 J. Stalin, O bres, vol. 4, pp. 33-34.

b id ., pp. 34-35.

182
Todava, sin embargo, no haba llegado el momento de redactar una Cons
titucin. El gobierno sovitico no era an el amo en su propio hogar.
Acababa de verse obligado a dar otro golpe a fin de conservar el poder.
En los primeros das de enero de 1918 disolvi la Asamblea Constituyente
que se haba negado a apoyar sus medidas revolucionarias: el estableci
miento del control de los obreros sobre la industria, la nacionalizacin de
los bancos, la expropiacin de los terratenientes y el llamado a la inicia
cin inmediata de las negociaciones de paz que Trotsky haba dirigido
a todos los beligerantes. L a Asamblea, elegida con base en una ley elabo
rada durante el rgimen de Kerensky, probablemente no reflejaba el viraje
en el estado de nimo del pas que tuvo lugar en vsperas de la revolu
cin de octubre. Su disolucin no present dificultades. La Asamblea
fue incapaz de agrupar a su alrededor cualquier sector del pueblo para
uuc la defendiera. Al disolverla, los bolcheviques y los social-revolucio-
narios de izquierda arrancaron de cuajo el prim er brote ruso de demo
cracia parlamentaria. Los Soviets siguieron siendo la nica institucin
representativa y la nica fuente de poder.
Una crisis mucho ms grave se desarroll en tom o al problema de la
guerra y la paz. Los bolcheviques haban abrigado la esperanza de que
la Revolucin se propagara por Europa como el fuego y pondra fin a
las hostilidades. Esto no sucedi. A despecho de toda la fraternizacin'*
en las trincheras entre las tropas rusas y alemanas (una prctica fomen
tada por los bolcheviques con la esperanza de que facilitara el contagio
revolucionario de los alem anes), el ejercito del Kaiser haba perdido has
ta entonces muy poca capacidad combativa, si no es que ninguna. La
Gran Bretaa, Francia e Italia, estimuladas por la entrada de los Esta
dos Unidos en la guerra, no se sentan inclinadas a hablar de paz. Rusia
era incapaz de continuar la lucha. Su lista de bajas era prodigiosa, y el
cqui>o y armamento de sus fuerzas era menos que miserable. El nuevo
gobierno estaba comprometido a term inar la guerra inmediatamente, y
se le juzgara segn que cumpliera o no esa promesa. La revolucin
agraria asest el golpe final a los ejrcitos en el frente. Los m uzhiks aban
donaron las trincheras y regresaron apresuradamente a sus lugares de
origen para participar en el reparto de las propiedades de los terrate
nientes. Los campesinos votaron por la paz con sus pies, segn las
palabras de I<enin. Los Soviets no podan hacer otra cosa que buscar la
paz por separado.
La paz slo poda obtenerse bajo las condiciones impuestas por los ale
manes. Estas incluan la anexin a Alemania, en una u otra forma, de
Polonia, los Estados blticos y parte de Ucrania, o sea los territorios que
de todos modos ya estaban ocupados por las fuerzas alemanas. Sin embar
go, los bolcheviques se haban comprometido a firmar una paz sin ane
xiones y sin indemnizaciones'*. Esta haba sido una de las consignas ms
socorriaas de sus agitadores, que incluso haban ido ms lejos y hablan
dicho a menudo que slo firmaran la paz con un gobierno alemn revo

183
lucionario, no con los lacayos del Kaiser. Una vez ms los ideales y la
realidad chocaban irremediablemente.
Lenin se esforz por hacer ver a sus colegas la ndole absolutamente des
esperada de la situacin y por persuadirlos de que aceptaran la paz. Era
preciso acceder, argument, a las imposiciones del imperialismo alemn a
fin de salvar a la joven Repblica, todava no consolidada. La revolucin
cn Alemania y en el resto de Europa se haba retrasado y sera ahogada
al nacer si, en el nterin, la Revolucin Rusa fuera aplastada por el peso
de las armas alemanas. La supervivencia de los Soviets, aun cuando fuese
comprada al precio de la humillacin y de una aparente negacin de los
principios, sera a la larga un aliciente para la rebelin del proletariado
europeo. El terreno que ahora se cediera no se perdera durante mucho
tiempo, porque los bolcheviques sabran utilizar el respiro, pagado a tan
alto precio, para preparar el desquite.
En un principio, las exhortaciones de Lcnin cayeron en odos sordos. La
abrum adora mayora de sus colegas y seguidores propugnaban la guerra
revolucionaria contra el imperialismo alemn . Bujarin encabezaba el par
tido de la guerra o de los comunistas de izquierda, como vinieron a lla
marse. Bujarin argum entaba que la paz dejara libres las manos del Kaiser
para la lucha contra la revolucin incipiente cn Alemania. La Revolu
cin Rusa se deshonrara si por salvar su propio pellejo traicionaba al
socialismo aletnn c internacional y acceda a la anexin de territorios
extranjeros al Imperio de los Hohenzollem. Aun cuando los Soviets su
cumbieran cn desigual batalla, su derrota y su destruccin seran prefe
ribles a su existencia cn el deshonor y la traicin. Su ejemplo inspirara
a otros a reanudar o continuar la lucha, como lo hizo medio siglo antes
el heroico ejemplo de la Comuna de Pars. Lenin, argumentaban los bu-
jarinistas, instaba a los bolcheviques a sacrificar la nica finalidad de la
\d a rn provecho del mero vivir.
Trotsky, que conduca las negociaciones de paz cn Brcst-Litovsk, per
maneci al margen de las dos facciones. Coincida con Lenin en que los
Soviets eran incapaces de librar una guerra revolucionaria, pero tambin
coincida con Bujarin en que se deshonraran si aceptaban las condiciones
de paz. En Brest-Litovsk prolong las negociaciones con la esperanza de
aue, mientras tanto, la revolucin alem ana diera sus primeros pasos. Pro
dujo ante los asombrados e irritados generales alemanes y austracos sus
ms brillantes fuegos artificiales de oratoria revolucionaria, dirigidos a
denunciar la iniquidad del D iktat alemn y a sacudir la conciencia de la
clase obrera alemana. Pero la cosecha de su propaganda revolucionaria
era de lenta maduracin, y mientras tanto el dilema de vida o muerte
tena que ser resuelto. Trotsky logr persuadir al Comit Central de que
rectificara su voto a favor de la guerra revolucionaria y aceptara su pro
pia frmula: Ni paz ni guerra. Los acontecimientos no tardaran en
revelar la naturaleza cscapista de esa frmula. Los Soviets tuvieron que
optar por la guerra o por la paz. El no escoger ni la una ni la otra fue

184
un gesto digno del propagandista y del periodista, pero no del estadista
y del poltico.
Q u partido tom Stalin en esta dram tica controversia? Las exhor
taciones de los comunistas de izquierda y sus prdicas de moralidad revo
lucionara lo dejaban impasible. La idea de que la Revolucin Rusa deba
sacrificarse en bien de la revolucin europea le resultaba completamente
ajena, aun cuando Lenin, pese a todo su realismo, se cuidaba de no des-
cartarla con ligereza. Para el hombre que haba pasado la mayor parte
de su vida activa en Bak y Tiflis, la revolucin europea era un concepto
demasiado nebuloso y remoto para que pudiera influir en su pensamiento
sobre asuntos que podan determinar la vida o la muerte de la Rep
blica sovitica, aquella Repblica cuya realidad todava dbil, poro tan
gible, l mismo haba ayudado a crear. Tampoco lo impresionaba la ac
titud de Trotsky. Slo poda encogerse de hombros o mofarse de la idea
de que los llamados de Trotsky al proletariado alemn desde Brest-Litovsk
pudieran afectar en modo alguno el equilibrio de fuerzas en los frentes
militares. Stalin vot con Lenin y su pequea faccin partidaria de la paz.
Lenin se burlaba de los comunistas de izquierda como gente que deca:
Confiamos nuestra suerte al movimiento socialista internacional, y, por
lo tanto, estamos en libertad de cometer estupideces. Com paraba a Bu
jarin y sus seguidores con el noble polaco el szlaehcic que, agoni
zando en una bella postura, con la espada a su lado, dice: la paz es la
deshonra. la guerra es el honor. Razonan desde el punto de vista del
szlachcic. Yo hablo desde el punto de vista del campesino , deca Lenin.15
Quin poda entender ese lenguaje mejor que el hijo de campesinos geor
gianos?
Stalin no tuvo una participacin destacada en los debates que se pro
longaron durante los dos meses siguientes en el Comit Central, el gobier
no, al cuarto Congreso de los Soviets y el sptimo Congreso del Partido.
(Stalin, dicho sea de paso, desempe un papel ms bien modesto en
todos los grandes debates, los verdaderos torneos de ideas a que se entre
gaba peridicamente el Partido durante la vida de Lenin.) Pero dijo lo sufi
ciente. en una sesin del Comit Central, para m ostrar de que manera opera
ba su mente: Si se acepta la consigna de guerra revolucionaria, haremos rl
juego al imperialismo. La posicin m antenida por Trotsky no puede cali
ficarse de posicin. En Occidente no hay movimiento revolucionario, ste
no se manifiesta en hechos, existe nicamente en potencia, y, claro, en
nuestra actividad prctica no podemos apoyamos slo en lo potencial. Si
los alemanes comienzan una ofensiva, se reforzar en nuestro pas la con
trarrevolucin. . . En octubre hablbamos de la guerra santa contra el
imperialismo porque se nos deca que bastara la palabra paz* para levan
tar la revolucin en Occidente. Pero no ha sido as.1 Aunque Stalin vot

,= T h e Essentials of L e n in , vol. II, pp. 304-305.

1,1 J. Stalin, Obras, vol. 4, p. 28.

185
 con Lenin. haba una sutil diferencia en el nfasis de sus argumentos, l^c-
nin, como de costumbre, fijaba la vista en los hechos y las potencialida
des de la situacin y hablaba sobre el retardo del movimiento revolu
cionario en Occidente. Stalin aprehenda los hechos y descartaba las
posibilidades: en Occidente no hay movimiento revolucionario. Aada,
es verdad, que "si se acepta la poltica de Trotsky [ni guerra ni paz],
crearemos las peores condiciones para el movimiento revolucionario en O c
cidente . implicando con ello que a l tambin 1c preocupaba este aspecto
del problema. Pero, en el contexto de su razonamiento, esto era apenas
algo ms que un tributo casual al obligatorio lenguaje bolchevique. El
verdadero peso de su argumento resida en su negacin de la realidad
del movimiento revolucionario en Occidente y en su custico comentario
sobre las fallidas ilusiones de Octubre.
Despus de muchos altibajos en la tormentosa controversia, que en oca
siones amenaz con desbaratar el Partido, despus de un colapso del ar
misticio y de un nuevo y rpido avance del ejrcito alemn casi hasta las
puertas de Petrogrado, despus de la firma de una paz por separado con
Alemania por la R a d d ucraniana, despus de una despiadada revelacin
de la impotencia militar de los Soviets, despus de muchas exhortaciones
y voces de alarma de Lenin, despus de todo esto, la mayora del Comit
Central y de los miembros de base finalmente se decidieron a apoyar a la
faccin de la paz. El 3 de marzo, Sokolnikov. que haba sustituido a Trots
ky como jefe de la delegacin sovitica en Brest-Litovsk, firm las condi
ciones de paz. Lenin no hizo esfuerzo alguno por dorar la pldora amarga
del armisticio. Nadie denunci con ms vigor que l su naturaleza ver
gonzosa. Compar el tratado de Brest-Litovsk con la paz humillante e
injusta de Tilsit que Napolen impuso a Prusia en 1807 y que los estadis
tas prusianos progresistas utilizaron para llevar a cabo profundas reformas
en el pas y para preparar el triunfo de Prusia.,4 Profetiz una guerra
revolucionaria en el futuro cercano. Al terminar el ao las monarquas
alemana y austraca con todo su podero m ilitar yacan derrumbadas, y
un ejrcito revolucionario alemn evacuaba a Ucrania. As qued autom
ticamente anulada la paz de Brest-Litosvk.
La controversia sobre Brest-Litovsk tuvo derivaciones complejas. Sus
consecuencias polticas fueron mltiples. Los comunistas de izquierda que
daron malquistados. Aun cuando fueron derrotados en lo tocante a la
cuestin inmediata, representaban un estado de nimo significativo en el
Partido, un malestar ideolgico, un desasosiego frente a las transacciones
y el oportunismo a que la revolucin victoriosa se haba visto y volvera
a verse em pujada ms de una vez. Ellos representaban la fidelidad literal,
quijotesca o utpica, a los principios originales, la pureza irrazonadora de
la fe revolucionaria. Reprimido o derrotado en una etapa, esc estado de
nimo reaparecera en la siguiente; y, cambiando constantemente su forma
u T h e E ien tia ls o f L e n in , vol. II, pp. 290-295.

186
v expresin e incluso sus portavoces, inquietara durante largo tiempo la
mente bolchevique.
Una consecuencia ms especfica de Brest-Litovsk fue el rompimiento
de la coalicin entre los bolcheviques y los social-revolucionarios de iz
quierda. Estos ltimos renunciaron al gobierno en marzo. Sus motivos eran
en parte idnticos a los de los comunistas de izquierda, y en parte esta
ban dictados por el nacionalismo ordinario. De ahora cn adelante el poder
sera ejercido por un solo partido. El gobierno de un solo partido no ha
ba sido hasta entonces un punto integrante del program a bolchevique.
Pero el desarrollo de los acontecimientos fue tal que los bolcheviques no
pudieron evitar convertirse cn los gobernantes nicos del pas despus que
sus coaligados se negaron a compartir la responsabilidad de la paz. Solos
en el mando, los bolcheviques todava se abstuvieron de suprimir a sus
adversarios, con excepcin de los extremistas de derecha, instigadores de
la guerra civil. Slo cn junio de 1918, cuando la guerra civil estaba en
su apogeo, fueron legalizados provisionalmente los mencheviques y los
social-revolucionarios de derecha, por el motivo aducido de que algunos
de sus miembros combatan del lado de los Guardias Blancos. Los men
cheviques fueron legalizados nuevamente en noviembre del mismo ao,
cuando se comprometieron a actuar como oposicin leal dentro de la es
tructura del rgimen sovitico.
Pero ya cn julio los social-revolucionarios de izquierda provocaron la
primera verdadera ola de terror bolchevique. En un intento de quebrantar
la paz y volver a enfrascar a los bolcheviques en la guerra con Alemania,
el social-rcvoluconario de izquierda Jacob Blumkin asesin al embajador
alemn. Conde von Mirbach. U na serie de insurrecciones, organizadas por
el mismo partido, estall cn varios lugares, incluido Mosc, adonde los
bolcheviques haban transferido la sede del gobierno despus de la firma
de In paz. El 30 de agosto Lenin fue herido y otros dos dirigentes bolche
viques, Uritsky y Volodarsky, fueron asesinados por los social-revolucio
narios. Trotsky estuvo a punto de sucumbir en un atentado. Los bolche
viques respondieron oficialmente con represalias en masa, y su autodefensa
fue cuando menos tan brutal como la embestida de que haban sido vc
timas. El espritu de esos das puede deducirse de un despacho que Stalin
envi a Sverdlov desde Tsaritsin, la futura Stalingrado, adonde haba via
jado como comisario poltico: El Consejo M ilitar de la Zona del Cucaso
del Norte, al conocer el infame atentado de los mercenarios de la bur
guesa contra la vida del cam arada Lenin, el ms grande revolucionario
del mundo, el probado jefe y maestro del proletariado, responde a ese vil
atentado a traicin organizando el terror abierto, en masa y sistemtico,
contra la burguesa y sus agentes.15 El mensaje estaba firmado por Stalin
y Voroshilov, comandante del ejrcito de Tsaritsin. La Cheka (o Comi
sin Extraordinaria), precursora de la O G PU , dirigida por el polaco

11 J. Stalin, O bras , vol. 4, p. 132.

187
Dzerzhinski, inici una febril actividad que incluy el fusilamiento de re
henes. El Partido Social-revolucionario, responsable de los atentados y ase
sinatos fue, por supuesto, legalizado. Tales fueron las pasiones desenca
denadas por Brest-Litovsk y tales fueron sus sombras consecuencias. En
Tsaritsin. donde estaba destacado, Stalin cumpli su palabra. El terror
rojo en aquella ciudad, que despus habra de llevar su nombre, proijto se
hizo proverbial, como se hicieron casi 130 aos antes en Francia las atro
cidades del joven jacobino Fouch en Lyon. El terror y el contraterror
crecieron inexorablemente en una espiral maligna y cada vez ms amplia.
O tra consecuencia menos importante de la controversia de Brest-Litovsk
tuvo que ver con el prestigio personal de los diversos dirigentes bolche
viques. Lenin emergi con un tremendo prestigio mora!. H aba dado prue
bas de aquella lgica antidogmtica y de aquel valor de convencimiento
que le permiti desafiar el estado de nimo prevaleciente en el Partido,
y del extraordinario poder de persuasin que le permiti al fin transfor
m ar la actitud de ste. El Partido y el pas, que le haban visto y escu
chado escasamente durante los sucesos insurreccionales de octubre, pudie
ron medir ahora su verdadera estatura, las raras virtudes de su intelecto
y su carcter. Durante la crisis, el desertor y esquirol" de octubre. Zin
viev. se coloc a su lado, y Lenin supo olvidar el viejo agravio con la
mirna prontitud con que haba sabido denunciarlo. Trotsky, por su parte,
sufri un eclpse temporal. Haba revelado una debilidad importante: una
cierta carencia de realismo sencillo, una propensin a las soluciones ver
bales y los gestos teatrales en una situacin que no toleraba ninguna de
las dos cosas. Su eclipse no fue grave. Su autoridad moral sigui siendo
la misma, inferior slo a la de Lenin. Renunci al Cotnisariado de Asun
tos Extranjeros, donde lo reemplaz Chicherin, y fue nombrado Comisario
de la Guerra. En su nuevo puesto pronto se elev a una nueva cumbre
de la fama, como fundador y organizador del Ejrcito Rojo. Pero, entre
los dirigentes, su actitud durante la crisis de Brest-Litovsk nunca se olvi
d, y varios aos ms tarde sera esgrimida contra l en la encarnizada
lucha por la sucesin de Lenin.
La posicin de Stalin qued correspondientemente realzada, aunque
desde el rompimiento del gobierno de coalicin el triunvirato bolchevique
dej de existir. D ado que Stalin no subi a la tribuna para hablar a fa
vor de la paz en pblico, su popularidad no aument; pero su persona
se le hizo ms indispensable an a Lenin en su lucha contra los caballe
ros andantes de la frase romntica y los soadores ultrarrevolucionarios.
Utilizar el respiro , disciplinarse y organizarse, fueron ahora las ins
trucciones de Lenin a sus seguidores. Y consideraba que en esta nueva em
presa prosaica poda apoyarse en el Comisario de las Nacionalidades.
El precio por el respiro no se haba pagado plenamente todava. La
Repblica an viva en el temor de la guerra que Alemania podra reanu
dar. El tratado de paz tena que ponerse en vigor clusula por clusula,
y cada una de stas era ms humillante que la anterior. U na clusula

188
estipulaba la separacin de Ucrania de Rusia. Fue teniendo esto en mente
que Stalin, el 2 de abril de 1918, poco despus de la firma del tratado,
inst al gobierno sovitico a abrir inmediatamente negociaciones de paz
con la R ada ucraniana, pues los Soviets todava se encontraban en guerra
con sta.16 El Consejo de Comisarios del Pueblo vacil durante casi un
mes. El motivo de esta vacilacin era el siguiente: justamente antes de la
firma de la paz los bolcheviques haban dado un golpe en U crania y for
mado un gobierno propio, rival de la Rada. El propio Stalin se haba
mantenido oficialmente cn contacto con los Soviets ucranianos e incluso
les haba dado instrucciones para que enviaran sus delegados a Brest-
Litovsk. Su mocin de ahora equivala a un desconocimiento de los Soviets
ucranianos cn favor de la Rada. Al Consejo de Comisarios probablemente
le pareci que esto era llevar demasiado lejos la poltica de convenien
cias, y por eso se abstuvo de tom ar una decisin durante un mes. Mientras
tanto, el Alto M ando alemn orden la ocupacin m ilitar de toda U cra
nia. El 27 de abril el Consejo de Comisarios finalmente resolvi iniciar
negociaciones con la R ada y nombr a Stalin jefe de la delegacin sovi
tica que deba reunirse con los representantes ucranianos en Kursk. Las
negociaciones apenas haban comenzado cuando llegaron noticias de que
el Alto M ando alemn haba depuesto a la R ada de orientacin mode
radamente socialista y la haba reemplazado por un gobierno pelele en
cabezado ]>or el jefe cosaco Skoropadsky. Las fuerzas alemanas ocupaban
ahora, adems de Ucrania, las reas industriales puram ente rusas del M ar
Negro, Taganrog y Rostov-sobre-el-Don, as como Crimea.
El cese el fuego en el frente ucraniano, ordenado por Lenin y Stalin
el 5 de mayo, lleg demasiado tarde para remediar la situacin. Stalin
regres de Kursk a Mosc para consultar al gobierno. Se plante el pro
hlema de si los bolcheviques deban negociar con el gobierno pelele de
Skoropadsky, que era sumamente impopular en Ucrania. Stalin no se de
jaba atorm entar por los escrpulos. En una entrevista publicada en leves-
/i/i, afirm que en general, el golpe de Estado en U crania no se ha re
flejado hasta ahora negativamente en las negociaciones de paz. Por el
contrario cabe pensar que el golpe de Estado en Ucrania no descarta
la posibilidad de la conclusin de la paz entre el Poder Sovitico y el
gobierno ucraniano.17 Los acontecimientos, aada, slo demostraban la
futilidad de la R ada, que trat de asumir una posicin intermedia entre
el imperialismo alemn y el bolchevismo. Skoropadsky, el contrarrevolucio
nario desembozado y pelele alemn insinuaba cautelosamente Stalin. po
dra incluso resultar una parte contraria ms slida para las negociacio
nes de paz. Stalin iba aprendiendo rpidamente sus lecciones cn la escuela
de la poltica de conveniencias.

Vase la Crnica Biogrfica, op. cit., p. 472.

17 J. Staln, Obras, vol. 4. p. 86.

189
 Puesto que todos los territorios fronterizos occidentales de Rusia haban
sido ocupados por las fuerzas alemanas, el trabajo que Stalin poda reali
zar como Comisario de las Nacionalidades se redujo a la insignificancia.
Aun en su Cucaso nativo era poco lo que poda hacer. Los alemanes
ocuparon a Georgia sin una protesta del gobierno menchevique georgiano.
Los turcos entraron en Batum. Los acontecimientos en el Cucaso rea
firmaron a Stalin en su conviccin de que las naciones pequeas, entre el
martillo del militarismo alemn y el yunque del bolchevismo, no estaban
en condiciones de conservar ni siquiera la independencia nominal. M ien
tras los bolcheviques les permitieran utilizar su derecho a la autodeter
minacin, iran cayendo una por una vctimas del imperialismo alemn.
Durante cierto tiempo Stalin volvi su atencin a las tribus incivilizadas
y atrasadas que habitaban el oriente de Rusia, la frontera entre Europa y
Asia. Colocar a esas razas y tribus dentro de la estructura sovitica era
en algunos aspectos mucho ms fcil, y en otros mucho ms difcil, que
sovictizar las nacionalidades ms avanzadas en las lneas occidentales de
Rusia. Las aspiraciones polticas de los trtaros, los bashkires o los turk-
menios eran muy primitivas. Entre ellos no se haban desarrollado fuertes
tendencias separatistas. Era, sin embargo, una tarea formidable adaptar
sus modos de vida precapitalistas, a menudo prefeudales y hasta nomdi-
cos, a la poltica comunista del gobierno central. Stalin hizo su primer
intento de pofter manos a la obra cuando, a mediados de mayo de 1918,
auspici la Repblica Trtaro-Bashkir, que habra de formar parte de la
Federacin Sovitica Rusa.
No bien acababa de hacerse el intento cuando fue preciso abandonarlo
en vista de los nuevos peligros que asediaban a los Soviets. En la prim a
vera y el verano de 1918 los Ejrcitos Blancos alcanzaron grandes triun
fos que por el momento redujeron el rea gobernada efectivamente por
los Soviets al Gran Ducado de Moscovia. En el este, la Legin Checos
lovaca. compuesta por antiguos prisioneros de guerra, hizo causa comn
con las Guardias Blancas y en un avance relmpago ocup en unas cuan
tas semanas todos los vitales centros estratgicos y econmicos de Siberia,
los Urales y los confines medios del Volga. La Repblica Trtaro-
Bashkir, recientemente creada, se perdi para los Soviets. En agosto los
blancos tomaron a Kazan, lo cual cre una amenaza directa para Mosc.
En el sur, los cosacos del general Krasnov intentaron avanzar hacia el
norte para unirse con las fuerzas blancas en Kazn. En su avance corta
ron la conexin ferroviaria entre Tsaritsin y Mosc. L a capital sovitica
qued as aislada del Cucaso del norte, que era, despus de la prdida
de Ucrania y Siberia, su nico granero. La racin de pan para los obre
ros de Petrogrado y Mosc se redujo aproximadamente a una onza dia
ria. Al mismo tiempo, fuerzas aliadas todava empeadas en combate en
el frente occidental, iniciaron operaciones contra los bolcheviques. Tropas
norteamericanas desembarcaron en Siberia. Los britnicos ocuparon Ar
cngel en el norte y Bak en el sur. Fue en este momento, con la fuerza

190
m ilitar de los Soviets en su punto ms bajo, cuando tuvieron lugar los
levantamientos de los social-revolucionarios y el atentado contra Lenin.
En esc momento de supremo peligro, casi todos los miembros del go
bierno salieron de Mosc y acudieron apresuradamente a los sectores ms
vitales del frente. En el Kremlin, Lenin, con unos cuantos ayudantes tc
nicos, diriga toda la lucha, mantenindose en contacto constante con los
hombres responsables de las acciones. Dos hombres fueron enviados a ali
viar la situacin all donde pareca ms amenazadora. Con el fin de tra
tar de salvar a la capital de la amenaza militar, Trotsky, Comisario de la
Guerra, sali en su tren blindado, que habra de hacerse legendario en
la guerra civil, hacia Sviazhsk, cerca de Kazn. Stalin, acompaado
por una guardia arm ada que casi sumaba la fuerza de un batalln, parti
hacia Tsaritsin, junto al Volga, para tratar de salvar a la capital del ham
bre que la amenazaba. Su misin consista en organizar el transporte de
granos del Cucaso del norte a Mosc. Se esperaba que esta tarea, de n
dole esencialmente civil, le tomara poco tiempo y le permitira continuar
despus ms hacia el sur en direccin a Bak. Pero su estada en Tsaritsin
se prolong debido a circunstancias imprevistas, y mientras ms larga se
hizo ms profundamente se vio envuelto Stalin en la direccin de la gue
rra civil en el sur y en una controversia con Trotsky, hasta que finalmente
su viaje al Volga vino a m arcar un hito en su carrera.
El da despus de su llegada, el 7 de junio, inform a Lenin sobre sus
primeras acciones.1* Se haba encontrado una situacin en que reinaban
el caos y la especulacin, y su primera medida fue decretar el raciona
miento y el control de precios en Tsaritsin. O rden el arresto del delegado
sovitico de comercio. Dgale a Schmidt [Comisario del Trabajo] que
no mande a ms sinvergenzas". Este era el lenguaje del en ip co adm i
nistrador con una inclinacin al control y la represin (que, en vista de
ias circunstancias, probablemente estaban justificados). El caos ultrade-
mocrtico que haba dejado como secuela la revolucin, no era de su
agrado: El transporte ferroviario est completamente destruido gracias
a los esfuerzos de m ultitud de juntas y de comits revolucionarios. Des
pus de suprimir las antiguas direcciones en la industria y la administra
cin, los bolcheviques intentaron primero ejercer el control por medio de
comits. Ahora se encontraban empicados en la liquidacin de ese sistema
ultrademocrtico pero inoperante y en la restauracin de la direccin y
la responsabilidad individuales. Los comunistas de izquierda se oponan
con vehcmenencia al cambio. Stalin hizo clara su posicin: nombr comi
sarios para superar el caos en los transportes.
Al cabo de un mes en Tsaritsin, solicit atribuciones militares especia
les en el frente del sur. En vista de las operaciones de los cosacos de
Krasnov, el aprovisionamiento de Mosc se haba convertido primordial-
nicntc en una cuestin militar. En respuesta a una comunicacin de Lenin

1% J. Stalin, O brai, vol. 4, p. 120.

191
sobre el estallido de los motines social-revolucionarios, Stalin le asegur
a ste que ser hecho todo lo necesario para precaver posibles sorpresas.
Est seguro de que no nos temblar la mano**.1* La lnea ferroviaria entre
Tsaritsin y las tierras de cultivo del norte del Cucaso todava n a est
restablecida. Expulso y amonesto a cuantos es preciso. Puede tener la se
guridad de que seremos implacables con todos, con nosotros mismos y
con los dems, y que enviaremos cereales a toda costa. En sus mensajes,
la sobriedad prctica se mezclaba con un extrao gusto por las expresio
nes de determinacin despiadada.
El mismo mensaje en que solicitaba atribuciones militares contena la
primera indicacin de su conflicto con Trotsky. Figuraba en l el siguiente
comentario: Si nuestros 'especialistas* militares (chapuceros!) no se hu
bieran dormido ni hecho el vago, no habra quedado cortada la lnea, y
si se restablece, no ser gracias a los militares, sino a pesar de ellos*.20
Este fue el asunto cn tom o al cual comenz la famosa disputa de Tsaritsin.
Unos pocos meses antes, con anterioridad a la completa desintegracin
del antiguo ejrcito. Trotsky haba comenzado a organizar el Ejrcito
Rojo, primero con voluntarios y despus con obreros y campesinos reclu
tados. Dado que el nuevo ejrcito no contaba con una oficialidad, Trotsky
puso oficiales del viejo ejrcito zarista a cargo de las nuevas divisiones
y regimientos; pero, como la confianza poltica que podan inspirar los
antiguos oficiales era dudosa, puso comunistas a su lado en calidad de
comisarios jx>lticos. Los especialistas militares deban adiestrar al ejr
cito y mandarlo cn el combate, mientras que los comisarios polticos ha
bran de vigilar la conducta de los oficiales, evitar, si fuera necesario, su
traicin e impartirles educacin poltica a los soldados. C ada orden
militar tena que ser firmada por el comandante y el comisario y ambos
eran responsables del cumplimiento de la disciplina militar. El novel y
audaz experimento fue contemplado cn un principio con aprensivo escep
ticismo por los dirigentes del Partido, y suscit la oposicin ms violenta
de los comunistas do izquierda. El propio Lcnin abandon sus dudas slo
cuando Trotsky le hizo saber que unos 40,000 especialistas haban sido
empleados ya en el Ejrcito Rojo y que toda la m aquinaria m ilitar de
la Repblica se vendra abajo si stos fueran licenciados. Impresionado
por la sagacidad del experimento, apoy a Trotsky con el peso de su
influencia. describiendo su accin como la construccin del socialismo con
los ladrillos que haban quedado del antiguo orden demolido, un mtodo
indispensable cn la construccin.21
Indispensable y todo, el experimento no funcion sin dificultades. Los
casos de traicin por parte de los antiguos oficiales fueron frecuentes,
tanto ms frecuentes cuanto ms reducidas eran las posibilidades milita-
J. Stalin. O bras, vol. 4, p. 122.
Ib i ., p. 122.
ai Lenin, O bras (ed. ru sa), vol. X X IV , pp. 65-66; L Trotsky, K a k vooruzhalas
R evo lu tsia , vol. I, pp. 154-173.

192
 res de los Soviets en opinin de los oficiales. En el apogeo de la guerra
civil hubo comandantes de regimientos, divisiones y hasta ejrcitos que
se pasaron a las Guardias Blancas, en ocasiones .seguidos por sus tropas.
Cada caso de traicin fortaleca a los adversarios de Trotsky y Lenin. La
tensin nerviosa y la suspicacia reinaban en todos los niveles del mando
militar, desde las compaas hasta el Estado Mayor, donde un antiguo
coronel zarista, Vatzctis, fue ascendido por Trotsky al puesto de Coman
dante en Jefe. Las relaciones entre los comisarios y los oficiales se vean
exacerbadas por la suspicacia de los primeros, expresada a menudo en for
mas rudas y groseras, y el orgullo lastimado de los segundos. El problema
slo era parte de una controversia ms amplia. Trotsky estaba resuelto a
integrar una m ultitud de destacamentos de guerrilleros y Guardias Rojas
en un ejercito uniforme con un sistema de m ando eficaz y administracin
y aprovisionamiento centrales. La transicin era obstruida por muchos
jefes de las guerrillas rojas que ya se haban distinguido en la guerra civil
y a quienes la subordinacin a oficiales conservadores les resultaba, como
era natural, sumamente repugnante. Los comunistas de izquierda ms
refinados se oponan en principio a la centralizacin de la autoridad mi
litar. Les recordaban a Lenin y a Trotsky las enfticas promesas que
haban hedi antes de la toma del poder en el sentido de que los Soviets
aboliran el ejrcito permanente (asi como la polica poltica) de una vez
por todas y los reemplazaran con milicias populares. Al igual que mu
chas otras promesas bolcheviques hechas antes de octubre, sta tambin
tuvo que ser abandonada.
Tsaritsin era el centro de una encarnizada oposicin a la nueva poltica
militar. El comandante del Dcimo Ejrcito, que tena all su cuartel ge
neral, era Klim Voroshilov, el obrero que diez aos antes haba sido cole
ga de Stalin en el Comit bolchevique de Bak y haba encabezado el sin
dicato de los trabajadores petroleros. Voroshilov haba sido l mismo
suboficial durante la guerra. O tro comandante en aquel sector era Bu-
dionny, antiguo sargento mayor de caballera y destacado jefe guerrillero.
Ordzhonikidzc era comisario poltico en el Dcimo Ejrcito. De tal suerte,
Stalin se encontr a su llegada rodeado de antiguos compaeros ligados
por los recuerdos de viejas luchas. Era casi como si el antiguo Comit de
Bak hubiese sido trasladado al cuartel general del Dcimo Ejrcito. Esto
solo debi de bastar para hacerle ver con simpata al grupo de Tsaritsin*,
aun cuando hubiese observado su actuacin con espritu crtico.
El grupo de Tsaritsin se negaba a someterse a la autoridad del coman
dante del frente del sur, Sytin, antiguo oficial zarista. Las quejas acerca
de la insubordinacin de Voroshilov haban sido telegrafiadas repetida
mente por el mando del frente del sur al Estado Mayor y por el Estado
Mayor a Trotsky. Este, a su vez, hizo llover exhortaciones, mandatos,
ordenes y reconvenciones sobre el cuartel general de Tsaritsin. Varios ca-
sos de traicin cometidos por especialistas en el sector intensificaron

193
la obstinacin de la oposicin de los suboficiales, como denominaba
Trotsky al grupo de Tsaritsin.22
La simpata de Stalin por la oposicin resulta a prim era vista extraa,
aun si se tom a en cuenta su antigua relacin con Voroshilov. En el go
bierno y en el Comit Central favoreca la autoridad central y la disciplina.
Su propia capacidad para imponerles la disciplina con mtodos inflexibles
a los elementos confundidos y semianarquistas era una de las principales
cualidades por las que se le estimaba. Q u lo dispona, entonces, a con
sentir el desafo a la autoridad en Tsaritsin? La desconfianza plebeya del
grupo de Tsaritsin frente a la antigua intelectualidad, a la "clase* alta*1
a que pertenecan los antiguos oficiales, probablemente tocaba alguna fibra
en el nimo del Comisario georgiano de origen campesino. Por otra parte,
no todos los aciertos de la controversia estaban en un lado ni todos los
errores en el otro. Budionny, por ejemplo, instaba al Alto M ando a que
formara una Caballera Roja y la utilizara en formaciones de grandes
masas o incluso como un ejrcito separado. La imaginativa idea del antiguo
saigento mayor fue recibida framente por los especialistas militares, tan
framente como recibieron otros especialistas la idea de utilizar los tan
ques en formaciones de masas a comienzos de la segunda guerra mundial.
L a idea de Budionny fue rechazada tambin, en un principio, por Trotsky,
quien tema que la caballera tuviera que estar compuesta principalmente
por cosacos, los jinetes por excelencia de Rusia y gente jx>co afecta a los
Soviets. Tuvo que pasar algn tiempo antes de que Trotsky dictara su
orden: Proletarios al caballo! , que encam la idea y dio origen a la
leyenda ms romntica de la guerra civil: la leyenda de la Caballera
Roja y su comandante Budionny.23 M ientras tanto, en Tsaritsin, el anti
guo sargento mayor desahogaba su frustracin y su resentimiento con el
Estado M ayor y el Comisario de la Guerra, y encontraba en Stalin un
oyente atento y bien dispuesto.
L a razn principal del patrocinio del grupo de Tsaritsin por parte de
Stalin resida, sin embargo, en otra parte: en su incipiente rivalidad con
Trotsky. D urante varios aos por venir, el pblico no sabra nada acerca
de esta rivalidad, porque el antagonismo habra de desarrollarse y hacerse
ms encarnizado tras las puertas cerradas del Politbur. Incluso en el Po-
litbur, bajo los ojos vigilantes de Lenin, los antagonistas se comportaban
con relativa discrecin, de suerte que aun para los iniciados la fiereza y
el encarnizamiento de la rivalidad pasaban inadvertidos. Con todo. la com
posicin del gobierno antes del rompimiento de la coalicin con los social-
revolucionarios casi haba invitado a esta rivalidad. En el Gabinete in
terno los bolcheviques haban estado representados por I^enin, Trotskv y
Stalin. Stalin era el miembro menor del tro. Los dos miembros mayores
estaban rodeados de la fam a y el afecto popular. En el lenguaje corrien-
22 L. Trotsky. K a k vooruzhalas R evo lu tsia , vol. II, pp. 59-65, y K. Voroshilov,
L e n in . S ta lin i K rasnaya A rm ia , pp. 70-75.
2S K. Voroshilov, op. cit., p. 56 ; L. Trotsky, S ta lin , p. 345.

194
 te sus nombres iban unidos: se hablaba del gobierno como el gobierno
de Lenin-Trotsky. El Partido, tambin, se lleg a conocer, primero en
Rusia y despus en todo el mundo, tanto por los amigos como por los
enemigos, como el Partido de Lenin-Trotsky. La aparicin de los dos hom
bres en los congresos y las asambleas era saludada invariablementen con
tempestuosas ovaciones. El entusiasmo de la joven Repblica se centraba
espontneamente en los dos dirigentes que no necesitaban de camarilla
oficial que los exaltara. El miembro menor del tro permaneca en el ano
nimato. El contraste entre su poder y su oscuridad le hubiera resultado
irritante incluso a una persona con menos ambicin y orgullo. Al hombre
que pese a su extraordinaria carrera nunca haba podido, desde su tem
prana juventud, satisfacer su anhelo de distincin, al hombre cuyo tortu
rante sentimiento de inferioridad haba sido exacerbado hasta por sus
ascensos, en los que generalmente haba un elemento accidental, el con
traste le resultaba intolerable. La superioridad de Lenin no le dola. Se
haba acostumbrado a aceptarla como una circunstancia inmutable, igual
que su diferencia de edad. Pero el ascendiente de Trotsky slo poda sus
citar en l un agrio resentimiento. Su rival era su contemporneo: ambos
haban nacido el mismo ao. Apenas unos cuantos aos antes, Stalin, con
la completa aprobacin de Lenin, haba atacado a Trotsky de la m anera
ms desdeosa como el campen de falsa m usculatura , el comediante
grandilocuente, el abyecto aliado de los liquidadores mencheviques . H aba
tina irona desagradable en una situacin en la que l, Stalin, se vea tan
irremediablemente eclipsado por Trotsky y tena que ver a Trotsky constan
temente aclamado como el gran campen de la Revolucin y or su
grandilocuencia aplaudida por entusiastas multitudes bolcheviques. Su re
sentimiento debe de haberse intensificado cuando, despus del rompimien
to con los social-revolucionarios. el gobierno rehizo su composicin y el
tro qued disuelto. La influencia de Stalin en el gobierno disminuy
ahora tan fortuitamente como haba aumentado, en tanto que la de T rots
ky creca con el aumento constante de la importancia del Comisariado
de la Guerra, que, a medida que la guerra civil se desarrollaba, conver-
vertase en el eje del gobierno. Las simientes de su resentimiento y su
envidia comenzaron a germ inar en Tsaritsin.
As, pues, la enemistad ms grande y violenta en la historia de Rusia
fue trivial en su origen. Parece casi incongruente que la poderosa corriente
de los acontecimientos haya tenido su fuente en pequeos rencores y en
vidias. Sin embargo, ste es el hecho innegable. N o cabe duda, por supues
to, de que motivos ideolgicos y polticos ms importantes explican el
conflicto entre Stalin y Trotsky en sus etapas posteriores. La rivalidad per
sonal no habra cobrado por s sola las dimensiones del gran dram a en
cuyo desarrollo habra de transformarse gradualmente la vida entera de
la Repblica Sovitica y de la Internacional Comunista. Pero en su etapa
inicial la rivalidad fue puram ente personal, y por ello fue estrecha. No
hubo en ella, en un principio, nada de inusitado o extravagante. N o se

195
diferenci cn modo alguno de las animosidades personales que se producen
usualmente entre los jefes del mismo partido o del mismo gobierno en
cualquier pas y que constituyen la m ateria prim a para las columnas
de chismes polticos de la prensa popular. El estudioso ms pedante de las
carreras de Stalin y Trotsky no podra hallar ninguna sera diferencia de
principios entre el Comisario de las Nacionalidades y el Comisario de la
Guerra en este punto. (Incluso en la controversia sobre la poltica militar,
Stalin acab ponindose de parte de Trotsky, o, mejor dicho, de Lenin
que apoyaba a Trotsky). C ada uno de ellos, a su m anera y cn su propio
campo, laboraba por una causa comn. Ambos utilizaron al mximo sus
diferentes capacidades y energas para salvar a la Revolucin de la derro
ta. No fueron ms que humanos si, en el cumplimiento de su vocacin
revolucionaria, no se despojaron de sus ambiciones y pasiones personales.
En su actitud inamistosa hacia Trotsky, Stalin no se encontraba solo.
Los viejos militantes de la clandestinidad, los revolucionarios y organi
zadores profesionales de Lcnin, tenan un claro esprit de corps . Para m u
chos de ellos, Trotsky era un advenedizo. Su posicin excepcional en el
Partido ofenda vagamente su sentimiento colectivo. Ningn caucus ve
con simpata al extrao talentoso que se une al Partido, gana por asalto
el corazn de sus seguidores y se destaca por encima de los hombres del
caucus. Es ciprio que, en 1917, cuando Trotsky se uni a los bolcheviques,
fue recibido con los brazos abiertos. Pero entonces el Partido slo luchaba
por alcanzar el poder, y Trotsky se uni a l cn los das de la crisis de
julio, cuando el Partido estaba arrinconado por todos sus enemigos, y no sa
ba si su prxima accin lo llevara a la clandestinidad o al poder. La adhe
sin de un hombre de la estatura de Trotsky vino a fortalecer la de
bilitada confianza del Partido cn sus propias fuerzas. Los peligros de la
guerra civil solidificaron una vez ms las filas de los bolcheviques, cuyo
futuro, en la medida en que poda depender de algn individuo, depen
da del xito o del fracaso del Comisario de la Guerra. La fuerza de
los acontecimientos todava m antena al caucus en su lugar. Pero siempre
haba suficientes hombres de comit con viejos recuerdos de antiguas dispu
tas, a los que no sera difcil convertir cn enemigos de Trotsky, especial
mente cuando nuevos agravios dieran nueva fuerza a viejos recuerdos.
Los transportes de alimentos procedentes del Cucaso del norte llega
ron a Mosc tal como Stalin lo haba prometido. As. el Consejo de Co
misarios del Pueblo tena razones para estarle agradecido a su representante
en Tsaritsin. Stalin, no habiendo obtenido respuesta a su prim era y un
tanto tmida solicitud de atribuciones militares especiales, repiti insisten
temente la peticin en un telegrama a Lenin, enviado el 10 de julio de
1918. El mensaje, publicado por prim era vez en 19*1-7, contena un vio
lento ataque contra Trotsky, un ataque que por implicacin era tambin
una censura a Lcnin. Si Trotsky continuaba enviando sus hombres al
Cucaso del Norte y al Don sin el conocimiento de la gente que ejerca
el mando local, afirmaba Stalin. dentro de un mes se nos desmorona

196
 todo en el Cucaso del Norte y perdemos definitivamente esa regin.. .
mtale [esto] en Ja cabeza [a T ro tsk y ]... En inters del trabajo, necesito
atribuciones militares. H e escrito ya a este respecto, sin recibir contesta
cin. Muy bien. E n tal caso, yo mismo destituir, sin ms formalidades,
a los jefes de ejrcito y comisarios que lo echan todo a p e rd e r. . . la falta
de un pedazo de papel firmado por Trotsky no me detendr .24
Tcnicamente, la intervencin de Stalin en los asuntos militares era ile
gal. Su exigencia de que ei cuartel general no extendiera nombramientos
sin su conocimiento y el de Voroshilov sobrepasaba tambin sus atribu
ciones. Sin embargo, las cuestiones de abastecimiento de alimentos y las
operaciones militares estaban en ese momento interrelacionadas, y Stalin
consideraba que, como miembro del gobierno y como uno de los altos
dirigentes del Partido, tena derecho a actuar como lo haca, indepen
dientemente de su posicin respecto del ejrcito. Trotsky, por su parte,
insista en que mientras Stalin estuviese adscrito al cuartel general de
Tsaritsin, estaba subordinado al mando m ilitar superior y no deba usar
su posicin en el gobierno o en el Comit Central para socavar la auto
ridad m ilitar.25 Aunque la insistencia de Trotsky en este punto era tc
nicamente correcta, psicolgicamente era poco realista. Stalin tena una
fuerte conciencia de su alta posicin en la jerarqua y se negaba a des
cender un escaln en presencia de sus viejos compaeros. Lenin, sea cual
haya sido su opinin sobre el tono de los despachos de Stalin, tuvo buen
cuidado de no echar lea al fuego de la disputa. Estimaba el trabajo
de los dos hombres, aunque meda a cada uno con diferente rasero, y se
esforzaba por eliminar las fricciones entre ellos. Sin m ostrar a Trostky los
despachos ms ofensivos de Stalin y sin transm itir a Stalin todas las crti
cas de Trotsky, Lenin trat de frenar al uno y de aplacar al otro. Con
el consentimiento de Trotsky, Stalin recibi las atribuciones especiales
que peda. Por otra parte, se le hizo ver claro que Lenin apoyaba las me
didas concebidas para fortalecer la autoridad del mando central.
Sera aburrido seguir en detalle la disputa de Tsaritsin. L a transaccin
propuesta por Lenin no elimini la friccin. El hilo directo entre Mosc
y Tsaritsin sigui transmitiendo rdenes, amenazas, quejas y exhortacio
nes. Al margen de una de las rdenes de Trotsky, Stalin escribi: Ign
rese.20 En septiembre, Voroshilov hizo retroceder a las Guardias Blancas
ms all del Don. Stalin inform el triunfo al Consejo de Comisarios:
El enemigo ha sido derrotado en toda la lnea y arrojado al otro lado
del Don. L a situacin de Tsaritsin es firme. La ofensiva contina .27
Poco despus, en ocasin de la visita de Stalin a Mosc. Lenin y Stalin
enviaron un mensaje conjunto expresando nuestro saludo fraternal a la
heroica tripulacin y a todas las tropas revolucionarias del Frente de Tsa-
** J . Stalin, Obras, vol. 4, p. 125.
ss L. Trotsky, T h e S ta lin S ch o o l o f F alsification, pp. 206-208.
K. Voroshilov, op. cit., p. 47: E. Yaroslavsky, L a n d m a rks , p, 115.
*7 J. Stalin, O bras, vol. 4 f p. 133.

197
ritsin .2S El tono optimista de estos mensajes estaba, sin embargo, mal
fundado, pues Tsaritsin pronto volvi a verse cercada por las Guardias
Blancas. El viaje de Stalin a Mosc fue motivado por las repetidas que
jas de Trotsky. Insisto categricamente en que se deponga a Stalin. Las
cosas van mal en el frente de Tsaritsin, a pesar de contar all con fuerzas
sobradas. Voroshilov es capaz de m andar un regimiento, no un ejrcito
de 50,000 hombres. Sin embargo, le dejar el m ando del X ejrcito en
Tsaritsin, siempre que d informes al comandante del ejrcito del Sur,
Sytin. Hasta ahora, Tsaritsin no ha m andado partes de operaciones.. . He
dispuesto q u e se informe respecto a reconocimientos y operaciones dos ve
ces al da. Si no se hace m aana, llevar a Voroshilov. . . a un Consejo
de guerra, y publicar el hecho en una orden del ejrcito.29 Trotsky
repiti esta amenaza en una entrevista personal con Voroshilov, que al
fin cedi.
L a m ala opinin de Trotsky sobre la competencia del futuro Comisa
rio de la Guerra y Com andante en Jefe la comparti la mayora de los
generales soviticos en aos posteriores, y qued confirmada en 1941, cuan
do Voroshilov, al igual que Budionny, fracas rotundam ente como co
m andante en la guerra contra Alemania. M ientras tanto, llamado a expli
car su actitud ante el Consejo M ilitar Revolucionario, Stalin astutamente
se deslig de la oposicin de los suboficiales* y busc, aparentem ente
cuando menos, la reconciliacin con Trotsky. El 11 de octubre de 1918,
justamente antes de que la ciudad fuese cercada nuevamente por los blan
cos, Stalin fue enviado de regreso a Tsaritsin. Pocos das despus los si
tiadores fueron rechazados de nuevo, esta vez definitivamente.
Fue esta victoria en Tsaritsin lo que posteriormente dio origen a una
interminable controversia en cuanto a quin debera drsele crdito por
ella. Segn la versin de Trotsky versin que com parta la mayor parte
de los generales soviticos antes de las grandes purgas de los aos treinta
los laureles correspondan al mando del frente del sur, cuyas fuerzas rom
pieron desde afuera el anillo alrededor de Tsaritsin. Stalin, Voroshilov
y Budionny reclamaron los laureles para s. Esta fue una de esas ftiles
disputas militares que difcilmente se puede o vale la pena resolver, y que
adquieren una im portancia exagerada slo en virtud del contexto poltico
en que tienen lugar. En el Kremlin, las pretensiones del grupo de Tsa-
ratsin fueron aparentem ente desechadas, pues fue precisamente despus
de quedar levantado el sitio de Tsaritsin cuando Lenin cedi por fin a la
dem anda de Trotsky y relev a Stalin del frente del sur, dndole a Trots
ky mano libre para tratar con Voroshilov.30 Aos despus la controversia
sera reanudada por el grupo de Tsaritsin, cuyas pretensiones formaban
parte de la leyenda m ilitar de Stalin, un punto im portante, aunque sub
sidiario, en la pretensin mucho ms amplia de Stalin al poder supremo.
28 J. Stalin, O bras, vol. 4, p. 134.
29 L. Trotsky, S ta lin , p. 364, y K a k vooruzhalas R evo lu tsia , vol. I, pp. 350-351.
*o I b id . p. 365.

198
Unos cinco aos despus de ios acontecimientos, Tsaritsin fue rebautizada
como Stalingrado. En 1942, cuando Stalin resolvi librar la batalla deci
siva de la Segunda Guerra M undial en las afueras y en las calles de
Stalingrado, no fue impulsado solamente por las realidades estratgicas
de la situacin. Tam bin lo movi lo que podramos llamar una fijacin
de Tsaritsin*: defendi ante la historia su prim era leyenda, mientras
creaba una segunda que se apegaba mucho ms a los hechos.
A fines del verano de 1918 el peligro que amenazaba a Mosc desde
el este haba sido eliminado. M ientras existi, el Estado M ayor slo le
atribuy una inpoi u n c a emulara al frente del sur. Pero en octubre
los checos haban sido arrojados a los Urales, y Trotsky pudo fijar toda
su atencin en el sur, sin tolerar interferencias con sus rdenes de guerra.
El frente del sur result ahora demasiado pequeo para los dos antago
nistas. Uno de ellos tuvo que abandonar el campo, y fue Stalin. Lenin
hizo todo lo posible por dorar la pldora. Envi al Presidente de la Re
pblica, Sverdlov, para que trajera a Stalin de regreso a Mosc en un tren
especial y con todos los honores necesarios. El episodio fue caracterstico
de la form a en que Lenin sola m anejar al hombre: tena buen ojo para
sus debilidades y se cuidaba mucho de no herir innecesariamente su sus
ceptibilidad y su am or propio. La forma que usaba Trotsky era exacta
mente la contraria: menospreciaba a su adversario, desdeaba su ambicin
y lo ofenda casi a cada paso. Esto era consecuencia de su actitud natu
ral ms bien que de una intencin deliberada. En su trayecto a Mosc,
el tren que conduca a Sverdlov y Stalin se cruz con el tren de Trotsky
que se diriga a Tsaritsin. Preparada por las gestiones diplomticas de
Sverdlov, tuvo lugar en el vagn de Trotsky una reunin entre los anta
gonistas. Segn la versin de Trotsky, Stalin le pidi, cn tono ms bien
sumiso, que no tratara con demasiada severidad a los muchachos de Tsa
ritsin. La respuesta de Trotsky fue cortante y altanera: Esos m ucha
chos excelentes estn comprometiendo la Revolucin, que no puede es
perar a que adquieran juicio . Subsecuentemente Voroshilov fue trasladado
de Tsaritsin a Ucrania.
Stalin lleg a la capital justamente antes de la celebracin del prim er
aniversario de la Revolucin. Escribi para Pravda un breve y seco resu
men de los acontecimientos del ao que expiraba:

El inspirador de la insurreccin [deca], desde el principio hasta el fin,

fue el Comit Central del Partido, bajo la direccin del cam arada Lc
nin. Vladm ir Ilich viva entonces clandestinamente en Petrogrado, en
el distrito de Vborg. El 24 de octubre, por la tarde, fue llamado al
Smolny para dirigir el movimiento. Todo el trabajo prctico en rela
cin con la organizacin del levantamiento se realiz bajo la direccin
inmediata del cam arada Trotsky, Presidente del Soviet de Petrogrado.
Puede afirmarse con certeza que el Partido tiene una deuda, prim or
dial y principalmente, con el cam arada Trotsky por la celeridad con

199
 que la guarnicin se pas al lado del Soviet y por la form a eficiente en
que fue organizado el trabajo del Comit M ilitar Revolucionario.*^

T reinta aos despus de haber sido escrita, la apreciacin del papel de

Trotsky en la Revolucin por parte de Stalin parece fantsticamente elo
giosa. Su autor la omiti en sus Obras publicadas en 1947. D urante los
ltimos veinte aos ningn historiador o escritor sovitico se ha atrevido
a citarla: as de herticas se han vuelto las palabras del propio Stalin.
Pero en el momento en que fueron escritas podan parecer cualquier cosa,
menos elogiosa*. El piop>itu que las anim aba era el de cmpcquccccr
sutilmente el papel de Trotsky presentndolo, no con estricto apego a los
hechos, como un mero ejecutor muy capaz, sin duda de la idea de
Lenin. Este era el lmite extremo al que Stalin poda llegar entonces al
desahogar su resentimiento: slo poda herir a su rival con una espina
oculta en un ramo de rosas.

Unos cuantos das despus del prim er aniversario de la Revolucin Rusa,

Alemania y Austria se vieron envueltas en las llamas de sus propias re
voluciones. L a Primera G uerra M undial toc a su fin. Los tronos de los
Hohenzollern y los Habsbui^o yacan en el polvo. Consejos de Diputados
de Obreros y Soldados Soviets surgieron a la vida en Berln y M u
nich, Varsovia y Riga. Los socialistas moderados tomaron las riendas del
poder en los pases derrotados. Los bolcheviques abrigaban la esperanza de
que el proceso term inara en un Octubre'* europeo, si no m undial, y de
que los gobiernos de los socialistas moderados seran derrocados pronto,
muy pronto, por los socialistas de extrema izquierda, del mismo modo
que Kerensky haba sido derrocado en Rusia. Al cabo de unas semanas,
o de unos meses a lo sumo, la Revolucin Rusa se vera librada del aisla
miento y quedaran echados los cimientos de la sociedad socialista inter
nacional. Los pases avanzados, industralizados y civilizados del Occidente
encabezaran el majestuoso movimiento y remolcaran iva la Rusia atra
sada y semiasitica hacia una civilizacin superior. Ebrios de ilusin,
los dirigentes bolcheviques, sin excepcin, contemplaban con ansiedad y
esperanza el transcurso de los acontecimientos en el Occidente. Aquellos
que, como Lenin, Trotsky, Kmenev, Lunacharsky, Zinviev, Kolontai,
Bujarin y otros, haban vivido muchos aos como emigrados en Europa
occidental, reconocan los indicios y los interpretaban para su propio pue
blo. Los ojos de Rusia estaban fijos en el Occidente.
En el siglo X IX una de las grandes escisiones en la vida espiritual y
poltica de Rusia fue la que existi entre los occidentalistas y los eslav
filos, entre los que luchaban por europeizar a Rusia y los que crean en
la peculiar misin de Rusia para desarrollar una civilizacin propia, ya
31 Esta estimacin del papel de Trotsky ha sido om itida en las O bras de Stalin,
vol. 4, p. 159, publicadas en 1947. Hemos tom ado la cita de la edicin inglesa
oficial de su R evolucin de O ctubre.

200
fuera independiente de la de Europa occidental o claramente opuesta a
esta. El marxismo ruso fue originalmente un retoo de la tendencia occi
dental. En el bolchevismo se fundieron las dos corrientes. Ya en 1913,
en ocasin de la revolucin republicana en la China, Lenin escribi sobre
La Europa atrasada y el Asia progresiva.32 Considerando el impulso
hacia la revolucin y el socialismo como el rasgo ms progresista de la
civilizacin moderna. Lcnin describa al Occidente, enm aarado cn el im
perialismo y el conservadorismo, como atrasado , y al O riente, animado
por el cambio social, como avanzado . En la m edida en que aplicaba
este criterio, puede decirse que Lcnin representaba la com ente oriental,
aunque su Oriente, a diferencia del de los eslavfilos, no se limitaba a
Rusia o los pueblos eslavos, sino que inclua las razas de color, los pueblos
coloniales que despertaban. Pero Lenin sigui siendo un occidental en
varios sentidos. El progreso, para l, significaba la aceptacin del m ar
xismo vstago de la filosofa alemana, la economa poltica inglesa y
el socialismo francs por parte del Oriente. Ms an, no crea que el
Oriente pudiera alcanzar por s mismo la emancipacin final. El Occi
dente, debido a su industrializacin y a su organizacin superior, estaba,
despus de haber eliminado al capitalismo imperialista, predestinado a
sealarle el camino al Oriente. Segn las circunstancias, una u otra ten
dencia cn su pensamiento pasaba a prim er plano. Ahora, cuando el alba
de la revolucin pareca despuntar sobre Europa, el elemento occidental
cn el leninismo adquiri el peso mayor. Fue en esos das cuando la In ter
nacional Comunista, basada no slo cn los bolcheviques, sino tambin
en el ala izquierda extrema del socialismo europeo occidental, fue formada
a toda prisa.
Cmo reaccion Stalin ante la nueva situacin? Era poco lo que tena
que decir acerca de los acontecimientos en el Occidente. Este era el do
minio de los dirigentes emigrados que hablaban con base en sus conoci
mientos del Occidente y en sus largos estudios sobre sus problemas. La
contribucin de Stalin al debate consisti, significativamente, en dos ar
tculos, uno de los cuales llevaba el ttulo de No os olvidis del Oriente
y Del Este llega la luz .33 El hombre que haba crecido entre los traba
jadores petroleros rusos, trtaros y persas y los campesinos georgianos en
la frontera entre Europa y Asia, se identificaba ntimamente con la ten
dencia oriental en el bolchevismo. El hecho es tanto ms notable cuanto
que las dos tendencias no estaban en modo alguno claramente diferenciadas,
y ninguno de ios dirigentes incluido Stalin, ciertamente estaban
conscientes entonces de ninguna desarmona potencial entre ellas. Cual
quier sugestin de una preferencia racionalizada por parte de Stalin cn
favor del elemento oriental en la concepcin bolchevique en esta etapa,
sera desmentida rotundam ente por los hechos histricos. Sus predileccio

** Lcnin, O bras (cd. ru sa), vol. X IX , pp. 77-78.

** J. Stalin, O bras, vol. 4, pp. 176-178, 182-187.

201
nes eran puram ente instintivas. Tam bin en su opinin, era en el Occi
dente, ante todo, [donde] deben ser rotas las cadenas del imperialismo,
que, forjadas en Europa, asfixian al m undo entero .54 Pero la observacin
sobre la im portancia del Occidente para la revolucin, aunque general
en su forma, era meramente incidental. T ena por objeto subrayar su
advertencia: No os olvidis del Oriente. H aba en sus palabras un trasun
to de celos por la atencin que el Occidente monopolizaba entonces: En
tal momento desaparece por s mismo* del campo visual, se olvida el
lejano Oriente, con sus centenares de millones de seres sojuzgados por el
imperialismo . Hablando acerca de una cunfcrcncia de comunistas m u
sulmanes que partan a iniciar la propaganda en Persia, la India y la
China, insista: Porque se debe comprender de una vez para siempre
la verdad de que el que desee el triunfo del socialismo no debe olvidar al
O riente. Su otro artculo, que trataba del nuevo auge del bolchevismo
en Ucrania, lo rem ataba con las siguientes palabras: Del Este llega la
luz! El Occidente, con sus canbales imperialistas, se ha convertido en
un foco de tinieblas y de esclavitud. La tarea consiste en aniquilar ese foco
para alegra y consuelo de los trabajadores de todos los pases . Este era
el cri d e coeur del hombre del comit de Bak instalado en el Kremlin.
En funcin de la estrategia bolchevique, su insistencia en la importancia
del O riente era sin duda alguna legtima, y su tono antioccidental era
lo suficientemente vago como para no suscitar ninguna objecin. Ello no
obstante, la imagen del Occidente socialista revolucionario era mucho ms
opaca en su mente que la del Occidente como el foco de tinieblas y de
esclavitud . Se opacara ms an en lo sucesivo, durante la intervencin
anglofrancesa contra los bolcheviques, cuando Stalin errneamente des
cart la oposicin a la intervencin dentro de la G ran Bretaa como un
mero ardid dirigido a atizar las hostilidades contra la Rusia sovitica.35
El ardid tuvo como resultado nada menos que el embargo dictado por
los trabajadores portuarios britnicos contra el embarque de municiones
a Polonia durante la guerra sovitico-polaca en 1920.
Resulta interesante com parar las afirmaciones de Stalin con, pongamos
por caso, la Orden del Ejrcito y la Arm ada Rojos orden nm. 159
dictada por Trotsky el 24 de octubre de 1919, durante el avance de Yudc-
nich sobre Petrogrado, cuando los sentimientos antibritnicos en Rusia al
canzaban su mxima expresin:
Soldados rojos! N o hay un solo frente en que no os encontris con la
perfidia enemiga de los ingleses. Las tropas contrarrevolucionarias des
cargan sobre nosotros con caones ingleses. De procedencia inglesa son
las municiones que se almacenan en los arsenales de Chenkursk y de
Onega, en los del frente sur y occidental. Los soldados que hacis pri
sioneros vienen todos equipados con prendas inglesas. Las mujeres y
34 J. Stalin, O bras, vol. 4, p. 176.
*5 Ib id ., p. 335.

202
 ios nios de Arcngel y de Astrakn caen muertos o quedan invlidos
por la dinam ita inglesa que aeroplanos tambin ingleses lanzan desde
los aires. Ingleses son los barcos que bombardean nuestras costas.
Pero no olvidemos, y permitidme que os lo recuerde en este momento
en que luchamos a vida o m uerte contra ese General a sueldo de los
ingleses, que es Yudcnich; no olvidemos que existe tambin otra Ingla
terra. Adems de esa Inglaterra, vida de ganancias y de podero,
corrompida y sanguinaria, hay la Inglaterra de los trabajadores, del po
dero de la inteligencia, de los grandes ideales, de la solidaridad inter
nacional. La que guenea coim a n o so tro s es la Inglaterra de la Bolsa,
la Inglaterra vil y deshonrada. La Inglaterra laboriosa y activa, el pue-
blo ingls, est con nosotros.80

jC un diferentes eran los tonos y los acentos que se mezclaban en la

voz del bolchevismo cn aquellos das! Por el momento los acentos occi
dentales superaban con mucho a los orientales, pero era a estos ltimos a
los que perteneca el futuro.

La guerra civil alcanz su climax en 1919. Este fue el ao de la interven

cin ms intensiva de las potencias occidentales. A comienzos del ao las
tropas blancas de Koichak volvieron a avanzar desde el este y capturaron
Perm. No bien haba sido rechazado Koichak, Denikin inici su ofensiva en
el sur, tom Kiev y Kursk y continu avanzando hacia Mosc. Casi simul
tneamente, en mayo, Yudenich march sobre Petrogrado, confiado cn
capturar la ciudad con la ayuda de una quinta columna infiltrada en
el mando de su guarnicin. Stalin fue enviado a la antigua capital para
hacerse cargo de su defensa. All desenmascar a los conspiradores, di
rigi las operaciones militares y salv la ciudad para los Soviets. En octu
bre, Yunedich hizo otro intento de tom ar Petrogrado, intento que lo
llev hasta los suburbios. Esta vez Trostky salv la ciudad para los Soviets.
Fue en octubre cuando la situacin se hizo ms crtica, porque tanto
Mosc como Petrogrado parecan encontrarse al alcance de los Guardias
Blancos. Las fuerzas blancas contaban con el apoyo total de los britnicos
y los franceses. Koichak, que se autoproclam aba dictador de Rusia, fue
reconocido oficialmente por el Supremo Consejo Aliado en Pars. Denikin
contaba con el auxilio de las flotas aliadas que haban entrado en el M ar
Negro. Tropas francesas ocuparon Odesa. L a flota britnica ayudaba a
Yunedich en el Golfo de Finlandia. Churchill en la Gran Bretaa y Cl'-
menceau en Francia eran los protagonistas ms resueltos de la interven
cin. Pero ni ios generales blancos cada uno de los cuales deseaba
reservarse exclusivamente para s el papel de salvador de Rusia ni las
potencias occidentales fueron capaces de concertar sus acciones, y as los
bolcheviques pudieron dar cuenta de sus enemigos uno por uno. En noviem-

** C itado de L. Trotsky, M i vidat tomo I I, pp. 233-234.

203
 brc de 1919 los ejrcitos blancos se retiraban en desorden en todos los
frentes. Para la Revolucin, la guerra civil estaba prcticamente ganada.
Su ltimo acto, la cam paa contra el general Wrangel en el sur, que si
gui a la guerra ruso-polaca en 1920, fue una cam paa m enor compa
rada con las anteriores. En noviembre el Mosc rojo celebr su triunfo,
concediendo a Trotsky y Stalin la O rden de la Bandera Roja.
A lo largo de toda la guerra civil, y seguramente hasta 1925, Trotsky
permaneci a la cabeza del Ejrcito Rojo y fue aclamado como el padre
de la victoria. Stalin, aunque condecorado con la orden suprema, no
era ms popular al trmino de la guerra civil que al comienzo. Las m u
chas historias y memorias escritas por los participantes apenas mencio
naban su nombre. Pero sera errneo basar en este solo hecho las conclu
siones acerca del papel que desempe. A la luz de la correspondencia
m ilitar secreta de aquellos das una pequea porcin de la cual ha pu
blicado Stalin y otra Trotsky, el papel de Stalin cobra una importancia
mucho mayor que la que se desprende de los escritos publicados mientras
Trotsky estuvo en el poder, aunque considerablemente menor que la que pre
sentan las historias oficiales de la era stalinista.
Acerca de las controversias estratgicas de aquellos das se ha escrito
toda una literatura, dirigida principalmente a fom entar las leyendas de
diversos aspirantes al poder. Como es natural, ninguno de los dirigentes
era infalible. C ada uno de ellos haba mostrado sagacidad de criterio en
algunas ocasiones y haba cometido errores crasos en otras. La estrategia
de Trotsky contra Kolchak fue cautelosa hasta rayar en la timidez. C uan
do las tropas de Kolchak estaban desmoralizadas por la derrota, Trotsky
se neg a perseguirlas a travs de los Urales, y fue gracias a la insistencia
de Stalin, entre otros, que el Ejrcito Rojo reanud la persecucin y lim
pi de Guardias Blancos la mayor parte de la Rusia asitica. Por otra
parte, el plan de Trotsky para la cam paa contra Denikin en el sur fue,
como lo probaron los acontecimientos, brillante en todos los aspectos.
Trotsky propuso una ofensiva basada en el rea minera del Donetz, cuya
poblacin abrigaba simpatas por el Ejrcito Rojo. El Estado Mayor, sin
embargo, apoyado por Lenin y Stalin, prefiri librar la cam paa en el
rea del Don, habitada por cosacos contrarrevolucionarios. Al igual que
durante el levantamiento de octubre, Trotsky tuvo ahora una visin ms
clara de la interaccin de los factores sociales y militares en la guerra
civil. Su plan fue descartado por sus colegas hasta que el avance de
Denikin hacia Oriol los oblig a rectificar. Asimismo, cuando Yuncdich
avanzaba sobre Petrogrado por segunda vez, Lenin sobreestim la fuerza
del atacante y, para asegurar una defensa adecuada de Mosc, abog por
la rendicin de Petrogrado. T an to Trotsky como Stalin se opusieron obsti
nadam ente a esta proposicin y los acontecimientos demostraron que te
nan la razn. Estas disputas no reflejaban principios polticos o estrat
gicos opuestos; eran causadas por diferencias de opinin sobre lo que era
m ilitarmente conveniente.

204
 Los mensajes y despachos secretos de Stalin desde los diversos frentes
lo muestran bajo una luz diferente de la que arrojan sus discursos p
blicos y sus escritos periodsticos. El contraste entre los estilos de sus decla
raciones pblicas y las confidenciales es notable. Era en la tribuna y en
el peridico donde sus debilidades se hacan ms visibles. Su lenguaje
delata una asombrosa esterilidad de imaginacin, rara incluso entre los
polticos. Era opaco, seco, descolorido: soporfico , como lo llam Trots
ky. Sus argumentos eran insoportablemente reiterativos, desparramados y
plagados de inconsecuencias lgicas. Sus imgenes y metforas eran, por
lo general, llamativamente incongruentes. Por fortuna, eran pocas y sepa
radas entre s: quiz no ms de una veintena de metforas aparecen en
todos sus escritos durante casi veinte aos, y pocas ms apareceran
durante los treinta siguientes. U na vez que su mente daba con una imagen,
la exprima y volva una y otra vez sobre ella con una monotona que
revelaba la estrechez de su visin. Enfrentado con un pblico de masas,
era incapaz de encender una chispa en s mismo o en sus oyentes. Esto
no era tan slo una deficiencia literaria u oratoria. El hombre se senta
incmodo bajo el escrutinio pblico, con el resultado de que, en pblico,
su voz adquira un extrao tono de ventrlocuo. H aba en su m anera y
en su estilo una rgida artificialidad, la artificialidad del histrionismo to
talmente ineficaz.
Pero, cun diferente es el hombre que emerge de sus despachos mili
tares confidenciales! El estilo de stos era, en la gran mayora de los
casos, claro y cortante, conciso y preciso. En ellos hablaba el gran admi
nistrador, libre de las inhibiciones que la aparicin en pblico le im
pona. Aqu casi brillan por su ausencia sus fatigosas repeticiones, sus
extravagantes incongruencias y sus metforas frustradas. En ellos est pre
sente el inspector sobrio, el inspector de situaciones de peligro, sealados
en sus informes en trminos directos y prcticos. Casi podemos verlo en
frascado en su tarca: acababa de llegar a su lugar de destino y echaba
una ojeada fra y desilusionada a su alrededor, a las piezas flojas del apa
rato militar, a la confusa diversidad de mandos, comits del Partido, So
viets locales, etc., etc. Se formaba su prim era opinin y la transmita a
Mosc. Ahora empezaba a expulsar y amonestar a quienes le rodeaban,
prosiguiendo la investigacin, descubriendo nuevas deficiencias u omisio
nes, bien en el lugar mismo o en los mandos superiores. Entonces formaba
un compacto grupo de hombres en los que poda apoyarse con confianza,
los ascenda, destitua a otros, incluso someta a algunos a Consejo de
guerra, organizaba los abastecimientos y volva a informar a Mosc. En
la cola de casi todos los mensajes haba un aguijn destinado a clavarse
en Trotsky.
Esta es, en trminos generales, la pauta de sus mensajes desde Perm,
Petrogrado, Smolensk, Srpujov y otros lugares, un resumen de los cuales
tendra su lugar en una historia de la guerra civil ms bien que en su
biografa. Quiz la ms notable de sus inspecciones fue la de Perm a co

205
mienzos de 1919. Viaj all cn compaa de Flix Dzerzhinsky, el jefe
de la recin creada polica poltica, para investigar las causas de una re
ciente dcbacle en el Tercer Ejrcito.

A nuestro juicio [deca el Informe, redactado por Stalin], no se trata

slo de la debilidad de los rganos del I I I E j rc ito ... sino tambin
1) del Estado M ayor Central y de los comisariados militares de zona,
que forman y envan al frente unidades notoriamente inseguras,
2) del Bur de Comisarios de toda Rusia, que destina a las unida
des formadas en la retaguardia a mozalbetes, en vez de comisarios,
3) del Consejo M ilitar Revolucionario de la Repblica, que. con
sus llamadas instrucciones y rdenes, desorganiza la direccin del frente
y de los ejrcitos.37
Se comprende perfectamente que tales reservas, medio contrarrevo
lucionarias. en la medida en que eran enviadas por el C e n tro ... no
podan prestar una ayuda sustancial al Tercer Ejrcito. M ientras tanto,
el cansancio y el desgaste de las unidades del Tercer Ejrcito en la
retirada llecr a tal extremo, que los soldados, en grupos enteros, se
tendan cn la nieve y pedan a los comisarios que los m ataran: no po
demos tenernos de pie, y mucho menos andar; estamos rendidos; acabad
de una vez con nosotros, camaradas.
Hay q u e acabar con el mtodo de combatir sin reserv as... Pero
las reservas nicamente surtirn efecto si el viejo sistema de moviliza
cin. . . adoptado por el Estado M ayor Central se cambia radicalmente,
y se renueva la composicin del propio Estado M ayor Central. [Esto
era un ataque al protegido de Trotsky. el Com andante en Jefe Vatzc-
tis. Vatzetis pronto habra de ser reemplazado por el protegido de
Stalin, Kmenev, quien, al igual que su predecesor, haba sido un oficial
del estado mavor zarista.l
. . . en los Soviets de Diputados hay gente de poca confianza. . . los
Comits de Campesinos Pobres se encuentran en manos de los kulaks. ..
las organizaciones del Partido son dbiles, de poca confianza y se hallan
desligadas del c e n tr o ... el trabajo del Partido est abandonado y . . .
los dirigentes locales tratan de compensar la debilidad general de los
organismos del Partido y de los Soviets con un trabajo intenso de las
Comisiones Extraordinarias [Chekas], las cuales se han c o n v ertid o ...
en los nicos representantes del Poder Sovitico en provincias.. .
.. .la prensa del Partido y de los Soviets de Perm y de Viatka no se
distingue ni por un trabajo bien organizado ni por la comprensin de
las tarcas inmediatas del Poder Sovitico (en ella no se encuentra nada
que no sean frases vacas sobre la revolucin social m undial ) . . .
Bien significativo e s ... el hecho de que 4.467 funcionarios v empleados
de un total de 4,766 de los organismos soviticos de Viatka ocu
17 J. Stalin, O bras, vol. 4, pp. 204 sigs.

206
 paran esos mismos puestos bajo el zarismo en la administracin de los
zemstvos de la p ro vincia.. .3S

Las numerosas sugestiones tcnicas y polticas para una reforma culmi

naban en una proposicin de que se creara un Comisariado especial para
controlar y supervisar todas las dems ramas de la administracin. La
proposicin pronto fue aceptada y Stalin encargado del nuevo Comisa
riado.
Lenin estudi los mensajes con ojo avizor. Tom las crticas a Trotsky
con un grano de sal. Cuando Trotsky, molesto por las acusaciones, pre
sent su renuncia, el Politbur aprob unnimemente una mocin exhor
tndolo solemnemente a permanecer en su puesto. (Stalin, que indirecta
mente haba pedido la destitucin de Trotsky, tambin vot a favor de
la m ocin). L a reputacin de Stalin como un gran administrador, sin
embargo, qued realzada por sus numerosas inspecciones. Cuando poco
despus de su nombramiento como Comisario de Inspeccin de Obreros
y Campesinos, un miembro prominente del Partido critic la acumulacin
de tantos cargos importantes en la persona de Stalin, Lenin replic: De
bemos tener a alguien a quien cualquier representante nacional pueda
re c u rrir.. . Dnde encontrar un hombre as? No creo que Prcobrazhens-
kv pueda indicar a otro que no sea Stalin. Lo mismo sucede con el Co
misariado de la Inspeccin de Obreros y Campesinos. El trabajo es enorme.
Para realizarlo hace falta que lo dirija un hombre con autoridad .8*
Las campaas contra Denikin y Yudenich fueron seguidas por la guerra
ruso-polaca, durante la cual Stalin fue comisario poltico en el sector sur
del frente. En mayo de 1920, el ejrcito polaco bajo el m ando del m a
riscal Pilsudsky penetr en Ucrania y tom a Kicv. La victoria de Pil-
sudski fue efmera. Su ejrcito operaba con una desventaja decisiva: la
hostilidad del campesinado ucraniano, e! cual sospechaba que la victoria
de los polacos conducira al restablecimiento del dominio de la aristro-
cracia terrateniente polaca sobre el campo ucraniano. En junio los pola
cos evacuaron a Kiev, perseguidos por Tujachevsky en el norte y Yego-
rov y Budionny en el sur. En una ofensiva relmpago, el Ejrcito Rojo
alcanz el ro Bug, que es aproximadamente la lnea divisoria entre la
Polonia etnogrfica y U cran ia Debera cruzarse el Bug, llevar la ofensi
va a tierras puram ente polacas y tratar de tom ar a Varsovia? Este fue el
poblema que se debati en el Politbur. Lenin propona la continuacin
de la ofensiva, en tanto que Trotsky estaba en favor de ofrecer la paz a
los polacos. Stalin comparti en un principio la opinin de Trotsky, pero
despus se solidariz con la de Lenin.
Lo que estaba en juego era importantsimo. Lenin abrigaba la esperan
za de que la entrada del Ejrcito Rojo en Polonia servira de acicate

** J. Stalin, Obras, vol. 4, pp. 204 ig*.

Lenin, O bras (cd. ru sa ), vol. X X V II, pp. 263-264.

207
a la clase obrera polaca para hacer la revolucin comunista. Su inters
principal, sin embargo, no resida en Polonia sino en Alemania, que en
aquel momento se hallaba en un estado de fermento revolucionario. Su
objetivo consista en efectuar un enlace entre la Revolucin Rusa y la
alemana. Acariciaba la idea de que el comunismo en el Occidente, que
an no era lo bastante fuerte para tom ar el poder por s solo, podra ser
fortalecido decisivamente por el avance del Ejrcito Rojo. Q uera son
dear a Europa con las bayonetas del Ejrcito Rojo,40 idea sta que cho
caba ostensiblemente con sus propias advertencias sobre la inadmisibili-
dad de exportar la revolucin en la punta de las bayonetas. Su actitud
reflejaba la desazn que le produca el continuo aislamiento de los Soviets,
y era un intento de quebrantarlo. Lenin contaba con el apoyo de Zin
viev y Kmenev, quienes, ahora al igual que en 1917, vean pocas espe
ranzas para el comunismo en Rusia sin una revolucin en el Occidente.
En la base de su poltica haba una crasa subestimacin de la resistencia
que el pueblo polaco, incluida la clase obrera, apenas entregado al dis
frute de la luna de miel de su independencia nacional, opondra a la in
vasin sovitica.
U na comprensin ms clara del estado de nimo en Polonia mova
tanto a Trotsky como a Stalin, a oponerse a la idea de m archar sobre
Varsovia. Aun antes de la recaptura de Kicv por los rojos, Stalin advir
ti al Partido en Pravda que la retagardia de las tropas polacas se
diferencia notablemente de la retaguardia de Kolchak y de Denikin, en
favor de P o lo n ia ... la retaguardia de las tropas polacas es homognea
y tiene cohesin n a c io n a l... El sentimiento que en ella predom ina [es]
el sentido de patria*. . . Si las tropas polacas operaran en territorio genui-
namente polaco, sera difcil, sin duda alguna, luchar contra ellas*.4t Re
piti la advertencia en trminos mucho ms tajantes despus del comienzo
de la ofensiva rusa: Estimo inadecuadas esa jactancia y esa nociva sufi
ciencia que manifiestan ciertos camaradas: algunos, no contentos con los
xitos logrados en el frente, piden a gritos una C a rc h a sobre Varsovia:
otros, no satisfechos con defender nuestra Repblica contra los ataques
de los enemigos, declaran altivamente que slo quedarn satisfechos cuan
do vean una Varsovia roja sovitica*. Huelga demostrar que esa jactan
cia y esa suficiencia no corresponden en absoluto a la poltica del Go
bierno Sovitico ni al estado de las fuerzas que el enemigo tiene en el
frente.42 Despus de todas estas sensatas advertencias, Stalin vot con
los jactanciosos y suficientes partidarios de la ofensiva. Los adversarios
de la m archa sobre Varsovia Trotsky y los dos polacos, Dzerzhinsky y
Radek (el famoso panfletario polaco-alemn que se haba unido a ios
bolcheviques) fueron derrotados. Al igual que otras veces en el pasado.

40 K lara Zctkn. R tm in ise tn e e s of L e n in , pp. 19*21.

41 J. Stalin, O bras, vol. 4, pp. 341-342.
Ib id ., p. 351.

208
Stalin se dej arrastrar ahora por la opinin de su maestro, en este caso
contra su propio criterio ms correcto.
Stalin regres a su cuartel general en el frente del sur el 12 de julio,
cuando todo el frente se mova irresistiblemente hacia adelante. Al cabo
de unas cuantas semanas el ejrcito de Tujachevski se encontr cerca de
las afueras de Varsovia. Pero las lneas de comunicacin se hallaban peli
grosamente extendidas, los hombres estaban cansados y las reservas ago
tad as Pilsudski, asistido por el general francs Weygan, comenz a pre
parar una contraofensiva sobre el flanco sur de Tujachevsky. El M ando
Supremo sovitico orden a los comandantes del ejrcito del sur, Yegorov
y Budionny, que atacaran en direccin al norte, hacia Varsovia, a fin
de paralizar la contraofensiva de Pilsudski. Pero los comandantes del
ejrcito del sur tenan sus propios objetivos. Queran tomar Lvov al mis
mo tiempo que Tujachevsky ocupara Varsovia. Al igual que en Tsaritsin,
Stalin ignor las rdenes del centro y alent a Yegorov y Budionny en sus
planes de avanzar hacia Lvov. Entonces los azares de la guerra dieron
un viraje. Los polacos ganaron la famosa batalla del Vstula. Cuando
Stalin.. Yegorov y Budionny cambiaron de opinin y acudieron en ayuda
de Tujachevsky. ya era demasiado tarde. El Ejrcito Rojo se desbandaba
frente a Varsovia.
A continuacin se produjo la inevitable disputa sobre los errores que
contribuyeron a la derrota. Trotsky y Tujachevsky culparon al mando del
sur por su demora en cam biar su rumbo de Lvov a Varsovia. Stalin re
piti su acostum brada acusacin de que Trotsky y el Estado M ayor no
naban formado reservas poderosas detrs de las lneas de combate. Las
criticas de una y otra parte eran justificadas, aunque la causa principal
de la derrota no resida tanto en los errores cometidos durante la ofensiva
cuanto en la decisin misma de llevar la guerra al interior de Polonia.48

Despus de la guerra de Polonia y de una rpida cam paa contra el barn

Wrangel, cuyas fuerzas fueron expulsadas de Crimea y lanzadas al m ar
en el Istmo de Perckop, la paz por fin volvi a Rusia. El poder sovitico
estaba ahora consolidado, el partido gobernante se asentaba firmemente
en el puesto de m ando y los dirigentes exhiban sus laureles. Pero el pas
estaba devastado, hambriento y enfermo.
U na y otra vez las crisis haban empujado al partido gobernante a
45 Lenin adm iti su error en sus conversaciones con K lara Zetkin, antes citadas.
El punto de vista de Trotsky se encuentra en M i vida (tom o II, pp. 274 sigs) y en
su Stalin (pp. 411 sigs.) El punto de vista stalinista lo ofrece Voroshilov en Lenin,
Stalin i Krasnaya A rm ia, p. 58. Vase tam bin E. W ollenbcrg, T h e R e d A rm y, pp.
121-148. Tujachevsky expuso su propia opinin en un interesante ensayo sobre La
revolucin desde afuera , reproducido en su Voina klassov (pp. 50-60) y en con
ferencias sobre la guerra de 1920. U n a traduccin polaca de estas conferencias a p a
reci como apndice en el libro de J. Pilsudski, R ok 1920, que, al igual que el de
W. Sikorski, N ad Wisla i W kra, analiza la guerra desde el punto de vista oficial
polaco.

209
obrar contra sus intenciones originales, a contradecirse y a excederse. Los
bolcheviques se haban comprometido a abolir la polica y el ejrcito
regular. En lugar de ello, la polica poltica, la espada de la Revolucin,
creci hasta convertirse, como escribi Stalin desde Perm, en el nico
representante del poder sovitico en muchos lugares del pas. En un
principio los bolcheviques trataron de mostrarse tolerantes con sus adver
sarios. En los Congresos de los Soviets y los sindicatos, los portavoces de
los mencheviques, social-revolucionarios, sindicalistas y anarquistas habla
ban libremente y criticaban con energa al gobierno. Exista una libertad
de expresin restringida pero todava amplia. El propio partido gober
nante se agitaba de continuo cn controversias abiertas, en las que las
ideas se confrontaban vigorosamente y no se hacan concesiones a ninguna
.autoridad. Los miembros del Partido estaban cn libertad de formar grupos
y facciones a fin de promover sus opiniones dentro de la organiza
cin. N o haba una lnea divisoria fija o estable entre los grupos y fac
ciones, que fluctuaban segn los acontecimientos y los problemas a medi
d a que stos se presentaban. El espritu libertario de la Revolucin sobre
vivi al clmax de la guerra civil hasta bien entrado el ao de 1920. Fue
en las ltimas fases de la lucha, cuando la victoria estaba virtualmente
asegurada, que ese espritu comenz a desvanecerse, que los partidos de
la oposicin fueron privados de existencia legal y que incluso el partido
gobernante vi su libertad lim itada por las restricciones y la coercin.
L a razn de este paradjico estado de cosas reside en el hecho de que
el ms grave peligro para el rgimen surgi slo despus de que sonaron
los ltimos disparos de la guerra civil. La Revolucin haba aplastado a
sus enemigos, pero tambin haba perdido a muchos de sus amigos. Para
alim entar las ciudades hambrientas y para asegurar el abastecimiento de
sus ejrcitos, el gobierno requis despiadadam entte las cosechas de los
campesinos. En el ardor de la guerra civil, la requisicin degener con
excesiva facilidad en el saqueo abierto. Los campesinos, que haban asegu
rado la victoria del bolchevismo en 191S y 1919, se volvieron contra ste
en 1920; y lo hicieron tanto ms resueltamente cuanto ms se sintieron
seguros de que el poder de los terratenientes y los generales blancos ha
ba sido destruido. Las rebeliones campesinas se extendieron j>or el pas.
El rgimen, por otra parte, tampoco poda contar en forma segura con
el apoyo de los obreros industriales que haban sido los partidarios ms
activos del bolchevismo. La dictadura se ejerca en su nombre, y sin
embargo sus filas se haban hecho terriblemente ralas. Los ms vigorosos
c idealistas de entre ellos haban sucumbido. Los sobrevivientes se sentan
fatigados y empujados a la desesperacin por el hambre, el desempleo y
la inflacin m onetaria que desvaloriz completamente el rublo. La acti
vidad industrial qued reducida a menos de una quinta parte de la normal.44
44 Vase la descripcin de la situacin econmica que hace Lenin en T h e E ssen
ials o f L e n in , vol. I I , pp. 710-724, y cn Trotsky, T h e R e v o lu tio n B etra ye d , pp.

210
Las aceras producan slo un 5% de su rendimiento de preguerra. En aque
llas fbricas y talleres que gracias a algn milagro seguan trabajando, los
obreros reciban sus salarios en especie y tenan que dilapidar sus energas
y su tiempo en el trueque de sus salarios por alimentos. L a clase obrera
industrial se desclas: haba sido arrancada del ambiente industrial orde
nado y lanzada al caos generalizado del mercado negro. L a dictadura
proletaria se haba consolidado ms o menos, pero en el proceso e l pro
pio proletariado se haba esfumado como un elemento con conciencia de
clase y como factor de organizacin.
A fin de volver a hacer funcionar la industria, el gobierno emprendi
gradualmente la militarizacin del trabajo. En un principio, los ejrcitos que
disfrutaban de un respiro entre los combates fueron empleados en labores
esenciales como la tala de bosques y el transporte de combustibles y alimen
tos. Fueron reorganizados en Ejrcitos del Trabajo . Esta haba sido una
idea de Trotsky. Stalin, en su capacidad de comisario poltico en el frente
ucraniano, vino a ser Presidente del Consejo Ucraniano del Ejrcito del
Trabajo. Posteriormente el mtodo fue utilizado en mayor escala y en cier
to sentido aplicado a la inversa: no slo se us a los soldados para las
labores industriales, sino que los obreros industriales fueron reclutados para
servir como soldados. En 1920 Trotsky pidi la militarizacin del trabajo
en el Congreso anual de los sindicatos.45 Pese a la oposicin menchevi
que, los sindicatos consintieron en actuar como agentes de la militariza
cin. De esta suerte, el Partido que haba prometido abolir el ejrcito
regular, transformaba a la poblacin trabajadora en un ejrcito.
D urante la guerra civil difcilmente poda hacer otra cosa. Pero enton
ces los gobernantes convirtieron en virtud la necesidad extrema. Le pidie
ron al pueblo que aceptara sus actos, no como medidas de emergencia,
sino como el verdadero socialismo, como el nuevo estilo de vida, la civi
lizacin superior de la sociedad sovitica. Esta fue la ilusin principal
del llamado comunismo de guerra. M ientras Lenin y Trotsky argum en
taban que los ejrcitos del trabajo constituan un rasgo indispensable del
socialismo, Bujarin ensalzaba la inflacin galopante y la desvalorizacin
de la moneda como el anticipo de una verdadera economa comunista
sin dinero.40 Estas nociones contrastaban notablemente con la deliberada
lentitud y cautela con que los bolcheviques haban empezado a naciona
lizar la industria en gran escala despus de la Revolucin, cuando tenan
una clara conciencia de la complejidad de la transicin de la condicin
semifeudal de Rusia a una economa socialista. Pero, en la atmsfera de
la guerra civil, el partido gobernante pareci cambiar su realismo original
por una obstinada y quijotesca pasin por alcanzar la Utopa. Como lo

28-30. Vase tam bin el discurso de Rykov en T r e iii S y e zd P rofsoyuzov. pp. 79-86,
y 1*. Kritsm an, G eroicheskii p erio d velikoi russkoi R evo lu tsii, pp. 149-162.
T re iii S y e zd P rofsoyuzov , pp. 87-95.
Esta fue la opinin expresada por B ujarin en su D en g u i v e p o jt proletarskoi
D tktalury.

211
expres K arl Radek, los bolcheviques abrigaban la esperanza de abreviar
su camino por un atajo, fusil cn mano, hacia la perfecta sociedad sin
clases. Sobre todo, adquirieron el hbito del m ando m ilitar y persistieron
en ese hbito cuando se vieron enfrentados a un caos econmico y social
que ningn rgimen m ilitar poda convertir en orden.
En marzo de 1921 la inquietud del pas estall sbitamente cn la in
surreccin de Kronstadt, que coincidi con el dcimo Congreso del Par
tido. Este fue el chispazo*, dijo Lenin, que ilumin la realidad mejor
que cualquier otra cosa .47 H aba una amarga irona en le hecho de que
el escenario del levantamiento fu ese Kronstadt, el bastin bolchevique do
1917. Guardias blancos simpatizantes, anarquistas y hasta bolcheviques
combatieron lado a lado contra las tropas rojas que, bajo los rdenes de
Tujachevsky. se lanzaron sobre la superficie helada del Golfo de Finlan
dia para reprimir el alzamiento. U na medida de la alarm a que el levan
tamiento caus en el partido gobernante puede advertirse cn el hecho de
que, al recibir las noticias de su estallido, el Congreso del Partido inte
rrum pi sus debates y envi la mayora de sus delegados a participar cn
el asalto de Kronstadt. En ningn momento crtico de la guerra civil se
haba producido un pnico comparable.48
Los insurgentes de K ronstadt exigan el fin de la dictadura del partido
bolchevique y la restitucin del genuino gobierno de los Soviets que los
bolcheviques7haban prometido establecer. Tam bin demandaban el cese
de la presin econmica y poltica. Algunos de los dirigentes eran anar
quistas y comunistas de izquierda, y sus consignas eran copiadas de las 1
que los bolcheviques haban lanzado cn los primeros das de la Revolucin.
No obstante su marcado tinte izquierdista, el alzamiento despert nuevas \
esperanzas en las filas de la contrarrevolucin derrotada. L a dictadura
haba llegado a un punto, conocido ya por otras revoluciones, en que, ha
biendo derrotado a los partidarios del a n d en rgime, em pujaba a la iz
quierda y a la derecha, a los conservadores y a los revolucionarios, a una
enconada oposicin comn. Por un momento, la sombra de las carretas
que cn medio del regocijo de la plebe y la aristocracia parisienses condu
jeron a Robespierre a la guillotina, debe de haberse proyectado ante los |
ojos de Lenin. i
El alzamiento fue derrotado y Lcnin extrajo de l la siguiente conclu
sin: ...h a b a m o s ido demasiado le jo s ... no habamos asegurado una
base suficiente. . . las masas haban sentido lo que nosotros an no poda
mos form ular conscientem ente.. . a saber, que la transicin directa a for
mas puram ente socialistas, a la distribucin puram ente socialista, era supe
rior a nuestras fuerzas, y que, a menas que probramos ser capaces de
retroceder y de limitamos a tareas ms fciles, nos veramos amenazados
por el desastre .49 El sistema del comunismo de guerra fue desechado
47 T h e Essentials o f L e n in . v ol. II. p. 693.
4* L. Trotsky, T h e R evo lu tio n B etrayed, p. 96.
49 T h e Essentials o f L e n in , vol. II, pp. 813*814.

212
 y reemplazado por la llamada Nueva Poltica Econmica. L a N.E.P.,
como vino a ser llam ada esa poltica, estableci una economa mixta. La
industria en gran escala y los transportes siguieron siendo propiedad esta
tal. L a empresa privada fue perm itida en la industria pequea y mediana
y en el comercio. Empresas extranjeras fueron invitadas a reiniciar sus
operaciones en Rusia, incluso en la industria en gran escala. L a requisi
cin de alimentos en el campo fue suspendida y reemplazada por los
impuestos agrcolas ordinarios, primero en especie y despus en dinero.
Posteriormente se estabiliz el rublo. El propsito primordial de estas gran
des reformas fue el de reequipar la industria casi a partir de cero, renovar
el intercambio de m anufacturas por alimentos y materias primas, en una
palabra, restablecer una economa operante con la ayuda del capital pri
vado. El Estado se reserv para s, aparte la propiedad de la industria en
gran escala, el control econmico general.
En este esquema, los sectores socialista y privado de la economa
nacional habran de competir entre si sobre una base comercial. Se abri
gaba la esperan/a de que, en esa competencia, el sector socialista se
am pliara gradualmente en tanto que el sector privado se reducira. La
victoria eventual del socialismo, en opinin de Lenin, pareca probable,
aunque no segura, en razn de la superioridad de la industria en gran
escala sobre las pequeas empresas y de la poltica m oderadamente pro
teccionista del gobierno en favor del sector socialista. Esencialmente, sin
embargo, la competencia habra de ser pacfica y genuinamente comercial.
El socialismo tendra que probar su vala en una competencia econmi
ca/'0 Algunos puntos fundamentales del program a permanecieron, como
era natural, vagos o abiertos; y la controversia sobre estos puntos habra
de form ar parte de la lucha por el poder despus de la m uerte de Le
nin. Stalin no hizo ninguna contribucin al program a original de la N.E.P.,
que fue enteram ente una creacin de Lenin. La adopcin del programa
tampoco dio lugar a ninguna discrepancia especial. L a reforma se llev
a cabo bajo el acicate del alzamiento de Kronstadt, sin ningn debate pre
liminar.
Casi simultneamente se realiz otra accin, menos conspicua, en el
campo poltico, accin cuyas implicaciones apenas eran claras para sus
autores. M ientras la dictadura econmica se relaj drsticamente, la dic
tadura poltica se hizo ms rigurosa. Durante las ltimas etapas de la gue
rra civil los partidos de la oposicin, mencheviques y social-revolucio
narios, fueron finalmente suprimidos. El paso siguiente consisti en prohibir
la formacin de cualquier grupo de oposicin dentro del propio partido
gobernante. Sin saberlo, casi a tientas, el bolchevismo cruz el umbral de
lo que ms tarde habra de llamarse el Estado totalitario. Es necesario de
tenerse aqu por un momento para contemplar una vez ms la perspec
tiva del bolchevismo y para analizar los impulsos y las motivaciones de

60 T h e Essentials o f L e n in , vol. II, pp. 777-780.

213
 sus dirigentes a fin de obtener una clave que perm ita entender tanto
la ulterior evolucin de los Soviets como el subsecuente ascenso de
Stalin.
La prohibicin de los grupos de oposicin dentro del partido gobernante
fue aprobada por el dcimo Congreso despus de un dram tico debate
sobre el papel de los sindicatos en el sistema sovitico. Tres o cuatro pun
tos de vista emergieron en la gran controversia que tuvo lugar en vsperas
del levantamiento de Kronstadt. L a Oposicin Obrera, encabezada por el
antiguo Comisario del T rabajo Shliapnikov y por A lejandra Kolontai, exi
ga la sindicalizacin del Estado: la transferencia de todo el poder eco
nmico a los sindicatos. Curiosamente, los jefes de los sindicatos, Tomsky
y Rudzutak, no figuraban entre los lderes de la Oposicin Obrera, pues
sta no expresaba las aspiraciones de la jefatura sindical sino el descon
tento de muchos bolcheviques de la base del Partido con la dictadura
econmica de ste. La oposicin criticaba la creciente burocracia econ
m ica y su tratam iento desconsiderado de los derechos e intereses de los
trabajadores. Los sindicatos, argum entaban Shlyapnikov y Kolontai, como
representantes directos de la clase obrera, deberan ser responsables de la
planeacin y direccin de la economa nacional, y debenan constituirse
en un contrapeso del Politbur y el gobierno, ambos dominados por las
mismas personalidades.51 O tro grupo de descontentos, la faccin del Cen
tralismo Democrtico , recogi algunos de los mismos puntos y acus a
la direccin del Partido de fomentar el centralismo burocrtico .52 Este
grupo, cuya demanda principal era la libertad dentro de los Soviets y el
Partido, fue en muchos aspectos el precursor de oposiciones posteriores
y mucho ms influyentes.
El ala extrema del centralismo burocrtico estaba representada en el
Congreso por Trotsky y sus seguidores, quienes exigan la integracin de
los sindicatos en la m aquinaria del gobierno. Trotsky sealaba que los
sindicatos haban superado sus antiguas funciones. El Estado era un Estado
obrero. Por definicin, su gobierno representaba los intereses generales y
comunes del proletariado, a diferencia de los intereses seccionales de di
versos grupos de trabajadores que los sindicatos siempre haban defendido.
Las demandas seccionales de los trabajadores no deban oponerse a su
inters comn y general. Los sindicatos deberan cooperar ahora con el go
bierno en la implementacin de sus planes econmicos en lugar de defen
der a trabajadores o grupos de trabajadores individuales contra el Estado
obrero. M ientras que Shliapnikov y Kolontai deseaban que el Estado y
el Partido renunciaran a su poderes econmicos en favor de los sindica
tos, Trotsky les peda a los sindicatos que renunciaran a su independencia
y capitularan ante el Estado y el Partido.53
&I D csiatyi S yezd R K P , pp. 41, 54-55. Vase tambin A. M. Kollontai, T h e
Workers* O pposition in R ussia, p. 31.
D esiatyi S y e zd R K P , pp. 339-341.
/ b i d pp. 192-194.

214
 Lenin apoyado j>or doce miembros del Comit Central, incluido Stalin,
trat de lograr un equilibrio. Repudi las demandas de Trotsky y Buja
rin de que ios sindicatos fueran absorbidos por el Pistado. Los Soviets,
argument, no eran, estrictamente hablando un Estado obrero. Represen
taban a dos clases: los obreros y los campesinos, y, adems, sufran de
una deformacin burocrtica. Con su mejor dialctica, argum ent que
los trabajadores tenan que defender ese Estado, pero que tambin tenan
que defenderse a s mismos contra el Estado a travs de los sindicatos, que
en consecuencia deberan disfrutar de cierta medida de independencia frente
al gobierno. Ms an: los trabajadores, tambin, deberan tener cierta
independencia frente a los sindicatos, y deberan estar en libertad de
afiliarse o no a ellos.
La lucha principal, sin embargo, no se libr entre Lenin y Trotsky. Am
bos hicieron causa comn contra la Oposicin O brera y el grupo de Cen
tralistas Democrticos, pues era desde ese bando que la autoridad del
Partido y del gobierno se vea ms directamente amenazada. L a gravedad
de la amenaza fue igualada por el desacostumbrado encono de los ataques
de Lenin a los anarcosindicalistas , como denominaba a sus adversarios,
describiendo incluso sus concepciones, no digamos ya sus actos, como un
peligro poltico directo para la existencia misma de la dictadura proleta
ria.64 Este fue el motivo de la prohibicin de los grupos de oposicin
dentro del Partido. Lo que le pareca tan peligroso a Lenin en la O po
sicin O brera no eran tanto sus concepciones especficas respecto de los
sindicatos cuanto el deseo subyacente de asignarle al Partido un papel ms
modesto que el que haba venido a desempear. Lenin hizo un dbil
intento de suavizar el rigor de la prohibicin: los miembros del Partido
tendran la oportunidad de ventilar las diferencias de opinin en un Bole
tn de Discusin especial, y algunos de los portavoces principales de la
Oposicin fueron reelegidos al Comit Central. Pero l mismo anul el
efecto de sus medidas liberales cuando persuadi al Congreso a declarar
que la propaganda de las ideas anarcosindicalistas es incompatible con
la condicin de miembro del Partido Comunista ruso .55 El Congreso
autoriz al Comit Central a expulsar del Partido a los dirigentes elegidos
por el Congreso, dejando as una espada colgando sobre la cabeza de los
portavoces de la Oposicin Obrera que acababan de ser reelegidos. Los
tres secretarios independientes del Partido, los capaces y cultos Krestinsky,
Serebriakov y Preobrazhensky, que mostraban afinidad o tolerancia respecto
de la Oposicin, fueron destituidos y en su lugar se colocaron hombres de
confianza como Mlotov y Yaroslavsky. Los nuevos secretarios eran cola
boradores ntimos de Stalin. Trotsky vot en favor de la prohibicin, sin
sospechar que un da sta se convertira en una tram pa mortal para su
propia oposicin.

T h e E ssentiats o f L e n in , vol. II, p. 685.

54 Ib id ., pp. 683-686.

215
 La idea de que un solo partido deba gobernar a ios Soviets no era en
modo alguno inherente al program a bolchevique. Menos an lo era la
idea de que slo un partido podra existir. La proscripcin de los otros par
tidos, escribi Trotsky, estaba obviamente cn conflicto con el espritu de
la democracia sovitica y los dirigentes del bolchevismo no la considera
ron como un principio, sino como un acto episdico de autodefensa .06
Para un partido con semejante tradicin de controversia interna libre y
franca, la prohibicin de los grupos de oposicin interna representaba una
desviacin sumamente drstica de su propia costumbre consagrada por el
tiempo. E Partido estaba ahora cn conflicto con su propia naturaleza,
se contradeca mientras trataba de afirmarse.
Al trmino de la guerra civil el bolchevismo estaba cn conflicto con las
clases que lo haban apoyado. El descontento de los campesinos y los obre
ros era expresado por los mencheviques, los social-revolucionarios y los
anarquistas, cuyas crticas a los bolcheviques eran ahora tan convincentes
y efectivas como inefectivas haban sido cn 1917 y 1919. Si se hubiese
dejado funcionar el mecanismo de la democracia sovitica, y si los Soviets
hubiesen sido elegidos libremente y hubiesen elegido libremente al go
bierno, es casi seguro que habran barrido a los bolcheviques del poder
para devolvrselo a los mismos partidos a los que anteriormente haban vuel
to la espalda. Los bolcheviques estaban resueltos a impedir esto. En su
opinin, la Revolucin estaba segura slo si el partido de la revolucin
se m antena en el poder. Todas sus experiencias recientes los confirma
ban en esa opinin. L a Revolucin haba vencido a pesar y en contra
de todas las dudas, vacilaciones y prcticas obstruccionistas de los menche
viques y los social-revolucionarios. Los socialistas moderados no tenan las
agallas ni la fibra necesarias para librar una guerra civil. Su retorno al
poder no podra ser, segn los bolcheviques, ms que un episodio que ter
m inara en el regreso de las Guardias Blancas y la restauracin del an den
rgime. Era cierto que, debido a la fatiga y el agotamiento, las masas se
inclinaban ahora a respaldar a los mencheviques o a los anarquistas; pero,
deberan permitirse a las masas poner en peligro la obra entera de la
Revolucin? Debera devolverse a los Soviets su libertad de accin
cuando era casi seguro que la usaran para su propia destruccin? Esta
era una situacin en la que, segn las palabras de Dante, el pueblo cla
m aba: M uera nuestra vida! V iva nuestra m uerte! ; y la mayora de
los dirigentes bolcheviques se negaron a escuchar.
Con todo, si bien lo portavoces del descontento popular fueron elimi
nados o silenciados, el descontento no ces. Tam poco era jx>sible borrar
los intereses en conflicto de las diversas clases, especialmente los de los
campesinos, mediante la represin de sus portavoces. Ahora la mente del
propio partido gobernante, el solitario vencedor cn el camj>o de batalla
poltico, comenz a ser presa de la frustracin y el descontento. Ahora esta

56 h . Trotsky, T h e R e v o lu tio n B etrayed, p. 96.

216
y despus aquella seccin del Partido empez a plantear quejas y agra
vios bien conocidos. Las grietas existentes en el pas amenazaban resque
brajar al propio partido gobernante, y era preciso m antener a ste unido
con fajas de hierro. La sensibilidad del Partido tena que ser embotada
a fin de inmunizar su mente contra las influencias indeseables. L a nece
sidad de todo esto pareci hacerse ms urgente en relacin con las refor
mas de la N.E.P. A los grupos e intereses capitalistas se les perm ita una
nueva participacin en la esfera econmica, pero no quedaba ningn
partido que los representara en el campo poltico. Era natural que bus
caran c a n alo de expicsin, y que los buscaran en el seno dei nico p ar
tido poltico existente. Slo el aislamiento absoluto poda evitar que el
Partido se escindiera en varios partidos hostiles.
La tarea que ahora se planteaba el bolchevismo, sin embargo, no era
diferente a la de buscar la cuadratura al crculo. Para salvar las conquis
tas de la Revolucin, tena que suprimir el ritmo espontneo de la vida
poltica del pas. Pero, al hacerlo, el Partido m utilaba su propio cuerpo y
su propio espritu. De ahora en adelante sus miembros tendran el temor
de expresar opiniones que, al ser analizadas, pudieran ser consideradas
como reflejos de la presin de clases extraas . Slo la autoridad supre
ma poda decidir que opinin era bolchevique y proletaria y cul no lo
era. Las cuestiones ideolgicas se hicieron misteriosamente escurridizas, y
el Politbur se convirti en el nico depositario de la sabidura revolu
cionara. La mayora de los dirigentes iban perdiendo gradualm ente el
contacto con el sentir de sus seguidores, puesto que el comercio de ideas
se mova en un solo sentido: del Politbur hacia abajo. El Partido habra
de convertirse gradualmente en una m quina burocrtica. Era cierto, sin
duda, que su preocupacin por la Revolucin haba obligado al bolchevismo
a seguir el camino elegido por el dcimo Congreso; pero tambin era
cierto que, a medida que avanzaba por ese camino, el bolchevismo iba
perdiendo ms y ms su personalidad original. A fin de salvar a la Revo
lucin el Partido dej de ser una asociacin libre de revolucionarios
independientes, crticos y valerosos. El grueso de ellos se someti a la m a
quinaria cada vez ms poderosa del Partido. No podan ver otra solucin.
Quienes m anejaban las palancas de la m aquinaria y estaban ms ntima
mente asociados con ella, aquellos para cuya formacin y temperamento
resultaba ms adecuada la nueva perspectiva burocrtica, se convirtieron
automticamente en los dirigentes de la nueva era. El administrador em
pez a desplazar al idelogo, el burcrata y el hombre del comit elimi
naron al idealista. Q uin poda ser ms favorecido por esta evolucin y
quin poda favorecerla ms que Stalin, el hombre del comit por exce
lencia y por antonomasia?
Este giro de los acontecimientos no se hizo patente con m ucha rapidez.
Se desarroll gradualmente, en zigzags contradictorios, siempre en lucha
con la inercia de los hbitos anteriores. Tam poco era tajante la divisin
entre el administrador y el idealista. No haba falta de idealismo en los

217
administradores, y los idelogos en un principio cedieron de buen grado
ante los burcratas o incluso compitieron con ellos en la instauracin de
la nueva disciplina. As, en el debate sobre los sindicatos, el idelogo
Trotsky se excedi tanto en la defensa de las aspiraciones burocrticas,
que su actitud result chocante hasta para los burcratas ms obstinados
y le gan una considerable impopularidad. En Lenin, los rasgos diferente)
se fundan de manera casi perfecta. Por eso estaba tan idealmente capa
citado para presidir la transicin de su partido de una etapa a la otra.
Por el momento, su autoridad moral impona una transaccin provisional
y precaria entre las tendencias en conflicto, transaccin que estaba desti
nada al colapso despus de su muerte. Pero aun durante su vida, el peso
del caucas burocrtico aument incesantemente, si bien de m anera imper
ceptible, con cada mes que transcurra; y lo mismo sucedi con el papel
de Stalin dentro del caucus.
CA PITU LO VII
EL SE C R E T A R IO G E N E R A L

A cum ulacin de poder en manos de Stalin. Su papel como Comisario de

la Inspeccin de Obreros y Campesinos. S u posicin dentro del Politbur.
Stalin nom brado Secretario General del C om it C entral (3 de abril de
1922). Las funciones del Secretariado General y de la Comisin Central de
C ontrol . Stalin conduce las prim eras purgas. L a enferm edad de Lenin.
E l conflicto de Stalin con los bolcheviques georgianos opuestos a que les
dictaran rdenes desde M osc. Reafirm acin del chovinism o gran ruso.
Stalin com o autor de la C onstitucin de 1924. S u conflicto con L enin. El
testam ento de L enin. L enin ataca a Stalin com o Comisario de la Inspeccin
d e Obreros y Campesinos (enero-febrero de 1923). E xito de Stalin en el
X I I Congreso del Partido. El triunvirato: Zinviev, K m enev y Stalin. La
controversia de 1923. L a lucha entre los triunviros y Trotsky. E l origen del
culto leninista . M u erte de L enin (21 de enero de 1924). ju ra m e n to de leal
tad a L en in por Stalin. E l testam ento de L enin, que aconsejaba la destitu
cin de Stalin, es ledo en una sesin del C om it C entral (m ayo de 1924).
Z inviev salva a Stalin. U na semblanza de Stalin a mediados de la dcada
de los aos veinte. Sus tcticas rente a sus adversarios y sus adeptos. El
debate literario en el otoo de 1924. Stalin defiende a Z inviev y a K
m enev contra Trotsky. Stalin contra el socialismo en un solo pas ( prim a
vera de 9 2 4 ). Stalin cam bia de opinin en el otoo. L a revolucin
perm anente de Trotsky. Antecedentes psicolgicos del socialismo en un
solo pas*.

Pocos desarrollos de acontecimientos en la historia han sido tan insigni

ficantes y han parecido tan poco preados de consecuencias a sus contem
porneos como la asombrosa acumulacin de poder en manos de Stalin
que tuvo lugar mientras Lenin an viva. Dos aos despus del trmino
de la guerra civil, la sociedad rusa viva ya bajo el mando virtual de Sta
lin, sin estar enterada dei nombre del m andatario. Y lo que resulta ms
extrao todava: Stalin lleg a todas sus posiciones de poder gracias al voto
de sus rivales. En su lucha posterior contra estos rivales abundara el drama
sombro. Pero la lucha slo comenz despus que Stalin se hubo aferrado
firmemente a todas las palancas del poder y despus que sus adversarios,
comprendiendo el papel del hombre, trataron de sacarlo de su posicin do
minante. Entonces descubrieron que tal cosa era imposible.
Tres de los puestos que Stalin ocup inmediatamente despus de la gue
rra civil tenan una importancia decisiva: era Comisario de las Nacionali

219
dades, Comisario de la Inspeccin de Obreros y Campesinos, y miembro
del Politbur.
Como Comisario de las Nacionalidades m anejaba los asuntos de casi la
m itad de la poblacin de la Repblica Socialista Federativa Sovitica Rusa,
como vino a llamarse el Estado que haba reemplazado a la antigua Rusia.
De sus 140 millones de habitantes, 65 millones pertenecan a nacionalidades
no rusas. Estas representaban todos los niveles posibles de civilizacin,
desde el modo de vida cuasi-europeo de los ucranianos hasta la existencia
tribal y primitiva de 25 millones de pastores turkmenos. Bielorrusos, kirgui
ses, uzbekos, azerbaidzhanos, trtaros, armenios, georgianos, tadzhikos, bu
riatos y yakutos, y una legin de otros pueblos para los que no parece haber
nombres en lengua inglesa*, se encontraban en diversas fases intermedias de
desarrollo entre la comunidad tribal y la sociedad moderna. El bolchevismo,
ansioso por atraerse todas estas nacionalidades y por borrar sus recuerdos
de la opresin zarista, les ofreci a todas ellas la autonoma y el gobierno
propio. Pocos de estos grupos tenan algn grado de conciencia nacional .
Menos an haban adquirido el mnimo de educacin indispensable para
el gobierno propio. Para la administracin fie sus asuntos dependan de la
ayuda exterior, es decir, del Comisariado de las Nacionalidades. Para la
mayora de ellos los problemas doctrinales del comunismo eran tan remo
tos como las teoras de Einstein para los kanes de Bojara. En sus tierras la
revolucin significaba la liberacin de las comunidades primitivas respecto
de la dominacin de emires, kanes y mullash, y cierto grado de europeiza
cin.
A parte de U crania, regida por un gobierno de m entalidad independien
te bajo Cristin Rakovsky, el Comisariado de las Nacionalidades se enca
raba primordialmente con la vasta e inerte franja oriental de Rusia. Nin
guno de los dirigentes que haban pasado la mayor parte de su vida adulta
en Europa occidental era tan idneo para encabezar ese Comisariado como
Stalin. Sus conocimientos de prim era mano sobre las costumbres y los hbi
tos de sus ahijados eran insuperables. Tam bin lo era su capacidad para
m anejar los embrollos de su poltica, cn la que las enemistades de sangre
y la intriga oriental se mezclaban con un autntico impulso hacia la civili
zacin moderna. La actitud de Stalin era precisamente la mezcla de pa
ciencia. firmeza patriarcal y astucia que hacan falta. El Politbur confi
en esto y se abstuvo de intervenir.
La periferia asitica y semiasitica vino a ser as su prim er dominio in-
discutido. Inm ediatam ente despus de la revolucin, cuando la jefatura
de la nacin perteneca a las turbulentas y radicales ciudades de la Rusia
europea, en prim er lugar a Petrogrado y Mosc, el peso de esa periferia
no se h a d a sentir mucho. Con el reflujo de la revolucin, las provincias
primitivas cobraron su venganza. Hicieron sentir su presencia de mil m a
neras, econmicas, polticas y culturales. Su clima espiritual vino a ser,

* Ni espaola. [N. d rl T.J

220
en cierto sentido, decisivo para la actitud del pas. El hecho de que una
parte tan considerable de ese clima fuese oriental, tuvo una gran significa
cin. Stalin, tan apto para hablarles en nombre del comunismo ruso a los
pueblos de la franja oriental era tambin apto para orientalizar su partido.
Durante sus aos en el Comisariado estableci y ampli sus contactos con
los dirigentes bolcheviques de las tierras fronterizas, con cuyo aj>oyo fer
viente poda contar y tantos de los cuales figuraran posteriormente entre
sus colaboradores en el Kremlin.
Fue nombrado Comisario de la Inspeccin de Obreros y Campesinos en
1919, a propuesta de Zinviev. El Rabkrin, como se dio en llamar al Co-
inisariado, fue organizado para controlar todas las ramas de la administra
cin, de arriba abajo, con el objeto de eliminar dos fallas capitales: la ine
ficacia y la corrupcin, que la administracin pblica sovitica haba
heredado del zarismo. Deba actuar como el severo e ilustrado interven
tor de toda la desvencijada y crujiente m aquinaria gubernam ental; de
nunciar los abusos de poder y los excesos de la burocracia, y adiestrar una
lite de administradores pblicos dignos de confianza para todas las ramas
del gobierno. El Comisariado actuaba a travs de equipos de obreros y cam
pesinos que estaban, en todo momento, en libertad de entrar en las ofici
nas de cualquier Comisariado y supervisar el trabajo que en ellas se reali
zaba. Andando el tiempo, los equipos del Rabkrin asistiran regularmente
a las conferencias departamentales privadas e incluso a las reuniones del
Consejo de Comisarios del Pueblo. Este sistema fue concebido como un
mtodo para adiestrar una lite de la administracin pblica; pero, como
resultado del mismo, el Rabkrin pudo m antener bajo su vigilancia todos
los engranajes de la m aquinaria gubernam ental.1
Todo el extravagante esquema de inspeccin fue una de las ideas favori
tas de Lenin. Exasperado por la ineficacia y la corrupcin de la admi
nistracin pblica, intent remediarlas mediante el extremo y despiadado
control desde abajo y el Comisariado hubo de ser el instrumento. La
eleccin tic Stalin para encargarse de la tarea da una idea de la gran
confianza que tena Lenin en l, pues la Inspectora deba ser una especie
de supergobierno, exento l mismo de toda mcula y tacha burocrtica.
El remedio de Lenin result tan malo como la enfermedad. Las fallas
de la administracin pblica, como seal frecuentemente el propio Lenin,
reflejaban la abrum adora falta de educacin del pas, su miseria material
y espiritual, que slo podan curarse gradualmente, durante la vida de una
generacin cuando menos. El Rabkrin habra tenido que ser un comisariado
de ngeles para poder elevarse, y no digamos ya elevar a otros, por encima
del oscuro valle de la burocracia rusa. Con su creencia caracterstica en
las virtudes inherentes de las clases trabajadoras. Lenin recurri a los
obreros contra su propia burocracia. El molino del funcionarismo, sin em-
1 V a n Lenin. O bras (ed. rusa), vol. X X V II. pp. 14-20; L e tte rs o f L e n in , pp.
455*456, 474-475. Los discursos de Zinviev en 8 S y e zd R K P ( b ) , pp. 162-163, 501,
225-226; y K ra tk ii O teh e t N a rk o m . R .K .l.

221
bargo, convirti a los obreros mismos en burcratas. El Comisariado de la
Inspeccin, como habra de descubrir Lcnin ms adelante, vino a ser una
fuente adicional de embrollos, corrupcin c intrigas burocrticas. A fin de
cuentas se convirti en una polica extraoficial, pero oficiosa, a cargo de
la administracin pblica. Pero no nos adelantemos a nuestra historia. Baste
decir aqu que, como jefe de la Inspeccin, Stalin lleg a controlar toda
la m aquinaria del gobierno, su funcionamiento y su personal, ms de cer
ca que cualquier otro comisario.
Su siguiente posicin ventajosa era la del Politbur. D urante toda la
guerra civil, el Politbur consisti de slo cinco hombres: Lcnin, Trotsky,
Stalin, Kmenev y Bujarin. A partir del rompimiento entre los bolchevi
ques y los social-revolucionarios, ste fue el verdadero gobierno del pas.
Lenin era el jefe reconocido tanto del gobierno como del Partido. Trotsky
era responsable de la direccin de la guerra civil. Kmenev actuaba como
delegado de Lenin con diversas atribuciones. Bujarin estaba a cargo de la
prensa y la propaganda. La administracin cotidiana del Partido pertene
ca a Stalin. El Politbur discuta la alta poltica. O tro organismo, que
era, al igual que el Politbur, elegido por el Comit Central, el Bur de
Organizacin (O rgbur), estaba encargado del personal del Partido, al
cual tena el derecho de movilizar, dirigir en el trabajo y distribuir en el
ejrcito y la administracin pblica de acuerdo con las exigencias de la
guerra civil. Desde comienzos de 1919, Stalin fue el nico oficial de enlace
permanente entre el Politbur y el Orgbur. El aseguraba la unidad de la
lnea poltica y la organizacin, es decir, l mova las fuer/as del Partido
de acuerdo con las directivas del Politbur. En mayor grado que cualquiera
de sus colegas, estaba inmerso cn los manejos diarios del Partido y en todas
sus maquinaciones tras bastidores.
En esta etapa su poder era ya formidable. Y todava vino a ser mayor
cuando, el 3 de abril de 1922, fue nombrado Secretario General del Co
mit Central. El X I Congreso del Partido acababa de elegir un nuevo y
ampliado Comit Central y modific una vez ms los estatutos. Los orga
nismos dirigentes del Partido se hicieron ahora pesados en los niveles supe
riores, y se cre un nuevo cargo, el de Secretario General, para coordinar
el trabajo de sus numerosas y crecientes secciones y que parcialmente coin
cidan en sus funciones. Fue cn esa ocasin, segn alega Trotsky, cuando
Lenin expres, cn el crculo ntimo de sus colal>oradores, sus aprensiones
en relacin con la candidatura de Stalin: "Este cocinero slo sabe servir
platos picantes**.2 Pero sus dudas, en todo caso, no eran graves, y l mismo,
a fin de cuentas, auspici la candidatura del cocinero**. Mlotov y Kuby-
shev fueron nombrados ayudantes de Stalin. El primero de ellos ya haba
sido uno de los secretarios del Partido. El nombramiento fue informado sin
mucho despliegue por la prensa rusa, como un acontecimiento de impor
tancia secundaria en la vida interna del Partido.

2 L. Trotsky, M i vid a , p. 294.

222
 poco despus comenz a desarrollarse un latente dualismo de autoridad
en la cumbre misma del Partido. Los siete hombres que componan ahora
el Politbur (adems de los cinco originales, Zinviev y Tomsky haban
sido elegidos recientemente) representaban, por decirlo as, el cerebro y el
espritu del bolchevismo. En las oficinas de la Secretara General resida
el poder ms material de la administracin y la direccin. Nominalmente,
la Secretara General estaba supeditada al ilustre y enaltecido Politbur.
Pero la dependencia del Politbur respecto de la Secretara General se hizo
tan grande, que sin aquel puntal el Politbur se vea cada vez ms como
un cu erp o torpemente suspendido en un vaco. La Sccret<ara preparaba el
temario para cada sesin del Politbur. Proporcionaba la documentacin
sobre cada punto del debate. Transm ita las decisiones del Politbur a los
niveles inferiores. Estaba en contacto diario con los muchos millares de
funcionarios del Partido en la capital y las provincias. Era responsable de
sus nombramientos, ascensos y destituciones. Poda, hasta cierto punto,
predisponer las opiniones del Politbur sobre cualquier cuestin antes de
que sta llegara a ser objeto de debate. Poda deform ar la aplicacin
practica de las decisiones del Politbur, segn los gustos del Secretario Ge
neral. Organismos semejantes existen en cualquier m aquinaria guberna
mental, pero rara vez adquieren autoridad independiente. Lo que general
mente les impide excederse en sus prerrogativas es cierta difusin del poder
a travs de todo el sistema de gobierno, el control efectivo sobre ellos y,
algunas veces, la integridad de los funcionarios. La supercentralizacin del
poder en la direccin bolchevique, la falta de control efectivo y, por ltimo
pero no por ello menos importante, las ambiciones personales del Secreta
rio General, todo ello determin el peso extraordinario que la Secretara
General empez a adquirir apenas unos meses despus de su creacin.
El cuadro quedara incompleto sin la mencin de otra institucin, la
Comisin Central de Control, que vino a adquirir una gran importancia
en los asuntos del bolchevismo. Su papel en relacin con el Partido era
anlogo al del Comisariado de la Inspeccin respecto de la m aquinaria
gubernamental: era el interventor de la moral partidaria. Fue creado en el
dcimo Congreso, en 1921, por exigencia de la Oposicin Obrera, a la que
el Congreso por otra parte haba tratado tan duram ente. Estaba a cargo
de las llamadas purgas. Estas, tambin, fueron iniciadas por el X Con
greso por exigencia de la Oposicin. Tenan por objeto limpiar peridica
mente al Partido de los arribistas que se haban colado en las filas de la
revolucin triunfante, de los comunistas que le haban tomado el gusto
a la vida burguesa y de los comisarios a los que el poder haba mareado.
Lenin adopt la idea y se propuso utilizarla para impedir que sus segui
dores se desviaran de las normas puritanas del Partido. Pero tambin vol
vi uno de los filos de las purgas contra los anarcosindicalistas, los vaci
lantes, los pusilnimes y los disidentes, contra los verdaderos iniciadores de
la nueva prctica.
El procedimiento de las purgas fue en un principio muy diferente de

223
lo que lleg a ser cn aos posteriores. Las purgas no estaban bajo la juris
diccin dei aparato judicial. Eran conducidas por las comisiones locales
de control del Partido ante un foro abierto de ciudadanos, al que tenan
libre acceso tanto los bolcheviques como los no bolcheviques. L a conducta
de todo miembro del Partido, desde los ms influyentes hasta los ms
modestos, era sometida al severo escrutinio pblico. Cualquier hombre o
m ujer entre el pblico poda servir como testigo. El bolchevique cuya hoja
de servicios resultara insatisfactoria reciba una reprimenda y, en casos
extremos, era expulsado del Partido. L a Comisin de Control no poda
imponer otros sanciones.
El motivo original que anim a las purgas fue casi quijotesco. Consisti
en permitirle al pueblo blandir peridicamente un ltigo sobre sus gober
nantes. Pero, dado que el partido del gobierno estaba convencido de que
en todo lo esencial su poltica no poda ser sometida verdaderamente al
control popular, estos nuevos mecanismos para revivir el control popular
eran inoperantes a priori y no podan sino resultar ineficaces. Ellos ejem
plificaban el dilema ya bien conocido del Partido: su creciente divorcio
del pueblo y su ansiedad por conservar su carcter popular; el dilema que
se encontraba en la raz de los patticos experimentos de Lenin con su
partido en los dos ltimos aos de su actividad poltica. Las punjas deban
servir como un sustituto de las verdaderas elecciones: deban separar a los
miembros corrompidos, pero no al Partido, del poder.
La Comisin Central de Control en Mosc pronto se convirti en la su
prem a corte de apelacin para las vctimas de las purgas en todo el pas.
Originalmente, deba ser independiente del Comit Central y del Politbur.
M s tarde se la coloc casi cn pie de igualdad con el Comit Central, y
los dos organismos celebraban regularmente sesiones conjuntas. L a Secre
tara General era el vnculo coordinador entre ellos. As, extraoficialmente,
Stalin se convirti en el principal conductor de las purgas.
Lcnin, Kmenev, Zinviev y, en menor medida, Trotsky fueron los aus-
piciadores de Stalin para todos los cargos que ocup. Sus tareas eran del
tipo que difcilmente podan atraer a los brillantes intelectuales del Polit
bur. T oda la brillantez de stos en cuestiones de doctrina, todas sus capa
cidades de anlisis poltico habran encontrado poca aplicacin en la Ins
peccin de Obreros y Campesinos o en la Secretara General. Lo que se
necesitaba all era una enorme capacidad de trabajo duro y poco intere
sante y un inters paciente y sostenido en cada detalle de la organizacin.
Ninguno de sus colegas le regate a Stalin sus funciones. M ientras Lenin

3 Las purgas proporcionaron un buen pretexto para todo tipo de venganzas perso
nales. En mayo de 1922, Lcnin escribi cn una carta a S talin: . .la depuracin del
Partido revel el prevalccimicnto, cn la mayora de los comits de investigacin lo
cales, de rencor y malevolencia personales.. . Este hecho es incontrovertible y muy
significativo**. En la misma carta Lenin se quej de la escasez de m ilitantes con
una preparacin legal a d e c u a d a ... capaz de resistir todas las influencias puram ente
locales". Vase T h e Essentials o f L e n in , vol. I I, pp. 809.

224
mantuvo en sus manos las riendas del poder, lo vieron simplemente como
el ayudante de Lenin cuya jefatura todos ellos aceptaban de buen grado.
>;i ellos ni Lenin observaron a tiempo el sutil cambio mediante el cual
Stalin fue pasando gradualmente del papel de ayudante al de coadjutor.

Menos de dos meses despus del nombramiento de Stalin como Secretario

General, las riendas del gobierno se escaparon de las manos de Lenin. A
fines de mayo de 1922 este sufri su prim er ataque de parlisis arterio-
e s rlr r tic a . Casi privado del habla fue sacado del Kremlin y trasladado
al campo, cerca de Mosc. No fue sino hasta mediados del otoo cuando
se recuper lo suficiente para volver a sus labores, y su actividad fue ya
muy breve. A fines del otoo un segundo ataque lo puso fuera de accin;
y a fines del invierno, en marzo de 1923, un tercer ataque lo elimin final
mente del escenario poltico, aunque su organismo todava luch contra
la muerte hasta el 21 de enero de 1924.
El impacto de la enfermedad de Lenin en la direccin bolchevique dif
cilmente podra exagerarse. Casi inmediatamente, toda la constelacin dej
de brillar con la luz reflejada de su m ente rectora y dej de moverse en las
rbitas acostumbradas. Los discpulos y satlites de Lenin (slo Trotsky no
perteneca a ninguna de estas dos categoras) empezaron a buscar sus
propios caminos independientes. Gradualm ente fueron despojndose de
aquellas de sus caractersticas que eran m eramente imitativas, de su se
gunda y mejor naturaleza. El aspecto negativo de la abrum adora y
constante influencia de Lenin sobre sus seguidores se hizo ahora evidente.
Cun abrum adora haba sido esa influencia puede deducirse del hecho,
atestiguado jx>r Trotsky, de que durante los aos de su aprendizaje con su
jefe, Zinviev y Kmenev llegaron a adquirir incluso la caligrafa de Lenin.
Ahora seguiran usando su caligrafa sin la inspiracin de sus ideas.
Stalin, en cierto sentido, dependa menos de Lenin que sus colegas; sus
necesidades intelectuales oran ms limitadas que las de stos. Le interesaba
el uso prctico de los recursos leninistas, no el laboratorio del pensamiento
leninista. Su propia conducta era dictada ahora por los estados de nimo,
las necesidades y presiones de la vasta m aquinaria poltica que haba llega
do a controlar. Su filosofa poltica se reduca, en ltim a instancia, a ase
gurar el dominio de esa m aquinaria mediante los recursos ms expeditos
y convenientes. En un rgimen declaradamente dictatorial, la represin es
a menudo el mtodo de accin ms expedito y conveniente. El Politbur
pudo sufrir un desbarajuste a la desaparicin de Lenin; no as la Secreta
ria General. Por el contrario, puesto que ya no tena que rendir cuentas de
sus actos al supervisor vigilante y sagaz, obr con mayor firmeza y con
fianza en s mismo. Lo mismo sucedi con la Inspeccin de Obreros y
Campesinos. T anto la Secretara como la Inspeccin se atrajeron las crti
cas de Trotsky, quien propuso la completa disolucin de la segunda.*4 Pero

1 L Trotsky, S ta lin t pp. 431-432.

225
su proposicin slo sirvi para irritar a los miembros del Politburo: la
institucin, al fin y al cabo, haba contado con la bendicin de Lenin. Las
crticas de Trotsky a la Secretara no fueron ms eficaces. El Secretario
General saba cmo justificar cada acto de represin contra los bolchevi
ques descontentos, a la luz de los estatutos del Partido tal y como stos
haban sido enmendados a iniciativa de Lenin y con el apoyo de Trotsky
por el X y X I Congresos. T ena el cuidado de explicar cada paso que
daba como una consecuencia inevitable de las decisiones adoptadas previa
mente por acuerdo general. Llen las oficinas con sus amigos, secuaces y
seguidores, los hombres de Bak y Tsaritsin. Los descontentos destituidos
se quejaban ante el Politbur, donde Trotsky presentaba sus casos. En
respuesta, Stalin se refera a la divisin de responsabilidades que todos ha
ban acordado: el Politbur deba tom ar las decisiones sobre las cuestiones
de alta poltica; la Secretara General y el O rgbur estaban encargados
del personal del Partido. Las porfiadas criticas de Trotsky slo aburran
al Politbur.
La acusacin individual ms grave que se le hizo a Stalin tuvo que ver
con sus manejos en Georgia, su pas nativo. Es necesario resear aqu los
antecedentes, no muy edificantes que digamos, de este conflicto. H asta fe
brero de 1921, Georgia fue gobernada por los mencheviques, aunque el
resto del Cujcaso haba ido quedando gradualmente bajo el control sovi
tico. Mosc, de un modo u otro, asumi una actitud de tolerancia frente
al rgimen menchevique de Tiflis, aunque el hecho de que Jordania y
Ramishvili, los antiguos adversarios de Stalin en los das del M essam e
Dassy, gobernaran en Tiflis, no poda menos que causarle irritacin a ste.
El Politbur esper pacientemente la ocasin propicia, confiado en que la
Georgia menchevique no durara mucho en un Cucaso sovietizado, del
que dependa para su pan y su combustible. La popularidad del gobierno
menchevique comenz, efectivamente, a menguar. Pero la paciencia de
Stalin mengu ms rpidamente an. En febrero de 1921, destacamentos
del Segundo Ejrcito Rojo invadieron a Georgia desde el Cucaso del
norte y obligaron a huir al gobierno menchevique.
A decir verdad, el nacionalismo de los mencheviques georgianos no era
muy genuino. Ni bajo el zar ni bajo Kerensky reclamaron jam s la inde
pendencia de su pas: su mxima aspiracin era cierto grado de gobierno
propio dentro de la Rusia federal. Bajo Kerensky se opusieron enconada
mente a la separacin de cualquier territorio fronterizo, fuera Finlandia o
Georgia, de Rusia. Su patriotismo de nuevo cuo era tan slo una forma
de su oposicin al bolchevismo. Ello no obstante, la invasin del Ejrcito
Rojo suscit el resentimiento de los montaeses georgianos. Stalin, que
tres aos antes les haba prometido a los finlandeses Ninguna tutela,
ningn control desde arriba sobre el pueblo finlands!*, dict ahora la or
den de m archa para la invasin de Georgia. Su viejo amigo Sergo O rdzho
nikidzc era el comisario poltico del ejrcito invasor. Los preparativos de
la cam paa se le ocultaron hasta el ltimo momento al Comisario de la

226
 G uerra; pero en el ltimo momento la medida fue aprobada por Lenin y
el Politbur, a quienes se les haba dicho que en Tiflis haba estallado un
alzamiento comunista y que el Ejrcito Rojo slo aportara el ltimo ele
mento para inclinar la balanza en favor de los rojos, cuyo triunfo seguro
sera ms costoso si se Ies dejaba combatir solos. U n levantamiento rojo
haba estallado realmente en Tiflis, pero el respaldo popular con que con
taba no era lo suficientemente amplio para asegurar su victoria.5
Stalin apenas acababa de realizar su vendetta contra sus compatriotas
mencheviques cuando se vio envuelto en una disputa con los bolcheviques
de Tiflis. Pocos meses despus de la invasin, viaj a Tiflis ]>ara d ir ig ir
el trabajo del comit del Partido en el Cucaso. En el otoo de 1921 aus
pici, con el apoyo de Lenin, la idea de una Federacin Caucasiana de
Repblicas Soviticas.6 Pero la idea despert poco entusiasmo en Tiflis.
Los bolcheviques georgianos preferan que su pas permaneciera como una
Repblica Sovitica verdaderam ente autnoma, asociada en trminos poco
estrictos a una amplia Federacin Pan-Rusa; se resistan a renunciar a la
soberana en favor de una organizacin caucasiana regional mucho ms
cerrada.
Es difcil establecer las razones y las sinrazones de la disputa. El Cucaso
estaba plagado de enemistades de sangre entre georgianos, armenios y
trtaros, todos ellos opuestos a los rusos en diversa medida. Los cosacos,
chechenes, osetianos y otras tribus menores de montaeses estaban empe
adas en una despiadada m atanza m utua, que Stalin haba tratado de de
tener mediante el traslado y reacomodo de dichas tribus en otros lugares,
el mismo mtodo que un cuarto de siglo despus aplicara, cn escala gigan
tesca, a los ucranianos, polacos, alemanes y otras nacionalidades.7 Bien
pudiera ser que los dirigentes bolcheviques georgianos que se oponan a la
federacin caucasiana, Budu Mdivani y Felipe M ajaradze, estuviesen ellos
mismos, como alegaba Stalin, infectados por el nacionalismo local. Pero
es ms probable que pensaran que la federacin caucasiana no podra fun
cionar en la atmsfera caldeada de las enemistades ancestrales. Puede que
tambin desearan conservar algo ms que una apariencia de independen
cia, especialmente porque durante los tres aos de gobierno menchevique
la vieja y semiextinta nostalgia de los georgianos por su estado nacional
haba vuelto a convertirse en un sentimiento vivo y popular. Ese senti
miento haba sido afectado por la invasin. Fue herido nuevamente por los
dictados del Comisariado de Nacionalidades en Mosc y las actividades
de los agentes rusos de la polica poltica, que haban sido enviados a Tiflis
para limpiar a los mencheviques locales. Algunos de los bolcheviques
georgianos protestaron contra la persecucin de los mencheviques, a los que
todava vean como viejos camaradas, a pesar de todas las diferencias

6 L. Trotsky, S ta lin , p. 337.

c Stalin. O bras , vol. 5, p. 454.
7 Ib id ., vol. 4, pp. 420 sigs.

227
|X>steriorcs y todas las persecuciones que haban sufrido ellos mismos bajo
el gobierno m enchevique.
Todas estas nuevas polticas despertaron el viejo temor georgiano del
dominio ruso. Poco importaba que su inspirador fuera el mismo un geor-
'tano; y que se dirigiera a las multitudes de Tiflis en su lengua nativa,
f u voz era la de Mosc. La circunstancia de que el viejo Dzhugashvili
todava viviera en el dignatario del Kremlin empeoraba ms an las cosas.
Cualquier otro enviado del gobierno central poda haber visto las disputas
y pendencias locales con reserva e imparcialidad. Stalin se encontr pronto
metido hasta las narices en las pasiones locales y en los recuerdos de su
juventud. Volvi a ser el radical frustrado que en una poca casi haba
expulsado de Tiflis por la mayora pequeoburguesa del M essame Dassy .
Al mismo tiempo que. como Dzhugashvili, ajustaba cuentas caducas a unos
cuantos centenares de metros del viejo seminario, tambin reclamaba la
obediencia debida a Stalin. Y sa no la obtena.
El 6 de julio de 1921 habl ante una asamblea de miembros del Partido
en Tiflis8 donde atac a sus oponentes. Describi la penuria econmica en
que se encontrara Georgia como estado aislado y las ventajas de la
cooperacin con el resto del Cucaso. Georgia, dijo, recibira petrleo de
Bak sin necesidad de pagarlo. Las repblicas caucasianas recibiran un
prstamo de varios millones de rublos en oro de Rusia. Exhibiendo estos
regalos, pas atacar el nacionalismo local.
Se senta consternado, dijo, por los chovinismos locales que haban cre
cido desorbitadamente en el Cucaso; y los contrast con una imagen un
tanto idealizada de la plena solidaridad fraternal en que haban vivido
las clases trabajadoras caucasianas en sus propios das en aquella regin.
La prxima tarea de los comunistas georgianos era la lucha despiadada
contra el nacionalismo local. Tenan que destruir las supervivencias
nacionalistas con hierro candente y aplastar la hidra del nacionalismo .
El Partido deba purgar sus filas de patriotas locales. No deba haber temor
a las purgas. El Partido ruso no tena ms que 700,000 afiliados; podra
contar fcilmente con 7 millones, si le interesara ms el nmero de mili
tantes que su calidad. Debido a la calidad de sus miembros, el Partido
ruso haba podido haccr la revolucin y resistir todos los embates del im
perialismo mundial. All estaba, pues, un modelo digno de ser imitado.
Desde un punto de vista puram ente local, georgiano, las andanadas de
Stalin contra los nacionalistas eran probablemente, hasta donde alcanza
ban. justificadas y correctas. H abran parecido irreprochables si hubiesen
provenido de uno de los dirigentes locales. Pero como Stalin hablaba con
la voz de Mosc, haba inevitablemente en sus palabras un matiz de cho
vinismo gran ruso . En los das del zarismo, los pueblos de los territorios
fronterizos haban sufrido la experiencia de que todos sus asuntos vitales
fueran resueltos por el gobierno ruso central. Ahora se preguntaban si la

8 J. Stalin, O bras , vol. 5, pp. 93*105.

228
Revolucin haba acarreado realmente algn cambio en este aspecto. Los
georgianos tenan ms razones que nadie para ser escpticos, si no cnicos.
Los actuales sermones de Stalin sobre su resabioso egocentrismo slo servan
para reafirmarlos en su cinismo. Era como si un miembro del Gabinete
britnico censurara a sus oyentes en Dubln, todos ellos con viejos re
cuerdos del imperialismo britnico, refirindose a la hidra del naciona
lismo irlands. Aun cuando ese ministro fuese de extraccin irlandesa, aun
cuando hablase a nombre de un gobierno britnico revolucionario que
hubiese proclamado la total disolucin del Imperio, sus palabras sonaran
mal, especialmente si las pronunciara poco despus de una nueva invasin
inglesa. Tal fue, aproximadamente, el efecto de los planteamientos de
Stalin en Tiflis.
Sin preocuparse por la falta de una acogida favorable, Stalin orden
seguidamente a Ordzhonikidze que eliminara del Partido a los adversa
rios de la federacin, o sea a los patriotas locales, y a aqullos que se mos
traban blandos con los mencheviques. No hicieron falta represiones bruta
les. Bast con expulsar del Partido a algunos de los patriotas locales y
llenar las asambleas con partidarios de la lnea de Ordzhonikidze. Los que
vacilaban o meramente dudaban, aceptaron la lnea cuando se les dijo
que el Politbur haba apoyado unnimemente la idea de la federacin
caucasiana. La afirmacin era cierta. Finalmente los jefes de la oposicin
bolchevique, M divani y M ajaradze, se vieron derrotados una y otra vez
en las asambleas y reuniones. Vencidos en las votaciones, expresaron su
protesta contra el chovinismo gran ruso del Comisario de las Naciona
lidades.
La evolucin que llev al antiguo socialista georgiano a una posicin en
la que poda acusrsele de chovinismo gran ruso, haba sido notable,
ms notable an que el proceso mediante el cual el corso Bonaparte se con
virti en el fundador del Imperio Francs o mediante el cual el austraco
Hitler se convirti en ei jefe ms agresivo del nacionalismo alemn. Los
corsos haban tenido pocos motivos de queja contra los franceses: el padre
de Napolen haba sido incluso adicto al partido francs en Crcega. El
pangermanismo siempre fue una influencia poderosa en Austria, m antenida
a raya nicamente por el decadente inters dinstico de los Habsburgo.
En Georgia no haba, ni poda haber habido, el mnimo rastro de senti
miento panruso. Los motivos de queja contra Rusia eran grandes, aun
que no tanto como, pongamos por caso, en Polonia. Fue slo a travs del
bolchevismo como Stalin se convirti en ruso adoptivo; y el bolchevismo

9 Lenin acopl la idea por sus mritos intrnsecos, pero en un llam am iento a sus
seguidores caucasianos les inst a "com prender la necesidad de no copiar nuestras
tcticas, sino de diversificarlas de acuerdo con la diferencia en las condiciones con
cretas*'. M ayor benignidad, cautela y disposicin a hacerles concesiones a la pe
quea burguesa, a los intelectuales y particularm ente al campesinado*. Aplicad en
vuestras repblicas el espritu, el sentido, no la letra de la experiencia de 1917-21 .
T h e E sentials of L e n in , vol. I I, pp. 698-699.

229
 haba atrado a los hombres como l por su internacionalismo, especial
mente debido a su comprensiva actitud frente a las nacionalidades opri
midas. Aunque ms de una vez, a partir de entonces, se han hecho acusa
ciones de nacionalismo contra Stalin, ste no fue movido, ni entonces ni
en tiempos posteriores, por ninguna de las emociones ni de los prejuicios
ordinarios que acompaan al nacionalismo. Lo que l representaba era
meramente el principio de centralizacin, comn a todas las revoluciones
modernas. A ese principio le dio una expresin exagerada y brutal. Pero,
cualesquiera que hayan sido sus motivos, los efectos prcticos de sus accio
nes fueron los mismos que si hubiese actuado movido por el chovinismo
ruso.
Existe evidencia para demostrar que cn ocasiones esta situacin para
djica le produjo una sensacin extraa y no desagradable. Q uin no ha
conocido ciudadanos ingleses por naturalizacin, cuya confianza en s mis
mos se realza cuando pueden decir: Nosotros los ingleses, o, mejor an,
Nosotros, el Imperio B ritnico.. . ? Esa fue ms o menos la actitud de
Stalin cuando, en uno de sus discursos ante los comunistas musulmanes,
afirm que los sentimientos nacionalistas entre los rusos nunca haban re
vestido seriedad: Por haber sido en el pasado nacin gobernante, los
rusos, en general, y los comunistas rusos, en particular, no sufrieron opre
sin, no tuvieron que habrselas, en general, con tendencias naciona
listas en sus propios medios, excepto ciertas inclinaciones al chovinismo
de Gran Potencia*, y por eso no lian tenido o apenas han tenido que lu
char para vencer esas tendencias.10 Esta era una aseveracin desconcer
tante, que debe de haber sorprendido desagradablemente a muchos bol
cheviques cuando la leyeron en P ravda ; y Stalin nunca la repiti. Lo de
que en tiempos modernos los rusos no conocieron el nacionalismo quisqui
lloso engendrado por la presin extranjera, es cosa cierta. Su nacionalismo
fue el del opresor, duro, brutal y mucho ms peligroso. Lenin advirti
a sus seguidores acerca de sus peligros, instndolos a comportarse con pa
ciencia e indulgencia incluso frente a las exageradas pretensiones de los
pueblos anteriormente oprimidos, porque los recuerdos de la dominacin
zarista slo podan olvidarse muy lentamente. El chovinismo gran ruso era
el mayor mal contra el que deban luchar los comunistas rusos, mientras
que el deber de sus camaradas en los territorios fronterizos consista en
neutralizar las manifestaciones del hirvicnte patriotismo local. No era
fcil reconciliar las generosas exhortaciones de Lenin con las exigencias
del gobierno centralizado que l tambin representaba. Sus lneas polticas
tendan a chocar entre s, y slo un administrador muy sutil y prudente
poda haberlas m antenido en equilibrio. Stalin, obviamente, err cn el
sentido de la centralizacin excesiva.
En su error, si es sa la palabra adecuada en este caso, reflej la corrien
te de ideas, estados de nimo y aspiraciones cn la administracin pblica

10 J . Stalin, O bras, vol. 5, p. 2.

230
 rusa, tal como sta haba sido reformada y reorganizada despus de la
Revolucin. La corriente segua la direccin de la centralizacin cada
vez mayor en el gobierno e incluso de la reconstitucin de una Rusia
grande c indivisible. Los comunistas favorecan la centralizacin debido
a sus ventajas econmicas y administrativas. Pero los comunistas eran,
como deca Lenin, meras gotas de agua en el ocano.11 Haban llevado
a cabo una gran revolucin agraria u n iv ersa l... con una audacia sin
precedente en ningn otro pas, y al mismo tiempo faltaba la imaginacin
necesaria para realizar una reforma de dcimo orden en !a rutina ofici
nesca'. La Revolucin slo poda salvarse de! caos generalizado mediante
la reincorporacin de la antigua burocracia zarista, que, incompetente y
todo, superaba a los ex-revolucionarios en la rutina administrativa. Des
pus de la promulgacin de la N.E.P., los conservadores y los nacionalistas
de las clases profesionales ofrecieron sus servicios a los nuevos gober
nantes. Fueron recibidos con los brazos abiertos. Aun entre los emigrados
blancos se hizo sentir con fuerza la esperanza de que la M adre Rusia
iba en camino de volver a ser lo que era. T al esperanza fue racionalizada
por el Profesor Ustrialov, un ex-miembro del gobierno de Kolchak, quien
la convirti en un program a poltico. Ustrialov inst a sus seguidores a
reconciliarse con el rgimen sovitico y a trabajar dentro de ste a favor
de su evolucin gradual, a travs de la N.E.P., hacia el capitalismo y el
nacionalismo. En los primeros aos de la dcada de los veintes, la vieja
burocracia formaba ya un elemento muy slido dentro de la nueva.15 Era
especialmente fuerte en los niveles superiores, donde la escasez de expertos
era ms aguda. Las relaciones entre los comunistas y los antiguos funcio
narios zaristas eran tensas; los comunistas vean a sus compaeros de ru
ta con una mezcla de suspicacia y respeto. Los compaeros de ruta
instruan a los bolcheviques con una actitud en la que el temor o el des*
precio se fundan con el sentido del deber patritico. Pese al conflicto en
tre ellos, que a veces era brutal, unos y otros se influyeron constante y
orgnicamente entre s.
Nada resultaba ms natural para los antiguos administradores pblicos
que fomentar, directa e indirectamente, la idea de una Rusia grande e
indivisible en su nuevo medio ambiente. En esto encontraban una justi
ficacin, ante sus propias conciencias conservadoras, para su sumisin a
la Revolucin. Los actos como la invasin de Georgia y la reanexin de
otras provincias exteriores a Rusia fueron aclamados por ellos como su
propio triunfo ideolgico. Los leninistas autnticos, por su parte, aprobaban
esos actos como conquistas de la Revolucin, no de Rusia. En su opinin,
la propia Rusia no era ms que el prim er dominio, el prim er baluarte,
de la revolucin internacional: sus intereses deban subordinarse a la es
11 T h e Essentials o f L e n in , vol. I I , p. 790
12 lb id .%p. 851.
13 Cerca de medio milln de antiguos funcionarios zaristas fueron empleados por
C1 gobierno sovitico poco despus de la guerra civil.

231
trategia supranacional del socialismo militante. Por el momento, sin em
bargo, las fronteras de Rusia y las del socialismo victorioso eran las mismas.
Los leninistas todava crean que el socialismo exiga la igualdad entre
las naciones, pero tambin consideraban que la reunificacin de la m a
yora de los dominios zaristas, si no de tocios, bajo la bandera sovitica
beneficiaba a los intereses del socialismo. En este punto la lnea divisoria
entre el leninismo y el ustrialovismo se haca borrosa. E ntre los dos cam
pos haba margen abundante para los equvocos. El nuevo nacionalismo,
semiespurio y semigenuno, se infiltr en el pensamiento poltico del Par
tido, tum o en breve habra de admitirlo Stalin.14 El mismo, mas que cual
quier otro dirigente, estaba dentro de esa administracin pblica amalga
m ada y perteneca a ella. Registraba sus estados de nimo contradictorios
con una sensibilidad casi sismogrfica. En la cuestin georgiana, su pro
pia inclinacin y prejuicio coincidieron con las presiones ms amplias
e impersonales que se dejaban sentir en el Estado.
En el verano de 1922 su Comisariado se vio envuelto en un nuevo con
flicto, esta vez con Ucrania. Eli gobierno ucraniano, tambin, protest
contra sus intervenciones. Los dirigentes ucranianos, Rakovsky, el influ
yente descendiente de una aristocrtica familia revolucionaria blgaro-
rum ana, y Skrypnik, un veterano bolchevique, se aferraban a la letra y al
espritu de los promesas del Partido en lo tocante a la independencia de las
repblicas exteriores, y exigan el cumplimiento de esas promesas aun
cuando las intervenciones de Stalin en Kev o Jarkov no eran ni remota
mente tan drsticas como haban sido en Tiflis. Los ucranianos y los geor
gianos aunaron sus fuerzas y resolvieron desafiar a Stalin en los prximos
debates sobre reformas constitucionales.
Sera falso, sin embargo, exagerar la importancia de estos conflictos.
H aba tambin una faz ms brillante en la actividad de Stalin. Este tra
bajaba con gran vigor y determinacin en la solucin de uno de los pro
blemas ms difciles que la revolucin haba heredado. El lector recordar
que en 1918 Stalin dio vida a la repblica autnom a de los bashkires.
En la primavera de 1920 se fund una repblica sovitica autnom a de
los trtaros. En octubre del mismo ao naci la autonoma de los kirgui/es.
Despus de la guerra civil se constituy una repblica daguestana que in
clua una m ultitud de tribus entre las que se hablaban treinta y seis idio*
mas y dialectos. Los karelianos, yakutos y otros prosiguieron la tarea de
formar sus propias administraciones. Ninguna de estas repblicas era o
poda ser verdaderamente independiente, pero todas disfrutaban de un

** J. Stalin, O bras, vol. 5, p. 253. El propio Profesor U strialov escribi en 1921,

cuando todava estaba en el exilio: El gobierno sovitico se esforzar por todos los
medios por rcunificar los territorios perifricos con el centro, en nombre de la revo
lucin mundial. Los patriotas rusos lucharn para alcanzar el mismo objetivo, en
nombre de la gran Rusia indivisible. Pese a todas las diferencias ideolgicas, unos y
otros siguen prcticam ente el mismo camino*. N. V. Ustrialov, Patritica**, en
S m ien a V ekh , p. 59.

232
alto grado de gobierno propio y libertad interna; y, bajo la orientacin
del Comisariado de Stalin, todas saborearon algunos de los beneficios de
la civilizacin moderna. En medio de toda la miseria m aterial de aquel
perodo, el Comisariado ayud a establecer miles de escuelas en regiones
donde anteriormente slo haban existido unas cuantas veintenas. Se pu
sieron en m archa proyectos de irrigacin de tierras ridas y de desarrollo
hidroelctrico. El trtaro vino a ser idioma oficial, en pie de igualdad
con el ruso. A los rusos se Ies prohibi establecerse en las estepas de
Kirguizia, reservadas ahora para la colonizacin de los nmadas nativos.
Leves progresistas liberaron a las mujeres asiticas de la tirana patriarcal
y tribal. T oda esta labor, realizada necesariamente cn una escala modes
ta, estableci una pauta para las empresas futuras; y aun en sus modestos
comienzos haba en ella un impulso y una autntica voluntad de pro
greso que cautivaron a ms de un adversario del bolchevismo.
En el verano de 1922, poco despus de que Lcnin sufriera su primer
ataque, el Politbur empez a discutir una reforma constitucional que
habra de definir las relaciones entre Rusia y las repblicas exteriores.
Stalin fue el principal arquitecto de la reforma. D urante toda la segunda
mitad de 1922, expuso los principios de la nueva Constitucin. Sus ideas,
en resumen, eran las siguientes: la federacin de repblicas soviticas
deba ser reemplazada por una Unin de Repblicas. La unin deba con
sistir de cuatro entidades regionales: Rusia, Transcaucasia, U crania y Bie-
lorrusia.15 (Fue en relacin con este esquema que Stalin presion a los
georgianos a unirse a la federacin transcaucasiana.) Se opona a la idea
de que la Unin deba ser formada directam ente por las repblicas cons
tituyentes, e insista en la necesidad de vnculos intermedios entre la adm i
nistracin central y los gobiernos republicanos individuales. La razn que
aduca era que el control central sera ms efectivo si se ejerca a travs
de cuatro canales principales cn lugar de dispersarse en un nmero mucho
mayor de contactos directos entre Mosc y las administraciones locales.
Los Comisariados habran de clasificarse en tres categoras: a] Los Asuntos
Militares, la Poltica Exterior, el Comercio Exterior, los Transportes y las
Comunicaciones habran de ser responsabilidad exclusiva del gobierno
de Mosc. Los gobiernos de las diversas repblicas no habran de poseer
ningn comisariado que se ocupara de esos asuntos; b] En la segunda ca
tegora se encontraban los departam entos de Hacienda, Economa, Ali
mentos. Trabajo y la Inspeccin de Obreros y Campesinos. Estos no esta
ran subordinados al gobierno central, aunque quedaran sujetos a cierta
medida de coordinacin desde Mosc; c] Las ram as de Interior, Justicia,
Educacin y Agricultura pertenecan a la tercera categora y seran admi
nistradas por los gobiernos provinciales con absoluta independencia. El
poder soberano residira en el Congreso de los Soviets de la Unin y,
entre los Congresos, en el Comit Ejecutivo Central. Este ltimo se com-

13 J. Stalin. O bras, vol. 5, p. 161.

233
p ondra de dos cm aras: el C onsejo S uprem o y el Consejo de las Naci*
nalidades. T odos los grupos tnicos estaran representados por un nm ero
igual d e delegados en el Consejo de las Nacionalidades. El C om it E je
cutivo C entral nom brara al Consejo de Comisarios del Pueblo, o sea
el gobierno.
D u ran te su prim era convalecencia, Lenin fue consultado acerca del es
quem a y lo aprob. El Politbur ejerci presin u n a vez m s sobre los
georgianos p ara que se unieran a la federacin de la Transcaucasia. Los
ucranianos se resistieron a la intencin de M osc de conducir la poltica
exterior en su nom bre y se negaron a disolver su propio C om isariado de
Relaciones Exteriores. N om inalm ente, sin em bargo, el esquem a conceda
a las repblicas un alto grado de gobierno propio. Les perm ita adm inis
tra r independientem ente sus asuntos internos, la seguridad y la polica,
qu e d en tro de las circunstancias era con m ucho el departam ento m s
im portante. Pero la prctica real del gobierno se hallaba ya en conflicto
flagrante con la letra de la reform a en preparacin.16 Esta fue la circuns
tan cia q ue dio origen a un conflicto entre L enin y Stalin, el prim er y
ltim o desacuerdo enconado en el transcurso de su larga y am istosa aso
ciacin.

D u ran te la segunda m itad del ao, m ientras Lenin se recuperaba lenta

m ente en su retiro de la cam pia, Stalin lo visit varias veces y lo m an
tuvo al tan to d e los acontecim ientos del m om ento. Por sus impresiones
d e u n a de esas visitas, publicadas en P ravda im presiones en las que
desbordaba la adoracin p o r el dirigente enferm o , el P artido se enter
de que L enin volvera prxim am ente a sus labores. L as discusiones en el
Politbur, los ataques de Trotsky al C om isariado de la Inspeccin, el p r o
yecto d e u n a nueva C onstitucin y las oposiciones en G eorgia y U cran ia
deben d e hab er sido algunos de los tem as de las conversaciones entre
L enin y Stalin. Aqul aparentem ente acept la versin de los aconteci
m ientos q ue le dio Stalin, pues brind su apoyo sin reservas al Secre
tario G eneral. T o d ava posteriorm ente, en octubre, despus de h ab er re
gresado a sus labores, persisti en esa actitu d e hizo todo lo posible por
realzar el prestigio del Secretario G eneral. Amonest airadam ente a los
georgianos recalcitrantes, desech las crticas a la Inspeccin y se aprest
a salir en defensa del esquem a constitucional de Stalin an te el X C on
greso d e los Soviets en diciem bre. Su confianza im plcita en su lugarte
niente p areca inalterada.
Pero, en noviem bre o a principios de diciem bre, sucedi algo que alter
irrem ediablem ente esa confianza. Con toda probabilidad, el cam bio no
fue causado p o r ningn incidente aislado, sino por u n a coincidencia de
m uchos incidentes. Los jefes de la oposicin georgiana respondieron a las

Ie C u a n d o la C on stitu ci n fue a p ro b a d a fin alm en te, estip u lab a en re a lid a d el co n

tro l d e M osc sobre la p o lica p o ltica e n to d as las repblicas.

234
acusaciones de L enin con una exposicin detallada de sus opiniones, que
debe de hab er sido m otivo de reflexin p a ra Lenin. E n esos das una
comisin investigadora, encabezada por Dzer/hinsky, el jefe de la polica
poltica, regres d e G eorgia, y D zer/hinsky inform a Lenin del resultado
de sus pesquisas. F ue por l que L enin se enter de algunas de las b ru ta
lidades de Ordzhonikidze. Indignado, exigi que su antiguo discpulo en
la escuela d e L ongjum eau fuera suspendido com o m iem bro del P artido
y separado de su puesto. Lenin, sin em bargo, se abstuvo de apoyarse exclu
sivam ente en el inform e de Dzcrzhinsky. El jefe de la polica poltica, un
hom bre de la m ayor integridad c idealismo, pero fantico ubstinado, h a
ba intervenido sospechosam ente en el trab a jo de otros departam entos
gubernam entales, por lo cual Lenin lo haba reprendido pblicam ente en
un Congreso del P artido.17 T am bin apoyaba la poltica de Stalin en T i
flis. L enin pidi ah o ra a sus secretarias privadas q ue le p re p ara ran un in
forme com pleto sobre Georgia.
No era slo la cuestin georgiana lo que em pezaba a preocupar a Lenin.
De regreso en su puesto, percibi un cierto cam bio, vago y sin em bargo
inconfundible, en la atm sfera que lo rodeaba. Los crujidos de la m aqui
naria adm inistrativa se haban hecho m s notorios d u ra n te su ausencia.
R esultaba m s difcil obtener respuestas directas y rpidas a las preguntas.
L a gente se q u ejab a en tre dientes de las rudezas en algunas oficinas, del
papeleo en otras, y del abuso del poder en otras ms. Las propias instruc
ciones y rdenes de Lenin se atascaban a veces en lugares no identifica
dos, sin llegar a su destino. L enin tena la sensacin de que a sus espaldas
se realizaban oscuros m anejos. A un antes de su enferm edad, le haba
revelado al P artido su extraa sensacin de que toda la m aquinaria guber
nam ental se haba estado m oviendo en una direccin diferente de la que
l, que era el hom bre del tim n, haba credo. Esa sensacin se haca
ahora cad a vez m s fuerte. T ra ta n d o de descubrir la fuente del cambio,
lleg directam ente a las oficinas de la Secretaria Genera!. G eorgia, los
desacuerdos en el Politbur, las quejas co n tra Stalin, todo empez a ap a
recer ah o ra b ajo u n a luz u n tan to diferente.
A m ediados d e diciem bre L enin sufri su segundo ataque. Al cabo de
una sem ana se recuper lo b astante p a ra poder d ictar notas, pero ya se
senta la proxim idad de la m uerte. El 25 de diciem bre de 1922 le dict
a su secretaria un breve m em orndum en form a de testam ento. C om en
zaba expresando su tem or de u n a escisin en el bolchevismo. N uestro
Partido se apoya en dos clases**: los campesons y los obreros, y si no
puede existir un acuerdo en tre esas clases, su cada es in e v ita b le ... No
habra m edidas capaces de im pedir una escisin*.18 Pero este peligro era

17 T h e E ssentiah o f L e n in , vol. I I , p. 793.

** El testam en to d e L en in est cita d o a q u d el lib ro d e L . T rotsky, T h e R e a l Si-
tuation in R ussia, pp. 320*321. E l texto del testa m en to n u n c a fue p u b licad o en
R usia, pero los escritores oficiales c ita ro n a m en u d o frag m en to s d el d o cu m en to co n tra
B ujarin, Z inviev y K m en ev e n trm inos idn tico s a los presen tad o s p o r T ro tsk y ,

235
 rem oto e im probable. Los desacuerdos del m om ento en el Politbur,
im plicaba Lenin, no reflejan el antagonism o fundam ental en tre las dos
clases. A un as, reconoca el peligro de u n a escisin en el futuro prxim o.
En este pu n to la lnea de razonam iento m arxista. sociolgico, de Lenin
se d etena ab ruptam ente, y ste ya ni siquiera tra ta b a de insinuar cul
era, en su opinin, el trasfondo social de la discordia en el Politbur. En
lugar d e ello, proceda a enunciar, sucintam ente y con extrem a cautela,
sus opiniones sobre sus sucesores, com o si im plicara que la discordia entre
stos se deba an a anim osidades personales solam ente, aun cuando
podra ad q u irir m ayor significacin cn el futuro. N o vacilaba en sealar a
Stalin y Trotsky com o los principales antagonistas, los dos dirigentes m s
capaces del actual C om it C en tral, opinin que sorprendi a casi todos
los colegas y discpulos de L cnin cuando la escucharon por prim era vez.
Trotsky m iraba desdeosam ente desde arrib a a su rival, y hasta sus ltim os
das lo tra t com o u n a oscura m ediocridad . N ingn otro de los m iem
bros del Politbur tam poco habra suscrito la opinin de L enin: cada
uno de ellos senta su propia superioridad intelectual sobre el Secretario
G eneral. El propio Lenin no abrigaba dudas acerca de cul de los dos ri
vales era el m s capaz. P e rso n a lm e n te ... el ca m a rad a T r o ts k y ... es,
sin duda, el hom bre m ejor dotado cn el actual C om it C entral . Con todo,
L enin no d ab a p o r sentado en m odo alguno que las dotes superiores de
Trotsky aseguraran su ascendiente. T odo el testam ento estaba saturado
de incertidum brc acerca del resultado de la lucha y de ansiedad p o r de
tenerla antes de q ue fuera dem asiado tarde.
El cam arad a Stalin, habindose convertido en Secretario G eneral, ha
concentrado un enorm e poder cn sus m anos, y no estoy seguro de que
siem pre sepa cm o usar ese poder con suficiente discrecin . C ada p ala
b ra aqu h ab a sido cuidadosam ente pesada. Lcnin expresaba las ap ren
siones y las sospechas que haban crecido en l antes de su recada, pero
no consideraba que estuviesen lo suficientem ente fundadas en los hechos
p ara justificar cu alq u ier juicio condenatorio. En com paracin con lo que
haba dicho sobre Stalin, su caracterizacin de Trotsky era m s crtica,
a pesar del trib u to que le renda a su talento superior. Lenin tra a a cola
cin un ejem plo d e la lucha contra el C om it C entral por parte de
Trotsky, en la q ue ste haba d ad o m uestras de una confianza excesiva
cn s mismo y u n a disposicin a dejarse a tra e r dem asiado p o r el aspecto
puram ente adm inistrativo de los problem as. Si el P artido hubiese tenido
q ue elegir en tre los dos hom bres m ejor dotados sobre la base de estas
observaciones exclusivamente, Stalin h abra gozado de u n a ligera ventaja.
N o slo se subrayaban con m ayor fuerza las deficiencias de Trotsky, sino
que L enin ap u n tab a tam bin a la inclinacin de aqul a oponerse al Co
m it C entral, un grave defecto cn el dirigente de un partido form ado cn
co nfirm an d o asi in d irectam e n te la versin de ste. V ase, p o r ejem p lo , N. Popov,
O u ttim H istory, vol. I I . p. 264. E n efecto, casi to d o el testam en to fue c ita d o o fi
cialm ente, co n excepcin d e las p a rte s desfavorables a S talin y favorables a T rotsky.

236
la disciplina y el trab ajo de equipo, y que vea con suspicacia el indivi
dualism o . Lenin se cuidaba de no im putarle m alas intenciones a ninguno
de los rivales, quienes podran provocar una escisin de la m anera ms
inocente. Si nuestro P artido no tom a m edidas p ara evitar una escisin,
sta podra o cu rrir inesperadam ente .
Acerca de los dem s dirigentes tena m enos que decir. Les recordaba
a sus seguidores qu e la oposicin de Zinviev y K m enev a la revolucin
en octubre de 1917 no fue accidental , lo cual era u n a expresin discreta
jjero firm e de su conviccin de que sus dos discpulos m s cercanos ca
recan de au d acia y carcter revolucionarios. Pero el episodio de octu
b r e . . . no debera usarse co n tra ellos, com o tam poco el no bolchevismo
de Trotsky deba usarse contra ste. E n otras palabras, el P artido deba
recordar sus viejos vicios, pero no esgrimirlos co n tra ellos. El recordato
rio del pasado no bolchevique de Trotsky dem ostraba que dicho pasado,
en todo caso, no haba sido echado al olvido. El testam ento term inaba
con breves observaciones sobre los dos dirigentes m s jvenes: B ujarin
( el m s grande y valioso terico , el favorito de todo el P artido , en
quien, desgraciadam ente, haba algo del escolstico ) y Piatakov ( muy
capaz pero con el cual no se poda co n tar para una cuestin poltica
seria ).
C om o ltim a voluntad y testam ento, las observaciones de Lenin eran
inconcluyentes en g rad o desalentador. Su prem onicin del cism a en su
p artido contrastaba con su total im potencia p ara ofrecer cualquier orien
tacin prctica. Su nico consejo era el de elevar el nm ero de miembros
del C om it C entral a 50 100 , consejo que, segn lo dem ostrara el tiem
po, careca de to d a utilidad. C ontrariam ente a las expectativas de Lenin,
el poder del Politbur y de la S ecretara G eneral no dism inuy en el C o
m it C entral am pliado, sino que aum ent.
M ientras Lenin m editaba sobre su testam ento, Stalin orientaba los tra
bajos del X Congreso de los Soviets de T o d a Rusia, que adopt en p rin
cipio la reform a constitucional. Stalin ensalz la reform a com o un paso
decisivo en la senda que conduce a la unin de los trabajadores del m un
do entero en u n a R epblica Socialista Sovitica M undial .10 T res das
despus, el 30 de diciem bre, en el Congreso fun d ad o r de la U nin de R e
pblicas Socialistas Soviticas (U .R .S .S .), alab la reform a com o un logro
de im portancia sem ejante a la de la organizacin del E jrcito R ojo en
la guerra civil. Esto era, desde luego, una exageracin que significaba:
Yo no he logrado m enos que Trotsky . El d a de hoy , aadi, es el
da del triunfo d e la nueva R usia sobre la vieja, sobre la R usia gendarm e
de E uropa, sobre la R usia verdugo de A s ia ... Q u e el presente C ongre
s o * .. dem uestre a todos los que no han perdido a n la capacidad de com
prender, q ue los com unistas sabemos construir lo nuevo tan bien como
sabemos d estruir lo viejo .

19 J. Stalin, O btn$%vol. 5, p. 165.

237
 Lenin, que en esos das escribi algunos de sus ltim os poderosos ensa
yos, se abstuvo de pronunciar en pblico u n a sola palabra acerca del cele
brado acontecim iento. El 30 de diciembre, el d a en que se inaugur
el Congreso de los Soviets de la U.R.S.S., dict unas notas sobre el con
flicto en Georgia:

C reo que el apresuram iento y la im pulsividad adm inistrativa de Stalin

desem pearon aqu un papel fatal, as com o su ojeriza al notorio so-
cialchovinismo, , ; la ojeriza, en general, desem pea el peor papel posible
en poltica. M e tem o tam bin que D zcrzhinsky.. . se distingui por su
actitu d verdaderam ente rusa (es bien sabido que los rusificados de ori
gen extranjero siempre se exceden en la cuestin de la actitud verda
deram ente r u s a ) . . . Es necesario distinguir entre el nacionalismo de las
naciones opresoras y el nacionalismo de las o p rim id a s.. . A nosotros nos
corresponde hacer polticam ente responsables a Stalin y Dzerzhinsky
por esta genuina cam paa nacionalista gran rusa.20

En el transcurso de los cinco das que haban pasado desde que Lenin
dict su testam ento, sus sospechas se haban convertido en certidum bre
acerca de la culpabilidad de Stalin, y ahora pas de las crticas cautelosas
a la acusacin abierta. Es posible que d u ran te esos cinco das haya reci
bido visitantes^ de las provincias que haban venido a M osc para el C on
greso, o que sus secretarias le hayan presentado su inform e sobre el pro
blem a georgiano, o que l mismo haya tenido un encuentro desagradable
con el Secretario G eneral, o que todas estas cosas hayan sucedido conjun
tam ente. Lo cierto es que sus opiniones ya estaban fijadas y que l estaba
reconsiderando su testam ento. El 4 de enero de 1923 dict una posdata
p ara el docum ento, llena de la ira de un hom bre que se senta engaado
por su ayudante predilecto:

Stalin es dem asiado rudo, y este d e f e c to ... se hace intolerable en el

puesto de Secretario General. Por lo tanto, propongo a los cam aradas
que encuentren la m anera de sacar a Stalin de esa posicin y de nom
b rar a o t r o . . . m s paciente, m s leal, m s considerado y m s atento
con los cam aradas, menos caprichoso, etc. Esta circunstancia puede
parecer u n a nim iedad, pero creo que desde el punto de vista de im pe
d ir u n a escisin y desde el punto de vista de las relaciones entre Stalin
y Trotsky a que m e refer anteriorm ente, no es una nim iedad, o en todo
caso es u n a nim iedad que puede adquirir una significacin decisiva.21

A parte la esposa de Lenin, K rpskaya, y sus secretarias, nadie se enter

de su testam ento. T em iendo la parlisis total o la m uerte repentina, Le-

20 L . T rotsky, T h e R e a l S itu a tio n irt Russia, pp. 322-323.

Ib id .

238
nin se apresur a d ejar constancia de sus acusaciones contra Stalin y de
su consejo al Partido. Poco despus su salud pareci m ejorar nuevam ente,
y en estas condiciones se dispuso a atac ar al Secretario G eneral, prim ero
con cautela y despus con vigor creciente. Parte de la descripcin de este
incidente se basa cn las revelaciones subsiguientes de Trotsky, cuya auten
ticidad po d r poner en tela de juicio el lector escptico. Pero la parte
esencial de la historia se basa cn las declaraciones del propio L enin en
Pravda, que h an sido reproducidas en todas las ediciones de sus escritos;
y stas no slo concuerdan con las revelaciones de Trotsky, sino que le
prestan un slido fundam ento. En todo caso, ni Stalin ni sus apologistas
han presentado nunca o tra versin de los acontecim ientos.
El 25 de enero de 1923, P ravda public la prim era critica de Lenin a
la Inspeccin de O breros y Campesinos, todava m oderada cn el tono y
confusa cn sus conclusiones prcticas.22 En la prim era sem ana de febre
ro23 L enin dict su artculo M s vale menos, pero m ejor , un ataque
devastador co ntra Stalin com o Com isario de la Inspectora. Este artculo,
el ltim o que Lenin public en P ravda, no apareci sino hasta el 4 de
marzo, cuatro sem anas despus de haber sido escrito. En el intervalo,
aparentem ente, Stalin o sus amigos hicieron vanos esfuerzos por persuadir
a Lcnin de que no lanzara el ataque.
D ig am o s francam ente , fueron las palabras de Lenin, que el C om i
sariado del Pueblo de la Inspeccin de O breros y Cam pesinos no goza del
m enor prestigio. T o d o el m undo sabe que no existe una institucin peor
organizada que nuestra Inspeccin de O breros y Cam pesinos y que, bajo
las actuales condiciones, n ad a puede esperarse de este Com isariado .24
El nom bre de Stalin no se m encionaba una sola vez, pero las im plicacio
nes personales del ataque eran obvias: d u ran te cuatro aos, desde su crea
cin, Stalin haba estado a la cabeza del Com isariado. C iertam ente ,
continuaba Lenin, qu sentido tiene establecer un C om isariado del Pue
blo que funciona de cualquier m odo, que no goza de la m enor confianza
y cuyo trab ajo no conlleva apenas ningn p e s o ? .. . N uestro objetivo prin
c i p a l ... consiste cn cam biar todo esto. Debemos ponem os a trab a jar
de v e r a s .. . p ara crear algo realm ente ejem plar, algo que se gane el respeto
d e todos por sus mritos, no slo por su rango y su ttulo . L as observa
ciones de Lenin sobre las virtudes que deberan residir en un Com isariado
reform ado eran com o otras tantas reflexiones sobre sus vicios bajo la d i
reccin de S talin: Esperemos que nuestra nueva Inspeccin de O breros
y Cam pesinos no sufra d e . . . remilgos o de pavoneos rid cu lo s.. . que le
hacen el juego com pletam ente a nuestra burocracia de los Soviets y del
Partido. Digam os entre parntesis que tenemos burcratas tan to en nues
tras oficinas del P artido com o en las de los .Soviets . E n la raz del pro
blem a se encontraba la falta de costum bres civilizadas. L a gente habla
22 Essentials of L tn in , vol. I I , pp. 841-843.
V ase L en in (B iografa o fic ia l), p. 188.
24 Essentials o f L e nin t vol. I I , p. 846.

239
ms de la cu en ta y con dem asiada locuacidad acerca de la cultura prole
taria. Deberam os darnos por satisfechos con la verdadera cu ltu ra b u r
guesa p ara em pezar, y nos alegraram os, para em pezar, de poder prescin
d ir de los tipos m s rudim entarios de cultura preburguesa, es decir, la
cu ltu ra burocrtica o servil, etc. En cuestiones de cultura, el apresura
m iento y las m edidas arrebatadas es lo peor que puede pasar . El Com i
sariado que, dirigido por el hijo de siervos georgianos, tena que supervisar
el funcionam iento de toda la adm inistracin, estaba l mismo aparente
m ente em p an tan ad o en la cu ltu ra burocrtica y servil.
Este fue el prim er golpe pblicam ente asestado por Lenin. T ra s bam
balinas se prepar p a ra un ataq u e final en el X II Congreso del Partido,
convocado p ara ab ril; y se puso de acuerdo con Trotsky para u n a accin
conjunta. El 5 de m arzo, el da despus que P ravda public por fin sus
criticas al C om isariado de Stalin, Lenin tuvo una agria discusin con ste.
Entonces dict u na breve c a rta p ara Stalin dicindole que desde ese mo
m ento d ab a p o r rotas todas sus relaciones personales con l. El da
siguiente, 6 de marzo, cablegrafi un m ensaje a los dirigentes de la opo
sicin georgiana, prom etindoles defender su caso en el Congreso: Estoy
con ustedes de todo corazn en este asunto. M e siento indignado por la
arrogancia de O rdzhonikidze y el contubernio de Stalin y D zer/hinsky .25
Volvi a ponerse al habla con Trotsky acerca de sus tcticas conjuntas
en la cuestin georgiana, y puso en antecedentes a K m enev, que deba
p artir hacia Tiflis con u n a comisin investigadora especial. Precisamente
en m edio de estas actividades, el 9 de marzo, sufri el tercer ataque de
su enferm edad, del que ya no habra de recuperarse.
Stalin no tena un conocim iento exacto de los movimientos de Lenin.
pero in tu a el peligro. C onoca a su form idable adversario lo suficiente
para com prender q ue toda su carrera estaba en juego. As, pues, no pudo
recibir la noticia de la recada de aqul sino con sentim ientos encontra
dos, p o r no decir o tra cosa.26 El hecho de que Lenin no estuviera presente

L. T rotsky, T h e S ta lin S ch o o l o f F alsifica ro n , pp. 68-69.

M Esto es lo m s q u e p u ed e decirse sobre la a c titu d d e S talin a n te la m u e rte de
L en in. T ro tsk y sugiere q u e S talin p u ed e h a b e r en v en en ad o a L enin. Pero esto no
es m s que u n a v aga co n je tu ra , com o lo d e c la ra el propio T rotsky, y parece irreal
en vista del hecho d e que T ro tsk y n u n ca hizo esa acusacin ni la sugiri siquiera,
d u ra n te los m uchos aos de su lu c h a co n tra S talin h asta 1939-1940, cu a n d o la p la n
te p o r p rim era vez (L . T ro tsk y . S ta lin , pp. -163 sig s.). A p aren tem en te, T ro tsk y p ro
yect retro activ am en te la experien cia de las g ran d es p u rg as d e los trein tas h asta
1924. E m pero, tal proyeccin co n trad ic e la p ro p ia caracterizacin de S talin q u e hace
T rotsky. Si Stalin h u b iera p o d id o p rev er h asta dnde co n d u cira su lu c h a c o n tra el
trotskism o, in d u d ab lem en te se h u b iera contenido, a p esar de la perspectiva d e victoria
c o n tra sus antagonistas, Pero no p revi ab so lu tam en te n a d a , d ice T rotsky (ibid.,
p. 4 8 8 ). As!, au n despus d e h a b e r acu sad o a S talin d e en v en en ar a L en in , T rotsky
to d av a tra ta b a al S talin d e 1924 com o a un h om bre esencialm ente h o n rad o p ero de
p oca visin, caracterizaci n sta que d ifcilm ente p u ed e concillarse con la acusacin.
E xiste adem s el hecho d e que S talin no se deshizo de T rotsky de m a n e ra sim ilar
m ien tras ste estuvo en R usia, accin de la que seg u ram en te h ab ra sido cap az si

240
para im pugnarlo an te el Congreso, lo libraba de antem ano de la m ayor
p arte d e sus aprietos. T odava tena razones p a ra sospechar un ataque
de Trotsky, quien tam bin podra ser un crtico peligroso, pero que igual
m ente podra resultar un cam pen de falsa m usculatura . Entonces se
propuso adorm ecer a Trotsky hasta reducirlo a la inactividad. E n la sesin
del Politbur que discuti los nuevos arreglos p a ra el Congreso el p ri
m ero en toda la historia del P artido que no sera dirigido por L enin
Stalin propuso que, en lugar de Lenin, Trotsky a c tu a ra com o inform ante
principal en el Congreso a nom bre del C om it C entral.27 L a escena que
tuvo lugar entonces, tal com o la n arra Trotsky, fue u n a farsa en la que
resulta difcil decir cul de los dos rivales desempe el papel m s insin
cero. Trotsky se neg a ocupar el lugar acostum brado de Lenin, para
no causar la impresin de que lanzaba su can d id atu ra a la direccin su
prem a aun antes de m uerto Lenin. Su aprensin era indudablem ente
genuina. Pero entonces propuso que Stalin, com o Secretario G eneral, ac
tu ara ex o fficio en lugar de Lenin. Stalin tam bin fue lo suficientem ente
cauteloso com o p a ra negarse. A fin de cuentas Zinviev acept el riesgoso
honor.
M ientras tanto, Stalin exhibi u n a actitud de m odestia y de candorosa
devocin a Lenin. T ales posturas lo am paraban contra una buena m itad
de las acusaciones que se le hacan. Pocos das despus que L enin sufri
su tercer ataque, public un ensayo titulado En tom o a la cuestin de
la estrategia y d e la tctica de los com unistas rusos,2* lleno de reveren
tes referencias al dirigente enferm o. ( Este ensayo no es m s que una
exposicin condensada y esquem tica de las opiniones esenciales del ca
m arada L enin .) Aun cuando la noticia de la violenta discusin entre
Lenin y Stalin hubiese traspuesto los m uros del K rem lin, a la m ayora de
la gente le h abra parecido increble. Stalin continu haciendo sus vagos
gestos amistosos frente a Trotsky. E n las sesiones del Politbur se m ostr
dctil y conciliador, aceptando de buen grado todas las enm iendas a las
resoluciones que haba preparado p a ra el Congreso. Casi acogi con bene
plcito todas las oportunidades p ara hacer alguna concesin verbal a sus
crticos. A la larga, su mocin sobre la poltica a seguirse en lo tocante
a las pequeas nacionalidades delataba m ucho m s el estilo de Trotsky
que el suyo propio. El nfasis principal de la resolucin resida en la re
probacin de los funcionarios soviticos en el centro y en las provincias
que con actitud chovinista interpretaban a la U nin de Repblicas Sovi
ticas com o el comienzo de la reconstitucin de la R usia grande e indivisi
ble' U n a enm ienda tam bin estipul explcitam ente el posible rechazo
de su clebre reform a constitucional y el consiguiente reconocim iento
se hubiese atrev id o a asesinar a L en in . T o d a la h istoria de las relaciones e n tre L enin
y S talin en aquel tiem po, sin em bargo, p arece ju stific a r la conclusin d e que la
m u erte de L en in debe d e h a b e r lib erad o a S talin d e u n a g ra n aprensin.
2T L. T rotsky, S ta lin , p p . 454-455.
J . S talin , Obras, vol. 5, pp. 170-191.

241
d e los gobiernos plenam ente soberanos de las repblicas independientes
h asta que la burocracia rusa aprendiera a d a r u n a consideracin verda
d eram en te proletaria y verdaderam ente fraternal a las necesidades y de
m andas d e las nacionalidades atrasadas.2 Pero Stalin obtuvo tam bin
u na condenacin de los nacionalismos locales, efugio m ediante el cual
p o d a justificarse su propia poltica.
Federico el G ran de dijo en cierta ocasin que haba suscrito u n acuer-
tlo con su pueblo, m ediante el cual ste tena la libertad de decir lo que
gustara y l la de ac tu a r como le viniese en ganas. M ientras pudiese ac
tu ar com o le viniese cn ganas, Stalin estaba dispuesto, cn esta etapa, a
h ab lar p ara darle gusto a Trotsky. Despus de todas sus concesiones, el
Politbur resolvi no com unicar al Congreso las notas de Lenin sobre
el asunto georgiano, sobre la base de que no estaba claro qu uso deseaba
L enin que se les diera a dichas notas. Este fue el prim er triunfo tctico
d e Stalin. El segundo fue lograr que Trotsky se abstuviera de lanzar cn
el Congreso el ataq ue ya preparado contra el Secretario G eneral. (Slo
un m iem bro del Politbur, B ujarin, apoy abiertam ente a las oposiciones
georgiana y u craniana.) A brigando la esperanza de que Lenin se recupe
ra ra y pensando que la accin conjunta de los dos sera m s efectiva
que su propio esfuerzo solitario, Trotsky esper un m om ento m s opor
tuno. M ientras tanto, Stalin actu.

F u e por entonces cuando se cre, dentro del Politbur, un triunvirato

form ado por Stalin, Zinviev y Km enev. Lo que hizo posible la solida
ridad d e los tres hom bres fue su determ inacin de im pedir el acceso de
Trotsky a la direccin del Partido. Separadam ente, ninguno de los tres
tena la talla de Trotsky. U nidos, representaban u n a poderosa com bina
cin de talento e influencia. Zinviev era el poltico, el orador, el dem a
gogo con atractivo popular. K m enev era el estratega del grupo, su slido
cerebro, adiestrado en las cuestiones de doctrina que habran de desem
pe ar un papel capital en la contienda por el poder. Stalin era el tc
tico del triunvirato y su fuerza organizadora. E ntre los tres controlaban
virtualm ente todo el P artido y, a travs de ste, el gobierno. K m enev
haba actu ad o como delegado de Lenin y haba presidido el Soviet de
Mosc. Zinviev era el presidente del Soviet d e Petrogrado, que dentro
d e poco sera rebautizado com o Leningrado. Stalin controlaba la m ayor
p a rte de las provincias. Zinviev era, adem s, Presidente de la Internacio
nal C om unista, cuya autoridad m oral cn R usia era entonces lo bastante
g ra n d e como p a ra que cualquier aspirante se esforzara por obtener su
apoyo.
Por ltim o, los tres hom bres representaban, por decirlo as, la tradicin
del Partido. Su asociacin ininterrum pida con el bolchevismo d atab a de la
escisin d e 1903, y tenan derecho de antigedad en la direccin. D e los

19 J. Stalin, O bras, vol. 5, p. 202.

242
dem s miembros del Politbur, ap a rte de Trotsky, B ujarin era considera-
bablem cnte m s joven, y Tomsky, el jefe de los sindicatos, era u n m iem bro
reciente. L a antigedad conllevaba la aureola de un pasado heroico, c a
racterizado p o r la devocin inquebrantable al bolchevismo. Los tres hom
bres se negaban ah o ra a seguir al cx-m enchcvique Trotsky, quien, despus
de un a asociacin de slo cinco aos con el Partido, haba llegado a ser
considerado generalm ente com o el sucesor de Lenin. Esta m otivacin, la
nica que hizo posible su solidaridad, los impuls a obrar de com n acuer
do. D ado que los dem s m iem bros del Politbur iban cada cual p o r su
camino, los triunviros disponan autom ticam ente de u n a mayora. Sus
resoluciones y propuestas, sobre las cuales por lo general se ponan de
acuerdo antes de cad a sesin del Politbur, triunfaban invariablem ente. Los
otros m iem bros estaban atados de pies y m anos por la disciplina del Polit
bur: cualquier intento por parte de uno de ellos de exponer en pblico
sus controversias internas h abra parecido un acto de deslealtad.
C on el escenario as dispuesto, Stalin tena poco que tem er del C ongre
so. Slo tena en su contra adversarios de segunda categora, que no podan
arrastrar a la m asa de delegados. M uchos de stos dependan ya, en lo-
tocante a su posicin poltica, de la Secretara General. El grado de esa
dependencia lo indic el propio Stalin cuando describi an te el Congreso
el trab ajo d e la Seccin de Registro y Distribucin de la Secretara G e
neral. Su descripcin arro jab a luz sobre la form a en que el P artido iba
asegurando su control sobre todas las esferas de la vida pblica. El ao
anterior, slo el 27 p o r ciento de los dirigentes regionales de los sindicatos
eran m iem bros del Partido. A hora el 57 por ciento de ellos eran com u
nistas. L a proporcin de com unistas en la adm inistracin de las coopera
tivas se haba elevado del 5 al 50 por ciento y en los rganos de m ando
de las fuerzas arm adas del 16 al 24 por ciento. Lo mismo suceda en todas
las otras instituciones que Stalin describa com o correas de transm isin*
que conectaban al P artido con el pueblo. Ni una sola institucin pblica
deba q u ed ar al m argen de este sistema de correas de transmisin.30
P ara poder m an ejar sus fuerzas, la Seccin de Registro y D istribucin
m antena slidos archivos con los expedientes m s detallados de los hom
bres clave del Partido. El P artido tena ahora, despus de las prim eras p u r
gas, alrededor de 400,000 m iem bros ordinarios y unos 20,000 funcionarios.
H asta entonces la Seccin de Registro y Distribucin haba com pilado los
expedientes de las capas superior y m edia, incluidos 1,300 adm inistradores
de empresas. L a investigacin, revel Stalin, a n continuaba. Los expe
dientes se com pilaban prestndoseles especial atencin a la capacidad y
especializacin profesional, confianza poltica y carcter m oral de cada
miembro. T o d a m cula en los antecedentes de un m iem bro era debida
m ente registrada. Es necesario, dijo Stalin, estudiar a cada funciona-

* J . Stalin, O bras , vol. 5, p. 209 sigs.

243
rio desde la cabeza hasta los pies .51 En caso contrario, la poltica pier
de sentido, se convierte en pura gesticulacin .3* Puesto que la Seccin
de Registro y D istribucin tena que satisfacer o ayudar a satisfacer cual
q uier dem anda de funcionarios, cre u n a red de sucursales por todo el
pas. L a Seccin tena el poder de ordenar a los m iem bros del P artido
que cam biaran su ocupacin y lugar de residencia a la m s breve notifi
cacin, qu e se trasladaran de la capital a las estepas de Siberia o a una
em b ajad a cn el extranjero, a fin de cum plir u n a tarca. U n a tarea, incluso
siendo honrosa, poda ser un pretexto p ara castigar a un m iem bro inquie
to. Pocas personas, fueran cuales fuesen sus mritos, podan estar seguras
de que si su actitu d disgustaba a la Secretara G eneral, algn fa u x pos
com etido en el pasado no sera esgrim ido ahora pblicam ente en su contra.
Pero, hasta entonces, sta no haba sido u n a prctica corriente.
El Secretario G eneral tam bin era responsable por los nom bram ientos
de los dirigentes provinciales del Partido. Stalin habl sobre esto con insin
cera tristeza. Ya era tiem po, le dijo al Congreso, de que las organizaciones
provinciales eligieran a sus secretarios, en lugar de que stos fueran nom
brados desde arriba. D esgraciadam ente, la escasez de hom bres adiestrados
era tan aguda que las oficinas locales acosaban constantem ente a la Secre
ta ra G eneral p ara que enviara gente desde el centro. Es m uy difcil for
m ar dirigentes del P artido; p ara ello son necesarios aos enteros: cinco,
diez aos y aiftt ms. Es m ucho m s fcil conquistar cualquier pas con la
caballera del cam arada Budionny que fo rjar a dos o tres dirigentes sur
gidos de la base**. Stalin defendi a los comits provinciales que tan fre
cuentem ente haban sido atacados y ridiculizados en los peridicos. H abl
cn favor de toda su falange de secretarios, y excus hasta sus rencillas y
sus intrigas, que tenan sus aspectos buenos as como sus aspectos malos,
porque ayudaban a la cristalizacin de ncleos com pactos de dirigen
tes.3 En otras palabras, los comits provinciales eran rplicas en m inia
tu ra del Politbur, con sus propios pequeos triunviratos y duunviratos y
sus grupos de oposicionistas.
En el Congreso, Stalin, replicndole a un crtico, hizo su prim era adm i
sin pblica de la existencia de un triunvirato y declar la solidaridad de
ste contra cualquier oposicin. Osinsky , fueron las palabras de Stalin,
h a elogiado al cam arada Stalin, h a elogiado a K m enev y h a coceado a
Zinviev, pensando que es suficiente por ahora elim inar a uno y que luego
le llegar el tu rn o a los dem s. O in sk y se propone descom poner el ncleo
qu e se h a constituido en el seno del C om it C entral durante aos de tra
b ajo . . . debo advertirle que chocar con u n a m uralla, contra la cual me
tem o que se estrelle .*4 A otro crtico, que peda m s libertad de dis
31 J . S talin , O bras, vol. 5. pp. 223-224.
Ib id ., p. 223.
Ib id ., p. 229.
** El crtico que usaba el seudnim o d e Osinsky e ra el P rncipe O bolensky, un p ro
m in en te econom ista bolchevique.

244
cusin en el Partido*9, Stalin le replic que ste no era un club de debates.
Rusia estaba rodeada por los lobos del im perialism o y discutir una
cuestin en las reuniones de 20,000 clulas es tan to com o sacar la cuestin
a la calle , poner nuestras cartas boca arrib a p ara que el enemigo las
viera. E n tre aplausos prolongados, concluy diciendo: C am aradas, debo
decir que hace tiem po que no asista a un Congreso tan monoltico, tan
anim ado p o r un a m ism a idea. Siento que no est aqu el cam arada Lenin.
Si estuviera presente, podra decir: D urante veinticinco aos he educado
al Partido, y lo h e forjado grande y fuerte* .** En ningn Congreso
anterior haba hablado Stalin con sem ejante confianza en s mismo.
Los descontentos, sin jefe y desvalidos, fueron derrotados en el Congreso.
T res meses m s tarde, en agosto de 1923, el estallido de num erosas huel
gas en la industria alarm al Politbur. D esde la prom ulgacin de la
N.E.P* en 1921, la econom a de R usia haba em pezado a recuperarse. Pero
el proceso era lento y penoso. L a industria todava era incapaz de satisfa
cer las necesidades m s esenciales del pas. N o poda sum inistrar a las
zonas rurales los productos que podran inducir a los campesinos a vender
alimentos. Los bajos salarios, el desempleo y el ham bre em pujaban a la
clase obrera a la desesperacin. Puesto que los sindicatos se negaban a ex
presar las dem andas de los trabajadores, el descontento hizo explosin en
huelgas no oficiales . El espritu de inquietud penetr en el partido gober
nante. G rupos de oposicin clandestinos fueron descubiertos en sus filas.
Algunos de estos grupos eran semimcncheviques; otros eran totalm ente bol
cheviques y consistan de los restos de las oposiciones que haban sido
prohibidas en 1921 as com o de nuevos elementos. El p u n to principal de
su program a era la dem anda de libertad de crtica dentro del Partido.
Algunos de los disidentes fueron expulsados, otros encarcelados. Estos
eran los prim eros casos de oposicin clandestina entre los comunistas.
H asta entonces, los grupos secretos haban actuado sin coordinacin y ca
recan de direccin. Los triunviros tem ieron u n a alianza entre sus rivales
y los m ilitantes de base descontentos.87
R eaccionaron an te la crisis en form a contradictoria. Presentaron al C o
m it C entral un a mocin acerca de la necesidad de restaurar la dem ocra
cia y la libertad d e discusin p a ra los m iem bros del Partido. Por o tra
parte, m ovilizaron a la polica poltica contra las oposiciones secretas. L a
polica se encontr con que los bolcheviques ordinarios a m enudo se ne
gaban a cooperar p ara descubrir a los grupos de oposicin. Dzerzhinsky
le pidi al Politbur que autorizara a la polica a tom ar accin tam bin
contra los bolcheviques renuentes a cooperar. E n este m om ento la lucha
entre Trotsky y los triunviros entr en u n a nueva fase. Sin m anifestar
claram ente su posicin acerca de la solicitud de Dzerzhinsky, Trotsky a ta
c al triunvirato. Lo que haba sucedido, afirm , era sintom tico del estado
35 Esc o tro crtico , L utovnov, p ro n to h a b ra d e suicidarse.
J . S talin , O bras. vol. 5, p. 249.
37 Ib id .t p p . 362-368; N . P opov, O u tlin e H isto ry, vol. I I , pp. 194-204.

245
de nim o del Partido, su sentim iento de frustracin y su desconfianza
en los dirigentes. Ni siquiera durante la guerra civil el sistema de nom
bram ientos [desde arriba] lleg a ser una dcim a parte de lo que es ahora.
El nom bram iento de los secretarios de los comits provinciales es ahora
la regla . Adm iti que el reclam o de u n a dem ocracia obrera no estaba
exenta d e dem agogia, en vista de la incom patibilidad de u n a dem ocracia
obrera plenam ente desarrollada con el rgimen dictatorial . Pero la disci
p lin a d e ia g uerra civil deba d a r lugar a una responsabilidad partidaria
m s activa y am plia . E n lugar de ello, la burocratizacin del aparato
del P artido se haba desarrollado hasta alcanzar proporciones inauditas;
y la crtica y el descontento, cuya expresin abierta se ahogaba, eran em
pujados a la clandestinidad, asum iendo formas incontrolables y peli
grosas .38
Los triunviros evadieron los problem as planteados por Trotsky y lo acu
saron de m ala fe, am bicin personal, negligencia en el cum plim iento de
sus deberes en el gobierno y otras im putaciones por el estilo. Lo acusaron
tam bin de tra ta r de establecerse como el sucesor de Lenin.39 Esta ltim a
im putacin era, en cierto sentido, verdadera, pues la lucha por la sucesin
era inherente al estado de cosas. Con todo, esta acusacin, al igual que
todas las dems, careca de pertinencia, pues la crisis en el Partido, tal
com o la diagnosticaba Trotsky, era una realidad.
M ientras tena lugar esta lucha, cuarenta y seis com unistas prom inentes
publicaron u na declaracin cuyo contenido fundam ental era idntico a las
crticas d e Trotsky.40 E ntre los firm antes se encontraban: Piatakov, uno
de los dos dirigentes m ejor dotados de la joven generacin m encionados
en el testam ento d e L enin; Preobrazhensky y Serebriakov, antiguos m iem
bros del Politbur; Antonov Ovseienko, el jefe m ilitar de la revolucin de
octubre; Sm im ov, Osinsky, Bubnov, Saprnov, M urlov, D robnis y otros,
jefes destacados de la guerra civil, hom bres de intelecto y de carcter.
Algunos d e ellos haban encabezado oposiciones anteriores contra L enin y
Trotsky, expresando el m alestar que se iba dejando sentir en el P artido
a m edida q ue sus dirigentes em pezaban a sacrificar los principios a la con
veniencia. Fundam entalm ente, ahora daban expresin al mismo m alestar,
que au m entaba en proporcin con el constante alejam iento del P artido
a e algunos de sus principios originales. No se sabe con certeza si Trotsky
instig directam ente el pronunciam iento de los cuarenta y seis. H asta enton
ces libraba su disputa con los triunviros tras las puertas cerradas del Polit
bur. El P artido en general estaba bajo la im presin de que Trotsky en
todo m om ento haba respaldado de todo corazn la poltica oficial. As,
pues, estaba en doble desventaja: se haba dejado echar sobre los hom bros
la responsabilidad de u n a poltica a la que se haba opuesto, y no haba

i9 M . E astm an , Since L e n in D ie d , A pn d ice IV , pp. 142-143.

w N. Popov, O u tlin e H istory, vol. I I , pp. 144-196.
Ibid.

246
hecho n ad a p ara movilizar a tiem po a quienes podran haberlo apoyado.
En noviem bre la alarm a causada por la crisis llev a los triunviros a
presentar u n a resolucin en favor de la reform a dem ocrtica en el Par
tido. Al igual q ue en la cuestin georgiana, ahora tam bin Stalin convino
cn hacerle cualquier concesin verbal a Trotsky. L a resolucin fue apro
bad a unnim em erte p or el Politbur. Trotsky no tuvo o tra alternativa
que votar en favor de la resolucin. El 7 de noviembre, en ocasin del
sexto aniversario de la Revolucin, Zinviev anunci oficialm ente la aper
tu ra de u n a discusin pblica de todos los problem as que preocupaban
al bolchevismo. El estado de sitio en el P artido pareca term inar al fin.
E n realidad no era as. El estado de cosas co n tra el que se haba levan
tado la oposicin no era m eram ente el resultado de la am bicin y la m ala
voluntad de Stalin o de los otros triunviros. Sus races eran m s profun
das. L a Revolucin haba logrado salvarse m ediante !a creacin d e un
jxxleroso ap arato poltico. L a apata, si no la hostilidad, de las masas la
llevaba a apoyarse cad a vez m s en el gobierno por coercin y no por
>ersua$in. Q u in poda decir con alguna certeza que ya haba llegado
el m om ento de rectificar esta poltica, de elim inar o siquiera de fren ar
al ap arato poltico, y de apoyarse en la sensatez de la opinin popular?
Q uin poda estar seguro de que esto no pondra en peligro la seguri
dad de la Revolucin? Si haca falta una dem ocracia obrera, significaba
ello que deba perm itirse el regreso de los m encheviques y los social-revo-
lucionarios a la actividad poltica? L a m ayor parte de los adversarios de
Stalin, incluido Trotsky, convenan cn que los m encheviques deban per
m anecer legalizados. En su opinin, todava no haba llegado el m om en
to ele levantar el estado de sitio cn la repblica: slo queran que se le
v an tara en el Partido. Pero, e ra posible acaso que el Partido fuese una
isla de libertad en u n a sociedad condenada, p ara bien o p a ra m al, al
rgim en dictatorial? Independientem ente de todo esto, el poderoso ap arato
poltico tena ah o ra un inters creado en su propia perpetuacin, que
]>oda identificar con el inters m s general de la Revolucin. Ambos b an
dos en disputa estaban conscientes del dilem a, pero en tan to que p ara uno
de ellos, el de la oposicin, esa conciencia era u n a fuente de debilidad,
para el otro era u n a fuente de fuerza.
Trotsky, cn consecuencia, no exigi m s que u n a reform a lim itada, pro
m ulgada desde arriba, cierto grado de liberalismo adm inistrativo. H aba
tenido, hasta entonces, buen cuidado de abstenerse de recurrir a la opinin
pblica, ni siquiera a la opinin com unista, contra los gobernantes. Con
todo, senta la necesidad de sacar la disputa a la luz. L a inauguracin
oficial d e u n a discusin pblica le daba la oportunidad de hacer tal cosa,
es decir, la oportunidad de apelar a la opinin pblica contra los gober
nantes, y de hacerlo con el permiso form al de stos. Su inconsecuencia,
real o aparente, estaba dictada por consideraciones m s profundas. T ro ts
ky crea q ue era posible lograr un equilibrio entre la d ictadura y la li
bertad, que era posible restringir o am pliar la una o la otra, segn las

247
circunstancias. A brigaba la esperanza de que con la recuperacin econ
m ica d e Rusia y con el progreso del socialismo, el rgimen pudiera apo
yarse cad a vez menos en la coercin y cada vez ms en el apoyo volun
tario. L a Revolucin podra recobrar su propia juventud. El divorcio
entre la revolucin y el pueblo, pensaba, tena un carcter provisional.
Los triunviros, y especialm ente Stalin, eran m ucho menos optimistas.
Aqu tocamos la raz de la m ayor parte de las diferencias entre el
trotskismo y el stalinismo. Ambos insistan en su lealtad bsica a la con
cepcin m arxista, y no hay razn para d u d a r de la sinceridad de sus afir
maciones. L a aseveracin de su fidelidad al m arxism o y al leninismo era
p ara am bas facciones tan natural como p ara los protestantes y los cat
licos ju ra r en nom bre del cristianismo. T a n to en un caso com o en el otro,
las profesiones d e fe, com unes a am bos bandos, casi no ofrecen ninguna
clave p a ra entender su antagonism o. Lo que se encontraba en la base
de la actitud de Trotsky era un cauteloso y al mismo tiem po m uy real
optim ism o revolucionario, la creencia de que, con tal de que los gober
nantes siguieran la poltica socialista correcta, las clases trabajadoras los
apoyaran. Esta creencia haba estado im plcita, ciertam ente, en la filo
sofa m arxista, y Stalin nunca la contradijo abiertam ente. Pero en el fon
do d e las lneas polticas de Stalin siempre se advierte una profunda falta
de fe en la popularidad del socialismo, y todava algo m s que eso: una
concepcin esencialm ente pesim ista del hom bre y la sociedad. E n ltim a
instancia, el optim ista revolucionario pone sus esperanzas en su franca
apelacin al pueblo, au n cuando aparentem ente est abrigando espe
ranzas contra la esperanza. El pesimista en el poder desconfa de aque
llos a quienes gobierna. El pesimista com unista considera su propia doc
trin a com o un trozo de conocim iento esotrico. N o cree que las clases
trabajadoras sean realm ente capaces de aceptarla, a menos que, hablan
d o brutalm ente, se Jas obligue a tragarla. T a n to el optim ista como el
pesim ista estn convencidos de que el com unism o es el nico remedio
p ara los males de la sociedad capitalista. Pero en tanto que el prim ero
est convencido de que tarde o tem prano y m s bien tem prano que
tarde el propio paciente, si se le ilustra debidam ente, p edir el rem e
dio, el segundo se inclina a ordenar la cura sin prestarle m ucha atencin
a los deseos del paciente. Sin em bargo, esta digresin quiz se adelanta
a nuestro relato.
U nas cuantas sem anas despus de que Zinviev inaugur oficialm ente
el debate pblico, Stalin habl an te los com unistas de K rsnaya Presnia,
un distrito obrero d e M osc, sobre el significado del nuevo rum bo*.41
Adm iti con franqueza que en el P artido exista un estado de ferm ento
y que aqul haba perdido el contacto con el estado de nim o prevale
ciente en el pas. L a razn de esto la vea Stalin en las organizaciones
locales, que haban dejado de discutir los asuntos pblicos y haban aban-

*l J. Stalin, O bras, vol. 5, pp. 374-391.

248
donado las prcticas electivas en favor de los nom bram ientos desde arri
ba. L a culpa de la direccin, si es que alguna culpa haba, consista en
no haber descubierto a tiem po estas condiciones anormales. E n 1917 ,
dijo a continuacin, . . . nos im aginbam os que tendram os la com una,
que sta sera u n a asociacin de trabajadores, que acabaram os con el
b u ro c ra tism o ... Ese es un ideal del que todava estamos le jo s ... para
liberar al Estado de elem entos de b u ro c ratism o .. . se precisa u n a elevada
cultura de la poblacin, es necesario u n a situacin de pa*/ com pletam ente
asegurada en to m o nuestro p ara que no haga fa lta m antener grandes for
maciones m ilita re s ... cuya sola existencia deja sus huellas en todas las
dem s instituciones del Estado**.42 Los males de este estado de cosas po
dan ser rem ediados en parte por el N uevo R um bo. Pero el P artido de
ba abstenerse de usar la libertad m s de lo debido. H aba que volver
a las prcticas electivas, pero las restricciones a las elecciones deban con
tin u ar en vigor. H ab ra libertad de expresin, pero las limitaciones ante
riorm ente im puestas deban seguir rigiendo. El discurso de Stalin traa
el aguijn en la cola. Algunos crticos, dijo, citaban a Trotsky en su
apoyo. El, Stalin, no saba qu derecho tenan a hacer tal cosa, pues l
conoca a T rotsky (aqu su tono se haca casi reverente) com o alguien
que insista en que el P artido no era ninguna sociedad de debates y deba
tener disciplina en la accin. D e esa m anera creaba en sus oyentes la
impresin de que Trotsky respaldaba la poltica d e la Secretara General.
A la luz del an terio r intercam bio de cartas entre Trotsky y los triunviros,
la alusin d e Stalin tena indudablem ente por objeto provocar a Trotsky
a un debate pblico.
T res das m s tarde, el 5 de diciem bre, Trotsky replic con una carta
abierta dirigida a los com unistas de K rsnaya Presnia.43 T om ando posi
cin respecto d e las recientes decisiones del Politbur, les adverta en
fticam ente a los m ilitantes de base que, sin su presin vigilante sobre los
dirigentes, esas decisiones seran letra m uerta. C iertos cam aradas de dis
posicin conservadora [Trotsky no m encionaba nombres] se inclinan a so
breestim ar el papel del ap arato poltico y a subestim ar la actividad del
Partido mismo, y asum en u n a actitud crtica frente a la resolucin del
Politbur. Dicen que el C om it C entral se ha im puesto u n a tarea imposi
ble, que la resolucin slo crear falsas ilusiones y conducir a resultados
negativos**. Esa opinin, precisaba Trotsky, no era la suya. El pensaba
que ya era tiem po de que el P artido recobrara su iniciativa y su gobierno
propio, a los qu e haba abdicado en favor del aparato. El P artido subor
dinar el ap arato al propio Partido, sin dejar de ser por un m om ento una
organizacin centralizada**. D eba ejercer su derecho a la crtica sin te
m or y sin f a v o r . . . Y, antes que nada, deben ser elim inados de las pos-
* J . S talin , O bras, vol. 5, pp. 374-391. E sto era, p o r supuesto, u n a sutil in sin u a
cin de que el origen del m al no estab a e n el caucus del P artid o , sino en el E jrc ito ,
es decir, en el d ep a rta m e n to d e T rotsky.
A pndice V I en M . E astm an , S in ce L e n in D ied , pp. 146-147.

249
ciones del P artido aqullos que, a la prim era voz de critica, de objecin,
de protesta, se inclinan a exigirle a uno el carnet de m iem bro con fines
represivos. El nuevo rum bo debe com enzar po r esto: que en el aparato
todos sientan, d e arriba abajo, que nadie se atreve a aterrorizar al P ar
tido. Trotsky apelaba a la juventud, y, como si sealara a los triunviros,
la vieja g u ardia del bolchevismo, le adverta al P artido que las viejas
guardias revolucionarias haban degenerado con bastante frecuencia en
burocracias. Esto haba sucedido con los jefes del socialismo reform ista
en E uropa, y tam bin poda suceder con los bolcheviques. Fue en virtud de
esta carta que el pblico tuvo su prim er vislumbre de la divisin en el
Politbur.
Los triunviros recogieron instantneam ente el guante del desafo. El
im pulsivo Zinviev propuso que Trotsky fuese arrestado sin prdida de
tiem po. Stalin, m s circunspecto y consciente de !a inm ensa popularidad
d e Trotsky, se opuso a tal m edida. Curiosam ente, en esta etapa y todava
m s adelante, se esforz por aparecer com o el m s m oderado, sensato
y conciliador de los triunviros. Sus criticas a Trotsky eran m enos ofen
sivas que las de Zinviev o Km enev. Consciente de que el P artido resen
ta los ataques denigrantes contra Trotsky, dej en m anos de sus socios
las formas m s crudas de arro jar lodo sobre aqul, con lo cual perjudi
caban su propio prestigio tan to como el de su vctim a. El se concentr
en un trabajo*m s discreto: el m anejo del ap arato del Partido. Acostum
brad o a atribuirle la debida im portancia a los aspectos tcnicos de la
vida del Partido, le interesaba obtener un veredicto form al contra la opo
sicin por p arte de u n a asam blea com unista nacional. T odava era dem a
siado arriesgado referir la controversia a u n congreso elegido. Se resolvi,
p o r lo tanto, a convocar u n a conferencia nacional cn la que los comits
locales estuvieran representados por sus secretarios, funcionarios y delega
dos de la Secretara General. En u n a asam blea de ese tipo se poda confiar
p ara favorecer al triunvirato, y su veredicto contra Trotsky im presionara
a su vez, con seguridad, al resto del Partido. L a conferencia fue convocada
p ara enero de 1924.
M ientras tanto, a fines de diciem bre, Stalin entr en la refriega con una
an d an ad a pblica dirigida prim ordialm cnte contra los extrem istas de la
oposicin y slo en segundo trm ino contra Trotsky. Su argum entacin,
erizada de solecismos y non sequiturs, era sin em bargo m uy efectiva, por
q ue sacaba a la luz las reservas m entales y las inconsecuencias de la opo
sicin. E xiga la oposicin que las reglas de Lenin, que prohiban las fac
ciones y los agolpam ientos d entro del Partido, fuesen abolidas? S o
no? E ra precisam ente en relacin con este punto que la oposicin no poda
contestar con un s o un no definitivo. Trotsky, cn todo caso, se encontra
b a en u na posicin contradictoria: quera que las reglas de Lcnin, que
l m ismo haba apoyado, siguieran vigentes; pero sostena que se haba
abusado de ellas. Fue en este p u n to donde Stalin concentr su fuego, obli
gando a Trotsky a replegarse, a vacilar, a rendir una posicin tras otra, y

250
d e s p u s a in ten tar recuperar el terreno perdido cuando ya era dem asiado
tarde, cuando los partidarios de Trotsky ya eran presa de la confusin y
el desaliento.

Fue en este debate, m ientras L enin yaca en su lecho de m uerte, cuando

se inici realm ente el culto del leninismo. Exigir, directa o indirectam ente,
la revocacin de cualquier m edida que hubiese sido inspirada p o r Lenin,
era ah ora u n a ofensa im perdonable contra un cdigo de conducta no
escrito. C uando Preobrazhcnsky declar que el P artido anhelaba recupe
rar la libertad de discusin leninista" de que haba gozado antes de 1920,
d u ran te la controversia sobre Brest Litovsk, Stalin replic que los hbitos
y las costumbres de aquella poca difcilm ente eran dignos de imitacin.
N o haban planeado entonces Preobrazhensky y sus sem ejantes, los com u
nistas de izquierda, deponer al gobierno de Lenin y reem plazarlo p o r uno
propio?, pregunt Stalin. Esto era cierto en parte. Sin em bargo, durante
la controversia d e Brest Litovsk, y au n m s tarde, a nadie se le habra
ocurrido que haba algo de censurable en tal idea. Los com unistas de
izquierda, los adversarios de la paz con Alem ania, haban tenido en una
ocasin la m ayora en el C om it Central., y era natu ral que pensaran en
la posibilidad de hacerse cargo del gobierno y asum ir la responsabilidad por
la direccin d e u n a guerra a la que Lenin se opona.44 Esto no les im
pidi a ellos y a L enin trab a jar en arm ona despus de liquidada la con
troversia sobre Brest Litovsk. Pero ahora, en 1923, el episodio de 1918
cobraba el aspecto de u n a siniestra conspiracin o un acto de blasfemia.
El Partido, sugera Stalin, deba cuidarse de quienes propugnaban un re
torno a tales prcticas perniciosas.
A la luz del culto leninista, la posicin de Trotsky era vulnerable en
extremo. Trotsky haba advertido al P artido sobre el peligro de u n a de
generacin de la vieja guardia bolchevique, y haba utilizado en este con
texto el plural de la prim era persona: Nosotros, los viejos bolcheviques ,
una frase qu e estaba justificada en cuanto que el 90 por ciento de los
miembros actuales del P artido se haban afiliado a ste tan slo despus
de la revolucin de octubre.43 Debo defender a Trotsky de Trotsky ,
replic Stalin con sarcasmo, pues aqul ciertam ente no perteneca a la
vieja guardia, ahora supuestam ente en degeneracin. L a degeneracin
de los viejos bolcheviques, afirm aba a continuacin Stalin, era una fa n
tasa de la im aginacin de Trotsky. En el P artido haba efectivam ente ele
mentos de descomposicin, pero stos se encontraban en los mencheviques.

** B ujarin ciertam en te in cu b la idea. E ste e ra el g ra n o d e v e rd a d q u e h a b a en

la acusacin de co n sp irar co n tra L e n in q u e se 1c hizo a B u ja rin d u ra n te los procesos
de tas pu rgas de los treinta?. E n 1923-1924 S talin se abstuvo de m en cio n ar a B u jarin
en este contexto, pues ste a cab ab a de convertirse e n su a liad o co n tra T rotsky. V ase
i 5 K onferentsya V sesoyuznoi K o m . P arii, p. 558.
44 J . S talin , O bras, vol. 6, p p . 211-212.

251
que se haban unido a sus filas pero perm anecan extraos a su espritu.40
L a indirecta no necesitaba m ayor elaboracin.
El debate, con todos sus rodeos y espantajos, era slo una parte de los
preparativos para u n a confrontacin decisiva en la prxim a conferencia.
Sim ultneam ente, el Secretraio G eneral debilitaba a la oposicin disper
sando a sus dirigentes. Trotsky, enferm o y entorpecido por las reservas
m entales, no estaba m uy activo. Rakovsky result ser m uy necesario en el
personal de la Legacin sovitica en Londres, en lo referente al estable
cim iento de relaciones diplom ticas ruso-britnicas en febrero de 1924.
Krestinsky fue enviado en misin diplom tica a Alem ania, y Yoffe a la
C hina. L a oposicin no poda protestar contra estos nom bram ientos, jus
tificables en s mismos. Los diplom ticos recientem ente nom brados no po
dan p articip ar en la vida interna del Partido. U cran ia haba sido un
baluarte de la oposicin bajo el rgim en que Rakovsky encabezaba como
Prim er M inistro, y la Secretara G eneral deleg ahora en el antiguo obrero
curtidor, L azar K aganvich, la tarea de lim piar aquel avisj>ero. En Mosc,
los artculos y folletos de Trotsky fueron retirados virtualm ente de la cir
culacin; los miembros del P artido que vacilaban o dudaban apenas tenan
la oportunidad de enterarse de los argum entos de am bos bandos. A los
funcionarios provinciales se les hizo saber con claridad cules eran los
deseos de los triunviros, de suerte que el resultado de la conferencia fue
fcil d e predecir.
E n la conferencia, Stalin expres sus opiniones m s llanam ente que en
cualquier ocasin an terior: U nicam ente dir u n a cosa: por lo visto, no
h ab r u n a dem ocracia am plia, com pleta .47 A lguna gente olvidaba que
a veces no hay posibilidad de ejercerla ni tiene sentido el hacerlo*, aun
dentro de los m uy reducidos lmites del Partido. L a prosperidad econmica,
la seguridad m ilitar y la educacin de la clase obrera eran las condiciones
bajo las que podra funcionar una dem ocracia obrera; y estas condiciones
no estaban dadas. Aun cuando el P artido no fuera dem ocrtico, era err
neo acusarlo de burocrtico. L a argum entacin de Stalin era confusa; el
cuadro que p in tab a de la organizacin que no era ni dem ocrtica ni buro
crtica, tam bin era confuso; pero la fuerza de su argum entacin resida
precisam ente en su carcter confuso, calculado p ara satisfacer las m entes
vacilantes. A continuacin enum er seis errores cometidos por Trotsky.
T rotsky haba votado en favor de la resolucin del Politbur sobre el
N uevo R um bo y luego se pronunci en contra del Politbur, colocndose
por encim a de sus colegas y adoptando la postura de un superhom bre.
Se haba negado a decir claram ente si estaba con el C om it C entral o con
la oposicin. Trotsky, el patriarca de los burcratas, incitaba al Partido
co ntra su propio ap arato y a la juventud contra el Partido. Se haba eri
gido en portavoz de la intelectualidad pequeoburguesa; m ientras que los

** J. Stalin, O bras, vol. 5, p. 407.

Ib id ., vol. 6, p. 7.

252
r

otros dirigentes hablaban en nom bre del proletariado. H ab a culpado al

rgimen existente cn el P artido por el surgim iento de facciones y grupos
secretos, cuando todo m arxista saba que la diversidad de grupos reflejaba
intereses de clase divergentes. El P artido deba ser de u n a sola pieza, un
partido de acero, m onoltico. Doscientos m il obreros procedentes del ta
ller deberan ser adm itidos inm ediatam ente en sus filas; ellos traeran con
sigo un sano espritu proletario, inm une al individualism o pequeoburgus:
sta fue la llam ada prom ocin leninista. Por ltim o, Stalin cre u n a con
mocin al hacer pblica u n a clusula secreta de la resolucin de Lenin
aprobada por el X Congreso, que autorizaba al C om it C entral a expul
sar a sus propios m iem bros culpables de fraccionalismo. Stalin le pidi a
la conferencia que refrendara esa clusula. T odas sus proposiciones fueron
aceptadas. L a conferencia conden a la oposicin com o una desviacin
pequeoburguesa del leninismo .

T res das m s tarde, el 21 de enero de 1924, falleci Lenin. Pese a todas

las miserias y desilusiones de los aos recientes, el pueblo lo llor com o a
muy pocos dirigentes en la historia. En la m ente popular, su nom bre toda
va representaba la gran prom esa de la revolucin, la sociedad de hom bres
iguales y libres. Las m ultitudes en duelo volvan ya sus ojos inquie
tos hacia los discpulos del jefe desaparecido: cul de ellos habra
de ocupar su lugar en el tim n del Estado? Pese a las recientes disputas
y excomuniones, los pensam ientos de m uchos estaban puestos cn Trotsky.
Pero ste no hizo acto de presencia ju n to al fretro de Lcnin, ante el cual
las m ultitudes rindieron su ltim o hom enaje al dirigente fallecido, ni cn
las num erosas reuniones conm em orativas. Trotsky haba viajado al C u
caso p ara someterse a tratam iento m dico y, si hemos de d a r crdito a su
propio testimonio, no pudo regresar a M osc a tiem po para asistir al fu
neral porque Stalin le dio una fecha deliberadam ente errnea. Puede
decirse que, en la balanza de la historia, el incidente pes poco.48 Pero el
hecho es que cn aquellos das los triunviros, y no Trotsky, se grabaron
en u n a im aginacin popular excitada p o r largas y elaboradas cerem onias
fnebres. U n a habilidosa escenografa sirvi para destacar a los triunviros
m ientras stos se ad elantaban sim blicam ente a cu brir la brecha. L a pro
pia C rnica Biogrfica4* de Stalin n arra los hechos en form a carac
tersticam ente detallada, d a tras da, incluso hora tras hora:

4* Los am an tes de la an alo g a h istrica reco rd arn que cn la serie de aco n teci
m ientos q u e co n d u jero n a la c a d a de D a n t n , el in cid en te de su en ferm ed ad y su
salida de Pars desem pearon u n p ap el sem ejante. E l 12 d e o ctub re , escribe un
bigrafo d e D an t n , ste sali d e vacaciones h acia A rcissur-A ube p a ra rep o n er su
salud. E sta fue u n a excelente o p o rtu n id a d p a ra q u e sus enem igos B iliaud V aren n e
v R obespicrre p re p a ra ra n su c a d a . C u a n d o D an t n regres a Pars en noviem bre,
p ro n to se hizo ev id en te q u e el h a b e r ab an d o n a d o su puesto le h a b a costado su
posicin .
40 J . S talin , O bras, vol. 6, pp. 442 sigs.

253
 21 d e enero, a las 18.50: M uere en Gorki V. I. Lenin. A las 21.30 J. V.
Stalin y otros m iem bros del Bur Poltico del C. C. del P. C. (b ) de
R usia salen p ara Gorki.
22 d e enero: J. V . Stalin introduce enm iendas en el llam am iento del
X I Congreso de los Soviets de toda R usia dirigido A todos los trab a ja
dores de la U .R.S.S. con m otivo de la m uerte de V . I. Lenin.
23 de enero, a las 9.00: J. V. Stalin y otros m iem bros del C. C. del P. C.
(b ) de R usia sacan de la casa de Gorki el fretro con los restos m ortales
de V. I. Lenin. D e las 13.30 a las 14.45: J. V. Stalin, los delegados del
I I Congreso de los Soviets de la U.R.S.S. y del X I Congreso de los So
viets de la R.S.F.S.R., los miem bros del C. C. del P artido y del Gobierno
y obreros y representantes de distintas organizaciones., llevan el fretro con
los restos m ortales de V. I. Lenin desde la Estacin de Paveletski hasta
la Casa de los Sindicatos. A las 18.10: J. V. Stalin m onta g uardia de ho
n o r ju n to al fretro de V. I. Lenin en la Sala de las Colum nas de la Casa
<le los Sindicatos.
25 de enero: En el nm . 20 de P ravda se publica, con la firm a de J . V.
Stalin, el llam am iento del C. C. del P. C. (b ) de R usia a todas las organiza
ciones del P artido, instituciones y rganos de prensa pidiendo que conser
ven y entreguen al Instituto V. I. Lenin, anejo al C. C. del P. C. (b ) de
Rusia, todos los m ateriales referentes a V . I. Lenin que obren en su poder.
26 de enero, de las 20.24 a las 20.40: En la sesin necrolgica del II
Congreso de los Soviets de la U.R.S.S., J. V. Stalin pronuncia el discurso
Con m otivo de la m uerte de Lenin y, en nom bre del P artido Bolche
vique, presta el ju ram ento de velar por el cum plim iento de los m anda
m ientos de Lenin.
27 de enero, a las 8.00: J. V. Stalin m onta guardia de honor ju n to
a l fretro de V. I. Lenin en la Sala de las C olum nas de la C asa de los
Sindicatos. A las 8.30: J. V. Stalin est a la cabecera del fretro de V. I.
L enin en la S ala de las C olum nas de la C asa de los Sindicatos. A las
9.00: J. V. Stalin, con representantes de los obreros, saca de la C asa de
los Sindicatos el fretro con los restos m ortales de V. I. Lenin. A las 16.00:
J . V. Stalin, V . M . M lotov y otros cam aradas, despus del m itin necro
lgico en la Plaza R oja, levantan del catafalco el fretro con los restos
m ortales d e V. I. Lenin y se dirigen al panten.
28 de enero: J. V. Stalin pronuncia un discurso en u n a velada, consa
g rad a a la m em oria de Lenin, de los alum nos de la escuela m ilitar C.
. C. de toda R usia, en el Krem lin.
L as elaboradas cerem onias estaban com pletam ente fuera de tono con
la actitud y el estilo de Lenin, cuya sobriedad y aversin a la pom pa
eran casi proverbiales. Las cerem onias fueron concebidas p ara excitar la
m ente de un pueblo prim itivo y scm ioriental y producir en ella una exal
tacin favorable al nuevo culto leninista. Idntico propsito tena el M au
soleo en la Plaza R oja, donde se deposit el cuerpo em balsam ado de Lenin,
pese a la protesta d e su viuda y a la indignacin de m uchos intelectuales

254
bolcheviques. Paca millones de campesinos, cuyos instintos religiosos se
hallaban reprim idos b ajo la revolucin, el M ausoleo pronto se convirti
en lugar de peregrinacin, la inslita M eca de un credo ateo, que necesi
tab a un profeta y sus santos, un santo sepulcro e iconos. Del mismo m odo
que el cristianism o original, a m edida que se extendi a tierras paganas,
fue absorbiendo elementos de creencias y ritos paganos y los fundi con
sus propias ideas, tam bin el m arxism o, producto del pensam iento euro
peo occidental, absorba ahora elem entos de la tradicin bizantina, tan
hondam ente arraig ad a en Rusia, y del estilo griego ortodoxo. El proceso
era inevitable. Los principios abstractos del m arxism o pudieron existir,
en su pureza, en los cerebros de los revolucionarios intelectuales, especial
mente d e aqullos que haban vivido com o exiliados en E uropa occidental.
Ahora, despus q ue la doctrina haba sido realm ente trasplantada a
Rusia y haba llegado a dom inar la m anera de pensar de u n a gran n a
cin, no poda menos, a su vez, que asimilarse al clim a espiritual de esa
nacin, a sus tradiciones, costum bres y hbitos. Im perceptiblem ente, el
proceso se haba ido desarrollando haca algn tiem po. N adie lo haba
advertido con m ayor perspicacia que Lenin, y a nadie lo haca sentirse
ms incm odo que a l. Su propia m uerte fue la catarsis que libr a m u
chos de sus discpulos de las inhibiciones del m arxism o puro revelando el
tarado de m u tu a asimilacin de doctrina y medio am biente que haba tenido
lugar hasta entonces.
T al vez era n atu ral que el triunviro que haba pasado sus aos de for
macin en un sem inario griego ortodoxo se convirtiera en el agente prin
cipal d e ese cambio, que fuera l quien le diera su expresin m s cabal.
El juram ento a Lenin, que Stalin ley en el I I Congreso de los Soviets,
sigue siendo hasta hoy la revelacin m s plena y orgnica de su propia
m entalidad. E n dicho juram ento, el estilo del M anifiesto C om unista se
encuentra extraam ente mezclado con el del misal ortodoxo, y la term i
nologa m arxista est en m aridaje con el antiguo vocabulario eslavo. Sus
invocaciones revolucionarias suenan com o u n a letana com puesta p ara un
coro de iglesia:

C am aradas: Nosotros, los com unistas, somos hom bres de un tem ple es
pecial. Estamos hechos de una tram a especial. . . No hay n ad a ms
alto que el ttulo de m iem bro del Partido, cuyo fundador y jefe es el
cam arada Lenin. N o es dado a todos resistir los infortunios y las tem
pestades a que estn expuestos los m iem bros de este Partido. Los hijos
de la clase obrera, hijos de la m iseria y de la lucha, hijos de privacio
nes inconcebibles y de esfuerzos heroicos, ellos son, ante todo, los que
deben m ilitar en este P a r tid o ...
Al dejam os, el cam arada Lenin nos leg que m antuviram os en alto
y conservsemos inm aculado el gran ttulo de m iem bro del Partido. T e
juram os, cam arad a Lenin, que cum plirem os con honor este tu m anda
m iento! . . .

255
 Al dejam os, el cam arada Lenin nos leg que cuidsemos de la uni
d ad de nuestro P artido com o de las nias de los ojos. T e juram os, ca
m arad a, Lenin, q ue tam bin cum plirem os con honor este tu m anda
m iento! . . .
Al dejarnos, el cam arada L enin nos leg que conservram os y for
taleciram os la d ictadura del proletariado. T e juram os, cam arad a Lc
nin, que no escatimarem os esfuerzo p ara cum plir tam bin con este tu
m an d am ien to !. . .
Al dejarnos, el cam arada Lenin nos leg que fortalecisemos con todas
nuestras energas la alianza de los obreros y campesinos. T e juram os,
cam arad a Lenin, que tam bin cum plirem os con honor este tu m anda
m iento! . . .
Al dejarnos, el cam arada L enin nos leg que fortaleciram os y exten
disemos la U nin de Repblicas. T e juram os, cam arada Lenin, que
tam bin cum plirem os con honor este tu m a n d a m ie n to !.. .
Al dejam os, el cam arada Lenin nos leg que permanecisemos fieles
a los principios de la Internacional C om unista. T e juram os, cam arada
Lcnin, que no regatearem os nuestra vida para fortalecer y extender
la unin de los trabajadores del m undo entero, la Internacional Co
m unista!50

En vista de todo lo que haba sucedido recientem ente entre L enin y

Stalin, podra pensarse que este juram ento scmimstico era p u ra hipo
cresa. Sem ejante conclusin tal vez sim plificara excesivamente el asunto,
au n q u e difcilm ente puede ponerse cn du d a que la exaltada dcsj>cdida de
Stalin contena su porcin de insinceridad. C on todo, era sin d u d a sincero
en su creencia de q ue l tena el derecho a considerarse com o el discpulo
ortodoxo d e Lcnin. Su adhesin al bolchevismo haba durad o veinte aos:
hab a sido m iem bro de los Com its C entrales de Lenin d u ran te diez aos;
y m s d e la m itad de ese tiem po, d u ran te seis difciles y tormentosos aos,
haba laborado directam ente bajo la direccin de Lenin, con energa y
devocin. P o d a acaso su breve y violento conflicto haber borrado su lar
ga e ntim a asociacin? Stalin todava se senta con derecho a pensar que
su choque con Lenin no haba sido m s que un episodio lam entable, un
m alentendido que, en caso de que Lcnin se hubiese repuesto de su enfer
m edad, h ab ra sido liquidado p ara satisfaccin de ambos. Stalin estaba
indudablem ente convencido de que su actitud ante el cuerpo de doctrina
legado p o r Lcnin era irreprochable. Con toda probabilidad, no estaba
consciente de que el culto leninista, y en particular su propio juram ento
scmirreligioso, sonaban como u n a burla al verdadero L enin.51
J . S talin , O bras, vol. 6. pp. 47-53.
ai L enin h a c a escarnio d e todo in te n to de in tro d u c ir form as ritu ales o term in o
loga cuasi-religiosa cn el socialism o. E n c ierta ocasin se 1c p reg u n t si era correcto
q u e u n socialista d ije ra qu e el socialism o e ra su religin. Si u n tra b a ja d o r o rd in a rio
d ije ra eso , fue la contestacin d e L cnin, slo significara q u e esc tra b a ja d o r est

256
 Poco tiem po despus explic el leninismo, tal com o l lo entenda, a la
juventud com unista y a los estudiantes de la U niversidad Sverdlov, donde
el Partido estaba form ando su nueva lite intelectual.52 Lo que tuvo a bien
decir sobre el asunto fue tan poco original y ta n poco brillante que apenas
merece resumirse. E l nico aspecto original de su exposicin fue su for
ma. Present la doctrina de Lenin, que era esencialm ente sociolgica y
experim ental, com o u n a serie de rgidos cnones y simples frm ulas estra
tgicas y tcticas p ara la salvacin de la hum anidad, todas enum eradas
con la precisin de un tenedor de libros. Codific y formaliz el leninismo
en aquel estilo d e espuria sencillez y lucidez que resulta sum am ente atrac
tivo para los intelectos de escaso adiestram iento sociolgico. Apoy ca d a
una de sus aseveraciones en una cita de Lenin, a veces carente de perti
nencia y a veces fuera de contexto, de la m isma m anera que el escolstico
medieval buscaba justificacin a sus especulaciones en las sagradas escri
turas. C ierto es que L enin en ocasiones reforzaba sus argum entos con re
ferencias frecuentes a M an, pero Stalin llev el recurso a tal perfeccin
absurda que a fin de cuentas pudo haber parafraseado a A rqum idcs:
D adm e u na cita de Lenin y mover al m undo .
M ientras tanto, el p articu lar texto de Lenin que poda haber hecho m o
ver la tierra bajo los pies de Stalin, su testam ento, era todava descono
cido p ara el P artido y p ara el propio Stalin. N o fue sino en mayo, cuatro
meses despus de la m uerte de L enin, cuando se le dio lectura en una
sesin plenaria del C om it C entral, que haba de decidir si el docum ento
deba hacerse pblico en el prxim o Congreso del Partido. L a terrible
turbacin paraliz a todos los presentes , describi posteriorm ente la es
cena un testigo presencial.53 Stalin, sentado en los peldaos del estrado,
se vea pequeo y acongojado. Lo estudi detenidam ente; a pesar de su
dom inio sobre s y su apariencia de tranquilidad, era claram ente evidente
que su destino estaba en juego . E n la atm sfera del culto leninista, pare
ca casi sacrilego hacer caso omiso del testam ento de Lenin. En este m o
m ento decisivo. Stalin fue salvado por Zinviev. C am aradas , dijo ste
dirigindose a la asamblea, toda palabra de Ilich [Lenin] es ley para
n o so tro s.. . Hemos ju rad o cum plir cualquier cosa que el agonizante Ilich
nos ordenara hacer. Ustedes saben perfectam ente bien que cum plirem os
este ju ram en to . (M uchos de los presentes bajaron la vista: les era im
posible m irar de frente al viejo actor.) Pero nos com place decir que en
un punto los temores de Lenin han resultado ser infundados. M e refiero
al punto relativo a nuestro Secretario General. Todos ustedes han sido tes
tigos de nuestra arm oniosa cooperacin en los ltim os meses; y, al igual
que yo. les com placer decir que los temores de Lenin han resultado ser
ab an do n an d o la religin en fav o r d el socialismo. Pero si u n d irig en te o un in telectual
socialista sostuviera q u e el socialismo es su religin, estara a b a n d o n an d o el socia
lismo en favor de la religin".
r'3 J . S talin , O bras, vol. 6, pp. 71-196.
B. B azhanov, S ta lin , der R o te D ik ta to rf pp. 32-34.

257
infundados . K m enev hizo a continuacin un llam am iento al Com it
C entral p ara que Stalin perm aneciera en su puesto. Pero, si se tom aba esa
decisin, no era aconsejable haccr pblico el testam ento de L enin en el
Congreso. K rpskaya protest contra la supresin del testam ento de su
m arido, pero en vano. Trotsky, presente en la reunin, era dem asiado or
gulloso p a ra intervenir en un asunto que afectaba tam bin su propia jx>si-
cin. G uard silencio, expresando slo por m edio de su sem blante y sus
m uecas el disgusto que le produca la escena. L a m ocin de Zinviev al
efecto de que el testam ento no se hiciese pblico y slo se les d iera a
conocer confidencialm ente a ciertos delegados escogidos, fue aprobada ]>or
cu aren ta votos contra diez. Stalin pudo enjugarse el sudor fro que le cu
bra la frente. Y a estaba de nuevo en el puesto de m ando, firm e y defi
nitivam ente.
L a solidaridad d e los triunviros pas esta prueba extraordinaria porque
tanto Zinviev como K m enev estaban tan seguros de que n ad a tenan que
tem er d e Stalin cuan recelosos se sentan de Trotsky. Zinviev, el Presi
dente d e la Internacional C om unista, era todava el m s im portante y
popular d e los triunviros. K m enev estaba consciente de su superioridad
intelectual sobre sus dos colegas. Ambos vean a Stalin com o su auxiliar
y, au nque algunas veces sospechaban u n a vena de perversidad en l, no lo
crean capaz de am bicionar convertirse en heredero nico de Lenin. Y,
por lo q ue a eso se refera, el P artido en general tam poco abrigaba tal
sospecha. No era muy difcil, en cambio, despertar en el P artido la des
confianza respecto de Trotsky. Los agentes del triunvirato m urm uraban
que Trotsky era el D antn o, alternativam ente, el B onaparte potencial de
la revolucin rusa. L a cam paa de m urm uracin fue efectiva, porque el
P artido h ab a estado acostum brado, desde sus comienzos, a referirse al gran
precedente francs. Siem pre se haba adm itido que la historia podra re
petirse, y que un D irectorio o un solo usurpador podra ascender otra
vez al poder sobre las espaldas de la revolucin. Se daba por sentado que
el usurpador ruso sera, al igual que su prototipo francs, u n a personalidad
brillante y poseedora de la fam a ganada en las batallas. L a m scara de
B onaparte pareca venirle dem asiado bien a Trotsky. En realidad, le ha
bra venido bien a cualquier personaje con excepcin de Stalin. En esto
resida u n a p arte de su fuerza.
Precisamente lo que en otras circunstancias habra sido una desventaja
p a ra un aspirante al poder, o sea su oscuridad, era su ventaja m s im
portante. El P artido haba sido enseado a desconfiar del individualism o
burgus y a pu g n ar por el colectivismo. N inguno de sus dirigentes pareca
tan inm une a lo prim ero y tan representativo de lo segundo como Stalin.
Lo que llam aba la atencin en el Secretario G eneral era precisam ente
que no haba en l nada que llam ara la atencin. Su personalidad casi
im personal pareca ser el vehculo ideal para las annim as fuerzas de clase
y d e partido. Su apariencia daba la impresin de una m odestia extrem a.
E ra m s accesible que los dem s dirigentes p ara el funcionario o el cua

258
 dro p artidario medio. C ultivaba cuidadosam ente sus contactos con la gen
te que cn un a u otra form a haca y deshaca reputaciones, los secretarios
de los comits provinciales, los escritores satricos populares y los visitantes
extranjeros. T acitu rn o de por s, era insuperable en el arte de escuchar
pacientem ente a los dems. En ocasiones se le vea en un rincn de una
escalera., fum ando su pipa y escuchando im perturbablem ente durante
una o dos horas a un interlocutor agitado, rom piendo su silencio slo p ara
hacer unas cuantas preguntas. Esta era u n a de sus cualidades que pare
can indicar un a ausencia total de egosmo. El interlocutor, com placido
por la oportunidad de h ablar a gusto sobre sus problemas, rara vez refle
xionaba sobre el hecho de que Stalin no haba revelado su parecer d u
rante la conversacin. Porque Stalin, p a ra citar a su secretario,5* no le
confiaba a nadie sus pensam ientos m s ntimos. Slo en contadas ocasiones
com parta sus ideas e impresiones con sus colaboradores m s cercanos.
Posea en alto grad o el don del silencio, y cn este sentido era excepcional
en un pas donde todo el m undo hablaba m ucho m s de la cuenta .
Su vida privada tam bin era irreprochable y estaba exenta de toda sos
pecha. Este poltico apasionado , dice Bazhanov, no tena otros vicios.
No am a el dinero, ni el placer, ni el deporte ni las mujeres. Las mujeres,
aparte de su esposa, no existen p ara l . En plena guerra civil se cas por
segunda vez. Su esposa, N adezhda AUilyeva, la hija del obrero en cuya
casa se ocult L enin en los das de julio de 1917, era veinte aos m enor
que l. H ab a sido u n a de las secretarias de Lenin despus de la revo
lucin y haba estado en Tsaritsin en 1919. All naci el am or entre el
Comisario y la m uchacha com unista. A hora tenan un pequeo aloja
miento en las que haban sido habitaciones de los sirvientes en el K rem lin;
y N adezhda AUilyeva estudiaba con aplicacin en un colegio tcnico
de Mosc. El aire d e sencillez e incluso de austeridad que rodeaba la vida
privada del Secretario G eneral lo realzaba an te el P artido de m entalidad
puritana, que em pezaba a inquietarse con las prim eras seales de corrup
cin y vida disoluta en el K rem lin.
Tam poco, en esa poca, daba Stalin la impresin de ser m s intolerante
de lo que convena a un dirigente bolchevique. E ra, como hemos visto,
menos saudo que los otros triunviros en sus ataques a la oposicin. En
sus discursos haba por lo com n el tono de un optim ism o bonachn y
tranquilizador, si bien fcil, que arm onizaba con la creciente com placen
cia del Partido. En el Politbur, donde se debatan las cuestiones de alta
poltica, nun ca pareca tra ta r de im ponerles sus opiniones a sus colegas.
Segua cuidadosam ente el curso de los debates para ver de dnde soplaba
el viento e invariablem ente votaba con la mayora, a menos que se hubiese
asegurado su m ayora d e antem ano. Siem pre estaba, por consiguiente,
cn buenos trm inos con la mayora. A los auditorios del P artido les daba
la impresin de ser un hom bre sin rencillas ni rencores parsonales, un

44 B. Bazhanov, S ta lin , d tr R o te D ikta to r, p. 21.

259
leninista desinteresado, un guardin de la doctrina, que criticaba a otros
slo jx>r el bien d e la causa. D aba esta impresin incluso cuando hablaba
tras las puertas cerradas del Politbur. En plena lucha con l Trotsky to
dava se lo describi a un visitante extranjero como un revolucionario
valiente y sincero .05 U nas cuantas descripciones de escenas en el Polit
bur perm iten vislum brar a Stalin el alm a de Dios:

C uando asist por prim era vez a u n a sesin del Politbur [escribe Ba-
zhanov], la lucha entre los triunviros y Trotsky estaba en su apogeo.
Trotsky fue el prim ero en llegar a la sesin. Los otros llegaron retrasa
dos; todava estaban tr a m a n d o ... Despus lleg Zinviev. Pas ju n to
a Trotsky, y am bos se ignoraron m utuam ente. C uando entr K m enev,
salud a Trotsky con u n a ligera inclinacin de la cabeza. Por ltim o
lleg Stalin. Se acerc a la m esa a la que estaba sentado Trotsky, lo
salud de la m anera m s amistosa y le estrech vigorosam ente la m ano
por encim a de la mesa.56

D u ran te o tra sesin, en el otoo de 1923, uno de los triunviros propuso

que Stalin fuera nom brado supervisor en el Com isariado de la G uerra,
q ue Trotsky todava encabezaba. Trotsky, irritado por la propuesta, declar
su decisin de renunciar y pidi ser relevado de todos sus puestos y honores
en R usia y a autorizacin p a ra irse a Alem ania, que entonces pareca
hallarse al borde de una insurreccin com unista, p ara tom ar parte en la
revolucin all. Zinviev replic haciendo la misma peticin. Stalin puso
fin a la escena declarando que el P artido de ninguna m anera poda
privarse d e los servicios de dos dirigentes tan im portantes y tan que
ridos .07
El Secretario G eneral reuna lentam ente sus cartas de triunfo y aguarda
ba. L a oposicin, au nque condenada nuevam ente por el X I I I Congreso
en m ayo d e 1924, segua siendo un factor que haba que tom ar en cuenta.
T am bin haba que considerar la actitud de la Internacional Com unista.
Los dirigentes del com unism o europeo, alemanes, polacos y franceses, h a
ban protestado contra la cam paa para desprestigiar a Trotsky, o bien
haban intentado convencer a los antagonistas de que hicieran las paces.
Zinviev tuvo que m aniobrar considerablem ente para silenciar aquellos
ruidos . El m s im portante de los triunviros tena tras de s el prestigio
del nico P artido C om unista victorioso, el m ito internacional, por decirlo
as, de la Revolucin de O ctubre, del cual slo m uy pocos comunistas
se atrevan a desligarse. T am bin tena a su disposicin el tesoro de la In
ternacional, cuyo principal contribuyente era el partido ruso y del cual
dependan, hasta cierto punto, algunos de los partidos europeos. N o es

65 M . E astm an , Since L en in D ied, p. 55.

M B. B azhanov, S ta lin , der R o te D ikta to r, p. 21.
Ib id ., p. 52.

260
 extrao que, utilizando todos los medios de presin, despus de expulsar
o destituir a m uchos dirigentes comunistas, el triunvirato lograra extraerle
al quinto Congreso de la Internacional, celebrado en Mosc en junio y
julio de 1924, un pronunciam iento contra la oposicin rusa. Stalin, que
hasta entonces se haba m antenido apartado de la C om intern, habl en
privado ante su comisin polaca y censur a los polacos por su actitud
favorable a Trotsky.58
L a disencin en tre los triunviros era u n a razn adicional p ara la cau
tela de Stalin. N o fue sino un ao despus, en 1925, cuando los triunviros
rom pieron entre s; pero aun ahora sus celos personales hacan difciles
sus relaciones. Zinviev y K m enev sentan ya que Stalin em pezaba a
intensificar su dom inio del aparato del P artido y a excluirlos a ellos del
control. Stalin les envidiaba su autoridad en cuestiones de doctrina. Poco
despus de la condenacin de Trotsky hizo su prim er ataque, carente de
pertinencia en su contenido, contra la despreocupacin de K m enev res-
l>ecto de las cuestiones tericas.5* C ada uno de los triunviros tena sufi
cientes razones p ara pensar que una escisin entre ellos podra llevar a
uno de los tres a unirse con Trotsky contra los otros dos. Esta considera
cin no movi a Zinviev y K m enev, que posteriorm ente habran de
coaligarse con Trotsky, a aten u a r sus ataques contra ste; pero s form
parte de los clculos tcticos de Stalin. Com o tctico, dem ostr ser supe
rior a sus socios.
Por ltim o, esper a que el adversario com etiera los errores que eran
inherentes a su actitud. Trotsky haba aceptado el culto leninista, aun
cuando dicho culto le repugnaba a su m ente racional y a sus gustos euro
peos. El uniform e de discpulo de L enin le quedaba, de todos modos,
dem asiado apretado. L a mstica leninista, sin em bargo, se haba hecho ya
dem asiado poderosa p ara que alguien que aspirara a la atencin de un
auditorio com unista pudiese ignorarla, m ucho menos im pugnarla. D e esta
suerte, Trotsky se enfrasc en com bate en un terreno en que era dbil.
Los triunviros esgrimieron contra l viejas citas antitrotskistas de Lenin
y, lo que era todava m s embarazoso p a ra l, los ataques que l le haba
hecho a Lenin doce o quince aos antes. En la m ente de los jvenes com u
nistas, la seleccin d e tales citas form aba la im agen de un Trotsky m al
volam ente opuesto a Lenin a cada paso, desde la escisin de 1903 hasta
los debates sobre Brest Litovsk y los sindicatos. A la luz del dogm a leni
nista, Trotsky se encontraba condenado.
Para Trotsky, rechazar el dogm a habra significado apelar contra el
Partido a la opinin no-comunista. Esto era precisam ente lo que Stalin
estaba seguro de que Trotsky no hara. F uera del Partido, la am orfa frus
tracin revolucionaria se mezclaba con tendencias francam ente contra
rrevolucionarias. Puesto que el grupo gobernante haba escogido a Trotsky

3s J. Stalin, O bras, vol. 6, pp. 278-286.

w Ib id ., p. 272.

261
com o blanco d e sus ataques, ste atrajo autom ticam ente la espuria sim
p ata de m uchos que hasta entonces lo haban odiado. C uando apareca
cn las calles de M osc, era aplaudido espontneam ente por m ultitudes en
las q ue los com unistas idealistas se codeaban con mencheviques, social-
revolucionarios y nuevos burgueses de la N.E.P., por todos aquellos, en
verdad, que por diversas razones abrigaban la esperanza de un cam bio.60
Precisam ente porque se neg a movilizar cn su apoyo tales elementos hete
rogneos, Trotsky m ostr timidez y vacilacin en casi todas sus acciones.
N o poda d ejar de oponerse a los triunviros que se haban identificado a
s mismos con el P artido; y, sin em bargo, aun en su rebelin, segua de
rodillas ante el Partido. C ada u n a de sus acciones era, pues, u n a m ani
festacin de debilidad. Stalin poda darse el lujo de esperar a que su adver
sario se derro tara a s mismo m ediante u n a serie de tales manifestaciones.
Fue aqu donde se at el nudo que slo habra de ser cortado en los
trgicos procesos de las purgas, doce y trece aos m s tarde. Es aqu, tam
bin, donde se encuentra la clave m s im portante p a ra entender esos pro
cesos. En el Congreso de m ayo de 1924, Trotsky, enfrentado a la falange
im placablem ente hostil de secretarios del Partido, estuvo a punto de capi
tu lar an te sus crticos y de renunciar a la oposicin. K rpskaya, R dek
y otros exhortaron a los antagonistas a que hicieran las paces. Zinviev,
sin em bargo, no se dej persuadir. Exigi que Trotsky capitulara tan to en
sus pensamientos como en sus actos, que adm itiera que se haba equivo
cado en sus crticas. En la historia del bolchevismo, fue sta la prim era
ocasin en que un m iem bro del P artido fue acusado vagam ente de un
crim en de conciencia , u n a acusacin puram ente teolgica. El motivo
de la acusacin era tctico, no teolgico: Trotsky, sometindose a la dis
ciplina del Partido pero no retractndose, todava les pareca a los triu n
viros un enemigo formidable. Zinviev, por lo tanto, aadi a los tr
minos de su som etim iento un punto obviam ente inaceptable, que obligara
a Trotsky a seguir librando la lucha desigual. As, la prim era sugestin
de un crim en de conciencia contra el P artido la hizo el hom bre que,
doce aos m s tarde, ira a la m uerte con pasmosas retractaciones de sus
propios crm enes de conciencia . Stalin, cuando menos en apariencia,
no tuvo n ad a que ver con aquello. D eclar repetidam ente que la nica
condicin p ara hacer la paz era que Trotsky cesara en sus ataques. U na
y o tra vez hizo el gesto m ediante el cual pareca tenderle la m ano a su
adversario.
L a respuesta de Trotsky a Zinviev estaba preada de la tragedia que
habra de ab atir a Zinviev y K m enev con m ayor crueldad que a l
mismo:

El P artido [dijo Trotsky] en ltim o anlisis siempre tiene razn, porque

el P artido es el nico instrum ento histrico que le es dado al prolcta-

M M . E astm an, S ince L en in D ied, p. 128, y B. B azhanov, S ta lin , der R o te D ikta to r.

262
 riado p a ra el cum plim iento de sus tareas fundam entales. Y a he dicho
que ante nuestro propio Partido n ad a sera m s fcil que reconocer un
error, nad a sera m s fcil que decir: todas mis crticas, mis afirm a
ciones, mis advertencias, mis protestas, todo fue un m ero error. Sin em
bargo, cam aradas, yo no puedo decir eso porque no lo creo. S que no
del)emos ten er razn contra el Partido. Slo podem os tener razn con
el P artido y a travs del Partido, pues la historia no ha creado otra
va p ara la realizacin de lo que es correcto. Los ingleses tienen u n di
cho: M i pas, con razn o sin ella . Con m ucha m ayor justificacin
histrica nosotros podemos decir: M i Partido, con razn o sin ella
en cuestiones particulares y separadas . . . 01

Estas palabras del jefe de la oposicin se asem ejaban menos a las pala
bras que podra usar un ingls patritico que a las de un hereje medieval
haciendo confesin de su hereja, acongojado pero obstinado en su con
viccin, incapaz de ver salvacin alguna fuera de la Iglesia pero tam poco
dentro de ella. Stalin desech sarcsticam ente la declaracin de Trotsky,
diciendo q ue el P artido no pretenda ser infalible.

La siguiente fase de la lucha fue el llam ado debate literario en el otoo

del mismo ao. Trotsky lo inici con un libro, L a s enseanzas de O ctu b re,
de las cuestiones en las que hasta entonces se haba centrado. El libro
que desplaz la polm ica a nuevos tpicos, ostensiblemente desconectados
era un estudio de la m ecnica de la revolucin y del papel que desem pea
en ella la direccin resuelta. El meollo de su argum entacin era que una
situacin revolucionaria es una oportunidad fugaz que el partido revo
lucionario est expuesto a perder si no la advierte claram ente o si vacila
en aprovecharla. Es cierto que una revolucin no puede efectuarse arbi
trariam ente; es el resultado de una desintegracin prolongada y relativa
m ente lenta del viejo orden: ste es su aspecto objetivo. Pero, u n a vez
que la desintegracin h a llegado a u n a etapa decisiva, el factor subjeti
vo , el de la direccin, em pieza a desem pear su papel. L a situacin revo
lucionaria es, p o r su naturaleza m ism a, dinm ica; sus altibajos tienen
lugar en rp id a sucesin. L a lucha de clases pasa de la guerra estacionaria
al m ovimiento y la m aniobra relm pago, en los que todo depende de la
iniciativa y la rapidez de decisin del estado m ayor de la revolucin. Inclu
so el p artid o m s revolucionario padece de una m ayor o m enor inercia
conservadora. Su ala derecha no es capaz de pensar y ac tu a r en los trm i
nos estratgicos que convienen a las circunstancias. Se arred ra ante la
accin en el lugar y el m om ento decisivos, por no com prender la im por
tancia del tiem po y p o r confiar en u n a prolongacin indefinida de la opor
tunidad que la historia ofrece quiz slo una vez en una poca. Ilustran-

rl 13 S y ezd Vsesoyuznoi K om unistieheskoi P artii, pp. 166 y 245. V ase tam bin
M. E astm an, S ince L e n in D ied , p p . 88-89.

263
do su tesis con la experiencia de 1917, Trotsky les recordaba enfticam ente
a sus lectores el violento desacuerdo de Lenin con Zinviev y K m enev
en vsperas d e la insurreccin de octubre. /
Poda pensarse, pues, que el libro de Trotsky era un estudio desapasio^
nado, casi acadm ico, de las lecciones de la historia reciente. Sin em bar
go, p ara la abrum adora m ayora del Partido, que haba ingresado en sus
filas slo despus de la revolucin, la versin de los acontecim ientos que
ofreca Trotsky p areca u n a indiscrecin sensacional, casi indecente. Trots-
kv sealaba a los dos triunviros principales como los portavoces de un
aa derecha, los esquiroles (en palabras de L enin) de la revolucin. En
el prefacio de su libro, Trotsky pona su argum entacin al da y con
trastab a la estrategia bolchevique de 1917 con lo que los com unistas hi
cieron en A lem ania en 1923, en medio de la agitacin provocada all por
la ocupacin francesa del R uhr.0*- En el otoo de 1923, argum entaba
Trotsky, A lem ania estaba m ad u ra p ara la revolucin p roletaria; pero los
revolucionarios dejaron pasar su oportunidad porque sucum bieron a la
m ism a timidez inerte m ostrada por Zinviev y K m enev en 1917. O sten
siblemente. su ataq u e iba dirigido contra los dirigentes del comunismo
alem n. En realidad, tena como blanco a los triunviros, especialm ente
a Zinviev que, como presidente de la C om intern, era el inspirador de la
poltica de su seccin alem ana.
Los triunviros pararon el golpe, produciendo su propia versin de la
historia de la revolucin, en la que m inim izaban c incluso negaban sus va
cilaciones, titubeos y desacuerdos con Lenin. Hicieron, adem s, todo lo
posible p o r reb ajar el papel de Trotsky en 1917. Esta fue la prim era de
u n a largusim a serie de extravagantes revisiones y correcciones que
acab aro n p o r convertir la historia de la revolucin en un palimpsesto casi
ilegible, en el que innum erables y contradictorias versiones de los aconte
cim ientos fueron suplantndose sucesivamente. Adems, todos los eptetos
d e Trotsky contra Lenin y todas las respuestas de Lenin, anteriores a
1917, fueron sacados una vez m s de los archivos y vueltos a publicar.
L a base del Partido contem pl con disgusto el espectculo, que no pareca
ten er relacin alguna con la miseria del pas y las tareas constructivas
del gobierno y el Partido. Los dirigentes, pensaron muchos m ilitantes, es
tab an haciendo u n a inexplicable exhibicin de su propia irresponsabi
lidad.
Stalin fue el nico cuyo prestigio no se vio afectado. Trotsky, fueran
cuales fuesen los m ritos de sus opiniones, tuvo que acep tar la culpa por
hab er iniciado lo que pareca u n a pendencia por las desavenencias del
pasado.63 Los interm inables recordatorios de su pasado antibolchevique
no dejaron de su rtir su efecto. Por otra parte, sus propias referencias

02 V ase L. T rotsky, T h e N ced to S tu d y O c to b c r , en T h e Errors o f T rotskyism ,

p p . 29-119.
J . S talin , O bras, vol. 7, p. 6.

264
custicas a la conducta de Zinviev y K m enev en 1917 com prom etieron
considerablem ente a los dos. Trotsky poda decir poco o n ad a contra Stalin,
excepto en oscuras alusiones; pues todo lo que Stalin pudo haber hecho
o dicho en 1917, lo hizo por lo general annim am ente o en su acostum
brada form a evasiva. Involuntariam ente, Trotsky lo ayudaba ahora a lo
grar la hegem ona sobre Zinviev y K m enev. Estos necesitaban ahora
desesperadam ente un testimonio favorable del Secretario G eneral, el nico
que pareca poder h ablar como un testigo desinteresado. Y efectivam ente,
cn noviem bre de 1924, Stalin testific pblicam ente sobre la rectitud leni
nista de sus socios.^ Zinviev y K m enev. afirm , eran buenos leninistas:
bolcheviques. Su desacuerdo con el P artido slo haba sido episdico. El
mismo haba com etido algunos errores antes del regreso de Lenin a Rusia
(>n 1917. Pero solam ente alguien que estaba en el P artido pero no era parte
de ste, que vea al P artido con la m ala voluntad de un extrao, poda
sacar ah o ra a la luz las antiguas diferencias y hacer tanto alboroto acerca
de ellas. En cuanto a Trotsky, ste no haba desem peado ningn papel
esp e ciar en la revolucin de octubre. C ierto era que haba luchado bien
pero slo com o agente del C om it C entral: e. incidentalm ente, incluso
los social-revolucionarios, que luego se volvieron contra la revolucin,
haban luchado bien entonces. L a verdadera direccin del levantam iento
haba estado a cargo de un centro partidario del que Trotsky ni siquie
ra haba sido miem bro. Esta fue la prim era contribucin de Stalin a la
revisin de la historia, contribucin que sorprendi a quienes recorda
ban el verdadero desarrollo de la insurreccin.''1 C on todo, en general,
la argum entacin de Stalin pareca plausible, en tanto que las revelacio
nes de Trotsky, en las que la direccin del P artido apareca como un orga
nismo indolente espoleado constantem ente a la accin por Lcnin, no poda
sino h erir el am or propio del Partido. Incluso la viuda de Lenin, que
conoca la verdad, fue persuadida a salir cn defensa de los dos discpulos
ms cercanos de su m arido; y, p ara los m ilitantes de base, su testimonio
decidi la cuestin.**
El debate literario todava continu. Stalin public una coleccin
de sus propios artculos escritos en 1917, a los que aadi un prefacio
actualizante. El debate se desplaz a las cuestiones del m om ento, adqui
riendo m atices de nueva significacin que hallaron su expresin cabal en
la teora del socialismo en un solo pas, de Stalin.
** J. S talin . T h e O etober R evo lu tio n (edicin in g lesa ), pp. 68-94.
E l cen tro * al q u e so refera S talin estab a com puesto p o r cinco m iem bros del
C om it C e n tra l (S talin , Sverdlov, D zerzhinskv y o tros dos) com isionados p a ra p a r
ticip ar en el C om it R evolucionario del Soviet q u e presidia T rotsky. El cen tro
n u n ca existi com o organism o in d ep en d ien te, y no desem pe n ingn papel en la
direccin de la R evolucin de O ctu b re. Slo despus del ascenso de S talin a! poder,
la leyenda d e ese cen tro invadi los libros d e h isto ria: p e ro incluso cn ellos no
fue ap o y ad a por u n solo docum ento. V ase e n el presente libro, pp. 166-167.
6 V ase N . K rpskaya, T h e Lessons of O c to b c r , en T h e Errors o f T ro tskyism ,
pp. 365-371.

265
Stalin form ul por prim era vez sus ideas sobre el socialismo en un solo y
pas en el otoo de 1924. L a creencia en el socialismo en un solo pas
pronto h abra de convertirse en la suprem a prueba de lealtad al Partido
y al Estado. E n los diez o quince aos siguientes, nadie que fallara en esa
prueba h ab ra de escapar a la condenacin y el castigo. Y, sin em bargo,
si uno estudia los prolegmenos a este artculo de fe stalinista, se en
cuentra con el hecho sorprendente de que Stalin lo postul por prim era
vez en form a casi casual, com o un m ero punto de discusin, en el debate
literario . D u ran te m uchos meses, hasta el verano del ao siguiente, nin
guno de los rivales de Stalin, ni los otros triunviros ni Trotsky, pensaron
que el pun to m ereca u n a discusin. T am poco Stalin haba fijado defini
tivam ente su propia actitud. En su folleto L o s fu n d a m e n to s d el leninism o,
publicado a principios de 1924, afirm con gran nfasis que, a pesar de
que el proletariado de un solo pas poda tom ar el poder, no podra esta
blecer u n a economa socialista en un solo pas.

Pero derrocar [escribi Stalin] el poder de la burguesa y establecer el

poder del proletariado en un solo pas no significa garantizar todava
el triunfo com pleto del socialismo. T odava queda por cum plirse la prin
cipal tarea del socialismo: la organizacin de la produccin socialista.
P uede cum plirse esta tarea, puede alcanzarse la victoria final del so
cialismo eri un solo pas, sin los esfuerzos conjuntos de los proletarios
en varios pases avanzados? No, no se puede. Para derrocar a la b u r
guesa bastan los esfuerzos de un solo pas; esto lo prueba la historia
de nuestra revolucin. P ara la victoria final del socialismo, p ara la or
ganizacin d e la produccin socialista, los esfuerzos de un solo pas,
particularm ente d e un pas cam pesino como Rusia, son insuficientes;
p ara eso se requieren los esfuerzos de los proletarios de varios pases
avanzados.67

Sin em bargo en sus C uestiones d el leninism o, escrito m s adelante el mis

m o ao, Stalin rectific y afirm lo contrario. R etir de la circulacin la pri
m era edicin de sus F u n d a m e n to s del leninism o y la repudi como ap
crifa. En un principio estaba escasam ente consciente del peso que las cir
cunstancias habran de darle dentro de poco a su socialismo en un solo
pas. Lleg a su fm ula a tientas, descubriendo, por decirlo asi, un nuevo
continente m ientras crea navegar hacia un lugar m uy diferente.
Su propsito inm ediato era desprestigiar a Trotsky y probar por cnsi-

67 E sta cita est to m ad a d e C uestiones d el leninism o (p . 1 6 7 ), trad u cci n espa

ola hccha de acu erd o con la und cim a edicin rusa, p u b licad a en M osc p o r E d i
ciones en L enguas E x tran jeras e n 1941 y d istrib u id a en M xico p o r E diciones So
ciales. El texto que aparece e n la trad u cci n espaola de las O bras de S talin (vol.
6, pp. I I O - U I ) , p ublicadas e n M osc e n 1953, corresponde a la segunda versin
a lterad a. L as razones q u e tuvo p a ra a lte ra r el tex to las explica S talin en Cuestiones
d e l leninism o, pp. 167-168. [N. del T.]

266
m a vez qu e Trotsky no era un leninista. Rebuscando en el pasado de
Trotsky, los triunviros se encontraron con la teora de la revolucin per
m anente , que aqul haba form ulado en 1905. Iniciaron una polmica
contra dicha teora, y fue en el curso de esa polm ica cuando Stalin lleg
a su frm ula. Puesto que su socialismo en un solo pas se origin como
una refutacin de la revolucin perm anente de Trotsky, conviene resu
m ir y analizar las dos frm ulas en lo que tienen de pertinente la una para
la otra.
Trotsky haba tom ado prestada su teora de M arx y la haba aplicado
a la revolucin rusa.8 H ablaba de la perm anencia de la revolucin en
un doble sentido: la revolucin, provea Trotsky, sera em pujada por las
circunstancias a pasar de su fase antifeudal (burguesa) a su fase antica
pitalista (socialista). C ontrariam ente a la concepcin m arxista entonces
aceptada, no seran los pases avanzados de E uropa occidental, sino la
R usia atrasada, la prim era en tom ar el cam ino del socialismo. Pero Rusia
sola no p odra avanzar m ucho por ese camino. L a revolucin 110 podra
detenerse en sus fronteras nacionales. T en d ra que pasar de su fase na
cional a su fase internacional: ste habra de ser el segundo aspecto de
su perm anencia . Bajo el im pacto de Rusia, E uropa occidental tam bin
entrara en revolucin. Slo entonces podra establecerse el socialismo so
bre un a am plia base internacional. El progreso de la hum anidad, argu
m entaba Trotsky, se vea obstruido ahora no slo por el m odo capitalista
de produccin, sino tam bin por la existencia de los Estados nacionales.
El resultado final de la transform acin revolucionaria slo podra ser U n
M undo, un m undo socialista. H aba, sin em bargo, un inquietante signo
de interrogacin en su pronstico. Q u suceder se preguntaba T rots
ky en 1906 si la revolucin no logra extenderse desde R usia a E uropa
occidental? Su som bra respuesta era que, o bien sucum bira frente a una
E uropa conservadora, o bien se vera corroda en su m edio am biente ruso,
econmica y culturalm ente prim itivo.
H asta 1917, com o se recordar, esta teora fue la contribucin personal
de Trotsky al pensam iento m arxista, rechazada tan to por los bolcheviques
como p o r los mencheviques. E n una o dos ocasiones Lenin esboz vaga
m ente un a concepcin no m uy dismil del fu tu ro ; pero, en general, su po
ltica se basaba firm em ente en la prem isa de que la revolucin rusa se
lim itara a sus objetivos antifeudales. Fue en relacin con este pu n to que
neg su perm anencia . Ello no obstante, l tam bin crea que la revolu
cin burguesa en Rusia estim ulara una revolucin socialista en E uropa
occidental, y que entonces, pero slo entonces, R usia tam bin podra, con
la ayuda de los pases avanzados , ad elan tar hacia el socialismo.9 Lo
. 64 T rotsky elabor p o r p rim era vez su teora en su fam oso folleto Ito g i i Perspek-
tivy R uskoi R evo lu tsii, pu b licad o e n 1906. Ia exposicin m s co m pleta d e su teora
la present en P erm anentnaya R cvo lu tsya , escrito en 1928, despus de su d e p o rta
cin a A lm a A ta, y publicado en el e x tra n jero en 1930.
09 L en in , O bras (ed . ru s a ), vol. IX , pp. 64-65 et passim.

267
 qu e Lcnin negaba no era el carcter internacional de la revolucin, sino
la capacidad intrnseca de Rusia para em barcarse en la em presa del socia
lismo antes que E uropa occidental. Le reprochaba a Trotsky pasar por
alto al cam pesinado, porque slo ignorando el apego del cam pesinado a
la propiedad individual poda suponerse que un pas campesino como
Rusia pasara por s solo de la revolucin burguesa a la revolucin socia
lista.
En 1917, como se recordar, Lenin cam bi de opinin. E n todos sus
aspectos esenciales, la tesis de la revolucin perm anente (aunque no,
por supuesto, su nom enclatura un tan to libresca) fue ad o p tad a por su
Partido. L a revolucin pas cn efecto de la fase antifeudal a la fase an ti
capitalista. H asta el ltim o m om ento L cnin y sus seguidores esperaron tam
bin que se extendiera ms all de Rusia. M ientras tanto, vean a su
pas como una fortaleza sitiada, lo suficientem ente espaciosa y fuerte para
poder resistir. C rean que poda lograrse un avance im portante organi
zando la vida interna de esa fortaleza sobre bases socialistas. AI espolear
a sus seguidores para realizar la tarca, Lenin (y Trotsky) sealaron enf
ticam ente las posibilidades de experim entacin socialista que se abran
an te ellos. Pero, esencialm ente, Lenin pensaba en la sociedad socialista
en trm inos internacionales. Y a hem os visto que, a principios de 1924,
Stalin tam bin argum entaba an que para la victoria final del socialis
mo, p ara la organizacin de la produccin socialista, los esfuerzos de un
solo pas, particularm ente de un pas campesino como Rusia, son insufi
cientes . A hora afirm aba que los esfuerzos de Rusia solo seran suficientes
p ara la organizacin c o m p leta de una econom a socialista. U n a economa
socialista, se haba dado por sentado hasta entonces, slo era concebible
com o u n a econom a de abundancia. Esto presupona una industria alta
m ente desarrollada capaz de asegurarle un alto nivel de vida a toda la
poblacin. C m o, entonces, surgi la pregunta, poda un pas como R u
sia. cuya escasa industria haba quedado arruinada, alcanzar el socialismo?
Stalin indicaba los grandes haberes de R usia: sus vastos espacios y sus
enormes riquezas en m aterias prim as. U n gobierno proletario podra, en
su opinin, a travs del control de la industria y los crditos, desarrollar
esos recursos y llevar la construccin del socialismo a su conclusin ven
turosa. porque cn esta em presa estara apoyado por una gran m ayora
de la poblacin, incluidos los campesinos.
Esta parte, la m s esencial, de la frm ula de Stalin era m uy sencilla.
Proclam aba, en trm inos claros p ara todo el m undo, la autosuficiencia
de la revolucin rusa. E ra cierto que Stalin daba por adm itidas m uchas
cuestiones. Ni siquiera trat de refutar las objeciones que sus crticos pre
sentaron posteriorm ente a su tesis. U n a objecin cn el sentido de que la
m ayora de los campesinos, apegados com o estaban a la propiedad pri
vada, opondran de seguro la ms fuerte resistencia al colectivismo, la
descart Stalin sim plem ente com o una calum nia hertica contra el cam
pesinado. T am poco consider seriam ente el otro argum ento de que el so

268
cialismo slo era posible sobre la base de la industrializacin intensiva lo
grada ya por los pases occidentales m s avanzados, y de que R usia por
s sola no podra alcanzar a esos pases. Segn los crticos de Stalin, el
socialismo poda d erro tar al capitalism o slo si representaba u n a produc
tividad superior del trabajo y niveles de vida m s altos que los que se
haban logrado bajo el capitalism o. Los crticos deducan que si la produc
tividad del trabajo y los niveles de vida en R usia seguan siendo in fe rio r^
a los de los pases capitalistas, entonces el socialismo, a la larga, fracasara
incluso en Rusia. Tam poco, en ningn m om ento, trat Stalin de refutar
su prediccin de que en u n a economa de escasez, como sera una eco
nom a rusa aislada, se producira seguram ente u n a nueva y notoria des
igualdad m aterial entre los diversos grupos socialistas.
Pero, no im porta cuales fueran las fallas en el razonam iento de Stalin,
fallas que eran obvias slo p ara los hom bres m s instruidos del Partido,
su frm ula era polticam ente m uy efectiva. C ontena, en todo caso, una
proposicin clara y positiva: somos capaces de sostenernos sobre nuestros
propios pies, de construir y de com pletar la construccin del socialismo.
Esto fue lo que hizo til la frm ula p ara fines polmicos y prcticos. O fre
ca una alternativa clara a la concepcin de Trotsky. Por variadas ra
zones, sin em bargo, Stalin no present su tesis en esa form a llana y directa.
La rode d e toda clase de reservas y condiciones. U n a reserva era la
de que la victoria del socialismo en Rusia no podra considerarse segura
m ientras su m edio am biente capitalista am enazara a Rusia con la inter
vencin arm ada. El socialismo en u n solo Estado no podra ser derrotado
por las m ercancas baratas* producidas en los pases capitalistas de que
hablaban sus crticos, pero s podra ser derrotado por la fuerza de las
armas. D u ran te los aos inm ediatam ente posteriores, Stalin m antuvo cons
tantem ente ese peligro an te los ojos de Rusia, y pareci debilitar as su
propio argum ento. M s an, no dej de expresar, aunque con confianza
cada vez m enor, su creencia en la proxim idad de la revolucin in tern a
cional. Proclam aba la absoluta autosuficiencia del socialismo ruso en una
m itad de su tesis y la negaba en la o tra m itad.
L o extrao de aquella apasionada disputa ideolgica no term ina aqu.
A m edida que la controversia se desarrollaba, Stalin les atribuy a sus
crticos la idea de que no era posible construir el socialismo en Rusia. E n
tonces present la polm ica como un conflicto entre quienes crean en la
fuerza creadora'* de la revolucin por u n a parte, y los sem bradores de
pnico y los pesimistas por la otra. L a cuestin, en verdad, no era
asi de sencilla. Sus crticos eran, fuera de toda duda, inocentes de las cosas
que l Ies im putaba. Ellos tam bin afirm aban que era posible y necesario
organizar la econom a del pas sobre bases socialistas. Trotsky particular
m ente haba instado al Politbur, desde el fin de la guerra civil, a comen
zar a organizar la adm inistracin para una econom a planeada; y en
aquellos prim eros das haba esbozado por prim era vez la m ayor parte de las

2 69
ideas que m s tarde habran de quedar encarnadas en los planes quin
quenales.70
Q uien se ponga a estudiar la controversia puede, en razn de todo ello,
tener a m enudo la impresin de que el objeto mismo de la controversia
es indefinible; de que, habiendo suscitado pasiones y enconos desenfrena-
dos, sim plemente se esfuma en el aire. D espojado de las tergiversaciones e
insinuaciones polmicas, el debate parece centrarse, a fin de cuentas
y p ara asom bro del investigador, en un extravagante despropsito. Lo que
se discuta no era si el socialismo poda o deba construirse, sino si la
construccin poda com pletarse en un solo Estado aislado. M etafrica
m ente hablando, los antagonistas no discutan si era posible o deseable
erigir el edificio que deseaban; tam poco disentan acerca de los m ateriales
con los que habran de construirlo, ni siquiera acerca de su forma. O sten
siblem ente, el nico punto en disputa era si sera posible o no llegar a j>o-
nerle techo al edificio. El "s de Stalin era tan enftico com o el no
de sus adversarios.71 Ambos bandos todava estaban de acuerdo en que
el techo no podra construirse d urante m uy largo tiem po, en que el so
cialismo sin clases no se alcanzara dentro del lapso vital de u n a o quiz
de dos generaciones. Ambos bandos tam bin estaban de acuerdo en que
fuerzas hostiles podran destruir el edificio en cualquier etapa de su cons
truccin: vean constantem ente la som bra de la guerra proyectada sobre
Rusia. Por ltim o, Stalin, al igual que sus crticos, profesaba la creencia
de que, m ucho antes de que llegara el m om ento de poner el techo, el

70 N. B ujarin, en *u K ritika E konom tcheskoi P latform y O ppozitsii, d e d ic a d a p o r

e n te ro a un a c ritic a de las ideas econm icas de Trotsky P iatakov y Preobra 2 hensky,
c ita la c a rta d e T rotsky al C om it C e n tra l (8 de o ctu b re de 1 9 2 3 ), en la que T rotsky
resum i su poltica en los siguientes trm inos: E conom a p la n e a d a ; estricta con cen
tracin de la in d u s tria ; estricta reduccin d e los costos (p . 5 4 ). E n su N o vy i K urs,
p u blicado posteriorm ente el mism o ao, T rotsky abog p o r la su bordinacin de la
p oltica fiscal y m o n etaria a las necesidades de la in d ustrializacin (ib id ., pp. 7 1 -7 2 ).
Esto le vali la acusacin de que l p ro p u g n a b a la d ic ta d u ra d e la in d u stria y la
superndustrializacin". V ase N . B u jarin , op. cit., pp. 3, 53-54.
71 E n u n a e ta p a posterior d el d eb ate , en enero de 1926, S talin form ul as su
c o n cep ci n :
Q u significa la posibilidad d el triu n fo del socialism o en u n solo pas?
Significa la posibilidad de resolver las contradicciones e n tre el p ro le ta ria d o y los
cam pesinos con las fuerzas in terio res de n u estro pas, la posibilidad de q u e el pro*
le tariad o tom e el P oder y lo u tilice p a ra ed ificar la sociedad socialista co m pleta en
nuestro pas, c o n tan d o con la sim p ata y el apoyo d e los p roletarios d e los dem s
pases, pero sin que p reviam ente triu n fe en estos pases la revolucin p ro letaria.
Sin esta posibilidad, la construccin del socialism o es u n a construccin sin pers*
pectivas, u n a construccin sin la seg u rid ad d e c o n stru ir com pletam ente el socialismo.
N o se pued e co n stru ir el socialism o sin te n e r la seg u rid ad d e p o d er co n stru irlo hasta
su rem ate, sin ten er la seg u rid ad de q u e el a traso tcnico d e n u estro p as no es un
obstculo insuperable p a ra la construccin d e la sociedad socialista com pleta. N egar
esta posibilidad es no te n e r fe en la causa de la construccin del socialism o, es
a p a rta rse del leninism o . ( C uestiones d el leninism o, pp. 170-171,)

270
problem a que l haba planteado dejara de existir, porque la revolucin
en el O ccidente liberara a la R usia socialista del aislamiento.
Podra parecer, pues, que era absurdo por parte de los disputantes, que
rra n hom bres de accin, plantear el problem a de la m anera com o lo ha
ban planteado; y que, a juzgar por sus respectivas posturas, podran haber
recorrido juntos un largusimo cam ino, dejando en m anos de los escols
ticos profesionales la elucidacin de sus diferencias. E ra toda la disputa,
entonces, u na m era cortina de hum o p ara ocultar un choque de am bicio
nes personales? No cabe du d a de que las rivalidades personales constituan
un elem ento im portante de la pugna. Pero el historiador que redujera
todo el asunto a esa dim ensin com etera un error craso. T odava le que
dara p or explicar por qu el socialismo cn un solo pas escindi las
filas del bolchevismo de arriba abajo, por qu se convirti cn una cuestin
de im portancia decisiva p ara toda u n a generacin de rusos, por qu de
term in la perspectiva de u n a gran nacin d u ran te un cuarto de siglo.
L a otra sugestin que se hace a m enudo, la de que el socialismo en un
solo |>as se invent p ara m itigar las suspicacias de otros gobiernos, alar
mados por las actividades subversivas dirigidas desde M oc, es todava
ms insustancial. C uando Stalin form ul su tesis, su nom bre an era casi
desconocido en el ex tranjero: e incluso m s tarde, el deseo de aplacar
las suspicacias extranjeras no le im pidi hacer declaraciones sobre el co
m unismo en E uropa que les pusieron la carne de gallina a m uchos conser
vadores en otros pases.
Com o sucede a veces cn las disputas im portantes, cn las que ambos
bandos estn firm em ente com prom etidos con ciertos principios comunes,
as tam bin en esta controversia no es posible hallar su explicacin cn el
significado literal de las palabras de los disputantes no, cuando menos,
en la enftica reiteracin de sus principios com unes , sino que es ne
cesario buscarla m s bien en los sutiles y a m enudo im perceptibles cam
bios de nfasis de sus argum entos. L a explicacin podr encontrarse, ade
ms, cn los estados m entales y de nim o del m edio cn que actan los
disputantes y al cual dirigen sus razonam ientos. En ltim a instancia, la
controversia doctrinal nace de esos estados de nim o, y stos form an la
caja de resonancia que im parte un tono significativo a las frm ulas ap a
rentem ente indistinguibles que se esgrimen por am bas partes. El auditorio
que escucha a los disputantes np se deja conm over p o r sus declaraciones
de com unidad de principios: considera tales declaraciones como parte de
un ritual acostum brado. Pero repara con atencin en las diferentes insi
nuaciones y alusiones que se desprenden de cada bando, y absorbe vida
m ente todos sus matices y todas sus conclusiones implcitas. A prende r
pidam ente a distinguir entre la parte operante de cualquier frm ula y
las reservas y clusulas escapatorias que parecen contradecirla.
Ahora bien, la p arte operante de la tesis de Stalin, lo que era en ella
verdaderam ente nuevo y llam ativo, era la afirm acin de la autosuficien
cia d e la revolucin rusa. T odo lo dem s era una repeticin de los axiomas

271
bolcheviques tradicionales, algunos de los cuales carecan ya de signifi.
cado y otros se haban vuelto embarazosos, pero que era necesario repetir
porque posean el sabor de la respetabilidad doctrina!. Lo que era nuevo
en la argum entacin de Stalin representaba u n a revisin radical de la
actitu d del Partido. Pero la revisin se efectuaba de u n a m anera que
pareca negar el hecho mismo de la revisin y presentarla com o u n a con
tinuacin directa de u n a lnea de pensam iento ortodoxa, m todo ste con
el que estamos familiarizados por la historia de m uchas doctrinas. No
adentrarem os m s al lector en esta batalla dogm tica. Baste decir que
S talin hizo su m ejor esfuerzo p a ra in jertar su frm ula en el cuerpo de
doctrina que haba heredado de Lenin.
M s im portante que las sutilezas dogm ticas es el hecho de que enton
ces. en el sptim o y octavo aos de la revolucin, un sector muy num eroso
del Partido, probablem ente su m ayora, senta vaga pero decididam ente
la necesidad de u n a revaloracin y revisin ideolgica. L a necesi
d ad era m s bien emocional que intelectual, y quienes la sentan no de
seaban en m odo alguno un rom pim iento abierto con la ortodoxia bolche
vique. N ingn p artid o revolucionario puede perm anecer siete aos en el
poder sin que ocurran cambios profundos en su perspectiva. Los bolche
viques se haban acostum brado ya a adm inistrar un Estado enorm e, la
sexta p arte del m undo. H aban adquirido gradualm ente la confianza en
s mismos y ,el sentido de la propia im portancia que se derivan de los
privilegios y las responsabilidades del poder. Las doctrinas y nociones
que haban sido peculiarm cnte suyas cuando ellos mismos haban sido el
P artido d e los de abajo, no se ad aptaban bien a su perspectiva actual.
N ecesitaban u na idea o una consigna que expresara plenam ente su recin
adquirida confianza en s mismos. El socialismo en un solo pas satisfizo
esa necesidad. L a consigna los liber, en una m edida decisiva, de su sen
sacin de dependencia respecto de los acontecim ientos en las cinco sextas
partes del m undo que no estaban bajo su control. Les dio la tranquiliza
d ora conviccin terica de que, con excepcin de la guerra, nada j>odra
poner en jaq u e su dom inio sobre R usia: ni el cam pesinado apegado a la
propiedad, ni la debilidad industrial de la nacin, ni su baja productivi
dad ni su nivel de vida m s bajo an, im plicaban la am enaza de restau
racin del antiguo rgimen. Q uienes com o Trotsky, y m s tarde Zinviev
y K m enev, sealaban los peligros para la revolucin inherentes en todas
esas circunstancias, ofendan el am or propio del Partido.
D ebajo de esta actitud psicolgica, que estaba lim itada a los gobernan
tes. haba u n a corriente oculta m ucho m s am plia: el P artido y las clases
trabajadoras se haban cansado de esperar la revolucin internacional que
haba sido el pan de cada da del bolchevismo. Esa expectativa se haba
visto frustrada en 1917, 1918 y 1920. Volvi a alentar en 1923, con mo
tivo de la agitacin en Alem ania. Esta vez el aplazam iento de la esperanza
descorazon al Partido. L a clase obrera europea nos est abandonando;
le presta odos a sus dirigentes socialdem cratas y tiem bla sobre el pu-

272
chcro del capitalism o : tal era, aproxim adam ente, el com entario de ms
de un obrero politizado al enterarse de lo que suceda en el Occidente.
La idea de que, a pesar de todo esto, la suerte del comunismo ruso deba
considerarse dependiente cn ltim o term ino de la victoria o la d erro ta del
comunismo en el extranjero, era una idea irritante, e inseparable de la
"revolucin perm anente de Trotsky. H aba en las referencias usuales a
la Rusia atrasad a y la E uropa avanzada algo que lastim aba el am or
propio nacional, aun cuando los oradores del Partido ilustraran tales refe
rencias con elocuentes estadsticas com parativas de la pobreza rusa y la
riqueza occidental. El bolchevique com n y corriente no deseaba m s que
desterrar tales ideas de su m ente; y Stalin, por decirlo as, lo haca por l.
Lo que Stalin le deca al Partido era, en trm inos generales, esto: Por
supuesto q ue tenemos esperanzas en la revolucin internacional. Por
supuesto que hemos sido educados en la escuela del marxismo, y sabemos
que las luchas sociales y polticas contemj>orneas son, por su propia n atu
raleza, internacionales. Por supuesto que todava creemos cn la victoria
prxim a del proletariado cn el O ccidente y estamos com prom etidos a ha-
re r todo lo posible por acelerarla. Pero y ste era un pero m uy gran
de y sum am ente sugestivo no nos preocupem os tan to por esa revolucin
internacional. Aun si fuera pospuesta indefinidam ente, aun si no ocurriera
nunca, nosotros en este pas somos capaces de desarrollarnos plenam ente
en una sociedad sin clases. C oncentrm onos en nuestra gran tarea cons
tructiva. Q uienes digan que esto es utpico, que yo predico la estrechez
de criterio nacional, o son aventureros o son socialdem cratas pusilnimes.
Nosotros, con nuestros m u zk ik s tan despreciados, hemos hecho m s por el
socialismo que el proletariado de todos los dem s pases juntos; y, si nos
dejan solos con nuestros m u zh tks, harem os lo que falta por hacer.72
D espojada de sus pretcnsiones term inolgicas y de su profundidad scudo-
dialctica, la teora de Stalin se reduce a este lenguaje llano y sensato.
Pero fue precisam ente como au to r de tal teora que Stalin lleg a esta
blecerse com o un idelogo por derecho propio. Y a no era m eram ente el
Secretario G eneral, el m ago adm inistrativo del P artido: era tam bin el
auto r de un nuevo dogm a. Para los viejos bolcheviques cultos sta fue
la m ayor sorpresa de su vida. C uando en una de las reuniones del P artido
en aquellos das Stalin se enfrasc en una discusin terica, fue interrum
pido por un com entario m edio zum bn y m edio indignado del erudito
m arxista Riaznov: Basta ya, Koba, no hagas el ridculo. Todos sabemos
Que la teora no es precisam ente tu fuerte . L a irona condescendiente
de los marxistas cultos no im pidi, sin em bargo, que el socialismo en un
solo pas se convirtiera cn el credo nacional. Pese a toda su trivialidad,
la innovacin de Stalin tena su peso y su razn de ser. Las doctrinas, h a
blando en trm inos generales, pueden clasificarse en dos categoras: las
que, partiendo de u na larga concatenacin de ideas intelectuales, se proyec-

TS J. Stalin, O bras, vol. 7, p. 21.

273
tan audazm ente hacia un futuro rem oto c inexplorado; y las que, aun
cuando no estn profundam ente arraigadas en ideas ni son originales en
sus previsiones, resumen una corriente de opinin o de em ocin poderosa
y todava inarticulada. L a teora de Stalin perteneca obviam ente a esta
segunda categora.
El rasgo verdaderam ente trgico de la sociedad rusa en la dcada de
los veintes era su anhelo de estabilidad, muy natu ral despus de sus ex
periencias recientes. El futuro no pareca depararle mucfoa estabilidad a
ningn pas, pero a R usia menos que a cualquier otro. Sin em bargo, el
deseo cuando menos de un prolongado respiro en las em presas arriesgadas
vino a ser la m otivacin dom inante de la poltica rusa. El socialismo en
un solo pas, tal como fue interpretado prcticam ente hasta los ltimos
aos de la dcada de los veintes, ofreca u n a prom esa de estabilidad. Por
o tra parte, el nom bre mismo de la teora de Trotsky, revolucin perm a
nente, sonaba como u n a om inosa advertencia a u n a generacin fatigada
d e que no deba esperar Paz ni T ran q u ilid ad en toda su vida. L a adver
tencia habra de convertirse en realidad, aunque no en la form a en que
esperaba su a u to r; pero difcilm ente poda haber recibido atencin.
En su argum entacin contra Trotsky, Stalin explot directam ente el ho
rror al riesgo y a la incertidum bre que se haba apoderado de m uchos bol
cheviques. Pint a Trotsky com o un aventurero, habitualm ente em peado
en ju g ar a la revolucin. L a acusacin, sobra decirlo, era infundada. En
todos los m om entos decisivos en 1905, 1917 y 1920 Trotsky haba
dem ostrado ser el estratego m s serio de la revolucin, sin inclinacin a
la ligereza aventurera. En ningn m om ento inst a su partido a llevar a
cabo un golpe en un pas extranjero, lo cual no puede decirse de Stalin.3
T rotsky crea firm em ente que el comunismo de E uropa occidental ven
cera p o r su propia fuerza intrnseca, en el transcurso ordinario de la lucha
d e clases, en la q ue la iniciativa o la ayuda exterior, au n siendo im por
tan te a veces, slo podra desem pear un papel secundario. Al m edir las
posibilidades del com unism o en el Occidente, Stalin era m s escptico;
y su escepticismo h ab ra de aum entar con el transcurso de los aos. Sea
como fuere, el epteto de aventurero m arc p ara siem pre al idelogo
d e la revolucin perm anente . Stalin fue m s lejos y acus a Trotsky de
u n a aficin al terro r que supuestam ente haba horrorizado a Lenin. Esta
acusacin tam bin era injusta, especialm ente en boca de Stalin. Trotsky
no se haba abstenido de usar el terro r en la guerra civil, pero puede de
cirse en justicia que su aficin al terror era ta n ta como la del cirujano
al derram am iento de sangre. Sin em bargo, en las circunstancias que aca
bam os de describir la acusacin tena u n a vaga pero expresa elocuencia.
Q uienes tem an la continuacin del terro r fueron inducidos a creer que
el hom bre que haca la acusacin contra Trotsky tenia cuando menos una
m entalidad liberal.7"4
73 V ase el C a p tu lo X del presente libro.
74 J . S talin, T h e O ctober R evo lu tio n , pp. 88 y 92.

274
 L a caracterstica notable de Stalin era su excepcional sensibilidad para
cap tar todas aquellas corrientes psicolgicas ocultas dentro y alrededor
del Partido, las esperanzas inexpresadas y los deseos tcitos, de los cuales
se erigi en portavoz. En esto era m uy diferente de los otros triunviros.
En los comienzos de la controversia sobre la revolucin perm anente ac
tuaron al unsono; cuando aquella toc a su fin, se encontraban en posi
ciones diam etralm ente opuestas. C om o adm itieron posteriorm ente Zin
viev y Km enev, ellos iniciaron la cam paa con el fin de desprestigiar a
Trotsky esgrim iendo citas caducas de Lenin contra la revolucin perm a
nente ; en el fondo no discrepaban de las concepciones bsicas de sta,
que haban llegado a ser las ideas de curso corriente en el Partido. Sus
ataques a la teora de Trotsky eran, por lo tanto, extraam ente irreales;
se reduelan a detalles insustanciales de episodios ya olvidados de los das
del exilio prerrevolucionario. Zinviev y K m enev ni siquiera soaban
con oponerle a Trotsky una doctrina positiva propia. Con Stalin era dife
rente. Lo que p ara l tam bin haba com enzado como un boxeo de som
bras ideolgico se convirti gradualm ente en una verdadera lucha ideo
lgica. El pu n to en debate vino a ser la cuestin central. Stalin lleg a
sentir verdadero odio por las concepciones de su adversario, y por ello
tuvo que replicar con algo positivo. Intuy cul de sus argum entos sus
citaba la reaccin m s favorable en la m asa de funcionarios y activistas
del Partido, la vasta caja de resonancia hum ana que era su vo x det. La
caja de resonancia se mostr inesperadam ente favorable al socialismo
en un solo pas . Com o suele suceder con los creyentes en la revelacin,
una creatura de su im aginacin, el socialismo en un solo pas, posey a
Stalin; pero lo posey porque corresponda a lo que se hallaba latente
en tantas otras mentes.
D u ran te m ucho tiem po Zinviev y K m enev no advirtieron el cam bio
que se haba operado en su aliado. R espondan encogindose de hombros
a su ex tra a insistencia en la posibilidad de un socialismo plenam ente
desarrollado en un solo pas; pero vean el asunto com o un m ero garrote
con el que su com paero, intelectualm ente inferior a ellos, haba decidido
golpear a Trotsky, y no se tom aron la m olestia de prestarle m ayor aten
cin. Ni siquiera se opusieron cuando, en m arzo y abril de 1925, Stalin
solicit de la X IV conferencia del P artido la aprobacin formal de su
tesis y la obtuvo. Fue slo en el otoo siguiente, casi un ao despus de
que l hizo el planteam iento de su concepcin, cuando Zinviev y K
menev com prendieron por fin su significacin y la criticaron com o el
abandono del bolchevismo tradicional en favor del com unism o nacional.
Trotsky no im pugn el dogm a sino hasta 1926, cuando ste ya haba ga
nado am plia aceptacin.
Las implicaciones prcticas de la doctrina de Stalin todava no eran
claras. El bolchevismo haba alcanzado ya un hito im portantsim o de su
historia posrevolucionaria; pero hasta entonces el cam bio haba afectado
*ns bien su actitud m ental que su actitud en la accin. Los grandes li-

275
neam ientos del cam bio pueden resumirse de la siguiente m anera: hasta
entonces el bolchevismo haba considerado a Rusia como u n a periferia de
la civilizacin m oderna. En esa periferia comenz la revolucin; en ella
encontr el socialismo sus precursores prcticos. De all em anaron los im
pulsos p ara el cam bio revolucionario cn el O ccidente y el O riente. El
papel de R usia en la transform acin m undial de la sociedad era conside
rado com o el del poderoso iniciador de todo el movimiento. Pero la Euro
pa occidental segua siendo el verdadero centro de la civilizacin m o
d ern a; y, segn ia vieja concepcin bolchevique, era en el centro y no
cn la periferia donde habran de forjarse a la larga las form as de una
nueva vida social. T o do el proceso era visto en trm inos de un doble im
pacto: prim ero d e Rusia sobre el O ccidente y despus del O ccidente socia
lista sobre Rusia.
En la doctrina de Stalin, Rusia no figura ya como u n a m era periferia
del m undo civilizado. Es dentro de sus propias fronteras donde han de
hallarse y elaborarse las formas de u n a nueva sociedad. Su destino es
convertirse en el centro de una nueva civilizacin, superior en todos los
aspectos a la civilizacin capitalista que con tanto poder de resistencia se
est defendiendo en E uropa occidental. Esta nueva concepcin del futuro
reflejaba sin d u d a la exasperacin del com unism o ruso an te su propio
aislam iento, pero adornaba esc aislam iento con deslum brantes perspecti
vas. A gotada y desilusionada, la Rusia bolchevique se replegaba en su
caparazn nacional, recreando sus ojos fatigados cn el panoram a del so
cialismo en un solo pas.
c a p it u l o vm
FX GRAN CAM BIO

In tro d u c c i n : S ta lin com o el h o m b re del ju sto m edio. L a derrota de T ro ts

k y y el fin d el triu n vira to (1 9 2 5 ). E l su rg im ien to d e un ala derecha, en
cabezada p o r B u ja rin , R y k o v y T o m sk y . S ta lin apoya la poltica p ro -
inuzhik. O p in io n es contradictorias sobre el capitalism o m undial. Z in v iev
y K m e n e v se vu elven co n tra S ta lin (1 9 2 5 ) y h a cen causa c o m n con
T ro tsk y (1 9 2 6 ). E l in cid en te de F runze. S ta lin d efie n d e a B u ja rin y R y k o v
contra Z in v ie v y K m e n e v . V ictoria de S ta lin en el X I V C ongreso del
Partido ( 9 2 5 ) : E l C o m it C en tra l leninista u n ificado en to m o a S ta lin .
Las revelaciones de Z in v ie v y K m e n e v acerca de S ta lin . L a declara
cin Clcm e.nceau d e T ro tsk y . E l X V C ongreso expulsa a T ro tsky
y sus seguidores. Z in v ie v y K m e n e v ca p itu la n an te S ta lin . S ta lin ver -
sus B u ja rin , R y k o v y T o m s k y (1 9 2 8 -3 0 ). E l cam p esinado am enaza a las
ciudades con el ham bre. S ta lin inicia la colectivizacin d e la agricultura.
E l P olitbur d ecide expulsar a T r o tsk y de R usia (1 9 2 9 ). D estitucin de
los dirigentes derechistas. S ta lin es el L e n in d e h o y \ S ta lin ordena la
ofensiva contra el kulak" (fin e s de 1929) y a n u n cia el plan para trans
form ar a R usia en una potencia in d u stria l (ju n io de 1930). C onfusin y
guerra civil virtu a l en el cam po. P anoram a G eneral del escenario sovi
tico du ra n te el p rim e r p la n q u in q u en a l (1 9 2 9 -3 2 ). S ta lin y C rom w ell.
Stalin apela al sen tim ien to nacionalista. F erm en to poltico en tre los cola
boradores d e S ta lin . E l suicidio de N a d e zh d a A llilyeva, la esposa de
S ta lin , en no viem b re de 1932. L a poltica social d e S ta lin . D ireccin del
trabajo , el trabajo fo rza d o y la lucha contra los igualitarios. L o s logros
de la industrializacin. L a uacum u la ci n p rim itiv a d el socialism o en un
solo pas.

En 1929, cinco aos despus de la m uerte de Lenin, la R usia sovitica

em prendi su segunda revolucin, dirigida nica y exclusivamente por
Stalin. En sus alcances y en su im pacto inm ediato sobre la vida de unos
160 millones de personas, la segunda revolucin fue todava m s abarca-
dora y radical que la prim era. T uvo como resultado la rpida industria
lizacin de R usia; oblig a m s de cien millones de campesinos a aban
don ar sus pequeas y prim itivas propiedades y a establecer granjas
colectivas; arranc sin piedad el prim igenio arad o de m adera de las manos
del m u zh ik y oblig a ste a em puar el volante de un tractor m oderno;
llev a millones de analfabetos a las escuelas y los hizo aprender a leer
y escribir; y espiritualm cnte separ a la R usia europea de E uropa y acerc
a la R usia asitica a Europa. Las recompensas de esa revolucin fueron

277
prodigiosas, pero tam bin lo fue el precio que hubo que pagar por ella:
la prdida com pleta, por toda una generacin, de la libertad espiritual y
poltica. H ace falta un gran esfuerzo de la im aginacin p ara m edir la enor
m idad y la com plejidad de esta transform acin, a la que difcilmente
puede hallrsele algn precedente histrico. Incluso tom ando en cuenta
las diferentes escalas con que hay que m edir los asuntos hum anos en di
ferentes pocas, los m s grandes reform adores de la historia rusa, Ivn el
T errible y Pedro el G rande, y los grandes reform adores de otras naciones
tam bin, parecen em pequeecerse ju n to a la talla gigantesca del Secre
tario General.
Y, ello no obstante, el m anto del gigante le viene un tanto holgado a
la figura d e Stalin. H ay u n a desconcertante desproporcin entre la m ag
nitud de la segunda revolucin y la estatura de su creador, desproporcin
que no era observable en la revolucin de 1917. En la prim era revolucin
los hom bres parecen ser los iguales de los grandes acontecim ientos; en la
segunda los acontecim ientos parecen reflejar su grandeza sobre el diri
gente. Lenin y Trotsky previeron su revolucin y la prepararon muchos
aos antes de que se hiciera realidad. Sus propias ideas abonaron el suelo
de Rusia p ara la cosedla de 1917. No fue as con Stalin. Las ideas de
la segunda revolucin no fueron suyas. Ni la previo ni se prepar para
ella. Y sin em bargo l, y en cierto sentido slo l, la llev a cabo. En un
principio acometi la vasta em presa casi em pujado por peligros inm edia
tos. L a puso en m archa a tientas, y a despecho de sus propios temores.
Despus, im pulsado p or la fuerza de sus propios actos, tom el sendero
de los gigantes, casi sin pausa y sin descanso. D etrs de l m archaron las
m iradas de fatigados y sangrantes pies rusos: toda una generacin en bus
ca del socialismo en un solo pas. L a figura de Stalin pareci crecer hasta
alcanzar proporciones mticas. V ista de cerca, era todava la figura de
un hom bre de estatura muy ordinaria y pensam ientos mediocres. Slo
sus puos y sus pies contrastaban con su verdadera estatura: eran los pu
os y los pies de un gigante.
N uestra narracin de la vida de Stalin ha llegado a los aos 1925-26.
A p artir de entonces los adversarios com unistas de Stalin lo han descrito
una y otra vez como el jefe de una reaccin anturevolucionaria, en tanto
que la m ayora de los anticom unistas han visto y siguen viendo el espec
tro acosador del com unism o encam ado en su persona. Con todo, entre
los dirigentes bolcheviques de la veintena del siglo, Stalin fue prim ordial
m ente el hom bre del justo medio. El aborreca instintivam ente los puntos
de vista extrem os que por entonces com petan po r el reconocim iento del
Partido. Su tarea peculiar fue la de producir las frmulas en las que pa
recan reconciliarse los extrem os opuestos. P ara la m asa de m iem bros va
cilantes del P artido sus palabras sonaban com o el sentido com n hecho
voz. A ceptaron su jefatu ra con la esperanza de que el P artido fuera con
ducido d e m anera confiable por el cam ino del medio y de que el prin
cipio orientador fuera la seguridad an te todo . Podra decirse que Stalin

278
apareca com o el Baldwin o el C ham berlain, el H arding o el Hoovcr del
bolchevismo, si no fuera porque la m era asociacin de esos nom bres con
el bolchevismo resulta tan incongruente.
No fue culpa ni m rito de Stalin el que nunca lograra m antenerse en
el medio de ningn cam ino y el que se viera obligado constantem ente a
abandonar la seguridad para correr las ms peligrosas aventuras. Las
revoluciones, por regla general, son intolerantes con los justos medios y
el 'sentido com n . Q uienes en u n a revolucin trata n de m antenerse cn
el m edio del cam ino descubren a m enudo que la tierra se abre bajo sus
pies. Stalin se vio obligado u n a y o tra vez a d a r saltos sbitos c inusita
dam ente violentos, ora a este lado del cam ino, ora al otro. U n a y otra
vez habrem os de verlo m uy a la derecha de sus crticos de la derecha o
muy a la izquierda de sus crticos de la izquierda. Sus peridicos virajes
violentos son los intentos convulsivos del hom bre del justo m edio p ara
conservar su equilibrio entre los cataclismos de su tiem po. Lo que asom
bra es lo bien qu e ha conservado su equilibrio: cada uno de sus muchos
saltos h abra descalabrado a cualquier dirigente menos gil.
As, pese a toda su proclividad a la reconciliacin de puntos de vista
contradictorios en el bolchevismo, Stalin no era hom bre de transacciones.
A parte del hecho de que dichos puntos de vista eran m utuam ente exclu-
yentes, sus caractersticas personales no eran las del conciliador. El nico
rasgo que tena en com n con cualquier hom bre de transacciones era su
desconfianza de los extremos. Pero careca de la suavidad, el don de per
suasin y el genuino inters cn cerrar brechas entre opiniones contrarias
que caracterizan al pacificador poltico. Su tem peram ento era com pleta
m ente adverso a la transaccin, y el conflicto entre su m ente y su tem
peram ento se encuentra cn la base de u n a gran parte de su com porta
miento. Se presentaba an te el P artido con frmulas, algunas de las cuales
haba tom ado prestadas en parte de los bolcheviques de derecha y otras
de los bolcheviques de izquierda. Pero estas frm ulas de transaccin eran
extraas: su propsito no era el de acercar los extremos, sino el de h a
cerlos estallar y destruirlos. Stalin no m ediaba entre los que parecan ca
m inar a su derecha o a su izquierda; los aniquilaba. Personificaba la dic
tadura del justo m edio sobre todas las ideas y doctrinas ingobernables
que surgan en la sociedad posrevolucionaria, la dictadura del justo m edio
que no poda perm anecer fiel a s misma, al justo medio.

Dejamos a Stalin cuando presentaba el dogm a del socialismo en un solo

pas. Sigamos ah o ra rpidam ente sus prximos pasos en la lucha por la
sucesin de Lenin. En enero de 1925 logr por fin que Trotsky renuncia
ra al C om isariado de la G uerra. Com o jefe de las fuerzas arm adas, T rots
ky haba contado con u na form idable carta de triunfo. Si se hubiese de
cidido a d a r un golpe de estado m ilitar, tal vez habra derrotado a los
triunviros. Pero abandon el puesto sin hacer el m enor intento de movi
lizar en su defensa al ejercito que haba creado y encabezado durante

279
 siete aos. Trotsky todava consideraba a! Partido, independientem ente
de cm o o p o r quin estuviese dirigido, com o el portavoz legtimo de la
clase obrera. Si hubiese enfrentado el ejrcito al Partido, razon Trotsky,
se habra convertido autom ticam ente en agente de otros intereses de cla
se, hostiles, a la clase obrera. H abra tom ado el cam ino del bonapartism o,
qu e se negaba a seguir. H abiendo renunciado al Com isariado de la G ue
rra, Trotsky dedic su energa y su talento a las tareas m enores que Stalin
le asign en la adm inistracin de la economa. Sigui siendo m iem bro
del Politbur, pero d u ran te m s de un ao se m antuvo alejado de toda
controversia pblica.
Despus que Trotsky se autoanul de esa m anera, el nico vnculo que
m antena unidos a los triunviros se rom pi. H asta el ltim o m om ento
Zinviev clam por represalias m s severas contra Trotsky, incluido su
arresto. Stalin replic con una declaracin pblica en la que tildaba de
inconcebible la elim inacin de Trotsky de la direccin del P artido.1
Poco despus tom la iniciativa en la disolucin del triunvirato: se neg
a consultar a sus aliados o a coordinar sus acciones con ellos antes de las
sesiones del Politbur. Para todos los fines y propsitos, l era el am o indis
cutible del Partido, aun cuando K m enev todava se hallaba atrinche
rad o en la organizacin de Mosc y Zinviev a n encabezaba a los bol
cheviques de Leningrado. Em pero, con todo lo fuerte que era el dom inio
de Stalin sobre el Partido, slo poda hacer valer su jefatura en una form a
constitucional, como el portavoz de u n a m ayora en el Politbur. La evo
lucin to talitaria del Partido todava no haba progresado lo suficiente
p ara que sus m iem bros se som etieran a la dictadura abierta de un solo
dirigente. L o que Stalin, en verdad, deca u n a y otra vez por aquellos
das era que ninguno de los discpulos de Lenin m ereca llevar el m anto
de ste, y que slo com o equipo podan aspirar a la direccin.2 Ese equi
po estaba organizado en el Politbur, y la voluntad del Politbur se expre
saba constitucionalm ente a travs del voto m ayoritario. En 1925 el organismo
constaba de siete m iem bros: Stalin, Zinviev, Km enev, Trotsky, Bujarin,
Rykov y Tomsky. H abindole puesto fin al triunvirato, Stalin dependa
ahora enteram ente del apoyo de tres m iem bros: Bujarin, Rykov y Tomsky.
El nuevo alineam iento coincidi con la cristalizacin de un ala derecha
en el P artido y en el Politbur. El proceso se inci en la prim era m itad
y se com plet en la segunda m itad de 1925. Bujarin, Rykov y Tomsky
eran los portavoces principales de la nueva tendencia, en tanto que Zi
nviev y K m enev vinieron a encabezar el ala izquierda. El nuevo ali
neam iento tena poco en com n, si no es que nada, con los anteriores.
D u ran te una gran p arte de perodo leninista, B ujarin haba encabezado
a los com unistas de izquierda, en tan to que Zinviev y K m enev haban
hablado, d u ran te la revolucin, en nom bre del grupo m s m oderado. En

1 P ravda, 18 de diciem bre de 1924.

2 J . S talin , O bras, vol. 7, p. 407.

280
los das de Lenin las lincas divisorias entre las diversas facciones no eran
ni estables ni precisas. Las facciones surgan y se disolvan cn un escena
rio poltico cam biante; los individuos se desplazaban de un grupo a otro,
conforme cam biaban las situaciones, los problem as y las actitudes. Las iz
quierdas de ayer eran los m oderados de hoy, y viceversa. H aba entonces po
co sentido d e lealtad al grupo, al cenculo o a la cam arilla. El presente
alineam iento era de un tipo totalm ente diferente. T en a sus puntos de con
troversia estables y sus divisiones rgidas: m ostraba todas las seas de la
finalidad irrevocable. L a izquierda y la derecha se enfrentaban ahora con
program as y consignas contradictorios que abarcaban casi todos los as
u e to s de la poltica bolchevique.
Stalin no perteneca ni a u n a ni a otra ala. Razones tcticas lo obli
garon a unirse a los portavoces de la derecha, de cuyos votos en el Po-
litbur tena necesidad. T am bin senta una m ayor afinidad con los hom
bres de la nueva derecha que con sus antiguos aliados. B ujarin, Rykov
y Tomsky aceptaban su socialismo en un solo pas, m ientras que Zin
viev y K m enev lo atacaban. B ujarin puede ser considerado justam ente
com o el coautor de la doctrina. El sum inistr los argum entos tericos
en su favor y le dio el retoque erudito de que careca en la versin ms
o menos cruda de Stalin.* Las afinidades tem peram entales tam bin de
term inaron la alianza de Stalin con los jefes de la derecha. Zinviev y
Km enev eran, an te todo, idelogos. T am bin, ciertam ente, lo era B uja
rin. Pero Rykov y Tom sky eran, al igual que el propio Stalin, prim or
dialm ente adm inistradores. Rykov era en aquel entonces presidente del
Consejo de Comisarios del Pueblo o Prim er M inistro sovitico. Tomsky
era el dirigente de los sindicatos. Ambos tenan a su cargo enorm es a p a
ratos adm inistrativos que m anejaban con gran cautela, con un fuerte,
aunque estrecho, sentido de la realidad, y con indudable integridad. Ellos
y Stalin hablaban el mismo lenguaje, el lenguaje de los adm inistradores.
Ello no obstante, Stalin se senta un tan to incm odo en su nueva alianza.
Siendo el nico centrista cn el Politbur, era, cn cierto sentido, el prisio
nero de sus aliados. Fue por eso que utiliz la prim era oportunidad para
fortalecer su posicin. Despus del X IV Congreso, en diciem bre de 1925,
Mlotov, Voroshlov y Kalinin fueron elegidos miembros del Politbur.
Ellos form aron el verdadero centro** stalinista. aun cuando Voroshlov
y K alinin se sentan m s atrados por la derecha de lo que convena a
Stalin. M lotov, lerdo y obtuso, pero dotado de enorm e paciencia y ca
pacidad de trabajo, haba seguido a Stalin como una som bra fiel desde
los das de 1913, cuando haba ayudado a Stalin a publicar el prim er
nm ero de P ravda. Stalin ejerca sobre l la fascinacin que un hom bre

4 H asta los prim eros aos d e la dcad a d e 1<* trein tas, los com unistas europeos
solan e x traer sus argum en to s de los escritos d e B ujarin m s bien q u e d e los de
S talin. Los dos libros de B ujarin, E l A B C d el com unism o (escrito cn colaboracin
con Preobrazhensky) y su M aterialism o histrico, e ra n los dos textos co rrien tes m s
im portantes de la p ro p ag an d a com unista.

281
astuto y despiadado ejerce a m enudo sobre las personas que carecen de
esas cualidades.
El problem a sobre el cual se centraba la nueva controversia era la in
terpretacin prctica que deba drsele a la poltica de la N.E.P. Bajo
a N.E.P. el pas tena una economa mixta. L a industria de propiedad
estatal constitua su sector socialista*. En el comercio y en la industria
en pequea escala prevaleca la propiedad privada. Esta era tam bin el
factor suprem o en la agricultura. T odava se aceptaba com nm ente que
el socialismo slo poda alcanzarse m ediante la expansin gradual del
sector socialista en com petencia con el privado.
Se plante entonces la pregunta: dentro de qu lmites deba perm i
tirse esa com petencia, y qu form as deba adoptar? T odo el m undo con
vena en que el pas necesitaba cierto grario de arm ona y cooperacin
en tre ios dos sectores. L a industria socialista no poda funcionar sin com
prarles productos alim enticios y m aterias prim as a los agricultores indi
viduales y sin venderles a stos u n a parte de su propia produccin. L a dis
tribucin de las m ercancas dependa de los com erciantes privados. Pero
la com petencia d e los dos sectores tam bin im plicaba cierto grado de an
tagonism o entre ellos. El cam pesinado clam aba por m s productos indus
triales a m enor precio, exigiendo a la vez precios m s altos para su propia
produccin. L a industria, que se recuperaba lentam ente de la ruina, pro
duca pocas m ercancas a precios altos y clam aba por alim entos y m aterias
prim as a precios bajos. H ablando en trm inos generales, el grupo de
B ujarin pona el nfasis m ayor en la cooperacin arm oniosa entre los
diversos sectores de la economa nacional, en tan to que Zinviev y K
m enev recalcaban el conflicto entre sus respectivos intereses.
El problem a general se resolva en dos cuestiones m s especficas: el ritm o
de la industrializacin de Rusia y la actitud del gobierno frente a la agricul
tu ra privada. Los bolcheviques de izquierda vean el principal peligro
para el socialismo en la lenta recuperacin de la industria y abogaban
por u na industrializacin rpida. El ala derecha consideraba que a po
sicin del socialismo era segura, aun cuando la industrializacin se desarro
llara lentam ente, a paso de tortuga , com o deca Bujarin.4 La indus
trializacin, sobre cuya necesidad todos coincidan en principio, exiga
fondos. Estos tenan que provenir, en buena m edida, de los impuestos
pagados por las em presas y la agricultura privadas. B ujarin tem a que
tales impuestos desalentaran a la iniciativa privada y dieran al tras
te con un precario equilibrio econmico. La izquierda argum entaba que
los agricultores y los com erciantes de todos modos no entregaban los pro
ductos necesarios, y que seran inducidos a vender m s alim entos y m ate
rias prim as si se lanzaban al m ercado ms productos industriales a precios
bajos.

* N. Popov, O u tlin e H istory o f tk r C.PJS.U ., vol. I I , p. 268, y 14 S ye zd V stso -

y u zn o i K o m . P artii, p. 135.

282
 M ientras tanto, el cam pesinado clam aba por una prrroga de las con
cesiones que se le haban hecho bajo la N.E.P. Peda una reduccin de ios
impuestos agrcolas. Los campesinos acomodados reclam aban la abolicin
de las restricciones que pesaban sobre la contratacin de m ano de obra
agrcola. Puesto que la venta de tierras haba sido prohibida, tam bin pe
dan que se perm itiera el arrendam iento de tierras a largo plazo, la inver
sin d e capitales en la agricultura, etc. El partid o gobernante pretenda
representar u na alianza con los campesinos pobres y medios , pero
no con los campesinos ricos, los llam ados k u l a k s En la prctica, tam bin
tena que apaciguar a los kulaks , que con excesiva frecuencia privaban de
alim entos a las ciudades c inducan a otros campesinos a hacer lo mismo.
A m ediados de la dcada de los veintes, los agricultores vendieron a las
ciudades slo u na tercera parte de los alim entos que solan vender antes
de la guerra.
En el verano de 1924 se produjo un levantam iento de campesinos en
Georgia. Esto fue, en parte, una reaccin retard ad a del sentim iento n a
cional georgiano ofendido por la invasin de 1921. Y, tam bin en parte,
el levantam iento fue provocado por agravios econmicos. Stalin convoc
a los secretarios de las organizaciones com unistas rurales y les advirti
que lo que h a ocurrido en Georgia puede repetirse en cualquier lugar de
Rusia .6 El Partido, concluy, haba |>erdido contacto con el cam pesinado
y tena que acercarse al m u zh ik con ms atencin y confianza que hasta
entonces.
Pero las declaraciones de confianza en el m u zh ik no bastaban. El Polit
bur no poda decidir fcilm ente lo que deba hacerse a continuacin.
En un principio, el problem a no dio lugar a u n a divisin definida. Zin
viev propona que se les d iera a los cam]>esino$ una participacin mayor
y m s real en la direccin de los Soviets. Trotsky argum entaba sobre la
necesidad de ofrecerles incentivos econmicos. L a divisin cristaliz poste
riorm ente, cuando Bujarin, Rykov y Tom sky dieron expresin a una
definida poltica pro -tn u zh ik. Propusieron que el gobierno estim ulara el des
arrollo de granjas prsperas capaces de sum inistrar alim entos a las ciuda
des, puesto que los campesinos pobres e incluso los medios apenas produ
can lo suficiente para m antenerse a s mismos. L a lgica de esta actitud
exiga que el P artido abandonara su hostilidad frente a los agricultores
acomodados, quienes, en opinin de B ujarin, no podan constituir un
peligro p ara el socialismo m ientras el gobierno fuese el am o de la indus
tria, los transportes y la b an ca; los puestos de m ando de la economa

5 El cam pesinado fue d ividido en estos tres grupos de acu erd o con el siguiente
m todo p rag m tico : Los agricultores fuertes q u e a lq u ilab an m an o d e o bra eran
considerados kulaks. Los q u e posean p eq u e as p ro p ied ad es p ero tam bin se a lq u i
laban ellos mism os com o m ano de o b ra e ra n considerados com o cam pesinos pobres
( byednyaks). El cam pesino m ediano ( serednyak) era el peq u e o te rrate n ie n te que
se sostena a s m ism o, sin a lq u ila r m an o d e o b ra y sin alquilarse 1 mismo.
6 J . S talin , O bras, vol. 6, p. 325.

283
nacionai. A fin de cuentas, crea Bujarin, incluso el mismo ku la k sera
absorbido sin dolor por la economa socialista, aunque el convoy del so
cialismo tendra que avanzar al paso dictado por su sector m s lento,
el rural. B ujarin francam ente exhortaba a los campesinos a 'enriquecerse.
Stalin escuch los debates en el Politbur y cn un principio evit tom ar
partido. Se inclinaba a aceptar la poltica del grupo p ro -m u zh ik, como
cuestin de conveniencia prctica. Pero tena sus reservas mentales, espe
cialm ente cuando el ala derecha abogaba abiertam ente por el apacigua
m iento de los agricultores acomodados. T ra t de inculcarles u n a m ayor
discrecin a sus colegas, y repudi los llam am ientos abiertos de Bujarin
a la burguesa rural. C uando por fin expres su opinin, sus pronuncia
m ientos fueron eclcticos. En la prctica opt por la lnea propuesta
por B ujarin, pero al mismo tiem po deseaba presentarse com o un devoto
de la ortodoxia bolchevique.
En abril d e 1925 u n a conferencia del Partido hizo el balance de los
debates.7 Los impuestos agrcolas fueron reducidos. L as restricciones sobre
la contratacin de m ano de obra agrcola, el arrendam iento de tierras y
la acum ulacin de capital fueron elim inados en considerable m edida. El
grupo pro tn u zh ik se anot su prim er tanto. Sus m iem bros apoyaban esta
lnea, no porque favorecieran la agricultura capitalista por s misma, sino
porque vean cn ella el factor decisivo cn el m ejoram iento del sum inistro
de provisiones 'a las cmdades.
Sim ultneam ente con este viraje en la poltica interna, vino a aceptarse
un nuevo criterio sobre la situacin internacional. Stalin y B ujarin infor
m aron al P artido que en E uropa el perodo de tensin revolucionaria
haba tocado a su fin y que el capitalism o extranjero haba alcanzado un
grado de estabilizacin que determ inara el aislam iento de la R usia sovi
tica d u ran te largo tiem po todava. Los portavoces del ala derecha pro
nosticaron un perodo de estabilidad y prosperidad en los pases capita
listas, tal vez sim ilar al que haba prevalecido antes de i 914. Stalin
subray cuidadosam ente las circunstancias que podran d ar al traste con la
estabilizacin, pero el tenor general de su razonam iento conduca tam
bin a la conclusin de que el m undo capitalista se haba recuperado de
la guerra y de que las perspectivas de una nueva crisis revolucionaria
en el extranjero pertenecan a un futuro m s o menos remoto.* Vistos
retrospectivam ente, estos pronsticos, hechos un par de aos antes de la
gran depresin de 1929, parecen sorprendentes. Constituyen un curioso
pen d a n t al socialismo cn un solo pas y a la tendencia gradualista , casi
fabiana, en la poltica sovitica de aquel momento.
Fue contra este fabianism o sovitico que se alzaron Zinviev y K m e
nev. D enunciaron la poltica pro-mur/iiA* diciendo que, m ientras ms
J N . Popov, O u tlin e H istory o f th e C .P .S .U ., vol. II , p. 227.
8 Ib id ., pp. 282 ct passim ; y el inform e de Z inviev cn 14 S y tz d Vsesoyuznoi K o m .
Partii, p. 642.
y J . S talin . O bras, vol. 7, p. 56.

284
fuertes se hicieran los agricultores ricos, m s fcil les sera privar de ali
mentos a la poblacin urbana y arrancarles ms y m s concesiones al go
bierno; m s fcil, en sum a, les sera socavar a los Soviets y trab a jar por la
restauracin del capitalism o. El gobierno debera haber reducido los im
puestos de los campesinos pobres y medios, pero aum entando al mismo
tiem po los de los campesinos acomodados. El pas estaba am enazado por
un a crisis de alim entos crnica. En los viejos tiempos el sum inistro de ali
m entos lo aseguraban las grandes propiedades de los terratenientes, que
ahora estaban fragm entadas. Antes de la revolucin, Rusia tena 16 millo
nes de granjas; ahora tena 24 o 25 millones. El gobierno deba em pren
der la creacin de grandes granjas, productoras de granos para el m erca
do; pero stas deban ser grandes granjas colectivas y no las grandes
granjas de los kulaks.
Segn la concepcin de los bolcheviques de izquierda, no se tratab a en
m odo alguno de m eter a los campesinos por la fuerza en las granjas
colectivas. L a transicin de la agricultura privada a la colectiva se llevara
a cabo gradualm ente, con el consentim iento de los propios campesinos. Las
masas de campesinos pobres no podran sino alegrarse de ingresar en las
granjas colectivas si el gobierno les ofreca los incentivos adecuados: trac
tores, abonos, semillas, etc. Estas facilidades aum entaran en gran m edida
el rendim iento del trabajo agrcola y convenceran a otros pequeos terra
tenientes de los beneficios de la agricultura colectiva Tales incentivos
slo seran posibles siempre y cuando la industria se desarrollara. Adems, era
preciso ensear al m u zh ik a m anejar m quinas. Se daba por adm itido que
la transform acin de la agricultura tom ara m ucho tiem po, pero el gobier
no, a juicio de la izquierda, deba cuando menos d a r un prim er paso re
suelto por m edio d e la reform a.
Los bolcheviques de izquierda tam bin se negaban a acep tar las con
cepciones de Stalin y B ujarin acerca de la estabilizacin del capitalismo.
R epetan, siguiendo a Lenin, que la Prim era G uerra M undial haba ini
ciado un a crisis general del orden capitalista, u n a poca de transform a
cin revolucionaria en escala m undial. El reflejo m om entneo de la m area
com unista en el extranjero no afectaba, en su opinin, el carcter funda
m entalm ente revolucionario de los tiempos. Los bolcheviques de izquierda
sealaban la revolucin en la C hina, que acababa de em pezar, y los pri
meros sntomas precursores de una grave crisis social en la G ran Bretaa.
En el otoo de 1925 el debate en el Politbur trascendi a la prensa
y a las reuniones pblicas. Zinviev public su ensayo L a filosofa de una
poca y su libro F.l leninism o. En octubre los jefes de la izquierda sometie
ron al Com it C entral un m em orndum en el que solicitaban un debate
libre sobre todos los problemas en controversia. El m em orndum , que se
asem ejaba a las intervenciones anteriores de Trotsky. estaba firm ado por
Zinviev, K m enev, Krpskaya y Soklnikov, el Com isario de H acienda.
La verdadera controversia tena lugar entre las dos alas extrem as. Stalin
no aport a ella un a sola idea propia. M iraba de reojo los audaces planes

285
de industrializacin y colectivizacin y m otejaba a sus antiguos aliados
de partidarios de la superindustrializacin , au n cuando los proyectos de
stos eran casi tmidos en com paracin con los que el propio Stalin h a
bra de auspiciar pocos aos despus. Los acus de in ten tar qu eb ran tar la
alianza entre el proletariado y el cam pesinado, aun cuando las medidas
a n ti - t n u z l t i k ' propuestas por los bolcheviques de izquierda eran sum a
m ente benignas com paradas con la colectivizacin de 1929-30. L a lnea
p o r la que abogaba la derecha le pareca m ucho ms segura y capaz
de producir ventajas m ucho m s inm ediatas.10
Pero hizo todo lo posible por aparecer an te el P artido como un adepto
del ccntrismo. H abl en favor del m u zh ik , es decir, de los campesinos po
bres y medianos, pero en contra de los k u la h . Les reproch a Zinviev y
K m enev que predicaran hostilidad no slo contra el ku la k sino contra
los campesinos m edios tam bin. Aun cuando los tild de superindustria-
lizadores, incluy la industrializacin en su propio program a, que present
al X V Congreso del Partido. D urante casi tres aos, hasta bien entrado
1928, la industrializacin se dej prcticam ente de lado m ientras se pona
en prctica el program a del ala derecha. Pero las vagas frm ulas inter
m edias de Stalin desem pearon su cometido. Sancionaron la poltica del
ala derecha y neutralizaron a aquellos que. de haber tenido que elegir de
plano entre la izquierda y la derecha, habran optado por la izquierda.

M ientras tanto, Stalin se benefici de la circunstancia de que Trotsky

y los dos ex-triunviros vacilaban en unirse contra l, aunque ahora tenan
m uchos puntos en com n. Desde su posicin ventajosa, observ a sus ad
versarios divididos, sus tmidos gestos de acercam iento m utuo, sus celos y
resentimientos. Acentu la confusin entre ellos hacindole vagas suges
tiones a Trotsky. Los agentes de la Secretara G eneral les recordaban asi
duam ente a los seguidores de Trotsky que Zinviev, y no Stalin, haba
exhibido la peor virulencia en la lucha contra ellos. El propio Stalin, en
su libro P roblem as del len in ism o , publicado en enero de 1926, volc todo
su vigor polmico contra Zinviev y K m enev y se abstuvo de hacer un
solo com entario inamistoso acerca de Trotsky. Algunos de los trotskistas
m s destacados, com o Antnov-Ovseienko y R dek, instaron a sus com
paeros a coaligarse con Stalin. O tros les deseaban lo peor tan to a Stalin
com o a su antiguos asociados. Mrachkovsky, uno de los am igos m s nti
mos d e Trotsky, describi lacnicam ente el riesgo de cualquier coalicin:
Stalin faltar a su palabra, y Zinviev huir .11 Por o tra parte, los p ar
tidarios de Zinviev haban sido tan vigorosam ente adoctrinados contra
Trotsky que p ara ellos era una verdadera irona de la historia el que
ah o ra tuvieran que repetir m uchos de sus argum entos. M ientras tanto, la
pesada m ano del Secretario G eneral caa sobre los nuevos disidentes al

J . S talin , O bras, vol. 8, p p . 284 sigs.

11 L . T rotsky, M i vida, lom o I I , p. 392, y B u lU ttn O p pozitsii, nras. 54-55.

286
igual que haba cado sobre los antiguos. Los partidarios de Zinviev fue
ron elim inados de las posiciones de responsabilidad. Algunos trabajadores
ordinarios que recordaban que un voto cn favor de la oposicin anterior
les haba costado sus empleos, se abstenan de tom ar partido: haba tanto
desempleo b ajo la N.E.P. que slo los m s valientes se atrevan a correr
el riesgo. Los tibios y los vacilantes respondieron a las invocaciones de
disciplina frrea que el Secretario G eneral haca llover sobre ellos.
U n extrao incidente que tuvo lugar cn aquellos das, en noviem bre
de 1925, m uestra cmo los reflejos del P artido se haban condicionado
p ara responder incluso a las exigencias m s irracionales de esa discipli
na frrea . Frunze, el sucesor de Trotsky en el Com isariado de la G uerra,
cay enferm o. Algunos de sus mdicos le aconsejaron someterse a una in
tervencin quirrgica, en tan to que otros tem an que estuviera dem asiado
dbil p a ra sobrevivir a la operacin. El Politbur resolvi el asunto, orde
nndole al Com isario que se som etiera a la operacin. Frunze obedeci
de m ala gana, y m uri en la m esa de operaciones. Posteriorm ente Trotsky
sugiri que Stalin obtuvo de algunos mdicos serviles u n a opinin en
favor de la operacin p ara presentarla ante el Politbur, condenando as
virtualm ente a m uerte al Com isario que haba tom ado partido por Zin
viev.12 Es difcil precisar los hechos. L o cierto y m s significativo de la
historia es que el Politbur poda arrogarse el derecho de tom ar decisiones
sobre un asunto tan personal. El bolchevique individual, lo mismo el co
m andante en jefe de las fuerzas arm adas que el secretario de un comit
provincial, perteneca cn cuerpo y alm a al Partido. F uera de ste no tena
existencia ni voluntad. Aun el aspecto m s ntim o de su vida privada
estaba sujeto a la investigacin de sus superiores. H uelga decir que si un
Frunze ten a q ue someterse, u n m ilitante de base difcilm ente se atreva a
abrir la boca. En cuanto organismo, el P artido yaca postrado bajo el
bistur d e su im placable cirujano, el Secretario General.
No fue sorprendente, p o r tanto, que en el X IV Congreso Stalin derro
ta ra a sus antiguos aliados del triunvirato, aun cuando Zinviev logr
movilizar a los delegados de Leningrado p ara un enfrentam iento tu rb u
lento y dram tico. T a n to l com o K m enev protestaron con vehem encia
contra el m ando del Secretario G eneral e hicieron un intento tardo de
poner el testam ento de Lenin cn conocim iento del Partido, Stalin lanz
entonces contra ellos todas las acusaciones de las que los haba defendido
el ao anterior, cuando las hizo Trotsky. Zinviev y K m enev eran los
desertores y los esquiroles de octubre. Se puso del lado de sus nuevos
aliados, B ujarin, Rykov y Tomsky, en la m ism a form a cn que antes se
haba puesto del lado de Zinviev y K m enev, diciendo que era grotesco
im aginar que el P artido pudiese ser dirigido sin ellos.13 Cont cm o haba
sido colocado y m antenido en su puesto por sus actuales crticos y cun
12 L. T rotsky, S fa/in, pp. 519-520.
XJ S talin se neg a d arle la sangre de B u jarin a la oposicin. O bras, vol. 7,
PP. 380, 396, 4 0 0 ; 14 S yezd V .K .P . (>), p p . 504-505.

287
 tas veces haba deseado renunciar. Los gritos de los leningradenses: R e
nuncia ah o ra! fueron ahogados por las exclamaciones de indignacin
de la m ayora y por las tempestuosas ovaciones para Stalin y el Com it
C entral leninista unificado en tom o suyo . Fue entonces cuando empez
a utilizarse esta frase caracterstica. N om inalm cntc, el P artido todava
estaba dirigido por un equipo, el C om it C entral leninista*, pero el
equipo estaba ya unificado en torno a Stalin . C onstitucionalm ente, el
Secretario G eneral no poda reclam ar un status superior al de ningn otro
m iem bro del Com it C en tral; pero aqul ya haba sido reconocido como
prim u s in te r pares. En teora, ste seguira siendo su status m uchos aos
ms tarde, cuando el Com it C entral ya haba sido reducido a su m era
sombra.
Su siguiente paso, despus del Congreso, fue desalojar a la oposi
cin de su b alu arte de Leningrado. L a voz de la ciudad de L enin pe
saba dem asiado para permitrsele que h ablara en nom bre de la oposicin.
El hom bre que Stalin envi con el encargo de expulsar a Zinviev
de L eningrado fue Sergui Krov, cuyo asesinato en 1934 habra
de convertirse en el punto de p artid a del terro r de los ltim os aos
de la dcada de los treintas. Secretario hasta entonces de la orga
nizacin de Bak, y u n a de las lum breras secundarias entre los viejos
bolcheviques, Krov era un organizador enrgico y un orador capaz. Ar
m ado con penos poderes, apel al sentido de disciplina de los leningran-
denses;14 y logr rpidam ente su objetivo, cuando menos en apariencia.
L a ciudad sigui sim patizando con la oposicin, pero se someti a las r
denes de la Secretara General.
Fue slo despus de su derrota, en la prim avera de 1926. cuando Zi
nviev y K m enev unieron por fin su suerte a la de Trotsky. M ientras
tanto, ste tam bin haba debilitado m s an su posicin repudiando a sus
defensores en el extranjero, quienes haban publicado el testam ento de Lenin.
Incluso lleg y todo en nom bre de la disciplina a describir el docu
m ento com o apcrifo. L a unin de las dos oposiciones represent, por lo
tanto, poco m s que el naufragio conjunto de sus antiguas personalidades
separadas.
Stalin recibi la noticia de la alianza de sus adversarios con un breve
y sarcstico com entario: Vaya., se han concedido u n a am nista m u tu a!
T odo lo que tena que hacer p ara h u n d ir en el ridculo a sus tres rivales
era recordar lo que cada uno de stos haba dicho y escrito sobre los
otros dos haca m uy poco tiem po.15 El P artido tam bin escuch de labios
de Zinviev y K m enev la historia ntim a de sus m aquinaciones, junto
con Stalin, co n tra Trotsky. Las revelaciones no podan prestigiar a ninguno
d e los intrigantes. R esultaban increbles para la gente acostum brada a
pensar en el Politbur como el depositario de todas las virtudes, especial

14 S. K irov, Izb ra n n ye S ta ti i R ec h i, pp. 35-95.

ia N. Popov, O u tlin e H istory o f tk e C .P .S .U ., vol. I I , p. 275.

288
m ente de abnegada lealtad a la revolucin. El hecho de que Zinviev
v K m enev tuvieran ah ora una obvia brasa que arrim ar a su sardina arro
jab a som bras sobre su integridad. L as cosas que les revelaron a Trotsky
v a los amigos cercanos de ste eran, en verdad, asombrosas. Segn se
ha dicho, le advirtieron a Trotsky que su vida se encontraba en peligro
y dejaron saber q ue ellos mismos, al rom per con Stalin. hablan tenido la
precaucin de p re p ara r sus testam entos. Pintaron al Secretario General
como un sdico taim ado y vengativo, obsesionado por la vanidad y la
sed de p o d er: pero no lograron explicar por qu, si tales eran los vicios
de aqul, haban sido sus colaboradores ntim os d u ran te tres aos. T am
poco sus arranques de pnico les im pidieron abrigar las esperanzas ms
tem erarias acerca de sus propias posibilidades de triunfo. N o tiene usted
ms que presentarse en pblico , le dijo K m enev a Trotsky, en la mis
m a trib u n a con Zinviev, y el P artido reconocer inm ediatam ente cul es
su verdadero C om it C entral .16
Poco despus Stalin puso fin a tales ilusiones. El saba que la oposicin
am algam ada no poda sino naufragar en los escrpulos que ya haban
derrotado a Trotsky, y que no sacara la lucha de las filas del Partido.
L a oposicin ni siquiera soara en constituirse en un partido aparte, pues
aceptaba el axiom a de que slo un partido nico poda existir en el Estado
sovitico y que si dos partidos com pitieran por la influencia, uno de los
dos estaba condenado a desem pear un papel contrarrevolucionario. Con
todo, la lgica d e la situacin em puj a la oposicin a hacer las veces de
un p artid o aparte. C ada paso que daba en esa direccin llenaba a sus
dirigentes de rem ordim iento y horror. C ada uno de esos pasos era m otivo
de retractacin y contricin, slo p a ra que lo siguiera otro que a su vez
era causa d e lam entacin y de m archa atrs. Sem ejante actitud pareca
insincera y deshonesta a los ojos de la m ayora de los bolcheviques, y no
poda sino descorazonar a los partidarios de la oposicin.
L a cuestin m s delicada de todas fue la conducta de la oposicin den
tro del ejrcito. A la m uerte de Frunze, Voroshilov fue nom brado C om i
sario de a G uerra, com o para coronar la venganza del grupo de Tsaritsin
contra Trotsky.17 Pero Lashevich, el am igo y partidario de Zinviev. era
todava el segundo de Voroshilov. A diferencia de la oposicin de 1924,
la oposicin actual, despus de m uchas vacilaciones, empez a llevar la
lucha a las fuerzas arm adas. E n julio de 1926 Stalin denunci ante el
Comit C entral las actividades de Lashevich. la organizacin semisecreta
de los sim patizadores d e la oposicin entre los militares. Este fue un golpe
devastador p ara la oposicin. Lashevich fue destituido de su puesto m ilitar
y expulsado del C om it C entral. Zinviev, su protector, perdi su puesto
en el Politbur.
Por prim era vez aho ra Stalin m antuvo la am enaza de expulsin del

L Trotsky, M i vida, tomo I I, p. 392.

17 V ase el C a p tu lo V I d el presente libro, p p . 198-199.

289
P artido suspendida sobre las cabezas de sus adversarios. Estos, ansiosos
de eludirla, retrocedieron. El 4 de octubre Trotsky, Zinviev, K m enev,
Piatakov, Soklnikov y otros firm aron u n a declaracin cn la que adm i
tan ser culpables de faltas contra los estatutos del P artido y se com pro
m etan a disolver su partid o dentro del Partido. T am bin repudiaron a
los extrem istas en sus filas, encabezados por Shlipnikov y M edvcdev, los
jefes de la oposicin de 1921. Sin em bargo, despus de adm itir sus faltas
contra las reglas de la disciplina, Trotsky y sus com paeros enunciaron
u n a vez ms, con digna firm eza, sus crticas polticas a Stalin y Bujarin.
Entonces, nuevam ente, le toc ac tu a r a Stalin. H acia fines de octubre
de 1926 expuls a Trotsky del Politbur. N i un solo representante de la
oposicin qued entonces en ese organismo. Stalin destituy a Zinviev
de la presidencia de la Internacional C om unista y a continuacin lo
acus ante el E jecutivo de la Internacional, que confirm la destitucin.
U n a conferencia del P artido ruso aprob los cambios en el Politbur, y
tam bin las solicitudes de reingreso en el partido de Shlipnikov y M ed-
vedev, hechas despus de su ejem plar retractacin. As se estableci una
p au ta p ara las futuras expulsiones, retractaciones y readmisiones.
Estos acontecim ientos fueron seguidos, en la prim era m itad de 1927, por
u n a tregua espuria, la ltim a antes del desenlace. E n el verano la lucha
se reanud, esta vez en relacin con acontecim ientos crticos en la poltica
intern acio n al.'E l 12 de mayo la polica britnica allan las oficinas de la
misin com ercial sovitica en Londres, y dos sem anas m s tard e la G ran
B retaa rom pi sus relaciones diplom ticas con Rusia. El 7 de junio Voi-
kov, el representante sovitico cn Varsovia, fue asesinado por un em igra
do ruso. Al mismo tiem po aproxim adam ente, el general C hiang Kai-shek
se volvi contra los com unistas chinos, que hasta entonces lo haban apo
yado y haban estado afiliados al K uom intang. Stalin haba sido cri
ticado fuertem ente por la oposicin a causa de su apoyo a Chiang,
con el que haba com prom etido al com unism o ruso y al chino, y la nueva
actitud de C hiang lo coloc ahora en u n a situacin considerablem ente
incm oda. Idntico resultado tuvo el rom pim iento del acuerdo entre los
sindicatos soneticos y britnicos, que l tam bin haba defendido contra
la oposicin.18 En la tensin blica causada por estos acontecim ientos,
ochenta y tres dirigentes de la oposicin em itieron una elocuente declara
cin en la que culpaban a Stalin y B ujarin de todos los fracasos recientes.
Fue cn el transcurso de ess debate, en el verano de 1927, cuando T rots
ky hizo su llam ada declaracin Clem enceau, que es la clave de muchos
de los acontecim ientos que tuvieron lugar diez aos m s tarde, cuando las
sombras de la Segunda G uerra M undial em pezaban a cernirse efectiva
m ente sobre el m undo. L a sustancia de la declaracin de Trotsky era su
aseveracin de que, si Rusia llegara a encontrarse cn guerra, la oposicin

18 U n a explicacin m s d eta lla d a de estos acontecim ientos $c e n c u en tra c n el

C a p tu lo X del presente libro, relativo a la p oltica ex terio r de S talin.

290
adoptara frente al grupo gobernante una actitud sim ilar a la que Clem en-
ceau adopt frente al gobierno francs de C aillaux y M alvy d u ra n te la
crisis de 1917. (C lcm enccau haba acusado al gobierno de incficicncia y
derrotism o virtual antes de que l mismo asum iera el poder y llevara la
guerra co n tra A lem ania a su trm ino victorioso). Trotsky, en otras pala
bras. acusaba a Stalin, Rykov, B ujarin y Voroshilov de falta de previsin,
eficiencia y determ inacin; y adverta que, en u n a emergencia, se esfor
zara p o r lograr un cam bio de gobierno, de m odo que el pas pudiera
movilizarse y sus recursos pudieran ser organizados eficientem ente para
la defensa.1 D e acuerdo con las norm as establecidas de cualquier rgi
m en que perm ita la alternacin de gobiernos, la actitud de Trotsky era
inobjetable. C hurchill, ciertam ente, en vsperas de la Segunda G uerra
M undial, aplic con xito, en cierto sentido, la tctica Clem enceau en
la G ran B retaa. Sin em bargo, en un rgim en que no adm ite alternativa
al gobierno en el poder, la declaracin de Trotsky ola a traicin. L a Se
cretaria G eneral replic con contradeclaraciones acerca de un frente
unido antisovitico que iba desde C ham berlain hasta Trotsky .
Para todos los efectos y propsitos, la oposicin estaba ahora ilegalizada,
aun cuando Trotsky y Zinviev, expulsados ya del Politbur, seguan sien
do miembros del Com it C entral. L a Secretaria G eneral se neg a auto
rizar la publicacin de los m em o ra n d a que aqullos haban preparado
para el siguiente Congreso del Partido, y los m iem bros de la oposicin
los im prim ieron sem iclandestinam ente. Por ello los dirigentes fueron ex
pulsados del C om it C entral. El 7 de noviem bre de 1927, durante la cele-
oracin oficial del dcim o aniversario de la Revolucin de O ctubre, Trotsky
v Zinviev encabezaron a sus seguidores en manifestaciones separadas por
as calles de Mosc y Leningrado. A unque las m anifestaciones fueron de ca
rcter pacfico y las consignas inscrita sen los carteles iban dirigidas contra
el grupo gobernante slo por im plicacin, el incidente determ in que la
lucha hiciera crisis. Trotsky y Zinviev fueron expulsados inm ediata
mente del Partido. En diciem bre, el X V Congreso declar que la adhe
sin a la oposicin y la propaganda de sus ideas era incom patible con la
condicin de m iem bro del Partido*1.20 Los alegatos de K m enev y R a
kovsky en favor de la oposicin fueron ahogados por un gritero continuo
e histricam ente intolerante en la sala del Congreso. Basta cam aradas ,
dijo Stalin, es preciso acabar con este ju e g o .. . el discurso de K m enev
es el ms m entiroso, fariseo, desvergonzado y procaz de todos los discursos
que la oposicin h a pronunciado desde esta trib u n a .21 El Congreso les
exigi a los jefes de la oposicin que repudiaran y denunciaran sus propias
opiniones: tal haba d e ser el precio a p ag ar p ara seguir siendo miembros
del Partido. E n vano trataro n K m enev y Rakovsky de argum entar que
sem ejante exigencia contradeca las tradiciones del bolchevismo, y que en
lli L. T rotsky, S ta lin Schoot o f F a lsifica ro n , pp. 175*176.
5,< 15 S yezd V .K .P . ( 6 ) , p. 1318.
41 Ib id ., p. 372.

291
caso de aceptarla slo se humillaran sin ganarse el respeto de los miem
bros.22 El 18 de diciembre el Congreso expuls a sesenta y cinco miembros
destacados de la oposicin, adems de otros ya expulsados o encarcelados.
U n da despus la oposicin se escindi. Su sector trotskista se neg a
ceder a las exigencias del Congreso. Trotsky fue deportado a Alma Ata
y Rakovsky a strakn. Zinviev, Kmenev y sus seguidores, sin embargo,
emitieron una declaracin en la que renunciaban a sus opiniones. La opo
sicin fue derrotada por esta defeccin no menos que por las represalias
de Stalin. Y, con la defeccin, la humillacin de quienes haban capitulado
r.o haca ms que empezar. El Congreso se rehus a aceptar su rendicin
incondicional y dej el veredicto sobre su reingreso a la discrecin de la
Secretara General. El triunfo de Stalin sobre sus ex-aliados del triunvi
rato fue mucho ms completo que su victoria sobre Trotsky.

Lo que sucedi a continuacin guarda una semejanza tan m arcada y

tan montona en muchos puntos con lo que haba sucedido antes, que
casi no vale la pena contarlo en detalle. La alianza de Stalin con Buja
rin Rykov y Tomsky se deshizo poco despus de la derrota de sus adver
sarios, exactamente de la misma manera que el triunvirato se haba des
hecho despus de la renuncia de Trotsky. Y, aunque el trasfondo social y
poltico de esta nueva fase fue sumamente diferente, las ambiciones perso
nales de los protagonistas, sus temores y reconsideraciones, sus bsquedas
tardas de nuevos alineamientos, etc., fueron casi los mismos.
Resulta asombroso ver cun crasa era todava la subestimacin de Sta
lin por sus adversarios, antiguos o recientes, y con cunta rapidez habran
de pagar por su error. En el X V Congreso la oposicin derrotada predijo
que, despus de eliminada la izquierda, la direccin pasara de Stalin a
Bujarin, Rykov y Tomsky.23 Trotsky advirti sin cesar al Partido sobre
un inminente y decisivo viraje a la derecha que podra term inar con la
restauracin del capitalismo. Bujarin, Rykov y Tomsky tambin pensaron
que ellos eran los vencedores. El Politbur elegido despus del Congreso
pareca compuesto de tal suerte que garantizaba su predominio. Consis
ta de nueve miembros. Stalin estaba seguro de cuatro votos: el suyo
propio, el de Mlotov, y el de los dos nuevos miembros: Kubyshev y
Rudzutak. Bujarin, Rykov y Tomsky contaban con el apoyo de Vorosh-
lov y Kalinin. Pero cuando lleg el momento decisivo, tanto Voroshilov
como Kalinin votaron por Stalin. Stalin tiene algn poder especial sobre
ellos [dijo posteriormente Bujarin] que yo ignoro.-4 Los miembros suplen
tes del Politbur. Kirov, Kaganvich, Andreiev, Mikoyn y otros, con la
excepcin de uno, Uglnov, eran partidarios de Stalin. Apoyndose en
su mayora, Stalin empez a desalojar a los seguidores de Bujarin de las

=* 15 Syesd V .K .P .(b ), pp. 252-253.

2* Ibid, pp. 1248-1250.
24 B. Souvarinc, Stalin. p. 484.

292
 jjosicioncs de importancia en la administracin y cn el caucus del Partido,
abstenindose por el momento de librar una lucha abierta contra sus ad
v ersa rio s en el Politbur.
La ofensiva contra la derecha comenz teniendo como fondo una
grave crisis social que se desarroll exactamente como Trotsky y Zinviev
haban pronosticado. Apenas haba transcurrido una semana desde que el
Congreso sentenci a Trotsky y Zinviev cuando las ciudades y los pue
blos de Rusia se encontraron amenazados por el hambre. En enero de
1928, las compras de trigo del gobierno a los campesinos fueron inferiores
en dos millones de toneladas al mnimo necesario para alimentar a la po
blacin urbana.25 El Politbur orden medidas de emergencia que, se
gn palabras del propio Stalin, se caracterizaron por la arbitrariedad
administrativa, la violacin de la legalidad revolucionaria, las irrupciones
cn los hogares campesinos, los allanamientos ilegales .28 Contradiciendo
todas sus declaraciones recientes, Stalin aseveraba ahora que, al privar de
irigo al gobierno, el kulak mina la poltica econmica de los Soviets'*.-7
En junio se anunciaron nuevas medidas de emergencia, y en julio Stalin
exhort al Partido a golpear con energa a los kulaks.-* Tales rdenes
ro fueron acatadas de buen grado por los bolcheviques en las reas rura
les, pues durante los tres ltimos aos se les haba recalcado la importancia
de la alianza con el campesinado** y se les haba enseado que la hos
tilidad contra el m uzhtk era el rasgo distintivo de la hereja trotskista. Du-
am c marzo, abril mayo y junio la Secretara General dirigi una limpieza
de primavera** en el Partido, destituyendo a los funcionarios que entor-
l>ccan las medidas de emergencia.
Tras las puertas cerradas del Politbur, Bujarin, Rykov y Tomsky tra
taron en vano de frenar la nueva lnea y de proteger a las vctimas de
la purga. Pero tuvieron buen cuidado de no hacer pblica la controver
sia. A los ojos del pas, ellos compartan la responsabilidad por las medidas
de emergencia. Stalin deriv todos los beneficios de esa discrecin y le
asegur al Partido que las medidas de emergencia y la purga haban sido
acordadas unnimemente por el Politbur. En nuestro Politbur no hay
derechistas*', dijo en octubre.2* En el Politbur*, repiti un mes ms
tarde, estamos unidos y seguiremos unidos hasta el fin".30 En una sesin
plcnaria del Comit Central se limit a atacar a uno de los lugartenientes
de Bujarin, el nuevo Comisario de Hacienda. Frumkin, quien haba afir
mado que el campo, con excepcin del pequeo sector de los campesinos
ms pobres, se opone a nosotros* y que la masa principal del campesi-

J. Stalin, O bras, vol. 11, p. 10.

2<* Ib id , pp. 10 sigs.
2? J. Stalin, C uestiones d e l leninism o, En el frente del trigo, pp. 221-233.
-h J. Stalin, O bras, vol. 11, p. 15.
J. Stalin, C uestiones del leninism o, discurso sobre el Peligro de D erecha , p.
255.
: J. Stalin, O bras, vol. U , p. 309.

293
nado est sumida en la desesperacin y la tristeza.81 No fue sino en abril
de 1929, ms de un ao despus del comienzo de la lucha, cuando Stalin
mencion pblicamente por primera vez a Bujarin como el jefe de la
oposicin derechista.
Las oposiciones anteriores cuando menos haban luchado con Stalin an
tes de ser derrotadas. El grupo de Bujarin ni siquiera fue capaz de reco
ger el desafo. Cuando la controversia estaba todava en sus primeras eta
pas, en julio de 1928, Bujarin se dirigi en busca de apoyo a Kmenev,
en forma muy parecida a aquella en que ste y Zinviev se haban diri
gido a Trotsky. En ambos casos las revelaciones hechas por los antiguos
aliados de Stalin fueron exactamente las mismas; y fueron hechas en el
mismo estado de nimo de terror mezclado con vagas esperanzas. Zin
viev y Kmenev haban hablado sobre el peligro que amenazaba sus vidas
y la de Trotsky. E l nos estrangular, le susurr ahora, aterrorizado,
Bujarin a Kmenev.32 Es un intrigante sin principios que lo supedita
todo a su apetito de poder. En cualquier momento cambiar sus teoras para
desembarazarse de alguien. Consideramos que la lnea de Stalin es fatal
para la revolucin. Esa lnea nos est conduciendo al abismo. Nuestras dis
crepancias con Stalin son muchsimo ms serias que las que tenemos con
ustedes . Como para inspirar confianza, Bujarin enumer las organizacio
nes y los hombres de influencias queapoyaran a la oposicin. Pero en
seguida le implor a su interlocutor que no hiciera ninguna alusin a su
conversacin secreta, porque ambos eran vigilados de cerca por la polica
poltica; y se despidi de Kmenev hablando con sobrecogimiento del Gen-
gis K an de la Secretara General. Trotsky y los dos ex-triunviros se haban
unido contra Stalin demasiado tarde. Para Bujarin y Kmenev ya era de
masiado tarde para intentar unirse.
U na de las razones de este pattico estado de cosas resida, por supues
to, en el aumento casi automtico de la presin que Stalin ejerca sobre
toda la vida poltica del pas. La derrota de cada oposicin sucesiva re
duca violentamente los mrgenes dentro de los cuales era posible la libre
expresin de las opiniones. Los jefes de cada oposicin no podan dispo
ner de ms espacio para moverse que el espacio a que ellos mismos, en
coalicin con Stalin, haban reducido a sus adversarios. Despus de cada
confrontacin, acciones que hasta entonces haban sido consideradas inob
jetables, quedaban clasificadas como imperdonables. Formalmente, Stalin
no poda expulsar a Trotsky del Partido por su declaracin Clemenceau,
aun cuando sta implicaba la amenaza de un derrocamiento del gobier
no. Slo infracciones especficas de la disciplina, publicaciones clandesti
nas y manifestaciones pblicas efectuadas sin autorizacin faltas que los

J. Stalin, O bras, yol. 11, pp. 286*287.

34 B. Souvarine. S ta lin , p. 485. El docum ento del que Souvarine cita fragmentos de
las revelaciones de Bujarin fue visto tambin por el autor de este libro. En Rusia
circul clandestinamente.

294
J
adversarios de Stalin cometieron bajo provocacin de este, pudieron
justificar las represalias contra la oposicin en 1927. Menos de un ao ms
tarde, una conversacin furtiva entre un miembro del Politbur y un di
rigente arrepentido de la oposicin, es decir, la conversacin entre Bujarin
v Kmenev, era ya un delito grave, por el que Bujarin le pidi perdn
lacrimosamente a Politbur.38 L a alternativa a la sumisin era un ostra
cismo doblemente insoportable, pues no lo dictaba un enemigo de clase
sino el compaero revolucionario del culpable11, y dejaba a ste incapa
citado incluso para clam ar en el desierto.
Hay tambin otra razn que explica la paradoja de que los adversarios
de Stalin se hicieran ms impotentes mientras ms numerosos eran. Nues
tras discrepancias con Stalin, le dijo Bujarin a Kmenev, son much
simo ms serias que las que tenemos con ustedes. Lo que Bujarin tenia
en mente era la manera como Stalin se estaba imponiendo, su despo
tismo, su falta de escrpulos, su desprecio por la opinin pblica y por
la lite intelectual del Partido. En este aspecto todas las oposiciones, vie
jas y nuevas, estaban de acuerdo. Pero esto no bastaba para unificarlas en
un solo cuerpo coherente. Por el contrario, las medidas ms recientes de
Stalin, su desviacin de la poltica pro -m uzhik, hizo ms profunda an la
confusin en las filas de sus crticos. Stalin le arrebat su bandera a
Trotsky. Los agentes de la Secretara General comenzaron a visitar ahora
a muchos de los dirigentes exiliados de la antigua oposicin para atraerlos
nuevamente al rebao. Stalin, argan, haba adoptado despus de todo
las ideas por las que los exiliados haban luchado. Se enfrentaba al kulak
y se dispona a industrializar el pas. Estaba empeado en una lucha con
tra Bujarin, Rykov y Tomsky, los verdaderos adversarios de los exiliados
y del propio Stalin. Q u sentido tena que stos permanecieran en el
desierto poltico ahora que el Partido necesitaba con urgencia su expe
riencia y su talento? Los exiliados decan que tenan derecho a la reha
bilitacin pblica. Pero, por qu pedirle a la direccin del Partido que
reconociera su error en un momento tan crtico, cuando era necesario
mantener su prestigio a toda costa? El orgullo personal no era una virtud
bolchevique. Adems, los exiliados saban que haban violado efectiva
mente la disciplina. Todo lo que el Partido les exiga era un formalismo,
el repudio de una actitud que de todos modos era anacrnica. A cambio
de ello, les permitira reanudar sus servicios honorables a la revolucin.
Trotsky y Rakovsky se negaron a arrepentirse y a ceder. Zinviev, R-
dek, Patakov, Soklnikov, Smilga y muchos otros fueron persuadidos a
pecar amando la virtud. D urante todo 1928 y 1929 hubo un trnsito
continuo de oposicionistas arrepentidos desde sus lugares de destierro a
Mosc. Los oposicionistas contritos crean que el sbito viraje de Stalin
a la izquierda pondra viento en sus velas y que con el tiempo recupera
ran su ascendiente sobre el Partido. M ientras tanto, repudiaron a sus ami-

B. Souvarine, S ta lin , p. 518.

295
gos que preferan el exilio o la prisin a un juego tctico intrincado y /
poco digno. Asi, mientras asestaba sus golpes a la nueva oposicin, S talin'
se asegur la benevolencia temporal de muchos partidarios de la antigua.
Algunos de sus jefes, descorazonados por sus propios fracasos, aconsejaron
ahora a Bujarin y sus adeptos que no se dejaran arrastrar a un conflicto
irremediable. El grupo pro -m uzhik opt, cautelosamente, por ganar tiem
po. Sus miembros crean que Stalin estaba conduciendo al pas a un estan
camiento por desacuerdo que conducira inevitablemente a su destitucin.
Todo lo que importaba era estar preparados para el momento crtico y
tom ar las riendas cuando stas se escaparan de sus manos.
Hacia fines de 1928 los sntomas de tal crisis se multiplicaron efectiva
mente. Pero Stalin conoca perfectamente las esperanzas y los juegos tc
ticos de sus rivales. Saba que su adversario ms peligroso segua siendo
Trotsky, cuya actitud indoblegable le ganaba un mayor respeto de amigos
y enemigos por igual. El 18 de enero de 1929 le propuso al Politbur que
Trotsky fuese expulsado de Rusia. La proposicin fue aprobada, contra
las protestas de Bujarin. Este incidente nos permite una vez ms medir
la manera gradual en que el conflicto se iba acercando a su clmax san
griento. En 1929 Stalin no se atreva a encarcelar a Trotsky en Rusia;
siete aos despus no vacilara en condenarlo a m uerte junto con toda
la Vieja Guardia.
Despus de'elim inar finalmente a Trotsky del escenario ruso, se apre
sur a derrotar en toda la lnea a los jefes del ala derecha. Rykov fue
destituido de su puesto de Primer Ministro del gobierno sovitico, cn el
que haba sucedido a Lcnin. Tomsky fue sacado de la direccin de los
sindicatos, sobre la base de que haba utilizado su influencia para poner
a los sindicatos en contra de la industrializacin. Bujarin fue destituido
de la direccin de la Internacional Comunista, donde haba reemplazado
a Zinviev, as como del Politbur. Antes de que 1929 tocara a su fin,
Bujarin, Rykov y Tomsky abjuraron de sus opiniones, comprando as
unos pocos aos de tregua espuria.
El ascendiente de Stalin era ahora completo. L a contienda por el poder
haba concluido. Todos sus rivales haban sido eliminados. Ninguno de los
miembros del Politbur era capaz de soar con desafiar su autoridad. En
los ltimos das del ao Mosc celebr su quincuagsimo cumpleaos como
si se tratara de un gran acontecimiento histrico. Desde todos los rinco
nes de Rusia se le rindieron tributos al Jefe. Sus virtudes fueron ensal
zadas, inmoderada y burdamente, por cada secretario del Partido en el
pas. Los muros de Mosc fueron cubiertos con sus enormes retratos. Sus
estatuas y bustos de todos los tamaos llenaron las plazas, las salas de los
edificios pblicos y las ventanas de todos los establecimientos, hasta la
peluquera ms humilde. Stalin es el Lenin de hoy, gritaban los propa
gandistas hasta enronqueccr. Algunos de los ciudadanos ms viejos recor
daban el quincuagsimo cumpleaos de Lenin. Haba sido una celebracin
pequea y modesta, a la que Lcnin asisti con renuencia slo para reir

296
a sus admiradores por su creciente proclividad a la pompa y la ceremo
nia. El nuevo culto stalinista se funda ahora visiblemente con el viejo
culto leninista, y lo eclipsaba. Cuando, en ocasin de las ceremonias ofi
ciales, Stalin apareca en lo alto del mausoleo de Lenin en la Plaza Roja,
la colosal tumba de Lenin pareca ser tan slo el pedestal para su su
cesor.

Al historiador le sera fcil juzgar a Stalin de manera irrestricta si pu

diera suponer que en su lucha contra Bujarin, Rykov y Tomsky slo se
dej guiar por su ambicin personal. No fue se el caso. Sus fines perso
nales no eran el nico ni el mayor inters en la lucha. En los tensos meses
de 1928 y 1929 todo el destino de la Rusia sovitica estaba en juego.
A primera vista, la iniciacin de la crisis fue tan poco dram tica que
pareci carecer de pertinencia. Los campesinos haban dejado de entregar
unos cuantos millones de toneladas de trigo para las ciudades. Prosaico
y todo, el hecho implicaba un verdadero drama. Al negarse a vender
alimentos, los campesinos no tenan claras motivaciones polticas. No
tenan por objeto derrocar a los Soviets, aunque algunos de los elementos
politizados entre el campesinado rico vea con esperanzas tal posibilidad.
La masa de los campesinos haba sido impulsada a aplicar esa forma
peculiar de sabotaje ]>or circunstancias econmicas. La mayor parte
de las granjas pequeas no producan ms de lo necesario para alimentar
a sus propietarios. Despus de ms de diez aos, la conmocin agrcola
de 1927 empezaba a cobrar su venganza. La fragmentacin de grandes
fundos en pequeas parcelas les haba dado a los bolcheviques el apoyo
del campesinado en la guerra civil: pero, en consecuencia, la productivi
dad de la agricultura, o ms bien su capacidad de alim entar a la i>obla-
cin urbana, se deterior. Los agricultores grandes, por otra parte, exigan
precios altos por los alimentos, precios intolerablemente excesivos para
los habitantes de las ciudades, y tambin hacan presin para lograr nuevas
concesiones a la agricultura capitalista. Stalin se enfrentaba, en verdad,
a un dilema complejsimo. Si ceda ms ante los campesinos, suscitara
peligrosamente el antagonismo de las clases trabajadoras urbanas, que, en
general, apoyaban nuevamente al gobierno, especialmente despus de que
ste logr, hacia 1927, reconstruir la industria y restituirla a su condicin
de pre-guerra. Pero la negativa a ceder ante el campesinado tambin
entraaba la amenaza del hambre y el desasosiego en las ciudades. El pro
blema exiga una solucin radical. Si el gobierno hubiese empezado a
frenar a los agricultores grandes y a estimular la colectivizacin gradual
con anticipacin, como lo haban aconsejado Trotsky y Zinviev, quiz
no habra sido necesario ahora recurrir a drsticas medidas de emergencia
para obtener pan. Siendo cual era la situacin, Stalin obr bajo la pre
sin abrum adora de los acontecimientos. La circunstancia de que no es
taba preparado para enfrentarse a los hechos lo precipit en un curso
de accin cuyo control estaba expuesto a perder.

297
 La forma impremeditada y pragmtica en que Stalin procedi a rea-,
lizar la segunda revolucin hubiese parecido increble si, durante los aos'
anteriores, desde 1924 hasta fines de 1929, no hubiese dejado constancia
escrita de sus concepciones. Hasta el ltimo momento rehuy la enorme
empresa, y no se imagin el alcance y la violencia que sta habra de
asumir. No era el nico al que le suceda tal cosa. Ni uno solo de los gru
jios, facciones o corrillos bolcheviques pensaba en una industrializacin
tan intensiva y rpida o en una colectivizacin de la agricultura tan abar-
cadora y drstica como la que Stalin ahora inici. Incluso los ms extre
mistas entre los bolcheviques de izquierda conceban la colectivizacin
como una reforma indulgente y gradual. El nico que haba propagado
la idea de una segunda revolucin en el campo era Yuri Larin, un
economista de segunda categora que haba sido menchevique de derecha.
Escribi sobre el asunto en fecha tan tem prana como 1925, y Stalin se
haba referido entonces irnicamente a su concepcin como a una chi
fladura.84 Tron contra aquellos bolcheviques que queran atizar la lu
d ia de clases en el campo :36 Es pura ch arlatanera.. . Eso es una repe
ticin de las viejas cantinelas mencheviques de la vieja enciclopedia
menchevique. Cuando los estudiantes de la Universidad Sverdlov le hi
cieron la pregunta capciosa: Cmo se puede combatir al kulak sin atizar
la lucha de clases?, replic en el mismo tono, sin tolerar contradiccio
nes, que el Partido no tenia inters en atizar la lucha de clases en el
campo y que esa consigna era completamente inadecuada .3
Tres aos ms tarde, en mayo de 1928, cuando las medidas de emer
gencia contra los kulaks ya estaban en vas de aplicacin, todava insisti
en que la supresin de ios kulaks es una estupidez .37 Slo esperaba que
una pequea fraccin de la agricultura fuera reorganizada sobre bases
colectivas durante los prximos cuatro aos.3** El primer plan quinquenal,
aprobado a fines del ao, estipulaba la colectivizacin del 20 por ciento
a lo sumo de todas las granjas para 1933. Todava en la primavera de
1929, cuando ya acusaba abiertamente al grupo de Bujarin de ser los
promotores de la agricultura capitalista, Stalin an sostena que la pe
quea explotacin in d iv id u al... desempea y seguir desempeando en
el futuro inmediato un papel predominante, para el abastecimiento de la
industria en viveros y materias primas .8
Unos cuantos meses despus la colectivizacin general avanzaba a todo
vajjor y la explotacin agrcola individual estaba condenada. Antes de que
** J. Stalin, O bras, vol. 7, p. 388, discurso ante el X IV Congreso.
Ib id ., p. 126.
3 Ib id ., pp. 177 y 370*373.
a? J. Stalin, C uestiones d el leninism o, pp. 221 sigs.
w Xo tienen razn los camaradas'*, dijo en julio de 1928, que afirm an que la
pequea hacienda campesina ha agotado las posibilidades de seguir desarrollndose
y que, por consiguiente, ya no vale la pena de ayudarle. Eso es com pletamente
falso . (J. Stalin, O bras, vol. 11, p. 190).
J. Stalin, C uestiones d el leninism o, p. 290.

298
terminara el ao Stalin declar: Hemos conseguido apartar a las gran
des masas campesinas, en toda una serie de distritos, de la vieja trayec
toria capitalista.4* El Politbur confiaba ahora cn que las granjas esta
tales y las colectivas suministraran ya la m itad de todos los alimentos para
las ciudades. En los ltimos das del ao, las rdenes de Stalin para una
ofensiva general contra el kulak resonaron amenazantes desde el Krem
lin. Lanzarse a la ofensiva contra los kulaks significa aplastarlos y liqui
darlos como clase. Si no se persigue este objetivo, la ofensiva no es ms
que un tema declamatorio, una escaramuza, una charlatan era... Lan
zarse a la ofensiva contra los kulaks sig n ifica... asestarles serios golpes,
tan serios que no puedan volver a levantar cabeza.41 Lejos de denunciar
la expropiacin de los campesinos ricos como una estupidez, razonaba
ahora: Es ridculo y poco serio detenerse a tratar ahora de la expropia
cin de los kulaks. Al que le cortan la cabeza no se le pregunta si quiere
cortarse el p e lo ... hay que aplastar cn campo abierto la resistencia de
esta clase.42
U na recapitulacin sucinta de sus declaraciones ms importantes sobre
la industrializacin revela contradicciones igualmente notables. A media
dos de la dcada de los veintes, la industria rusa, que se recuperaba para
alcanzar su condicin de anteguerra, aum entaba su produccin total en
un 20-30% anual.43 El Politbur discuti sobre la tasa de aumento que
podra lograrse despus que todos los talleres y fbricas existentes se pu
sieran a funcionar a toda capacidad. Todos convenan en que, una vez
alcanzado este punto, los aumentos anuales serian menores. Zinviev,
Trotsky y Kmenev pensaban que an seria posible aum entar la produc
cin cn poco menos de un 20% anual. Stalin los tach de superindus-
trializadores . Cuando sus adversarios presentaron el proyecto de la Dnie-
prostroi, la gran planta de energa elctrica en el Dnieper, Stalin lo
deshech despus de comentar, segn se dice, que la construccin del Dnie-
prostroi sera para Rusia lo mismo que para un m uzhik comprarse un
gramfono en lugar de una vaca.44 Su informe al XV Congreso, en di
ciembre de 1927, rebosaba satisfaccin por el estado de la industria del
pas; pero ya desde entonces tomaba prestada una idea de la oposicin
y sugera que cn los prximos aos la produccin industrial deba aumen
tar en un 15% anuai.
U n ao ms tarde su satisfaccin con el estado de la industria desapa
reci, y descubri que los talleres y las fbricas de Rusia estaban tcnica
mente por debajo de toda crtica .15 Empez entonces a urgir una indus-

40 / . S ta lin , C uestiones del leninism o , p. 322.

Ib id , p. 350.
42 Ib id ., p. 352.
s J. Stalin, O bras , vol. 7? p. 318.
i4 T h e Case o f L e n T ro tsky , p. 245, y B ulleten O p pozitsii, nm. 27 (mareo de
1932).
41 J. Stalin, O bras, vol. 11. p. 262.

299
trializacin ms rpida. Refirindose a un precedente en el que estaban
pensando muchos de sus oyentes, argument: Cuando Pedro el Grande,
teniendo que habrselas con los pases ms avanzados del Occidente, co
menz febrilmente a construir fbricas y talleres para abastecer a sus ejr
citos. .. ninguna de las antiguas clases.. . pudo resolver con xito el pro*
blema de superar el atraso del pas.40 Pero la nueva estructura de la
sociedad rusa haba croado condiciones incomparablemente mejores para
la industrializacin. Aun ahora los proyectos de Stalin eran moderados. En
una sesin plenaria del Comit Central ri con el Comisario de H a
cienda, l'rum kin, que no estaba dispuesto a asignar en el presupuesto ms
de 650 millones de rublos para inversiones de capital. El Consejo Econ
mico Supremo peda 825 millones de rublos, y Stalin se pronunci en
favor de la asignacin ms elevada.47
Las inversiones reales durante el ao siguiente, el primero del plan quin
quenal, ascendieron a 1,300 millones de rublos, o sea casi 500 millones
ms que el clculo ms elevado de Stalin. El viraje radical y decisivo
hacia la industrializacin ocurri a mediados de 1929, cuando la asigna
cin para inversiones de capital fue elevada sbitamente a 3.400 millones
de rublos, o sea cinco veces lo que el Comisario de Hacienda haba con
cedido y cuatro veces lo que el propio Stalin haba pedido. En poco tiem
po el Politbur se entreg a un verdadero frenes de industrializacin. En
junio de 1930 el X V I Congreso escuch con asombro la triunfal afirma
cin de Stalin: Nos encontramos en vsperas de nuestra transforma
cin de un pas agrario en un pas industrial.48 Stalin predijo que en
muchas ramas de la industria el plan se cumplira en tres y hasta en dos
aos y medio, en lugar de cinco. Le inform al Congreso que en el ao
en curso la industria haba recibido rdenes de aum entar su produccin
en un 50% aproximadamente, un esfuerzo que perteneca realmente a la
esfera de la fantasa superindustrialista.40
Stalin se hallaba ahora completamente jjoscdo por la idea de que
poda lograr una transformacin milagrosa de toda Rusia por medio de
un solo tour de forc . Pareca vivir en un mundo semirreal y semionrico
de cifras e ndices estadsticos, de rdenes e instrucciones industriales, un
m undo en el que ningn objetivo y ninguna meta parecan estar fuera
del alcance de su persona y del Partido. Acu la frase de que no haba
fortalezas inexpugnables para los bolcheviques, frase que durante muchos
aos repiti cada escritor y cada orador y fue inscrita en cada estandarte
y en cada cartel en todos los rincones del pas.
He aqu un ejemplo resaltante del carcter febril de la empresa: El

** J. Stalin, O bras, vol. M. pp. 263-264.

*7 Ib id , p. 292.
48 Ib id , vol. 12, p. 278.
49 Para ser exactos, el aum ento deba ser de un 47% . El propio Stalin adm iti
ms tarde en una conferencia de dirigentes de la industria que fue de slo 25 % , e
incluso esta cifra es dudosa. Cf. C uestiones d e l leninism o, p. 389.

300
hierro y el acero forman Ja base del jxxlero industrial. En 1928 Rusia
produca slo tres millones y medios de toneladas de hierro en lingotes.
Para fines de 1933, bajo el plan quinquenal, deba producir diez millo
nes de toneladas. Stalin, no satisfecho con adelantar un ao o dos el l
mite temporal para todo el plan, le comunic al X V I Congreso que diez
millones de toneladas de hierro en lingotes... no b a s ta n ... A toda costa
deberemos producir diecisiete millones en 1932.* Tach deoportunistas
ce derecha y de saboteadores**, a los economistas y administradores que
expresaban el temor de que no pudiera alcanzarse un objetivo tan alto,
aun cuando las objeciones de stos estaban muy bien fundadas. En
1941, cuando H itler atac a Rusia, la produccin rusa de hierro en lin
gotes ai>enas empezaba a aproximarse a la cifra que, segn las rdenes
de Stalin, deba haberse alcanzado diez aos antes.31

Ya hemos visto cmo el peligro crnico del hambre en 1928 y 1929 pre
cipit a Stalin a la colectivizacin. Algunos de sus adversarios sugirieron
que el peligro podra conjurarse por medio de la importacin de alimen
tos. Pero faltaban los medios de pago y el gobierno no poda contar con
obtener crditos extranjeros: el boicot financiero contra Rusia, iniciado
despus de la revolucin, todava continuaba virtualmente. Por otra par
te, si se gastaban los escasos fondos de divisas y oro para comprar alimen
tos en el extranjero, la industria no podra desarrollarse ni siquiera en
la modesta escala en que haba progresado hasta entonces. El estanca*
miento industrial acarreara una crisis alimenticia todava ms grave y de
una tensin ms peligrosa entre la ciudad y el campo en el futuro.
El saqueo de los graneros de ios campesinos ricos y la requisicin de
existencias ocultas parecan ofrecer una solucin ms fcil al problema.,
solucin que no era necesariamente ms injusta que la amenaza de ham
bre que el campo le planteaba a las ciudades. Pero la administracin,
aun ayudada por el Partido y la polica, apenas poda cumplir con la
tarea. La habilidad peculiar de los campesinos para burlar los reglamentos
y los controles impuestos |X)r administraciones urbanas ms o menos re
motas. es notoria. Tales reglamentos y controles, no digamos ya las requi
siciones, son ms efectivas cuando los aplica un sector de la poblacin
rural en el lugar mismo de los hechos. Stalin, por lo tanto, apel a los cam
pesinos pobres contra los agricultores ricos. Pero no poda volverse hacia
la masa de m uzfks pobres con las manos vacas. Tena que ofrecerles
recompensas tangibles por su cooperacin. Y qu recompensa poda ser
ms tentadora para el m uzhik desamparado, poseedor de una minscula
parcela que cultivaba con un arado de madera (soj), que no posea ni
caballo ni vaca y estaba constantemente a merced del kulak y del usurero
60 J. Stalin, O bras , vol. 12, p. 348.
51 N. Vozneseaiky. E conom ic R esu tts o f th e U S .S .R . n 1940, pp. 10 v 13. Vase
tambin P lanovoyt K hozya istvo , nm. 5, 1947; A. Kursky, Sotsialisticheskaya In d u s-
trializatsia S .S .S .R ., p. 35.

301
de ia aldea, qu recompensa poda ser ms tentadora para tal multitud
de m uzhiks que una granja colectiva, que el gobierno prometa dotar con
algunos de los implementos agrcolas y con el ganado de los kulaks, as
como con tractores?
No se sabe con exactitud cuntos de los 25 millones de agricultores pri
vados pertenecan a esa clase desamparada. La cifra que se dio fue de
5 a 8 millones: cuando menos 5 millones de las propiedades ms pequeas
eran cultivadas con arados de madera.02 En el otro extremo de la escala
se encontraban milln y medio, o quiz dos millones de agricultores prs
peros. Entre unos y otros estaban los 15 a 18 millones de campesinos
medios. As, pues, slo poda contarse con una minora del campesinado,
aunque una minora muy sustancial, que apoyara de todo corazn el
gran cambio. Si Stalin hubiese limitado la reforma a la concentracin
de las propiedades ms pobres y a una redistribucin moderada de la ri
queza entre los sectores ms prsperos y los ms pobres del campesinado,
la colectivizacin difcilmente se habra convertido en el sangriento cata*
clistno que en realidad fue. Si las granjas colectivas, por otra parte, hu
biesen sido dotadas con herramientas y maquinaria, y ayudadas con crditos
gubernamentales y ascsoramicnto tcnico, si hubiesen logrado m ejorar vi
siblemente las condiciones de vida de sus miembros, probablemente ha
bran atrado a muchos de los llamados campesinos medios, que de hedi
vivan miserablemente en las lindes cambiantes de la pobreza.
A mediados de 1929 Stalin se dej arrastrar por el mpetu del movi
miento. El inicio de la colectivizacin fue un xito indudable. A medida
que los informes alentadores se acumulaban en los escritorios de la Se
cretara General, Stalin comenz a em pujar la colectivizacin ms all
de los lmites originalmente fijados. Despach millares y millares de agen
tes a las zonas rurales con instrucciones de liquidar a los kulaks como
clase y de hacer entrar a las multitudes de renuentes campesinos medios
en las granjas colectivas. Podemos recapturar el espritu de sus instruccio
nes en un discurso que pronunci ante los agentes rurales del Partido
en diciembre de 1929.53 Us las palabras ms rudas para disipar los es
crpulos de sus oyentes, que aparentemente consideraban que una revo
lucin poda y deba tratar despiadadamente a un puado de explotadores
pero no a millones de pequeos propietarios. Stalin cit con vaga irona
las siguientes lineas de Engels: Estamos decididamente a) lado del pe*
queo campesino; haremos todo lo posible para que a ste le sea ms
llevadera la existencia, para facilitarle el paso a la cooperacin, si se
decide a ello; caso de qvie no se halle todava en condiciones de tomar
esta decisin, trataremos de concederle el mayor tiempo posible para que
pueda reflexionar acerca de esto en su parcela. El exagerado cuidado
de Engels, los dijo Stalin a sus oyentes, corresponda a las condiciones de
5* I,. T ro tiiy , T h e R ea l S itu a tio n in R ussia, pp. 61-67; y J. Stalin. C uestiones del
leninism o, En el frente del trigo", pp. 221-233.
M J. Staln, C uestiones d el leninism o, pp. 331-354.

302
Europa occidental, pero estaba fuera de lugar en Rusia. Al pequeo cam
pesino no habra de drsele tiempo para reflexionar acerca del colecti
vismo cn su parcela. Los kulaks, prosigui Stalin elaborando su argumento,
no slo deban ser expropiados; era ridculo sugerir, como lo hacan
algunos bolcheviques, que despus de ser expropiados se les debera per
mitir ingresar cn las granjas colectivas. Stalin no les dijo a sus oyentes
qu les sucedera a los dos millones aproximadamente de kulaks, que con
sus familias puedan haber sumado ocho o diez millones de personas, des
pus de ser privados de su propiedad y excluidos de las granjas colectivas.
AI cabo de poco tiempo la Rusia rural se convirti en un pandemnium.
I,a abrum adora mayora del campesinado se enfrent al gobierno cn
desesperada oposicin. La colectivizacin degener en una operacin mi
litar, en una cruel guerra civil. Las aldeas rebeldes eran rodeadas con
ametralladoras y obligadas a rendirse.54 Masas de kulaks fueron deporta
das a tierras remotas y deshabitadas en Siberia. Sus casas, graneros e im
plementos de cultivo fueron entregados a las granjas colectivas: el propio
Stalin calcul el valor de sus propiedades as transferidas en ms de 400
millones de rublos.53 La mayora de los campesinos decidieron traer la
menor cantidad posible de sus pertenencias a las granjas colectivas, que
se imaginaban eran fbricas de propiedad estatal cn las que ellos mismos
vendran a ser meros operarios. Movidos por la desesperacin dieron m uer
te a su ganado, destruyeron sus implementos y quemaron las cosechas.
Esta fue la gran rebelin m uzhik de estilo ludita. No fue sino tres aos
ms tarde, en enero de 1934, cuando Stalin revel algunos de sus resul
tados. En 1929 Rusia posea 34 millones de caballos. En 1933 slo que
daban 16.6 millones: 18 millones fueron muertos. Lo mismo sucedi con
30 millones de cabezas de ganado mayor, alrededor del 45% del total, y
con casi 100 millones, o dos terceras partes del total, de ovejas y ca
bras.58 Grandes extensiones de tierra quedaron sin cultivar. El hambre
asol las ciudades y las estepas de tierras negras de Ucrania.
El tour de forc cn la agricultura impuls a Stalin a intentar un tour
de forc similar cn la industria. La rpida mecanizacin de la agricultura
se convirti ahora en una cuestin de vida o muerte. La agricultura cn
gran escala exige una base tcnica muy superior a aqulla sobre la que
puede existir la agricultura cn pequea escala, especialmente la del tipo
ruso antediluviano. El tractor debe reemplazar al caballo. Antes de la
51 D urante ce perodo crtico el autor del presente libro viaj por Rusia y Ucrania.
Recuerda un relato conmovedor de la colectivizacin que le hizo, cn un vagn de
ferrocarril que haca el recorrido de Mosc a Jrk<*v. un corone! de la G .P.U . El
hombre estaba com pletam ente defmoralzado por sus reciente* experiencias cn la
*ona rural. "Soy un viejo bolchevique*, dijo casi sollozando. T rabaj en la dan*
destnidad contra el zar y despus com bat en la guerra civil. H ice todo eso para
ahora tener que rodear aldeas con am etralladoras y ordenarles a mis hombres que
disparen a discrecin contra m ultitudes de campesinos? O h , no, no!*.
85 J. Stalin, O brat , vol. 12, p. 302.
J. Stalin, C u tn tio n fs d el leninism o, p. 536.

303
gran matanza de ganado, los economistas pensaban que la colectivizacin
completa requerira cuando menos un cuarto de milln de tractores y
una enorme masa de maquinaria de Indole diversa. Cuando empez la
transformacin, slo se dispona de 7,(XX) tractores en toda Rusia. Mediante
un esfuerzo extraordinario Stalin hizo producir unos 30,000 tractores ms
en el transcurso de 1929.67 Esto era una gota de agua en el ocano. Sin
m aquinaria y sin asesoramiento tcnico era imposible toda organizacin
y divisin racional del trabajo agrcola. Muchas de las granjas colectivas
se vieron amenazadas por la desintegracin y el colapso tan pronto como
fueron formadas. Ahora resultaba imperativo que la industria suministra*
ra a la mayor brevedad posible, fantsticas cantidades de maquinaria,
que los pozos petroleros produjeran los millones de toneladas de petrleo
que pondran en movimiento a los tractores, que las zonas rurales fueran
electrificadas, que se construyeran nuevas plantas de energa elctrica,
y en ltimo trmino, pero no por ello lo menos importante, que millones
de campesinos fueran adiestrados en el manejo y el cuidado de las m
quinas. Pero las plantas y las fbricas para producir lo necesario no exis
tan. La produccin de carbn, acero, petrleo y otros materiales era
desesperantemente inadecuada. Y los hombres que deban ensear a los
m ushiks analfabetos a m anejar un tractor tampoco existan.
Todo el experimento pareca una obra de demencia prodigiosa, en la
que todas la r reglas de la lgica y los principios de la economa haban
sido puestos de cabeza. Era como si toda una nacin hubiese abandonado
y destruido sbitamente sus casas y sus chozas, quet aunque viejas y des
tartaladas, existan en realidad, y se hubiese mudado, con todas sus per
tenencias, a algunos edificios ilusorios para los que apenas se haban eri
gido unos andamios precarios; como si esa nacin hubiese empezado,
despus de su loca migracin, a fabricar los ladrillos para los muros de
sus nuevas viviendas y hubiese descubierto entonces que faltaba incluso la
arcilla para haccr los ladrillos; y como si toda esa nacin, hambrienta,
sucia, m uerta de fro y plagada de enfermedades, hubiese iniciado una
bsqueda febril de la arcilla, las piedras, los constructores y los albailes
para que, una vez hallados stos, pudieran por fin empezar a construir
hogares incomparablemente ms espaciosos y salubres que las pshnas vi
viendas del pasado que tan apresuradamente haban sido abandonadas.
Imagine el lector que esa nacin sumaba 160 millones de habitantes, y
que era seducida, espoleada, azotada y arrebaada para realizar esa em
presa surrealista por un hombre ordinario, prosaico y regularmente sensato
cuya mente haba sido sbitamente poseda por una visin semirreal y
semisonmbula, un hombre que se haba colocado por su propia decisin
en el papel de superjuez y superarquitecto, en el papel de un moderno
superfaran. Tal era ahora, aproximadamente, el extrao panorama de
la vida rusa, lleno de tormentos y esperanzas, de lo pattico y de lo gro-

6: J. Stalin. C uestiones de! leninism o, p. 539.

304
leseo; y tal era e) lugar de Stalin cn esc panorama, con la nica diferencia
de que las cosas que 1 impulsaba a la gente a construir no eran pirmides
intiles.
En su propia mente, no se vela a s mismo como un moderno faran,
sino como un nuevo Moiss que conduca por el desierto a un pueblo
elegido. Pues la mente de este dictador ateo estaba poblada de imgenes
y smbolos bblicos. Entre las escasas metforas e imgenes que se encuen
tran dispersas cn sus aburridos y fatigosos escritos, la frase que ms fre
cuentemente se repite es quiz la que se refiere a la marcha hacia la
tierra prometida del socialismo1*, incluso en la poca en que slo conduca
a un puado de hombres de comit de Tiflis o de Bak.M Con cun
ta mayor realidad debe de haber sonado ahora esa frase en sus odos!
Pues a pesar de la distancia en el tiempo y en el carcter nacional que
lo separaba a l de Cromwell, y a sus adeptos de los puritanos, una buena
parte de la caracterizacin que de Cromwell y sus hombres hizo Macaulay
poda haber sido escrita fcilmente sobre Stalin:

Aquel singular conjunto de hombres estaba compuesto, en su mayora,

por republicanos fanticos. Al esclavizar a su pas, se haban engaado
hasta el punto de creer que lo emancipaban. El libro que ms vene
raban Ies suministraba un precedente que con frecuencia tenan en sus
labios. Era cierto que la nacin ignorante e ingrata m urm uraba con*
tra sus libertadores. As tambin haba m urm urado otra nacin elegida
contra el caudillo que la condujo, por fragorosos y speros senderos,
de la casa de la esclavitud a la tierra donde fluan la leche y la miel.
Y ello no obstante ese caudillo haba rescatado a sus hermanos a pesar
de s mismos, y no se haba abstenido de hacer terribles escarmientos
con aqullos que despreciaban la libertad ofrecida y aoraban los pu*
cheros, los capataces y las idolatras de Egipto.

Cuando Stalin le present su programa al pueblo, exigindole esfuerzos

y sacrificios, no poda explicarlo simplemente en trminos de necesidades
econmicas inmediatas. T rat de impartirle un atractivo ms grato a la
imaginacin. Por vez prim era apel ahora a los sentimientos tanto nacio
nalistas como socialistas que alentaban cn el pueblo. Esa doble apelacin,
es cierto, haba estado implcita en la doctrina del socialismo en un solo
pas, pero hasta ahora Stalin se haba abstenido de excitar el orgullo o la
ambicin nacionalista. La hostilidad bolchevique hacia esos sentimientos es
taba grabada an cn la mente del pueblo, y cualquier desviacin abierta
de esa hostilidad habra sido muy comprometedora para Stalin mientras
estuviera expuesto a la crtica de sus rivales. Tampoco, por otra parte,
es seguro que la lnea de pensamiento nacionalista hubiese cristalizado-lo
bastante en su propia mente en aos anteriores. El nuevo tono reson con

s* Vase la p. 81 del presente libro.

305
fuerza extraordinaria en uno de sus famosos discursos a los dirigentes de
la industria, en febrero de 1931. En ese discurso atac interminablemente
a quienes pedan am inorar el ritmo de la industrializacin, y explic las
motivaciones internacionales y nacionales de su poltica. I*a industrializa*
cin era esencial para el socialismo, y el gobierno sovitico estaba
obligado, ante el proletariado mundial, a construir el socialismo. Esta obli
gacin internacional, dijo, la situaba l por encima de la obligacin nacio
nal. Pero se refiri al aspecto socialista internacional empleando frases
hechas tan inertes que hacan sentir claramente que el orador no tena
su corazn puesto en ellas. Sus palabras empezaron a vibrar con emocin
y a cobrar colorido slo cuando tocaron las motivaciones nacionales, pura*
mente rusas, de su poltica:
No, no es posible, camaradas! N o se debe disminuir el ritmo! AI
contrario, hay que aumentarlo en la medida de nuestras fuerzas y de
nuestras posibilidades. A esto nos obliga el compromiso que hemos to
m ado ante los obreros y los campesinos de la U.R.S.S. Esto exigen nues
tras obligaciones con la clase obrera del mundo entero.
Amortiguar el ritmo significa quedarse atrs. V los que se quedan
atrs son derrotados. Y nosotros no queremos ser derrotados. No, no
lo queremos! La historia de la vieja Rusia consista, entre otras cosas,
en que era, constantemente derrotada por su atraso. La derrotaron los
Khanes mongoles. La derrotaron los Beys turcos. La derrotaron los se
ores feudales de Suecia. L a derrotaron los pais de Polonia y Lituania.
La derrotaron los capitalistas de Inglaterra y Francia. La derrotaron
los barones del Japn. La derrotaron todos, por su atraso. Por su atraso
militar, por su atraso cultural, por su atraso estatal, por su atraso in
dustrial y por su atraso agrcola. La batan porque ello era productivo
y porque se poda hacer impunemente. Acordaos de las palabras del
poeta de antes de la revolucin: "Eres msera y opulenta, eres vigorosa
e impotente, madrccita Rusia.
.. .M archbamos 50 o 100 aos detrs de los pases ms adelantados.
En diez aos, tenemos que ganar este terreno. O lo hacemos o nos
aplastan.*
i f J. Stalin, C u e stio n a del leninism o, p. 395. Para entender cun novedosas eran
las palabras de Stalin en Rusia cuando fueron pronunciadas, es preciso tener en
cuenta la m edida en que rehabilitaban el pasado zarista. En el resumen staliniano
de la historia rusa, Rusia aparece invariablemente como la vctim a de conquista*
dores y opresores extranjeros. H asta entonces los historiadores y escritores bolche-
viques se haban especializado en la exposicin del aspecto negativo de la historia
rosa, arrojando luz sobre la conquista y la opresin de naciones m is dbiles por el
Imperio zarista. Stalin ech por la borda esa concepcin antinacionalista que le haba
sido inculcada a la juventud desde el triunfo de la revolucin. El exponente ms
destacado de la concepcin antinacionalista de la historia rusa, el Profesor Pokrovsky,
fue excomulgado poco despus y sus libros fueron prohibidos. L a rehabilitacin de
la tradicin nacionalista habra de alcanzar su punto culm inante en los aos de la
Segunda G uerra M undial.

306
 El llamado de Stalin a la industrializacin encendi en un principio
la imaginacin de la clase obrera urbana. La generacin ms joven haba
acariciado durante largo tiempo el sueo de que Rusia se convitiera cn
otra Norteamrica, una Nortcmrica socialista. Los proyectos de Dnie-
prostroi y Magnitogorsk y una m ultitud de otros combinados industriales
ultramodernos y gigantescos abran ante sus ojos el panoram a de una
nueva civilizacin, en la que el hombre sometera a la m quina a su vo
luntad cn lugar de estar el esclavizado por la m quina y a su propietario.
Legiones de jvenes obreros, especialmente miembros de la Komsomol,
se inscribieron como voluntarios para abrir al progreso las remotas tierras
vrgenes. Esos jvenes acogieron con entusiasmo la visin de un nuevo
mundo, aunque este hubiese de construirse sobre sus propios huesos. Gen
te de espritu menos idealista aceptaba la industrializacin porque sta
pona fin al desempleo que haba acosado al obrero ruso durante todo
el perodo de la N.E.P.
Aqu tambin Stalin se dej arrastrar por el mpetu del movimiento
hasta que se excedi en una medida que ningn administrador econmico
con experiencia habra permitido. Pero, por extrao que parezca, Stalin
era todava completamente inexperto cn cuestiones econmicas. Careca
de preparacin econmica, aunque la perspectiva marxista le haba im
partido cierta comprensin de la economa superior a la de los polticos
ordinarios. Bajo Lenin, su papel cn la formulacin de la poltica econ
mica fue tan insignificante como importante fue su papel cn la adminis*
tracin poltica. Adems, en aquellos aos la condicin econmica de
Rusia era tan atrasada y primitiva que no daba margen a ninguna decisin
verdaderamente compleja. En los aos subsiguientes Stalin estuvo tan ocu
pado en la manipulacin del caucus bolchevique contra sus rivales, que
tuvo pocas, oportunidades y tiempo para atender cualquier cosa que no
tuviera que ver con la direccin general de los asuntos polticos. Asi, pues,
inici una revolucin industrial con poca o ninguna conciencia de los
limites a que podan llevarse los recursos nacionales y la capacidad de
sacrificio del pueblo sin producir efectos desastrosos. T oda su experiencia
haba creado en l una confianza excesiva en el poder de una adminis
tracin fuertemente unificada y despiadada. No haba podido acaso des
hacerse de todos sus rivales, otrora tan poderosos, con slo volver ese po
der contra ellos? No haba podido acaso dom ar un partido, antao tan
indomable, y reducirlo a un conjunto de hombres temerosos y dciles dis
puestos a acatar sus mandatos? Por qu entonces no habra de poder
habrselas con las masas dispersas y desorganizadas de m uzhiks de acuer
do con sus ideas? Por qu no habra de poder obligar a los dirigentes
de la industria a producir las cantidades de carbn, acero y maquinaria
estipuladas en los planes? Lo principal era mantenerlos sujetos a la ince
sante e implacable presin de su persona y del Politbur. Stalin era in
superable en el arte de ejercer esa presin sobre sus subordinados y de
nacer que stos la transmitieran a todos los niveles de la administracin.

307
El era el archi-intimidador, el archi-espoleador y el archi-amedrentador
de toda la empresa.
Cuando por fin cobr conciencia de los resultados de la temeraria ofen
siva en el campo, se apresur a apaciguar a los campesinos y a librarse
de su resentimiento. El 2 de marzo de 1930 trat de m atar los dos pjaros
de un tiro en una declaracin titulada Los xitos se nos suben a la ca-
beza.*0 En ella culpaba de lo sucedido a los funcionarios excesivamente
celosos. A dm ita que la mitad de todas las granjas ya haban sido colec
tivizadas, que en muchos casos se haba empleado la fuerza, y que algunas
de las granjas colectivas no eran operables. Tres meses antes, cuando
haca presin sobre los agentes rurales del Partido para que nos les
permitieron a los campesinos pequeos seguir reflexionando sobre el colec
tivismo en sus parcelas, l mismo haba dado su ltima seal inequ
voca para iniciar la colectivizacin forzosa. Ahora sugera que sus instruc-
ciones haban sido mal interpretadas: Los koljoses no se pueden
imponer a la fuerza. Esto seria estpido y reaccionario. Tron contra
los oportunistas, los atolondrados, los izquierdistas y los defor
madores ; y subray la necesidad de ponerles fin a los excesos. Su apa
ricin en el papel de protector del m uzhik tom por sorpresa al Politbur
y al Comit Central. El no los haba consultado. Haba hecho su llama
miento al campesinado sobre las cabezas, por decirlo as, de los hombres
que haban sido tan slo sus cmplices y a los que ahora haca aparecer
como los principales culpables.61 Incluso el dcil Comit Central de aque
llos das protest por ser usado como pararrayos contra la ira ]>opular.
Stalin public entonces otra declaracin en la que deca que su llamado
en favor del cese de la violencia no representaba su opinin personal sino
la de todo el Comit Central.82
Sea cual fuere la verdad del asunto, Stalin le aplic un poderoso freno
a la ofensiva colectivista. Durante los tres aos siguientes slo se colec
tiviz un 10% adicional de todas las granjas, de suerte que a fines del
plan quinquenal se haban colectivizado seis dcimas partes de todas las
propiedades agrcolas. Tambin el carcter de la granja colectiva fue
alterado. En un principio casi todas las pertenencias de los agricultores
fueron declaradas propiedad colectiva, y los miembros de los colectivos
deban recibir por su trabajo el salario de un jornalero. A comienzos y
mediados de la dcada de los treintas toda una serie de reformas de Sta
lin hicieron importantes concesiones al individualismo de los campesinos.

J. Stalin, C u e stio n a d el leninism o, pp. 360-366.

* La declaracin de que Lo* xito* se nos suben a la cabeza" pareca buscar
apoyo en la difundida creencia popular en el buen" gobernante y sus malos" con
sejeros. O tra cuestin seria saber si la estratagem a fue efectiva o no. 1 comentario
de un viejo campesino ucraniano, interrogado por el autor, fue aproxim adam ente
*te: Las cosas andaban muy mal en nuestro koljs, pero han m ejorado desde que
a S ta lin se le bajaron los xitos de w cabeza".
Ib id ., p. 367.

308
El koljs hubo de ser una cooperativa (a rtel), no una comuna. Sus miem
bros compartan las ganancias de la granja. Se les permita poseer priva
damente pequeas parcelas, aves de corral y algn ganado. Con el trans
curso del tiempo se cre una nueva diferenciacin social: hubo koljoses
"ricos y koljoses pobres, y miembros ricos y pobres en cada koljs. Las
autoridades favorecieron a los koljoses prsperos. Stalin orden la diso
lucin de la mayora de las granjas de propiedad estatal ( sovjoses ) y les
regal a las granjas colectivas ms de cuarenta millones de acres de las
tierras de aqullas.** As se cre un nuevo, aunque no muy firme, equili
brio entre los intereses privados y los colectivos, que le permiti al gobierno
colectivizar ms lentamente que al principio casi todas las propiedades
sin provocar una resistencia enconada. La costosa y sangrienta leccin de
1929 y 1930 no fue enteramente intil. A fines de la dcada de los trein-
t a s la nueva estructura social de la Rusia rural alcanz cierto grado de
consolidacin, pese a la endeblez de sus cimientos a comienzos de la dcada.
lx>s altibajos de la revolucin industrial no fueron menos abruptos y
violentos. En 1930, como se recordar, Stalin exigi que la produccin de
hierro y carbn aum entara casi en la mitad durante ese ao. El aumento
real que se logr fue, segn lo admiti l mismo el ao siguiente, tan
slo de un 6-10%.M El lento progreso de la minera frenaba a las indus
trias de manufacturas y de maquinaria. Stalin llev adelante tenazmente
las obras de explotacin de nuevas y gigantescas minas de hierro y carbn
en los Urales y en Sibcria, prestndole poca o ninguna atencin a los
obstculos. En Magnitogorsk, escribi un testigo y participante norte
americano, me vi lanzado a una batalla. Fui destacado en el frente del
hierro y el acero. Decenas de millares de personas sufran las penalidades
ms intensas para construir los altos hornos, y muchas de ellas lo hacan
de buen grado, con un entusiasmo ilimitado que me contagi desde el
mismo da de mi llegada. Me atrevera a afirm ar, concluye este autor,
que la batalla de la metalurgia ferrosa en Rusia cost ella sola ms bajas
que la batalla del M am e.*5
Inmenso como fue el despilfarro de vidas y energas humanas y de ma
teriales, los resultados que se lograron fueron tambin enormes. Es cierto
que los objetivos del prim er plan quinquenal no se cumplieron;6* y nunca
ms, excepto en los aos de la guerra contra Hitler, volvi Stalin a exi
girle a la industria esfuerzos como aquellos. En el segundo plan quinque
nal la tasa anual de aumento de la produccin industrial fue del 13-14%;

M Profesor F. Koshelev, S ta lin skii U stav-O snovnoi Tsikon K o lkh o zn o i Z hisni, p.

8.
4i J. Stalin, C uestiones del leninism o, p. 398.
44 John Scott, B eh in d th e U rols, p. 9.
w C uando Stalin hw> el balance del prim er plan quinquenal, en enero de 1933,
tu v o que slo el 93.7% del plan haba sido cumplido. Aun esto era, probable
mente, una exageracin. (Vcse C uestiones d el len in ism o , pp. 447 sigs.)

309
y fue bajo esc plan ms modesto, entre 1931 y 1937, cuando se consolid
realmente el progreso en la industrializacin.*7

Slo un gobernante absoluto, no gobernado l mismo ni por los nervios

ni por los sentimientos, poda persistir en esta empresa sobrecogedora
frente a tantas adversidades. Hay algo casi incomprensible en la mscara
de serenidad impertrrita que Stalin mostr durante aquellos aos. Tras
de aquella mscara debe de haber habido tensin y angustia. Pero slo
en una ocasin pareci encontrarse el hombre al borde del colapso. Du
rante todo 1932 las adversidades y las frustraciones se acumularon una
tras otra, y Stalin grua en su cubil. Su popularidad haba descendido
a su nadir. Observaba con el nimo cn tensin cmo se levantaban y se
estrellaban contra los muros del Kremlin las olas de descontento. No poda
dejar de advertir los destellos de esperanza mezclados con la ansiedad
cn los ojos de sus adversarios derrotados: Bujarin, Rykov, Tomsky, Zi
nviev y Kmenev, cuyas manos slo estaban atadas por los peligros que
amenazaban al bolchevismo en todos sus matices y facciones. La antigua
divisin entre las alas de izquierda y de derecha del Partido casi haba
desaparecido, dejndole lugar a un anhelo comn de cambio, que empe
zaba a afectar incluso a algunos de los adeptos ms apasionados de Stalin.
Varios m em oranda sobre la necesidad de destituirlo circularon entre sus
colaboradores \ns inmediatos. Llevaban la firma de Syrtsov y Lominadze,
dos hombres que lo haban ayudado a derrotar a los trotskistas y a los bu-
jarinistas. Syrtsov incluso haba reemplazado a Rykov como Primer Mi
nistro de la Repblica Socialista Sovitica Rusa.w Un memorndum
similar estaba firmado por Riutin, jefe de propaganda, y otros. Estos hom
bres fueron acusados de conspiracin y encarcelados. Hablando cn rigor,
no haban conspirado. Slo exhortaron a los miembros del Comit Cen
tral a destituir a Stalin en una forma constitucional; y, nominalmente,
Stalin nunca impugn el derecho constitucional del Comit Central a
destituir a su Secretario General. Ucrania, tambin, herva de desespe
racin y de oposicin oculta. Uno de los confidentes de Stalin, Postyshev,
viaj all para purgar al gobierno ucraniano, que supuestamente haba
estado formado por stalinistas fieles. La purga condujo al suicidio de
Skrypnik, el Comisario de Educacin de Ucrania y bolchevique veterano.
Como clmax de estos acontecimientos, la tragedia se abati sobre el
propio hogar del dictador. Su esposa, Nadia AUilyeva, la hija del obrero
Allilyev, hasta entonces ciegamente devota de su marido mucho mayor
en edad, comenz a poner en tela de juicio la sabidura y la justeza de
su poltica. U na noche, cn noviembre de 1932, Stalin y su m ujer se en
contraban de visita en casa de Voroshlov. Otros miembros del Politbur
J J.Stalin, C u tsio n ts d tl U n in itm o , p. 453.
** Syrtsov era el jefe del gobierno de la Repblica Rusa, distinto del gobierno de
la U R S S. Este ltimo habla sido presidido, desde la destitucin de Rykov, por
Mlotov.

310
ta m b i n estaban presentes, discutiendo cuestiones de lnea poltica. Nadia
Allilyeva expres sus opiniones acerca del hambre y el descontento en el
pas y de los perjuicios morales que el Terror le haba acarreado al Par
tido. Los nervios de Stalin haban llegado al lmite de su resistencia.
En presencia de sus amigos estall contra su esposa en un torrente de in
jurias vulgares. Nadia Allilyeva abandon la casa de Voroshilov. Esa
misma noche se suicid.8

Los peridicos informaron una muerte sbita y prem atura [dice Vctor
Scrge, un escritor francs ex-comunista, que pas aquellos aos en Ru
sia]. La historia que contaron los miembros del crculo ntimo fue que
la joven m ujer sufra a causa del hambre y el terror, a causa de su
propia vida cmoda en el Kremlin y del espectculo de los retratos del
Secretario General que cubran edificios enteros en las plazas pblicas.
Fue consumida por accesos de melancola. . .
All estaba el hombre de acero, como l mismo se haba llam ad o ..
frente al cadver. Fue por esos das cuando se puso de pie en una reu
nin del Politbur para presentarles su renuncia a sus colegas. Tal
vez me he convertido, en realidad, en un obstculo para la unidad del
Partido. Si tal es el caso, camaradas, estoy dispuesto a elim inarm e..
t a s miembros del Politbur que ya haba sido purgado de su ala
derecha, se miraron cohibidos los unos a los otros. Cul de ellos
asumira la responsabilidad de contestar; Si, compaero, sa es la rea
lidad. Debes abandonar tu puesto. Es lo mejor que puedes hacer".
Cul de ellos? El hombre que hubiese dicho tales palabras, sin contar
con el respaldo de los dems, habra arriesgado muchsimo. Nadie se
m o v i ... Por ltimo Mlotov dijo: Basta, basta. Usted tiene la con
fianza del P a r tid o ... Y el incidente qued cerrado.70

Esta parece haber sido la nica ocasin en que la confianza de Stalin

en si mismo sufri un colapso momentneo. U nas pocas semanas despus,
en enero de 1934*, al cabo de varios meses de hosco silencio, volvi a di
rigirse a una sesin plenaria del Comit Central. Su discurso, aunque
caracterizado todava por un tono de disculpa, fue una muestra de su con
fianza recobrada: El Partido pareca espolear al pas, acelerando su m ar
cha hacia adelante. . . No hay ms remedio que aguijonear a un pas que
lleva 100 aos de retraso y al que amenaza, por eso mismo, un peligro
mortal.71 Stalin admiti virtualmente que el prim er plan quinquenal no
se haba cumplido, pero adujo como explicacin la circunstancia de que

A. Barmine, O ne w h o S u rv iv e d , p. 264.
10 V. Scrge, P ortrait d e S ta lin e, pp. 94-95.
* En el original ingls parece haber una errata. El discurso de Stalin que cita
Deuischer fue pronunciado el 7 de enero de 1933, no de 1934. Cf. C uestiones del
leninism o, Ed. en Lenguas Extranjeras, Mosc, 1941, p. 435. [N. del T.)
71 J. Stalin, C uestiones d el len tn itm o , p. 451.

311
la industria haba tenido que suspender otras tareas para dedicarse a la
fabricacin de municiones debido a la amenaza de guerra en el Lejano
Oriente. Estos eran los das de la conquista de M anchuria por el Japn.
Es dudoso que el propio Stalin haya considerado que un ataque japons
a Rusia era tan inminente como para dictar una revisin drstica de los
planes econmicos. Ahora, en todo caso, en vsperas del acceso de Hitlcr
al poder, Stalin le asegur al pas que el peligro haba pasado y que ya
no haba necesidad de m antener el violento ritmo de industrializacin.
L a tarea que Rusia tena por delante durante los dos o tres aos prximos
era la de consolidar sus avances y dominar la tcnica industrial.
Unos cuantos das ms tarde ocup nuevamente la tribuna, para descri*
bir los peligros de que estaba preada la situacin en el campo. Alarm
al Partido dicindole que las granjas colectivas podran hacerse ms pe
ligrosas an para el rgimen que la agricultura privada. En los viejos tiem
pos el campesinado estaba disperso y se mova con lentitud; careca de
la capacidad de organizacin poltica. A partir de la colectivizacin los
campesinos fueron organizados en cuerpos compactos que podran apoyar
a los Soviets, pero que tambin podran volverse contra stos de manera
ms efectiva que los agricultores individuales. Para asegurar el estricto
control del Partido sobre ellos, se haban establecido los Departamentos
Polticos rurales.72 Paralelamente a estas medidas, se emprendi otra tarea
asombrosa. U n ao despus Stalin le informaba al X V II Congreso que
dos millones de m u z i h k s que nunca haban manejado una mquina, ha
ban sido adiestrados en el nterin como tractoristas; que casi el mismo
nmero de hombres y mujeres haban sido adiestrados en la administracin
de las granjas colectivas; y que se haban despachado 111,000 ingenieros
y agrnomos a las zonas rurales. El nmero de analfabetos se haba redu
cido a un escaso 10%.7S Esta llamada revolucin cultural tambin se
llev a cabo con una prem ura febril, y en consecuencia fue sumamente
superficial. Pero s marc el comienzo de una grandiosa transformacin
en las concepciones y los hbitos de la nacin.

La descripcin del papel de Stalin en la segunda revolucin quedara in

completa sin una mencin de la nueva poltica social que l inspir quiz
ms directamente que cualquier otro aspecto del gran cambio**. Es en
este campo donde contrastan con mayor fuerza las luces y las sombras de
sus lneas polticas. A fines de 1929 Stalin inici una nueva poltica del
trabajo en trminos tan oscuros y vagos que su significacin pas casi
enteramente inadvertida.74 Bajo la N.E.P., la poltica del trabajo se haba
caracterizado por un alto grado de la isse r fa i r e ; los trabajadores haban
estado en libertad de elegir sus empleos, aun cuando el azote del desem
pleo hacia esa libertad semiilusoria; y los directores de empresas haban
J. Stalin. Cuf.stiones d t l leninism o, p. 490.
** Ib id ., p. 541.
74 Ib id ., pp. 331 sig*.

312
podido contratar y despedir a sus trabajadores ms o menos libremente,
pero la rpida industrializacin cre de inmediato una aguda escasez de
mano de obra, y eso signific el fin del laisser aire. Esto fue, en las pala*
bras de Stalin, el fin de la espontaneidad en el mercado del trabajo,
el comienzo de lo que, en los pases de lengua inglesa, vino a llamarse
ms tarde la direccin del trabajo. Las formas de direccin fueron ml
tiples. Las empresas industriales firmaban contratos con las granjas colec
tivas, mediante los cuales stas se obligaban a enviar un nmero especi
ficado de hombres y mujeres a las fbricas de las ciudades. Este era el
mtodo bsico. Es debatible si el trmino trabajo forzado* puede apli
crsele con justicia. La compulsin se utiliz con m ucha severidad en la
fase inicial del proceso, cuando los miembros de las granjas colectivas
que eran declarados superfluos y privados de su condicin de miembros
se velan cn una situacin bastante similar a la del desempleado a quien
la necesidad econmica Qbliga a alquilarse como operario fabril. U na vez
radicado en la ciudad, el campesino proletarizado estaba cn libertad de
cambiar de empleo. Stalin se propuso asegurar por decreto la reserva de
mano de obra para la industria que en la mayora de los pases ha sido
creada por el xodo crnico y espontneo de los campesinos empobrecidos
a las ciudades.
El trabajo forzado, en su sentido estricto, les fue impuesto a los campe
sinos que recurrieron a la violencia para resistir la colectivizacin. Estos
fueron tratados como delincuentes y quedaron expuestos al encarcelamien
to. Aqu la historia jug una de sus bromas malvolas y ttricas. Las re
formas penitenciarias soviticas de aos anteriores, inspiradas por motivos
humanitarios, contemplaban el encarcelamiento de los delincuentes como
un medio de reeducarlos, no de castigarlos. Estipulaban el empleo de los
delincuentes en labores tiles. Los delincuentes deban estar bajo la pro
teccin de los sindicatos, y su trabajo deba remunerarse de acuerdo con
las normas de salarios sindicales. A medida que el nmero de campesinos
rebeldes aument, stos fueron organizados en gigantescos campos de tra
bajo y empleados cn la construccin de canales y ferrocarriles, en desmon
tes y faenas similares. En medio del hambre y la miseria de los primeros
aos de la dcada de los treintas, las estipulaciones sobre su proteccin
fueron desatendidas completamente. La reeducacin degener en tra
bajo esclavo que constitua un despilfarro terrible de vidas humanas, una
enorme mancha negra cn la imagen de la segunda revolucin.
Cuando Stalin pretendi entonces que en la Rusia sovitica el trabajo
se haba transformado de una carga oprobiosa y dolorosa.. . en una cues
tin de gloria, valor y herosmo, sus palabras sonaron como una burla
en los odos de los reclusos en los campos de trabajo. No sonaban as, en
cambio, en los odos de aquellos trabajadores ms afortunados para los
que la industrializacin representaba el progreso social. El trabajo indus
trial y la eficiencia tcnica fueron rodeados de un atractivo inusitado que
sedujo a la joven generacin. La prensa, el teatro, el cine y la radio exal

313
taban a los hroes del frente de la produccin, de la misma manera
que en otros pases se ensalzaba a los soldados o a los actores de cine
famosos. Las puertas de las escuelas tcnicas se abrieron a los obreros que
procedan directamente de los talleres; y tales escuelas se multiplicaron
con extraordinaria rapidez. Nos es preciso, areng Stalin a los bolche
viques, "llegar a ser nosotros mismos los especialistas, los maestros del of*
rio. No ha habido una clase dominante que haya podido prescindir
de sus propios intelectuales.76 D urante todos los aos de la dcada de
los treintas las filas de esa nueva intelectualidad crecieron, hasta que
Stalin se refiri a ella como a un grupo social igual, o ms bien superior,
en status a los obreros y campesinos, las dos clases bsicas de la sociedad
sovitica. Las cualidades culturales y polticas de la nueva intelectualidad
eran muy diferentes de las de la antigua, que haba encendido la llama
de la revolucin bajo el zarismo y orientado a la repblica de obreros
y campesinos en sus primeros das. La nueva intelectualidad fue forma*
da para despreciar la ambicin poltica. Careca de la sutileza intelectual
y del refinamiento esttico de sus predecesores. Su curiosidad por los
asuntos mundiales fue diluida o no suscitada del todo; no tena ningn
sentido real de la comunidad de destino entre Rusia y el resto del mun
do. Su principal inters radicaba en las mquinas y en los descubrimien
tos tcnicos, en los proyectos audaces para el desarrollo de las provincias
atrasadas, e n 4las tareas administrativas y en el arte de la direccin de
empresas. En todos estos campos, tambin, mostraba una tosquedad que
a veces era el hazmerrer de los expertos extranjeros. Pero combinaba
esa tosquedad con una extraordinaria avidez por aprender, con una gran
perspicacia y receptividad mental, caractersticas distintivas de los pre
cursores. Esta fue, en verdad, la generacin de los frontier m en (abri
dores de fronteras ) de Stalin.
Al mismo tiempo la vieja intelectualidad era vctima de la degradacin.
Stalin desconfiaba de su mentalidad critica y de la perspectiva cosmopo
lita o intemacionalista de muchos de sus miembros. Los viejos tcnicos
y administradores vean sus proyectos con fro escepticismo e incluso con
hostilidad abierta. Algunos se alinearon con una u otra de las oposicio-
nes. Unos cuantos persistieron en un actitud derrotista que los llev a
obstruir y aun a sabotear los planes econmicos. En un principio, Stalin
hizo objeto a los tcnicos y administradores de la vieja generacin del
exagerado respeto que es a menudo caracterstico de los proletarios re
cin llegados al poder gubernamental. Luego, a medida que aument su
confianza en s mismo y a medida que se vio envuelto en conflictos con
los economistas y administradores demasiado aferrados a su rutina inerte
o demasiado sobrios y realistas para mantenerse al paso de la revolucin
industrial, la respetuosa actitud de Stalin frente a ellos se transform en

T# J. Stalin, C uestiones d el leninism o, p. 394.

T* Ib id ., pp. 398 g.

314
todo lo contrario. Se mof de ellos y los humill. Se aprovech de las
faltas o los delitos de algunos de ellos para rodearlos a todos de intensa
suspicacia. Unos cuantos procesos judiciales de obstruccionistas y sa
boteadores, en los que ciertos cientficos y acadmicos como el profesor
Ramzn y sus colegas fueron sentados en el banquillo de los acusados,
bastaron para que los obreros y los capataces m iraran con desconfianza a sus
directores y tcnicos. Los resultados fueron desastrosos para la industria.
Ms an, el adiestramiento de la nueva intelectualidad dependa de la
cooperacin gustosa de la antigua. A fin de cuentas el propio Stalin tuvo
que proteger a los miembros de la segunda. Sus discursos sobre el asunto
estn plagados de contradicciones que reflejan sus propias fobias vacila
ciones c intentos tardos de remediar la situacin.
Acaso el aspecto ms importante de su poltica social fue su lucha con
tra las tendencias igualitarias. Insisti en la necesidad de una escala alta
mente diferenciada de recompensas materiales por el trabajo, concebida
para estimular la (labilidad y la eficiencia.77 Aleg que los marxistas no
eran igualitarios cn el sentido popular, y hall apoyo a sus tesis en la co*
nocida afirmacin de M arx de que, incluso en una sociedad sin clases,
a los trabajadores se les pagara primero segn su trabajo y no segn sus
necesidades. Ello no obstante, una poderosa corriente de igualitarismo
haba hallado cauce dentro del bolchevismo. Bajo Lcnin, por ejemplo, el
ingreso mximo que se les permita percibir a los miembros del partido
gobernante, incluidos los de rango ms elevado, era el de un obrero cali
ficado. Difcilmente puede negarse que las necesidades de la industriali
zacin chocaban con los niveles de vida ascticos y que la adquisicin
de habilidad industrial se vea limitada a causa de la falta de incentivos
materiales para los tcnicos, administradores y obreros. Pero es igualmente
cierto que, durante todos los aos treintas, la diferenciacin de jornales
y salarios fue llevada a extremos incompatibles con el espritu, si no con
la letra, del marxismo. U na profunda sima lleg a separar a la vasta
masa de trabajadores no calificados y mal pagados de la aristocracia
obrera y la burocracia privilegiadas, sima de la que podra decirse que
fren el progreso cultural e industrial de la nacin en su conjunto cn igual
medida que la anterior concepcin rgidamente igualitaria.
Fue principalmente cn relacin con la poltica social de Stalin que sus
adversarios, en particular el exiliado Trotsky, le denunciaron como el jefe
de una nueva casta privilegiada. Stalin ciertamente estimul la desigual*

*7 Stalin inici esa poltica en tu famoso discurso sobre las seu condiciones'* para
la industrializacin (23 de junio de 1931). Despus la reafirm enfticam ente en casi
cada uno de sus discursos. En el X V II Congreso, en 1934, vituper el igualitarismo
cn los jornales y salarios como un absurdo reaccionario pequeoburgu, digno de
cualquier secta prim itiva de ascetas, pero no de una sociedad socialista organizada
al modo marxista**. Slo los papanatas izq u ierd istas... idealizan a los campesinos
pobres, como un apoyo eterno del bolchevismo**. (C uestiones d el U ninism o, pp. 560
y 564.)

315
dad de ingresos con gran determinacin. Tocante a esto su opinin estaba
form ada mucho antes del gran cambio. En fecha tan tem prana como
1925 le haba advertido enigmticamente al X IV Congreso: "No se pue
de jugar con frases en tom o a la igualdad, porque eso es jugar con fue
go.78 En aos posteriores habl contra los igualitarios con un rencor
y una inquina que sugieren que en esa forma defenda la faceta ms sen
sitiva y vulnerable de su poltica. Esta era tan sensitiva porque los grupos
administrativos y directivos privilegiados vinieron a ser los puntales del r
gimen de Stalin, en el cual tenan un inters creado. El propio Stalin
senta que su mando personal era ms seguro mientras ms se apoyara
en una rgida jerarqua de intereses e influencias. El punto era tambin
tan vulnerable porque ninguna empresa es ms difcil y arriesgada que
la de fincar una nueva jerarqua en terrenos que acaban de roturar los
poderosos arados de la revolucin social. La revolucin agita los adorme
cidos anhelos de igualdad del pueblo. El momento ms crtico en su des
arrollo es aqul en que los dirigentes sienten que ya no pueden satisfacer
esos anhelos y proceden a sofocarlos.7 Llevan adelante la tarea que algu
nos de sus adversarios denuncian como una traicin a la revolucin. Pero
su conciencia est tan intranquila y sus nervios tan trabajados por la am
bigedad de su papel, que las manifestaciones ms virulentas de su irri
tacin van dirigidas contra las vctimas de esa traicin. De ah la extra
ordinaria vehmencia con que un Cromwell, un Robcspicrre o un Stalin
atacaron a los igualitarios de su tiempo.
Fue slo a fines de la dcada cuando los frutos de la segunda revolu
cin comenzaron a m adurar. Por esos aos el podero industrial de Rusia
empez a alcanzar al de Alemania. Su eficiencia y capacidad de organi
zacin eran todava incomparablemente inferiores. Tambin lo era el nivel
de vida de su poblacin. Pero la produccin total de sus minas, estable
cimientos industriales y fbricas se acercaba al nivel que las naciones ms
eficientes y disciplinadas de Europa, ayudadas por el capital extranjero,
haban alcanzado slo al cabo de tres cuartos de siglo de industrializacin
intensiva. Las otras naciones continentales, a las que todava unos aos
antes Rusia m iraba desde abajo, quedaron ahora bien rezagadas.*0 La re-

T* J. Stalin, O bras, vol. 7, p. 392.

70 La base del rgimen burocrtico es la pobreza de la sociedad en bienes de
consumo, con la resultante lucha de cada uno contra todos. Cuando en una tienda
hay mercancas suficientes, los com pradores pueden ir al establecimiento cuando quie
ran. C uando hay pocas mercancas, los compradores se ven obligados a hacer cola.
C uando las colas son muy largas, es necesario destacar un polica para m antener el
orden. T al es el punto de partida del poder de la burocracia sovitica. Ella 'sabe*
quin ha de obtener algo y quin, tiene que esperar". (L. Trotsky, T h * R evo lu tio n
B etrayed, p. 110.)
* U na descripcin detallada de los logros de la economa planificada difcilmente
puede caber en la biografa de Stalin. Slo podemos d a r aqu un breve resumen
estadstico en el que se com para la capacidad de la industria rusa en 1928-1929 con

316
v o ta c i n industrial se propag desde la Rusia central y occidental hasta
Jos remotos confines del Asia sovitica. La colectivizacin de la agricultura
tambin empez a rendir resultados positivos. Hacia fines de la dcada
jas cosechas de trigo superaron en treinta o cuarenta millones de toneladas
a las que se haban obtenido bajo el sistema de agricultura individual.
La industria logr por fin suministrar tractores, segadoras mecnicas y
otros implementos en tales cantidades que la agricultura sovitica alcanz
el grado ms elevado de mecanizacin. El m undo exterior permaneca
ms o menos ignorante del gran cambio y del desplazamiento en el equi
librio internacional de poder que ello implicaba. Los fracasos espectacu
lares del primer plan quinquenal haban inducido a los observadores ex
tranjeros a asumir una actitud escptica respecto a los resultados del
segundo y el tercero. La m acabra serie de purgas mediante procesos
judiciales sugeran debilidades econmicas y polticas. Los elementos de
debilidad existan indudablemente, e incluso eran mayores de lo que pa
recen cuando contemplamos retrospectivamente la situacin desde los lti
mos aos de la dcada de los cuarentas. Pero los elementos de fuerza eran
tambin incomparablemente mayores de lo que se pensaba a fines de la
dcada de los treintas.
El progreso era notable, incluso si se le meda slo con el rasero de las
aspiraciones nacionales rusas. En una escala diferente, haba echado los
cimientos del nuevo podero de Rusia del mismo modo que la Ley de N a
vegacin de Cromwell estableci en sus tiempos las bases de la supremaca
naval britnica. Quienes todava consideran la suerte poltica de los pa
ses en trminos de ambiciones y prestigio nacionales, no pueden menos
que concederle a Stalin el lugar ms destacado entre todos aquellos gober
nantes que, a travs de los siglos, se empearon en edificar el podero de
Rusia. Movidos por tal razonamiento, incluso muchos de los emigrados
blancos empezaron a aclamar a Stalin como un hroe nacional. Pero la
significacin de la segunda revolucin no resida tan slo, ni siquiera prin
cipalmente, en lo que sta representaba para Rusia. Para el m undo era
la de 1937-1938, es decir, hacia fines del segundo plan quinquenal y comienzos del
tercero. En el transcurso de esa dcada la produccin anual de electricidad aum ent
de 6 a 40 billones de kw h; de carbn, de 30 a 133 millones de toneladas; de petr
leo, de 11 a 32 millones de toneladas; de acero, de 4 a 18 millones de toneladas;
de vehcutos de motor, de 1,400 a 211,000. El valor de la produccin anual de m
quinas-herramienta se elev de 3 billones a 33 billones de rublos (en ' precios esta
bles**). (En 1941 la produccin total de la industria sovitica de construccin de
mquinas fue 50 veces superior a la de 1913.) Entre 1928 y 1937 el nm ero de
obreros y empleados aum ent de 11.5 millones a 27 millones. Antes de la revolucin,
el nmero de mdicos ascenda a 20,000; en 1937 habla 105,000. El nm ero de
canias de hospital se elev de 175,000 a 618,000. En 1914, 8 millones de personas
asistan a las escuelas de todos los niveles; en 1928, los alumnos sumaban 12 millo-
***; y en 1938, 31.5 millones. En 1913, 112,000 personas estudiaban en las univer
sidades; en 1939, los universitarios eran 620,000. Antes de la revolucin, las biblio
tecas pblicas posean 640 libros por cada 10,000 habitantes; en 1939, 8,610. ( S tra n y
M ira, anuario estadstico para 1946.)

317
importante como el primer experimento verdaderamente gigantesco de
economa planificada, el primer caso en que un gobierno acometa la
empresa de planificar y reglamentar toda la vida econmica de su pas
y de dirigir sus recursos industriales nacionalizados hacia una multiplica
cin singularmente rpida de la riqueza de la nacin. Cierto era que Stalin
no haba sido el creador de la idea. Era tanto lo que haba tomado pres
tado de los pensadores y economistas marxistas, incluidos sus rivales, que
bien poda acusrsele a menudo de plagio descarado. El era, no obstante,
el primero en convertir la idea abstracta cn tarea prctica de gobierno.
Tam bin es verdad que el gobierno y el Estado Mayor alemanes haban
dado un prim er paso de importancia en la planificacin prctica durante
la Primera Guerra M undial, y que Lenin haba comentado con frecuen
cia que tal antecedente constitua una indicacin para futuros experimen
tos.81 Lo que haba de nuevo en la planificacin de Stalin era el hecho
de que no se haba iniciado como un mero recurso de tiempos de guerra,
sino como la pauta normal de la vida econmica en poca de paz. Hasta
entonces los gobiernos haban recurrido a la planificacin mientras ha
blan necesitado implementos de guerra. Bajo los planes quinquenales de
Stalin tambin se produjeron caones, tanques y aeroplanos cn grandes
cantidades; pero el mrito principal de estos planes no consista cn haberle
permitido a Rusia armarse, sino modernizarse y transformar la sociedad.
Ya hemos visto las insensateces y las crueldades que acompaaron al
gran cambio1 de Stalin. Inevitablemente nos recuerdan las de la revo
lucin inglesa, tal como las describi M arx cn E l C apital . Las analogas
son tan numerosas que sorprenden. En el captulo final del prim er volu
men de su obra, M arx describe la acumulacin primitiva de capital
(o la acumulacin previa, como la llam Adam Sm ith), los primeros
procesos violentos medante los cuales una clase social acumula en sus
manos los medios de produccin, mientras otras clases son desposedas de
sus tierras y sus medios de subsistencia y reducidas a la condicin de asa
lariadas. El proceso que en los aos treintas tuvo lugar cn Rusia podra
llamarse la "acumulacin primitiva del socialismo cn un solo pas. M arx
describi los inclosures of com m ons99 (o leyes sobre el cercado de terre
nos comunales) y el clearing o f estatcs (o limpieza de fincas) por me
dio de los cuales los terratenientes y manufactureros de Inglaterra expro
piaron a la yeom anry o clase de los campesinos independientes.83 Un
paralelismo con estas leyes sobre cercados se encuentra cn una ley sovi
tica sobre la que Stalin inform al X V I Congreso, la cual permita a las
granjas colectivas cercar" o redondear sus tierras de suerte que abar
caran un rea continua. En esta forma los agricultores individuales se
vean, o bien obligados a ingresar en las granjas colectivas, o bien virtual-

91 T h e Essentials o f L e n in . vol. II, pp. 90-93, 104.

M Carlos M arx, E l C apital (trad. de Wenceslao Roces), Fondo de C ultura Eco*
nmica, Mxico vol. 1, pp. 617 sigs.

318
mente expropiados.85 M arx recuerda la sangrienta disciplina mediante
la cual los campesinos libres de Inglaterra fueron convertidos en asala
riados, la accin oprobiosa del Estado que utiliz a la polica para ace
lerar la acumulacin de capital aum entando el grado de explotacin del
t r a b a j o .84 Sus palabras podran aplicarse a muchas de las prcticas intro
ducidas por Stalin. M arx resume su imagen de la revolucin industrial
inglesa diciendo que el capital viene al m undo chorreando sangre y lodo
por todos los poros, desde los pies a la cabeza. Asi tambin viene al mun
d o . - el socialismo en un solo pas.
A pesar de su sangre y Iodo, la revolucin industrial inglesa seal
__y M arx no lo neg un tremendo progreso en la historia de la hu
manidad. Abri una nueva y esperanzada poca de civilizacin. La revo
lucin industrial de Stalin puede reclamar el mismo mrito. Se aduce
contra ella que ha perpetrado crueldades excusables en siglos anteriores
pero imperdonables en el actual. Este es un argumento vlido, pero slo
dentro de ciertos lmites. Rusia se haba retrasado en su desarrollo hist
rico. En Inglaterra la servidumbre haba desaparecido a fines del siglo
XIV. Los padres de Stalin todava fueron siervos. De acuerdo con los
criterios de la historia britnica, los siglos X IV y X X han coincidido, en
cierto sentido, en la Rusia contempornea. H an coincidido en Stalin.
El historiador no puede sorprenderse sinceramente si encuentra en l al
gunos de los rasgos que habitualmente se identificaron con los tiranos de
siglos anteriores. Sin embargo, aun en la fase ms irracional y convulsa
de su revolucin industrial, Stalin pudo alegar que su sistema estaba
exento cuando menos de una insensatez fundamental y cruel que afligi
a las naciones avanzadas de Occidente: Los capitalistas [tales fueron sus
palabras durante la Gran Depresin85] consideran muy normal en tiempos
de crisis econmica destruir los excedentes* de mercaderas y quem ar los
sobrantes de la produccin agrcola para m antener elevados los precios
y asegurarse grandes ganancias, mientras que aqu, en la U.R.S.S., los
culpables de tales crmenes seran enviados a un manicomio.

Es fcil advertir cun lejos se apart Stalin de lo que hasta entonces ha

ba sido la corriente principal del pensamiento socialista y marxista. Lo
que su socialismo tena en comn con la nueva sociedad, tal como la haban
imaginado los socialistas de casi todos los matices, era la propiedad pblica
de los medios de produccin y la planificacin. Difera en la degradacin

* La ley fue prom ulgada en enero de 1930 (J. Stalin, L ettin ism , vol. II, p. 343).
C. Marx. op. cit., p. 627: Vase, pues, cmo despus de ser violentamente expro
piados y expulsados de sus tierras y convertidos en vagabundos, se encajaba a los
Antiguos campesinos, m ediante leyes grotescamente terroristas, a fuerza de palos, de
marcas a fuego y de tormentos, en la disciplina que exiga el sistema del trabajo
a *ilariado".
** C. M arx, ibid.
J. Stalin, L tn in is m , vol. II, p. 369.

319
a que someti a algunos sectores de la comunidad y tambin en el re
crudecimiento de flagrantes desigualdades sociales en medio de la pobrera
que la revolucin hered del pasado. Pero la diferencia radical entre el
stalinismo y la concepcin socialista tradicional resida en sus respectivas
actitudes frente al papel que desempea la fuerza en la transformacin
de la sociedad.
El marxismo fue, por decirlo as, el vastago ilegtimo y rebelde del li
beralismo del siglo X IX . Enconadamente opuesto a su progenitor, tuvo,
sin embargo muchos rasgos en comn con ste. Los profetas del laisser
faire haban repudiado la violencia poltica, sosteniendo que sta no po
da desempear ningn papel progresista en la vida social. En oposicin
al liberalismo, los marxistas subrayaron aquellos casos y situaciones en la
historia en que como en las revoluciones inglesa y francesa, la Guerra
de Independencia y la Guerra Civil en Norteamrica la violencia ayud
al progreso de naciones y de clases. Pero tambin sostuvieron que los lmi
tes dentro de los cuales la violencia poltica poda efectuar cambios en la
actitud de la sociedad, eran limitados. Sostuvieron que los destinos de los
pueblos estaban determinados primordialmente por procesos econmicos
y sociales bsicos, y que, en comparacin con tales procesos, la violencia
slo poda desempear un papel secundario. Pese a lo mucho que diferan
entre s el ideal marxista y el liberal, ambas corrientes compartan, en
grados divery, el optimismo acerca del futuro de la civilizacin moder
na, tan caracterstico del siglo X IX . C ada una de las dos corrientes supo*
na que el progreso de la sociedad moderna tenda ms o menos espont
neamente al logro de su ideal. M arx y Engcls expresaron su concepcin
comn en la famosa frase de que la violencia es la partera de toda socie
dad vieja que lleva en sus entraas una nueva. La partera no hace ms
que ayudar a la criatura a abandonar el claustro m aterno cuando llega
el momento del alumbramiento. Ms que eso no puede hacer. La concep
cin de Stalin del papel de la violencia poltica, reflejada en sus hechos
ms bien que en sus palabras, trasuda la atmsfera del totalitarismo del
siglo XX. Stalin bien podra haber parafraseado el viejo aforismo mar
xista: la violencia no es ya la partera, sino la madre de la nueva so
ciedad.
C A P IT U L O IX
LO S D IO S E S T I E N E N S E D

In tro d u c c i n : bolchevismo y jacobinismo. Stalin vigila las actividades de

Trotsky en el extranjero. L a influencia de T rotsky en Rusia. Dos genera
ciones de oposicionistas bolcheviques. Stalin vacila entre la represin y
las medidas liberales (1934). E l asesinato de K irov (diciem bre de 1934)
y el fin del perodo cuasi-liberal. N uevas retractaciones de Z inviev y
K m rnev. Stalin enva a Z hdnov a 41purgar a leningrado. Bujarin y
R dek , autores principales de la Constitucin de Stalin de 1936. Una
digresin sobre Stalin y el Gran Inquisidor de Dostoyevsky. Las concepcio
nes del Politbur. L a influencia literaria y cultural de Stalin. Su amistad
con M xim o Gorki. Los procesos de las purgas (1936-1938) Los acu
sados y las acusaciones. Por qu aconfesaron los acusados? Im portancia
de las fechas de los procesos. La conspiracin de Tujachevsky. Stalin pro
mulga la nueva C onstitucin ( noviem bre de 1936). E l fin de las purgas,
a comienzos de 1939, y sus consecuencias. Asesinato de T rotsky (M x i
co, agosto de 940)*

A mediado de la dcada de los treintas comienza el captulo ms oscuro

de la carrera de Stalin, la serie de "purgas mediante procesos judiciales
ron los cuales destruy a casi toda la Vieja G uardia del bolchevismo.
Este perodo ha sido comparado a menudo con la fase final de la revo
lucin jacobina el rgimen de la guillotina en Francia. En muchos
aspectos la similitud fue verdaderamente tan m arcada que algunos de los
protagonistas del dram a, as como muchos espectadores, se vieron tentados
a ignorar las diferencias. En el reinado del terror de Stalin, como en el
de Robespierre, hubo la misma m acabra cualidad, los mismos tintes os>
euros de crueldad irracional, el mismo horror mitolgico que nunca deja
de suscitar una revolucin que devora a sus propias criaturas. Hasta cierto
punto, incluso la secuencia de los acontecimientos fue idntica. Robes
pierre derrot primero a la izquierda jacobina encabezada por Hbert y
Clootz. y lo hizo con la ayuda de la derecha jacobina encabezada por
Danton. Despus destruy tambin a Danton y a sus adeptos, asegurn
dose durante un breve perodo el mando indiscutido de su propia faccin
jacobina centrista. A Stalin lo hemos visto ya como el jefe de la faccin
centrista del bolchevismo. Lo vimos primero apoyado por la derecha bol
chevique para derrotar a la izquierda, y luego lo vimos volverse contra la
derecha. Por ltimo lo vimos como el jefe triunfante de su faccin en po
sesin exclusiva del poder.
Pero las diferencias no son menos notables. La matanza mutua de los

321
jefes jacobinos tuvo lugar en una etapa tem prana de la revolucin. los
intervalos entre las diversas fases de la revolucin, sus altibajos, fueron
sumamente breves; y todas sus fases parecieron estar regidas por la misma
pasin ciega pero siempre renovada. A principios de 1793 la M ontaa y
la CJironda parecan estar unidas contra el rey. Diez meses despus, el 31
de octubre, los jefes girondinos ascendieron al patbulo. Entonces u n o la
Fiesta de la Razn, el apogeo del jacobinismo. Apenas cinco meses ms
tarde, en marzo de 1794, los jefes de la izquierda jacobina fueron deca
pitados. Al cabo de dos semanas, el verdugo mostr a la m ultitud de pari
sienses la enorme cabeza de Danton. La dictadura total de Robespieire
dur menos de cuatro meses, hasta el 27 de julio (9 de Term idor) de
1794. Frente al curso espontneo y frentico de los acontecimientos, la ra
zn humana, la disciplina y todos los instintos de conservacin parecan
impotentes. Los jefes y sus seguidores, las facciones y los individuos, todos
parecan cumplir su funcin histrica, que consista en destruir la Francia
feudal, y agotarse hasta perecer en un solo arranque de delirio.
El desarrollo de los acontecimientos asumi un aspecto sumamente dife
rente en la revolucin rusa. El rgimen bolchevique se acerc al trmino
de su segunda dcada sin mostrar seales de insania jacobina. Es cierto
que no hubo ausencia de terror durante los aos de la guerra civil, de
1918 a 1921. Pero ese terror fue todava un recurso de guerra contra una
contrarrevolucin arm ada y militante. Sus mtodos y objetivos fueron de
terminados por la naturaleza misma de la guerra. A diferencia de los jaco
binos, los bolcheviques no ejecutaron a sus girondinos. Los portavoces ms
eminentes del menchevismo, Mrtov, Dan, Abramvich tuvieron la opor
tunidad de salir de Rusia o bien fueron expulsados despus que su par
tido fue ilegalizado. U n puado de los que permanecieron en el pas fueron
encarcelados, pero la mayora de los mencheviques, resignados a la de
rrota, sirvieron con lealtad en la administracin sovitica e incluso figu
raron entre los colaboradores de los dirigentes bolcheviques.
Pareca por lo tanto natural esperar que la M ontaa rusa, habindose
mostrado clemente con sus girondinos, no se baara en la sangre de sus
propios jefes. A principios de la dcada de los treintas, todava corra el
rumor entre los bolcheviques de que, al comienzo de la lucha, sus jefes
se haban comprometido secreta y solemnemente a no servirse jams de
la guillotina para aniquilarse entre s. Fuera verdadero o no el rumor, lo
cierto es que Stalin medit sobre el horrendo precedente francs, y que
ste lo hizo abstenerse, durante algunos aos, de recurrir a las medidas
de represin ms drsticas. As lo dijo ms de una vez. Fue as, por ejem
plo, como replic a las exigencias de represalias contra Trotsky formu
ladas por Zinviev y Kmenev: No estuvimos de acuerdo con Zinviev
y Kmenev, porque sabamos que la poltica de amputacin entraaba
grandes peligros para el Partido. Sabamos que el mtodo de la am puta
cin, el mtodo de la sangra y ellos exigan sangre, es peligroso,
contagioso: hoy se am puta a uno, m aana a otro, pasado m aana a un

322
 tercero, quin quedara entonces en el Partido? 1 I>a revolucin del si
rio XX, pareca decir Stalin, puede m altratar a sus criaturas, pero no tiene
necesidad de devorarlas. En 1929 se decidi a expulsar a Trotsky de
Rusia. Todava era inconcebible encarcelar a Trotsky, no se diga ya lle
varlo al paredn. No fue sino varios aos ms tarde, despus que la lava
de la revolucin pareca haberse enfriado por completo, cuando tuvo lu
gar la nueva erupcin de terror. Esta circunstancia, cn no menor medida
que las confesiones y las autoacusaciones de los rivales de Stalin, tan m ar
cadamente opuestas a la orgullosa y desafiante conducta de la mayora
de los jefes jacobinos en el banquillo de los acusados, hace que los pro
cesos de las purgas" de Stalin sean ms desconcertantes an que las
"amalgamas de Robospierre.
La revolucin francesa fue enteramente espontnea. Sus partidos y fac
ciones nacieron durante el transcurso mismo de los acontecimientos. No
tenan programas fijos ni ideas netamente definidas. Formaban parte inte
grante del gran oleaje de la revolucin, del cual surgieron sus lneas pol
ticas y sus consignas a medida que el movimiento pasaba de una fase a
otra. La fuer/a del jacobinismo resida en su determinacin de destruir
la estructura feudal de Francia, y su debilidad cn su absoluta incapacidad
de darle a la sociedad francesa alguna nueva organizacin positiva. Ro-
hespierre le ofreca a Francia la utopa de la igualdad social basada en
la pequea propiedad, cuando Francia slo estaba preparada para pasar
de la desieualdad feudal a la desigualdad burguesa. Se esforz por trans
formar a toda Francia en una virtuosa comunidad de baja clase media,
y envi al patbulo a sus adversarios burgueses y cuasi-proletarios. Fran
cia, alzndose del lecho de Procusto cn que Robespierre haba querido
echarla por la fuerza, se libr del dictador utpico que la haba librado
de sus cadenas feudales, y cn esa forma asegur su recuperacin y su
progreso burgus. L a durabilidad del jacobinismo fue tan dbil porque
ninguna de sus facciones posea una concepcin realista y positiva de las
necesidades y posibilidades sociales de la nacin.
La durabilidad del bolchevismo era incomparablemente mayor. Lejos
de ser l mismo parte integrante del oleaje revolucionario, el partido de
Ixrnin entr en la revolucin como un cuerpo compacto resuelto a domi
nar el movimiento espontneo. Las lneas generales del programa bolche
vique haban cristalizado mucho antes de 1917. Incluso cuando la marea
inici su reflujo, el Partido, desgarrado y todo por la lucha interna, toda
va le ofreci a la nacin un programa constructivo de desarrollo social.
En el transcurso de casi dos dcadas, su perspectiva racional lo protegi
contra los impulsos irracionales inherentes a un despotismo surgido de la
revolucin. Durante casi dos dcadas el bolchevismo se resisti a los dioses
sedientos. Pero cuando sucumbi a ellos, su postracin fue ms terrible
aun que la del jacobinismo.

1 J- Stalin, O bras, vol. 7, p. 395.

323
 Fue ms terrible, pero menos completa. A diferencia de Robcspicrre
Stalin no fue vctima de la guillotina que l mismo puso en movimiento!

Despus de expulsar a Trotsky de Rusia, Stalin debe de haber suspirado

con alivio. Aun desde su exilio siberiano Trotsky se haba mantenido en
contacto con aquellos de sus partidarios que no haban capitulado ; y
de habrsele dejado en Rusia, en medio de todos los descontentos y ten
siones del primer plan quinquenal, an podra haber inspirado una opo
sicin efectiva. Stalin haba obtenido la anuencia del gobierno de Turqua
para la deportacin de Trotsky a la isla turca de Prinkipo. Esperaba que
all, aislado del mundo, Trotsky quedara reducido a la inactividad. Pero
el exiliado continu la lucha con la nica arm a que le quedaba: la plu-
ma. Desde Prinkipo organiz la publicacin de un pequeo peridico, el
Bulleten O ppozitiii (Boletn de la O posicin), que l mismo llenaba con
sus comentarios continuos sobre la poltica sovitica y comunista. Esta
modesta publicacin ejerci en un principio considerable influencia en los
funcionarios soviticos que viajaban al extranjero, la lean y a menudo la
llevaban consigo cuando regresaban a Rusia y se la pasaban a sus amigos.
El propio Stalin lea cuidadosamente cada nmero.2 El peridico estaba
bien informado sobre los acontecimientos en el interior de Rusia, y Trots
ky no era un crtico que poda ser ignorado. No pocos de los actos de
Stalin parecen haber tenido su origen en sugestiones que se hicieron por
prim era vez en el Boletn .* Por otra parte, el Boletn m antena a Stalin
mejor enterado que los informes de su propia polica poltica sobre las
actitudes y las esperanzas de la oposicin.
Stalin no se senta inclinado a tom ar a la ligera la influencia que Trots
ky inesperadamente comenzaba a ejercer desde el extranjero. Recordaba
que la Jskra (L a C hispa) de Lenin, un peridico que no era ms impre
sionante que el Boletn de Trotsky, haba encendido la llama de la revo
lucin*. Era cierto que Trotsky predicaba ahora la reforma, no la revo
lucin. A diferencia de los antiguos peridicos bolcheviques clandestinos,
su Boletn probablemente nunca llegaba a las manos de los obreros en Ru
sia; pero circulaba tanto ms libremente entre los altos funcionarios y
miembros influyentes del Partido, muchos de los cuales haban servido a
las rdenes de Trotsky y conservaban un sentimiento de lealtad para con
ste. Poco despus de su deportacin, uno de los jefes de la propia poli
ca poltica, Blumkin. en ocasin de un viaje al extranjero, visit a Trots
ky en Prinkipo. Stalin estaba resuelto a ponerle fin a tales contactos.
Blumkin fue fusilado, pour dcourager les autres. Este parece haber sido
el prim er caso en que un simpatizante de la oposicin fue condenado a
la pena capital. Algn tiempo despus Trotsky y su familia fueron priva
dos de la ciudadana sovitica. De entonces en adelante cualquiera que
* J. Stalin, C uestiones d el leninism o, p. 566.
3 Esto es especialmente cierto de la poltica econmica en 1932*1933. Vase, por
ejemplo, B ulleten O p p o d tsii, nm. 33. m a n o de 1933.

324
se pusiera cn contacto con el fundador del Ejrcito Rojo estaba expues
to a ser acusado de contubernio con un conspirador extranjero*.
Ello no obstante, Trotsky sigui ejerciendo alguna influencia desde Ic
io, especialmente durante los crticos aos de 1932 y 1933. En el mo
mento culminante de la crisis, ms o menos en los das cn que la esposa
de Stalin se suicid, el Boletn public una informacin detallada sobre
la situacin econmica, con numerosos datos estadsticos de los que slo
estaban al alcance de los miembros del gobierno sovitico.'1 El artculo
a n n im o conclua: En vsta de la incapacidad de los dirigentes actuales
para salir de este estancamiento econmico y poltico, se hace sentir cada
vez ms la necesidad de sustituir a los dirigentes del Partido*'. El autor
tic la informacin era I. N. Smimov, el vencedor de Koichak, un parti
dario de Trotsky que haba capitulado y vuelto a ejercer sus funciones.
El propio Trotsky, al protestar por haber sido privado de la ciudadana
sovitica, les record una vez ms a sus antiguos colegas el consejo de
separar a Stalin que les haba dado Lenin en su testamento.
La oposicin cn Rusia se agit, pero no se movi. Los dirigentes que
haban regresado de Siberia y se haban sometido a Stalin no podan re
primir su inquietud frente a la poltica de ste, pero no se manifestaban
ni podan manifestarse abiertamente contra tal poltica. El mismo Trotsky,
que no escatimaba sus crticas a Stalin, vacilaba en sus conclusiones prc
ticas: Actualmente, escribi en el otoo de 1932,5 la alteracin del
equilibrio burocrtico [es decir, del rgimen de Stalin] en la U.R.S.S.
beneficiara casi seguramente a las fuerzas de la contrarrevolucin. Esto
equivala a aconsejarle a la oposicin que no hiciera nada ms que una
propaganda abstracta. En otra ocasin, sin embargo, sostuvo que el fu
turo inmediato demostrar que las oposiciones de izquierda y de derecha
no han sido derrotadas ni aniquiladas y que, por el contrario, son las
nicas que tienen una verdadera existencia poltica.6 En 1932 Zinviev,
Kmenev y muchos otros fueron expulsados nuevamente del Partido y exi
liados cn Siberia. El mayor error poltico de mi vida fue haber abando
nado a Trotsky en 1927, dijo ahora Zinviev.7 Smimov, el autor de las
revelaciones en el Boletn de Trotsky, fue arrestado, al igual que Riutin,
jefe de propaganda, en torno del cual haban empezado a agruparse los
descontentos, y Uglnov, secretario del Partido cn Mosc. Rykov, Toms
ky y Bujarin desautorizaron a aquellos de sus partidarios que buscaron
un acuerdo con la oposicin de izquierda y abjuraron una vez ms de
sus propias convicciones. Pocos meses ms tarde, sin embargo, en mayo
de 1933, despus de una nueva retractacin, a Zinviev y Kmenev se les
permiti regresar del exilio. Stalin, al igual que el personaje de Gogol,
rene almas muertas porque le faltan las vivas, coment Trotsky sobre
* BulUten nm. 31, noviembre de 1932.
1 Ibid.. nm. 36/37.
J Ibid., nm. 31.
ibid., nm. 33.

325
las nuevas capitulaciones.*' Con todo, las rcj>etidas deportaciones y re
tractaciones servan a los fines de Stalin: las deportaciones aterrorizaban
a la oposicin, y las retractaciones la confundan. Empero, la irona de
Trotsky no estaba totalmente desprovista de fundamento. El descontento
aumentaba en rl Partido. El nmero de miembros expulsados en 1933-
1935 lleg a los centenares de miles, y muchos ms fueron expulsados de
la Komsomol. Ms importante an era el hecho de que el descontento
empezaba a expresarse en nuevas formas. U na grieta apareci entre dos
generaciones de la oposicin, un cisma entre padres e lijos que se ase
mejaba bastante a ios cismas en la intelectualidad rusa del siglo X IX .
A estas alturas los viejos de la oposicin no slo haban sido derrota
dos, sino cspiritualmente quebrantados. Incluso el indomable Rakovsky,
antiguo Primer Ministro ucraniano y embajador en Londres y Pars, que
haba resistido el exilio y la prisin ms tiempo que los dems, se someti
y regres a Mosc en 1934. AI igual que los otros arrepentidos, l tam
bin firm una declaracin que contena tanta adulacin a Stalin como
autoacusacin. El meollo de todas esas declaraciones era que la lnea po
ltica de Stalin era la nica correcta, y que cualquiera de las lineas pro
pugnadas por las oposiciones habra acarreado inevitablemente el desas
tre. Los "capituladores an no admitan haber dirigido sus esfuerzos a
la restauracin del capitalismo. Y tampoco se les exigi tal admisin. El
significado d sus autoacusaciones era que sus lneas polticas, de haber
sido adoptadas, habran expuesto al pas, aun contra sus propias intencio
nes, al peligro de la restauracin capitalista.
Si estos hombres incurrieron en semejantes autocrticas, no fue sim
plemente a causa de los duros golpes que Stalin les haba asestado. El
hecho mismo de que aceptaran someterse era prueba de que estaban pol
ticamente exhaustos o de que su oposicin era slo tibia. Su edad por
s sola bastaba para explicar su fatiga: la mayora de los capituladores
tenan tras de s treinta o cuarenta aos de lucha incesante, librada en
su mayor parte en la clandestinidad. Su desnimo aumentaba con la cer
tidumbre de que los cambios logrados por Stalin, independientemente de
lo que ellos pensaran de sus mtodos, no podan ser anulados sin perjui
cios para la revolucin. Pese a todo el horror que les inspiraban sus m
todos, todos, stalinistas y antistalinistas, se encontraban en el mismo barco.
Degradarse a s mismos fue el rescate que le pagaron a su capitn. Sus
retractaciones no eran, por lo tanto, ni totalmente sinceras ni totalmente
insinceras. Al regresar de sus lugares de exilio volvieron a cultivar sus
antiguas amistades y contactos polticos, pero se abstuvieron cuidadosa
mente de llevar a cabo cualquier accin poltica contra Stalin. Casi hasta
mediados de la dcada de los treintas prcticamente todos ellos se man
tuvieron en contacto con los miembros del nuevo Politbur de Stalin. Al
gunos de los arrepentidos, como Bujarin, Rykov, Piatakov, Rdek y otros,

* BulU ten O ppositsii, nm . 35.

326
fueron consejeros |jersonaies de Stalin o miembros del gobierno. Si hubie
sen q u e r i d o asesinar a Stalin o a sus colaboradores ntimos, habran tenido
innumerables o|x>rtunidadcs de hacerlo.
Uno de los corresponsales de Trotsky en Rusia describi as el estado
de nimo de estos hombres en 1933: Todos ellos liablan sobre el aisla
miento de Stalin y sobre el odio general que lo ro d e a .. . Pero a menudo
a a d e n *Si no fuera por esc (omitimos el fuerte epteto que le a p lic an ).. .
todo se habra derrum bado ya. Es l quien lo mantiene todo en p i e ..
Entre s, los padres de la oposicin gruan, suspiraban v se contaban
su s desdichas. Seguan refirindose a Stalin como al Gengis Khan del Po
litbur, el Asitico, el nuevo Ivn el Terrible. Los gTuidos y los eptetos
llegaban inmediatamente al conocimiento de Stalin, que tena sus odos
puestos en todas parles. El conoca los verdaderos sentimientos de sus
adversarios humillados y el valor de sus panegricos pblicos. Pero tam
bin tena la certeza de que aquellos no iran ms all de la violenta ex
presin verbal de su impotencia poltica.
Los veteranos de la oposicin, es cierto, abrigaban vagas esperanzas res
pecto al futuro. Quiz despus del segundo, o del tercer plan quinquenal,
pensaban, vendran la prosperidad y la satisfaccin poltica; y entonces
los rigores del rgimen de Stalin no seran necesarios ni tolerados. Mien
tras tanto, esperaban su hora y frenaban a sus partidarios ms jvenes e
impacientes. El mismo Trotsky, que tronaba contra los cobardes capi-
tuiadores, escribi en mareo de 1933: Dentro del Partido y fuera de
ste, la consigna de 'Abajo Stalin se deja or cada vez ms. No es nece
sario explicar aqu las razones... Sin embargo, consideramos que la con
signa es incorrecta. Lo que importa no es la persona de Stalin sino su
faccin. . . Sobra decir que el rgimen bonapartista de un solo jefe, obli
gatoriamente adorado por las masas, debe ser y ser liquidado como la
ms vergonzosa deformacin de la idea de un partido revolucionario. Pero
lo que nos interesa no es la expulsin de los individuos, sino el cambio
del sistema".10 Trotsky llegaba incluso a ofrecerle a Stalin su cooperacin
contra los peligros de la contrarrevolucin durante el periodo critico cuan
do el rgimen fuese liberalizado.
La actitud pasiva de los veteranos no |xxla satisfacer ni satisfaca a los
elementos descontentos entre los jvenes. Era natural e inevitable que los
"hijos trataran de reaccionar contra la atmsfera asfixiante de la dicta
dura con mayor vehemencia que los padres** fatigados. La nueva gene
racin no poda ciertamente partir de donde la vieja se haba quedado:
con retractaciones y humillaciones nauseabundas. Todava vea con cierto
rwpeto a los 'grandes viejos del bolchevismo, con la esperanza de reha
bilitarlos y reinstalarlos en el poder. Los hijos no slo pensaban que
l*> padres eran superiores a ellos cn educacin y experiencia poltica, sino

B u lle tc n O ppozitsii, n m . 34.

Ic ib id ., nm. 33.

327
que tambin aceptaban su idea principal: El regreso al leninismo puro,
fuera cual fuese su significado. En lo que diferian era en la eleccin de
los medios. Ix>s viejos bolcheviques haban sitio contrarios, en su primera
poca, al asesinato de los strapas /aristas tal como lo practicaban los
nardniki y los social-revolucionarios; como marxistas, contaban con el des
arrollo de un movimiento de masas contra el zarismo. Todava permane
can fieles a esa tradicin poltica y esperaban que un cambio en la acti
tud de las clases trabajadoras, y no una conspiracin de individuos a
espaldas del pueblo, habra de conducir a una reforma del rgimen. Los
hijos** no conocan tales inhibiciones. Ellos vean que la clase obrera in
dustrial se compona ahora principalmente de campesinos impreparados
recin trados del campo, cuya conciencia poltica era muy pobre y cuya
capacidad de accin era casi nula. Si la reforma tuviera que lograrse a
travs de la accin poltica de esa clase trabajadora, entonces el pas esta
ra condenado a soportar el rgimen de Stalin durante muchos aos. Era
precisamente esta idea a la que no podan resignarse muchos de los ms
ardientes oposicionistas jvenes. En la escuela y en las clulas de la Kom
somol haban aprendido la historia de aquellos solitarios revolucionarios
rusos que, en el siglo X IX , sin el apoyo de casi ninguna clase de la so
ciedad rusa, atacaron a la autocracia con bombas y revlveres. N o haba
figurado el hermano de Lenin entre los conspiradores que intentaron dar
muerte a Alejandro III? Los libros de texto rodeaban a aquellos mrtires
y hroes con una aureola romntica; y as las sombras sagradas del pa
sado parecan poner ahora las bombas y los revlveres en las manos de
algunos impacientes kom som oltsy antistalinistas.11

Paralelamente a esta escisin en la oposicin, se produjo en el Politbur

una nueva disidencia. Sus miembros, aunque haban sido escogidos cuida
dosamente por Stalin en su totalidad y estaban comprometidos a defen
der el estado de cosas existente, diferan en cuanto a los medios y los m
todos. Algunos le aconsejaban a Stalin que le diera a su autocracia un
matiz ms liberal, en tanto que otros favorecan la mano dura. Parece
ser que Krov, Voroshilov, Rudzutak y Kalinin eran los liberales. Voro-
shilov tena que habrselas con los efectos de la colectivizacin en la mo
ral del ejrcito. El comandante en el Extremo Oriente, el general Bl-
cher, declar no estar dispuesto a asumir la responsabilidad por la defensa
de la frontera oriental si se pona en vigor la colectivizacin en las re
giones fronterizas.12 Voroshilov defendi el punto de vista de Blcher ante
el Politbur y obtuvo que los agricultores del Extremo Oriente fuesen
eximidos de la colectivizacin. Krov, que haba ido a Leningrado a supri
m ir la oposicin zinovievista, se convirti querindolo o no en un portavoz
del estado de inquietud que prevaleca en la ciudad ms europea y ms
n Fue por esta razn que Zhdnov exigi posteriormente que los libros de texto
d ejaran de glorificar a los terroristas revolucionarios del siglo X IX .
11 E. Wollenberg, T h e R e d A rm y , p. 258.

328
 re v o l u c io n a r ia de Rusia, e intercedi ante Stalin para que ste se mostrara
ms indulgente con la oposicin; y en su propia esfera de accin hizo
io d o lo posible por frenar a la polica poltica.13 Rudzutak, vice-Primcr
Ministro y jefe de los sindicatos, ejerca su influencia en el mismo sentido.
M lo to v y Kaganvich eran los principales defensores de la lnea dura.
La devocin de todos estos hombres a Stalin estaba fuera de toda duda.
Ellos eran los jefes de su guardia pretoriana. El pblico, que siempre los
vea m archar en fila cerrada detrs de Stalin, no tena idea de aquella
lucha sorda. El propio Stalin la observaba tranquilamente; no tena nada
que temer de ella. Los antagonistas apelaron a su sabidura y aguardaron
su veredicto. El apoyaba ora a una faccin, ora a la otra. Durante todo
1934 oscil entre la represin intensificada y los ademanes liberales. En
la primavera orden una amnista limitada para los kulaks insumisos. En
junio, sin embargo, autoriz un decreto que proclamaba la responsabili
dad colectiva de toda familia por la traicin de uno de sus miembros.
Las personas que no denunciaran a su pariente desleal quedaban expues
tas a un severo castigo. U n mes ms tarde aboli la G.P.U. y la reem
plaz con el Comisariado de Asuntos Interiores. Las atribuciones de la
polica poltica fueron restringidas, y al Procurador General un aboga
do ex-mcnchevique llamado Andri Vishinsky se le dio el derecho de
supervisar sus actividades y de vetarlas si entraban en conflicto con la
lev. A los jefes de las oposiciones se les permiti hablar en pblico y es
cribir para la prensa, pero no criticar al poder. Todo ello fortaleci las
esperanzas de nuevas medidas de liberalizacin. En el Politbur se discu
ti la idea de una reforma constitucional, y los principales dirigentes de
la oposicin fueron invitados a cooperar en los proyectos para una nueva
Constitucin.
Este perodo cuasi-liberal se vio sbitamente interrumpido cuando, el
lo. de diciembre de 1934, un joven comunista de la oposicin, Nikolycv,
asesin a Sergui Kirov en Leningrado. Stalin se traslad apresurada
mente a Leningrado e interrog personalmente al terrorista durante mu
chas horas. Precis que ste haba pertenecido a un pequeo grupo de
jvenes comunistas contrariados |>or la atmsfera de opresin que reinaba
en el pas y atrados por las ideas del terrorismo revolucionario, que tales
estados de nimo eran frecuentes en la juventud, y que Nikolyev y sus
compaeros se consideraban partidarios de Zinviev, aunque no tenan
con ste ninguna conexin directa o indirecta. Tam bin descubri, pro
bablemente, que el liberalismo de Kirov era lo que les haba permitido
a jo s terroristas ganar acceso a sus oficinas en el Instituto Smolny, pues
Kirov se haba opuesto a que la polica poltica lo protegiera con des-
pliecrue de fueras. En todo caso, la polica poltica de Leningrado haba
tenido conocimiento de la preparacin del atentado y no haba hecho
nada para evitarlo. Stalin lleg a la conclusin de que ya haba pasado

11 A. Barmine, One W ho Survived, pp. 247-248 y 252.

329
el momento de las concesiones cuasi-liberalcs.14 Su victoria sobre la opo
sicin distaba de ser completa. Slo haba logrado liaccr pasar el descon
tento de la superficie a las profundidades de la vida poltica. Ahora gol-,
peana ms honda y duramente.
Los acontecimientos siguieron entonces un curso ya familiar cn la his-
toria de la autocracia rusa. Casi en cada una de las generaciones de la
poca zarista hubo una lucha sorda entre los gendarmes y los scmilibera-
les en el squito del zar. lucha que corresponda a la escisin en la opo
sicin entre los padres'* moderados y los hijos'* radicales. Incluso en sus
!>erodos de benignidad relativa, la autocracia nunca fue lo suficientemente
liberal para satisfacer a la oposicin; slo fue lo bastante benigna f>ara
que los revolucionarios pudieran asestar sus golpes. Los padres** mode
rados trataron en vano de persuadir a la juventud radical a que aguar
dara con paciencia nuevas concesiones de los zares. C ada atentado revo
lucionario contra la autocracia tuvo los mismos resultados. En los crculos
gobernantes los semiliberales fueron derrotados y los gendarmes tomaron
el mando. Estos no se dieron por satisfechos con la represin de los revo
lucionarios. Responsabilizaron a la oposicin moderada por los actos de
la juventud radical. Los liberales protestaron y atribuyeron a la autocracia,
que no haba permitido la oposicin abierta y legal, la responsabilidad
moral por los excesos'* de la juventud. As, el reinado de Alejandro I
abundo en reformas semiliberales. E) levantamiento decembrista de 1825
fue el preludio del reinado de Nicols I, el zar de hierro, el zar de los
gendarmes. El semiliberal Alejandro II pereci a manos de los conspi
radores revolucionarios a quienes su sucesor Alejandro III reprimi con
mano frrea. La poltica del ltimo zar oscil entre las dos tendencias.
Bajo Stalin, estos rasgos tradicionales de la lucha poltica en Rusia cobra
ron mayor relieve an debido a las tensiones caractersticas de una socie
dad posrcvolucionaria todava no consolidada.
Nikolyev y sus compaeros fueron ejecutados. Fueron juzgados a puer
ta cerrada, de acuerdo con un decreto emitido ad hoc, que les negaba
a los terroristas el derecho de defensa y apelacin. Stalin no Ies permiti
utilizar el banquillo de los acusados como una tribuna desde la cual pu
dieran exponer sus ideas y acusar a sus gobernantes. Pero no se detuvo
ah. Al igual que los antiguos gendarmes, que solan culpar a los padres
liberales por los actos de los hijos** radicales, acus a Zinviev y Kme
nev de ser los responsables del asesinato de Krov. El proceso de stos tam
bin fue secreto. Ambos negaron toda relacin con el asesino. Al mismo
tiempo que condenaban el hecho, admitieron que los jvenes terroristas
poda haber hallado inspiracin cn las criticas que anteriormente le ha
ban hecho ellos a Stalin; pero alegaron que, al suprimir la critica abierta,
Stalin haba empujado a los komsomoUsy a actos de desesperacin. Zin
viev fue sentenciado a diez aos de trabajos forzados y Kmenev a cinco.

S h o il llito r y of th e C .P S .U .. p. 327.

330
pero lo que menos interesaba ahora a Stalin era mantener en prisin a
los tos viejos bolcheviques. Ello los convertira en mrtires y, en cierto
s e n tid o , los rehabilitara como pretendientes al |>odcr. Su principal obje
tivo era conseguir de ellos una admisin de culpabilidad que loa llevara
i destruir, con sus propias manos, su aureola d e mrtires.
Lo que sigui a continuacin fue un grotesco proceso de regateo acerca
de una frmula de retractacin, regateo que se desarroll entre las ofici
nas de Stalin en el Kremlin y las celdas de Zinviev y Kmenev en la
Lubianka. Stalin convino en exonerar pblicamente a los prisioneros de
toda relacin con los asesinos, pero exigi de ellos una admisin de que
se proponan restaurar el capitalismo. Los prisioneros rechazaron tal exi
gencia. Entonces Stalin se aferr al nico punto que ellos ya haban admi
tido, a saber, que los terroristas podran haberse inspirado en la antigua
propaganda de la oposicin.1* Por persuasin o por amenazas, logr que
Z in v ie v hiciera esa admisin en pblico. La actividad previa de la oposi
cin anterior no poda, por la fuerza de las circunstancias [declar Zinviev],
sino estimular la degeneracin de esos criminales, es decir, de los asesi
nos de Krov. La sinceridad se mezclaba aqu con la evasiva prudencia
diplomtica. La condenacin del acto terrorista era sincera, y Stalin logr
extrarsela a Zinviev porque este, tambin, deseaba contrarrestar la ten
dencia al terrorismo. Pero Zinviev tuvo buen cuidado de recalcar que
l slo estaba dispuesto a aceptar una responsabilidad moral indirecta:
no fue, segn sus palabras, sino la antigua actividad de la antigua opo
sicin'1 la que pudo haber inspirado la tendencia terrorista. La frmula
tambin implicaba una acusacin a Stalin, pues deca que el terrorismo
haba sido engendrado jior circunstancias objetivas1*, es decir, por la
atmsfera de opresin que reinaba en el pas. En esta etapa, ni Zinviev
ni Kmenev estaban dispuestos a ir ms lejos en su autoinculpacin; y
Stalin dej las cosas ah. Para el pblico, las sutiles salvedades con que
Zinviev' rode su admisin** no significaban nada; slo la admisin im
portaba. l,o$ jefes de la o|K>sicin descendieron un tram o ms por el res
baloso plano inclinado que conduca a los grandes procesos de las purgas.
El asesinato de Krov alarm a Stalin. No haban penetrado los cons
piradores en sus propias oficinas? En la primavera de 1935 aproxim ada
mente cuarenta hombres de su propia escolta fueron juzgados a puerta
cerrada. Dos fueron ejecutados. Ios dems fueron sentenciados a diversas
penas de trabajos forzados. La prensa no hizo mencin alguna de esc pro
ceso.1* LTna febril bsqueda de terroristas tuvo lugar a continuacin en
todas las filiales del Partido y la Komsomol. Stalin obr ahora a base del

Vase B ulleten O p p o iitsii. nms. 42, 47. 52/53. El desarrollo de lo* aconteci
mientos puede reconstruirse a base de las informaciones publicadas en Pravda d u
rante la segunda m itad de diciembre de 1934 y comienzos de enero de 1935.
u La mayor p arte de estos hechos fueron revelados por A. Ciliga. cx-dirigente del
Partido Com unista de Yugoslavia, quien conoci en la crcel a los reos de aquellos
procesos. (Vase Bulleten O ppoxitsii. nm. 74.)

331
 principio de que no bastaba con golpear a sus adversarios reales; destruy
el medio ambiente que los haba procesado. Descarg su ira sobre Lenin
grado, cuyo espritu local pareca haberlo desafiado durante los ltimos
diez aos. Nombr a Andri Zhdnov como sucesor de Kirov en calidad de
gobernador de Leningrado. Zhdnov era un hombre joven, idneo y des
piadado, que haba purgado a la Komsomol de desviacionistas y se haba
distinguido con arrogantes ataques a Tomsky durante la lucha en los sin-
dicatos. Stalin poda confiar en l para destruir el avispero de Lenin
grado. En la primavera de 1935 decenas de miles de bolcheviques, kom -
somoltsy sospechosos y sus familias fueron deportados de Leningrado al
norte de Siberia. M ultitudes de asesinos de Kirov, como fueron llama*
dos esos desterrados, procedentes tambin de otras ciudades, llenaron las
crceles y los campos de concentracin.
El trato dado a los presos polticos sufri un cambio radical. Hasta en*
tonces no haba sido diferente del que se les daba en tiempos del zarismo.
Los delincuentes polticos haban disfrutado de ciertos privilegios y se les
permita desarrollar actividades educativas e incluso de propaganda poli,
tica. Memorndums de la oposicin, folletos y peridicos haban circulado
ms o menos libremente entre las prisiones y a veces llegaban al extran
jero. Stalin, que haba sido preso poltico, sabia muy bien que las crceles
y los lugares de exilio eran las universidades de los revolucionarios. Los
sucesos recientes le ensearon que era necesario evitar los riegos. De en
tonces en adelante toda discusin y actividad poltica en las prisiones y
en los lugares de exilio fue suprimida sin miramientos, y los hombres de
la oposicin fueron reducidos, mediante las privaciones y los trabajos for
zados, a una existencia tan miserable y animal que quedaron incapacitados
para los procesos normales de pensamiento y formulacin de sus ideas.17
M ientras Stalin traicionaba asi las esperanzas de una reforma libera!,
sigui fingiendo que estaba dispuesto a satisfacerlas. Le ofreci al pueblo
una dieta mixta de terror e ilusin. O br con astucia, pues s slo le hu
biese ofrecido terror, podra haberse rebelado con una desesperacin tal
que aun la polica poltica ms poderosa habra resultado impotente. Pero
las ilusiones populares no habran protegido a un gobierno como el de
Stalin si ste no se hubiese escudado tras el terror. Dos meses despus
del asesinato de Kirov, el 6 de febrero de 1935, el V II Congreso de los
Soviets plante la necesidad de una nueva Constitucin y eligi una comi-
M ientras los vagones ferroviario* llenos de "asesinos de Kirov'* viajaban hacia
el este y hacia el norte desde murho rincones de Rusia, Stalin justific su accin
en los siguientes trm inos: esto* cam aradas no siempre se lim itaron a criticar y a
oponer resistencia pasiva. Nos am enazaron con provocar u na sublevacin contra el
Com it Central en el seno del Partido. Ms a n ; a algunos de nosotros nos am enaza
ron de m uerte. Por lo visto, crean poder am edrentam os y obligamos a que nos des
viramos de la senda leninista. . . Es cierto que, en estas circunstancias, hemos tenido
que propinar alguna que otra paliza a algunos de esos cam aradas. Pero no haba otro
remedio. He de reconocer que yo tambin he contribuido con mi granito de arena a
esta obra". ( / . S ta lin , C uestiones d el leninism o, pp. 582-583.)

332
si n encargada de redactarla. La comisin, encabezada por S ta lin , inclua
hombres como Bujarin, Rdck y Soklnikov as como el futuro fiscal acu
sador de los tres, Vishinskv, En el transcurso del ao y medio siguiente,
la comisin se reuni con frecuencia en presencia de Stalin. Bujarin y
Kdek fueron los principales autores de la nueva Constitucin, cuyo con
tenido discutieron a menudo en las columnas de Pravda e Izvestia. Esta
C o n s titu c i n habra de ser aprobada por el p r x im o Congreso de los
S oviets, en noviembre de 1936, varios meses despus de la ejecucin de
Z in v ie v y Kmenev. Se la llamara la Constitucin de Stalin, la ms
democrtica del m undo.

Al describir la situacin antes y despus del asesinato de Krov, nos he

mos referido a las normas tradicionales de la poltica bajo la autocracia
zarista. Esta comparacin puede parecer forzada debido al abismo que
separa a la Rusia bolchevique de la Rusia zarista. Ello no obstante, fue
el propio Lenin el primero en sugerir la comparacin. En uno de los lti
mos discursos les record a sus partidarios lo que Ies haba sucedido cn la
historia a los conquistadores cuya civilizacin era inferior a la de los con
quistados. La nacin vencida les impona su civilizacin a sus conquista
dores. Algo similar, dijo Lenin, podra suceder en las luchas entre las
clases sociales. Los bolcheviques haban derrotado a los terratenientes, a
los capitalistas y a la burocracia zarista. Su cultura, [es decir, la cultura
de las clases derrotadas], dijo Lenin, se encuentra en un nivel misera
blemente bajo e insignificante. Con todo, es ms elevada que la nuestra.
Miserable y baja como es, es todava superior a la de nuestros adminis
tradores comunistas responsables.1
Lenin slo alcanz a ver los comienzos del proceso mediante el cual la
Rusia zarista derrotada le impona sus normas y sus mtodos al bolche
vismo victorioso. El pasado cobraba una cruel venganza contra una ge
neracin que haca un esfuerzo heroico para superarlo. Y esa venganza
alcanz su clmax precisamente cn el transcurso de la segunda revolucin.
Esta paradoja de la historia rusa encam en Stalin. El, ms que nadie,
representaba a aquellos administradores comunistas responsables cuya
cultura era todava inferior a la de los antiguos gobernantes de Rusia
y que, por lo tanto, se inclinaban abrumadoramente a imitar, a veces de
manera inconsciente, las costumbres y los hbitos de los antiguos gober
nantes. Este proceso, histricamente inevitable, se reflej en las expresio
nes cambiantes de la fisonoma poltica del propio Stalin: cn el bolche-
vique georgiano que ahora gobernaba desde el Kremlin parecieron
revivir los rasgos, no de uno solo, sino de varios de los grandes zares. En una
poca mostr un parecido familiar con el Zar de Hierro, Nicols I. En
otra pareci ms bien el descendiente directo de Pedro el Grande: no
estaba acaso construyendo la Rusia industrial de la misma manera que

J* T h e Essentials o f L e n in , vol. II, p. 789.

333
Pedro el tirando construy su San Petersburgo, en los pantanos y sobre
los huesos de los constructores? Despus, durante la Segunda Guerra M un
dial adoptara las posturas e imitara los gestos de Alejandro I. Ahora,
en el perodo de las grandes p u n g a s , a medida que suprima a sus adver
sarios, se pareca ms y ms a Ivn el Terrible descargando su furia
sobre los bovardos. Su polica poltica, encargada do las empresas indus
triales tanto como de las crceles, no se diferenciaba de la oprchnina,
aquella guardia pretoriana terrateniente en la cual Ivn haba apoyado
su hegemona. En su lucha contra Trotsky podran descubrirse dbiles
ecos de la feroz controversia entre Ivn y el Prncipe Kurbsky, el insumiso
jefe de los boyardos. Al igual que en el siglo X V I, ahora tambin el
pueblo de Mosc rezaba aterrorizado por que el da pasara sin una eje-
cucin. En esta venganza de la historia, no era tanto el pasado reciente
cuanto el remoto el que pareca perseguir y dar alcance a la nacin en
marcha. Lo que se haca presente con marcado vigor era el espritu feroz
de los primeros zares, precursores y constructores del imperio, ms bien
que el espritu posterior, ms benigno y ms liberal**, del zarismo en de
cadencia. I*a crueldad con que el pasado oprima al presente corra pa
reja con la determinacin de nimo que la revolucin mostraba en su
repudio del pasado.
En Stalin, sin embargo, los elementos revolucionarios, especialmente los
rasgos heredados do I^enin. se combinaban extraamente con los elementos
tradicionales; y esta combinacin lo converta en la personalidad ms des
concertante y esquiva de su tiempo. El pasado no ahop la revolucin.
Ms bien imprimi su huella en una nueva sustancia social. Al igual que
Cromwell como Lord Protector o que Napolen como Emperador, Stalin
sigui siendo ahora el guardin y custodio de la revolucin. Consolid y
ampli sus conquistas nacionales. Construy el socialismo ; e incluso sus
adversarios, al mismo tiempo que denunciaban su autocracia, admitan
que la mayor parte de sus reformas econmicas oran esenciales para el
socialismo. La venganza del pasado no afect, pues, su programa social,
sino su tcnica de gobierno. I'ue principalmente en ese aspecto que la
baja y miserable** tradicin del zarismo lleg a predominar.
La tcnica del poder de Stalin, como ya sabemos, revelaba su actitud
de desconfianza ante la sociedad, su enfoque pesimista de sta. El socia
lismo deba construirse mediante la coercin ms bien que mediante la
persuasin. Aun en los casos en que intent algn tipo de persuasin, re
curri de preferencia a los trucos propagandsticos ms que a los argu
mentos esclarecedores. Se sim , en otras palabras, del vasto arsenal de
tretas y artimaas mediante las cuales los gobernantes de todos los tiem
pos y de todos los pases han mantenido sometidos a sus pueblos. Dado
que la revolucin haba proclamado que su confianza en el pueblo, es
decir, en las clases trabajadoras, era su principio orientador, y dado que
haba denunciado el engao poltico como un instrumento de opresin
clasista, la venganza del pasado acarre inevitablemente un gran conflicto

334
 deas, una verdadera crisis espiritual que acab por transformar el
rostro d e l comunismo en esta generacin. Este fu e el epilogo del prolon-
(rado conflicto entre la autoridad, empeada en moldear a la sociedad
e x c lu siv a m e n te desde arriba, y la sociedad ansiosa de libertad para deci
dir su propio destino.
]i\ conflicto no fue privativo de la Revolucin Rusa. Reaparece en cada
revolucin y, ciertamente, en cada credo religioso. Forma la esencia de la
profunda, sombra y apasionada controversia entre el Gran Inquisidor y
Cristo en Los herm anos K aram zov de Dostoyevskv. Stalin. al igual que
el Gran Inquisidor de Dostoyevsky. representa a la Iglesia en rebelin
contra el Evangelio. Cristo, dice el Gran Inquisidor, fund sus enseanzas
rn b creencia en el Hombre, en el sueo de libertad del Hombre y en
u capacidad de vivir orgullosa y valerosamente en libertad. Rechaz, por
lo tanto, las tentaciones de Satn y se neg a convertir al Hombre ape
lando al esclavo que hay en l. Pero la Cristiandad no ha podido vivir
a la altura de Cristo. Cuando Cristo reaparece en la tierra, el Gran In
quisidor se dirige a l con estas palabras: Nosotros hemos corregido T u
obra v la hemos fundado en el Milagro, el Misterio y la A u to rid ad .. . y
los hombres se alegraron de volver a ser conducidos como un rebao y de
que al fin su corazn se viera aligerado de un don tan terrible, del don
[de la libertad] que les haba causado tantos tormentos. Hemos estado
en lo justo al ensear y al obrar as? H abla! N o es cierto que hemos
amado a la humanidad cuando, al comprender tan humildemente su
impotencia, la aliviamos amorosamente de su carga y hasta le permitimos
a su endeble naturaleza que pecara, siempre que fuera con nuestro per
miso? ; Por qu, entonces, has venido a molestamos?**
Te repito, contina el Inquisidor, que m aana mismo vers a ese
rebao obediente, precipitarse a una sola seal de mi parte a arrim ar
brasas a la hoguera en que yo Te quemar por haber venido a moles
tarnos. Pues si alguna vez ha habido alguien que merezca nuestro fuego,
se eres T. M aana te quemar. En la mazmorra de la Inquisicin, Cris
to se acerca al anciano y besa dulcemente sus exanges labios de no
venta aos, como si El mismo aceptara la conversin de Su Iglesia al
sustituir la libertad y el respeto al Hombre por el Milagro, el Misterio y
la Autoridad.
Son muchos los credos que han sufrido esta conversin: y el bolche
vismo no pudo eludirla. Si Stalin se dispusiera alguna vez a ex|x>ner su
filosofa esotrica, hablara abiertamente de la ineludible necesidad que
tena Rusia de corregir la obra" de la Revolucin de Octubre y de pur-
^rla de su creencia original en el proletario, en su libertad, su pro
greso y su solidaridad. Slo los elegidos y los fuertes obran de acuerdo
con esta creencia, pero la hum anidad es dbil y tiene hambre de pan y
autoridad, dira parafraseando al Gran Inquisidor. M irara con severidad
V resentimiento los rostros de los fundadores del socialismo y les pregun
tara: Por qu habis venido a molestamos?

335
Stalin saba que la vieja generacin de revolucionarios, aunque fatigada y
humillada, nunca so convertira de corazn, con muy pocas excepciones,
al Milagro, el Misterio y la Autoridad; y que siempre lo vera a 1 como
un falsificador de principios fundamentales y como un usurpador. Disol
vi la Sociedad de Viejos Bolcheviques, la Sociedad de Antiguos Presos
Polticos y la Academia Comunista, instituciones cn las que tenia su ltimo
refugio el espritu del viejo bolchevismo. Esas medidas mostraban cun
largo era el camino que Stalin haba recorrido desde que comenz su lu
cha contra el ex-menchevique Trotsky en nombre de la Vieja Guardia
bolchevique. Ahora se diriga en busca de apoyo a la joven generacin,
no, desde luego, a su espritu inquieto, sino a su masa, tmida y sin em
bargo muy importante, que, vida como estaba de aprender y de pro
gresar socialmente, saba poco o nada de las ideas prstinas del bolche
vismo y no quera preocuparse por ellas. Esta joven generacin, hasta
donde poda recordar, siempre haba visto a los jefes de las diversas opo
siciones desempear el papel ora de nios azotados, ora de flagelantes.
Se haba acostumbrado, desde la infancia, a ver a Stalin envuelto cn el
Misterio y la Autoridad. Este haba dejado de ser, haca mucho, el por
tavoz fcilmente accesible, paciente y servicia! de los secretarios del Par
tido, el Stalin de los primeros aos veintes. Ya no se le vea escuchando
pacientemente sus quejas cn el rellano de unas escaleras de las contadas
oficinas d elPartido. Ahora slo apareca en pblico en contadas ocasio
nes, siempre rodeado de un numeroso squito, cuyos miembros, como
cortesanos, lo seguan a cierta distancia, en un orden de precedencia cui
dadosamente establecido. Ante el pblico hablaba raras veces; y cada uno
de sus pronunciamientos se haca aparecer como un hito de la historia.
Por regla general estos pronunciamientos, que posean el carcter de las
rdenes de un autcrata, tenan, en verdad, una significacin prctica
para la gente de todas las condiciones sociales. El contraste entre el ale
jamiento de su persona y la omnipresencia de su influencia confiri a su
figura, especialmente a los ojos de la joven generacin, algo del solemne
carcter con que los gobernantes orientales solan impresionar a sus pue
blos.

El squito que lo rodeaba era, por supuesto, su Politbur. Este era suyo
cn todo sentido, pues los hombres que haba escogido para componerlo
correspondan a su idea de lo que deba ser un dirigente. El dirigente
de nuevo upo, haba escrito en fecha tan tem prana como 1925, no
deba ser un literato, no deba portar el viejo fardo de los hbitos social-
democrtas y deba ser tan temido como respetado.1* Mlotov, Kagan
vich, Voroshlov, Kuibyshev, Kossior, Rudzutak, Mikoyn, A ndrycv.,.
casi todos ellos correspondan a ese ideal. Casi todos eran administrado*
res prcticos, entregados a sus tareas. Ninguno conoca el extranjero;

* J. Stalin, O bras, vol. 7, pp. 42*47.

336
 todos haban sido, como el propio Stalin, bolcheviques formados en Ru-
513.2 La mayora de ellos eran hombres pequeos elevados por Stalin.
Pero, a medida que pasaron los aos, sus conocimientos y su experiencia
crecicron junto con sus responsabilidades. En cierto sentido, el Politbur
fue una escuela excepcional de gobierno. Todos los asuntos del pas, desde
as ms importantes decisiones diplomticas y polticas hasta los problemas
secundarios de las autoridades provinciales, eran discutidos por aquel or
ganismo, que se mantena en sesin casi permanente. El Politbur deca
la ltima palabra en todas las interminables disputas que se producan
entre los diversos departamentos del gobierno; y Stalin deca la ltima
palabra en el Politbur. Ni siquiera presida sus sesiones. Por lo general
escuchaba en silencio los argumentos de unos y otros y resolva la mayor
parte de las cuestiones con un sarcasmo plebeyo, una amenaza semijovial
y significativa, o un brusco gesto de impaciencia. Los pocos hombres que,
en el transcurso de muchos aos, tuvieron que tom ar decisiones persona
les sobre las medidas que deban en tal o cual industria, en tal o cual
rama de la agricultura, sobre cuestiones educativas, sobre los tipos de
armas que deban introducirse en el ejrcito, etc., etc., acumularon a la
larga enormes conocimientos de los detalles tcnicos de una gran variedad
de trabajos, conocimientos que difcilmente obtienen los administradores
que trabajan en un sistema menos centralizado. No es sorprendente, pues,
que en los aos de la Segunda Guerra M undial los estadistas y generales
extranjeros quedaran impresionados por la extraordinaria familiaridad de
Stalin con los detalles tcnicos de su gigantesca m aquinaria de guerra.
Pero est mtodo supercentralizado de gobierno tena tambin sus incon
venientes fatales. Inculcaba un grotesco temor a la iniciativa y a la res-
jxmsabilidad en todos los niveles de la administracin; reduca a todo
funcionario a simple engranaje; con frecuencia paralizaba a todo el
aparato, o, lo que era peor, por pura inercia haca que el aparato se mo
viera en una falsa direccin cada vez que el hombre en el puesto de man
do no apretaba el botn a tiempo. As, toda la maquinaria administra
tiva se vea obstruida por un papeleo y una hipocresa burocrtica tales
que habran podido proporcionarle material temtico a una gran plyade
de escritores satricos, si stos, tambin, no hubieran sido paralizados por
el temor a la responsabilidad.
No satisfecho con dictar su voluntad en lo tocante a todas las cuestio
nes polticas, Stalin aspiraba adems a ser el nico jefe espiritual de su
generacin. Lo deseaba en parte porque su vanidad haba sido herida
por el hecho de que la lite intelectual de Rusia apenas le haba prestado
atencin antes de que l la pusiera bajo su tutela, y aun entonces haban
tratado en un principio sus pronunciamientos sobre la ciencia, la filoso-
2n U no de los argumentos ms socorridos contra los dirigentes de U oposicin,
utilizado especialmente por Mlotov, fue el de que aqullos eran emigrados que lle
garon a desarraigarse del suelo ruso. Stalin se refiri a esto en su entrevista con
fcmi! Ludwig.

337
fa y el arte con cierta irona. Por otra parte, Stalin haba desterrado la
hereja de la poltica y la economa slo para encontrarse con que las
revistas filosficas y literarias estaban plagadas de alusiones herticas. La
incursin en estos campos se convirti para l en una necesidad poltica.
El marxismo haba acortado, en efecto, la distancia entre la poltica, la
filosofa y la literatura. Stalin simplific al extremo, groseramente, la con
cepcin marxista de su interconexin, hasta degradar a la ciencia, la his
toria y el arte al punto de convertirlos en servidores de su poltica. Cada
vez que l dictaba una nueva directiva econmica y poltica, los historia
dores, los filsofos y los escritores tenan que cerciorarse cuidadosamente
de que sus ltimas obras no discreparan con la ltima palabra del jefe.
A los historiadores les fue peor que a nadie. En fecha tan temprana
como 1931 los censur con severidad en su famosa C arta al Director
de ProUtrskaia Revolutsia,\ Esta revista, que se especializaba en la his
toria de la revolucin, haba dejado pasar en sus columnas el contra
bando trotskista. Era preciso reescribir la historia reciente para mostrar
a los adversarios de Stalin bajo la luz que le convena a ste. As se hizo.
A medida que la lucha se hizo ms intensa, las versiones de la historia
dictadas desde la Secretara General resultaron insuficientemente desfavo
rables para los adversarios de Stalin, y fue preciso componer una versin
tras otra. Y como, por razones de conveniencia, la actitud oficial ante el
pasado ms Yemoto tambin cambiaba, fue necesario revisar adems las
historias de la vieja Rusia. Trotsky haba ejercido una profunda influen
cia en la critica literaria, no slo en virtud de su autoridad oficial sino
como crtico literario por derecho propio. Toda la escuela trotskista de
crtica literaria deba ser destruida en sus races. Los filsofos haban en
seado la dialctica marxista con base en los escritos de Plejnov, que
Lenin, pese a sus discrepancias polticas con el jefe de los mencheviques,
haba tenido en gran estima. Stalin reuni en sus oficinas a los profesores
y conferenciantes de filosofa y los increp por su liberalismo putre
facto. El decano de los filsofos, el Profesor Deborin, y muchos de sus
discpulos fueron expulsados de las universidades y de las revistas. Los
ejemplos de esta supremaca del garrote sobre la pluma podran multi
plicarse a voluntad. A fin de cuentas los crticos literarios, los historiado
res y los filsofos exaltaron al jefe bienamado como el ms grande
crtico literario, historiador y hombre de ciencia de su tiempo y de todos
los tiempos. Disrac en una ocasin adul a la reina Victoria dicindole:
Vuestra M ajestad es la figura ms alta de la profesin literaria, pero
ni a Macaulay ni a Carlyle se les exigi que escribieran en el mismo estilo
que la reina Victoria. Ahora que el Secretario General fue proclamado
la figura ms alta de la profesin literaria, el deber de todos los escritores
soviticos era escribir como Stalin .
Lo que sigui a continuacin fue una pgina sombra en los anales de
la literatura rusa: el estilo personal de Stalin vino a ser, por decirlo as,
el estilo nacional de Rusia. No slo era un hecho audaz por parte de un

338
publicista o de un ensayista componer uno o dos prrafos sin incluir una
cita directa de Stalin, sino que el autor se cuidaba mucho de que sus
propias oraciones se asemejaran lo ms posible, en estilo y vocabulario,
al texto citado. U na uniformidad indescriptiblemente gris se apoder de
la prensa y de la mayor parte de las publicaciones rusas. Incluso el len
guaje hablado se staliniz en un grado fantstico, al menos cuando la
rrnte hablaba sobre ideologa y poltica. Fue como si toda una nacin hu
biese sucumbido a una obsesin de ventrlocuo.
Esta anomala, que hizo del estilo del m andatario el estilo dominante
cn la nacin, habra sido acaso menos intolerable si aqul hubiese posedo
talento literario. Pero el estilo nacional degener en una jerga peculiar
caracterizada por las repeticiones enfadosas, la vulgaridad plebeya mez
clada con la presuncin seudocientfica, y las incongruencias gramaticales
y lgicas. Despus del encumbramiento de Stalin, su estilo se hizo todava
m s pedestre que antes. El contraste entre el gran papel dramtico del
hombre y el estilo torpe y apagado de sus discursos y sus escritos, que slo
ocasionalmente aligeraba con una cita de la stira popular rusa o con
una broma tosca, es verdaderamente asombroso. lie aqu un espcimen
de su estilo, escogido al azar:

Unicamente nuestro Partido sabe hacia dnde llevar la obra y la lleva

adelante con xito. A que debe nuestro Partido este privilegio? A
que es un partido marxista, un partido leninista, a que se gua cn su
trabajo por la doctrina de M arx, Engels y Lenin. No puede caber duda
de que, mientras sigamos fieles a esta doctrina, mientras nos guiemos
por esta brjula, realizaremos nuestro trabajo con xito.
Se dice que en Occidente, en algunos Estados, ya est destruido el
marxismo. Se dice que lo ha destruido la corriente burguesa-naciona
lista titulada fascismo. Esto es una tontera, nattiralmente. Solamente
gente que no conoce la historia puede hablar as. El marxismo es la
expresin cientfica de los intereses vitales de la clase obrera. Para des
truir el marxismo, hay que destruir a la clase obrera. Y esto es impo
sible. Ms de 80 aos han transcurrido desde que el marxismo entr
en lixa. En este tiempo, centenares de gobiernos burgueses intentaron
destruirlo. Y qu ha ocurrido? Los gobiernos burgueses vienen y se
van, pero el marxismo queda. (Aplausos tempestuosos.) Ms an; el
marxismo ha conseguido una victoria completa en la sexta parte del
mundo, precisamente cn el pas donde el marxismo se consideraba defi
nitivamente destruido. ( Aplausos tempestuosos.) No puede considerarse
como casual el hecho de que el pas donde el marxismo ha logrado
una victoria completa sea en el mundo ahora el nico pas que no co
noce la crisis y el paro, mientras que en los dems pases, compren
didos los pases del fascismo, reinan, desde hace ya cuatro aos, la
crisis y el paro. No, camaradas, esto no obedece a la casualidad. (A plau
sos prolongados.)

339
 S, camaradas, debemos nuestros xitos al hecho de haber trabajado
y luchado bajo la bandera de M arx, de Engels y de I>cnin.
De aqu la segunda conclusin: Ser fieles hasta el fin a la gloriosa
bandera de Marx, Engels y Lenin. ( Aplausos ,) ai

Los historiadores se preguntarn, perplejos, cmo una nacin que tuvo

a Tolstoi, Dostoyevsky, Chjov, Plejnov, Lenin y Trotsky como sus guas
intelectuales, pudo perm itir que las luces de su lengua y su literatura fue
ran apagadas tan completamente. T al vez encontrarn alguna analoga
entre este fenmeno y la notable decadencia durante los aos de la
Revolucin, el Imperio y la Restauracin de otra literatura que le haba
dado al m undo a Rousseau, Voltare y los enciclopedistas. En Francia,
al igual que en Rusia, un esfuerzo extraordinario de la energa espiritual
y el genio literario se vio seguido por un estado de letargo y sopor. Ello
no obstante, la significacin cultural del stalinismo no puede juzgarse tan
slo por la manera como asol a las letras y las artes. Lo que debe tenerse
en cuenta es la contradiccin entre las influencias constructivas y destruc
tivas de Stalin. Al mismo tiempo que achataba despiadadamente la vida
espiritual de la intelectualidad, llevaba, como hemos visto, los elementos
de la civilizacin a una vasta masa de humanidad incivilizada. Rajo su
rgimen, la cultura rusa perdi en profundidad pero gan en extensin.
Acaso sea lcfto predecir que esta difusin extensiva de la civilizacin en
Rusia ser seguida por una nueva fase de desarrollo intensivo, una fase
desde la cual otra generacin m irar retrospectivamente con alivio las
brbaras bufonadas de la poca de Stalin. Tal vez se dir entonces que
el estilo de Stalin estuvo adaptado singularmente a las tareas de un go
bernante que no era l mismo un hombre culto, que tuvo que arrancar
a los m uzniks, y a una burocracia surgida de los m uzhiks, de su pobreza
y su oscurantismo anrquicos.
Nosotros no haremos ms que enfocar el mismo problema desde otro
ngulo si decimos que, culturalmente, todo esto represent un eclipse re
lativo de la Rusia europea en favor de la atrasada periferia asitica y semi-
asitica. Los niveles de la Rusia europea fueron rebajados y los de la
periferia asitica fueron elevados. La intelectualidad de Leningrado y
Mosc, que otrora se distingui por su independencia de espritu y a me
nudo sobrepas a la de Europa occidental en la seriedad y el dinamismo
de sus empresas intelectuales, se vio obligada ahora a renunciar a muchas
de sus aspiraciones refinadas y a ponerse al alcance de sus hermanos
mucho ms jvenes y rsticos que acudan en gran nmero a las universi
dades, directamente desde las estepas kirguizas o bashkirias. Bajo el r
gimen de un gobernante que proceda l mismo de las fronteras de Euro
pa y Asia, la Rusia europea vino a asimilarse algo ms que a medias a
Asia, mientras la Rusia asitica iba alcanzando un grado considerable de

81 J. Stalin, C uestiones d el leninism o , pp. 577-578.

340
europeizacin. En liarte, esta m utua asimilacin fue inevitable y fruct
fera. Vero demasiadas veces fue llevada al punto en que empobreci inte-
I c c t u a lm e n te a la nacin. Paradjicamente, Stalin, que fomentaba la
d e s ig u a ld a d y la diferenciacin social sobre la base de una economa colec
tivizada, era, en cuestiones d e l espritu y el intelecto, un igualitario brutal
v tirnico, no deliberadamente (puesto que a su manera patrocinaba la
ciencia y el a rte ), sino en razn de la desconfianza que senta por la ori
ginalidad intelectual y artstica, en la que siempre ola la heterodoxia.
As fue como incluso la poesa y la novelstica rusas perdieron su anti
guo esplendor. Dadnos un Tolstoi sovitico**, clamaron durante aos los
crticos literarios oficiales. El Tolstoi sovitico no pudo aparecer, quiz
porque la vida se hallaba en un estado de fluidez tal que no poda pres
tarse a la elaboracin artstica de tono pico, o quiz porque un Tolstoi
no se da en un ambiente donde no tiene la libertad de decir: No pue
do callar*. Los dos poetas ms originales de la Rusia contempornea,
Esenin y Mayakovsky, se suicidaron. Algunos de los mejores escritores se
refugiaron en el silencio; otros fueron silenciados. Como un recuerdo
de las glorias pasadas, Mximo Gorki, aclamado como el patriarca de la
cultura proletaria y amigo ntimo de Stalin, sobrevivi hasta mediados de
la dcada de los treintas. La amistad entre Stalin y Gorki no fue una
verdadera comunidad de espritus. Stalin necesitaba que su autoridad in
telectual y moral fuese apoyada por alguien cuya autoridad gozara de
reconocimiento general. Gorki haba sido el amigo ntimo de Lenin desde
los das de la clandestinidad; y Stalin consider conveniente heredar esa
amistad junto con muchos otros atributos y ttulos de jefatura. Gorki por
otra parte, haba reido violentamente con Lenin en ms de una ocasin,
y ste le toler cosas que nunca le hubiera tolerado a ningn poltico. El
viejo escritor, emocionalmente ligado al bolchevismo y presa de algunos
remordimientos por sus antiguos ataques a Lenin, resolvi no malquistarse
con el sucesor de ste, que, de todos modos, no estaba dispuesto a tolerar
ninguna desavenencia. En varias ocasiones Gorki trat de apaciguar las
iras de Stalin y de proteger por las buenas a algn viejo bolchevique o
a algn literato descarriado. Incluso trat de reconciliar a Stalin y Kme
nev. Pero a fin de cuentas tuvo que desistir. Muri en 1936. Con l lleg
a su fin el gran linaje de escritores prerrevolucionarios.
Despus de la m uerte de Gorki, en el apogeo de las purgas, dos poetas
fueron durante cierto tiempo los ms celebrados en Mosc: el kazajo
Yambul Yabaiev y el caucasiano Suleimn Stalskv. Ambos eran los lti
mos de los bardos tribales orientales, nonagenarios analfabetos, barbudos,
pintorescos, autores de canciones populares, tardos Homeros nativos. Des
de su altiplano y desde su estepa vinieron a Mosc para entonar, con el
acompaamiento de sus arpas, alabanzas a Stalin, en el Mausoleo de Lenin.
La asimilacin de la Rusia europea a la asitica condujo al aislamiento
Y a la separacin espirituales de Rusia, en general, de Europa. Esto se
debi slo en parte a la hostilidad entre el comunismo y el capitalismo:

341
en la dcada de los veintes, citando esa hostilidad no era menos fuerte,
el espritu ruso estuvo abierto de par en p ar a las influencias progresistas
del pensamiento y el arte europeos. El aislamiento estuvo condicionado
por el clima peculiar de los aos treintas; y se hizo completo durante las
grandes purgas.

Despus de los procesos y las deportaciones que siguieron al asesinato de

Krov, el rgimen pareci dulcificarse una vez ms. Durante la segunda
m itad de 1935 y la primera de 1936 los xitos del segundo plan quinque
nal y la inminente reforma constitucional atrajeron la parte principal
de la atencin pblica. Stalin se dej ver con mayor frecuencia en el pri
m er plano, tocio sonrisas, rodeado por obreros stajanovistas, koljosianos
prsperos y sus mujeres, ocupados todos ellos cn testimoniarle su agradeci
miento por su "vida nueva y jubilosa". Apareci en los festivales popu
lares, entregando premios a los atletas victoriosos, recibiendo ramos de
flores de los nios, posando cn toda suerte de escenas idlicas para las c
maras. Todo pareca prometer un largo perodo de benignidad poltica. De
los antiguos jefes de la oposicin, Zinviev, Kmenev y Smimov seguan
tecluidos en la prisin de Verjnc-Uralsk, pero esperaban ser puestos nue
vamente en libertad. Bujarin, Rdrk y Soklnikov continuaban codendose
con Stalin cn las sesiones de la comisin constitucional. Bujarin era direc
tor de Izvesti y Rdek era el princi|>al intrprete periodstico de la po
ltica exterior del Kremlin. Piatakov era vice-Comisario de la Industria
Pesada y el verdadero organizador de sta. El antiguo Primer Ministro
Rikov era Comisario de Correos y Telgrafos; Rakovsky, Krestinsky, Ka-
rajn, Rasklnikov, Antonov-Ovseienko, Rozengolz, Yurniev, Bogom-
lov y muchos, muchos otros que haban hecho desde tiempo atrs las
paces con Stalin estaban en el extranjero como embajadores, emisarios
ciales y jefes de misiones comerciales. Incluso cn Georgia, los antiguos
X osarios de Stalin, que lo haban combatido en vida de Lenin, pare
can haber sido perdonados. Su jefe principal. Budu Mdivani, haba sido
reintegrado a sus funciones como %*ice-Primer Ministro del gobierno geor
giano. Las relaciones entre Stalin y los jefes del ejrcito parecan sose
gadas. En 1936 el ejrcito fue reorganizado, y de fuerza territorial que
haba sido fundamentalmente, se convirti en fuerza permanente. La anti
gua disciplina prerrcvolucionaria, con todo y los viejos rangos de oficiales,
fue restablecida. Cinco de los jefe militares, Tujachevsky, Egrov, BI-
cher, Voroshlov y Budionny, fueron nombrados mariscales.
En los niveles inferiores del Partido y la administracin, sin embargo,
la purga prosigui sin respiro. Hacia fines de 1935 Pravda e Jzvestia pu
blicaron numerosas informaciones sobre el descubrimiento de clulas de
oposicin secretas cn casi todas las ciudades de Rusia y Ucrania. Los
peridicos informaron tambin acerca de la oposicin entre los obreros
a los mtodos stajanovistas, es decir, al aumento en la intensidad del tra
bajo industrial y al pago segn los resultados. Aqu y all los obreros ata

342
caban e incluso asesinaban a los stajanovistas y destruan las mquinas.
Los m uzhiks, recin reclutados por la industria, a menudo daaban o
rompan sus herramientas por no saber usarlas: no era raro que un m u-
zhik exasperado tratara de poner a funcionar su m quina golpendola
con un martillo o un hacha. Los accidentes industrales eran sumamente
numerosos. Este era el sabotaje mediante el cual el atraso, el an alfa
betismo y la desesperacin de Rusia obstruan la revolucin industrial
for/ada. Entonces no se le habra ocurrido a nadie acusar de sabotaje a
Piatakov. durante muchos aos el principal organizador de la industria,
o a cualquier otro ex-jefe de la oposicin.
Comentando las informaciones de Pravda c Izvestia sobre las intermi
nables expulsiones de trotskistas y 2 inovicvistas, Trotsky, empeado enton
ces en el intento de organizar una cuarta Internacional opuesta a la
tercera de Staln, escribi en su B oletn : Puede decirse con confianza
que, pese a trece aos de persecuciones y calumnias inigualadas en perver
sidad y salvajismo, pese a las capitulaciones y defecciones, ms peligrosas
que la j>ersecucin, la C uarta Internacional posee ya en la actualidad su
seccin ms numerosa, ms fuerte y ms aguerrida en la U .R S .S .M.22
La afirmacin de Trotsky era en parte una jactancia sin fundamento, pues
en el transcurso de los siete aos de su exilio, ste haba perdido todo
contacto personal con Rusia.28 Ello no obstante, el trotskismo segua sien
do de hecho una gran corriente potencial de opinin dentro de Rusia.
Las confiadas aseveraciones de Trotsky no podan sino intensificar las ya
muy vivas sospechas de Stalin. Al leerlas, ste debe de haberse dicho:
Va veremos. Seis meses despus, Rusia y el m undo se enteraban con
estupor del proceso contra Zinviev y Kmenev.
Este no es el lugar indicado para describir la larga serie de procesos. Lo
que nos interesa aqu es el papel que desempe Stalin en ellos y sus mo
tivaciones. Stalin no se present en ningn momento en los tribunales.
El hombre que supuestamente era la vctima principal de tantas siniestras
e inmensas conspiraciones no fue llamado siquiera a comparecer como
testigo. Y, sin embargo, a travs de todo el macabro espectculo poda
sentirse su presencia en la concha del apuntador. Ms an, adems de ser
el apuntador era el autor, el director y el empresario, invisible en todas
sus funciones.
Dr todos los procesos interminables, pblicos y secretos, cuatro fueron
los ms importantes: el proceso de los diecisis (Zinviev, Kmenev,
Smirnov, Mrachkovsky y otros) en agosto de 1936; el proceso de los die
cisiete" (Piatakov, Rdck, Soklnikov, Murlov, Serebriakov y otros) en
enero de 1937; el juicio secreto del mariscal Tujachevsky y un grupo de
generales del Ejrcito Rojo en junio de 1937; y el proceso de los veinti-
uno * (Rykov, Bujarin, Krestinsky, Rakovsky, Ygoda y otros) en marzo

52 B ulU ten O p p o iitsii, ntim. 48, febrero de 1936.

T h e Case o f L e n T ro tsk y, pp. 264-265.

343
de 1938. Entre los reos de estos procesos figuraban todos los miembros del
Politbur de Lenin, a excepcin del propio Stalin y Trotsky, que, a pe
sar de hallarse ausente, era el reo principal. Entre ellos, adems, se encon
traban un ex-Primer Ministro, varios vice-Primeros Ministros, dos ex
jefes de la Internacional Comunista, el jefe de los sindicatos (Tomsky,
quien se suicid antes del proceso), el jefe del Estado Mayor del ejrcito, el
principal comisario poltico del ejrcito, los Comandantes Supremos de
todos los distritos militares importantes, casi todos los embajadores sovi
ticos en Europa y Asia, y, en ltimo trmino pero no por ello menos
significativo, los dos jefes de la polica poltica: Yagoda, que suministr
la evidencia" para el proceso de Zinviev y Kmenev, y Yezhov, que
hizo lo mismo para todos los dems procesos. Todos los reos fueron acusa
dos de intentar asesinar a Stalin y a los otros miembros del Politbur,
restaurar el capitalismo, destruir el podero m ilitar y econmico del pas,
y envenenar o m atar en cualquier otra forma grandes masas de trabaja
dores rusos. Todos fueron acusados de haber trabajado, desde los primeros
tiempos de la revolucin, para los servicios de espionaje de la Gran Bre
taa, Francia, el Japn y Alemania, y de haber concluido acuerdos secre
tos con los nazis para desmembrar a la Unin Sovitica y ceder vastas
porciones de su territorio a Alemania y el Japn.24 Si estas acusaciones,
que se acumularon de proceso en proceso, hubiesen sido ciertas, seria
imposible explicar la existencia y la supervivencia del Estado sovitico.
Flabindose infiltrado en todo el aparato de la administracin, hasta sus
niveles ms altos, los supuestos terroristas lograron m atar a uno slo de los
dignatarios de Stalin: Krov. En el transcurso de los procesos, la parte
acusadora cit otras dos vctimas de la conspiracin: Kubvshev, el jefe
de la Comisin Estatal de Planificacin, y Mximo Gorki.-5 Los cargos
slo sirvieron para subrayar la incongruente desproporcin entre el carc
ter generalizado de la conspiracin y sus resultados insignificantes. Era
como si toda la fuerza de las cataratas del Nigara hubiese sido utilizada
para poner en movimiento un barquito de juguete.
La naturaleza irreal de todo esto se vio ms subrayada an por el com
portamiento fantasmal de los acusados, cuando menos de los que fueron
procesados pblicamente. Muchos hombres prominentes, todos los mili
tares y muchos dirigentes civiles, fueron juzgados a puerta cerrada; mu
chos fueron ejecutados sin proceso porque no fue posible obligarlos a ad
m itir y a arrepentirse de crmenes que no haban cometido. Pero todos

** Vanse las acta* oficiales de los procesos: S u d e b n y i O te h e t Po D elu T ro ts -

kiftk vO 'Z in o vu vsko o o T erroristkovo T sen tra (1 9 3 6 ); S u d e b n y i O teh et Po Delu
A ntisovietskovo T rotskistko o o T s tn tr a (1 9 3 7 ); y S u d e b n y i O te h e t Po D elu A n ti
sovietskovo Pravo T rotskistskovo Bloko (1938).
El principal secretario de Stalin, A. Poskrebyshev, en sus memorias (publi
cadas en Vornczh en 1940) sugiere que Gorki muri de m uerte natural. Vase
A. Poskrebyshev y B. Dvinsky, "U chitel i drug chelovechcslva", en S ta lin (S b o rn ik
S ta te y ) , p. 194.

344
aquellos desdichados sobre los que se proyect la Iu2 de la publicidad apa
recieron vistiendo el sambenito, confesando cn voz alta sus pecados, reco
n o c i n d o s e hijos de Bclial y ensalzando de profurtdis al Superhombre cuyos
pies los trituraban. U na nacin horrorizada y embrutecida fue obligada
a repetir en coro el estribillo: M uerte a los perros rabiosos!'* con que
el fiscal, Vishinsky, terminaba invariablemente sus requisitorias. Las con
fesiones de los acusados fueron la nica base de los procedimientos judi
ciales y de los veredictos. No se present una sola prueba que pudiera ser
verificada por los medios del procedimiento legal normal. En los pocos
casos cn que los acusados se refirieron a circunstancias especficas de sus
supuestos encuentros con Trotsky en el extranjero, circunstancias que s
podian verificarse, la falsedad de sus confesiones se hizo evidente de in
mediato. U n hotel de Copenhague en el que tres acusados, Holtzman,
David y Bcrman-Yurin, haban tenido una supuesta reunin con Trotsky,
haba dejado de existir muchos aos antes de la fecha de la reunin.
Las autoridades de un aerdromo cerca de Oslo, en el que Piatakov aleg
haber aterrizado cn un avin alemn para encontrarse con Trotsky, testi
ficaron que cn el momento indicado (y durante varios meses antes y des-
pues) ningn avin extranjero haba aterrizado all. Trotsky y su hijo
presentaron pruebas, algunas de las cuales exhiban la firma de Edouard
Herriot, entonces Primer Ministro francs, conocido por su actitud amis
tosa respecto de Stalin, para demostrar que les habra sido fsicamente
imposible encontrarse cn los lugares en que, segn la acusacin, deban
de haberse encontrado cn determinadas fechas.26
A la luz de la historia de la lucha dentro del Partido, las retractacio
nes de los reos son mucho menos sorprendentes de lo que habran sido
de otra suerte. No fueron totalmente inesperadas. Ya desde mediados de
la dcada de los veintes las retractaciones haban sido algo as como un
hbito ritual, una rutina aceptada, para los hombres derrotados de la
oposicin. Estos haban empezado por adm itir faltas ordinarias contra la
disciplina, para term inar confesando {>ecados apocalpticos. Entre* uno y
otro extremo haba una amplia gama de gradaciones por la cual haban
pasado lentamente, casi como sonmbulos, advirtiendo apenas la direccin
de su movimiento. Cada vez que hacan una retractacin, aceptaban con
fesar algn pecado slo ligeramente ms grave que el anterior. En cada
ocasin confiaban, por supuesto, en que ste sera el ltimo sacrificio que
se les exigira en bien del Partido y de su propia redencin. Es de dudar
que incluso al fin de la jom ada vieran claramente que lo que entonces
Ies esperaba era el holocausto.
Todo el tiempo haban sido vctimas del conflicto insoluble entre el
horror que sentan por los mtodos de gobierno de Stalin y su solidaridad
fundamental con el rgimen social que haba llegado a identificarse con
el mando de Stalin. Con todo, este sentimiento exclusivamente no habra

58 T h e Cas* o f L e n T ro tsky , pp. 109-227.

345
bastado para hacerlos comportarse como lo lucieron. En su exilio, Trotsky
tambin luchaba con el dilema, sin doblar las rodillas. Todos ellos fueron
asediados por sus escrpulos y su remordimiento, pero tambin se dejaron
abrum ar por el terror de Stalin. Las historias de que fueron hipnotizados
o de que se les dieron drogas misteriosas pueden descartarse sin temor.
Pero no puede dudarse que fueron sometidos a las torturas fsicas y mo
rales que se emplean en los interrogatorios de tercer grado en R u s ia ...
y en otras partes. Adems, como hemos visto, la polica poltica tena el
derecho de aprehender como rehenes a los parientes de los acusados; y
los rehenes, en efecto, comparecieron como testigos. Aun los ms indoma
bles, los ms dispuestos a sacrificarse por su causa, no pueden pensar que
tienen el derecho de sacrificar a sus padres o a sus hijos en la misma for
ma. Los acusados contaban seguramente con que sus confesiones salva
ran a sus familias, y posiblemente tambin abrigaban un destello de
esperanza de que los salvaran a ellos mismos. Despus del asesinato de
Krov, los terroristas fueron privados por decreto del derecho de apela
cin; pero, unos pocos das antes de iniciarse el proceso de Zinviev y
Kmenev, se restaur el derecho de apelacin, como para m antener vivo
hasta el fin esc destello de esperanza. Unos cuantos de los acusados, Rdek
y Rakovsky, no fueron, en efecto, llevados al paredn; y el hecho de que
un hombre escapara a la muerte poda inducir a veinte o treinta a esperar
lo mismo. Los* acusados crean ciertamente que sus autoinculpaciones eran
tan absurdas y tan obviamente obtenidas bajo coaccin., que no mancha
ran sus reputaciones. (De manera similar, en los campos de concentra
cin nazis los hombres eran obligados por los guardias a insultarse a s
mismos gritando: lc h bin ein Schw cinhund, o alguna otra injuria en la
que no creera ninguna persona en su sano juicio.) As, pues, las presiones
y los motivos que llevaron a tantos hombres a desfilar ante Stalin con
el grito terrible de: A v e Caesar, morituri te salutant, fueron mltiples y
complejas.

Pero, por qu necesitaba Stalin el abominable espectculo? Se ha suge

rido que envi a la muerte a los hombres de la Vieja Guardia corno chivos
expiatorios de sus fracasos econmicos. En ello hay un grano de verdad,
pero nada ms. En prim er lugar, se haba logrado una mejora muy m ar
cada en la condicin econmica del pas en los aos de los procesos. Stalin
ciertamente no necesitaba tantos chivos expiatorios; y, si los hubiese ne
cesitado, su encarcelamiento habra bastado, como fue el caso en los ante
riores procesos del llamado Partido Industrial y los mencheviques. Algu
nas de las personas condenadas en esos procesos resurgieron en los aos
cuarentas como personajes clebres y colmados de honores (por ejemplo,
el Profesor Ram zn). El motivo verdadero y mucho ms vasto de Stalin
fue el de destruir a los hombres que representaban la posibilidad de go
biernos alternativos al suyo. Es imposible, por supuesto, citar textualmente
a Stalin en apoyo de esta afirmacin. Es en toda la historia anterior a los

346
procesos, en el desarrollo y las consecuencias de estos, donde se encuentran
las motivaciones de su actuacin. Desde el comienzo, Stalin identific
cualquier intento de crear un gobierno alternativo, e incluso la mera idea,
con la contrarrevolucin. La destruccin de todos los centros polticos des
de los cuales tal intento hubiese podido em anar bajo ciertas circunstancias,
fue la consecuencia directa e innegable de los procesos.
La pregunta a la que ahora debemos dar respuesta es por qu Stalin
se propuso alcanzar este objetivo en 1936. Las consideraciones de poltica
interna difcilmente pueden explicar su eleccin del momento. Por vasto
tjuc fuera el descontento popular, era demasiado amorfo para que pudiera
constituir una amenaza directa a su hegemona. La oposicin estaba
pulverizada, aplastada, reducida a la impotencia. Slo alguna conmocin
sbita, algn desorden convulsivo que afectara a todo el aparato del po
der. poda haberle permitido roagrupar sus fuerzas dispersas y descora
zonadas. Semejante peligro iba cobrando cuerpo precisamente entonces;
v amenazaba desde el extranjero. El primero de los grandes procesos, el
de Zinviev y Kmenev, tuvo lugar unos cuantos meses despus de que
el ejrcito de Ilitler march sobre Renania. El ltimo, el de Bujarin y
Rkov. termin al son de las trompetas que proclamaban la ocupacin
nazi de Austria. El imperialismo alemn se rearmaba y probaba sus fuer
zas. Las gestiones diplomticas que llev a cabo Stalin para enfrentarse
a la amenaza sern examinadas en captulos subsiguientes. Aqu basta
decir que no abrigaba ilusiones de que la guerra pudiese evitarse del todo;
y sopes las soluciones que se le presentaban: un acuerdo con Ilitler o
la guerra contra ste. En 1936 las posibilidades de un acuerdo parecan en
verdad escasas. La poltica de apaciguamiento de las potencias occidenta
les llenaba a Stalin de aprensiones. Sospechaba que el Occidente no slo
toleraba el resurgimiento del militarismo alemn sino que adems lo ins
tigaba contra Rusia.
La perspectiva de un conflicto entre Rusia sola y Alemania se presen
taba siniestra. En la Primera Guerra M undial, el podero de la m aquina
ria militar alemana, empeada como estaba entonces en una lucha en
dos frentes, bast para asestarle un golpe demoledor a Rusia y socavar
al zarismo.27 La sombra del ltimo zar debe habrsele aparecido a Stalin
ms de una vez, mientras ste contemplaba los preparativos de Hitler para
la guerra. Se podra esbozar una conversacin imaginaria entre el gober
nante viviente y el fantasma: Tu fin se acerca , susurra el fantasma;
explotando el caos de la guerra, destruiste mi trono. Ahora el caos de
w ra guerra te tragar a ti. Vosotros los monarcas destronados no apren
dis nada, en verdad'1, replica el vivo. uNo fue la guerra la que te derro
t, sino el partido bolchevique. Ciertamente, nosotros aprovechamos las
condiciones creadas por la guerra, p e r o ... Ests completamente sc-
. l: "El recuerdo del podero alemn durante la guerra m undial est todava muy
vivo en todas parte* , inform el em bajador alem n en Mosc, conde von Schulen-
burg, a Ribbentrop el 6 de septiembre de 1939. N a zi-S o viet R e/ations, pp. 88-89.

347
guro, le interrumpe el fantasma, de que ninguna oposicin ha de sacar
provecho de una nueva guerra? Recuerdas la terrible agitacin en Pe
trogrado cuando lleg la noticia de que los alemanes haban capturado a
Riga? Q u sucedera si los alemanes reaparecen en Riga, o en Kev, cn
el Cucaso o a las puertas de Mosc? Te repito que t tenas al for
midable partido bolchevique contra ti, mientras que yo he desterrado a
Trotsky y he aplastado a todos mis dems adversarios . El fantasma re
a carcajadas: Y de 1914 a 1917 no te tuve yo a ti acaso cn Siberia y
no estaban Lcnin y Trotsky en el exilio?..
En la suprema crisis de una guerra, los jefes de la oposicin, si hubie-
sen estado vivos, bien podran haber sido impulsados a la accin por el
convencimiento, justo o no, de que Stalin conduca la guerra en forma
incompetente y desastrosa. En una etapa previa podran haberse opuesto
al acuerdo de Stalin con Hitler. No haba previsto Trotsky tal accin
contra Stalin en su famosa declaracin Clemenceau ? Imaginemos por
un momento que los jefes de la oposicin hubiesen vivido para presenciar
las terribles derrotas del Ejrcito Rojo en 1941 y 1942, para ver a Hitler
a las puertas de Mosc, a millones de soldados rusos prisioneros de los
alemanes, una peligrosa crisis en la moral del pueblo como la que se pro
dujo en el otoo de 1941, cuando todo el futuro de los Soviets penda
de un hilo y la autoridad moral de Stalin se haba reducido al mnimo.
Es posible que entonces hubiesen intentado derrocar a Stalin. Este estaba
decidido a que las cosas no llegaran hasta ah.
Sus acusaciones a la oposicin fueron, desde luego, invenciones desver
gonzadas. Pero se fundaban en una verdad psicolgica* pervertida, en
una previsin grotescamente brutalizada y deformada de posibles aconte
cimientos. Stalin probablemente razon de esta m anera: Ellos podran
querer derrocarme durante una crisis. Yo los acusar de haber hecho ya
el intento. Ellos sin duda se consideran ms capacitados para dirigir una
guerra, lo cual es un absurdo. Un cambio de gobierno podra debilitar
la capacidad combativa de Rusia; y si ellos vencen, podran verse obli
gados a firmar un armisticio con Hitler, e incluso tal vez a aceptar una
cesin del territorio como una vez lo hicimos en Brest-Litovsk.28 Yo los
acusar de haber traicionado, de haber formado ya un alianza con Alema
nia (y con el Japn) y de haberle cedido territorio sovitico a esos Estados.
Ningn pretexto menos grave que se habra bastado para justificar
el exterminio de la Vieja Guardia. De haber sido ejecutados como me
ros opositores de Stalin, o incluso como conspiradores que trataban de
sacarlo del poder, muchas personas los hubieran considerado mrtires de
una buena causa. Era preciso que murieran como traidores, como autores
de crmenes al margen de toda razn, como jefes de una monstruosa quin*
ta columna. Slo as poda Stalin sentirse seguro de que su ejecucin
** Fue ciertam ente refirindose a Brest-Litovsk como los propagandistas de
Stalin trataron de justificar ms tarde el pacto rusu-alemn de 1939 (vase F alsiftf i
o f H istory, p. 45).

348
no provocara una reaccin peligrosa, y de que, por el contrario, 61 mis-
nio sera considerado, especialmente por la generacin joven y mal infor
mada, como el salvador del pas. No es necesario suponer que obr mo
vido por la pura crueldad o sed de poder. Podemos concederle el crdito
dudoso de haber abrigado la sincera conviccin de que sus acciones ser
van a los intereses de la revolucin y de que slo l interpretaba co
rrectamente esos intereses.

Fue inevitable que la conspiracin imaginaria que lo obsesionaba em

pezara, en medio de la orga de las purgas, a cobrar cuerpo. A medida
que se ampliaba el crculo vicioso del terror, pocos hombres de importan
cia se sintieron seguros. Algunos de ellos fueron impulsados a actuar para
detener el horrible perpetuum mobile. T al accin no provino de los inde
fensos jefes de las antiguas oposiciones, sino de hombres que hasta enton
ces haban estado exentos de toda sospecha, cuya moral no haba sido
quebrantada por las interminables retractaciones y cuyas manos empua
ban an algunas de las palancas del poder. La reaccin contra el terror se
inici entre los colaboradores ms cercanos de Stalin poco despus de los
procesos de Rdek, Piatakov y Soklnikov a comienzos de 1937. U n con
flicto se produjo, aparentemente, entre Stalin y Ordzhonikidze, el viejo
bolchevique que acompa a Stalin en las prisiones de Bak, que en 1912
apoy su eleccin al Comit Central, que lo ayud a someter a la Geor
gia menchevique diez aos ms tarde, y que posteriormente haba coope
rado asiduamente con l en la lucha contra todas las oposiciones. Ordzho-
nikidxc reaccion ahora contra la persecucin de su ayudante Piatakov y
muchos otros dirigentes de la industria. 1 conflicto termin con la muer
te sbita de Ordzhonikidze. cuyas circunstancias siguen an sin explicar.
A continuacin Rudzutak, hasta entonces uno de los jefes de la faccin
stalinista, vice-Primer Ministro y dirigente de los sindicatos, se volvi con
tra Stalin.
Pero la verdadera conspiracin fue iniciada por los jefes del ejrcito,
Tujachevsky y sus compaeros. No existe certeza de que los dirigentes
civiles semiliberales como Rudzutak y Mezhlauk (otro vice-Primer Minis
tro y jefe de la faccin stalinista) hayan hecho causa comn con los mili
tares. Las circunstancias exactas del complot de Tujachevsky y su colap
so no se conocen. Pero todas las versiones no stalinistas concuerdan en
lo siguiente: los generales efectivamente planearon un golpe de estado.
Lo hicieron por sus propios motivos y por su propia iniciativa, no en co
lusin con ninguna potencia extranjera.29 La parte principal del golpe
habra de ser una revuelta palaciega en el Kremlin que culminara con

* Entre todos los documentos del proceso de los jefes nazis en N urem berg no
nay uno solo que contenga siquiera una alusin a la supuesta quinta columna nazi
el gobierno y el ejrcito soviticos. P odra haber una refutacin m is elocuente
de los procesos de las purgas que esa asombrosa laguna en la evidencia, por dem is
abundante, de los preparativos de H itler para la guerra?

349
el asesinato de Stalin. Tam bin se haba preparado una operacin militar
decisiva fuera del Kremlin: un asalto al cuartel general de la G.P.U. Tu-
jachevsky era el alma de la conspiracin. Hombre de genio m ilitar y el
verdadero modernizador del Ejercito Rojo, estaba rodeado de la gloria
de sus victorias en la guerra civil y era el favorito del ejrcito. Era, en
verdad, el nico entre los jefes militares y civiles de aquel entonces que
mostraba, en muchos aspectos, una semejanza con el Bonaparte original
y que poda haber desempeado el papel de Primer Cnsul ruso. El prin
cipal comisario poltico del ejrcito, Gam amik, que posteriormente se sui
cid, fue incorporado al complot. El general Yakir, comandante de Lenin
grado, deba ganarse la cooperacin de su guarnicin. Los generales Ubo-
rvich, comandante del distrito m ilitar occidental, Kork, comandante
de la Academia M ilitar en Mosc, Primakov, segundo en mando de
Budionny en el arm a de la caballera, y otros pocos generales tam
bin estaban implicados. El lo. de mayo de 1937 Tujachevsky estuvo
junto a Stalin en el Mausoleo de Lenin, pasando revista al desfile en con
memoracin de esa fecha. Once das despus fue degradado. El 12 de
junio se anunci la ejecucin de Tujahevsky y sus compaeros. Los cons
piradores no expresaron remordimiento y no hicieron confesiones. El
complot, segn se dijo, fue descubierto por la polica poltica. Tujachevsky
fue herido en el momento de ser arrestado y luego conducido en una ca
milla a presencia de Stalin. Despus de un prolongado y violento cam
bio de palabras con ste, el mariscal fue trasladado nuevamente a la pri
sin. Su sentencia de muerte fue firmada, cuando menos nominalmcnte,
por los otros cuatro mariscales: Voroshilov, Budionny, Blcher y Egrov.
Los dos ltimos fueron purgados poco despus.*0
Aun la descripcin ms completa de los procesos slo dara una idea
muy inadecuada de sus consecuencias. Las verdaderas purgas en masa
fueron llevadas a cabo sin el estruendo de la publicidad, sin confesiones
de las vctimas y a menudo sin proceso judicial alguno. Comentando los
extraos procedimientos legales de Mosc, Trotsky escribi: Stalin es
como un nombre que quiere apagar su sed con agua salada. 31 Hizo eje
cutar a millares de personas y envi a centenares de miles a las crceles
y a los campos de concentracin. I,a naturaleza misma de su designio lo
oblig a ello. Se haba propuesto destruir a los hombres capaces de for
m ar un gobierno alternativo. Pero cada uno de esos hombres tena tras
de s largos aos de servicio, durante los cuales haba formado y educado
administradores y oficiales y trabado muchas amistades. Stalin no poda
estar seguro de que no surgiran vengadores de entre los amigos de sus
vctimas. Habiendo destruido el primer equipo de jefes potenciales de un
30 Las fuentes oficiales soviticas no han dado ninguna explicacin especfica so
bre la conspiracin. Las versiones antistalinistas pueden encontrarse en E. Wollenberg,
T h e R ed A rmy, pp. 232-264; M. Borbov, Zagovor ili Revolutsia, en Sotsialis-
titheskii Vestnik, nm. 10, 1947; y en V. G. Kriviisky, I ivas Stalins Agent.
*s Bulleten O ppotitsii, nm. 64.

350
gobierno alternativo, no poda dejar indemnes al segundo, al tercero,
al cuarto y al ensimo. Todos los hombres del Partido que haban sido
formados por Zinviev, Kincncv, Bujarin, Rykov; los diplomticos que
deban sus carreras a Rakovsky o a Soklnikov; los oficiales cn cuyos expe
dientes cn la Academia M ilitar poda encontrarse una recomendacin
firmada por Tujachevsky; los directores de empresas que haban trabajado
con Piatakov. . . todos ellos eran peligrosos y sospechosos y estaban con
denados. Los comunistas refugiados de la Alemania nazi, de la Polonia
de Pilsudski y de la Hungra de Horthy, que en el pasado haban tenido
relaciones con una u otra faccin del partido bolchevique, quedaron
automticamente atrapados en la red.82 El nmero de las vctimas tal vez
nunca llegue a conocerse. Segn ciertas fuentes, tan slo cn el ejercito
alrededor de 20,000 oficiales, o sea el 25% de toda la oficialidad, fueron
arrestados y varios miles fusilados.33 T oda la estructura del Estado fue
sacudida.
En medio de este terremoto, cn noviembre de 1936, Stalin promulg
la nueva Constitucin cn un discurso ante el V III Congreso de la Soviets.34
Tendi un velo de frases y promesas liberales sobre la guillotina que se
ergua en el trasfondo. La nueva Constitucin vena a reemplazar el sis
tema electoral de Lcnin, que haba favorecido abierta y francamente a la
clase obrera industrial, y les daba sufragio igual a todas las clases, inclui
da la burguesa hasta entonces privada del derecho al voto. La eleccin
indirecta quedaba reemplazada por la votacin directa, el voto pblico
por el secreto. T al progreso, dijo Stalin, era posible porque la estructura
de la sociedad haba cambiado: la primera fase del comunismo se haba
cumplido; la clase obrera ya no era un proletariado; el campesinado haba
sido integrado cn la economa socialista; y la nueva intelectualidad esta
ba arraigada cn las clases trabajadoras. Oponindose a lo que segn l
era la enmienda de alguien al proyecto de Constitucin, insisti en que
sta deba garantizarles a las repblicas constituyentes el derecho a sepa
rarse de la Unin Sovitica. Oponindose asimismo a otra enmienda, que
tena por objeto hacer residir la soberana en el Presidente de la Repblica
y no cn los numerosos presidentes del Soviet Supremo, Stalin advirti a
sus oyentes que un solo Presidente podra convertirse en un dictador, y la
Constitucin no deba perm itir tal posibilidad. Insisti incluso en la con
cesin del derecho al voto a los antiguos Guardias Blancos y a los sacer
dotes. Pero lo que importaba en estas Mil y U na Noches de la democra
cia era la prohibicin constitucional de toda oposicin. Varios partidos

35 E ntre los comunistas extranjeros ms conocidos que perecieron entonces se en

contraban: Bcla K un, el jefe de la revolucin hngara de 1919; Rcmmelc y Neu-
m ann, los portavoces comunistas ms im portantes cn el Rcichstag antes de H itler;
casi todos los miembros del Com it C entral del Partido Comunista de Polonia, y
muchos otros.
E. Wollenbcrg T he R ed A rm y, p. 253.
51 J . Stalin, Cuestiones del leninismo, pp. 603-634.

351
y por consecuencia, la libertad de los partidos, slo pueden existir en una
sociedad en la que existen clases antagnicas, cuyos intereses son hostiles
e irreconciliables.. . En la U.R.S.S. slo hay cabida para un partido ni
co, fueron las palabras de Stalin.86
O tra empresa a la que ahora dio comienzo fue la Historia del Partido
C om unista de la U nin Sovitica, que se propona ser el prim er trabajo
exacto y doctrinalmente vlido en este campo. En ella se reescribi toda
la historia del Partido a la luz de los procesos. Todos los manuales ante
riores, aun los escritos por los partidarios ms devotos de Stalin, como
Yaroslavsky, fueron declarados apcrifos y retirados de la circulacin, dado
que todos ellos presentaban una historia del Partido que no concordaba
con los ltimos descubrimientos . El nuevo libro, que fue declarado in
mediatamente la Biblia del Partido, fue escrito por los secretarios de Stalin
bajo su direccin personal. Slo su. seccin filosfica, un tosco resumen
de la teora dialctica marxista, fue redactada por el propio Stalin. Como
instigador de los procesos, Stalin permaneci invisible para el pblico;
ante ste slo se present en el papel de filsofo, historiador y creador de
una Constitucin.

M ientras la guillotina se mantuvo en accin, muchos pensaron que, a fin

de cuentas, Stalin tambin seria su vctima. Este destrua a la Vieja Guar-
da, pero 1 mismo era uno de ellos. En quin podra apoyarse una vez
desaparecido ese puntal del rgimen bolchevique? Stalin se acerca al fin
de su trgica misin, escribi Trotsky en septiembre de 1937. "Mientras
ms piense que ya no necesita de nadie, ms se acerca la hora en que
nadie necesitar de l. Si la burocracia logra cam biar las formas de pro
piedad y si una nueva clase poseedora cristaliza en sus filas, sta hallar
nuevos jefes sin un pasado revolucionario y con mayor cultura. Stalin
difcilmente escuchar una palabra de agradecimiento por la tarca que ha
realizado. La contrarrevolucin abierta saldar cuentas con l, acusndolo
muy probablemente de trotskismo .3fl Pocos meses despus Trotsky hizo
un vaticinio diferente: Stalin est preparando su coronacin* sobre las
ruinas de la revolucin y los cadveres de los revolucionarios. La coro
nacin bonapartista de Stalin coincidir con su muerte poltica para el
movimiento obrero .37 Ninguno de estos pronsticos se cumpli; y, por
lo que toca a la coronacin de Stalin, sta tuvo lugar antes y no despus
de los procesos. El aspecto verdaderamente asombroso de las purgas asom
broso en vista de su alcance y su vehemencia es cun poco cambiaron la

** El argum ento tenia poco sentido, incluso desde el punto de vista de Stalin.
Este consideraba a los conservadores y a los liberales ingleses, o a los republicanos y
a los dem cratas norteamericanos, como partidos capitalistas que no representaban
intereses hostiles e irreconciliables entre s". As, pues, seria posible construir un
sistema bipartidista sobre la base de los intereses de una sola clase.
* Bullettn Oppozitsii, nms. 58-59.
aT tb id ., nms. 60-61.

352
 superficie de la vida en la Rusia sovitica, cun poco pareci ser afectada,
al fin y al cabo, la estructura del rgimen por la pesada hacha que se aba-
ti sobre ella. Lo mismo despus que antes de los procesos, la sociedad rusa
pareca, de una parte, febrilmente absorbida por las realizaciones econ
micas y, de otra parte, sumida en la languidez de un sopor moral y pol
tico. Antes y despus, Stalin fue aclamado como el padre de los pueblos
y el jefe bienamado.
Robespierre, despus de destruir a sus adversarios, se present un da
cn la Convencin para encontrarse sbitamente con la rebelin de los ter-
midorianos. La Convencin estaba todava llena de aquella turbulenta
impulsividad que haba marcado toda su existencia. En un organismo de
ese gnero, los hombres a los que el reinado del terror les haba dado el
valor de la desesperacin podan rehacerse para emplazar al dictador y
provocar su cada. Durante las dos dcadas transcurridas desde 1917, todos
os impulsos espontneos del organismo poltico sovitico se haban extin
guido. Ningn organismo deliberativo del tipo de la Convencin denun
ciaba a los enemigos del pueblo. El propio Stalin manejaba los hilos
que iban desde su oficina al cuartel general de la polica poltica, las cr
celes y los tribunales, hilos que estaban protegidos contra toda interfe
rencia imprevista. En ningn momento tuvo que justificar sus actos ante
al^n auditorio del que pudieran haberse elevado gritos de protesta. Los
termidorianos estaban respaldados por un pueblo que, en todos sus secto
res. estaba harto del terror. A ese pueblo se dirigieron pblicamente en
solicitud de apoyo. Los hombres que trataron de poner fin al reinado
de Stalin, Tujachevsky y sus compaeros, obraron a espaldas del pueblo,
como un grupo reducido y estrictamente secreto de conspiradores. En
ello residi su debilidad fatal.
La razn ms profunda del triunfo de Stalin radic, como ya hemos
dicho, en que ste, a diferencia de Robespierre, le ofreca a su nacin un
programa positivo y nuevo de organizacin social que, aunque significaba
privaciones y sufrimientos para muchos, tambin creaba oportunidades
nunca antes soadas para muchos otros. Estos ltimos tenan un inters
creado en su rgimen. Esto, cn ltima instancia, explica por qu, despus
de la matanza de la Vieja Guardia, Stalin no se encontr en un vaco.
Durante casi tres aos su escoba de hierro haba barrido furiosamente
cada una de las oficinas del Estado y del Partido. En 1938 no poda en
contrarse ms que un puado de la masa de administradores que desem
peaban sus funciones en 1936.** Las purgas crearon innumerables vacan
tes en todos los campos de la actividad pblica. En los cinco aos de 1933
a 1938, alrededor de un milln de administradores, tcnicos, economistas
y profesionales de otros tipos se graduaron en las escuelas superiores: un
nmero enorme para un pas cuyas clases educadas haban formado ante-
** Ni uno solo de leu secretarios de los comits provinciales del Partido, los O b*
koms, que haban desempeado sus funciones en 1936 fue confirmado en su puesto
cn 1937. (BuUrten O ppotiii, nm. 70.)

353
nrmente un estrato sumamente reducido de la sociedad.39 Esta ora la
nueva intelectualidad cuyas filas llenaron las oficinas que las purgas ha
ban vaciado. Sus miembros, formados en el culto stalinista desde la infan
cia, eran, o bien hostiles a los hombres de la Vieja Guardia, o bien indi
ferentes a su suerte. Acometieron sus tareas con un celo y un entusiasmo
que los acontecimientos recientes no lograron empaar. Sus capacidades,
es cierto, eran muy modestas. Carecan casi totalmente de experiencia
prctica. La nacin todava tuvo que pagar un precio exorbitante por el
aprendizaje prctico de sus administradores pblicos, directores industria
les y comandantes militares; y ese aprendizaje hubo de durar hasta bien
entrados los aos de la Segunda Guerra Mundial.
A comienzos de 1939 las purgas ya haban tocado a su fin. As lo anun
ci Stalin en marzo, ante el Congreso del Partido, convocado despus
de un intervalo de cinco aos repletos de acontecimientos. Los estatutos
del Partido fueron enmendados en un espritu cuasi-liberal. Las purgas,
aun en la forma benigna que haban asumido en tiempos de Lenin, fue
ron abolidas. Indudablemente, dijo Stalin, no hemos de emplear ms
el mtodo de la depuracin en masaV 0 Se mof de los extranjeros que
pensaban que los procesos de espas, asesinos y saboteadores'* haban de
bilitado al Estado sovitico. Sin embargo, se pregunt pblicamente: No
es, acaso, de extraar que nos hayamos enterado de las actividades de
espionaje y de conjuracin de los cabecillas trotskistas y bujarinistas slo
ltimamente, en los aos 1937 y 1938, aunque, como se ve por la docu
mentacin, estos seores eran espas de los servicios extranjeros y desple
gaban sus actividades de conjuradores ya en los primeros das de la Re
volucin de Octubre? Cmo se nos ha podido escapar un asunto tan
grave? Cmo explicar este yerro?**41 Cmo, en verdad? Por falta de vi
gilancia suficiente, contest, y por menospreciar** la importancia de los
rganos de contraespionaje del Estado sovitico. U no de los ltimos actos
de la purga fue la ejecucin de Yezhov, el jefe de la polica poltica y
organizador directo de todos los procesos que tuvieron lugar desde la des
titucin de Ygoda. El sucesor de Yezhov fue L. Beria, conterrneo de
Stalin y uno de sus bigrafos, que hasta entonces haba sido jefe de la po
lica poltica en Georgia.
El verdadero eplogo no tuvo lugar en Rusia, sino en Mxico, donde
Trotsky se estableci despus de muchas erranzas. En 1936, mientras Trots
ky se hallaba en Noruega, Stalin, por medio de su representante diplo
mtico en Oslo, ejerci presin sobre el gobierno noruego para que lo
privara del derecho de asilo. Los noruegos fueron amenazados con el boi
cot comercial, una amenaza bastante grave puesto que la prosperidad de
Noruega dependa de su comercio con Rusia. El Ministro de Justicia no
ruego, Trygve Lie, convino en internar a Trotsky, pero se neg a expul
** J. Stalin, C u rtio n fs d t l leninism o, p. 696.
ib id ., p. 702.
i Ib id ., p. 710.

354
sarlo o extraditarlo. Despus de abandonar a Noruega y establecerse en
Mxico, Trotsky continu tronando contra la poltica de Stalin, denun
ciando efectivamente los procesos y esforzndose, sin xito, por insuflarle
vida a la C uarta Internacional. Se vio acosado una y otra vez por
atentados contra su vida. Todos sus hijos murieron en circunstancias mis
teriosas, lo cual lo llev a acusar a Stalin de haberlos asesinado por ven
ganza. Finalmente, el 20 de agosto de 1940, mientras trabajaba en la re
daccin de una acusadora biografa de Stalin, un individuo oscuro que
se haca pasar por partidario suyo, le destroz la cabeza con un piolet
de alpinista. As se cumpli el veredicto del tribunal de Mosc, que haba
sentenciado a muerte a Trotsky. Habiendo destruido despiadadamente el
trotskismo en Rusia, Stalin logr ahora su ltimo triunfo sombro sobre
el hombre mismo, cuyo nombre, al igual que el de Lenin, haba represen
tado las grandes esperanzas y las grandes ilusiones de la Revolucin de
Octubre. El destierro de esas esperanzas e ilusiones qued sellado por la
muerte de Trotsky. Hubo un trgico simbolismo en el hecho de que la san
gre de la cabeza de Trotsky salpicara las cuartillas en las que haba escrito
su relato de la carrera de Stalin. Pero en el torbellino de aquel ao el
verano de 1940 este eplogo de los procesos de Mosc pas casi inad
vertido.
C A PIT U LO X
P O L IT IC A E X T E R IO R Y C O M IN T E R N . I

Stalin no se atiene a una doctrina fija de poltica exterior . U na visin

potica: Los escitas de Alexander Blok. L a revolucin rom pe con el im
perialismo. E l bolchevismo se opone al Tratado de Versaes. E l pacto
ruso-germano de Rapallo ( 9 2 2 ). Desastre del com unism o alemn en 923.
E l papel de Stalin en la C om intern . L a C om intern intenta la moderacin
(9 2 5 -92 6 ). E l viraje ultra-radical de 928. Stalin habla del fascismo y
el nazismo. U n indicador de la poltica futura: el discurso secreto de S ta
lin (en 925) sobre la posicin de Rusia en una nueva guerra. Stalin con
dena toda idea de un condom inio de Grandes Potencias y de esferas de
influencia.

Para la mayora de los observadores en el extranjero, las luchas intestinas

cn el partido bolchevique, los planes quinquenales y las purgas sonaban
como lejanos ruidos incoherentes, sin relacin con las tramas principales
que se desarrollaban en el escenario de la poltica mundial. La figura de
Stalin pareca una sombra borrosa que se agitaba en una periferia remo
ta. Slo cuando el peligro de la Segunda Guerra M undial se hizo inmi
nente, muchos cayeron en la cuenta de que aquellos ruidos eran tal vez
el proemio de un acto esencial del dram a y que la figura que se mova
cn el trasfondo poda ser uno de sus protagonistas. Durante el ao de
tensin que sigui a M unich, se repiti con ansiedad creciente la pregunta:
Q u har Rusia?, o ms sencillamente an: Cul es la poltica de
Stalin?
Parte de la respuesta poda encontrarse en los discursos de Stalin y en
las tesis y resoluciones sobre poltica exterior adoptadas por el Partido.
Pero estos pronunciamientos pblicos no eran del todo satisfactorios. Por
regla general, las declaraciones de Stalin no presentaban ms que un
cmulo de frmulas secas y contradictorias, reunidas de acuerdo con las
necesidades del momento y las exigencias de la ortodoxia. Y el cmulo
no revelaba ningn desarrollo sistemtico de ideas, ninguna doctrina clara
de poltica exterior. Ms inescrutable an pareca el estado de nimo del
pueblo que le segua.
U na clave para entender ese estado de nimo, las actitudes instintivas
del pueblo ruso, difcilmente se encuentra en las actas oficiales de los
Congresos del Partido y los Soviets. Ms bien podra hallarse en las pala
bras de un gran simbolista y poeta, Alexander Blok, el autor del famoso
poema mstico revolucionario Los doce. En otro de sus poemas, Los
escitas, escrito tambin en los primeros das de la revolucin y que im

356
presion vivamente a la intelectualidad rusa, Blok ofrece una prefigura
cin visionaria de la actitud de la Rusia sovitica ante el mundo. En un
relmpago de genio potico, revela los resortes ntimos de la emocin na
cional con esc gnero de intuicin directa que tanto escasea en las frmu
las polticas.
La visin de Blok abarca el pasado remoto, casi prehistrico, el presente
y el futuro; y muestra los impulsos atvicos y los nuevos mpetus revolu
cionarios entretejidos en una sola tram a histrica. Los escitas, que vivie
ron en las estepas rusas, defendieron durante largo tiempo ai Occidente
griego y romano contra los hunos que presionaban desde el este; pero
ellos mismos vivan bajo la amenaza constante de la invasin desde el
Occidente romano. No fue sino cuando sucumbieron en la lucha desigual
contra Oriente y Occidente que la civilizacin romana se derrumb bajo
el impacto de los hunos. En la visin del poeta, la antigua Escitia y la
Rusia contempornea son una sola. Rusia, consciente de su inferioridad
frente al Occidente y sin embargo orgullosa de su misin, es todava el
borde semibrbaro y vigoroso de la civilizacin occidental. Ella contina
luchando por la supervivencia de esa civilizacin, aun cuando el Occidente
nunca la haya recompensado sino con hostilidad. La Revolucin de O c
tubre fue el acto supremo de esa defensa. Responder el Occidente al
mensaje de la revolucin o lo recibir con enemistad hereditaria? De ello
depende la actitud del moderno escita ante el mundo:

Vosotros sois millones; nosotros multitudes, multitudes, multitudes.

Intentad combatimos.
S, nosotros somos los escitas; los asiticos, s,
de ojos codiciosos y rasgados.
...O h , viejo mundo.

Rusia es una esfinge. En el jbilo y en el dolor,

manando sangre negra,
te contempla, te contempla, te contempla,
con odio y con amor.

S, con amor, como slo nuestra sangre sabe amar.

Hace mucho que ninguno de vosotros puede amar.
Ilabis olvidado que puede existir un amor
que quema y que destruye.

Venid a nuestro lado. De los horrores de la guerra

venid a nuestros brazos apacibles;
todava estis a tiempo de envainar la vieja espada.
Camaradas, seamos hermanos.

357
 Y si no, no tenemos nada que perder.
Nosotros, tambin, sabemos ser prfidos cuando queremos,
y a vosotros os maldecir sin cesar
a hum anidad enferma de una era por venir.

Ante la hermosa Europa

nos dispersaremos en nuestros bosques y florestas
y entonces volveremos hacia vosotros
nuestros feos rostros asiticos.

Pero desde ese momento dejaremos de ser vuestro escudo.

Desde ese momento no entraremos en batalla.
Contemplaremos con nuestros estrechos ojos
la furia de vuestras crueles batallas.

Y no nos moveremos cuando el huno fiero

saquee los bolsillos de los muertos,
queme ciudades, llene de rebaos las iglesias
y ase la carne de los hermanos blancos.

Esta es la'ltim a vez, recurdalo, viejo mundo!

Q ue a la fiesta fraternal del trabajo y la paz,
por ltima vez a la fiesta brillante y fraternal
te convoca hoy la lira de los brbaros.

Constantinopla debe permanecer en manos de los musulmanes*. De

claramos que el acuerdo sobre la particin de Persia [concluido entre la
Gran Bretaa y Rusia en 1907] ha sido roto y anulado. Declaramos que
el acuerdo sobre la particin de Turqua [el pacto secreto anglo-ruso de
1915] y la conquista de Armenia ha sido roto y anulado.1 Este fue uno
de los primeros pronunciamientos de la poltica exterior sovitica, firma
do por Lenin y Stalin. Los bolcheviques acababan de abrir los archivos
de la diplomacia zarista, publicado todos los tratados secretos, renunciado
a las ventajas que Rusia haba ganado con ellos, proclamado un rompi
miento irrevocable con el imperialismo y una nueva era de relaciones abier
tas y honradas entre los pueblos del mundo. Slo una paz justa y demo
crtica, sin indemnizaciones y sin anexiones era aceptable para la
revolucin. En la base de ese acto excepcional de idealismo revoluciona
rio se hallaba la esperanza de los bolcheviques de que otras naciones tam
bin establecieran pronto un orden socialista y renunciaran a su dominio
sobre los pueblos coloniales. Los bolcheviques, sin duda, pensaban que a

1 L. Fischer, T h e Soviets in W orld Ajfairs, vol. I, p. 29. Las citas estn tomadas
de una proclama "A los Trabajadores M usulmanes de Rusia y el Oriente'*.

358
la larga su renuncia a las conquistas del imperio zarista no le acarreara
verdaderas prdidas a Rusia, porque las ventajas materiales y morales de
un orden socialista internacional sobrepasaran en mucho los beneficios
ilcitos que cualquier nacin podra derivar de la explotacin de pueblos
ms dbiles. Las prdidas inmediatas para Rusia fueron bien reales, pero
los bolcheviques estaban decididos a dar el ejemplo a los socialistas de
otros pases. Los escitas exhortaron al Occidente: Todava estis a
tiempo de envainar la vieja espada.
An durante los aos de guerra civil, intervencin y hambre, su exhorta
cin sigui resonando. La Comintem encam en un principio la espe
ranza de que las clases trabajadoras del Occidente encontraran, por su
propia voluntad, su va hacia el socialismo.
Muy pronto, sin embargo, los dirigentes soviticos se vieron obligados,
en defensa propia, a recurrir a algunos de los mtodos convencionales
de la diplomacia. Improvisaron una doctrina diplomtica que se propona
restaurar un equilibrio de poder europeo provisional que fortaleciera su
j>osicin frente al m undo capitalista. En virtud del T ratado de Versalles
ios vencedores, y especialmente Francia, dominaron el Continente. En el
sistema francs de alianzas, a Polonia, Rum ania y Checoslovaquia se Ies
asign un doble papel: habran de ser bastiones contra la amenaza revo
lucionaria del este y contra la presin de cualquier militarismo alemn
resurgente. Ese sistema de alianzas oper en un principio mucho ms di
rectamente contra Rusia que contra Alemania. El objetivo ruso era el de
crear un contrapeso a tal sistema. La diplomacia sovitica logr su obje
tivo mediante un alineamiento parcial con los vencidos contra los vence
dores, con Alemania contra los Aliados, especialmente contra Francia.
Curiosamente, la poltica britnica y la sovitica, pese a todos sus conflic
tos ideolgicos, se desarrollaron en parte a lo largo de lineas paralelas. Por
diferentes razones, desde los extremos opuestos de Europa, tanto la Gran
Bretaa como Rusia actuaron para impedir el dominio del Continente
por un solo poder militar. El paralelismo puede encontrarse incluso en las
actitudes de la opinin pblica en los dos pases frente al T ratado de
Versalles. T anto en la Gran Bretaa como en Rusia se atac a Versalles.
Los principales argumentos de T h e Econom tc Conscquences o f th c Peace ,
del economista ingls J. M. Keynes, fueron expuestos en lenguaje marxista
por los economistas soviticos. Pero, a diferencia de la Gran Bretaa, la
Rusia bolchevique no estaba comprometida por las obligaciones con Fran
cia y tena las manos ms libres para jugar en favor de un equilibrio de
poder. En 1922, Chicherin firm el tratado ruso-germano de Rapallo.
Aun antes de eso, Rusia haba logrado la amistad de Turqua, otro pas
vencido.
Los bolcheviques, en un principio, consideraron sus maniobras en el cam
po diplomtico como simples medidas provisionales. Todava esperaban
conmociones sociales en el Occidente. La Comintem era el principal ins
trum ento de su poltica exterior; la diplomacia era slo un auxiliar secun

359
 dario. El Politbur instruy severamente a los diplomticos en el sentido
de que no dijeran ni hicieran nada que pudiera poner a los partidos co
munistas del extranjero en situaciones incmodas. Los embajadores, por
regla general, tenan rdenes de no prestar atencin a las reglas de la
etiqueta y de hablar como agitadores revolucionarios; a lo sumo, deban
entablar negociaciones comerciales mesuradas y prcticas* con las Esta
dos capitalistas.
Esta tendencia prevaleci en la poltica exterior durante algn tiempo
antes de que Stalin pasara a primer plano como uno de los triunviros.
Lenin haba compartido la direccin de la poltica exterior con Chicherin,
el Comisario de Relaciones Exteriores, Kmenev, Trotsky y los segundos
de Chicherin, K arajn y Litvinov, todos ellos antiguos emigrados con un
buen conocimiento de los pases occidentales. Stalin no haba tenido que
ver con la direccin de la poltica exterior. Parece ser que la nica oca
sin en que se vio envuelto en un incidente diplomtico fue cuando
l.ord C ur/on protest contra uno de sus mensajes a los musulmanes, inter
pretndolo como una incitacin a los pueblos coloniales contra el gobier
no de Su Majestad. El papel de Stalin cn la Comintern haba sido, tam
bin, del todo insignificante.
Cuando, en su calidad de triunviro, incursion en estos campos tam
bin. en un principio no hizo nada para alterar el curso de la poltica
exterior. Rusia cosechaba entonces los primeros frutos de Rapallo y en
sanchaba las brechas en el cordon sanitaire. En 1923, 1924 y 1925 muchos
pases reanudaron sus relaciones diplomticas y comerciales con ella. Toda
seal de aminoramiento de la hostilidad capitalista se reciba cn Mosc
con jbilo genuino. Los Soviets ganaban un respiro.
Esta situacin esperanzada exiga, sin embargo, un nuevo equilibrio en
tre la diplomacia sovitica y la Comintern. Los dos objetivos, revolucin
mundial y relaciones normaJcs o amistosas entre Rusia y los pases capi
talistas, eran incompatibles en el fondo. Era preciso sacrificar, o en todo
caso subordinar, uno de ellos al otro. La eleccin se deriv de la respuesta
que los acontecimientos les iban dando a dos interrogantes: Cules son las
posibilidades de la revolucin mundial? y Es posible una paz estable
entre los Soviets y el m undo capitalista?'* El dilema no se present de
sbito. Fue impuesto gradualmente por cambios sucesivos cn la situacin
internacional. La solucin tampoco adopt la forma de una decisin deli
berada adoptada y registrada en alguna fecha definida. Estuvo implcita en
una serie de desplazamientos, ora imperceptibles, ora dramticos.
Despus de cuatro aos de haber sido dirigido por Lenin y Trotsky,
el Politbur no poda contemplar sin escepticismo las perspectivas de una
revolucin mundial. Es cierto que este escepticismo estaba atemperado
por la conviccin marxista de todos sus miembros de que tarde o tempra
no el socialismo reemplazara al capitalismo de la misma manera que el
capitalismo haba reemplazado al feudalismo. Pero Stalin no se contentaba
con amplias perspectivas histricas que no parecan ofrecer una respuesta

360
 a las quemantes cuestiones del momento. El proceso de abolicin del
feudalismo europeo dur siglos. C unto tiempo podra resistir el capita
lismo? Lenin haba contado sus das en los principales pases europeos pri
mero en semanas, despus en meses y por ltimo en aos. Ahora la pru
dencia pareca aconsejar contar en dcadas. Durante todo ese tiempo, la
suerte de los Soviets no estara decidida. Poda el bolchevismo esperar
varas dcadas de paz? Los xitos recientes de la diplomacia sovitica
inducan a Stalin a pensar con optimismo. As, pues, el escepticismo extre
mo respecto a la revolucin mundial y la confianza en la realidad de
una larga tregua entre Rusia y el m undo capitalista vinieron a ser las
premisas gemelas de su "socialismo en un solo pas".
Trotsky relata cmo Stalin descart con desprecio las potencialidades
del comunismo extranjero. Sostuvo, segn se dice, que la Comintern no
llevara a cabo ninguna revolucin en muchas dcadas. Lominadzc, uno
de los colaboradores ntimos de Stalin en los veintes, atribuy posterior
mente a Stalin la afirmacin de que la Comintern no representa nada.
Existe slo en virtud de nuestro apoyo.3 El propio Stalin neg haber
dicho tal cosa. Lominadze puede haberse referido a una conversacin in
formal en alguna sesin del Politbur. Pero la mayor parte de las decla
raciones pblicas de Stalin a mediados de la dcada de los veintes abun
dan en aJusiones generales, aunque mucho ms cautelosas, en un sentido
similar.* L a ms reveladora de tales alusiones puede hallarse en su discur
so a los estudiantes de la Universidad Svrdlov e! 9 de junio de 1925.'-
Dcscribi la poltica interna que la Rusia sovitica tendra que adoptar
si la Unin Sovitica no tiene en los prximos 10 o 15 aos el apoyo de
la revolucin social del proletariado de Occidente. Elaborando el punto,
hizo entonces la suposicin de un aislamiento pacfico de Rusia que du
rara veinte aos, es decir, hasta 1945.* Esta no era, sencillamente, una
premisa entre otras: era la premisa principal de su poltica Sus oyentes
eran jvenes comunistas de espritu ardiente, muchos de los cuales simpa
tizaban con la oposicin de izquierda y para quienes la mera suposicin
de un comps de espera tan prolongado en la revolucin internacional
era ofensiva. La posibilidad de una paz tan larga tambin pareca incre
ble. El orador tena que tom ar en cuenta el estado de nimo de su audi
torio y exponer sus ideas con cautela. En su fuero interno, contaba casi
seguramente con un perodo ms prolongado an de aislamiento ruso.
Su actitud exiga la subordinacin gradual de la poltica comunista a
las necesidades de la diplomacia sovitica. Durante el perodo leninista la

* B uiltten Oppozits, nm. 33, 1933.

* J. Stalin, Obras, vol. 7, pp. 21, 26. 55, 103 sigs., 134, 273 sigs. El autor del
presente libro oy a los dirigentes europeos ms destacados de la C om intern en los
primeros aos de la dcada de los veintes, y a los adversarios de Trotsky, atribuirle
a Stalin pronunciamientos idnticos a los que citan Lominadze y Trotsky.
4 bid.t pp. 160 sigs.
4 Ibid., pp. 200 sigs.

361
diplomacia haba sido, por decirlo asi, un destacamento auxiliar de Ja Co
mintem. Esa relacin habra de invertirse. De 'Vanguardias de la revolu
cin mundial, los partidos comunistas se convirtieron, segn las palabras
de Trotsky, en guardias fronterizos ms o menos pacifistas de la Rusia
sovitica. Desde el punto de vista de Stalin, habra sido totalmente insen
sato arriesgar la realidad del socialismo en un solo pas por la sombra
de la revolucin en el extranjero. Lo principal para los dirigentes bolche
viques era decidir cunta realidad haba en el socialismo en un solo pas
y en qu medida el comunismo internacional representaba una mera som
bra. Al discutir el problema, sus opiniones se dividieron. Trotsky crey,
hasta el ltimo momento, que en el comunismo internacional, pese a todas
sus debilidades, haba ms realidad que en el socialismo en un solo pas,
pese a todos sus logros. La mayora de los dems dirigentes que oscilaban
entre Stalin y Trotsky, vacilaban en lo tocante a esta cuestin decisiva.
En cuanto a Stalin, esta premisa mayor de su poltica permaneci inal
terada durante todo el perodo entre las dos guerras mundiales.
El punto peculiar que debe considerarse es que Stalin nunca goz de
libertad para exponer en forma desnuda su premisa principal. La idea de
que el m undo haba entrado en la era de la revolucin socialista haba
sido el resorte esencial del leninismo. La necesidad que tena Stalin de
justificar de dientes afuera la actitud de expectacin respecto a la revo
lucin International se haca mayor a medida que se vea envuelto en
la lucha contra los bolcheviques de izquierda, que lo acusaban de haber
abandonado el legado leninista. Fue sobre todo en las primeras fases de
esa lucha, en 1925 y 1926, cuando pudo permitirse haccr planteamientos
pblicos basados en el supuesto de que en el Occidente no ocurrira nin
guna transformacin socialista durante unos veinte aos. Luego, acosado
por sus adversarios, busc refugio en la ambigedad o bien compiti con
ellos en la prediccin de acontecimientos revolucionarios inminentes. Tales
predicciones representaban el aspecto externo de su poltica, el azcar sin
el cual un sector considerable del Partido no se habra tragado la pldora
amarga de sus ideas. El aspecto ntimo se lo guard para s: a lo sumo,
lo discuti con los jefes de su propia faccin; pero siempre estuvo impl
cito en su ejecutoria. La contradiccin entre los dos aspectos de su pol
tica imparti a su conducta ese toque de insinceridad y aun de doblez
que llev a sus crticos antibolcheviques a acusarlo de tram ar una revo
lucin mundial, en tanto que sus crticos bolcheviques lo acusaban de
tram ar contra ella.

El desastre del comunismo alemn en 1923 aceler decisivamente la cris

talizacin del conjunto de ideas asociadas con el stalinismo. En el verano
de ese ao el Politbur y el Comit Ejecutivo de la Com intem debatieron
acaloradamente la crisis alemana provocada por la ocupacin francesa del
R uhr y la devaluacin galopante de la moneda alemana. Algunos de los
dirigentes bolcheviques vieron la inminencia del Octubre alemn. Hein-

362
rich Brandler, el jefe del Partido Comunista alemn, lleg a Mosc para
consultar al Comit Ejecutivo de la Comintern cn lo relativo a estrategia
y tcticas. Fue cn esa ocasin cuando Stalin intervino por prim era vez
con el peso de su creciente influencia en una decisin importante de la
Comintern. Su opinin sobre la situacin alemana, que expuso en una
carta a Zinviev y Bujarin, se caracterizaba por una m arcada falta de fe
en las posibilidades del comunismo alemn. Enumer todas las circunstancias
excepcionales que favorecieron a los bolcheviques cn la revolucin de 1917
y concluy: En este momento, los comunistas alemanes nada tienen de
eso. Naturalmente, cuentan por vecino con un pas sovitico, lo que nos
otros no tenamos; pero, qu podemos ofrecerles?... Si el Gobierno de
Alemania se viniese ahora a b a jo ... y los comunistas tuvieran que hacerse
cargo de l, terminaran cn quiebra.9 Puso al Politbur en guardia con
tra el peligro de estimular manifestaciones comunistas cn Alemania, que
la burguesa y los socialdcmcratas de derecha (ahora la ventaja est
de su parte") convertiran cn una batalla general que podra term inar
con el exterminio de los comunistas. A mi parecer, los alemanes [es de
cir, los comunistas alemanes) necesitan freno ms que espolearlos .
La diferencia entre las posibilidades de los bolcheviques en 1917 y las
de los comunistas alemanes en 1923, segn Stalin, consista en que los
bolcheviques tenan el apoyo de un pueblo ansioso de paz y de un cam
pesinado vido de apoderarse de las propiedades de los terratenientes. Lo
que su argumento implicaba era que los comunistas alemanes no |>odan
abrigar la esperanza de tom ar el poder cn 1923 o en cualquier otra
fecha previsible, porque nunca obtendran un apoyo campesino comparable
al que recibi el bolchevismo, y que, a lo sumo, slo una derrota ale
mana en otra guerra podra darles una oportunidad. A la singular circuns
tancia que podra haberlos favorecido, el papel mucho ms importante
de la clase obrera industrial cn Alemania que en Rusia, Stalin no le pres
t atencin.7 Ms entrado el ao, a medida que los disturbios aumentaban en
Alemania, los partidarios rusos de la accin revolucionaria ganaron terreno
y comenzaron a espolear a los alemanes. Stalin dej de expresar su escep
ticismo y se mantuvo en un segundo plano. Dej que Trotsky, Zinviev y
Rdek, que no estaban de acuerdo entre s, se comprometieran. Brandler
regres a Alemania con un conjunto de instrucciones incoherentes y con
tradictorias: deba organizar una revolucin contra los socialdemcratas y
al mismo tiempo deba unirse al gobierno socialdemcrata de Sajorna;

A L Trotsky, Stalin, p. 458. La autenticidad de esta carta ha sido confirm ada por
lot do* jefes rivales del comunismo alemn, Meinrich Brandler y R uth Fischer. No
fue publicada en las Obras de Stalin, a |>c*ar de que ste nunca neg su autenticidad.
(A Talheim er, 923: E in t V etpase R tvoluiion, p. 31.)
r L a carta contena una observacin caracterstica acerca del fascismo alemn,
un indicador de futuras tcticas com unistas: "Como es natural, los fascistas no se
duerm en: pero nos tiene cuenta esperar a que ataquen ellos. As se agrupar toda
U clase trabajadora cn tom o a los com unistas.. . (bid.)
deba iniciar una revolucin en Sajonia, no en la capital ni en ningn
otro centro decisivo, etc.: instrucciones que habran hecho perder sus
mejores oportunidades a cualquier partido insurreccional. La empresa
termin en una serie de acciones carentes de coordinacin y en el fracaso.
El efecto del fracaso en Mosc fue muy grande: el aislamiento del comu
nismo ruso estaba ahora sellado.
Todava durante algunos aos el destino de la Comintern fue incierto.
Aunque Stalin consideraba que la organizacin era ms o menos intil
como instrumento de la revolucin, no poda desligar de ella al partido
gobernante de Rusia: los vnculos entre el bolchevismo y la Comintern
haban sido demasiado fuertes. La Comintern, por otra parte, tena con
ciencia de su misin. Slo poda hablar en nombre de una minora de las
clases trabajadoras europeas, pero era una minora numerosa e importante
que inclua los elementos ms idealistas, activos y ardientes del prole
tariado occidental. Su actividad no poda sino poner a la diplomacia sovi
tica en una posicin incmoda. Este era uno de los motivos que obligaban
a Stalin a tratar de domear a la insumisa organizacin. O tro era la in
fluencia que la Comintern poda ejercer en las luchas intestinas en Rusia.
En aquellos aos los dirigentes comunistas europeos, aunque aceptaban
la orientacin de los victoriosos expertos bolcheviques en la revolucin,
les hablaban todava como a iguales y daban por sentado su derecho a
opinar sobre los asuntos rusos. La mayora de ellos, en un principio, tom
partido por Trotsky contra Stalin, por los bolcheviques de mentalidad
europea contra la egocntrica jerarqua rusa de secretarios. As, pues, por
razones tanto internas como diplomticas, Stalin no poda sino extender
a la Comintern todava acostumbrada al libre juego de diversas tenden
cias, tradiciones y concepciones en su seno, los mtodos mediante los cuales
iba remodelando al Partido ruso en un organismo monoltico**.
Actu tras bastidores principalmente a travs de sus lugartenientes que
ocupaban puestos en el Comit Ejecutivo de la Internacional. A diferen
cia de Lenin, que haba hecho uso de la palabra en cada uno de los con
gresos de la Comintern y que, no obstante ser jefe oficial del gobierno
sovitico, haba aceptado pblicamente la responsabilidad por la poltica
de la organizacin, Stalin, que no ocupaba puesto alguno en el gobierno,
nunca habl ante un congreso de la Comintern. Durante las ceremonias
oficiales, permaneca sentado y silencioso en la tribuna, para recibir las
aclamaciones de la muchedumbre multinacional de delegados. Slo los
iniciados saban que los debates y las votaciones pblicas carecan de ver
dadera significacin y que ninguna decisin importante de la Comintern
tena validez a menos que fuese aprobada por Stalin. Este vea con des
dn los grandes debates ideolgicos, en los que Lenin haba participado
con avidez y gusto, y consideraba que los congresos regulares eran una
perdida de tiempo. Durante los cuatro aos en que la organizacin fue
dirigida por Lenin tuvieron lugar cuatro congresos genuinamente interna
cionales; durante los veinticinco aos en que la gobern Stalin slo se ce

364
lebraron tres: uno en 1924, que aprob la lucha contra el trotskismo; otro
en 1928, en el que se elimin la influencia de Bujarin y los bolcheviques
de derecha, y un tercero en 1935, que proclam la poltica de los Frentes
Populares. El centro de gravedad de la organizacin se desplaz a su
Comit Ejecutivo. Al igual que en el Partido ruso, en la Com intem el
caucus gan un predominio absoluto sobre el cuerpo del movimiento.
Naturalmente, la mayor parte del trabajo que Stalin realiz para orga
nizar ese caucus estuvo oculto en la oscuridad. Sac a los hombres de
mentalidad independiente, a los rebeldes, a los tericos, a los literatos ra
dicales, los jefes del comunismo europeo en su perodo de espontaneidad
revolucionaria. Casi todos ellos se n ern envueltos en los reveses de los
primeros aos de la dcada de los veintes y, en consecuencia, se hicieron
vulnerables; y Stalin explot al mximo sus errores y desviaciones**
para desprestigiarlos. El apego emocional de los comunistas europeos a la
calumniada y atacada Revolucin Rusa era tan grande que casi cualquier
dirigente estaba perdido si se saba que tena en su contra la autoridad
del Partido ruso. Stalin rara vez us esa autoridad directamente. Los ve
redictos y las condenaciones eran dictados por el Comit Ejecutivo de la
Comintem. El Ejecutivo era elegido democrticamente en los congresos
internacionales, pero en l se impona casi siempre la delegacin rusa, la
cual estaba obligada a seguir la lnea del Politbur. Y, dentro del Politbur,
Stalin arrastraba a la mayora.8 Este fue el mecanismo a travs del cual
l controlaba la Internacional. Los miembros rusos del Comit Ejecutivo
no tenan nominalmente ninguna prerrogativa que no tuvieran tambin
los representantes de otros Partidos; ocro su influencia moral era decisiva.
Por si ello no bastara, se utilizaban diversas formas de presin para aplas
tar a la oposicin. Los dirigentes extranjeros rebeldes eran designados,
con todos los honores, para trabajar en la sede de la Internacional en Mos
c, donde eran fcilmente controlados y aislados de sus seguidores; la
opinin pblica en otros Paridos se movilizaba contra ellos; y sus adver
sarios y rivales en sus propios pases oran estimulados y elevados. Cuando,
a pesar de las camDaas en su contra, en las que la calumnia tenia su
papel, los dosviacionistas" seguan gozando de autoridad en su propio
Partido, los tesoreros de la Internacional se abstenan de hacer llegar su
subsidio econmico a ese Partido. Pero la efectividad de esta ltima forma
de presin, la ms burda de todas, era secundaria.* Era la leyenda de la
El propio Stalin era nom inalm ente miembro de la delegacin rusa al Ejecutivo
de !a Com intem . Pero slo en cortadsim as ocasiones actu en calidad de ta l; y,
cuando lo hizo, fue siempre para condenar a algn hereje extranjero. (Vase Obras,
vol. 8, pp. 1-11, 107-115. 116-123.)
9 La concesin de subsidios a las diversas filiales de la Com intem fue inocua en un
principio. C ada seccin deba contribuir con su aportacin al tesoro de la organiza
cin, y reciba de ste lo que dictaran sus necesidades. En diversos grados, esta
haba sido tambin la costumbre en las anteriores Internacionales, la Segunda y la
Primera, sin que produjera corrupcin. D ado que los recursos econmicos del Partido
ruso eran incomparablemente mayores que los de las otras secciones, la Com intem

365
Revolucin Rusa, su slida y permanente realidad tanto como los mitos
transitorios de que se beneficiaba, lo que le daba a Stalin su poder sobre
la vasta aglomeracin de Partidos extranjeros, en cuyas filas los idealistas
en busca de una nueva forma de vida eran incomparablemente ms nume
rosos que los oportunistas. E incluso los oportunistas lo eran slo en un
sentido relativo: estaban dispuestos a obedecer a cualquier amo, pero
slo si esc amo hablaba con la autoridad de la revolucin. A lo largo de
los aos. Stalin logr m anejar a sus huestes de acuerdo con sus propias
ideas principalmente porque esas huestes estaban dispuestas a servirle a
una gran causa, una causa que ellas, correctamente o no, identificaban
con los Soviets, una causa que les pareca de una simplicidad y una mag~
nitud mucho mayores que las de las divergencias en el Politbur ruso o
los desplazamientos en la Comintern las maniobras de la diplomacia
rusa o incluso las vagas sombras de una remota realidad rusa.
As fue como la Comintern no slo lleg a brillar con la luz reflejada
del Partido ruso, sino que a su vez reflej cada uno de sus alineamientos
internos. T anto fue as?, que cualquiera que intentase comprender la his
toria de algn Partido comunista meramente en el contexto de su propio
medio ambiente nacional, fracasara en su propsito. No podra explicarse
los mltiples cambios de lnea poltica, el eclipse de algunos dirigentes y
el surgimiento de otros, o las reformas en la estructura organizativa. El
origen de todd ello debe buscarse, a menudo, en los problemas que preocu
paban a la Secretara General nisa ms bien que en las luchas sociales
en el propio pas. Mientras los triunviros lucharon contra Trotsky, el trots-
kismo fue la pesadilla de la Comintern. A continuacin los dirigentes que,
por conviccin o por sentimientos, haban estado vinculados con su Pre
sidente, Zinviev, se unieron a sus atacantes o fueron eliminados. D uran
te los aos de su alianza con Stalin, Bujarin fue la gran lumbrera de la
Internacional. El proclam las nuevas lneas polticas y escogi su personal
de entre los comunistas extranjeros que simpatizaban con el bloque de la
faccin centrista y la derechista en el Partido bolchevique. Despus del
derrumbe de ese bloque, la Internacional empez a sufrir los nuevos dolo
res de la bolchevizacin.

He aqu, pues, a Stalin luchando para adaptar una organizacin, hereda

da de la revolucin, a un perodo que el consideraba de estancamiento
lleg a hacerse, hasta cierto punto, dependiente de esos recursos. Los Partidos extran
jeros con una militancia numerosa podan, por supuesto, sostenerse a s mismos fcil
mente. Pero Mosc los anim aba a gastar en organizacin y propaganda sumas que
eran superiores a sus recursos, y mientras ms lo hacan, ms creca su aparato buro
crtico y mayor era su necesidad de recibir subsidios. Acostumbrados al dinero fcil,
propendieron a descuidar el cobro de sus propias cuotas, lo cual tuvo un efecto
desmoralizador. Si bien el papel del oro de Mosc" en el fomento del comunismo
en el extranjero ha sido m elodram ticam ente exagerado muchas veces, es cierto, no
obstante, que los subsidios contribuyeron en m ucho a hacer que Us jerarquas comu
nistas se inclinaran a aceptar la jefatura de Stalin.

366
en el proceso revolucionario. La Internacional haba nacido, en plena
marea ascendente de la revolucin, de un cisma en el movimiento socia
lista y haba abrigado la esperanza de derrotar al ala reformista de dicho
movimiento. Q ue poda hallarse ms cerca de !a actual concepcin de
Stalin acerca de la estabilizacin del capitalismo, que la idea de un re-
acercamiento entre las dos alas del movimiento: la segunda y la tercera
Internacionales? Si su diagnstico era correcto, las dos Internacionales no
oodan hacer ms, cn el futuro inmediato, que arrancarles, con mayor o
nenor determinacin, reformas y concesiones a las clases poseedoras. Sobre
esta base deba ser posible la accin comn; y la colaboracin entre las
dos organizaciones podra acabar por cerrar el abismo que las separaba.
Con ese espritu se condujeron los asuntos de la Comintern mientras dur
la alianza entre Stalin y Bujarin. En Rusia la N.E.P. floreca; dentro de
la estructura de una economa mixta el partido gobernante auspiciaba la
agricultura y el comercio privados; y el fabianismo de su actitud pa
reca exigir una lnea blanda tambin en el extranjero, no importa cun
grande fuese la contradiccin que ello implicaba con los objetivos origi
nales de la Comintern.
Dos problemas reclamaron gran parte de la atencin de Stalin a me
diados de la dcada de los veintes: la revolucin china y la actitud de
los sindicatos rusos frente a las trade unions britnicas. La revolucin chi
na haba cado, en sus primeros das, bajo el influjo hechizante de la nisa.
Sun Yat-sen, el fundador del Kuomintang, haba exhortado a sus parti
darios a salvaguardar la amistad entre las dos revoluciones. Despus de
la muerte de Sun, Stalin envi el siguiente mensaje al Kuomintang: El
Comit Central del Partido Comunista de Rusia confa en que el Kuo
mintang m antendr en alto la bandera de Sun Yat-sen en la gran lucha
por liberar a China del yugo del imperialismo, que el Kuom intang con
seguir llevar esta bandera con honor hasta la victoria completa sobre el
imperialismo y sus agentes en China**.10 Asesores militares rusos fueron a
auxiliar a Chiang Kai-shek en sus operaciones. Los comunistas chinos
recibieron instrucciones desde Mosc para que se unieran al Kuomintang,
el bloque de las cuatro clases, como una de sus partes constituyentes;
y el propio Kuomintang estaba representado en el Comit Ejecutivo de la
Comintern con los derechos de miembro asociado.11
Se plante el problema de precisar cul era la naturaleza de la revo
lucin china. Cules deberan ser sus objetivos? Q u papel deberan
desempear cn ella los comunistas? Las aspiraciones nacionales de los
chinos, su deseo de liberarse de la tutela occidental y de su propio parti
cularismo feudal, eran la fuerza impulsora del movimiento, que, en un
principio, actu como una fuer/a unida. Bajo la superficie, sin embargo,
se hallaban los antagonismos sociales entre los generales y los campesinos,
10 J. Stalin, Obras, vol. 7r pp- 50*51.
n Protokoll EricciUtt* E xtkuticc d tt Kom m unittischen InUrnationaU (febrero-
m a n o de 1926), pp. 12-13.

367
 los comerciantes y los coolies. Los antagonismos se intensificaron con el
transcurso del tiempo. En las ciudades industrales y comerciales de la cos
ta, la clase obrera vino a ser el factor poltico de mayor peso.
Podra ser esto el 1917 chino? La respuesta de Stalin y Bujarin era:
No ; la de Trotsky: S. Si haba de buscarse un antecedente en la his
toria rusa, Stalin prefera buscarlo en 1905, cuando los bolcheviques sos-
tenan que Rusia, no m adura an para el socialismo, slo poda aspirar
a una revolucin burguesa. U na revolucin burguesa era todo lo que los
chinos podan lograr ahora, concluy Stalin. De esta suerte, regres a
aquel viejo bolchevismo que Lenin haba descartado tan enrgicamente
en abril de 1917, pero que nunca haba logrado erradicar por completo
de las mentes de algunos de sus discpulos. Puesto que la tarca de la revo
lucin china era unificar y modernizar al pas y conquistar su indepen-
dcncia nacional, y no el socialismo, entonces los comunistas chinos, en
opinin de Stalin, no deban proponerse el establecimiento de una dicta
dura proletaria. En lugar de ello, deberan trabajar en armona con las
clases medias, los campesinos y los generales nacionalistas progresistas. Sta
lin inst al Partido Comunista chino a someterse a la estricta disciplina
del Kuomintang, del cual era ahora slo una faccin.12 Tambin orden
a la m aquinaria propagandstica sovitica que afirm ara el prestigio del
general Chiang Kai-shek como el jefe indiscutible del renacimiento nacio
nal de la China. El gobierno que habra de surgir finalmente de la
revolucin debera ser una dictadura democrtica del proletariado y el cam
pesinado. Esa frmula, elaborada por Lenin en 1905, describa la situa
cin peculiar, concebible nicamente en pases atrasados, en que los
socialistas marxistas luchan en una revolucin puram ente antifeudal y
comparten el poder con los representantes de una clase media y un cam
pesinado revolucionarios.
Las ya habituales disputas semiescolsticas en tom o a esa frmula no
tardaron en reanudarse.18 Trotsky atac la alianza de Stalin con Chiang
Kai-shek y exhort a los comunistas chinos a luchar por la dictadura pro
letaria pura y simple. Zinviev y Kmenev, apegados a la tradicin leni
nista de 1905, aceptaron la dictadura democrtica del proletariado y el
campesinado, pero criticaron la poltica de Stalin sobre la base de que
subordinaba al comunismo chino a una direccin de clase media. La dispu
ta gener un ardor y un encono increbles y aceler la escisin final entre
Stalin y Trotsky.
M ientras tanto, el bloque de las cuatro clases en la China tambin
se derrumbaba. El crecimiento del comunismo chino, con todo lo moderada
que era su poltica, atemoriz a Chiang Kai-shek y a los dirigentes de las
clases medias. Chiang se deshizo bruscamente de sus incmodos aliados:

11 J. Stalin, Obras, vol. 8, pp. 377 tigs.

i* Vase el C aptulo 11, pp. 38*59: C aptulo I I I , pp. 85-88; y el C apitulo V,
pp. 139-145, passim, del presente libro.

368
devolvi a Rusia todos sus asesores militares soviticos y reprimi cruel*
mente a los comunistas que hablan servido bajo sus rdenes. Stalin se ha
ba comprometido tanto con su poltica de apoyo a Chiang, que su po
sicin y su prestigio se vieron gravemente afectados durante un tiempo.
T rat de salvar lo que pudo de las ruinas de su poltica china c instruy
a los comunistas chinos que se coaligaran con los liberales izquierdistas
del Kuomintang, quienes formaron en Hankow un gobierno contrario a
Chiang Kai-shek. Esa coalicin tampoco dur mucho. El comunismo, aun
cuando trataba de negar su propia naturaleza y de adaptarse a sus alia
dos de clase media, de adiestrarse en las artes de la moderacin y la tran
saccin, de cam biar sus smbolos y su lenguaje, no dejaba de inspirar
temor y pnico en los dirigentes y los partidos de las clases medias. Lle
vaba sobre si la maldicin o la bendicin de sus orgenes, los estigmas
de la revolucin; estigmas que suscitaban horror o esperanza y que ningn
artfice tctico poda ocultar y ni siquiera la ms vigorosa lavada poda
borrar.
U n fracaso similar le esperaba al otro experimento importante de mo
deracin: el consejo anglo-ruso de sindicatos, creado en mayo de 1925.
El Politbur abrigaba la esperanza de que las trade unions britnicas ha
bran de utilizar su influencia para m ejorar las relaciones anglo-rusas,
que en aquel momento eran muy tensas. Stalin encomend a Tomsky, uno
de los miembros ms influyentes del Politbur, la tarea de hablar ante el
congreso anual de las trade unions en Hull. Confiaba en que el entendi
miento con los britnicos sera seguido por un acuerdo ms completo
entre las alas opuestas del movimiento obrero internacional. Paralela
mente a la Comintern, la Profintern (la Internacional de los Sindicatos
Rojos) se haba opuesto a la llamada Internacional de Amsterdam, cons
tituida por los sindicatos reformistas occidentales. El fracaso de la Profin-
tem haba sido ms resonante an que el de la Comintern. Mosc estaba
dispuesto ahora a reconocer la derrota y a hacer de un modo u otro las
paces con Amsterdam. El consejo anglo-ruso deba servir como el primer
escaln hacia este objetivo. Varios eminentes bolcheviques de derecha aca
riciaban vagamente la esperanza de que una reunificacin de las Interna
cionales polticas coronara las gestiones de reconciliacin. Stalin, cauteloso
como siempre, no se comprometi con ninguno de estos plazos de largo
alcance. Pero apoy firmemente la lnea trazada por Bujarin y Tomsky y
la defendi contra la enconada crtica de los bolcheviques de izquierda.14
La amistad entre los dirigentes de los sindicatos rusos y las trade unions
britnicas no soport la tensin de la huelga general de 1926. Los diri
14 J. Stalin, Obras, vol. 8, pp. 188-204. A su regreso de Inglaterra, Tomsky, muy
impresionado por el alio nivel de vida de los obreros britnicos y de otros palies de
Europa occidental, le dijo a uno de sus amigos ntimos, un antiguo vice-Presidente
alemn de la Com intern (de cuyos labios e autor del presente libro escuch la
a n cd o ta): No puedo ver por qu vuestro* obreros de Europa occidental hayan
de ser comunistas. No veo ninguna posibilidad de revolucin en el O ccidente".

369
gentes rusos, presionados por su propia oposicin de izquierda, no
pudieron abstenerse de criticar una que otra vez la moderacin de su*
colegas britnicos. Sus crticas, benignas y todo, causaron irritacin. Los
jefes de las trade unions, por su parte, expuestos como estaban a la abru
m adora presin de la opinin pblica conservadora, se sentan incmodos
cn su alianza con los bolcheviques. Se negaron a aceptar el dinero reco
gido por los sindicatos rusos en un gesto de solidaridad con los mineros bri
tnicos cn huelga. Poco despus el consejo anglo-ruso fue disuelto y con l
se extingui la esperanza de cualquier reconciliacin ms amplia entre el
bolchevismo y el reformismo curoj>eo.
Las principales vas de transaccin haban sido exploradas, pues, con
resultados desalentadores. A fines de 1923 el mundo haba rechazado a
los bolcheviques como revolucionarios; a fines de 1927 los haba rechaza
do una vez ms como conciliadores. No haba sido slo cn la China y cn
la Gran Bretaa donde la Comintern haba intentado la moderacin en
vano; haba hecho lo mismo en la mayora de los otros pases europeos.1*
En todas partes los comunistas fueron abandonados o perseguidos por sus
aliados de antao. La decepcin con la poltica conciliatoria provoc una
reaccin en las filas bolcheviques y prepar el camino para una nueva l
nea, diametralmcntc opuesta a la anterior. T an fuerte fue la reaccin que
Stalin, en su poltica china, trat hacia fines de 1927, de salvar su pres
tigio aconsejndoles a los comunistas chinos, ya sumamente debilitados
por las brutales represiones y matanzas, que llevaran a cabo un levanta-
miento en Cantn. La insurreccin estaba condenada de antem ano al fra
caso, y de hecho tuvo como resultado una nueva matanza de comunistas.10
Muy pronto la Comintern entera busc los medios de enmendar sus mal
hadadas tentativas de moderacin mediante un prolongado acceso de ultra-
izquierdismo. Esta nueva poltica de ultraizquierda fue llevada a un
extremo suicida por el Partido Comunista alemn frente al nazismo ascen
dente.
O tra razn del cambio cn la Comintern, razn ciertamente ms decisi
va que los sentimientos en sus propias filas, fue el nuevo alineamiento
que tuvo lugar cn el Partido ruso cn 1928 y 1929. Stalin estaba entonces
sometiendo a los bolcheviques de derecha. Ni uno solo de los conceptos
o consignas polticas lanzadas por Bujarin, Tomsky o Rykov escaparon a
la condenacin. Todas las verdaderas cuestiones en debate eran cuestiones
rusas: la N.E.P., la industrializacin, la colectivizacin, ctc. Pero el impe
tuoso viraje a la izquierda en el Partido ruso se propag autom tica
mente a la Comintem, orientada hasta entonces por Bujarin. Algunos co

14 En Polonia por ejemplo, los comunistas y los socialistas unieron fuerzas par*
ayudar a Pilsudski a dar su golpe de Estado en 1926. Tcticas similares se adop
taron en Rum ania y otros pases balcnicos.
10 La historia de la "C om una de Cantn** se encuentra en H arold R. Isaac*. T k 4
T ra xtd y of the Chinest R trolution, pp. 352-377,

370
munistas extranjeros tendan a alinearse con Bujarin, y as Stalin no pudo
rueos que llevar la lucha contra ste al seno de la Internacional.17 For
mul nuevas lincas polticas para los Partidos europeos, que superficial
mente correspondan a la tendencia en Rusia. En Rusia, la cooperacin
entre los comunistas y los agricultores y comerciantes privados haba toca
do a su fin; y el corolario formal de ello era que los comunistas en el
extranjero deban dejar de cooperar con los otros partidos, especialmente
los socialdemcratas.
[.a transmisin autom tica de cada movimiento y reflejo del Partido
ruso a todos los dems Partidos constituy la principal y ms extravagante
anomala en la vida de la Comintem, anomala que hubo de convertirse
en norma. Fue por esto que una parte tan considerable de la actividad
de la Com intem se vio envuelta en una atmsfera de irrealidad. El viraje
a la izquierda de Stalin en Rusia no fue slo una accin emprendida en
serio, sino que adems tuvo la grandeza de un dram a nacional: rehizo
hasta en sus cimientos la estructura social de un gran pas. Todo el mons
truoso podero del Estado se hallaba detrs de cada viraje de la linea
del Partido y transformaba las palabras y las consignas en hechos durade
ros. Pero, qu significaban tales virajes en la poltica de la Com intem?
U na pantomima sin sentido, a lo sumo. Era como si la gigantesca figura
de un atleta empeado en una lucha homrica proyectara a su alrededor
veinte o treinta sombras, cada una imitando con meros ademanes la tensa
lucha y los violentos movimientos del cuerpo real, cada una de ellas fin
giendo mover el ciclo y la tierra. L a extraa imagen se haca ms extraa
an en virtud del hecho de que las secciones extranjeras de la Comintem
no eran meras sombras. Eran mitad cuerpo y m itad sombra. Con una
parte de su existencia, estaban inmersas en las realidades de su vida na
cional, tratando de expresar las aspiraciones de sus propias clases trabaja
doras, mientras que con la otra participaban en la agitada danza de fan
tasmas alrededor del Secretario General.

En diciembre de 1927, inmediatamente despus que Trotsky, Zinviev y

Kmenev fueron expulsados del Partido. Stalin sorprendi al XV Con
greso al afirm ar que la estabilizacin del capitalismo haba tocado a su
fin. "Hace dos aos, dijo, poda hablarse de un perodo de equilibrio
relativo entre los Soviets y los pases capitalistas, y de su coexistencia pa
cfica. Ahora tenemos todas las razones para decir que el perodo de co
existencia pacfica* ha quedado atrs, dando lugar a un perodo de ataques
imperialistas y de preparativos de intervencin contra la U.R.S.S.V* El
orador no intent compaginar esta nueva opinin con su anterior prons
tico de quince o veinte aos de coexistencia pacfica . Su nueva tesis fue
aceptada finalmente como la base de una nueva poltica en el V I Con-

17 J. Stalin, C uestiones del le n in b m o , pp. 265 sig*.

l 15 S yezd V .K .P . (6 ), p. 34.

371
 grcso de la Comintern, celebrado en el verano de 1928 y en el cual sor
prendi a los delegados extranjeros con la destitucin virtual de Bujarin,
efectuada tras bastidores.lv
El Congreso pronostic la inminencia de una catastrfica crisis econ
mica en los pases capitalistas. (L a prediccin, autorizada por Stalin, fue
confirmada el siguiente ao, en forma notable, por la gran depresin en los
Estados Unidos.) Con base en estas premisas se elaboraron nuevas tcti
cas. Se contaba con toda una serie de explosiones revolucionarias. Ix>s
Partidos Comunistas en el Occidente deban lanzar su ofensiva final con
tra el capitalismo. Los partidos socialdemcratas reformistas, ahora mote
jados de social-fascistas, deban ser considerados como los enemigos ms
peligrosos del comunismo. Las alas de izquierda de los partidos social-
demcratas deban ser consideradas como obstculos todava mayores que
las alas de derecha para la revolucin socialista: mientras ms Izquier
distas, ms peligrosos. Cualquier cooperacin o contacto entre los jefes
comunistas y socialdemcratas era una fuente de contaminacin. La Co-
m intem deba movilizar sus filas para la lucha en escala mundial, apo
yndose exclusivamente en sus propias fuerzas.20
Es de dudar, por no decir otra cosa, que Stalin creyera en la erupcin
inminente de todos los volcanes revolucionarios que sus propagandistas
anunciaban. Aunque su conocimiento de las condiciones en los pases ex
tranjeros er deficiente, no lo era tanto como para que lo hicieran
com partir las ilusiones ultrarrevolucionarias del V I Congreso de la Comin-
tem. Con un nfasis todava mayor que el que haba expresado hasta enton
ces, como haciendo caso omiso de todas las trompetas de la Comin-
tcm , hizo del socialismo en un solo pas el supremo articulo de fe, obli
gatorio no slo en su propio Partido a n o en la Comintern en general.
Ahora le atribuy una importancia incomparablemente mayor a una sola
nueva fbrica en Rusia que a todas las expectativas de revolucin en el
extranjero.21 Su diplomacia tanteaba el terreno ms cautelosamente an
que antes y continuaba laborando sobre el supuesto del prolongado aisla
miento de Rusia. Haba una contradiccin innegable entre sus dos lneas
polticas: la que segua en Rusia y la que le inspiraba a la Comintern.
Es fcil adivinar cul de las dos lneas pesaba ms.
La Comintern, en verdad, libraba ahora un simulacro de lucha. Su ultra-
rradicali&mo era tan irreal que Stalin, con toda probabilidad, lo estimu
* Sobre la versin de la destitucin de Bujarin ofrecida por Stalin, vase su dis
curso Sobre el Peligro de D erecha en el Partido Com unista de la U.R.S.S.**, pro
nunciado ante el Comit Central en abril de 1929. (J. Stalin, Cuestiones del I tn in if
ru, pp. 245 sigs.)
80 Kom m unistieheskii Internatsional o dokum entack. pp. 769-792 876-677. 915-
930, 952-965.
*> "U n tractor sovitico vale ms que diez buenos comunistas extranjeros* era una
expresin caracterstica entre los bolcheviques de alto rango en los das del prim er
plan quinquenal. L a frase reflejaba el tenor de las conversaciones Intimas acerca de
la Com intern entre los colaboradores cercanos de Stalin.

372
laba slo porque atribula muy poca significacin prctica a todo lo que la
Com intem haca en aquellos aos. Si as pensaba efectivamente, estaba
profundamente equivocado, pues el ultrarradicalismo de la Com intem tuvo
consecuencias importantes, si bien slo negativas. Este fue especialmente
el caso en Alemania, el principal campo de ensayo de la nueva poltica,
donde el movimiento obrero se vea amenazado por el rpido ascenso del
nazismo. I-a escisin entre los socialdemcratas, que buscaban en Hinden-
burg la proteccin contra Hitler y se negaban a tener trato alguno con
los comunistas, y los comunistas que vean a los socialdemcratas como
una amenaza mayor que los nazis, esa escisin completamente irracional,
paraliz la fuerza poltica de la clase obrera alem ana cuando slo ella
xxa vedarle a Hitler el acceso al poder. No es ste el lugar indicado para
relatar la historia del colapso de la Repblica de Wcimar, historia que
termin con la capitulacin de las organizaciones obreras ms poderosas
del continente europeo ante los camisas pardas , sin un solo tiro, sin un
solo acto de resistencia real. Baste decir que, despus del colapso, una de
las frases que repetan con frecuencia los hombres de la izquierda alema
na era la de que sin Stalin no habra habido Hitler. T al afirmacin
slo puede acogerse con reservas. En medio del coro de lamentaciones
jxjsterior a 1933, la mayora de los dirigentes de la izquierda alemana se
inclinaban ms de la cuenta a achacarle su propio fracaso a la nefasta in
fluencia de Stalin. Con todo, a Stalin debe atribursele una parte de la
responsabilidad, la parte con que la poltica de la Com intem que l haba
inspirado contribuy involuntariamente al triunfo de Hitler.
El hecho que emerge claramente de todos los documentos de la Co
m intem en los primeros aos de la dcada de los treintas y de los propios
pronunciamientos de Stalin, es que ste no comprenda en absoluto la sig
nificacin y el dinamismo destructivo del nazismo.22 Para l, H itler era
tan slo uno de los muchos dirigentes reaccionarios a los que el sube-y-
baja poltico eleva por un momento para luego hacerlo descender y
ascender nuevamente: otro Brning o Papen, otro Baldwin o Harding. Sta
lin, precisamente, fue el ms ciego de todos ante las aspiraciones totalita
rias del nazismo y su capacidad de accin para convertir en realidad esas
aspiraciones. En fecha tan tem prana como 1924 Stalin formul la esencia
de sus opiniones sobre el fascismo:

Es errneo, en primer lugar, suponer que el fascismo es tan slo una

organizacin de choque de la burguesa.. . El fascismo es una organi
zacin de choque de la burguesa y que cuenta con el apoyo activo de
la socialdemocracia. La socialdemocracia es, objetivamente, el ala mo
derada del fascismo. No hay razones para suponer que la organizacin
de choque de la burguesa pueda obtener xitos decisivos.. . sin el

** Stalin siempre consider al nazismo y al fascismo como esencialmente idnticos.

Aqu tambin usamos los dos trminos con sentido equivalente.

373
 apoyo activo de la socialdcmocracia. Tampoco hay razones para suponer
que la socialdcmocracia pueda obtener xitos decisivos... sin el apoyo
activo de la organizacin de choque de la burguesa. Estas organiza*
cioncs no se excluyen, sino que se complementan. No son antpodas,
sino gemelas. El fascismo es el bloque poltico tcito de estas dos orga
nizaciones fundamentales, surgido en la situacin creada por la crisis
del imperialismo en la posguerra para luchar contra la revolucin
proletaria.3*

Puede decirse que estas palabras representan la contribucin ms im

portante de Stalin a la comprensin del fascismo o del nacional-socias-
mo. En los aos siguientes repiti vagamente su opinin una o dos veces,
sin modificarla.34 Toda una legin de tericos y escritores de la Comintern
rumi durante aos su No son antpodas, sino gemelas, sin ofrecer una
sola explicacin coherente de aquella nueva fuerza bajo cuyo impacto se
derrum baba la antigua estructura poltica de Europa. Aun despus de que
Hitler empu las riendas del poder, los portavoces de Stalin siguieron pro
nosticando una transaccin entre los nazis y los socialdcmcratas y una
disminucin inminente de la influencia de Hitler, que seria seguida por
un nuevo auge comunista.23 Al cabo de un ao de gobierno de Hitler, el
propio Stalin, aunque ya haba previsto correctamente el peligro de gue
rra inherente* en el nazismo, le asegur vagamente al X V II Congreso
de su Partido que la crisis revolucionaria est m adurando y que el fascis
mo dista mucho de ser perenne.26 Lo que Stalin no previ, y lo que sus
portavoces describieron enfticamente como imposible, fue que Hitler des
truyera a la socialdcmocracia junto con el comunismo, que el fascismo
enviara a su gemela** al campo de concentracin y erigiera un slido
monopolio del poder. Podemos aadir que Stalin no fue el nico que in
curri cn tal error. Los jefes socialdemcratas alemanes tambin abrigaron
hasta el ltimo momento la esperanza de hallar un m odus vivendi con
H itler; y los conservadores afectos al nazismo cn Alemania, la Gran Bre
taa y Francia tambin se engaaron pensando que Hitler les hara su
juego de acuerdo con sus reglas.
Ningn estudioso de estas cuestiones puede pasar por alto el marcado
contraste entre la falta de comprensin e imaginacin que Stalin, pese
a que dispona de todas las fuentes de informacin y de los servicios de
inteligencia de una gran potencia y de una vasta organizacin internacio
nal, exhibi en ocasin de esta prueba decisiva, y la perspicacia y sentido
de responsabilidad con que Trotsky, desde su solitario retiro de la isla de
Prinkipo, reaccion ante la crisis alemana. En una serie de libros, folletos
y artculos, Trotsky dio lo que sigue siendo hasta hoy la explicacin socio
21 J. Stalin, Obras, vol. 6, pp. 296-297.
34 J. Stalin, Leninism (ed. inglesa), vol. II, p. 320.
35 Rundschau, nm. 43, 1933; Kom m unistische Internationale, nm. 14, 1933.
34 J. Stalin, Cuestiones del leninismo, p. 508.

374
lgica ms completa del nazismo. Sigui paso a paso el desarrollo del
movimiento hitlcrista, predijo muy anticipadamente cada una de sus fases
y trat en vano de hacer ver a la izquierda alemana, a la Comintern y
l gobierno sovitico la furia de destruccin que estaba a punto de aba
tirse sobre ellos.

Es [nuestro] deber escribi en 1931 dar la voz de alarm a: la di

reccin de la Comintern est conduciendo al proletariado alemn a
una enorme catstrofe, cuya implicacin ms importante es la capitu
lacin por pnico ante el fascismo. El ascenso al poder de los nacional
socialistas alemanes significara, sobre todo, el exterminio de la flor y
nata del proletariado alemn, la destruccin de sus organizaciones, la
prdida de su confianza en s mismo y en el porvenir. Si consideramos
la agudeza.. . mucho mayor de los antagonismos sociales en Alemania,
la obra infernal del fascismo italiano probablemente parecer un expe
rimento plido y casi hum ano en comparacin con la obra del nacional
socialismo alemn.27

Trabajadores, comunistas [Trotsky volvi a dar la voz de alarma dos

aos antes del ascenso de Hitler al p o d e r]... si el fascismo llegara al
poder, pasara sobre nuestros crneos y vuestros espinazos como un tan
que gigantesco. Vuestra salvacin consiste en la lucha despiadada. Y
slo una unidad combativa con los obreros socialdemcratas puede con
ducir a la victoria. \ Apresuraos, que os queda poco tiempo!**

En esos mismos das Stalin y los dems dirigentes soviticos seguan

agitando el espantajo de una cruzada antisovitica encabezada por Fran
cia, pero no vieron al verdadero cruzado antisovitico cuando ste apare
ci en el horizonte. En julio de 1930 Stalin todava describa a Francia
como el ms agresivo y militarista entre todos los pases agresivos y mi
litaristas del m undo que se preparaban para la guerra contra Rusia.29
Ninguno de los gobiernos parlamentarios burgueses normales* , fue en
efecto la replica de Trotsky, puede en el momento actual arriesgarse a
una guerra contra la U.R.S.S. . . . Pero si Hitler llega al poder y procede
a aplastar la vanguardia de los obreros alemanes, pulverizando y desmo
ralizando a todo el proletariado durante muchos aos, el gobierno fascista
ser el nico gobierno capaz de librar la guerra contra la U .R .S .S ... . En
caso de que alcance la victoria [en Alemania] Hitler se convertir en el
super-Wrangcl de la burguesa mundial".40 Mosc acogi las voces de alar
ma de Trotsky con una satisfecha actitud de mofa. Los jefes de la Comin-

** L. Trotsky, G trm any, the K ty to t k t International Situation, p. 23.

Ibid., p. 44.
* J. StaUn, L tninism (ed. inglesa), vol. I I, p. 321.
30 L. Trotsky, G trm any, the K ty to th t International Situation, p. 25.

375
tem continuaron repitiendo obstinadamente la consigna incoherente sobre
las antpodas y las gemelas.

Hasta la llegada de Hitler al poder, la diplomacia sovitica sigui sin des

vos la poltica de Rapallo. Apoy, con ciertas reservas, a la Alemania
vencida contra los vencedores. Ese apoyo vari en su forma, pero no se
hizo extensivo, en general, a la ambicin alemana de lograr una revisin
forzosa del T ratado de Versalles. Los soviticos derivaron el beneficio que
pudieron de su alineamiento con Alemania, especialmente mientras las
dems potencias los hacan objeto de diversos grados de boicot. La im
portacin de productos industriales alemanes ayud a Rusia a recuperarse
en los aos veintes. El Politbur autoriz a Trotsky y Tujachevsky a pro
curar el auxilio de la capacidad m ilitar alemana, la capacidad de los ofi
ciales y tcnicos alemanes desempleados, en el adiestramiento del Ejrcito
Rojo. En compensacin, los rusos les permitieron a los tcnicos militares
alemanes continuar en territorio ruso los experimentos que no podan
efectuar en Alemania bajo las disposiciones del T ratado de Versalles. Sta
lin no alter en nada estos arreglos, que continuaron por inercia algn
tiempo despus de la toma del poder por Hitler.81
Con todo, las relaciones entre los dos pases no tenan el carcter de
una alianza. Su objetivo era, como ya hemos dicho, contrarrestar el pre
dominio de la E n ten te e impedir que Alemania se coaligara con el Occi
dente contra kusia. C ada vez que las potencias occidentales trataron de
m itigar la carga de las reparaciones que pesaba sobre Alemania, como bajo
el plan Dawes, o cada vez que intentaban un reacercainiento con Alema
nia sobre la base del T ratado de Versalles, como en el Pacto de Locamo,
los dirigentes soviticos observaban con inquietud para ver si tales actos
no ocultaban una coalicin antisovitica, y estimulaban la oposicin ale
m ana a los vencedores. Pero no se hacan ilusiones acerca de la estabilidad
del sistema de Versalles. Suponer que A lem ania.. . pueda resignarse con
esta situacin es creer en m ilagros.. coment Stalin sobre el Pacto de
Locamo en 1925. I^ocamo, que ha legalizado y consagrado jurdicamente
la prdida de Silesia, el pasillo de Dantzig y la ciudad de Dantzig por
Alemania, la prdida de Galitzia y de Volinia Occidental por Ucrania, la
prdida por Bielorrusia de su parte oeste, la prdida de Vilna por
Lituania, e tc .... compartir la suerte del viejo tratado franco-prusiano,
que despus de la guerra entre Prusia y Francia despoj a sta de Alsacia-
L o re n a .. . Locamo entraa una nueva guerra en Europa.82 As, en 1925,
enumeraba Stalin con gran precisin los centros neurlgicos que habran
de d ar origen a la Segunda Guerra Mundial.
91 Este era el grano de verdad que haba en la acusacin de que Trotsky y T u ja-
chevsky cooperaron con la W rhrm acht. La cooperacin entre los ejrcitos ruso y ale
m n prosigui durante unos doce aos, de 1922 a 1935, con la autorizacin del Polit
bur y bajo la supervisin de ste.
;x J. Stalin, Obras, vol. 7, p. 282.

376
 Algunos de los pronsticos de Stalin, hechos cn las aos intermedios de
la dcada de los veintes, tienen un inters especial como indicadores, di
rectos o indirectos, de su propia poltica futura. Para l era axiomtico que
)a paz era tan slo una tregua entre dos guerras, creyendo como crea, al
igual que todos los bolcheviques, que la competencia capitalista por na-
tenas primas, mercados y facilidades de inversiones ventajosas conduce
inevitablemente al conflicto armado. Lo que era incierto, aparte del mo
mento en que la guerra estallara, era cmo se alinearan los futuros beli
gerantes. En los aos intermedios de la dcada de los veintes, Trotsky,
exagerando grandemente la agudeza del antagonismo anglo-norteame
ricano, predijo una guerra entre los Estados Unidos y el Imperio Britni
co. Esta idea fue aceptada por el Politbur, y cn fecha tan avanzada como
1930 Stalin la repiti, diciendo que la competencia entre las dos potencias
anglosajonas sobrepasaba todos los antagonismos entre las naciones euro-
j>eas.** La estrella britnica desciende , dijo cn otra ocasin, y la nor
teamericana se eleva.*4 La estrella ascendente de los Estados Unidos lo
llenaba de aprensiones, pues l vea a Norteamrica apuntalando el
decadente capitalismo europeo, sobre todo por medio de los prstamos con
cedidos a Alemania. Adems, los Estados Unidos se negaron obstinada
mente, hasta 1933, a reconocer al gobierno sovitico.
Cul habra de ser la actitud de Rusia cn una guerra entre grandes
potencias capitalistas, todas las cuales eran por definicin imperialistas?*5
El Politbur abord repetidamente esta cuestin sin llegar a conclusiones
definitivas. La respuesta bolchevique habitual haba sido desear la perdi-
cin de uno y otro de los futuros beligerantes, ver la Segunda Guerra
M udial a travs del prisma de la primera, y abrigar la esperanza de que
las clases trabajadoras de los pases en guerra se rebelaran tal como lo ha
ba hecho la clase obrera rusa. En trminos generales, la tarea de Rusia
consistira en fomentar el antimilitarismo revolucionario en el extranjero.
Sin embargo, ya cn las discusiones de los aos veintes Stalin se form

as J. Stalin, Leninism (ed. inglesa), vol. II, p. 316; L. Trotsky (T ro tzk i), Europa
und Am erika, p. 43.
94 J. Stalin, Leninism (ed. inglesa), vol. II, p. 123. "Pero hay una fuerza q u e .. .
destruir sin falta el Im perio Britnico. Esa fuerza son los conservadores ingleses .
J. Stalin, Obras, vol. 7, p. 301).
M Debe observanc que los bolcheviques em pleaban el trm ino imperialismo cn
un sentido algo diferente del que tiene ordinariam ente en lengua inglesa. Imperialis
mo, en el sentido bolchevique, no significaba prim ordial ni necesariamente la domi
nacin directa de territorios extranjeros. Los rasgos esenciales del imperialismo (tal
romo Lenin lo defini con base en las obras de los economistas liberales y socialistas
ingleses y alemanes) eran: a\ la concentracin de capital cn trusts y cartels mono
polistas; 6] la fusin de capital industrial y bancario cn "capital financiero"; c] la
exportacin de capital tanto como de m ercancas; y d] la divisin del m undo entre
monopolios capitalistas nacionales e internacionales. (T h e Etsentials of L enin, vol.
1. p. 709). Lenin aparentem ente no consideraba la posesin formal de un imperio
colonia) como el rasgo esencial de un Estado imperialista. A la luz de su frmula l
incluira a los Estados Unidos entre los Estados imperialistas modernos.

377
una opinin diferente y ms compleja acerca del futuro. Todava es im
posible describir en detalle aquellos debates, la mayor parte de los cuales
tuvieron lugar en secreto. No fue sino en 1947 cuando Stalin public
por vez primera un discurso que pronunciara en una sesin plcnaria del
Comit Central en enero de 1925 y el cual arroja luz retrospectiva sobre
su actitud.

. . . las premisas de guerra m aduran [dijo Stalin en un debate so

bre los gastos militares] y . . . la guerra puede llegar a ser inevitable, no
m aana ni pasado manaa, naturalmente, sino dentro de unos a o s ...
Creo que las fuerzas del movimiento revolucionario del Occidente son
grandes, crecen, seguirn creciendo y bien puede ocurrir que en algn
sitio den al traste con la burguesa. De eso no cabe duda. Pero les
ser muy difcil mantenerse en el P o d e r... El problema de nuestro
ejrcito, de su potencia, de su preparacin, se nos plantear necesaria-
mente como un problema de actualidad cuando se produzcan compli
caciones en los pases que nos rodean. Eso no significa que, si se da
esa situacin, debamos sin falta intervenir activamente contra nadie.
Eso no es c ie rto ... Nuestra bandera sigue siendo, como siempre, la
bandera de la paz. Pero si la guerra empieza, no podremos permane
cer con los brazos cruzados, habremos de entrar en ella, si bien en
traremos Ids ltimos. Y lo haremos para echar en la balanza la pesa
decisiva, la pesa capaz de inclinarla.5

Es preciso leer en su contexto esta declaracin reveladora. La frase rela

tiva a las fuerzas del movimiento revolucionario en el Occidente apenas
ocultaban el escepticismo del orador. Grandes y crecientes como se
supona que eran esas fuerzas, no podran dar al traste con la burguesa
ms que en algn sitio, y aun entonces les sera muy difcil mantenerse
en el Poder . Stalin no abrigaba dudas de que el podero arm ado de Ru
sia, y no las fuerzas revolucionaras en el extranjero, sera el factor deci
sivo en la Segunda Guerra M undial. Luchara el Ejrcito Rojo para
ayudar a las revoluciones de otros pases a mantenerse en el Poder ?
Stalin evada la cuestin, pero insista en que no estaba obligado a hacer
lo. Preferira ver a los pases capitalistas en guerra luchar hasta agotarse
mutuamente, aunque no lo deca con esas palabras, de suerte que el Ejr
cito Rojo inclinara la balanza , tal vez en la misma forma en que el
ejrcito norteamericano inclin la balanza en 1918. Por el momento, se
propona dejar establecidos dos puntos: primero, que el inters de Rusia
radicaba en permanecer, todo el tiempo que le fuera posible, como espec
tadora de la futura contienda; y, segundo, que el Ejrcito Rojo tena pre
eminencia sobre cualesquiera fuerzas revolucionarias, reales o potenciales,
en el Occidente. Cun claros eran ya estos puntos en su mente en 1925,

M J. Stalin, O bras, vol. 7, pp. 13-14.

378
es algo que no podemos saber con certeza. TaJ vez slo haya estado pen
sando en voz alta mientras se diriga al Comit Central. O quiz haya
estado pensando en la abstencin de Rusia en la guerra anglo-norteame-
ricana de que tanto se hablaba entonces. Sea cual fuere la verdad, fueron
estos dos principios los que orientaron su actuacin al comenzar la Segun
da Guerra Mundial.
U n poco ms tarde en 1925 hizo un nuevo pronunciamiento sobre pol
tica exterior que cobra una significacin especial cuando lo consideramos
retrospectivamente. Habl entonces ante los estudiantes de la Universidad
Svrdlov acerca de la oposicin de ciertos diplomticos cuyos nombres
no mencion a la poltica exterior del gobierno. Esa oposicin, dijo,
favoreca un rcacercamiento entre Rusia y la antigua Entente, un abandono
de la Com intem y la readquisicin por parte de Rusia de las esferas de
influencia a que haba renunciado voluntariamente. Estas eran a lo que
parece las reconsideraciones de la diplomacia bolchevique, que lamentaba
haber renunciado a sus privilegios imperialistas. Pero estas reconsideracio
nes representaban tambin una sagaz anticipacin del mtodo que Stalin
usara para dirigir su poltica exterior de 1939 en adelante, de acuerdo
primero con Hitler y despus con Roosevelt y Churchill. Hay un toque de
irona en la categrica condenacin que hizo entonces Stalin de tales su
gestiones anticipadoras:

Esa es la va del nacionalismo y la degeneracin, una va que conduce

a la liquidacin completa de la poltica intemacionalista del proletariado,
pues la gente atacada de esa enfermedad no ve en nuestro pas una
parte del todo que se llama movimiento revolucionario mundial, sino
el principio y el fin de ese movimiento, considerando que los intereses
de todos los dems pases deben ser sacrificados a los intereses de nues
tro pas.
Apoyar el movimiento de liberacin de China? P ara qu? No
ser arriesgado? N o nos enemistar eso con otros pases? N o ser
mejor establecer nuestras esferas de influencia en China conjunta
mente con las otras potencias avanzadas" y sacar algo de China en pro
vecho propio? Eso seria ventajoso y no encerrara ningn p e lig ro ...
Apoyar el movimiento de liberacin de Alemania? M erece la pena
arriesgarse? N o ser mejor llegar a un acuerdo con la E ntente acerca
del T ratado de Versalles y sacar algo a ttulo de com pensacin?...
M antener la amistad con Persa, Turqua, Afganistn? M erece la
pena el juego? N o ser mejor restablecer las esferas de influencia" con
alguna de las grandes potencias? etc., etc.
Tal es la concepcin nacionalista de nuevo tipo, que trata de elimi
nar la poltica exterior de la Revolucin de Octubre y que fomenta los
elementos de degeneracin.*7

J. Sulin, O bras , vol. 7, pp. 172-173.

379
 Q ue el anhelo de volver a tener esferas de influencia estuviera ya tan
vivo en la diplomacia sovitica parece ms sorprendente an que la con
denacin de esc anhelo por Stalin. En los aos veintes tales ideas eran,
en todo caso, prematuras. El poder de regateo de Rusia era demasiado
reducido entonces para que la Gran Bretaa o Francia estuvieran dispues
tas a convenir cn alguna divisin de esferas. Esto tal vez explica la forma
categrica en que Stalin descart la idea. No tena por qu comprometer
gratuitam ente la pureza ideolgica de su poltica exterior. D urante mu-
dios aos su diplomacia seguira limitndose a la defensa del status quOj
cn cuanto se refiriera a Rusia. "No deseamos una sola pulgada de terri
torio extranjero**, declar Stalin ante el X V I Congreso en junio de 1930*
pero tampoco cederemos una sola pulgada de nuestro territorio.*4 Este
fue el leitm otiv de su poltica exterior hasta 1939.

** J. Stalin, L ninism (ed. inglesa), vol. I I , p. 325.

$10
C A PIT U L O XI
P O L IT IC A E X T E R IO R Y C O M I N T E R N . II [1934-1941]

Cauteloso silencio de Stalin durante el prim er ao de gobierno de Hitler.

L a bsqueda de la seguridad colectiva (1934-1938). Stalin recibe a
E dn , Laval y Benes (1935). Rusia ingresa en la Liga de las Naciones;
la C om intern proclama la poltica de Frente Popular. L a revolucin m un
dial: un tem aictendido tragicmico. L a actitud de Stalin durante la gue
rra civil espaola (1936-1938). E l aislamiento de R usia antes y durante
M unich. L a respuesta de Stalin. S u discurso en el X V 111 Congreso (m ar-
zo de 1939). M aniobras diplomticas en los ltim os meses de paz. U ltim os
preliminares al Pacto Germano-sovitico. Ribbentrop en el K rem lin (23
de agosto d e 1939). L a particin de Polonia . L a prim era guerra ruso-
finlandesa. Stalin se niega a ir a Berln por invitacin de H itler (m arzo
de 1940). Stalin sorprendido por el colapso de Francia. R ivalidad ruso-
germ ana en os Balcanes. U n emisario japons en el K rem lin. Stalin asu
m e el puesto de Prim er Afinistro (6 de mayo de 1941) y hace su ltim o
intento de llegar a un acuerdo con H itler . Balance de la diplomacia de
Stalin en 1939-1941.

1 advenimiento del nazismo en Alemania no le sugiri inmediatamente

a Stalin la necesidad de revisar su poltica exterior. En un principio esper
a ver cun estable demostraba ser el rgimen nazi y si H itler continuara
la poltica de Rapallo de sus predecesores o si, de acuerdo con las ideas
expresadas en M ein K a mp f , asumira una actitud de hostilidad implaca-
ble frente a los Soviets. M ientras tanto, Stalin se cuid de incurrir en cual
quier provocacin. La absoluta pasividad con que el comunismo alemn
se haba dejado aplastar por Hitler pudo haber inspirado el clculo de
que las relaciones entre Rusia y Alemania continuaran siendo amistosas,
pues ello pareca desmentir espectacularmente toda idea de intervencin
rusa en los asuntos de Alemania.1 El acuerdo de Rapallo y el pacto de
neutralidad y amistad de 1926 seguan en vigor; su prolongacin fue con
venida en 1931 y ratificada en mayo de 1933, unas pocas semanas des
pus de que H itler fue nombrado Canciller. La sangrienta represin de
toda oposicin interna por parte de Hitler y sus persecuciones raciales
1 Alguno de lo* adversarios comunistas de Stalin (W ollenberg, Krivitsky y otros)
sostuvieron que Stalin llev deliberadam ente a los comunistas alemanes a capitular
ante los nazis a fin de salvar la poltica de Rapallo. Esta versin, a nuestro juicio,
no te funda en pruebas convincentes. La poltica de Stalin frente al nazismo en
ascenso representa un historial de rara m iopa e insensatez, pero no de traicin de
liberada.

381
no afectaron ms las relaciones diplomticas rutinarias entre Mosc y Ber
ln que entre Pars o lx>ndres y Berln. Stalin sin duda calcul a base de
la fuerza de la tradicin bismarekiana de los diplomticos alemanes, tradi
cin que exiga que el Reich evitara complicaciones con Rusia. Durante
el prim er ao del desempeo de Hitler como Canciller, Stalin no pronun
ci una sola palabra en pblico acerca de los sucesos en Alemania, aun
cuando su silencio constituyera una tortura para los desconcertados miem
bros de la Com intem.2
Slo rompi ese silencio en el X V II Congreso del Partido, en junio de
1934. Aun entonces se abstuvo de extraer conclusiones de los aconteci
mientos que haban culminado tan desastrosamente para la izquierda euro
pea, y estimul vagamente la ilusin de que el fascismo, un sntoma de
la debilidad capitalista, no tendra larga vida. Pero tambin describi
el ascenso del nazismo como un triunfo de la idea de la venganza en
Europa y observ que la tendencia antirrusa en la poltica alemana iba
ganando predominio sobre la antigua tradicin bismarekiana. Aun as, se
esforz por demostrar que Rusia deseaba m antener con el Tercer Reich
las mismas relaciones que con la Alemania de W eimar:

Algunos polticos alemanes d ic e n ... que la U.R.S.S. se orienta actual

mente hacia Francia y Polonia, que la U.R.S.S. se ha transformado de
adversaria del T ratado de Versalles, en partidaria de l; que este cam
bio se explica por el hecho de haber sido instaurado el rgimen fascista
en Alemania. Esto no es cierto. Naturalmente, est muy lejos de entu
siasmarnos el rgimen fascista de Alemania. Pero no se trata aqu del
fascismo, por la sencilla razn de que el fascismo en Italia, por ejemplo,
no ha impedido a la U.R.S.S. establecer las mejores relaciones con di
cho pas. Tam poco se trata de supuestos cambios en nuestra actitud
frente al tratado de Versalles. No nos corresponde a nosotros, que he
mos sufrido la vergenza de la paz de Brest-Litovsk, cantar loas al tra
tado de Versalles. Lo nico que ocurre es que no estamos de acuerdo
en que el m undo se precipite en el torbellino de una nueva guerra, a
causa de este tratado.3

Los acontecimientos subsiguientes intensificaron sus aprensiones. Alema

nia y Polonia firmaron un pacto de no agresin, lo que le hizo preguntarse
* U na razn especial de su reserva fue el conflicto latente entre Rusia y el Japn.
Esto tuvo do resultados im portantes: en noviembre de 1933, diecisis aos despus
de la Revolucin, lo* Estados Unidos, por iniciativa del Presidente Roosevelt, reco
noci por fin oficialmente al gobierno sovitico; ms o menos al mismo tiempo,
Rusia le cedi el ferrocarril oriental chino al gobierno pelele japons de M anchukuo.
El establecimiento de relaciones diplomticas con los Estados Unidos fortaleci la
posicin de Stalin, pero, en general, ste actu entonces desde una posicin de debi
lidad frente a Alemania y el Japn. Su frente interno estaba afectado por las con
secuencias inmediatas de la colectivizacin.
* J. Staln, C uettionei del leninismo, pp. 521-522.

382
si Hitler no estaba jugando a base de la vieja ambicin polaca de dominar
a Ucrania, ambicin cuyo exponente ms destacado haba sido el mariscal
Pilsudski. Se sinti parcialmente tranquilizado cuando Polonia convino en
prorrogar su pacto de no agresin con Rusia. Al mismo tiempo, Mosc le
propuso a Berln la concesin de una garanta ruso-alemana conjunta de
las fronteras y la independencia de los pequeos Estados blticos, que for
maban una especie de corredor para cualquier ejrcito que invadiera a
Rusia. Hitler, que no deseaba atarse las manos, rechaz la proposicin.
Desde ese momento la preocupacin por la seguridad de las fronteras de
Rusia predomin cn la actitud de Stalin. El estado de cosas existente era
insatisfactorio cn grado sumo. La va de acceso a Rusia por el Bltico
del norte permaneca abierta; la utilizacin por un invasor de la va cen
tral, a travs de Polonia, pareca depender de la ambigua actitud del go
bierno polaco; y un ataque por el flanco sur de Rusia podra ser facilitado
por la actitud antirrusa de varios Estados del Danubio (no fue sino en el
verano de 1934 cuando Checoslovaquia, Rum ania y Bulgaria establecie
ron relaciones diplomticas con los Soviets). Por primera vez desde Ra
pallo, Stalin concibi la necesidad de una revisin a fondo de la poltica
exterior sovitica.
El juego diplomtico que ahora comenz entre Rusia y los adversarios
occidentales de Alemania, juego que habra de durar hasta el fin de la
dcada, fue quiz el ms intrincado de toda la historia moderna; y el
papel desempeado en l por Stalin pareci ms complejo que el de cual
quier otro estadista. Con todo, la complejidad del juego no fue causada
por la diversidad de los motivos y las acciones de las partes envueltas,
sino, al contrario, por su bsica sencillez y similitud. Los numerosos im
passes y estancamientos que se produjeron fueron muy semejantes a los
que tienen lugar en un tablero de ajedrez como resultado de una larga
serie de jugadas sencillas y estrictamente paralelas por ambas partes. Cada
uno de los futuros enemigos de Alemania se hallaba atrapado entre la ilu
sin de que la guerra era evitable y la oscura conciencia de su inevita-
bilidad. C ada uno se senta aterrorizado por el peligro del aislamiento, y
cada uno actuaba con el fin de erigir un sistema protector de alianzas.
Cada uno rehua compromisos militares definidos, temeroso de que tales
compromisos acercaran la guerra o la aproximaran a sus fronteras. En
cada uno de los miembros de la futura Gran Alianza alentaba la esperan
za de que el mpetu del militarismo alemn resurrecto pudiera ser des*
viado cn alguna direccin que no perjudicara a su inters nacional. En
cada uno, al principio, la debilidad del militarismo alemn indujo a la
pasividad; y cada uno empez a actuar movido por la movilidad despus
que Hitler utiliz esa pasividad para crear su m quina de guerra. Cada
uno de los futuros aliados vendi espacio a cambio de tiempo y le volvi
las espaldas a sus amigos y aliados, hasta que no qued espacio que vender
ni tiempo que comprar.
Las partes afectadas no podan, por supuesto, m aniobrar simultnea

383
mente. En cada fase alguien tena que tom ar la iniciativa: alguien tena
que romper los impasses, alguien tena que ser el primero cn sacrificar los
peones. As, pese a la similitud entre todas las jugadas y trucos de astu
cia, cada bando exhiba durante un momento su rectitud y m iraba al
otro como al villano de la obra. Francia y la Gran Bretaa chapoteaban
en el apaciguamiento mientras Rusia haca sonar valerosamente el clarn
de la segundad colectiva. Asimismo, cuando la Gran Bretaa se gloriaba
de vivir la hora ms orgullosa de su historia, Rusia se libraba a un rega
teo srdido con Alemania. Despus, mientras dur la Gran Alianza;, todos
sus miembros se perdonaron mutuamente, para volver a denunciarse los
unos a los otros tan pronto ces el fuego.

D urante el transcurso de 1934, Stalin se entreg a la bsqueda de alian

zas protectoras. Gradual, pero no imperceptiblemente, abandon su opo
sicin al sistema de Versalles y pas a defenderlo. En septiembre Rusia
ingres en la Sociedad de las Naciones. Hasta entonces el Kremlin y la
Sociedad se haban boicoteado mutuamente. Para Lenin, la Sociedad ha
ba sido la "guarida de los ladrones , la organizacin concebida para man
tener cn vigor la paz de Versalles, para perpetuar la dominacin colonial
y para reprimir los movimientos de emancipacin en todo el mundo.
Para entrar en la Sociedad de Naciones, haba dicho Stalin tambin, hay
que elegir, c o b io ha dicho acertadamente el cam arada Litvnov, entre el
papel de martillo y el de yunque. Y nosotros no queremos ser ni martillo
para los pueblos dbiles ni yunque para los fuertes.4 Pero el desquite ale
mn era peor que Versalles. Litvnov pronto se convirti cn el ms ar
diente partidario de una Sociedad fuerte que fuera capaz de impedir
la agresin. En el nuevo entusiasmo de Stalin por la Sociedad haba cier
tas trazas de ilusin pacifista. Lo mismo podra decirse de su intento de
formar un pacto oriental. De acuerdo con tal pacto. Rusia, Alemania y
todos los pases de la Europa oriental se comprometeran a prestarse ayuda
m utua en caso de que uno de ellos fuera vctimas de la agresin. Este
esfuerzo ruso por crear un Locamo oriental fue apoyado vigorosamente
por Barthou, el Ministro de Relaciones Exteriores francs; pero fue derro
tado por la oposicin conjunta de Alemania y Polonia.
A comienzos de 1935, Stalin liaba abandonado la ftil tentativa de
crear un sistema regional de defensa cn Europa central para buscar alian
zas en el Occidente. En manso de 1935 recibi a Anthony Edn cn el
Kremlin. El futuro Ministro de Relaciones Exteriores de la Gran Breta
a ocupaba entonces un puesto de importancia secundaria cn el Gabi
nete. H aba arribado a Mosc despus de hacer visitas similares a Praga
y Varsovia. Casi simultneamente, un miembro importante del Gabinete
britnico, Sir John Simn, visit a H itler en Berln. Ello no obstante,
Edn recibi una cordial bienvenida en el Kremlin. Era el primero de

4 J. Stalin, O bras # vol. 7, p. 306.

384
 los Ministros de Su M ajestad que haca una visita oficial al Mosc
Rojo despus de muchos aos de friccin y hostilidad. El hielo entre los
dos pases pareca irse rompiendo, y Stalin no escatim medios para hacer
que se rompiera con mayor rapidez. Sali de la penumbra de su Secre
tara General y presidi la recepcin que se le ofreci al husped brit
nico. Contrariando toda costumbre bolchevique, orden que se tocara G od
save th K ing. La visita, sin embargo, no tena por objeto producir ni
produjo resultados especficos. Ms tarde, en mayo, justamente despus
de que H itler restableci el servicio m ilitar obligatorio, otros dos visitantes
de importancia. I.ava] y Benes, llegaron a Mosc. Las aliarlas rusofran-
cesa y ruso-checa fueron firmadas. T anto Laval como Benes fueron aga
sajados por Stalin. Aunque ste no era nominalmente miembro del go*
biemo sovitico, su participacin en las conversaciones con estadistas
extranjeros importantes y en las recepciones oficiales se hizo ahora parte
de los procedimientos diplomticos normales.
U n incidente ocurrido durante la visita de Laval suscit un revuelo.
A su regreso a Pars, Laval declar que Stalin lo haba autorizado a decir
que l (Stalin) simpatizaba con los esfuerzos franceses por fortalecer sus
defensas. Hasta entonces el Partido Comunista francs, al igual que todas
las secciones de la Com intem, se haban opuesto en principio a la de
fensa nacional. Sus diputados haban votado invariablemente contra los
gastos militares y sus miembros de base haban llevado la propaganda
revolucionaria al seno de las fuerzas armadas. La declaracin de Stalin
pareca una desaprobacin de esa actitud, y haba un toque de escndalo
en la circunstancia de que Stalin la hubiese hecho a travs de Laval,
a quien la izquierda francesa consideraba como uno de sus renegados ms
despreciables. D urante cierto tiempo los diputados comunistas en la C
m ara francesa continuaron votando contra los gastos militares. La tradi
cin antimilitarista era an demasiado fuerte en el Partido para que fuera
jMKiblc echarla por la borda sin miramientos. Adems, Laval no tena
intenciones de poner en vigor la alianza recin firm ada; retard su rati
ficacin en la Cm ara e impidi que los jefes militares franceses discutie
ran planes de defensa con sus colegas rusos. Los comunistas, por lo tanto,
no tenan incentivos para votar en favor de su presupuesto militar. Con
todo, la declaracin de Stalin prefigur un cambio importante en la Co
mintem.
Este cambio se hizo pblico en el V II Congreso de la Internacional
efectuado el mismo ao. Todas las teoras, frmulas tcticas y consignas
que se haban venido utilizando desde 1928 la opinin de que el fas
cismo y la democracia eran gemelos, la prohibicin de la colaboracin
ron los dirigentes socialdemcratas, etc. fueron relegadas tranquila
mente a los desvanes de la Comintem. La defensa de la democracia (el
adjetivo burguesa se elimin discretamente) contra el fascismo fue
declarada tarea suprema del movimiento obrero. Los socialdemcratas y
los comunistas fueron exhortados a darse las manos y formar Frentes

385
Populares que habran de incluir a todos los partidos y grupos de clase
media, liberales, radicales y aun conservadores, que se declararan dispuestos
a oponerse al fascismo. (Esto fue un abandono sumamente radical no slo
de las tcticas anteriores, sino de los estatutos bsicos de la Comintern,
o sea las famosas veintiuna condiciones de afiliacin enunciadas por
Lenin y Zinviev y que prohiban explcitamente a los comunistas coali-
garse con partidos burgueses.) Los comunistas no deban asustar a los
liberales de clase media con demandas indebidamente radicales y consig
nas anticapitalistas. Poco despus del Congreso, los comunistas se convir
tieron en los partidarios ms ardientes e incluso ms vociferantes de la
defensa nacional en los pases democrticos. Tan en serio tom la Comin-
tcm la aplicacin de esta nueva lnea, que a partir de ese momento
persigui los residuos de antimilitarismo y pacifismo en las filas de la izquier*
da como una hereja peligrosa, y acogi como aliados virtuales a los hom
bres de la derecha antialem ana tradicionalista, como Mande) en Francia
y Churchill en la Gran Bretaa. Manuilsky, el portavoz de Stalin en la
Comintern, que haba superado a todo el m undo con sus denuestos contra
los social-fascistas, fue reemplazado por Gueorgui Dimtrov, hroe del pro
ceso de Leipzig por el incendio del Reichstag y cuyo nombre era ahora
el smbolo del antifascismo militante. Stalin dio pruebas de su vinculacin
personal con Dimtrov en todas las ocasiones posibles: el dirigente blgaro
apareca invariablemente a su lado en las ceremonias y los desfiles.
Fue sincero Stalin al buscar la alianza con las democracias burguesas
del Occidente? Los acontecimientos de 1939 parecen justificar la duda
retrospectiva. Pero aun en 1936 el jefe de una misin m ilitar francesa
en Rusia escribi: La Russie cherche rejeter vers TOuest un orage
quelle sent monter vers l'E s t.. . Elle ne vcut pas etre mle au prochain
conflit curopen, dans lequel elle aspire jouer comme les tats-Unis
Pont fait en 1918, le role darbitrc dans une Europe qui sera puise
par une guerre sans merci .5 Esta opinin parece encontrar confirmacin
en el discurso de 1925, cuando Stalin habl de Rusia como espectadora
de la futura guerra, discurso que el general francs no poda conocer en
tonces. Y sin embargo, pese a todo ello, nos jwtrece justificable afirm ar
que en aquellos aos, de 1935 a 1937 y aun ms tarde. Stalin se esforzaba
genuinamente por crear una coalicin antihitlerista. Este objetivo se lo
dictaban las circunstancias. Todo entonces pareca atestieuar que la tra
dicin bismarekiana de la diplomacia alemana haba sido derrotada en
toda la lnea. En la concentracin de masas efectuada en Nuremberg en
septiembre de 1936, Hitler habl de U crania y Siberia como parte del
^b en sra u m alemn en trminos tan enfticos y vehementes que parecan
excluir hasta un entendimiento transitorio entre l y Stalin. Ms tarde
esc mismo ao los jefes del Eje se reunieron para anunciar la firma del
' Esta* palabras estn tom adas de un informe del general francs Schweisguth a
sus jefes Bdouard D.iJndier y Len Blum. (Vase Georges Bonnet, D iftn se t M
Paix, De Washington au Q uai D 'O ruty, p. 124.)

386
 Pacto anti-Comintem. D urante tocio ese perodo fueron teniendo lugar
choques, algunos de ellos graves, entre las tropas fronterizas rusas y japo
nesas. La tempestad parecia cernirse sobre Rusia cn el Asia y sobre Rusia
cn Europa. Si no la virtud antifascista, cuando menos las exigencias de la
propia conservacin empujaban a Stalin a buscar la seguridad en un
slido sistema de alianzas.*
Su tarea principal ahora consista cn persuadir a las potencias occiden
tales a aceptar obligaciones definidas o a llevarlas, por medio de manio
bras polticas, a asumir tales obligaciones. En dicha tarea tropez con una
frustracin tras otra. El pacto ruso-francs de ayuda m utua sigui siendo
un mero pedazo de papel, incluso despus que I*aval dimiti y Daladier
v Blum fueron elevados al poder por el Frente Popular. Francia y la Gran
Bretaa se negaron a levantar un dedo frente a las provocaciones de H i
tler a su rearme y a su remilitarizacin de la Renania. Stalin habra sido
el ltimo en creer que el apaciguamiento occidental era motivado por la
debilidad o la miopa. Debilidad? Pero si dos y hasta tres aos despus
del restablecimiento del servicio m ilitar obligatorio por parte de Hitler
la W ehrmacht todava no poda considerarse como una fuerra m ilitar de
importancia! Al igual que la mayora de los estadistas, Stalin an vea al
ejrcito francs coronado con los laureles de 1914-18; y, como veremos
ms adelante, continu sobrestimndolo hasta 1940. Sus consejeros mili
tares y diplomticos le decan, y no se equivocaban, que en aquella etapa
los adversarios de Alemania podan detener a Hitler, durante algn tiem
po cuando menos, mediante la mera amenaza de accin militar. M iopa?
; Pero no era claro acaso que la coalicin del capitalismo, el militarismo
y el nazismo alemanes no se propona meramente rectificar los agravios
de Versalles, y que la ambicin imperialista de Alemania crecera junto
con su podero militar? Como ya sabemos ahora, la debilidad y la mio
pa no faltaban entre los muchos factores que favorecan el apaciguamiento
occidental. Ello no obstante. Stalin aparentemente no concibi tales flaque
zas en los estadistas democrticos burgueses.
.Sospech que los franceses y los britnicos consentan el resurgimiento
del militarismo alemn porque confiaban cn desviar su mpetu contra
Rusia, del mismo modo que lo habra desviado l, si hubiese podido, con
tra el Occidente. Pero aun cuando hubiese pensado que la poltica se
guida por las diplomacias occidentales deba atribuirse a defectos de
0 Fue en 1935-1936 cuando te llev a cabo una gran reform a cn el Ejrcito Rojo.
Que tuvo como resultado la modernizacin y mecanizacin de ste. U n rasgo especial
fue la reorganizacin de la infantera, del sistema de milicias al de un ejrcito re
gular. Tujachevsky, el inspirador de la reforma, present un informe sobre sta al
Com it Central Ejecutivo de 15 U.R.S.S. el 15 de enero de 1936. Su discurso fue
notable por la sagaz previsin de los mtodos de guerra de H itler y por el extraordi
nario hincapi que hizo en el peligro que representaba el T ercer Reich. L a enftica
advertencia de Tujachcvskt contrastaba notablem ente con la am bigedad de Stalin.
I-a traduccin inglesa del discurso de Tujachevsky fue publicada en el volumen
Soviet Unin 936, pp. 389-405.

387
mentalidad y de carcter y no a ningn designio contra Rusia, no poda
estar seguro de ello y tenia que actuar de tal suerte que pudiera enfren
tarse a todas las contingencias posibles. Era innegable que, para los crcu
los gobernantes britnicos y franceses, la idea de una coalicin con los
Soviets segua siendo repugnante, aun cuando la antigua hostilidad contra
la U.R.S.S. se haba mitigado en parte; que algunos de los estadistas
occidentales ms importantes vean al nazismo como un dique efectivo
contra el bolchevismo; y que algunos entre ellos acariciaban en verdad la
idea de convertir ese dique en un ariete; y que, finalmente, aun entre
aquellos que comprendan la ineludible necesidad de una alianza con Ru
sia, no faltaban quienes se preguntaban si no seria una buena poltica
dejar que Alemania atacara primero a Rusia.
Detrs de todas las maniobras diplomticas, los gestos de amistad, los
desdenes y menosprecios, se alzaba el viejo antagonismo ideolgico. Stalin
trat de atenuar las sospechas, los temores y los prejuicios del Occidente
por medio de la moderacin y la flexibilidad. T rat de hacer esfumar los
fantasmas del pasado, en prim er trmino el fantasma gigantesco de la
revolucin mundial. Nunca hemos tenido tales planes e in te n c io n e s...
le asegur a uno de sus entrevistadores extranjeros que le mencion la
revolucin mundial. "Eso es el producto de un malentendido . U n mal
entendido trgico?, lo interrumpi su interlocutor. No, un malenten
dido cmico**, fue la respuesta de Stalin, o ms bien tragicmico".7
Su afirmacin era una verdad a medias. Los bolcheviques, en verdad, no
haban planeado exportar revoluciones; haban credo que toda revolu
cin debe crecer y m adurar en su suelo nacional; pero haban abrigado
la esperanza de estimular los procesos del crecim iento.. . A la burguesa
de los pases occidentales le resultaba difcil creer ahora que todo aquello
era tan slo un malentendido cmico o tragicmico.
La desconfianza que la burguesa occidental senta por Stalin no se fun
daba en meros recuerdos. Aun ahora, para Stalin era tan difcil hacer
esfumar el fantasma de la revolucin como prohibirle a su propia sombra que
la siguiese. No importaba cun moderadas y puramente democrticas, cun
constitucionales y puram ente patriticas fuesen las consignas que l ha
ba preparado para los Frentes Populares, no le era posible anular las
potencialidades revolucionarias de tales Frentes. Quisiralo o no, tena
que desarrollar esas potencialidades y usarlas en su provecho. Las victorias
electorales de los Frentes Populares en Francia y Espaa intensificaron
casi automticamente la actitud anticapitalista de las clases trabajadoras,
que instintivamente las consideraron como preludios de reformas profun
das, si no de la revolucin. Los jefes comunistas franceses y espaoles no
pudieron sustraerse a ese estado de nimo de las masas. Francia se vio
sacudida por huelgas, concentraciones de masas y manifestaciones de una
fu en a nunca vista. Espaa sufra las convulsiones de la guerra civil. T oda

* Pravda, 5 de marzo de 1936.

388
Europa occidental era presa de nuevos desgarramientos y tensiones so
ciales. Aunque los dirigentes comunistas, presionados por Mosc, a me*
nudo hacan todo lo posible por frenar el movimiento, los hechos infun
dan temor en el corazn de las clases medias, suscitando una simpata
latente por el fascismo y atizando la desconfianza frente a Rusia. D e esta
suerte, por un curioso proceso dialctico, los Frente Populares derrotaron
sus propios esfuerzos. Se haban propuesto reconciliar al Occidente bur
gus con Rusia, y no hicieron sino aum entar sus desavenencias. Haban
intentado primordialmente em pujar a los gobiernos renuentes a coaligarsc
ron Rusia; pero a medida que la fuerza de su presin se hizo mayor,
ahond la sima que divida a los presuntos aliados. A los ojos de las clases
altas de Francia y la Gran Bretaa, las exhortaciones de Litvnov en
favor de la seguridad colectiva y de los propios intereses britnicos y fran
ceses se identificaban con las huelgas de brazos cados, la semana de 40
horas, los altos salarios y las otras reformas sociales que el Frente Popular
arranc a la estancada economa de Francia.
Para lograr sus objetivos positivos, una revolucin debe tener lugar efec
tivamente. Pero para lograr un resultado negativo, para provocar una
reaccin contrarrevolucionaria, no necesita ms que proyectar una som
bra. Esa reaccin iba cobrando fuerzas rpidamente en Francia en vis
a r a * de Munich. El Frente Popular se desintegraba a ojos vistas, y la
alianza ruso-francesa era menos real an que antes. Francia no confa
en la Unin Sovitica**, le dijo Litvnov a un colega diplomtico en m ar
zo de 1938, y la Unin Sovitica no confa en Francia*1.8
La guerra civil espaola coloc a Stalin frente a dilemas similares. No
!>oda desear sino la derrota de Franco, no slo en razn de su poltica
antifascista del momento, sino porque un rgimen fascista en los Pirineos
aumentara seguramente la pusilanimidad francesa frente a Alemania. La
guerra civil, por otra parte, estaba preada de complicaciones revolu
cionarias. I>as clases trabajadoras, arm adas para defender al gobierno re
publicano, bien podran intentar el establecimiento de una dictadura pro
letaria, comunista o anarco-comunista. Los campesinos sin tierra, en un
pas tan feudal como la antigua Rusia, bien podran poner en m archa una
revolucin agraria. Pero si Espaa tuviera su Octubre**, la Europa occi
dental se escindira en forma todava ms cabal, y las posibilidades de un
acuerdo entre Rusia y el Occidente se haran ms escasas. La Comintem,
por lo tanto, dio instrucciones a su seccin espaola para que se limitara a
la defensa del gobierno republicano contra Franco. No deban hacerse de
mandas de socializacin de la industria ni de expropiacin de la tierra. Sta
lin le orden a Litvnov que se uniera al comit de no intervencin, creado
a iniciativa de Ixon Blum; y durante algn tiempo, efectivamente, Rusia
se distingui por su no intervencin en los asuntos espaoles.9

* Joseph E. Daviej, M istin lo Moscou), p. 189.

* G. M. G athom e-H ardy, A Short History of International Affairs, 1920 to 1938,

389
 Stalin, sin embargo, no pudo perseverar en esa actitud. Por una parto,
H itler y Mussolini s intervinieron, y este solo hecho hizo muy difcil que
el, el protector de la izquierda, pudiera mantenerse al margen. Entonces
tambin intervino y, a travs de los comunistas franceses, inst a Francia
a seguir su ejemplo. Lo menos que esperaba, si Francia lo imitaba, era
atemorizar a Hitler y Mussolini al punto de liacerlos salir de Espaa.
Pero algo ms grande estaba tambin en juego. Si las democracias occi
dentales intervenan, ello significaba avanzar un largo trecho en el camino
de una accin m ilitar definida contra Alemania, De su condicin de campo
de tiro europeo, Espaa poda convertirse en el prim er verdadero campo
de batalla de la Segunda Guerra Mundial. Fue precisamente porque te
man que la guerra espaola se convirtiera en el preludio de un conflicto
mundial, o porque se sentan renuentes a ayudar al Frente Popular a
derrotar a Franco, o acaso por ambas razones, que los gobiernos occiden
tales se negaron persistentemente a intervenir, aun cuando H itler y Mus
solini eran los beneficiarios de su inactividad. A fin de cuentas, los
desacuerdos sobre Espaa en el seno del comit de no intervencin contri
buyeron en gran medida a exacerbar las relaciones entre Rusia, la Gran
Bretaa y Francia,
Las contradicciones en que se vio envuelto Stalin lo llevaron a librar
desde el Kremlin una guerra civil dentro de la guerra civil espaola. Los
extremistas anarquistas y anarcosindicalistas espaoles vean con disgusto
las tcticas no revolucionarias de los comunistas. En Catalua, un partido
semitrotskista, el Partido Obrero de Unidad M arxista (P .O .U .M .), trat
de inyectar un mayor radicalismo social en la lucha. Stalin emprendi la
supresin de estos elementos heterodoxos de la izquierda. Impuso, como
condicin para la venta de municiones al gobierno de la Repblica, la eli
minacin de tales elementos en dicho gobierno. Envi a Espaa, junto
con los instructores militares, agentes de su polica poltica, expertos en la
cacera de herejes y en las purgas, quienes establecieron su propio reina
do del terror en las filas republicanas. Como para subrayar lo grotesco de
su ejecutoria, encomend a Antnov-Ovseienko el hroe de 1917 y ex-
trotskista la purga en Catalua, baluarte de los herejes , slo para pur
garlo a l mismo a su regreso de Espaa. El motivo principal de todos
estos manejos era el deseo de Stalin de conservar la respetabilidad republica
na del Frente Popular espaol y evitar el antagonismo de los gobiernos brit
nico y francs. No salv la respetabilidad de nadie y se gan el antagonismo
de todos. La opinin conservadora en el Occidente, no interesada en las
luchas intestinas de la izquierda espaola y confundida por la complejidad
de la poltica de Stalin, le atribuy a ste el papel de principal instigador
de la revolucin.
No se puede pasar por alto otra de las razones de que el prestigio di-

pp. 430-432; Joaqun M aurn, Rvolution et Contrerooiution en Espagne, pp. 131,

145.

390
plointico sovitico decayera tanto antes de Munich, o sea las purgas de
Mosc. En 1936 varios generales britnicos y franceses haban asistido a
las maniobras del Ejrcito Rojo y haban quedado favorablemente im
presionados por sus cualidades tcnicas y marciales.10 Las purgas, inevi
tablemente, contradijeron esa impresin. Tenan el aspecto de ominosas
grietas en todo el edificio de los Soviets. Creyeran o no en la veracidad de
las acusaciones contra los reos, los estadistas y jefes militares occidentales
extrajeron conclusiones que slo podan rebajar el valor de Rusia como
aliado. Si tantos polticos, administradores y militares destacados haban
formado en realidad una monstruosa quinta columna, se preguntaron,
cul era entonces la moral de una nacin en la que esto poda suceder?
Si las acusaciones eran falsas, entonces, no estaba podrido hasta la m
dula el rgimen que incurra en tales prcticas? El asunto, como hemos
visto, no era tan sencillo; pero as era como apareca a ojos extraos. T am
poco, por otra parte, estaban del todo equivocados quienes vean las cosas
desde fuera. Las purgas tuvieron, efectivamente un efecto sumamente
|)erjudicial cn el Ejercito Rojo y cn la administracin sovitica en su con
junto. Pero esc efecto no era tan desastroso como para impedir una re
cuperacin lenta, costosa y sin embargo segura, aun cuando hicieran falta
estmulos externos de extraordinario poder para hacer posible tal recu-
I>eraci6n. Y esos estmulos fueron nada menos que el ataque de Hitler.

Por una gran diversidad de razones, pues, Rusia se encontraba casi com
pletamente aislada en el escenario internacional cuando la expansin ale
m ana adquiri su carcter explosivo. La crisis de M unich subray ese
aislamiento y lo hizo insoportable. Durante la crisis Stalin m antuvo un
silencio incmodo, como era habitual en l en tales momentos. Pero se
sinti alarmado y humillado en lo vivo. Se podra creer, dijo unos meses
ms tarde, que a los alemanes se les ha entregado las regiones de Che
coslovaquia como precio por el compromiso de iniciar la truerra contra
la Unin Sovitica.11 No poda explicarse de otra suerte las razones que
haban movido a Chamberlain y Daladier a ayudar a Hitler. voluntaria
mente, a m utilar a Checoslovaquia. Ahora no slo todo lo que se dijera
sobre la seguridad colectiva sera ridculo; no slo la Sociedad de N a
ciones y su Consejo, del que Rusia era miembro permanente, eran pasados
por alto e ignorados: no slo era Rusia desdeada por la Gran Bretaa,
ron la que no tena ningn parto formal, sino que Francia haba roto
virtualmentc su alianza con Rusia ante los ojos de todo el mundo. Las
alianzas entre Rusia y Francia, Francia y Checoslovaquia. Rusia y Che
coslovaquia haban estado vinculadas entre s. Francia y Rusia se haban
comprometido a defender con las armas a Checoslovaquia: pero Rusia
haba estado obligada a ir a la guerra despus que Francia lo hubiese

,n Lt.-Oen. Sir G iffard M artel, T h e R utsian O u tlo o k , pp. 13-33.

n J. Stalin. C uestiones d el leninism o, p. 677.

391
 hecho. Ignorando los intereses y el amor propio de su aliada, tratando a
su futuro enemigo como un aliado real y a su aliado nominal casi como
un enemigo, Francia invitaba a Rusia a pagarle con la misma moneda.
( Nosotros tambin sabemos ser prfidos cuando queremos, habra podi
do decir entonces Stalin con las palabras de Los escitas .) Formalmente,
por supuesto, la Gran Bretaa no haba tenido ninguna obligacin con
Rusia o Checoslovaquia; pero, puesto que Chamberlain, ms bien que
Daladier, haba sido el iniciador del convenio de M unich, la Gran Bretaa
tambin infliga el insulto y el dao.
En medio de la crisis Stalin le orden a Litvnov decirles a los checos
que Rusia estaba lista para ir a la guerra en defensa de Checoslovaquia
siempre y cuando que los franceses tambin cumplieran con su obligacin.
Los polacos fueron advertidos de que, si invadan a Checoslovaquia, seran
considerados culpables de un acto de hostilidad contra Rusia. Puesto que
Francia, violando su compromiso, no cumpli con su obligacin, Rusia
no tena por qu cumplir la suya; pero no viol ningn compromiso. Los
polacos invadieron a Checoslovaquia y Mosc les inform que, despus de
todo, no haban cometido ningn acto de hostilidad contra Rusia. U na vez
ms se plantea la interrogante de si Stalin estaba realmente dispuesto a
hacer en 1938 lo que no se dispuso a hacer en 1939. Tuvo en verdad la
intencin de cumplir la promesa que Litvnov les repiti a los checos
en el momento crtico? S el Occidente hubiese ido entonces a la guerra,
habra optado Stalin, sensacionalmentc, por mantenerse al margen pese
a todo? El historiador de aquellos acontecimientos puede entregarse a tales
especulaciones, pero no tiene manera de saber cules eran los pensamien
tos ntimos de Stalin en septiembre de 1938. Si fuera a juzgarse a Stalin
por su conducta en aquel momento, nada hay que pueda reprochrsele.
Hasta el ltimo momento demostr su disposicin a combatir, un tanto
a la manera del bravo soldado al que slo un inoportuno cese el fuego im
pidi realizar un gran hecho de a rm a s ... slo que en esta ocasin ni
siquiera se haba abierto el fuego. Es probable que antes de Munich Stalin
tuviera una actitud distinta de la que tuvo despus. La particin de
Checoslovaquia alter el equilibrio de fuerzas en Europa oriental en grave
perjuicio de Rusia. El riesgo, a los ojos de Stalin, era mayor en 1939 que
en 1938. Su sospecha de que el Occidente trataba de lanzar a Alemania
sobre Rusia se vio reforzada entonces, y al mismo tiempo, paralelamente,
aument su deseo de volverle las espaldas al Occidente.
La clusula no escrita del Pacto de Munich fue la de m antener a Rusia
fuera de Europa. No slo las grandes potencias, y las aparentemente gran
des, del Occidente deseaban excluir a Rusia. Tambin los gobiernos de
las pequeas naciones de Europa oriental le chillaban al gran oso: Q u
date donde ests, qudate en tu guarida. Con alguna anterioridad a
Munich, cuando los franceses y los rusos an discutan la accin conjunta
en defensa de Checoslovaquia, los gobiernos polaco y rumano se negaron
categricamente a perm itir el paso de tropas rusas a Checoslovaquia. Le

392
negaron al Ejrcito Rojo el derecho de trnsito no slo porque teman al
comunismo, sino porque coqueteaban con Hitler. U n incidente caracte
rstico, uno entre muchos, le mostr a Stalin el estado de nimo de esos
gobiernos: poco antes de Munich, media docena de aviones rusos volaron
hacia Checoslovaquia a travs de Rum ania; y, aunque los rusos observaron
escrupulosamente todos los reglamentos de trnsito areo, el incidente pro-
voc una protesta, primero del coronel Beck, entonces Ministro de Rela
ciones Exteriores de Polonia, y despus de su colega rumano.12 Hubo muchos
de tales insultos y alfilerazos, cuyos efectos siguieron manifestndose du
rante mucho tiempo.
Debe de haber sido poco despus de Munich cuando la idea de un nue
vo intento de acercam iento con Alemania cobr cuerpo en la mente
de Stalin. Las grandes esperanzas de paz fomentadas por los autores de
Munich se haban desvanecido rpidamente. Era obvio que Hitler trata
ra ahora de evitar una dispersin de sus fuerzas y de concentrarlas ya
fuera contra el Occidente o contra el Oriente. Este era, para Stalin, el
momento indicado para tratar de influir en la decisin de Hitler. Pero
el riesgo que entraaban las tentativas de negociacin eran grandes: si
Hitler las rechazaba, el papel dirigente de Rusia en la coalicin antifas
cista quedara en entredicho y no se ganara nada, y los gobiernos brit
nico y francs tendran una excusa para darle a H itler la mano libre en el
este. La tarea que Stalin se dispona ahora a emprender requera la m
xima elasticidad tctica. Durante cierto tiempo tendra que correr con la
liebre y cazar con los mastines, y cuidarse de que la liebre no advirtiera
su presencia entre los mastines. Poda, desde luego, tratar de sondear a
Hitler por los medios diplomticos normales; pero stos no parecan se
guros. El embajador alemn en Mosc, el conde von Schulenburg, un di
plomtico de la escuela bismarekiana, favoreca la cooperacin ruso-ale
m ana; pero precisamente a causa de ello sus opiniones no eran las opiniones
tpicas de la Cancillera alemana, no digamos ya del propio Hitler. El
embajador ruso en Berln, Mereklov, era un diplomtico de tercer or
den, para el que los hombres que realmente contaban en el Tercer Reich
eran casi inaccesibles. Por otra parte. los contactos secretos podran dar
lugar a indiscreciones perjudiciales. Stalin decidi, muy sagazmente, que
lo mejor sera hacer en pblico una proposicin velada y sin embargo
transparente.
El XYfI II Congreso del Partido, que se reuni, despus de un intervalo
de cuatro aos, en los primeros das de marzo de 1939, le brind su opor
tunidad. Por su condicin de Secretario General le corresponda, como de
costumbre, examinar los acontecimientos nacionales e internacionales de los
cuatro aos anteriores. Su discurso, que era lo ms importante del Congreso,
seguramente sera escuchado en el extranjero con la suficiente atencin

la Gcorges Bonnct, Djense de la Paix, De Washington au Q uai D Orsay. pp.

I2 M 4 0 .

393
para garantizar que ninguna alusin importante para consumo exterior
caera cn el vaco. Por otra parte, cualesquiera proposiciones veladas,
hechas como de pasada, pareceran con seguridad menos sensacionales que
cn cualquier otro contexto. As, cuando por fin Stalin pronunci su dis
curso el 10 de marzo, la parle cn la que se refiri a ia situacin interna
cional fue una extraordinaria obra maestra de doble sentido. Afirm que
la nueva guerra imperialista haba comenzado, una guerra que ha
arrastrado dentro de su rbita a ms de 300 millones de seres, extendiendo
su campo de accin sobre un inmenso territorio, desde Tientsn, Shanghai
y Cantn, a travs de Abisinia, hasta Gibraltar.13 La expresin nueva
guerra imperialista sugera vagamente que l consideraba a todos los fu*
turos beligerantes como imperialistas, de los cualcs Rusia debera mante-
nerse apartada. Seal a continuacin la relacin entre una crisis
econmica inminente y la guerra. Pero seguidamente tach a Alemania,
Italia y el Japn de pases agresores y aadi c^ue stos pronto trataran
de escapar de una crisis muy profunda por medio de la guerra mundial.
Examinando el trasfondo econmico de la diplomacia, subray la supre*
maca econmica y tambin la supremaca militar potencial de los Esta
dos Unidos y la Gran Bretaa. El realismo de sus observaciones resida
no slo en la correcta valoracin de las potencias, sino tambin en el
supuesto tcito de que los Estados Unidos entraran a la larga en la
guerra, supuesto que en aquel momento pareca exagerado. A continua
cin atac en duros trminos el apaciguamiento occidental: La guerra
la llevan los Estados agresores, lesionando en toda medida los intereses de
los Estados no agresores, ante todo de Inglaterra, Francia y los Estados
Unidos, mientras que stos se repliegan y ceden, haciendo a los agresores
una concesin tras otra . Argumentando rigurosamente, analiz los mvile*
de los apaciguadores: su temor a la revolucin, su actitud de neutralidad
frente a los agresores y sus vctimas, y su deseo de dejar que Alemania
y Rusia se debiliten y agoten entre s, para luego, cuando ya estn sufi
cientemente quebrantados, aparecer cn la liza con fuerzas frescas,. . y dic
tar a los beligerantes ya debilitados las condiciones de paz. {Cmodo y
barato! 14 Hasta ah, su discurso, con todo y sus cidas crticas, sonaba
todava como uno de los llamamientos de Litvnov en favor de la seguri
dad colectiva. Sugera que Rusia no estaba dispuesta a empearse en una
lucha aislada, pero s a ingresar en una amplia coalicin antinazi. Pero
entonces efectu un brusco viraje para decir que no haba razones visi
bles para un conflicto entre Rusia y Alemania, aun cuando al Occidente
1c agradara azuzar a sta contra aqulla. En lenguaje rudam ente sarcs
tico se mof de los amigos occidentales del nazismo que haban incitado
al Tercer Reich a que atacara a Rusia y haban sido desilusionados por
los dirigentes nazis. Los dirigentes nazis responsables, implic, no figuraban

1X J. Stalin, C uestiones d e l leninism o, p. 672.

* Ib id ., p. 675.

394
entre los locos alemanes'* que soaban con la conquista de Ucrania y para
jos cuales Rusia encontrara suficientes camisas de fuerza. Resumi enu
merando los objetivos de su poltica exterior, objetivos que eran incompa
tibles entre s. Deseaba que Rusia fortaleciera sus relaciones prcticas con
todos los pases, pese a que l mismo haba argum entado enfticamente
que ya haban pasado los tiempos de tales relaciones normales y que la
guerra mundial era inminente. Deseaba el mantenimiento de relaciones
pacficas de acercamiento y buena vecindad con todos los pases que no
intentaran lesionar directa o indirectamente los intereses del Estado so
vitico: el principio del sagrado egosmo del Estado socialista. Al mismo
tiempo les prometa el apoyo de Rusia a todas las vctimas de la agresin
nazi. As arrim aba todas las brasas a su sardina. Exhort a Francia, la
Gran Bretaa y los Estados Unidos a tomar medidas resueltas contra los agre
sores y tron contra el apaciguamiento; e inst a los agresores a que deja
ran en paz a Rusia, sugiriendo que si asi lo hacan l, Stalin. producira
su propia versin del apaciguamiento, su propio Munich, tan bueno como
el tic Chamberlain. El tema antinazi de su argumentacin era, con mucho
el ms enftico; el globo de prueba del apaciguador era sumamente hui
dizo. Todava tenia un gran inters en m antener abierta de par en par
la puerta para un entendido con Gran Bretaa y Francia: su otra puerta,
por la que andando el tiempo entrara Ribbentrop, la m antena slo
entornada. U na semana despus de haber hecho sus sondeos, le orden
a Litvnov que denunciara la entrada de Hitler en Praga y que declarara
que Rusia no reconocera el Protectorado nazi.
Aqu slo podemos tratar los episodios principales de la historia que
se desenvolvi en los meses siguientes. El 18 de mareo, da en que Litv
nov denunci la ocupacin nazi de Praga, la Foreign Office britnica
pregunt cul seria la actitud de Rusia si Rum ania fuera vctima de una
agresin. Mosc propuso una conferencia de la Gran Bretaa, Francia,
Rumania, Polonia, Turqua y Rusia, conferencia que, en las circunstancias
prevalecientes, hubiese constituido de hecho una confederacin antialema
na, con Rusia como uno de sus dirigentes principales. Chamberlain se
neg a considerar siquiera la proposicin.15 Y unos das ms tarde anunci
el pacto de ayuda m utua anglo-polaco, seguido rpidamente jx>r garan
tas britnicas a la independencia e integridad de Rum ania y Grecia. Slo
despus de que la Gran Bretaa se comprometi as, contra su tradicin,
en Europa oriental, su diplomacia efectu un dbil acercamiento a la
potencia ms importante en aquella parte del mundo. El 15 de abril se le
pregunt a Rusia si estara dispuesta a garantizar las fronteras de Polonia
y Rumania. Esta habra de ser una garanta unilateral. AI oso todava
se le peda que se mantuviera en su guarida, pero tambin se le peda
15 Winston S. Churchill, T h e Second W orld War, vol. I, p. 273: L. B. N am irr,
Diplomatic Preiude, p. 83; Istorya Diplomatii, vol. I I I , p. 673. U n a proposicin
similar hecha por Mosc despus de la conquista nazi de Austria tambin haba
sido rechazada.

395
que saliera y regresara a ella de acuerdo con los deseos de sus pequeos
vecinos, que podran necesitar su ayuda.

1 17 de abril la diplomacia de Stalin se movi en dos sentidos opuestos.

Stalin se neg a comprometerse, a pedido de la Gran Bretaa, ofrecin
dole una garanta unilateral a Polonia y Rumania. En lugar de ello pro*
puso la firma de una alianza y tratado m ilitar entre la Gran Bretaa,
Francia y Rusia, despus de lo cual las tres potencias garantizaran con
juntam ente contra la agresin a todos los pases entre el Bltico y el M ar
Negro. El mismo da, sin embargo, el embajador sovitico en Berln,
Mercklov, en una visita de rutina a la Cancillera alemana, abord caute
losamente la posibilidad de un reacercamicnto ruso-alemn. Stalin obser
v las reacciones a sus dos ofertas. Las de Pars y Londres fueron suma
mente desalentadoras. Las potencias occidentales, al parecer, deseaban
poder recurrir a Rusia como a un aliado en reserva, pero estaban deci
didas a evitar una coalicin formal o, cuando menos, a privarla de toda
influencia real en los destinos de tal coalicin. Consideraban que el po
dero militar de Polonia era igual, si no superior, al de Rusia. Los pases
entre el Bltico y el M ar Negro declararon una vez ms, estentreamente,
que no queran una alianza con su vecino. Los gobiernos blticos teman
que la libertad de accin m ilitar en sus territorios, que Stalin exiga para
s, implicara una amenaza a su independencia. Los hechos posteriores de
mostraran que la amenaza era del todo real; pero tambin ora cierto
que los argumentos de Stalin eran poderosos: no era razonable pedrsele
que incurriera en el riesgo de una guerra si no se le permita defender
las vas de acceso a Leningrado y Mosc por el Bltico. El gobierno de
Polonia declar que no necesitaba la alianza porque, en caso de guerra,
el ejrcito polaco estara tan plenamente empeado en la defensa de su
propio suelo que no podra acudir en auxilio del Ejrcito Rojo. Apoyn
dose en las objeciones de los pequeos vecinos de Rusia, los gobiernos
occidentales rechazaron las propuestas rusas. Sus escrpulos le parecieron
hipcritas a Stalin, puesto que la Gran Bretaa haba dado garantas a
Rum ania y Grecia sin solicitar previamente el consentimiento de esos pa
ses. Aun ahora, pens, no poda esperar sino obstruccin y afrentas de
Londres y Pars.
M ientras tanto, algo pareci agitarse en la red que haba echado en
el Spree. El 28 de abril Hitler, en un discurso virulento, amenaz a Polo
nia con la guerra. Contrariam ente a lo que era su costumbre, no hizo
una sola alusin hostil a Rusia. Sus peridicos se abstuvieron de sus habi
tuales diatribas antibolcheviques. Hacia fines de abril Stalin empez a abri
gar esperanzas acerca de sus posibilidades con Alemania, pero an no se
decidi a arriesgar un rompimiento con Francia y la G ran Bretaa. El
3 de mayo separ del Ministerio de Relaciones Exteriores a Litvnov, el
judo de mentalidad occidental, y lo reemplaz con Mlotov, el bolche
vique autctono, que, en su calidad de ario, estaba en mejores condi

396
ciones de efectuar futuras negociaciones con los nazis y en quien tenia ms
confianza que cn Litvnov.
El 19 de mayo el Primer Ministro britnico hizo unas cuantas alusio
nes particularmente despectivas sobre Rusia en la Cm ara de los Comu
nes.10 Al da siguiente, 20 de mayo, Mlotov, siguiendo instrucciones de
Stalin, estableci contactos con el conde von Schulcnburg. El diplomtico
alemn haba expresado el deseo de renovar las negociaciones comerciales
que haban sido interrumpidas. Mlotov indic que primero debera crear
se una base poltica para tales negociaciones. El embajador alemn trat
vanamente de inducir a Mlotov a que explicara lo que tena en mente.
H crr Mlotov, inform von Schulcnburg a Berln, aparentemente esta
ba decidido a decir exclusivamente eso, sin aadir una palabra. El hombre
es bien conocido por sus actitudes ms bien obstinadas .*7 Evidentemente
era Stalin quien le haba ordenado a Mlotov a decir exclusivamente eso
sin aadir una palabra.1* Habiendo dado el prim er paso, Stalin esper a
que Hitler diera el segundo. Pero Hitler tambin rehua comprometerse
a estas alturas. Stalin autoriz entonces a un funcionario de rango inferior,
el Consejero de la em bajada rusa cn Berln, Gueorgui Astjov, a sondear
ms libremente a la Cancillera alemana y a hacer comentarios significa
tivos. En caso de fracasar, Stalin poda fcilmente desautorizar a Astjov
v convertirlo en chivo expiatorio. Stalin, cn su cautela, lleg a llamar a
Mosc a Mcreklov y a retenerlo all durante toda la primavera y el ve
rano. La prolongada ausencia del embajador era doblemente til: desear-

14 Ese da Lloyd George hizo uno de sus formidables ataques contra Cham bcrlain,
sealando que, al igual que en 1914, las potencias occidentales no podan ir a la
guerra contra Alemania sin contar con Rusia. Cham bcrlain trat de refutar la analo
ga con el siguiente razonam iento: "E n aquel entonces [1914] Rusia y Alemania
tenan una frontera comn y Polonia no exista; pero es motivo de satisfaccin pensar
que, cn caso de vem os envuelto* en la guerra, hay una gran nacin viril en las fron
teras de Alemania, nacin que, bajo los trminos de este acuerdo, est comprometida
a dam os toda la ayuda y el auxilio que p u e d a ... Ia participacin directa de la
U nin Sovitica en este asunto podra no coincidir del todo con los deseos de algunos
de los pases en cuyo beneficio o cn cuyo nombre se formalizaron estos acuerdos .
En el mismo debate, Churchill presion al gobierno para que concluyera un pacto
con Rusia *en la forma am plia y sencilla propuesta por el gobierno sovitico ruso*.
Si usted est dispuesto", dijo C hurchill, a ser aliado de Rusia en tiempos de
g u e r r a ,.. por qu no habra de querer serlo ahora, cuando precisamente en virtud
de esa alianza podra evitar el desencadenamiento de la guerra? Yo no alcanzo a
entender todos to s refinamientos de la diplom acia y la di l aci n. . (L. B. Namier,
Dipiomatic P rtlu d t, pp. 167-169). Si Churchill no poda entender esos "refinamien*
tos**, p o r qu asombrarse de que los mismos le parecieran com pletam ente siniestros
a Stalin?
17 N aii-SovU t R eiationf, pp. 5-7.
** En las fases posteriores de las negociaciones, ni Mlotov, que era entonces Pri
m er Ministro y M inistro de Relaciones Exteriores, ni M ikoyin, M inistro de Comercio
Exterior, ambos miembros del Politbur, les ocultaron a sus interlocutores alenuines
el hecho de que m antenan a Stalin al tanto de cada detalle de sus conversaciones
y de que las decisiones finales las tomaba ste. (N asiS o v itt R ilations, pp. 86 y 131.)

397
gaba a Mosc de responsabilidades formales por ios contactos de Astjov
y se m a para ocultar la verdadera importancia de stos.
A fines de junio las maniobras de Stalin en Berln, as como en Lon-
dres y Pars, parecan haber llegado a un punto muerto. En todas las capi
tales reinaban la misma desconfianza y el mismo deseo de ganar tiempo.
Pero en esta guerra de nervios silenciosa y multilateral, los nervios de
Hitler fueron aparentem ente los primeros en ceder. Por vas indirectas,
a travs de Ciano, Stalin se enter de que Alemania estaba dispuesta a
dar un viraje y asumir una actitud pro-rusa. No saba que Ribbentrop,
impaciente, presionaba a su em bajada en Mosc para que provocara de
claraciones explcitas de los rusos. No j>odemos obligar a Mlotov y MU
koyn a pasar por la Puerta de Brandeburgo, se excus la em bajada.1*
El 22 de julio, cuando la borrasca ya se cerna sobre Polonia, los rusos
por fin convinieron en hablar de negocios, sin insistir en que primero se
creara la "base poltica. Pero tres das ms tarde Londres y Pars por
fin convinieron en enviar sus misiones militares a Mosc. Llevando el
doble juego a su fase decisiva, Stalin continu asegurando y reasegurando
sus flancos. M antuvo abierta su puerta de la calle para los britnicos y
los franceses y limit los contactos con los alemanes a la puerta trasera.
Destac a los jefes militares ms importantes y al Comisario de la De
fensa, Voroshilov, para sostener conversaciones con las misiones militares
occidentales, m ientra dejaba a Astjov la responsabilidad principal de los
contactos con los nazis.
Aun ahora, despus que se han publicado tantos documentos sobre estos
hechos, sigue siendo imposible decir con certeza a cul parte le conceda
entonces Stalin mayor importancia: a la tram a que se representaba en
el escenario o a la intriga que se desarrollaba en la penumbra de los
entretelones. Lo cierto es que si los gobiernos occidentales hubiesen teni
do el propsito de empujarlo a los brazos de Hitler, no habran podido
hacerlo ms efectivamente de lo que lo hicieron. La misin m ilitar anglo-
francesa pospuso su partida hacia Mosc durante once das preciosos.
Desperdici otros cinco en su viaje, utilizando el ms lento de todos los
barcos disponibles. Cuando lleg a Mosc, sus credenciales y sus atribu
ciones eran imprecisas. I^os gobiernos cuyos Primeros Ministros no haban
considerado indecoroso volar a M unich obedeciendo casi a una seal de
Hitler. se negaron a enviar a un funcionario de rango ministerial para
negociar una alianza con Rusia. Los oficiales enviados para sostener las
conversaciones militares eran de rango inferior a los que fueron, por ejem
plo, a Polonia y Turqua.20 Si Stalin tena la intencin de formar una
alianza, la forma en que fue tratado casi podra haber sido calculada para
hacerlo abandonar su propsito. S su objetivo, por el contrario, era lle
gar a un acuerdo con Hitler, y si negoci con las potencias occidentales

\azi~Sovitt R elatiom , p. 31.

?0 L. B. Namier, Diplomatie Prelude, pp. 188-189.

398
a fin de obtener una coartada moral y poder culpar a los britnicos y a
los franceses por el aborto de la gran coalicin anti nazi, durante tanto
tiempo anunciada, entonces aqullos le proporcionaron la coartada gratui
tamente y con una buena disposicin asombrosa.
A principios del verano de 1939 probablemente no haba tomado an
una decisin definitiva. Su vieja idea de que lo mejor para Rusia sera
mantenerse al margen de la guerra ciertamente no haba perdido su atrac
tivo. Nada le sera ms provechoso que ser primero un espectador y des
pus un rbitro en la contienda que se aproximaba. Slo un acuer
do con Ilitler poda satisfacer esa ambicin, pues una alianza con
el Occidente habra obligado a Rusia a combatir desde el primer da de
la guerra. Esta consideracin, pues, inclinaba a Stalin a buscar un enten
dido con su archienemigo. Pero, estara H itler tambin dispuesto a lle
gar a un acuerdo? U n mes antes del comienzo de la guerra, Stalin careca
an de una respuesta a esta pregunta. Hasta fines de julio las cosas no
haban ido en realidad ms all de vagos sondeos, es decir, no haban
rebasado el punto alcanzado a principios de la primavera. No se haba
dado un solo paso especfico para preparar el acuerdo ruso-alemn. Dada
esta situacin, Stalin debi de haber temido, por otra parte, que no slo
sera incapaz de m antener a Rusia fuera de la guerra, sino que esta, aisla
da del Occidente, bien podra ser la prxima vctima de la agresin ale
mana. Cierto era que entre Alemania y Rusia todava se hallaba Polonia,
*1 objeto inmediato de las amenazas de H itler; y las potencias occiden
tales estaban comprometidas a acudir en auxilio de Polonia. Pero, como
le dijo posteriormente Stalin a Churchil!, aquel supona que las potencias
occidentales abandonaran a Polonia de la misma m anera que haban
abandonado a Checoslovaquia, y que entonces Alemania y Rusia se en
frentaran directamente.21 Su nica garanta contra esta posibilidad con
sista, al fin y al cabo, en una alianza con las potencias occidentales. Con
todo y que prefera una alianza con Hitler, probablemente todava estaba
dispuesto, en vista de todas las incertidumbres, a unirse al bando que
primero le tendiera la mano. Probablemente se habra unido a la coalicin
antihitlerista si las condiciones propuestas por las potencias occidentales le
hubieran permitido a Rusia desempear en ella el papel que Stalin juz
gaba le corresponda. Menos de tres semanas antes de la visita de Ribben*
trop a Mosc, Schulenburg inform a Berln: Mi impresin general es
que el gobierno sovitico est decidido actualmente a firmar con Ingla
terra y Francia si stas satisfacen todos los deseos soviticos.*3
En la primera quincena de agosto tuvo lugar un viraje sbito. Hitler
comenz a solicitar inequvocamente la amistad de Stalin. Su actitud se
fue haciendo ms apremiante con el transcurso de cada da. Astjov in
form la creciente impaciencia de la Cancillera alemana por formalizar

51 Winston S. Churchll, T h t Stco n d W orld War, vol. . p. 305.

22 Nazi-Soviet Relations, p. 41.

399
un acuerdo amistoso con Rusia. 1 3 de agosto Schulcnburg transmiti
a Mlotov un mensaje de Ribbentrop que casi daba por revocado el pac
to anti-Comintern y prometa respetar los intereses soviticos en Polonia
y los Estados del Bltico*.2* Stalin se decidi por fin. Ahora, despus de
todo, podra mantenerse fuera de la guerra. Pero no tena gran prisa por
estrecharse las manos con Hitler. Su rplica fue todava:
Si me amas, declralo con lealtad
O si piensas que me entrego fcilmente
Sabr ser perversa y te dir que no
Y t tambin tendrs que su p lic a r...
Mlotov, meneando la cabeza, le hizo saber a Schulcnburg que an no ad-
verta un verdadero cambio de actitud en Alemania. Objet la sugestin ale
m ana de que en el proyecto de convenio comercial que habra de firmarse
se insertara un prembulo relativo a la amistad ruso-alemana, y continu
aludiendo, de manera indirecta, a las intenciones agresivas .de Alemania
respecto a Polonia.*4 Cuando Ribbentrop, ahora ardiendo de impaciencia,
suplic una entrevista con Stalin, fue rechazado en un principio; y Stalin
dej que Mlotov respondiera a las repetidas gestiones de Schulenburg cn
eso sentido con el invariable estribillo de que se necesitaban largos pre
parativos1* para la visita del emisario de Hitler. Ahora por fin, l, el paria
de la diplomacia, se haca rogar por el hombre ante el que Europa
temblaba.

El momento cn que Stalin finalmente se decidi a dejar de ser perver

so puede sealarse con cierta precisin: fue aproximadamente a las 3.15
p. m. del 19 de agosto. En las primeras horas de la tarde de esc da
Schulcnburg le pidi una vez ms a Mlotov que fijara la fecha para la visita
de su superior. Mlotov, sin inmutarse ante las protestas del embajador
alemn, dijo nuevamente que no era posible fijar ni siquiera aproxima
damente la fecha del viaje, pues ste requera preparativos minuciosos.2*
Se quej de que Ribbentrop, en todo caso, slo le haba ofrecido hasta
entonces un negocio leonino. A las 3 p. m. Mlotov se despidi del em
bajador alemn y se apresur a informar a Stalin sobre su conversacin.
Fue entonces cuando Stalin le orden a Mlotov que llamara inmediata
mente a Schulenburg, le entregara un proyecto de pacto y le dijera que
l, Stalin, estara listo para recibir a Ribbentrop dentro de una semana
aproximadamente. A las 3.30 p. m. Mlotov estaba nuevamente en con
tacto con el embajador alemn. Al da siguiente H itler le pidi personal
mente a Stalin que recibiera a su emisario dos o tres das antes.2a La gue
rra era inminente y cada da contaba. Stalin acept. Esta fue la primera
s* tta -Soviet R flntions, pp. 39 -41 .
*+ Ibid., pp. 41-47.
Ibid., p. 64.
* Ibid., pp. 65*67.

400
ocasin en que los dos hombres intercambiaron mensajes personales. 1
de Hitler era grandilocuente y pomposo. Declamaba acerca de la pol
tica de largo alcance, agios echados al olvido, etc. No pudo abstenerse
de proferir amenazas contra Polonia en histrico estilo de orador de ba
rricada ni siquiera en el momento en que se supona que susurraba con
habilidad de estadista al odo de Stalin. Utiliz en abundancia el singular
de la prim era persona: Yo acepto, M e satisface, Mi Ministro",
Esto significa para m, etc. La respuesta de Stalin fue mesuradamente
corts, concisa, casi fra para la ocasin y casi impersonal: . . . El go
bierno sovitico me ha autorizado a informarle a usted que est de acuer
do en que H err von Ribbentrop llegue a Mosc el 23 de agosto.27
En el transcurso de dos reuniones en el Kremlin, en las primeras horas
de la noche del 23 de agosto y ms tarde esa misma noche, las dos partes
discutieron los asuntos principales de inters comn y firmaron un pacto
de no agresin y un protocolo secreto adicional. En el pacto se com
prometieron a m antener una estricta neutralidad m utua si uno de ellos
se viere envuelto en la guerra. El documento no contena seguridades de
amistad, exceptuada la obligacin de los dos gobiernos de negociar sus
diferencias a travs de intercambios amistosos de opinin. Stalin no pu
do haber tenido la menor duda de que el pacto liberaba inmediatamente
a Hitler de la pesadilla de una guerra en dos frentes y de que, en esa
medida, desencadenaba la Segunda Guerra Mundial. Con todo, l, Stalin
no tena motivos de remordimiento. En su concepto la guerra era de todos
modos inevitable: si no hubiera llegado a un acuerdo con Hitler, la gue
rra de cualquier manera habra estallado tarde o temprano, en condicio
nes incomparablemente menos favorables para su pas. No se consideraba
a s mismo un incendiario: era Hitler quien lanzaba al m undo a las lla
mas. El, Stalin, no haca ms que desviar la conflagracin para alejarla
de Rusia. Contaba con que Polonia, como lo demostraron los aconteci
mientos subsiguientes, resistiera ms de lo que resisti. Pero no abrigaba
dudas de que Polonia sucumbira y de que las potencias occidentales no
podran o no desearan prestarle ayuda efectiva.28 En consecuencia, vio
a Alemania adelantar su trampoln para un ataque contra Rusia varios
centenares de kilmetros hacia el este. Su tarea, tal como se le presentaba,
consista en reducir el riesgo estratgico de que estaba impregnado el cam
bio; y slo poda reducirlo participando en el desmembramiento de Po
lonia. Esto fue lo que se estipul en el protocolo secreto . As lleg a
prescindir del apotegma predilecto de su poltica exterior: No deseamos
una pulgada de territorio ajeno .

27 Nazi-Soviet Relations, p. 69.

** Tem amos la impresin", le dijo Stalin a Churchill tres ao* ms tarde, de
que los gobiernos britnico y francs no estaban resueltos a ir a la guerra si Polonia
era atacada, sino que confiaban en que el alineamiento de Inglaterra. Francia y
Ru&ia contendra a H itler. Nosotros estibam os seguros de que no seria as". (W injton
C hurchl, T h e Second W orld War, vol. I, p. 305).

401
 La era de la expansin territorial de Rusia se haba iniciado. El mvil
inmediato de Stalin fue la bsqueda de seguridad, la misma bsqueda,
m utatis m utandis, que en el siglo XV I I I impuls a los zares, temerosos
del crecimiento del Estado militar prusiano, a colaborar en tres particio
nes de Polonia. En virtud de esta cuarta particin a Rusia le fue conce*
dido en un principio todo el territorio limitado al oeste por los ros Na-
rev, Vstula y San. Sus puestos fronterizos se estableceran en los suburbios
de Varsovia, sobre la margen oriental del Vstula, El protocolo secreto
tambin situaba a Finlandia, Estonia y I^etonia en la esfera de influen
cia rusa, dejando a Lituania en el lado alemn. Rusia obtena as el
glacis defensivo para su segunda capital, Leningrado, que estaba pobre
mente protegida contra un ataque. En el sur, se reconoci el derecho de
Rusia a reincorporarse la Besarabia; y Alemania se declar poltica
mente desinteresada" en los Balcanes.2* La redaccin del protocolo secreto
era vaga jorque, como explic posteriormente Ribbentrop, las dos partes
estaban an llenas de desconfianza y teman revelaciones y chantaje.*0
No se precisaba el significado de la expresin esferas de influencia ,
pero se daba por sentado que implicaba cualquier forma de dominacin,
incluida la plena posesin. El destino de los pases balcnicos ni siquiera
se discuti en ninguna forma detallada. En aquel momento Stalin po
da haber dictado sus condiciones en los Balcanes tambin, pues Hitler,
ansioso por obtener mano libre, era sumamente generoso con los territo
rios ajenos. Pero Stalin slo obraba movido por razones inmediatas de
seguridad, sin buscar la expansin por la expansin misma: y puesto que
Alemania no se mova en direccin de los Balcanes, l tampoco lo hi
zo. La excepcin fue la Besarabia, regin de lengua rusa cuya anexin
por Rumania durante la revolucin nunca haba sido reconocida por
Mosc.
Cules eran las ideas de Stalin sobre la guerra? Cun slido pensaba
que era su acuerdo con Hitler? Se ignora si en aquel entonces evoc
retrospectivamente el antecedente histrico que con tanta frecuencia ha
bra de mencionar despus de 1941: la alianza y la guerra entre Alejan
dro I y Napolen. Pero a menudo se comport como si efectivamente lo
tuviera presente. El tena ahora su paz de Tilsit, aunque, a diferencia
de su predecesor coronado, no se hubiera reunido con su colega sobre
una balsa detenida en medio de un ro. Despus de Tilsit, Alejandro I
tuvo un respiro de cuatro aos, y slo vino a chocar con Napolen al fin
de una larga serie do guerras. Cada uno de los pasos que dio Stalin antes
de que H itler lo desilusionara en junio de 1941 hace pensar que espe
raba un respiro de duracin similar. Igualmente cierto es que tena poca
fe en la victoria de Hitler. El propsito que lo animaba era el de ganar
tiempo y siempre ms tiempo, llevar adelante sus planes econmicos, forjar

** Nzi-Sotnft Relations, p. 78.

w Ibid., pp. 157-158.

4 02
el podero de Rusia y luego arrojar eje podero cu la balanza cuando los
otros beligerantes estuvieran agotados.31
Aun de sus conversaciones con Ribbentrop puede colegirse que tales
eran sus intenciones. De esas conversaciones nos queda slo la versin de
Ribbentrop, que no es muy completa y puede ser inexacta en algunos
puntos, pero que, ello no obstante, reproduce la parte de Stalin de tina
m anera que parece ajustarse a la verdad. Ninguna otra versin ha sido
ofrecida por fuentes oficiales soviticas, que se habran apresurado a de
nunciar cualquier inexactitud flagrante en el relato de Ribbentrop.32
Stalin y el emisario de Hitler conversaron en el falso tono de los ene
migos reconciliados que tratan de disfrazar con espuria y exagerada cor
dialidad una larga historia de enemistad. Dimc, le dice uno al otro,
cul fue la jugarreta que trataste de hacerme en tal o cul ocasin?
Yo tambin podra contarte unas cuantas historias confidenciales que te
interesaran*. I*os adversarios reconciliados fingen buena disposicin, be
ben y ren y se sueltan, pero cada uno se mantiene en guardia y se cuida
de no dejar escapar un solo dato revelador ni de hacer un solo movimiento
inoportuno. Se prometen interminables servicios amistosos, adems del
acuerdo a que acaban de llegar; pero ninguna de esas promesas habr de
cumplirse.
Tal fue, ciertamente, la pltica amistosa entre Stalin y Ribbentrop.
"Los ingleses , dijo Ribbentrop, uhan gastado cinco millones de libras es
terlinas para sobornar a los polticos turcos. O h, intercala Stalin, se
han gastado mucho ms que eso, se lo puedo asegurar*. La conversacin
se desplaza al tema del pacto anti-Comintem. Slo la City de Ixmdres
y algunos pequeos comerciantes britnicos se han excitado por eso**, co
menta Stalin en tono bonachn. Sabe una cosa?, dice Ribbentrop cn
una actitud cada vez ms familiar. En Berln se habla de que usted no
tardar cn unirse al pacto anti-Comintem . Las bromas se alternan con
las pullas. De cuando en cuando Stalin implica que todava considera
agresor a Hitler y que, aunque ste puede desear la guerra, el pueblo
alemn desea la paz. Stalin se refiere en forma adversa** a la misin militar
britnica en Mosc, a cuyos miembros acaba de sorprender con la noticia
de su pacto con Hitler, saboreando obviamente el desconcierto y la hu
millacin que les ha causado. Pero no le dice nada a Ribbentrop sobre el
ai "P ara ello hace falta, finalm ente, tiempo. S, cam aradas, tiempo. Es necesario
construir nuevas fbricas. Es necesario forjar nuevos cuadros p ara la industria. Pero
esto requiere tiempo, y no poco. Es imposible sobrepasar econmicamente en el plato
de dos o tres aos a los principales pases capitalistas". ( Cuestiones del leninismo,
pp. 684-685.) T an to Stalin como Mlotov hablaron en 4 Congreso sobre los pro*
gresos econmicos de Rusia con relativa moderacin y sobriedad, que contrastaban
notablemente con el superoptimismo anterior. El nuevo tono era necesario para jus
tificar indirectam ente la extrema cautela con que se actuaba en poltica exterior.
** Siempre que fue posible, el autor del presente libro cotej las versiones de los
acontecimientos diplomticos en Mosc que aparecen en Nazi-Soviet Relations con las
de destacados personajes diplomticos que participaron en dichos acontecimientos.

403
 contenido de sus largas negociaciones con los britnicos y los franceses,
no le ofrece ninguna informacin militar, imx>rtante o no, relativa a las
misiones, y lo sorprende cuando le dice que la misin m ilitar britnica
nunca le dijo al gobierno sovitico cules eran realmente sus propsitos.
Entonces, nuevamente, Ribbentrop ofrece sus propios servicios y los del
Fhrer para lograr una dtente entre Rusia y el Japn, slo para recibir
como respuesta la afirmacin de que l, Stalin, como caucasiano, conoce
a los asiticos mejor que Ribbentrop.33 (Pronto volveremos a or a Sta
lin hacer esta aseveracin caracterstica: Yo soy un asitico.) Ribben
trop tiene otro servicio amistoso que ofrecer: H itler le ha encargado
decir a Stalin que Alemania no est interesada en Constantinopla y los
Estrechos. Pero, aunque se habla de Turqua, Constantinopla y los Estre
chos ni siquiera se mencionan, evidentemente porque Stalin, al contrario
de lo que Hitler ha calculado, no se ha interesado todava en el asunto.
Se limita a hacer un ademn de asentimiento cuando el emisario de Hi
tler se queja de la poca confianza que inspiran los turcos.
Stalin trata de hacer hablar a Ribbentrop sobre los planes militares de
Italia, pero obtiene poca informacin. La conversacin se desplaza enton
ces a Inglaterra y Francia. Stalin comenta sobre el armamento inadecuado
de la Gran Bretaa y da expresin a sus sentimientos antibritnicos: Si
Inglaterra domina el m u n d o . . . ello se debe a la estupidez de los otros
pases, que siempre se dejan engaar por los desplantes de los ingleses.
Es ridculo, por ejemplo, que unos cuantos centenares de britnicos domi
nen a la India. Pero aade que Inglaterra, a pesar de su debilidad,
librar la guerra con astucia y obstinacin, opinin que su interlocutor
obviamente no comparte.34 Ribbentrop tampoco concuerda con la gran
estimacin que le merece a Stalin el ejrcito francs. Aqu llegamos a la
premisa mayor de la poltica de Stalin y al ms grande de sus errores:
la seguridad de que Inglaterra y Francia resistiran a Alemania por mu
cho tiempo. Estimaba correctamente la debilidad m ilitar britnica y su
determinacin de luchar; sobrestimaba el podero m ilitar de Francia; y
subestimaba el poder de ataque de Alemania. Hubiera sido el ltimo en
suponer que celebrara el segundo aniversario de su pacto con Hitler al
grito de: i M uerte al invasor alem n!

El prim er error de clculo de Stalin, no muy importante, se hizo ya evi

dente en los primeros das de septiembre. La rapidez con que se derrumb
la resistencia arm ada de Polonia lo tom por sorpresa. Cuando Ribben
trop, el 5 de diciembre, comenz a ejercer presin sobre los rusos para
que stos ocuparan la porcin de Polonia que les corresponda, Stalin
todava no estaba listo para d ar la orden de marcha.85 En ese momento
** Nazi-Sooiet Relations, p. 251.
M Jbid.t pp. 72-76.
M Ibid., p. 91. El error acerca de Polonia, casi endmico, reflejaba la naturaleza
ilusoria de la escala de fuerzas internacional que prevaleci entre las dos guerras

4 04
|o asaltaron los escrpulos y las nuevas consideraciones. Resolvi no ayu
dar abiertamente a la derrota de Polonia y se neg a d ar un paso antes
de que el colapso de sta fuera indudablemente completo. Sus nuevas
consideraciones tenan que ver con la lnea de demarcacin que se haba
fijado y que dejaba en el lado roso una porcin de territorio con poblacin
polaca de origen. Stalin no estaba dispuesto ahora a anexarse ese terri
torio, pues ello significara una violacin demasiado flagrante de los prin
cipios declarados de la poltica bolchevique. Prefiri desplazar la lnea
de demarcacin ms hacia el este, del Vstula al Bug, de suerte que en
el lado ruso slo quedaran territorios con poblacin predominantemente
ucraniana y bielorrusa. La unificacin de esos territorios con la Ucrania
y la Bielorrusia soviticas poda justificarse polticamente.34 ic permitira
al Ejrcito Rojo cruzar la frontera, no como conquistador de Polonia sino
como libertador de los ucranianos y bielorrusos, los hermanos de sangre,
como ahora los llam Stalin al contagiarse con el germen racista de sus
copactantes nazis. M ientras Stalin pospona la accin, Ribbentrop empez a
chantajearlo con un vaco poltico en Polonia oriental, donde podran sur
gir nuevos Estados.81 Los nuevos Estados** slo podran ser goberna
dos por nacionalistas ucranianos antisoviticos. Hitler tambin se opuso
a un comunicado propuesto por Stalin, en el que se declarara que el
Ejrcito Rojo haba cruzado la frontera para proteger a los ucranianos
y a los bielorrusos de los nazis. Mientras tanto, Stalin vio con aprensin
cmo la W ehrmacht operaba ya en Polonia oriental; y le pidi al emba
jador alemn garantas de que aquella se retirara de all.** Durante cierto
tiempo consider la conveniencia de establecer un Estado polaco pelele, pero
despus descart la idea y le dio la orden de marcha al Ejrcito Rojo.
A fines de septiembre Ribbentrop volvi al Kremlin, asistiendo a un
banquete que dur toda la noche y escuchando las reflexiones de Stalin.
Como resultado de la visita se concluy un nuevo acuerdo: Alemania

mundiales. M ientras Alemania estuvo desarm ada y Rusia arm ada a medias, la im*
portancia del ejrcito polaco fue naturalm ente inflada ms a ll de toda proporcin.
Pero la escala de fuerzas ilusoria sigui vigente, aun despus de que la verdadera
relacin de fuerzas cambi fundamentalmente.
** Polonia adquiri estos territorios en virtud de la paz de Riga en 1921. La espe
ranza de una reunificacin de todos los territorios ucranianos siempre se m antuvo
viva en ambos lados de la frontera. Lo* nacionalistas ucranianos se esforzaron por
lograr la reunificacin y la independencia tanto respecto de Rusia como de Polonia,
(os comunistas, que en ocasiones eran muy influyentes entre el campesinado de las
regiones orientales de Polonia, tenan por finalidad una reunificacin bajo los So
viets. Incluso entre aquellos comunistas que se sintieron incmodos con el acuerdo
entre Stalin y H itler, la reunificacin de los territorios ucranianos era sumamente
popular. E n fecha tan reciente como el verano de 1939, Trotsky todava poda es
cribir: "Stalin. Dim ttrov y M a n u ilsk y ... estn dispuestos a cederle p ara siempre la
U crania occidental a Polonia, a cambio de un pacto diplomtico*'. (Bulleten O ppo
tifn i, nms. 77-78).
* T Nazi-Soviet Relations, pp. 93-94.
ibid., p. 98.

405
 retuvo todo el territorio de Polonia habitado por polacos de origen y
Lituania fue transferida a la zona sovitica.
Impresionado por la victoria relmpago de Hitler sobre Polonia, Stalin
perdi gran parte de su confianza en s misino. La guerra sin tiros en el
frente occidental le inspiraba aprensiones: no estaran los britnicos y
los franceses abstenindose de combatir para incitar a Hitler a que ataca
ra a Rusia? Ahora fue l quin tom la iniciativa para ofrecerle servicios
amistosos a Hitler. El pacto de no agresin fue complementado con un
tratado de amistad que declaraba tarea exclusiva de Rusia y Alemania el
restablecimiento de la paz y el orden* en Polonia y la seguridad a los
pueblos que all vivan de una vida pacifica cn consonancia'con su carc
ter nacional.39 Las potencias occidentales no tenan ya ningn derecho
a impugnar las adquisiciones de Alemania y Rusia. La fra reserva que
Stalin haba mantenido hasta entonces desapareci del todo. Ante el m un
do entero, asumi ahora la co-responsabilidad por los horrores de la ocu
pacin nazi de Polonia. Dej de ser el mero socio comercial de Hitler
para convertirse en su cmplice. En un protocolo secreto especial, ambos
gobiernos se obligaron a cooperar para suprimir la propaganda polaca
en favor de la restauracin de la independencia nacional.40 Todas estas
acciones fueron coronadas por una declaracin conjunta cn la que se
exiga la paz inmediata y se responsabilizaba a Inglaterra y Francia por
la continuacin de la guerra.41 Al prestar su apoyo a esta ofensiva de
paz de Hitler, Stalin se super a s mismo en hipocresa. Nadie deseaba
ahora ms ardientemente que l la prolongacin de la guerra. Si las po
tencias occidentales hubiesen firmado un armisticio y aceptado la conquista
alem ana de Polonia, Hitler probablemente habra atacado a Rusia cn el
verano de 1940.
Esta simulacin habra de caracterizar la conducta de Stalin en relacin
con Hitler hasta junio de 1941: mientras ms desconfiaba del Fhrer
y mientras ms tema su agresin, ms expresivas y ostentosas eran sus
declaraciones de amistad. Su tono se haca menos amistoso y sus actitudes
ms rgidas cada vez que las fuerzas de Hitler parecan comprometidas
lejos de las fronteras de Rusia. Las relaciones ruso-alemanas habran de
regirse por el principio del toma y daca. Stalin, por supuesto, deseaba dar
tan poco como fuera posible y tom ar cuanto pudiera. Rusia deba propor
cionar a Alemania trigo y materias primas y recibir m aquinaria y mqui
nas-herramienta alemanas. U no de los primeros actos de Stalin, despus
de la firma del pacto, fue enviar sus misiones militares a Alemania. La
avidez con la que esas misiones trataron de documentarse, con el pretexto
de la amistad, sobre las industrias de guerra alemanas, se desprende de las
quejas por su excesiva curiosidad que Goering, Keitel y Raedor expre-

3 N azt-Sovitt Relations, p. 105.

Ibid., p. 107.
i Ibid., p. 108.

406
aban ya a principios de octubre.42 Poco despus los dirigentes econmi
cos nazis se quejaron de que los rusos queran demasiadas mquinas-he
rramienta para la produccin de artillera y otros materiales de guerra.
No bien hubo concluido la campaa polaca, Stalin empez a echar ojea
das aprensivas sobre la vasta tierra de nadie que se extenda entre Rusia
y Alemania. Desde agosto, en realidad, los pases del Bltico haban de
jado de ser una tierra de nadie. En septiembre y octubre ya haba tropas
rusas acuarteladas en Estonia, Letonia y Lituania. Los tres pases conserva
ban sus antiguos regmenes y gobiernos, y Stalin actuaba como si no tuviera
ms intencin que asegurarse bases estratgicas. Ahora, por primera vez,
demostr una ansiedad pasajera acerca de los Balcanes, la verdadera tierra
de nadie. En octubre, Mlotov les pidi a los blgaros la firma de una
alianza con Rusia. Los blgaros se negaron y {Stalin no hizo mayor pre
sin. Su atencin estaba concentrada ahora en el conflicto con Finlandia,
que pona a Rusia en una posicin incmoda. Finlandia se haba negado
a concederle bases estratgicas a Rusia, necesarias para la defensa de
leningrado, o a considerarse como parte de la esfera de influencia msa.
La guerra ruso-finlandesa estall el 30 de noviembre de 1939. El hecho
de que las exigencias militares empujaran a Stalin a desencadenar esta
guerra fue uno de los caprichos malvolos de la historia, pues haba sido
precisamente l quien, en la primera semana despus de la Revolucin
de Octubre, proclam la independencia de Finlandia. Los finlandeses se
defendieron ahora con uas y dientes. Al principio lograron victorias im
portantes, debidas en parte a accidentes del clima y en parte a la debi
lidad del alto mando ruso despus de las purgas recientes. El prestigio
y la capacidad de regateo de Rusia menguaron considerablemente durante
algn tiempo. La aventura amenaz con acarrear complicaciones. En
Inglaterra y Francia la simpata por Finlandia alcanz grandes proporcio
nes y los dos gobiernos prometieron oficialmente ayuda m ilitar; en ambos
pases se reclutaron ejrcitos de voluntarios; y, mientras una calma ominosa
reinaba sobre las lneas M aginot y Siegfried, el gobierno francs anunci
que un numeroso ejrcito al mando del general Weygand estaba concen
trado en el Cercano Oriente, frente a la vulnerable frontera rusa del Cuca
so. El 14 de diciembre Rusia fue expulsada de la Sociedad de Naciones,
que tan indulgente se haba mostrado con el Tercer Reich y la Italia fas
cista. A Stalin no le faltaban razones para preguntarse si las |x>tcncias
occidentales no se propondran desplazar" la guerra de Alemania hacia
Rusia. La partida finlandesa no jutificaba tales riesgos, pero l estaba
tan comprometido en ella que no poda abandonarla. Fue en este estado
de incertidumbre como celebr su sexagsimo cumpleaos en diciembre
de 1939. Aprovech la oportunidad para darle a Hitler seguridades de su
amistad en una forma tan ridicula cuan indigna: La amistad de los
pueblos de Alemania y la Unin Sovitica", le telegrafi al Fhrer en

** Sazi-SovUt R tlationt, p. 127.

407
 respuesta a un mensaje de felicitacin, amasada con sangre, tiene todas
las razones para ser firme y duradera*.** Qu no habra dado Stalin ms
tarde por borrar esa frase de los anales de la historia!
En marzo de 1940 la guerra con Finlandia toc a su fin. El prestigio
de las armas rusas qued restaurado en parte. Hitler preparaba ahora sus
invasiones en Europa occidental, y el temor a una pualada en la es
palda por parte de Stalin probablemente no estaba del todo ausente de
su pensamiento. U na vez ms los dos hombres cambiaron papeles. El 28
de marzo Ribbentrop le telegrafi a su embajador en Mosc: El Fhrer
no slo se sentir particularmente complacido de recibir a Stalin en Ber
ln, sino que har todo lo posible por que esa recepcin sea digna de la
posicin y la importancia de su husped. Y le brindara a ste todos los
honores que la ocasin exigira.44 Stalin no estaba en modo alguno an
sioso de recibir los honores ni de exhibirse, como otro Duce, a la diestra
del Fhrer pasando revista a sus tropas. Ni siquiera Mlotov se apresur
a aceptar la invitacin. El conde von Schulenburg le dor la pldora al
Fhrer explicndole la reserva de Stalin en trminos de su renuencia a
presentarse en ambientes extraos**.45
Pronto se produjeron los acontecimientos que le asestaron a Stalin el gol
pe ms duro: la rpida derrota y rendicin de Francia y la retirada de
los britnicos del continente. Los clculos estratgicos de Stalin sufrieron
tambin un colapso.46 Temeroso de un enfrentamiento con H itler en
Europa, cerr la puerta del Bltico a Rusia sin perder un momento. Fal
to de confianza en los gobiernos de los Estados blticos, ideolgicamente
orientados hacia Berln ms que hacia Mosc, envi a Zhdnov a Estonia,
a Vishinsky a Lctonia y a Dekanzov a Lituania, con rdenes de derro
car los gobiernos locales, establecer nuevos regmenes controlados j>or los
comunistas y preparar la incorporacin de las tres repblicas a la Unin
Sovitica.
U n nuevo e importante desplazamiento tuvo lugar as en la poltica ex
terior de Stalin. Su primera accin en los territorios blticos, el estable
cimiento de bases militares fue dictada exclusivamente por necesidades
estratgicas. En esa ocasin, aparentemente, no tuvo el propsito de alte
rar el sistema social de esos pases. Su conciencia del peligro, aumentada
e intensificada por el colapso de Francia, lo empuj a fomentar revolu
ciones en las tres pequeas repblicas. Por primera vez se apart, en me
dida limitada, de su propia doctrina del socialismo en un solo pas, la

P ravda, 25 d i diciembre de 1939.

44 N azi-Sooiet R elations, p. 135.
Ib id .. p. 136.
40 Ribbentrop no se equivocaba del todo cuando, m is u r d e ese mismo ao, le
dijo confidencialmente* al M inistro de Relaciones Exteriores japons que la U nin
Sovitica deseaba que la guerra se prolongara lo ms p o sib le ... L a derrota dem a
siado rpida de Francia no le convena mucho a esc poltico ladino Que es Stalin*.
(Ib id ., p. 305).

408
doctrina que tan infatigablemente le haba inculcado a toda una genera
cin de rusos. Se apart de ella en la misma forma impremeditada y prag
mtica en que la haba concebido. Pero lo que hizo fue algo muy distinto
de la propagacin de la revolucin con que haban soado los viejos
bolcheviques. Stalin llev la revolucin al extranjero en la punta de las
bayonetas o, ms bien, en las orugas de sus tanques. Las clases trabaja
doras blticas probablemente apoyaron la socializacin de la industria que
l decret, pero lo decisivo fue la fuer/a arm ada de Rusia, no el sentP
miento popular local. Los viejos bolcheviques, por regla general, haban
imaginado la revolucin primordialmcntc como un movimiento popular,
como la obra de las masas laboriosas, organizadas y dirigidas por su pro
pio partido. Ahora, el Ejrcito Rojo sustitua a ese partido. La transfor
macin revolucionaria era el producto marginal mecnico de la estrategia
de una gran potencia.
Tales transformaciones difcilmente podran haberse efectuado cn un
pas grande o incluso mediano, cuyo organismo social se nutriera de su
propia sa\-ia. Las tres pequeas repblicas, con sus costosos regmenes po
licacos de opereta, fueron simplemente aplastadas por el codazo de su
gran vecino. Todas ellas deban su existencia, en parte, a la debilidad de
Rusia en 1918, y, en parte, a la generosidad bolchevique de los primeros
tiempos. La Rusia de Stalin no era ni dbil ni generosa, y Stalin apareci
cn las costas del Bltico como el recuperador de antiguas posesiones rusas,
el reclamante de una porcin del patrimonio zarista. Frente al mundo
exterior, l, cn 1940, desempeaba ese papel por vez primera. En el mes
de septiembre anterior todava se haba abstenido de llevar a catx> la
anexin de la parte de Polonia habitada por polacos de origen que haba
pertenecido a los zares, y se haba contentado con los territorios que Rusia
poda reclamar, desde el punto de vista tnico, con igual validez que Po
lonia. Ahora se anexaba los Estados blticos sobre los cuales Rusia no te
na ningn derecho que reclamar sobre bases tnicas. Con todo, no poda
referirse abiertamente a los ttulos de propiedad del zarismo: la ortodoxia
bolchevique todava le prohiba hacer tal cosa. Y al mismo tiempo le impeda
admitir que pasaba por encima de la voluntad de sus pequeos y dbiles
vecinos por razones estratgicas, pues, de acuerdo con las normas leni
nistas. eso ola a imperialismo. Para salvar las apariencias, falsific la vo
luntad popular y celebr plebiscitos en los que los estonios. letones y litua
nos suplicaron ser absorbidos por la Unin Sovitica. Su conducta no fue
ms reprobable que la de cualquier otro dirigente de una gran potencia
que se aferrara o se apoderara de bases estratgicas. Pero en apariencia
fue mas odiosa, porque contradeca de manera flagrante los principios que
l profesaba y porque recurra a tretas tan burdas para ocultar esa con
tradiccin.47

4? El tratam iento que le dio Stalin a Finlandia fue, por supuesto, diferente. En
virtud de la paz de 1940, Finlandia haba cedido las bases estratgicas que se 1c

409
 Durante todo el verano vigil atentam ente la reaccin de Hitler ante ia
sovietizacin de los Estados blticos. En general, Ilitler se atuvo a su com
promiso con Rusia y no interfiri. Tampoco hizo objeciones cuando Stalin
separ la Besarabia y la Bukovina del norte de Rumania. Estos fueron
los ltimos actos de su cooperacin sin tropiezos.
A fines del verano de 1940, durante la Batalla de Inglaterra, las tcticas
de Stalin se hicieron ms tortuosas an que antes. Todava veia con
escepticismo las victorias de Hitler, con todo lo espectaculares y aplastan
tes que stas eran; pero aparentemente tambin contaba con la posibili
dad de que la Gran Bretaa se rindiera. Sea como fuere, hizo todo lo
posible para darle a Hitler la impresin de que l, Stalin, consideraba
que el triunfo de aqul era prcticamente definitivo y de que Rusia es
taba lista para ajustarse al nuevo orden nazi y a acomodarse dentro de
l. Poco despus de la rendicin francesa, Mlotov, sabiendo perfecta
mente que sus palabras llegaran inmediatamente a conocimiento de Hitler,
le dijo al embajador italiano que su gobierno consideraba la guerra casi
concluida y que el inters principal de Rusia resida ahora en los Bal
canes, donde deseaba extender su influencia a Bulgaria y privar a Turqua
del control exclusivo de los Dardanelos. Ostensiblemente, Stalin reclamaba
as su parte en el botn de la victoria definitiva" de Hitler. En realidad,
sus reclamaciones eran dictadas por su temor al cerco alemn en el sur.
A Hitler, por *u parte, le parecan intentos rusos de cercar a Alemania.
La lucha sorda por obtener posiciones en los Balcanes llen el segundo ao
de su supuesta amistad.
M ientras Stalin le expresaba a Ilitler su confianza en una rpida ter
minacin de la guerra, sus emisarios y agentes diplomticos en el extran
jero estimulaban toda manifestacin de resistencia al nuevo orden. Los
peridicos de Mosc, que hasta entonces slo haban tenido palabras des
pectivas para los aliados, empezaron a informar, con actitud de simpata,
sobre la Batalla de Inglaterra y a exhortar a los patriotas franceses a
resistir la subyugacin de su pas. Incluso anteriormente, la Cancillera
alemana, haba tenido que protestar contra la propaganda antinazi que
llevaba a cabo M adame Kolontai, la ministro sovitica en Suecia.4*
Las acciones de este tipo, sin embargo, tenan lugar bajo cuerda o bien
las realizaban personas por jas que Stalin no estaba obligado a responsabili
zarse. El tono dominante segua siendo un tono de amistad con Alemania.
Sobre todo, Stalin evitaba cuidadosamente darle a Hitler la impresin
exigieron, pero no fue absorbida por la U nin Sovitica. Esto se debi, en parte,
a la actitud de los propios finlandeses un intento de absorber a su pas habra
provocado otra guerra , y a la sim pata que el O ccidente haba mostrado por su
lucha. En parte, sin embargo, la excepcional benignidad" de Stalin con Finlandia,
ahora y en 1945, pudo deberse al hecho de que l mismo haba proclam ado su inde*
pendencia. Esta haba sido su prim era ejecutoria im portante como Comisario de las
Nacionalidades. Es posible que haya evocado esa ejecutoria con suficiente orgullo y
sentimiento como para no violar su propio compromiso.
48 S a zi-S o v U t R elations , p. 147.

410
 de que buscaba contactos con la Gran Bretaa, el nico "enemigo erecto
y combativo que le quedaba a aqul. Por otra parte, tena todas las razo
nes posibles para mantenerse en contacto con los britnicos. A principios
de julio de 1940, recibi personalmente al nuevo embajador britnico,
Sir Stafford Cripps, un honor que, desde la visita de Ribbentrop, no le
haba concedido a ningn otro representante extranjero. 1 nuevo emba
jador se haba distinguido como un adalid de la amista anglo-rusa, y su
nombramiento fue un indicio de la importancia que VVinston Churchill
atribua, incluso ahora, a las buenas relaciones con Rusia. Para Stalin
era tan comprometedor aceptar como rechazar este gesto amistoso. Es
cuch lo que el embajador britnico tuvo a bien decirle sobre el peligro
que el imperialismo alemn representaba para Rusia, peligro del que
Stalin estaba ms que consciente, y lo que era ms novedoso sobre
el derecho exclusivo de Rusia a m antener el satu quo en los Balcanes
y a salvaguardar sus intereses en los Dardanelos y el M ar Negro. Pero
se neg a poner sus cartas sobre la mesa. Neg que existiera ninguna
amenaza alem ana contra Rusia y rechaz la sugestin de los derechos ex
clusivos de Rusia en los Balcanes, aunque confirm su deseo de una nue
va negociacin sobre los Dardanelos. Cuidndose de pronunciar una sola
palabra que pudiera interpretarse como expresin de simpata, habl cn
forma evasiva aunque no inamistosa. Afirm que era natural que los in
gleses quisieran enfrentar a Rusia con Alemania y que una sola frase
imprudente de su parte publicada en los peridicos britnicos podra pre
cipitar un conflicto ruso-alemn. Llev su cautela al extremo de ordenar
a Mlotov que le facilitara al conde von Schulenburg una versin apro
piada de su conversacin con el embajador britnico. En esa versin
Stalin apareca hablando cn trminos ms duros que los que realmente
emple y haciendo comentarios halagadores sobre los principales esta
distas alemanes*1.4*
Aun antes de que la Batalla de Inglaterra tocara a su fin, la competen
cia entre Rusia y Alemania por la tierra de nadie balcnica se hizo abier
ta. Sin consultar al Kremlin, Hitler traz nuevas fronteras para Hungra
y Alemania. Tam bin le garantiz a Rumania sus nuevas fronteras, lo cual
iba implcitamente dirigido contra Rusia. Tropas alemanas hicieron su
aparicin en Rum ania y Finlandia. Cuando Mlotov protest contra estas
violaciones de acuerdos previos, recibi la respuesta de que la W ehrmacht
haba entrado en esos pases para anticiparse a la amenaza inglesa'*. A
lo largo de toda la tierra de nadie se multiplicaron los puntos de friccin.
La Europa oriental y sudorienta] se iba haciendo demasiado pequea para
contener tanto a H itler como a Stalin; y era H itler quien deca: Qutate
t para ponerme yo**.
Estancado en su guerra contra la Gran Bretaa, Hitler ya no poda ver
con indiferencia el podero del Ejrcito Rojo cn el este. Ahora slo poda

4* S 'a zi-S o vit R tla tio n s, p. 167.

411
permanecer en paz con Rusia si Stalin aceptaba unirse a l y convertirse
en su satlite. Hizo un intento de reducir a Stalin a ese papel, tratando
de presentrselo en la forma ms atractiva posible. En opinin del Fh
r e r . . . , le escribi Ribbentrop a Mi muy estimado H err Stalin el 13
de octubre de 1940, . .la misin histrica d e . . . la Unin Sovitica, Italia,
el Japn y Alemania parece ser la de adoptar una poltica de largo al
cance y la delimitacin de sus intereses en escala mundial".50 H itler no
repeta su invitacin a Stalin, anteriormente rechazada. En lugar de ello,
le peda a Mlotov que viajara a Berln y encargaba a Ribbentrop que
fijara una fecha para conversar con Stalin en el Kremlin. Suponiendo
que la proposicin de un pacto de las cuatro potencias sera aceptada,
Ribbentrop le inform a Stalin que estaba en disposicin de trasladarse a
Mosc para la gran ocasin, en compaa de los emisarios japoneses e ita
lianos.
Al extenso y rimbombante mensaje de Ribbentrop, Stalin contest bre
ve y secamente, con un retraso de una semana.81 No se opona en prin
cipio* a las sugestiones de Ribbentrop, pero no se dejaba apresurar. Es
taba dispuesto a enviar a Mlotov a Berln y a recibir a Ribbentrop en
Mosc, pero las deliberaciones conjuntas con los japoneses y los italia
nos deban ser precedidas otra vez la excusa predilecta! por dis
cusiones previas.62 De los informes sobre el comportamiento de Mlotov
en Berln puede inferirse fcilmente cules fueron las instrucciones que
le dio Stalin para el desempeo de su misin: Mlotov deba escuchar
atentamente, con disposicin amistosa, todas las sugestiones, no aceptar
nuevos compromisos y regatear intensamente acerca de los Balcanes.
El relato que trajo Mlotov de Berln fue, en resumen, el siguiente:
H itler repiti, personalmente, la proposicin de un pacto de cuatro poten
cias, evidentemente con la esperanza do que la participacin de Rusia
impulsara a los ingleses a rendirse. Rusia seria recompensada con una
porcin del Imperio Britnico, esc gigantesco feudo mundial en banca
rrota, de cuarenta millones de kilmetros cuadrados*. Las cuatro potencias
que se repartiran el feudo en bancarrota deban dejar de disputar en
tre s. El Fhrer afirm que, a la larga, los intereses de Alemania, Rusia,
el Japn c Italia exigan expansin en una sola direccin: hacia el sur.
Alemania e Italia forjaran sus imperios coloniales en el Africa; el Japn
establecera el suyo en el sur del Asia: y Rusia efectuara su expansin
en direccin de la India. Mlotov se esfore por desviar la conversacin
de los fascinantes panoramas presentados por Hitler a cuestiones ms pe
queas y ms prximas. Para l, un pjaro balcnico en mano vala ms
que todos los pjaros orientales metidos en todos los matorrales del Im
80 N azi-Soviet R etations, p. 213.
*l Esa semana el Presidente Rooscveh, que anteriorm ente, el mismo ao haba im
puesto un embargo moral a todas las exportaciones a Rusia, hizo un discurso en el
que se refiri a Rusia como una gran potencia am iga".
51 N azi-Soviet R elations, p. 216.

412
perio Britnico. T rat de que Hitler delimitara claramente las esferas de
influencia rusa y alemana en la Europa sudorienta], y fracas en el intento.
El paso que Stalin dio ahora estuvo preado de graves consecuencias.
Equivali a un rechazo de las proposiciones de Hitler. Nominalmente,
acept adherirse al pacto de las cuatro potencias, pero antes de hacerlo
deseaba que H itler retirara sus tropas de Finlandia, reconociera que Bul
garia perteneca a la esfera de influencia de Rusia, ayudara a sta a ob
tener la concesin de bases a largo plazo cn los Dardanelos, etc., etc.
Hitler podra haber aceptado tales condiciones slo si hubiera renunciado
a todos los planes de atacar a Rusia y si l mismo hubiese estado libre
de todo temor a un ataque ruso. Ninguna de las dos cosas estaba en su
nimo. La idea de un pacto cuatripartita fue abandonada y nunca volvi
a mencionarse. Tres semanas despus de recibir la respuesta de Stalin, H it
ler imparti a sus jefes de Estado Mayor sus primeras instrucciones sobre
la campaa contra Rusia: la llamada Operacin Barbarroja.
Durante los primeros meses de 1941 Rusia fue completamente desalo
jada de los Balcanes, y el Kremlin dio expresin a su disgusto. En enero
anunci sbitamente que no se le haba consultado la entrada de tropas
alemanas en Bulgaria y que no estaba de acuerdo con ello. En marzo re
piti la protesta en trminos todava ms categricos. T oda seal de
oposicin a Hitler fue estimulada ahora* El embajador yugoslavo cn Mos
c, Gavrlovich, fue recibido en el Kremlin ucomo un herm ano; all dis
cuti, tram y firm acuerdos con toda confianza. Stalin m ism o ... se
fotografi a su lado y . . . discuti con 1 durante toda la noche las pers
pectivas de colaboracin amistosa. *Y si los alemanes, disgustados, se
vuelven contra usted?*... pregunt el diplomtico yugoslavo... *Que lo
h a g a n !'.. . respondi el dictador, sonriendo .44 El 4 de abril Rusia firm un
pacto de amistad con Yugoslavia, y Mlotov le hizo saber al embajador
alemn que esperaba que Alemania se m antuviera en paz con los eslavos
del sur, slo para que el embajador le respondiera dos das ms tarde que
la W ehrmacht se dispona a atacar tanto a Grecia como a Yugoslavia.
Slo una jugada logr ganarle Stalin a Hitler antes de que ambos se en
frentaran como enemigos declarados. El 13 de abril de 1941 recibi a
Matsuoka, el Ministro de Relaciones Exteriores del Japn, y negoci un
pacto de neutralidad. Este liberaba a Rusia del peligro de una guerra en
dos frentes y al mismo tiempo le dejaba las manos libres al Japn para la
puerta en el Pacfico. Matsuoka acababa de regresar de Berln, donde
H itler y Ribbentrop le haban insinuado ampliamente el prximo ataque
de Alemania a Rusia y lo haban instado a abtenerse de firm ar cualquier
pacto cn Mosc. Pero el Japn, al igual que Rusia, tema ahora la guerra
en dos frentes, y ese temor era ms poderoso que las amistades y los anta
gonismos ideolgicos.
Durante las visitas de Matsuoka a Mosc la prim era cn noviembre

M G. Gafencu, P r tlu d i to t h t R u sta n C am p a ig n , p. 192.

413
de 1940 y la segunda en abril de 1941 Stalin so mostr inusitadamente
anim ado y hasta locuaz. Usted y yo somos asiticos, le dijo a su visi
tante, repitiendo la frase en varias ocasiones. En parte, esto era juego di
plomtico, y en parte Stalin expresaba un sincero orgullo de su ascenden
cia. El elemento asitico en Rusia haba sido exaltado desde el momento
de su ascenso al poder, y l llevaba ahora esa exaltacin a su punto
culminante. Era como s tratara de recordarle a la gente que Rusia le
deba su preciosa paz a l, que se haba elevado desde las fronteras entre
Asia y Europa. Se deleitaba en demostrarle a su husped japons su con
cepcin asitica de las cosas. Ambos tenan una manera peculiar de actuar
con el corazn en la mano y el pual escondido en la manga. Matsuoka,
el heredero de una gran familia feudal, se describi a s mismo como un
comunista moral. Stalin escuch las historias sobre las heroicas hazaas
de los antepasados de Matsuoka y las seguridades que le dio ste de que
los japoneses no combatan a los chinos en la China, sino al liberalismo
anglosajn empeado en destruir el comunismo moral japons.04 De la
filosofa poltica, los dos hombres pasaron a negociar concesiones en el
norte de Sajaln. Regatearon intensamente, a la m anera oriental, y Stalin
gesticul para mostrar que Matsuoka, criatura sin corazn, trataba de
estrangularlo.
En la actitud asitica de Stalin alentaba un mvil ulterior. Acababa
de extraer sus Conclusiones del hecho de que, pese a su resistencia, Alemania
se haba hecho duea de los Balcanes y no haba dejado una pulgada de
territorio europeo abierto a la expansin de la influencia rusa. Stalin tena
que habrselas con esc revs. Seis meses antes haba enviado a Mlotov
a regatear con H itler sobre los intereses rusos en Europa. Ahora trataba,
a su manera crptica, de hacerle ver a Hitler que l, Stalin, haba aban
donado la contienda y estaba dispuesto a contentarse, como le haba acon
sejado H itler a travs de Mlotov, con la obtencin de ventajas en Asia.
El da de la partida de Matsuoka de Mosc, el 18 de abril, Stalin hizo
un gesto ostentoso para hacerle evidente su nueva actitud a Hider. De
manera totalmente inesperada, abandon su reclusin para despedir al M i
nistro japons en la estacin del tren. En presencia de un nutrido grupo
de corresponsales extranjeros y diplomticos asombrados, abraz a su her
mano asitico y a continuacin, tal como lo cuenta Schulenburg, me
hizo llamar pblicamente y echndome el brazo dijo: T)ebcmos seguir
siendo amigos y usted debe hacer todo lo posible para que as sea*. Des
pus se volvi hacia el agregado m ilitar alemn, el coronel Krebs, se cer
cior de que era un alemn y entonces le dijo: Seguiremos siendo amigos

M Esto fue durante la p rim e n visita de M atsuoka, en noviembre de 1940. Unoc

cuantos dias m&s tarde, Matsuoka le dijo al Papa que su pafs no estaba luchando
contra los chinos, sino contra el bolchevismo que en Asia contaba con el apoyo de
lo* anglosajones. Poco antes de su segunda visita a Stalin, M atsuoka le sugiri a
H itler la renovacin del pacto anti-Com ntera. (N a zi-S o viet R elations, p. 313.)

414
 de ustedes suceda lo que suceda* Hitler y Ribbentrop ciertamente no
podan dejar de advertir el significado de todo esto. Stalin, al actuar as,
volva a considerar sus pro|>osicioncs de noviembre c indicaba sus deseos
de negociar.
Pero ya era demasiado tarde. Durante las semanas siguientes Mosc y
Berln se bombardearon entre s con protestas x>r violaciones de fronteras.
Aviones alemanes volaban sobre territorio ruso y aviones rusos hacan vue
los de reconocimiento sobre suelo alemn. Alrededor de 150 divisiones
alemanas fueron concentradas en la frontera, frente a un nmero ligera
mente superior de divisiones rusas. Fue en esos das, a fines de abril, cuan
do Stalin recibi el mensaje britnico (que Churchill habra de mencionar
en su discurso del 22 de junio) en el que se le adverta sobre la inmi
nencia del ataque alemn. La advertencia era tan precisa, segn algunas
versiones, que mencionaba el 22 de junio, aniversario de la invasin de
Rusia por Napolen, como la fecha probable de la invasin alemana.8*
Dos hombres en Mosc, cuando menos, se negaron a tom ar en serio la
advertencia: Stalin y von Schulenburg. El error del embajador alemn
es comprensible: ste era fiel a su tradicin bismarekiana y abrigaba la
esperanza de que la friccin entre Alemania y Rusia no conducira a la
guerra. En los ltimos das de abril compareci ante H itler para argu
m entar en favor de la paz, del mismo modo que otro embajador, Caulain-
court, haba argum entado ante Napolen contra la invasin de Rusia,
130 aos antes. Schulenburg llev consigo una oferta rusa de cinco millo
nes de toneladas de trigo que se le entregaran a Alemania el siguiente
ao, y trat de explicarle a H itler la concentracin de tropas rusas en la
frontera a base de la conocida necesidad de los rusos de contar con un
margen de seguridad del 300%. Si por cualquier razn nosotros envira
mos u n a divisin alemana, ellos enviaran diez con el mismo propsito para
sentirse completamente seguros. Yo no poda creer que Rusia en ningn
momento atacara a Alemania .07 Pero Hitler no se dej convencer.
El que Stalin tambin abrigara la esperanza de que la paz entre Rusia
y Alemania todava pudiera salvarse, puede parecer casi increble. Sin
embargo, eso es lo que se desprende de todo su comportamiento en aque
llas semanas crticas. Fue entonces cuando cometi uno de esos errores
en que suelen incurrir las personas excesivamente astutas. Desech todos
los malos augurios y se sinti seguro de que l solo, con su habilidad tc
tica y su capacidad para d ar bruscos virajes polticos, poda remediar la
situacin.

M N azi-Soviet R tla tio n s, p. 324.

9* El agregado naval alemn en Mosc, al inform ar a Berln que esa fecha haba
sido mencionada por Sir Stafford Cripps, coment que era absurda". ( Ib id ., p. 330.)
U na advertencia similar sobre el ataque alem n fue com unicada a Mosc por el
gobierno de los Estados Unidos anteriorm ente el mismo ao. (V a se Summer Wclles,
T h e T im e fm D e sio n , p. 136.)
N a zi~ S o iitt R fla tio n s, pp. 331*332.

415
 El 6 de mayo Mosc recibi con sorpresa la noticia de que Stalin ha
ba asumido el puesto de Primer Ministro. Q u lo haca salir de la Se
cretara General, por vez primera desde 1923, para asumir la responsa
bilidad directa del gobierno? Graves y trascendentales decisiones deban
de estar por tomarse. Cules seran? El ltimo desfile del Primero de
Mayo se haba convertido en un inusitado despliegue de podero militar.
En vsperas de su nombramiento, Stalin haba asistido a los ejercicios mi
litares en la Academia de Guerra y haba pronunciado un largo discurso
secreto ante los nuevos oficiales, exaltando el valor del Ejrcito Rojo. Se
trataba, pues, de la guerra? Los adversarios de Hitler aguardaron, con
teniendo la respiracin, las primeras medidas de Stalin como Primer M i
nistro, y se sintieron desconcertados. Este neg los rumores de fuertes
concentraciones de tropas en la frontera, reanud relaciones diplomticas
con el gobierno germanfilo de Irak, que anteriormente se haba negado
a reconocer, y lo ms asombroso de todo les pidi a los representantes
de Blgica, Noruega y Yugoslavia que cerraran sus embajadas y salieran
de Rusia porque sus gobiernos haban dejado de existir. Esta ltima me
dida, y ms an el pretexto que pretenda justificarla, tena obviamente
por objeto aplacar a Ilitler; y resulta difcil decir qu era lo ms asom
broso en ella, si la falta de escrpulos de Stalin o su miopa. Con todo,
al mismo tiempo que se esforzaba por recobrar la confianza de Hitler, te
ma tambin* que al hacerlo fuera a inculcar la debilidad y el derrotismo
en su propio pueblo. Por lo tanto, no dej conocer al pueblo ruso y al
Ejrcito Rojo su decisin de cerrar las tres embajadas. A continuacin
esper todo un mes para ver si Hitler daba alguna seal de reconocimiento.
No hubo ninguna seal.
Todava hizo un ltimo esfuerzo desesperado y tragicmico. El 14 de
junio, exactamente una semana antes de la invasin alemana, autoriz a
su agencia de noticias a que publicara una declaracin que, contraria
mente a toda costumbre diplomtica, atacaba violentamente al embajador
britnico por difundir rumores sobre una inminente guerra ruso-alema
na. La declaracin, en la que poda reconocerse fcilmente la mano de
Stalin, negaba que Alemania le hubiese presentado exigencias econmicas
o territoriales a Rusia y que, por haberlas rechazado sta, los dos pases
estuviesen completando sus preparativos para la guerra. Contradiciendo
varias de las notas secretas de Mlotov a Ribbentrop, Stalin asegur ahora
que Alemania haba cumplido al pie de la letra sus acuerdos con Rusia,
y, aunque ya no negaba que a ambos lados de la frontera haba grandes
ejrcitos concentrados, describi como falsas, disparatadas y provocati
vas todas las sugestiones de que las tropas alemanas o las rusas se en
contraran all para librar la guerra.58
Es difcil encontrar, aun en los anales diplomticos de la Segunda Gue
rra M undial, algo tan pattico como esto. Y, sin embargo, este extrava-

'* X a i i S o t i e t R e a tio n i. pp. 345-346.

4 16
gante documento, en el que Stalin elogi ante el mundo entero a quienes
la semana siguiente se desenmascararan como los enemigos mortales de
Rusia, y denost a quienes esa misma semana seran sus nicos aliados,
no era enteram ente falso. Era cierto, como sostena Stalin, que Alemania
no le haba planteado ninguna exigencia a Rusia. Evidentemente contaba
con que Hitler presentara demandas sobre las cuales sera posible nego
ciar. Los ataques alemanes a Austria, Checoslovaquia y Polonia haban
sido precedidos por reclamaciones abiertas y estentreas amena/as. Stalin
aparentemente pens que Hitler obrara de acuerdo con el precedente. Y
como no vea las seales usuales de peligro, se neg a admitir el peligro inmi
nente. En su declaracin invit a Hitler, en aquella forma sinuosa que
ste haba entendido tan bien cn marzo de 1939, a presentar sus deman
das y a iniciar negociaciones. Hitler no se dio por enterado.
Pero, por qu no escatim Stalin, incluso ahora, sus denuestos contra
los ingleses? Crea, y cn ello no se equivocaba, que los ingleses estaban
interesados en frustrar sus planes para una reconciliacin de ltimo mo
mento con Hitler. Se senta indignado por lo que consideraba era la indis
crecin del embajador britnico. Pero incluso cuando los britnicos hu
biesen actuado de manera totalmente desinteresada, es probable que aun
as hubiesen suscitado su clera: la mera prediccin de la tempestad, en
su opinin, servia para acercarla. Y, por otra parte, bien poda permitirse
herir las susceptibilidades britnicas. Ahora, despus de que la Oran Bre
taa se haba enfrentado sola a Alemania durante un ao, l saba que
no tena necesidad de suplicar la amistad britnica, que la alianza entre
Rusia y la G ran Bretaa se establecera casi automticamente un vez
iniciadas las hostilidades, y que entonces todos los agravios seran echados
al olvido.

Muy pocas de las acciones de Stalin han dado lugar a tantas apasionadas
disputas como sus actos con Hitler entre 1939 y 1941. Fue en esos aos,
dicen sus crticos, cuando su historial de moral poltica, turbio como ha
ba sido siempre, alcanz niveles todava ms bajos de inmoralidad. Sus
defensores replican diciendo que aunque su sendero fue tortuoso y lleno
de desviaciones, los mviles de su actuacin fueron legtimos, que nunca
perdi de vista sus objetivos ltimos y que nunca desech sus principios.
El mismo Stalin hizo su propia apologa poco despus del comienzo de
las hostilidades. Podra preguntarse, dijo el 3 de junio de 1941, cmo
pudo el gobierno sovitico firmar un pacto de no agresin con gente tan
prfida, con malvados tales como Hitler y Ribbentrop. N o fue esto un
error del gobierno sovitico?5 Stalin neg el error v seal las ven
tajas de su poltica: "Le aseguramos a nuestro pas el disfrute de la paz
durante ao y medio y la oportunidad de preparar nuestras fuerzas.
Adems del tiempo, Rusia, por supuesto, gan territorio: el tan deseado

w J. Stalin, IVar S p e tc h tt, p. 8.

417
glacis defensivo. Su ganancia moral consisti en la firme conviccin de
sus pueblos de que Alemania era la agresora y de que su propio gobierno
haba luchado por la paz hasta el ltimo momento.
De estas tres supuestas ganancias cn tiempo, espacio y moral la
ltima fue la ms real. Era una caracterstica peculiar de la historia mi
litar de Rusia que el soldado ruso, a diferencia del alemn, haba com
batido mejor en defensa de su propio suelo; y la conviccin de que la
lucha por la supervivencia nacional le habla sido impuesta a Rusia sirvi
para poner de manifiesto sus mejores cualidades durante los aos siguien
tes. El valor estratgico de las adquisiciones territoriales de Rusia parece
mucho menos cierto. Las avanzadas militares en los Estados del Bltico
y cn la a n t ig u a Polonia oriental fueron perdidas por Rusia unos pocos
das despus del comienzo de las hostilidades. Y, sin embargo, el estable
cimiento de esas avanzadas haba representado un trabajo arduo y des
agradable; haba causado gran resentimiento cn muchas pequeas nacio
nalidades, especialmente despus de las deportaciones cn masa de polacos
y blticos indeseables al interior de Rusia; en suma, las ventajas estra
tgicas de esas avanzadas fueron tan insignificantes, o, cn todo caso, tan
efmeras, y tan grandes las desventajas morales y polticas que represent
su adquisicin, que el saldo de la empresa fue un fracaso costoso y de
plorable.
La ganancia de tiempo tampoco fue ms positiva. Ciertamente, Stalin
aprovech los veintids meses de respiro para desarrollar intensamente
las industrias de guerra rusas y para rcadiestmr a las fuerzas armadas a
la luz de la experiencia m ilitar reciente. Pero Hitler tambin aprovech
esos veintids meses. Liberado de la pesadilla de la guerra en dos frentes,
subyug a casi toda Europa y unci los recursos econmicos y la mano
de obra de una docena de pases a la m quina blica alemana. No im
porta cun grande e importante haya sido la acumulacin de recursos
blicos y la expansin de la industria armamentista logradas cn Rusia en
tre 1939 y 1941, no fueron comparables con el podero adicional que
adquiri Hitler en ese mismo periodo.00 Ahora, durante tres largos aos,
el Ejrcito Rojo tuvo que enfrentarse casi solo a las fuerzas de Hitler en
tierra rusa, tuvo que ceder vastos y valiossimos territorios, sufrir prdi
das ms grandes que las que cualquier ejrcito hubiera sufrido antes en
la historia, y aguardar con ansiedad y frustracin la abertura de un se
gundo frente cn el oeste. Y el hecho es que esc frente haba existido en
1939 y en 1940, y podra haber seguido existiendo si Stalin hubiese lan
zado a la lucha las fuer/as de Rusia en las fases iniciales.
Tam poco es cierto que Stalin haya aprovechado su respiro en forma
tan completa como pudo haberlo hecho. Al abrigar hasta el ltimo mo
mento la esperanza de evitar la guerra y al desechar los augurios que

M Esto, tambin, lo adm iti virtualm ente Stalin cn su discurso del 6 de noviem*
bre de 1941. ( W a t S p e tc h t t, p. 17.)

418
la hacan ver como inevitable c inminente, se abstuvo de movilizar una
fuerza suficiente para impedirle a la W chrmacht sus grandes victorias
iniciales. Cuando recibi el embate de Hitler, Stalin se encontraba movi
lizado slo a medias. En junio de 1941 el nmero de divisiones rusas y ale
manas era casi igual, pero slo una parte de las divisiones rusas estaban
preparadas para enfrentarse a su adversario bien equipado y experimen
tado, al que una larga sucesin de brillantes victorias haba llenado de
confianza en s mismo. El Ejrcito Rojo, en realidad, pudo haber gozado
de una gran superioridad en nmero*01 La excesiva complejidad de su
juego poltico llev a Stalin a colocarse en una posicin de desventaja
militar. Se haba sentido lo suficientemente preocupado como para mo
vilizar 170 divisiones y para trasladar la mayor parte de ellas a la frontera,
pero haba sido demasiado desaprensivo, o demasiado temeroso de pro
vocar a Hitler, para efectuar la movilizacin en la escala necesaria. Esto
lo admiti l mismo: La realidad es, declar el 3 de julio de 1941, que
las tropas de Alemania, pas en guerra, estaban ya plenamente movili
zadas. . . y en un estado de completa preparacin, aguardando slo la se
al para entrar en accin, en tanto que las tropas soviticas todava tenan
que efectuar su movilizacin y trasladarse a las fronteras.*9 Lo que Stalin
admiti en realidad fue que durante las ltimas semanas antes de la inva
sin l despilfarr una buena parte de esc tiempo precioso, cuya ganancia
todava esgrima como justificacin de su poltica. De no poca importan
cia, aadi . . . fue el hecho de que la Alemania fascista violara sbita
y traicioneramente el pacto de no agresin. En esos trminos quiso con
vencer al mundo de que su crdula inocencia haba sido traicionada por
la falsedad y la perfidia.
Cuando se hace el balance de aquellos extraos veintids meses, es im
posible pasar por alto el gratuito servicio que la Comintem le prest in
conscientemente a Hitler. No bien acababan Mlotov y Ribbentrop de
firmar el pacto de agosto de 1939, cuando la Com intem puso fin a la cru
zada antihitlerista que sus heraldos haban pregonado ante los gobiernos
y los pueblos. Toda la estrategia y la tctica del antifascismo, todos sus
elaborados argumentos y consignas fueron echados por la borda. Las som
bras europeas del Secretario General ruso adoptaron una ambigua postura

Cyril Falls, T h e S e co n d W orld W ar, p. 113. Schulenburg estaba obviamente

equivocado cuando le asegur a H itler que el "a n u a de seguridad** de los ruso* los
haca llevar diez divisiones dondequiera que los alemanes llevaban una.
ot J. Stalin, W ar S p tt c h ts . pp. 7*8. Stalin adm iti el hecho en forma todava ms
explcita ante H a n y Hopkins. Vase Robert . Shcrwood, R o o stv tU a n d H o p kin s,
pp. 333 y 335. N o slo la movilizacin, sino tambin la conversin final de la in
dustria de paz a la de guerra, fue pospuesta indebidamente. No fue tino en 1948
cuando el jefe de la Comisin Estatal de Planificacin, el vice-Primer M inistro N.
Voznesensky, revel que los planes econmicos para el tercer trimestre de 1941 se
haban basado en el supuesto de la paz, y que un nuevo plan, adecuado a la guerra,
fue formulado slo despus de iniciadas las hostilidades. (N. Voznesesnky, V o tn n a ya
E konom ika S S S R , p. 37.)

419
de neutralidad. Ambos bandos beligerantes, se dijo entonces, perseguan
objetivos imperialistas y no haba nada que elegir entre ellos. Las clases
trabajadoras fueron exhortadas a oponerse a la guerra y a luchar por la
paz. Exteriormente, estos llamamientos se asemejaban a la poltica de de
rrotismo revolucionario que Lenin haba predicado durante la Primera
Guerra M undial. Pero la semejanza era engaosa. En la oposicin de Le
nin a la guerra haba integridad y consecuencia revolucionarias, mien
tras que la poltica de la Comintern slo estaba al servicio de la con
veniencia temporal de la diplomacia de Stalin y era tan tortuosa como
sta. En ocasiones la oposicin a la guerra tuvo una inconfundible tenden
cia pro-alemana, como, por ejemplo, en octubre de 1939, cuando la Co-
inintcm se hizo eco del llamado de Mlotov y Ribbentrop en favor de
una paz negociada y culp a Francia e Inglaterra por el desencadena
miento de la guerra. El efecto de esa poltica, especialmente en Francia,
fue meramente derrotista, no revolucionario. Vino a complementar el de
rrotismo que corroa al estrato superior de la sociedad francesa con una
especie de derrotismo cuasi-popular que provena de abajo. Slo despus
que el dao estaba hecho, cuando Mosc, alarmado por las victorias de
Hitler, empez a estimular la resistencia a la ocupacin nazi, el Partido
Comunista francs adopt una nueva poltica. Menos obvio, aunque no
carente de importancia, fue el efecto del pacto Ribbcntrop-Mlotov en
los elementos antinazis en Alemania: aument su confusin, intensific su
sentimiento de derrota c indujo a algunos de ellos a reconciliarse con la
g u en a de Hitler.
Seria ingenuo suponer que Stalin no estaba consciente de estos resulta
dos de su amistad con Ilitler. Pero es casi seguro que les haya conce
dido poca importancia en comparacin con las ventajas tangibles que
haba obtenido. Su mentalidad pragmtica se aferraba a concepciones es
tratgicas concretas, a bases militares, ros, salientes y fronteras redondea
das, o sea los elementos de defensa cuyo valor haba reducido en gran
medida la tcnica militar moderna. Pas por alto los imponderables tales
como el estado de nimo de la clase obrera francesa o alemana, o los re
sentimientos nacionales de los polacos, finlandeses y otras nacionalidades
blticas. Y la verdad es que todos esos imponderables habran de cobrar
venganza, y algunos de ellos siguen cobrndola todava, respecto de Rusia.
En este desdn por los factores inmateriales en los grandes procesos pol
ticos resida la debilidad principal de su vigoroso pero limitado realismo.
Cuando se haya dicho todo lo necesario acerca de los clculos equivo
cados y los errores do juicio de Stalin, seguir siendo incorrecto atribuirlos
meramente a sus deficiencias personales. Su poltica tena tras de s tina
poderosa corriente de sentimiento popular, la corriente que tan claramente
presinti Alexander Hlok:
Pero desde entonces dejaremos de ser vuestro escudo.
Desde entonces no entraremos en batalla.
Estas palabras de Los escitas, dirigidas al Occidente, compendiaban las

420
tensiones espirituales de la sociedad rusa de 1939* I-a masa del pueblo
ruso, agotada por aos de ardua construccin econmica, apegada por una
ex alu d a devocin a los frutos de su trabajo, agraviada por la hostilidad o,
en el mejor de los casos, por la tibieza del m undo exterior, sintindose ais
lada y traicionada en sus empeos idealistas, esa masa se coloc como un
solo hombre junto a Stalin cuando ste se neg a moverse cuando el huno
fiero / saquee los bolsillos de los muertos y cuando se aferr a la paz in
cluso en los momentos en que los nazis construan las cmaras de la muerte
de Auschwitz y Maikanek para asar la carne de los hermanos blancos .
Esta no era la nica corriente de sentimiento popular en Rusia. Haba
tambin una corriente subterrnea de aprensin y recelo. El Partido abri
gaba un sentimiento de culpabilidad. El ejrcito se senta vagamente hu
millado. Pero ms fuerte que todo ello era probablemente el deseo del
pueblo de escapar al destino inexorable de la guerra.
CA PIT U L O x n
E L G E N E R A L IS IM O

L a actitud de Stalin despus del ataque de Hitler. S u discurso d el 3 de

julio de 1941. Su direccin de la guerra. Stalin salva a M osc y ordena
la primera contraofensiva rusa ( diciembre de 1941). L a victoria en 1 9 4 T \
Tem ores y suspicacias entre los aliados. " Esta no es una guerra de clases**.
E l Segundo Frente. L a reunin de C hurchill con Stalin en agosto de 1942.
L a batalla de Stalingrado. Resurgim iento del tradicionalismo y el nacio
nalismo en Rusia, E l intento de Stalin por reconciliar el leninismo y el
tradicionalismo ruso. Disolucin de la C om intern y rehabilitacin de la
Iglesia O rtodoxa Griega. E l Politbur y el Estado M ayor. Stalin y H itU r
comparados com o jefes militares. Stalin y sus mariscales.

El 22 de junio de ID41 Mlotov comunic al pueblo ruso la terrible noticia

del ataque alemn. Stalin, como si se sintiera inhibido por el desastro
so colapso de sus esperanzas, evit colocarse en el primer plano. No pro
nunci una sola palabra en pblico durante casi quince das. Aparente
mente aguard los resultados de las primeras batallas y esper a ver cul
era la actitud de la Gran Bretaa y los Estados Unidos, as como los sen
timientos en su propio pas. Encerrado con sus jefes militares, discuti las
medidas de movilizacin y los planes estratgicos. Dividi el enorme fren
te en tres sectores y confi a Voroshilov el mando en el norte, a Timo-
shenko en el centro y a Budionny en el sur. El propio Stalin asumi el
mando supremo. Su jefe de Estado Mayor era el general Shposhnikov,
que haba servido en el Estado Mayor desde antes de la Revolucin y era
considerado como un estratego erudito y laborioso, aunque no original.
La direccin suprema del esfuer/o de guerra qued concentrada en el
Comit de Defensa del Estado, compuesto por cinco miembros: Stalin,
Mlotov, Voroshilov, Beria y Malenkov. Mlotov diriga la diplomacia.
Beria tena a su cargo la poltica interior. Voroshilov aseguraba la colabo
racin entre las fuerzas arm adas y las autoridades civiles. Malenkov, uno
de los ayudantes de Stalin en la Secretara General, representaba al Par
tido. El propio Stalin presida el Comit.
Pese a todos sus errores de clculo, Stalin no estaba impreparado para
la crisis. Haba arm ado slidamente al pas y haba reorganizado sus fuer
zas militares. Su mente prctica no se haba aferrado a ningn dogma
estratgico unilateral. No haba adormecido al Ejrcito Rojo inculcndole
un falso sentido de seguridad tras alguna variante rusa de a Lnea Magi*
not, aquel sistema de defensa esttica que haba acarreado la destruccin
del ejrcito francs en 1940. Poda aprovecharse de los vastos espacios y

422
el riguroso clima de Rusia. Ningn grupo organizado poda disputarle
el mando. Haba logrado la unidad absoluta de mando, el sueo del estra
tego moderno.
Estas ventajas, sin embargo, se vean contrarrestadas por graves desven
tajas. El Ejrcito Rojo apenas habra de recibir ahora su verdadero bau
tizo de fuego. Su moral todava era insegura. Slo haban transcurrido
diez aos desde que el campesinado se rebel contra la colectivizacin, y
los recuerdos de las grandes purgas eran ms recientes an. Los primeros
partes de los frentes formaban un cuadro confuso y contradictorio. En al
gunos lugares las divisiones se desmoronaban y se disolvan en el caos,
y las masas de prisioneros capturados por los alemanes indicaban una alar
m ante carencia de espritu combativo. En otros lugares, las formaciones
rusas, cercadas y aisladas, se defendan obstinadamente y retardaban el
avance enemigo. Todava en otros puntos las tropas, bajo presin abru
madora, se retiraban ordenadamente, ahorrando fuerzas para batallas fu
turas. Pero por todos lados los ejrcitos de Hitler avanzaban irresistible
mente. T ras las lineas de batalla comenzaron a difundirse los rumores, la
confusin y el pnico.
El 3 de julio de 1941 Stalin por fin rompi su silencio para ofrecerle
orientacin a su pueblo desconcertado. En una alocucin radial habl del
grave peligro. Su voz era pausada, vacilante, incolora. Su discurso fue,
como de costumbre, trabajoso y seco. No contena ninguna de aquellas
palabras que, como en el caso de Churchill cuando prometi sangre, su
dor y lgrimas, podan galvanizar a todo un pueblo. Su estilo contrastaba
de manera extraa, no slo con el dram a del momento, sino aun con el
contenido del mismo discurso, con sus propios llamamientos c instruccio
nes que reflejaban su inquebrantable c indoblegable voluntad de vencer.
Comenz declarando que aunque las mejores divisiones del enemigo
y las mejores unidades de su fuerza area han sido aplastadas ya en el
campo de batalla, el enemigo contina avanzando .1 No se atrevi a de
cirle a su pueblo la amarga verdad sin anteponerle una afirmacin exa
geradamente optimista y manifiestamente falsa.2 Continu haciendo la
apolotfa de su pacto con Hitler, que ya conocemos, y aadi que Hitler
se haba asegurado la ventaja de la sorpresa, pero que sta no lo beneficia
ra durante mucho tiempo. Despus describi los objetivos del enemigo con
deliberada simpleza campesina: El enemigo es cruel e implacable. Se
propone apoderarse de nuestras tierras regadas por el sudor de nuestras
frentes, apoderarse de nuestro trigo y nuestro petrleo, producidos por
nuestras manos. Se propone restaurar el gobierno de los terratenientes, res
taurar el zarism o ... germanizar [a los pueblos de la Unin Sovitica],

1 J. Stalin, W a t S p e c e h ts. p. 7. ^
2 Nuestras prdidas no haban sido cuantiosas antes del asalto final a Mosc ,
dice el general Blum cntritt (B. H. Liddell H art, T h t O th e r S id e o f h t H ill, p. 2 0 0 );
y Stalin habl slo una quincena despus del comienzo de la invasin.

423
convertirlos en esclavos de los prncipes y los barones alemanes".* Era una
cuestin de vida o m uerte ; el pueblo sovitico.. . debe abandonar toda
actitud de confianza excesiva. . . No puede haber piedad para el enemi
g o ... No debe haber lugar en nuestras filas para los pusilnimes ni para
los cobardes, para los creadores de pnico ni para los d e serto re s... Pi
di inmisericordia, inmisericordia y ms inmisericordia en la lucha contra
el invasor y contra el caos y el pnico en la retaguardia. Entonces hizo
su llamado sobrecogedor al pueblo para que arrasara la tierra que tu
viera que ceder al enemigo:

En caso de retirada forzosa.. . todo el material rodante deber ser eva

cuado; al enemigo no deber dejrsele un solo motor, un solo vagn
de ferrocarril, una sola libra de trigo ni un solo litro de combustible.
Los koljosianos debern mover todo su ganado y poner todo su trigo
bajo la custodia de las autoridades para ser transportados a la retaguar
dia. Toda propiedad valiosa, incluidos los metales, el trigo y los com
bustibles, que no pueda ser evacuada deber ser destruida sin f a lta ...
En las zonas ocupadas por el enemigo debern organizarse guerrillas,
de a caballo y de a pie; debern organizarse grupos de sabotaje para
combatir al enemigo, deber fomentarse la guerra de guerrillas en to
das partes, se volarn los puentes, se destruirn las lneas telefnicas
y telegrficas, se incendiarn los bosques, los almacenes y los transpor
tes. En las regiones ocupadas se debern crear condiciones intolerables
para el enemigo y todos sus cmplices. Estos debern ser acosados y
aniquilados a cada paso y todas sus medidas debern frustrarse.4

Era como si la Rusia de 1812 hubiese resucitado y hablase por boca de

Stalin. Este evoc, en efecto, la victoria de Rusia sobre Napolen y afir
m que Hitler no era ms invencible que su predecesor. Mencion con
gratitud el histrico pronunciamiento del Primer Ministro britnico, Mr.
Churchill, referente a la ayuda a la Unin .Sovitica, as como la decla
racin del gobierno de los Estados U n id o s ...5 Al igual que en 1812,
Rusia libraba una guerra patritica nacional, que era al mismo tiempo
una guerra por la libertad de todos los pueblos. Concluy exhortando al
pueblo a cerrar filas en tom o al Partido de Lenin y Stalin.* Esta ines
perada referencia a s mismo en tercera persona aadi un toque de in
congruencia a su discurso, un discurso a la vez tan grande y tan anodino,
tan indomable y tan falto de inspiracin.
Rusia habra de cambiar espacio por tiempo; el espacio cedido se hara
inutilizablc para el enemigo y por l se cobrara un precio despiadado. Esta
1 J. Stalin, W ar S p te c h fs , p. 9.
* Ib id ., pp. 10-11.
' Ib id ., p. 12.
I b i d p. 12.

424
era la nica manera como Stalin, despus de todos sus errores y clculos
fallidos, poda enfrentarse al conquistador de Europa. Se le enfrent con
una fuer/a de voluntad superior. Pero, es cierto, como se ha aseverado,
que nunca perdi su confianza, ni siquiera por un momento? A la luz
de algunos comentarios ocasionales hechos durante aquellos meses crticos,
puede dudarse que haya sido as. En su discurso del 3 de julio Stalin no
slo habl de la derrota de Napolen en Rusia. Tambin record la suer
te del Kaiser Guillermo, que, aunque haba sido considerado invencible,
fue derrotado finalmente por las fuer/as anglofrancesas . Stalin no men
cion el hecho de que el ejrcito del Kaiser haba derrotado a Rusia
antes de que sucumbiera frente a sus enemigos occidentales. Pero su pen
samiento iba obviamente de Napolen al Kaiser y del Kaiser a Napolen.
No poda dejar de preguntarse si Ilitler no lograra lo que el Kaiser haba
logrado. Algn pensamiento de esa ndole debe de haber pasado por su
mente cuando, el 30 de julio, habl con Harry L. Hopkins, el emisario
del Presidente Roosevelt. Admiti que l mismo no haba contado con que
Hitler lanzara su ataque; dijo adems que la guerra seria enconada y
tal vez prolongada, que el 75% de sus industrias de guerra estaban situa
da en y alrededor de Mosc, leningrado y Jrkov, que pronto seran ame
nazadas por el enemigo, y que deseaba que el Presidente Roosevelt supiera
que l, Stalin, acogera con beneplcito la presencia de tropas americanas
en cualquier parte del frente ruso bajo el m ando absoluto del ejrcito
norteamericano.7 Esta es una de las declaraciones ms reveladoras de las
que le atribuyen a Stalin los autores de memorias de la Segunda Guerra
Mundial. Durante toda la guerra Stalin se neg con persistencia a adm i
tir en el frente cualesquiera tropas extranjeras que no estuvieran bajo su
mando. M antuvo a los observadores extranjeros alejados de las lnea* y,
como re^Ia general, a la cual hubo excepciones, ni siquiera dej que pilo
tos aliados volaran sobre Rusia. Q u lo hizo desear entonces la pre
sencia de tropas norteamericanas en cualquier parte del frente ruso bajo
mando absoluto del ejrcito norteamericano en julio de 1941, cuando los
Estados Unidos ni siquiera se encontraban en guerra y cuando su sugestin
era completamente irreal? Slo puede concluirse que pronunci esas pa
labras en un momento de abatimiento, tal vez de desesperacin. Esto
habra sido perfectamente natural, porque, cuando Stalin convers con
Hopkins, las tropas de Hitler haban avanzado ms de 700 kilmetros en
menos de un mes; en el norte la batalla de Smolensk entraba en su fase
decisiva y en el sur daba comienzo la derrota de Rudionny. En septiembre,
despus de la desastrosa derrota de Budionny en el Dnieper, otros dos visi
tantes, Harrim an y Beavorbrook, observaron signos de depresin en Stalin;
y ste inquiri entonces si los britnicos enviaran algunas de sus tropas
al frente ucraniano.8 Ms avanzado el otoo, cuando los alemanes se acer-

: Robcrt E. Sherwood, Roosevelt a n d H o p kin s , pp. 339-343.

* Ib id ., pp. 387-389.

425
caban a Mosc, Stalin delat su ansiedad ante Sir Stafford Cripps. Le
dijo al embajador britnico que Mosc sera defendida hasta el final,
pero tambin contemplaba la posibilidad de que los alemanes la ocuparan.
Aadi que si Mosc caa, el Ejrcito Rojo tendra que abandonar todo
el territorio al oeste del Volga. Crea que aun entonces los soviticos serian
capaces de continuar la guerra, pero que les tomara muchos aos volver
a cruzar el Volga en una ofensiva.
Poco despus de la guerra, el propio Stalin hizo una admisin indirecta.
El 24 de mayo de 1945, celebrando la victoria en el Kremlin, propuso
un brindis al pueblo ruso. Nuestro gobierno, dijo, cometi no pocos
errores, cn ocasiones nos encontramos cn una situacin desesperada cn
1941-1942, cuando nuestro ejrcito se retiraba porque no poda hacer otra
cosa. U n pueblo diferente pudo haberle dicho al gobierno: *No habis
hecho honor a nuestra confianza. Marchaos. Instalaremos otro gobierno
que firme la paz con A lem ania.. El pueblo niso, sin embarco, no sigui
ese c a m in o ... Gracias a l, al pueblo ruso, por esa confianza * D urante
los primeros meses de la guerra la incertidumbre debe haber rodo la
mente de Stalin, aun cuando al m undo slo le mostraba una mscara de
hierro.
Llev esa mscara de hierro con asombrosa fortaleza de espritu y do
minio de s. T al vez, en realidad, esa mscara fue su arm a ms poderosa.
Le dio a su voluntad de vencer una apariencia heroica, casi sobrehumana.
Rusia estaba repleta de elementos de debilidad. La ms leve seal de aba
timiento en el hombre cn cuyas manos la nacin, medio coaccionada y
medio persuadida, haba depositado completamente su destino, poda ha
ber aumentado esos elementos do debilidad con resultados desastrosos.
Stalin saba, por supuesto, que para el personalmente, ms que para cual
quier otro de los adversarios o vctimas de Hitler. la vacilacin o la debi
lidad representaban un fin ignominioso. El instinto de conservacin lo
llev a comportarse como lo hizo; y entonces, ms que en ninguna oca
sin anterior, su inters personal se identific con el inters de la nacin.
Este es, al mismo tiempo, el punto fuerte y el taln de Aquiles de cualquier
rgimen totalitario: que en ciertos momentos el destino entero de una
nacin poderosa parece depender del temple de su dictador, cuyo colapso
o eliminacin creara un vaco que prcticamente nadie podra llenar.
Muchos visitantes aliados que tuvieron acceso al Kremlin durante la
guerra quedaron asombrados por el gran nmero de problemas grandes
y pequeos, militares, polticos o diplomticos sobre los cuales Stalin
deca la ltima palabra. El era, cn efecto, su propio comandante en jefe,
su propio Ministro de la Defensa, su propio intendente e incluso su propio
jefe de protocolo. El Stavka, o cuartel general del Ejrcito Rojo, estaba
en sus oficinas cn el Kremlin. Desde su escritorio, en contacto constante
y directo con los mandos de los diversos frentes, l observaba y diriga las

* J. Stalin, W a t S p tt c h ts , p. 139.

426
campaas. Tambin desde su escritorio diriga otra estupenda operacin:
le evacuacin de 1,360 plantas industriales y fbricas de Rusia occidental
y Ucrania al Volgat los Urales y Siberia, evacuacin que afectaba no slo
mquinas e instalaciones sino a millones de trabajadores y sus familias.
Entre una funcin y la otra, Stalin negociaba con Bcaverbrook y H^rri-
man, entre otros, sobre las cantidades de aluminio o el calibre de los fu
siles y los caones antiareos que habran de enviar a Rusia sus aliados
occidentales; o reciba cartas de jefes guerrilleros que haban venido
desde los territorios ocupados por los alemanes para discutir con l las in
cursiones que se efectuaran centenares de kilmetros detrs de las lincas
enemigas. En el momento culminante de la batalla de Mosc, en diciem
bre de 1941, cuando el tronar de los caones de H itler resonaba ominosa
mente sobre las calles de Mosc, Stalin encontr tiempo para iniciar un
sutil juego diplomtico con el general polaco Sikorski, que haba llegado
a la capital sovitica para firmar un tratado ruso-polaco. En tiempos
posteriores el nmero de visitantes extranjeros, embajadores y emisarios
especiales de todas partes del m undo creci enormemente. Stalin los reci
ba generalmente a altas horas de la noche o en las primeras horas de la
madrugada. Despus de un da repleto de partes militares, decisiones estra
tgicas, instrucciones econmicas y negociaciones diplomticas, repasaba
al amanecer los ltimos partes del frente o algn informe confidencial
sobre la moral popular preparado por el Comisariado del Interior, o sea
la N.K.V.D. El informe de la N.K.V.D. tambin contena tal vez, ponga
mos por caso, una relacin de lo que el general encargado de la misin
m ilitar britnica en Mosc haba dicho el da anterior sobre Rusia, sobre
sus aliados y sus planes y sobre el propio Stalin en la intimidad de su ofi
cina, pues sta estaba infestada de micrfonos ocultos1* que registraban
cada una de sus palabras.10 As trabaj Stalin, da tras da, durante cuatro
aos de hostilidades: un prodigio de paciencia, tenacidad y vigilancia,
casi omnipresente, casi omnisciente.

En octubre Hitler inici formalmente la batalla de Mosc, la mayor ofen

siva de todos los tiempos. Leningrado haba sido aislada y bloqueada. Casi
toda U crania y la costa del m ar de Azov haban sido conquistadas por la
W ehrmacht. Los ejrcitos de Budionny haban sido destrozados: los alema
nes capturaron medio milln de prisioneros en el Dnieper. Stalin destituy
del mando a Voroshilov y a Budionny: los hombres de Tsaritsin, los sub
oficiales, como los llamaba Trotsky, no estuvieron a la altura de la guerra
motorizada. Nuevos jefes, Zhkov, Vasilevsky, Rokossovsky, no tardaron
en reemplazarlos.
En noviembre los alemanes hicieron un intento a fondo de cercar a Mos
c. Sus vanguardias avanzaron hasta treinta o cuarenta kilmetros de la
capital. En un punto llegaron hasta los ocho kilmetros. Todos los Comi-

10 J. R. D eanc, T h e Stra n g e A llia n ce, p. 154.

427
sanados y oficinas gubernamentales fueron evacuados a Kubyshcv junto
al Volga. En Mosc, los funcionarios se entregaban a la tarea de quemar
los archivos que no haban sido retirados. El 6 de noviembre, aniversario
de la Revolucin, el Soviet de Mosc, se reuni, como de costumbre, en
sesin solemne, pero esta vez la sesin tuvo lugar bajo tierra, en la esta
cin Mayakovsky del tren subterrneo. Stalin se dirigi a la asamblea
con palabras serenas, aunque hizo la alarmante admisin de que las tro
pas rusas tenan slo una fraccin del nmero de tanques que posean
ios alemanes.11 El da siguiente presidi desde el Mausoleo de Lenin el
desfile de tropas y divisiones de voluntarios de las milicias populares que
m archaban directamente desde la Plaza Roja al frente de batalla cn las
afueras de la ciudad. Exhort a los soldados a inspirarse cn los recuerdos
de la guerra civil, cuando tres cuartas partes de nuestro pas estaban
en manos de los intervencionistas extranjeros1* y la joven Repblica So
vitica careca de ejrcito propio y de aliados, El enemigo no es tan
fuerte como lo describen algunos intelectuales atemorizados. No es tan
fiero el len como lo p in ta n .. . Alemania no puede sostener durante mucho
tiempo un esfuerzo tan grande. Unos cuantos meses ms, otro medio ao, tal
vez otro ao y la Alemania hitlerista estallar bajo la presin de sus cr
menes . Concluy con una extraa e inesperada invocacin a los santos
y guerreros de la Rusia imperial: Q ue las viriles imgenes de nuestros
grandes antepasados Alexander Nevsky, Dimitry Donskov, Kuzm Mi-
nin, Dimitry Pozharsky, Alexander Suvrov y Mija! Kutzov os inspi
ren en esta guerra! 12 Esta fue la primera vez que evoc de esta suerte
las sombras del pasado que la Revolucin pareca haber cubierto con el
desdn y desterrado para siempre. Q ue la victoriosa bandera del gran
Lcnin os gue!, aadi a continuacin.
La noticia de la evacuacin del gobierno estremeci a los moscovitas.
Psicolgicamente, aquel fue un momento de supremo peligro. L a decisin,
por parte de cualquier gobierno, de abandonar su capital en medio de
una guerra tiende a socavar la energa moral de una nacin beligerante
y a aadir mpetu a las fuerzas centrifugas. As sucedi en la Francia
de 1940, cuando el gobierno, arrojado de su tradicional sede del poder,
se hizo tan vulnerable como un caracol privado de su concha. Mientras
ms centralizado es el gobierno, ms arraigadas estn su estabilidad y su
autoridad cn la residencia habitual de los rganos del poder, casi todos
los cuales se encuentran en la capital. La evacuacin del gobierno de Mos
c fue seguida por motines y desrdenes. El pueblo pens que la ciudad
haba sido abandonada al enemigo. Las tiendas de alimentos fueron sa
queadas por las multitudes. Algunos miembros del Partido destruyeron
sus carnets y sus insignias. Los anticomunistas se prepararon para saldar
cuentas con los comunistas y ganarse el favor del invasor. Sntomas de

n J. Stalin, W a t S p e e c h ts , p. 17.
Ib id ., pp. 25-26.

42fi
anarqua aparecieron en muchos lugares entre los frentes de batalla y el
Volga.
Algunas personas que vivieron aquellos das en Mosc describieron ms
tarde el efecto saludable que tuvo en el nimo de los moscovitas la noti
cia de que Stalin no haba salido de la ciudad con el resto de los funcio
narios; ello fue una confirmacin de que la voluntad de vencer, personi
ficada en Stalin, permaneca inconmovible. La presencia de Stalin en el
Kremlin en aquella hora decisiva fue, en verdad, un reto al destino. Fue
como si la suerte del mundo pendiera entonces de las torres de la antigua
fortaleza. T anto para Stalin como para Hitler, el Kremlin se convirti
en el smbolo de sus respectivas ambiciones, pues mientras Stalin se neg
a abandonar sus muros, Ilitler dict la orden de que el Kremlin deba ser
volado para sealar el derrocamiento del bolchevismo.18 Era en el escena
rio del Kremlin donde la figura de Stalin haba crecido hasta alcanzar
su estatura de entonces. El hombre se haba identificado con el escenario
y las asociaciones histricas de ste, y tema separarse de el. U na parte
de su poder, cuando menos, haba residido en su alejamiento de) pueblo.
Si hubiese salido de Mosc, el hechizo de ese alejamiento se hubiese des
hecho. H abra aparecido ante el pueblo como un dictador en fuga. Esto
no equivale a decir que no podra haber dirigido la guerra desde algn
otro lugar en el pas; pero abandonar a Mosc representaba, para l, una
medida lo suficientemente torpe y humillante como para que se abstu
viera de tomarla hasta el ltimo momento.
Stalin. dicho sea de paso, permaneci encerrado as voluntariamente en
el Kremlin durante toda la guerra. Ni una sola vez, hasta donde se sabe,
busc el contacto personal directo con sus tropas en el frente. Trotsky, du
rante la guerra civil, se traslad en su legendario vagn de ferrocarril de
un frente a otro, explorando, a veces bajo el fuego enemigo, las posiciones
de avanzada y supervisando las disposiciones tcticas. Churchill visit a sus
soldados en el desierto africano y en las playas de Normanda, animndo
los con sus exhortaciones solemnes, sus cmicos sombreros, sus cigarros y
su seal de la V formada con dos dedos. H itler pas buena parte de su
tiempo en sus cuarteles genrrales de avanzada. Stalin no se senta atrado
por la realidad fsica de la guerra. Tampoco atribua importancia al efec
to de su contacto personal con sus tropas. Con todo, no cabe duda de
que l fue el verdadero comandante en jefe. Su mando no se limitaba,
en modo alguno, a la toma de decisiones estratgicas abstractas, actividad
en la que pueden destacar los polticos civiles. El vido inters con que
estudiaba los aspectos tcnicos de la guerra moderna, hasta los ltimos
detalles, demuestra que no era un dilettante ni cosa parecida. Consider
la guerra primordialmente desde el punto de vista de la logstica, para
usar la expresin moderna. Asegurar reservas humanas y suministros de
armas en las cantidades y proporciones adecuadas, asignarlas y transpor-

13 B. H. Liddell H art, T h e O th e r S id e o f th e H ill, p. 194.

429
 tarlas a los lugares indicados en el momento oportuno, crear una reserva
estratgica decisiva y mantenerla lista para intervenir en los momentos
decisivos: tales fueron las operaciones que constituyeron las nueve dci
mas partes de su tarea.
A fines de 1941 fue precisamente desde ese punto de vista que la situa
cin pareci irremediable. He aqu cmo la describi N. Voznesensky, di
rector de la Comisin del Plan Estatal: En el territorio que haba sido
ocupado por los alemanes en noviembre de 1941 habitaba un 40% de la
poblacin sovitica total. Alrededor del 65% de toda la produccin carbo
nfera de preguerra haba provenido de esas regiones, con el 68% de todo
el hierro en lingotes, el 58% de todo el acero, el 60% del alu m in io .. el
38% del trigo, el 84% del a z c a r ..., el 41% de todas las lneas ferro
viarias de la U.R.S.S___ 14 De junio a noviembre la produccin indus
trial qued reducida a menos de la mitad, y la produccin de acero a
menos de una tercera parte. La produccin de baleros, tan indispensable
para la maquinaria moderna, se redujo a menos del 5% de la normal.
En aquel momento las proverbiales reservas inagotables de Rusia eran
un mito. Sus recursos materiales eran infinitamente inferiores a los de
Alemania. Aun sus recursos humanos no eran muy superiores; y en todo
caso eran muy inferiores a los recursos combinados de Alemania y sus sa
tlites. As, pues, la resistencia de Rusia, especialmente durante el primer
ao de la guerra, fue un triunfo de su determinacin y su espritu supe-
riores, de aquel espritu que hacia morir a los jvenes comunistas en las
afueras de Sfosc con el grito de: Mosc est a nuestras espaldas; no
queda espacio para retroceder! 15
El 8 de diciembre Hitler anunci la suspensin de todas las operacio
nes durante el invierno. Dos veces haban intentando sus tropas tom ar a
Mosc por asalto y dos veces fueron rechazadas. Ahora se vean inmovi
lizadas por un accidente del clima. Un invierno riguroso haba comenzado
varias semanas antes de lo acostumbrado. H itler no saba que dos das
antes de que l anunciara el trmino de la campaa de 1941, el 6 de
diciembre, Stalin haba dictado las rdenes para una contraofensiva.
En aos posteriores los rusos reflexionaron sobre las circunstancias que
los obligaron a retirarse en 1941-1942. Inmediatamente despus del comien
zo de las hostilidades, Stalin, como sabemos, explic las derrotas rusas
iniciales en virtud de la ventaja que la sorpresa le haba proporcionado
a Hitler. En 1946 ofreci una versin un tanto diferente de los aconteci
mientos, sugiriendo que haba atrado deliberadamente a los alemanes al
interior de Rusia para destruirlos all. En una carta al historiador militar
14 N. Voznecnsky, V oennaya E ko n o m ika S S S R , p. 42.
19 U na fraccin de nuestras tropas", relata e general Blum entritt, sub-jefe de
Estado Mayor del ejrcito alem n, "pertenecientes a la Divisin 258 de infantera,
licuaron a entrar en los suburbios de Mosc. Pero loe obreros rusos salieron de las
fbricas y lucharon con sus martillos y otras herram ientas en defensa de su ciudad".
(B. 21. Liddell H art, T h e O th er S id e c f th e HUI, p. 196.)

430
coronel . Razin, mencion dos ejemplos histricos que haba seguido:
Los antiguos partos conocan ya este tipo de contraofensiva, cuando atra
jeron al comandante romano Craso y sus tropas al interior de su pas y
luego se lanzaron a la contraofensiva y los destruyeron. Kutzov, nuestro
comandante genial, tambin lo conoca bien cuando destruy a Napolen
y su ejrcito por medio de una contraofensiva bien preparada .1* Esta
segunda interpretacin estaba destinada a poner coto a las investigaciones
sobre las causas de las derrotas de 1941-1942, puesto que tales averigua
ciones slo podan daar el prestigio de Stalin. Es indiscutible que los ru
sos se vieron obligados a retroceder por la abrum adora presin alemana
y que el abandono de sus provincias ms ricas no pudo haber sido parte
de su plan estratgico. Stalin no intent, como Kutzov, atrapar al ene
migo dentro de Mosc, que ahora era la capital (en 1812 la capital era
San Petersburgo). En 1812 la prdida de territorio no afectaba la capa
cidad de Rusia para librar la guerra, y el avance de Napolen se limit
a las carreteras que conducan a Mosc. En la guerra moderna, tina reti
rada preconcebida en semejante escala y al precio de tales prdiidas como
las que sufri Rusia en 1941-1942 habra sido una simple locura, si no algo
>eor.
Y, sin embargo, las dos explicaciones que ofreci Stalin de su estrate
gia no son tan mutuamente excluyentes como podran parecer. U na vez
que se vio obligado a ceder vastos territorios, decidi aprovechar en lo
posible una situacin desastrosa, reunir nuevas fuerzas, rehuir batallas
decisivas, sustraer a sus fuerzas de cercos sucesivos, esperar el momento en
que los ejrcitos de Hitler se excedieran y golpear entonces sus flancos y
sus lneas de comunicaciones expuestas. Con astucia primitiva, oriental,
pero infalible, Stalin se aprovech de la arrogancia de Hitler. U na larga
e incomparable serie de victorias haban creado en Hitler, efectivamente,
tal exceso de confianza en s mismo, que despus de los asaltos a Mosc
no se ocup de tom ar las precauciones que incluso un general mediocre
habra tomado. En lugar de retirar sus tropas a posiciones defensivas, les
orden establecer sus cuarteles de invierno a la vista de Mosc; no les
proporcion ropas de invierno; no previ que el lodo y las heladas rusas

* J. Stalin, "C arta al coronel Razin*. B o lth evik, 3.2.1947. La referencia de Stalin
a los partos sugiere que 1 debe de haber estudiado con especial inters la historia
de los antiguos Estados vecinos de su Cucaso n atal: el im perio de los partos haba
abarcado el rea norte de Persa. Los escitas, por cierto, eran la clase guerrera del
imperio parto. De su tribu procedan los jefes militares y algunos de loe emperadores.
El estudio del arte m ilitar escita" fue casi una moda en Rusia d u rante la guerra.
La Facultad de Historia de la Universidad de Mosc celebr el vigesimoquinto an i
versario de la Revolucin, en noviembre de 1942, con una sesin especial en la que
el profesor Mshulin pronunci una conferencia sobre "el arte m ilitar de los escitas".
El conferenciante resumi esta extraa conmemoracin de la Revolucin con las
siguientes palabras: "L a obstinada lucha de los escitas por su independencia llen
no pocas pginas heroicas en lo* antiguos anales de nuestra Patria". Vase A. Mis-
hulin, O voennom iskustve Skifov*, sto tie h tsk n Jou rn a l, nms. 8-9, 1943.

431
inmovilizaran sus mquinas de guerra y que el invierno era el elemento
cn que el soldado ruso era superior a cualquier adversario. Stalin, cuyos
errores militares se haban originado hasta entonces cn un exceso de cau
tela y prudencia, tena buen ojo para advertir esa falta de prudencia en
el Fhrer; y en ella bas su propio plan de accin. No slo salv as a
Mosc, sino que oblig a los alemanes a emprender una larga y costosa
retirada, la primera que efectuaban desde el comienzo de la guerra.
Despus de este prim er xito de las armas rusas, una sensacin de con
fianza se propag jx>r el pas. Los ejrcitos en los campos de batalla com
prendieron sbitamente que haban logrado algo de lo que no haba sido
capaz ningn otro ejrcito hasta entonces. Durante unas cuantas sema
nas pareci que la W chrmacht, atacada constantemente por fuerzas regu
lares y acosada por guerrillas, se desintegrara al igual que la Grande
A rm e cn las estepas nevadas. Eso no sucedi. Pero el soldado ruso senta
ahora que, habiendo derrotado una vez al enemigo, podra derrotarlo nue
vamente.
Stalin alent el nuevo estado de nimo y lanz la consigna de la vic
toria cn 1942'*. Al comienzo de las hostilidades le haba dicho a Harry
L. Ilopkins que contaba con una guerra prolongada y costosa, que dura
ra tres o cuatro aos. Q u lo movi ahora a lanzar su nueva consigna?
Las oportunidades indudablemente haban mejorado, no slo debido a las
recientes victorias rusas, sino tambin a que los Estados LTnidos haban
entrado ya cn la guerra. En oposicin a estas nuevas circunstancias, Stalin
tena que considerar el hecho de que el xito de su ofensiva desde Mosc
haba sido en gran medida resultado del invierno, que los Estados Unidos
todava tenan que convertir su gigantesco podero potencial en podero
real, que los ejrcitos britnicos todava no se haban recuperado de su
derrota en el continente. Slo un milagro poda haberle puesto fin al
conflicto en 1942. Pero, no haba sido un milagro la defensa de Mos
c? Puede ser que Stalin haya credo seriamente cn la posibilidad de un
rpido fin de la lucha. Pero tambin es posible que, aun sabiendo que no
poda esperar la victoria cn 1942, no pudiera decirle al pueblo ruso la
amarga verdad de que la guerra durara varios aos ms. La prueba era
demasiado terrible para que el pudiera permitirse una franqueza tan
brutal.17
lT Q ue la consigna Victoria en 1942" no era entonces tan com pletam ente fan
tistica como nos parece hoy, se desprende del hecho de que a comienzos de aquel
ao R undstedt y Leeb instaron a H itler a que se retirara hasta la frontera polaca
(vase B. H . Liddcll H art, T h t O th tr S id t o f tk e HUI, p. 2 03). U na retirada ale*
m ana de semejante m agnitud habra equivalido moralmente a u na victoria rusa. Esta
debe de haber sido la razn por la que H itler se neg a seguir el consejo de sus
generales. En tanto que sus generales tenan los ojos puestos en la estrategia militar,
a H itler le interesaba prim ordialm ente la estrategia poltica; y de ninguna manera
es tan seguro, como creen ciertos generales alemanes, que H itler se haya equivo*
cado" al negarse a efectuar la retirada. Su desgracia consisti en que tanto 1 como
sus generales estaban en lo cierto", desde puntos de vista diferentes.

432
 La duracin de la guerra dependa obviamente de la actitud de los alia
dos occidentales. Rusia haba firmado ya acuerdos con la Gran Bretaa
y los Estados Unidos, haba obtenido un prstamo norteamericano de un
billn de dlares y la promesa de un flujo ininterrumpido de m aterial de
guerra desde el Occidente. Pero Stalin se m antena en guardia contra
las sorpresas que podra depararle la g u e r r a . La coalicin aliada se haba
forjado contra la voluntad de cada uno de sus miembros. I-os lazos que
los unan an parecan endebles, y podran romperse bajo la presin de
los fracasos, las rivalidades y las recriminaciones mutuas. Bajo la super
ficie subsistan los viejos antagonismos y tensiones. Stalin no poda dejar
de preguntarse si el Occidente no tratara de concluir una paz por sepa
rado con Alemania y dejar a Rusia en el atolladero. Para l, el conflicto
entre el capitalismo fascista de Alemania y el capitalismo liberal de In
glaterra y los Estados LTnido$ era mucho ms superficial que el antago
nismo bsico entre la Rusia bolchevique y cualquiera de las otras dos
potencias. Vea como una irona de la historia el hecho de que los conser
vadores britnicos lucharan por su supervivencia contra Hitler, el lder
de todas las fuerzas anticomunistas y jefe virtual de la contrarrevolucin
europea. Tal paradoja de la historia, debe de haber razonado, podra
resultar traicionera. Sabemos, por otra parte, cmo la idea de que Rusia
pudiera firmar una paz por separado con Alemania pesaba en el nimo
de Roosevelt y Churchill, temerosos de que las prdidas de Rusia y los
elementos de afinidad entre dos regmenes totalitarios pudieran inducir
an a Stalin a reconciliarse con Hitler, como lo haba hecho en 1939.u
Los temores, pues, eran mutuos e influan en la direccin poltica de la
guerra.
Stalin se abstuvo cuidadosamente de librar la guerra bajo la bandera
de la revolucin proletaria, aparentemente porque crea que ello habra
desbaratado la coalicin. Ech por la borda las consignas y las frmulas
que los congresos de la Comintern haban elaborado para orientar a los
Partidos Comunistas durante la guerra. De acuerdo con esas consignas, los
comunistas deban predicar el derrocamiento del sistema capitalista y apro
vechar para ese fin todas las oportunidades creadas por ja guerra.19 En
lugar de eso, ahora aceptaban la jefatura de los gobiernos aliados y apo
yaban el esfuerzo de guerra con el objeto de ayudar a Rusia. En la m a
yora de los pases ocupados por los nazis reconocieron la jefatura burgue
sa de la resistencia: De Gaulle en Francia, Benes en Checoslovaquia, la
reina Guillermina en Holanda, etc. Incluso su propaganda dirigida a

18 Robert E. Sherwood, Roosevelt a n d ffo p k in s , pp. 400, 466, 495, 734 e t p a ssim :
J. Ciechanowski. D efeat in V icto ry, pp. 167-168: Lt.-Ocn. Sir G iffard M artel, T h e
R utsian O u tlo o k, p. 76; T h e A fem o irs o f C ordell H u ll, vol. II, p. 1171 et passim.
10 L i g u e r r a . .. , afirm repetidam ente Stalin en los aos treintas, desenca
denar con segundad la revolucin y pondr en juego la existencia misma del capi
talismo en una serie de pases, como ocurri en la prim era guerra imperialista". (J.
Stalin, C uestiones del leninism o, pp. 515-516.)

433
Alemania, Italia y los Balcanes no exhortaba al derrocamiento del capi
talismo. Llamaba a los pueblos de esos pases a oponerse a sus gobernantes
cn nombre de la democracia, no de la dictadura del proletariado. (Fue
slo a fines de la guerra cuando el propio trmino democracia** se con
virti en objeto de interpretaciones contradictorias, cn sus versiones orien
tal y occidental .) Mosc le hablaba ahora a cada nacin con la voz
del inters, el sentimiento c incluso el prejuicio nacionales, no con la del
internacionalismo marxista. Esta no es una guerra de clases, declar
Churchill el da que Hitler atac a Rusia; y Stalin pareci hacerse eco
de Churchill. Cultiv deliberadamente la apariencia de un solo inters
antifascista y de una sola ideologa democrtica, comunes a toda la coali
cin. En aras de esa apariencia sacrific a la Comintern cuando, cn abril
de 1943, decidi disolverla. Este fue su aporte poltico a la cohesin de
la Gran Alianza.
No era slo el temor a una paz por separado lo que obsesionaba a Sta
lin. Slo ligeramente menos grave, pero mucho ms real, era en su opi
nin el peligro de que los aliados occidentales dejaran que Rusia y Ale
mania se agotaran mutuamente. Crey ver confirmada esta sospecha
cuando, en los primeros das de la guerra ruso-alemana, un miembro del
gobierno britnico. Lord Brabazon de T ara, exhort pblicamente a los alia
dos a adoptar tal actitud. I-ord Brabazon de T ara se vio obligado a di
mitir, y tanto Churchill como Roosevelt hablaron con gran sentimiento
sobre la lucha de Rusia y sobre Stalin, su aliado. Pero en el crculo ntimo
del Kremlin, las palabras del indiscreto ministro britnico fueron bien
recordadas. Stalin indudablemente abrigaba la conviccin de que el mi
nistro haba sido desautorizado porque haba pecado de imprudente al
expresar lo que la mayora de sus colegas pensaban en su fuero interno.
En opinin de Stalin. todo pareca confirmar esa conviccin: los antago
nismos de clase, apenas silenciados, la vieja rivalidad ruso-britnica, que
invariablemente haca aparecer a Inglaterra ante los rusos como la pr
fida Albin habituada a utilizar al m uzhik como carne de can, y en
ltimo trmino, pero no por ello menos importante, la lgica de la propia
actitud de Stalin en 1939-1941. que ahora pareca volverse vengativa
mente contra l. Este empez a insistir ante los aliados occidentales nara
que iniciaran cuanto antes la lucha contra Alemania cn el continente, y
se esforz por obtener de ellos un compromiso formal cn tal sentido.90
Al mismo tiempo se mantuvo atento a un problema diplomtico de
infinita complejidad. En virtud de su cooperacin con Hitler haba ex
tendido las fronteras de la Unin Sovitica. Haba transformado la estruc
tura poltica de los territorios incorporados y haba sellado su anexin
30 En fecha tan tem prana como noviembre de 1941, Stalin dijo en tu discurro en
la estacin Mayakovsky del subterrneo de M osr: **. ..to d a v a no hay ejercito* de
la G ran Bretaa o de los Estados Unido en el continente europeo p ara librar la
guerra contra las tropas fascistas alemanas, con el re-sultado de que lo alemanes no
tienen que hacer la guerra en dos frentes'*. (J. Stalin. W a t S p tt c k e s . p. 16.)

434
 mediante enmiendas adecuadas a Ja Constitucin sovitica. Ahora se pro
puso salvar sus adquisiciones pese al fin de su asociacin con Hitler, e
inst a los aliados occidentales a reconocer la legitimidad de las ganancias
obtenidas merced a una transaccin que aqullos juagaban totalmente
ilegitima. Ni la Gran Bretaa ni los Estados Unidos se apresuraron abier
tamente a reconocer la anexin de los Estados blticos. Pero ste no era
un problema capital. La cuestin polaca era mucho ms complicada.
Polonia haba sido el miembro mc antiguo de la coalicin antialemana.
Habla perdido sus regiones orientales a manos de Rusia en virtud del
mismo acto que haba preparado su sometimiento a Alemania. El decoro
de la Gran Alianza, si no otra cosa, exiga que Polonia recibiera satisfac
cin, no en razn de sus ttulos de propiedad sobre sus regiones ucranianas
y bielorrusas, sino de que haba sido privada de esas posesiones en forma
tan indecente y brutal. Sin embargo, Stalin no poda devolver esas tierras
a Polonia sin suscitar el resentimiento de los ucranianos, cuya resisten
cia a la ocupacin alemana le era preciso m antener; sin exhibir como un
fraude los plebiscitos que haba llevado a cabo en Polonia oriental en
1939 y que le servan como ttulos de propiedad sobre esas tierras; sin con
vertir en hueca formalidad las enmiendas que le haba hecho a la Consti
tucin sovitica; y sin perder prestigio personal como consecuencia de tales
manejos.
Hizo por lo tanto un gesto amistoso frente a los polacos, un gesto que
consista en ofrecerles satisfaccin sin drsela en realidad. En los prime
ros das de la guerra su gobierno declar, en trminos generales, que el
pacto Ribbentrop-Mlotov sobre Polonia quedaba anulado. El general Si-
korski, jefe del gobierno polaco en el exilio, interpret esa declaracin en
el sentido de que Rusia convena en devolverle a Polonia las regiones
orientales. Pero eso no era lo que quera decir Stalin. En el momento cul
m inante de la batalla de Mosc le pidi a Antonhy Edn, quien entonces
se encontraba en la capital rusa, que la G ran Bretaa reconociera las
fronteras de Rusia tal cual stas existan cuando H itler inici su ataque.
El Ministro de Relaciones Exteriores britnico prefiri dejar este proble
ma en suspenso.21 Stalin entonces le propuso conversaciones a Sikorski. El
Primer Ministro polaco replic que la Constitucin polaca no le autori
zaba a negociar sobre las fronteras de su pas. A partir de esc momento,
Stalin tambin se apoy en su Constitucin y declar que sta le prohi
ba ceder cualquier parte del territorio sovitico.22 As comenz una nueva
fase del prolongado conflicto ruso-polaco, conflicto que exacerbaban los
sufrimientos de grandes masas de polacos deportados en Rusia.

Fue con vistas al logro de estos tres objetivos las garantas contra una
paz por separado, el rpido establecimiento del segundo frente y el reco-

u T h t M tm o irs o f C ordell H u ll. vol. II, pp. U66<1167.

** J. Ciechanowjki, D tfe a t in V icto ry, pp. 88*69.

435
 nocimiento aliado de las fronteras rusas de 1941 que Stalin envi a Mlo
tov a Londres y Washington en mayo de 1942. La misin de Mlotov
se vio ostensiblemente coronada por el xito. Firm el tratado de alianza
anglo-sovitico que Stalin le haba sugerido por vez prim era a Lord
Beaverbrook en septiembre de 1941. La alianza habra de ser vlida du
rante veinte aos. Los britnicos, adems, declararon pblicamente que
convenan con los rusos en cuanto a la necesidad urgente de abrir un
segundo frente en Europa en 1942'*. T anto Churchill como Roosevelt, el
primero no sin renuencia, le aseguraron privadamente a Stalin que sus
tropas invadiran a Francia a travs del Canal de la M ancha en septiem
bre. Mlotov no consigui, sin embargo, el reconocimiento britnico ni
norteamericano de las fronteras rusas de 1941. Aparentemente, Stalin tena
buenas razones para sentirse satisfecho. Todos los miembros de la alianza
haban declarado una determinacin igualmente firme de derrotar a Ale
mania, y la posicin de Rusia quedaba claramente realzada. En los pri
meros meses de la guerra el Occidente se haba inclinado a juzgar negati
vamente la capacidad de resistencia de Rusia. Despus de la batalla de
Mosc, la apreciacin britnica y norteamericana de su fuerza m ilitar asu
mi un cariz positivo, y Rusia adquiri de inmediato una posicin directriz
en el seno de la coalicin. Ix>s antiguos sentimientos antisoviticos en el
Occidente cedan terreno rpidamente a una admiracin popular ingenua
pero sincera por todo lo ruso y por Stalin personalmente. Roosevelt y
Churchill no escatimaron palabras elogiosas para l, y algo semejante al
afecto popular comenz a rodear su figura, hasta entonces remota, incom
prensible o aun repugnante a los ojos del Occidente.
El viraje de la opinin pblica no fue unilateral. Tam bin en Rusia
se indujo al pueblo a olvidar antiguos agravios y suspicacias. Los propa
gandistas dejaron de dividir al m undo en capitalistas y proletarios, en
imperialistas y sus vctimas coloniales, para dividirlo en fascistas y dem
cratas. No slo Roosevelt, jefe del N ew Dcal y promotor de las relaciones
amistosas ruso-norteamericanas, a n o tambin Churchill, ex-jefe de la cru
zada antibolchevique, fueron aclamados como smbolos de la humanidad
progresista, aliados y amigos. Este estado de nimo alcanz su clmax con
el anuncio sobre el segundo frente en 1942. T al era todava la actitud
cuando en julio de 1942 Stalin invit a Churchill a Mosc para discutir
la accin militar comn.
Churchill lleg en agosto, pero su visita fue una desilusin amarga. H a
ba viajado para decirle a Stalin que el Estado Mayor Conjunto Anglo-
Norteamericano haba decidido cancelar la proyectada invasin de Fran
cia y preparar, en su lugar, una invasin del Africa del Norte. La
conversacin entre Stalin y Churchill tuvo un tono acre y tormentoso. U na
versin semofcial rusa contiene el siguiente dilogo:

C h urchill : . . .hemos llegado a la conclusin... me resulta difcil ha

blar de esto, p e r o ...

436
 S ta lin : Nadie entre nosotros tiene los nervios dbiles, Primer M i
nistro.
C hurchill : La invasin de Europa es imposible este a o ...
S ta lin : Es decir, que los dirigentes ingleses y norteamericanos reh
san cumplir la promesa solemne que nos hicieron cn la p rim av era...
Churchill: Proponemos una invasin de Sicilia.
Stalin: Ese ser un frente poltico mas bien que m ilita r...
C hurchill (asegura que la invasin de Europa occidental tendr lu
gar cn 1943).
Stalin: Y dnde est la garanta de que esa promesa solemne no
quedar incumplida tambin?
M lo to v : El Primer Ministro britnico volver a demostramos que
su pas no est en condiciones de sacrificar hombres.2*
Es de dudar que el lenguaje de Stalin haya sido cn realidad as de rudo.
Pero hay fuentes britnicas y norteamericanas que confirman que se fue
aproximadamente el contenido y el tenor de la conferencia.24 En un me
morndum dirigido a Churchill, Stalin afirm que la posposicin del se
gundo frente era un golpe moral a . . . la opinin pblica sovitica* y
que perjudicaba los planes del alto mando sovitico para las operaciones
del verano y el invierno.24
La situacin cn el frente ruso ciertamente haba vuelto a hacerse peli
grosa. Ix>s alemanes haban penetrado cn el Cucaso y casi haban llegado
al Volga. La batalla de Stalingrado acababa de iniciarse. Las fuerzas
armadas se vean en peligro de perder el petrleo caucasiano, y aunque
Rusia ya no poda ser derrotada por un solo golpe demoledor, Stalin te
na razones suficientes para temer una guerra de desgaste que inmovilizara
sus tanques, sus aviones y sus transportes. I^c atribua especial importancia
a la lucha en Stalingrado, la ciudad de Stalin, su antigua Tsaritsin,
cuya cada podra haber tenido el peor efecto posible sobre la moral del
pueblo. No es de extraar, pues, que reaccionara ante las noticias que
portaba Churchill con el airado reproche de que Rusia haba sido abando
nada. El, que con tanta frecuencia haba repetido que no les sacara
las castaas del fuego a los dems, senta ahora que haba sido vctima
de maniobras encaminadas a hacerle desempear precisamente ese papel.
En la versin rusa de la visita de Churchill se hace aparecer a Stalin
diciendo, despus de la partida de Churchill: Todo est claro. U na cam
** N. V irta, StaJingradskaya B it va, pp. 21-23.
u R . E. Shcrwood, R oosevelt a n d H o p kin s, pp. 590, 617; Jo h n R. Deane, T h e
S tra n g e A llia n ce , p. 17; Lt.-Ccn. Sir G ifard M artel, T h e R u sta n O u tlo o k, pp. 113,
157, 158.
55 Fue probablemente cn relacin con esto que Stalin tom una decisin suma
m ente arriesgada. Lanz a la batalla de Stalingrado parte de su E jrcito del Lejano
O riente, que hasta entonces haba dejado intacto y listo para luchar contra el Japn.
Despus de la batalla de Stalingrado, orden el regreso de esa reserva a su base en
el le ja n o O riente. (Vase J. R. Deane, T h e S tra n g e A llia n ce, pp. 223-224.)

437
paa en Africa, en Italia. Sencillamente quieren ser los primeros en llegar
a los Balcanes. Quieren que nos desangremos para poder dictamos sus
condiciones ms a d e la n te .. . N ada de eso suceder! Los eslavos estarn
de nuestra p a rte . . . Los occidentales esperan que nosotros perdamos a
Stalingrado y con ella el trampoln para una o fe n siv a ...*2*
Esta versin parece matizada en parte por consideraciones posteriores.
Es de dudarse que en agosto de 1942 Stalin le atribuyera en realidad a
Churchill el plan de invasin de los Balcanes, que difcilmente poda ha
ber m adurado para entonces en la mente del propio Churchill. Pero las
razones para la posposicin del segundo frente que Churchill le dio la
principal era la falta de equipo de desembarco ciertamente no lograron
convencerlo. Stalin sostuvo que las fuerzas armadas de Alemania haban
estado tan abrumadoramente comprometidas en el frente ruso que Ilitler
no tena hombres suficientes para defender la costa atlntica.27
Churchill confes ms tarde que se sinti desconcertado por el carcter
caprichoso del comportamiento de Stalin. Despus del chubasco en rela
cin con el segundo frente, Stalin le demostr una afabilidad inesperada,
al escuchar con amistosa atencin las explicaciones que Churchill ofreci
del proyecto de invasin africana y al comentar con exuberante entusias
mo los planes britnicos para bombardear en forma despiada las ciudades
alemanas. El comportamiento caprichoso de Stalin reflejaba, como es
fcil de adivinar, una contradiccin en su actitud: por una parte no po
da dejar de expresar el disgusto que le causaba el asunto del segundo
frente, pero le interesaba demasiado la alianza de Rusia con el Occidente
y lo asediaba igualmente el temor a una paz por separado entre Alema
nia y sus aliados como para que no tratara de mostrarse amable con su
husped despus de la disputa. Era imposible, desde luego, informarle
al m undo la grave disensin. Este supo que las conversaciones entre los
dos Primeros Ministros se llevaron a cabo en un ambiente de cordiali
dad y completa sinceridad. El soldado ruso, sin embargo, intuy que algo
haba marchado mal, y en medio de su dura prueba se fue sintiendo ms
y ms impaciente y desilusionado con los aliados occidentales. Resultara
difcil exagerar la fuerza con que la posposicin de la invasin de Europa
occidental por otros dos aos afect el nim o popular. No fue sino con
una opresiva sensacin de aislamiento como el Ejrcito Rojo libr la ba
talla de Stalingrado.

N. V irta, Stalingradskaya Bit va, p. 26.

3T Esta opinin la com partan destacados generales norteamericanos, entre ellos el
general M arshall, y tambin algunos expertos britnicos. R . E. Sherwood. R oosevelt
a n d H opkins. pp. 526, 568-57, 589*591 et passim .) El teniente general M artel sos
tiene en su Russian O u tlo o k (pp. 157*162) que en 1942 los alemanes disponan de
menos hombres que en 1944 para la defensa de la costa atlntica. "A qu estaba
nuestra gran oportunidad*', dice M artcl, pero carecamos del equipo de desembarco*.
L a opinin del general Marte! la confirman el mariscal de campo R undstedt y otros
generales alemanes. (Vase T h e O th er S id e o f th e H itl, pp. 237-240 et passim .)

438
Et comienzo de la batalla fue precedido por una fuerte depresin en la
moral de los soldados y la poblacin civil. En el sur , escribi el jefe de
a misin m ilitar britnica en Mosc, especialmente en Rostov, la moral
rusa parece haber descendido a un bajo nivel y los soldados casi han de
jado de combatir. Se cree que el propio mariscal Stalin visit esa parte
del frente. En todo caso, parece claro que una amplia purga tuvo lugar
inm ediatam ente. . . Esta tuvo mucho xito y la moral rusa respondi favo
rablemente en seguida.28 Se ha dicho que el propio Stalin presidi un
tribunal de guerra que juzg a varios generales acusados de incumpli
miento del deber.2* Yaroslavsky, el jefe del departam ento de propaganda
del Partido, acus a las autoridades civiles en el Cucaso de haber fra
casado completamente en la preparacin de la defensa de sus ciudades.
Los intentos alemanes de oponer entre si a las nacionalidades y tribus cau
casianas, y de reclutar colaboradores entre ellas, no dejaron de tener cier
to xito. Este hecho se admiti oficialmente despus de la guerra, cuando
varios centenares de miles de chechenes e ingushes, asi como trtaros de
Crimea, acusados de ayudar al enemigo, fueron castigados con el exilio
en Sibcria. As, pues, los augurios para la batalla de Stalingrado no eran
buenos. Pero sta era una lucha que Stalin, por razones tal vez ms per
sonales que puramente militares, no poda permitirse perder. Durante los
seis meses de su duracin dirigi y sigui el curso de la batalla y de la
contraofensiva que la sigui.
Desde el comienzo, las alternativas de esta cam paa fueron extraordi
narias. Los alemanes, en un principio, no le haban atribuido una impor
tancia capital a la ciudad. Los rusos no empezaron a desplegar sus tropas
para su defensa sino a mediados de julio. No exista, ciertamente, ninguna
razn m ilitar de fuerza mayor por la que Stalingrado debiera convertirse
en el escenario de la batalla ms grande de la Segunda Guerra Mundial.
Los alemanes probablemente habran podido cortar con mucho mayor fa
cilidad la vital lnea del Volga en cualquier punto al sur de Stalingrado,
entre sta y el M ar Caspio. Fue un motivo primordialmente psicolgico
el que entonces impuls a Hitler. En el momento en que comenz la ver
dadera lucha por Stalingrado, en la segunda quincena de agosto, segn
la versin de los generales alemanes, los rusos haban acumulado ms
reservas a l l ... Era ms fcil para los rusos reforzar a Stalingrado que
al Cucaso, porque se hallaba ms cerca de su frente principal. Hitler
se exasper cuando sus tropas fueron rechazadas varias veces. El nombre
del lugar la ciudad de Stalin* representaba un desafo. Sac tropas
de su lnea principal y de todos los dems frentes en un esfuerzo por to
marla, y agot a su ejrcito con el esfuerzo.80 El ao anterior la ambicin
M Lt.-Gcn. Sir G iffard M artcl, T h e Rusan O u tlo o k , p. 43.
** Por aquel entonces, el mariscal Timoehenko, que haba reemplazado a Budionny
y se habla distinguido notablem ente, desapareci del mando, pero no se sabe con
certeza si fue destituido o ti abandon su puesto por haber sido herido en combate.
M B. H. Liddell H art, T h e O th e r S id e o f th e H ill, p. 215.

439
de ambos, Hitler y Stalin, se haba centrado cn el Kremlin. Ahora se
centr con igual fuerza en Stalingrado.
Para la segunda quincena de agosto los rusos se haban retirado hasta/
el sector central del rea defensiva de Stalingrado. Stalin envi a Zhkov,
el ms idneo de sus comandantes, y a Vasilevsky, que haba reemplazado
a Shposhnikov como Jefe de Estado Mayor, cn unin de Malenkov, al
lugar de mayor peligro. Ni un paso atrs'', fue su famosa orden a la
guarnicin de Stalingrado. No se trataba de un giro de retrica marcial
como los que suelen emplear a menudo los jefes de ejrcitos en retirada.
Stalin tampoco estaba obsesionado por la idea de la defensa esttica, como
habra de estarlo Hitler despus que la marea de la guerra se volvi con-
ira l. Por el contraro, las retiradas y las evasiones hbiles haban sido
hasta entonces los elementos principales de la defensa en profundidad**
de Stalin. Pero detener el avance alemn en la ciudad que llevaba su
nombre constitua para l una cuestin de suprema importancia. Lo que
estaba cn juego era su leyenda.
El avance alemn continu, pero muy lentamente y a un costo eleva-
dsimo. Durante la primera quincena de septiembre la lucha se desplaz
a las afueras de la ciudad; durante la segunda quincena alcanz los
suburbios y el centro. El 62* Ejrcito de Chuikov fue engrosado por los
obreros de las fbricas de Stalingrado, entre los cuales figuraban los vete*
nios que haban combatido al mando de Stalin y Voroshlov veintids aos
antes. Los defensores fueron empujados hasta la orilla misma del Volga;
todas sus vas de retirada fueron cortadas; los refuerzos y los suministros
slo podan llegarles a travs del ro, bajo nutrido fuego alem n; y los
tmpanos no tardaron cn obstruir la navegacin. El 5 de octubre Stalin
volvi a dirigirse a la guarnicin sitiada: Exijo de vosotros que tomis
todas las medidas para defender a S talin g rad o ... Stalingrado no debe
ser cedida al enemigo, y la parte de la ciudad que ha sido capturada jx>r
ste debe ser liberada . Del 27 de septiembre al 13 de octubre la batalla
se libr alrededor de tres fbricas; la Planta de Tractores de Stalingrado,
la Octubre Rojo y La Barricada. Del 14 de octubre al 19 de no
viembre se combati casa por casa: la conquista de una sola calle les eos*
taba ahora a los alemanes el mismo tiempo y la misma sangre que la
conquista de pases enteros al principio de la guerra. A mediados de noviem
bre los defensores slo se sostenan cn unas cuantas posiciones dispersas
junto a la orilla del ro. En esc momento, cn su orden del da del 7 de
noviembre, Stalin trat de infudirles nim o: Todava, prometi, habr
regocijo en nuestras calles. El 19 de noviembre, cuando los alemanes
parecan empeados cn un ltimo esfuerzo por completar su ocupacin
de la ciudad, Stalin orden la contraofensiva.
H aba empezado a planearla en septiembre, cn el momento de la gran
confusin. Estamos luchando solos, explic al resumirle la situacin a
Vasilevsky. Nuestros contraataques no producen los resultados esperados.
Divisiones enteras perecen. Algunos [generales] quieren que hagamos una

440
cosa, otros proponen otra. Algunos insisten en que nos limitemos a expul
sar a los alemanes de Stalingrado. Otros intentan persuadimos de que
aguardemos por la ayuda aliada. V todos nos piden reservas. El sostena
la opinin de que la crisis slo poda superarse mediante una gran contra
ofensiva y que el momento oportuno estaba prximo. Le pidi a Vasilcvs-
ky (o fue a Zhkov?) que elaborara el plan de operaciones.
La idea de la contraofensiva de Stalin se basaba en las mismas pre
misas psicolgicas y en la misma comprensin de la mentalidad de Hitler
en que se haba apoyado el plan para la batalla de Mosc, aunque el
aspecto estratgico de la cam paa de Stalingrado hubo de ser mucho
ms complejo, m aduro y efectivo. Una vez ms Stalin cont con la ciega
arrogancia de su adversario. Dio por sentado que H itler consideraba que
las fuerzas rusas en el sur haban sido tan castigadas y desorganizadas en
el verano, que serian incapaces de m ontar una contraofensiva. Stalin su
puso adems que los alemanes incurriran una vez ms en el error de no
reorganizar la formacin ofensiva de sus tropas en una formacin defen
siva. En su orden del 14 de octubre, Hitler, efectivamente, les asegur
explcitamente a sus hombres que la posibilidad de una contraofensiva
rusa era inexistente. La tarea que Stalin Ies asign a los defensores de Sta
lingrado fue la de m antener ocupada y desgastar a la lite de los ejrcitos
alemanes en el bolsn de Stalingrado. Mientras tanto, se entreg a crear
una reserva estratgica, poniendo odos sordos a las desesperadas solici
tudes de refuer/os de sus comandantes en el frente. No importa cunto
griten y se quejen**, instruy a su Jefe de Estado Mayor, no les prometa
reservas. No les d un solo batalln del frente de Mosc". No cometi
el error del despilfarro que habra de ser la perdicin de Hitler, quien
precisamente entonces mova alocadamente sus reservas entre Stalingrado
y el Cucaso. Stalin coloc toda la reserva estratgica bajo el mando de
Zhkov,31 que la distribuy, en absoluto secreto, entre los tres ejrcitos
que flanqueaban a Stalingrado por el norte, el noroeste y el sur. Vatutin,
Rokossovsky y Eremenko mandaban respectivamente los tres ejrcitos, y
Vronov tena bajo sus rdenes la gran masa de artillera, arm a maestra
de esta batalla. Los tres comandantes de los sectores deban asestar golpes
concntricos a la retaguardia de los sitiadores alemanes de Stalingrado
y aislarlos de los ejrcitos alemanes en el oeste. Los primeros golpes de
*l En las historias de la batalla de Stalingrado escrita* despus de la guerra se
nombra a Vasilevsky, no a Zhkov, como el com andante de esa reserva y de la
contraofensiva en genera). Esto debe considerarse como parte de la "revisin de la
historia que se em prendi despus de la guerra con el claro propsito de reducir la
im portancia del papel de Zhkov. El comunicado oficial del Bur Sovitico de In
formacin, publicado en P ravda el 31 de diciembre de 1942, durante el transcurso
de la batalla, declaraba que la operacin estaba "bajo la direccin general de los
representantes del M ando Suprem o: general del ejrcito G. K. Zhkov, coronel gene
ral A. M. Vasilevsky y general del ejrcito de artillera N. V. Vronov . Puesto
que Zhkov, como general del ejrcito, era el oficial de mayor rango entre los tres,
el y no Vassilevsky debe de haber ejercido el mando supremo.

441
ban caer sobre las dbiles articulaciones del frente alemn, en aquellos
puntos ocupados por tropas rumanas, hngaras e italianas con poco esp
ritu combativo: otro ejemplo de la perspicacia psicolgica y poltica en
que se basaba el plan. El 19 de noviembre V atutin atac desde el norte.
Fue seguido por Rokossovsky al da siguiente, y luego por Eremcnko, que
atac desde el sur. Al cabo de cuatro das los sitiadores alemanes de Sta
lingrado haban quedado sitiados.
Stalin les orden ahora a sus generales que no prestaran atencin a las
divisiones cercadas de von Paulus, y que atacaran a las fuerzas alemanas
exteriores y las empujaran desde el Volga hasta el Don y ms all. Poco
despus un cuerpo de ejrcito alemn bajo el mando de Manstein se mo
vi a toda prisa desde el sur para auxiliar a von Paulus, y H itler le or
den a su aviacin que mantuviese abierto un corredor areo para avi
tuallar a sus divisiones atrapadas en Stalingrado. Stalin lanz a la lucha
sus reservas areas y bloque el corredor. Entonces, cuando sus generales
no lograron ponerse de acuerdo en cuanto a quin haba que atacar pri
mero, si a von Paulus o a Manstein, se decidi por el segundo. El ataque
tuvo xito, y a fines de diciembre la principal fuerza alemana haba sido
arrojada a 200 kilmetros de Stalingrado. El 1 de febrero, von Paulus
y veintitrs generales alemanes y sus tropas se rindieron. Poco despus
el Cucaso qued limpio de alemanes. As termin la campaa, tan vin
culada en todos los sentidos al nombre de Stalin, en la que sucumbi la
flor y nata del ejrcito alemn. Fue sobre el trasfondo histrico de esta
batalla, librada en el mismo lugar en que veinticinco aos antes haba
dado sus primeros pasos vacilantes como jefe militar, que Stalin alcanz
ahora una estatura casi titnica ante los ojos del mundo.82
Los acontecimientos de 1941 y 1942 introdujeron cambios significativos
en la actitud de Rusia. El propio Stalin indic a menudo que la guerra
haba sometido a los Soviets a la ms dura prueba posible y haba pro
porcionado la justificacin final de las ideas y los principios que los ins
piraban. Es cierto que el rgimen soport la prueba mucho mejor de lo
que haban previsto sus adversarios e incluso algunos de sus admiradores.
La crisis suprema revel su fuerza bsica. Pero tambin es cierto que la
guerra tendi a destruir algunos de los hbitos mentales en que se ba
saba el rgimen a partir de la dcada de los treintas, y que oblig a
Stalin a hacer reajustes polticos tanto pblicos como velados, dirigidos
*2 Esta descripcin de la batalla de Stalingrado se basa en informe* soviticos,
publicados en P ravda, Izvestya , K rasnaya Z v e zd a . los comunicados oficiales (vol.
III, Soobshehenya S o relsko vo In fo rm b u re a u ), la coleccin V etikaya B itva pod S ta lin -
g ta d o m , y un resumen y anlisis muy claros de la cam paa por B. Telpujnvsky,
Velikaya Stalingradskaya Bilva , en V oprosy Istorii, nm. 2. 1948, M. Vodolagin,
Narodnoye Stalingradskoye Opolchenye", en Istoricheskii Jo u rn a l , nm. 3, 1945.
Stalingradskaya B itva, de N. V irta, tiene un valor docum ental lim itado y en algunos
aspectos su veracidad es sumamente dudosa. La versin alem ana de la batalla se en-
cuentra en B. H. Liddell H art, T h e O th er S id e of th e HiU.

442
a superar las divergencias en el seno de la nacin y a crear la unidad de
propsitos que era esencial para la victoria.
En dos ocasiones se haba visto la moral de la nacin al borde del co
lapso: en vsperas de la batalla de Mosc y en vsperas de la batalla de
Stalingrado. Algunos de los sntomas crticos, actos de pnico y desercin,
eran inherentes a la situacin y se habran producido bajo cualesquiera
circunstancias comparables. Otros, como la colaboracin en masa con el
enemigo, especialmente cn U crania y el Cucaso, eran el resultado de
agravios y resentimientos que subsistan desde los aos treintas. Stalin com
prendi que el pas necesitaba algn tipo de tregua interna, que l po
da conceder con tanta mayor facilidad cuanto que sta no implicaba nin
guna reconciliacin de su parte con adversarios polticos de consideracin:
a todos los haba destruido ya. Todo lo que tena que hacer era tratar
de disipar un malestar indefinido, un resentimiento latente en algunos
sectores de la poblacin. Resulta casi imposible determ inar cun nume
rosos o importantes eran esos sectores. No debe imaginarse que una ma
yora de la nacin era hostil al gobierno. Si ese hubiese sido el caso, nin
guna exhortacin patritica, ningn estmulo o coercin habra impedido
el colapso poltico de Rusia, en el que H itler haba puesto sus esperan
zas.*3 La gran transformacin que el pas haba experimentado cn los
aos anteriores a la guerra haba fortalecido, pese a todos sus aspectos
sombros, la fibra moral de la nacin. La mayora estaba convencida de
su progreso econmico y social, que estaba resuelta a defender a toda costa
contra cualquier amenaza externa. Haba ciertamente una minora resen
tida y am argada; y, a juzgar por la magnitud de las conmociones sociales
de la anteguerra y de los intereses afectados, no puede haber sido una
minora insignificante. Entre los elementos satisfechos y los insatisfechos
se encontraban aquellos que dudaban y vacilaban. En medio de las terri
bles derrotas, el estado de nimo de la nacin podra haber fluctuado,
elevndose y cayendo, oscilando tan sbita y rpidamente como para
hacer peligrar el equilibrio poltico. El gobierno tuvo que esforzarse para
darle estabilidad al temple de la nacin. Slo asi poda esperar que el
pueblo respondiera a sus terribles exigencias. Y slo as pudo llevar al pas
al clmax de entusiasmo sin el cual habran sido imposibles las grandes
victorias de los aos siguientes.
Antes de la guerra, todo el aparato propagandstico insisti sin cesar
en el tema de las luchas internas del Partido. A la nacin no se le per
miti olvidar por un momento los males del trotskismo, del bujarinismo
y de otras desviaciones, ni debilitar su Vigilancia** frente a los enemi
gos del pueblo*. Durante la guerra, este tema se hizo a un lado discreta
mente. Frente a la conspiracin ms que real de Hitler,- las conspiracio-
a* B. II. Lddell H art, T h t O th e r S id < o f t h t HUI, p. 182. La* esperanzas de
alcanzar In victoria se fundaban en buena medida en el clculo de que la invasin
rausara un desbarajuste poltico cn R usia", escribe el marisca! de campo von
Kleist.

443
ncs imaginaras de los aos anteriores quedaron como olvidadas. Los
sobrevivientes de las oposiciones aplastadas que podan ser tiles al esfuerzo
de guerra fueron sacados de los campos de concentracin y colocados en
puestos de importancia nacional. I^os discpulos de Tujachevsky, que ha
ban sido degradados y deportados, fueron restituidos apresuradamente a
los cuarteles generales de las fuerzas armadas. Entre ellos, segn cierto
informe digno de confianza, figur Rokossovsky, el vencedor de Stalin
grado, antiguo comunista polaco que sirvi de enlace entre Tujachevsky
y la Com intem. El profesor Ramzn, jefe del Partido Industrial, que
en los primeros aos de la dcada de los treintas fue acusado de conspi
rar en contubernio con lina potencia extranjera, fue excarcelado, acla
mado por sus servicios y honrado con los premios y las medallas ms im
portantes. El profesor Ustrilov, que efectivamente haba abogado por la
transformacin de los Soviets en una repblica nacionalista burguesa, rea
pareci como colaborador de los principales peridicos de Mosc. Estos
fueron los casos ms espectaculares que ejemplificaron la indefinida tregua
interna. La tregua fue indefinida porque no se bas en ningn acto for
mal de reconciliacin o en una amnista general, sino meramente en los
gestos alusivos de Stalin, que, aunque eran bien claros en su significado
para aquellos a quienes iban dirigidos, no lo obligaban a 61 a nada y no
representaban ^ninguna autocrtica .

El hecho ms significativo entre todos los nuevos acontecimientos fue, sin

embargo, un resurgimiento del nacionalismo que poco tiempo antes se
habra considerado incompatible con el bolchevismo. El resurgimiento fue
en parte espontneo. La masa del pueblo reaccion con una erupcin de
ira y orgullo nacional ante las noticias, que se filtraban desde el territo
rio ocupado por los alemanes, sobre los brutales matos tratos que los nazis
infliean a la poblacin rusa y ante la propaganda hitlerista sobre la
inferioridad racial de los eslavos, especialmente de los rusos. La ira y el
orgullo fueron intensificados, adems, por la sensacin de aislamiento que
padeca la nacin y que contribuyeron a aum entar las posposiciones de la
invasin aliada de Europa occidental. Esa sensacin fue expresada por los
poetas, escritores y periodistas. Rusia se vea a s misma, como escribi
Alexis Tohtoi, cual un Atlas, cargando l solo todo el peso de la tierra.
En cierta medida, sin embargo, Stalin estimul artificialmente la emocin
nacionalista por conveniencia poltica. Ya lo hemos escuchado evocando
los espritus de Kutzov, Suvrov, Minin y Pozharsky en los primeros me
ses de la guerra. Huestes de propagandistas lo imitaron con una glorifi
cacin grotescamente inmoderada del pasado imperial de Rusia. A conti
nuacin Stalin inund el pas con una larga serie de decretos, reformas
o contrarreformas encaminados a intensificar el nuevo estado de nimo,
L a nacin tena necesidad de algo, una consigna o una idea, que en
cendiera su imaginacin y alimentara su valor. D urante la guerra civil las
ideas del socialismo internacional y la revolucin mundial animaron al

444
 Ejrcito Rojo. Ms adelante la masa de los bolcheviques dio por descon
tado que Rusia, en caso de ser atacada, convertira la guerra en una ludia
en que las lneas divisorias no separaran a las naciones sino a las clases
dentro de cada nacin. Esta fe cn el internacionalismo revolucionario se
haba debilitado gradualmente, y vino a quedar casi m uerta despus del
prolongado cultivo de un egocntrico socialismo cn un solo pas y del
exterminio de los exponentes del internacionalismo en las grandes pur
gas.34 La ansiedad que ahora senta Stalin por m antener la coalicin entre
Rusia y las potencias occidentales fue el impedimento decisivo contra cual
quier resurreccin del antiguo internacionalismo revolucionario. I^a exal
tacin nacionalista fue la reaccin que se deriv de tal actitud; y la
exaltacin, muy naturalmente, alcanz su mayor intensidad cn las fuerzas
armadas.
Fue en ellas donde se efectuaron los cambios ms sorprendentes conce
bidos en el nuevo espritu. La mayora de las costumbres, hbitos e insti
tuciones que haban subsistido en el ejrcito como un legado de la revo
lucin y la guerra civil, fueron eliminados. A mediados de la batalla de
Stalingrado, en octubre de 1942, un decreto especial suprimi a los comi
sarios polticos, que hasta entonces haban supervisado a los oficiales en
nombre del Partido. Los comisarios polticos, de hecho, subsistieron, pero
subordinados a los jefes militares. La medida estaba justificada desde
el punto de vista militar, pues creaba la unidad en el mando y realzaba
la disciplina. Pero sus implicaciones polticas no eran menos importantes.
Ella fue la seal para un celoso retomo a las tradiciones militares prerre-
voluconarias. Comentando, cn noviembre de 1942, un decreto que abola
la emulacin socialista en el ejrcito. Pravda afirm categricamente
oue el soldado no tena ninguna obligacin socialista y que su tarca con
sista exclusivamente cn defender a su patria del mismo modo que lo ha
ban hecho sus antepasados. Los reglamentos militares de Pedro el Grande
fueron evocados como un modelo digno de imitacin. Se crearon regimien
tos y divisiones de la Guardia, cuyos mismos nombres recordaban los das
del zarismo. Asimismo fueron instituidas las Ordenes de Suvrov y Kut-
zov. Las formaciones cosacas, antao despreciadas como smbolos de la
opresin zarista, fueron resucitadas con su antiguo glamour. Finalmente,
en vsperas del vigesimoquinto aniversario de la Revolucin, se reintro-
dujeron las charreteras como parte del uniforme de los oficiales: las mis
mas charreteras que uno de los primeros decretos bolcheviques haba abo
lido como distintivo de un sistema reaccionario de casta militar. El saludo

34 La vieja dea bolchevique reson todava cn las palabras pronunciadas por Nf*
lotov el prim er da de la guerra: Esta guerra no nos h a sido impuesta por el pueblo
alem n, no nos ha sido impuesta por los obreros, campesinos e intelectuales alemanes,
cuyos sufrimientos nosotros comprendemos bien, u n o por la cam arilla de sanguina-
ros gobernantes fascistas". ( S o v iet Forexgn P olicy d u rin g t h t P atriotic W a t, vol. 1,
p. 75.) Esta exoneracin colectiva del pueblo alem n, incluso de los intelectuales,
nunca se repiti.

445
a los superiores se hizo obligatorio y su cumplimiento fue observado rigu
rosamente. Se inauguraron clubs de oficiales de carcter exclusivo, as
como comedores estrictamente separados para los oficiales de alto y bajo
rango. Como para sancionar esta tendencia, que realizaba la posicin y los
privilegios de la oficialidad, y para subrayar su aprobacin personal, el
propio Stalin asumi el ttulo de mariscal su primer rango m ilitar a
la edad de sesenta y cuatro aos en marzo de 1943, despus de la con
clusin de la batalla de Stalingrado. Por entonces acababa de cubrir de
honores y laureles a su oficialidad. Slo en el mes de diciembre ascendi
a 360 jefes al rango de general, y durante las semanas siguientes las pgi
nas de los peridicos se llenaron con largas listas de ascensos. Stalin aca
baba de entregarles bastones de mariscal a sus comandantes ms brillantes,
y ahora se esforzaba por demostrar su plena identificacin con su oficia
lidad.
La tendencia tradicionalista y nacionalista no se limit al ejrcito, sino
que satur el clima poltico de todo el pas. Stalin tuvo buen cuidado
de no comprometerse personalmente en forma demasiado directa con la
nueva lnea: las antiguas inhibiciones bolcheviques eran demasiado fuertes
en su mente para permitrselo. Pero s autoriz la nueva lnea a su m a
nera curiosamente evasiva. Durante la batalla de Mosc hizo el siguiente
comentario sobre el nacionalsocialismo: Puede considerarse a los hi-
tleristas como* nacionalistas? No, no se puede. Los hitleristas, en realidad,
no son nacionalistas sino im penalistas.** Aadi que mientras H itler se
dedic a poner bajo su dominio territorios alemanes tuvo cierto derecho
a ser considerado nacionalista, pero que perdi ese derecho cuando em
pez a anexarse pases no germanos. Este era un extrao argumento en
labios de Stalin, pues nunca hasta entonces los bolcheviques (incluido Sta
lin) les haban negado a sus enemigos el calificativo de nacionalistas, que
tena para ellos, discpulos de Lenin, un significado despectivo. Al negar
le ahora a H itler ese calificativo, Stalin lo despojaba de su connotacin
despectiva y afirmaba, por decirlo as: Somos nosotros, no nuestros ene
migos* los verdaderos nacionalistas*. Sus propagandistas comprendieron
la alusin y la explotaron. El mismo oscil incmodamente entre el inter
nacionalismo residual y la inclinacin a atizar la emocin nacionalista.
As, en cierta ocasin, declar: ...s i los alemanes quieren una guerra
de exterminio, la tendrn. De ahora en ad e la n te .. . nuestra tarea s e r .. .
la de exterm inar a cada alemn que haya puesto su pie de invasor en el
territorio de nuestra Patria.30 Los propagandistas de H itler utilizaron
profusamente esta declaracin, dicindoles a los soldados alemanes que
el Ejrcito Rojo no tomaba prisioneros c inducindolos as a combatir con
fiera desesperacin. Stalin rectific entonces, describiendo la interpretacin
dada a sus palabras como una mentira estpida y una calumnia infame

J. Stalin, W ar S p t t e h t i , p. 18.
** Ib id .t p. 20.

446
 contra el Ejrcito Rojo. "Sera ridculo, aadi, identificar a la cama
rilla de Hitler con el pueblo alemn, con el Estado alemn. La experien
cia de la historia indica que los Hitlcrs vienen y van, pero el pueblo y
el Estado alemanes permanecen. Sus propagandistas, en general, no hi
cieron esta distincin hasta la fase final de la guerra. Como muchos de
sus colegas en los otros pases aliados, inflamaron al pueblo contra la na
cin alemana en su conjunto, no tan slo contra los nazis. Las rdenes
del da del propio Stalin terminaban invariablemente con las palabras:
** M uerte al invasor alem n! Este sombro estribillo, repetido da tras
da y utilizado como texto de poemas y artculos periodsticos, reflejaba al
mismo tiempo la furia de la nacin en lucha y alimentaba esa furia, re
duciendo, por decirlo as, la intrincada y multifactica realidad de la
guerra al primigenio elemento fsico de la matanza.
La barbarie racial de Hitler, por una parte, y la vehemencia naciona
lista de la propaganda de Stalin por la otra, prcticamente hicieron im
posible cualquier exhorto ruso al grueso del ejrcito alemn, cualquier
intento de insertar una cua ideolgica entre los nacionalsocialistas y el resto
del pueblo alemn, cualquier guerra poltica efectiva que podra haber
reducido la escala de la horrible matanza. Fue la fuerza del mensaje na
cionalista lo que impidi que el soldado ruso flaqueara. Y fue su debili
dad el hecho de que, a causa de ella, Rusia slo pudiera comprar la vic
toria al precio ms elevado y terrible. Resulta difcil, ciertamente, decir
que fue ms importante, si la desgracia de Rusia de contar con gober
nantes incapaces de ganar la guerra a un precio que entraara menos des
truccin y derramam iento de sangre, o la fortuna de contar con gober
nantes capaces de pagar el precio ms prodigioso que nacin alguna ha
pagado por la victoria una vez que la historia no le dej otra salida.
El 4 de septiembre de 1943 Stalin sorprendi al mundo con su repen
tina rehabilitacin de la Iglesia Ortodoxa Griega, que, por ser identifi
cada con el antiguo rgimen, haba sido semisuprimida desde la Revolu
cin. Stalin recibi al M etropolitano Sergio, jefe de la Iglesia, y despus
de una prolongada y amistosa entrevista con l, decret la restauracin
del Santo Snodo. La razn que dio Stalin para justificar esta medida
fue que la Iglesia haba cooperado en el esfuerzo de guerra, demostrando
as su leal devocin a la patria. Eso era verdad, aunque tambin lo era
el hecho de que los obispos y los sacerdotes en los territorios ocupados
haban colaborado con los alemanes. El nuevo c*lo por la antigua tradi
cin rusa exiga la rehabilitacin de la Iglesia, que haba ocupado un
lugar central en esa tradicin. Dado que la religin no haba perdido en
modo alguno toda su influencia sobre el m uzhtk, y dado que una cierta
*T J. Stalin, W a t S p te c h ts , pp. 29-30.
M Fue muy afortunado para Rusia en su viaeraci* tener a tu rabera a este (fron
de y curtido jefe de guerra0, fue el veredicto de tiempo* de guerra de Churchill.
"[Stalin] es un hombre de imponente personalidad, apropiado a la poca sombra y
tormentosa que le ha tocado vivir".

447
reanimacin del sentimiento religioso se haba dejado sentir en medio de
las pruebas y tribulaciones recientes, la nueva actitud ante la Iglesia pro
bablemente habra de eliminar una barrera entre el gobierno y los creyen-
tse, realzando as la tregua poltica.
Stalin tambin tena en mente consideraciones de mayor alcance. Como
resultado de sus ofensivas de verano el Ejrcito Rojo acababa de liberar
la mayor parte de Ucrania, y Stalin vea aproximarse el da en que cru
zara las fronteras para penetrar en los Balcanes, donde el cristianismo
oriental era la religin predominante. La influencia rusa en los Balcanes,
puede haberse dicho, bien vale una misa ortodoxa. Los zares haban uti
lizado a la Iglesia como un instrumento dcil de su poltica, y con fro
clculo oportunista Stalin sigui ahora sus huellas. La circunstancia de que
el, antiguo alumno de un seminario teolgico, fuera el autor de la rehabi
litacin semirreal y semiespuria de la Iglesia, fue una de esas pequeas
coincidencias de la historia en la que los historiadores romnticos podran
hallar una significacin especial. Pero el hecho de que rehabilitara a la
Iglesia tan poco tiempo despus de haber disuelto a la Comintem fue
una coincidencia a la que se le atribuy una importancia poltica mucho
mayor. Las dos medidas eran consonantes, y la consonancia se hizo ms
evidente an cuando I*a Internacional , el himno del movimiento obrero
mundial, compuesto por un com unard francs, y hasta entonces himno
nacional de la Repblica Sovitica, fue suplantada por otro himno de
mayor respetabilidad patritica.3
Fue tambin en armona con toda esta tendencia que Stalin auspici
un nuevo movimiento eslavfilo. El antiguo movimiento, con el panesla
vismo en su ala extrema, haba sido parte integrante de la Rusia prerre-
volucionaria. U na de sus variantes haba sido un instrumento de la di
plomacia zarista, que, en su lucha contra el Imperio otomano y el de
los Habsburgos, explot la solidaridad racial de sus sbditos eslavos bl
garos, servios, eslovenos y checos con Rusia. O tra variante del esla-
vismo tena un tinte revolucionario y populista : proclamaba la solida
ridad de las naciones campesinas eslavas tanto contra la autocracia feudal
como contra el capitalismo occidental. El marxismo ruso, incluido el bol
chevismo, haba renegado del eslavismo en todas sus versiones porque los
marxistas despreciaban toda apelacin a la solidaridad racial. El eslavismo
ahora resurgente combinaba los rasgos de sus dos variantes anteriores: era
un instrumento de la diplomacia y al mismo ticmj>o sugera un inters
revolucionario comn, peculiarmente eslavo.
Aunque Stalin patrocinaba el nuevo tradicionalismo, no poda dejar
de comprender que las dos actitudes, la que volva la m irada hacia Todas
las Rusias de los zares y la que derivaba su inspiracin de Lenin, eran
30 El nuevo himno comienza con las siguientes palabras: U na unin indestructible
de libres repblicas la G ran R usia herm an para s i e m p r e . . [ E l X X Congreso del
P.C.U.S. aboli la letra del himno y resolvi convocar a un certam en para escoger
una nueva. N. del T.]

448
fundamentalmente antagnicas entre s. El no poda identificarse plena
mente con ninguna de las dos. Ya haba dejado muy atrs las orillas de
la Rusia leninista, pero no poda echar anclas en las orillas de la M adre
Rusia: su destino era errar entre las dos. No poda haber, por supuesto,
ninguna controversia pblica entre las dos posturas, pues el rgimen y su
ideologa deban seguir siendo monolticos. Ni siquiera puede decirse
cules de los miembros del Politbur eran ms partidarios de un princi
pio y cules del otro, o si tales diferencias existan realmente entre ellos,
porque no se sabe casi nada sobre la vida interna del Politbur durante
aquellos aos. Ello no obstante, dos partidos, un partido de la revolucin
y un partido de la tradicin, apenas conscientes a medias de s mismos,
llevaban una vida silenciosa en los pensamientos y los sentimientos del
pueblo y en la mente del propio Stalin. El lector cuidadoso de sus dis
cursos de guerra puede rastrear, a travs de sus sucesivas inflexiones ideo
lgicas y cambios de nfasis, los casos en que este o aquel partido pre
dominaba sobre el otro y los casos en que se mantenan a raya el uno al
otro. El dualismo de la postura de Stalin se reflej con gran claridad,
]x>r ejemplo, en su comportamiento durante la celebracin del ani
versario de la Revolucin en 19*13. El da antes fue condecorado
con la Orden de Suvrov. Se present ante el Soviet de Mosc para pro
nunciar su acostumbrado discurso conmemorativo, pero ahora apareci
por vez primera vistiendo su uniforme de mariscal, con charreteras borda
das en oro y luciendo estrellas adornadas con diamantes y otras piedras
preciosas. Mientras en el exterior del recinto las salvas de artillera y los
fabulosos despliegues de fuegos artificiales saludaban la liberacin de Kev,
l compareci ante el Sviet como la encarnacin viviente de la Rusia
de los Suvrovs y los Kutzovs. Pero en su discurso omiti por completo
los smbolos exaltados de la Rusia imperial. En lugar de ellos evoc el
legado del gran Lenin y se explay sobre los logros socialistas de la Re
volucin. Como para contrarrestar el culto al ejrcito, que haba ido en
aumento durante los meses anteriores, dijo ahora: Al igual que en los
aos de construccin pacfica, en los das de guerra la fuerza directriz
y orientadora del pueblo sovitico ha sido el Partido de Lenin.40

Su comportamiento y, ciertamente, la situacin entera sugeran que Sta

lin trataba de aliviar alguna tensin latente entre el Partido y el ejrcito.
Haba motivos suficientes para tal tensin. La emocin nacionalista se
centraba en el ejrcito, que monopolizaba los laureles y le haca sombra
al Partido. Los dos organismos no estaban enfrascados necesariamente
en ninguna intriga sensacional ni en ninguna lucha por el poder. I<os vncu
los entre ellos haban sido demasiado fuertes hasta entonces para perm itir
tal cosa: muchos de los oficiales era miembros del Partido y el peligro
exterior favoreca la unidad. Ello no obstante, cierto grado de rivalidad

40 J. Stalin, W a t S p c e c h ts, p. 78.

449
era inevitable. En tiempos de paz el Partido cuidaba celosamente de su
supremaca respecto de todas las dems organizaciones. La guerra tenda
a debilitar esa supremaca, dndole nuevo peso adicional al ejrcito. La
fuerza de las circunstancias haca del Estado M ayor el igual del Politbur
e investa al cuerpo de oficiales con mayor autoridad, no digamos ya con
mayor atractivo, que aqulla de que gozaba la jerarqua civil de los se*
creanos del Partido. El Partido tena que tolerar esa situacin, pero no
poda dejar de verla con aprensin.
Hitler, exasperado por las desavenencias con sus propios generales, les
confi una vez a sus amigos cunto envidiaba a Stalin, que poda tratar
a sus generales con muchos menos miramientos que l.41 En esto, como
en muchas de sus intuiciones relativas a Rusia, el cabo bohemio** era
superficial e incurra en el error. Es probable que tuviera cn mente la
purga de Tujachevsky y su grupo, que, de paso sea dicho, tuvo lugar
tres aos despus del enfrentamiento de Hitler con el general Schleicher.
La verdad es que la oficialidad del Ejrcito Rojo haba sido la nica
organizacin cn el Estado sobre la que Stalin no liaba dejado sentir el
peso pleno de la presin totalitaria. No cabe duda de que m antena a
jas fuerzas armadas bajo su control, pero tambin se cuidaba de no im
plicarlas demasiado en todas las controversias e intrigas que afectaban al
Partido y al Estado. Estimulaba al general apoltico, dedicado a su tra
bajo y empeado cn su superacin, mientras ese oficial le rindiera pleite
sa verbal al Partido una que otra vez. El general que en el pasado haba
simpatizado con alguna de las oposiciones pero que no haba hecho pol
tica activa no tena que pasar por los humillantes ritos de contricin de
que no se libraba ningn civil con una mcula similar en su historial
poltico. El arte m ilitar era una de las contadas esferas polticamente
importantes en las que Stalin estimulaba la mentalidad original y expe
rimentadora, cn las que no impona los rgidos mandamiento de su cate-
tecismo seudodialctico. Hasta 1937 le dio a Tujachevsky mano libre cn los
asuntos relativos a las concepciones estratgicas y tcticas y a la moder
nizacin de las fuerzas armadas. As, pues, la oficialidad escap en buena
medida al deprimente clima espiritual que, a lo largo de los aos, mutil
y aplast el carcter civil. Es cierto que la purga de 1937 empeor gra
vemente esa situacin, pero fue un hecho significativo que ninguno de los
jefes militares acusados pudiera ser obligado a recitar las confesiones y
las autoinculpaciones habituales. Todos se enfrentaron a sus jueces y a sus
verdugos como verdaderos hombres. Esa sola circunstancia indicaba que
la oficialidad haba adquirido una mentalidad propia y distinta, una in
dependencia de opinin y una fibra moral excepcionalmente raras cn el
clima del totalitarismo.
En la prim era fase de la guerra el ejrcito pag un precio elevado por
la prdida, entre otras cosas, de la confianza en s mismos que los rga

41 B. H. Liddcll H art, T h t O th tr S id e o f t h t ////, p. 207.

450
nos de mando liaban sufrido como consecuencia de las purgas. Stalin, sin
embargo, no ignor la advertencia. Tuvo el buen tino de devolverles a
sus generales la libertad de movimientos, de alentarlos a expresar sus opi
niones con franqueza, de inculcarles el hbito de buscarle solucin a los
problemas por medio de la experimentacin audaz, y de liberarlos del
temor a las iras del jefe, temor que tanto pesaba sobre los generales de
Hitler. Stalin castigaba a sus generales con severidad draconiana por
falta de valor o vigilancia; los degradaba por incompetencia, incluso cuan
do los incompetentes resultaron ser Voroshilov y Budionny; y los ascenda
como recompensa a su iniciativa y eficiencia. Los generales de H itler su
pieron apreciar el mtodo de Stalin mejor que el propio Hitler cuando
dijeron que los escalafones superiores del mando ruso estaban ocupados
jjor hombres que haban demostrado su capacidad de tal manera que se
les permita ejercer su propio criterio y podan insistir sin riesgos en haccr
las cosas a su manera1.42
Es cierto, no obstante, que Stalin, al igual que Hitler, siempre deca la
ltima palabra en todo problema m ilitar importante y muchas veces se
cundario. Cmo, pues, podan reconciliarse las dos cosas: la constante in
tervencin de Stalin en la direccin de la guerra y la libertad de inicia
tiva de sus subordinados? La clave del asunto est en que Stalin tena
una manera peculiar de decir su ltima palabra, una manera que no slo
no constrea a sus generales, sino que, por el contrario, los induca a usar
su propio criterio. Hitler, por lo general, tena su idea preconcebida a
veces era una concepcin brillante, a veces un disparate que trataba
de imponerle a un Brauchitsch. un H alder o un Rundstedt. Pese a todo
su pretendido diletantismo, Hitler era un doctrinario en cuestiones de
estrategia, impaciente con quienes no vean los mritos de su dogma o
plan particular. No as Stalin. Este no tena dogmas estratgicos que impo
nerles a los dems. No se acercaba a sus generales con proyectos estrat
gicos de su propia cosecha, sino que les indicaba sus ideas generales,
basadas en un conocimiento excepcional de todos los aspectos de la situa
cin: econmicos, polticos y militares. Aparte de eso, dejaba que sus
generales formularan sus opiniones y elaboraran sus planes, y en stos ba
saba sus decisiones. Su papel parece haber sido el del fro, objetivo y expe
rimentado rbitro de sus propios generales. En caso de una controversia
entre stos, l recoga las opiniones de aqullos cuyo juicio importaba,
pesaba los pros y los contras, relacionaba los puntos de vista locales con
las consideraciones generales y llegado el momento expresaba su propio
criterio. Sus decisiones, por lo tanto, no representaban palos en la cabeza
para sus generales: stos por lo comn aprobaban ideas sobre las cuales
ellos mismos haban reflexionado largamente. Este mtodo de direccin
no era nuevo para Stalin. En los primeros aos de la dcada de los vein
tes lleg a dirigir el Politbur de manera anloga, cerciorndose cuda-

B. H. Liddcll H art, T h e O th er S U * o f th e H ill, p. 232.

451
desmente de cules eran las opiniones de la mayora para adoptarlas como
suyas. En forma similar, los generales aceptaban ahora de buen grado
su inspiracin, porque l acoga con igual disposicin los pensamientos y
las sugestiones de aqullos. Su mente no produca, como la de Hitler,
fuegos artificiales de inventiva estratgica, pero su mtodo de trabajo le
dejaba un margen ms amplio a la inventiva de grupo de sus coman
dantes y favoreca una relacin ms sana entre el comandante en jefe y
sus subordinados que la que prevaleca en el O berkom m ando der W chr-
m acht .43
Esto no quiere decir que Stalin simplemente siguiera a la mayora de
sus comandantes. Incluso osa mayora era, en cierto sentido, de su propia
hechura. En medio de las derrotas renov y rejuveneci radicalmente sus
rganos superiores de mando. Hizo a un lado todas las estriles pretcn
siones de antigedad y slo le prest atencin a las ejecutorias en el com
bate. Casi todos sus mariscales y generales famosos ocupaban posiciones
subordinadas cuando comenz la guerra. L a seleccin bsica de la nueva
lite m ilitar tuvo lugar durante la batalla de Mosc, cuando Zhkov,
Vasilevsky, Rokossovsky y Vronov pasaron a primer plano. Continu con
la batalla de Stalingrado, en la que Vatutin, Eremenko, Malinovsky, Chui-
kov, Rotmstrov, Kodmtsev y otros conquistaron la celebridad. Se hizo
casi completa durante la batalla de Kursk, punto culminante de la mete-
rica carrera del joven Chemiajovsky, que en un trmino de tres aos
ascendi de comandante a general del ejrcito. Estos hombres, casi todos
los cuales estaban en la treintena o la cuarentena de su edad, libres del
lastre de la rutina, aprendieron con avidez en la dura escuela del com
bate hasta llegar a ser los iguales y despus los superiores de sus enemigos.
La regeneracin del ejrcito, de su moral y de sus rganos de mando
fue uno de los logros ms notables de Rusia, y el cual debe acreditrsele

43 El mtodo de trabajo de Stalin est bien lastrado en el siguiente pasaje, que

describe en una forma excesivamente popular y simplificada, pero correctam ente
en sustancia su intervencin en uno de los episodios m is im portantes de la batalla
de Stalingrado: el desacuerdo entre Vasilevsky y Rokossovsky en cuanto a quin
se deba atacar primero, si a von Paulus o a Manstein. 1 desacuerdo le haba sido
planteado a Stalin para su resolucin. Rokossovsky protestaba contra la diversin del
ejrcito de Malinovsky, que haba sido puesto bajo su mando, para la operacin con*
tra Manstein. Stalin sonde las opiniones de otros generales:
C uartel Ceneral de Mosc.
Stalin ( hablando por telfo n o ) : C ul es su opinin? A tacar a M anstein? G ra
cias. ( C uelga el a udfono y vuelve a lla m a r ) A l ... H ay una proposicin de Vasi-
levsky en el sentido de que ataquemos en ltimo trm ino a Manstein. Se propone
que usemos el ejrcito de Malinovsky para eso. C ul es su opinin? D ejarle ese
ejrcito a Rokossovsky? Gracias. ( C uelga et a u d fo n o y vuelve a U amar) Vasilevsky
propone que desplacemos el ejrcito de Malinovsky y se lo asignemos a Yercmenko
]ara derrotar a Manstein. Q u piensa usted? ( E scu ch a ) No, sa no es una res-
puesta. Si o no? Q uiere tiempo para pensarlo? M uy bien.
Al fina! Stalin se decide en favor de Vasilevsky y ordena el ataque contra Mans
tein. (N . V irta, Stalingradskaya B itva , pp. 230-231.)

452
a Stalin. Pero las implicaciones polticas de tal logro no pueden haber
sido muy del gusto de Stalin. Sus mariscales y generales empezaron a ocu
par el plano principal ante la opinin pblica. 1, Stalin, se haba des
tacado hasta entonces tan por encima incluso de sus colaboradores ms
rercanos del Politbur, que, a los ojos del pueblo, ninguno de ellos haba
ocupado la posicin de su segundo cn el mando. Ninguno de ellos tena
arraigo especial alguno en la imaginacin o el afecto popular. En la cs
pide de la pirmide del poder, Stalin se alzaba solitario; slo mucho ms
abajo haban aparecido los caracteres casi impersonales de Mlotov, Ka-
ganvich, Mikoyn, Zhdnov y Andryev. La vida poltica del pas hafca
estado envuelta cn una gris atmsfera de anonimato. Esa atmsfera se
haba despejado ahora en gran medida. Nuevos nombres, vinculados a
grandes y gloriosas victorias, estaban cn labios de todo el mundo. Ellos re
presentaban una fuerza potencial que, sin oponerse cn modo alguno a
Stalin, no se avena con su estilo poltico. Ya hemos visto cmo el temor
a una deformacin bonapartista de la Revolucin haba obsesionado a los
i)olcheviques desde los primeros das. Aunque el propio Stalin haba sido
acusado ya de ser una especie de Bonaparte, l no poda sino ver con
aprensin la leyenda m ilitar que cobraba cuerpo alrededor de sus maris
cales.
 xni
CA PIT U L O
TEHERAN, YALTA, POTSDAM

L a diplomacia de Stalin en 943. Preliminares de la Conferencia de T ehe

rn. Stalin, C hurchill y RooseveU; sus personalidades comparadas y con
trastadas. L a controversia sobre el segundo frente. Am igos en la reali
dad, en el espritu y en el propsito. Los diez golpes de 944. Stalin
rechaza la mediacin occidental entre Rusia y Polonia. Delimitacin de
esferas de influencia ( junio-octubre de 1944). L a poltica de Stalin en
Europa oriental y occidental. S u actitud durante el levantam iento de Var-
sovia en agosto de 1944. Stalin en la Conferencia de Y alta (febrero de
1945). S u inters en la guerra del Pacfico. D os vertientes de su poltica.
815 y 1945: A lejandro I y Stalin (sim ilitudes y diferencias). L a historia
de las democracias popularesp\ L a opinin de Stalin sobre el com unismo
en A lem ania. Sus esperanzas frustradas sobre un condom inio de las Gran
des Potencias. Stalin en Potsdam (julio de 945).

Despus de la ofensiva de verano de 1943, en el transcurso de la cual el

Ejrcito R ojorecaptur casi dos terceras partes del territorio sovitico per
dido, Stalin no pudo haber abrigado dudas sobre el resultado final de la gue
rra. Ahora, por primera vez, el general Invierno, no tena participacin en
sus victorias. Las fuerzas rusas cn el campo de batalla no naban obtenido
an la superioridad numrica sobre los alemanes con la que habran de abru
marlos ms adelante. Como el propio Stalin les confiara a Rooscvelt y
Churchill en Tehern, l slo tena sesenta divisiones ms que los alemanes,
y las trasladaba rpidamente entre los diversos sectores del frente a fin de
disponer de un poder de ataque superior cn lugares seleccionados y cn
momentos decisivos.1 Sus tropas tampoco contaban an con la ventaja de
combatir con ms y mejores armas que las del enemigo. En 1942 la indus
tria rusa, que se recuperaba lentamente de la dislocacin, produca muy
poco. Slo cn 1943 comenzaron las industrias reden construidas y las que
haban sido trasladadas del oeste a los Urales y ms all a producir gran
des cantidades de tanques, aviones y caones. Estos tenan que ser trans
portados a los frentes de batalla, a 1,500 o 3,000 kilmetros de distancia,
por malas carreteras y lneas frreas escasas. El peso total de estas armas no
se dejara sentir cn el combate hasta 1944. De m anera similar, los suminis
tros de materiales de guerra enviados por las potencias occidentales slo
habran de alcanzar su cifra ms alta en 1944. Stalin saba, por lo tanto,
que haba logrado sus grandes triunfos utilizando solamente una parte de

1 John R. Dcane, T h t Stra n g e A U ianct, p. 87.

454
la fuerza que pronto tendra a su disposicin. Aunque todava segua po
niendo en guardia a su pueblo contra la confianza excesiva y el relaja
miento de su esfuerzo, sus pronunciamientos reflejaban una seguridad cada
vez mayor. El Ejrcito Rojo , poda afirmar ahora, se ha convertido en
el ms poderoso y templado de los ejrcitos modernos .2
Su temor a una paz por separado entre Alemania y las potencias occi
dentales, si bien no haba sido eliminado del todo por sus pactos y conve
nios, debe de haber disminuido muy considerablemente. H itler haba lan
zado ya del 80 al 90% de sus fuerzas terrestres contra Rusia y, sucediera lo
que sucediere, no poda aum entar su poder de ataque en el este lo sufi
ciente para derrotar a Rusia.* Stalin puede haber pensado, incluso, que
una combinacin favorable de circunstancias, entre las cuales la torpe
estrategia de H itler no era la menos importante, podra permitirle a Ru
sia ganar la guerra sin una invasin anglonorteamericana del continente.4
El no actuara a base de esta posibilidad, pero saba que su capacidad de
regateo frente a sus aliados era inusitadamente grande: ahora eran ellos
quienes tenan las mejores razones para temer una paz por separado y para
conservar la alianza. Stalin tambin saba que los aliados occidentales de
seaban ardientemente asegurarse la participacin de Rusia en la guerra
contra el Japn, cuyo trmino todava era incierto. Raras veces haba te
nido un estadista tantas cartas de triunfo en sus manos.
Con todo, no logr alcanzar todava los objetivos que se haba propuesto
en 1941: los britnicos y los norteamericanos no haban reconocido an
la incorporacin de los territorios blticos y de las regiones orientales de
Polonia a la Unin Sovitica. Roosevelt y Churchill lo instaron a posponer
un arreglo con Polonia hasta despus de la guerra. Stalin resolvi torear
la cuestin ahora. Puesto que el gobierno polaco emigrado en Londres
reclamaba la devolucin de cada pulgada de tierra que hubiera sido pola
ca antes de 1939, el obvio inters de Stalin consista en impedir el estable
cimiento de ese gobierno en Polonia. En la primavera de 1943, un oscuro
incidente lo ayud en este sentido. Los alemanes anunciaron haber descu
bierto una tumba colectiva de oficiales polacos, prisioneros de guerra, en
Katyn, cerca de Smolcnsk, los cuales, segn los nazis, haban sido ejecutados
por los rusos. Los polacos en Londres pidieron una investigacin neutral
de las tumbas de Katyn, sugiriendo as que le daban crdito a la versin
alemana. Los polacos, en realidad, se haban venido preocupando haca
tiempo por la suerte de aquellos oficiales; y cuando Sikorski visit a Stalin

a J. Stalin, W ar Speeches, p. 85.

9 H itler defenda la costa atlntica con 59 divisiones de segunda dase, mientras
260 de sus divisiones, entre las cuales se hallaban las mejores, com batan en el frente
ruso: una fuerza dos veces ms grande que la que haba derrotado a Rusia en la
prim era guerra mundial. Vase la versin de los generales alemanes, que en lo esen
cial confirm a las afirmaciones de Stalin sobre el asunto, en Liddell H art, T h e O th cr
S id e of th e HUI, p. 247.
4 Esta fue la opinin que los autores militares rusos hubieron de expresar despus
de la guerra.

455
 en 1941 le pregunt por ellos sin obtener respuesta satisfactoria. Era. con
todo, poco poltico de parte de los polacos apoyar indirectamente la acusa
cin alemana, sobre todo cuando haba razones para sospechar que los
propios alemanes, que por entonces enviaban a la m uerte a millones de
personas, podan haber sido los autores de la matanza. Si Stalin estaba
buscando un pretexto que le perm itiera retirarle su reconocimiento al go
bierno polaco, como ciertamente lo buscaba, entonces seguramente lo haba
encontrado. Ninguno de los aliados defendi la accin de los polacos. Mos
c rompi relaciones con el gobierno polaco en Londres y comenz a pre
pararse para el establecimiento de una administracin polaca inclinada a
Rusia. Los aliados estaban ahora en desacuerdo no slo sobre las fronteras
de Polonia, sino incluso sobre su gobierno; pero Stalin obviamente conside
raba que aqullos tendran que aceptar todo lo que l hiciera al respecto.
Confiaba en que el ejrcito ruso, no el britnico ni el norteamericano, ex
pulsara a los alemanes de Polonia, y que en consecuencia l, y no Churchill
o Roosevelt, dictara las condiciones en el Vstula.
Su ambicin creca con la certidumbre de la victoria. Ya no se conten
taba con salvaguardar las ganancias que haba obtenido en virtud de su
entendimiento con Hitler, sino que se propona lograr ganancias que se le
haban escapado debido a la oposicin de aqul. En 1940 haba reclamado
la preponderancia de los intereses rusos en Rum ania y Bulgaria. Ahora re
piti la demanda. Su idea de la paz futura haba tomado form a: estaba
vinculada con aquellos conceptos de esferas de influencia que haban
seducido a algunos diplomticos soviticos en los aos veintes y que l
mismo haba denunciado tan categricos.6 Todava es imposible determinar
con exactitud las diversas fases de este proceso. L a divisin de Europa en
zonas de influencia fue esbozada en la reunin de Ministros de Relaciones
Exteriores aliados que tuvo lugar en Mosc en octubre de 1943. La dis
cusin fue vaga y el asunto qued pendiente. Puede suponerse que, a tra
vs de Mlotov, Stalin sonde entonces a los aliados, pero que en las delibe
raciones de su crculo ntimo la cuestin ya haba sido ventilada.
Fue tambin por esas mismas fechas, aproximadamente, durante la se
gunda mitad de 1943, cuando Stalin empez a preocuparse seriamente por
la paz que habra de imponrsele a Alemania. Roosevelt haba enunciado
un principio cardinal de su poltica en Casablanca, en enero de 1943: a
Alemania no habra de permitrsele negociar la paz; slo se aceptara su
rendicin incondicional . Al proponer esa frmula, Roosevelt estaba in
fluido por las reminiscencias de la Guerra Civil norteamericana, en la que
los estados norteos se negaron a negociar con el Sur sobre las condiciones
de la rendicin.7 Roosevelt anunci su poltica, que estaba preada de gra
ves consecuencias, sin consultar con Stalin ni con Churchill. Stalin acept

* Vate el discurso de Stalin en la U niversidad de Sverdlov, citndo en el C ap

tulo X , pp. 379*380 del presente libro.
* T h e M em o irt o f C ordell H a ll, vol. II, p. 1298.
* Jbid.t p. 1574.

456
 la frmula con sentimientos encontrados. Vio en ella una garanta adicio
nal de que las potencias occidentales no buscaran ningn arreglo con Ale-
mana en detrimento de Rusia (cuando Roosevelt enunci la poltica de
rendicin incondiconal la marea de la guerra no se haba vuelto todava
tan favorable para Rusia que Stalin pudiera despreciar esa garanta adi
cional). En su orden del da del lo. de mayo de 1943, l tambin habl
de la rendicin incondicional, haciendo suya la frmula. Pero tambin
comprendi que la poltica de Roosevelt tenda a intensificar y prolongar
la resistencia alemana y a colocar sobre los hombros de los aliados toda la
responsabilidad de la paz. T rat de convencer al Presidente norteamericano
de la conveniencia de modificar su poltica o, cuando menos, de mitigarla
mediante una definicin general de las condiciones de paz. Gestiones simi
lares, dicho sea de paso, las hicieron los britnicos ante Roosevelt. Pero
ste se m antuvo inflexible.5
La consigna de la rendicin incondicional reforz los sentimientos nacio
nalistas en todos los pases aliados. Por todas partes gan terreno la dea
de tina paz cartaginesa* punitiva con Alemania. En fecha tan avanzada
como septiembre de 1944, tanto Roosevelt como Churchill favorecan an
planes para la pastoralizacin de Alemania, que habra de privar a esta
de su industria pesada.9 Las ideas de Stalin se ajustaban a este patrn. En
septiembre de 1943, su asesor econmico, el profesor Varga, que en los aos
veintes haba criticado tan severamente las clusulas econmicas del T ra
tado de Versalles. se pronunci pblicamente en favor de imponerle a Ale
mania el pago de grandes reparaciones a los aliados. Esa dem anda era
tanto ms popular cuanto ms avanzaban los ejrcitos rusos y vean que los
alemanes, en una furia de destruccin injustificable, haban convertido en
un desierto los territorios ocupados por ellos. Fue por entonces, aproximada
mente, cuando Stalin expres sus ideas sobre la rectificacin de las fron
teras de Alemania. En julio de 1943 autoriz a Maisky, quien entonces des
empeaba una misin especial en Londres, a que declarara que Rusia favo
recera la incorporacin de la Prusia Oriental y Danzig a Polonia, un plan
que obtuvo el consentimiento de Roosevelt. Pero Stalin no propuso toda
va que las fronteras de Polonia fueran extendidas ms hacia el oeste, hasta
los ros O der y Neisse.10 La incorporacin de las provincias alemanas com
pensaran a los polacos la prdida de sus regiones orientales; pero tambin
ios expondran a un peligro tal de desquite alemn en el futuro, que los
hara absolutamente dependientes de la proteccin de Rusia. Hasta este
punto, aproximadamente, haban evolucionado las ideas de Stalin sobre
la paz y sus ambiciones cuando, en diciembre de 1943, se reuni con C hur
chill y Roosevelt en Tehern.

Los preliminares de la conferencia de Tehern fueron extraos. Stalin

' T h e M tm o irs o f C ordeil H u ll, vol. II pp. 1572-1573.
* Ib id ., pp. 1602-1605.
10 J. Ciechanowtk, D efcat n V icto ry, pp. 198, 213.

457
evit reunirse con sus aliados mientras Ir fue posible. Unos meses antes,
el mismo ao, se neg a asistir a su conferencia en El Cairo, alegando que,
puesto que Chiang Kai-shek estara presente, su propia participacin po
dra aparecer como una provocacin inoportuna al Japn, con el que R u
sia no haba querido entrar cn conflicto. Se neg a reunirse con Rooscvelt
solamente, cuando se le hizo tal sugestin.11 En octubre de 1943, Cordell
Hull, que asista a la conferencia de Ministros de Relaciones Exteriores cn
Mosc, lo presion fuertemente para que aceptara una reunin. Stalin ce
di, pero insisti en que la conferencia tuviera lugar cn Tehern, ocupada
entonces por tropas rusas y britnicas. Rehus obstinadamente viajar a cual
quier otro lugar ms alejado de Rusia; y en respuesta a las repetidas suges*
tiones de Rooscvelt en ese sentido, propuso posponer la conferencia hasta la
primavera de 1944, cuando estara preparado para reunirse con sus aliados
en la base rusa de tiempos de guerra en Fairbanks, Alaska*12 Se excus
aduciendo que el curso de las operaciones militares exigan su presencia
en Mosc y que slo podra viajar a un lugar desde donde pudiera m an
tenerse en contacto directo con su Estado Mayor. Es posible que se haya
sentido renuente a abandonar el Kremlin, donde, rodeado por sus guardias
y secretarios de confianza, tena la plena sensacin de su seguridad y po
der; o bien puede ser que haya abrigado la esperanza de inducir a sus
aliados a reunirse con l en Rusia, lo cual habra aadido lustre a su ya
encumbrada posicin. Su actitud evasiva tambin estaba anim ada por mo
tivos polticos. Ella demostraba su disgusto por la posposicin de la inva
sin aliada de Europa occidental. Stalin no perda una sola oportunidad
para hacerles ver a sus aliados que, en su opinin, los esfuerzos de aqullos
cn el sur de Italia eran insignificantes comparados con sus grandes campa
as cn Rusia. Tambin es posible que no haya deseado revelarles a sus
altados sus planes militares y polticos. A fin de cuentas Rooscvelt y C hur
chill convinieron cn reunirse con l en Tehern.
La historia conoce muy pocas ocasiones cn que hombres de tempera
mentos, antecedentes e intereses tan diferentes se hayan reunido, como alia
dos o socios, para resolver cuestiones de la mayor importancia y gravedad.
I Q u mundos tan diferentes., qu concepciones y aspiraciones tan distintas
encam aban aquellos tres hombres que se enfrentaban alrededor de la mesa
de conferencias! Los antpodas eran Churchill y Stalin, el descendiente del
Duque de Marlborough y el hijo de siervos, el uno nacido en el Palacio de
Blenheim y el otro en una choza de una sola pieza. El uno respiraba an
el clima espiritual de la Inglaterra victoriana y eduardiana, cuyo legado
imperial defenda con todo el vigor de su temperamento romntico. El
otro tena en s toda la severidad de la Rusia zarista y bolchevique, cuyas
tormentas haba capeado con fro dominio de s. El uno tena tras de s
cuatro siglos de debates parlamentarios; el otro una actividad igualmente

11 Robert E. Shcrwood, R o o stv e lt a n d H o p kin s, pp. 671, 733-734.

l * T h t M em oirs o f C ordtU H u ll, vol. II, p. 1294.

458
 larga en grupos clandestinos y Politburs secretos. El uno lleno de excentri
cidades de carcter, am ante de las palabras y el color; el otro incoloro y
desconfiado de las palabras. Por ltimo, el uno tena un imperio que per
der, y el otro algo as como un imperio que ganar.
Roosevelt se bailaba entre los dos, pero mucho ms cerca de Churchill.
El medio ambiente en que se haba formado, la familia de terratenientes
y grandes industriales, y las influencias que moldearon su carcter, las tra
diciones polticas de los Roosevelts en toda su variedad, el Colegio de Abo
gados de Nueva York y la Secretara de la M arina, distaban cnormente
de las que haban moldeado a Stalin. Pero las tradiciones de Roosevelt eran
mucho ms jvenes y populares que las de Churchill, dado que la clase
media norteamericana era ms joven que la aristocracia inglesa. Esto quiz
acercaba ms a Roosevelt a Stalin. En ocasiones comparta la impaciencia
de Stalin ante las exhibiciones retricas de Churchill, paro con mayor fre
cuencia las disfrutaba, en tanto que Stalin, que segua las palabras de
Churchill con la ayuda de un intrprete, permaneca fro o daba muestras
de irnica diversin. Stalin y Churchill representaban dos tipos opuestos
de conciencia de clase. A ambos, Roosevelt, el profeta del progreso burgus
izquierdizante, debe de haberles parecido en ocasiones un centrista ilgico.
Stalin, pese a su evolucin, habra expresado an su manera de pensar con
las palabras del M anifiesto C om unista: La historia de toda sociedad ha
sido hasta nuestros das la historia de la lucha de clases*. Churchill haba
resumido su concepcin general en un epigrama que pareca acuado para
refutar el axioma marxista: La historia de la raza hum ana es la Guerra .13
Roosevelt, el puritano y el jefe de una nacin que an no conoca las peo
res violencias de la lucha de clases y las peores calamidades de la guerra,
difcilmente habra adoptado cualquiera de estas generalizaciones.
Stalin vea a sus dos aliados como representantes de la clase capitalista.
Les habra atribuido poca importancia a sus profesiones de fe democrtica
aun cuando no hubiese dudado de su sinceridad. Para l aquella democracia
era una farsa, pues qu significado tenan las fachadas del gobierno por
el pueblo, de que tanto se enorgullecan Roosevelt y Churchill, si servan
para ocultar gigantescos mecanismos de explotacin, fbricas para la pro
duccin de plusvala? Observaba a sus aliados con la fra curiosidad con
que un hombre de ciencia puede observar los elementos de la naturaleza,
convencido de que conoce su estructura y puede prever razonablemente
sus reacciones ante determinadas circunstancias. All estaban: dos espec
menes vivientes de una sociedad extraa, dos grandes jefes del otro m un
do . Aquel otro mundo estaba ahora, en virtud de una paradoja de la
historia, extraam ente escindido: una de sus partes se hallaba trabada
en mortal combate con los Soviets, mientras que la otra se encontraba
vinculada con ellos por los lazos de una alianza. El abismo entre los aliados
poda salvarse era muy importante salvarlo, pero no haba dev'narecido,

u W inston S. Churchill, T h t A fte rm a th , p. 451.

459
no importaba lo que se dijera en las solemnes declaraciones de amistad
y unanimidad dirigidas a los pueblos del mundo. Algunas de tales ideas de*
ben de haber cruzado y recruzado, con seguridad, la mente de Stalin.
Los pensamientos que cruzaron la mente de Churchill no pueden haber
sido muy diferentes, aun cuando partieran del extremo opuesto. El 22 de
junio de 1941, Churchill haba dicho: "Nadie ha sido un adversario ms
persistente del comunismo que yo durante los ltimos veinticinco aos. No
retirar una sola palabra que haya pronunciado contra l, pero todo ello
se desvanece frente al espectculo que ahora se ofrece a nuestros ojos.
Basta conocer algunas de las palabras sobre la revolucin bolchevique que
Churchill se negaba a retirar palabras de temor, odio y desprecio para
comprender que todo ello no poda haberse desvanecido realmente en su
actitud. Pero es lcito conjeturar que la postura de Churchill ante Stalin
era en ciertos aspectos ms compleja que la de Stalin frente a l, aunque
slo fuera porque Churchill no poda dejar de ver a su aliado con los ojos
del historiador y el artista al mismo tiempo que con los del poltico. El
poltico se preocupaba por el manejo tctico del hombre que consideraba
como un aliado peligroso. La imaginacin del historiador probablemente
era excitada por las curiosas transformaciones que el sucesor del G ran Ne-
gador (como haba llamado Churchill a Lenin) estaba efectuando en
Rusia. El reciente resurgimiento del tradicionalismo ruso no poda menos
que hacerle pensar que Stalin haba abrazado a medias el propio principio
de Churchill. que haba estado inyectando el espritu conservador en una
sociedad revolucionaria. Esto podra explicar, tanto como el inters militar
comn, los destellos de genuina simpata que a menudo se dejan sentir
en las referencias de Churchill a Stalin. El artista en Churchill debe de
haberse sentido fascinado por el sombro dram a del hombre y su vida,
aunque el exceso de sombras le llenara de una repugnancia que a veces
se le haca difcil ocultar.
M ientras que la actitud de Stalin respecto de los dos dirigentes occiden
tales era fija y racionalizada, mientras que la simpata de Churchill por el
caballo de guerra ruso estaba mezclada con la antipata. Roosevelt pa
rece liaberse sentido completamente desconcertado por el extrao fen
meno con el que haba venido a enfrentarse. Rusia, especialmente la Rusia
bolchevique stalinista, era para l trra incgnita. As se lo confes modes
tamente a sus ayudantes. No puedo distinguir, dijo, entre un ruso bueno
y un ruso malo. Puedo distinguir a un francs bueno de un francs malo,
a un italiano bueno de un italiano malo, puedo reconocer a un griego
bueno cuando lo veo; pero no puedo entender a los rusos .14 Stalin, ob
viamente, se encontraba ms all de todas las ideas de Roosevelt sobre lo
bueno y lo malo .
Apenas se haban encontrado cuando Stalin invit a Roosevelt a alojarse
con l en la em bajada rusa, dicindolc que se acababa de descubrir un

l * Francs Perkim, T h e R oosevelt I K n e w , p. 72.

460
complot en Tehern. El propio Stalin se mud a una cabaa en !os terre
nos de la em bajada para hacerle lugar a su husped. No obstante este
gesto solcito, se mantuvo, como dijo posteriormente Roosevelt, en una ac
titud correcta, rgida, solemne, sin sonrer, sin mostrar ningn aspecto
hum ano del que uno pudiera asirse. El Presidente norteamericano hizo
un intento desesperado de penetrar aquella superficie helada**, y pens
que lo haba conseguido cuando logr divertir a Stalin con algunas pullas
dirigidas a Churchill.15 La verdad es que cualquier seal, por leve cjue
fuera, de dcsarmona entre Roosevelt y Churchill tena un efecto tonifi
cante en Stalin. Es muy probable que haya invitado al Presidente a ser
su husped para impedirle un contacto ms estrecho con Churchill del que
cuadraba con su conveniencia tctica.
Para su sorpresa, sin duda alguna, no tard en descubrir que no haba
tenido necesidad de recurrir a su pequea estratagema, porque Roosevelt y
Churchill no coincidan en lo tocante a la cuestin principal que haban de
discutir. Esa cuestin era, ostensiblemente, el curso ulterior de las opera
ciones militares. En realidad era mucho ms abarcadora, pues de aquellas
operaciones dependa hasta cierto punto, el futuro poltico de la Europa
de posguerra. Churchill present en la conferencia su plan para una inva
sin anglonorteamericana de los Balcanes, que tendra como resultado una
nueva posposicin de la invasin de Francia. Inmediatamente la animo
sidad entre Stalin y Churchill, que haba persistido desde su encuentro en
agosto de. 1942, hizo erupcin con nueva intensidad. En 1942 Stalin haba
sospechado que el mvil principal de la posposicin del segundo frente era
la intencin, por parte de los aliados occidentales, de dejar que Rusia y
Alemania se agotaran entre s. Es posible que todava abrigara esa sospe
cha cuando la invasin de Francia tampoco tuvo lugar en el verano de
1943. Pero ahora, a fines de 1943, ya no tema una guerra de desgaste ni
tena razones para suponer que se era el plan de Churchill. Su sospecha
del momento debe de haber sido la de que Churchill contaba con la fuerza,
no con la debilidad, de Rusia, y que el propsito de su nuevo plan era
frustrar una ocupacin rusa de los territorios balcnicos. Churchill.. en efec
to, vinculaba su proposicin sobre la nueva empresa en el Mediterrneo
con un proyecto para la ocupacin conjunta britnica, norteamericana y
rusa de los Balcanes.16
Stalin se opuso firmemente al proyecto y exigi un desembarco en Fran
cia. Ni l, ni Churchill ni Roosevelt tocaron las cuestiones polticas subya
centes, aunque stas deben de haber estado presentes en la mente de cada
uno. La conversacin gir alrededor de los pros y los contras de ndole
militar. Stalin se hallaba en la posicin ventajosa que le conferan las con
clusiones de los argumentos militaros. Churchill propona desembarcar
tropas aliadas en determinados puntos de la costa del M editerrneo: en el

F. Pcrlcin, T h R o o stv c lt I K n ew , pp. 70-71.

J. R. Dcane, T h e Stra n g e A ia n ee, pp. 42-44.

461
 norte de Italia, desde donde aliviaran la situacin de las fuerzas aliadas
detenidas por los alemanes en el sur de ese pas; en la costa del Adritico,
desde donde se abriran paso, con la ayuda de los guerrilleros de Tito, hasta
el valle del Danubio; y en la zona del Egeo, donde Turqua habra de
participar cn un ataque hacia el norte. Stalin seal que esas operaciones
no podran ser decisivas y podran malgastar una parte considerable de
la fuerza aliada. En contraste, en una invasin a travs del Canal de la
Mancha, los aliados gozaran de la ventaja de una lnea de comunicaciones
corta y bien protegida; haran pesar sobre el enemigo su presin concen
trada; le infligiran a Alemania, al liberar a Francia, un golpe moral del
que aqulla no podra recuperarse; y, por ltimo, tendran ante s la ruta
ms corta y ms directa hacia el Ruhr, corazn del podero industrial alc-
man. Stalin present su argumento en forma contundente y desnuda, inter
calando observaciones custicas que hicieron gruir y sonrojarse a Churchill.
La discusin se prolong durante tres sesiones plenarias de la conferen-
cia y dos sesiones privadas de los jefes de Estado. En todo momento
Stalin habl l solo a nombre de la delegacin rusa, formada nicamente
por l, Mlotov, Voroshlov y un intrprete.
Sus argumentos acabaron por imponerse. Los jefes de) Estado Mayor
norteamericano estuvieron de acuerdo con l. Incluso algunos generales
britnicos se opusieron a Churchill. Rooscvelt, vacilante cn un principio,
acept la opinin de Stalin. G anar la guerra, y ganarla tan rpidamente
como fuera posible y al menor costo para los ejrcitos invasores, era la
preocupacin principal de Rooscvelt. Desde ese punto de vista, la invasin
a travs del Canal de la M ancha era mucho ms prometedora que las
campaas del Mediterrneo. Para la mentalidad de Rooscvelt, pragmtica
y exenta de conciencia de clase, la importancia de este propsito inmediato
eclipsaba las consecuencias de la guerra, con sus posibles antagonismos y
tensiones que ya preocupaban a su aliado britnico. O tra circunstancia que
debe de haber influido en su decisin fue la declaracin hecha por Stalin
al inaugurarse la conferencia en el sentido de que Rusia participara cn
la guerra contra el Japn tan pronto como se viera liberada de su esfuerzo
m ilitar cn Europa. Fueran cuales hayan sido las razones de Roosevclt, su
decisin puso trmino al debate. Se convino en que la operacin Over-
lord nombre cn clave que se le dio al plan de invasin de Francia
se llevara a cabo el siguiente mes de mayo.
Este fue un momento de triunfo supremo para Stalin. Tal vez slo l y
Churchill estaban conscientes de sus implicaciones. Europa, ahora, que
daba militarmente dividida cn dos; y detrs de la divisin m ilitar se
vislumbraba ya la escisin social y poltica. Sobre un trasfondo social enor
memente diferente, se converta en realidad un viejo sueo de la diplo
macia rusa: el sueo de colocar a los Balcanes bajo la influencia de Rusia.
Habiendo logrado este triunfo, Stalin asumi una actitud ms afable.
Particip vivamente en la discusin siguiente, sobre la forma cn que se
efectuara la invasin a travs del Canal. Asumi un talante de benvola

462
superioridad, la actitud del victorioso veterano frente a sus aliados que
slo ahora estaban a punto de iniciar su prim era empresa verdaderamente
grande. Ofreci sus consejos tiles y puso a disposicin de sus aliados los
frutos de su propia experiencia. Insisti en la necesidad de que los britni
cos y los norteamericanos unificaran sus altos mandos y los inst a que
nombraran inmediatamente a su comandante en jefe. Esta insistencia, dice
el general Deane, ciertamente apresur la eleccin del general Eisenho-
wer\ 17 U na y otra vez Ies advirti los peligros de la dilacin y la omisin;
y cuando Churchill habl sobre la necesidad del secreto, el camoujlagc
y las operaciones de diversin una cortina de mentiras que habra de
proteger a la verdad , Stalin revel algunos de sus propios ardides de
guerra: tena 5,000 tanques de mentira, 2,000 aviones falsos, etc., que
utilizaba para engaar al enemigo. Y, lo que era ms importante, prome
ti lanzar poderosas ofensivas de apoyo en el m om entoen que los ejrci
tos aliados desembarcaran en el continente.
El rechazo del plan m ilitar de Churchill no fue el nico triunfo de
Stalin. El otro fue un acuerdo privado entre los Tres Grandes11 sobre
la frontera ruso-polaca. Los Ministros de Relaciones Exteriores, que aca
baban de conferenciar en Mosc, no haban llegado a ninguna conclu
sin sobre el asunto. Pero tanto Churchill como Roosevelt consideraron
que ya no tenia sentido aconsejar, como lo haban hecho anteriormente,
que la disputa ruso-polaca quedara pendiente para ser resuelta por una
conferencia de paz. El Ejrcito Rojo se aproximaba rpidamente a las
antiguas regiones orientales de Polonia, y era indudable que se propona
reincorporarlas a la Unin Sovitica. Incapaz de frustrar este acto de
readquisicin, Churchill aparentemente prefiri sellarlo con la aproba
cin aliada. Fue l quien propuso ahora que los Tres Grandes* recono
cieran la llamada Lnea Curzon como la nueva frontera entre Rusia y
Polonia. Stalin convino de buen grado. Aparte algunas rectificaciones
menores, la Lnea Curzon, as llamada en honor del Ministro de Rela
ciones Exteriores britnico que la haba propuesto en 1920, dejaba los
territorios en disputa en manos de la Unin Sovitica. Roosevelt aprob
la proposicin, pero todava trat de asegurar la ciudad de Lvov para los
polacos.
La ventaja que de esta suerte ganaba Stan no poda darle sino una
satisfaccin irnica. Debe de haber explorado con cierta curiosidad los
mviles de Churchill. Es cierto que le haba planteado a Churchill un
argumento difcil de refutar: en 1941 las potencias occidentales haban
aceptado a la Unin Sovitica como aliada, tal como sta exista enton
ces, dentro de las fronteras que entonces posea, y no podan esperar que
Stalin conviniera en la reduccin del territorio sovitico despus de una
victoria pagada a tan alto precio. Pero ste era tambin, exactamente,
el argumento polaco. Los polacos sostenan que Inglaterra se haba com-

l? J. R. Deane, T h e Strang* A lija n te , p. 43.

463
 prometido en alianza con una Polonia que posea las regiones orientales,
que ello tenan el derecho de exigirles a los britnicos que no se presta
ran a privarlos de sus posesiones, y que, adems, Polonia era un aliado
ms antiguo que Rusia. La reclamacin polaca pesaba poco en compara
cin con el tremendo desplazamiento en el equilibrio de poder que aca
baba de revelarse en el frente oriental. Churchill, por otra parte, no obraba
movido por m era debilidad frente al podero ruso. La idea que lo ani
m aba era la de detener al comunismo en la Lnea Curzon. Esa habra
de ser la nueva frontera entre los sistemas sociales y polticos opuestos.
Retrocedi ante Staiin a fin de contenerlo mejor en lo que entonces le
pareca una lnea de defensa bastante slida. Abrigaba la esperanza de
que, al occidente de la Lnea Curzon, el gobierno polaco en Londres, que
seguramente se opondra al comunismo, lograra afianzarse, y presion
a Stalin para que reanudara relaciones con dicho gobierno ahora que las
potencias occidentales ya no impugnaban las ganancias de Rusia. C hur
chill tambin confiaba en que, por medio de la persuasin y la presin,
lograra convencer a los polacos de Londres de que aceptaran la nueva
frontera, pues de otra suerte Stalin ni siquiera negociara con ellos. Stalin
aparentemente estaba convencido de que Chuhchill no lograra tal cosa
y de que l, Stalin, estara entonces en libertad de patrocinar otro go
bierno polaco, y de que las potencias occidentales, una vez comprometidas
a aceptar la fipntcra de la Lnea Curzon, se veran obligadas, por la l
gica misma de su posicin, a reconocer al gobierno polaco que aceptara
esa frontera. Poco antes de la conferencia de Tehern le haba indicado
a los comunistas polacos residentes en Rusia que l vera con agrado la
formacin de un organismo poltico en Polonia que, aunque no fuera an
un gobierno rival, le disputara a los emigrados de Londres el derecho de
hablar en nombre de Polonia. Esc organismo, el Consejo Nacional Polaco,
fue formado, de hecho, en la Polonia ocupada por los nazis un mes
despus de la conferencia de Tehern. El intrincado juego en relacin
con Polonia no llegaba todava a su fin.
Habindose puesto de acuerdo sobre el segundo frente y la Lnea C ur
zon, los Tres Grandes cambiaron opiniones informalmente, inter alia,
sobre el futuro de Alemania. La discusin fue vaga y nebulosa, tan nebu
losa en verdad cjue ninguno de los participantes pareca tener una idea
real de la magnitud de la controversia que habra de producirse en el
futuro. Los tres jefes de Estado dieron la impresin de que, en trminos
generales, estaban de acuerdo en imponerle a Alemania una paz carta
ginesa, aunque, en esta determinacin, Stalin era indudablemente ms
enftico que los otros.
Cuando la conferencia se acercaba a su fin, las tensiones y animosi
dades que haban caracterizado su comienzo parecan despejadas. En una
celebracin del sexagesimonono cumpleaos de Churchill, Stalin, al
brindar por l, lo llam su gran amigo. En otra ceremonia recibi de
manos de Churchill una espada de honor enviada por el Rey para la

464
ciudad de Stalingrado. Roosevelt relat ms (arde haber visto lgrimas
en los ojos de Stalin cuando ste, en un extrao gesto de romanticismo
caballeresco, se inclin para besar la espada.18 Las lgrimas parecen in
congruentes con el carcter de Stalin, pero ste tal vez se sinti abrumado
por la emocin. Este fue un extrao momento en su carrera, pues quin
habra pronosticado el da en que Su M ajestad Britnica honrara a una
ciudad rusa bautizada en honor del hijo de siervos georgianos, antiguo
recluso de la prisin de Bak, exiliado en Siberia y discpulo de Lenin?
Y quin habra predicho que el discpulo del Gran Negador no repu
diara esc honor?
El lo. de diciembre los jefes de los tres gobiernos salieron de Tehern.
Antes de separarse emitieron una declaracin conjunta acerca de su com
pleto acuerdo. El m undo no tuvo indicacin alguna de la acre disputa
que precedi al acuerdo: semejante indiscrecin era inconcebible en me
dio de una guerra. Los Tres Grandes** declararon solemnemente: Vini
mos aqu con esperanza y determinacin. Salimos como amigos en la rea
lidad, en espritu y en propsito**.

El ao de 1944 le trajo a Stalin un triunfo m ilitar tras otro. Ix>s primeros

meses vieron a los rusos luchando an por romper el bloqueo alemn de
I^eningrado; los ltimos los vieron sitiando a la guarnicin alemana de
Budapest.
En el transcurso del ao el Ejrcito Rojo estuvo empeado en una serie
continua de operaciones ofensivas los diez golpes** que habra de decir
Stalin v a mediados de ao los aliados occidentales desembarcaron en
Francia. Enormes masas de hombres se encontraban trabadas en combate
en el frente oriental, desde el extremo norte hasta el extremo sur de Euro
pa, y el frente se desplazaba irresistiblemente hacia el oeste. El desarrollo
de las campaas se desprende de una simple enumeracin de las principales
ofensivas: en enero Leningrado qued fuera de peligro y los rusos se abrie
ron paso hacia la costa del Bltico a travs de Novgorod. En febrero y
marzo, despus de capturar a Kev, avanzaron desde el Dniper hasta el
Bug y el Dnister. A principios de la primavera la lucha se desplaz hacia
el sur: los alemanes fueron expulsados de Crimea y Odesa. En junio, simul
tneamente con la invasin de Francia, la lucha volvi a desplazarse del
extremo sur al extremo norte del frente y Finlandia qued fuera de com
bate para todos los efectos prcticos. En junio y julio el Ejrcito Rojo li
ber a Vtcbsk y Minsk y avanz incontenible sobre el Niemen y el Vstula.
En julio y agosto continu avanzando en el sur de Polonia, a lo largo de
los Crpatos. En agosto ocup a Rumania y, ayudado por un levantamiento
interno en ese pas, avanz sobre Bulgaria y Hungra. En septiembre y
octubre la lucha principal volvi a desplazarse hacia el norte, a Finlandia,

** F. Pcrkim, T h e R oosevtU I K n tw , p. 71.

465
Estonia y Lctonia. A continuacin el centro de las operaciones volvi al
sur, a los Crpatos y ms all, hasta Hungra y Eslovaquia.
A comienzos del ao el Ejrcito Rojo haba alcanzado ya una considera
ble superioridad numrica y en armamentos, y esa superioridad aument
progresivamente. Fue un rasgo caracterstico de Stalin el que, aun enton
ces, no se entregara a las ilusiones de la blitskritg, como lo hizo antes H it
ler. No intent ninguna de aquellas ofensivas irresistibles y espectaculares
que podran haber desconcertado al enemigo poniendo fin a su resistencia,
pero que tambin habran extendido peligrosamente las propias lneas del
atacante y dejado expuestos sus flancos. Aun entonces, cuando la proximi
dad de la victoria era tan obvia, Stalin permaneci inconmoviblemente
cauteloso. Durante todo el ao desplaz el centro de la lucha del norte al
sur, de atrs hacia adelante, con asombrosa regularidad, fuerza y circuns
peccin, como un boxeador que golpea sistemticamente a su adversario
sin esperar que un solo golpe lo ponga fuera de combate. M antuvo a Hitler
tratando de adivinar en todo momento, moviendo sin cesar sus reservas
para cerrar brechas siempre nuevas, intentando constantemente enfrentarse
a nuevas amenazas y desgastando sus fuerzas en el proceso. Los diez gol
pes fueron planeados y coordinados con precisin matemtica, prueba de
la capacidad de organizacin y del trabajo sistemtico del nuevo Estado
Mayor de Stalin, que contrastaban tan radicalmente con la incficicncia
y la confusin de 1941.1
10 Conviene decir aqu unas palabras pra explicar el aspecto m aterial de L *upe-
rioridad rusa. D urante la guerra Rusia se enfrent con ejrcitos alemanes aproxim a
dam ente dos veces ms numerosos y fuertes que los que la haban derrotado en la
Prim era G uerra M undial. El xito ruso fue posible, primordialmente, gracias a la
rpida industrializacin de las provincias orientales, buena parte de la cual se efec
tu en el transcurso de la guerra sobre una base preparada en tiempos de paz. I>a
produccin industrial de las provincias que escaparon a la ocupacin alem ana cons
titua norm alm ente un 40% de la produccin sovitica total. Entre 1942 y 1945
fue duplicada. L a produccin de las fbricas de arm am entos en el este ascendi en
un 500-600%. En promedio, 30,000 tanques y otros vehculos de combate y casi
40.000 aviones salieron anualm ente de las fbricas entre 1943 y 1945. D urante la
Prim era G uerra M undial no se produjo en Rusia casi ninguna arm a de este tipo.
La produccin anual de caones fue de 120,000, com parada con menos de 4,000 en
1914-1917. E! ejrcito ruso fue equipado con cerca de 450,000 am etralladoras de
fabricacin nacional al ao, mientras que bajo el zar slo se haban producido alre
dedor de 9,000. Cinco millones de rifles y subametralladoras, o sea cinco veces ms
que en la Prim era G uerra M undial, fueron fabricados cada ao. (Vase A. I. Not-
kin, O cherki T eo rii S o tiia listic h itk o v o V osproizvodstva, pp. 272-273.) El Ejrcito
Rojo luch desde el Volga hasta el Elba principalm ente con armas ae fabricacin
nacional. Las armas proporcionadas por las potencias occidentales fueron una adi
cin til y en algunos casos vital. Pero los camiones que transportaron a las divisiones
rusas a Alemania fueron mayormente de fabricacin norteam ericana, canadiense y
britnica (ms de 400,000 camiones le fueron suministrados a Rusia bajo los tr
minos de los convenios de ayuda). Asimismo, la mayor parte de las botas con que
la infantera propiam ente dicha m arch hasta Berln, entre el lodo, la nieve y la
arena de las llanuras de Europa oriental. Buena parte de la ropa y de los alimen
tos enlatados del ejrcito fueron suministrados tambin por ese conducto. Podramos

466
 Cada triunfo importante del Ejrcito Rojo traa a prim er plano nuevas
cuestiones polticas, y a stas se dedic Stalin ahora, dejando con confianza
cada vez mayor la direccin de las campaas militares en manos de sus
mariscales y generales. En los primeros das de enero el Ejrcito Rojo cru 2
la antigua frontera ruso-polaca y la crisis polaca se agudiz. El gobierno
polaco en Londres reclam airadamente el derecho de administrar los te
rritorios que volvan a quedar bajo control sovitico. Mosc refut la re
clamacin con igual vigor. Ansioso por resolver la disputa abierta entre los
dos gobiernos aliados, el Secretario de Estado norteamericano. Cordel!
Hull, ofreci la mediacin norteamericana. La oferta aparentemente indig
n a Stalin, quien sostuvo que despus de Tehern las potencias occiden
tales no deban ni poner cn duda su derecho a gobernar las regiones orien
tales de Polonia ni permitirles a los polacos que lo impugnaran. No haba,
pues, lugar a ninguna mediacin.
Stalin manifest su irritacin cn una forma curiosamente indirecta. U na
oscura informacin, que acusaba a los britnicos de negociar la paz con
Alemania a espaldas de Rusia, fue publicada en Mosc.20 L a acusacin, for
mulada tan poco tiempo despus de la conferencia de Tehern, era tanto
ms insultante para los britnicos cuanto que stos haban rechazado, haca
apenas unas cuantas semanas, los sondeos de paz* hechos por Himmler,
el jefe de la polica de Hitler, y Stalin difcilmente poda haberlo ignora
do.21 El insulto, muy probablemente, tena por objeto hacer que los brit
nicos y los norteamericanos se preguntaran si los propios rusos no esta
ran buscando un pretexto para negociar una paz por separado. Stalin
enfrent a sus aliados con esta amenaza. Vaga como era, no puede decirse
con certeza que Stalin no hubiera contemplado, bajo ninguna circunstancia,
la posibilidad de convertirla en realidad. A medida que sus ejrcitos se
aproximaban a las fronteras de 1941, era natural que l o alguien entre
sus colaboradores cercanos se preguntara por un instante si ya no haba
llegado el momento de detenerse, de poner fin a la terrible carnicera y
hacer la paz. N o haba instado Kutzov a Alejandro I a que dejara de
perseguir a la G randr Arm e en las fronteras de Rusia, cn lugar de conti
nuar la guerra cn provecho de aquella m aldita isla britnica que l, K u
tzov, quera ver desaparecer bajo el mar?*3 Por otra parte, Stalin, al igual
que Alejandro, estaba posedo por la ambicin de que su tropas entraran
triunfales en la capital del enemigo; y, al igual que Alejandro, no se senta
inclinado a darle respiro al enemigo. Se ignora si alguien cn su Estado
Mayor o en el Politbur se atrevi a susurrarle al consejo de Kutzov. Pero
s es concebible que su determinacin de destruir el Tercer Reich hubiese

decir, en trmino* generales, que el volumen de fuego del E jrcito Rojo fue de pro*
duccin nacional, mientras que una buena parte de sus medios de transporte fue im
portada.
10 Esta informacin apareci en Pravda el 17 de enero de 1944.
11 T h e M em o irt o f C o rd tli H u ll, vol. II, p. 1573.
** E. T arl, N a poleon , p. 248; e sto rya D ip lom atii, vol. I, p. 373.

467
flaqueado en caso de haber habido alguna razn para hacerle pensar que
ganara ms con una paz por separado que con una victoria obtenida en
comn con las potencias occidentales. La prueba de que no exista razn
para pensar as tuvieron que proporcionarla repetidamente las potencias
occidentales.
Stalin rechaz la oferta de mediacin occidental entre Rusia y Polonia
no tan slo porque la cuestin de la frontera polaca haba quedado re
suelta, a su juicio, en Tehern. Insisti en el principio de que los aliados
no deban entrometerse en los asuntos que, segn !, interesaban slo a
Rusia y sus vecinos. La Europa oriental deba ser la zona de influencia
de Rusia.
Fue en este perodo, durante los meses que siguieron a la conferencia de
Tehern, cuando los planes para la divisin de Europa en zonas se fueron
haciendo cada vez ms explcitos. La idea haba estado en el aire aun
antes de Tehern. Los polticos y los periodistas de los pases aliados ha
ban discutido un condominio de las tres grandes potencias aliadas, cada
una de las cuales habra de tener preponderancia centro de su propia r
bita. puesto que slo ellas posean el podero suficiente para ganar la guerra
y m antener la paz. En Tehern, Roosevelt le present a Stalin un proyecto
similar, el proyecto de los Cuatro Gendarmes los Estados Unidos,
Rusia, la G ran Bretaa y la China. que habran de m antener el orden
en el m undos* Las mentes de los diplomticos aliados evocaron la Santa
Alianza que gobern a Europa despus de las guerras napolenicas y la
experiencia ms reciente de Versalles, pues, pese a todas sus apariencias
democrticas, tambin la ltima conferencia de paz haba estado domina-
da por el concierto de las grandes potencias. Los diplomticos de Stalin
revisaron los tratados secretos que haban firmado los gobernantes de la
Rusia prerrevolucionaria y que Lenin despus haba publicado y denun
ciado. Uno de ellos era el tratado anglo-ruso de 1907. en virtud del cual
las dos potencias haban dividido a Persia en zonas separadas. O tro era el
T ratado de Londres de 1915, en el cual los britnicos haban convenido
en que Rusia se anexara a Constantinopla, los Estrechos turcos y la Tracia,
y en que efectivamente dom inara los Balcanes. Si los britnicos (razona
ron aparentemente ahora los diplomticos de Stalin) haban estado tan
dispuestos a recompensar asi a la Rusia zarista por su contribucin mucho
menos efectiva a una guerra comn, por qu habran de regatearle a la
Rusia de Stalin el mismo premio o la mayor parte de ste?
Los conciertos de las potencias victoriosas en el pasado haban debido
su relativa unidad al hecho de que los gobernantes de esas potencias perte
necan a la misma clase social o representaban intereses sociales paralelos,
al hecho de que hablaban un mismo o parecido lenguaje y, en consecuen
cia, se sentan ligados entre s j>or los vnculos de cierta solidaridad. Lo que
resultaba nuevo y sorprendente en el experimento actual era que lo em-

3S R. E. Sherwcod, i o o u v f t a nd H o p k in t, p. 785.

468
prendan hombres que representaban intereses antagnicos y principios
contradictorios. Ms paradjicamente an, era el Primer Ministro britnico,
el enemigo jurado del comunismo, quien actuaba como principal patroci
nador del pan.
L a prim era proposicin ms o menos formal sobre las zonas de influen
cia provino aparentemente del gobierno britnico, en junio de 1944.24 Las
britnicos sugirieron que Rum ania y Bulgaria fueran consideradas como
parte de la zona rusa y que la influencia britnica fuera suprema en Gre
cia. Stalin convino en ello de buen grado. Ahora, al igual que en 1939,
no era l sino su aliado el que se echaba encima el oprobio de repartir las
zonas. Quiso saber si Churchill actuaba por propia iniciativa y bajo su res
ponsabilidad exclusiva, y pregunt si Roosevelt aprobara el proyecto. Roo-
scvelt, ahora, eludi comprometerse*. En realidad, se neg a afrontar las
consecuencias de su propia actitud en Tehern, que ayud al ejrcito ruso
a convertirse en el nico dueo de los Balcanes, mientras Churchill extraa
ahora las conclusiones de su derrota en Tehern y haca todo lo posible
por m antener a Grecia fuera del alcance de Rusia. Pero Roosevelt no
plante ninguna objecin explcita, asi que Stalin dio por sentado que, bajo
los trminos del acuerdo de junio de 1944, la Gran Bretaa y los Estados
Unidos le haban asignado a Rusia la mayor parte de los Balcanes. En oc
tubre de 1944, cuando Churchill y Edn viajaron a Mosc, el acuerdo
qued confirmado y ampliado. U n tono casi absurdo matiz sus conversa
ciones cuando los dos Primeros Ministros y sus ministros fijaron los por
cientos de sus respectivas porciones en los Balcanes. Como le escribi el
embajador norteamericano en Mosc al Secretario de Estado, los confe
renciantes convinieron en que Rusia tuviera de un 75 a un 80% de predo
minio en Bulgaria, Hungra y Rumania, en tanto que la porcin britnica
consistira en el 20 o 25%. En Yugoslavia los dos pases habran de ejercer
su influencia m itad por m itad.33
En junio de 1944 todava se pretenda que la divisin de las zonas no
tendra ninguna significacin poltica: sera un arreglo estrictamente mili
tar. En octubre, los socios no trataron de disimular su carcter poltico.
Convinieron confidencialmente en que si los britnicos juzgaran necesa
rio recurrir a la accin m ilitar para sofocar desrdenes internos en Grecia,
los soviticos no intervendran. A cambio de ello, los britnicos reconoce
ran el derecho de los soviticos a tom ar la iniciativa en el mantenimiento
del orden en Rumania\ M Stalin no pudo abrigar duda alguna respecto al
tipo de desrdenes internos* que Churchill prevea. Los britnicos acaba
ban de desembarcar en Grecia y hallaron a los guerrilleros de la E.L.A.S.,
dirigidos por los comunistas, en virtual posesin del pas. Churchill prevea
la guerra civil y se preparaba para ella. Stalin declar, en efecto, su desin

14 T h e M em o ir o f C ordell I lu ll, vol. IT, pp. 1451 gs.

I b id . p. 1458.
* Jame* F. Byroef, Sp ea kin g F rankly , p. 53.

469
 ters cn c) destino de la izquierda griega. El quid pro quo la promesa
de que los britnicos no se inmiscuiran cn Rum ania rccquivala al desin
ters de Churchill en el destino de la derecha rumana.
Este fue un trato perfecto (perfectamente cnico, podran decir algu
nos) como se conocen pocos en la historia; y afectaba, desde luego, a otros
pases tambin. Habindolo concluido, Churchill y Stalin sorprendieron al
mundo con el celo con que cada uno defendi las acciones del otro y con
la indudable admiracin que cada uno expres por el otro. Lo sorpren
dente, dijo Stalin poco despus de la visita de Churchill, no es que
existan diferencias [entre los aliados], sino que stas sean tan pocas y
que, por lo general, se resuelvan en casi todos los casos en un espritu de
unidad y coordinacin*'. U na indicacin todava ms notable1*, aadi,
la constituyen las recientes conversaciones en Mosc con mster C hur
chill. . . y mster E d n .. sostenidas en un ambiente de amistad y cn un
espritu de perfecta unanim idad*.27 Churchill correspondi al cumplido:
El mariscal Stalin y los dirigentes soviticos*', le inform a la Cm ara de
los Comunes, desean vivir en amistad e igualdad honorables como las
democracias occidentales.. . Yo considero adems que sus palabras garan
tizan su obligacin. No conozco ningn otro gobierno que cumpla su
palabra, aun a su pesar, con mayor firmeza que el gobierno sovitico de
Rusia. M e niego absolutamente a entrar aqu en una discusin acerca de
la buena fe de ilu sia . Churchill tena buenas razones para hacer tal afir
macin, pues cuando cn diciembre de 19+4 la guerra civil estall en Gre
cia, la prensa y la radio soviticas no tuvieron una sola palabra que decir
en apoyo de los guerrilleros izquierdistas griegos. Esc enigmtico y persis
tente silencio confirmaba que Stalin se haba lavado las manos en el asunto.
Este fue el verdadero apogeo de su amistad con Churchill. U na buena
trama, buenos amigos, y grandes expectativas; una tram a excelente y bon
simos amigos*.
No debe imaginarse que los trminos del convenio fueran claramente
definidos, que Stalin expresara francamente alguna vez su consentimiento
a la supresin del comunismo fuera de la zona rusa o su intencin de esta
blecerlo dentro de ella. Es posible que la cuestin no estuviera planteada
con tal claridad ni en su mente ni en la de Churchill; y, a pesar de todo,
los socios todava desconfiaban el uno del otro lo bastante como para evi
tar ser demasiado explcitos. Incluso la expresin zona de influencia no
parece figurar cn los textos oficiales. Todo su lenguaje consista en alusio
nes, sugestiones, insinuaciones. Casi todas las declaraciones de su poltica
contenan la clusula sacramental relativa a la no intervencin en los
asuntos internos de otros pases. Sin embargo, durante toda la guerra
cada potencia haba intervenido cn los asuntos internos de cualquier pas
en el que tuviera algn inters militar. Los britnicos y los rusos haban
intervenido conjuntamente en Persia y haban derrocado su gobierno pro-

2; J. Stalin, W a t S p t e c h u , p. i I I .

470
alemn. Los britnicos haban intervenido en Egipto y en Irak, los rusos
en Polonia y en todos los dems pases en que haban prometido solemne
mente no intervenir. Los norteamericanos haban intervenido en Francia,
en las controversias entre Daran, Giraud y De Gaullc, en Italia en las dispu
tas entre Vctor Manuel, Badoglio y la oposicin, y en otras partes: Yo
tena la esperanza.. . de persuadir a Rusia, escribi Cordell HulI, a que
adoptara la poltica de cooperacin y no intervencin ; y por esa razn
se opuso a la C arta de Chapultepec de marzo de 1945, en virtud de la cual
las repblicas americanas se comprometan a intervenir militarmente en
cualesquiera de ellas bajo determinadas circunstancias. U na vez que nosotros
adoptamos esa nueva posicin en cuanto a la intervencin, Rusia tuvo una
excusa adicional para intervenir en los Estados vecinos, y nosotros una
razn menos para oponemos a que lo hiciera .28 Pero, pese a la oposicin
de Cordell Hull, la C arta de Chapultepec era parte de la poltica norte
americana. Stalin, el hombre sin ilusiones*, cont con la intervencin de
cada uno de los Tres Grandes en los asuntos internos de sus esferas res
pectivas como una realidad: intervencin que en parte estaba dictada por
la necesidad m ilitar y en parte explotaba la necesidad militar como ex
cusa.
Stalin estaba ansioso por demostrar que m antena sus manos fuera de las
esferas de influencia britnica y norteamericana. Y, sin embargo, su posi
cin no le perm ita mantenerlas fuera del todo. En Europa occidental,
especialmente en Francia e Italia, los Partidos Comunistas haban ganado,
durante la guerra, un prestigio y una autoridad enormes, debidos en buena
medida al papel que efectivamente haban desempeado en la resistencia.
Aunque la Comintern haba sido disuelta, Mosc era todava su Meca.
De esta suerte, Stalin segua ejerciendo una influencia poderosa y cada
vez mayor dentro de la rbita de las potencias occidentales.29 Poco des
pus de la liberacin de Francia, utiliz esa influencia de una manera
calculada para satisfacer a la opinin conservadora y para mitigar cuales
quiera temores o suspicacias que Churchill y Roosevelt pudieran haber
abrigado. Fue indudablemente por inspiracin suya que los Partidos Co
munistas francs e italiano se comportaron con extraordinaria y abnegada
moderacin. Por vez prim era en su historia, pasando por alto sus propios
programas, que les prohiban participar en regmenes burgueses, ocuparon
posiciones en gobiernos basados en amplias coaliciones nacionales. Aunque
entonces eran los partidos ms grandes en sus pases respectivos, se con
tentaron con puestos secundarios en dichos gobiernos, desde los cuales no
podan intentar la toma del poder ni entonces ni despus, y de los cuales
nabrian de ser arrojados tarde o temprano, casi sin esfuerzo, por los otros

26 T h M em oirs o f C ordell H u tl, vol. II, pp. 1466-1467.

** El propio Stalin debe de haberse sentido sorprendido p o r este aum ento de la
influencia comunista en E uropa occidental. D urante la guerra expres la opinin
de que el pueblo francs apoyaba a Ptain. (Vase R obcrt E. Sherwood, R oosevelt
a nd H opkins, p. 777.)

471
partidos. El ejrcito y la polica permanecieron en manos de los gnipos
conservadores o, cn todo caso, anticomunistas. Europa occidental sigui
siendo el dominio del capitalismo liberal.
En ocasiones Stalin puso de manifiesto su actitud con tan poca conside
racin a las apariencias que escandaliz a los socialistas ms rosados y a los
liberales ms moderados. Tal fue el caso cuando, cn marzo de 1944, aun
antes de que se llegara al acuerdo sobre las esferas de influencia, reconoci
al gobierno italiano del mariscal Badoglio. Los partidos italianos de la
izquierda y el centro clamaban an por la destitucin de Badoglio, el con
quistador de Abisinia y esbirro del rey Vctor Manuel. Stalin, al recono
cerlo. reforz la posicin de Badoglio frente a sus adversarios. Poco des-
jus zoestia aconsej a la izquierda italiana, que haba tratado de forzar
a abdicacin del rey desprestigiado, que pospusiera su disputa con la dinas
ta, Todava mucho ms tarde, los diputados comunistas cn la Asamblea
Constituyente italiana votaron por la prolongacin de los Pactos Lateranos
que Mussoni haba firmado con el Vaticano; y as, contra la oposicin
de los socialistas y los liberales, cedieron al clero catlico una posicin domi
nante cn la vida espiritual del pas. En Francia, el Partido Comunista, ape
nas con el ms leve murmullo de descontento, se aline junto al general
D e Gaulle, cuyas ambicin dictatorial, actitudes antimarxistas y ligas con
el clero eran manifiestas desde haca mucho tiempo.
Stalin tampoeo dio por entonces ninguna impresin clara de que auspi
ciara la revolucin en los pases de la zona rusa. Los propagandistas comu
nistas en esos pases hablaban en un lenguaje nacionalista e incluso cleri
cal. AI rey Miguel de Rum ania se le permiti seguir ocupando el trono e
incluso fue condecorado con una de las rdenes militares rusas ms impor
tantes por su participacin en el golpe de Estado que tuvo por resultado el
rompimiento de Rumania con Alemania. Los generales soviticos y los jefes
comunistas locales rindieron honores al clero ortodoxo griego en los pases
balcnicos, y en Polonia le hicieron la corte al clero catlico romano. No
se mencion la socializacin de la industria y slo se emprendieron refor
mas agrarias impostergables.
En la primavera de 1944 Stalin hizo un singular intento de reconcilia
cin con el Papa, intento que estuvo relacionado con un episodio verda
deramente grotesco. El 28 de abril de 1944 recibi en el Kremlin a un ex
trao visitante, un sacerdote catlico norteamericano de ascendencia pola
ca, el reverendo S. Orlemansfci, de Springfield, Massachtissets. El sacerdote,
ingenua alm a devota, ignorante de los intrincados manejos de la alta pol
tica, haba salido de su tranquila parroquia y viajado a Mosc animado
de un espritu misionero. Se propona hacer una aportacin personal a
dos reconciliaciones histricas', una entre el Kremlin y el Vaticano y la
otra entre Rusia y Polonia. Durante unos cuantos das el buen hombre se
vio convertido en personaje. Para asombro de todos, Stalin no slo lo reci
bi, sino que en dos ocasiones se encerr a conversar con l durante largas
horas. Orlcmanski, a quien ninguna autoridad de su Iglesia haba auto

472
rizado para negociar en su nombre y quien haba abandonado su parro
quia sin el permiso de su obispo, obtuvo de Stalin una solemne declara*
cin escrita, firm ada por su propia mano, en la que l, seor del Kremlin,
le ofreca su colaboracin al seor del Vaticano. El uso que deba drsele
a su oferta lo dej a la discrecin de Orlemanski, y ste, con el formidable
documento en el bolsillo, regres a su parroquia. All su obispo se le ech
encima, acusndolo de infringir la disciplina eclesistica y amenazndolo
con la excomunin. El desdichado sacerdote sufri un colapso nervioso y se
recluy en un claustro para haccr penitencia por sus descarros* As toco
a su fin el gran intento de reconciliacin entre el Kremlin y el Vaticano.
El incidente arroja una luz cmica sobre el rasgo de ingenua torpeza que
a menudo se manifestaba en Stalin, pese a toda su astucia, malicia y oca
sional visin de largo alcance. Helo all, al gran dictador, alejado de su
pueblo, poco accesible a los diplomticos importantes en su propia capital,
uno de los tres hombres (en aquel momento casi el superior de los otros
dos) que tenan en sus manos el futuro del m undo; helo all, en medio
de sus grandes ofensivas, encerrndose con un chiflado desconocido para
hacer a travs de l una importante declaracin poltica ante el mundo.
Stalin pudo haberse acercado al Papa, si as lo hubiese deseado, por inter
medio de cualquier poltico catlico prominente; pudo haber utilizado los
buenos oficios de los gobiernos aliados. Es posible que le haya interesado
ms darle publicidad a su respetable moderacin que buscar la paz con el
Vaticano; pero aun as no tena necesidad de recurrir a un truco que
durante unos cuantos das lo convirti en el hazmerrer del m undo entero.
El incidente, sin embargo, fue caracterstico del matiz oportunista de dere
cha que tuvo en aquel entonces la poltica de Stalin.
Al mismo tiempo, empero, Stalin logr establecer y obtener la aproba
cin de sus aliados para dos principios, ambos muy nebulosos, que habran
de guiar la vida poltica en la zona rusa. U no era que l deba tener la
libertad de intervenir contra los partidos y los grupos pronazis y fascistas y
de establecer un orden democrtico en los pases vecinos de Rusia. El otro
era que los gobiernos de esos pases deban m antener una actitud amis
tosa frente a Rusia**.31 Por vez prim era Stalin aplic esos principios a la
cuestin polaca, alrededor de la cual gir la actividad diplomtica aliada
durante todo el ltimo ao de la guerra. Su propsito era el de convencer
a los aliados occidentales de que le retiraran su apoyo al gobierno polaco
en Londres, sobre la base de que no era ni democrtico ni amigo de Rusia.
La manera en que l, el dictador por excelencia, conceda o se negaba a

80 V m sh n y a y a P olitika S o t-ittsk o io S o y u ia , vol. 11, pp. 129-132.

11 Al regreso de su visita a Mosc en octubre. Churchill dijo en la C m ara de
los Comunes: "N unca hemos flaqueado, en modo alguno, en nuestra resolucin de
restaurar a Polonia y de que sta se yerga n u e v a m e n te ... con libertad p ara esta
blecer sus instituciones sociales.. . en cualquier forma que su pueblo decida, siempre
y cuando, por supuesto, que no sea una forma fascista, y siempre y cuando que Po
lonia se erija lealm ente en valladar y am iga de R u s ia .. .

473
conceder ahora certificados de buena conducta democrtica a otras gentes,
era grotesca en grado sumo. Tambin )o eran el aire de gravedad y los
solemnes gestos con que sus aliados participaban en el extrao espectculo,
a fin de mantener las apariencias del comn inters democrtico de la
G ran Alianza. Con todo, sera incorrecto describir la accin de Stalin como
mera aagaza, con todo y lo mucho que de esto haba en ella. Aparte
el hecho de que l indudablemente crea que lo que haca estaba al servi
cio de un propsito profundamente democrtico, la fuerza de su argu
mento resida en el hecho de que el gobierno polaco en Londres era en
realidad una coalicin heterognea de campesinos semiconservadorcs, socia
listas moderados y otros <jue no podan ser considerados demcratas de
acuerdo con ningn criterio, ni oriental ni occidental . E! ncleo de
su administracin lo componan los partidarios de los dictadores polacos
Pilsudski y Rydz-Smigly. Mas importante an, los miembros de aquel
gobierno, demcratas y antidemcratas, estaban, con muy contadas excep
ciones, posedos por aquella rusofobia que haba sido la propensin here
ditaria de la poltica polaca, propensin que haba sido reforzada por lo
que los polacos haban sufrido a manos de Rusia desde 1939. En rigor
de verdad, de todos los partidos polacos slo los comunistas eran amigos
de Rusia .83 Stalin utiliz esa rusofobia como justificacin para auspiciar,
tan pronto como el Ejrcito Rojo entr en Polonia propiamente dicha, un
Comit Naciortal de Liberacin polaco, en el que los comunistas y socia
listas de izquierda ejercan la influencia decisiva. Aun entonces las relaciones
de Stalin con los polacos estuvieron plagadas de anomalas, como lo re
vela el siguiente episodio. Entre los protegidos polacos de Stalin haba hom
bres que slo despus de 1941 fueron sacados de las prisiones y los campos
de concentracin rusos. En una recepcin que le ofreci al Comit de
Liberacin, Stalin se dirigi a uno de sus dirigentes, un viejo socialista de
izquierda, que haba sido objeto de persecuciones en la Polonia de la pre
guerra, y le pregunt: Cuntos aos ha pasado usted en las crceles,
camarada?**. Esta era la tpica pregunta que un antiguo preso poltico le ha-
ra a otro. A qu crceles se refiere usted?, dijo el polaco; a las pola
cas o a las soviticas? Mientras ms pronto nos olvidemos de las crce
les soviticas, replic Stalin, mejor ser para nuestros dos pases.
Al patrocinar el Comit, Stalin enfrent a Churchill y Roosevelt con
una eleccin difcil. O bien tenan que reconocer al Comit, si haban de
guiarse por el principio de que en Polonia slo debera tolerarse un go
bierno amigo de Rusia, o bien tenan que pasar por alto ese principio y
continuar apoyando a los polacos que haban sostenido hasta entonces. En
un principio intentaron evadir el dilema y convencer a Stalin de que nego
ciara con Stanislaw Mikolajczyk, el agrario conservador que, desde la
u U n rasgo caracterstico de) gobierno polaco en Londres, especialmente de su
total inadvertencia del cambio en el equilibrio de poder internacional, fue su pro*
testa ante los gobiernos aliados por la entrada de los ejrcito* rusos en Rum ania,
H ungra y Eilovaquia. (J. Cicchanowtki, D tfe a t tn V icto ry, p. 227.)

474
muerte de Sikorski, haba encabezado el gobierno polaco cn Londres. Miko
lajczyk era uno de los contados polticos polacos emigrados que se incli
naban a negociar sobre la Linea Curzon, si bien no a aceptarla. A fines
de julio de 1944, Mikolajczyk viaj a Mosc, slo para enterarse a su
llegada de que el gobierno ruso acababa de reconocer oficialmente al lla
mado Comit de Lublin. Habiendo instalado, mediante un acto de radical
intervencin, un gobierno de su eleccin en Polonia, Stalin neg ahora
toda intencin de inmiscuirse en los asuntos internos de Polonia y le acon
sej a Mikolajczyk que llegara a un acuerdo con los polacos de Lublin".
Justam ente cuando esos regateos tenan lugar ocurri un acontecimiento
trgico en el aue el papel desempeado por Stalin tuvo una apariencia
sumamente ambigua y aun siniestra. El lo. de agosto de 1944 estall en
Varsovia una insurreccin arm ada contra los alemanes. Los insurgentes es
taban encabezados por oficiales que seguan las orientaciones del gobierno
polaco en Londres. El Ejrcito Rojo se haba aproximado rpidamente a
Varsovia, y los jefes del levantamiento pensaron errneamente que la guar
nicin alemana se dispona para evacuar la ciudad. I^a masa de los insu
rrectos estaba anim ada por el deseo de liberar a la capital mediante su
propio esfuerzo. Su comandante, sin embargo, incurri en un craso error
poltico: dio la orden de iniciar la rebelin sin tratar de establecer con
tacto y de coordinar el levantamiento con el mando del ejrcito ruso que
se acercaba. Incidentalmentc, el comandante de este ejrcito ruso era un
polaco, el mariscal Rokossovsky. El error, por supuesto, fue producto de
la situacin poltica. Los jefes del levantamiento abrigaban la esperanza
de que estaran en posesin de la capital polaca antes de que los rusos
entraran cn ella, o, cn todo caso, ejerceran presin moral sobre stos para
que reconocieran las pretcnsiones polticas de quienes los habran ayudado
a expulsar a los alemanes.
Pronto se hizo evidente cjue la eleccin del momento para la insurrec
cin fue desastrosa. El ejrcito de Rokossovsky haba sido detenido por los
alemanes en el Vstula y luego rechazado. La guarnicin alemana, lejos de
evacuar la capital, volvi todo su podero y toda su furia contra los insur
gentes polacos. Tuvo lugar entonces una batalla sombra y desesperada, en
la que los polacos lucharon con excepcional herosmo romntico y los
alemanes se vengaron quemando y arrasando calle tras calle y edificio tras
edificio, hasta que la ciudad de Varsovia virtualmcnte dej de existir.
Los polacos imploraron ayuda. Mikolajczyk apel a Stalin. La conducta
de ste fue sumamente extraa, por no decir ms. Al principio no les dio
crdito a los informes sobre el levantamiento y sospech un engao. Des
pus prometi ayuda, pero no la dio. Todava hasta entonces era posible
darle una interpretacin benvola a su conducta. Era posible, e incluso muy
probable, que Rokossovsky, rechazado por los alemanes, no estuviera en
condiciones de acudir al rescate de Varsovia, y que Stalin, ocupado en
tonces en grandes ofensivas cn el sector sur del frente, cn los Crpatos y
Rumania, no pudiera alterar sus disposiciones estratgicas para auxiliar

475
aJ levantamiento inesperado. Pero a continuacin hizo algo que horroriz
a los pases aliados. Se neg a perm itir que aviones britnicos, volando
desde sus bases para abastecer de armas y vituallas a los insurgentes, aterri
zaran en aerdromos rusos tras las lneas de combate. De esa manera redu
jo a un mnimo la ayuda britnica a los insurgentes. Entonces los aviones
rusos aparecieron llevando ayuda sobre la ciudad en llamas, cuando ya
era demasiado tarde. No es fcil comprender qu esperaba ganar Stalin
con esta demostracin de insensibilidad. La tragedia de Varsovia aadi
nueva am argura al sentimiento antrruso en Polonia y disgust incluso a los
admiradores de Stalin en el Occidente. Es difcil pensar qu clculo pol
tico, aunque fuera el ms cnico, pudo determ inar tal actitud. Stalin se
dej llevar por aquel rencor inescrupuloso y aquella malevolencia cruel
de que haba dado tantas pruebas durante las grandes purgas.

Cuando Stalin. Churchill y Roosevelt se reunieron en Yalta en febrero de

1945, la victoria estaba ya al alcance de sus manos. Saban cjue slo poda
escaprseles en virtud de sus propias discordias. Esta era, ciertamente, la
nica e<^>eranza de H itler al leer y releer la historia de Federico el G ran
de, quien milagrosamente se salv de la derrota en la Guerra de los Siete
Aos cuando sus enemigos se volvieron los unos contra los otros. Los tres
jefes aliados, empeados en asestarle sus ltimos golpes al enemigo, se
esforzaron por fo tanto en hacer a un lado sus discrepancias.
Stalin ya no era el nico vencedor, como lo haba sido en Tehern. Los
britnicos y los norteamericanos pisaban ya las mrgenes del Rhin. Pero la
preponderancia m ilitar rusa era todava marcada. En el Oder, el Ejrcito
Rojo preparaba su asalto a Berln. Unas dos semanas antes de la confe
rencia de Yalta sucedi algo que pareci hacer ms manifiesta an la pre
ponderancia rusa. Los alemanes lanzaron su ltima contraofensiva en las
Ardenas, y por un momento pareci que lograran escindir el frente bri-
tnico-norteamericano. El 14 de enero el mariscal del aire Tedder, segun
do de Eisenhower, viaj a Mosc para pedirle a Stalin que lanzara ofen
sivas con el fin de obligar a los alemanes a aminorar su presin en el
oeste. Stalin accedi, y tres das despus el Ejrcito Rojo entraba en V ar
sovia y avanzaba incontenible desde el Vstula hasta el Oder. Cuando
Stalin se reuni con sus huspedes en Livadia, la antigua residencia vera
niega de los zares, cerca de Yalta, entre las ruinas y la desolacin de bata
llas recientes, tena por lo tanto una clara conciencia de la contribucin de
Rusia a la victoria; y sus huspedes no podan sino demostrar su gratitud.
En sus pensamientos, los Tres Grandes tendan an a proyectar su
unidad del momento a la posguerra y a ver el futuro en trminos de su
condominio y de las esferas de influencia. Pero, mientras ms se acercaba
la guerra a su trmino, ms grandes se hacan sus reservas mentales, sus du
das y sus temores. C ada bando le haca concesiones al otro, pero trataba
de obtener garantas para s. Cada uno se esforzaba por aadir una clusula
escapatoria a cada acuerdo convenido. A cada paso las consideraciones

476
militares coincidan o chocaban con los intereses sociales y los principios
ideolgicos. Como por un designio fatal, los Tres Grandes'* se vean obli
gados a adoptar una medida de conveniencia m ilitar tras otra; y cada
medida contena semillas de futuras discordias y rivalidades.
Su estado de nimo queda ilustrado curiosamente por un dilogo entre
Stalin y Churchill que tuvo lugar en Yalta, durante una discusin sobre los
estatutos de la Organizacin de las Naciones Unidas. El debate gir alre
dedor de las clusulas relativas al derecho de veto, que las grandes poten
cias deseaban reservarse para s en el Consejo de Seguridad de la organi
zacin. Stalin, ms enftico en este aspecto que sus socios, quera que
el derecho al veto fuese absolutamente rgido, una prueba contra cualquier
intento de obviarlo o debilitarlo. Churchill haba dicho algo en el sentido
de que la organizacin debera ser capaz de actuar contra una gran poten
cia que intentara la dominacin mundial. Deseara pedirle a mster Chur-
chilP, fue la rplica de Stalin, que mencione por su nombre a la poten
cia que podra intentar dom inar el mundo. Estoy seguro de que la Gran
Bretaa no desea dom inar el mundo. As, pues, una potencia queda exenta
de sospechas. Estoy seguro de que los Estados Unidos tampoco desean ha
cerlo, as que otra potencia queda excluida de las que podran tener la inten
cin de dominar al m undo'1. Puedo contestar?**, interrumpi Churchill.
En un momento**, contest Stalin, impaciente por concluir su razona
miento. El peligro en el futuro consiste en la posibilidad de conflictos
entre nosotros mismos**. As puso de manifiesto las implicaciones de la
actitud de Churchill, que aparentemente sospechaba de Rusia y deseaba
que los estatutos de las Naciones Unidas fueran lo ms vejatorios que se
pudiera para sta. Churchill, un tanto cohibido por la forma en que Stalin
haba puesto los puntos sobre las es, contest que mientras ellos, los tres
hombres que haban dirigido conjuntamente aquella gran guerra, vivieran,
no habra peligro de un conflicto; pero, permaneceran unidos sus suceso
res? El argumento no tranquiliz a Stalin. Les record a sus huspedes un
viejo agravio que Rusia no olvidaba: en 1939, durante la primera guerra
ruso-finlandesa la Sociedad de Naciones haba puesto a Rusia en la picota
y la haba expulsado de su seno: la misma Sociedad que nunca levant
un dedo contra Hitler ni hizo nada contra ningn acto de agresin.. . No,
Rusia no permitira que volvieran a tratarla as en el futuro.23
Es curioso observar cmo, durante esta fase de la guerra, Stalin, por
una parte, abog con la mayor perseverancia en favor del condominio
mundial de los Tres Grandes, resintiendo cualquier sugestin que ten
diera a debilitarlo, y cmo, por otra parte, dej ver a cada paso el temor
y la sospecha que le inspiraban los socios eventuales de Rusia en ese con
dominio. Cuando Churchill y Roosevelt propusieron la participacin de
Francia en el control de Alemania, el se opuso alegando que Francia le
haba abierto las puertas al enemigo**. U no de sus argumentos rutinarios

93 J. F. Byrnct. S p ta k i n g Frankty , pp. 36-37.

477
era que el lugar que se le permitira ocupar a cada nacin en el m undo de
la posguerra debera guardar proporcin con la fuerza que haba mostrado
y tos sacrificios que haba hecho durante la guerra. Sobra decir <juc tal
principio favoreca a Rusia ms que a ninguna otra nacin, pues ninguna
otra haba hecho sacrificios comparables con los suyos. Cuando Churchill
coment irnicamente que los "Tres Grandes*' formaban un club muy
exclusivo, cuya cuota de admisin era cuando menos cinco millones de
soldados o su equivalente ,*4 Stalin debe de haber reflexionado con am ar
gura que la cuota de admisin que Rusia haba pagado era mucho ms
que cinco millones de soldados muertos. Se opuso terminantemente a toda
sugestin de que las naciones pequeas pudieran oponerse a las grandes
potencias cn la futura sociedad de naciones. Lo que tema, aparentemente,
era que las grandes potencias incitaran a las pequeas contra Rusia. En
una ocasin insisti cn que las Naciones Unidas deban tener sus propias
fuerzas armadas, especialmente una fuerza area internacional con bases
cn varios pases pequeos.85 La proposicin, aunque fue rechazada por
los Estados Unidos, parece confirmar la confianza que tena Stalin en la
solidaridad de los Tres Grandes . Pero a continuacin, movido por el
temor de que Rusia quedara reducida a una situacin m inoritaria en las
Naciones Unidas, pidi que U crania y Bielorrusia fueran reconocidas como
miembros de la organizacin con su propio voto. Fue principalmente con
la finalidad de Sustanciar esa exigencia que en febrero de 1944 promulg
una reforma constitucional, por medio de la cual aboli, nominalmente
cuando menos, el principio fundamental de su propia Constitucin de
1924 y reemplaz la U nin de Repblicas Soviticas por una especie de fe
deracin bajo la cual cada una de las repblicas constituyentes tena su
propio Ministerio de Relaciones Exteriores y su propio ejrcito.36
Es difcil dejar de reflexionar sobre el contraste entre la gravedad de las
cuestiones y los antagonismos fundamentales, y la futilidad y mezquindad
del regateo a que aqullos dieron lugar. Jefes de gobiernos, ministros y em
bajadores regatearon durante meses acerca de los votos de Ucrania y Bielo-
rrusia, como si el futuro de la paz dependiera realmente de ellos. En Yalta,
Stalin obtuvo lo que quera. Pero incluso desde su propio punto de vista no
gan nada, excepto tal vez la satisfaccin de una ambicin caprichosa,
porque, como un quid pro quo, acept que los Estados Unidos tambin tu
vieran tres votos en las Naciones Unidas, un derecho que los Estados Uni-
*4 J. F. Bymes, S p ra k in g F ra n kly , p. 25.
M J. Stalin, W ar S peech es% p. 114; y T h e M em o irs o f CordeU H u llt vol. I I, p.
1682.
M U n motivo secundario de la reforma puede haber sido el deseo de Stalin de <
aplacar el sentimiento nacionalista en las otras repblicas soviticas, especialmente en i
U crania. A medida que el Ejrcito Rojo penetraba en esas repblicas, la propaganda
patritica especficamente rusa iba dando paso a un patriotismo sovitico m is am
plio, que abarcaba todas las nacionalidades de la U nin Sovitica. Ello no obstante,
el auge del tradicionalismo ruso estimul tendencias nacionalistas similares entre las
naciones pequeas de la U nin Sovitica.

478
 dos no habran de aprovechar. Finalmente, con una singular falta de sen
tido del humor, los Tres Grandes exhortaron desde Yalta a todos los
Estados neutrales del m undo a que le declararan la guerra a Alemania
antes del lo. de marzo de 1945, o sea despus que la guerra prcticamente
se haba ganado, a fin de obtener admisin en ia conferencia constituyente
de las Naciones Unidas en San Francisco. Despus del lo. de marzo la ta
quilla quedara cerrada.
La compleja y fascinante historia de todos los tratos y manejos y de
todas las controversias y disputas que tuvieron lugar en Yalta y Potsdam
no puede relatarse ni siquiera resumirse aqu. La naturaleza de la solidari
dad de los Tres Grandes era tal que les permita tom ar decisiones con
juntas y ponerlas en prctica con relativa facilidad siempre que haba un
inters militar importante e inmediato; pero, a medida que se iban ale
jando de ese inters, invariablemente encontraban menos y menos terreno
comn. En Yalta formularon planes para el avance ininterrumpido de sus
ejrcitos y delinearon las porciones de Alemania que habra de ocupar
cada uno de ellos, pero no intentaron siquiera precisar las implicaciones
de la divisin de Alemania en cuatro zonas, abordando nicamente sus
aspectos constitucionales y econmicos. Adems, su solidaridad se fundaba
ahora menos y menos en su inters m ilitar comn en Europa, y ms y
ms en la nueva asociacin que planeaban para librar la guerra contra el
Japn. En fecha tan tem prana como 1943, Stalin haba prometido parti
cipar en esa guerra. En Yalta se comprometi a hacerlo tres meses des
pus del fin de las hostilidades en Europa. Ni Roosevelt ni Churchill tenan
an confianza en el resultado de los experimentos con el arm a atmica,
experimentos que se haban mantenido en el ms estricto secreto, incluso
ante sus aliados rusos; no estaban seguros de que pudieran vencer fcil
mente al Japn sin la ayuda de Rusia, as cjue le concedieron a Stalin cosas,
no slo en Asa sino en Europa, que difcilmente le habran concedido de
otra suerte.
Cul era el inters de Stalin en la guerra del Pacfico? La alianza de
Rusia con la G ran Bretaa y sus acuerdos con los Estados Unidos no la
obligaban a combatir como su aliado en Asia. Por otra parte, la guerra
contra el Japn no era popular entre el pueblo ruso, que vea al Japn
como enemigo de sus aliados, pero no suyo propio, y que estaba demasiado
cansado de una guerra como para desear otra. Si, ello no obstante, Stalin
se decidi a embarcarse en la nueva empresa, lo hizo porque estaba con
vencido de que el riesgo era sumamente reducido. En tanto que Roosevelt y
Churchill suponan que an tendran que librar una larga y costosa cam
paa en el Lejano Oriente, Stalin calculaba que sus tropas tendran que
luchar durante tres meses a lo sumo.M Y sus objetivos eran bien definidos.
Se propona recobrar para Rusia todos los territorios que sta haba perdi
do a manos del Japn segn los trminos del T ratado de Portsmouth.

*T J. R. Deanc, T h e Stra n g e AUianc*, p. 264.

479
despus de la guerra ruso-japonesa de 1904-1905. En Yalta lleg a un
acuerdo secreto con Roosevelt, segn el cual Rusia recuperara no slo el
ferrocarril de la China oriental, cedido al Japn unos diez aos antes,
sino tambin la parte sur de la isla de Sajaln, las islas Kuriles y Puerto
Arturo.*8 Ante si* pueblo y ante el mundo, Stalin describi esta guerra co
mo el desquite de Rusia por 1905: . .la derrota de las tropas rusas en
1 904... , declar en su proclama sobre la rendicin del Japn, dej tris
tes recuerdos en la mente del pueblo. Era como una m ancha sobre nuestro
pas. Nuestro pueblo crey y confi en que algn da el Japn sera aplas
tado y esa mancha borrada. Durante cuarenta aos los hombres de la vieja
generacin hemos esperado ese da .** Las palabras de Stalin eran una fal
sedad flagrante, pues los hombres de la vieja generacin, bolcheviques,
mencheviques y aun liberales, se haban regocijado con la derrota del
zarismo en 1904. La burguesa europea tiene razones para estar asustada.
El proletariado tiene razones para regocijarse", fue el comentario de Lenin
sobre la derrota rusa en Puerto Arturo. El desastre que aflige a nuestro
peor enemigo no slo significa que la libertad rusa est ms prxima, sino
que anuncia un nuevo auge revolucionario del proletariado europeo*'.40
En aquellos das el propio Stalin se haba dirigido a los obreros de Tiflis
en el mismo espritu, aunque menos explcitamente, en su proclama O bre
ros del Cucaso, ha llegado la hora de la venganza!'41 Su nueva concep
cin de la historia, su recin descubierta afliccin por la pasada humilla
cin de Rusia, coincidan no obstante con el espritu tradicionalista en
que l vena enmarcando su poltica. Ahora apareci en la costa del Pac
fico, como antes haba aparecido en la del Bltico, en el papel de recupe
rador de antiguas posesiones rusas, de heredero del patrimonio de los zares.
Fue en tales trminos como present sus aspiraciones ante Roosevelt y
Churchill, negando toda ambicin revolucionaria en Asia. No slo habra
de aceptar el dominio virtualmcnte exclusivo de los Estados Unidos sobre
el Japn, sino que en Potsdam lleg incluso a desautorizar a los comunis
tas chinos que se oponan a Chiang Kai-shek y a decir que el Kuomintam?
era la nica fuerza poltica capaz de gobernar a la China.43
No im porta qu aspecto examinemos de la poltica de Stalin, asitico o
europeo, siempre encontramos en l la extraa interaccin de las dos co
rrientes, la tradicionalista y la revolucionaria, que desconcertaban a sus

M As fue como a Franklin D. Roosevelt le toc anular la obra de Theodore

Roosevelt, bajo cuyos auspicios se negoci el T ratad o de Porum outh en 1905.
** B o lsh tvik, nm. 16, agosto de 1945.
Lenin, O bras (ed. ru sa), vol. V IH , p. 32.
** J. Stalin, O bras, vol. 1, pp. 76*82.
** James F. Byrnes, S p ea kin g F ra n kly, p. 228. Al perseguir sus objetivos en el
Lejano O riente, Stalin inevitablem ente entr en conflicto con las aspiraciones chinas.
Poco antes de la conferencia de Potsdam negoci con el M inistro de Relaciones Ex
teriores de la C hina, T . V. Sung. Bajo la presin com binada de Rusia y los Estados
Unidos, y con la esperanza de que eo fortalecera su posicin frente a la oposicin
comunista, Chiang Kai-shck accedi a las dem andas de Stalin.

480
aliados y a sus enemigos por igual Q u era Stalin, al fin y al cabo? El
arquitecto de una restauracin imperial, que a veces explotaba pretextos
revolucionarios para sus propios fines, o el promotor de la revolucin co
munista que disfrazaba su propsito con la parafernalia de la tradicin im
perial de Rusia? Los estadistas britnicos y norteamericanos se hacan la
pregunta mientras trataban de penetrar en las motivaciones de Stalin. La
pregunta presupona que slo uno de aquellos caracteres era genuino en
Stalin, que el otro era mero fingimiento y engao. Sin embargo, ambos
caracteres parecen ser igualmente reales. T anto as, que es posible aventu
rar la conjetura de que en ocasiones el propio Stalin habra tenido dificul
tades para identificarse a s mismo, aun en su propio pensamiento, con
uno u otro de los dos. El dualismo era demasiado universal: la Tradicin
y la Revolucin coexistan en efecto silenciosamente en los pensamientos y
ios sentimientos del pueblo ruso y apareca con demasiada regularidad en
todas las esferas de la actividad de Stalin, nacionales e internacionales, para
que podamos despacharlo como mera simulacin o postura artificial, aun
cuando Stalin, indudablemente, disfrazaba algunas veces sus actos para
confundir a sus enemigos o a sus aliados.
En la fase final de la guerra se hizo casi imposible separar las do* co
rrientes de su poltica. La tradicionalista ocupaba tan a menudo el primer
plano que la conducta de Stalin, sus aspiraciones,, sus mtodos de accin
y hasta sus gestos y caprichos se asemejaban vividamente a la conducta,
las aspiraciones y los gestos de Alejandro I al trmino de las guerras napo
lenicas. La similitud, en buena medida, era genuina; pero tambin debe
de haber habido en ella una dosis de imitacin deliberada. Ello se hizo
aparente cuando Stalin dio oficialmente a la guerra el nombre de Guerra
Patria*, el mismo con que haba pasado a la historia la epopeya de 1812.
Despus de la derrota de la G rande A rm e, el zar Alejandro intent agran
dar su imperio a expensas de los propios aliados de Rusia y de Inglaterra,
o sea Prusia y Austria, cuyos territorios polacos deseaba anexar a su reino
de Polonia. Prusia hubo de ser compensada* con la adquisicin de Sa
jorna. En nuestra historia basta sustituir a Prusia por Polonia para obte
ner una descripcin de la poltica de Stalin. En los informes de los diplo
mticos britnicos y norteamericanos sobre sus conversaciones con Stalin
hay ms de un pasaje que evoca las palabras de los informes de Castle-
reagh sobre sus conversaciones con Alejandro:

El Em perador insinu [informaba el Ministro de Relaciones Exteriores

britnico en 1815] que la cuestin [de Polonia] no poda resolverse ms
que en una sola forma, puesto que l estaba en posesin de dicho pas.
Yo observ que eso era muy cierto, que Su M ajestad Imperial estaba
en posesin, y que nadie estaba menos dispuesto que yo a impugnar con
hostilidad esa posesin; pero que yo estaba seguro de que Su M ajestad
Imperial no estara conforme con apoyar sus pretensiones en un ttulo
de conquista frente a la oposicin del sentimiento general de Europa.

481
 T an to Alejandro como Stalin se propusieron asegurar la influencia rusa
cn los Balcanes, y ambos se esforzaron por controlar los Estrechos de T u r
qua. La tensin entre Rusia y sus aliados occidentales fue tan aguda en
1945 como lo haba sido cn 1815.48 El carcter secreto de la diplomacia de
ambos gobernantes, sus tcticas de tomar a sus aliados por sorpresa, y su
ado|>cn alterna de actitudes conciliatorias y rgidas causaron la misma
confusin e incomodidad entre sus aliados. Los Ministros de Relaciones
Exteriores de uno y otro bando se sentan igualmente temerosos de tomar
sus propias decisiones, aguardaron igualmente la palabra de sus amos res
pectivos y agotaron igualmente la paciencia de sus aliados con sus extrava
gantes manejos dilatorios. Las quejas de los negociadores britnicos y nor
teamericanos por la actitud caprichosa de Stalin pueden expresarse an
en las palabras de Byron sobre Alejandro;

Ablandndose ahora como el deshielo liberal

Pero endurecindose otra vez con una nueva helada

Cun noblemente devolvi su Parlamento a los polacos

Para luego decirles que refrenaran sus impulsos.

Resulta curioso cmo puede extenderse la analoga desde las cuestiones

ms importantes hasta los detalles menores. Alejandro, ansioso por realzar
el prestigio ruso, quiso ser festejado como el principal vencedor en Pars.
Motivos similares impulsaron a Stalin a ordenarle al mariscal Zhkov que
organizara una ceremonia especial cn ocasin de la rendicin de Alemania
cn el Berln ocupado por los rusos, despus que los representantes alema
nes haban firmado el acta de rendicin en los cuarteles generales britnico
y norteamericano en Rhcims. U n extrao incidente en la conferencia de
Potsdam sugiere otra reminiscencia peculiar. A su llegada a Potsdam,

. .casi cn todas partes de Europa durante estos tres aos, su* previsiones poli*
ticas [de Inglaterra y Rusia] chocaban aparentem ente. [As describe C. K. W ebster
las relaciones ruso-britnicas entre 1815 y 1818 en T h e F oteign Poticy o f C astlereagk,
vol. II, p. 88.] El zar, o cuando menos algunos de sus servidores, se entregaban a m l
tiples actividades que cn casi todos los casos eran hostiles n la G ran Bretaa. H ubo
una especie de duelo diplom tico entre los dos pases, que se extendi sobre una vasta
rea. En Pars parecieron rivalizar por el favor de Luis X V I I I ; cn M adrid tuvo lugar
una enconada contienda de la que dependan graves cuestiones; en Italia y Alemania,
G ran Bretaa apoy la influencia austraca contra la rusa, en Constam inopla hubo
divergencias de opinin casi abiertam ente confesadas; la contienda se extendi al
Asia, y la lucha por Pcrsia se haba iniciado ya. Debe recordarse que, para Rusia,
ste era un papel com pletam ente nuevo a desempear. Antes de la Revolucin F ran
cesa, haba ofrecido el aspecto de una Potencia semibrbara sin relaciones con Europa
o c c id e n ta l... Ahora su influencia era suprema y aparentem ente aum entaba cn la
m itad de las cortes de Europa, y sus agentes te em peaban cn crear conflictos cn
todo el Occidente. No cabe sorprenderse, por lo tanto, de que muchos hombres acu
saran al propio zar de hipocresa y falsedad. Sus profesiones de fe cristiana eran con
sideradas como meros disfraces de sus ambiciosos planes de dominacin europea'*.

482
 Stalin expres la opinin de que Hitler estaba vivo, oculto fuera de Ale
mania. Para el asombro de los britnicos y los norteamericanos, repiti la
afirmacin con aparente conviccin muchos das ms tarde.44 Era como
si el recuerdo del regreso de Napolen desde Elba y de los Cien Das hu
biera pasado por la mente de Stalin: no intentara Hitler, por ventura,
un retorno similar? Puesto que la reaparicin de Napolen haba restaurado
la unidad de los vencedores en el Congreso de Viena, Stalin dio la impre
sin de que utilizaba el fantasma de Hitler en Potsdam con el propsito
de necapturar una parte de aquella unidad aliada que haba sido creacin
del Hitler viviente.
Y sin embargo, pese a toda esa similitud, Stalin no era ni poda ser sen
cillamente otro Alejandro. La situacin mundial no le habra permitido
mantenerse en ese papel. El ejrcito de Alejandro, pese a que haba sido
el ms poderoso en todo el continente, no penetr en una Europa tan des
quiciada y desintegrada y tan reducida a un vaco como la Europa en que
penetraron los ejrcitos de Stalin. En el Congreso de Viena el zar tuvo que
vrselas con una oposicin que no slo provena de los britnicos, sino
tambin del Imperio Austraco, de Prusia y del Imperio Otomano, todos
ellos presentes en la Europa central, oriental y meridional. Aun la voz
de una Francia derrotada pesaba mucho en las deliberaciones de las po
tencias. En 1945 la nacin derrotada, Alemania, se hallaba polticamente
triturada, y todas las dems naciones continentales, tanto las vencidas co
mo las vencedoras, estaban casi exhaustas. En virtud del contraste entre
aquel vaco extraordinario y el podero que Rusia acababa de revelar, la
figura de Stalin se agigantaba en el horizonte europeo de manera incom
parablemente superior a la de Alejandro, como una amena?a mayor para
unos y una promesa ms grande para otros.
Por otra parte, el horizonte poltico no se limitaba ahora a Europa. El
m undo acababa de presenciar la asombrosa polarizacin del poder entre
los Estados Unidos y Rusia. En trminos estadsticos abstractos, el podero
econmico de Rusia era muy inferior al de los Estados Unidos. Pero, debi
do a la proximidad de Rusia al escenario europeo, su presin era mucho
ms efectiva que lo que podra haber sugerido su |>otcncial ecnomico. Al
trmino de la guerra, es posible cjue Stalin haya contado con una retirada
norteamericana ms o menos rpida de Europa y, en consecuencia, con el
aumento adicional del predominio ruso. Pero esto no es seguro. Al hecho
del incrementado podero de Rusia debe oponrsele aquel elemento de su
debilidad que tena por causa sus prdidas enormes y los daos terribles
sufridos en la guerra: y esto tenda a limitar la extensin de la influencia
rusa.
A todas esas diferencias entre 1945 y 1815 debemos aadir ahora el ele
mento revolucionario en la diplomacia de Stalin. Slo despus de la guerra
hubo de resurgir el bolchevique que haba en lt en forma tan vigorosa que

44 J. F. Bymcs, S p t a k i n g Frankty, p. 68.

4 83
 borr la semejanza con Alejandro; jx*ro su presencia se dej sentir desde
antes, en el perodo de Yalta y Potsdam. Fue durante los ltimos meses
de la guerra cuando empez a desarrollarse la pauta revolucionaria que a
la larga habra de abarcar a casi todos los pases dentro de la rbita
rusa.
En todos esos pases se establecieron gobiernos que representaban nomi
nalmente coaliciones de varios partidos: comunistas, socialistas, agrarios,
clericales e incluso cuasi-fascistas. Pero en cada uno de esos gobiernos los
comunistas se hicieron cargo de cuando menos dos departamentos decisivos:
h polica y el ejrcito, que utilizaron para establecer, primero, su control
sobre el pas en general, y despus sobre su propios aliados en el gobierno,
hasta que estuvieron en posicin de expulsarlos o de obligarlos a cooperar
con la revolucin. Al cumplir este designio, los comunistas se vieron ayu
dados por la circunstancia de oue todos aquellos gobiernos estaban en la
obligacin, estipulada en los trminos del armisticio o en declaraciones
especiales, de depurar su administracin pblica y sus instituciones polti
cas de aquellas personas que haban laborado contra Rusia: nazis, fascis
tas* militaristas, etc. Estaban, adems, obligados a garantizar la seguridad
de las lneas de comunicacin que el Ejrcito ruso mantena en todos esos
pases. Esas clusulas, aprobadas por los aliados occidentales, bastaban para
permitirle a Stalin iniciar y dirigir, sin violar de m anera flagrante los
acuerdos interaliados, un proceso mediante el cual las antiguas clases go
bernantes de Europa oriental quedaron completamente desquiciadas, pri
vadas de organizacin y reducidas a la impotencia poltica. El grueso de
tales clases haban estado compuestas, en realidad, por elementos antide
mocrticos que se haban comprometido por su actitud proalemana o, en
todo caso, antim isa durante la guerra. La eliminacin de las antiguas cla
ses gobernantes prepar el terreno para el ascenso de los Partidos Com u
nistas. Las agrupaciones intermedias, que podan haber defendido un
gobierno parlamentario, carecan de toda tradicin sustancial y eran suma
mente dbiles c ineficaces. Cuando sus filas engrosaron, en parte por la
adhesin de miembros de los viejos partidos y grupos gobernantes, les toc
el tum o de ser purgadas. Rara*; veces fue posible determ inar cundo Stalin,
o los comunistas locales, actuaban realmente con base en las clusulas
aprobadas por los aliados occidentales y cundo usaban tales clusulas
como excusas para saldar cuentas con partidos y grupos que en realidad
deseaban suprimir. De hecho, hicieron ambas cosas.
Por medio de este proceso de depuraciones en serie, que habra de ex
tenderse hasta los ltimos aos de la dcada de los cuarentas, hubo de eri
girse el monopolio de los Partidos Comunistas, sin intervenciones rusas
espectaculares. Slo cuando surgieron verdaderas dificultades, especialmen
te en la fase inicial, autoriz Stalin la intervencin rusa directa y drstica.
As, por ejemplo, cuando el rey Miguel de Rum ania se neg, en la prim a
vera de 1945, a destituir a su cortesano el general Radcscu del puesto de
Primer Ministro, Vishinsky. que entonces era vice-Ministro de Relaciones

484
Exteriores, se present cn la Corte rumana, le orden al rey que cambiara
el gobierno cn un trmino de dos horas y amenaz con que una negativa
sera considerada por Rusia como una violacin del armisticio. Grozea,
un poltico procomunista, reemplaz a Radescu, y Stalin personalmente se
encarg de fortalecer la posicin del nuevo Primer Ministro anunciando
que la Transilvania, que H itler haba entregado a Hungra, lo sera devuelta
a Rumania. Despus de semejante acto de intervencin rusa, el Partido
Comunista local pudo hacerse cargo de la ulterior transfiguracin del
gobierno.
El mundo asisti as al espectculo de una transformacin social que
no se asemejaba a ninguna revolucin anterior. En el principio de la Re
volucin rusa fue el Verbo. La revolucin parti de un poderoso mov-
miento popular. A continuacin, como recurso de autodefensa, cre su
propia polica y le confiri un poder enorme. Despus el Estado sucumbi
a su propio instrumento, convirtindose cn un Estado policaco. En la revo
lucin que Stalin llevaba ahora a media docena de pases, todo el proceso
pareca efectuarse a la inversa. La primera conquista de la revolucin, su
prim era base, fue la polica. C apturada u organizada por el Partido Comu
nista. la polica apareci como el demiurgo de la transformacin social. A
decir verdad, las masas, el pueblo, aparecieron tambin en escena y desem
pearon un papel. Pero nunca se hizo del todo claro lo que pensaban y
sentan, si obraban por su propia voluntad o si haban sido movilizados y
adiestrados para obrar cn esa forma por el demiurgo en el segundo plano.
Esta revolucin vacil en proclamar sus principios y definir sus obje
tivos. Su historia fue una sucesin de maniobras, estratagemas y ardides,
que acabaron por encajar cn el patrn de una revolucin, pero que en s
mismas eran mezquinas y perversas. De todos esos ardides, ninguno fue tan
perverso como la falsificacin del voto popular: tarde o tem prano el 99
por ciento de los electores apareci votando por el poder constituido. En
Rusia, los bolcheviques en un principio describieron su rgimen como una
dictadura del proletariado; privaron del derecho al voto a los miembros
de las antiguas clases gobernantes y poseedoras; c introdujeron una ley
electoral que aseguraba el predominio de los obreros industriales sobre la
mayora campesina; pero dentro de esos lmites reconocidamente restrin
gidos, el voto fue un voto real. Los amigos y los enemigos de la revolu
cin bolchevique saban a qu atenerse, e incluso sus enemigos tuvieron
que reconocer con cierto respeto la franqueza con que aqulla haba pro
clamado su principio clasista. Los vstagos europeos orientales de la Re
volucin Rusa pretendan ser acreedores a una respetabilidad democrtica
mucho mayor: negaron con indignacin cualquier similitud con los reg
menes dictatoriales; exhibieron con aires de superioridad las mayoras
abrumadoras que supuestamente haban obtenido por medio del sufragio
universal y secreto; y aun sus amigos se sintieron irritados por la burda
hipocresa de sus pretensiones.
Y ello no obstante, al auspiciar esa extraa revolucin. Stalin les rindi

485
a los pueblos de Europa oriental servicios cuya maldad o utilidad son
difciles de sobreestimar'*, parafraseando el veredicto de \lacaulay sobre un
estadista ingls. Entre las dos guerras casi todos aquellos pueblos se haban
\isto atrapados en un callejn sin salida. Su vida se hallaba estancada en
la pobreza y el oscurantismo brutales. Su poltica estaba dominada por
camarillas arcaicas qu no se haban preocupado por el retroceso material
y cultural de sus sbditos mientras sus propios privilegios estuviesen asegu
rados. Toda aquella porcin de Europa haba salido de la Segunda Gue
rra M undial y de la horrenda ' escuela** del nazismo todava ms empo
brecida, atrasada e inerme. Bien pudiera ser que, para sus pueblos, la
nica oportunidad de abandonar el callejn sin salida residiera en un
golpe de fuerza como el que Stalin les impuso. En Polonia y Hungra, la
reforma agraria inspirada por los comunistas convirti en realidad, tal
vez de manera imperfecta, un sueo de muchas generaciones de campe
sinos v intelectuales. En toda Europa oriental los comunistas, despus de
nacionalizar las principales industrias, promovieron vigorosamente los pla
nes de industrializacin y de empleo total que nunca habran podido rea
lizar los recursos materiales ni la imaginacin de la empresa privada
nativa, notoriamente escasa de capital, habilidad e iniciativa. Con nuevo
celo y ambicin los comunistas emprendieron una intensa labor educativa,
tratando de deshacer los resultados de la secular negligencia de los anti
guos gobernantes. Contribuyeron en buena medida a mitigar los odios
nacionalistas y a fomentar la cooperacin entre sus pueblos. En una pala
bra, le abrieron a Europa oriental amplias perspectivas de reforma y pro
greso comunes. Fue como si Rusia hubiese imbuido a sus vecinos con una
parte de su propia pasin por poner en prctica nuevos recursos y mtodos
de trabajo comunal y organizacin social. Acaso deba aadirse que, en
vista de la magnitud y del carcter radical de la transformacin, es nota
ble que Stalin y sus nombres la hayan realizado, no sin terror y sin una
larga serie de golpes de fuer/a, es cierto, pero sin provocar en un solo pas
dentro de la rbita rusa una verdadera guerra civil como la que se libr
en Grecia.
Es lcito preguntarse si Stalin, mientras regateaba por su zona de influen
cia, contemplaba ya la necesidad de ponerla bajo el dominio exclusivo de
los comunistas. Estaba en su mente el proyecto revolucionario durante las
conferencias de Tehern o Yalta? Cobr cuerpo finalmente durante la de
Potsdam? Sus detractores, as como sus apologistas, coinciden en este
punto* pues unos y otros quieren hacemos ver un designio astuto v delibe
rado en grado sumo detrs de sus acciones. Y, sin embargo, stas mues
tran numerosas contradicciones extraas y notables que no indican que tu
viera algn plan general revolucionario. Por el contrario, sugieren que no
tena ninguno. He aqu algunas de las contradicciones ms flagrantes. Si
Stalin se hubiese preparado deliberadamente para instalar un gobierno
comunista en Varsovia, por qu se neg tan obstinadamente a hacerle
ninguna concesin a los polacos en relacin con su frontera oriental? No

4t6
 1c hubiera sido indiferente, pongamos por caso, que Lvov, la ciudad polaco-
ucraniana, fuera gobernada desde a Kfev comunista o desde la Varsovia
comunista? Sin embargo, semejante concesin habra fortalecido enorme
mente la posicin de la izquierda polaca. De m anera similar, si hubiera
planeado de antem ano una revolucin en Alemania oriental, P r <luc
separ de Alemania e incorpor a Polonia todas las provincias alemanas
al este del Niesse y el Oder, con cuya adquisicin los mismos polacos no
haban soado? Por qu insisti en a expulsin de toda la poblacin ale
mana de esos territorios, medida que slo poda am argar ms an al pue
blo alemn no slo contra los polacos, sino tambin contra Rusia y el
comunismo? Sus exigencias sobre el pago de reparaciones de guerra por
parte de Alemania, Austria, Hungra. Rumania. Bulgaria y Finlandia,
comprensibles como eran en vista de la devastacin de Ucrania y otros
territorios soviticos, no podan dejar de tener el mismo efecto daino
para la causa del comunismo en esos pases. Esto es ms cierto an en el
caso de las exigencias de Stalin relativas a la liquidacin del podero in
dustrial alemn. Va en Tehern, si es que no antes, haba advertido que
planteara esa dem anda; y en Yalta propuso que el 80 por ciento de la
industria alemana fuera desmantelada en un plazo de dos aos despus
del cese de las hostilidades, proposicin que repiti en Potsdam.45 Stalin
no poda ignorar que su proyecto, tan quimrico como despiadado, habra
entraado, en caso de ser puesto en prctica, la dispersin de la clase
obrera alemana, que era la principal fuerza social, si no la nica, en que
habra podido apoyarse el comunismo. Ni una sola de estas medidas puede
describirse, aun forzando la imaginacin, como un paso de avance revo
lucionario. Por el contrario, con cada una de ellas Stalin eriga laboriosa
mente formidables obstculos para la revolucin. Esto por s solo parece
justificar la conclusin de que, todava al final de la guerra, sus intenciones
eran sumamente contradictorias entre s, por no decir ms.
Mikolajczyk ha relatado una curiosa conversacin con Stalin en agosto
de 1944. No sin cierta astucia campesina, el poltico polaco trat de son
dear a Stalin sobre sus planes para Alemania, y le dijo que los prisioneros
alemanes capturados por los polacos expresaban la esperanza de que, des
pus de la guerra. Alemania abrazara el comunismo y, una vez convertida
en el Estado comunista ms poderoso llegara a dominar el resto del m un
do. Stalin, segn cuenta Mikolajczyk, replic indignado que el comunis
mo le vena a Alemania como una silla de m ontar a una vaca . Este
desdeoso aforismo reflejaba sin duda su manera de pensar. Armonizaba
tan perfectamente con toda la tendencia de su poltica respecto a Alema
nia, era tan espontneo, tan orgnico, tan acorde con lo que sabemos de
su vieja desconfianza en el comunismo europeo occidental y con todo lo
que dijo c hizo en aquellos das, que no pudo haber sido una m era aagaza
tctica.

a:' J. F. Byrnes, S p c a k in g Frankly, pp. 26*27.

487
 Fue ciertamente en su enfoque del problema alemn donde el conflicto
entre su nacionalismo y su revolucionarismo cobr mayor relieve, y donde
el elemento nacionalista (y podramos decir anturevolucionario) predo
min durante mayor tiempo. Sera ingenuo pensar'*, dijo poco antes de
la conferencia de Yalta, que Alemania no intentar restaurar su jodero y
lanzar una nueva agresin.. . l*a historia revela que a Alemania le basta
un breve perodo unos veinte o treinta aos para recuperarse de la
derrota y restablecer su podero .4*1 En Tehern haba esgrimido el mismo
argumento, slo que all pronostic el intento de desquite de Alemania en
un plazo mucho ms breve.47 Se lo repiti a casi cada uno de sus numero
sos visitantes en el Kremlin. Pareca casi obsesionado por la idea de la
futura venganza alemana. Cuando habl sobre la necesidad de la unidad de
las grandes potencias aliadas en la posguerra, seal ese peligro. Lo mismo
hizo cuando propaso destruir la industria alemana, alterar las fronteras
de Alemania, separar a Austria de Alemania o establecer un gobierno pro-
rruso en Polonia, ese corredor por el cual los alemanes m archan hacia
Rusia. En esta preocupacin por la seguridad de Rusia frente a Alemania,
utiliz el lenguaje que Foch, Clemenceau y Poincar haban empleado
despus de la Primera Guerra M undial, el lenguaje del conservador que
proyecta el pasado en el futuro y contempla ese futuro cn trminos de
competencia, lucha y guerra entre las naciones. Sus advertencias sobre el
desquite alemn dentro de veinte o treinta aos" eran, cn sus labios,
idnticas a la firme suposicin de que dentro de veinte o treinta aos
Alemania seguira siendo una nacin capitalista e imperialista, obviamente
porque "el comunismo le vena como una silla de montar a una vaca . Si
hubiese contado con la posibilidad de una revolucin comunista en Alema-
nia, no habra visto la necesidad de la paz punitiva por la que abogaba.
Al hablar como hablaba, indudablemente lo haca cn nombre de Rusia.
No es exagerado decir que toda Rusia esperaba que el da de la victoria
fuera el da del juicio para Alemania, y que esc juicio sera dirigido por las
vctimas de Alemania. Las ideas intemacionalistas y los sentimientos de
solidaridad con las clases obreras de otros pases, en la medida cn que esos
sentimientos no haban sido ahogados por la m area nacionalista, no tenan
validez en el caso de la nacin enemiga, pues las clases trabajadoras de
Alemania no parecan haber hecho nada por impedir la agresin de Hitler,
por obstruirla o por rebelarse contra ella. Es cierto que el sentimiento na
cionalista en Rusia haba sido atizado violentamente por los propagan
distas y por la consigna terrible e inexorable del propio Stalin: M uerte
al invasor alem n! , repetida da tras da. Sin eso, tal vez, la pasin nacio
nalista no habra llegado al apogeo de furia que alcanz al final. Pero la
causa y el efecto se confundan. Aun si no hubiese habido propaganda
nacionalista, las atrocidades alemanas, la metdica matanza cn masa de

J. Stalin, W r Speeches, p. .113.

* R. E. Shcrnood, U ooseveit a n d H opL ins, pp. 786-787.

488
 m ujer y nios, los trabajos forzados y la devastacin a sangre fria de
ciudades y campos habran sido ms elocuentes que cualquier propagan*
dista. Los soldados que marcharon desde Stalingrado hasta Berln vieron
todo eso, pues avanzaron sobre un desierto creado por los alemanes. Como
vencedores, abatieron su furia sobre los vencidos; esperaban que su go
bierno reconstruyera a Rusia con la ayuda de la industria y la mano de
obra alemanas, y destruyera !a capacidad de Alemania para haccr la gue
rra. Cuando, por ltimo, izaron la bandera roja sobre las minas del Reichs-
tag, lo hicieron para simbolizar el triunfo de la Rusia revolucionaria sobro
Alemania, no el triunfo de la revolucin en Alemania.
Este terrible odio ruso contra Alemania, sin embargo, so iba convirtiendo
en una gran desventaja poltica a medida que la guerra se acercaba a su
trmino. Inspir un terror pnico en los alemanes y prolong su resistencia.
Hasta el ltimo momento, las tropas de H itler lucharon con mucho mayor
tenacidad en el frente oriental que en el occidental. Stalin tuvo la primera
evidencia de ello cuando, en marzo de 1945. el mariscal de campo Kessel-
ring, comandante rn jefe alemn en Italia, hizo su primera propuesta para
la rendicin de todo su ejrcito ante los britnicos y los norteamericano:*.
Stalin se enfureci cuando se enter de las negociaciones britnicas y nor
teamericanas con Kciselring. Su indignacin fue un reflejo tardo de su
viejo temor a una paz por separado entre los aliados occidentales y Ale
mania.48 Poco despus, en abril, le marc un alto a la alharaca naciona
lista y Ies orden a sus propagandistas que actualizaran su afirmacin casi
olvidada de que los Hitlers vienen y van, pero la nacin y el Estado ale
manes permanecen .4* Este intento de mitigar el temor alemn a Rusia
tuvo lugar demasiado tarde para que pudiera ser efectivo. En los ltimos
das de la guerra, masas de soldados alemanes, Henos de culpabilidad y
pnico, huyeron de los rusos para entregarse a los britnicos y norteame
ricanos, mientras los representantes alemanes trataban de lograr un armis
ticio con las potencias occidentales, pero no con Rusia. Stalin observ esas
maniobras erizado de suspicacia, y cuando por fin pudo anunciar la rendi
cin alemana, apenas pudo suprimir su propia sorpresa ante el hecho de
que la W ehnuacht hubiese capitulado ante Rusia tambin.50 Los aconte
cimientos de las ltimas semanas de la guerra pusieron de manifiesto el
terrible abismo entre Alemania y Rusia, que tanto H itler como Stalin,
cada uno a su manera y en diferente grado, haban cavado, un abismo

46 John R. De.inc, T h t Strange Aliiancc, p. 164; Jaiucs F. Byrnes, Speaking Frank-

ly , p. 56.
49 Fue en relacin con esto que Oeorgi Alexandrov, entonces jefe de la seccin de
propaganda del Partido, atac en P ravda al escritor IIya Ehrenburg por no distin
guir en sus artculos entre lo* alemanes nazis y los que no eran nazis. Ehrenburg haba
sido el autor favorito de los soldados y sus artculos aparecan diariam ente en Kras-
naya Z v tz d a , el rgano del E jrcito Rojo.
M J. Stalin, W a t S p tt c h ts , p. 136.

489
que ninguna diplomacia ordinaria ni poltica revolucionaria podiia cerrar
durante muchos aos despus de la guerra.51
La poltica exterior de Stalin no parece haber sido, pues, el resultado de
algn plan preconcebido, sino la consecuencia de presiones internas y
externas contradictorias. Entonces, como tantas veces en el pasado, el do
minio de los acontecimientos sobre Stalin fue mucho ms poderoso que su
dominio sobre los acontecimientos. Ya hemos visto algunas de las presiones
internas en accin. En cuanto a las externas, fueron evidentes en la larga
serie de conflictos y disputas entre los aliados que llenaron los meses entre
Yalta v Pottdam, y en las acerbas controversias en el propio Potsdam. Pese
al acuerdo sobre las zonas de influencia y pese al silencio de Stalin acerca
de la guerra civil en Grecia, las potencias occidentales protestaron contra
la intervencin rusa en Rumania y contra el desarrollo de los acontec-
mientes en Polonia y Yugoslavia. El desacuerdo sobre las Naciones Unidas,
paliado en Yalta, volvi a plantearse. Stalin mostr su disgusto rechazando
la peticin de Roosevelt en el sentido de que Mlotov* asistiera a la reunin
constituyente de las Naciones Unidas en San Francisco. (Slo despus de la
muerte de Roosevelt el 12 de abril de 1945, consinti Stalin, como un gesto
amistoso frente al nuevo Presidente nortamcricano, en que Mlotov aa
diera esplendor con su presencia a la reunin de San Francisco.) En aque
llos das Stalin indudablemente consideraba que sus aliados trataban de
m aniobrar parasacarlo de posiciones que anteriormente le haban cedido,
y fue con autntico resentimiento que le dijo a Harry L. Hopkins, cuando
ste lo visit por ltima vez, que aun cuando los rusos eran un pueblo sen
cillo. el Occidente cometa con frecuencia el error de considerarlos ton
tos.5-
El condominio de los "Tres Grandes empez a bambolearse aun antes
de que hubiera cobrado cuerpo slidamente. Seria empresa vana tratar de
precisar cul de tos aliados se alej primero de la idea en forma decisiva.
En el laberinto de versiones contradictorias y de recriminaciones es prcti
camente imposible determ inar el prim er compromiso violado . En todo
caso, los compromisos de los aliados haban sido tan vagos y contenan tan
tas clusulas de evasin, que cada bando poda justificar su conducta refi
rindose al texto. Lo innegable es que la desavenencia fundam ental entre

Fue en buena m edida por ese motivo que el Com it de Alemanes Libre*, cons
tituido en Mosr despus de la batalla de Stalingrado, result totalm ente inefiraz
en su labor de propaganda. El papel que Stalin le asign a ese Comit encabezado
en un principio por el general Seydlitz y ms tarde por el mariscal de cam po von
Paulus, fue objeto de mucha* atribuladas especulaciones entre los aliados occiden
tales. Se pens que el Com it era el ncleo de un gobierno alemn auspiciado por
los rusos. En realidad, fue tan slo una aventura propagandstica abortada. Primor
dialm ente intentaba apelar a la opinin conservadora alem ana, y por esa razn no
slo habl en un lenguaje no revolucionario, sino que tam bin hizo suya la vieja
bandera del Im perio de los H ohen/ollern.
fia James F. Byroes. S p e a kin g F rankly, p. 62 ; R ohrrt E. Shenvood, R oosevelt a n d
H opkins, p. 894.

490
los aliados slo poda llevar a uno u otro bando, o a ambos, a desenten
derse de los compromisos mutuos. En este matrimonio de conveniencia, la
idea de la inevitabilidad del divorcio haba estado desde el principio en la
mente de cada uno de los cnyuges; y casi desde el principio cada uno de
ellos tuvo que pensar en las ventajas que lograra y las desventajas que
sufrira en el momento del divorcio.
El acuerdo sobre las zonas de influencia, aun cuando algunos de sus
aspectos parecan muy atractivos para sus autores, era lo bastante antina
tural como para suscitar arrepentimientos y nuevas consideraciones. Era
antinatural que los jefes del capitalismo liberal les hicieran tantas nuevas
concesiones a los Soviets. Aun en el caso de que Churchill o Rooscvelt
hubieran superado completamente sus propios escrpulos, no podan igno
rar los importantes sectores de la opinin pblica en sus pases que, ya
fuera por hostilidad conservadora a la revolucin social cn Europa orien
tal o por aversin democrtica al Estado policaco con que se identificaba
esa revolucin, se oponan enrgicamente a los tratos con Stalin. Esos tra
tos tambin deben de haberles parecido antinaturales a sectores importan
tes de la opinin sovitica, que, pese a todo lo desarticulada que era,
ejerca de hecho su presin cn muchas formas indirectas. El silencio edito
rial de la prensa de Mosc sobre la guerra civil en Grecia y la extraordi
naria moderacin de los comunistas franceses c italianos deben de haber
desconcertado a no pocos bolcheviques; pero stas eran todava cuestiones
relativamente remotas. Lo que estaba sucediendo ms cerca, cn los pases
ocupados por los rusos, tena una importancia mucho ms vital. Para las
tropas de ocupacin, cuando menos para muchos oficiales v soldados pol
ticamente conscientes, y para los militantes del Partido y la Komsomol den
tro de Rusia, debe de haber sido intolerable la idea de que el rgimen
capitalista sobreviviera cn los territorios que slo el Ejrcito Rojo haba
liberado y a qu enorme precio! de los nazis. Deberan ellos, los
hombres y mujeres que, pese a todo el tradicionalismo de nuevo cuo, ha
ban sido educados cn el socialismo y para el socialismo, convertirse ahora
cn los guardianes del capitalismo cn aquellos pases? De esc mismo capi
talismo que haba inaugurado cn Europa la era del nazismo y que, si se le
permita recuperarse, no le deparara nada mejor a Europa puesto que el
nazismo y el fascismo no haban sido meras aberraciones accidentales de la
historia europea, sino que haban expresado la naturaleza misma de la so
ciedad capitalista agonizante. La posibilidad de que ellos, los vencedores,
tuvieran que defender ahora un orden del que no haban recibido sino
hostilidad y del que no podan esperar sino ms hostilidad, no slo les
resultaba antinatural, sino que debe de haberles parecido el ms depri
mente anticlimax de su gran guerra de liberacin.
Stalin no poda ignorar tales sentimientos. En un principio, aparente
mente, se propuso transigir a medias con ellos, auspiciando la idea de la
democracia popular. El rgimen que habra de establecerse en los pases
vecinos de Rusia no sera ni capitalista ni socialista, sino intermedio. A la

491
 hiz de acontecimientos posteriores, se ha supuesto a menudo que la consig
na no fue sino arena arrojada a los ojos de la burguesa, y que Stalin
desde un principio tena como m eta la sovietizacin. Sin embargo, el con
cepto de una democracia popular, como algo distinto del sistema sovitico
y de la dictadura proletaria, fue tomado muy en serio durante cierto tiem
po por los dirigentes de los Partidos Comunistas y fue discutido muy deteni
damente por destacados teorizantes polticos rusos pro foro i n t e r n o El
propio Stalin, como se recordar, se haba formado dentro de la nocin
de un sistema que no habra de ser ni plenamente capitalista ni socialista.
Esta haba sido la idea animadora de la frmula de dictadura democrtica
del proletariado y el campesinado que l sustent hasta 1917 y volvi a
propugnar en 1925-1927, en el debate sobre la revolucin ch in a A fines de
la guerra y durante algn tiempo despus, esa idea aparentemente volvi
a ocupar su ]>ensamiento.
Desde este punto de vista, la principal justificacin para el sistema inter
medio con el que l ahora experimentaba era la posibilidad de que ste lo
ayudara a mantener el condominio de los "Tres Grandes**. Tal esperanza
habra de frustrarse. La democracia popular" tena un sabor demasiado
revolucionario y exhiba el sello de su autor en forma demasiado evidente
para poder ganar la aprobacin de las potencias occidentales. Su resultado
fue precisamente la tensin y la friccin que Stalin deseaba evitar. Esto le
hizo pensar que las potencias occidentales abrigaban la intencin de resta
blecer a los antiguos partidos y grupos antirrusos en las fronteras de Rusia,
con el objetivo final de expulsar a sta de Europa. Tal intencin les pareca
igualmente probable a los tradicionalistas rusos y a los bolcheviques. Asi
exactamente se haban propuesto las potencias occidentales, despus de
las guerras napolenicas, negarle a Rusia la posicin de influencia que aca
baba de conquistar. As exactamente se haban unido contra ella despus del
T ratado de San Estfano para privarla de su predominio en los Balcanes
en el Congreso de Berln en 1878. La ambicin de Stalin consista en no
permitir que Rusia se viera obligada a retroceder una vez ms. En el
pasado, la extensin de su influencia en Europa haba sido ms o menos
efmera, y su influencia en los Balcanes haba aumentado o disminuido
segn la marea poltica, porque bajo los zares esa influencia no haba arrai
gado ni poda arraigar en la estructura social de los pases donde Rusia
deseaba ver prevalecer sus intereses. La eslavofilia y la ortodoxia griega no
haban bastado para crear vnculos permanentes. Esta vez el ascendiente
de Rusia podra asumir un carcter duradero si se basaba en la revolu
cin, en una transformacin de la estructura social de Europa oriental que
ninguna presin o intriga diplomtica pudiera anular. A medida que las
controversias entre Rusia y sus aliados se profundizaron y se hicieron ms

62 Vanse las discusiones sobre- t e asunto en G osudarstvo i Pravo, 1947: M irovoyr

K h o zya istto i M irouaya P olitika, nm. 2, 1947 (Suplemento Especial) y en E. V arjp.
iz m tn e n y a v E konom ike K a p ita liim a , pp. 14. 291.

492
enconadas, Stalin fue inclinndose ms y ms a abandonar m i s experimentos
con los regmenes intermedios y a reducir !a democracia popular'9 a una
mera fachada para el monopolio comunista del poder. Cada uno de sus
pasos en esa direccin intensific por supuesto, la tensin entre Rusia y
ios aliados occidentales.
En Yalta, Stalin presion a Churchill para que explicara sus indirectas
acerca de la potencia que podra intentar la dominacin mundial, y Chur
chill habl sobre el conflicto que podra surgir entre los sucesores de los
tres jefes de tiempos de guerra. En Potsdam. los tres socios emplearon un
lenguaje menos alusivo. Fue all donde Churchill, quejndose por la situa
cin de los representantes britnicos en Bucarcst, lanz a la faz de Stalin la
afirmacin de que U na cerca de hierro ha cado en tomo de ellos!'* La
cerca de hierro habra de convertirse ms tarde en la cortina de hierro1*, el
leitm otiv de una controversia mucho ms amplia. Cuentos de hadas! ,
replic Stalin. Y cuando fue atacado en relacin con su poltica en Ru
mania, Bulgaria y Yugoslavia, respondi con un ataque a los britnicos por
su poltica promonrquica en Grecia, sobre la cual hasta entonces habla
guardado silencio. Pero desisti de sus acusaciones tan pronto como los
britnicos cesaron en sus ataques a la poltica rusa. Con todo, el campo
de la controversia sigui amplindose. Poco antes de Potsdam. Stalin ha
ba planteado la demanda de una base rusa en los Estrechos de Turqua:
el sueo nunca realizado de los zares. En Potsdam vio que l tambin se
vera frustrado en ese empeo por sus aliados, especialmente los britnicos,
que haban hecho abortar las aspiraciones de los zares. Entonces, durante
la discusin de un fideicomiso aliado sobre el imperio africano de Musso-
lini. sorprendi a sus interlocutores con la demanda de que una de las
colonias italianas fuera puesta bajo fideicomiso ruso. Churchill, asombrado
por esta nueva demanda, exclam que no se le haba ocurrido que Rusia
pudiera desear adquirir una gran franja de la costa africana*'.54 Esto,
por supuesto, pareca una amenaza al dominio britnico del Mediterrneo.
Parece ser que Stalin no esperaba que su demanda fuera satisfecha, ya
que su mejor momento para regatear haba pasado; sin embargo, en la
suma total de sus demandas se hallaban los grmenes de una crisis sobre
el Problema Oriental que haba enturbiado las relaciones de Rusia con
la Gran Bretaa durante el siglo X IX .
Con todo, no fue ni siquiera en la nueva versin del Problema Oriental
donde se centr el conflicto entre los aliados. El mayor problema indivi
dual para el que no pudieron hallar solucin unnime fue Alemania.
La mayor parte, si no la totalidad de sus marcados desacuerdos respecto de
Alemania se derivaban de aquel punto en el que s estaban de acuerdo, o
sea su determinacin conjunta de mantener a aquel pas bajo ocupacin
militar durante muchos aos. El plazo efectivo de la ocupacin nunca fue
definido: se haban sugerido diez, veinte, treinta y hasta cuarenta aos.

* J F. Byrnci, S p ra kin g F rankty, p. 7f>.

493
 Esto de |>or si fue suficiente para empujar las posiciones de los a lia d o s cn
direcciones diametralmente opuestas. Mientras ms tiempo permanecieran
en Alemania, desempeando las funciones de un gobierno alemn, lo cual
tenan que hacer en ausencia d e todo gobierno alemn, ms se inclinara
cada una d e las potencias ocupantes a moldear segn su propia imagen la
vida econmica y poltica de su porcin de Alemania. T an antinatural era
para los oficiales d e la administracin militar sovitica el manejo de una
economa capitalista en Alemania oriental, como para sus colegas del go
bierno militar norteamericano la reorganizacin de Alemania occidental
sobre bases socialistas. As, pues, la prolongada presencia de los ejrcitos
aliados en Alemania tenda a escindir al pas tanto econmica y poltica
como militarmente.
Ello no obstante, los vencedores se comprometieron a mantener la uni
dad de Alemania y a ejercer, con ese fin, el control conjunto sobre sus
asuntos. En Potsdam proclamaron ese compromiso con gran nfasis, y en
efecto establecieron la Comisin de Control Aliado, a ia que se confiri
la soberana terica sobre todo el territorio alemn. Pero ya en Potsdam
fue claro para todos los interesados, o debi haberlo sido, que su control
conjunto sobre Alemania habra de ser una cuestin de estira v afloja per
manente. Ni los orientales ni los occidentales deseaban verdaderamente que
el otro bando tuviera ingerencia alguna en los asuntos de sus respectivas
partes de Alemnia. Stalin enfrent a sus socios con un hecho consumado
cuando transfiri a los polacos toda el rea al este del O der y el Neisse.
Nominalmente. los polacos slo habran de administrar esas provincias, y
as les present Stalin el caso a los aliados occidentales. Pero, bajo las cir
cunstancias existentes, la administracin de esas provincias por los polacos
equivala a su incorporacin a Polonia. Las potencias occidentales acep
taron tal cosa, implcitamente al menos, cuando aprobaron la proposicin
de Stalin en el sentido de expulsar a toda la poblacin alemana de dichos
territorios. Es cierto que las potencias occidentales aceptaron el hecho con
sumado con la estipulacin de que slo una conferencia de paz estable
cera definitivamente la frontera entre Alemania y Polonia; pero, puesto
que aprobaron de antemano la expulsin de toda la poblacin alemana
que viva al este del O der y el Neisse, tal estipulacin pareca ficticia. La
conclusin que Stalin debe de haber extrado del comportamiento de los
aliados fue la de que stos se haban resignado a ocupar una posicin desde
la que no tendran influencia en las cuestiones relativas a Alemania orien
tal. Q ue Rusia no habra de tener influencia cn Alemania occidental se
hizo evidente cuando las potencias occidentales rechazaron categricamen
te las proposiciones, planteadas repetidamente por Stalin y Mlotov, de
que Rusia participara en el control de la economa del Ruhr.
La divisin de Alemania se profundiz ms an cn virtud de una ambi
gua transaccin sobre las reparaciones. En Yalta, Stalin haba tratado de
obtener el apoyo britnico y norteamericano para la reclamacin rusa de
reparaciones que ascendan a diez billones de dlares. Obtuvo del Presi

494
dente Roosevelt una vaga promesa de que esa cifra servira como base
para discusiones ulteriores. En Potsdam las potencias occidentales se nega
ron a considerarla nuevamente. En parte, esto se debi a la circunstancia
de que los rusos estaban ya desmantelando industrias en Alemania oriental
y transportndolas a Rusia, y de que los britnicos y los norteamericanos
carecan de control sobre la magnitud del proceso. Pero en lu base de este
nuevo desacuerdo se hallaba una razn ms profunda. Stalin an se afe
rraba a sus planes de una paz cartaginesa. Los britnicos, y en menor
medida los norteamericanos, estaban ya en vas de rectificar su decisin de
destruir el podero industrial de Alemania. Este conflicto de opiniones fue
velado por un acuerdo, suscrito en Potsdam mediante el cual cada poten
cia ocupante estaba en libertad de desmantelar industrias y de satisfacer
sus reclamaciones en su zona respectiva.53 Este acuerdo le confera a cada
potencia, en la realidad sino en lo nominal, la responsabilidad exclusiva por
la forma en que administrara los asuntos econmicos y sociales de su pro
pia zona. As convirti a Alemania oriental en un dominio de la revolu
cin desde arriba de Stalin. Esa revolucin comenz poco despus de
Potsdam. Su primer acto fue la expropiacin de los junkers alemanes, la
clase terrateniente que haba formado el espinazo de la burocracia alemana
y haba sido la cantera de su militarismo. De un solo plumazo, o quiz
con un solo guio, Stalin destruy una poderosa fuerza social reaccionaria
con la que la izquierda alemana haba luchado sin xito durante ms de
un siglo. El segundo acto fue la nacionalizacin de algunas industrias en
Alemania oriental. El tercero fue la supresin de hecho del Partido Social-
demcrata. supresin velada por una fusin de las organizaciones comu
nistas y socialistas en el Partido de Unidad Socialista.
El rea de la revolucin social fue extendida as desde el Oder hasta el
Elba. Esta no era la primera ocasin en la historia alemana en que el Elba
marcaba la lnea divisoria entre diferentes sistemas sociales y polticos, pero
en el pasado los baluartes del conservadurismo alemn se haban hallado
al este del Elba, mientras que los impulsos reformistas y revolucionarios
haban provenido en su mayor parte del occidente. La influencia social
de la Revolucin Francesa y de las reformas de Napolen no haban cru
zado ese ro. Como a guisa de compensacin, otra revolucin vena ahora
del este y se extenda por el pas hasta el Elba. Pero ahora el ro no sepa
raba tan slo a dos Alemanias, sino que se converta en la frontera entre
"dos mundos. M ientras ms prolongado fuera el perodo en que los repre
sentantes de esos dos mundos se enfrentaran con sus fuerzas armadas de
una orilla a otra, ms probabilidades haba de que esa frontera se convir
tiera en un frente de guerra potencial.
U n episodio significativo de la conferencia de Potsdam dej prever nue-

M Segn c| acuerdo de Potsdam, Rusia y Polonia habran de recibir, adems, el

10% del 'cxccdente,, de establecimientos industriales de Alemania occidental, y un
15% m is a cambio de alimentos y materias primas.

495
 vas tensiones y fricciones en el seno de la coalicin victoriosa. El 24 de
julio, despus de una sesin de los "Tres Grandes, el Presidente Truinan
inform a Stalin, de una manera casi casual, sobre el descubrimiento del
arma atmica. "La nica respuesta de Stalin , segn el informe de James
F. Byrnes, fue su afirmacin de que le complaca la noticia sobre la bom
ba y que esperaba que nosotros la usramos".1* No mostr mayor inters
cn el asunto ni pidi informacin adicional, lo cual hizo pensar al Secretario
de Estado norteamericano que Stalin no haba comprendido la importancia
del descubrimiento o bien haba considerado impropio hacer preguntas
sobre un asunto que se mantena cn tan estricto secreto. Tal vez los servi
cios de inteligencia rusos saban ms de lo que Trum an y Byrnes suponan,
y la indiferencia de Stalin acaso se debi al hecho de que no hubo gran
sorpresa de su parte. Lo que parece improbable es que no haya compren
dido la importancia del descubrimiento, en vista de su constante y minu
cioso inters en las armas tcnicas y del inters que los cientficos soviticos,
al igual que sus colegas en otros pases, haban mostrado desde tiempo
atrs en lo tocante a la fisin del tomo. Aun cuando Stalin no hubiese
comprendido inmediatamente la importancia del hecho, debe de haber es
tado consciente, durante la ltima fase de la conferencia, de la medida
en que la nueva arma, que vena a inclinar abruptamente la balanza del
podero m ilitar en favor de los Estados Unidos, podra intensificar y dra
matizar el conflicto entre los aliados.
En Yalta, Churchill haba hecho la observacin de que no seran ellos,
los jefes aliados de tiempos de guerra, sino tal vez sus sucesores quienes se
enfrentaran como enemigos. En Potsdam. la prediccin empez a realizarse,
cuando menos en parte. En la primera mitad de la conferencia slo parti
ciparon dos de los miembros del triunvirato de tiempos de guerra: Stalin
y Churchill. En la segunda mitad Churchill y Edn fueron reemplazados
por Attlee y Bevin como resultado de la victoria del Partido Laborista
en las elecciones britnicas. Esto no quiere decir que el desarrollo ulterior
del dram a habra sido muy diferente si el elenco no hubiese sido alterado.
Fue Churchill, despus de todo, quien pronto habra de convertirse en el
adversario ms decidido de Stalin; y si Roosevelt hubiese vivido, es proba
ble que no hubiera sido en modo alguno aquel santo patrono de la amistad
ruso-norteamericana que algunos vean en l. Ello no obstante, el cambio
de elenco probablemente no dej de tener un efecto adverso inmediato
cn los acontecimiento de Potsdam. Y aunque las causas de la aparicin de
nuevos actores residan fuera de la esfera de la poltica interaliada, hubo
una significacin simblica en el hecho de que en la residencia de Federico
el Grande, entre las ruinas de la capital de Hitler, Stalin era el nico de
los jefes de tiempos de guerra que segua estando presente para hacer la
paz. La Gran Alianza se hallaba en vas de disolucin.

J. F. Rymei. S p ta k i n g Frankly, p. 263.

496
C A P IT U L O XIV
D IA L E C T IC A D E LA V IC T O R IA

Grandeza y miseria de la victoria rusa. Nacionalismo y Revolucin en la

poltica de Stalin. D el socialismo en un solo pas al socialismo en una
sola zona. Stalin como promotor de la revolucin desde arriba. La cor
tina de hierro, su historia y su significacin. E l im pacto del Occidente
sobre Rusia. Stalin y Zhkov. E t resurgimiento leninista. E l dilema: U n
M un d o o Dos Mundos** en la era atmica. Apreciacin general del papel
histrico de Stalin .

El 24 de junio de 1945 Stalin presidi desde lo alto del Mausoleo de Lenin

el gran desfile de la victoria del Ejrcito Rojo, que sealaba el cuarto ani
versario del ataque de Hitler. Junto a Stalin se hallaba el mariscal Zhkov,
su segundo, vencedor de Mosc, Stalingrado y Berln. Las tropas que desfi
laron frente a l estaban encabezadas por el mariscal Rokossovsky. A me
dida que marcharon, avanzaron y galoparon a lo largo de la Plaza Roja,
los regimientos de infantera, caballera y tanques barrieron el lodo del pa
vimento (era un da de lluvia torrencial) con innumerables banderas y
estandartes del ejrcito de Hitler. Al llegar a! Mausoleo arrojaron las ban
deras a los pies de Stalin. La escena alegrica era extraamente imagina
tiva y, sin embargo, casi familiar: de esa misma manera haban arrojado
los soldados de Kutzov las banderas y los estandartes franceses a los pies
de Alejandro. Al da siguiente Stalin recibi el tributo de Mosc por la
defensa de la ciudad en 1941. Al otro da fue aclamado como Hroe de
la Unin Sovitica y ascendido al rango de Generalsimo.
Aqullos fueron das de triunfo y de gloria no soados. V, ello no obs
tante, pocas veces haban estado tan unidos el triunfo y la frustracin como
en la Rusia de 1945; y nunca quiz hubo una victoria tan llena de gran
deza y de miseria como aqulla
Stalin se ergua ahora en el deslumbrante resplandor del reconocimiento
y la gratitud populares. Esos sentimientos eran espontneos, genuinos, no
fabricados por los propagandistas oficiales. Las manidas consignas sobre las
conquistas de la era stalinista* tenan ahora un nuevo significado no
slo para los jvenes, sino tambin para los escpticos y los descontentos de
la vieja generacin. La nacin estaba dispuesta a perdonarle a Stalin hasta
sus fechoras y a conservar en su memoria slo los mejores esfuerzos del
hombre. Gomo nada tiene mayor xito que el xito, aun sus errores y sus
clculos fallidos, incluidos los de 1939-1941, Ies parecan ahora a muchas
personas actos de sabidura poltica. Incluso las crueldades de los aos
treinta* aparecan bajo una nueva luz, como operaciones salutferas a las
que los pueblos de la Unin Sovitica deban su supervivencia.

497
 Esta nueva apreciacin del papel histrico de Stalin no se derivaba slo
de las nuevas consideraciones suscitada* por el entusiasmo de la victoria.
La verdad era que la guerra no podra haberse ganado sin la industrializa
cin intensiva de Rusia, particularmente de sus provincias orientales. T am
poco podra haberse ganado sin la colectivizacin de gran nmero de
granjas. El m uzhik de 1930, que nunca haba manejado un tractor ni nin
guna otra mquina, habra sido de poca utilidad en la guerra moderna.
La agricultura colectivizada, con sus estaciones de tractores y mquinas
diseminadas por todo el pas, fueron la escuela preparatoria de los campe
sinos para la guerra mecanizada.1 La rpida elevacin del nivel medio de
educacin tambin le haba permitido a! Ejrcito Rojo nutrirse de una
considerable reserva de oficiales y soldados inteligentes. Marchbamos 50
o 100 aos detrs de los pases ms adelantados... En diez aos, tenemos
que ganar este terreno. O lo hacemos o nos aplastan , haba dicho Stalin
exactamente diez aos antes de que Hitler emprendiera la conquista de
Rusia. Esas palabras, cuando se recordaban ahora, no podan sino impresio
nar a la gente como una profeca brillantemente cumplida, como un opor
tunsimo llamado a la accin. Y, en verdad, unos cuantos aos de retraso
en la modernizacin de Rusia bien podran haber significado la derrota en
lugar de la victoria.
A estos aspectos positivos es preciso oponer el precio que Rusia haba
pagado por su victoria: los siete millones de muertos segn los clculos ofi
ciales (las prdidas reales pueden haber sido mucho m ayores); los millones
de invlidos que no fueron contados; la devastacin de la mayora de las
ciudades y los pueblos y de una gran parte de las zonas rurales en la Rusia
europea; la destruccin de la industria, ejemplificada por la inundacin
total de las minas de carbn del Doncts; la completa privacin de sus
hogares sufrida por veinticinco millones de personas, que vivan en cuevas,
trincheras y chozas de lodo, sin mencionar el desarraigo de muchos otros
millones de ciudadanos evacuados a los Urales y ms all. Y en ltimo
trmino, pero no por ello menos importante, el costo de la victoria inclua
la fatiga extrema de un pueblo que, en aras de la industrializacin y el
rearme, no haba podido satisfacer durante muchos aos las necesidades ms
esenciales de la vida.
L a nacin estaba lisiada y hambrienta. Probablemente esperaba milagros
de su victoria y de su gobierno. Quera ver sus ciudades reconstruidas y su
industria y su agricultura rehabilitadas lo antes posible. Ansiaba ms ali
mentos, ms ropas, ms escuelas, ms descanso. Pero todo esto no poda
obtenerse rpidamente de los propios recursos agotados y desorganizados
de Rusia. La miseria animada por la victoria era doblemente impaciente,
y Stalin no poda correr el riesgo de crear la desilusin. Para acelerar la
1 Incidentalmente, la colectivizacin haba hecho ms fcil la acumulacin, por
parte de! gobierno, de alimentos y materias primas, gracias a lo cual la poblacin
de las ciudades fue salvada del hambre y la industria de la parlisis, cuando rl pas
fue aislado de sus granero* y tos transportes quedaron desorganizados.

498
 reconstruccin y elevar el nivel de vida tena que acudir a los recursos eco
nmicos de otras naciones.
_En teora, poda hacerlo de tres maneras diferentes. Poda haberles pe
dido ayuda a los aliados occidentales, especialmente a los Estados Unidos.
En el momento de auge de la alianza se haba hablado mucho de prstamos
norteamericanos a Rusia y de comercio entre los dos pases. Pero entre la1?
tensiones y los conflictos que se crearon ms tarde, las perspectivas de
cooperacin econmica se esfumaron. Stalin, en todo caso, debe de haberse
sentido renuente a colocar a su pas en la posicin de dependencia relativa
en que todo deudor se encuentra inevitablemente respecto de su acreedor.
Su eleccin estaba limitada prcticamente a dos mtodos, uno esencial
mente nacionalista, el otro revolucionario. El mtodo nacionalista coasista
en la imposicin de tributos a las naciones vencidas, el desmantelamiento
y el traslado a Rusia de sus industrias, el cobro de reparaciones en especie
y la utilizacin directa de su mano de obra. El mtodo revolucionario,
que prometa rendir frutos ms lentos pero ms permanentes, consista en
la ampliacin de la base sobre la que habra de operar la economa pla
nificada, cn una vinculacin econmica entre Rusia y los pases incluidos
dentro de su rbita. La integracin gradual en el sistema de economa
planificada de varios pases pequeos y medianos, la mayora de los cuales
estaban industrialmente ms desarrollados que Rusia antes de los aos
treintas, prometa acelerar el ritmo tanto de la reconstruccin de Rusia
como de la suya propia. El prim er requisito de esa integracin era que el
comunismo estuviera en el poder cn los pases en cuestin. Al seguir este
camino, Stalin admiti tcitamente que las fuerzas productivas de la Unin
Sovitica se rebelaban, para usar la expresin favorita de Trotsky, contra
sus fronteras nacionales. El organismo econmico de Rusia se encontraba
en tal estado, que su recuperacin y desarrollo ulterior no podan garanti
zarse nicamente con su fuerza interna, a menos que esa recuperacin fuera
lenta y dolorosa y se viera acompaada por tanta miseria que la nacin
victoriosa probablemente no soportara.
Fiemos visto que las dos polticas, la nacionalista y la revolucionaria,
chocaban en varios aspectos capitales. Stalin. sin cmbaigo, no hizo una
eleccin tajante entre las dos; sigui ambas lneas simultneamente, pero
en tanto que la nacionalista haba predominado durante la guerra, la revo
lucionaria hubo de ganar mpetu despus de la lucha armada.
Esta evolucin constituye, con mucho, la paradoja ms notable en el
desarrollo poltico de Stalin, tan rico en paradojas. Durante ms de dos
dcadas l haba predicado el evangelio del socialismo en un solo pas
y haba afirmado violentamente la autosuficiencia del socialismo ruso. En
la prctica, sino en la teora, haba hecho que Rusia le volviera la espal
da a la revolucin mundial (o haba sido Rusia la que lo haba obligado
a ! a hacer tal cosa?). Ahora, en su momento de triunfo supremo, Stalin
desconoci, nuevamente en la prctica si no en la teora, su propio evan
gelio; desech su propio dogma de la autosuficiencia de Rusia y reanim

499
el inters de sta en la revolucin internacional. El bolchevismo pareca
haber recorrido un crculo completo y vuelto a su punto de partida. Tal
fue, en verdad, la extraa dialctica de la victoria de Stalin, que pareci
convertir esa victoria en el triunfo pstumo de Trotsky. Fue como si el
propio Stan hubiese coronado todos sus afanes y sus trabajos, todas sus
controversias y sus purgas, con una inesperada reivindicacin de su ad
versario muerto.
Con todo, tal concepcin representara tan slo una media verdad.
Sin duda, el Stalin de 1945-1946 no era el mismo Stalin que conocimos en
1925 y 1935. La marea de los acontecimientos lo alej de una posicin
que l haba reclamado como peculiarmente suya, y que en realidad lo
haba sido. Pero no lo llev de regreso a su punto de partida, a la con
cepcin de la revolucin mundial que una vez haba compartido con Le
nin y Trotsky. Ahora reemplaz su socialismo en un solo pas por algo
que podra denominarse socialismo en una sola zona". Segn la concep
cin de Lenin y Trotsky, la revolucin socialista era esencialmente un
proceso continuo y global que no admita una tregua duradera entre las
fuerzas hostiles del capitalismo y el socialismo. De acuerdo con esa con
cepcin, no haba lugar para ninguna divisin deliberada de esferas de
influencia entre los dos sistemas. La idea de un condominio de las gran
des potencias basado en esa divisin habra parecido, desde el prstino
punto de vista bolchevique, una negacin de todo principio socialista. Se
gn la concepcin stalinista, en la medida en que sta puede inferirse de
las lneas polticas de Stalin, el proceso de la revolucin mundial sigue
siendo un proceso global, pues el antagonismo entre el capitalismo y el
socialismo es, al igual que el anterior entre el capitalismo y el feudalismo,
inherente a toda la civilizacin moderna. Pero la lucha entre los dos sis
temas es continua slo en el sentido histrico y filosfico ms amplio, y
es probable que abarque el lapso vital de muchas generaciones. En la
realidad de la poltica prctica, la discontinuidad del proceso revoluciona
rio cuenta tanto, si no ms. que su continuidad. El choque blico entre
los sistemas, opuestos es, o puede ser, seguido por una tregua duradera
que acaso abarque unas cuantas dcadas y en el transcurso de la cual el
antagonismo de los dos sistemas asume un carcter de rivalidad pacfica.
La naturaleza del proceso no slo permite, sino que presupone positiva
mente, entendidos y transacciones entre los Estados socialistas y capita
listas. Le permite incluso al Estado socialista adherirse a tales prcticas
internacionales pragmticas como la creacin de zonas de influencia, me
diante las cuales el Estado socialista fortalece la posicin del capitalismo
en una parte del mundo, siempre y cuando que, como quid pro quo , a
aqul le sea permitido fortalecer su propia posicin y extenderse en otra
parte del mundo.
Relacionada con esto, existe otra diferencia de enfoque que los acon
tecimientos de los aos cuarentas pusieron de relieve en forma clarsima.
Segn la antigua concepcin bolchevique, la verdadera tierra firme para

500
el socialismo era el Occidente altamente industrializado*. Rusia haba
iniciado la revolucin; el Occidente habra de continuarla, para hacerla
fructificar y reactuar con un espritu socialista sobre la Rusia atrasada .
Segn la concepcin stalinista, este esquema se haba hecho ya ridicula
mente obsoleto, en parte porque el Occidente era todava incapaz de ha
ccr su propia revolucin y en parte porque la importancia del Occidente
para el socialismo haba disminuido en tal medida, debido al progreso
de Rusia, que era posible cederle sin riesgos la Europa occidental al capi
talismo en la gran reparticin de zonas. Lenin y Trotsky tenan la m irada
fija en las clases obreras alemana, francesa y britnica como los princi
pales agentes de la revolucin del siglo X X ; la m irada de Stalin estaba
fija primordialmentc en las revoluciones en Varsovia, Bucarest, Belgrado
y Praga. Para l, el socialismo en una sola zona, en la zona rusa, vino a
ser el objetivo supremo de la estrategia poltica durante toda una poca
histrica.
La diferencia ms importante, sin embargo, reside en el mtodo de la
revolucin. Hablando en trminos generales, el viejo bolchevismo pona
sus esperanzas en el mpetu revolucionario del movimiento obrero inter
nacional. Crea que el orden socialista seria el resultado de la experien
cia y la lucha originales de las clases obreras en el extranjero, que seria
el acto ms autntico de su autodeterminacin social y poltica. El viejo
bolchevismo, en otras palabras, crea en la revolucin desde abajo, tal co
mo haba sido la de 1917. La revolucin que Stalin llevaba ahora a la
Europa oriental y central era primordialmente una revolucin desde arri
ba. Era una revolucin decretada, inspirada y administrada por la gran
potencia predominante en esa rea. Aunque los Partidos Comunistas lo
cales eran sus agentes y ejecutores inmediatos, el gran partido de la revo
lucin, que permaneca en el fondo del escenario, era el Ejrcito Rojo.
Esto no equivale a decir que las clases obreras locales no participaran en
la transformacin revolucionaria. Sin su participacin la empresa slo
habra sido una tormenta en un vaso de agua. Ninguna revolucin puede
llevarse a cabo exclusivamente desde arriba, sin la cooperacin consciente
de elementos importantes de la nacin afectada por ella. Lo que tuvo
lugar dentro de la rbita rusa fue, por lo tanto, semiconquista y semirre-
volucin Y eso es precisamente lo que hace tan difcil la valoracin del
fenmeno. Si no hubiera sido ms que una mera conquista, habria sido
fcil denunciarlo como imperialismo ruso mondo y lirondo. Si no hubiera
sido ms que una revolucin, aquellos cuando menos que reconocen el
derecho de una nacin a hacer su revolucin derecho al que ha recu
rrido toda gran nacin no habran tenido escrpulos para aclamarlo.
Pero es precisamente la fusin de conquista y revolucin lo que constituye
la esencia del socialismo en una sola zona.
Como inspirador de la revolucin desde arriba, Stalin no ocupa una
posicin nica en la historia europea moderna. O cupa un lugar junto a
Napolen y Bismarck, de los que tanto se diferencia en otros aspectos.

501
Este papel de Stalin es resultado de un peculiar paralelismo entre la revo-
lucin burguesa y la socialista en Europa, paralelismo que slo se ha puesto
de manifiesto despus de la Segunda Guerra M undial. Europa, cn el siglo
X IX , vio cmo el orden feudal, fuera de Francia, se derrumb y fue
reemplazado por un orden burgus. Pero al este del Rhin el feudalismo
no fue derrocado por una serie de conmociones comparables a la Revo
lucin Francesa, por explosiones de desesperacin e ira populares, por
revoluciones desde abajo como las que haban esperado algunos jacobinos
cn 1794. En lugar de ello, el feudalismo europeo fue destruido o socavado
por una serie de revoluciones desde arriba. Napolen, el domesticador
del jacobinismo cn Francia, llev la revolucin al extranjero, a Italia,
a la Renania y a Polonia, donde aboli la servidumbre, total o parcial*
mente, y donde su Cdigo destruy muchos de los privilegios feudales.
M algr lui m m t, ejecut cn parte el testamento poltico del jacobinismo.
Ms paradjicamente an, el junker conservador, Bismarck, desempe
una funcin similar cuando liber a Alemania de muchas supervivencias
feudales que entorpecan su desarrollo burgus. La segunda generacin
despus de la Revolucin Francesa presenci un espectculo ms extrao
an, cuando el propio zar de Rusia aboli la servidumbre cn Rusia y Po
lonia, medida con la que no haca mucho tiempo slo los "jacobinos'*
haban soado. El orden feudal estaba demasiado moribundo para poder
sobrevivir; pero fuera de Francia las fuer/as populares que se le oponan
eran demasiado dbiles para derrocarlo "desde abajo, y as se vio elimi
nado desde arriba**. Es principalmente cn el impacto de Napolen sobre
los pases vecinos de Francia donde se encuentra la analoga con el im
pacto del stalinismo sobre la Europa oriental y central. Los elementos
ms importantes de ambas situaciones histricas son similares: el rgimen
social de Europa oriental era tan poco capaz de sobrevivir como lo ora el
rgimen feudal en Renania cn tiempos de Napolen; las fuerzas revolu
cionarias que se oponan al anacronismo eran demasiado dbiles para
eliminarlo; entonces la conquista y la revolucin se fundieron cn un
movimiento, al mismo tiempo progresista y retrgrado, que finalmente
transform la estructura de la sociedad.

O tra contradiccin dialctica" cn el stalinismo victorioso es la que se rela

ciona con la cortina de hierro, o sea el aislamiento extremadamente
rgido del m undo exterior en que Stalin form a toda una generacin
sovitica. Ese aislamiento ha sido, en realidad, esencial al clima poltico y
cultural de la Rusia stalinista, y es lcito describir a Stalin como el prin
cipal arquitecto de la cortina de hierro". Ello no obstante, las razones
del aislamiento y los elementos que lo determinaron son diversos y mlti
ples; y fue su combinacin lo que hizo que la "cortina de hierro** fuera
tan slida, tan densa y tan imj>enetrable.
El primero de esos elementos fue la actitud defensiva del bolchevismo
despus de la frustracin de sus esperanzas de revolucin mundial. La

502
Rusia bolchevique se encerr en su propia concha para aislarse de un
mundo hostil. En este sentido no se diferenci mucho de la Inglaterra
cmmwelliana y la Francia jacobina. La Inglaterra puritana vivi en la
sospecha y el temor a la intriga francesa" y al oro francs*; y la intri
ga inglesa** y el oro ingls" obsesionaron a la Francia jacobina. En
cada caso la nacin revolucionaria tena razones reales para sospechar:
la intriga** hostil y el oro subversivo no fueron meras ficciones de la
imaginacin. De todas maneras, en cada caso la suspicacia frente al m un
do exterior y la reaccin contra ste alcanzaron esa extraordinaria inten
sidad que es caracterstica de los sentimientos populares en cualquier poca
revolucionara.
Ese estado de nimo en la Rusia bolchevique fue reforzado enorme
mente por la tradicin autctona rusa. Al igual que en muchos otros
aspectos, tambin en ste las costumbres y los hbitos nacionales se hi
cieron sentir tanto ms fcil y vigorosamente cuanto que armonizaban
con las necesidades reales y aparentes de la revolucin. El secular aisla
miento de Rusia respecto del Occidente haba sido dictado por conside*
raciones militares (las llanuras rusas no tenan barreras naturales que
oponer a los invasores), por la hostilidad de la Iglesia Ortodoxa al catoli
cismo romano, y, en tiempos ms recientes, por el temor que le produca
al zarismo autocrtico la infiltracin de las ideas liberales y socialistas
desde el Occidente. Es cierto que en el siglo X IX la intelectualidad rusa
logr en parte abatir el muro; pero aun este xito, que slo se alcanz
mediante una lucha enconada, subray el hecho bsico del aislamiento.
Abatido en parte, el muro segua all. Los gobernantes de la Rusia bolche
vique trataron en un principio de arrasarlo; despus vieron la utilidad
no slo de dejarlo en pie, sino incluso de cerrar sus brechas.
Vista desde otro ngulo, la cortina de hierro** ha sido una variante
del proteccionismo econmico. Ninguna gran nacin moderna, con la pe
culiar excepcin de Inglaterra, ha desarrollado su industria sin defenderse,
por medio de altas barreras arancelarias y diversas medidas prohibitivas,
de la competencia de las naciones industriales ms antiguas. Escudados
en el proteccionismo, los Estados Unidos y Alemania se desarrollaron
hasta alcanzar su madurez industrial. El socialismo en un solo pas no
poda dejar de recurrir al mismo mtodo. O tras naciones se haban visto
favorecidas en su desarrollo industrial por la ayuda del capital extran
jero o, en el caso de los Estados Unidos, por el proteccionismo geogr
fico de dos ocanos. La Rusia bolchevique careca de ventajas compara
bles. El capital extranjero no la ayud a explotar sus riquezas. Apenas
haba iniciado su industrializacin en serio cuando se vio enfrentada a la
amenaza de una nueva guerra, que era adems una guena total, y tuvo
que dedicar una gran parte de sus recursos a la produccin de arm a
mentos. Esto determin que su revolucin industrial fuera infinitamente
ms dolorosa de lo que podra haber sido en otras circunstancias, y carac
teriz a su proteccionismo por una severidad y rudeza extraordinarias.

503
 Esa severidad y esa rudeza las resinti en primer trmino el trabajador
comn y corriente. El gobierno y los oiganismos de planificacin tuvieron
que asignar los recursos nacionales al desarrollo de la industria y los
transportes, a la mecanizacin de la agricultura, a los armamentos y al
consumo privado. M ientras mayores eran los recursos asignados a la in
dustria y los armamentos, menores, relativa o absolutamente, eran los que
quedaban para el consumo privado. Esta era la simple lgica econmica
de la situacin, una lgica que todas las naciones beligerantes habran de
aprender o reaprender, en diversos grados, durante los aos de la Se
gunda Guerra M undial, pero con la que Rusia se haba familiarizado
dolorosamente muchos aos antes. El nivel de vida de la masa de la
poblacin, tradicionalmente muy bajo, fue sacrificado en aras de fines
superiores de la poltica nacional. A pesar de todo ello, empez a elevarse
apreciablemente en los ltimos aos de la dcada de los treintas. Pero
la elevacin fue efmera, l^a guerra redujo una vez ms el nivel de vida
a un grado terriblemente bajo.
La masa del pueblo ruso vio cun rpidamente la nacin se haca ms
y ms rica, mientras que la abrumadora mayora de sus miembros seguan
siendo individualmente pobres o incluso se hacan ms y ms pobres. Los
economistas, es cierto, saban que sta haba sido ms o menos la situacin
de casi toda nacin empeada en una revolucin industrial. La esencia
del proteccionismo en el siglo X IX consisti en mantener las mercade
ras extranjeras baratas fuera del alcance de la masa de consumidores, a
fin de proteger y estimular el desarrollo industrial de la nacin. Pero en
ningn otro pas haba sido tan agudo el contraste entre la acumulacin
de la riqueza nacional y la pobreza individual como en la Rusia de Stalin;
yt lo que acaso es ms importante, en ningn otro pas se haba identi
ficado ese contraste con el socialismo y con una sociedad sin clases. Stalin
no slo les pidi a las clases trabajadoras que hicieran el esfuerzo que esta
ban haciendo y que soportaran los sacrificios que soportaban, sino que ade
ms les pidi que creyeran que vivan ms cmodamente y mejor que los
pueblos de los pases capitalistas. Esto no era ni poda ser verdad, y no por
culpa del socialismo. Tampoco, en general, era por culpa de Stalin o de
su gobierno, aunque algunos de sus errores agravaron la situacin. Pero s
fue culpa de Stalin, si tal es la palabra correcta, el que le presentara al
pueblo ruso su miserable nivel de vida como la culminacin de las con
quistas del socialismo.
Esta falsificacin fue el origen de un asombroso sistema de superche
ras hipcritas. Su primera consecuencia fue que a la masa del pueblo se
le impidi hacer comparaciones reales entre el nivel de vida de Rusia y
el de los pases extranjeros. La segunda fue que durante muchos aos los
propagandistas no slo exaltaron las condiciones de vida en el pas, sino
que persistentemente elaboraron una imagen, exagerada hasta el absurdo,
de la miseria de las clases trabajadoras en el extranjero. La tercera fue
que slo al menor nmero posible de ciudadanos soviticos se 1c permiti

504
estudiar Ja vida social en otros pases, ya fuera por medio de la observa
cin personal o de la lectura de libros y peridicos extranjeros. El m an
tenimiento de la cortina de hierro vino a ser el principal inters eco
nmico y poltico de Stalin.
El aislamiento de Rusia respecto del mundo se hizo hermtico y se
convirti en una psicosis morosa durante las grandes purgas. La imagen
de una siniestra y generalizada conspiracin extranjera que pint el fis
cal general, Vishinsky, y que los acusados, mediante sus confesiones, hi
cieron ms sombra an, el hecho de que la conspiracin tuviera, segn
se alegaba, sus agentes cn casi todas las clulas del organismo poltico,
el terrible castigo infligido a los conspiradores, todo ello cre y difun
di un horror neurtico por todo lo extranjero. Todo contacto, por casual
que fuera, con los extranjeros y los asuntos de otros pases era considerado
como una contaminacin. Los miembros de la vieja generacin sospecha
ban, desde luego, que todo aquello era una mistificacin, y slo por temor
aceptaron el aislamiento. Pero los jvenes creyeron las cosas al pie de la
letra Su horror a la perversin extranjera ligada a la hereja interna era
genuino. Era parte de su estado de nimo normal y de su carcter. Los
jvenes haban sido moldeados casi desde la cuna, por el Estado mono
ltico; no se les educ ciertamente en el marxismo, sino en una burda
versin bizantina de ste. No se les permiti adquirir el hbito de poner
en duda la verdad aceptada; no se les dej vivir la experiencia de algn
chocjue real de concepciones y principios opuestos, la experiencia de la for
macin independiente de una opinin. Las purgas acabaron por aislar la
mente de la nueva generacin de cualquier influencia extem a perturbadora
Compuesta de tantos y tan diversos elementos, la cortina de hierro
desempe en efecto una doble funcin, progresista y reaccionaria .
Detrs de ella la revolucin encontr un cierto grado de seguridad y el
gobierno pudo llevar adelante la tarea de la industrializacin y la moderni
zacin. (El valor estrictamente militar de la cortina de hierro* qued
demostrado hasta cierto punto durante la guerra, cuando los generales
de Hitler descubrieron, al invadir a Rusia, que sus conocimientos sobre su
enemigo eran casi nulos.)3 Al mismo tiempo, la cortina de hierro fue
un escudo para la autocracia de Stalin, su pavoroso despotismo, sus leyen
das y sus engaos. En sus dos funciones, la cortina lleg a ser para el
sulinismo una condicin indispensable para su propia existencia.
La victoria, ahora, amenazaba privar al stalinismo de esa condicin
indhpcnsable de su autoperpetuacin. Rusia se encontr sbitamente in
volucrada de mil maneras en la vida y los asuntos del mundo exterior.
Millones de soldados rusos entraron en una docena de pases extranjeros.
Ellos eran, en ms de un sentido, f ta t en voyage que deca Napolen al
referir a un ejrcito que invada una nacin extranjera. Millones de
antiguos condenados a trabajos forzados regresaron a Rusia al cabo de

* B. II. Viddcll H art, T h e O th e r Side o f the fl ii l, pp. 184, 187 y 196.

505
una prolongada permanencia en Alemania. Multitudes de oficiales rusos
desempearon labores en las comisiones interaliadas, en contacto cotidiano
con un mundo extrao. La cortina de hierro1* fue perforada, abatida en
parte, casi destrozada.
La impresin que el Occidente capitalista produjo en ios rusos no fue
en modo alguno tan uniformemente favorable como se inclinaron a creer
algunas personas en el Occidente, dadas a la satisfaccin con su propio
modo de vida. Los rusos vieron a Europa en ruinas. Millones de sus hom
bres y mujeres haban vivido durante aos tras las alambradas de los
campos de concentracin alemanes o a la sombra de las cmaras de gas.
Los rusos vieron el cuerpo enfermo de la civilizacin europea, no la
nobleza de su antiguo rostro. A muchos de ellos la imagen del mundo ex
terior debe de haberles parecido ms sombra an que la que haban
pintado sus propios propagandistas. Incluso aquellos que no estuvieron
en contacto con tales horrords, no se convirtieron en modo alguno al
modo de vida capitalista. Para la mayora de ellos cualquier sociedad en
la que los medios de produccin no fuera propiedad pblica era la injus
ticia social encam ada, un anacronismo desconcertante o ridculo. Ello
no obstante, en este contacto con el mundo exterior, ciertos hbitos men
tales, formados durante los aos de aislamiento, empezaron a debilitarse,
si no a desmoronarse. Los rusos descubrieron que, aun en medio de la
devastacin de Li guerra, los extranjeros tenan un nivel de vida ms alto
que el suyo. Quedaron deslumbrados por las comodidades de que an
disfrutaban los vencidos.* Observaron, no sin envidia, que los polacos,
hngaros, checos y yugoslavos expresaban sus opiniones con menos inhi
biciones que ellos mismos: en una palabra, que gozaban de cierto grado
de libertad.
El contacto con los pases extranjeros gener un fermento moral. La
magnitud de ese fermento puede deducirse del hecho de que afect a
millones de personas que, al regresar a su pas, no pudieron dejar de comu
nicar cuando menos una parte de su experiencia a sus parientes y amigos.
Esto no poda producir de inmediato ninguna evolucin poltica sensa
cional. El fermento tampoco poda cristalizar en ideas polticas definidas,
puesto que no existan grupos u organizaciones independientes capaces
de formular tales ideas. La nacin no poda reaprender rpidamente
aquellos hbitos de formar su propia opinin de los que haba sido privada
en forma tan drstica. Lo que se haba iniciado en su mente era, al pare
cer, un imperceptible proceso de transvaloracin de valores, cuya dara-

s En lo ao* veinte* Trotsky argum ent que la presin de las inerrancias buratas
producidas por los pases capitalistas derrotara al socialismo en un solo />as. El
proteccionismo econmico de Stalin m antuvo a presin a raya. La inuncUcin de
mercancas baratas del extranjero" no tuvo libre acceso a Rusia. Pero, a) penetrar
en Europa, Rusia empez a sentir, por decirlo as, la presin moral de las "mercan*
cas baratas, es decir, del nivel de vida superior que haba producido el capitalismo.
(L. Trotsky. T h e R eal S itu a tio n R ussia, p. 83.) /

306
cin y resultado final nadie poda profetizar. Las experiencias recientes les
dieron una nueva urgencia a los deseos de un mejoramiento de las condi
ciones materiales de vida, deseos que el gobierno de Stalin probable
mente satisfizo a medias mediante *el cobro de reparaciones a los vencidos
y mediante una enrgica rehabilitacin de la economa nacional. Al mar*
gen de la esfera del inters material, se dej sentir un nuevo y vago an
helo de libertad y una nueva curiosidad acerca del mundo exterior; an
helo y curiosidad que el gobierno estaba mal preparado para satisfacer.4
La victoria no poda dejar de despertar en la nacin, cuando menos en
sus elementos inteligentes y avanzados, la sensacin de que aqulla haba
pasado con xito su prueba suprema, de que haba alcanzado la madurez
y superado el estado de tutela al que tanto le deba y del que tanto ha
ba sufrido. Si bien es cierto que en la exaltacin producida por la victoria
la nacin estaba dispuesta a perdonarle a Stalin sus malas acciones del
pasado, es probablemente ms cierto an que no estaba dispuesta a ver
una repeticin de tales acciones.
Hemos dicho que no existan grupos u organizaciones capaces de con
vertir el nuevo fermento en ideas polticas. Es preciso condicionar la afir
macin. A fines de la guerra la oficialidad militar representaba el germen
de tal organizacin. En un captulo anterior analizamos las circuastancias
que haban eximido a medias a la oficialidad de la presin totalitaria y le
haban permitido adquirir una ciara identidad propia. Al trmino de la
guerra, la oficialidad se encontraba moralmente a la cabeza de la nacin.
Tena un jefe al que poda adm irar en el mariscal Zhkov, el defensor
de Mosc y conquistador de Berln, cuya popularidad era inferior slo a
la de Stalin. Es posible que haya sido un tanto ms genuina, porque le
deba menos a la publicidad oficial. Esto no quiere decir que la posicin
personal de Stalin estuviera en peligro o que Zhkov pudiera haber asu
mido el papel de su rival. Probablemente hara falta mucho tiempo para
que cualquier oposicin poltica pudiera cobrar cuerpo, y era sumamente
dudoso el que pudiera hacerlo mientras Stalin viviera. Pero, aunque su
propia posicin no se hallaba en peligro, Stalin estaba ms que dispuesto,
al igual que en los treintas, a suprimir nuevamente, aunque en una forma
mucho ms benigna, la posibilidad de un gobierno alternativo o, ms
bjen, de un sucesor de su propio gobierno al que l mismo no hubiese
designado. Tal vez haya recordado la secuela del fermento que se produ
jo m el ejrcito de Alejandro I como resultado de su contacto con Europa.
Apenas unos aos despus de la victoria sobre Napolen, la oficialidad
del zar estaba plagada de sociedades secretas formadas por hombres a los
que h observacin de la vida en el extranjero haba inducido a luchar
por la* reformas en su propio pas. Despus de la muerte de Alejandro,

4 Esto probablemente explica la abolicin de la pena de muerte, la modificacin

cuasi'liberk del cdigo penal, el nfasis que se puso en el recurso de hnbeat corpus
y en la en tid ad , y varias otras reformas de posguerra.
\
aquellas sociedades secretas prepararon y ejecutaron el levantamiento de
cembrista de 1825, precursor de una larga serie de convulsiones revolu
cionarias.
La tarea principial de Stalin consista, por lo tanto, en volver a elevar
al Partido a su antigua posicin excepcional, que no deba compartir
con ningn otro organismo. Los mariscales y los generales, tan celebrados
hasta entonces, sufrieron un eclipse. Unos cuantos meses despus del cese
de las hostilidades, sus nombres y su hazaas apenas eran mencionados
por los propagandistas. Podra decirse que esto fue algo normal e incluso
conveniente, y que habra sucedido cn cualquier nacin que no se hallara
bajo el puo de un dictador militar. Sin embargo, haba algo ms cn el
asunto. El eclipse de la oficialidad tena su significacin poltica. Fue rea
lizado con deliberacin y consecuencia. Ello se hizo claro cuando, en
1946, el mariscal Zhkov desapareci completamente del escenario p
blico. Desde ese momento su papel cn la defensa de Stalingrado, y aun
en la de Mosc, fue gradualmente atenuado cn las historias oficiales de
la guerra, hasta que, en el tercer aniversario de la batalla de Berln,
Pravda se las ingeni para conmemorar el acontecimiento sin mencionar
una sola vez a Zhkov.5 Su nombre iba siendo borrado de los anales de
la guerra, de la misma manera que se haban borrado tantos nombres de
los anales de la revolucin.
El esfuerzo de Stalin por restaurar la supremaca moral del Partido fue
acompaado por su empeo cn restablecer la concepcin general partida*
ria cn oposicin al nacionalismo de los aos anteriores. En el tira y afloja
entre la Revolucin y la Tradicin, la primera se iba imponiendo de
manera evidente, aunque sin suprimir del todo a la segunda La paz, como
la guerra anteriormente, acarre muchos reajustes ideolgicos cn todas las
esferas de la vida pblica, en la poltica, la economa, la filosofa, la liis-
toria, la literatura narrativa y las artes. En todas partes las deidades
domsticas de la M adre Rusia, recientemente rehabilitadas con tanta un
cin, volvieron a ser relegadas silenciosamente a los desvanes, si no des
echadas del todo. L a evocacin de los nombres de Kutzov, Suvorov, Mi-
nin y Pozharsky dej de ser buen estilo patritico. Tam bin pas de moda
la glorificacin de los grandes zares Ivn el Terrible y Pedro el Gran
de a quienes los historiadores y escritores acababan apenas de tratar con
ms reverencia que discrecin como los precursores espirituales de Stalin.
Incluso la propaganda eslavfila se dej de lado. En trminos genera/cs,
dej de considerarse deseable que la mente del pueblo se volviera dema
siado hacia su pasado.** La nueva tarea consista cn revivir la conciencia

* P ravda, 9.5.48, afirm que el autor del plan p ara la toma de Berln fue ef propio
Stalin. Los autores de los artculos de aniversario mencionaron a muchos de tos gene
rales que participaron cn la batalla, pero no a Zhkov.
A principios de 1945 el Comit Central del Partido decidi suspender la publi
cacin del Istorickeskii Jo u rn a l , la revista de los historiadores rusos, y sustituira por
o tra llam ada Voprosy Istori (P roblem as de H isto ria ). En nuw lras imtstigar.iones

508
bolchevique. A los jvenes habra de enserseles ahora a valorar las
cosas en que la Rusia moderna difera de la antigua, en lugar de aquellas
en que se asemejaba. Habra de hacrseles conscientes de lo mucho que
la Unin Sovitica 1c deba al socialismo, a la lucha de clases y al m ar
xismo-leninismo tal como lo interpretaba Stalin. As se estimul una es
pecie de resurgimiento del culto leninista.
En parte, el nuevo viraje fue probablemente una reaccin genuina
contra el hartazgo de nacionalismo de tiempos de guerra. En parte, puede
haber sido dictado por consideraciones personales de Stalin. En 1941-
1943 todava poda sentirse halagado por las comparaciones entre l y
Pedro el Grande y enorgullecerse de las analogas sealadas entre las dos
Guerras Patrias e 1812 y 1941. Encaramado en hombros ancestrales,
l ganaba en estatura. Como vencedor, no tena necesidad de todo eso.
Los Pedros, los Xutzovs, los Alejandros parecan pigmeos a su lado. Era
algo diferente para l presentarse una vez ms como el sucesor de Lenin,
pues la estatura de ste haba seguido siendo, despus de todo, la de an
tes de la guerra. Pero, aparte tales consideraciones, sobre las que slo po
demos especular, Stalin tena un motivo ms general para fomentar el
resurgimiento del culto leninista. Con l pensaba contrarrestar el nuevo
impacto del Occidente capitalista en Rusia. La propaganda nacionalista
haba sido suficiente para anim ar al pueblo en su enconada lucha por la
supervivencia. Pero no bastaba cuando era preciso inmunizar al pueblo
contra la influencia corruptora del mundo exterior y darle nuevas espe
ranzas. Slo a la luz de la doctrina bolchevique, con su prdica de que el
capitalismo estaba destinado a desintegrarse y el socialismo a triunfar,
poda hacrsele ver al pueblo que las cosas con que el Occidente lo ha
ba impresionado no eran ms que apariencias agradables que ocultaban
una decadencia incurable. Stalin trat de revivir los viejos y ya semiextin-
tos celo y fervor ideolgicos del comunismo a fin de mantener sus posiciones
contra el Occidente, no slo en el exterior sino incluso dentro de Rusia.
Atizando ese celo y ese fervor esperaba, particularmente, restaurar la mo
ral de la intelectualidad y reconciliarla con los rigores de su rgimen. Por
una de tantas ironas de la historia, ahora se recurra al leninismo para
cerrar las brechas en la cortina de hierro*' de Stalin.
L a contradiccin manifiesta entre la poltica exterior y la interior de
Stalin les daba a sus empeos una cierta apariencia de trabajo de Ssifo.
Su poltica exterior estaba encaminada a mantener a Rusia en Europa, y
su poltica interior tena por objeto mantener la mente de Rusia fuera de

histricas de los ltimos ao* tambin hubo deform aciones.. . tendientes al chovinismo
de gran potencia; hubo una tendencia a rehabilitar, de m anera sumaria, la poltica
colonial y anexionista del zarismo, a in tro d u cir concepciones burguesas en la pre
sentacin del desarrollo del Estado ruso, a negar la significacin revolucionaria de
los movimientos campesinos, a idealizar a los hombres del rgimen autocrtico y a
renunciar al anlisis clasista de los fenmenos histricos . [V o p ro ty Itto rii, nm. 1,
1945.)

509
Europa. Su propsito consista en volver a aislar a Rusia no slo de aque
lla parte del continente europeo que se hallaba bajo la influencia norte-
americana y britnica, sino incluso de aquella porcin que haba queda
do bajo la influencia rusa, pues el modo de vida y el clima espiritual de
las democracias populares** eran muy diferentes de los de Rusia. Ello
se deba en parte a la desemejanza entre las tradiciones nacionales de los
rusos, polacos, checos, hngaros v servios. Aun en Rusia los procesos for-
mativos del stalinismo haban durado muchos aos y haban requerido
muchas transformaciones econmicas violentas, muchas conmociones pol
ticas y cambios lentos. El producto final de esa larga y dolorosa evolucin
no poda exportarse como mercanca ya elaborada a los pases de la r
bita rusa. Mientras tanto, los sistemas econmicos de stos, con la propie
dad privada predominando todava en la agricultura, con diversos m
todos de trabajo industrial y grados de eficiencia, seran diferentes del
sistema ruso. El nivel de vida de los checos o los polacos, tradicionalmente
superior al de los rusos, no poda reducirse en aras de la industrializacin
de igual manera que en Rusia. Todo esto tenda a producir desviacio
nes de la ortodoxia. El contacto genuino entre Rusia y las democracias
populares* libertad de viajar y de intercambiar ideas poda conver
tirse fcilmente en otra fuente de fermentos dentro de Rusia. Stalin, por
lo tanto, tena que m antener en pie dos cortinas de hierro , una que
separaba a Rusta de su propia zona de influencia y otra que separaba a
la zona del Occidente. La opinin pblica occidental se preocupaba ms
por la segunda, pero la primera era. la ms impenetrable de las dos. Con
todo, es dudoso que esta doble muralla pueda servir efectivamente a una
poltica que aspire a m antener a Rusia dentro y fuera de Europa al
mismo tiempo.

El dram a principal del stalinismo victorioso reside, sin embargo, en un

dilema ms general y mucho ms peligroso. Stalin se lo ha jugado todo
en la empresa de revolucionar la totalidad de la zona de influencia rusa.
Aparentemente crey que, habiendo logrado esto, sera capaz de asegu
rarse la gran tregua, la coexistencia pacfica, para asar su propia ex
presin, entre el Occidente capitalista y el Oriente comunista. Estos dos
objetivos, la revolucin dentro de la rbita rusa y la coexistencia pacifica
de los dos sistemas, han tendido a perjudicarse entre s. La tregua entre
el capitalismo y el comunismo, que dur las dos dcadas de los veintes y
los treintas, se basaba en un precario equilibrio de poder que difcilmente
puede restaurarse. Entre sus elementos esenciales figuraban la debilidad
rusa y el aislacionismo norteamericano. Ambos pertenecen al pasado. Cual
quier nuevo equilibrio requerira que los Estados Unidos se resignaran a
aceptar el ascendiente ruso en el este y Rusia el norteamericano en el
oeste. Requerira que las dos potencias perpetuaran la divisin del mundo
en zonas de influencia. Aun cuando se dispusieran a hacer tal cosa, el
nuevo equilibrio seguira siendo sumamente inestable, debido a la ex

510
trema polarizacin drl poder rn c! mundo y a la friccin en las fronteras
de los dos sistemas. Y lo que es ms importante an: el resultado de la
Segunda Guerra M undial ha planteado la cuestin de si el mundo, cn el
umbral de la era atmica, no se ha hecho demasiado pequeo para los
dos sistemas antagnicos. Esta no es una cuestin enteramente nueva. El
avance de la tcnica industrial ha tendido, desde hace mucho, a hacer
anticuados los Estados nacionales y los imperios. Pero la sbita expansin
simultnea de la influencia norteamericana y del sistema sovitico, coin-
cidentes con la nueva revolucin en la tcnica industrial, ha replanteado
la cuestin con desconcertante insistencia c insoportable agudeza. Ante
esa cuestin, el stalinismo victorioso, al igual que el resto del mundo,
parece derrotado.

Aqu suspendemos la historia de la vida y la obra de Stalin. No abriga

mos ilusin alguna de que podamos extraer de ella conclusiones finales o
formar, sobre su base, un juicio digno de confianza sobre el hombre,
sus logros y su fracasos. Despus de tanto clmax y anticlmax, el drama
de Stalin apenas ahora parece aproximarse a su culminacin; y no sabe
mos en qu nueva perspectiva podra colocar su ltimo acto a los ante
riores.
Lo que parece definitivamente establecido es que Stalin pertenece a la
estirpe de los grandes dspotas revolucionarios, la misma a que pertene
cieron Cromwell. Robespierre y Napolen. No es sino correcto poner igual
nfasis cn cada parte de esta descripcin. Stalin es grande, si su estatura
*e mide por la magnitud de sus empresas, el alcance de sus acciones y
la vastedad del escenario que ha dominado. Es revolucionario, no en el
sentido de que haya permanecido fiel a todas las ideas originales de la
revolucin, sino porque ha puesto en prctica un principio fundam ental
mente nuevo de organizacin social, que, independientemente de lo que
le suceda personalmente a l e incluso al rgimen asociado con su nom
bre, seguramente habr de sobrevivir, habr de fecundar la experiencia
hum ana y de encauzarla en nuevas direcciones. U no de los triunfos de
Stalin ha sido, cn verdad, el de ver a tantos gobiernos hacer el intento de
arrebatarle su propia bandera, alegando que ellos tambin han adoptado
los mtodos de la economa planificada. Finalmente, su inhumano des
potismo no slo ha viciado una gran parte de sus logros, sino que an
puede llegar a provocar una reaccin violenta contra stos, cn que la
gente podra inclinarse a olvidar, durante cierto tiempo, contra qu reac
ciona, si contra la tirana del stalinismo o contra su ejecutoria progresista
en lo social.
La complejidad del carcter de Stalin y de su papel histrico se hace
ms evidente cuando se intenta establecer una comparacin entre l y
Hitler. Sus semejanzas son numerosas y notables. Cada uno de ellos su
primi a la oposicin sin piedad y sin escrpulos. Cada uno estableci
el aparato de un Estado totalitario y someti a su pueblo a una presin

511
comante y sin- reposo. Cada uno trat de reinodclar la mentalidad de su
nacin segn un esquema nico del que habra de excluirse todo im
pulso o influencia indeseable**. C ada uno se erigi en el amo indiscu
tible que gobernaba a su pas de acuerdo con un rgido Fhrerprinzip.1
Aqu terminan las semejanzas y comienzan las diferencias. No hay una
sola esfera en la que Hitler haya hecho avanzar a la nacin alemana ms
all del punto en que se encontraba cuando l tom el poder. En la mayor
parte de las esferas la ha hecho retroceder terriblemente. La Alemania
cuyo gobierno l asumi en 1933 era, pese a la depresin econmica y a
las tensiones sociales, un pas rico y floreciente. Su industria era la ms
eficiente de Europa. Sus servicios sociales eran los ms modernos que cual
quier nacin europea haba tenido. Sus universidades eran grandes cen
tros de saber que se enorgullecan de sus famosos hombres de ciencia. La
mejor parte de la juventud alemana era seria, despierta e idealista. El
teatro alemn era objeto de la mayor admiracin y de imitacin. Los
mejores peridicos alemanes eran los ms inteligentes y los mejor informa
dos de la prensa europea.
La Alemania que Hitler dej tras de s fue una nacin em>obrecida y
reducida al salvajismo. No nos referimos a los efectos de la derrota de
Alemania, sino al estado de la nacin, independientemente de la derrota.
El aparato material de produccin que el pas posey bajo el rgimen de
Hitler no era, aparte de las fbricas especiales de armamentos, esencial
mente ms grande que el que haba posedo antes. Sus servicios sociales
quedaron semidestruidos. Sus universidades se convinieron en campos de
adiestramiento m ilitar para una terrible generacin de brutos. Sus famo
sos hombres de ciencia fueron obligados a emigrar o a aceptar la direc
cin de las S.S. y a aprender las insensateces del racismo. Sus mdicos
fueron convertidos en especialistas sobre la pureza racial de la sangre y en
asesinos de aquellos cuya sangre se juzgaba impura. En el santuario de la
filosofa nacional Alfred Kosenberg usurp el nicho que haba ocupado
Immanuel Kant. Doce aos de educacin por una prensa, una radio,
un cinc y un teatro nazificados dejaron la mente colectiva de Alemania
en un estado de estulticia v ruina. Estas prdidas terribles no fueron
comj>ensadas por una sola adquisicin positiva ni por una sola idea nue
va, a menos que uno considere como nueva la idea de que una nacin
o raza tiene el derecho de dominar o exterminar a las dems. Tampoco
fue transformada esencialmente por el nacionalsocialismo la estructura

T Existe, sin embargo, una diferencia entre las versiones nazi y stalinista del
F hrerpriruip. H itler fue adorado por sus seguidores como un semidis, sin ninguna
inhibicin, porque la adoracin del hroe se avena perfectam ente bien con una mis-
tica racista. El culto a Stalin, en cambio, nunca pudo hacerse encajar bien con el
realismo del marxismo-leniniimo. Stalin no ha sido adorado como el hroe mtico,
sino como el guardin de la doctrina, el custodio de la revolucin, el smbolo de la
autoridad. L a inhibicin marxista lo ha obligado a revestir su autoridad personal
con la autoridad colectiva del Politbur o del Comit Central.

512
social de la nacin. Cuando la fachada nazi se derrumb, la estructuia
que se revel a los ojos del mundo fue la misma que haba existido antes
de Hitler, con sus grandes empresarios industriales, sus Kruppts y sus
Thysscns, sus junhers, sus clases medias, sus Grossbauers, sus trabaja
dores agrcolas y sus obreros industrales. Sociolgicamente, aunque no
politicamente, la Alemania de 1945 segua siendo la Alemania de los Ho-
henzollcrm, slo que sumida en completo desorden y confusin a causa de
una lucha trgicamente desprovista de objetivos.8
Qu contraste ms grande presenta, despus de todo, la Rusia stalinis
ta! La nacin cuyo gobierno asumi Stalin poda considerarse, aparte los
pequeos grupos de personas cultas y obreros avanzados, como una nacin
de salvajes. Esto no implica ningn juicio negativo sobre el carcter na
cional ruso: la condicin de atraso asitico** de Rusia ha sido su tragedia,
no su culpa. Stalin se propuso, para citar una expresin famosa, extirpar
la barbarie de Rusia recurriendo a mtodos brbaros. Dada la naturaleza
de los medios que emple, buena parte de la barbarie extirpada de la
vida rusa ha vuelto a renacer subrepticiamente. Ello no obstante, la na
cin ha avanzado en la mayora de las esferas de su existencia. Su aparato
material de produccin, que hacia 1930 era todava inferior al de cual
quier nacin europea de mediana extensin, se ha desarrollado tan enor
me y rpidamente que Rusia es en la actualidad la primera potencia in
dustrial de Europa y la segunda del mundo. En el trmino de poco ms
de una dcada el nmero de sus ciudades y pueblos se ha duplicado, y
su poblacin urbana aument en treinta millones. El nmero de escue
las de todos los niveles se ha multiplicado en forma verdaderamente im
presionante. La nacin entera ha sido enviada a la escuela. Su mente ha
sido despertada de tal modo que difcilmente podr adormecrsela otra
vez. Su avidez de conocimientos, cientficos y artsticos, ha sido estimulada
por el gobierno de Stalin hasta el punto en que se ha vuelto insaciable y
hasta embarazosa. Debe observarse que, aun cuando Stalin ha mantenido
a Rusia aislada de las influencias contemporneas del Occidente, lia esti
mulado y fomentado todo inters en lo que l llama el legado cultural**
del Occidente. Acaso en ningn otro pas se ha inculcado en la juventud
tanto respeto y amor jx>r la literatura y el arte clsicos de otras naciones,
como se ha hecho en R usia9 Esta es una de las diferencias importantes

* Ms horripilante que el legado espiritual son las consecuencias econmicas de

H itler. Ni siquiera la prctica ms despiadada de las doctrinas econmicas socialista
y comunista habran sido m is devastadoras en sus consecuencias que la completa
ignorancia de H itler en asuntos de poltica econm ica.. . Et plan cuatrienal de Hitler
no tena nada en comn con la planeacin constructiva del tipo de los planes
quinquenales rusos . Esta afirmacin procede d r un adversario tan intransigente del
comunismo y el socialismo como H jalm ar Schacht, que en un tiempo furra el mago
de las finanzas*1 de H itler. (D r. H jalm ar Schacht, A b rech n u n g m it H itler , p. 41.)
* D urante los aos de rgimen sovitico hasta el com icm o de la guerra, las edi
ciones totales de clsicos extranjeros fueron: medio milln de ejemplares de las obras
de Byron, casi dos millones de b s de Balsar, dos millones de las de Dickcns, medio

513
entre los mtodos educativos del nazismo y el stalinismo. O tro es que
Stalin no le ha prohibido a la joven generacin, como lo hizo Hitler, la
lectura y el estudio de los clsicos de su propia literatura, cuyas concep
ciones ideolgicas no concucrdan con las suyas. Al mismo tiempo que
tiranizaba a los poetas, novelistas, historiadores, pintores y aun composi
tores vivos, Stalin ha exhibido, cn general, un extrao respeto por los
muertos. Las obras de Pushkin, Gogol, Tolstoi, Chjov, Bielinsky y mu
chos otros, cuyas stiras y crticas de la tirana del pasado han tenido muy
a menudo cierta pertinencia respecto de la situacin actual, han sido
materialmente impuestas a la atencin de los jvenes lectores en millo*
nes de ejemplares. Ningn Lcssing o Heine ruso ha sido quemado en un
auto de fe. Y tampoco puede ignorarse el hecho do que el ideal inherente
al stalinismo, al que Stalin le ha dado una expresin crasamente defor
mada, no es la dominacin del hombre por el hombre, o de la nacin
por la nacin, o de la raza por la raza, sino su igualdad fundamental.
Incluso la dictadura del proletariado se presenta como una mera transi
cin a una sociedad sin clases; y es la comunidad de los libres y los
iguales, no la dictadura, lo que sigue siendo la inspiracin principal. De
esta suerte, ha habido muchos elementos positivos y valiosos en la influen
cia educativa del stalinismo, elementos que muy probablemente se vol
vern, a la larga, contra sus peores aspectos.
Finalmente, toda la estructura de la sociedad rusa ha exj>erimentado
una transformacin tan profunda y tan multifactica que es realmente
irreversible. Es posible imaginarse una reaccin violenta del pueblo ruso
contra el estado de sitio cn que ha vivido durante tanto tiempo. Es posi
ble incluso imaginarse algo as como una restauracin poltica. Pero es
seguro que aun tal restauracin slo afectara la superficie de la sociedad
rusa y demostrara su impotencia frente a la labor realizada por la revo
lucin, de una manera todava ms cabal que la de las restauraciones de
los Estuardos y los Borbones en el pasado. Pues, en el caso de la Rusia
stalinista, es ms justo todava que cn el caso de cualquier otra nacin
revolucionaria dccir que veinte aos han cumplido la tarea de veinte
generaciones*.
Por todas esas razones no puede compararse a Stalin con H idcr entre
los tiranos cuya ejecutoria ha sido absolutamente negativa y ftil. Hitler
fue el jefe de una contrarrevolucin estril, mientras que Stalin ha sido
tanto el jefe como el explotador de una revolucin trgica y contradicto
ria de s misma, pero creadora. Al igual que Cromwell, Robespierre y
Napolen, Stalin empez siendo el servidor de un pueblo cn insurreccin
y se convirti cn el amo de esc mismo pueblo. Al igual que Cromwell, l
encam a la continuidad de la revolucin a travs de todas sus fases y

milln de las de Goethe, un milln de las de Hcinc, tres millones de tas de Vctor
Hugo, ms de tres millones de las de M aupassant. un milln dosrienteu mil de las
d r Shakp|eore, dos millones de las de Zola, etc.

514
meiamorfu*. aunque su papel fuera menos prominente en la primera
fase. Al igual que Robcspicrrc, ha desangrado a su propio partido; y al
igual que Napolen ha erigido su propio imperio semiconservador y semi-
rrevolucionario y ha llevado la revolucin ms all de las fronteras de su
propio pas. Es seguro que la mejor parte de la obra de Stalin sobrevivir
a ste, de la misma manera que las mejores partes de la obra de Cromwell
y Napolen sobrevivieron a sus creadores. Pero, a fin de salvarla para el
futuro y de darle su pleno valor, la historia todava tendr que depurar
y reformar la obra de Stalin con el mismo rigor con aue depur y reform
la obra de la Revolucin Inglesa despus de Cromwell y de la Revolucin
Francesa despus de Napolen.
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Esta lista incluye nicamente aquellas fuentes que el autor ha citado o a

las que se ha referido directamente.

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escrito por la cuada de Stalin fue acogido calurosamente por la prensa
rusa en 1946, pero en 1946 fue severamente censurado por Pravda y apa
rentemente confiscado en ra/n de que Allilyeva haba tratado a su
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U I etikoi M ogily (coleccin de artculos, memorias y obituarios sobre Li>
nin). Mosc, 1924.
V a r r a , E.. / zmenenya v Ekonom ike Kapitalizm a. Mosc, 1946.

520
V irta , N., StaiingTadskaya Bitva, Mosc, 1947.
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V o zn esen sk y , N., Vocnnaya Ekonom ika S S S R . Mosc, 1948.
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W e b s t e r , C. K.} T h e Foreign Poticy of Castlereagh, vol. II. Londres, 1934.
W e l l e , S u m n e r , T h e T im e for Decisin. Londres, 1944.
W o l l e n b p . r o , E.} T h e Ret Arm y. Londres. 1940.
Y a r o s l a v s k y , E., Landm arks in th e L ife of Stalin, Londres. 1942.
Z e t k i n , K l a r a , Rem iniscences o f L enin . Londres, 1929.
Z in v ie v , G., Sochinenya, vol. XV. Mosc, 1926.

Los siguientes protocolos y actas taquigrficas de conferencias, congresos

y colecciones de resoluciones han sido citados:

2 Syezd R S D R P . Mosc, 1932.

Protokoly O byedinitelnovo Syezda R S D R P v Stokholm e v 1906 g. Mosc-
Leningrado, 1926.
Prazhskaya Konferent<ya R SD R P . Mosc (? ), 1937.
6 Syezd R SD R P . Mosc, 1934.
8 Syezd R K P ( b) . Mosc. 1933.
10 Syezd R K P (/>), Stenot;rafiche$kii Otchet. Mosc, 1921.
13 Syezd V K P ( b ), Stenograficheskii Otchet. Mosc, 1925.
14 Syezd V K P ( b ) r Stenograirheskii Otchet. (2da. ed .), Mosc, 1926.
15 Syezd V K P ( b ) f Stenograficheskii Otchet. Mosc. 1928.
15 Konferentsya V K P (&), Stenografirhr'skii Otchet. Mosc, 1927.
3 Syezd Profsoyuzov. Mosc, 1920.
V K P () v Rezolutsyakh i Reshenyakh , vols. I-II. Mosc, 1936.
K om m unisticheskii International v D okum entach (compilado por Bela
K un). Mosc, 1933.
Protokoll der Erweiterten E xekutive der K om uunistichen Internationale
(febrero-mareo de 1926). Haniburgo-Berln, 1926.

Los siguientes informes oficiales de los procesos de las pureas han sido
utilizados por el autor:

Sudebnyi O tchet po Delu Trotskistskovo-Zinovievskovo Terroritskovo Tsen -

tra. Mosc, 1936.
Sudebnyi O tchet po Delu Anti-Sovietskovo Trotskiskovo Tsentra . Mosc,
1937.
Sudebnyi O tchet po Delu Anti-Sooietskovo Trotskistskovo Tsentra . Mosc.
1938.

521
Tam bin:

T h e Case o f Len T rotsky (informes de las audiencias sobre las acusaciones

hechas contra Trotsky en los Procesos de Mosc por la Comisin Pre
liminar de Investigaciones). Londres, 1937.

Fuentes documentales diversas:

Batumskaya Demonstratsya 1902 goda. Mosc (? ), 1937.

Falsifiers of History, comunicado del Bur de Informacin Sovitico, versin
inglesa. Londres, 1948.
K ra tk O tehet o deyatenosli N arodnovo /Comisariato Raboche-Krestyans-
koi In sp e kts za 921 g. Mosc, 1921.
Soobshchenya Sovietskovo Inform burcau. vol. III. Mosc, 1943.

Peridicos y revista:

Bolshevik, Bulleten Oppozttsii, Gosudarstvo i Pravo, Istoricheskii Journal,

Izvestya, Krasnyi A rkhiv, Krasnaya Z vezda, K om m unistisehe Interna
tionale, M irovoye K hozyaistvo i M irovaya Politika, Planovoye K ohoz-
yaitvo, PYavda, Proletarskaya Rcvolutsya, R undschau, Sotsialisticheskii
Vestnik, Voprosy lstorii, Strany M ira (Anuario Estadstico de 1946).
Imprenta Madero, S. A.
Aniceto Ortega 1358, Mxico 12, D. F./15 de agosto de 1965.
Edicin de 4,000 ejemplares y sobrantes para reposicin.

N2 3536