ADULTOS, Catequesis deNDC

SUMARIO: I. El adulto y la edad adulta. II. La

catequesis de adultos en el actual momento pastoral.
III. Principales aspectos pedaggico-catequticos. IV.
Las metas de la catequesis de adultos: 1. La madurez
de la fe; 2. La creacin y el crecimiento de
comunidades cristianas adultas. V. Los lugares de la
catequesis de adultos: 1. El catecumenado de adultos;
2. Los grupos catequticos de inspiracin
catecumenal; 3. La parroquia; 4. Los movimientos y
asociaciones de fieles. VI. Algunos rasgos necesarios
de la actual catequesis de adultos. VII. Problemas
abiertos de la catequesis de adultos: 1. La catequesis
de adultos en un contexto poscristiano; 2. Los diversos
modelos de catequesis de adultos; 3. Crecimiento
del nmero de nios y adolescentes no bautizados; 4.
La presencia de la catequesis de adultos en el
proyecto pastoral de las dicesis.
Hace algunos aos, casi no se consideraba la
conexin entre estas dos palabras: catequesis y
adultos. La catequesis era vista y entendida como una
accin dirigida a nios y adolescentes. Hoy, sin
embargo, los documentos de la Iglesia manifiestan
cada vez ms una prioridad y una urgencia pastoral de
la catequesis de adultos. La misma idea tradicional de
catequesis estaba ms cercana al concepto de
formacin permanente del cristiano (supuesta ya la
fundamentacin de la fe). Hoy, por el contrario, la
catequesis tiene como objetivo primordial la
fundamentacin bsica de la fe. Durante mucho tiempo
se ha concebido la catequesis de adultos al estilo de
una presentacin sistemtica y orgnica de la fe, ms
en la lnea y el estilo de una enseanza teolgica; hoy
se cambia tambin el estilo y la metodologa,
acercndose ms a la pedagoga propia de un proceso
iniciatorio (cf IC 11 lss).
Las razones de estos cambios de perspectiva y
de modos de hacer hay que buscarlas: 1) en
el cambio de contexto socio-cultural en que
se desenvuelve la Iglesia de hoy; 2) en los
cambios experimentados por las ciencias de
la educacin en referencia al mundo de los
adultos; 3) finalmente, en el cambio de la
conciencia de la propia Iglesia sobre su
funcin iniciadora y educadora de la fe.

La renovacin catequtica de la Iglesia espaola,

que recibi un fuerte impulso a raz del
Vaticano II (abril 1966: primeras Jornadas
nacionales de catequesis), intuy casi desde
el primer momento la urgencia y la
importancia de la catequesis de adultos. Es
verdad que al principio fue una idea
compartida slo por unos pocos, pero la
historia reciente muestra cmo se ha ido
abriendo camino con fuerza hasta
desembocar en esplndidos frutos.
La forma como ha ido creciendo esta accin
pastoral de la catequesis de adultos, a partir,
muchas veces, del entusiasmo de alguna
persona o de algn grupo reducido, ha
hecho tambin que a veces resulte difcil o
problemtica la integracin eclesial de estas
acciones. Hoy, sin embargo, se dispone de
suficientes documentos orientadores de la
Santa Sede y de la Iglesia espaola, que
ofrecen pistas ms que sobradas para poder
hacer un buen discernimiento e indicar
cauces hacia la comunin1.

Tratar ahora de la catequesis de adultos supone

situarse ante tres coordenadas que se
complementan: 1) la coordenada
antropolgica, que ofrece una visin de lo
que es el adulto y la edad adulta; 2) la
coordenada pastoral, que sita la catequesis
de adultos en el momento actual de la
cultura y de la vida de la Iglesia; 3) la
coordenada pedaggico-catequtica, que
ofrece pistas para el planteamiento y la
puesta en prctica de la catequesis de
adultos en la situacin presente.

I. El adulto y la edad adulta

En el lenguaje comn, se entiende por adultez el
estado de desarrollo pleno al que puede
 llegar una persona tras las varias etapas de
su crecimiento. Hoy se admite que, dentro ya
de la adultez, se va pasando por sucesivas
etapas de la vida adulta, mientras dura la
vida de la persona.

En pocas pasadas, en que las formas de vida y

la cultura mantenan una relacin mucho
ms estrecha, el desarrollo de la persona
hacia la adultez resultaba bastante
armnico, de forma que quien creca en
edad, iba creciendo a la vez, sin excesivas
dificultades, en las restantes dimensiones de
su personalidad. En la actualidad, por el
contrario, la diversidad de elementos que
influyen en la persona y la van configurando
desde la niez hace que los niveles de
desarrollo que se alcanzan puedan ser muy
variados, segn el grado de eficacia con que
cada agente educativo haya podido influir
sobre la persona: familia, barrio, escuela,
televisin, grupo religioso de pertenencia. La
adultez alcanzada segn la edad biolgica
puede no corresponderse en absoluto con el
desarrollo o la maduracin de otros aspectos
de la personalidad. Esta constatacin tiene
repercusiones importantes en el
planteamiento de una posible catequesis de
adultos.
Por otra parte, los permanentes cambios y
nuevas influencias que la persona
experimenta a causa de su inmersin en el
ambiente y en la cultura, la van llevando a la
necesidad de una continua adaptacin a las
nuevas situaciones, con lo que la adultez no
llega a ser percibida como un estado
adquirido, sino ms bien como una
capacidad de afrontar nuevos retos, de
posicionarse ante ellos y de superar las
dificultades que presentan. Ser adulto lleva
hoy consigo un permanente ejercicio de
aprendizaje. Esta faceta de la condicin
adulta tiene tambin implicaciones
importantes para la catequesis.

No es este el lugar para entrar en la descripcin

psicosociolgica del adulto ni de la edad
adulta en nuestro contexto cultural. Baste
decir que esta etapa de la vida est
ampliamente estudiada y analizada por las
ciencias humanas desde sus diferentes
perspectivas2. Un planteamiento responsable
de la catequesis de adultos y de la pastoral
con adultos exige a los agentes pastorales
un mnimo conocimiento de estas
aportaciones de la moderna investigacin,
sin fiar a la propia intuicin o a la capacidad
de improvisar el xito de la empresa.
II. La catequesis de adultos en el actual momento
pastoral
Desde el punto de vista de la historia de la Iglesia,
puede afirmarse que la catequesis de
adultos existi antes que la catequesis
infantil. La propia dinmica de la
evangelizacin y del nacimiento de las
comunidades cristianas primitivas puso en
primer lugar la instruccin catecumenal de
los adultos que se adheran a la fe tras la
proclamacin del kerigma cristiano. Slo
ms tarde, con el surgimiento de la situacin
de cristiandad, se hizo comn en la praxis de
la Iglesia el desplazamiento de la actividad
catequtica del mbito de los adultos al de
los nios nacidos en el seno de familias de
bautizados. Esta forma de actuar se ha
mantenido prcticamente en toda la Iglesia
(con la lgica excepcin de las comunidades
de los pases de misin) hasta la mitad del
siglo XX.

Es el Vaticano II el que, partiendo de la

experiencia de estos pases de misin, y
ciertamente con una visin realista de los
nuevos tiempos que se avecinaban,
restableci el catecumenado de adultos en la
Iglesia, hizo de l un primer desarrollo (AG
14), y estableci la diversificacin de los ritos
bautismales para adultos y para nios (SC
 64-67). La posterior publicacin del Ordo
initiationis christianae adultorum y sus
respectivas traducciones a las lenguas
modernas, junto con las introducciones
pastorales propuestas por los episcopados,
desencaden un amplio movimiento de
renovacin pastoral en el campo de la
catequesis de adultos, que an est
presente y actuante en la Iglesia.

En el contexto de la renovacin catequtica

espaola, el primer paso hacia un
planteamiento especfico de la catequesis de
adultos se dio en abril de 1970, con el I
Encuentro nacional de catequesis de
adultos, al que han seguido otros muchos en
aos posteriores. Un acontecimiento que
puede considerarse ciertamente punto de
inflexin en la historia de la moderna
catequesis de adultos en Espaa, es la
publicacin, en diciembre de 1990, de las
Orientaciones pastorales sobre la
Catequesis de adultos, por parte de la
Comisin episcopal de enseanza y
catequesis de la Conferencia episcopal
espaola, as como las reflexiones y
orientaciones al respecto, contenidas en el
documento La iniciacin cristiana, publicado
por la misma Conferencia episcopal en 1999.
Tanto la reflexin como la accin catequtica
 con los adultos continan abiertas, ahora ya
con referencias especficas a estos
documentos, pero tambin con atencin a
las nuevas condiciones que el rpido cambio
sociocultural est creando en el conjunto de
los bautizados de nuestra poca.

Junto a la conciencia que el movimiento

catequtico ha ido despertando en los
pastores y en los catequistas, otra serie de
hechos constatados de forma muy
generalizada han contribuido tambin a que
se vea cada vez con ms claridad la
necesidad y urgencia de una catequesis de
adultos: 1) El contacto con los nios en la
catequesis infantil, sobre todo en la
preeucarstica, hace descubrir la carencia
cada vez mayor de una primera iniciacin al
mundo de lo religioso en el mbito familiar.
Este hecho es signo del grado de
secularizacin cada vez ms alto en la
generacin adulta, sobre todo entre los
adultos jvenes; 2) El esfuerzo que se hace
en las catequesis presacramentales con
adultos catequesis de padres con ocasin
de la primera eucarista de los hijos,
catequesis prebautismales y catequesis
prematrimoniales se percibe como una
intervencin pastoral sin pasado ni futuro,
slo puntual, por falta de un trabajo
 continuado y de unas comunidades o grupos
adultos de referencia; 3) El mismo futuro del
gran esfuerzo catequtico que se lleva a
cabo en los niveles de la infancia y la
adolescencia, queda cuestionado cuando no
existen comunidades adultas capaces de
acoger e integrar a las nuevas generaciones
de creyentes; 4) Un aspecto de gran
trascendencia es la escasez o carencia
absoluta de presencia cristiana pblica y
confesante en los ambientes en que se
fragua y construye la vida de la sociedad: la
poltica, la economa, el trabajo, la cultura, el
ocio, la comunicacin, etc. Incluso habiendo
cristianos presentes en tales realidades, en
muchas ocasiones la falta de adultez de fe
hace que esa presencia no consiga ser
operante e influyente.

Todas estas constataciones, as como las graves

carencias de formacin cristiana que se
estn sealando entre los bautizados, han
llevado a tomar conciencia de la necesidad
prioritaria de una accin catequtica slida y
bien estructurada con los adultos en la
actividad pastoral de la Iglesia.

III. Principales aspectos pedaggico-catequticos

Sin bajar a planteamientos tcnicos de pedagoga
 catequtica, se plantean aqu algunos
principios y orientaciones de carcter global
sobre lo que hoy requiere la catequesis de
adultos.

a) La catequesis debe considerar al adulto en cuanto

tal. Despus de bastantes siglos de tradicin
catequtica casi exclusivamente infantil, existe
ciertamente el riesgo de transferir a la catequesis de
adultos los mtodos y los acentos de la catequesis
infantil.

Ser necesario, por ello, tener en cuenta que, en

nuestro tiempo, la pedagoga de los adultos
la andragoga ha conocido un desarrollo
que no puede ignorarse y cuyos avances
deben ser incorporados a la catequesis de
adultos. Al mismo tiempo, la cultura actual es
reflejo y expresin de un mundo adulto y de
un pensamiento que afirma fuertemente la
racionalidad y la autonoma de la persona;
por ello, un acercamiento al mundo religioso
y a la experiencia de la fe que sea
respetuoso con el destinatario debe saber
tratar a este teniendo en consideracin su
estado y su situacin concreta.

b) La catequesis debe tener en cuenta las etapas

del proceso de fe. En una catequesis de
 adultos, sobre todo de inspiracin
catecumenal, no puede olvidarse que los
destinatarios proceden de una cultura
secular y con mnimas referencias religiosas,
por lo que los procesos de despertar
religioso, propios de la etapa evolutiva
infantil pueden no haberse vivido en su
momento y resultar, por tanto, necesarios. Lo
mismo ha de decirse de una cierta iniciacin
al lenguaje simblico, necesario para que
sea posible la transmisin de la experiencia
religiosa. Por supuesto, estos procesos
habrn de ser propuestos de forma adaptada
al contexto de la edad y de la cultura de los
destinatarios, pero deben ser mantenidos,
porque resultan imprescindibles en muchos
casos.

La etapa de la conversin, que normalmente es

un tiempo de transformacin interior ms
que una decisin fulminante, debe ser
tambin muy tenida en cuenta, respetada en
su ritmo y acompaada con cario e
inteligencia por el catequista. Pasar por alto
esta etapa por no creerla necesaria o darla
por supuesta, sin que quiz haya existido
nunca, puede tener consecuencias muy
negativas para el proceso de fe. Por el
contrario, si se asegura bien, en cuanto sea
posible, la actitud sincera de conversin,
 puede haberse ganado el camino hacia la
madurez de la fe.

La etapa propiamente catecumenal o catequtica,

programada y desarrollada sin precipitacin,
debe ir llevando al conocimiento y a la
interiorizacin progresiva de toda la fe
cristiana y de sus exigencias para el
creyente. Esta etapa desembocar o en los
sacramentos de la iniciacin, tras la
profesin adulta de la fe en el caso del
catecumenado o en la renovacin de esos
sacramentos y la consiguiente incorporacin
a la comunidad cristiana adulta, en el caso
de la catequesis de inspiracin catecumenal.

c) La catequesis debe estar atenta al desarrollo

armnico de todas las dimensiones de la fe. Estas
dimensiones, que el Directorio general para la
catequesis enumera como conocimiento de la fe,
educacin litrgica, formacin moral, enseanza de la
oracin e iniciacin a la vida comunitaria y a la misin
(DGC 84-86), no se van educando de forma lineal y
sucesiva, sino simultneamente y en un proceso
equilibrado y armnico. El privilegiar slo alguna, o
algunas, de estas dimensiones en menoscabo de las
restantes puede dar como resultado una vivencia de la
fe parcial, empobrecida o sin el necesario equilibrio. En
este sentido, la accin testimonial y orientadora del
catequista, adulto en la fe, podr contribuir
grandemente a la autntica maduracin cristiana del
catecmeno.

d) La catequesis debe favorecer la identidad laical

de los destinatarios. Hoy no es posible
pretender ensear a vivir la fe de una forma
genrica, que pueda ser vlida para
cualquier persona, en cualquier estado de
vida y en cualquier circunstancia. La
educacin de la fe, a lo largo del proceso
catequtico, debe atender a la condicin
especfica del bautizado que vive en el
mundo, y que va a continuar inmerso en l
despus del perodo de catequesis, y
ensearle a vivir ah como creyente, a
descubrir cmo Dios se le va revelando en
ese mundo, y a saber que, a partir de su
condicin de laico, debe ir buscando el
reino de Dios, ocupndose de las realidades
temporales y ordenndolas segn Dios (LG
31). Este talante especfico de la catequesis
de adultos exige de los catequistas una
especial sensibilidad a este aspecto y una
cierta experiencia de vida cristiana laical,
que le pueda servir de testimonio y de apoyo
en su tarea catequtica.

e) La catequesis debe ser vivida y llevada a cabo

en un contexto comunitario. No slo el grupo
 de catequesis de adultos debe ir
constituyndose progresivamente como una
inicial comunidad de creyentes, sino que su
camino debe estar orientado a una futura
integracin en la comunidad eclesial en cuyo
mbito tal grupo ha nacido como grupo
catequtico. La comunidad cristiana es el
origen, lugar y meta de la catequesis (cf
DGC 254). Por ello la referencia activa a la
comunidad debe ser una dimensin presente
en todo momento en la vida del grupo. Un
lazo de unin insustituible entre el grupo y la
comunidad es el catequista. El es el adulto
en la fe, testigo y acompaante de los que
van haciendo el itinerario hacia la fe. Su
talante, su sencillez, su cercana y, sobre
todo, su testimonio convencido de enviado
de la comunidad, van dando al grupo
catequtico el tono y la referencia
comunitaria que le ayudarn a crecer en su
identidad eclesial. Quienes nacen a la fe
adulta en este clima comunitario, sern
despus los que reclamarn a la comunidad
cristiana el apoyo y el sostenimiento
continuo que les ser necesario para seguir
viviendo su vida cristiana.

IV. Las metas de la catequesis de adultos

1. LA MADUREZ DE LA FE. La accin
catequtica, en cuanto educadora de la
 dimensin creyente de la persona, tiende a
que esta crezca y madure en su fe. Tal
madurez se entiende como lo propio y
especfico de la condicin adulta. En este
proceso van implicndose y desarrollndose
varias capacidades de la persona:

a) En primer lugar, la capacidad de situarse como

criatura ante el Creador y como hijo ante
Dios-Padre; de reconocer a Jesucristo como
el Salvador y al Espritu Santo como el
origen de la santidad; de abrir la propia
existencia al don de Dios en espritu de
oracin confiada. Este situarse del adulto
creyente ante Dios no encierra aspectos
alienantes, sino que procede de una actitud
religiosa radical, que confiere al sujeto una
conciencia de plenitud difcil de imaginar en
otros contextos quiz mucho ms presentes
en la actual cultura.

b) En segundo lugar, la capacidad de percibir la propia

vida y la historia humana integradas en la realizacin
de un proyecto que no es propio, sino de Dios: la
historia de la salvacin. La referencia a este proyecto
va dando sentido y significado a los acontecimientos, e
incluso las realidades que pueden parecer negativas
llegan a ser 'asumidas e integradas como elementos
de esa visin globalizante. A la luz de esta misma
visin, la persona es capaz de encontrar respuesta y
sentido a las grandes preguntas existenciales que
tantas veces atormentan al ser humano.
c) En tercer lugar, la capacidad de orientar la propia
conducta en la direccin de lo que se va descubriendo
como voluntad de Dios. La vida del creyente no puede
ser fruto de un determinismo, sino de un ejercicio
permanente de libertad. Ahora bien, elegir en cada
caso aquello que lleva a la realizacin de lo que Dios
quiere demanda la consideracin y la ponderacin de
muchas variables; este ejercicio de discernimiento es
normalmente fruto de una personalidad creyente
equilibrada y madura.
d) En cuarto lugar, la madurez de fe aporta al creyente
la conciencia viva y operante de la pertenencia a la
comunidad eclesial. Ello lleva consigo una
identificacin con el ser y con la misin de la Iglesia,
que se traduce consecuentemente en el ejercicio de la
propia responsabilidad eclesial en la condicin y
circunstancias de cada uno.
e) En quinto lugar, el creyente adulto se capacita para
estar presente en el mundo y en sus variados mbitos
(familia, cultura, trabajo, economa, poltica, etc.), en
cuanto seguidor de Jesucristo, y para colaborar con
otras personas de buena voluntad creyentes o no
en la bsqueda y construccin de una sociedad y de
unas relaciones entre las personas, segn el ideal del
evangelio y el proyecto del reino de Dios.
f) Por ltimo, aunque no con menos importancia, no
puede pensarse la adquisicin de las capacidades
enumeradas sin la asimilacin contempornea de una
estructura de conocimiento de los contenidos de la fe,
acorde a la realidad y al nivel cultural de cada sujeto, y
que es la que da consistencia a las actitudes y a los
comportamientos3.
Ciertamente, la adquisicin de todas estas
capacidades es fruto de un itinerario de
crecimiento y maduracin de la persona
como creyente, itinerario en el que
intervienen muchos factores educativos: la
comunidad que catequiza, la persona del
catequista, la metodologa utilizada, las
etapas que se van cubriendo, etc. Todo
deber ser tenido en cuenta en el proceso
de la catequesis de adultos para que puedan
alcanzarse los objetivos que se pretenden.

2. LA CREACIN Y EL CRECIMIENTO DE
COMUNIDADES CRISTIANAS ADULTAS.
En el actual contexto de mentalidad y cultura
secular y urbana, cada vez ms extendido,
los planteamientos de otras pocas, que
esperaban de la socializacin un gran apoyo
para la vida y la prctica cristiana, ya no son
vlidos. La fe ya no impregna la cultura, y los
signos de referencia religiosa estn cada vez
menos presentes. En ese entorno poco
favorable, las actitudes creyentes slo
pueden mantenerse y resistir si estn bien
enraizadas en las personas, y si estas
encuentran apoyo en grupos slidos de
referencia. El papel de la catequesis de
adultos es, en este contexto, de importancia
capital. Ella debe ir desembocando, de forma
natural y espontnea, en comunidades
cristianas adultas, en donde se viva la fe,
segn el talante adulto y compartido que se
ha aprendido a lo largo del proceso
catequtico, y cuyos puntos de apoyo y de
crecimiento sean los que ya se han venido
practicando: la referencia permanente a la
palabra de Dios, la oracin en comn, la
celebracin comunitaria de la liturgia, el
discernimiento compartido de la voluntad de
Dios a partir de la vida, el apoyo mutuo en el
compromiso temporal. Adems, cuando
estas comunidades vayan surgiendo en los
mbitos parroquiales tradicionales, pueden ir
convirtindose, a la vez, en fuerza de
renovacin de esas parroquias, con tal que
estos cristianos nuevos, salidos de la
catequesis de adultos, sepan ir al encuentro
de esos otros hermanos y se pongan a
caminar a su lado, en todos los mbitos de la
vida y la experiencia eclesial, renunciando a
cualquier actitud puritana o elitista. Y por
ltimo, la presencia social de la Iglesia, que
se hace visible en su ambiente a travs de
estas comunidades cristianas adultas, ir
adquiriendo una mayor fuerza testimonial en
ese ambiente y podr ser, a la vez, un signo
interpelante e incluso provocador de una
 forma de vida alternativa, que radica en el
seguimiento de Jesucristo y proclama los
valores del evangelio.

V. Los lugares de la catequesis de adultos

La Iglesia-Madre, al catequizar, engendra nuevos
hijos. La catequesis, por su origen y por su
finalidad, est siempre relacionada con el
nacimiento a la fe y con el bautismo. Ahora
bien, el nacimiento a la fe slo tiene lugar en
el seno de la Iglesia-Madre, a la que el
nefito queda incorporado al recibir el
bautismo (cf IC 112-123; 134-138). La
catequesis de adultos, en su doble faceta
posible de catecumenado propiamente dicho
o de catequesis posbautismal, guarda
siempre esta orientacin y referencia al
nacimiento a la fe, y por ello no puede
pensarse ms que en ntima vinculacin con
la Iglesia visible e inmediata, que es la
Iglesia particular. Los que hoy son llamados
lugares de catequesis reciben su vigencia de
la comunin que guardan con la Iglesia local
y no pueden pensarse ajenos a ella o con
estructuras y modos de actuar que
prescindan de esta comunin.
Entre los diferentes lugares de catequesis que
suelen considerarse, hay varios que son ms
propios de la catequesis de adultos:

1. EL CATECUMENADO DE ADULTOS. Es el lugar por

excelencia de la catequesis y el referente de todas las
dems formas de catequesis de adultos. Sus
destinatarios son los adultos no bautizados, as como
los adolescentes e incluso los nios en edad escolar
que desean prepararse para recibir el bautismo. El
desarrollo actual del catecumenado est inspirado en
la rica tradicin de la Iglesia primitiva y fue actualizado
en el Vaticano II, a partir de las experiencias de las
Iglesias de los pases de misin. Tanto las
orientaciones pastorales como los mismos ritos, que
se encuentran en el Ritual para la Iniciacin cristiana
de adultos (RICA), publicado tras el Concilio,
constituyen una expresin inapreciable de lo que debe
significar este especial proceso de fe: la gradualidad y
la especificidad de cada etapa; la especial atencin a
las situaciones de fe de los catecmenos; la
participacin permanente de la comunidad en el
acompaamiento de los futuros cristianos; la riqueza y
la variedad de los elementos litrgicos. Puede decirse
que el catecumenado es, en cierto sentido,
sacramento (signo eficaz) de la maternidad de la
Iglesia: ella es quien confa a un catequista la
responsabilidad de acompaar a los catecmenos; la
que ora por ellos a lo largo de su itinerario de fe y la
que, finalmente, los acoge e integra en su seno con
vistas a su plena realizacin como cristianos.
2. LOS GRUPOS CATEQUTICOS DE
INSPIRACIN CATECUMENAL. Estos
grupos acogen a adultos ya bautizados, que
desean hacer el camino de la fe a modo de
catecumenado, en el que estn presentes
algunos elementos del RICA, destinados a
hacer captar y vivir las inmensas riquezas
del bautismo recibido (ChL 61; cf IC 124-
133). Los destinatarios de esta catequesis
pueden presentar situaciones muy diferentes
de fe: desde verdaderos alejados que,
movidos por la gracia de la conversin, van
haciendo el proceso completo de la fe, como
si fueran verdaderos catecmenos, hasta
cristianos ms o menos practicantes, pero
de fe tradicional y sociolgica, que buscan
personalizarla y aprender a vivirla de forma
consecuente. Esta variedad de destinatarios
indica tambin la flexibilidad que habr que
poner en juego en estos procesos, con vistas
a su eficacia. Unos esquemas
excesivamente rgidos en sus
planteamientos y desarrollos pueden dar
como resultado personas deformadas e
inmaduras en su fe. Esta forma de
catequesis de adultos est hoy presente en
muchos mbitos parroquiales, y siguen las
orientaciones y directrices de las propias
Iglesias locales, promulgadas por los
respectivos obispos como marco de
 referencia diocesano para esta accin.
Existen tambin otros grupos o movimientos
que tienen como sea de identidad su
finalidad catequizadora de adultos o de
jvenes. Tales grupos tienen sus propias
estructuras organizativas y sus propios
mtodos, que suelen conferir a sus
miembros una fuerte identificacin, aunque
en ocasiones presentan dificultades para su
integracin en la comunin de la Iglesia
local. Para hacer ms eficaces estos dos
mbitos de catequesis de adultos y, sobre
todo, para servir mejor a la comunin, hoy
parece muy deseable el establecimiento en
las Iglesias locales de la institucin del
catecumenado de adultos, con unas
orientaciones precisas, a la luz del
magisterio universal y del propio pas, en
cuyo marco puedan quedar integradas todas
las acciones eclesiales que, en una u otra
forma, pueden considerarse catecumenales.

3. LA PARROQUIA. Dentro de los proyectos

diocesanos de catequesis de adultos, que cada vez se
van haciendo ms frecuentes, la parroquia es el lugar
natural de catequesis de adultos. Por su carcter de
comunidad abierta, o de comunidad de comunidades,
en ella tienen un lugar propio todos los bautizados. A
ella acuden, en demanda de servicios religiosos,
muchos bautizados frecuentemente alejados de la fe, a
los que se puede, a travs de diversos caminos
pastorales, invitar a participar en un proceso
catequtico. Puede decirse que la parroquia, por su
condicin de estructura pastoral bsica, tiene, ms que
ninguna otra, el derecho y el deber de disponer de
unos cauces establecidos de catequesis de adultos,
abiertos a todos los que deseen o necesiten utilizarlos.
As como no es concebible que una parroquia no
asuma y encauce las acciones que en ella se ejercen
en favor de la catequesis de nios, tampoco debe ser
concebible que la comunidad ignore y no asuma las
iniciativas en favor de la catequesis de adultos (La
catequesis de adultos, 114).
4. Los MOVIMIENTOS Y ASOCIACIONES DE
FIELES. Muchos adultos cristianos suelen
adherirse a asociaciones de fieles o
movimientos apostlicos, en los que
encuentran apoyo y estmulo para el
desarrollo de su vida cristiana, segn los
objetivos propios de dichas asociaciones o
movimientos: el culto al Seor, a la Virgen
Mara o a los santos; la accin caritativa y
social; la presencia activa y testimonial en
los mbitos de la vida secular y profana:
familia, cultura, ocio, economa, trabajo,
poltica. Estas asociaciones son, en
bastantes ocasiones, lugares de catequesis
de adultos.

Sucede, sin embargo, que algunos planes de

 formacin permanente de esos grupos dan
por supuesto que los miembros ya han
hecho el proceso catequtico hacia la
madurez de fe, cuando, en muchos casos,
este itinerario no ha tenido lugar en absoluto.

Esto puede provocar una falta de

correspondencia entre la oferta de formacin
y las necesidades reales de las personas. En
unos casos, los propios movimientos o
asociaciones ofertan a sus miembros estos
procesos de inspiracin catecumenal; en
otros, les orientan hacia aquellos lugares
donde pueden llevarlos a cabo. Cuando la
catequesis tiene lugar en el seno del propio
grupo, se tiene la ventaja de desenvolverse
en un contexto cristiano y apostlico
concreto, al que resulta fcil integrarse una
vez finalizado el proceso. En el otro caso, la
catequesis deber ser completada en el
grupo de pertenencia con otros elementos
formativos especficos del mismo.

De una u otra forma, lo verdaderamente

importante es que cualquier miembro de una
asociacin o movimiento cristiano encuentre
la oportunidad de hacer, si lo necesita, un
camino bsico hacia la fe adulta, que le
 capacite para vivirla con plena madurez y de
forma consecuente.

VI. Algunos rasgos necesarios de la actual

catequesis de adultos
Las especiales connotaciones culturales de la
poca actual, en la que viven los
destinatarios de la catequesis de adultos,
configuran sin duda la propia catequesis. He
aqu algunos de los rasgos que hoy parece
ms necesario lograr en la catequesis de
adultos:

a) La catequesis de adultos debe ser una accin de

marcado acento misionero. Fueron primero el
Concilio y despus los snodos sobre la evangelizacin
y sobre la catequesis los que resaltaron con fuerza el
carcter procesual del camino de la fe. La experiencia
confirma tambin que, cuando no se ha dado la
primera adhesin a la fe, es decir, la conversin, no es
posible esperar que enrace en la persona la
enseanza catequtica. En nuestro pas, de fuerte
tradicin de cristianismo sociolgico, muchos intentos
de implantar una catequesis de adultos han fallado o
han encontrado graves dificultades por la carencia de
acciones previas de carcter misionero, que hayan
llevado a las personas a una conversin inicial. Por
esta razn, se ha ido abriendo camino el
planteamiento de una catequesis misionera que,
teniendo en cuenta esta carencia, contenga una carga
importante de anuncio explcito y sea capaz de
despertar la fe, al mismo tiempo que ofrece los
elementos que le dan contenido y la ilustran. La Iglesia
de hoy experimenta una grave carencia de accin
directa e intencionalmente misionera. Esta catequesis
misionera atiende especialmente a esta dimensin de
anuncio y suple lo que quiz debera haberse hecho
previamente y en otros mbitos. Porque la conversin,
que es base y cimiento de cualquier proceso de fe, no
puede nunca darse por supuesta.
b) Una catequesis orientada a la iniciacin
cristiana. En el contexto secular y profano
actual, el aspecto iniciatorio de la catequesis
de adultos debe ser muy tenido en cuenta.
La dimensin simblica cauce de todo el
lenguaje religioso; la dimensin
comunitaria y de pertenencia, con toda su
carga de implicacin de la afectividad; el
aprendizaje de las actitudes bsicas de la
experiencia religiosa (apertura al otro,
confianza,

acogida, gratuidad...); la conciencia de paso que

debe significar el hecho del bautismo tanto
si se recibe en el caso del catecumenado
propiamente dicho como si se renueva y se
 actualiza en el caso de la catequesis pos-
bautismal son elementos propios de la
experiencia de la iniciacin, que tienen que
formar parte hoy del proyecto de la
catequesis de adultos. Ignorar esta
dimensin puede suponer dejar al margen
un aspecto enraizado en la ms antigua
tradicin cristiana y que hoy, a causa de los
condicionamientos culturales, difcilmente
puede ser dado por supuesto, ni puede ser
suplido por la presencia de otras facetas de
la catequesis.

c) Una catequesis con un fuerte protagonismo

laical. La accin misionera se lleva a cabo
normalmente en las fronteras de la fe, que
son los terrenos propios de los creyentes
laicos. La vida y la palabra testimonial de un
laico tienen una fuerza de interpelacin y de
conviccin que no puede tener la palabra de
un sacerdote, frecuentemente considerado
desde fuera como un profesional de lo
religioso. La accin misionera y la catequesis
de adultos tiene ms eficacia cuanto ms se
apoya en los creyentes laicos. El trabajo del
sacerdote deber centrarse ms en la
formacin y el acompaamiento de estos
agentes. Este modelo de catequesis de
adultos quiz ponga en cuestin algunos
proyectos pastorales de corte ms clerical.
 Sin embargo, parece que el futuro se abre
camino a partir de estos planteamientos.

d) Una catequesis de fundamentacin bsica de

la fe. La catequesis de adultos que hoy
parece necesaria debe poner el acento en la
estructura cin de una personalidad
creyente, ms que en la eventual
transmisin de amplios conocimientos. No se
olvide que esta fue, en su momento, la tarea
del catecumenado primitivo, que preceda al
bautismo: la iniciacin cristiana. La
catequesis de adultos adquiere este carcter
cuando es fiel a la inspiracin catecumenal.
Este talante est hoy presente en la mayora
de los procesos catequticos con adultos, ya
que estos, de una u otra forma, estn
inspirados en el RICA (cf IC 11 lss). Aunque
la catequesis con ya bautizados y la
mayora de las veces
sacramentalizadostendr unos elementos
propios, diferentes del catecumenado
propiamente dicho, sin embargo, su estilo,
sus acentos y casi todos sus objetivos
guardan una gran coincidencia con l.

La fundamentacin de la fe se va consiguiendo en
base a la educacin de las cuatro dimensiones de la
experiencia creyente: el conocimiento, la celebracin,
la vivencia y la contemplacin del misterio de Cristo.
En esta tarea educativa se da una implicacin de toda
la persona del catequizando. El arte de la buena
catequesis, y del catequista-acompaante de un grupo
de adultos, ser ir consiguiendo el desarrollo
equilibrado y armnico de estas dimensiones. Esta
ser la garanta de una verdadera maduracin de la fe.
e) Una catequesis orientada a la comunidad y al
compromiso. La propia experiencia de la
catequesis de adultos, vivida en el grupo
catequtico, va iniciando en la vivencia
comunitaria. Es este uno de los aspectos
ms significativos de la experiencia cristiana
para el hombre de hoy, condenado a sufrir
con frecuencia el ais lamiento y el anonimato
de una sociedad mayoritariamente urbana y
masificada. Esta experiencia comunitaria no
es slo psicolgicamente deseable, sino que
es, sobre todo, un signo del reino de Dios,
de la nueva manera de vivir, de vivir juntos,
que inaugura el evangelio (EN 23).

Junto a la introduccin en la experiencia comunitaria,

la responsabilidad misionera es igualmente una
caracterstica y una meta de la actual catequesis de
adultos. No busca con ella la Iglesia ampliar sus filas,
sino servir a la misin hacia los de fuera, que tambin
estn destinados a conocer y a acoger en sus vidas el
don de Dios.
El estilo misionero no se traduce hoy tanto en un
 afn conquistador cuanto en una
capacitacin para la presencia testimonial en
mbitos marcados por el secularismo y la
indiferencia, as como para el dilogo con
personas que quiz viven y practican otros
credos religiosos. La inculturacin de la fe
tendr que realizarse hoy a travs de estas
difciles mediaciones: la presencia como
levadura en la masa en medio de la cultura
profana y secular; el encuentro franco,
respetuoso y tolerante con otros
planteamientos filosficos y religiosos; la
propuesta valiente de los valores
evanglicos y de la fe cristiana como oferta
de enriquecimiento capaz de humanizar el
mundo presente.

VII. Problemas abiertos de la catequesis de adultos

Precisamente porque la pastoral catequtica con los
adultos tiene lugar en una Iglesia viva y en camino, no
puede pensarse que todos los problemas estn
resueltos. Los pastores y los agentes de pastoral
deben afrontar las nuevas situaciones buscando
aquellas respuestas que, en los momentos actuales,
se vean ms eficaces. Se presentan algunos de los
problemas ms urgentes entre nosotros.
1. LA CATEQUESIS DE ADULTOS EN UN
 CONTEXTO POSCRISTIANO. La catequesis
de adultos no puede considerarse como una
accin pastoral independiente y vlida por s
misma, sino dentro de un proceso de
renovacin de toda la pastoral de la Iglesia,
en el espritu del Vaticano II y de las
enseanzas posteriores del magisterio. Toda
catequesis tiene un antes y un despus. El
antes es la primera evangelizacin y el
despus la integracin en la comunidad
cristiana adulta.

En nuestra situacin de vieja cristiandad, o de

cultura poscristiana, es necesario y urgente
plantear, con toda apertura, el problema de
la primera evangelizacin, que debe ser
puerta de la primera adhesin de fe y de la
conversin. Esta etapa es imprescindible y
previa a la catequesis de adultos. Esta
primera evangelizacin debe ir acompaada
de signos que interpelen y den credibilidad al
anuncio cristiano. La existencia o no de
estos signos y su significatividad en nuestro
contexto cultural es un reto de primera
magnitud, si se quiere servir con eficacia a la
nueva evangelizacin.

Junto a los signos, se hace tambin necesario

capacitar a los agentes de la misin. La
 tarea de los adultos cristianos, de los
militantes de movimientos apostlicos es, en
este mbito, urgente e imprescindible. Pero
esa tarea demanda una formacin
especfica. El dilogo misionero tiene unas
caractersticas que es necesario conocer y
cuyo ejercicio es necesario tambin
aprender. Esta deficiencia de agentes
formados para la misin en las fronteras de
la fe es una carencia grave de nuestra
Iglesia. Recientemente, la Santa Sede ha
ofrecido dos Instrucciones sobre el dilogo
que, aun teniendo objetivos diferentes a los
que aqu se plantean, contienen
orientaciones plenamente vlidas para
entablar un dilogo, en cuyo punto de mira
est la propuesta de la fe4. Puede afirmarse
que, en contextos poscristianos, el dilogo
misionero del creyente con el alejado de la fe
ocupa un lugar por derecho propio.

2. Los DIVERSOS MODELOS DE CATEQUESIS DE

ADULTOS. As como en la Iglesia de los primeros
siglos el catecumenado bautismal estaba
profundamente vinculado a la Iglesia local y a la
persona del obispo, en este ltimo tercio del siglo XX,
en el que se ha asistido a una gran expansin de la
catequesis de adultos sobre todo segn el modelo y
la inspiracin catecumenal la pluralidad de
planteamientos hace ms difcil la unidad eclesial que
tanto resplandeci en la antigedad. Esta pluralidad
nace de los diversos orgenes de las experiencias
catequticas; de los diferentes contextos
socioculturales en los que se han ido desarrollando; de
las personas que las han inspirado; de los diferentes
mtodos que se han utilizado y se siguen poniendo en
prctica. Hay que decir que esta pluralidad, siendo en
s un valor y un signo de los tiempos en la Iglesia,
puede contener el riesgo de una cerrazn, de un
particularismo o de una exclusividad, que siempre son
negativos, si no se educa exquisitamente la actitud de
comunin eclesial. Puede aceptarse sin reservas una
variedad de mtodos catequticos de inspiracin
catecumenal, siempre que sea comn la imagen de
Iglesia hacia la que se camina, es decir, siempre que
haya una confluencia cordial y sincera en la
eclesiologa. Esta eclesiologa no puede ser ms que
la ofrecida por la Lumen gentium. Si en algn caso las
divergencias se dan en este nivel, quiz se est no
ante un pluralismo, sino ante un riesgo real de quiebra
de la comunin.
Ser entonces necesario hacer una reflexin
desde la teologa de la Iglesia local y desde
el obispo, como garante de la unidad, para
comprender bien el sentido profundamente
eclesial de la institucin del catecumenado y
del lugar que deben ocupar los itinerarios de
inspiracin catecumenal dentro de la vida de
una dicesis. Si no se tienen en cuenta estas
referencias, las conclusiones pueden resultar
distorsionadas.
3. CRECIMIENTO DEL NMERO DE NIOS Y
ADOLESCENTES NO BAUTIZADOS. Un tipo especial
de catequesis de adultos es el que comienza a
hacerse comn en muchas parroquias: se trata de la
catequesis de nios y adolescentes que no fueron
llevados al bautismo por sus padres en el momento de
nacer y solicitan el sacramento despus de haber
adquirido el uso de razn. El RICA considera este caso
en su captulo V. Aparte del deber pastoral de atender
estas situaciones cada vez ms numerosas, sobre
todo en contextos urbanos conviene hacer un
planteamiento pastoral de ms largo alcance. Esta
catequesis hacia el bautismo puede dar lugar, no slo
al resurgimiento de una renovada pastoral bautismal,
sino a una intervencin importante de la comunidad en
el proceso catecumenal, al estilo de los primeros
siglos. En este contexto, es posible pensar tambin en
una accin con los padres que, normalmente, ser de
carcter misionero. Sin olvidar que el acompaamiento
de los catecmenos puede reportar al conjunto de la
comunidad una verdadera renovacin, al replantearse
los orgenes de su propia fe. La Iglesia espaola ha
desarrollado las orientaciones pastorales que se
prevn en el captulo V del RICA en el documento La
iniciacin cristiana. Reflexiones y orientaciones,
aprobado por la LXX asamblea plenaria de la
Conferencia episcopal espaola el 27 de noviembre de
1998. Creemos que, en previsin de los tiempos que
se avecinan, este tipo de catequesis abre un camino
de futuro que debe ser abordado con creatividad y con
visin pastoral.
4. LA PRESENCIA DE LA CATEQUESIS DE
ADULTOS EN EL PROYECTO PASTORAL
DE LAS DICESIS. A pesar de los avances
que se vienen dando en el campo de la
catequesis de adultos, an no se ha llegado
a una aceptacin plena y normal del hecho
de que la catequesis de adultos tiene un
lugar propio e irrenunciable en el proyecto
pastoral de una Iglesia particular (cf IC 126-
127). Esto, que sera un signo claro
aunque no el nico de que se va pasando
de una pastoral de cristiandad a una pastoral
misionera, no puede considerarse en
absoluto alcanzado. Las acciones de
catequesis de adultos son quiz obra de
algunos pastores que lo han descubierto por
su cuenta y son ms sensibles al tema. La
diversidad de itinerarios y la falta de un
marco comn desconciertan a los menos
seguros, que prefieren esperar a, que las
cosas se clarifiquen. La dificultad y la lentitud
de los comienzos, cuando no se tiene
experiencia y quiz se cuenta con pocos o
ningn catequista, lleva a bastantes al
retraimiento por temor a lo desconocido. Se
hace necesario, por tanto, en las Iglesias
locales, optar claramente por la pastoral
misionera, uno de cuyos pilares es la
catequesis de adultos; promover la
redaccin de un proyecto-marco de
catequesis de adultos que, asumido y
 propuesto por el obispo diocesano, se
convierta en referencia necesaria y comn
para todas las acciones en este mbito;
acometer la preparacin paciente y
concienzuda de catequistas que se vayan
capacitando para ser acompaantes de otros
adultos en su camino de fe; abordar la
concienciacin de los presbteros sobre su
papel propio en la catequesis de adultos y
sobre la originalidad de su aportacin a la
misma, distinta de la de los catequistas;
finalmente, trabajar en la renovacin
constante de las comunidades cristianas, de
modo que puedan llegar a ser el ambiente
espontneo y cordial en el que se vayan
integrando los adultos que terminan sus
procesos catequticos y se disponen a
ejercer de cristianos apoyados en y por su
comunidad.

NOTAS: 1. Disponemos, en primer lugar, del nuevo Directorio general

para la catequesis (DGC), publicado el 15 de agosto 1997, que debe ser
considerado como la actualizacin y propuesta autorizada de toda la
doctrina catequtica elaborada por la Iglesia desde la publicacin del
anterior Directorio general de pastoral catequtica (Directoriurn
Catechisticum Generale, DCG), de 1971. Se tiene en cuenta tambin el
documento La catequesis de adultos en la comunidad cristiana,
publicado por el Consejo Internacional de Catequesis, en la pascua de
1990. Con referencia a la Iglesia espaola, hay que mencionar las
Orientaciones pastorales sobre la catequesis de adultos, de diciembre
de 1990, y La iniciacin cristiana. Reflexiones y orientaciones, de
noviembre de 1998, donde la Conferencia episcopal aplica a la realidad
espaola el contenido del Ritual de la iniciacin cristiana de adultos
(RICA). 2 Pueden consultarse al respecto, con una orientacin
especfica hacia la catequesis de adultos: CENTRO NACIONAL DE
ENSEANZA RELIGIOSA DE FRANCIA, Formacin cristiana de
adultos, Descle de Brouwer, Bilbao 1989, II Parte; E. ALBERICH-A.
BINZ, Catequesis de adultos, CCS, Madrid 1994, cap. 4. 3 En el
Directorio general de pastoral catequtica (DCG), de 1971, puede
encontrarse una descripcin muy detallada de la madurez de fe, que
contina teniendo plena vigencia para evaluar la eficacia de un
proceso de catequesis de adultos (DCG 21-30). 4 Se trata de las
orientaciones sobre dilogo y misin, del Secretariado para los no
cristianos, de 1984 (traduccin de los Secretariados de Catequesis del
Sur, Mlaga 1993), y del documento Dilogo y anuncio del Pontificio
Consejo para el dilogo interreligioso y la Congregacin para la
evangelizacin de los pueblos (Ecclesia 2547 [28 septiembre 1991] 25-
42).
BIBL.: ALBERICH E.-BINz A., Catequesis de adultos, CCS,
Madrid 1994; Formas y modelos de catequesis con
adultos, CCS, Madrid 1996; CONFERENCIA EPISCOPAL
ESPAOLA, La iniciacin cristiana. Reflexiones y
orientaciones, Edice, Madrid 1999; CONSEJO
INTERNACIONAL PARA LA CATEQUESIS, La catequesis
de adultos en la comunidad cristiana, Libreria Editrice
Vaticana, Ciudad del Vaticano 1990; FLORISTN C., Para
comprender el catecumenado, Verbo Divino, Estella 1989;
GIGURE P., Una fe adulta. El proceso de maduracin en
la fe, Sal Terrae, Santander 1995; SECRETARIADOS DE
CATEQUESIS DE LAS DICESIS DEL SUR, Catequesis
misionera en Andaluca. Criterios para una catequesis de
inspiracin catecumenal con adultos, en Actualidad
catequtica 159 (1993) 131-143.

Antonio M. Alcedo Ternero