Educ Med Salud, Vol. 20, No.

4 (1986)

JA
EDUCACION PERMANENTE EN
SALUD EN AMERICA LATINA
Carlos A. Vidal,' Luis E. Giraldo 2 y Henry Jouval (h)3

INTRODUCCION
Se denomina educacin permanente o continua al tipo de edu -
cacin en la que se destaca el carcter actualizador del fenmeno educativo y
el hecho de que el proceso no finalice, y sea duradero. En este articulo se
usarn ambos trminos indistintivamente.
Si se considera la educacin como un dilogo y no como un
monlogo del que posee el saber, se entiende la necesidad de la educacin
continua. Cada vez que el conocimiento avanza, es preciso comunicarlo a
alguien que lo requiere. Se presentan nuevas necesidades en las sociedades, en
las comunidades, en los individuos; es necesario recogerlas, analizarlas,
ofrecer soluciones y evaluar lo actuado. En ltima instancia, el objeto es
satisfacer las necesidades de salud de las poblacioes.
La educacin continua para el personal de salud en general vive
una etapa histrica en la que sus programas y objetivos no deben estar
predeterminados segn el pensamiento de quien ordena o dicta la clase ni
desarrolla en trminos de modelos sociales y educacionales extraos a la
poblacin y destinados a un grupo muy reducido de la sociedad.
De acuerdo con este nuevo concepto, la educacin continua
tiene un carcter integrador y debe contar con la participacin de las comu -
nidades. De esta manera, ms que una adquisicin individual del profe -
sional de salud es un medio por el cual una poblacin progresa en materia
de salud.
La idea de educacin continua se ha desarrollado con el im -
pulso y crecimiento que, se le ha dado a la educacin del adulto, espe -
cialmente. Sin embargo, una mejor comprensin del significado del con -
cepto hace recomendable precisar su punto de partida.

1 Representante OPS/OMS en Argentina, Buenos Aires, Argentina.

2 Representante OPS/OMS en Cuba, La Habana, Cuba.
3 Organizacin Panamericana de la Salud, Buenos Aires, Argentina.
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496 / Educacin mdica y salud Vol. 20, No. 4 (1986)

Sin lugar a dudas, una de las caractersticas ms distintivas y

propias del mundo contemporneo y de las organizaciones corno las de
salud es la extensin, profundidad y velocidad de los cambios, ms que el
cambio en s mismo. Este dinamismo del cambio ha irrumpido en todos
los mbitos de la vida del hombre y ha provocado grandes transformaciones
en las relaciones hum anas.
A esto se agrega el aumento de las expectativas que contribuye a
modificar cualitativamente las demandas educativas, para satisfacer el
deseo de poseer cada vez ms elementos tecnolgicos que permitan un
mayor bienestar material.
Tambin se ha hecho ms evidente y generalizada la idea de que la
educacin continua, ms que un gasto, constituye una inversin a la que
corresponde una alta tasa de reinversin, al mismo tiempo que pasa a ser
una garanta para superar la desactualizacin del conocimiento.
De este modo, llega un momento en quedos educadores advierten la
destruccin de algunos mitos que se consideraban indiscutibles. Un mito se
relaciona con la "edad escolar". La educacin del adulto demuestra que nao
hay una edad que sea especfica y nica para la educacin, ni caminos
nicos que recorrer para educarse. Otro, es que el adulto especialmente
despus de los cuarenta aos no puede aprender. Por el contrario, se ha
establecido, con suficientes comprobaciones empricas, que la capacidad de
aprendizaje se mantiene y que, si bien es cierto que a partir de los 35 arios
disminuye lentamente la velocidad de aprendizaje, esto se supera con la
motivacin.
La Educacin permanente, segn el libro Aprender a ser publi-
cado por la UNESCO, puede concebirse "como un continuo existencial cu ya
duracin se confunde con la vida misma". En la misma obra se dice que la
idea de "educacin permanente" es "una relacin envolvente en todas la :s
formas, las expresiones y los momentos del acto educativo". Esta afirmacin se
refiere, principalmente, al carcter totalizador de la educacin.
De lo dicho se concluye que la educacin permanente pretende
lograr los siguientes objetivos dentro de una organizacin:
Estar presente en todo momento de la carrera de un profesional.
Proyectarse ms all de la sala de clase o de la escuela.
Rebasar su accin ms all del sistema escolar.
Reconocer la posibilidad de ejercer funciones educativas a otros
organismos y agentes sociales, adems de la escuela y del pro -
fesor.

Terminologa y conceptos

Educacin. La idea o concepto de educacin se puede usar en un

contexto significativo amplio o restringido.
 Educacin permanente en salud / 497

En una significacin amplia, el trmino "educacin" se em -

plea frecuentemente en un plano social y seala, la mayor parte de las
veces, los procesos o situaciones genricas por las cuales la persona mo -
difica su conducta, sin hacer distincin sobre el carcter consciente o in -
consciente de la modificacin. En una significacin restringida, el tr -
mino "educacin" se reserva al aprendizaje consciente que realiza el ser
humano.
Podemos afirmar, por consiguiente, que el fin general de la
educacin es la mayor humanizacin o crecimiento en humanidad de ca da
ser humano determinado; fin que es aceptado, en la prctica, unni -
memente.

Aprendizaje. El aprendizaje es el proceso por el cual una persona

aprehende un determinado contenido que se manifiesta en un cambio
conductual, ms o menos permanente, observable por el mismo sujeto, por
otro y registrable por un instrumento.

Socializacin. Podemos definir la socializacin como el proceso

mediante el cual alguien incorpora los modos de una sociedad o grupo
social dado para poder funcionar en ellos. La socializacin incluye tanto el
aprendizaje como la internalizacin de las pautas, valores y sentimientos
apropiados, lo que es fundamental en las organizaciones.

Conciencia crtica. La disponibilidad de una conciencia cr -

tica sustentada en el pensamiento lgico formal, organizada por el m -
todo cientfico y sus tcnicas de integracin de la realidad es el instru -
mento indispensable para comprender el mundo. Tanto ms indispen -
sable cuanto que el hombre debe manejarse con modelos que derivan
en general de la evolucin de las ciencias pero que son esencialmente
"histricos" (limitacin temporal de las relaciones simblicas), "proviso -
rios" (limitacin epistemolgica de la ciencia edificada sobre la probabi -
lidad), y "reconstruidos" constantemente a partir de la originalidad crea -
dora del individuo. Dicho de otra manera, la conciencia crtica se expre sa
en una actitud cientfica abierta a la renovacin permanente de la ex -
periencia, y se ejerce no solo en el campo cognoscitivo, sino en el social-
poltico.

Formacin personal. La expresin "formacin del hombre"

expresa el ideal de lograr una plenitud en el desarrollo de la persona.
Desde este punto de vista, la expresin es una sntesis que incluye todas
las formas y tipos de aprendizaje, sean conscientes o no, y todas las experien -
cias y vivencias que la persona va acumulando e integrando a su propia
existencia y que se organizan sobre un eje central ordenador. Los alcances y
proyecciones de ese eje dependen de la concepcin especfica que se tenga
sobre la persona.
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Principios
La educacin es un proceso continuo. La capacidad de educarse
permanentemente y, por lo tanto, el perfeccionamiento educativo es un
proceso continuo.

Todo grupo social es educativo. La educacin permanente reco-

noce como organismo educativo a toda institucin social o grupo de convi -
vencia humana, en el mismo nivel de importancia.
Universalidad del espacio educativo. La educacin permanente
reconoce que en cualquier lugar puede darse la situacin o encuentro
educativo.
La educacin permanente es integral. La educacin permanente se
define a s misma desde la persona, ubicada en un tiempo y en un lugar
especfico (en una sociedad o trabajo determinado). Se interesa profunda -
mente por el desarrollo y crecimiento de la persona en todas sus posibilida des
y capacidades.

La educacin es un proceso dinmico. Las acciones educativas se

conciben en procesos dinmicos y necesariamente flexibles en sus modali -
dades, estructuras, contenidos y mtodos porque, imprescindiblemente,
deben partir de un contexto social especfico, al servicio de grupos sociales
determinados y para determinados fines dentro del trabajo.

La educacin es un proceso ordenador del pensamiento. La edu-

cacin debe tener por objetivo que la persona logre, en primer trmino,
un ordenamiento de los mltiples conocimientos acumulados de manera
tal, que pueda comprender su sentido, direccin y utilidad. Igualmente,
que pueda jerarquizar su propio pensamiento ante la vida y que le d
sentido profundo a su propia existencia en el trabajo.

El sistema educativo tiene carcter integrador. Un sistema edu-

cativo o microsistema, debe estar coordinado con los restantes sistemas
que conforman el macrosistema social.
La educacin es un proceso innovador. Se trata de buscar nuevas
formas que satisfagan eficaz, adecuada y econmicamente las necesidades
educativas que se generan en el presente y, especialmente, en el futuro
inmediato. Los principios de la educacin permanente exigen innovaciones
reales y profundas en el campo de las acciones educativas que se pueden
realizar con mayor facilidad en el nivel de educacin de adultos.

EL TRABAJO Y LA EDUCACION PERMANENTE

John Dewey afirm que todas las instituciones, tienen un efecto

educativo secundario que se agrega a la razn de su origen. Entre ellas est
 Educacin permanente en salud / 499

el trabajo. Aunque la escolarizacin ha ido privando de su poder educativo a

las otras instituciones y concentrndolo en el recinto de la escuela.
Sin embargo, es posible constatar que el saber superior posterior a
los conocimientos bsicos se aprende nica y vlidamente en el trabajo. Los
egresados universitarios saben por experiencia que adquieren su verda dero
saber profesional trabajando. La estructura terica de este tema de la
relacin entre trabajo y educacin segn Gustavo F. J. Cirigliano, es la
siguiente:

El conocimiento se origina en necesidades o problemas sociales

dentro de un proyecto histrico. La programacin para alcanzar un
saber es sinnimo de programas para alcanzar un modo de re solver un
problema o necesidad social.
El conocimiento puede alcanzar validez y reconocimiento sin
que importe el origen o el modo de adquisicin.
La actuacin de un trabajador puede ser el punto de partida de su
saber real, verificable, que determine o programe su apren dizaje
subsiguiente. La situacin opuesta se da cuando el profesor comienza
donde l supone que los estudiantes saben.
El trabajador-estudiante organiza su programa de aprendizaje y
este puede operar a la vez como un reorganizador de su tra bajo.
Pueden existir mltiples planes o caminos para alcanzar conocimientos
que no estn previamente programados para cumplirse en
carreras. La educacin se ha confundido dema siado con un recinto
cuando es una actividad.

Educacin permanente y servicios de salud

Este tipo de educacin continua sin divorcio del trabajo y de la
produccin en salud, ligado a los servicios y a la prctica donde estn
inmersos los profesionales constituye un factor de transformacin de dicha
prctica de salud, al incorporar nuevos conocimientos y prcticas para so -
lucionar problemas biolgicos y sociales. Este tipo de educacin unida al
desarrollo de la propia comunidad, cuenta con la participacin activa de
sus pobladores y hace de cualquier personal de salud un conocedor de s
mismo y de sus comunidades.

Objetivos de la educacin continua

El personal de salud y su conjunto y no solo los mdicos deben
ser los beneficiarios de la educacin permanente. Esto es aun ms cierto
desde el momento en que hay que alcanzar la meta de salud para todos en el
ao 2000.
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En primer lugar, si el objetivo es extender la cobertura de salud, el
objetivo principal de la educacin continua es reforzar y adaptar la
capacitacin del personal de salud que permitir esta ampliacin. Sin em-
bargo, la educacin continua por s sola no podr mejorar la cobertura;
para ello, se han de incorporar a programas de salud bien diseados.
Se debe reconocer que la educacin continua tiene otros objetivos de
orden educativo, cientfico, gremial o individual y que responde a necesidades
de perfeccionamiento o especializacin legtimas y propias de cada profesin.
Estos objetivos, sin embargo, son secundarios o concomitantes con el objetivo
principal de extender la cobertura para aquellas poblaciones que an carecen
de lo mnimo en atencin de salud.
La extensin de la cobertura est basada en un sistema regiona-
lizado o una red jerarquizada de servicios, en donde los diferentes niveles se
complementan para dar a la poblacin una atencin integral, mediante
cuidados primarios, secundarios y terciarios. Este sistema regionalizado
requiere de un personal de salud con caractersticas tcnicas y psicolgicas
muy definidas, ya que la regionalizacin de los servicios es fundamental-
mente un problema de distribucin de funciones, actitudes y motivaciones, es
decir, un problema de recursos humanos:
La educacin continua debe ser el instrumento por excelencia
para transformar al personal actual en personal "regionalizado". Por lo
tanto, es necesario situar el sistema de educacin continua dentro del marco
de la regionalizacin, con programas amoldados al personal y equipos de
salud de cada nivel.
Desescolarizacin
Este proceso se puede realizar en dos planos: realizar acciones
educativas fuera de la :institucin y dentro de ella hacer el aprendizaje
ms activo. En ambos casos, las acciones educativas a partir de las necesidades
de quien participa en este acto. Para que el aprendizaje no sea ilusorio, que las
acciones educativas se encaminen hacia la satisfaccin de las necesidades de
la persona.
En la educacin permanente, debe haber constante acreditacin y
evaluacin. Se debe crear un sistema de acreditacin, es decir, de meca-
nismos que reconozcan o acrediten el autoaprendizaje realizado por la
persona fuera de las instancias regulares. Debern incorporarse los nuevos
conceptos en relacin a evaluacin del desempeo, evaluacin de la compe-
tencia y evaluacin del impacto.
La escuela-institucin (organizacin) debe tomar nuevas orienta-
ciones y nuevas formas de organizar un currculo, centrndose en el futuro
ms que en el pasado. No debe desconocerse el pasado, pero esto tiene
valor en la medida en que ayude a enfrentar el futuro.
 Educacin permanente en salud / 501

NUEVA EDUCACION PERMANENTE Y

EDUCACION CONTINUA TRADICIONAL
Con el objeto de visualizar con mayor claridad los principios de la
educacin permanente que se han tratado de explicar, presentamos, a
modo de sntesis, algunas de las principales diferencias, en un plano terico,
entre ambos tipos de educacin continua.

Educacin permanente tradicional Nueva educacin permanente

Tiene esencialmente carcter analti- del conocimiento y de sntesis or-

co y enciclopdico.
Ubica el lugar educativo en la escuela.
Se plantea desde la sociedad hacia la
persona, con una actitud esencialmente
normativa.
Considera finalizado el proceso educa-
tivo al terminar la enseanza ocasional.
denadora de la actividad humana
Reconoce como lugar educativo cual-
quier espacio en que se d una inten-
cin social y un aprendizaje cons -
ciente, intencionado.
Se plantea desde la persona hacia la
sociedad (del funcionario a la organi-
zacin) con una actitud especialmente
reflexiva.
Concibe el proceso educativo sin punto
de finalizacin.

Se fundamenta en la pedagoga. Se fundamenta en la pedagoga y en

Asigna la funcin de educador al pro-
fesor, en forma exclusiva.
El papel del educador se centra en la
instruccin.
En el proceso de enseanza-aprendizaje
se hace hincapi en el primer trmino.
Tiene esencialmente carcter integrador
androgoga.
El profesor es uno de los agentes edu-
cativos.
El papel del educador se centra en el
estmulo y la motivacin.
En el proceso de enseanza-aprendi-
zaje, se hace hincapi en el segundo
trmino.
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METODOS, INVESTIGACION Y EVALUACION

En los mtodos de educacin permanente una organizacin se
debera tener en cuenta, segn la Declaracin de UNESCO, Nairobi, Kenya,
los siguientes puntos:
1 Las motivaciones para la participacin y el aprendizaje propias
del funcionario y los obstculos que se le oponen.
2 La experiencia adquirida por el trabajador en el marco de sus
obligaciones familiares, sociales y profesionales.
3 Las trabas de orden familiar, social y profesional que pesan sobre el
adulz, la fatiga y la menor disponibilidad consecuente.
4 La capacidad del adulto para dirigir su propia formacin.
5 El nivel cultural y pedaggico del personal docente.
6 Las caractersticas de las funciones cognoscitivas psicolgicas.
7 La existencia y caractersticas de los intereses cognoscitivos.
8 La utilizacin del tiempo libre.

Con objeto de fomentar la participacin debe utilizarse una amplia

variedad de mtodos, entre las cuales, cabe citar los programas de enseanza
a distancia; los programas llevados a la prctica por grupos mviles de
supervisin, educacin, los programas de autoenseanza; los grupos de
estudio; el empleo de procesos de investigacin y de participacin para
capacitacin; las reuniones, talleres, y seminarios; los cursos y cursillos
tradicionales y la preparacin de monografas y trabajos para publicacin.
La revolucin tecnolgica de esta poca influye en la educacin permanente
uno de cuyos objetivos debe ser capacitar al personal de salud para que se
incorpore a ella.
Tipos de educacin permanente
De acuerdo con los objetivos, la educacin permanente puede
clasificarse en:
Educacin permanente para regularizacin, cuyo objetivo es
dar adiestramiento y certificacin formal a trabajadores de sa -
lud que obtuvieron anteriormente su capacitacin en forma em-
prica o con adiestramiento informal en servicio.
Educacin permanente para especializacin, cuyo objetivo es
perfeccionar al personal en un determinado campo manteniendo
sus conocimientos al da, pero sin considerar su reclasificacin o
sin contemplar cambios fundamentales en sus funciones.
Educacin permanente para actualizacin, cuyo objetivo es ase-
gurar la eficiencia del personal manteniendo sus conocimientos al
da, pero sin considerar su reclas ificacin o sin contemplar
cambios fundamentales en sus funciones.
 Educacin permanente en salud / 503

Educacin permanente para reorientacin cuyo objetivo es dar

adiestramiento a una categora de personal que necesite desem -
pearse en otras tareas.

PROGRAMA DE EDUCACION CONTINUA

En 1979 se inici el programa en las Amricas a travs de un

memorandum de entendimiento entre la OPS y la Agencia Canadiense
para el Desarrollo Internacional (CIDA), participando los siguientes pases:
Colombia, Ecuador, Cuba, Nicaragua, Guatemala, Bolivia, Honduras y Re -
pblica Dominicana.
El objetivo global del Proyecto Regional era colaborar con los
pases para establecer, organizar y desarrollar programas permanentes de
educacin continua para el conjunto del personal de salud, y estimular el
intercambio de experiencias, mtodos, tcnicas y materiales para la educa cin
continua del personal entre los pases de Amrica Latina y el Caribe.
Dentro del marco del Proyecto Regional, en cada pas se destac la
necesidad de formar un grupo multidisciplinario ubicado en la Divisin u
Oficina de Recursos Humanos de los Ministerios de Salud, con capacidad de
programar, ejecutar y evaluar programas permanentes de educacin
continua para todo el personal de salud y orientado principalmente a la
atencin primaria.
En 1980, el programa de educacin continua obtuvo sus primeros
frutos en la mayora de los ocho pases participantes. Durante el mismo
ao, el Programa de Adiestramiento en Salud de Centro Amrica y Panam
(PASCAP) fue designado centro de referencia del programa de educacin
continua.
La primera evaluacin global del programa (abril de 1981 en
Costa Rica) permiti constatar la falta de uniformidad en el desarrollo de los
proyectos en los distintos pases, pero por otro lado, esta evaluacin
permiti poner en evidencia dos aspectos importantes: la cooperacin tc -
nica por parte de la OPS/CIDA ha sido determinante para la organizacin y
ejecucin del programa; la labor realizada por los responsables nacionales, su
alto nivel de inters y motivacin en el cumplimiento de sus funciones ha
sido minuciosa.
La asistencia financiera de CIDA, a pesar de constituir una parte
modesta de los gastos generales, actu como factor importante de agilidad
operativa a nivel nacional.
En 1984 se hizo la segunda evaluacin del programa. A modo de
conclusin se puede sostener que este programa cumpli gran parte de sus
objetivos desde que facilit el establecimiento de una infraestructura
adecuada a los programas de educacin continua en seis pases; permiti
determinar prioridades y establecer las posibilidades de los programas eje -
cucin segn los recursos disponibles; facilit la realizacin de diferentes
5 0 4 / E d u c a c i n m d i c a y s a l u d Vo l . 2 0 , N o. 4 ( 1 9 8 6 )

actividades de formacin (talleres, cursos); produjo una experiencia en el

trabajo que permiti la evaluacin funcional de la estructura administrativa
establecida y de los mtodos pedaggicos utilizados; detect las necesidades
de respuesta de los equipos actuales de educacin continua; promovi la
preparacin y produccin de materiales educativos, y de un modelo gen -
rico utilizable para la elaboracin de mdulos de trabajo para personal de
salud tcnico y auxiliar en las Amricas; y logr que se reconozca cada vez
ms la importancia y la necesidad, a nivel nacional, de destinar recursos
humanos y financieros adecuados a la realizacin de programas de forma -
cin continua de todo el personal.
Se adiestraron un total en los cuatro aos del Programa 126 778
personas, en perodos de adiestramiento muy variado desde tres das hasta
semanas, repitindose ms de un adiestramiento por persona. La inversin
total OPS/CIDA (sin gastos indirectos) fue de US$1 600 000. De acuerdo
con este total se invirti 12 dlares por persona de ayuda exterior, no
contabilizndose la movilizacin de recursos nacionales.
Actualmente los programas prosiguen en los pases con la coope -
racin tcnica exclusiva del Programa de Desarrollo de Recursos Humanos
de Salud de la OPS/OMS.

LA EDUCACION CONTINUA EN AMERIC A LATINA

En los pases de Amrica Latina y el Caribe, la educacin continua

para el personal de salud suele darse en dos situaciones:
1 Existen en los pases actividades espordicas de capacitacin para
diversas categoras de personal de salud; pero, generalmente, no
estn vinculadas entre s, ni guardan relacin con los objetivos de
extensin de cobertura de los servicios de salud. Se desea, sin
embargo, mejorar la capacitacin del personal, lo que se conse -
guir ampliando los programas de educacin continua, coordi -
nndolos y sincronizndolos para crear un sistema coherente.
2 Se ha tomado la deci si n de establ ecer desde el comi enz o un
sistema de educacin continua interprofesional, coordinado
con cobertura nacional.

La OPS con efapoyo de la Agencia Canadiense para el Desarrollo

Internacional (CIDA), realiz un estudio para analizar la situacin de la
educacin continua en Amrica Latina y el Caribe (Grupo de Consulta.
OPS/OMS, diciembre de 1975). Se incluyeron 23 de estos pases. Se logr
identificar por lo menos 155 programas de educacin continua para las
diferentes categoras de personal.
En un anlisis de la organizacin y coordinacin de los programas de
educacin permanente de Amrica Latina hecho por los autores se
presentaban amplias variaciones, entre las cuales se sintetizan las siguientes:
En dos pases existan programas coordinados, permanentes,
con objetivos de cobertura nacional para todo el personal del
sector.
 Educacin permanente en salud / 505

En 17 pases existan programas independientes en las diferentes

instituciones del sector.
En cuatro pases existan solamente programas espordicos y con
cobertura parcial.
En cinco pases los programas alcanzaban un gran nmero de trabajadores
de salud, pero a menos del 50%.
En 13 pases los programas lograban alcanzar "una pequea mi nora"
del personal, o menos del 10%.
En cinco pases alcanzaba "una parte insignificante" del personal.
La informacin preliminar mostr, por lo tanto, un gran nmero de
programas de escasa cobertura.
El estudio comparativo de los programas de educacin continua en
los pases mostr que se reagrupaban muchas actividades de carcter muy
diverso bajo la denominacin general de educacin continua. Este hecho
indic la necesidad de hacer una distincin clara y segn el objetivo
perseguido por el programa entre los varios tipos de adiestramiento que
recibe el personal de salud durante su vida profesional. En 123 programas
estudiados se observ que los objetivos eran: la capacitacin para especiali -
zacin (27 programas); capacitacin para regularizacin (24 programas);
desarrollo de personal (19 programas) y educacin iterativa (cuatro pro -
gramas).
En 1979 se inici el programa en las Amricas a travs de un
memorandum de entendimiento entre la OPS y la Agencia Canadiense
para el Desarrollo Internacional, participando los siguientes pases: Bolivia,
Colombia, Cuba, Ecuador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Repblica
Dominicana.
El objetivo global del Proyecto Regional era colaborar con los
pases para establecer, organizar y desarrollar programas permanentes de
educacin continua para el conjunto del personal de salud, y estimular el
intercambio de experiencias, mtodos, tcnicas y materiales para la educa cin
continua del personal entre los pases de Amrica Latina y el Caribe.
Dentro del marco del Proyecto Regional, en cada pas se destac la
necesidad de formar un grupo multidisciplinario ubicado en la Divisin u
Oficina de Recursos Humanos de los Ministerios de Salud, con capacidad de
programar, ejecutar y evaluar programas permanentes de educacin
continua para todo el personal de salud y orientado principalmente a la
atencin primaria.
En 1980, el programa de educacin continua obtuvo sus primeros
frutos en la mayora de los ocho pases participantes. Durante el mismo
ao, el Programa de Adiestramiento en Salud de Centro Amrica y Panam
(PASCAP) fue designado centro de referencia del programa de educacin
continua.
La primera evaluacin global del programa (abril de 1981 en
5 0 6 / E d u c a c i n m d i c a y s a l u d Vo l . 2 0 , N o. 4 ( 1 9 8 6 )

Costa Rica) permiti constatar la falta de uniformidad en el desarrollo de

los proyectos en los distintos pases, pero por otro lado, esta evaluacin
permiti poner en evidencia dos aspectos importantes: La cooperacin
tcnica por parte de la OPS/CIDA ha sido determinante para la organizacin y
ejecucin del programa; la labor realizada por los responsables nacionales, su
alto nivel de inters y motivacin en el cumplimiento de sus funciones ha
sido minuciosa.
La asistencia financiera de CIDA, a pesar de constituir una parte
modesta de los gastos generales, actu como factor importante de agilidad
operativa: a nivel nacional.
En 1984 se hizo la segunda evaluacin del programa. A modo de
conclusin se puede sostener que este programa cumpli gran parte de sus
objetivos desde que, facilit el establecimiento de una infraestructura
adecuada a los programas de educacin continua en seis pases: permiti
determinar prioridades y establecer las posibilidades de implementacin de
los programas segn los recursos disponibles; facilit la realizacin de
diferentes actividades de formacin (talleres, cursos); produjo una expe -
riencia en el trabajo que permiti la evaluacin funcional de la estructura
administrativa establecida y de los mtodos pedaggicos utilizados; detect
las necesidades de respuesta de los equipos actuales de educacin continua;
promovi la preparacin y produccin de materiales educativos, y de un
modelo genrico utilizable para la elaboracin de mdulos de trabajo para
personal de salud tcnico y auxiliar en las Amricas; y logr que se reconozca
cada vez ms la importancia y la necesidad, a nivel nacional, de destinar
recursos humanos y financieros adecuados a la realizacin de programas de
formacin continua de todo el personal.

En los cuatro aos del Programa se adiestraron 126 778 personas, en

perodos de adiestramiento muy variado desde tres das hasta semanas,
repitindose ms de un adiestramiento por persona. La inversin total
OPS/CIDA (sin gastos indirectos) fue de US$ 1 600 000. De acuerdo a este
total se invirtieron 12 dlares por persona de ayuda exterior, no contabili -
zndose la movilizacin de recursos nacionales. Actualmente los programas
prosiguen en los pases con la cooperacin tcniica del Programa de Desa -
rrollo de Recursos Humanos de Salud de la OPS/OMS nicamente.

EDUCACION MEDICA CONTINUA

La formacin mdica previa es fundamental para orientar un
programa de educacin continua. Tres son los ciclos o fases en que se puede
dividir la formacin del profesional mdico en la mayora de los pases de
Amrica Latina y el Caribe. El primero, caracterizado por la incorporacin de
los conocimientos cientficos bsicos que debern servir de cimiento para la
ampliacin clnica; el segundo, caracterizado por el aprendizaje clnico
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y, el tercero, que es el de la plena actividad profesional, en el cual, general -

mente, se considera la educacin continua.
Ahora bien, nosotros podemos establecer las necesidades educa -
cionales de cada una de los ciclos anteriores, si nosotros, primero cuidado -
samente, delineamos los objetivos sobre los cuales aplicamos el proceso
educacional.
Sin duda, en el primer ciclo se provee a los estudiantes de las
habilidades necesarias para entender y solucionar problemas de salud y
enfermedad basados en el conocimiento cientfico. La enseanza modular y
la evaluacin permanente dentro de un sistema escolarizado son las tec -
nologas educacionales ms empleadas. Los mdulos de enseanza se pro -
graman para cumplir los objetivos de la institucin. La evaluacin final,
formal es una responsabilidad de la institucin (facultad/escuela), de
acuerdo con los estndares fijados por el grupo profesional.
El segundo ciclo de la educacin mdica tiene como objetivo la
utilizacin del conocimiento adquirido durante el ciclo anterior por medio de
una prctica ms o menos independiente, bajo supervisin. La prctica se
realiza en el medio de trabajar en el futuro profesional. La metodologa
educacional recomendable se caracteriza por una disminucin notable de las
clases tericas y de las evaluaciones escritas. La evaluacin permanente por el
desempeo en situaciones de trabajo mide el cumplimiento del ob jetivo
fundamental de este ciclo.
El tercer ciclo, es una continuacin del anterior, marcada, gene -
ralmente, por certificaciones especficas de ejercicio profesional especializa do.
En otros casos, esta fase se ha adelantado porque es inmediata a la
finalizacin de los estudios mdicos formales. En una u otra alternativa,
esta fase es la del ejercicio profesional propiamente dicho, en la cual el
mdico acta independientemente en la prctica de la medicina, en la
enseanza, en la investigacin, o en una combinacin de estas tres activida -
des. Esta fase debe considerarse la de ms utilidad para la sociedad. Ella
deber servirse lo ms ampliamente posible de las habilidades y conocimien tos
logrados por el mdico.

En el tercer ciclo, el mdico ya cuenta con su ttulo o certificado,

por eso, su objetivo es mantener esta "competencia" o "aptitud" en los ms
altos niveles posibles, durante toda la vida til del profesional. Tradicional -
mente, en este ciclo se ubica la educacin continua del mdico individual -
mente; actualmente se debe incorporar el concepto del mdico integrado en
un equipo de salud y al servicio de la comunidad.

INTERROGANTES Y CONCLUSIONES
Antes de dar conclusiones podramos preguntarnos: Qu obje -
tivo es el que deseamos alcanzar? Nuestros mdicos y el resto del personal
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de salud son aptos y competentes para atender las transformaciones que

se estn presentando en nuestras sociedades? Son capaces de participar en
esa revolucin en salud que significa la meta de Salud para Todos en el
Ao 2000? Podrn trabajar en conjunto con otros profesionales para
lograr el objetivo de lograr bienestar de la poblacin, que es el nuevo y
amplio concepto de lo que significa salud?
Las respuestas son indudablemente negativas, porque la mayora de
las escuelas, facultades y programas de formacin de personal de salud no
dan esa preparacin y, por lo tanto, debe hacerse un gran esfuerzo para
lograr esta formacin en la primera y en la segunda fase de la educacin
mdica, o durante el proceso formativo de cualquier personal de salud.
Para los que anualmente se incorporan al trabajo en salud en. Amrica
Latina, ser necesaria una educacin continua que agregue dos componen -
tes fundamentales: mantener y mejorar su quehacer tcnico cientfico y
adaptarlo a las condiciones necesarias para cumplir con las metas de salud.
Para ambos componentes existen tecnologas y metodologas educacionales
eficientes y eficaces, que sern apropiadas si cumplen con aquel objetivo
final ya sealado.
Durante los pasados 50 aos en las Amricas, especialmente en
los pases desarrollados, se han elaborado tcnicas para medir y evaluar el
estado de "aptitud", "competencia", "capacidad profesional", etc. del perso -
nal de salud. En general, en Amrica Latina han sido los mismos colegios
profesionales y las instituciones prestatarias de servicios las que ms se han
ocupado de evaluar la capacidad profesional del personal de salud. Desafor-
tunadamente, la falta de programas de supervisin ha hecho prcticamente
inoperante cualquier esfuerzo en lo que respecta a la evaluacin del personal
de salud. En otras palabras, se conocen los procedimientos y las tcnicas
para evaluar el desempeo profesional, pero no se aplican. O bien, han
sido elaborados sin tener en cuenta las necesidades de salud y solo para
mantener aparentemente actualizados a los mdicos, en especial, y para
otro personal de salud.

Como conclusin se sealan algunos principios que hacen ms

efectiva la educacin permanente en salud:
1 La educacin permanente no es un fin en s misma sino un medio
para alcanzar el fin de lograr una mayor capacidad de los tra -
bajadores de salud para provecho de la poblacin a quien sirven.
Cuando se transforma en un instrumento regulador o punitivo,
no alcanza sus verdaderos objetivos.
2 E l c on t e ni do de l a ed uc a c i n p e rm an e nt e de b e es t a r di r e ct a -
mente relacionado con los problemas de la prctica profesional
pues adquirir conocimientos para usarlos en la prctica diaria
es el mayor estmulo motivador.
3 La informacin que se da en este proceso, sobre todo aquella que
 Educacin permanente en salud / 509

est basada en el conocimiento fundamental, debe ser cuidado samente

diseada para permitir un verdadero aprovechamiento.

RESUMEN

En el artculo se considera a la educacin permanente (o conti -

nua) como un proceso de actualizacin de conocimientos y formacin per -
sonal.
En la primera parte se definen conceptos y terminologa, educa -
cin, aprendizaje, socializacin, conciencia crtica y formacin personal. A
continuacin, se establecen los principios sobre los que se basa la educacin
permanente; ellos son: la educacin es un proceso continuo; todo grupo
social es educativo; la educacin permanente es integral; la educacin es
un proceso dinmico; la educacin es un proceso ordenador del pensamien -
to; el sistema educativo tiene carcter integrador y la educacin es proceso
innovador.
En la segunda seccin se analiza la relacin entre el trabajo y la
educacin permanente y se considera a aquel como institucin social que
completa la educacin. Integran esta parte el anlisis de la educacin per -
manente y los servicios de salud y los objetivos de la educacin continua.
En la tercera parte se comparan la nueva educacin permanente
con la educacin permanente tradicional; en la primera, el centro es el
estudiante, el aprendizaje y el trabajo; en la segunda, el profesor, y la
verbalizacin.
En la cuarta parte se estudian mtodos, investigacin y evaluacin y
los tipos de educacin permanente que existen de acuerdo con los objetivos que
se fijen.
La educacin permanente en Amrica Latina abarca la quinta
parte del trabajo y all se sintetizan las caractersticas dispares de objetivos y
mtodos y conceptos de 155 programas de educacin permanente en el
continente.
Se concluye que la educacin permanente es un medio y no un
fin, y en que ese fin es satisfacer las necesidades de salud de la poblacin.

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Vidal, C. A. Aproximaciones a
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CONTINUING EDUCATION IN THE HEALTH

FIELD IN LATIN
AMERICA
Summary
The article considera continuing education as instruction to
update knowledge and provide personal training.
The first pa rt defines concepts, terms, education, learning,
socialization, critical awareness, and personal training. The underlying
prnciples of continuing education are spelled out: Education is a continuing
process; every social group is educational; continuing education is
comprehensive: education is a dynamic process; education is an orderly
process of thought; the education system is integrative in character; and
education is an innovative process.
The second section examines the relationship between work and
continuing education, and views work as a social institution that completes
the education process. A consideration of continuing education, health
services, and the purposes of continuing education completes this part.
The third pan compares the new continuing education with
the tradicional variety. The former centers on the student, learning, and
work, and the latter on the teacher and verbalization.
The fourth part discusses methods, research, and evaluation and
the existingt kinds of continuing education in relation 1:o their objectives.
 Educacin permanente en salud / 511

Continuing education in Latin America is the subject of the fifth part,

which summarizes the disparate purposes, methods, and concepts of 155 continuing
education program in the region.
It is concluded that continuing education is a means, not an end, the
end being to meet the public's health needs.

A EDUCACO PERMANENTE EM SADE NA AMRICA LATINA

Resumo

A educao permanente (ou contnua) considerada neste artigo como

um processo de atualizalo de conhecimentos e formalo pessoal.
Na primeira parte so definidos conceitos e terminologia, educao,
aprendizagem, socializao, conscincia crtica e formao pessoal. So em seguida
estabelecidos os princpios nos quais se baseia a educao permanente, a saber: a
educao um processo contnuo; todo grupo social educativo; a educao per-
manente integral; a educao um processo dinmico; a educao um processo
ordenado do pensamento; o sistema educativo tem carter integrador e a educao
um processo inovador.
Na segunda parte analisada a relalo entre o trabalho e a educalo
permanente, sendo aquele considerado como uma instituilo social que completa a
educao. Essa parte constituda da anlise da educao permanente e dos servios
de sade, bem como dos objetivos da educao contnua.
A terceira parte compara a nova educao permanente com a educao
permanente tradicional. Na primeira, o centro o estudante, a aprendizagem e o
trabalho; na segunda, o professor e a verbalizalao.
Na quarta parte so estudados mtodos, pesquisas e avalialo, bem
como os tipos de educao permanente que existem de acordo com os objetivos
fixados.
A educao permanente na Amrica Latina examinada na quinta
parte do trabalho, na qual esto sintetizadas as caractersticas dspares de objetivos,
mtodos e conceitos de 155 programas de educalo contnua no continente.
O trabalho leva concluso de que a educalo permanente um meio, e
no um fim, e que a sua finalidade satisfazer as necessidades de sade da
populao.

L'DUCATION PERMANENTE EN SANT EN AMRIQUE LATINE

Rsum

L'auteur de l'article consedre l'ducation permanente (ou continue)

comme un processus l'actualisation des connaissances et de la formation personnelle.
La premire partie contient les dfinitions suivantes: concepts et termi-
nologie, ducation, apprentissage, sensibilisation aux questions sociales, conscience
critique et formation personnelle. Vient ensuite une exposition des principes sur
5 1 2 / E d u c a c i n m d i c a y s a l u d Vo l . 2 0 , N o. 4 ( 1 9 8 6 )
lesquels se base l'ducation personnelle, c'est--dire: l'ducation est un processus
continu; tout groupe social est ducatif; l'ducation permanente est intgrale; l'du-
cation est un processus dynamique, l'ducation est une dmarche ordonne de la
pense; le systme ducatif effectue une intgration et l'ducation est un processus
innovateur.
La deuxinie section analyse la relation entre le travail et l'ducation
permanente, le premier tant considr comme une institution sociale qui complte
l'ducation. On y trouve galement l'nalyse de l'ducation permanente, ainsi que
les services de sant et les objectifs de l'ducation continue.
La troisime partie renferme une comparaison de la nouvelle ducation
;permanente et d l'ducation permanente traditionnelle; dans la premiere, le centre est
l'tudiant, l'apprentissage et le travail; dans la seconde, le professeur et la ver-
balisation.
La quatrime partie tudie les mthodes, la recherche et l'valuation,
ainsi que les genres d'clucation permanente qui existent selon les objectifs que l'on
se donne. L'ducation permanente en Amrique 'atine fait l'objet de la cinquime
partie de l'ouvrage, dans laquelle on prsente une synthse des caractristiques
diverses des objectifs, mthodes et concepts de 155 programmes d'ducation perma-
nente dans le continent.
On conclut que l'ducation permanente est un moyen, et non une fin,
l'objectif final tant de satisfaire les besoins de sant de la population.