Arte Fenicio

Los griegos fueron los grandes cronistas de la historia fenicia. Su nombre se lo dieron ellos. El trmino griego
"phoenix" se encuentra por primera vez en Homero y significa prpura. "Los de la prpura", los llamaban,
por ser los inventores de este tinte que extraan del molusco murex, abundante en las costas fenicias.

fue alrededor del ao 5.000 o 4.000 antes de nuestra era cuando un grupo de hombres de origen cananeo, raza
semita y lengua semtica, procedente del golfo prsico o Arabia se establecieron en las costas septentrionales
sirio libanesas. Su territorio era una dbil franja costera aislada del continente por una cadena de montaas,
los montes del Lbano cubiertos entonces por espesos bosques de cedro. Ventajas comparativas que usaron los
fenicios para construir sus excelentes naves e incluso para suministrar madera de alta calidad y precio al
Egipto faranico.

la posicin geogrfica de su pas, los caracteres naturales del territorio y la propia habilidad de sus habitantes
fueron un determinante para impulsar a los fenicios a buscar rutas martimas para su expansin y desarrollar
las mayores empresas navales. alcanzaron reputacin como los ms destacados navegantes, mercaderes,
artesanos ambulantes, exploradores y constructores navales de su poca. Como pueblo asumieron un papel de
intermediarios entres pases distantes, entre la antigua cultura oriental y la occidental.

Historia poltica:

La historia poltica de Fenicia se comprende en la supremaca que sucesivamente ejercieron sus ciudades ms
importantes Gebal o Biblos, Sidn y Tiro. Cada una de estas ciudades constitua un minsculo estado
independiente, con sus leyes, su constitucin, su gobierno propio, sus reyes hereditarios; cuyo poder estaba
templado por las familias aristocrticas y por la clase sacerdotal.

Los principales Reyes de Tiro fueron:

Adibaal, Irma I, Ito Baal, Pigmalion

La decadencia de Tiro, tuvo como causas las luchas entre la aristocracia y el partido popular, y los ataques de
los soberanos asirios y babilonios.

Alejandro Magno tom y destruy Tiro en el 332. Tras esta derrota, los fenicios perdieron gradualmente su
identidad diferenciadora hasta que fueron absorbidos por el reino de los Selucidas. Las ciudades fueron poco
a poco helenizadas y, en el 64 d.C., incluso desapareci el nombre de Fenicia, cuando el territorio se convirti
en parte de la provincia romana de Siria.

Destruida Tiro, Cartago le sucedi en la supremaca del mundo fenicio.

Historia econmica:

El comercio fenicio:

Las ciudades fenicias del segundo milenio antes de Cristo consiguieron crear una estructura comercial propia
para compensar la diferencia entre sus recursos naturales y los de sus vecinos. Como comerciantes y
mercaderes fueron los fenicios activos y prsperos, buscaban y transportaban por las rutas comerciales
martimas de un extremo a otro del mediterrneo, materias primas y toda clase de productos manufacturados
por ellos y por los pueblos de oriente. Excelentes navegantes y audaces exploradores contaban con numerosas
flotas comerciales y de guerra, estas ltimas protegiendo siempre a los barcos mercantes.

1
Se les ha llamado con mucha propiedad "recaderos del mundo antiguo". Su importante marina iba a buscar
los metales tiles como el estao, cobre y oro en los lugares mas apartados, de los cuales se hacia gran
consumo en la corte del faran y en Ninive y Babilonia. En las colonias fenicias del sur de Espaa
encontraron grandes minas de plata, fuente de riqueza y expansin fenicia. Diodoros, escritor clsico anota: "
los fenicios allegaron grandes riquezas en el comercio de la plata. Gracias a este comercio que realizaron
durante mucho tiempo, crecieron hasta el punto de poder fundar colonias en Sicilia e islas cercanas, en
Africa y Cerdea y en Iberia".

Vendan en Grecia, en Italia, en todas las costas baadas por el Mediterrneo, el incienso y la mirra de Arabia,
las piedras preciosas, las especias y marfil de la India, la seda de China, los esclavos y caballos del Cucaso.

El comercio fenicio era de intercambio y estos no usaron la moneda hasta el ao 400 antes de la era cristiana.
En Sidn, solo por la influencia de los persas se empezaron a acuar monedas. En el reverso estaba impresa la
cabeza del rey persa, lo que atestigua los estrechos lazos que por aquel tiempo unan a Persia y Sidn.

Arte fenicio:

En el arte fenicio concurren elementos de muy diversas procedencias: egipcios, griegos, mesopotmicos,
egeos, sirios y micnicos, es decir, fue un arte eminentemente eclctico. La caracterstica fundamental de este
arte fue fundir, asimilar y armonizar en todo original, corrientes artsticas diferentes.

Durante un millar de aos, fue imposible moverse por el mundo mediterrneo sin encontrarse con artculos
fenicios: las joyas, el vidrio, el marfil tallado, los recipientes de metal decorado: los diseos eran de una
amplia y desconcertante variedad, pues los artistas fenicios los adoptaban de otras culturas para satisfacer los
variados gustos de sus clientes. Al principio los fenicios actuaban sobretodo como tratantes, los buhoneros
contentos de comerciar con cermica minoica o escarabeos egipcios, fortalecieron el comercio martimo, pero
su pericia no tard en desarrollarse. Con el tiempo fundaron una industria de creacin artesanal, donde se
hacan la mayora de los objetos decorativos con los que comerciaban.

Trabajaban miniaturas de marfil exquisitamente labradas, aunque fabricaban figurillas, placas ornamentales y
artculos tiles. La principal produccin en marfil de los fenicios consista en paneles decorativos para
muebles de su propia creacin con maderas de alta calidad.

Fabricaban adornos de oro, plata, cobre y bronce, producidos en serie. La orfebrera en su mayora es creada
en filigrana y granulada.

La invencin del vidrio se debe a los fenicios, al igual que la pasta vitria. Sin embargo esta tradicin la
heredaron de Egipto y Mesopotamia, pero adquirieron gran pericia en la manufactura de abalorios y objetos
ornamentales. Tambin fabricaban pequeos frascos de incienso y otros recipientes, usando arena de primera
calidad procedente de las de Tiro. Los fenicios empleaban una pasta de arena fina combinada con carbonato
sdico. Sometindola a grandes temperaturas y aadindole pigmentos, la mezcla se converta en vidrio de
colores. Las fbricas de pasta vitria produjeron los "vasos", objetos muy usados por los fenicios, que hacan
gran uso de los perfumes.

Los productos ms famosos de los artesanos fenicios, eran las copas con figuras en relieve e incisas, de una
exquisita elegancia y belleza. Las fabricaban en oro, plata o bronce, eran consumados maestros en su tcnica.

En el siglo IX antes de nuestra era, nace en Chipre una cermica fenicia bellamente decorada, cuya superficie
poda competir incluso con el metal. Los fenicios difundieron el uso de las nforas como envase de
almacenamiento, las figuras de cermica a molde se puso al alcance de un pblico muy amplio y dejo de ser
exclusivo de las clases elevadas. Los fenicios se interesaron ms en su cermica por su utilidad que por la
belleza.

2
 Arquitectura:

La arquitectura de los fenicios comenz con la transformacin de la roca nativa tan abundante en todas las
partes de la zona geogrfica en donde se haban asentado usndola en las viviendas, los templos, y las
tumbas.

La piedra caliza calcrea, es la principal formacin geolgica a lo largo de la costa mediterrnea del este, y se
trabaja con gran facilidad; contiene numerosas grietas y cavernas las cuales con una cantidad muy moderada
de trabajo y de habilidad son capaces de convertirse en lugares de vivienda bastante cmodos.

Es probable que los primeros colonos encontraran refugio por una poca en estas grietas naturales, que
despus procedieron a mejorar y a agrandar, obteniendo as amplios conocimientos del manejo del material y
de sus ventajas y defectos. Pero no pas mucho tiempo antes que estas viviendas simples dejaran de
satisfacerlos y empezaran a construir edificios ms elaborados, los cuales tendran mucho de la influencia de
las construcciones que ellos mismos haban visto por su paso a travs del golfo prsico y la costa del mar
Mediterrneo.

Un ejemplo llamativo se encuentra a una pequea distancia de Amrith, un edificio que parece haber sido una
capilla o un santuario. El sitio es una plataforma rocosa, construida aproximadamente a una milla de la costa.
Aqu la roca se ha cortado a una profundidad que variaba a partir tres a seis yardas, formando una estructura
rectangular de 180 pies de largo por 156 pies de ancho, y en el centro se ha dejado un solo bloque de piedra,
que se levanta a una altura de diez pies, y forma la base o el pedestal de la capilla. Adems, tiene una azotea
de piedra que logra una elevacin sobre los 27 pies.

La transicin de este tipo de construcciones de carcter mezclado a los edificios integrados enteramente por
las piedras fue fcil. En esta etapa, la caracterstica ms notable fue la tendencia a emplear, especialmente para
las bases de los edificios; bloques enormes de piedra, sobre todo si eran imposibles de mover.

El Alfabeto:

La mayor contribucin de la cultura fenicia fue la introduccin del alfabeto. Su origen se dio a raz que cada
comerciante fenicio deba anotar con cierta facilidad informacin acerca de sus transacciones. As, la intensa
actividad econmica de los fenicios los llev a crear un sistema de registro que se convirti en un alfabeto
fontico, es decir smbolos que representaban sonidos. Los fenicios no "inventaron" el alfabeto, pero s
contribuyeron a desarrollarlo, tanto que el alfabeto fenicio se considera el antecedente antiguo del alfabeto
moderno.

Se cree que el alfabeto fenicio se cre en la ciudad de Biblos. Este alfabeto no contena vocales, solo 22
consonantes. Los griegos adoptaron las letras fenicias y agregaron algunos smbolos propios que hacan las
veces de vocales. Este alfabeto pas de Grecia a Italia. La escritura fenicia se expandi por el Mediterrneo en
rollos de papiro a los que los griegos llamaron biblion. Esta palabra significa libro y de ella se origin el
trmino Biblia.

Los fenicios escriban en papiro, en pergamino o en tablillas de arcilla. Estos materiales no perduran en el
tiempo y por esta razn casi no se han conservado testimonios histricos de la escritura fenicia, aunque se cree
que debieron existir muchsimos ejemplos de ella debido a la intensa actividad de sus comerciantes.