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Tu iris y tu huella dactilar pueden salvarte la

vida

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6 Julio 2016 JAVIER JIMNEZ

Desde los aos ochenta, la identicacin biomtrica ha avanzado muchsimo. Ya hay

sistemas capaces de usar las facciones de la cara, la morfologa de las venas o el patrn
rtmico del corazn para identicar a una persona; pero, sin duda, la estrella es el
reconocimiento del iris. Una tecnologa que ya est cambiando sectores enteros como la
banca, la seguridad o las compras online y est dispuesta a revolucionarlas por completo.

En otros mbitos, como la medicina, todo va ms lento. Y no porque no sea necesario. Segn
un informe de National Quality Forum, el 13% de todos los error mdicos se deben a errores
en la identicacin de los pacientes. Es decir, entre 7.000 y 13.000 personas mueren cada
ao en Estados Unidos como consecuencia de errores de identicacin. Ante estos datos,
surgen numerosas dudas Puede la identicacin biomtrica ayudarnos a solucionar este
problema? Por qu no lo est haciendo ya? Cunto falta para que estas tecnologas lleguen
a las consultas?
 Una rpida radiografa de los errores mdicos

La magnitud del problema

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He comenzado hablando de Estados Unidos porque, y esta es la primera sorpresa, no

tenemos un registro ocial y accesible de errores mdicos en Espaa. S se ha creado uno en
Reino Unido pero tras que estallara uno de los escndalos mdicos ms grandes de los
ltimos 150 aos. Varias investigaciones en torno al tema de los errores mdicos llevadas a
cabo por el Gobierno britnico y por el Parlamento descubrieron que, tras ignorar los errores
mdicos durante aos, el NHS pudo haber evitado la muerte de 20.000 personas. Y este es
slo el caso ms llamativo: las cifras totales de otros pases son mucho ms altas. Slo en
Alemania, hay casi 19.000 muertos al ao por errores mdicos.

Y en Estados Unidos, donde tambin se puso en marcha el Committee on Quality of

Healthcare in America, se producen, cada ao, entre 48.000 y 98.000 muertes por
negligencia mdica. O segn datos ms recientes, hasta 250.000 muertes, la tercera causa
de muerte en EEUU. Al menos, un 13% de todos estos errores se deben a problemas en la
identicacin.

Pero, como deca, en Espaa no hay ningn registro en este sentido. Podemos conocer el
nmero de demandas que tramitan los juzgados (274 al da en 2009) o las estimaciones de
algunas asociaciones de enfermos pero estos datos no permiten estimar correctamente el
nmero de errores que se dan en nuestros hospitales.

ESPAA NO CUENTA A DA DE HOY CON UN REGISTRO QUE NOS PERMITA

ESTIMAR EL IMPACTO SANITARIO Y ECONMICO DE LOS ERRORES MDICOS

Y la verdad es que no es un dato de escasa importancia. Los errores mdicos son uno de los
 problemas ms importantes que se presentan, desde el mbito judicial y organizativo, a la
prctica mdica en todo el mundo. No es sencillo equilibrar la necesaria scalizacin de la
medicina y la defensa de los derechos de los pacientes con la seguridad laboral, fsica y
mental del personal sanitario. Y, a da de hoy, ningn pas ha conseguido dar con la clave para
solucionar este problema.

Lo que est claro que ocultar el problema no es la solucin. Y mucho menos ahora, cuando la
actualizacin del real decreto que se usa para determinar la cuanta de las indemnizaciones
puede acabar doblndolas y acabando con la 'peculiaridad' espaola en este mbito. Hasta
ahora, la media era hasta un 75% inferior a las otorgadas en Europa. Hasta ahora.

Barreras a la implantacin

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"Precisamente, esta falta de datos es uno de los problemas que frenan la implantacin de
tecnologas biomtricas en nuestros hospitales". Nos dice Emilio Gallego, CEO de Umanick,
una de las empresas espaolas ms importantes del sector. "Todo el mundo sabe que el
problema existe, que est ah", pero sin datos la gestin sanitaria est dando por bueno el
'ojos que no ven, corazn que no siente'.

A este factor podemos aadir otros dos que, junto con la relativa novedad de las tecnologas,
explican su escasa implantacin en Espaa: "la coyuntura poltica actual y la falta de fondos
producto de la crisis son los otros dos factores", contina Gallego.

Y aunque es indiscutible que la coyuntura poltica (un ao de campaa permanente afecta

incluso a reas que no gestiona directamente el gobierno central), la inversin de fondos no
es excesiva. Segn Umanick, la inversin necesaria est entre los 40.000 y los 100.000
euros dependiendo del tamao y la diversidad del hospital y, siempre segn sus clculos,
permitira ahorrar entre 300.000 y medio milln de euros en gastos sanitarios y judiciales.
Entonces, Cul es la barrera real?

"Sin memorias anuales que nos muestren los datos y las prdidas presupuestarias, por un
lado; y, en el contexto de una sanidad pblica, gratuita y universal no hay presin por adoptar
este tipo de sistemas por muy buenos que sean", comentaba para Xataka, Gmez (nombre
modicado), un alto cargo del Servicio Murciano de Salud .

Ese parece ser el factor ms importante para la adopcin de este tipo de sistemas: la forma
de nanciacin del hospital o sistema hospitalario. Si hay algo que permiten las tcnicas
biomtricas, es eliminar el fraude sanitario. Por eso, los sistemas que ms entusiastamente
estn integrando estas tecnologas son los sistemas sanitarios privados y de pago. Es por
eso que ambas Amricas lideran la adopcin de estas tecnologas: poder garantizar que la
persona que estamos tratando es la persona que deberamos tratar.

No obstante, "aunque como ya digo hoy por hoy no hay voluntad poltica para dar el paso (y
eso que aqu en Murcia tenemos uno de los primeros proyectos pilotos), est claro que este
es futuro", nos dice Gmez.

Podra la biometra solucionar este problema?

Del problema de la identicacin...

Segn la OMS, en los hospitales y otros centros del sistema de salud se cometen errores de
identicacin de pacientes generalizados y continuos, que con frecuencia conducen a errores
en la medicacin, transfusin o pruebas, procedimientos realizados sobre la persona
equivocada, o entrega de nios a familias equivocadas. De hecho, el problema de la
identicacin es una de las nueve prioridades que establece la Organizacin Mundial de la
Salud en su programa mundial de seguridad del paciente.

Precisamente, Umanick es la empresa encargada de este proyecto piloto que se realiza en el

Hospital de Da Onco-Hematolgico de Virgen de la Arrixaca en Murcia. Umanick ofrece
servicios de identicacin biomtrica basados fundamentalmente en huellas dactilares y
reconocimiento del iris que son los que combinan mayor desarrollo y facilidad de uso.

De hecho, el iris y la huella son los estndares de facto de la industria, sobre todo las huellas.
A da de hoy ya hay muchas empresas que se dedican al sector de la biometra. Y, aunque es
cierto que no hay demasiadas que estn trabajando realmente en el mbito sanitario, las
pocas que lo hacen utilizan estas tecnologas. Por comodidad y precisin, permiten introducir
comprobaciones muy ables en casi cualquier momento que lo permitan los protocolos
mdicos.

LA IDENTIFICACIN DEL PACIENTES ES UNA DE LAS NUEVE PRIORIDADES DE LA

OMS EN SU TRABAJO PARA MEJORAR LA SEGURIDAD DEL PACIENTE

A tenor de los resultados, el proyecto piloto parece haber sido un xito. Los pacientes opinan
mayoritariamente que la biometra es beneciosa para ellos (el 95%) y que los sistemas de
identicacin biomtrica son ms seguros y precisos que los sistemas de identicacin
habituales. Los profesionales, por su parte, piensan que la biometra es la forma ms segura
para identicar pacientes (el 95% de los encuestados) y que protege mejor la privacidad (el
91%). La mayora (el 89%) recomendara a los pacientes su uso y lo hara extensible a otras
reas del hospital.

Y la verdad es que sera muy interesante ver cmo funcionan estas tecnologas en mbitos
de gestin ms compleja que un hospital de da. No obstante, a poco que indagamos en la
problemtica real vemos que el problema de la identicacin no es sino el sntoma de un
problema mucho mayor.

...al problema de la gestin hospitalaria en entornos de incertidumbre y alta complejidad

La identicacin biomtrica es simplemente la guinda tecnolgica de un pastel muy difcil de

cocinar. La mayor parte de los problemas sobre los que hemos hablado no estn vinculados
directamente con la identicacin en s, sino con los problemas de la gestin mdica en la
actualidad.

Los grandes hospitales espaoles gestionan diariamente varios centenares de camas, miles
de urgencias y un innumerable nmero de consultas especializadas. Es un volumen muy alto
de trabajo en un entorno de alta incertidumbre. Los protocolos de trabajo se estn
actualizando constantemente no solo para mejorar la gestin sino para adaptarse a la
evidencia mdica del momento.

LA BIOMETRA ES MS QUE UNA OPORTUNIDAD TECNOLGICA ES LA

OPORTUNIDAD DE REPENSAR TODA LA TECNOLOGA SOCIAL ALREDEDOR DE
LOS HOSPITALES
Centrndonos en la identicacin: introduciendo medidas low-tech como pulseras
identicadoras se llega a reducir el nmero de identicaciones errneas hasta la mitad. Es
decir: si queremos ir a la raz del problema, tendremos que concluir que es un problema de
gestin.

La clave aqu cambia, como sostienen algunos expertos, porque las tecnologas de
identicacin biomtrica permiten algo quiz ms importante que la mejora tcnica en el
proceso de identicacin, permiten abrir y repensar cmo trabajamos en los hospitales para
dar el paso denitivo al siglo XXI que nos est costando dar.

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Temas:

MEDICINA Y SALUD IDENTIFICACIN BIOMTRICA

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