Tecido epitelial

A superfcie externa do corpo e as cavidades corporais internas dos animais so revestidas por este
tecido. O tecido epitelial desempenha vrias funes no organismo, como proteo do corpo (pele),
absoro de substncias teis (epitlio do intestino) e percepo de sensaes (pele), dependendo
do rgo aonde se localizam.
Os tecidos epiteliais ou epitlios tm clulas perfeitamente justapostas, unidas por pequena
quantidade de material cimentante, com pouqussimo espao intercelular. Os epitlios no so
vascularizados e no sangram quando feridos. A nutrio das clulas se faz por difuso a partir dos
capilares existentes em outro tecido, o conjuntivo, adjacente ao epitlio a ele ligado. O arranjo das
clulas epiteliais pode ser comparado ao de ladrilhos ou tijolos bem encaixados.

Os epitlios podem ser classificados quanto ao nmero de clulas:

Quando os epitlios so formados por uma s camada de clulas, so chamados de epitlios

simples ou uniestratificados (do latim uni, um, e stratum, camada).
J os epitlios formados por mais de uma camada de clulas so chamados estratificados.
Existem ainda epitlios que, apesar de formados por uma nica camada celular, tm clulas de
diferentes alturas, o que d a impresso de serem estratificados. Por isso, eles costumam ser
denominados pseudo-estratificados.

Quanto forma das clulas, os epitlios podem ser classificados em:

Pavimentosos, quando as clulas so achatadas como ladrilhos;

Cbicos, quando as clulas tem forma de cubo, ou
Prismticos, quando as clulas so alongadas , em forma de coluna.

No epitlio que reveste a bexiga, a forma das clulas originalmente cbica, mas elas se tornam
achatadas quando submetidas ao estiramento causado pela dilatao do rgo. Por isso, esse tipo de
epitlio de denominado, por alguns autores, epitlio de transio.
Os tecidos epiteliais, tambm chamados epitlios, so classificados em dois tipos principais: epitlios
de revestimento e epitlios glandulares.

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 Epitlios de revestimento
Funciona como uma membrana que isola o organismo, ou parte dele, do meio externo. Est
relacionado ao revestimento e proteo de superfcies externas (por exemplo, na pele) e internas (por
exemplo, no estmago). Atua, tambm, na absoro de substncias, na secreo de diversos produtos,
na remoo de impurezas e pode conter vrios tipos de receptores sensoriais (notadamente na pele).

Pele: rgo de contato

Nos vertebrados, a pele importante rgo de contato com o meio. A conquista do ambiente terrestre
pelos vertebrados tornou-se possvel, entre outras coisas, a partir do isolamento e proteo do corpo e
de mecanismos de relao do ser vivo com o meio. O tato, a viso, a olfao, a gustao e a audio
so teis no relacionamento do animal com o ambiente. A pele, rgo responsvel pelas sensaes
tteis, apresenta diferentes tipos de sensores, que registram e informam ao ser vivo variaes de
temperatura (calor ou frio) e presso (toques, choques, pancadas). A pele , ainda, importante rgo de
defesa contra diversos tipos de agentes infecciosos.

Tecido Epitelial de Revestimento Pluriestratificado Pavimentoso Queratinizado. Microscopia ptica. (E) Epiderme, (D) Derme,
(SC) Clulas queratinizadas e cera.

Epitlio de revestimento intestinal

O tecido que reveste internamente o intestino delgado um bom exemplo de epitlio especializado em
absorver nutrientes e permitir que eles passem da cavidade intestinal para o sangue. A alta capacidade
de absoro do epitlio intestinal se deve ao fato de suas clulas possurem, na membrana a borda livre
(isto , a borda voltada para a cavidade intestinal), muitas projees finas e alongadas, que lembrem
dedos de uma luva, chamadas microvilosidades.

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Clculos da rea de membrana que
constitui as microvilosidades
mostram que elas aumentam
quinhentas vezes a rea superficial
de cada clula, em comparao com
a rea de clulas que tm a borda
lisa. O mesmo tipo de clculo nos
leva a concluir que o intestino
delgado humano apresenta uma
superfcie de absoro de mais de
300 m2, equivalente rea de uma
quadra de esportes de 20 m de
comprimento por 15 m de lado.

Tecido epitelial glandular

As clulas do tecido epitelial glandular produzem substncias chamadas secrees, que podem ser
utilizadas e outras partes do corpo ou eliminadas do organismo. Existem trs tipos de glndulas:
Glndulas excrinas: apresentam a poro secretora associada a dutos que lanam suas secrees
para fora do corpo (como as glndulas sudorparas, lacrimais, mamrias e sebceas) ou para o interior
de cavidades do corpo (como as glndulas salivares);
Glndulas endcrinas: no apresentam dutos associados poro secretora. As secrees so
denominadas hormnios e lanadas diretamente nos vasos sanguneos e linfticos. Exemplos, hipfise,
glndulas da tireide, glndulas paratiredeas e glndulas adrenais;
Glndulas mistas: apresentam regies endcrinas e excrinas ao mesmo tempo. o caso do pncreas,
cuja poro excrina secreta enzimas digestivas que so lanadas no duodeno, enquanto a poro
endcrina responsvel pela secreo dos hormnios insulina e glucagon. Esses hormnios atuam,
respectivamente, na reduo e no aumento dos nveis de glicose no sangue.