Fichstmique

INTENTION
PRESENTER UN APERU
DE L'APPROCHE
SYSTMIQUE

APPROCHE SYSTMIQUE

Systme, vous avez dit systme ?

Lapproche systmique est la mode... Tenter de comprendre comment a marche dans un
systme est un dfi passionnant. Lcologie, ne fin du sicle pass, sest dabord dveloppe
dans le domaine des sciences naturelles et a tent de mettre en lumire les interdpendances
des co-systmes. Mais cette manire de voir sest aujourdhui tendue bien dautres
domaines: conomie, environnement, thrapie familiale, gestion des ressources humaines dans
les entreprises, ducation...

Fiche extraite
du Carnet n5
Recettes et non-recettes
de lInstitut dEco-Pdagogie (IEP)
Un lac, cest dabord un systme cologique avec de multiples cycles de reproduction, des
micro-algues, des plantes aquatiques, des plantes et des poissons. Mais il y a de nom-
breuses interactions avec des lments humains : lhabitat, les effluents urbains, la
pche, lamnagement des berges, les rejets de lagriculture et de lindustrie, le rle social
du lac, ... Tout cela fait du lac un co-socio-systme complexe.
Pourquoi lapproche systmique est-elle importante ?
Pour certaines choses, comprendre en termes de causalit linaire est utile et efficace. Le pneu de mon vlo est crev... La cause est
vite identifie et point nest besoin de lapproche systmique pour y accoler une rustine. Lapproche analytique cherche ramener
un systme ses lements les plus simples, les tudier de manire isole, en modifiant une variable la fois, en laboratoire.
Mais les dfis auxquels nous devons faire face de nos jours sont le plus souvent des dfis complexes : les consquences de la catas-
trophe de Tchernobyl ne sont pas restes confines dans les frontires de lancienne URSS et lon dcouvre des traces de pesticides
au Groenland. Il nous faut donc un outil de pense qui nous aide comprendre la ralit dans sa complexit et nous vite les solu-
tions linaires du style Il ny a qu.
Cela contredit les principes enracins en nous ds lcole fondamentale, o lon nous a surtout appris faire des distinctions,
dcouper des petites parties dans le tissu complexe du rel, sparer, sans plus voir dsormais lintrt de les associer.
Sommes-nous si imprgns de pense analytique ? Regardez votre main. Quel chiffre vous vient tout de suite lesprit? 5, trs cer-
tainement : vous voyez vos cinq doigts, distincts les uns des autres. Mais, vous auriez aussi pu penser 4. Parce quil y a 4 liens entre
vos doigts...Nous sommes peu habitus voir les liens.
Or, ce qui a chang depuis une centaine dannes, cest lchelle des interdpendances entre les rgions du monde, entre nos prl-
vements et rejets dans la nature; cest lampleur des moyens techniques dont nous disposons. Les consquences sont trop graves
pour la survie de lhumanit : nous ne pouvons plus toujours envisager les choses de manire linaire.

Le cacao est un produit des pays tropicaux. La plupart de ceux-ci ont t amens contracter de gros emprunts dans les
annes 80. Pour quils remboursent leurs dettes, le Fonds Montaire International leur a conseill de produire plus de cacao
afin daugmenter leurs recettes dexportation. Conseil judicieux, au cas par cas. Mais le commerce international est un syst-
me complexe. Leffet cumul de laugmentation de production de tous ces pays a provoqu une baisse des prix sur le march
mondial. Et donc une baisse des recettes dexportation.
Or, pour produire plus, il a fallu faire des sacrifices, notamment dans les quilibres environnementaux. Le cacao sinscrit donc
bien dans un systme conomique, humain et cologique complexe.

Dfinition (linaire!) :
Un systme est un ensemble dlments en interaction dynamique, organiss en fonction dun but. Le systme est immerg dans
un environnement avec lequel il entretient des relations. Cest un ensemble de parties interdpendantes (parfois des sous-systmes)
se caractrisant par des changes de matire, dnergie, dinformations, de signes. Ces parties sont dotes dune certaine libert
qui leur permet de mettre en place des rgulations, de cooprer ou de se dtruire mutuellement, et qui permet au systme de sau-
to-organiser.
Le but de lapproche systmique est de proposer une manire de voir, une mthode danalyse et daction qui se basent sur les interd-
pendances et tiennent compte de la place de lobservateur.

Et lducation lenvironnement...
Approcher lenvironnement sous diffrents angles est certainement dj une attitude systmique. Faire sentir, goter, voir ou
deviner les interactions dun cosystme : la fort, le village, ... est un pas supplmentaire dans lapprentissage de lapproche sys-
tmique. Cela respecte en effet les personnes dans leur propre complexit (voir Servofiche).
Considrer le groupe et les relations entre les individus, entre le groupe et lducateur comme un systme est encore une dimen-
sion de lapproche systmique : conseil de groupe, valuations, pdagogie du projet sont des mcanismes rgulateurs de ce sys-
tme.
Travailler en interdisciplinarit permettra de sortir de cloisonnements trop souvent enfermants. Ainsi, par exemple, partir de
la notion de tectonique des plaques, on peut intgrer les aspects complmentaires de sciences comme la gologie, la biologie, lco-
logie, lanthropologie...
En utilisant les produits de la ferme, on peut aborder la microbiologie, lalimentation, la dittique, lhygine, lconomie, ...
Ainsi serons-nous peu peu plus nombreux mieux vivre nous-mmes en relation avec notre environnement et non coups du
reste du monde !
 Quelques bases de l'approche systmique

Relier pour mieux comprendre: Qualits mergentes: Rtroaction ou feedback:

parce quelles sont ainsi organi - une action de B sur A suit une
relier pour mieux adapter,
ses, les parties du systme ont premire action de A sur B. Cette
concevoir et construire.
une nouvelle qualit qui merge relation peut tre amplificatrice ou
Le reprage des faits ne peut tre
du systme. Une fort, cest bien rgulatrice.
spar des relations qui existent
autre chose quun arbre + un Le plus souvent, ce sont de
entre-eux.
arbre + un arbre... Des qualits multiples lments qui sont en
nouvelles apparaissent qui ne sont interaction et rtroagissent les uns
pas prsentes dans les lments sur les autres.
isols.

Lobservateur nest pas extrieur
au systme quil observe:
la nature, les systmes observs ne
sont pas considrs uniquement
comme des objets.
Cest dans laction quon apprend
comprendre.
Augmenter la diversit:
la diversit des lments fait la
richesse du systme et sa
capacit de survie. Quand un
choix dorientation se prsente,
veiller favoriser la diversit plutt
que luniformisation qui pourrait
paratre plus rationnelle.
Multiplier les portes dentre:
pour tenter de comprendre un
systme, il est utile de prendre
diffrents points de vue
(lenfant, la femme, le patron, le
sans-logis, ...) et diffrents aspects
(biologique, social, conomique,
psychologique)

Agir la priphrie: Anticiper les consquences: Vivre avec lincertitude:

quand un problme se prsente,
plutt que de foncer sur le noeud
du problme, il savre souvent
efficace dagir sur des facteurs
apparemment indirectement
concerns, la priphrie.
De rtroaction en rtroaction le
coeur du noeud sera touch!
ayant discern un maximum
dinteractions, on essayera
danticiper les consquences
des diverses actions
envisages sur le systme.
Afin dagir avec prudence...
les systmes complexes sont
imprvisibles. Certes, nous pouvons
tenter de les mieux comprendre et
dagir sur eux. Mais lincertitude
restera de mise... cela nous
apprendra sans doute la
prudence et lhumilit !
Pour aller plus loin

lire: Le macroscope - Jol de Rosnay - Seuil 1975

La production dnergie fait partie dun systme cologique, scientifique, politique et conomique. Le cas de lnergie
nuclaire lillustre bien. Le cot nergtique est prsent comme faible, parce que lon ne tient pas compte des frais encou-
rus par la gestion des dchets pour les prochains millnaires. La centralisation de la production et les normes de scurit
que cela impose est li un systme politique centralis et hirarchis. Le plutonium fabriqu pendant le processus est
incorpor dans les bombes nuclaires : que va-t-on en faire dans la perspective de la diminution du stock des armes ato-
miques dans le monde ? Quelles sont les consquences de linvitable prolifration des matires radioactives non natu-
relles dans notre environnement ?