Análise Econômica Do Direito Do Consumidor

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Uma anlise econmica do Direito do Consumidor: como leis consumeristas

prejudicam os mais pobres sem beneficiar consumidores.
An Economic Analysis of Consumer Law: How legislation harms the poor without
protecting the consumers.
Bruno Bodart1
Sumrio: O Direito do Consumidor tradicionalmente compreendido no Brasil

como nico mecanismo capaz de proteger o consumidor como sujeito
vulnervel no mercado de consumo. Sob essa lgica, multiplicam-se leis e
regulamentos destinados a tutelar os interesses dos consumidores. Entretanto,
as principais tcnicas adotadas falham em atingir os objetivos propostos,
concentram mercados e excluem consumidores de menor poder aquisitivo,
dentre outras consequncias no intencionais. O presente artigo analisa
pesquisas empricas para demonstrar os problemas que essas tcnicas
apresentam. Ao final, so propostas alternativas ao sistema de proteo ao
consumidor centralizado na legislao.
Abstract: Consumer Law is traditionally regarded in Brazil as the only

mechanism able to protect consumers as vulnerable actors within the market.
Following this rationale, the number of laws and regulations, intended to
safeguard consumers interests, continues to grow. However, the main
regulatory techniques: fail to achieve the proposed goals, concentrate markets,
and exclude low-income consumers from them, on top of other unintended
consequences. The paper identifies issues with these techniques based on
empirical research and elaborates on alternatives to the state-centered
consumer protection system.
1
Bacharel e mestre em Direito pela Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ).
Cursou anlise econmica do Direito pela Universidade de Chicago (EUA). Juiz de Direito (TJRJ).
Professor convidado da ps graduao da FGV. Professor da Emerj e da Emarf. Diretor da Associao
Brasileira de Direito e Economia (ABDE). Membro do Instituto Brasileiro de Direito Processual
(IBDP).
1
Contedo: 1. Introduo. 2. Informaes obrigatrias. 3. Padres mnimos

de qualidade. 4. Clusulas abusivas. 5. Garantias legais. 6. Controle de
preos. 7. Outras prticas abusivas. 8. Concluso e propostas.
1. Introduo
Uma deciso de outubro de 2015 do Superior Tribunal de Justia (STJ) foi
recebida com estranheza por muitos. Decidiu a Corte que a concesso de desconto
para pagamento em dinheiro ou cheque e a cobrana de preo diferente a clientes com
carto de crdito pelo mesmo produto ou servio constitui prtica abusiva.2 O
fundamento para a deciso foi o art. 39 do CDC, que qualifica como prticas abusivas
exigir do consumidor vantagem manifestamente excessiva e elevar sem justa causa
o preo de produtos ou servios.
Aps a publicao da orientao firmada pelo STJ, no faltou quem indagasse
sobre os custos da proibio do desconto para pagamento em espcie. Afinal, se as
operadoras de carto de crdito cobram um percentual sobre a transao, natural que
ele seja embutido no preo. Com a vedao ao repasse dessa taxa apenas aos usurios
de carto de crdito, o efeito esperado, naturalmente, que todos os clientes sejam
onerados. Nesse cenrio, os maiores prejudicados certamente so os mais pobres:
quatro em cada dez brasileiros no tm conta bancria3, e, por isso, tm dificuldade de
acesso ao crdito. Ao tirar o dinheiro debaixo do colcho para comprar o produto
desejado, esse brasileiro desfavorecido ter tambm de desembolsar um valor para
custear o uso do carto de crdito por outros consumidores mais bem aquinhoados. A
lei e o Judicirio no fizeram sumir a conta apenas a repassaram para quem possui
menos recursos para reclamar por pag-la.

2
STJ, REsp 1479039/MG, Rel. Ministro HUMBERTO MARTINS, SEGUNDA TURMA,
julgado em 06/10/2015, DJe 16/10/2015.
3
Fonte: Fecomrcio/RJ. Disponvel em <http://www.fecomercio-
rj.org.br/cgi/cgilua.exe/sys/start.htm?infoid=13645&tpl=printerview&sid=86>.
2
Assim como essa medida, diversas outras regras que se propem a beneficiar
ou proteger o consumidor produzem uma conta oculta, em relao qual pouca
ateno costuma ser despertada. Pior: algumas delas sequer atingem o objetivo de
realmente favorecer os consumidores. Por vezes so incuas, em outros casos causam
prejuzo aos consumidores e noutras hipteses beneficiam apenas uma parcela de
privilegiados, geralmente mais ricos.
Tanto o Cdigo de Defesa do Consumidor quanto tantas outras normas
brasileiras partem da premissa de que qualquer favorecimento ao consumidor
desejvel, independente do quanto custe ao empresariado. Esse raciocnio
desconsidera que a Constituio, ao lado da defesa do consumidor (artigos 5, XXXII,
e 170, V), tambm estabelece objetivos a serem alcanados em paralelo, como os
valores sociais do trabalho e da livre iniciativa (art. 1, IV, e 170, caput), bem assim o
desenvolvimento nacional (art. 3, II), os quais podem ser frustrados se benefcios a
alguns forem assegurados sem nenhuma preocupao com seus danos para outros.
Uma postura que compreende o fornecedor como um vilo certamente falha
em perceber como a sociedade composta e quais arranjos so necessrios para o
desenvolvimento conjunto de cada um dos que a compem. Afinal, 58,1% (cinquenta
e oito inteiros e um dcimo por cento) dos empreendedores brasileiros tm
rendimento familiar de at 3 (trs) salrios mnimos, 61% (sessenta e um por cento)
so negros e pardos, e 30,6% (trinta inteiros e seis dcimos por cento) no tm
educao formal ou tm apenas o primeiro grau incompleto.4 Pequenos negcios
empresariais constituem nada menos que 98,1% (noventa e oito inteiros e um dcimo
4
Global Entrepreneurship Monitor. Empreendedorismo no Brasil: 2015. IBQP, Sebrae e
FGV. p. 48. Disponvel em:
<http://www.bibliotecas.sebrae.com.br/chronus/ARQUIVOS_CHRONUS/bds/bds.nsf/4826171de3389
5ae2aa12cafe998c0a5/$File/7347.pdf>.
3
por cento) do universo de empresas no Brasil, respondendo por 43,5% (quarenta e trs
inteiros e meio por cento) dos empregos do pas.5 Regras no podem ser formuladas
apenas para grandes redes e lojistas de Shopping Centers de bairros nobres.
Entretanto, mesmo considerando os fornecedores do topo da pirmide, tem-se que
muitos deles so sociedades abertas, cujos acionistas incluem fundos de penso,
companhias seguradoras e fundos de investimento de cidados comuns, alm de
sustentarem empregos de inmeras pessoas. No h nenhuma razo para que estes
meream menor preocupao do legislador que os consumidores.6
E no s. Ao experimentar maiores custos com o cumprimento das
determinaes governamentais, o fornecedor repassar, em alguma medida, aquele
valor aos seus clientes. Dessa maneira, apenas haver benefcio lquido aos
consumidores se, mesmo aps o pagamento de preos mais altos, a regra for capaz de
melhorar a situao deles como um todo.7 O que ainda assim problemtico, j que
alguns no podero arcar com os preos mais altos, enquanto outros tantos que
possam pagar prefeririam preos reduzidos.
O Direito do Consumidor, desse modo, atua em um sensvel campo de tenso
entre proteo legal e aumento de preos aos consumidores. Partindo da premissa de
que regras obrigatrias pr-consumidor podem ser benficas sociedade, relevante
identificar em quais casos elas aproveitam apenas a um grupo ou mesmo a ningum,
enquanto causam prejuzos a muitos. Esse o objeto do presente ensaio: avaliar
algumas tcnicas de proteo ao consumidor cuja aplicao gera problemas
5
Sebrae, A evoluo das microempresas e empresas de pequeno porte 2009 a 2012 Brasil.
Junho/2014. Disponvel em:
<http://www.bibliotecas.sebrae.com.br/chronus/ARQUIVOS_CHRONUS/bds/bds.nsf/800d694ed9159
de5501bef0f61131ad4/$File/5175.pdf>.
6
CRASWELL, Richard. Passing on the Costs of Legal Rules: Efficiency and Distribution in
Buyer-Seller Relationships. In: 43 Stanford Law Review 361, 365-77, 385, 391-97 (1991).
7
CRASWELL, Richard. Op. cit.
4
normalmente desconsiderados e pensar em novas propostas para o alcance de
resultados que, indo alm das boas intenes, efetivamente aumentem o bem-estar da
sociedade em geral.
2. Informaes obrigatrias
O Cdigo de Defesa do Consumidor consagra o direito bsico informao
adequada e clara sobre os diferentes produtos e servios, com especificao correta
de quantidade, caractersticas, composio, qualidade, tributos incidentes e preo,
bem como sobre os riscos que apresentem (art. 6, III). Prev o diploma que
fornecedores devem fornecer informaes, por exemplo, sobre riscos sade ou
segurana dos consumidores (art. 8), sobre caractersticas, qualidades,
quantidade, composio, preo, garantia, prazos de validade e origem de produtos e
servios (art. 32) e sobre dados fticos, tcnicos e cientficos que do sustentao a
propagandas (artigos 36 e 37). Descumprindo essas obrigaes, o fornecedor pode ser
obrigado a pagar indenizao (artigos 12 e 14), sofrer multas, cassao de licena,
suspenso e outras sanes administrativas (art. 56) ou at responder criminalmente
(art. 66). Na dvida, melhor prestar ao consumidor todas as informaes possveis,
por mais desimportantes que paream. No Brasil, rgos administrativos como
Inmetro e Anvisa criam regras concretas sobre quais dados devem ser transmitidos
aos consumidores.
A explicao econmica para informaes obrigatrias reside na tese de que
fornecedores possuem dados cujo valor social elevado, mas o custo do
compartilhamento com os consumidores seria suportado apenas pelos primeiros,
representando um desincentivo publicidade dessas informaes. A atuao do
regulador, segundo esse raciocnio, corrigiria uma assimetria de informao que, de
5
outra forma, no seria contornada pelo prprio mercado.8 A legislao, todavia,
baseia-se no paradigma de que quanto mais informao melhor, um equvoco por
diversas razes.
Um primeiro problema causado por esse tipo de regras o excesso de
informaes. No bastassem todos os dados que se precisa assimilar na vida
profissional e cotidiana, o consumidor ainda bombardeado com inmeros detalhes
sobre a operao dos produtos que adquire. O resultado dessa overdose informativa
que manuais de instruo so ignorados por boa parte dos usurios, os quais no
querem gastar seu precioso tempo se tornando experts em cuidados com, por
exemplo, colches. Ou voc sabia que em colches de revestimento plastificado ou
emborrachado no deve ser utilizado lcool ou qualquer tipo de solvente orgnico
para limpeza desses tipos de revestimento, uma vez que estes podem danific-los?
Isso consta do manual do seu colcho, perdido em alguma gaveta ou j jogado no
lixo, por exigncia da Portaria Inmetro n 349/2015. Alis, se jogou fora o manual,
porque no leu o trecho Guarde este Manual de Instrues para eventual consulta,
escrito em observncia a regras como a Portaria Inmetro n 615/2012.
A imposio da prestao de inmeras informaes tcnicas complexas
especialmente problemtica em um pas no qual 27% (vinte e sete por cento) da
populao considerada analfabeta funcional e outros 42% (quarenta e dois por
cento) possuem nvel de alfabetismo apenas elementar.9 Essas informaes
normalmente so descritas sem qualquer preocupao com o nvel de conhecimento
dos destinatrios. No entanto, para todos os efeitos o consumidor foi informado dos
8
SUNSTEIN, Cass et alii. Disclosure: Psychology Changes Everything. In: Harvard Public
Law, Working Paper No. 13-30 (August 18, 2013).
9
Fonte: Indicador de Analfabetismo Funcional (INAF) 2016. Instituto Paulo Montenegro e
Ao Educativa. Disponvel em: <http://www.ipm.org.br/pt-
br/programas/inaf/relatoriosinafbrasil/Paginas/Inaf-2015---Alfabetismo-no-Mundo-do-Trabalho.aspx>.
6
riscos e modos de utilizao do produto. Isso pode ser levado em considerao contra
ele caso algum dano ocorra por no observncia das instrues.
Por vezes, o alerta dirigido ao consumidor pode induzi-lo a erro sobre a
qualidade do produto. Para o indivduo comum, se algum fator destacado pelo
fornecedor, algum perigo ele deve representar. Em experimento com consumidores de
servios de telecomunicao, um pesquisador da Universidade de Columbia (EUA)
constatou que entre 20 e 30% dos participantes deixaram de contratar o servio
quando seis alertas foram destacados, independente da quantidade de desconto
oferecida.10 preciso, assim, muita cautela com o qu e de que forma ser informado
ao consumidor com destaque.
Ocorre que nem sempre governantes so cautelosos. A Lei n 11.105/2005,
nesse contexto, obriga que rtulos de alimentos contendo ou produzidos a partir de
organismos geneticamente modificados indiquem essa informao (art. 40). O
consumidor que se depara com esse alerta certamente imaginar que o produto pode
acarretar algum dano sua sade. Entretanto, inmeras organizaes, baseadas em
centenas de pesquisas independentes ao longo de dcadas, j concluram que
organismos geneticamente modificados so absolutamente seguros para a sade
humana, sendo possvel enumerar: Organizao Mundial da Sade (OMS), Comisso
Europeia, National Research Council, American Association for the Advancement of
Science, American Medical Association e U.S. Food and Drug Administration
(FDA).11 Apesar do que dizem a maioria dos cientistas, ainda existe a crena popular
de que transgnicos so perigosos. Estudos conduzidos em diversos pases apontam
10
MITTS, Joshua. How Much Mandatory Disclosure is Effective? (October 4, 2014).
Disponvel em: <https://ssrn.com/abstract=2404526>.
11
Essas concluses foram compiladas em recente estudo da National Academy of Sciences
(EUA): Genetically Engineered Crops: Experiences and Prospects. p. 133. Disponvel em:
<https://www.nap.edu/download/23395>
7
que consumidores esto dispostos a pagar muito menos por produtos cujo rtulo
aponta a utilizao de organismos geneticamente modificados.12 No Brasil, uma
pesquisa de opinio do Ibope envolvendo mais de 2 mil pessoas revelou que 33% dos
entrevistados acreditam que transgnicos fazem mal sade.13 A obrigao legal de
rotulagem apenas alimenta esse preconceito, sem qualquer base cientfica razovel.
Alm disso, a rotulagem obrigatria de derivados de transgnicos gera
aumento de custos, naturalmente repassados ao consumidor. Conforme indicado em
relatrio da National Academy of Sciences (EUA), os custos estimados da medida
podem ser consideravelmente maiores que a mera mudana no rtulo, considerando
que produtores provavelmente reformularo seus produtos para evitar a rotulagem e a
perda de vendas; adicionalmente, testes cientficos custosos sero necessrios para
comprovar a no utilizao de transgnicos no produto. Essas restries dificultam o
comrcio internacional, afastando potenciais fornecedores de produtos mais baratos.14
Ningum sai ganhando e todos saem perdendo.
12
Nos EUA, apontou-se depreciao na disposio a pagar da ordem de 14% (quatorze por
cento): HUFFMAN, Wallace E. et alii. Consumer Willingness to Pay for Genetically Modified Food
Labels in a Market with Diverse Information: Evidence from Experimental Auctions. In: Journal of
Agricultural and Resource Economics 28(3):48 1-502 (2013). Sobre Blgica, Frana, Holanda,
Espanha e Reino Unido: DELWAIDE, Anne-Ccile. Revisiting GMOs: Are There Differences in
European Consumers Acceptance and Valuation for Cisgenically vs Transgenically Bred Rice?. Ed.
Hiroshi Ezura. PLoS ONE 10.5 (2015): e0126060. Disponvel em:
<https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4431710/>. Sobre a China: JING, Jin et alii.
Consumer acceptance and willingness to pay for genetically modified rice in China. Selected Paper
prepared for presentation at the Agricultural & Applied Economics Associations 2014 AAEA Annual
Meeting, Minneapolis, MN July 27-29, 2014. Disponvel em:
<http://ageconsearch.umn.edu/bitstream/170503/2/AAEA%20selected%20paper%20Jing%20Jin%20et
%20al.pdf>. Sobre o Qunia: KIMENJU, Simon Chege; DE GROOTE, Hugo. Consumers
Willingness to Pay for Genetically Modified foods in Kenya. Paper prepared for presentation at the
11thInternational Congress of the EAAE (European Association of Agricultural Economists), The
Future of Rural Europe in the Global AgriFood System, Copenhagen, Denmark, August 24-27, 2005.
Disponvel em: <https://core.ac.uk/download/pdf/6457545.pdf>.
13
<http://www1.folha.uol.com.br/ciencia/2016/08/1806306-brasileiro-tem-medo-de-
transgenico-diz-pesquisa.shtml>
14
National Academy of Sciences (EUA): Genetically Engineered Crops: Experiences and
Prospects. p. 222. Disponvel em: <https://www.nap.edu/download/23395>
8
Mesmo de posse de todas essas informaes, pode-se ainda pensar que o
consumidor tem o direito de ser informado da verdade. Imagine-se, porm, uma
ordem do governo obrigando produtores de alimentos orgnicos a alertarem nas
embalagens que este produto foi produzido com fezes de animal. Apesar de ser
verdade, cuida-se de estigma desnecessrio ao produto, capaz de conduzir os
consumidores a piores decises. E no pra isso que uma lei deveria servir.
Outra espcie de informao obrigatria a destinada a influenciar os hbitos
alimentares do consumidor, a fim de que tome decises mais saudveis. Nessa linha,
uma lei foi aprovada no Municpio do Rio de Janeiro em 2004 para obrigar
estabelecimentos a indicar o valor calrico de cada alimento comercializado.15 Lei
semelhante foi editada pelo Estado de So Paulo.16 Uma vez mais, cuida-se de regra
de duvidosa utilidade para os consumidores.
As evidncias sobre a efetiva reduo de ingesto de calorias em razo da
rotulagem so majoritariamente pela inocuidade da regulao. Um estudo do
comportamento dos clientes da rede Starbucks nos EUA, compilando dados de vendas
anteriores e posteriores entrada em vigor de norma desse tipo na cidade de Nova
York, bem como comparando com dados de lojas em cidades sem semelhante
obrigao, demonstrou que, aps a indicao do valor calrico, houve uma reduo
mdia no consumo de calorias em comidas de 14% (quatorze por cento) por
transao, mas, quanto s bebidas, nenhuma mudana significativa foi observada a
reduo de calorias total mdia foi de 6% (seis por cento).17 Em contraste, outra
15
A Lei Municipal do Rio de Janeiro n 3.731/2004 foi declarada inconstitucional por no ser
da competncia do Municpio dispor sobre o tema: TJRJ, ADI n 0037052-89.2004.8.19.0000, Rel.
Des. Roberto Wider, rgo Especial, julg. 21/08/2006.
16
Lei estadual de So Paulo n 14.677/2011.
17
BOLLINGER, Bryan; LESLIE, Phillip; SORENSEN, Alan. Calorie Posting in Chain
Restaurants. In: American Economic Journal: Economic Policy, American Economic Association, vol.
3(1), pages 91-128, Feb. 2011.
9
pesquisa, abrangendo as cidades de Filadlfia e Baltimore, concluiu que a quantidade
de calorias nas compras e o nmero de visitas a redes de fast food no
experimentaram qualquer mudana aps o advento da obrigao de indicar o valor
calrico dos produtos.18 Concluso semelhante foi apontada em estudo sobre a relao
entre boas escolhas de refeio e indicao de calorias em cafeterias e restaurantes:
resultados indicaram que a correlao fraca ou inconsistente.19 Na mesma linha,
uma anlise dos dados coletados em 31 diferentes estudos do tipo, entre 2007 e 2013,
concluiu que, apesar de pontuais resultados positivos, em geral a informao do valor
calrico no momento da compra no gera o efeito desejado de reduo no consumo de
calorias.20 E h diversas outras pesquisas em sentido idntico.21
possvel conjecturar diversos motivos para os frustrantes efeitos da norma:
talvez muitos dos consumidores preocupados com as suas dietas, mesmo antes da lei,
j tinham conscincia da quantidade de calorias dos alimentos que costumam
consumir, ao passo que outros esto mais preocupados com preo, convenincia e
prazer do que com calorias. Indagao ainda mais importante se a medida realmente
conduz melhoria da sade da populao. Nos EUA, entre 1976 e 1991, houve
diminuio no consumo de calorias (-4%) e gorduras (-11%), assim como
significativo aumento na parcela da populao que consome produtos de baixa caloria
(de 19% para 76%), mas a obesidade entre adultos cresceu 31% (trinta e um por
18
ELBEL, Brian et alii. Calorie Labeling, Fast Food Purchasing and Restaurant Visits. In:
Obesity (Silver Spring, Md.), 21(11), 21722179 (2013).
19
HARNACK, Lisa; FRENCH, Simone. Effect of point-of-purchase calorie labeling on
restaurant and cafeteria food choices: a review of the literature. In: Int J Behav Nutr Phys Act. 2008
Oct 26;5:51.
20
KISZKO, Kamilla et alii. The influence of calorie labeling on food orders and
consumption: A review of the literature. In: Journal of Community Health, 39(6), 12481269 (2014).
21
SWARTZ, Jonas et alii. Calorie menu labeling on quick-service restaurant menus: an
updated systematic review of the literature. In: International Journal of Behavioral Nutrition and
Physical Activity 2011 8:135. ELBEL, Brian et alii. Child and adolescent fast-food choice and the
influence of calorie labeling: a natural experiment. In: International Journal of Obesity (2011) 35,
493500.
10
cento), sem alterao nos nveis de sedentarismo.22 A Organizao Mundial da Sade
(OMS), de fato, qualifica o descompasso entre as calorias ingeridas e gastas como
uma causa fundamental da obesidade,23 o que no exclui a participao de outras
variveis. Apesar de especialistas se dividirem quanto correta composio de uma
dieta saudvel, h poucas dvidas de que ela depende das caractersticas de cada
indivduo e envolve inmeros fatores alm das calorias, como nutrientes, sdio,
potssio, carboidratos, colesterol, fibras, gorduras saturadas etc.24 A ateno do
consumidor um bem raro e valioso: atra-la demasiadamente para um dado significa
afast-la de outras informaes to ou mais relevantes. Por isso, leis como as ora
analisadas podem fazer com que consumidores tomem decises piores para sua sade.
Em defesa da indicao obrigatria de calorias, alega-se que a medida pode
induzir restaurantes a oferecerem opes mais saudveis em seus cardpios. Isso no
significa, contudo, que consumidores efetivamente as escolhero. Pelo contrrio: h
dados indicando que consumidores tendem a compensar as calorias reduzidas em uma
poro com maiores teores calricos em outros itens (por exemplo, bebidas e
acompanhamentos).25 Evidentemente, frequentadores de redes de fast food
especializadas em hambrgueres sabem do elevado teor calrico daqueles produtos e
no esto em busca de refeies saudveis. O paternalismo estatal no mudar esse
fato.
H tambm um problema de custos financeiros. O custo direto de adaptao
norma de informao obrigatria de valores calricos na cidade de Nova York para a
22
HEINI, Adrian; WEINSIER, Roland. Divergent trends in obesity and fat intake patterns:
the American paradox. In: The American Journal of Medicine 1997 Mar; 102(3):259-64.
23
http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs394/en/
24
JUST, D. R.; WANSINK, B. Fast food, soft drink and candy intake is unrelated to body
mass index for 95% of American adults. In: Obes Sci Pract. 2015 Dec;1(2):126-130.
25
WISDOM, Jessica et alii. Promoting Healthy Choices: Information versus Convenience.
In: American Economic Journal: Applied Economics, 2(2): 164-78 (2010).
11
rede de restaurantes Wendys foi de US$ 2.000 (dois mil dlares) por loja, mas os
custos indiretos podem ser muito superiores (efeitos na cadeia de produo, delongas
no lanamento de novos produtos, fiscalizao e implementao da regra etc.).26
Grandes empresas no tm maiores dificuldades de se adaptar s exigncias.
Entretanto, pequenos produtores e estabelecimentos podem no ter recursos, por
exemplo, para investir em testes cientficos caros destinados a definir com preciso a
composio de seus produtos (calorias, transgnicos e outros).
H outros objetivos que so perseguidos por normas que estabelecem a
prestao obrigatria de informaes. Por exemplo, a Resoluo do Conselho
Monetrio Nacional (CMN) n 3.517/2007 obriga a informao do custo efetivo
total (CET) em operaes de crdito e de arrendamento mercantil financeiro no
Brasil. A inteno padronizar a apresentao desse tipo de operaes, a fim de que
consumidores possam comparar os produtos e fazer escolhas melhores. Uma medida
semelhante foi adotada nos EUA, com a obrigao de informar o Annual Percentage
Rate (APR) em contratos de crdito. Especialistas apontam que a medida induziu
consumidores a escolhas piores, levando-os a desconsiderar outros fatores
importantes como custo de oportunidade do capital, valor das prestaes, penalidades
e prazo de pagamento.27 Omri Ben-Shahar e Carl Schneider citam diversos estudos
indicando que os consumidores simplesmente no entendem o que significa o APR e
que a medida no aumentou a competio no mercado de crdito.28 Para descobrir se
26
BOLLINGER, Bryan; LESLIE, Phillip; SORENSEN, Alan. Op. cit.
27
CARATELLI, Massimo. Transparency in Consumer Credit: The Usage of the APR
(January 1, 2010). Disponvel em: <https://ssrn.com/abstract=2015313>. DURKIN, Thomas A.;
ELLIEHAUSEN, Gregory. Assessing the Price of Short-Term Credit (November 6, 2013).
Disponvel em: <https://ssrn.com/abstract=2402197>.
28
BEN-SHAHAR, Omri; SCHNEIDER, Carl. The Failure of Mandated Disclosure. In:
John M. Olin Program in Law and Economics, Working Paper No. 516, 2010). Disponvel em:
<http://chicagounbound.uchicago.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1519&context=law_and_economics
>.
12
no Brasil a consequncia foi distinta, seria necessrio um acompanhamento emprico
do impacto da regulao, de cuja realizao no se tem notcia.
No quer-se dizer que informaes obrigatrias sejam invariavelmente
danosas ao mercado de consumo. H literatura afirmando que a indicao obrigatria
de grau de eficincia no consumo de energia em aparelhos eltricos capaz de
conduzir consumidores a escolherem produtos mais eficientes29 e produtores a
investirem em tecnologias de melhor desempenho energtico.30 Outro tipo de
informao com potencial para produzir benefcios aos consumidores destinatrios a
que permite a portadores de determinadas restries de sade a identificao de
produtos que possam lhes causar danos. O cuidado, nesses casos, deve ser com
pequenos produtores, para que a medida no gere limitao de mercado.
O principal alerta, ante todo o exposto, que reguladores devem ser cautelosos
ao formularem regras de informao compulsria, sendo certo que a quantidade de
informao prestada no significa equivalente melhoria na situao dos
consumidores. No mais das vezes, a prpria competio que servir de incentivo
para que fornecedores prestem informaes relevantes aos clientes, seja apontando
pontos baixos nos produtos e servios concorrentes, seja destacando pontos favorveis
nas mercadorias prprias (ex: alimento sem glten ou lactose, produzido com respeito
natureza ou dignidade da mo-de-obra, com baixa emisso de carbono etc.).31
3. Padres mnimos de qualidade
29
NEWELL, Richard G.; SIIKAMKI, Juha. Nudging Energy Efficiency Behavior: The
Role of Information Labels. In: Resources for the Future Discussion Paper No. 13-17 (July 3, 2013).
DAVIS, Lucas W.; METCALF, Gilbert E. Does Better Information Lead to Better Choices? Evidence
from Energy-Efficiency Labels In: USAEE Working Paper No. 14-187 (November 27, 2014).
30
LIN, Jiang. Appliance Efficiency Standards and Labeling Programs in China. In: Annual
Review of Energy and the Environment, Vol. 27, pp. 349-367, 2002.
31
SUNSTEIN, Cass et alii. Disclosure: Psychology Changes Everything. In: Harvard
Public Law, Working Paper No. 13-30 (August 18, 2013).
13
Por vezes, o legislador fixa padres mnimos de configurao de produtos ou
servios, sob a alegao de proteo da segurana do consumidor ou para evitar danos
colaterais sociedade, como poluio e acidentes. So exemplos as resolues n 311
e 380 do CONTRAN, que estabelecem a obrigatoriedade de airbag e freios ABS para
veculos comercializados no Brasil. Dispe o art. 39, inciso VIII, do CDC que
constitui prtica abusiva colocar, no mercado de consumo, qualquer produto ou
servio em desacordo com as normas expedidas pelos rgos oficiais competentes ou,
se normas especficas no existirem, pela Associao Brasileira de Normas Tcnicas
ou outra entidade credenciada pelo Conselho Nacional de Metrologia, Normalizao
e Qualidade Industrial (Conmetro).
A imposio de caractersticas a produtos e servios, por mais sutil que seja,
estabelece uma barreira de entrada no mercado, tanto do lado dos consumidores
quanto no dos fornecedores.32 Um modelo de veculo sem airbags e freios ABS, como
se sabe, custa mais barato, sendo assim acessvel a mais pessoas. A nova exigncia
impedir que uma parcela dos consumidores possa adquirir seu carro zero km a
parcela mais pobre. De outro lado, as exigncias de qualidade aumentam os custos de
instalao para que novos agentes ingressem no mercado, alm de criar despesas para
aqueles competidores que precisaro se adaptar. Saem beneficiadas as empresas que
j tm estrutura para atender aos novos requisitos, e com isso o mercado se concentra
em favor dos mais poderosos. A compensao desses pontos negativos com o
benefcio social em termos de reduo de acidentes duvidosa. Um estudo do
departamento de transportes dos Estados Unidos concluiu, com base em dados de
1995 a 2007, que freios ABS tm efeito lquido prximo a zero na reduo de
acidentes fatais, ao passo que est associado a uma diminuio entre 6 e 8% (seis e
32
BAIN, Joe S. Barriers to New Competition: Their Character and Consequences in
Manufacturing Industries. Cambridge: Harvard University Press, 1956.
14
oito por cento) em acidentes no fatais.33 Pode ser que a conta compense, mas tudo
deve ser colocado na ponta do lpis, o que no costume de legisladores e agentes do
governo em geral.
Outro tipo de controle de qualidade tem relao com a vigilncia sanitria.
Estabelecimentos do ramo alimentcio devem seguir estritos padres de higiene e
submeter-se fiscalizao. Nada disso impede que pessoas, especialmente de classes
mais baixas, consumam refeies em vendedores de rua ou restaurantes claramente
sem controle de asseio. Para estes, mais uma vez, prefervel o desconto no preo
melhoria de qualidade, ainda que cientes do risco sade. E, at mesmo entre os mais
abastados, um item produzido sob padres questionveis de higiene pode tambm no
ser um problema. Uma das mais tradicionais cervejarias belgas, a Cantillon, produz a
famosa cerveja do tipo lambic, cujo processo de produo envolve a exposio dos
ingredientes s bactrias ambientes durante a fermentao, com a abertura dos
tanques para a entrada dos organismos. Para no alterar as caractersticas da cerveja, o
fabricante mantm as instalaes inalteradas isto , sem limpeza.34 No Brasil, em
contraste, a legislao probe prticas na produo de cervejas que no preocupariam
consumidores com estmagos mais sensveis higiene. H anos os produtores
nacionais lutam para alterar o Decreto Federal n 6.871/2009, que restringe, na
fabricao de cervejas, a utilizao de leite e mel, de princpios amargos diversos do
lpulo e o envelhecimento em recipientes de madeira.35 Queijarias nacionais tambm
sofrem com a burocracia: a instruo normativa n 30/2013 e o Decreto Federal n
33
DANG, Jennifer N.; KAHANE, Charles J. The Long-Term Effect of ABS in Passenger
Cars and LTVs. National Highway Traffic Safety Administration. Disponvel em:
<https://crashstats.nhtsa.dot.gov/Api/Public/ViewPublication/811182>.
34
Indicando que amostras de fermentao desse tipo de cerveja apresentam mais de duas mil
espcies diferentes de bactrias: SPITAELS, Freek et alii. The Microbial Diversity of Traditional
Spontaneously Fermented Lambic Beer. In: PLoS ONE, 9(4), e95384, (2014).
35
<http://g1.globo.com/economia/agronegocios/noticia/2014/01/governo-coloca-novos-
padroes-para-cerveja-em-consulta-publica.html>
15
30.691/52 (com 952 artigos!) estabelecem inmeras exigncias para a utilizao de
leite cru e maturao de queijos, prejudicando produtores locais e tradicionais. Os
fabricantes brasileiros se queixam de que a importao de queijos e cervejas
produzidos sem as mesmas restries permitida, evidenciando no existir prejuzo
ao consumidor e gerando indevido favorecimento s grandes indstrias nacionais.36
Argumenta-se que a fiscalizao sanitria, tal como outras normas
consumeristas, destina-se a corrigir uma assimetria de informao, gerando a
confiana do cliente na qualidade do preparo do produto. Ocorre que, tal como
outras normas consumeristas, ela pode, ao contrrio do que pretende, desinformar o
consumidor. Um estudo que investigou mais de 700.000 (setecentas mil) fiscalizaes
sanitrias em dez cidades dos EUA, com foco em San Diego e Nova York,
demonstrou que: em San Diego, praticamente todos os estabelecimentos fiscalizados
receberam nota mxima, resultado que, estatisticamente, coloca em dvida a
seriedade da fiscalizao; em Nova York, as avaliaes possuram baixa consistncia
substancial, traduzindo pouco da efetiva limpeza dos estabelecimentos; a
complexidade e variao dos critrios de inspeo impede uma avaliao uniforme;
fiscais visitaram desproporcionalmente restaurantes de alto padro, deixando de fora
aqueles que poderiam realmente representar perigo sade; a introduo de um
sistema de avaliao de higiene em Nova York, em 2010, no reduziu o ndice de
doenas relacionadas ingesto de alimentos.37 Um selo de qualidade sanitria do
governo, quando no incuo, pode levar o consumidor a confiar na higiene de um
estabelecimento do qual, sem aquele certificado, ele desconfiaria.
36
Importar pode, mas produzir proibido. Revista da Cerveja, edio setembro/outubro de
2016, p. 26.
37
HO, Daniel E. Fudging the Nudge: Information Disclosure and Restaurant Grading. In:
122 Yale Law Journal 574 (2012).
16
Em matria de padro de qualidade, como demonstrado, autoridades tambm
se guiam pela lgica do quanto mais, melhor, sem preocupao com efeitos
indesejados, aumento da burocracia ou mesmo com o interesse do consumidor.
4. Clusulas abusivas
So consideradas nulas, de acordo com o CDC, certas clusulas denominadas
abusivas nos contratos de consumo (art. 6, IV). Essas clusulas vedadas so
enumeradas no art. 51, o qual utiliza expresses extremamente vagas, como a
proibio de termos contratuais que estabeleam obrigaes consideradas inquas,
abusivas, que coloquem o consumidor em desvantagem exagerada, ou sejam
incompatveis com a boa-f ou a eqidade, bem como os que de qualquer forma
no assegure[m] o justo equilbrio entre direitos e obrigaes das partes.
Mundo afora, especialistas tm discutido normas consumeristas que preservem
a liberdade das partes para definir os termos do contrato, mas criem certos nus
para dificultar o afastamento de regras padronizadas pela lei, consideradas mais
favorveis ao consumidor (so as chamadas regras-padro aderentes ou sticky
default rules).38 No Brasil, poucas so as matrias em que isso possvel.39
Praticamente qualquer clusula que se possa considerar desfavorvel ao consumidor
proibida, ainda que este considere vantajosa a sua contratao.
Ocorre que termos contratuais favorveis ao consumidor no so impostos a
custo zero. Tome-se como exemplo a proibio de clusulas que obriguem o
consumidor a ressarcir os custos de cobrana de sua obrigao (art. 51, XII). A

38
AYRES, Ian. Regulating Opt-Out: An Economic Theory of Altering Rules. In: 121 Yale
L.J. 2032-2045 (2012). BEN-SHAHAR, Omri; POTTOW, John A. E. On the Stickiness of Default
Rules. In: 33 Florida State University Law Review 651 (2006).
39
Um exemplo de regra-padro aderente na legislao brasileira a prevista no art. 18, 2,
do CDC: em contratos de adeso, as partes somente podem modificar o prazo padro previsto em lei
para sanar vcios do produto ou servio por meio de conveno em separado.
17
norma obriga o fornecedor a embutir esses custos de cobrana no preo do produto
ou servio, de modo que todos os consumidores pagaro mais caro, inclusive aqueles
que no geram custos de cobrana relevantes.
No que diz respeito aos conceitos abertos, como poder o fornecedor prever
quais obrigaes sero consideradas inquas, abusivas, excessivamente
desvantajosas pro consumidor ou de m-f? H algum critrio objetivo para definir o
que sejam prestaes desproporcionais ou excessivamente onerosas? A vagueza
dos preceitos que podem trazer prejuzo ao fornecedor gera insegurana para o
negcio. Esse risco precificado e repassado aos consumidores em geral. claro que
h quem se aproveite do favorecimento legal: na maior parte das vezes, aqueles
consumidores que, alm de serem suficientemente educados para conhecer seus
direitos, tm tempo e dinheiro para ir a juzo questionar as clusulas contratuais. Nas
transaes do dia a dia, contudo, muitos consumidores no se valem desses benefcios
que o Cdigo lhes proporciona, muito embora paguem por eles sem ter conscincia
disso.
Mais que isso, o CDC ainda dificulta a soluo rpida de controvrsias,
estipulando como clusulas abusivas as que determinem a utilizao compulsria de
arbitragem (art. 51, VII). A possvel explicao para a regra a de que o consumidor
seria normalmente forado a se valer da arbitragem, no lugar da Justia comum,
contra a sua vontade, o que lhe causaria prejuzo. Entretanto, a Suprema Corte dos
Estados Unidos j reconheceu a validade de clusulas arbitrais em contratos de
consumo40 e no consta que os consumidores daquele pas sejam mais desrespeitados
que os brasileiros. Para suavizar a proibio do CDC, entende o Superior Tribunal de
Justia brasileiro que consumidores podem optar, aps o surgimento do litgio, pela
40
Buckeye Check Cashing Inc. v. Cardegna, 546 U.S. 440 (2006).
18
submisso do caso arbitragem, firmando um compromisso arbitral.41 Na hiptese
de desinteresse pela arbitragem, provvel que o consumidor gere custos para a parte
contrria, os quais certamente sero repassados a outros consumidores. Vale ressaltar
que estudos da Comisso Europeia demonstraram ser o custo da resoluo de
conflitos consumeristas considerado por parcela significativa dos empreendedores
como um dos maiores obstculos ao comrcio entre os pases europeus.42 E quem
perde com menos comrcio? Os consumidores.
Quando no vincula o contedo dos contratos de consumo, o legislador
determina como devem ser interpretadas as suas clusulas. Segundo o art. 47 do CDC,
as clusulas contratuais devem ser interpretadas de maneira mais favorvel ao
consumidor. Essa regra funciona como um incentivo aos vendedores para que redijam
contratos sem margem para dvidas. De modo a evitar ambiguidades favorveis ao
consumidor, a tendncia que contratos sejam maiores, mais prolixos e com mais
termos tcnicos ou jurdicos, dificultando o entendimento de contratantes mais
humildes. O aumento nos custos de transao no acompanhado de um real
benefcio aos consumidores. Primeiro porque ficaro vinculados queles termos
inequvocos, ainda que porventura no sejam capazes de compreend-los
adequadamente. Alm disso, raramente contratos de consumo so efetivamente lidos
pelos compradores. Uma pesquisa envolvendo compras pela internet demonstrou que
apenas um ou dois em cada mil clientes abrem a pgina contendo os termos do
41
STJ, REsp 1189050/SP, Rel. Ministro LUIS FELIPE SALOMO, QUARTA TURMA,
julgado em 01/03/2016, DJe 14/03/2016; REsp 1169841/RJ, Rel. Ministra NANCY ANDRIGHI,
TERCEIRA TURMA, julgado em 06/11/2012, DJe 14/11/2012.
42
European Commission, European contract law in consumer transactions, Flash
Eurobarometer n 321, report 2011. Disponvel em:
<http://ec.europa.eu/public_opinion/flash/fl_321_en.pdf>. HUBBARD, William H. J. Another Look
at the Eurobarometer Surveys. In: 50 Common Market Law Review 187 (2013).
19
contrato; os que abrem, leem apenas uma parte dele.43 E ainda bem que o nmero de
leitores baixo: nos EUA, calcula-se que o custo de oportunidade relativo ao tempo
que seria gasto se todos lessem termos dessa natureza em sites de internet seria de
US$ 781 bilhes.44 Por essas razes, o chamado in dubio pro consumidor pode
muito bem agir contra o consumidor.
5. Garantias legais
comum que, ao comprar um produto durvel, seja oferecida ao consumidor
uma garantia estendida. Este adicional garante ao comprador, por um perodo
acordado entre as partes, o reparo ou a troca do bem em caso de mal funcionamento.
Muitos rejeitam essa proteo extra, por vrias razes: no valorizam tanto o produto,
so mais propensos a correr riscos, confiam na durabilidade do item etc. A garantia
estendida custa entre 10 e 50% (dez e cinquenta por cento) do valor do produto,
dependendo da natureza deste e da extenso da proteo, preo que em diversos casos
pode no valer a pena. Nos Estados Unidos, estima-se que cerca de dois teros dos
compradores rejeitam pagar por garantia suplementar.45 Trata-se, assim, da opo de
poucos.
Agora, imagine-se uma lei que obrigasse o consumidor a adquirir a garantia
estendida. Isso mesmo: ao decidir pela compra, o cliente, sem escolha, teria de pagar
por um seguro complementar para o caso de algum problema futuro com o produto
ou servio. Pode parecer absurdo, mas exatamente o que faz o Cdigo de Defesa do
43
MAROTTA-WURGLER, Florencia et alii. Does Anyone Read the Fine Print? Consumer
Attention to Standard-Form Contracts. In: The Journal of Legal Studies, Vol. 43, No. 1 (January
2014), pp. 1-35.
44
MCDONALD, Aleecia M.; CRANOR, Lorrie Faith. The Cost of Reading Privacy
Policies. In: I/S A Journal of Law and Policy for the Information Society, 2008. Disponvel em:
<http://lorrie.cranor.org/pubs/readingPolicyCost-authorDraft.pdf>.
45
CHEN, Tao; KALRA, Ajay; SUN, Baohong. Why do consumers buy extended service
contracts? In: Journal of Consumer Research, vol. 36, dec. 2009.
20
Consumidor ao obrigar fornecedores a fornecerem uma garantia legal (artigos 18 a
20), que no pode ser afastada por contrato (art. 24). O consumidor tem o prazo de
trinta (para servios e produtos no durveis) ou noventa dias (para servios e
produtos no durveis), contados a partir do momento em que o defeito aparecer (art.
26), para exigir do fornecedor a correo do vcio. Isso significa que o prazo da
garantia, propriamente dito, indeterminado. Segundo entendimento do Superior
Tribunal de Justia: o Cdigo de Defesa do Consumidor, no 3 do art. 26, no que
concerne disciplina do vcio oculto, adotou o critrio da vida til do bem, e no o
critrio da garantia, podendo o fornecedor se responsabilizar pelo vcio em um
espao largo de tempo, mesmo depois de expirada a garantia contratual. (...) Com
efeito, em se tratando de vcio oculto no decorrente do desgaste natural gerado pela
fruio ordinria do produto, mas da prpria fabricao, e relativo a projeto, clculo
estrutural, resistncia de materiais, entre outros, o prazo para reclamar pela
reparao se inicia no momento em que ficar evidenciado o defeito, no obstante
tenha isso ocorrido depois de expirado o prazo contratual de garantia, devendo ter-se
sempre em vista o critrio da vida til do bem.46 Em suma, se o problema com o
produto decorrer de fator anterior compra, o fornecedor responde pelo defeito a
qualquer tempo, sendo nico limite a vida til esperada do bem.
Considerando, como j afirmado, que uma garantia estendida com prazo
estipulado pode custar at metade do valor do bem, quanto no custaria uma garantia
de durao indeterminada? Pois esse montante includo no preo cobrado de todos
os consumidores, mesmo que a maioria, em muitas situaes, preferisse abrir mo de
qualquer garantia para pagar menos. A regra cria, ainda, outra distoro no mercado
que pressiona valores para cima: com a segurana aparente conferida pela garantia
46
STJ, REsp 984.106/SC, Rel. Ministro LUIS FELIPE SALOMO, QUARTA TURMA,
julgado em 04/10/2012, DJe 20/11/2012.
21
legal, produtos e servios ficam mais atrativos para consumidores, o que aumenta a
demanda e, consequentemente, o preo.47
O Cdigo de Defesa do Consumidor prev ainda um direito de arrependimento
em favor dos adquirentes de produtos e servios fora do estabelecimento comercial,
como em negcios por telefone, a domiclio e, mais atualmente, pela internet (art. 49).
A regra pretende resguardar ao consumidor o direito de inspecionar e testar o bem
antes de se vincular definitivamente ao negcio, podendo cancelar o contrato em um
prazo de 7 (sete) dias. Porm, considerando que o consumidor j possui garantia legal
em caso de produtos e servios no conformes, nos termos dos artigos 18 e
seguintes, o direito de arrependimento abre espao para que clientes dele se
aproveitem, devolvendo itens sem uma fundada insatisfao. Fornecedores incorrem
em custos com essa conduta, j que produtos devolvidos tm seu valor depreciado.
Esse prejuzo , obviamente, repassado no preo cobrado de outros consumidores.48
Os clientes mais prejudicados so os mais pobres, que geralmente no fazem compras
pela internet e prefeririam pagar menos pelo bem, abrindo mo do direito de devolv-
lo.
Nesta temtica, resta muito claro como a concorrncia, muito mais que a lei,
pode assegurar ao consumidor melhores condies no mercado. O oferecimento de
garantias e do direito de arrependimento uma forma de empresas sinalizarem maior
qualidade e confiana aos seus clientes. Nos Estados Unidos, onde no h qualquer
regra impondo o direito de arrependimento, muito comum que lojistas aceitem
devolues dentro de certo perodo, independente de qualquer reclamao sobre o
47
CRASWELL, Richard. Passing on the Costs of Legal Rules: Efficiency and Distribution in
Buyer-Seller Relationships. In: 43 Stanford Law Review 361, 365-77, 385, 391-97 (1991).
48
POSNER, Eric; BEN-SHAHAR, Omri. "The Right to Withdraw in Contract Law " (John
M. Olin Program in Law and Economics Working Paper No. 514, 2010).
22
produto. O Walmart, por exemplo, oferece um prazo de 90 (noventa) dias para
devolues imotivadas.49
Regras que impem garantias obrigatrias criam um subsdio cruzado na
sociedade. Aqueles consumidores que normalmente no fazem valer as garantias de
suas compras, por falta de recursos, interesse ou conhecimento, e tambm os que
certamente prefeririam descontos no lugar do benefcio, pagam por direitos que so
aproveitados por apenas um grupo de consumidores. H, portanto, transferncia
forada de recursos dos mais pobres e vulnerveis, como idosos, para pessoas
geralmente de classe social mais elevada. Alm de tudo, esse subsdio cruzado
geralmente ineficiente, j que os custos para a maioria so normalmente superiores
aos benefcios gerados para a minoria.50
6. Controle de preos
A Constituio brasileira assegura certas liberdades essenciais que, embora
frequentemente esquecidas, constam como fundamentos da Repblica e da ordem
econmica, dentre elas a livre iniciativa e a liberdade de contratao (artigos 1, IV,
5, II, e 170). Submeter o preo e a qualidade do objeto da contratao em negcios
puramente privados a restries obrigatrias impostas pelo Estado fere de morte essas
liberdades fundamentais.51 Ademais, o controle de preos retira o incentivo que
empresrios tm para produzir bens importantes para a sociedade: o lucro. O resultado
49
http://help.walmart.com/app/answers/detail/a_id/9/~/return-policy
50
BEN-SHAHAR, Omri; BAR-GILL, Oren. Regulatory Techniques in Consumer Protection:
A Critique of European Consumer Contract Law. In: Common Market Law Review, Vol. 50, 2013. p.
115.
51
BEN-SHAHAR, Omri; BAR-GILL, Oren. Regulatory Techniques in Consumer Protection:
A Critique of European Consumer Contract Law. In: Common Market Law Review, Vol. 50, 2013. p.
109.
23
ser no apenas o sucateamento do fornecimento pelos prestadores que j esto no
mercado, mas tambm o desestmulo ao ingresso de novos entrantes.52
Os redatores do Cdigo de Defesa do Consumidor pensavam diferente.
Ignorando qualquer tipo de limite interferncia nas liberdades individuais e na
configurao empresarial, o Cdigo chega at mesmo a admitir regime de controle
ou de tabelamento de preos (art. 41), alm de proibir a prtica abusiva de elevar
sem justa causa o preo de produtos ou servios (art. 39, X). A Lei n 1.521/51
chega a classificar como crime obter, ou estipular, em qualquer contrato, abusando
da premente necessidade, inexperincia ou leviandade de outra parte, lucro
patrimonial que exceda o quinto do valor corrente ou justo da prestao feita ou
prometida. Baseando-se nessa mentalidade, agentes do Procon se comportam como
verdadeiros fiscais de preos, recordando a triste poca de tabelamento durante a
dcada de 1980, cujos resultados foram filas e desabastecimento. O governo at hoje
responde na Justia a aes de empresrios do setor sucroalcooleiro, que pleiteiam
indenizao em razo da fixao de preos entre 1986 e 1997 em valores inferiores
aos custos de produo.53 Mas burocratas no costumam aprender com os prprios
erros.
A mais recente cruzada do Procon no tem que ver com nenhuma ameaa
sade do consumidor ou com a sua proteo contra fraudes. Seus agentes tm
utilizado dinheiro pblico em uma luta contra o preo das pizzas meio-a-meio.
Segundo os responsveis pela operao pizza legal dos Procons da Bahia e do
52
MAIER-RIGAUD, Frank P. Excessive Prices (January 9, 2012). OECD Best Practice
Roundtables in Competition Policy, October 2011, p. 13-14. Disponvel em:
<https://ssrn.com/abstract=1946779>.
53
O tema teve repercusso geral reconhecida pelo Supremo Tribunal Federal e ser julgado
pelo Plenrio da Corte: ARE 884325 RG, Relator(a): Min. TEORI ZAVASCKI, Relator(a) p/ Acrdo:
Min. EDSON FACHIN, julgado em 26/06/2015.
24
Cear, seria proibido cobrar pela pizza de dois sabores o valor da mais cara.54
Entretanto, no h qualquer disposio legal ou regulamentar que autorize, de forma
categrica, essa concluso. Baseia-se o Procon em uma interpretao criativa do art.
39, V, do CDC, que veda aos fornecedores exigir do consumidor vantagem
manifestamente excessiva. verdade que sequer se consegue vislumbrar uma
intepretao coerente para dispositivo to vago e mal redigido. Se o consumidor, em
um mercado sem restries de entrada criadas pelo governo, concordou
voluntariamente em fechar um negcio, sinal de que h vantagens para ambas as
partes. Reconhecer excessividade nesse contexto um perigoso, arbitrrio e
despropositado paternalismo, que abre espao para oportunismos.
Demais disso, a atuao do Procon no caso das pizzas no far a diferena de
preo desaparecer como mgica. A estrutura de preos em uma pizzaria informada
no apenas pelo custo marginal de produo de uma pizza isolada, mas tambm por
custos fixos que no variam de acordo com o tamanho da refeio: mo de obra,
manuteno do estabelecimento, tributos, embalagens, tempo de produo etc. por
isso que o valor das pizzas pequena e mdia geralmente no corresponde a uma frao
proporcional ao tamanho da pizza famlia. Quando o cliente pede que a pizza
grande seja dividida em dois sabores, essa demanda corresponde de duas pizzas
menores, fazendo sentido a cobrana superior de apenas uma especialidade. Pode
ser que a elaborao da pizza meio-a-meio tome mais tempo dos pizzaiolos ou
quaisquer outros motivos cuja avaliao compete apenas ao empresrio: aquele que
investiu para montar o negcio e que sofrer prejuzos se os clientes migrarem para o
restaurante ao lado. Caso seja proibido de realizar a cobrana diferencial, nada
54
<http://www.justicasocial.ba.gov.br/2016/11/1487/Procon-Bahia-deflagra-operacao-Pizza-
Legal-Preco-Justo.html>. <http://veja.abril.com.br/economia/procon-proibe-pizza-de-dois-sabores-
com-valor-da-mais-cara/>.
25
impede que o administrador repasse essa diferena ao valor de todas as outras pizzas,
inclusive das mais baratas as preferencialmente escolhidas por consumidores de
menor poder aquisitivo.
A atuao do Procon, alm do mais, est em desacordo com o mais recente
entendimento do Supremo Tribunal Federal. A Corte declarou inconstitucional lei do
Estado do Paran que regulamentava a cobrana em estacionamentos de veculos,
determinando o pagamento proporcionalmente frao de hora de efetiva estadia. A
maioria dos Ministros votantes entendeu que a norma viola o princpio da livre
iniciativa (artigos 1, IV, e 170 da Constituio) ao realizar indevido controle de
preos.55 O relator, Min. Gilmar Mendes, corretamente pontuou que a nica forma
admissvel e efetiva de controle de preos a concorrncia.56 Sem prejuzo da
inconstitucionalidade, lei semelhante editada no Rio de Janeiro causou aumento de
preos de estacionamento no Estado.57 Tambm nesse caso, os custos fixos das
operadoras de estacionamento no variam de acordo com o tempo que cada carro fica
estacionado, de modo que sero repassados ao consumidor, de um jeito ou de outro.
H farta literatura econmica condenando a interferncia governamental na
fixao de preos. Como aponta Richard Posner, mesmo nos setores da economia
com forte interveno governamental sob o pretexto de evitar monoplios naturais, a
regulao de preos falha: em perodos de inflao estvel ou decrescente, tem
pouco efeito nos nveis de preo e lucros, demonstrando ser incapaz de controlar
monoplios; em perodos de inflao alta, os lucros podem se depreciar abaixo do
nvel competitivo. Se as tarifas forem muito altas, os consumidores sero induzidos a
55
STF, ADI n 4.862/PR, Rel. Min. Gilmar Mendes, julg. em 18/08/2016. Informativo de
jurisprudncia n 835.
56
<http://www.stf.jus.br/portal/cms/verNoticiaDetalhe.asp?idConteudo=323279>
57
<http://www.portaldoconsumidor.gov.br/noticia.asp?id=23438>
26
adquirir substitutos que podem custar sociedade mais para produzir; se forem muito
baixas, consumidores sero desestimulados da aquisio de produtos alternativos cuja
produo pode custar menos sociedade.58 O professor da Universidade de Stanford
(EUA) Jeffrey Pfeffer, analisou diversos estudos empricos, elaborados por autores
renomados como o prmio Nobel George Stigler e o professor da UCLA Harold
Demsetz, para investigar os efeitos da regulao de preos no mercado de consumo.
Com evidncias dos setores eltrico, ferrovirio, de aviao e de fretamento terrestre,
nos EUA e no Canad, restou demonstrado que os preos ao consumidor no
sofreram alterao ou aumentaram at 95% (noventa e cinco por cento), em
comparao com a variao projetada em um cenrio de livre mercado.59
A regulao de preos tambm no se justifica no que diz respeito a bens
considerados essenciais at porque a essencialidade de um bem refletida pelo
comportamento da demanda ante a oferta, no em abstrato. Em 1991, o Estado de
Nova York (EUA) editou uma lei (Milk Price Gouging Law60) para proteger
consumidores de varejistas que alegadamente vendem leite a preos injustamente
excessivos (unconscionably excessive), ou seja, substancialmente maiores que o
valor pago aos produtores. Sob esse pretexto, um rgo do governo (New York State
Department of Agriculture and Markets) estabelecia um patamar mensal para o preo
do leite (threshold price), a ser utilizado como parmetro em certas regies do Estado,
incluindo a rea metropolitana de Nova York.61 Um estudo da Universidade de
58
POSNER, Richard. Economic Analysis of Law. 9 ed. Aspen Casebook Series. New York:
Wolters Kluwer, 2014. p. 470.
59
PFEFFER, Jeffrey. Administrative Regulation and Licensing: Problem or Solution? In: 21
Soc. Probs. 468, 1973-1974.
60
New York General Business Law, article 26, section 396-rr, 3: No person shall sell or
offer for sale fluid milk for an amount which represents an unconscionably excessive price.
61
A lei permanece em vigor, mas o sistema mensal de threshold price foi substitudo em
novembro de 2008 por uma anlise individual da margem bruta:
<http://www.agriculture.ny.gov/DI/Laws%20in%20PDF/mpg_factsheet_rms_Oct08.pdf>
27
Cornell concluiu que a medida aumentou os preos ao consumidor final e o lucro dos
supermercados, facilitando um comportamento cooperativo oligopolstico entre eles.62
Da mesma forma, aumentos de preo relacionados a situaes de catstrofe
no ensejam a interveno governamental sob uma lgica econmica. Trinta e quatro
Estados norte-americanos possuem leis de combate especulao de preos (price
gouging) em perodos de emergncia. A racionalidade que informa o controle, no
caso, o combate suposta ganncia de lojistas que, antevendo a maior procura por
itens bsicos na vspera de um desastre, aumentam seus preos episodicamente para
auferir maiores lucros. Na realidade, o que se qualifica pejorativamente como
ganncia , simplesmente, o funcionamento do mecanismo de oferta e demanda.
Sejam boas ou no as intenes dos comerciantes, fato que a elevao de preos
estimula a racionalidade na escolha dos clientes, impedindo que os primeiros a chegar
s lojas esvaziem as prateleiras para fazer estoque, deixando outros desabastecidos.
Nesse cenrio, comum o surgimento de um mercado negro, lesando ainda mais o
consumidor. A limitao de lucros elimina incentivos para que comerciantes se
preparem adequadamente para situaes emergenciais e para o aumento do
fornecimento a reas adversamente afetadas pela catstrofe, piorando a escassez. O
termo econmico para o resultado ineficincia alocativa. Nenhuma lei conseguir
criar, como em um milagre, os bens necessrios para atender a toda a demanda; a
interferncia nos preos, ou mesmo a estatizao do fornecimento, s atrapalham a
alocao eficiente dos bens disponveis.63 Aps os furaces Katrina e Rita, em 2005,
algumas localidades experimentaram aumento do valor da gasolina, suscitando
62
BOLOTOVA, Yuliya V.; NOVAKOVIC, Andrew M. The Effect of the New York State
Milk Price Gouging Law on the Performance of Fluid Whole Milk Market: An Empirical Analysis
(April 20, 2011). Disponvel em: <https://ssrn.com/abstract=1865302>
63
Para uma anlise aprofundada do tema, v.: ZWOLINSKI, Matt. Price Gouging and Market
Failure. In: New Essays on Philosophy, Politics & Economic: Integration and Common Research
Projects, Gerald Gaus, Julian Lamont and Christi Favor, eds., Stanford University Press, May 2010.
28
discusses sobre uma lei federal de tabelamento de preos nessas situaes.
Entretanto, estima-se que se uma lei semelhante estivesse em vigor nos dois meses
subsequentes s catstrofes, os danos econmicos seriam acrescidos em at US$ 2,9
bilhes.64
Consequentemente, dispositivos do CDC que probem vantagem excessiva
ou elevao de preos sem justa causa somente prejudicam consumidores,
fornecedores e a sociedade como um todo. Simplesmente inexiste critrio jurdico-
econmico para definir abusividade de preos.65 Tambm no h registro de que o
Conselho Administrativo de Defesa Econmica (CADE) tenha proferido condenao
com base no art. 21, XXIV, da Lei n 8.884/1994, o qual qualificava como infrao da
ordem econmica impor preos excessivos, ou aumentar sem justa causa o preo de
bem ou servio.66 Felizmente, essa hiptese de infrao foi revogada pela Lei n
12.529/2011, mas ainda persiste a despropositada proibio de aumento arbitrrio
de lucros (art. 36, II), repetindo odiosa previso da Constituio (art. 173, 4), que
pune a empresa por exercer sua funo social: lucrar.67 Paradoxalmente, tambm
vedada a conduta de vender mercadoria ou prestar servios injustificadamente
abaixo do preo de custo (art. 36, 3, XV). Os empreendedores ficam entre a cruz
e a espada: cobrando valor considerado alto, podem ser acusados de preo
abusivo; se o valor for baixo, esto sujeitos a responder por preo predatrio; e
64
MONTGOMERY, W. David; WEISSKOPF, Mary. Potential Effects of Proposed Price
Gouging Legislation on the Cost and Severity of Gasoline Supply Interruptions. In: Journal of
Competition Law and Economics, Vol. 3, No. 3, pp. 357-397, 2007.
65
RAGAZZO, Carlos Emmanuel Joppert. A Eficcia Jurdica da Norma de Preo Abusivo.
In: Revista de Concorrncia e Regulao Vol. 7/8 (2012). Disponvel em:
<http://works.bepress.com/carlos_ragazzo/16/>. Em acrscimo: Even if some coherent approach
could be devised by a regulator, the degree of remaining uncertainty is typically viewed as sufficiently
high not to warrant intervention (MAIER-RIGAUD, Frank P. Excessive Prices (January 9, 2012).
OECD Best Practice Roundtables in Competition Policy, October 2011. Disponvel em:
<https://ssrn.com/abstract=1946779>).
66
RAGAZZO, Carlos Emmanuel Joppert. Op. cit.
67
FRIEDMAN, Milton. The Social Responsibility of Business is to Increase its Profits. In:
The New York Times Magazine, September 13, 1970. Disponvel em:
<http://www.colorado.edu/studentgroups/libertarians/issues/friedman-soc-resp-business.html>.
29
caso o preo seja homogneo com o resto do mercado, possvel que o governo
identifique conduta comercial uniforme ou concertada entre concorrentes (art. 36,
3, II, da Lei n 12.529/2011). Tudo isso sem qualquer benefcio para os
consumidores.
7. Outras prticas abusivas
Ao lado das restries relacionadas ao preo, o CDC limita a organizao de
negcios condenando outras condutas que denomina como prticas abusivas. Em
todos os casos, a lei se vale de clusulas vagas (justa causa, usos, costumes,
prevalecer-se da fraqueza etc.), gerando imensa insegurana jurdica e conferindo
poder indevidamente excessivo a fiscais e burocratas. Como afirmado anteriormente,
insegurana jurdica tem preo e pago por todos os consumidores.
E a ambiguidade do texto no o nico problema. A lei contempla regras
absolutamente incompatveis com uma Repblica que se diz fundamentada na livre
iniciativa (art. 1, IV, da Constituio), relativizando temerariamente o direito de
propriedade privada e a liberdade de configurao empresarial. Normas como as que
impedem comerciantes de recusarem vendas ou prestao de servios (art. 39, II e IX,
do CDC) parecem transportadas diretamente de regimes de planificao da economia,
como o venezuelano. Por l, a interveno sufocante do governo no setor econmico
causou escassez; colocou-se a culpa no empresariado, acusado de esconder estoques
para boicotar o regime; a estatizao da produo, sob esse pretexto, gerou filas e
desabastecimento, conduzindo o pas com as maiores reservas de petrleo conhecidas
no mundo a uma terrvel crise humanitria. Em um livre mercado, recusa de
fornecimento no deve ser preocupao nem para o governo, nem para o consumidor,
que pode muito bem dirigir-se ao concorrente e obter produto ou servio anlogo,
30
salvo se impedido por restries criadas pelo Estado. O no atendimento s demandas
dos clientes, nesse cenrio, atormentar apenas o empresrio, titular dos prejuzos que
a sua prpria inrcia possa causar. No por acaso, denncias de recusa de venda so
mais relevantes em setores altamente regulados, como telecomunicaes68 e sade.69
Nos Estados Unidos, a Suprema Corte j decidiu que a legislao antitruste (Sherman
Act) no restringe o direito historicamente reconhecido de um comerciante ou
fornecedor operando um negcio inteiramente privado a livremente exercer seu
discernimento independente a respeito das partes com as quais negociar.70
A proibio de venda casada (art. 39, I, do CDC) outro exemplo de restrio
arbitrria da livre iniciativa.71 A lei condena no apenas condicionar o fornecimento
de produto ou de servio ao fornecimento de outro produto ou servio, mas tambm
o estabelecimento de condies, sem justa causa, a limites quantitativos. Ficou
famoso o caso em que um Deputado Federal exigiu em um supermercado de So
Paulo a venda de apenas uma unidade de papel higinico, papel toalha e palito de
fsforo, rasgando os pacotes que continham mais de uma unidade do produto e
68
CADE, Processo Administrativo n 53500-000359/99, TVA x Globo, Relator Conselheiro
Joo Bosco Leopoldino da Fonseca.
69
CADE, Averiguao Preliminar n 08012.006899/2003-06, Instituto Radiolgico Bento
Gonalves RS x Sociedade Dr. Bartholomeu Tacchini. Relator Conselheiro Carlos Emmanuel Joppert
Ragazzo. Processo Administrativo n 08012.003762/2005-53, de 9/6/2010, Med Life Sade x Hospital
Carlos Fernando Malzoni, Relator Conselheiro Ricardo Machado Ruiz.
70
Enforced sharing also requires antitrust courts to act as central planners, identifying the
proper price, quantity, and other terms of dealinga role for which they are ill-suited. Moreover,
compelling negotiation between competitors may facilitate the supreme evil of antitrust: collusion.
Thus, as a general matter, the Sherman Act does not restrict the long recognized right of [a] trader or
manufacturer engaged in an entirely private business, freely to exercise his own independent discretion
as to parties with whom he will deal.. SCOTUS, Verizon Communications v. Law Offices of Curtis
V. Trinko, LLP, 540 U.S. 398 (2004); United States v. Colgate & Co., 250 U.S. 300, 307 (1919).
71
A relevncia da venda casada tambm maior em setores com alta regulao:
necessria a contratao do seguro habitacional, no mbito do SFH. Contudo, no h obrigatoriedade
de que o muturio contrate o referido seguro diretamente com o agente financeiro, ou por seguradora
indicada por este, exigncia esta que configura "venda casada", vedada pelo art. 39, inciso I, do CDC.
(STJ, REsp 969.129/MG, Rel. Ministro LUIS FELIPE SALOMO, SEGUNDA SEO, julgado em
09/12/2009, DJe 15/12/2009).
31
chamando a polcia.72 Sob essa lgica, no apenas fornecedores so proibidos de
vender produtos sem ofertarem igualmente aos clientes cada unidade isolada da
composio do item, mas tambm no podem se negar a comercializar bens na
quantidade desejada pelo consumidor mesmo que seja um tomo! Um caroo de
feijo fora do pacote, um fio de algodo separado da roupa, um transistor destacado
de aparelhos eletrnicos. No h limites legais para a imaginao do que pode ser
exigido de um comerciante. S que tudo tem um preo. O oferecimento de produtos a
granel, em quantidades fracionrias nfimas, demanda uma logstica de
cadastramento, controle, acondicionamento, exposio, fiscalizao e cumprimento de
burocracias governamentais, cujos custos podem no se justificar em razo da baixa
demanda. Sem barreiras de entrada, a tendncia o surgimento de estabelecimentos
dedicados a suprir as vontades desses poucos consumidores que desejam comprar
nfimas quantidades ou itens destacados, cobrando o preo correspondente estrutura
necessria para tanto. Em grandes redes, cuja competio no permite o luxo de
sustentar estruturas desnecessrias, isso no faria sentido. Do contrrio, todos os
consumidores pagaro mais caro.
A configurao do modelo de vendas um importante elemento da empresa.
Oferecer um bem em conjunto com outro pode sim ser a forma de fazer com que
consumidores se familiarizem com um novo produto da marca, ou com o de um
parceiro comercial. Se a ttica der errado, a nica consequncia negativa ser para o
prprio empresrio, com a perda de clientes e de receita. Se der certo, em ampla
concorrncia, porque os consumidores gostaram do formato. verdade que isso
pode alargar o poder de mercado da empresa para outros ramos (leverage theory), o
que no algo intrinsecamente nocivo. Assim funciona um mercado informado pela

72
<http://www1.folha.uol.com.br/poder/eleicoes-2016/2016/09/1815506-me-senti-humilhada-
por-russomanno-diz-caixa-que-aparece-programa-de-tv.shtml>
32
livre iniciativa. A arbitrariedade ocorre quando algum pretende a venda forosa, da
forma que desejar, de um bem produzido e titularizado por outra pessoa. Como no
caso em que um indivduo ajuizou demanda judicial para obrigar o restaurante
McDonalds a vender em separado um brinquedo oferecido como brinde no
McLanche feliz. Qual seria o grande dano dignidade do consumidor,
considerando a sua liberdade de comprar os mais variados brinquedos em lojas
especializadas? Absolutamente nenhum. Para a sociedade, houve o dano de custear
uma ao judicial que resultou na condenao ao pagamento de R$ 1 (um real).73
Tanto a venda casada possui uma racionalidade econmica que o Conselho
Administrativo de Defesa Econmica (CADE) coleciona absolvies e arquivamentos
em denncias do gnero.74 Assim que o rgo j admitiu que fabricantes
condicionem o fornecimento de veculos para revenda, fora de uma cota mensal,
aquisio de modelos de menor capilaridade ou outros itens;75 a venda de softwares
em pacotes (Office);76 a venda de computadores com sistema operacional j
instalado;77 e a venda de servios de sepultamento em conjunto com jazigos, lpides e
gavetas.78
A venda casada tambm pode ser uma forma de beneficiar consumidores de
renda mais baixa pelo subsdio cruzado daqueles de classe superior. Isso ocorre,
exemplificativamente, na venda de itens de bombonire e acessrios por lojas
73
TJRJ, Conselho Recursal, 3 Turma Recursal dos Juizados Especiais Cveis, Rel. Juiz Rafael
Estrela Nbrega, julg. 12/07/2016, processo n 0024204-17.2015.8.19.0087.
74
Para uma anlise completa da jurisprudncia do CADE, v. MACEDO, Alexandre Cordeiro.
Restries verticais no Direito Antitruste brasileiro luz da anlise econmica do Direito. Dissertao
de mestrado, Instituto Brasiliense de Direito Pblico, 2014.
75
Processo Administrativo n 08012.000487/2000-40, julgado em 20/6/2001.
76
77
78
33
exclusivas situadas em casas de show, estdios79 e cinemas. comum a restrio ao
ingresso de expectadores com bebidas e alimentos externos, o que fomenta acusaes
de prejuzo a consumidores mais humildes, os quais no poderiam trazer sua refeio
de casa. Porm, a vedao da prtica que realmente causa dano aos mais pobres. A
receita decorrente dessas vendas acessrias se destina a cobrir os custos fixos da
atividade, permitindo a cobrana de ingressos mais baratos em razo desse
financiamento adicional. O expectador com mais recursos subsidiar, comprando seu
lanche, o ingresso daquele que no assistiria ao espetculo se o tquete fosse mais
caro. Para economizar, basta que este satisfaa sua fome antes do evento. Nada disso
possvel com a proibio paternalista do ingresso de produtos externos.80
Paradoxalmente (uma vez mais), o prprio legislador prejudica o consumidor,
obrigando estabelecimentos a realizarem vendas casadas. No Rio de Janeiro, por
exemplo, uma lei determina que bares e restaurantes do Estado sirvam gratuitamente
gua filtrada aos seus clientes.81 No importa se o consumidor consumir ou no a
gua: por fora da lei, o seu valor ser includo na conta. Qualquer tipo de despesa
incorrida por um empresrio suportada pelos clientes. A lei impe, por essa razo,
uma verdadeira venda casada, da qual ningum poder se livrar. Associaes de
proteo ao consumidor, inclusive, afirmam que a obrigao vale pro pas inteiro e
pode ser extrada diretamente do CDC, que qualifica como prtica abusiva recusar
atendimento s demandas dos consumidores (...) de conformidade com os usos e
79
Durante a Copa do Mundo de 2014, o prprio legislador permitiu a criao de reas de
exclusividade nos locais de competio e at mesmo em zonas externas s arenas: art. 11, 1, da Lei
n 12.669/2014.
80
O Supremo Tribunal Federal julgar a constitucionalidade desse tipo de proibio quanto a
cinemas, na ADPF n 398, relator Min. Edson Fachin.
81
Lei estadual RJ n 7.047/2015.
34
costumes (art. 39, III).82 No fosse suficiente, j existe um projeto em curso na
Cmara Municipal do Rio de Janeiro para obrigar estabelecimentos a servirem
tambm xcara de caf gratuitamente.83 Para fazer populismo, polticos no
parecem ver qualquer problema em vendas casadas.
8. Concluso e propostas
Ao longo do texto, procurou-se demonstrar que as tcnicas legislativas
atualmente adotadas no Brasil no foram capazes de garantir ao consumidor o
respeito merecido e devido. Por isso, um modelo moderno de proteo ao consumidor
deve abandonar o foco no direito legislado, responsvel por inmeras falhas
regulatrias danosas a toda a coletividade. A alternativa conferir primazia atuao
eficiente de mecanismos de mercado, com nfase em substitutos privados para a
regulao.
Imagine-se uma sociedade na qual o Estado no assume o papel de guardio
dos consumidores, sem regulaes, garantias e punies mas tambm sem barreiras
artificiais de entrada. Pode-se cogitar de como se comportariam o consumidor e o
fornecedor comuns nesse cenrio. A primeira reao esperada dos consumidores seria
a elevao da cautela, em autoproteo. Eles seriam mais exigentes antes de fechar
negcio: demandariam provar amostras; teriam preferncia pela locao em vez da
compra; recusariam pagamentos antecipados; insistiriam na previso de um direito de
arrependimento etc. Se h demanda (ainda que por direitos negociados), o natural
que haja oferta. Essas exigncias induziriam competio entre as empresas para o
oferecimento de benefcios como sinal de qualidade. Algo similar ao que ocorre
82
A afirmao da Associao de Proteo e Assistncia aos Direitos da Cidadania (Apadic):
<http://oglobo.globo.com/economia/defesa-do-consumidor/pelo-menos-agua-tem-que-ser-de-graca-
12762691>
83
Cmara Municipal do Rio de Janeiro, Projeto de Lei n 1.500/2015, vereador Jorge Braz.
35
quando uma empresa se prope a pagar as penalidades contratuais impostas pelo
concorrente caso os clientes migrem durante o perodo de fidelidade um competidor
ofereceu vantagens para a assinatura de um plano com vinculao, enquanto outro
apresentou condies ainda melhores para o desfazimento do vnculo. Outros
fornecedores apresentam uma forma mais sutil de vinculao: programas de
fidelidade. E consumidores escolhem o formato que lhes parecer mais favorvel.
Em face de consumidores mais cticos, fornecedores seriam ainda mais
zelosos com suas reputaes. Na sociedade de informao, sairiam na frente aqueles
que prestassem o melhor atendimento possvel, para incentivar a criao de uma boa
fama por recomendaes. Avaliaes pela internet j so um mecanismo essencial de
intercmbio de informaes entre consumidores. Fortalecer a marca por esse meio
tende a ser mais efetivo e barato que pelos meios tradicionais de propaganda. Bom
exemplo o que ocorre no mercado de restaurantes: dificilmente algum demanda
judicialmente a devoluo do valor pago por uma refeio. O cliente maltratado
simplesmente no retorna e ainda repassa a informao depreciativa a outros,
incentivando a melhoria dos servios prestados e a extino de estabelecimentos
ineficientes. Plataformas de avaliao tambm competem entre si quanto eficcia,
assim como certificadores privados de excelncia, qualidade e procedncia (ISO,
Fairtrade International FLO, Cruelty Free International e outros), reduzindo
sensivelmente assimetrias de informao. A corrupo de avaliadores por
fornecedores pode ocorrer, mas envolve alto risco reputao de ambos no caso de
descoberta. Tudo isso forma um sistema de proteo ao consumidor sem a
interveno de leis consumeristas.
36
Da mesma forma, aumentariam a quantidade, a eficincia e a confiabilidade de
reguladores privados. O portal de intermediao de compra e venda eBay realiza essa
funo: presta seguro para compradores, oferece mediao e arbitragem online,
punem usurios que violam termos do servio, fornecem meios de pagamento e muito
mais. O mesmo papel desempenhado por plataformas de economia compartilhada
como Uber e AirBnb. Todos competem no mercado da confiana, na linha do que
Richard Posner denominou regulao como um produto,84 fornecendo ambientes
regulatrios mais eficientes que os do governo por diversas razes: (i) no governo,
no h incentivos de performance, pois seus agentes geralmente no so pagos em
razo do desempenho; (ii) agentes pblicos so influenciados por questes polticas
ou interesses de carreira; (iii) governos no dispem de ferramentas to avanadas
quanto as do setor privado para a obteno e o processamento de informaes; (iv) o
zelo pela reputao gera incentivos eficientes na iniciativa privada etc. As prprias
redes de varejo podem servir de reguladores quanto cadeia de produo. Para
atender preocupao social de seus clientes, o Walmart fiscaliza seus fornecedores
para combater o trabalho escravo85 e assegurar a observncia de padres de higiene e
qualidade (Global Food Safety Initiative GFSI).86 Sem contar a importncia
regulatria dos seguros privados, que estabelecem parmetros a serem observados
pelos segurados para a preveno de acidentes e fiscalizam a sua observncia.
Logo se percebe que, quando o governo sai de cena, no reina o caos. Mais
que isso: no dia-a-dia, consumidores j dependem de muito mais que a proteo legal
para o seu bem-estar. Por essas razes, o professor da Universidade de Chicago Omri
84
POSNER, Richard. Economic Analysis of Law. 9 ed. Aspen Casebook Series. New York:
Wolters Kluwer, 2014. p. 481.
85
<http://www.usatoday.com/story/money/business/2014/06/10/costco-walmart-slave-
labor/10274641/>
86
<http://corporate.walmart.com/_news_/news-archive/2008/02/04/wal-mart-becomes-first-
nationwide-us-grocer-to-adopt-global-food-safety-initiative-standards>
37
Ben-Shahar afirma que consumidores seriam beneficiados se no contassem sequer
com a possibilidade de cumprimento forado de contratos em caso de
inadimplemento. O autor prope a aplicao dos denominados contratos de mo-
nica na rea consumerista: contratos que seriam exigveis somente em face dos
consumidores, no dos fornecedores. No seriam, portanto, contratos propriamente
ditos, visto que apenas uma das partes teria obrigaes. Na verdade, isso j ocorre na
grande maioria dos negcios de consumo: consumidores no tm interesse, tempo,
recursos ou conhecimento para reclamar da violao dos termos contratados. Aes
coletivas, normalmente ajuizadas por rgos estatais de tutela do consumidor,
tambm so pouco teis, j que em geral os lesados sequer tomam cincia da sua
existncia. Se contratos e mandamentos legais so incapazes de atender aos interesses
dos consumidores, Ben-Shahar sugere que ambos sejam eliminados, preservando-se
apenas a fora jurdica dos contratos de seguro e a proteo contra atos fraudulentos,
como cobrana a maior. A consequente cautela dos consumidores fomentaria o
oferecimento de mais e mais garantias por parte dos fornecedores. A remoo do
mecanismo protetivo estatal potencializaria a eficcia dos mecanismos privados de
proteo aos consumidores, proporcionando a estes um cenrio de efetiva salvaguarda
de interesses.87
A realidade inegvel que a competio faz pelo consumidor muito mais que
qualquer legislador ou agente pblico bem intencionado poderia fazer. A mudana
urgente e necessria para a pronta melhoria da situao dos consumidores a
eliminao das barreiras governamentais livre competio. Nada causa mais
prejuzo aos consumidores que a recorrente submisso dos detentores do poder
poltico a grupos de poder, os quais introduzem regras favorveis aos seus negcios
87
BEN-SHAHAR, Omri. One-Way Contracts: Consumer Protection without Law. In: U of
Chicago Law & Economics, Olin Working Paper No. 484, 2009.
38
para o aumento dos lucros futuros a nveis superiores aos esperados em um ambiente
puramente competitivo.88 Ao benefcio neles concentrado, corresponde um enorme
prejuzo disperso por toda a populao em termos de servios piores por preos
maiores. Como dizia o prmio Nobel Milton Friedman: Muitos querem que o
governo proteja o consumidor. Um problema muito mais urgente proteger o
consumidor do governo.89
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Este um artigo ainda no publicado. Por favor, no cite ou divulgue sem a autorizao do autor.

Uma anlise econmica do Direito do Consumidor: como leis consumeristas

Sumrio: O Direito do Consumidor tradicionalmente compreendido no Brasil

Abstract: Consumer Law is traditionally regarded in Brazil as the only

Contedo: 1. Introduo. 2. Informaes obrigatrias. 3. Padres mnimos

Uma deciso de outubro de 2015 do Superior Tribunal de Justia (STJ) foi

para pagamento em dinheiro ou cheque e a cobrana de preo diferente a clientes com

carto de crdito pelo mesmo produto ou servio constitui prtica abusiva.2 O

exigir do consumidor vantagem manifestamente excessiva e elevar sem justa causa

o preo de produtos ou servios.

Aps a publicao da orientao firmada pelo STJ, no faltou quem indagasse

sobre os custos da proibio do desconto para pagamento em espcie. Afinal, se as

operadoras de carto de crdito cobram um percentual sobre a transao, natural que

de carto de crdito, o efeito esperado, naturalmente, que todos os clientes sejam

onerados. Nesse cenrio, os maiores prejudicados certamente so os mais pobres:

quatro em cada dez brasileiros no tm conta bancria3, e, por isso, tm dificuldade de

acesso ao crdito. Ao tirar o dinheiro debaixo do colcho para comprar o produto

desejado, esse brasileiro desfavorecido ter tambm de desembolsar um valor para

menos recursos para reclamar por pag-la.

ou proteger o consumidor produzem uma conta oculta, em relao qual pouca

realmente favorecer os consumidores. Por vezes so incuas, em outros casos causam

prejuzo aos consumidores e noutras hipteses beneficiam apenas uma parcela de

privilegiados, geralmente mais ricos.

Tanto o Cdigo de Defesa do Consumidor quanto tantas outras normas

brasileiras partem da premissa de que qualquer favorecimento ao consumidor

desejvel, independente do quanto custe ao empresariado. Esse raciocnio

desconsidera que a Constituio, ao lado da defesa do consumidor (artigos 5, XXXII,

e 170, V), tambm estabelece objetivos a serem alcanados em paralelo, como os

desenvolvimento nacional (art. 3, II), os quais podem ser frustrados se benefcios a

Uma postura que compreende o fornecedor como um vilo certamente falha

em perceber como a sociedade composta e quais arranjos so necessrios para o

desenvolvimento conjunto de cada um dos que a compem. Afinal, 58,1% (cinquenta

e oito inteiros e um dcimo por cento) dos empreendedores brasileiros tm

rendimento familiar de at 3 (trs) salrios mnimos, 61% (sessenta e um por cento)

so negros e pardos, e 30,6% (trinta inteiros e seis dcimos por cento) no tm

educao formal ou tm apenas o primeiro grau incompleto.4 Pequenos negcios

apenas para grandes redes e lojistas de Shopping Centers de bairros nobres.

Entretanto, mesmo considerando os fornecedores do topo da pirmide, tem-se que

muitos deles so sociedades abertas, cujos acionistas incluem fundos de penso,

companhias seguradoras e fundos de investimento de cidados comuns, alm de

sustentarem empregos de inmeras pessoas. No h nenhuma razo para que estes

meream menor preocupao do legislador que os consumidores.6

E no s. Ao experimentar maiores custos com o cumprimento das

determinaes governamentais, o fornecedor repassar, em alguma medida, aquele

possam pagar prefeririam preos reduzidos.

O Direito do Consumidor, desse modo, atua em um sensvel campo de tenso

entre proteo legal e aumento de preos aos consumidores. Partindo da premissa de

que regras obrigatrias pr-consumidor podem ser benficas sociedade, relevante

identificar em quais casos elas aproveitam apenas a um grupo ou mesmo a ningum,

enquanto causam prejuzos a muitos. Esse o objeto do presente ensaio: avaliar

algumas tcnicas de proteo ao consumidor cuja aplicao gera problemas

normalmente desconsiderados e pensar em novas propostas para o alcance de

O Cdigo de Defesa do Consumidor consagra o direito bsico informao

adequada e clara sobre os diferentes produtos e servios, com especificao correta

de quantidade, caractersticas, composio, qualidade, tributos incidentes e preo,

fornecedores devem fornecer informaes, por exemplo, sobre riscos sade ou

segurana dos consumidores (art. 8), sobre caractersticas, qualidades,

quantidade, composio, preo, garantia, prazos de validade e origem de produtos e

propagandas (artigos 36 e 37). Descumprindo essas obrigaes, o fornecedor pode ser

obrigado a pagar indenizao (artigos 12 e 14), sofrer multas, cassao de licena,

suspenso e outras sanes administrativas (art. 56) ou at responder criminalmente

(art. 66). Na dvida, melhor prestar ao consumidor todas as informaes possveis,

por mais desimportantes que paream. No Brasil, rgos administrativos como

A explicao econmica para informaes obrigatrias reside na tese de que