Anserma Siglo XIX Ingleses y Franceses.

El periodo ms oscuro en la historia de las minas de oro de Anserma, fue comprendido entre 1601 y
1627. Durante ese cuarto de siglo la regin se sumi en un sopor profundo, como si el impacto de la
crisis hubiese atontado a sus habitantes: los espaoles emigraban quedando solo los ms torpes y los
ms tercos; las parcialidades indgenas se reducan cada vez a grupos muy pequeos y los negros
seguan en su condicin de esclavos, pues la crisis no les permita acumular oro para comprar su
libertad. En aquellos tiempos la lucha fue por supervivir.
La crisis de la minera era general en la Nueva Granada. Haba comenzado haca 1570 debido a la
escasez de mano de obra indgena y se generalizo entre 1620 y 1630; cuando el pas se enfrentaba a
la parte ms difcil de la depresin econmica que padeci a lo largo de todo el siglo XVII.
La crisis no provino del agotamiento de los yacimientos, ni del cese de las explotaciones, la minera
de la colonia vivi en permanente crisis y los espordicos hallazgos y el terco optimismo de los
mineros disimulaban su situacin. Sin embargo, por cada nuevo yacimiento aumentaba la
decadencia de los distritos ms antiguos, hecho que seala la dependencia estrecha de la economa
minera con los hallazgos.
Desde las postrimeras del siglo XVII haba comenzado el trnsito de la encomienda a la hacienda;
pero su consolidacin fue en el siglo XVIII con los primeros hacendados Hernando Bentez de la
Serna y el capitn Agustn Jimnez Fernndez.
Estos nuevos propietarios pusieron fin al sistema de la encomienda, entendida esta como una nueva
gran extensin de tierra improductiva o inexplotada. Las haciendas comenzaron a ser productivas y
a mezclar la explotacin del oro con la cra de ganado y la agricultura.
La formacin de la Hacienda Minera en esta comarca se debi en parte a uno de los intentos de
reactivacin de la minera, con la cual algunos mineros alcanzaron cierto grado de prosperidad.
El aumento de la produccin minera en los yacimientos de Quiebralomo, Supa y Marmato se
produjo entre 1710 y 1714. Las condiciones de vida mejoraron, incluso para los esclavos lo cual
derivo en el crecimiento de la tasa de natalidad en la poblacin negra. La cual tuvo como
consecuencia mejores expectativas de vida. Atrados por esta reactivacin y por la fama de los
yacimientos comenzaron a llegar gente de diferentes procedencias a la zona aurfera.
Algunos europeos procedentes de Francia e Inglaterra fijaron su mirada en las antiguas colonias de
Espaa en Amrica con el inters de explotar las innumerables riquezas que se hallaban.
Inglaterra y Francia, se dejan seducir por la poltica de puertas abiertas que promulgan varias
naciones, entre ellas nuestra joven Colombia, al resto del mundo.
Estas naciones europeas aprovechan este momento coyuntural para incrementar sus pretensiones de
desarrollo econmico.
Empieza una nueva etapa histrica para nuestro Anserma Viejo, nuestro pas y nuestro continente: la
Semicolonia.
A nuestra regin llegaron unos extranjeros con el fin de explotar yacimientos mineros, estos se
haban logrado debido a las gestiones de varios hombres ilustres de la Repblica en aquella poca,
esta situacin marcara para nosotros, el comienzo de la Deuda Externa.
Apellidos como Gartner, Cock, Eastman, Constain; tuvieron que ver con la explotacin del oro, a
finales del siglo XIX y primeras dcadas del XX; pero ya no viven en la tierra en donde se
enriquecieron o pretendieron hacerlo. (1)
En la poca de Inmigracin francesa e Inglesa tres hombres tienen relacin con el nacimiento de
una generacin de familias de nuestro Anserma Viejo. A continuacin los citamos:

THOMAS EASTMAN: Ingeniero procedente del Reino Unido, lleg a nuestra regin a
mediados del siglo XIX a las minas de oro de Marmato contratado por el gobierno
colombiano. Su descendiente directo fue el Seor Ricardo Eastman, quien se erradico en
nuestro Anserma Viejo a fines de este siglo; fue un gran hombre que aport progreso y
desarrollo para la Anserma de aquella poca.
JAMES BRANCH: Ingeniero ingls, compaero de Thomas Eastman quien lleg a la
regin a trabajar en las minas de oro de Marmato. Una nieta de Don Thomas Eastman
nacida en esta regin, se cas con este hombre. Las familias Branch e Eastman, fueron muy
famosas en nuestro Anserma de la poca, por la riqueza, el poder y la alcurnia que
manejaron.
MDICO DE APELLIDO NICHOLS: Fue personero de Anserma y propietario del Caf
Azul y Rojo.
Estos tres ingleses fueron los antecesores de una gran generacin de hombres y mujeres nacidos
en la regin y en nuestro Anserma Viejo; quienes aportaron al desarrollo naciente de la regin
en la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX.

Fuentes de informacin

Los msteres de las minas, Alvaro Grtner.

Cartilla No. 4 Ctedra de historia de Anserma. Autor: Lic. Luis Gabriel Montoya.
(1) Apellidos tradicionales en Caldas Octavio Hernndez Jimnez. Rev. Universidad de Caldas,
volumen 1.

Recopilacin realizada por: Mara Isabel Corrales Ramrez para la publicacin de la Hoja de
Historia.