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MAYO 1990
15 francos franceses
EN LOS ORGENES
DEL MUNDO...
De los primeros mitos
3 la ciencia actual
'&S&I.
confluencias Amigos lectores, para esta seccin "Confluencias", envennos una
fotografa o una reproduccin de una pintura, una escultura o un
conjunto arquitectnico que representen a sus ojos un cruzamiento
o mestizaje creador entre varias culturas, o bien dos obras de
distinto origen cultural en las que perciban un parecido o una
relacin sorprendente. Remtannoslas junto con un comentario de
dos o tres lneas firmado. Cada mes publicaremos en una pgina
entera una de esas contribuciones enviadas por los lectores.
Brujo,
1990, bronce (52 cm)
de Pierre Vallauri.
"El propsito de mi
obra, afirma el escultor
francs Pierre Vallauri, es
redescubrir las races
perdidas y transmitir la
permanencia de formas y
signos universales." En
esta escultura en
particular el autor ha
tratado de hacer revivir
la estatuaria africana.
r
ESTE NUMERO
MAYO 1990
Entrevista a
9 41
Amigos lectores.
La aventura ya no tiene un
horizonte geogrfico.
EN LOS ORGENES DEL MUNDO... N0TICIAS BREVES 41
Ya no hay continentes DE LOS PRIMEROS MITOS
A LA CIENCIA ACTUAL DIAGONALES
vrgenes, ni ocanos
desconocidos, ni islas Los rboles sagrados de
Madagascar
misteriosas. Y, sin embargo,
Los Vedas por Voahangy Rajaonah 42
en muchos sentidos los
UNA BSQUEDA DE LO INCOGNOSCIBLE
pueblos son aun extraos los por Rao Cbelikani y Roseline de Laval 10
LA CIENCIA
unos a los otros, y las
Y EL HOMBRE
costumbres, las esperanzas
El mundo asombroso
secretas y las convicciones El Corn
de los superconductores
ntimas de cada uno de ellos UN DECRETO DIVINO
por Dan Clery 44
siguen siendo ignoradas en por Norreddin Mahammed 14
padres literarios latinoamericanos, Rmulo Gallegos, Benito Para m probablemente escribir es una necesidad. Si
Lynch, Miguel Angel Asturias, que sin embargo cayeron por quiero ponerme en contacto no s si conmigo mismo o con
completo en el vaco. Por otra parte, ser novelista hispanoa mis semejantes es a travs de la palabra. En la historia de la
mericano no es sinnimo de ser gran novelista, esto es obvio, humanidad, el instante en que el primer hombre pronunci
no le parece? la primera palabra articulada es mucho ms importante que
el descubrimiento de Amrica, que la llegada a la Luna, que
Tendr alguna consecuencia directa para la literatura la teora de los cuanta o que la teora atmica.
espaola el hecho de que usted haya recibido en 1989 el Para qu sirve la literatura? Desde luego no para arreglar
premio Nobel? el mundo. No es sa tampoco la funcin de los escritores.
Al darme el premio Nobel seguramente aumentar en No olvidemos que la literatura es una de las bellas artes. Se
Espaa el cultivo y el deleite de la literatura como creci trata de decir las cosas perfecta y artsticamente, eso es todo.
la aficin al tenis con los xitos de Santana, al ftbol con los La literatura representa todo para un pueblo porque lo que
triunfos del Real Madrid y al golf con Severiano Ballesteros. da permanencia en el tiempo no es la arquitectura sino la
literatura. La palabra es mucho ms duradera que la piedra.
Usted vivi la gran poca de la literatura europea
Huxley, Moravia, Sartre y de la norteamericana Podra decirnos algo acerca de su proceso creador y sobre
Hemingway, Dos Passos, Faulkner, Steinbeck. Cmo cmo concibe usted una novela?
La corrida de toros, 1945, leo sobre tela (114 x 144 cm) de Joan Mir.
Qu ms quisiera yo que saber cmo concibo una muchas horas durante muchos das; para llegar a su final hace
novela! Es un gnero proteico, variopinto, que est todava falta una gran fuerza fsica.
por definir. Novela es todo aquello que, redactado en prosa,
va debajo de un ttulo al lado del cual se pone entre parn Se ha afirmado que la identidad de Espaa viene de un
tesis "novela". Bueno, tambin redactado en verso, porque crisol de tres culturas: cristiana, rabe y judia. Sucede lo
El Cantar de Mo Cid es una novela. mismo en la literatura espaola?
Una novela tiene en m un inicio espontneo, no deli Escrib un libro titulado Judos, moros y cristianos. Ser
berado. Cuando estoy preado de una novela, situacin que por algo, no? Hay en Espaa grandes escritores "marra
a veces dura aos, no pienso cmo la voy a desarrollar, pero nos", descendientes de judos, como el propio Cervantes o
despus sale sola, con cierta fluidez, en unos ocho o diez Santa Teresa de Jess. S, existe este crisol y no creo que
meses. No creo en los guiones. Si el personaje est bien haya un solo espaol que pueda jurar con una mano en el
creado, se subleva, y no hay ms que abrirle la puerta y ver fuego que por sus venas no corre una gota de sangre juda
lo que hace. La crnica de lo que hace es una novela. o mora. Fue un manifiesto error poltico de los Reyes Cat
licos la expulsin de los moros, que se dedicaban a la agri
Usted que es un trabajador metdico cree en la inspiracin? cultura, y de los judos, que se ocupaban del comercio, de
No creo en la inspiracin en la npvela. Quizs sirva para la banca, de la joyera, mientras los caballeros cristianos
la poesa lrica. Dostoyevski dijo que "el genio es una larga hacan la guerra. Menos mal que no se fue casi nadie y que
paciencia mantenida". A una novela hay que dedicarle los que se quedaron somos nosotros, los espaoles actuales.
Sobre este tema, hay dos versos preciosos de Fernando
*Entre las obras de este prolfco autor cabe destacar: La familia de Pascual
Duarte (1942), La Colmena (1951), San Camilo 1936 (1969), Oficio de tinieblas,
Villaln, que dicen: "Islas del Guadalquivir, donde se fueron
5 (1973). los moros que no se quisieron ir."
Pgina de la derecha, portada de La cultura espaola salt a Amrica hace anco siglos uni-
una de las ms antiguas ediciones
versalizndose...
del Quijote en japons (1914).
No, ya era universal. Tena ya presencia en Italia y en
los Pases Bajos por lo menos. Redonde en Amrica su uni
Abajo, encuentro de Don Quijote versalidad, si se quiere.
con una compaa de cmicos. Una
de las ilustraciones del dibujante y
pintor espaol Jos Albert Segrelles El idioma espaol es una extraordinaria herencia del
(1885-1969) de la edicin del pasado Le parece en la actualidad riguroso, dctil, rico,
Quijote publicada en 1966 para
conmemorar el 350 aniversario de til para toda clase de disciplinas y con porvenirfrente al
la muerte de Cervantes. ingls?
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T"TT^
,
MM^^)'
"
f JLSe donde venimos? Qu somos? Adonde vamos?" Son
^t numerosos los mitos, las doctrinas religiosas y las teoras
cientficas que se han elaborado para responder a estas preguntas
fundamentales acerca del mundo y del lugar que en l ocupa el hombre.
JLl principio eran los Vedas. Varios siglos antes con mayor frecuencia incumbe el papel de cam
de Cristo esos textos sagrados redactados en sns pen, rene las cualidades de todos los dems
crito antiguo ya reinaban en el pensamiento indio. dioses, que lo han creado para ese combate dele
Poco se sabe sobre su origen, salvo que fueron gando en l parte de su poder. Son pues las fuerzas
trados por clanes indoeuropeos, los aryas (arios), fusionadas las que triunfan sobre las tinieblas de
pastores nmadas que se esparcieron progresiva lo informe y permiten el nacimiento de un
mente por el noroeste de la India a partir del mundo que no est entregado al azar sino some
segundo milenio antes de nuestra era. tido a una necesidad, y en el que cada ser y cada
Una sola certidumbre: a lo largo de una his cosa encuentran su lugar.
toria oscura ese pueblo haba reunido una gigan Debe reconocerse en esas cosmogonas la
tesca riqueza religiosa escrita, una "Revelacin" valorizacin de un ideal guerrero, la justificacin
considerable. Esta no representaba, sin embargo, de una casta, de un pueblo de invasores? El arya,
ms que el cuarto de un Veda perfecto, pues los "nacido dos veces" gracias a la Revelacin, est
dioses haban decidido, despus de la desaparicin acaso encargado de establecer un orden, de
de la Edad de Oro, conservar el resto fuera del aumentar el espacio del culto de los dioses reve
alcance de los hombres. Es quiz por este motivo lados combatiendo las fuerzas del desorden y de
que si bien cada una de las partes de ese vasto la oscuridad encarnadas por los pueblos no ilu
conjunto est consagrada a un aspecto preciso de minados?
alta y grande, y desplegando la tierra. plata, la tierra, de la mitad de oro, el cielo. Estn
Si los Vedas contienen, como seala la tradi sostenidos por un pilar fundamental, un eje, en
cin, la Verdad, sta reviste formas mltiples, des torno al cual se organizan las fuerzas de la vida
concertantes, a imagen del rbol smbolo de la a fin de que pueda surgir la luz. Entonces "el
India, el banyan, tan frondoso que oculta el sol. tiempo se inaugura, el espacio se despliega y los
As, en numerosos himnos el origen del dioses empiezan a desempear su papel".*
mundo se remonta a un combate terrible, en el Incluso en otros mitos interviene un dios pre
que cada uno de los dioses invocados es alternati- existente a todos, Prajapati, el Progenitor, Seor
. vamente el campen. El dragn muerto por Indra de su propia descendencia. Prajapati se desdobla
se presenta a veces como una serpiente gigantesca en su hija y se une a ella. De este incesto (viva
enrollada en torno a la montaa donde se retienen mente reprochado) nacen los dioses, todas las
las aguas primordiales. Despus de haber vencido dualidades. Es pues de la substancia misma de Pra
a la serpiente, Indra rompe la montaa para japati de' donde procede la creacin.
liberar las aguas. Ms que una creacin, ese com De otro modo, del ardor ejercido por Praja
bate es una liberacin: el orden y la armona se pati sobre s mismo nacen los dioses. Estos se
vean hasta entonces entorpecidos por fuerzas tan quejan entonces de que no haya suficientes ofren
poderosas que el dios-hroe se agota frente a ellas. das para alimentarlos. A fin de que su creacin
Rueda de la Existencia
Necesita una ayuda sobrenatural, la bebida Soma no desaparezca, el propio Prajapati se entrega en
o de la Ley
preparada por los otros dioses, que le da una sostenida por Yama,
10 embriaguez guerrera. Indra, dios del rayo, a quien 7 Jean Varenne, Cosmologas vdicas. el dios de la Muerte.
->'>' -._;> ^m na
sacrificio. Una vez reconfortados, los dioses lo
reconstituyen dando una parte de su substancia.
Prajapati es entonces a la vez el Padre y el Hijo.
En el himno ms clebre tal vez del Rig-Veda,
que cada brahmn debe recitar todos los das, de
la actividad de Prajapati surge, al mismo tiempo
que los dioses, un hombre csmico, Purusa. Es su
sacrificio el que reclaman los dioses sedientos de
ofrendas, y Prajapati debe permitirles des
membrarlo. De este reparto nacen las cuatro
grandes funciones sociales (sacerdotes, guerreros,
artesanos, agricultores), pero tambin las lumina
rias csmicas, las direcciones del espacio, el cielo
y la tierra, la lluvia, el fuego, el viento. Una vez
alimentados, los dioses pueden dar una parte de
sus fuerzas para reconstituir otro hombre. Micro
cosmos del Universo, constituido por las propias
fuerzas que lo rigen, ste est habitado por los
dioses que encarnan el mensaje definitivo de la
filosofa india: el alma individual forma parte de
la Esencia universal. El descubrimiento, la
comprensin y el dominio de s mismo permiten
descubrir, comprender y dominar el Universo.
Los mitos cosmognicos no pretenden llenar
el vaco de los orgenes ni resolver una cuestin
existencial. Invitan ms bien a contemplar fuerzas
desmultiplicadas de mil maneras en el Universo, a
entender su lgica y a remontarse hasta su fuente,
a fin de celebrar su accin y de tejer la red de sus
correspondencias para revelar una misma ener
ga, una misma belleza. Reconociendo en l la pre
sencia de esas fuerzas, el hombre puede trascender
su multiplicidad y su dispersin para participar ens
el proceso universal. Ello impone una conducta
a su vida, una construccin social: cada gesto
cotidiano expresa esas fuerzas, en cierto modo las
encarna. Cada gesto ritualizado por las ofrendas
y las palabras sagradas participa en una creacin
que nunca termina. Y cada uno en su lugar, en
su casta y en su funcin es el sacerdote de su
propia vida, participando en un Todo como frag
mento de una misma realidad.
al monte, que se disputan los dioses y los demo esta meta: "Cualquier esfuerzo para comprender
nios, est enrollada una gran serpiente. Cada una la naturaleza del Universo es una bsqueda de la
de las partes tira de un extremo de la serpiente, Persona indestructible. La mera observacin de
lo que hace que la montaa d vuelta sobre s las formas cambiantes no puede constituir una
misma. El Eje gira, se bate la leche y de este modo ciencia verdadera." De esta bsqueda llevada a
surgen bendiciones de todo tipo: el nctar de in cabo desde los tiempos ms remotos por cada ser
mortalidad, la belleza, la felicidad, la embriaguez humano se desprende que "las impresiones de los
mstica, la dulzura. Esta imagen concreta, inspi sentidos son parciales y engaosas. Slo su uni
rada en un acto tan corriente como la prepara verso interior es accesible al hombre (...) Nuestra
cin de mantequilla, transmite un mensaje percepcin del mundo exterior no es ms que la
esencial: una entidad indistinta contiene un poder proyeccin de nuestro mundo interior. Por este
Miniatura del siglo XVIII
de la Escuela de Jodhpur en
virtual, un eje. Para ponerla en movimiento se motivo, el panten nacional hind en su totalidad
la que aparece el panten necesita un combate que revele las posibilidades no es ms que un cuadro de la vida interior del
hind. que encierra la entidad indistinta. hombre."*
mundo precedente y la creacin siguiente. Flota eruditos de acuerdo con cada una de esas interpre
sobre el ocano de leche sostenido por la gran ser taciones. Los ascetas situaron en el origen de la
piente Ananta (la eternidad) enrollada debajo de creacin el agua, el fuego, el viento, el ter o las
l. A su lado est Lakshmi, su manifestacin oscilaciones rtmicas del cosmos. Otros sabios
femenina. En el momento de la creacin del expresaron su escepticismo en los textos sagrados
mundo un loto sale de su ombligo. Cuando la flor de los Upanishads ("enseanzas especulativas"),
se abre surge Brahma, que recita los cuatro Vedas. negando la existencia de los dioses y atribuyendo
RAO CHELIKANI,
Al enunciarse estas Leyes eternas, el mundo se el origen del mundo a un principio al que dieron
historiador y especialista en sita en su lugar. el nombre de fatalidad, tiempo, naturaleza, vaco
ciencias polticas indio, es .
El origen del mundo aparente no puede ser o azar, sugiriendo que la creacin no obedece a
presidente del Comit de
Coordinacin del Servicio ni un dios ni la concentracin o la dispersin de una intervencin divina sino a un proceso de evo
Voluntario Internacional.
un elemento primario: es el resultado de su opo lucin interna y de maduracin. Otra escuela de
Ha publicado tres libros en
sicin y de su equilibrio. El pensamiento de pensamiento afirma que el mundo est consti
telugu, lengua dravdica de
la India, sobre ciencias Brahma es la energa pura que constituye todas tuido por tomos.
polticas y administracin, las formas del Universo. Esta se desmultiplica Todo esto no tiene importancia a juicio de
as como un libro de
. poemas en ingls.
siguiendo una lgica rigurosa, suscitando sucesi los sabios que slo ven all verificaciones anexas
vamente todas las manifestaciones de lo real, sobre las formas cambiantes de la materia en
ROSALINE DE LAVAL,
francesa, es licenciada en todos los niveles de conciencia la pura con la larga bsqueda que lleva hacia las Leyes
historia, arte y arqueologa. ciencia de s, el espritu, la inteligencia, hasta los indestructibles. 13
El Corn JJn deCTetO diviflO
POR NORREDDIN
MAHAMMED
gi
puras emanadas sucesivamente unas de otras. La -+IS+S i ^^^Vj^//w</>' ;yV ejercieron gran influencia en los
intelectuales judos y cristianos de
Dcima Inteligencia no es sino el ngel de la - ;. L i *
Europa Occidental durante toda la
revelacin, el Espritu Santo, el mismo que habl Edad Media. Mdico y consejero de
varios reyes, tuvo frecuentes
a la Virgen Mara y al profeta Mahoma. enfrentamientos con los celosos
sible y el suprasensible, cumple una funcin clave manifestarse de este modo a s mismo Su miste ciencias religiosas" (ttulo de una de sus
obras ms conocidas).
en la teora de Sohrawardi, en la que, como punto rio". Como consecuencia ltima de la unicidad
4. Asarismo: escuela filosfica cuyo
de encuentro de las especulaciones racionales y del Ser ("No hay ms Ser que el Ser puro"), la nombre procede del de su fundador,
Abul-1-Hassan al-Asari (hacia 873-943),
las visiones imaginativas, justifica y abre la va de cosmogona se convierte en un reflejo de ese deseo y cuya ideologa se impuso en el Islam
sunn. ,
una gnosis depurada... divino, ascendiendo as a un nivel metacsmico
5. Yahya Sohrawardi (nacido en la
Estas concepciones son la prueba de que la nicamente alcanzable para la ms vertiginosa de antigua Media, en el noroeste del Irn,
en 1155), fue el promotor de la total
cosmogona es ontolgicamente necesaria en el las gnosis. renovacin de la metafsica tradicional
Islam para alcanzar la Verdad suprema. A la vez Todas estas tendencias, bien conocidas en en el chismo. Elabor un cuerpo de
doctrina islmica en el que integr
teora y reflexin sobre la formacin del cosmos, todos los medios intelectuales del Islam clsico, antiguos saberes (sobre todo de la
antigua Persia), filosofa clsica y
abarca el proceso de la creacin en todos sus dieron lugar a una infinidad de acaloradas contro prctica mstica. Encarcelado en Alepo
aspectos, pero, llevada a su ltimo extremo, puede versias, pero esta efervescencia filosfica y reli tras haber sido condenado a muerte por
los "doctores de la ley", muri en esa
confundirse con Dios mismo. No escasean, de giosa no sirvi nunca como pretexto para ciudad en 1191.
obstaculizar los avances de los estudios astron 6. Ibn-al-Arabi, tesofo andaluz, naci
hecho, los msticos musulmanes que afirman que
en Murcia en 1165 y muri en
la creacin del cosmos obedece al deseo de auto- micos o cosmogrficos. Damasco en 1240. 17
El genesis guarani
Puerta de la misin jesutica La compleja
de San Ignacio Mini
(Argentina) esculpida por
artesanos guaranes
cosmogona
(siglo XVII-XVIII).
de los "telogos
de la selva"
X ARA el antroplogo francs Pierre Clastres los
guaranes son los "telogos de la selva".
Su concepcin del gnesis refleja la sutil
complejidad del pensamiento religioso guraran.
A diferencia de la mayora de las cosmogonas,
la guaran no supone la preexistencia del creador.
El gnesis guaran se cumple a travs de diferentes
y complicadas etapas, de las cuales la primera es
la autocreacin del dios supremo amand.
En medio de las tinieblas primigenias,
Nuestro-Padre-Ultimo-Ultimo-Primero "hace
La cada
El tema de esa bsqueda sigue siendo de per Una observacin atenta de esas pinturas,
manente actualidad en la vida cotidiana de los retablos, imgenes, estatuas, edificios en parti
guaranes a travs de las migraciones mesinicas cular de los detalles, obra de los discpulos
que practican regularmente. permite, sin embargo, descubrir elementos
propios del universo mtico guaran. En efecto,
Supervivencia de la corriente esttica predominante, el barroco,
facilit la presencia disimulada de componentes
la simbologa guaran
diversos de la simbologa indgena. As, el ingre
Es interesante observar la manera en que las diente del animismo guaran se desliz subrepti
estructuras sincrticas religiosas han logrado ciamente entre las rendijas del controlado arte
ensamblar los universos simblicos de ambas cul oficial, gracias a la extrema movilidad del ritmo
turas: la guaran y la catlica. barroco y a la profusin de detalles que lo carac
El proceso de mestizaje, generalizado y bas terizan. Llama la atencin, por ejemplo, una pieza
tante abierto a nivel sociobiolgico, permiti la escultrica en la que el ngel anunciador toca la
presencia del indgena y de elementos de su cul trompeta trepado en una palmera de la variedad
tura: la lengua indgena, por ejemplo, fue instru pind, aquella misma con cuyos troncos se cre
mento de comunicacin general durante toda la la primera tierra y el firmamento guaran. La pro
colonia y sigue sindolo hasta nuestros das en la fusin de temas fitomorfos aparece en los trabajos
sociedad paraguaya. La evangelizacin, en cam de los indgenas de las Misiones sobre todo ya
bio, se mostr estricta con respecto a la "necesaria avanzado el siglo XVIII, cuando la intransigencia
extirpacin de la idolatra indgena". El rigor de de los evangelistas ha cedido ante la "certi
la ortodoxia presidi la conversin a los princi dumbre" de la conversin. En numerosas imge
pios de la religin "verdadera", tarea cumplida nes de esa poca de los recurrentes
regularmente por la Compaa de Jess. En las adornos vegetales se representa a los santos con
misiones jesuticas, formidable experimento social la cabellera en forma que evoca claramente el
que dur mas de un siglo y medio, los jesuitas jeguak, el adorno que distingue a los "elegidos"
para "evitar el ocio" ocupaban a los indgeneas y que a su vez constituye una reminiscencia de
en actividades artsticas y artesanales. En conse la autocreacin de amand, cuya testa florecida
cuencia, el arte producido en las misiones era esen penacho triunfal culmina el proceso
cialmente "de servicio", destinado a convencer, teognico.
21
Entre el pas de la penumbra
y el pas de la noche profunda,
Kaidara, dios
un pueblo de Africa Occidental
aprende a respetar el orden csmico
22
del oro y del conocimiento
POR AMADOU HAMPATE BA
fe.
'ftUi.
m
*
Jn el panten peul est en primer lugar Gueno donde moran los "escondidos" o suudiibe, esp
el Eterno, el Todopoderoso, el Creador, Conser ritus invisibles de todo tipo pero que pueden
vador y Destructor, El que da la vida y que la encarnarse.
arranca. El mal como el bien proceden de Gueno Ese pas es el intermediario entre el "pas de
y la oracin dice claramente: "Dame Tu bien, no la claridad" donde viven los "visibles" de todas
Tu mal; y si me das Tu mal, dame la fuerza de clases y el "pas de la noche profunda" donde se
soportarlo". La pereza, los vicios, las guerras, encuentran las almas de los muertos o de los seres
todo viene de Gueno. Y eso parece normal pues por nacer, incluidas no slo las almas de los
su autoridad es indiscutible y Gueno no tiene que humanos, sino tambin las de los animales y las
rendir cuentas a los hombres, como tampoco el plantas. Esos son los tres pases de los peul.
padre de familia a sus hijos. Kaidara es entonces un "rayo emanado del
Segn la educacin tradicional, en efecto, el hogar que es Gueno". Polimorfo cuando se torna
peul no se rebela jams contra sus padres, nunca visible, elige de preferencia los rasgos de viejecitos
los encuentra injustos, aun cuando lo maltraten. deformes o mendigos para confundir mejor a los
Su nocin de equidad depende de la del derecho. oportunistas o los superficiales.
Ahora bien, los padres, el jefe y el mayor tienen No se ha logrado determinar con exactitud
Tapn de botella de
todos los derechos. Si uno de ellos hace un re el sentido de sus nombres. Si se analiza la etimo
terracota, del siglo XVI, que
parto desigual y un joven reclama, se le responde: representa la cabeza de una loga, (...) Kaidara podra significar meta, lmite,
"Son iguales las partes de Gueno Enton mujer peul. hito, fin.
ces toma lo que se te da y cuando a ti te toque Pero por qu es una meta, por qu querer
repartir hars lo que te parezca." alcanzar a toda costa, despus de mil padecimien
En la tradicin peul no se conoce a Satans tos, el misterioso Kaidara?
que polariza las malas intenciones en el Islam y Es que Kaidara es nada menos que el dios del
en el cristianismo. Cuando en el relato se habla oro y del conocimiento.
del diablo se emplea una palabra ficticia. En El oro, rey de los metales, que es uno de los
realidad, se trata de un genio, pues Gueno no est mitos bsicos de toda el Africa Occidental, por
en contacto con los humanos. Hay en primer tr qu fue esotrico mucho antes de que se le atri
mino algunas "emanaciones", especies de espritus buyera un valor monetario? "Porque no se
sobrenaturales que son como los "canales de enmohece ni se mancha"; porque es el nico
Gueno". Tal es el caso de Kaidara el iniciador, metal "que se convierte en algodn sin dejar de
de Jeddo-Dewal el malfico o de los dioses de ser hierro" y porque "con un gramo de oro se
origen a los que se ofrecen sacrificios: Harn, Dem, puede hacer un hilo delgado como un cabello para
Yer, etc. Luego existe una infinidad de genios rodear toda una aldea"; por ltimo, porque "el
especficos de los elementos (genios del aire, de la oro es el pedestal del saber; pero si usted confunde
ola, del fuego) o que sirven a uno de los espritus el saber y el pedestal, ste le cae encima y lo
sobrenaturales (los genios de Kaidara) o aun en aplasta".
libertad en la naturaleza y que se ingenian para Sin embargo, si el oro, ms que el saber, atrae
ayudar a los hombres o para atormentarlos. Un a los aventureros, es el conocimiento lo que
bello sueo ser enviado por un genio bueno; una caracteriza a Kaidara y el que determina hasta su
sospecha desagradable emanar de un genio malo. apariencia. Este ser extraordinario tiene siete
Por ltimo, hay genios que tienen funciones muy cabezas, doce brazos, treinta pies, encaramado en
especiales: los genios de la cocina, los genios de un trono de cuatro patas que gira sin cesar, es la
la caza, los genios de los campos, los genios del estructura misma del mundo y del tiempo, con
1 hombre, los animales y
ganado. Ello da una "poblacin oculta" suma los elementos...la estacin de los siete das de la semana, los doce meses y los
mente densa que vive en el "pas de la penumbra" las lluvias en Niger. treinta das del mes; es el movimiento perpetuo
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AMADOU HAMPAT BA, j
escritor maliano, es
especialista en historia,
cosmogona y literatura
africanas. Ha escrito
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de la tierra, los cuatro elementos fundamentales sea el que no las respete. Pero los conocimientos Las mujeres peul usan a
y los cuatro cataclismos que, segn las predic del dios del conocimiento son insondables y tal menudo joyas de oro, el
precioso metal qu aparece
ciones, destruirn la tierra de los hombres. vez por eso se llama "lmite", ya que es en efecto en numerosos mitos del
Conocimiento del orden csmico pero tam el lmite del conocimiento humano. Es el "lejano Africa Occidental.
bin del desorden: dualismo en todo y aniquila y muy prximo" a la vez, pues se cree entenderlo
miento de los seres por otros seres. Conocimiento fcilmente en circunstancias que es inagotable. No
de las leyes sociales pero tambin de las leyes psi es una casualidad si al final del relato Kaidara
colgicas: cada smbolo que aparece en el camino retrocede tres pasos en cuanto el hombre al que
de Kaidara corresponde a un tipo humano, con acaba de iniciar quiere abrazarlo eh un impulso Unesco y
su lado positivo y su lado negativo. Los tres con de jbilo:- no es necesario que se mantengan Association des
sejos dados por el propio Kaidara apuntan a siempre la distancia y el velo que separan al classiques africains.
volver absolutas sin revelar su secreto las leyes maestro del alumno, al dios del hombre y al sa Editions Armand
de la naturaleza y las de los antepasados. Maldito ber de sus enfoques imperfectos? Colin, Pars, 1968. 25
t.
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El largo camino de
La eterna bsqueda
de luz y calor por
un pueblo de Siberia
1 m i
b**&& jft*j
Ajos evenk, antiguo pueblo del norte de Siberia, su eslabn para reavivar el fuego de su hogar. Es
crean que el sol, la luna y el cielo eran sus ante durante esta poca del ao cuando se oye el canto
pasados y el origen de todo lo que existe en la del cuclillo, el pjaro chamn, que llega para
tierra. Crean tambin que su reino abarcaba las celebrar el retorno del calor y de la luz y despertar
vastas extensiones del Ugu Buga, l mundo de a la primavera. Con el primer trueno y el primer
arriba, con sus taigas, sus ros y sus mares, ms grito del cuclillo, los evenk festejan el regreso de
all de la inmensidad de los ocanos de Lam la primavera. Durante ocho das, cantan, bailan
Buldyar, dominio de Savaki, el hijo del cielo. y veneran a Dylachankur, que derrama su calor
Dylachankur, el sol, seor de la luz y del sobre la tierra.
calor, es la principal figura de la cosmogona Hace mucho tiempo, Dylachankur tena una
evenk. Todas las maanas se levanta y ordena a esposa, Bega, la luna. Vivan juntos y sus hijos
su hijo Garpani que acerque una antorcha de eran los rayos del sol. Un da que viajaban a travs
corteza de abedul a la abertura de arriba para ilu del cielo, Bega olvid el ollon, el gancho del que
minar el mundo. A medida que Garpani se va colgaba su caldero. Aunque el utensilio era muy
aproximando a la abertura, la claridad invade la importante, Dylanchakur le aconsej: "No
tierra y cuando pasa la antorcha a travs del vuelvas sobre tus pasos porque nunca podrs
boquete despunta el da. darme alcance." "S" replic la luna y regres en
Dylachankur trabaja todo el da para dar calor busca de su ollon. Lamentablemente, nunca pudo
a los hombres. Cuando corre la cortina que cierra reunirse con Dylachankur y sus hijos y desde
su tienda y reaviva el fuego del hogar, es otoo entonces corre detrs de ellos. Cuando sale el sol,
en la tierra. Una vez que todo el calor queda apri la luna no se ve, pues ha regresado a buscar su
sionado en su enorme bolsa de cuero, dentro de ollon, y en el preciso instante en que el sol se
su tienda hermticamente cerrada, es invierno. pone, se la ve reaparecer, tratando intilmente de
Cuando Dylachankur y sus hijos pasan la bolsa dar alcance a su esposo.
travs de la abertura de arriba y esparcen el calor
ue estaba encerrado, se funde la nieve, los ros La abertura del cielo
corren nuevamente y vuelven los tibios das de
rimavera. Para orientarse los cazadores evenk tomaban
despertarse del largo sueo de invierno, como referencia un punto fijo y brillante en el
habitante de los cielos, saca chispas con cielo nocturno: la estrella polar, a la que llamaban
Buga Sanarin, la "abertura del cielo", pues crean
que a travs de ella se penetraba en el mundo de
arriba. Medan el paso del tiempo a partir de las
apariciones nocturnas de la Osa Mayor, a la que
dieron el nombre de Havlan, la hembra del alce.
Segn los cazadores evenk la hembra del alce
su cra (la Osa Menor) se ocultaban durante el
27
S*fl
da en los bosques del cielo. Al caer la noche, flecha da en el blanco. Mani arrebata el sol a
salan a pastar en los picos de las montaas, donde Hoglen y devuelve la luz a la tierra. Desde en
todo el mundo poda verlas. Pero el "bogatir" tonces, siempre es as y por ello la noche sigue
Mani, padre csmico de los evenk, sale todas las al da y el da a la noche.
noches a cazar alces. Sus esqus dejan en el cielo
una ancha estela Va Lctea. Mani atrapa su La zambullida cosmognica
presa y la mata, pero el cervatillo logra escapar.
La noche siguiente, ya adulto, toma con su propia Los evenk crean que la tierra haba sido creada
cra el lugar de su madre en el cielo nocturno. por Savaki, el hijo del cielo, que viva arriba, en
Mani calza de nuevo sus esqus y sale de caza. el Ugu Buga, con su hermano mayor Khargi.
Se cuenta tambin que Hoglen, el alce, se apo Savaki pidi al pato y al somorgujo que le ayu
dera del sol y lo lleva lejos de la tierra, escondido daran a crear el "mundo del medio" trayendo
debajo de su panza. Entonces en la tierra se hace arena y barro del fondo del mar. El pato se zam
de noche. Mani desciende para visitar a los evenk, bull tres veces pero no pudo llegar hasta el
pero todo est oscuro porque Hoglen se ha lle fondo. El somorgujo tambin se zambull; la
vado al sol. Como los hombres no pueden vivir primera vez no tuvo xito. La segunda vez toc
sin luz ni calor, Mani decide ayudarlos. Se calza el fondo con el pico. Descans unos instantes y
los esqus y sale en busca de Hoglen, armado de renov el intento. Descendi tanto que esta vez
un arco y dos flechas. Esqua lo ms rpido que regres con el pico lleno de barro. Cuando sali
puede y cuando est cerca del alce lanza la primera a la superficie, con la tierra que traa en el pico
flecha, pero en la oscuridad no da en el blanco. form una pequea isla que poco a poco se fue
Hoglen el alce corre a travs del cielo, con agrandando. Khargi estaba celoso de que su
Adivino y curandero, el bogatir Mani pisndole los talones. Corren hermano hubiera creado la tierra cuando a l ni
el chamn era la figura
durante mucho tiempo, mientras la tierra sigue siquiera se le haba ocurrido hacer algo semejante.
central de la religin
tradicional evenk. a oscuras. Al fin, Mani atrapa nuevamente al alce; A Savaki le disgust ver esa tierra desnuda.
Ilustracin del siglo XVIII. al llegar a su altura tiende el arco y esta vez la Nada creca ni viva en ella. Decidi entonces
para el hombre."
As, todos los animales y los pjaros que
Savaki cre son comestibles y aquellos que son
obra de Khargi son incomibles. Cuando Savaki
creaba una oca, Khargi haca... un picamaderos!
Savaki termin por proscribir el consumo de los
animales creados por Khargi.
Savaki sali en busca de arcilla y de hierro para Al regresar, Savaki mont en clera y dijo al
crear el corazn del hombre y Khargi quiso entrar perro: "De ahora en adelante sers un verdadero
en la choza donde estaban guardados los prototi perro, estars cubierto de pelo y olvidars el len
pos humanos. guaje de los hombres. Comprenders todo pero
"breme y djame ver lo que ha hecho mi cuando alguien te hable lo nico que podrs hacer
hermano", dijo al perro. "No, contest el perro, ser mover la cola. Irs atado con una correa y
Savaki me ha prohibido que te deje entrar." caminars detrs de tus amos." Ech al perro de
Khargi encontr una fisura en el muro y sopl su lado y se fue el fin de su amistad.
con todas sus fuerzas. Una corriente de aire fro Savaki insufl el calor de su fuego en las
se filtr en la choza, y el perro desnudo qued formas de arcilla y stas cobraron vida. Despus
aterido. Khargi dijo: "breme la puerta, slo regres al mundo de arriba y dio a la tierra el
quiero ver las criaturas de mi hermano, despus nombre de Dulin Buga, el mundo del medio.
te dar ropa para que te abrigues. Nunca ms Antes de desaparecer, dej a los hombres las tra
tendrs fro." Entonces, el perro abri la puerta. diciones y las leyes que gobiernan su existencia
Khargi lami las formas de barro, las cubri y su conducta. En cuanto a Khargi, se retir a
de escupitajos y dijo: "Mi hermano quera daros su antro subterrneo, del que provienen todos los
la inmortalidad, pero yo he venido a poner males que afligen a los hombres.
Figurilla evenk de un
espritu protector. A la
izquierda, los cazadores del
norte de Siberia utilizan
GALINA
KAPTUKE-VARLAMOVA
naci en la circunscripcin
de los Evenki (URSS) en
una familia dedicada a la
'$&
***
San Miguel, poblado Kogi. Ajos integrantes de la tribu Kogi son cerca de
cinco mil. Su comunidad agrcola est instalada
en la Sierra Nevada de Santa Marta, en Colombia.
Trabajan en fincas, re'oarxen los senderos enlosa
dos que sus antepasados, maravillosos urbanistas,
construyeron en medio de la selva, y continan
apegados a sus ritos y creencias.
Los Kogi velan por que los rboles no sean
cortados, los ros corran naturalmente, las tumbas
de sus antepasados no sean violadas y sus san
de antigua data, desde la poca de sus antepasados El Mama Kogi, con su rostro cetrino, su
que moraban en los picos de la montaa. mirada encarbonada y su sabidura de la natura
Conservan como un tesoro su sabidura sobre leza, contempla impotente la destruccin del Uni
las leyes de la naturaleza y el manejo del Universo verso. Como Hermano Mayor est obligado a
y comprueban aterrados cmo los "civilizados" velar por que no se alteren las leyes de la Madre
los empujan cada vez ms hacia los picachos y Naturaleza; pero fuera de las invocaciones cere
Ciudad Perdida, Sierra
contraran la Ley de la Madre. moniales y de las plegarias en sus templos tan pr
Nevada de Santa Marta
La Madre es el smbolo de la fertilidad. Sus ximos del cielo, nada puede hacer.
(Colombia).
"leyes" regulan esta fertilidad y la obediencia a De vez en cuando se decide a bajar a la llanu
sus leyes la garantizan para siempre. En eso con ra, pero es slo para implorar a los forasteros, a
siste el "saber". Conocer las leyes de la Madre las gentes del gobierno, que les permitan vivir sin
a travs de la gnesis del Universo, del mito, de arrinconarlos todava ms, que no les impongan
los hroes, de las genealogas. Vivir siempre "de las nuevas costumbres de los recin llegados y que
acuerdo" con la Madre, en unin con ella. As se los blancos intrusos no sigan destruyendo sin
conserva el Universo, y nace siempre nueva vida piedad a esa Madre Naturaleza que es el origen
en un ciclo enorme e incesante. de todo.
Pensativo, contemplando el cercano cielo azul, carta para el gobierno pidiendo proteccin para
est el Kogi Mayor, sentado sobre un promonto sus cercados: "Estas grandes ciudades encierran FLOR ROMERO
rio de tierra en Ciudad Perdida. verdaderos secretos de nuestra ciencia tradicional es una escritora colombiana.
Autora de estudios
Enfundado en un sayo blanco, con un y nuestro pensamiento filosfico...; es una de las
biogrficos y de varias
sombrero de cucurucho, ha dejado al lado la razones por las cuales a los Mamas les corresponde novelas, entre las que cabe
mochila tejida repleta de pltanos, aguacates, velar por estos bienes legtimos." mencionar Triquitraques del
Trpico (1972) y Los sueos
maz, pina, papas y ame. Va para su boho, en Los Kogi insisten en que Teyuna (centro de
del poder (1979), ha escrito
lo alto de la Sierra Nevada de Santa Marta. Se ha poder y smbolo de fertilidad y porvenir) es un tambin relatos sobre temas
detenido a meditar en su destino. lugar sagrado donde los Mamas se sientan a pensar mticos precolombinos como
los reunidos en Los tiempos
Hace mucho tiempo los Kogi eran amos y profundo. Est dentro de su resguardo y fue el del deslumbramiento (1986)
32 seores de los cercados. Dominaban desde el legado que su dios les dej. y Escrito en oro (1989).
"Primero estaba el mar. Todo estaba brotaron lombrices y gusanos. En marse la sangre en los cuerpos y na
LOS oscuro. No haba sol, ni luna, ni gen el Cuarto haba dos Madres cieron ms gusanos, sin huesos y sin
te, ni animales, ni plantas. Slo el ' Syaguaeye-yumang y Disi-se- fuerzas.
donde est hoy nuestro mundo. (noche, noche, noche); Padres del Mundo encontraron un
KOGI Eran nueve mundos y se formaron La Madre del Sexto Mundo fue rbol grande en el cielo sobre el mar,
as. En el primero estaba la Madre Bunkune-ne-nulng y el Padre Sai- y sobre el agua hicieron una casa
y el agua y la noche. No haba ama chak; por aquel entonces comenza grande de madera y paja de bejuco.
necido aun. La Madre se llamaba ron a nacer los Dueos del Mundo A esta casa la llamaron Aluna."
aviso se consideraba preceptivo, ya que su omisin La virtud inicial de las piedras lticas se atribuy
conllevaba la muerte del enjambre. El texto de la tambin a instrumentos metlicos de funcin similar,
recomendacin persegua un objetivo concreto: como el hacha, el cuchillo o la hoz. Este ltimo
"Elaborad ms cera este ao, porque ha fallecido el objeto fue colocado en mi presencia durante una tor
dueo de la casa." menta por una anciana que viva sola en un casero
Al igual que para otros pueblos antiguos, la de Valcarlos (Navarra). Observ que abra delibe
fenomenologa de las perturbaciones atmosfricas radamente las puertas y ventanas de la casa, sin pre
revesta carcter trascendente para los vascos. Han ocuparse demasiado de las corrientes de aire en tales
sobrevivido hasta nuestros das determinadas prc circunstancias. Ella insista en que deban permane
ticas que recuerdan este culto a las fuerzas de la cer abiertas de par en par.
naturaleza. Creen los mayores que los fsiles son Otros vecinos de la misma localidad pirenaica
piedras bajadas del cielo en forma de rayo. En el valle optaban por la frmula ms agresiva de dispersar
de Burunda (Navarra) las llaman Jangoikoaren la nube a tiros de escopeta. A falta de varones en
harriak (piedras de Dios) y las colocan en la cocina, la casa, la propia duea se encargara de disparar el
donde llegaban a acumularse hasta diez o ms arma desde una ventana alta en direccin a la tor
ejemplares de diversa forma y tamao. As, se les ha menta, y s de hombres muy sensatos que encao
34 venido atribuyendo la funcin prctica de preservar naban el tiro por el hueco de la chimenea.
Cuentan que un campesino cargado con una bra
zada de argoma fue sorprendido por la noche cuando
regresaba a su casa. Abrumado por la fatiga de la
jornada y la carga, no pudo soportar la arrogancia
de la luna jugando al escondite con las nubes como
una cabrita alocada. "Aqu te quisiera yo, le dijo,
por estos andurriales con el fajo encima."
El tono del reproche hiri la vanidad de la luna
y se llev de la tierra al labriego con su carga, que
puede verse sobre la superficie de la luna a modo
de sombra.
que el hombre abrigaba el temor de que algn da propio y quiso vengarse del pastor. Contaba para ello
el sol pudiera quedarse dormido. Encarg entonces con medio da, tiempo que consider insuficiente
a un vigilante que, en compaa del gallo, velara el para su propsito, y pidi prestados dos das y medio
sueo del sol y lo despertara a tiempo. Cuando el al mes de abril. Resuelto el requisito previo, desen
emisario lleg al extremo de la tierra pudo constatar caden sobre la regin una violenta tormenta de agua,
que una legin de hombres de aspecto muy primi granizo y nieve, que provoc el desbordamiento del
tivo, provistos de palos y objetos contundentes, gol ro y de todos los arroyos, arrastrando consigo el
peaba el suelo por las maanas alertando al astro del rebao del pastor, que contemplaba desolado el es
da para que iniciara a tiempo su trayectoria. pectculo. El carnero, qued retenido entre las zarzas
En las tradiciones vascas la presencia del sol re al borde de la corriente y el desdichado pastor quiso
JOS MARA
SATRSTEGUI, sulta activa, participativa y sagrada. Se dice que sale recuperarlo. "Por su madre! Al menos te salvar
1 etnlogo vasco,
dando saltos sobre el horizonte en la maana de San a ti", exclam en su desesperacin. El animal sacudi
es acadmico numerario y Juan (24 de junio). La plegaria de despedida por las violentamente los cuernos al ser atrapado por las
secretario de la Real Academia
tardes aora su regreso: Iruzki Saindia! Haugi bihar manos del propietario, con tan mala fortuna que
de la Lengua Vasca, y
miembro correspondiente del muga onez. (Santo Sol!, ven maana puntualmente.) vaci al desdichado pastor, que era tuerto, el ojo sano
Instituto Americano de
La luna preside la noche y la vida de ultratumba que le quedaba.
Estudios Vascos. Ha escrito
una docena de obras en
en las tradiciones antiguas. Se muestra, en cambio, Fue la venganza del desalmado mes de marzo en
vascuence y castellano sobre menos condescendiente con los mortales y suele ser, los fatdicos tres das llamados "de prstamo" (ordiz-
etnografa vasca. incluso, vengativa. egunak), para pesadilla de los ganaderos. 35
Nacimiento y muerte
iPiliSfli
Bifi
temente de la masa que ste encierra. As como la fsica cuntica suprime la fron
Es en este punto donde interviene la mecnica tera que rodea el agujero negro, debe tambin per
cuntica a travs del principio de incertidumbre. mitir, segn Hawking, eliminar toda singularidad
La incertidumbre tiene aqu una acepcin muy del comienzo del Universo. Una creacin instan
precisa. La fsica cuntica describe el comporta tnea, afirma, fija un lmite, un "borde" al Uni
miento de partculas, tales como el electrn, a es verso y una frontera al tiempo. Sin embargo, "El
cala subatmica, en la que nada es absolutamente recurso a la mecnica cuntica permite considerar
seguro. En efecto, una partcula cuntica no puede la posibilidad de que la singularidad se borre y
tener a la vez una posicin y una velocidad per de que el espacio y el tiempo reunidos formen
fectamente definidas en el mismo instante. Para una superficie cerrada de cuatro dimensiones, sin
simplificar: la partcula sabe ya sea dnde va, ya fronteras y sin lmites, como la superficie de la
sea dnde est, pero no las dos cosas a la vez. Tierra pero con dos dimensiones ms. Ello signi
Una incertidumbre anloga se aplica a la ficara que el Universo estara enteramente con
energa a nivel cuntico. En un volumen reducido tenido en s mismo y no requerira ningn
de espacio vaco, all donde nada debera existir, lmite... No habra singularidad que escapase a las
un pequeo grano de energa puede aparecer, leyes de la fsica." Esta cita est tomada de un en
surgir del vaco y desaparecer en un lapso muy sayo de Hawking, The edge ofspacetime (El borde
breve. Esta energa efmera se denomina "fluc del espacio-tiempo), publicado en el libro de
tuacin del vaco". Segn nos enseara Einstein, William Kaufman Universe. Es posible expresar
la energa es proporcional a la masa; en consecuen esta idea con mayor sencillez en un lenguaje no
38 cia esta energa nacida de la incertidumbre puede cientfico.
Hawking nos invita en efecto a considerar las agrandan es el signo de la expansin del Uni Composicin csmica,
cuatro dimensiones del Universo (tres para el verso. Pero en el polo norte no existe un "final leo en cartn sobre soporte
de madera, del pintor suizo
espacio y una para el tiempo) como semejantes del tiempo" como no existe tampoco un "final
Paul Klee (1879-1940).
a la superficie en dos dimensiones de la Tierra. del mundo". Se trata simplemente de un lugar a
La superficie de la Tierra est "cerrada" en el sen partir del cual toda progresin en el tiempo lleva
tido de que no hay un borde del que caerse hacia el futuro, de la misma manera que en la
dicho de otra manera, es ilimitada aunque de una superficie de la Tierra toda progresin a partir del
extensin finita. Recurriendo a la analoga, basta polo norte apunta hacia el sur. Hasta aqu, todo
pensar que las tres dimensiones del espacio estn va bien. Pero qu sucede cuando se llega al
representadas por una lnea de paralelas, esos ecuador? Si se contina ms lejos, las paralelas se
pequeos crculos que rodean la Tierra de este a achican. El "Universo" se encoge hasta desapa
oeste cerrndose sobre s mismos. El tiempo es recer en el polo sur, como la imagen reflejada del
tara representado por los grandes crculos meri big bang que lo vio nacer.
dianos que van de un polo al otro.
El polo norte correspondera en esa represen Las fluctuaciones del vaco
tacin al "instante cero" en que el Universo se
origina en el big bang. La paralela del polo se Cmo trasponer en el Universo real la imagen
reduce a un punto sin dimensin. Para representar que Hawking propone? Hoy da nos preguntamos
el Universo que se dilata a partir del big bang, hay seriamente si el Universo entero no sera ni ms ni
que imaginar lneas paralelas acercndose al menos que una fluctuacin del vaco en muy gran
ecuador. A medida que pasa el tiempo (que la dis escala. A la gran mayora no nos resulta fcil
tancia al polo norte aumenta), las paralelas se imaginar, siquiera un breve instante, la creacin 39
Estelas de estrellas en torno
de un par de partculas a partir de la nada. Pero, a la pregunta acerca de dnde viene nuestro Uni
al polo sur. Foto tomada
parafraseando a Lewis Carroll, los cosmlogos no verso y a dnde va. Segn ellos, vivimos en un
con largo tiempo de
tienen ninguna dificultad para creer tres cosas gigantesco agujero negro que encierra todo el
exposicin en New South
imposibles antes del desayuno. Un fsico norte cosmos. Surgido de la nada como una fluctuacin Wales, Australia.
americano, Ed Tryon, ha demostrado que, incluso cuntica del vaco, este Universo ha continuado
si el tiempo de vida de un par de partculas est su expansin durante 15 mil millones de aos,
limitado por la cantidad de masa-energa que con pero a un ritmo decreciente. En un determinado
tienen, nada impide que un universo entero se momento de un futuro muy lejano (dentro de
cree a partir de la nada con una cantidad cero de varias decenas de miles de millones de aos por
energa. De ser as, no hay ms limitaciones a su lo menos) la fuerza de atraccin de la gravedad
tiempo de vida, puesto que las ecuaciones de la pondr fin inevitablemente a esta expasin y la
fsica cuntica estn siempre en equilibrio. har cambiar de sentido. Durante algunas decenas
As, nuestro Universo podra haberse origi de miles de millones de aos aun, ello no tendr
nado como una minscula burbuja de espacio- prcticamente ningn efecto inquietante sobre las JOHN GRIBBIN,
estrellas, los planetas y las formas de vida que nos astrofsico y escritor
tiempo conteniendo la masa entera del Universo,
britnico, es autor de varios
es decir como una suerte de agujero negro aislado rodean. Pero llegar un momento en que las libros cientficos muy
por su propia gravedad de todo lo que es exte galaxias se fusionarn y las estrellas chocarn entre conocidos, tales como The
rior a l. Al principio, los cosmlogos pensaron s, aglutinndose en una masa amorfa; por ltimo, Omega Point (El punto
omega, 1988) y, en
que un universo "recin nacido" de este tipo el Universo se extinguir, para desaparecer en la
colaboracin con el profesor
experimentara rpidamente un colapso y desa nada como cualquier otra fluctuacin del vaco. Martin Rees, Cosmic
parecera. Sin embargo, una teora reciente, que Aquellos a quienes este anuncio de la naturaleza coincidences (Coincidencias
csmicas, 1989).
ha recibido el apropiado nombre de "inflaciona efmera del Universo pudiese entristecer se con Actualmente est
ria", apunta a demostrar que es precisamente ese solarn al saber que otros universos deben tam terminando en colaboracin
minsculo y superdenso grano de materia el que, bin existir en el infinito del espacio-tiempo, con Kate Charlesworth The
Se acaba de restituir a Egipto la agua registradas en el mar ballenas megapteras entre los internacional haba adoptado
cara posterior de una estatuilla desde hace un siglo y 400 cetceos que pasan el una "Escala internacional .
de la diosa egipcia Sekhmet, con consignadas en los libros de a verano en las costas de ese prctica de las temperaturas".
inscripciones dedicadas al faran bordo, han logrado establecer estado. En cuatro aos ha En 1990 se elaborar una nueva
Ramss II. El objeto, robado que el recalentamiento no colocado ms de 100.000 escala para tener en cuenta los
hace unos veinte aos, superaba 0,2C en la superficie "certificados de adopcin" a 15 progresos realizados en materia
reapareci en junio de 1988 en de los ocanos. Teniendo en dlares cada uno, dirigiendo a de metrologa trmica. Los
una tienda de antigedades de cuenta el margen de error cada padrino una foto de "su" - puntos de referencia que fije
Pars donde estaba en venta por inherente a este tipo de cetceo, reconocible por las debern tener una precisin del
1 .200.000 francos. clculos, es posible incluso que manchas blancas y grises de su orden del millonsimo de grado.
no haya habido recalentamiento cola y ciertas cicatrices. Por su
alguno. Pero los partidarios de parte, el estado de Texas ha
Los tesoros de Asiria esta tesis impugnan la precisin tenido recientemente la idea de Supercomputadoras
Tras ocho aos de guerra, el de las temperaturas registradas hacer "adoptar" su playas. Se ha anunciado que los
museo de Bagdad (Iraq) ha por los navegantes del siglo Desde entonces, 30.000 investigadores japoneses han
reabierto sus puertas al pblico. pasado y continan denunciando personas dedican sus fines de fabricado la primera
Este museo podra haber el efecto de invernadero semana a limpiar "su" trozo de "Computadora Josephson". Con
igualado a los ms grandes del ocasionado por la emisin en la playa. sus componentes de materiales
mundo si las obras maestras del atmsfera de gases como el supraconductores, es probable
arte mesopotmico no se dixido de carbono. que sta sea ms rpida y
hubieran dispersado por el Oficio arriesgado consuma menos energa que las
mundo entero. As, los toros Cincuenta y ocho periodistas computadoras actuales que
alados del palacio del rey asirio Plsticos biodgradables perdieron la vida en el ejercicio utilizan microplaquetas de silicio.
Sargn II se encuentran en el Se necesitan dos o tres siglos de su profesin en 1989 El "efecto de Josephson" debe
Museo Britnico de Londres, y para que el plstico ordinario se (frente a 45 en 1988 su nombre al fsico britnico
en el Louvre, en Pars, el pblico degrade. Los defensores del y 32 en 1987), de los cuales Brian Josephson que descubri
puede admirar el famoso cdigo medio ambiente impulsan por ms de dos tercios en en 1962 que dos
de Hammurabi, grabado para el consiguiente la elaboracin de Amrica Latina. Por lo supraconductores colocados a
rey de Babilonia sobre una un plstico biodegradable. Una dems, la asociacin "Reporters una distancia infinitesimal
estela de diorita negra. Pero se sociedad belga ha recogido el sans frontires", en su informe intercambiaban partculas y que
han descubierto nuevas riquezas. desafo y fabrica una bolsa de anual para 1989, seal 241 se estableca entre ellos una
En abril de 1988 un grupo de plstico compuesto de detenciones y 87 expulsiones de corriente con propiedades
arquelogos iraques que polietileno, un agente oxidante, periodistas. electromagnticas notables.
NOTICIAS B R E
41
LOS ARBOLES SAGRADOS DE MADAGASCAR
POR VOAHANGY RAJAONAH
Iara los malgaches el rbol es uno da sus designios para felicidad del ese mismo rbol. La familia real plan como en las casas de simples parti
de los elementos esenciales de la pueblo pero los oculta enseguida taba entonces retoos de la misma culares, legitima la autoridad del
naturaleza. Su ausencia es signo de pdicamente pues los designios especie o brotes del rbol original jefe de la familia o de la aldea. Este
esterilidad. No slo brinda alimento reales pertenecen al mbito de lo para perpetuar el recuerdo del difunto le asigna al nordeste de su casa el n
y bienes materiales, sino que es sagrado. y simbolizar su superviviencia en sus gulo sagrado reservado a los antepa
tambin receptculo de fuerzas sucesores. sados."- Por lo general, el norte se
El rbol de los reyes
invisibles con las que es necesario El hasina o drago ocupa un lugar considera una direccin benfica y
contemporizar. Se cree que el rey Andriamanelo fue importante en la mitologa malgache noble, vinculada al agua, signo de
Algunos rboles simbolizan la el primera que plant esos rboles en tanto en el norte de la isla como en pureza, de vida y prosperidad.
fuerza vital y constituyen la represen su feudo de Alasora (una de las doce la costa oriental y en las Tierras Al norte de la costa oriental,
tacin y la afirmacin del poder. Esos colinas sagradas de Imerina). Hizo de Altas. El nombre mismo de este entre los betsimisaraka, el mandro-
rboles reales son el amontara y el ellos el smbolo de la realeza y prohi arbusto es sinnimo de espiritualidad rofo (copal) representa la permanen
aviavy, de la familia del sicmoro y bi que se los plantara fuera de las y sobre todo de santidad. Est vincu cia de la vida por su longevidad
de la higuera. residencias de los reyes o de sus lado al culto de los primeros habitan comparable a la del roble o la de la
Son rboles de porte majestuoso representantes. Sola repetir que los tes de la isla, los vazimba, que son secuoya. Tradicionalmente se plantaba
y frondoso ramaje cuyas flores se frutos del aviavy dejaban en el pala temidos y, en consecuencia, venera a la entrada de las aldeas y segn la
desarrollan y fructifican antes que las dar un gusto amargo que luego se dos por la poblacin. En sus antiguos leyenda se trata del rbol original que
hojas, que aparecen recin cuando volva dulce: "Que mi reino, deca, feudos o cerca de sus tumbas crecen los antepasados trajeron desde la
los frutos comienzan a madurar tenga ese resabio de dulzor." hasina, que por nada en el mundo lejana Indonesia. Por consiguiente es
como para protegerlos del sol. Segn Entre los betsileos, en el centro alguien se atrevera a arrancar o el depositario del pasado. Por haber
los antiguos, mostrar sus frutos para de la isla, se plantaba un aviavy al este profanar. llegado con los antepasados se lo
esconderlos luego bajo un primoroso de la casa del prncipe en el momento Este arbusto que, a diferencia del venera como tal y por perpetuarse
follaje es el signo por excelencia del de su entronizacin. A su muerte, el amontana y el aviavy, se encuentra junto a la descendencia es adems la
42 poder real, que manifiesta a la luz del culto funerario se cumpla al pie de tanto en las residencias de los reyes proyeccin hacia el porvenir.
A la izquierda, en el norte de
indefinibles, a menudo malficos, lo
Madagascar, un deudo vierte agua
sobre una piedra erigida a la que demuestra que los hombres
memoria de un pariente muerto. En veneran sobre todo aquello que
primer plano, puede verse un temen.
retoo de hasina o drago, rbol
Esos espritus pueden ser libera
sagrado de Madagascar.
De arriba hacia abajo: Conjunto de dos por los rboles que los apri
baobabs (Adansonia digitata) en sionan, especialmente al caer la
Madagascar. noche, y por lo tanto se recomienda
Posando las manos sobre la cabeza
'no aventurarse cerca de ellos. Si no
de un muchacho, el maestro que
dirige el ritual lo ayuda a se puede evitar, se recomienda poner
comunicarse con sus antepasados. una brizna de hierba al pie del rbol
La silueta de un nio malgache se o anudar tres hojas de la que crece
recorta contra el cielo del atardecer.
a su alrededor.
del rbol basta pues para disuadirle periodos de hambruna, est riguro
de entrar. samente prohibido coger y consumir
43
La electricidad es la fuente de EL MUNDO de Meissner, segn el cual un super
energa que mueve el mundo moder conductor repele un campo magn
no. Proporciona calor y luz, hace fun ASOMBROSO tico que intente penetrar en su
cionar las mquinas y otros superficie.
artefactos, y posibilita las comunica DLOS Las posibilidades de los nuevos
ciones a nivel mundial. Del mismo materiales no tardaron en quedar de
modo en que la friccin reduce la efi SUPERCONDUCTORES manifiesto, y las empresas industriales
ciencia de los aparatos mecnicos, la y los investigadores cientficos se in
resistencia a la circulacin de los corporaron a la carrera. Los gobier
electrones a travs del material con nos asignaron crditos a la
ductor es un factor de limitacin de POR DAN CLERY investigacin, con el deseo de evitar
cualquier dispositivo elctrico. que otros pases tomaran la delantera
En 1 9 1 1 se descubri un tipo de en la explotacin del fenmeno. Se
material que no presenta resistencia anunciaron temperaturas de fun
elctrica. Llamados superconducto cionamiento cada vez ms elevadas,
res, estos materiales son, en efecto, algunas de las cuales se aproximaban
conductores "exentos de friccin"; a la temperatura ambiente, alrededor
una corriente elctrica generada en para fines mdicos y en trenes dota barato y fcil de manipular que el de 295 K. Si se alcanzaba esta meta
una bobina de superconductores dos de levitacin magntica que, sus helio. se producira una autntica transfor
seguir circulando prcticamente pendidos en flotacin a pocos Sbitamente, una conmocin macin de la tecnologa de la electri
para siempre. Los superconductores centmetros de sus rieles, pueden sacudi al mundo cientfico y se en cidad, y se empez a hablar con
constituyen el equivalente elctrico alcanzar velocidades de 500 km por tabl una carrera entre los hombres entusiasmo de un mundo de m
de las mquinas de movimiento hora. En Japn existe un prototipo de de ciencia de todo el mundo en pos quinas supereficientes, de veloces
perpetuo. este tren, y hay dispositivos electr de cermicas que se comportaran trenes que levitaban sin esfuerzo
Su nico inconveniente serio es nicos de materiales superconducto como superconductores a tempera alguno y de nuevas computadoras
que slo funcionan a temperaturas res que se utilizan en sensores turas cada vez ms elevadas. En una ultrarrpidas.
extremadamente bajas, cercanas al altamente sensibles o en componen reunin de la Asociacin Norteame Empero, los primeros informes
cero absoluto, es decir, -273 grados tes de computadoras superveloces. ricana de Fsicos, apresuradamente eran en su mayora excesivamente
celsius, tambin llamado cero grado Esta situacin cambi a partir de convocada a comienzos de 1987, optimistas. Buena parte de las nuevas
Kelvin o 0 K. Hasta hace poco, la tem abril de 1 986. Georg Bednorz y Alex miles de fsicos atestaron una sala de cermicas superconductoras a ms de
peratura ms alta registrada en un Muller, dos investigadores que traba baile del Hotel Hilton de Nueva York, 1 00 K eran inestables y perdan rpi
superconductor era 23 K. Ello exige jaban para IBM en Zurich, dieron con donde discutieron acaloradamente damente sus propiedades, o no eran
el empleo de un refrigerante de helio una cermica compuesta de lantano, sobre los nuevos descubrimientos verdaderamente superconductoras.
lquido, cuya produccin y almacena cobre, bario y oxgeno, que presen hasta las seis de la madrugada. La La ms alta temperatura confirmada
miento son muy costosos. taba propiedades superconductoras prensa acudi sin tardanza, califi hasta la fecha para una cermica
Esta circunstancia no ha impe a 35 K. Poco despus, algunos cien cando la reunin de "Woodstock de superconductora es 125 K.
dido la realizacin de experiencias tficos estadounidenses descubrieron los fsicos". En las revistas se publi Los tericos ignoran aun cmo
con superconductores. Se han fabri cermicas similares que funcionaban caron numerosas fotografas de pe funcionan realmente los supercon
cado imanes de cable supercon a 98 K, hecho de gran importancia queos bloques de la nueva cermica ductores. La conduccin elctrica se
ductor que generan intensos campos pues se podan refrigerar con nitr en levitacin sobre un imn. Este produce cuando los electrones se
44 magnticos y se usan en scanners geno lquido, fluido mucho ms fenmeno es un ejemplo del efecto desprenden de sus tomos y se
Pgina de la izquierda:
un imn cilindrico flota
de la nueva generacin de
materiales superconductores.
mueven a travs de la estructura cris cermica sobre otro material, espar nuevos manes superconductores a circuitos de Josephson pueden servir
talina de un conductor. La resistencia ciendo cuidadosamente las partculas alta temperatura, y lo mismo cabra a los bilogos para estudiar los im
es el producto del choque de los de cermica sobre el soporte. A decir del Superconducting Supercolli pulsos elctricos generados por la
electrones con los tomos al moverse medida que se depositan, las mol der, un acelerador de partculas que actividad cerebral. Es posible insta
a travs del conductor. La hiptesis culas se van ordenando en la estruc el gobierno de los Estados Unidos larlos en satlites para observar las
sobre los conductores clsicos a baja tura cristalina de la cermica. planea construir en un tnel de 88 estrellas y los planetas o la superficie
temperatura sostiene que los electro Para aprovechar los materiales km bajo la superficie del Estado de terrestre. Las microplaquetas de com
nes pueden evitar las colisiones superconductores es preciso explotar Texas a fin de estudiar la estructura putadora construidas sobre la base de
movindose por el conductor en una alguna de sus tres propiedades. La de las partculas elementales de la ios circuitos de Josephson y dotadas
vibracin en el retculo, como lo ha primera de ellas es su capacidad de materia. Los aceleradores utilizan po de cables conectores fabricados con
ce el surfista que avanza sobre las conducir la electricidad sin oponer re derosos manes que lanzan haces de material superconductor seran
olas del mar. Sin embargo, para sistencia. La aplicacin ms evidente partculas en un recinto circular y que mucho ms rpidas que las tradi
conseguirlo, los electrones deben es la transmisin de energa elctrica al chocar entre s producen fragmen cionales. Quedan aun muchos
moverse en pares, un electrn tras el desde las centrales generadoras a los tos que se someten a anlisis. problemas por resolver antes de que
otro como ocurre con un automvil usuarios. Actualmente, entre el 1 0 y Como se ha explicado, el efecto se puedan fabricar dispositivos con
de carreras y su estela. el 20 por ciento de la energa produ de Meissner impide la penetracin del fiables de tamao reducido con un
La hiptesis sostiene adems que cida se pierde durante la transmisin, campo magntico en un supercon material tan quebradizo, pero ya
no se puede obtener la superconduc de manera que se podra realizar un ductor. Sin embargo, los campos muy existe la tcnica adecuada para
tividad a ms de 35 K, de modo que ahorro sustancial; sin embargo, para intensos pueden vencer la fuerza de hacerlo. Es muy probable que las prin
los tericos tuvieron que comenzar esto se requiere un mtodo rentable repulsin, destruyendo las propieda cipales aplicaciones de los nuevos su
por el principio para explicar los de transformacin de la cermica en des superconductoras del material. perconductores se relacionen con la
nuevos materiales. No existe una cable. Adems, los nuevos materiales Las nuevas cermicas han resultado tecnologa avanzada de los sensores
teora definitiva, pero una de las ms no pueden transportar mucha vulnerables a los efectos de los cam y la electrnica.
convincentes sugiere que la conduc corriente sin perder su capacidad de pos muy intensos, de modo que su La perspectiva de superconduc
cin no se debe al movimiento de los superconduccin; por el momento, ' utilidad en este tipo de aplicaciones tores que funcionen a la temperatura
electrones sino al de los vacos que slo pueden transmitir la milsima puede ser limitada. ambiente es actualmente muy
stos dejan, "agujeros" que saltan de parte de la corriente que se necesita. La tercera propiedad de los ma remota, a menos que se produzca
tomo a tomo en el conductor. La segunda propiedad de los su teriales superconductores es la que alguna novedad inesperada o se for
En el entusiasmo suscitado en perconductores es su capacidad de parece brindar ms perspectivas a las mule una teora de los superconduc
torno al descubrimiento de los generar campos magnticos de gran nuevas cermicas. Si se yuxtaponen tores que abra camino a su empleo
nuevos materiales, se omiti men intensidad. A muy baja temperatura, dos superconductores sin que lleguen a temperaturas ms elevadas. Las
cionar los numerosos obstculos que llegan a producir campos 200.000 a tocarse, los electrones pueden saltar nuevas cermicas superconductoras
habr que superar antes de que se veces ms intensos que los de la de uno a otro y la corriente circula ofrecen posibilidades sumamente in
llegue a aplicaciones tiles. La cer Tierra. Cualquier conductor elctrico como si los conductores estuviesen teresantes, pero tal vez no sean las
mica superconductor se produce en puede generar un campo magntico; en contacto. Esta corriente es muy que se imaginaron en un comienzo.
forma de un polvo que se puede en una bobina, la corriente generar sensible a los campos magnticos y
comprimir hasta obtener una sustan un campo hasta su centro. La poten elctricos exteriores, de modo que el
cia slida, bastante quebradiza. Por cia de los campos generados por los dispositivo, llamado circuito de
su fragilidad, es muy difcil darle for superconductores depende de que Josephson, puede ser utilizado como
mas aprovechables, por ejemplo, de puedan conducir la corriente sin sensor muy preciso de campos mag
cable. Se han obtenido algunos resul esfuerzo. nticos y elctricos o con fines de DAN CLERY
Los scanners para uso mdico y conmutacin electrnica, como un es un periodista britnico
tados gracias a tcnicas tomadas
especializado en la vulgarizacin de
de la industria microelectrnica. Se los trenes de levitacin podran ser transistor.
temas cientficos.
deposita una delgada capa de la ms sencillos y baratos gracias a los. Los instrumentos basados en los
LA CIENCIA Y EL HOMBRE
45
N I
ARTICULO PRIMERO
LAUREN (4 aos)
JUDITH (4 aos)
ARTCULO 2 NICOLAS (5 aos)
- no habla tu idioma;
- no tiene tu color de piel;
- no piensa como t;
- no tiene tu misma religin;
- es ms pobre o ms rico que t;
- no es de tu mismo pas.
ARTICULO 7
ARTCULO 3
47
N
^^^
ARTCULO 26
versario de la fundacin de esta bernamental de las Naciones Unidas. Est integrada por centenares cientfico francs, es presidente de la
Academia Internacional de Ciencias
de organizaciones no gubernamentales famosas ONG que
ltima. Un protocolo de cooperacin Moleculares Cunticas y de la Academia
nacen y se desarrollan gracias a la voluntad de ciudadanos que, por Europea de Ciencias, Artes y Letras.
entre esas tres organizaciones est en afinidad profesional o por compartir los mismos objetivos, desean Editor del International Journal
Crditos fotogrficos
do al bicentenario de la Revolucin
Prdida de identidad
Un tesoro egipcio Francesa. La idea de 1789, retomada
El cambio de presentacin y de con
Podran ustedes publicar un artcu en 1948 por la Declaracin Universal
cepcin de la revista no me parece
lo sobre un fabuloso tesoro (collar, de Derechos Humanos, ha vuelto a
beneficioso. El Correo ha perdido su
pulsera, etc.) descubierto en Egipto ser una dea motriz. En Europa del
carcter especfico. Era necesario me
el ao pasado? Otro sobre el design, Este ha "transformado el mundo".
jorarlo en lugar de modificarlo
oficio que vincula el arte de las for Gracias a ella, el pueblo rumano ha
completamente y convertirlo en una
mas a la tcnica, tambin sera inte derrocado la tirana y recuperado su revista como tantas otras.
resante. libertad
Laure Mestas-Dbrosse Profesor Nicolae Liu J.-P. Portman
OCTAVIO PAZ
Telfono:
Jefe de
e redaccir^v
XIN
REDACCIN EN LA SE^Btffr)
R 'aai FEDERICO MAYOR
Secretaria de redaccin: G
Espaol: Miguel Labarca, Aract Ortiifde , :,na
Francs: Alan Lvque, Neda El K* azen
Ingls: Roy Malkn, Caroline Lawren
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ALAIN TOURAINEi
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Estudios e investigaciones: Fernando Ainsa'
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1
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ROBERT DARNTi
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Hindi: Ganga Pr
Tamul: V. Moh.
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Neerland
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franceses. 2 aos: 180 franco:
. ReproduflBn en microfilm (1 ao): 85 francos.
H^CCP o giro a la orden de la Unesco"-*
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'SCO
1990-OPI go -3 480
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