SO P AULO EM PERSPECTIVA, 13(4) 1999
O BUGRE, UM JOO-NINGUM
um personagem brasileiro
LUS AUGUSTO DE MOLA GUISARD
Professor de Sociologia da UNIFMU e Unifieo, Analista da Fundao Seade
forma pela qual a sociedade constri e recons-
A tri permanentemente uma imagem negativa de
um certo grupo, neste caso os designados pela pa-
lavra bugre, inspirou o sentimento que est na origem
deste artigo.1
curioso observar que pequenas realidades regionais
em grotes escondidos do Brasil contemporneo possam
retratar e refletir elementos da formao de uma histria
que remete longnqua Idade Mdia, aos valores e rituais
da Igreja Catlica de ento; aos movimentos herticos,
no sculo IX na Bulgria e no sculo VII na sia Menor;
curiosamente, a prticas sodomitas durante um longo pe-
rodo na passagem da Idade Mdia para a Moderna na
Europa Ocidental; a diversas outras considerveis influn-
cias e a realidades mais recentes com os jesutas e o capi-
talismo aventureiro e saqueador da colonizao portugue-
sa. Aglutinando em torno de si uma bagagem bastante
antiga, de influncias diversas, sempre com conotao
negativa sob a tica vigente, est o termo, o personagem
bugre.
O termo bugre originou-se num movimento hertico,
na Europa, durante a Idade Mdia, representando uma
fora contrria aos preceitos ditados pela ortodoxia da
Igreja. Surgiu no sculo IX, na Bulgria, tendo sido bati-
zado como bogomilismo, 2 inspirado no nome do padre
Bogomil, considerado fundador da seita hertica.
Os bogomilos eram tambm conhecidos como mani-
queus, no Imprio Bizantino, como ctaros, palavra gre-
ga que significa os puros, e genericamente como albi-
genses, para designar os herticos em geral. Sua origem
est diretamente relacionada ao paulacianismo,3 movimen-
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to hertico do sculo VII que se desenvolveu na sia
Menor.
H indicaes bibliogrficas4 que remetem a origem
do termo bugre ao Oriente, presente entre os eslavos, sen-
do posteriormente incorporada ao mundo catlico.
A doutrina dos bogomilos nega o mundo terreno e tudo
que matria, pois esta criao do Diabo, artfice da
natureza, que se encontra em todos os homens; nega os
rituais da Igreja Catlica, os sacramentos, o matrimnio,
o batismo, a liturgia, os ornamentos e a cruz. Os adeptos
dessa doutrina no comiam carne, confessavam-se e ab-
solviam-se entre si, constituindo uma comunidade fechada
em si mesma, auto-suficiente e questionadora dos valo-
res morais e religiosos vigentes. Eles no aceitavam nem
mesmo a venerao da cruz, porque era de matria pere-
cvel; e tudo aquilo que tem este carter perecvel era tam-
bm recusado.
Aos poucos, no Mundo Ocidental, o sentido da pala-
vra bugre vai se transportando de um mundo religioso para
um mundo profano, levando consigo a idia do bugre
como o devasso, o sodomita, o pederasta, o infiel em que
no se pode confiar, que representa a poro mais baixa
da sociedade europia.
Diversas fontes da literatura europia ocidental (por-
tuguesas, francesas, italianas) trazem a traduo do ter-
mo bugre sempre associado a conceitos ofensivos,
sodomia, heresia. Finalmente, este termo vem a ser as-
sociado aos ndios encontrados na Amrica e, simultanea-
mente, no Brasil.
No Brasil, os costumes dos ndios, os hbitos alimen-
tares, o fato de andarem nus, a cor da pele, os traos faciais,

a imoralidade e a relao com o meio ambiente seriam
vistos como sinais de proximidade ou mesmo plena
imerso na natureza, configurando uma pr-humanidade
que mal se distingue da animalidade esta entendida como
prova da privao das luzes da f religiosa.
Por mais que as imagens que representavam estes in-
divduos para os portugueses proviessem inteiramente de
uma matriz cultural crist, tambm certo que aqueles
povos apareciam como inteiramente estranhos, com seus
costumes exticos, vivendo num ambiente desconhecido,
falando uma lngua incompreensvel. Todas as marcas de
estranheza no impediram contudo a utilizao do termo
bugre, to familiar aos europeus h muito tempo.
A viso da proximidade com a natureza vinha acom-
panhada da viso de malficos poderes secretos e do
retorno dos mortos, experincia arcaica cujos traos no
foram completamente anulados. O bugre parece desper-
tar lembranas arcaicas de algo j vivenciado pelos cris-
tos de outrora, que viam nos bogomilos a crena no po-
der desmesurado do Diabo, a execrao dos costumes, a
recusa a rituais, a opo pela pobreza, a negao do ma-
trimnio e a decorrente devassido como que reatua-
lizados pelos indgenas. Assim, tal como na Idade M-
dia, o bugre, como designao dos nossos indgenas,
associado outra vez sodomia. A denominao de bugres
dada pelos portugueses aos indgenas do Brasil em geral
e a uma tribo de So Paulo em particular talvez exprimis-
se o horror teolgico de cristos mal sados da Idade Mdia
ao pecado nefando, por eles associado sempre ao grande,
ao mximo de incredulidade ou heresia. J para os he-
breus o termo gentio implicava idia de sodomia; para
o cristo medieval foi o termo bugre que ficou impreg-
nado da mesma idia pegajosa do pecado imundo. Quem
fosse herege era logo havido por sodomita; como se uma
danao arrastasse inevitavelmente outra (Freyre,
1963:178).
A sodomia no era apenas uma imagem associada
palavra bugre, mas objeto de investigao inquisitorial,
conforme testemunho de Freyre (1963:178): Por crime
de sodomia aparecem, no fim do sculo XVI, perante o
visitador do Santo Ofcio, vrios indgenas e mamelucos:
homens ainda mal cristianizados, catlicos ainda meio
crus. A Igreja fulminou neles como pecado dos mais pro-
fundos um dos quatro clamantia peccata da Teologia da
Idade Mdia o que para a moral sexual desses primiti-
vos dos selvagens que o Padre Cardim ouvindo em con-
fisso achara to cndidos seria quando muito um
pecadilho. Parece, entretanto, que a mentalidade portu-
O BUGRE, UM J OO-N INGUM: UM PERSONAGEM BRASILEIRO
guesa cedo identificou os indgenas com a prtica da
pederastia; prtica para os cristos to abominvel.
O esprito de um capitalismo saqueador e aventureiro
do colonizador portugus confrontou-se com as idias e
vivncias das tribos indgenas do Brasil em relao ao
trabalho e ao que disto decorre, o que significou um abis-
mo cultural.
Desta forma, o termo bugre vai reaparecendo na lem-
brana do europeu, com uma identidade j construda,
acompanhando a idia da infidelidade moral, porm com
novos elementos, prprios da nova situao. Estes novos
elementos, j sugeridos entre os bogomilos no fim da Idade
Mdia, vo ganhando maior importncia com o desen-
volvimento do capitalismo mercantil, deixando cada vez
mais ampla e fluida a identificao do bugre dada pelo
outro.
O bugre tambm um personagem do meio rural bra-
sileiro que aparentemente no possuiria uma histria de
to longo flego, de to tradicional origem, se que se
pode chamar de tradicional a um fato ou personagem que
se originou j h muito no seio da humanidade, antes
mesmo da descoberta do Brasil para o mundo civiliza-
do, e cuja memria vem sendo transmitida ao longo de
pelo menos 11 sculos, desde os bogomilos no sculo IX.
Os bugres surgiram de uma sociedade muito fechada e de
fundamentao radicalmente religiosa. No parece veros-
smil uma histria to complexa e antiga para um perso-
nagem alcunhado e tratado, hoje, em diversas cidades do
Brasil, como Joo-Ningum.
A EXCLUSO DO BUGRE NA
PRTICA COTIDIANA
Este artigo resultado de um trabalho (Guisard, 1996)
que se originou na cidade mato-grossense de Cceres,
movido pela curiosidade que provocava aquele indivduo
servial, considerado menos inteligente, escravizado em
alguns casos ainda, j no encerramento do sculo XX. Na
pesquisa produzida em 1993, foram realizadas entrevis-
tas e discusses em grupo com a comunidade, abrangen-
do tanto a rea urbana quanto a rural que faz fronteira
com a Bolvia. Este estudo objetivou conhecer as ima-
gens que a populao cacerense tem do bugre pantaneiro
e tambm as que este tem de si prprio.
No convvio dirio com a populao cacerense, per-
ceptvel o uso freqente do termo bugre como desqua-
lificador de uma parcela considervel da populao, tan-
to no ambiente urbano quanto no rural: bugre o que
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vive no mato; o bugre preguioso; o bugre, voc
no pode confiar nele, no; o bugre inferior. O am-
biente rural parecia ser o ponto de origem da designao,
que se estendia ao centro urbano da cidade. Os bugres
eram indivduos com caractersticas indgenas, sugerin-
do uma origem distante dos centros urbanos.
O termo era usado principalmente nos espaos pbli-
cos especialmente em referncia queles que possuam
caractersticas especficas ligadas a uma tradio indge-
na da regio mas poderia ser usado tambm em espaos
mais reservados. Fica claro que o termo pejorativo, para
identificar aqueles que apresentam alguns traos fsicos
especficos cabelo de flecha, liso, escorrido; olho
rasgado, nariz meio achatado; escuro sem ser negro
que esto associados a aspectos culturais, sociais, psqui-
cos e econmicos tambm especficos: o bugre rsti-
co, atrasado; o bugre verdadeiro do mato, aquele que
est escondido, mais agressivo e arredio; o bugre que
est na cidade mais dcil, pode ser trabalhador, mas
traioeiro.
Os grupos tradicionais de Cceres, bem como imigran-
tes e migrantes, naturais de diversas regies do pas e os
prprios indivduos designados como bugres, sentiam-
se mais ou menos vontade para pronunciar a palavra
bugre em variados contextos.
A partir desse momento, h um interesse no s pelo
termo bugre e seu portador, mas tambm pelo contexto
social global em que este tipo est inserido, ou seja, pela
sociedade cacerense.
H em Cceres um nmero considervel de famlias
tradicionais, uma espcie de elite local que, apesar de ter
perdido em parte a hegemonia econmica, conserva ain-
da, pelo prestgio, poder poltico e social, exibindo nas
relaes sociais signos de autoridade, herana de um pas-
sado em que o exerccio da dominao era determinante
de sua posio social. Verifica-se, tambm, a existncia
de famlias de classe mdia, de origem mais recente, mas
no menos autoritria, depurando a violncia de suas ca-
ractersticas mais visveis nas relaes de mando e obe-
dincia. Esta classe mdia, constituda sobretudo de mi-
grantes de outros estados, de alguma forma levou para a
regio um novo padro de sociabilidade, com elementos
autoritrios associados a elementos democrticos. Este
novo padro inspira um questionamento da relao auto-
ritria j petrificada no interior da sociedade cacerense.
Esta sociedade comea a ter que conviver com uma
nova dinmica interna em suas relaes interpessoais,
agora mais abrangentes.
A presena recente dos migrantes (paulistas, mineiros,
paranaenses, gachos, desde a dcada de 60, principal-
mente) despertou um sentimento de fragilidade perante
os valores tradicionais autoritrios. Esta insegurana, este
medo, esta angstia manifestam-se, dentre outras formas,
na retomada do preconceito contra o bugre, que figura
como bode expiatrio para tudo o que tido como nega-
tivo, indesejvel e condenvel.
Assim, fica no ar uma impresso de que o autoritaris-
mo, tantas vezes apontado como constitutivo da socieda-
de brasileira, encontra na figura do bugre uma forma pre-
cisa de se manifestar.
possvel estabelecer trs expressivas matrizes para
se compreender as significaes ligadas ao termo bugre:
religiosa, moderna e biolgica. Essas matrizes dispem-
se em camadas de significaes sucessivas no tempo,
mas as posteriores no eliminam as anteriores, acrescen-
tando-se umas s outras ao longo da histria. Assim, a
matriz religiosa fornece significados precisos: herege-
sodomita e infiel-traioeiro. Pode-se dizer que os signifi-
cados mais antigos o de herege e sodomita desapare-
ceram na atualidade enquanto contedos determinados,
mas a desqualificao absoluta que aqueles termos con-
tm ainda permanece. As significaes de infiel e traio-
eiro podem hoje ser encontradas. Na matriz moderna,
ligada s novas prticas econmicas e polticas da mo-
dernidade, encontram-se os pares preguioso-vagabundo
e estrangeiro-inteiramente outro. As significaes devi-
das a uma matriz biolgica deficiente-incapaz e violen-
to-desordeiro tambm esto presentes no imaginrio
sobre o bugre na sociedade cacerense.
A matriz religiosa-moral do termo bugre significa o
herege, o vil, o depravado, o sodomita, ser abjeto, 5 ima-
gens que apontam para um abismo moral que o separa da
virtude, da f e da verdade crist. Curiosamente, esta dis-
tncia moral combina-se com a distncia espacial: o bugre,
de alguma forma, aquele que est longe, geograficamen-
te, da verdadeira Igreja, a Apostlica Romana.
O trao herege-sodomita abre caminho para as ima-
gens negativas prprias da idade moderna, marcadas por
mudanas profundas de toda ordem, solicitando, desta
forma, um novo tipo de homem e sociedade, no que se
refere ao seu comportamento e atitude diante da vida.
O bugre no ser visto como o modelo de homem do
novo tempo; muito pelo contrrio, ele carrega um estig-
ma de pocas passadas de ser identificado como perten-
cente a uma parcela mais humilde das populaes, mais
prximas da natureza, carregando consigo todo tipo de
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desvios morais determinados pela histria, refletindo ou
mesmo resultando numa excluso social, que ficar mais
acentuada com o desenvolvimento do capitalismo e suas
exigncias.
No processo moderno de laicizao e racionalizao
generalizado, possvel compreender a substituio gra-
dativa dos parmetros morais-religiosos antigos fundados
na oposio Bem e Mal desdobrados em alma e corpo,
virtude e vcio, graa e pecado, pelo parmetro moderno
de sade e doena, do normal e do patolgico, alis como
formas precisas em que se opem tambm a ordem e a
desordem.
A partir da Idade Moderna, marcada pelo enfraqueci-
mento do catolicismo, pelo desenvolvimento da cincia e
pelo aparecimento de novos modos de produo (Bruni,
1989a:185-186), os bugres, alm de serem associados
ral e ao promscuo, sero associados parcialmente de-
sordem e inferioridade biolgica e devero, desta for-
ma, ser moldados a uma moral que vai se tornando cada
vez mais laica, preocupando-se em aproximar o diferente
do normal para poder melhor submet-lo s suas normas
e valores. A discusso sobre a imagem do bugre pode ser
aproximada ao tema do normal e do patolgico. O nor-
mal, representado pela razo, pela famlia, pela unidade,
pela homogeneidade, pela civilizao, pela sociedade, pelo
homem branco, submete o patolgico representado pelo
diferente, pelo anormal, pelo que foge regra, pelo bugre,
pelo no-branco.
Para a famlia cacerense tradicional, a sociedade local
vista como um todo coeso, harmonioso e unitrio, re-
presentada pelos de dentro, pela irmandade das famlias
tradicionais e, portanto, o bugre considerado o ser no
integrado, o de fora, o chiquitano, o diferente, aquele que
possui traos fsicos e culturais dos Borors e que dever
estar a servio da norma. A idia fundamental a de que
no h diferena de natureza entre o estado normal e o
estado patolgico em qualquer ser vivo, apenas diferena
de grau, de intensidade; o patolgico variao do nor-
mal. A doena constitui uma espcie de experimentao
espontnea do organismo, a fim de que se compreenda
melhor o que seja a sade (Bruni, 1989a:177).
Com uma postura extremamente etnocntrica, o homem
de hoje, que vive em sociedades capitalistas, num pro-
cesso de diferenciao social e estilizao da vida,
aquele que no possui a realidade das coisas, mas sim
imagens irreais ou mesmo invertidas da realidade. H o
mundo das paixes, dos preconceitos e das discrimina-
es, no qual no existe lugar para o entendimento e o
O BUGRE, UM J OO-N INGUM: UM PERSONAGEM BRASILEIRO
conhecimento das coisas. preciso sempre conservar
presente a idia de que os dados impressionais que tm
por funo perfilar a cor, a superfcie, a forma (isto , que
tm por funo representar) so por princpio radicalmente
distintos da cor, da superfcie, ou da forma, em suma, de
todas as qualidades da coisa (Sartre, 1964:111).
Cceres, regio de tradio rural, atingiu um cresci-
mento urbano mnimo, para atrair levas de migrantes de
diversas regies do pas, mostrando que, mesmo estando
afastada dos grandes centros urbanos, fortemente in-
fluenciada por estes, no que se refere aos ideais de desen-
volvimento e de progresso.
Desta forma, h um conflito entre o tradicional e o
moderno, entre o rural e o urbano e, em ltima instncia,
entre a natureza e a civilizao, onde o bugre submeti-
do a uma discriminao muito grande, pois, neste confli-
to, ele sempre foi identificado com a natureza, ou seja,
com o lado que o homem sempre desejou dominar, prin-
cipalmente na Idade Moderna, perodo da histria huma-
na em que comea definitivamente o emprego da razo
para a explicao, o desenvolvimento e o controle da na-
tureza.
na Idade Moderna que ocorre a separao entre os
instintos, as paixes e a razo, prevalecendo esta sobre
os instintos, que devero ser aprisionados e dominados
para se tornarem teis a um mundo cada vez mais racio-
nal. O bugre pantaneiro um representante da natureza
que deve ser aprisionado, controlado e dominado para
servir melhor e sem resistncias mecnica capitalista de
produo. Sob o domnio da norma, o patolgico tem que
se submeter a uma moral laica que ir nos traar a ima-
gem do homem que devemos ser (Fernandes, 1994:52).
Mesmo na Cceres mais tradicional, na qual ocorre uma
proximidade entre as pessoas, o bugre colocado como o
ltimo e mais discriminado na hierarquia social. O mo-
derno coloca o bugre cada vez mais como estrangeiro, pois
este, conforme Simmel, aquele que, inserido em um
crculo, permanece sempre exterior a ele, porque seus atri-
butos no so os mesmos daqueles que caracterizam o
crculo (Waizbort, 1995:75).
As sociedades tradicionais que se modernizaram em
alguns aspectos possuem essa idia do estrangeiro com
maior nitidez, como aquele que ao mesmo tempo perten-
ce e no pertence sociedade, existindo uma tenso entre
uma fora que o puxa para dentro e uma outra que o joga
para fora. Nestas sociedades reinam ainda as relaes de
mando e obedincia, como tambm existem aquelas con-
sideradas mais democrticas, trazidas pelo prprio desen-
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volvimento. O horror que as idias mais democrticas tm
da violncia das relaes mais tradicionais pode coloc-
las numa posio privilegiada de poder discriminar o ou-
tro sem dizer que o est fazendo, pois est a servio da
razo e da verdade. O democrata no consegue perceber
as singularidades da pessoa que chamada de bugre.
Assim o democrata, como o cientista, deixa escapar o
singular: o indivduo no para ele outra seno uma soma
de traos universais (Sartre, 1960:38). Desta forma, o
mais importante para aquele que chamado de bugre, o
reconhecimento de sua especificidade cultural e indivi-
dual, lhe negado. Ele silenciado tanto pelos conserva-
dores, atravs de uma violncia mais explcita, como pelo
democrata, atravs da razo, que no tem olhos para a
diferena, na concepo de Sartre.
Resultado de uma histria de excluses e perseguies,
o termo bugre carrega hoje uma negatividade muito for-
te, gerando imagens irreais sobre a realidade daquele que
chamado de bugre.
No importa o que ele seja realmente, importa, sim,
agrupar diversas pessoas, de diferentes procedncias, que
possuam algumas caractersticas em comum, em torno de
um mesmo termo, indiferenciando o que diferencivel.
Na conscincia cacerense, a idia da infidelidade reli-
giosa presente entre os europeus de outrora perde-se um
pouco na histria. A sociedade cacerense relaciona o ter-
mo em uso corrente com a idia de infidelidade social,
identificando o bugre com aquele que da fronteira, que
possui caractersticas indgenas, vagabundo, enfim, aquele
que no se coaduna com o iderio produtivista, que vem
substituir a viso estritamente religiosa da Idade Mdia,
preservando, porm, sua funo moral de justificar a ex-
cluso social do bugre.
BUGRE: UM XINGAMENTO
De maneira geral, pode-se dizer que existe uma ima-
gem central negativa, de acusao, sobre o bugre com
algumas derivaes significativas, as quais nos proporcio-
na levantar questes como o porqu de a sociedade cace-
rense ter a necessidade de construir imagens negativas
sobre o bugre e ele a de incorpor-las freqentemente e
quais as conseqncias que estas imagens trazem para a
vida cotidiana de uma sociedade.
Num primeiro momento, constata-se, a partir de alguns
relatos, o sentido negativo mais amplo que o termo bugre
carrega consigo, tendo uma conotao de xingamento.
Expressa a condio do outro j caracterizada como ne-
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gativa, na qual est dada a sua negatividade, irredutvel,
prpria de algo sedimentado, herdado e que perde o seu
sentido original, ficando apenas e to-somente em forma
de alcunha.6 (...) o patro xingava aquele de negro, aquele
outro de bugre (...) ele xingava mesmo. Porque l tinha
mais preto e esses bugres. Na hora que largava de xin-
gar o negro, xingava o bugre, na hora que largava de xin-
gar o bugre, xingava o negro. Aqui o bugre gente pe-
quena, que ningum, um Joo-Ningum (comerciante
local).
O CORPO DIFERENTE DO BUGRE
Os atributos fsicos tm grande peso na representao
do bugre7 e estes aspectos, muitas vezes, so expressos
com conotao visivelmente pejorativa. Aqui aparece tam-
bm a transmisso pelo sangue de caractersticas fsicas
e do comportamento do bugre, aludindo a uma proble-
mtica da miscigenao atravs da sexualidade, projetando
o mal no outro, no bugre, que transmite o sangue ruim.
Se ele tiver cabelo liso, ele bugre, mas se ele tiver o
cabelo crespo no se trata de bugre; (...) muitas vezes o
pai dele bugre e a me no , ento no caso o cabelo
dele j enrolado, da ele no bugre. O meu pai era
boliviano, porque veio de Santa Cruz, bem longe l na
Bolvia, a faz a mistura, o boliviano casa com a brasilei-
ra, a um pouco puxa a me e o outro o pai, ento o pes-
soal fala bugre, porque est meio mestio, misturado o
sangue, por isso, por esse lado que eles chamam de bugre
(depoimento do bugre).
A imagem dominante do homem branco faz com que
o cacerense retrate a figura do bugre como caricata, es-
quisita e feia: A gente conhece o bugre pelo cabelo liso
(...) A pele muito feia. O bugre no s porque tem o
cabelo liso, ele tem o nariz grando e outros defeitos (...)
o bugre (...) bem moreno, um moreno esquisito, no
preto, um moreno diferente. (...) Agora, eu nunca vi um
bugre bonito, so feios mesmo (grupo de mulheres
cacerenses).
O bugre visto, aos olhos da cultura branca, como a na-
tureza, como o estado bruto da humanidade que precisa ser
lapidado, tendo que ser constantemente dominado e domes-
ticado no contato com o homem branco. Incomoda o
cacerense a descaracterizao do bugre, mistura de animal e
humano, em que os gneros e as espcies se confundem
momentaneamente (Medeiros, 1992:15). Bugre o nome
do cara de beios grossos, feies grosseiras, s vezes pou-
ca inteligncia (famlia tradicional local).

O cacerense, no contato com o nativo da regio, es-
quadrinhou o corpo deste para melhor vigi-lo no deta-
lhe, verificando suas partes, atitudes e gestos, que fogem
regra, podendo diferenciar-se daquilo que considera-
do patolgico. Cada caracterstica fsica do bugre, des-
crita pelo cacerense, o transforma numa figura distorci-
da, que foge ao normal. O normal destaca-se como
modelo a ser imitado e a ser interiorizado pelo patolgi-
co. Este reduzido ao silncio, tanto mais que sua verda-
de enunciada pelo normal (...) (Bruni, 1989a:178).
O BUGRE NDIO:
INFERIORIDADE DIANTE DO BRANCO
Podem ser encontradas imagens mais complexas, su-
perpostas do bugre, com informaes a respeito de sua
origem tnica, como tambm tentativas de explicaes
cientficas para a imagem negativa do bugre. Um dos
entrevistados afirma categoricamente que o ndio tem
uma formao cerebral diferente da do branco, associan-
do esta imagem a descries fsicas do bugre, utilizando-
se de um discurso mais cientfico para mostrar o seu pre-
conceito, ou melhor, para escond-lo. O bugre mais le-
gtimo tem menos inteligncia, assim no tipo de trabalho,
no muito bom de trabalho; eles no gostam de estudar,
vai crescendo menos inteligente, mais cabeudo, a gente
enjoa de ensinar e ele no aprende, tem alguns que so
fceis de lidar, agora tem os do mato, a gente vai conver-
sar com eles, a educao deles diferente, briga com a
mulher (...) (famlia tradicional local). Desta forma, a
cincia assume o papel de definir o que est dentro e o
que est fora da normalidade. Outro informante diz que
no preconceituoso porque se respalda na cincia,
instrumentalizando-se com postulados pr-moldados e
irredutveis para dar um nico tipo de explicao para o
comportamento humano, excluindo a diversidade, o de-
talhe, o singular em prol do normal que submete o di-
ferente. o discurso de uma ordem e de uma razo detur-
padas, proferida pelo homem branco, que cala a diferena.
O colha 8 um bugre boliviano, (...) o cara que eles
laam no meio da mata. Esse cara no sabe falar e com-
pletamente sem cultura. Eles tm uma dificuldade de ra-
ciocnio, eles so lentos, eu no sei se eles tm uma de-
formao neurolgica para aprender as coisas, porque eles
so um tipo assim; existe um contraponto em que o ndio
tem uma formao cerebral diferente do branco, isso no
nem preconceito, cientfico; o ndio, se d para ele
fazer um raciocnio, ele no vai fazer como se deveria
O BUGRE, UM J OO-N INGUM: UM PERSONAGEM BRASILEIRO
fazer, ento isso que eles falam l na Bolvia, o tal do colha,
que vive em determinada rea (famlia tradicional local).
O bugre descrito de forma caricatural, indicando sua
proximidade com a natureza, com o mato, com o escondi-
do, com a solido, ao contrrio do homem da cidade, aquele
das multides, que s se relaciona com a natureza em seu
momento de lazer. Talvez seja o medo inconsciente de seu
prprio lado bugre, isto , de sua prpria natureza. Como
pode igualar um mdico com um braal, um cientista com
um bugre, no tem comparao. Eles no esto inseridos no
contexto social, eles no participam do mercado de traba-
lho, eles no estudam, porque a maioria vive em choas na
beira das estradas (famlia tradicional local).
H uma meno ao termo bugre no diminutivo
bugrinha, bugrinho , sendo o inho(a) considerado ca-
rinhoso, acolhedor, caridoso, reconhecimento da situao
de inferioridade em que se encontra o seu portador, ne-
cessitando de amparo e proteo. A diferena vista como
desigualdade, como falta de civilizao daquele que foge
norma, que foge aos aspectos dominantes da cultura
ocidental, evidenciada na aparncia fsica do bugre. (...)
o tipo bugre, ele surge na cidade, assim ele bugrinho,
o rosto arredondado, as bochechas arredondadas, meio
baixo, a pele bem morena, bem queimada do sol (fam-
lia tradicional local).
Assumindo o estigma de menos inteligente atribudo a
ele, o bugre procura, afastando-se de sua raiz mais natu-
ral e habitual, corresponder ao que a sociedade entende
como bom, normal e no patolgico. Pretendo estu-
dar, porque aqui mais fcil, e ser mais inteligente por
isso que eu quis vir para c, porque tudo mais fcil. Eu
pretendo estudar e trabalhar. Vim com dificuldades, mas
a gente no pode ficar com os pais, vim porque sou anal-
fabeta e chega de mato (bugra).
BUGRE E PATRO
A imagem pejorativa do bugre foi construda funda-
mentalmente atravs de sua condio histrica de sujei-
o e escravido nas fazendas e em servios domsticos
os mais variados. Agregado a esta imagem, encontramos
em Cceres o hbito de se pegar para criar algum bu-
grinho que, sob o pretexto da caridade, pretende-se, na
realidade, ter algum sob o domnio constante para tra-
balhar, para servir sempre e a qualquer hora como grati-
do ao pai patro.
Os depoimentos obtidos na pesquisa de campo indi-
cam a existncia de condies subumanas em que se en-
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SO P AULO EM PERSPECTIVA, 13(4) 1999
contravam e ainda se encontram os bugres nas relaes
de trabalho, no controle exarcebado que os fazendeiros
tinham sobre os seus corpos, tentando disciplin-los, atra-
vs do uso da violncia fsica e moral, para a produo.
(...) se voc pega uma bugrinha para criar, se voc cria
ela dando toda considerao, trazendo ela bem arruma-
dinha, quando ela completar 15 anos, ela foge, vai para
casa; agora se voc criar ela no chicote, bater mesmo de
cortar ela, ela fica a vida inteira trabalhando para voc,
parece que eles gostam de apanhar, a eles querem bem,
criou judiado pode contar que eles gostam da gente, mas
se a gente der valor para eles, eles no reconhecem o va-
lor; as pessoas para criarem bugres, para eles trabalha-
rem, tm que arrochar servio neles e bater, no deixar
eles escutarem conversa de patro, tem que ser como na
escravido (filha de fazendeiro).
Em algumas declaraes dos bugres, fica evidente a
necessidade que eles tm da ateno do patro, do olhar
do patro, da palavra do patro, para sentirem-se menos
desqualificados do que so; eles se identificam com o
patro, projetando nele aquilo que a realidade lhes nega.
Patro bom aquele que a gente tem mais direito de
conversar, e o patro ruim aquele que passa perto da
gente e nem liga, faz de conta que nem conhece (bugre).
H dois mundos completamente diversos, um dos fa-
zendeiros, que lembram das festas e da vida farta e ordei-
ra nas fazendas, e o outro dos bugres submetidos bruta-
lidade fsica para dar as condies prazerosas to saudosas
dos patres. Este contraste revela uma sociedade cons-
truda sob o signo da violncia, na qual o empregado
tratado como animal que deve ser castigado para produ-
zir mais e melhor. Na Ressaca (fazenda situada na re-
gio), por exemplo, tinha a fbrica de pinga, tinha o tron-
co para estar batendo no empregado todos os dias, tinha a
cela tambm (...) Antigamente os bugres trabalhavam por
amor ao trabalho, amor ao patro; hoje voc no pode
confiar em quase ningum (fazendeiro local).
A sociedade cacerense o retrato do que ocorreu no
Brasil colnia e que ainda ocorre em diversas regies do
pas. Hoje, em Cceres, o bugre representa a histria viva
dessa violncia, smbolo da excluso: o lugar mais fun-
do da sujeio (Bruni, 1989b:201). A excluso marcada
pelo silncio daquele que no pode se expressar. Sob a
alcunha hoje de vagabundo, selvagem e traioeiro, foi ele
quem proporcionou as melhores recordaes daqueles que
o violentaram. Faziam festa, faziam churrasco, reuniam
o povo todo na fazenda do meu pai, tinha tronco, no
bem tronco, esteio para os empregados que estavam se
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excedendo na bebida, amarrava ele para evitar desastres;
quando voc sabe que vai ser amarrado, voc evita um
pouco (filha de fazendeiro).
Esta palavra, cujo sentido pejorativo predomina sobre
o sentido meramente jocoso, empregada constantemente
no cotidiano, aplica-se, na verdade, a uma multiplicidade
de etnias, a uma heterogeneidade de culturas, tradies e
costumes bastante grande. No seu emprego aleatrio, ela
opera como fator de desconhecimento de inmeras dife-
renas tnicas e culturais. Desta forma, pedir ao bugre que
se reconhea numa identidade social bugre cometer
outra vez violncia contra ele, pois sua identidade foi, h
sculos, submetida a um processo insidioso de dissolu-
o e destruio.
O que aparece claramente que est sempre em fun-
cionamento um processo de atribuio de identidade rea-
lizada inteiramente pelo outro. As demonstraes de acei-
tao da identidade bugre parecem muito mais sinais
de assimilao social do que propriamente afirmao au-
tnoma de si.
Talvez as tcnicas de pesquisa de campo utilizadas no
tenham sido favorveis apreenso dessa identidade pr-
pria que, como visto, mltipla. O que a pesquisa revela
a assimilao de parte dessa populao que continua ao
mesmo tempo discriminada e excluda: os bugres migram
do campo para a cidade para encontrarem trabalho na
economia formal, aumentarem seu grau de escolaridade
e serem aceitos por sua qualificao profissional. Entre-
tanto, essa pequena parcela do grupo no consegue es-
conder a imensa maioria que vive de forma extremamen-
te humilde, apagada e sofrida.
Nas entrevistas, tambm no se observa meno aos
seus prprios desejos, interesses, expectativas e direitos.
No h meno a nenhuma instncia de representao seja
ela poltica, social ou cultural. Os bugres, inteiramente
abandonados a seus prprios corpos, so, como disse um
dos entrevistados, ningum, um Joo-Ningum!
NOTAS
E-mail do autor: lguisard@seade.gov.br
1. O contedo foi extrado de Dissertao de Mestrado (Guisard, 1996).
2. Sobre o bogomilismo consultar o trabalho de Queiroz (1988:24-28). Existe
uma imensa bibliografia a respeito. Ver tambm Monsenhor Cristiani (1962).
3. Sobre o movimento dos paulacianos, consultar o trabalho de Abramson,
Gurevitch e Kolesnitski (1978).
4. Sobre a origem do termo bugre, consultar os trabalhos: Littr (1801-1881);
Enciclopdia Italiana (1949); Bueno (1968); Gurios (1979); Abramson, Gurevitch
e Kolesnitski (1978).

5. Goffman (1978:12) estudou a lgica estrutural do estigma na relao inter-
individual, tendo como referncia especialmente a sociedade americana atual.
Enquanto o estranho est nossa frente, podem surgir evidncias de que ele
tem um atributo numa categoria em que pudesse ser includo, sendo at, de uma
espcie menos desejvel num caso extremo, uma pessoa completamente m,
perigosa ou fraca. Assim, deixamos de consider-lo criatura comum e total, re-
duzindo-o a uma pessoa estragada e diminuda. Tal caracterstica um estig-
ma. Procurou-se neste artigo, evidenciar a histria do estigma, isto , as cama-
das de significaes sucessivas que, agregadas, vo constituindo o esteretipo.
6. As alcunhas so as ferramentas necessrias e portteis, com as quais se pode
simplificar o processo de causar dano a algum, realizando o trabalho no menor
prazo e com o menor nmero de embaraos possveis. Essas palavras ignomi-
niosas, vis, desprovidas de significado real, irritantes e envenenadas, so os si-
nais convencionais com que se etiquetam, se marcam, se classificam os vrios
compartimentos da sociedade para regalo de uns e animadverso de outros. As
alcunhas so concebidas para serem usadas j prontas, como frases feitas; de
todas as espcies e todos os tamanhos, no atacado ou no varejo, para exportao
ou para consumo interno e em todas as ocasies da vida (...) (Hazlitt apud Chau,
1989:48).
7. O homem branco desfrutou durante trs mil anos o privilgio de ver sem que
o vissem; era puro olhar, a luz de seus olhos subtraa todas as coisas da sombra
natal, a brancura de sua pele tambm era um olhar, de luz condensada. O homem
branco, branco porque era homem, branco como o dia, branco como a verdade,
branco como a virtude, iluminava a criao qual uma rocha, desvelava a essn-
cia secreta e branca dos seres (...) (Sartre, 1960:105).
8. Colha o bugre chiquitano, da Provncia de Chiquitos, Bolvia (nota do autor).
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