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INTRODUCCIN
Participacin es una de las categoras profesionales que con mayor nfasis
se han trabajado a lo largo del desarrollo del Trabajo Social. Mltiples son los
enfoques y niveles sobre los que se ha discutido, sobre su potencial para
desarrollar sociedades ms inclusivas y democrticamente participativas.
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Trabajador Social. Profesor Escuela de Trabajo Social, Universidad de Costa Rica. El
presente documento es un avance del Trabajo Final de Graduacin para optar a la Maestra en
Ciencias Polticas de la Universidad de Costa Rica.
2
Sobre este particular, es necesario indicar que la reflexin que se hace desde las Ciencias
Polticas sobre el tema de la construccin de ciudadana, se circunscribe ms a explicar un
proceso que en muchos casos viene a poner lmites estructurales a la forma como se ejerce el
poder por parte de la clase dominante. Como discurso poltico, el tema de la construccin de
ciudadana viene a abrir un espacio ficticio de participacin, en el que se argumenta la
necesidad de impulsar procesos de esta naturaleza; sin embargo, la realidad muestra que para
la clase dirigente ciudadana implica un "techo" hasta el cual se permite participar, ms all del
el, sigue siendo competencia de un selecto grupo de empresarios, polticos y representantes de
transnacionales o empleados de organizaciones multilaterales.
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Precisamente una de las debilidades de nuestra profesin radica en la dificultad para
posicionar su propio bagaje conceptual en los referentes tericos de las Ciencias Sociales.
1
tanto en una reflexin terica, sino en incentivar procesos de participacin social
que colaboren con el desarrollo de la persona, grupos y comunidades 4.
2
sentido de pertenencia y respeto entre la persona y la naturaleza. El medio
ambiente es considerado como una madre.
Para culturas como la juda, la romana o la griega (base cultural de los
grupos humanos que invadieron y conquistaron Amrica a partir de 1492) la
naturaleza tiende a verse como un instrumento al cual hay que dominar y explotar
(Hedstrom, 1990).
Este ltimo razonamiento est plenamente arraigado en las estructuras
productivas del capitalismo y en la misma concepcin dominante del progreso y
del desarrollo7.
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Aunque en este documento nos enmarcamos en la experiencia medio ambiental dentro del
capitalismo, es pertinente reconocer que en las sociedades socialistas tambin se presentaron
altos ndices de degradacin ambiental. La competencia entre capitalismo y socialismo no
pareca tener mayor desencuentro ideolgico en la carrera por el progreso, mxime si el mayor
perdedor era precisamente el medio ambiente.
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Incluso se insiste en que esos trminos no formaban parte de los contenidos de las
enciclopedias de la poca, lo que da cuenta de la relevancia que paulatinamente ha adquirido el
tema medio ambiental.
3
relacionada con la calidad de vida de las personas y las expectativas del
desarrollo humano a futuro.
A criterio de Panayotou una caracterstica sobresaliente de la problemtica
medio ambiental esta relacionada con su dimensin mundial; en este sentido, todo
el planeta experimenta problemas ambientales en una gran diversidad de
aspectos, sea expresado en la degradacin ambiental, en el diseo o
implementacin de las polticas sobre este sector, o en la relacin entre actores y
la prevalencia de los intereses de los mismos.
Si bien el autor no descarta entre las causas de la degradacin ambiental el
crecimiento econmico, es claro en indicar que el fenmeno debe ser entendido
en relacin con variables vinculadas a la deficitaria valoracin de los recursos
naturales, la pobreza en los llamados pases del tercer mundo, los patrones de
consumo y limitadas e inadecuadas polticas pblicas que no terminan de impulsar
un desarrollo comprometido con la sostenibilidad.
As las cosas, esa mundializacin de los problemas ambientales se
expresa por igual en una "veloz deforestacin, la degradacin de cuencas, la
prdida de diversidad biolgica, la escasez de agua y madera combustible, la
contaminacin del agua, la excesiva erosin del suelo, la degradacin de la tierra,
el sobrepastoreo y la pesca abusiva, la contaminacin del aire y el
congestionamiento urbano" entre otros (Panayotou).
En segundo lugar y de manera totalmente conexa con el punto anterior
tenemos la incorporacin de esta problemtica dentro de los derechos de los
pueblos y de solidaridad9 (Zepeda, 1997). Desde esta dimensin de estudio el
medio ambiente "no se limita nicamente al concepto de naturaleza", sino que
implica un fenmeno socio natural que abarca dimensiones econmicas,
culturales, polticas y biolgicas.
En este plano, los problemas medio ambientales dan cuenta de pases e
inclusive sectores sociales que experimentan repercusiones ms severas, sea por
los niveles de pobreza que experimentan o por relaciones precarias con el
ambiente. Las manifestaciones de la degradacin ambiental es diferente entre
"pases desarrollados" y "pases no desarrollados". En los primeros quizs el
tema de los desechos resulte ser ms sensible que el de la deforestacin y
contaminacin de ros en los pases latinoamericanos.
Entender la problemtica ambiental desde esta perspectiva implica
reconocer el derecho a participar en la bsqueda de soluciones no slo por parte
del Estado, sino tambin de otros actores sociales que tienen intereses en la
misma materia, y que incluso tienen posiciones y propuestas divergentes con el
mismo.
Un tercer elemento esta asociado con la capacidad productiva y
generadora de riqueza que se deriva de la relacin medio ambiente -
sostenibilidad. Al ritmo actual de produccin y consumo, las expectativas de
sostenibilidad del ambiente y de la misma produccin son cada vez ms reducidas
(Fallas, 1992). En el fondo la amenaza que prevalece parece ir ms all de lo
9
Zepeda hace referencia a tres objetivos fundamentales en toda la normativa que se ha
desarrollado a la luz de esta generacin de derechos, a saber: 1-Mantener los procesos
ecolgicos esenciales y los sistemas vitales, 2-Preservar la diversidad gentica, 3-Asegurar el
aprovechamiento sostenido de las especies y de los ecosistemas.
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biolgico y social: la capacidad de produccin y acumulacin puede verse
seriamente amenazada, tanto en las sociedades capitalistas como en las que no
operan bajo esta filosofa econmica.
Este ltimo elemento nos obliga a profundizar en un concepto que ya
hemos sealado varias veces a lo largo de este trabajo: sostenibilidad. En buena
medida, a partir de la incorporacin del mismo en las discusiones medio
ambientales se ha generado un mayor nivel de complejidad y polmica, no tanto
por su contenido sino por su interpretacin y la forma como se operacionaliza en la
prctica. Primero abordemos su conceptualizacin.
El concepto de sostenibilidad est asociado con el de desarrollo sostenible,
trmino acuado en 1987 en el documento "Nuestro Futuro Comn" encargado
por la Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo de las Naciones
Unidas (conocido tambin como Reporte Brundtland). En el mismo se entiende el
desarrollo sostenible como el "desarrollo que satisface las necesidades del
presente, sin comprometer la capacidad para que las futuras generaciones puedan
satisfacer sus propias necesidades".
Aunque pareciese que el trmino en si es preciso, su interpretacin es muy
variada y en muchos casos se pone en funcin de los intereses de los sectores
que realizan un aprovechamiento desmedido del ambiente. Esa posibilidad de
sostenibilidad se ha expresado en diversas polticas pblicas hacia el ambiente
alrededor del mundo; sin embargo, los altos ndices de deforestacin, de
contaminacin, de produccin de desechos entre otros, son un claro indicador que
las polticas impulsadas aun no potencian la sostenibilidad.
En sntesis, la degradacin medio ambiental amenaza tanto la existencia
del medio ambiente como de las personas que estn insertas en ste. Es un
problema con una dimensin a escala planetaria que afecta procesos biolgicos,
humanos y comerciales.
Tanto Penayotou como Fallas coinciden en sealar que no es la cantidad de
poblacin lo que en la actualidad genera los problemas de degradacin ambiental,
sino ms bien el tipo de produccin (o sea, el aprovechamiento que se hace del
medio ambiente) y consumo. Ello remite directamente a un modelo de desarrollo
predatorio del ambiente que no calcula los costos ambientales (Panayotou) y que
por ende es insostenible.
En este marco de amenazas y riesgos derivados de la insostenibilidad
productiva y ambiental, es necesario plantear medidas orientadas a revertir o
reorientar los procesos productivos que con mayor impacto degradan el medio
ambiente y amenazan la existencia de la misma humanidad.
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Aunque no es sino hasta el 10 de diciembre de 1948 que se firma la
Declaracin Universal de Derechos Humanos10, desde siglos atrs se haban
planteado diferentes preocupaciones y esfuerzos por establecer mecanismos de
convivencia entre las personas y las naciones. Con contadas excepciones, la
preocupacin por lo medio ambiental era un tema ausente en estas discusiones.
Las discusiones ms recientes tienden a dejar en claro que entre medio
ambiente y Derechos Humanos existe una relacin intrnseca, y que el adecuado
desarrollo y aprovechamiento del primero potencia como tal a los Derechos
Humanos. Sin embargo, existe una discusin que nos parece ms importante en
este momento que la anterior, y est relacionada con la forma como el tema medio
ambiental ha adquirido una significativa relevancia en todo el mundo. Aqu el tema
de los Derechos Humanos nos permite avanzar en identificar l porque de esa
relevancia y el encuadre general de la temtica.
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esto es como ser dotado de racionalidad y sentido". Agrega que "ningn hombre
puede existir sin libertad, ni sin propiedad, ni sin las condiciones econmicas
mnimas para la vida (...) Por consiguiente, se ha afirmado que los derechos del
hombre son anteriores y superiores a cualquier actuacin gubernamental...", de
all se plantea el que no requieran (los Derechos Humanos) de una normativa
propia para su vigencia.
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de los sistemas normativos, hasta llegar a un punto en que los mismos se han
internacionalizado13.
En el plano de las caractersticas de los Derechos Humanos tanto Gonzlez
(1995) como Nikken (1994) coinciden en destacar 6 categoras, a saber:
Universalidad: Todas las personas son titulares de los Derechos Humanos.
Transnacionalidad: Al ser los Derechos Humanos universales e inherentes a
todas las personas, no se pueden argumentar condiciones de nacionalidad
para limitarlos.
Estado de Derecho: El ejercicio del poder debe estar sujeto a ciertas reglas
que implican mecanismos de proteccin y garanta de los derechos.
Irreversibilidad: Cuando un derecho ha sido reconocido formalmente como
inherente a la persona este "queda definitiva e irrevocablemente integrado a la
categora de aquellos derechos cuya inviolabilidad debe ser respetada y
garantizada."
Progresividad: Siempre es posible la incorporacin de nuevos derechos que
anteriormente no gozaban de esa condicin.
Indivisibilidad, integralidad e interdependencia: La plena realizacin
humana no puede desarrollarse a partir de derechos aislados e inconexos.
Vistos en forma conjunta estos deben atender al ser humano desde una
dimensin integral.
En este plano, Gonzlez destaca cuatro categoras 14 fundamentales de
derechos:
a) Derechos personalsimos
b) Derechos cvico polticos
c) Derechos econmicos y culturales
d) Derechos de solidaridad de los pueblos
13
Para una mayor discusin pueden consultarse los trabajos de Ana Gonzlez y Pedro
Nikken citados en la bibliografa de este trabajo.
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Aunque ms adelante realizaremos una breve descripcin de los contenidos de cada uno
de estos derechos, recomendamos al lector interesado profundizar eso contenidos en el
documento de Lorena Gonzlez citado en la bibliografa.
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Primera generacin: Los Derechos Civiles y Polticos
Evolutivamente muestran un primer nivel de desarrollo dado la necesidad
urgente de garantizar la vida ante el poder pblico, as como los derechos de
libertad individual, de prensa, de movimiento, de conciencia, respeto a la
propiedad privada, la posibilidad de elegir y ser elegido, etc.
Gonzlez (1995) establece dos categoras de esta generacin:
- Derechos personalsimos (que cubre toda la dimensin del respeto
a la vida, la integridad fsica, el reconocimiento de la personalidad
jurdica, el honor, la fama, la libertad de conciencia, pensamiento y
expresin.
- Derechos cvico polticos (facilitan el desarrollo democrtico, el
control del poder, la seguridad jurdica y la posibilidad de un proceso
legal dotado de garantas.
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plano internacional en donde se han ido desarrollando un conjunto de
instrumentos jurdicos (declaraciones, convenciones, etc.) que paulatinamente van
normando o positivizando esta generacin de derechos.
Parte de la relevancia asignada al tema se logra en la medida en que lo
ambiental se relaciona estrechamente con los Derechos Humanos; sin embargo,
ello no niega que inicialmente el disparador principal fueron los planteamientos y
esfuerzos orientados a conservar -casi de forma dogmtica- los recursos
naturales.
10
a- La proteccin del ambiente garantiza el derecho a una vida limpia, segura y
a un ambiente sano que permita el desarrollo de la persona. Esto se
encuentra estrechamente vinculado con el derecho a la vida y a la salud.
En este marco, el derecho ambiental (al igual que los otros instrumentos
jurdicos) esta dirigido a garantizar y mejorar la calidad de vida de las
personas (Cancado 1995:b).
b- Se reconoce que en el pasado se present un divorcio injustificable entre
los Derechos Humanos y la proteccin del medio ambiente. Esa relacin
debe tomar en cuenta factores como la pobreza, el crecimiento
demogrfico, el uso de suelos, la educacin, la salud y la alimentacin que
ejercen una presin negativa sobre el ambiente y de hecho sobre la misma
supervivencia humana (Ibid).
c- El tipo de crecimiento, produccin y consumo est generando degradacin
ambiental y desmejorando las condiciones de vida incluso para grupos
sociales que no estn vinculados directamente con la pobreza (Cancado,
1995:c) o que experimentan niveles de pobreza distantes a la
pauperizacin.
d- Que "el medio ambiente ha de ser tomado como un elemento fundamental
para la propia concepcin de los Derechos Humanos, por el simple motivo
de que constituyen la base material de la vida humana (Peluso, 1995)
(traduccin libre del autor).
De las conclusiones a las que llegan tanto los participantes como los
organizadores del citado seminario, es necesario resaltar un conjunto de
argumentaciones que consideramos de sumo valor para clarificar la strecha
relacin que existe entre Derechos Humanos y medio ambiente:
"I. Existe una relacin ntima entre desarrollo y medio ambiente, desarrollo y
derechos humanos, y medio ambiente y derechos humanos. Posibles vnculos se
pueden encontrar, vg. en los derechos a la vida y a la salud en su amplia
dimensin, que requieren medidas negativas as como positivas por parte de los
estados. En realidad, la mayora de los derechos econmicos, sociales y
culturales y los derechos civiles y polticos ms bsicos demuestran esta relacin
ntima. Al final, hay un paralelo entre las evoluciones de la proteccin de los
derechos humanos y de la proteccin del medio ambiente, habiendo ambas
pasado por un proceso de internacionalizacin y de globalizacin.
III. El vnculo entre medio ambiente y derechos humanos est adems claramente
demostrado por el hecho de que la degradacin ambiental puede agravar las
violaciones de los derechos humanos, y, a su vez, las violaciones de derechos
humanos pueden igualmente llevar a la degradacin ambiental o tornar ms difcil
la proteccin del medio ambiente. Tales situaciones resaltan la necesidad de
fortalecer o desarrollar los derechos a la alimentacin, al agua y a la salud..." 16
16
Conclusiones del Seminario Interamericano sobre Derechos Humanos y Medio Ambiente. En:
Derechos Humanos, desarrollo sustentable y medio ambiente. IIDERECHOS HUMANOS-BID.
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En los ltimos 15 aos la preocupacin por el tema ambiental se ha
acrecentado de manera significativa tanto en el seno de las Naciones Unidas,
como de los gobiernos y de la misma sociedad civil 17. Ello en buena medida se
debe a la toma de conciencia sobre el hecho de que al ritmo de produccin y
consumo actual, el medio ambiente se degrada de manera acelerada,
amenazando tanto el equilibrio biolgico del planeta, como la subsistencia actual,
y quizs lo ms grave, comprometiendo el disfrute de una vida digna para las
generaciones futuras18.
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Ntese la enorme similitud que esta desagregacin terica del concepto de ciudadana
guarda con la categorizacin de Derechos Humanos que se trabajo anterioremente: las tres
generaciones Derechos Humanos. La similitud no es para nada casual. En ambas propuestas
podemos encontrar la identificacin de etapas que se alcanzan paulatinamente sin la posibilidad
de exclusin de la anterior. Sin embargo, reconocemos en Marshall una propuesta que tiende a
12
Siguiendo a Roberts (b, 1998), la ciudadana puede entenderse como el
principio de igualdad de participacin en un Estado, alcanzarla supone un proceso
de construccin en la que los derechos civiles y la igualdad de derechos juegan un
rol vital para su desarrollo.
Abordada desde el poder hegemnico y el significado que le atribuye ste, la
ciudadana es un instrumento de reproduccin y cohesin social, su fin es generar
condiciones para el mantenimiento y reproduccin de las estructuras sociales
dominantes. El autor antes mencionado indica que una ciudadana bien
fundamentada genera opinin poltica y lealtad con la nacin, aspecto que segn l
permite la identificacin y cercana con los proyectos nacionales que guan al Estado
y a la sociedad, en lugar de causar malestar y descontento social20 que se pueden
traducir en conflictos internos. Sin embargo, consideramos que ante los lmites de la
ciudadana capitalista es de esperar que se generen esfuerzos por reconfigurar
bajo otras vas nuevos espacios y prcticas de la misma.
Volviendo nuevamente al abordaje que realiza Roberts sobre los aportes de
Marshall, enfatiza sobre una contradiccin fundamental que preocup a este
autor: la igualdad humana bsica que lleva a la pertenencia a una comunidad, se
contrapone con la desigualdad social derivada de las diferencias de poder y de la
operacin de la economa de mercado. Entre evolucin de la ciudadana y
desarrollo del mercado existe una estrecha contradiccin que los lleva a ser
antagnicos.
El mercado fortalece derechos individuales como el derecho al trabajo o a la
propiedad (fomento a la ciudadana civil) pero al mismo tiempo genera espacios
de desigualdad en la distribucin de la riqueza o en la misma solidaridad colectiva.
En este marco, la ciudadana poltica (derecho al sufragio, influencia en la
generacin de polticas pblicas) viene a resolver en parte las contradicciones
que surgen entre la desigualdad generada por el mercado y la igualdad de la
ciudadana (Roberts; a, 1998).
13
rol instrumental en la medida en que genera espacios de cohesin y dominacin
dentro del modelo poltico-econmico dominante. En este contexto cabe hacerse
varias preguntas:
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Diversos especialistas insisten no slo en el agotamiento del Estado de Bienestar sino
tambin en una prdida de su filosofa y de sus objetivos sociales. Sin embargo, ello
corresponde ms al esfuerzo por imponer el paradigma neoliberal como signo de la
globalizacin que a una crisis certera de la asistencia pblica. La reduccin o desaparicin del
Estado de Bienestar se enmarca dentro de un proceso por trasladar a manos privadas todos
aquellos servicios pblicos que pueden convertirse en una fuente de ganancia.
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Consideramos que la misma es meramente una actitud discursiva orientada a generar
espacios de legitimacin y consenso. La represin poltica y militar vista en todos los foros en
que se pronunciaron los grupos antiglobalizacin desde Seattle hasta el ms reciente en
Gnova, es una clara muestra que al poder de las transnacionales no le interesa y conviene la
participacin popular.
14
Aunque han sido de diverso signo los procesos en la regin, tiende a prevalecer una
tendencia de cuotas mnimas de poder y recursos que se descentralizan24.
24
Resulta interesante reconocer que las estructuras de poder centrales en muchos casos se
reproducen a lo micro en los procesos de descentralizacin, un ejemplo contundente para el
caso costarricense lo constituyen las municipalidades y la forma como quedan conformadas sus
estructuras polticas: los dos partidos dominantes se reproducen en la estructura municipal y
consecuentemente siguen las orientaciones de sus partidos.
15
A partir de estas reflexiones, estamos en capacidad de afirmar que la
ciudadana es un trmino histrico, flexible y en proceso de deconstruccin
constante que puede abarcar al menos dos dimensiones que se contradicen:
16
Sin embargo, consideramos que otras relaciones efectivas (polticas o no) que
estn en capacidad de generar ciudadana no slo se dan en la asociacin con la
unidad poltica. Desde nuestra experiencia y perspectiva, lo que ms se requiere es
de un poder hegemnico que precisamente excluya a sectores de la sociedad de las
posibilidades de inclusin y acceso equitativo al desarrollo humano27. As las cosas,
resulta oportuno uno de los comentarios planteados por Eduardo Galeano (1998):
"...por jodida que sea, nuevos tejidos estn naciendo, y esos tejidos
estn hechos de una trampa de muchos y muy diversos colores. Los
movimientos sociales alternativos no solamente se expresan a travs
de los partidos y de los sindicatos (...) El proceso no tiene nada de
espectacular, y se da sobre todo a nivel local, pero por todas partes,
en el mundo entero, estn surgiendo una y mil fuerzas nuevas."
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Muestras de ello pueden identificarse en las luchas de las mujeres exigiendo ms participacin
en sus comunidades; en las manifestaciones de los estudiantes exigiendo respeto a sus ideas
por parte de los docentes; en las demandas de un ciudadano para que una industria o iglesia
reduzca sus niveles de contaminacin sonora.
17
BIBLIOGRAFA:
Ambiente: por un futuro comn. En: Revista Aportes. Ambiente y Desarrollo. Hacia
un Equilibrio. # 115. Costa Rica, 1997.
Cancado, Antonio (b). Two major challenges of our time: Human Rights and the
evnironment. En: Derechos Humanos, desarrollo sustentable y medio
ambiente. IIDH-BID. Costa Rica, 1995.
Galeano, Eduardo. Patas arriba. La escuela del mundo al revs. Siglo XXI
editores. Mxico, 1998.
Guendell, Ludwig. Enfoques sobre el anlisis de las polticas estatales. En: Revista
Centroamericana de Administracin Pblica. No. 17. Costa Rica, 1989.
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Pastorini, Alejandra. Quin mueve los hilos de las polticas sociales? Avances y
lmites en la categora "concesin - conquista". En: La poltica social hoy.
Cortez editora. Brasil, 2000.
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