CONTRATO DE DEPSITO

Concepto: Contrato en virtud del cual una persona (depositario) recibe

de otra (depositante) una cosa, con la obligacin de conservarla y restituirla. El
contrato de depsito es real, pues se perfecciona mediante la entrega de la cosa;
unilateral, en cuanto de l surgen obligaciones slo para el depositario, salvo los
casos excepcionales de depsito oneroso, que algunas legislaciones, no
reconocen.

Definicin Legal Art. 1974 Cdigo Civil : Por el contrato de depsito,

una persona recibe de otra alguna cosa para su guarda y conservacin, con la
obligacin de devolverla cuando la pida el depositante o la persona a cuyo favor
se hizo o cuando lo ordene el juez.

Caractersticas:

Contrato Real: Art. 1974, para que se perfecciones el contrato de depsito,

es necesario que una persona haya recibido de otra una cosa para su custodia,
guarda y retribucin, por lo que se concluye que el depsito es un contrato real
que se perfecciona con la entrega de la cosa (art. 1588 C.C.)

(ver arts. 1810 y 1975 C.C.)

Contrato Oneroso: El depositario tiene derecho a exigir remuneracin por

el depsito, salvo pacto en contrario (art. 1977 C.C.). En esa virtud, el depsito es
normalmente un contrato oneroso, aunque excepcionalmente, existiendo pacto
expreso entre las partes, puede serlo gratuito.

La onerosidad ordinaria del depsito es consecuencia de la

mercantilizacin del Derecho Civil y del hecho de que cada vez son menos
comunes los depsitos civiles y se utilizan con mayor frecuencia los depsitos
mercantiles que son fundamentalmente onerosos.

Contrato Bilateral: Dado que el depsito es normalmente oneroso y slo

ocasionalmente gratuito, se est en presencia de un contrato sustancialmente
bilateral y excepcionalmente unilateral, pues del depsito oneroso derivan
prestaciones a cargo de ambas partes. En el caso del depsito gratuito y dado
que el depositante habra ya cumplido con su prestacin al perfeccionarse el
contrato, el depsito nicamente genera obligaciones y prestaciones a cargo del
depositario, por lo que deviene unilateral (art. 1587 C.C.).
 Contrato Principal o Accesorio: El depsito normalmente existe por s
independiente de otra relacin jurdica entre las partes y, por ello, tiene calidad de
contrato principal; pero es tambin posible y usual que el contrato de depsito sea
accesorio de otro contrato que tendra la calidad de principal.

Pero adems, debe tenerse en cuenta que en muchos casos, sin que exista
un verdadero contrato de depsito, se entregan cosas para su guarda y custodia y
quienes las reciben asumen los derechos y obligaciones de los depositarios. No
existe en estos casos un contrato principal o accesorio de depsito, pero las
atribuciones y responsabilidades que a los depositarios derivan del contrato de
depsito, son aplicables a esas personas (guardador, tutor, albaceas,
interventores, etc.).

Contrato de Confianza: (intuito persona). Tradicionalmente, dada la

gratuidad del depsito y la intransferibilidad de los derechos y obligaciones del
depositario, se consideraba que era un contrato de confianza, pues era
impensable que se entregara una cosa a un tercero, para su guarda, conservacin
y restitucin, si no tena plena confianza en su honestidad y madurez.

Contrato de Custodia: He aqu la esencia del contrato, ya que su

finalidad es la prestacin al depositante del servicio de custodia por parte del
depositario. Ese servicio de custodia tiende asegurar el depositante la devolucin
o restitucin de la cosa depositada, en el mismo estado en que la entreg, con sus
frutos y accesiones.

Clases de Depsitos

Depsito Voluntario o Contractual: Es el que se origina de la voluntad

libre de las partes y en donde el depositante entrega voluntariamente la cosa al
depositario. Es el verdadero contrato de depsito. El depsito voluntario o
contractual se puede presentar de dos formas: depsito regular y el depsito
irregular.

Depsito Regular: Se constituye mediante la entrega de cosas

individualizadas y el depositario nicamente tiene la tenencia, de las cosas, no
puede usar, ni disponer de ellas y est obligado a devolver exactamente las
mismas cosas que recibi.

Depsito Irregular: Se caracteriza porque se entregan al depositario

dinero o cosas fungibles no individualizadas, cuya propiedad adquiere el
depositario o receptor, quien asume la obligacin de restituir otro tanto de la
misma especia y calidad. No es la fungibilidad de las cosas lo que genera el
depsito irregular, sino el hecho de que las mismas no han sido individualizadas,
ya que si las cosas se identifican, estamos frentes a un depsito regular.

Depsito Necesario: Se presenta en aquellas situaciones de fuerza

mayor o caso fortuito en que una persona se ve forzada a depositar bienes en un
tercero. Los casos tpicos que generan el depsito necesario son el incendio, el
terremoto, la inundacin, etc.

Depsito Judicial o Secuestro: Es aquel que se crea en virtud de una

resolucin judicial y el depositario retiene, custodia y entrega la cosa, de acuerdo
con las instrucciones que le da el juez. (art. 529 CPCyM = el secuestro se cumplir
mediante el desapoderamiento de la cosa de manos del deudor, para ser
entregada en depsito a un particular o a una institucin legalmente reconocida.

(ver arts. 1997 y 1998 C.C.)

Depsito en Almacenes Generales: Los almacenes generales de

depsito son empresas privadas, que tiene el carcter de instituciones auxiliares
de crdito, constituidas en forma de sociedad annima guatemalteca, cuyo objeto
es el depsito, la conservacin y custodia, el manejo y la distribucin, la compra y
venta por cuenta ajena de mercancas o productos de origen nacional o extranjero
y la emisin de ttulos valor o ttulos de crdito.(ver arts. 585 y 586 C de C).

Depsito Condicionado (escrow): Rodolfo Batiza se refiere a la

institucin del depsito condicionado (escrow), por el cual dos persona que tienen
intereses opuestos entregan una cosa al depositario, quien se obliga a la guarda y
custodia, con la obligacin especial de que una vez cumplidas las condiciones
previstas en el convenio correspondiente, hace entrega a quien tenga derecho a
ello.

Elementos:

Elementos Personales: El contrato de depsito requiere del consentimiento

de dos personas: el depositante y depositario, quienes deben tener capacidad
legal y expresar su voluntad sin vicios.

El depositario debe aceptar expresamente el depsito, mediante el recibo

de las cosas, en calidad de depsito. Los representantes de menores e incapaces
pueden dar en depsito bienes de sus pupilos, sin necesidad de autorizacin
judicial, pues el depsito regular no es traslativo de dominio, ni normalmente
implica riesgo alguno para el propietario, dada la seria y grave responsabilidad de
restituir que pesa sobre el depositario. (arts. 264, 265, 322 C.C. requieren
autorizacin judicial)
 Elementos Reales: Art. 1974 C.C. se limita a sealar que mediante el
depsito una persona recibe de otra alguna cosa para su guarda y custodia, sin
mencionar si esa cosa debe tener alguna caracterstica o ser de tipo especial. La
norma anterior puede ser ampliamente interpretada en el sentido que: a) la
obligacin de depositario es devolverla lo que implica que debe restituir
precisamente el mismo bien que fue depositado y ello impide que los bienes
fungibles no puedan ser objeto de depsito regular, a menos que se individualice e
identifiquen; b) dada la finalidad del contrato, tambin se elimina la posibilidad de
depsito de los bienes incorporales, pues stos no pueden ser posedos
fsicamente y las obligaciones del depositante no podran cumplirse correctamente
en cuanto a stos; c) el art. 1999 C.C., declara nulo el depsito de dinero
constituido en persona no autorizada por la ley, salvo prueba en contrario.

Obligaciones del depositario

a) obligacin de guarda de la cosa (art. 1974 C.C.)

b) la cosa debe tenerse en un lugar adecuado (art. 1978 inc 4 y 1938,

1645, 1423, 1426 C.C.)

c) prohibicin de trasladar la cosa fuera del lugar convenido ( art 1993)

d) prohibicin de usar la cosa (art. 1978 inc. 1, 1884 C.C.

e) la cosa debe ser guardada y custodiada personalmente por el

depositario y no puede delegar su encargo.

f) Proveer los fondos necesarios para la debida guarda y custodia (art.

1981, 1982 C.C.)

g) Mantenimiento jurdico de la cosa (art. 887 y 1979 C.C.)

h) No registrar las cosas que se hayan depositado en arca, cofre, fardo o

paquete, cerrados o sellados (art. 1978 inc. 2)

i) Obligacin de devolucin o restitucin (art. 1974 C.C.)

j) Dar aviso inmediato al depositante o en su caso al juez, del peligro de

prdida o deterioro de la cosa depositada y de las medidas que deben adoptarse
para evitarlo (art. 1978 inc. 3 C.C.)

k) Obligacin de indemnizar daos y perjuicios que por su dolo o culpa

sufriere el depositante (art. 1978 inc 4)
 Obligaciones del Depositante:

a) pago de remuneracin del depositario (art. 1977 C.C.)

b) Reembolso de gastos de guarda y conservacin de la cosa (art. 1981

C.C.)

c) Indemnizar los daos y perjuicios que el depsito cause al depositario

(art. 1977 C.c.)

d) Correr con el riesgo de la cosa (art. 1983 C.C.)

e) Exonerar del depsito al depositario cuando ste ya no puede guardarlo

con seguridad o sin perjuicio para l (art. 1996 C.C.)

Terminacin:

a) Por la entrega de la cosa del depositante, en cuanto ste lo requiere

(art. 1994 C.C.)

b) Muerte o incapacidad del depositario (art. 1990 C.C.)

c) El depsito judicial (secuestro) termina por resolucin judicial que as lo

declare (arts. 1997 y 1998 C.C.)

d) Finalmente, la prdida de la cosa depositada tambin termina el

depsito, aunque de ello puede nacer responsabilidad extracontractual del
depositario (art. 1983 C.C.), quien se exonerara de ella probando que la cosa fue
destruida por caso fortuito o fuerza mayor.