Costumbres y Tradiciones

Sus ceremonias religiosas son presididas generalmente por los sacerdotes mayas,
que son personas especializadas y contratadas por los vecinos para que sirvan
como intermediarios ante los seres del ms all (Dios, Jesucristo, Santos, Dios
Mundo, espritus de los antepasados, etc.) mediante un pago simblico. Estas
ceremonias se efectan tanto dentro como fuera de la iglesia, y an en los montes
en lugares especiales que llaman quemaderos. En estas ceremonias llevan
ofrendas como inciensos, copal, pom, aguardiente (Guaro), candelas y otras
cosas.

EL QUICHE

La cultura del departamento del Quich es de una gran originalidad y

deslumbrantes costumbres, pues en su territorio se resguardan las ms antiguas
tradiciones mayas del pas.

Uno de los municipios ms conocidos del departamento del Quich es el de

Chichicastenango, caracterizado no slo por su mercado multicolor, sino tambin
porque en su templo principal se llevan a cabo ceremonias donde se aprecia, en
toda su magnitud el sincretismo religioso que representa, las manifestaciones
espirituales del pueblo maya.

Las danzas por las que ha sido reconocido Quich en todo el pas, se realizan
durante las fiestas patronales de su cabecera, Santa Cruz del Quich, y tambin
las que an se conservan en el municipio de Joyabaj, en donde son
complementadas con juegos pirotcnicos, platillos tpicos y una fuerte presencia
de cofrades.

Quich es la regin del pas que ha sufrido con mayor severidad las
consecuencias del prolongado enfrentamiento armado que finaliz con la Firma de
la Paz. No obstante, eso no ha logrado empaar la riqueza cultural que distingue a
sus poblados y a su gente, y que coloca a este departamento entre los ms
representativos de la historia ancestral de Guatemala.
 Quich es uno de los departamentos
antiguamente ms poblados de nuestra
nacin. Por lo tanto, es el territorio que
junto con Huehuetenango posee ms
idiomas, que terminan por establecerse
entre los siglos XII al XV de nuestra era.

Danzas y bailes

Quich tiene dos centros danzarios

importantes. Uno es Santa Cruz del
Quich su cabecera, y el otro es
Joyabaj. En Santa Cruz la danza
principal es la de La Culebra y en
Joyabaj la de El Palo Volador, llamado
por sus pobladores como Palo de los
Voladores.

Estas son las dos danzas que, junto con la del Maz (Paach), El Venado y Rabinal
Ach, completan el conjunto principal de danzas ancestrales ms antiguas del
altiplano guatemalteco.

DANZA TRADICIONAL

La Culebra, El Venado, Tantuques, De Toritos, Mexicanos Chichicastenango

Joyabaj San Bartolom Joco tenango, La Conquista, El Palo Volador, Los
Curunes, Convites.

Vestimenta del Quich

 El vestuario maya bsicamente incluye
prendas tejidas a mano o bordados, cada uno de ellos con diferentes calidades,
tales como el tipo diseo, forma, motivos y estilos de vestir. Este vestuario ha
sido elaborado desde pocas antiguas en el llamado el telar de cintura o de
palitos. Es de origen precolombino tal como puede apreciarse en la pagina 79 del
kumatzin wuj conocido como cdice TRO-cortesana. Actualmente an es utilizado
por las mujeres para la elaboracin de gipiles, fajas y en pocas comunidades
tambin el corte. La habilidad y disposicin de las mujeres de conservar el tejido
ha prometido a los mayas vestir un tipo de ropa que complace el sentido esttico,
moral espiritual y propio, que adems los distingue culturalmente. Los tejidos no
se han mantenido estticos, han tenido cambios constantes. El vestuario maya
expresa pensamientos y sentimientos con smbolos propios, el tejido maya
transmite al mundo un mensaje escrito a travs deun lenguaje artstico. Los
tejidos hablan acerca de la creatividad del arte del pasado del presente y la
continuidad del futuro de un pueblo. El diseo a manera de rombo o dimetro se
puede ver en esculturas de las ciudades mayas antiguas como por ejemplo el
dintel 15 de yaxchilan, Chiapas vestir y tejer la indumentaria maya es una
expresin artstica y una demanda de libertad cultural

ORIGEN DEL NOMBRE

El nombre de Santa Cruz del Quich proviene de la combinacin de vocablos

k'iche's y de la religiosidad Catlica. Inicialmente, Quich proviene de las voces
del idioma k'iche' K'I , o KI , que significa muchos y de CHE , que significa rbol,
lo que traducido al idioma castellano significa: Muchos rboles y por
aproximacin regin de muchos rboles .

El historiador Juan Francisco Ximenes, relata que el nombre de Santa Cruz del
Quich le fue puesto por el Obispo Francisco Marroqun. Fue el Viernes Santo del
ao 1,539, que se lo dej como recuerdo a la Santa Cruz de Cristo, ya que
tambin los espaoles ocuparon el pueblo en esa fecha.

La Monografa
DATOS HISTRICOS

El territorio de Santa Cruz del Quich en su parte central estuvo habitado por
pueblos a los que les llamaban Wuk Amak al rededor del siglo XIII. Los habitantes
mencionados, despus fueron conquistados por grupos guerreros de origen
Tolteca que llegaron procedentes del rea de Tabasco y Veracruz por el Golfo de
Mxico. Estos se impusieron sobre los habitantes originales, hablantes de k'iche',
de quienes tomaron su idioma y estaban integrados en cuatro grupos
encabezados por cuatro caudillos: Balam Quitze, Balam Acab, Iqui Balam y
Majucutaj , y de este ltimo se origina lo que despus fue la nacin Quich; El
primer asentamiento de los quichs se llam Jacawitz y estaba ubicado en las
cercanas de la actual aldea Chujuyub. Aproximadamente en el ao de 1,325
llegaron a las cercanas de la actual Santa Cruz, en donde fundaron la ciudad
fortificada de Chiizmach o Pizmach Cajol . En esta ciudad los principales grupos
confederados quichs (Nima Quich, Tamub e Ilocab), vivieron durante algn
tiempo en armona hasta que por conflictos intergrupales entre los aos 1,400 y
1,425, los Nim Quich fundaron Gumarkaah y los Ilocab se trasladaron a un lugar
cercano que denominaron Mukwitz Picolab.

La Fundacin de Gumarkaah sucedi durante el reinado de Kucumatz, padre del

gran Quikab. Con Quikab, quin gobern entre 1,425 y 1,475, el podero k'iche'
alcanz su mayor esplendor, llegando a zonas tan distantes cmo Cobn, Ocos,
Huehuetenango, Antigua y Escuintla. Entre 1,470 y 1,475 se produjeron dos
revueltas que afectaron grandemente la fortaleza de la nacin k'iche'. La segunda
de esas revueltas tuvo como consecuencia la separacin de los Cakchiqueles,
quienes abandonaron su asentamiento de Chiavar (hoy Chichicastenango) y se
trasladaron a Iximch.

En los aos siguientes a la muerte de Quikab, los quichs se enfrascaron en una

serie de guerras con los tzutuhiles y los cakchiqueles. Estos ltimos les causaron
una seria derrota en tiempos del Rey k'iche' Tepepul. Las guerras debilitaron a la
nacin k'iche' y provocaron un vaco de poder que comenzaba a llenar la influencia
Azteca, cuando en 1,524 llegaron los espaoles.

Los quichs dirigidos por el cacique Tecn Umn se enfrentaron a los espaoles y
despus de varias batallas, entre ellas la del Pinal, donde muri el cacique Tecn
Umn, invitaron a los espaoles a llegar a Gumarkaah, para hacer la paz, pero
con la intencin de tenderles una trampa. Pedro de Alvarado lleg a Gumarkaah
en Abril de 1,524 y fue informado del plan por lo que apres a los dos Seores de
Gumarkaah y los quem vivos. Luego incendi la ciudad y en los das siguientes
con la ayuda de los guerreros cakchiqueles y mexicanos, termin con la
resistencia organizada de los quichs.

En el ao 1,539 fue fundada Santa Cruz del Quich, aunque se desconoce el da y

el mes exacto, con la poblacin trasladada de Utatln (nombre que dieron a
Gumarkaah los mexicanos que acompaaban a Alvarado). Lo cierto es que la
Semana Santa de ese ao fue visitado el pueblo por el Obispo Francisco
Marroqun, quin le puso el nombre que tiene en la actualidad.

Santa Cruz del Quich al igual que el resto del territorio del departamento fue
asignado a los misioneros dominicos para realizar el trabajo de evangelizacin y
de reduccin de la poblacin en pueblos. El proceso de reduccin cobr fuerza a
partir de 1,549. Reducciones fueron concentraciones de poblacin indgena en
pueblos de indios para facilitar la evangelizacin, controlar su produccin,
asegurar que habra mano de obra disponible y permitir el control fiscal a travs
del levantamiento de impuestos.

A mediados del siglo XVII el convento dominico de Santa Cruz del Quich
sustituyo al de Santo Domingo Sacapulas como el principal centro de actividad
religiosa del territorio, al extremo que en 1,659 el convento de Sacapulas pas a
depender de Santa Cruz.

En su Recordacin Florida el cronista Francisco Antonio de Fuentes y Guzmn

(1,690) relata que el pueblo de Utatln, llamado Santa Cruz del Quich, estaba
ubicado en un terreno de gran fecundidad, pero que su poblacin haba sido
reducida enormemente ms que todo por las plagas que trajeron los espaoles,
alcanzando solamente a 928 personas. El Arzobispo Pedro Corts y Larraz anota
en la relacin de su visita pastoral de 1,769 que Santa Cruz del Quich estaba en
una llanura inmensa no aprovechada ya que era tierra muy frtil.
Durante el perodo colonial, Santa Cruz del Quich perteneci al corregimiento de
Tecpn-Atitln que despus se convirti en la Alcalda Mayor de Solol. El 4 de
noviembre de 1,825 la Asamblea Constituyente del Estado de Guatemala decret
la organizacin del territorio del Estado en siete departamentos uno de los cuales
era el de Suchitepquez-Solol. Este departamento tena entre sus distritos al de
Santa Cruz del Quich. El 12 de noviembre de 1,825 la misma asamblea otorg al
ttulo de Villa al pueblo de Santa Cruz del Quich.

Por Acuerdo Gubernativo del 17 de noviembre de 1,904 se conform el municipio

de Santa Rosa Chujuyub, agregando esta aldea a otras comunidades de Santa
Cruz del Quich. Entre esa fecha y 1,935, Santa Rosa Chujuyub fue suprimido
como municipio y vuelto a crear en dos ocasiones, hasta que fue anexado
definitivamente a Santa Cruz del Quich, por acuerdo del 10 de noviembre de
1,935. Tiempo despus, mediante acuerdo del 26 de Agosto de 1,936, fue tambin
suprimido el municipio de San Sebastin Lemoa y anexado a Santa Cruz del
Quich.

El Hospital Nacional fue establecido oficialmente en el ao 1,943. En 1,958 inici

actividades el Instituto Juan de Len, atendiendo el nivel bsico.

Durante los aos 1,942 a 1,955, el movimiento de Accin Catlica se extendi por
todo el departamento de El Quich. Este movimiento tuvo consecuencias no slo
religiosas si no tambin represent un gran esfuerzo en materia de desarrollo
social y econmico, que se vio reforzado con la llegada del ao 1,955 de los
Misioneros del Sagrado Corazn y de las Hermanas Dominicas de la Anunciata.
Entre los logros de la Accin Catlica de Santa Cruz del Quich se pueden
mencionar la organizacin de cuatro Cooperativas, que llegaron a tener 3,000
socios; la primera de stas fue la Parroquial Santa Cruz, R. L. fundada en 1,963.
Otros logros fueron la construccin de 33 escuelas, de caminos para 33 cantones,
48 campos de ftbol y la fundacin de Radio Quich en 1,969 que todava existe.

El 27 de abril de 1,967 el Papa Pablo VI cre la Dicesis del Quich, nombrando

como primer Obispo al Monseor Humberto Lara Meja quin tom posesin el da
30 de agosto de 1,967. Tras la muerte de ste, fue nombrado Obispo Monseor
Juan Gerardi Conedera asesinado tras la presentacin del informe del Proyecto de
Recuperacin de la Memoria Histrica : Guatemala Nunca Ms. Luego del
traslado de Monseor Julio Cabrera, actualmente funge como Administrador el
Padre Axel Mencos.

El trabajo de concientizacin y organizacin realizado por la Iglesia Catlica , y en

especial de curas jesuitas en El Quich, en confluencia con el trabajo de
organizaciones con reivindicaciones indgenas, dan un matiz distinto a la
organizacin social. Esta organizacin social de naturaleza poltico reivindicativa
se fortalece despus del terremoto de 1974 que puso al descubierto las grandes
desigualdades de la sociedad guatemalteca. Surgen organizaciones como el
Comit de Unidad Campesina que en Santa Cruz del Quich tuvo bases sociales
amplias. En la dcada del 80 empieza la actividad insurgente del Ejercito
Guerrillero de los Pobres en el municipio.

Ante la reaccin del Estado, se cerraron los espacios de participacin poltica, se

desintegr el tejido social, el terror se adue de la organizacin social y
comunitaria, la autonoma municipal se debilit con la militarizacin del poder
nacional. Podra decirse que actualmente est ms desarrollada la organizacin y
la participacin cvica en las comunidades del rea rural, lo cual se refleja en la
calidad de organizacin y la calidad de los servicios de los que cuentan.

El Departamento de El Quich y el municipio de Santa Cruz del Quich estn

asentadas en territorio del pueblo K'iche'. Aunque esta categora ha existido
histricamente, es hasta despus de la firma de los Acuerdos de Paz que se est
rescatando esta nomenclatura. De hecho la capital del reino k'iche' antes de la
invasin espaola era la ciudad de Gumarkaah a la orilla de la presente
comunidad Las Ruinas del municipio. El reino k'iche' abarcaba territorios que
actualmente corresponden a El Quich, Totonicapn, Quetzaltenango, Solol y
reas de la costa sur.

En testimonio a su historia mayoritariamente Maya Quich, se puede ver que el

municipio cuenta con varios sitios arqueolgicos. Entre ellos Izmach, Paculbut,
Pa-Naxit, Chisaln, Chujuyub, La Quinta Patohil , Chicorral y Gumarcaah. Las
ruinas de Gumarcaah siendo las nicas que haban sido desarrollado para visitas
de turistas. Pero, la tradicin Maya todava se practica en muchas partes del
departamento y del municipio.