culturelivres

80 | 8 septembre 2016 | Le Point 2296

 Laffaire
Hannah Arendt
Dans Arendt et Heidegger (Albin Michel), le philosophe
Emmanuel Faye claire dune lumire noire la pense de
cette figure du XXesicle et met au jour lambigut de ses
jugements sur Heidegger et le nazisme. Interview exclusive.
par Roger-Pol Droit
A
ttention, livre choc! Rien de futile 500pages,
quantit de rfrences, travail colossal, un vrai
sisme intellectuel. Il branle la statue de Han-
nah Arendt, icne de la femme-philosophe indpen-
dante, auteure de classiques partout clbrs, enseigns
et comments (Les origines du totalitarisme, La
crise de la culture, Condition de lhomme mo-
derne, entre autres). Intellectuelle engage, figure
politique, juive rtive au sionisme, elle a commenc
devenir vraiment clbre en 1953 en publiant Eich-
mann Jrusalem, analyse du procs de lancien di-
rigeant nazi. Un film de Margarethe von Trotta, en
2013, a mme retrac laventure de ce reportage qui
fit scandale. Car, depuis sa mort New York, en 1975,
Arendt fait lobjet, dans le monde entier, dun culte
croissant. Son parcours fascine: de Marbourg New
York, du sminaire de Heidegger Princeton, de la
philosophie allemande la science politique, de luni-
versit au journalisme. Son diagnostic de la dsola-
tion de lhomme moderne ne cesse dtre repris, ses
concepts cls et ses analyses sont constamment cits.
Le choc, ici, est de dcouvrir que la ralit est bien
moins claire. Limage devient en effet trs diffrente
quand on se donne le temps et la peine, comme la
mondadori portfolio/collection dagli orti
fait Emmanuel Faye durant plusieurs annes, de lire
toutes les versions de ses uvres, de comparer leurs
ditions, diffrentes selon les langues, de scruter les
auteurs cits et les notions reprises, de dcrypter les
contextes historiques qui les clairent. Au fil des
pages merge le profil dune Arendt ambigu, dont
les oprations de blanchiment drangent et in-
quitent. Elle ne cesse en effet dexonrer lAllemagne
de la responsabilit du nazisme, semploie disculper
systmatiquement les lites intellectuelles de tout
rle dcisif dans lavnement de Hitler, finit par
dissoudre lhistoire spcifique de lextermination
des juifs dans des considrations gnrales sur la mo-
dernit, la technique et le dracinement universel.
Un exemple, parmi quantit dautres. En sep-
tembre 1946, Arendt publie dans la revue Commen-
tary son premier texte sur les camps dextermination,
The Image of Hell (Limage de lenfer). Elle y Lide que toute
insiste sur la dshumanisation absolue. Mais les humanit a
consquences quelle en tire sont bien tranges: Une
fois que lon avait pntr dans les usines de la mort, tout
disparu des camps
devenait accidentel et chappait compltement au contrle dextermination
de ceux qui infligeaient les souffrances et de ceux qui les conduit Arendt
enduraient. Et il y eut bien des cas o ceux qui infligeaient rendre tortion-
les souffrances un jour devenaient le lendemain leur tour
des victimes. Quand donc a-t-on vu des SS jets leur
naires et victimes
tour dans les crmatoires? Lide que toute huma- indistincts et
nit a disparu des camps dextermination conduit mme inter-
Arendt rendre tortionnaires et victimes indistincts changeables!
et mme interchangeables! ce qui revient, en fin
de compte, ddouaner les bourreaux.
Emmanuel Faye montre de manire trs dtail-
le et argumente comment Arendt dploie de ma-
nire rpte une stratgie systmatique de
disculpation des penseurs allemands, en particulier
des romantiques, dans la gense de lextermination. Icne.
Avant guerre, elle soulignait leur rle dcisif, mais, Hannah Arendt (1906,
dans The Origins of Totalitarianism (Les ori- Hanovre-1975, New
gines du totalitarisme, 1951), elle les exonre et pr- York) dans les an-
fre insister sur une specific Jewish responsability nes30. En 1933, elle
(responsabilit juive spcifique) dans la naissance quitte lAllemagne pour
de lantismitisme moderne. Ce minutieux travail la France. Interne en
fait galement dcouvrir comment Arendt se rfre, mai 1940 au camp de
de manire suivie, des auteurs qui sont indiscuta- Gurs (Pyrnes-
blement nazis mais quelle ne juge jamais comme Atlantiques), elle par-
tels par exemple Carl S chmitt, juriste partisan des vient via Marseille et
lois raciales de N
uremberg en 1935, ou Arnold Gehlen, Lisbonne gagner les
anthropologue qui publia la mme anne un Etats-Unis en mai 1941.
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Brler Arendt
aprs lavoir
adore?
Lui faire un procs
en sorcellerie,
lavouer aux
gmonies?
Srement pas!
Ilsagit plutt Amricaine. Hannah Arendt aux Etats-Unis, en 1944. Journaliste puis Matre penser. Le philosophe Martin Heidegger vers 1933, an-
depasser de universitaire, elle va, en 1951, publier Les origines du totalitarisme. ne o son ancienne lve et amante quitte lAllemagne nazie.
lidoltrie la
critique lucide. trs hitlrien Der Staat und die Philosophie sait quil fut son matre, son mentor, son amant et
(LEtat et la philosophie). sans doute le seul grand amour de sa vie.
Il y a plus tonnant encore. En suivant tous les d- Emmanuel Faye ne soccupe pas de la romance,
tours de luvre dArendt, on la voit affirmer linga- uniquement des ides et des textes. En le lisant, on
lit naturelle et historique des hommes et des peuples, prend la mesure du rle crucial joue par Arendt dans
critiquer les fondements des droits de lhomme, exal- la diffusion, tantt ouverte, tantt masque, de la pen-
ter une vision aristocratique et violente du politique, se heideggrienne. Elle ne sest pas contente das-
considrer la dignit humaine comme un mythe ar- surer son implantation aux Etats-Unis, de se faire son
rogant En combattant ainsi la vision humaniste du avocate en Europe, dtre la principale cheville ou-
monde, elle partage les partis pris de Martin Heideg vrire de sa notorit plantaire. Elle a galement mul-
ger. Mais elle transpose, en les adaptant de nou- tipli les oprations de transfert et de recyclage de ses
veaux contextes, les combats de celui dont chacun principales notions comme de sa dmarche, o se
conjuguent la fascination pour la destruction et la vo-

fred stein/DPA/Picture Alliance/leemage - akg-images - julien de fontenay/JDD/Sipa

Alain Finkielkraut met en garde
Grand lecteur de Hannah Arendt, le philosophe na pas encore lu lessai dEmmanuel
Faye. Mais il sonne le tocsin contre une tendance contemporaine :
Aprs nous avoir doctement
expliqu que, si on narrtait pas
lintrusion du nazisme dans ldu-
cation humaine que reprsente se-
lon lui luvre philosophique de
Heidegger, de nouvelles entre-
prises de destruction de la pense
et dextermination de lhomme se-
ront invitablement mises en
uvre, Emmanuel Faye sen prend
maintenant aux philosophes de
prs ou de loin heideggeriens.
Ilcommence par Hannah Arendt,
et bientt Emmanuel Levinas, Hans Jonas ou Maurice Merleau-Ponty
seront sur la sellette. Expurger les bibliothques au nom de lanti
nazisme, cest un exploit auquel je navais jamais pens.
lont de dmanteler la philosophie, de jeter par-des-
sus bord les argumentations logiques et la rationalit.
Brler Arendt aprs lavoir adore? Lui faire un
procs en sorcellerie, la vouer aux gmonies? Sre-
ment pas! Ce serait trop simple et trop bte. Il sagit
plutt de passer de lidoltrie la critique lucide, dune
lecture pieuse une lecture informe. Il faut dabord
comprendre pourquoi ces donnes, pour la plupart
disponibles, ont t ngliges ou recouvertes. Il faut
donc tablir le bilan critique dune uvre contraste,
traverse de contradictions. Il faut aussi prvoir lex-
traordinaire effet domino qui sannonce dans la lec-
ture de la pense contemporaine ds quon prendra
en compte tous les effets du poison heideggrien.
Quantit de penseurs aduls en ont ingr de Levi-
nas Badiou en passant par Sartre, Derrida et bien
dautres. Tous nen moururent pas mais tous furent
frapps chacun y a ragi diffremment. Il faudra les
relire sous cet angle. Le choc ne fait que commencer
Arendt et Heidegger. Extermination nazie et destruction
de la pense, dEmmanuel Faye (Albin Michel, 560p., 29).
A paratre le 15septembre.

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 Emmanuel Faye :
Il importe de prter attention aux
sources nazies des crits dArendt
qui a dvelopp en 1940 une concep-
Propos recueillis par Roger-Pol Droit tion raciale de lhomme ont contri-
Le Point: La figure de Hannah bu au succs dArendt en Allemagne,
Arendt, son uvre, et mme sa qui a accompagn la rhabilitation
personne, ont fini par faire lobjet intellectuelle de ces auteurs nazis (y
dune sorte de culte. Pourquoi et compris Heidegger). En France, Han-
comment? nah Arendt a remplac, dans la tho-
Emmanuel Faye: La renomme rie politique, la rfrence Marx, sans En tant que
dArendt est indissociable de son com- que lon ait suffisamment discern juive, Hannah
pagnonnage avec Heidegger et du les dimensions ingalitaires et ds- Arendt a servi
scandale suscit par son Eichmann humanisantes de ses thses.
Jrusalem. En tant que juive, Arendt Comment expliquez-vous que les
utilement de
a servi utilement de caution Heideg Emmanuel Faye commentateurs et exgtes caution Martin
ger: selon le mot de Barbara Cassin, Philosophe naient pas vu ces aspects? Heidegger.
on y trouvait Heidegger sans Heideg Les historiens, comme Raul Hilberg, Emmanuel Faye
ger. En outre, la dgermanisation auteur de Ladestruction des juifs
du nazisme et la volont dexonrer de toute respon- dEurope, ou Ian Kershaw, qui a crit sur Hitler une
sabilit les intellectuels les plus en vue du rgime biographie de rfrence, ont toujours t trs cri-
comme Martin Heidegger, auteur en 1933 dune tiques lgard des travaux dArendt. Cest dans la
Profession de foi envers Adolf Hitler, le juriste Carl thorie politique, les tudes culturelles puis chez les
Schmitt, qui crivit en 1935 une justification des lois philosophes eux-mmes que sa renomme na cess
raciales de Nuremberg, ou le sociologue Arnold Gehlen, de crotre la faveur de lectures trop

Quatre points sensibles

Le rle des romantiques invent la pense raciale. () La contribu- dimension autobiographique du texte.
allemands dans la gense tion directe du romantisme au dveloppe- Arendt y crit notamment: Dans une
de lantismitisme nazi ment de la pense raciale est presque socit qui est, en gros, antismite et cela
Les penseurs politiques du roman- ngligeable (Les origines du totalita- valait jusqu notre sicle dans tous les
tisme allemand (notamment Johann risme, 1951). pays o vivaient des juifs, on ne peut
G. Fichte, Adam Mller, Clemens Bren- La ngation de lgalit sassimiler quen sassimilant lanti
tano, auteur dun pamphlet desprit an- naturelle des tres humains smitisme (Rahel Varnhagen,
tismite) ont-ils jou un rle dans la Arendt ne se contente pas de critiquer annes 30).
prhistoire du nazisme? Ce point est les droits de lhomme, il lui arrive den Le projet: dmanteler
central pour juger la fois de la respon- saper les fondements mmes en affir- la philosophie
sabilit de lAllemagne et de celle des mant: Les hommes sont ingaux en fonc- Partageant le projet de Heidegger den
lites intellectuelles dans lavnement tion de leur origine naturelle, de leurs finir avec la philosophie comme usage
dune idologie exterminatrice. organisations diffrentes et de leur destin rgl de la rationalit, avec tous les
A la fin des annes30, Arendt rpond historique (Limprialisme, 1951). dangers de violence qui sensuivent,
de faon catgorique: Les thories ro- Pour sassimiler, il faut Arendt dclare sans ambigut: Je me
mantiques de lEtat fournirent le sol nour- devenir antismite suis clairement mise dans les rangs de ceux
ricier de toute lidologie antismite Au dbut des annes30, Arendt rdige qui, depuis quelque temps dj, ont essay
(Ecrits juifs, Lantismitisme, la biographie de Rahel Varnhagen, de dmanteler la mtaphysique et la philo-
samuel kirszenbaum

posthume). jeune femme juive allemande du sicle sophie, avec toutes ses catgories, telles que
En 1951, elle fait volte-face et niera par des Lumires qui doit rcuser sa judit nous les connaissons toutes deux, depuis
la suite toute implication relle: On a pour tre intgre. La plupart des com- leurs dbuts en Grce et jusqu ce jour
accus le romantisme politique davoir mentateurs ont insist sur la (Penser lvnement, posthume)

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fragmentaires et dcontextualises. En France,
la rception dArendt a t orchestre ds 1972, an-
ne de la publication de Lacrise de la culture, par
les chefs de file de lheideggerianisme.
Quest-ce qui vous permet de voir Arendt autre
ment? Vos partis pris, une mthode de travail?
Pour saisir les intentions dArendt, il faut tenir compte
de la version allemande de ses crits. On voit par
exemple que ltre ensemble arendtien est un faux
ami qui traduit en ralit ltre en commun, le pirateur dAhmad Fardid, le plus important des ido-
Exile. Hannah Arendt Mitsein heideggerien. Je mexplique: il nest pas ques-
au jardin du Luxem- tion, comme on le croit trop souvent, de dfendre
bourg, Paris, dans les une socit dmocratique o coexistent des indivi-
annes30. dualits libres, mais de promouvoir une conception
organique de la communaut po-
litique qui ne reconnat aucun
droit naturel ceux qui en sont
exclus. On comprend mieux,
alors, la signification des attaques
dArendt contre le moi et le
libre-arbitre individuel, ou son
refus de reconnatre la lgitimit
politique des revendications des
Amricains dorigine africaine,
lors de la lutte pour les droits ci-
viques des annes60.
Il importe galement de pr-
ter attention aux sources nazies
des crits dArendt, non seulement
en ce qui concerne les historiens
mais aussi les sociologues, juristes
et philosophes. Le plus difficile
est de rompre avec le culte dont
elle fait lobjet et de prendre au s-
rieux ses thses les plus inaccep-
tables, comme lindiffrenciation
des victimes et des bourreaux dans les camps nazis
ou la dshumanisation de lhumanit au travail.
Dire quArendt veut dtruire la philosophie,
Par-del le culte nest-ce pas excessif?
dont Arendt fait Hannah Arendt se compte elle-mme au nombre de
ceux qui ont entrepris de la dmanteler et se si-
lobjet, il faut tue aprs la disparition de la philosophie. Exac-
prendre au srieux tement comme Heidegger aprs 1945, elle oppose
ses thses les plus la philosophie ce quelle nomme la pense. Ma
inacceptables, critique porte sur la faon dont la pense se voit prise
en otage lorsque Arendt campe Heidegger en mo-
comme lindiff- dle du penseur pour lopposer Adolf Eichmann,
renciation des lun des principaux organisateurs de lextermina-
victimes et des tion des juifs, quelle dcrit tort comme dpourvu
bourreaux dans de pense et sans aucun motif. Les tudes rcentes,
comme celle de lhistorien anglais David Cesarani
les camps nazis ou
dans sa biographie de rfrence dEichmann, montrent
la dshumanisa- au contraire que celui-ci ne fut pas un excutant sans
tion de lhumanit pense mais un antismite gnocidaire et fanatique.
au travail. Tous ceux qui ont t marqus par la pense de
Heidegger de Levinas Badiou, en passant par
Emmanuel Faye Sartre et Derrida sont-ils relire de manire
critique la lumire du lien que vous avez tabli
de cette pense avec le thme du nazisme?
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Des distinctions sont ncessaires. Levinas, par exemple,
promeut contre Heidegger une exigence thique que
lon ne retrouve pas chez Arendt. Mais, lorsquon d-
couvre, dans ses Cahiers noirs comme dans cer-
tains de ses cours de philosophie, avec quelle radicalit
Heidegger a fait sien lantismitisme exterminateur
des nationaux-socialistes, on peut lgitimement consi-
drer que les remises en question nen sont qu leurs
commencements. Rappelons que Heidegger fut lins-
logues de la rvolution islamique en Iran. Cest de lui
galement que se rclame Alexandre Douguine, qui
tente de dresser la Russie contre lOccident avec
des arguments emprunts la mtapolitique de
Heidegger. Quand on voit comment, en France, Alain
Badiou prtend renouveler ce quil nomme lhypo-
thse communiste partir de la conception heideg
gerienne de la communaut, on ne peut sempcher
de penser quil joue avec le feu
Extrait dArendt et Heidegger,
dEmmanuel Faye (Albin Michel)
Arendt ne veut voir en effet dans Auschwitz et
le gnocide des Juifs quune politique perma-
nente de dpeuplement! Elle se refuse y re-
connatre la traduction en actes dune vision du
monde labore et lgitime dans des registres
de langage diffrents mais qui plus dune fois se
croisent et se recoupent tout la fois dans les
crits des idologues et acteurs directs du na-
zisme, comme Alfred Rosenberg et Adolf Hitler,
mais galement dans les uvres de llite intel-
lectuelle du mouvement, exemplairement re-
prsente par Martin Heidegger et Carl Schmitt.
Dans la vision arendtienne, lintentionnalit du
gnocide des Juifs dEurope sestompe au profit
dune conception fonctionnaliste indfiniment
reprise aprs elle, pour laquelle lextermination
nazie naurait fait que porter son paroxysme
et son point de rupture la dvastation de la
modernit technicienne.
Arendt aura ainsi pu passer, sans se contredire
sur le fond, dune interprtation du totalita-
risme nazi comme expression dun mal radi-
cal, dont labsence de patrie de nos socits
modernes serait porteuse, la description des
acteurs de lextermination comme de simples
excutants, dpourvus de tout motif, incarnant
la banalit du mal. ()
Dans cette conception, Martin Heidegger nap-
the image works/roger-viollet
parat plus pour ce quil est vritablement,
savoir celui qui porte la responsabilit davoir
procur la vision du monde et au mouvement
nazis une lgitimit dapparence philosophique
(). Il se voit au contraire magnifi comme ce-
lui dont lengagement hitlrien mme confir-
merait la grandeur et dont la pense ouvrirait
la voie de salutaires contre-mouvements.