Las claves de Daniel Goleman para concentrar la atencin

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Jornada en Galicia, entre A Corua y Vigo. Por la maana y hasta las 5, reuniones de
Coaching en la ciudad en la que nadie es forastero. Tren de A Corua a Vigo (pasando por
Santiago de Compostela, Vilagarcia de Arousa y Pontevedra) que en dos horas te acerca a la
capital del sur. Ayer, Cine Frum APD con Santiago Vzquez (R), Senn Ferreiro (Valora) y
Ramn Bermdez de Castro (Televs) y animada cena posterior en el Lois de Marineda. Y
hoy, Cine Frum APD en los Cines Gran Va (c/Miradoiro, 2) de Vigo. Muchas gracias a
Santiago Sesto y a todo el equipo de APD Noroeste por impulsar la Calidad Directiva.
He estado leyendo FOCUS. Desarrollar la atencin para alcanzar la excelencia, de mi buen
amigo Daniel Goleman (coincidimos por primera vez precisamente en Galicia, a mediados
de los 90). Se trata de una visin muy innovadora (con lo ltimo en investigaciones) del
talento ms escaso y posiblemente ms subestimado de la sociedad actual: la atencin. Los
profesionales de la empresa, de las artes o del deporte destacan precisamente cuando
cultivan la visualizacin, la focalizacin o la meditacin inteligente (pocos pueden hacerlo
sin coaching).

La atencin es una facultad sutil que requiere de comprensin, memoria y aprendizaje. Es

un valor poco conocido y reconocido, que los neurocientficos Michael Posner y Mary
Rothbart definen como el mecanismo que suyace a nuestra conciencia del mundo y a la
regulacin voluntaria de nuestros pensamientos y sentimientos. O como dijo el maestro
Yoda: Ten muy presente que tu enfoque determina tu realidad.
Como ahora los adolescentes reciben unos 100 mensajes de texto diarios, concentrarse es
algo raro. Sin embargo, escribe Goleman, los ingredientes de una relacin se ponen en
marcha cuando dos personas comparten el mismo foco, lo que provoca una sincrona fsica
inconsciente, generadora a su vez de buenos sentimientos. As es la qumica. En un ocano
de distracciones, quien aprende a estar atento gana la partida.

1. Anatoma de la atencin. La atencin es la toma de posesin, por la mente, de un

modo claro y vvido, de uno entre varios objetos o cadenas de pensamiento
simultneamente posibles (William James). Hay dos tipos de distracciones, sensoriales y
emocionales. El lmite del foco de atencin se ha considerado desde los 50 que era 7
ms/menos dos piezas de informacin. Y parece (segn Clay Shriky) que en la actualidad
se ha reducido a 4. Fluidez: parece que el 20% de la poblacin entra en ese estado de nimo
al menos una vez al da (ptimo paretiano) y un 15% jams. El placer y la absorcin son
para un@s poc@s.
Goleman nos habla de dos mentes en simultneo: ascendente (rpida, involuntaria,
intuitiva) y descendente (lenta, voluntaria, esforzada). Para Daniel Kahneman, la mente
descendente es un personaje secundario que se toma por protagonista. Relajarse y hacer
el amor son actividades que funcionan mejor cuando permitimos que sucedan sin
forzarlas. As es, Daniel. Como el marketing ha descubierto, las personas somos
fundamentalmente inconscientes. La resiliencia emocional se refiere a la mayor o menor
prontitud con la que nos recuperamos de un contratiempo.

2. Conciencia de uno mismo. Es la capacidad de interpretar los mensajes internos que

nuestra mente nos susurra. Antonio Damasio llama marcadores somticos a las
sensaciones corporales que nos advierten de lo adecuada o no que es una decisin. El
autoengao es un rasgo fundamental de la atencin, advierte Goleman. Y necesitamos
metacognicin, conciencia sobre nuestra conciencia. El autocontrol es esencial (el autor
cita el famoso experimento de Walter Mischel).
3. Leyendo a los dems. La empata cognitiva, emocional y la preocupacin emptica
(accin). El lado oscuro de la empata cognitiva aflora cuando alguien la utiliza para
descubrir la debilidad de otra persona y aprovecharse de ella. La preocupacin emptica es
cuenta conmigo.

4. El contexto mayor. Tenemos ceguera sistmica (no podemos comprender el sistema,

el todo).

5. La prctica inteligente. Mi parte favorita del libro: el mito de las 10.000 horas (no
basta con practicar 10.000 horas si es repeticin mecnica y no ajustamos una y otra vez
nuestra meta). Anders Ericsson descubri que los expertos se entrenaban, guiados por un
maestro, con plena concentracin, en mejorar un aspecto concreto en su ejecucin. La
prctica ptima requiere de una concentracin ptima.
Qu estaremos haciendo, si todo va bien, dentro de 10 aos? Hablar de sueos y metas
positivas estimulan centros cerebrales que nos abren a nuevas posibilidades. Pero si la
conversacin cambia a lo que deberamos corregir en nosotros, esos centros se desactivan
(Richard Boyatzis). Es lo que Richard llama los efectos contrapuestos del coaching (del
mal coaching, dira yo). Las preguntas negativas activan las reas cerebrales de la ansiedad,
la tristeza y el conflicto. No es lo mismo pensar y trabajar- las oportunidades de mejora
que las carencias. El efecto Losada revela un ratio de 3 emociones positivas por cada
negativa (Barbara Fredrickson fue colaboradora de Marcial Losada). Hemos de partir en el
coaching desde los sueos iniciales y en positivo.
El Mindfulness activa segn el neurocientfico Richard Davidson- la red clsica de la
atencin, situada en la regin frontopariental del cerebro, que cumple con la funcin de
dirigir la atencin. El mindfulness se est imponiendo en el entorno laboral.

6. El lder bien enfocado. El liderazgo gira en torno a la necesidad de captar y dirigir la

atencin selectiva. Los mejores lderes poseen una conciencia sistmica que les ayuda a
responder a la continua pregunta de hacia dnde y cmo debemos dirigir nuestros pasos.
El triple foco del lder es inspirar, aprender constantemente y hacer equipo. El juego se
asemeja a la confianza, un espacio en el que las personas pueden asumir riesgos. Solo
asumiendo riesgos conseguiremos abrirnos a ideas nuevas y ms valiosas (Tim Brown,
DG de IDEO).

7. La gran imagen: liderar el futuro.

Buen libro. Gracias, Daniel, por compartir las ltimas investigaciones sobre la atencin, la
serenidad y el mindfulness.