Los hombres son libres; esto quiere decir que, si descubren con su inteligencia qu

deben hacer y con la voluntad eligen hacerlo, efectivamente pueden ser felices. La
libertad, por lo tanto, es el camino a la felicidad. 1 1 Quien acta de modo distinto al que piensa
que es mejor es esclavo, pues depende de algo distinto a lo que l mismo piensa. Por lo tanto, el nico modo
de ser libre es actuar racionalmente. Quien acta por sus ganas, a pesar de su inteligencia, pierde su
libertad.

tica: es la ciencia cuyo objeto es orientar los actos humanos en relacin a la

consecucin del fin ltimo. Esta definicin significa varias cosas:
1. Es una ciencia. Dicho de otra manera es un saber que entiende las causas de las
cosas que estudia, obteniendo un conocimiento seguro y confiable. No se trata de
opiniones, no se trata de gustos. La tica es conocimiento objetivo, es decir, se debe
comprobar (y aceptar aunque no nos guste).Que sea una ciencia, significa, adems
que es ordenada y sistemtica.. 3

2. Su objeto se refiere a los actos humanos. Aquello que estudia, lo que la distingue de
las dems ciencias, son los actos humanos.

3. Es una ciencia prctica, pues busca orientar los actos humanos. Es, por lo tanto, una
ciencia que adquiere toda su razn de ser en la prctica.

4. Orienta en relacin a la consecucin del fin ltimo. Toda orientacin es, en algn
sentido y, en el caso de la tica, este sentido es la felicidad.

La tica es un tipo de saber que pretende orientar la accin en un sentido racional, a

diferencia de los saberes preferentemente contemplativos, que no buscan modificar las
acciones de los seres humanos.

Conocimiento 2: Fin del hombre

Ahora bien, seguir los preceptos, deberes y obligaciones de la ley, tiene sentido
siempre y cuando consigamos algo hacindolo, ya que supone un gran esfuerzo. Cul
es ese sentido?

Los actos que los hombres realizan libremente siempre tienen una finalidad.

Existe un fin ltimo, por el cual nuestros actos en general tienen un sentido. Este fin
ltimo es comn a todos los hombres y es la felicidad.

4 Aunque es muy importante saber apreciar los momentos bonitos que tiene la vida, no podemos
pensar que la felicidad consiste en una serie de placeres momentneos, como se afirma muy
comnmente, puesto que el hombre aspira a la estabilidad. De hecho si sabemos que un bien
importante llegar a su trmino, normalmente tememos ese momento.

La felicidad del hombre es la plenitud de sus capacidades propias. La de la voluntad,

que es el amor completo, y la de la inteligencia, que es la contemplacin de la verdad.
Se logra a travs del ejercicio de la libertad y el apego a la ley natural y positiva.
Semana 2: La ley natural Conocimiento

1: Qu es la ley natural? Cmo se pueden establecer principios de accin que

lleven a todas las personas a ser felices? No es acaso cada hombre distinto a los
dems? No es acaso libre para hacer lo que quiera?

Conocimiento 1: La naturaleza humana Las respuestas no son simples y antes de

darlas es necesario entender algunas cosas. La primera es que no todos los seres son
iguales, ya que cada especie tiene su propia naturaleza.

Debido a que existe el libre albedro, podemos cumplir o no con nuestra naturaleza, a
diferencia de los dems seres vivos. Las acciones humanas son, por lo tanto,
contingentes. As, podemos decir que un perro es siempre perfectamente perro,
porque no puede ser de otra manera, pero no siempre un hombre es perfectamente
hombre, pues puede elegir no serlo.1

La libertad consiste en entender nuestra naturaleza y llevarla a cabo. Porque seremos

plenos en la medida que hagamos lo que nos es propio.

Conocimiento 2: Deberes u obligaciones El cachalote solo puede ser un perfecto

cachalote. El hombre debe ser un perfecto hombre para poder ser feliz. La naturaleza
del hombre, puesto que no es necesaria, establece deberes y obligaciones. Por esto,
donde el cachalote tiene una necesidad, nosotros tenemos una obligacin o un deber.

El cachalote necesariamente comer peces, si los encuentra y tiene hambre. Nosotros

normalmente debemos alimentarnos, para poder cumplir nuestra naturaleza. Y
estamos obligados a cuidar a nuestros hijos. Pero nada de eso es necesario
absolutamente, ya que podemos cumplirlo o no; es solo necesario moralmente.
1 No es natural al hombre actuar solo basado en sus tendencias animales, pues esto significa negar lo
que lo hace distinto a esos seres y, por lo tanto, lo ms propio de su naturaleza particular. Por lo
tanto, quienes creen que actuar igual que un gato o un mono es ser ms natural, se equivocan.

Esas obligaciones y deberes que emanan de nuestra esencia, de nuestra naturaleza en

cuanto personas, son la ley natural. O dicho de otra manera, por ser personas, para
poder llegar a ser felices, estamos obligados a descubrir qu es lo que en cada caso
corresponde hacer.

Debemos cumplir, entonces, con las obligaciones que emanan de nuestra propia
naturaleza para poder llegar a ser felices. Esta es la principal funcin de la ley natural,
pero no es el nico modo de verlo. La ley natural establece obligaciones que slo nos
importan a nosotros y otras que tienen una importancia pblica o interpersonal; ests
ltimas dicen relacin con el derecho.2

Si no existiera una ley natural objetiva, ciertos principios objetivos por los cuales
regirnos, no sera posible la convivencia social. El que tuviera ms poder abusara de
los dems sin que nada se le pudiese reclamar. Es ms, si no existieran principios
ticos objetivos, la autoridad podra hacer cualquier cosa, pues no habra restricciones
a sus potestades.
2 El derecho es la parte de la tica que se dedica a las relaciones de justicia de importancia pblica.
La ley natural, siendo la esencia del hombre, permite que, sin importar la cultura,
religin o circunstancia cualquiera, una persona se pueda dar cuenta si es que se est
transgrediendo la dignidad y derechos de las personas.
Si no hubiera ley natural, por lo tanto, todo gobierno sera lcito y estaramos a merced
de las peores tiranas, sin posibilidad de reclamo racional. La ley natural, si bien la
podemos seguir o no, es necesaria, ya que est en nuestra naturaleza. Y la conocemos
por medio de la razn, que la descubre, no la inventa. La ley natural es objetiva,
universal e inmutable.

Conocimiento 3: Ley positiva

La ley natural, sin embargo, no lo dice todo respecto a la convivencia social. Hay
muchas cosas que es necesario hacer explcitas, ya que no todos las han descubierto, y
hay otras respecto de las cuales es necesario que exista un acuerdo. Respecto a estas
materias se promulga, por parte de las autoridades correspondientes, la ley positiva.
La ley positiva permite que la sociedad est ordenada.
Una ley positiva, para ser verdadera ley, no puede ir en contra de la ley natural, la cual
est en nuestra propia esencia y no se puede cambiar.

Semana 3: La Conciencia Conocimiento

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1: Los transmisores de la tica

Nuestra inteligencia puede conocer la realidad. Por ello puede descubrir ciertos
principios que la rigen y generar el conocimiento que llamamos ciencia. Sin embargo,
es propio del hombre no partir desde cero en el intento de conocer las cosas.

1 Una tradicin que no slo llega a l a travs de otros fsicos, como Newton o Tales de Mileto, sino a
travs de la sociedad en general, a travs de las aplicaciones tecnolgicas, los profesores de escuela,
etc.
1. La familia.
2. Los amigos.
3. La sociedad en general.
4. Las instituciones educativas (jardines infantiles, escuelas, colegios, liceos, centros
de formacin tcnica, institutos profesionales y universidades)
5. Los medios de comunicacin.
6. La publicidad.
7. La religin.
8. El arte y la literatura.
9. Los lugares de trabajo.
10. El estado y su gobierno.

Cada uno de ellos, a su modo propio, nos transmite ciertos puntos de vista, posiciones,
argumentos, gustos, tendencias, etc., en relacin a temas ticos. De esto podemos
obtener dos ideas importantes:
a. A nuestra conciencia llega mucha informacin
b. Es una responsabilidad importante transmitir,
Conocimiento 2: Conciencia
El hombre se conoce y comprende sus propios actos y cuales son las consecuencias
que de ellos se pueden derivar. Es por esto que existe la posibilidad de la tica. Este
conocimiento, en la medida que se hace ms ntimo y profundo, puede determinar
cules actos son buenos (me acercan a la felicidad) y cules malos (me alejan de la
felicidad). En este sentido, los juicios que constituyen la conciencia son denominados
conciencia moral. Es por esto que:
1. La conciencia es una condicin necesaria para que exista la tica.
2. Es particularmente til conocerse de modo ntimo y profundo, tanto en
aquello que tiene cada uno de particular, como en lo que compartimos con todos
los seres humanos.

La conciencia moral
La conciencia, como ya decamos, permite conocer lo que est bien y lo que est mal.
Toda la ley, todos nuestros principios morales y nuestro conocimiento tico, aparecen,
en forma de juicios de nuestra inteligencia, en casos concretos, a travs de ella. Esta
aplicacin es la conciencia moral.
La conciencia moral est compuesta de juicios que hacen bsicamente cuatro cosas:2
Antes de realizar un acto,
2 La conciencia moral acta sola; no es necesario reflexionar cada vez que hacemos algo, ya que sus
juicios aparecen sin que los llamemos.
1. Manda: nos dice que debemos realizar alguna accin. Por ejemplo, estudiar para
una prueba o realizar un trabajo con prontitud.
2. Prohbe: nos dice que no debemos realizar alguna accin. Por ejemplo, salir a una
fiesta el da anterior a una prueba.

Y despus de realizar un acto,

3. Alaba: nos hace sentir bien si realizamos acciones que sabemos correctas. Un
ejemplo es la satisfaccin que sentimos cuando ayudamos a alguien que lo necesita.
4. Remuerde: nos hace sentir mal (y no nos deja tranquilos) si realizamos acciones
que sabemos errneas. Por ejemplo, es la conciencia la que no nos deja disfrutar la
fiesta a la que fuimos aunque no debamos (y nuestra conciencia ya antes nos lo haba
prohibido).

Es importante entender que la conciencia moral no inventa la ley, sino que la muestra
concretamente en cada situacin particular. Sin embargo, la conciencia de cada
persona, producto de muchos factores, puede estar alterada o funcionar mal. Podemos
distinguir:
1. Ignorancia: la conciencia no puede aplicarse bien respecto a leyes que no conoce. La
ignorancia debe combatirse, y dentro de lo razonable, es responsabilidad del sujeto
conocer los principios y leyes que rigen sus actividades. Puede haber dos tipos de
ignorancia:
a. Culpable: se da cuando la persona es responsable de salir del estado de ignorancia.
b. No culpable: cuando la persona no tiene cmo salir del error; suele suceder en el
caso de los nios.

2. Conciencia angosta o estrecha: la conciencia es demasiado escrupulosa y piensa que

todo est mal. Un ejemplo comn en la historia es el de personas, religiones e incluso
culturas enteras que han pensado que todo placer es malo. La conciencia puede ser
angosta respecto a todos los actos humanos o a un mbito especfico.

3. Conciencia relajada: la conciencia piensa que nada est mal (o muy pocas cosas).
Actualmente es la ms comn de las alteraciones de la conciencia.
Debemos escuchar nuestra propia conciencia, ya que aunque no es infalible,
normalmente no se equivoca. Si omos atentamente, quizs en el fondo de nuestra
mente, estar la respuesta correcta a nuestro problema tico. La inteligencia, la
conciencia, suele acertar. Tendremos la fuerza de voluntad para seguirla y ser felices?

Semana 4: Actos libres

Conocimiento 1: Los actos del hombre y los actos humanos

Inteligencia y Voluntad se conjugan para que el acto sea comprendido y aceptado por
la persona que lo realiza. Una persona se compromete a realizar un trabajo, se casa,
dice la verdad, miente o roba. Estos actos son los actos humanos. Son propiamente los
que corresponden slo a su naturaleza y le son propios.

La tica estudia los actos humanos, pues son estos los que el hombre puede modificar
para dirigirse hacia su fin ltimo; e involucran las potencias, o capacidades en su
plenitud (inteligencia y voluntad).

Conocimiento 2: Moralidad del acto

Un acto es humano, o libre, siempre y cuando se cumplan dos condiciones:
1. Que la persona que acta entienda lo que est haciendo (inteligencia).
2. Que la persona que acta quiera realizar el acto (voluntad).

Estos actos tienen moralidad, es decir, se puede determinar su bondad o malicia.

Por el contrario, los actos que no son libres son amorales, es decir, no se pueden
calificar ticamente.

Semanas 5 Modelo de evaluacin tica

Conocimiento 1: Calificacin moral de un acto

Los actos libres del hombre se pueden calificar segn lo acercan o lo alejan de la
felicidad. En caso de que lo acerquen, sern actos buenos. En caso de que lo alejen,
sern actos malos. Por ltimo, si son indiferentes, sern actos neutros (pero vale la
pena decir que los actos neutros, si lo son realmente, son buenos, pues es propio del
hombre elegir cosas que no impliquen ningn mal).

La calificacin moral del acto ser determinada por su apego a la ley natural, en primer
lugar, y, en segundo lugar, a la ley positiva.
Objeto
Objeto: Es aquello sobre lo que versa el acto humano.
Fin
Fin: Es aquello que pretendemos conseguir mediante el desarrollo del acto.

Circunstancias
Circunstancias: Son aquellas cosas (accidentes) que rodean al acto y lo modifican
desde el punto de vista tico.
La palabra circunstancia viene del idioma latn: circum, alrededor y stare, estar. Y
significa precisamente eso, estar alrededor. Se refiere, en tica, a aquellos accidentes,
aquellas cosas que pueden enfatizar o modificar la calificacin de un acto, dado un
determinado contexto.
Las circunstancias no pueden transformar lo malo en bueno, pero pueden hacer que,
en un caso determinado, algo que era bueno, tanto por el objeto como por la
intencin, pase a ser malo.
Por ejemplo, hacer natacin es bueno por el objeto (deporte) y el fin (salud), pero si se
En el caso de los actos buenos tambin las circunstancias matizan la bondad. Hay
circunstancias que hacen que una accin sea mejor an. Por ejemplo, el que una
persona de recursos escasos d una limosna a un anciano enfermo y pobre es ms
meritorio a que sea un hombre rico el que haga la donacin.

Conocimiento 2: El herosmo
El hombre, por ser hombre, no slo es capaz de aquello que es necesario ticamente
hablando. Adems de cumplir con los deberes que le imponen la ley natural y la ley
positiva, puede hacer ms, y de algn modo ser mejor de lo que se supone que debe
meramente hacer.
Ser mejor de lo que es meramente debido u obligatorio se llama herosmo, y va ms
all de la excelencia. Sin embargo no es algo tan lejano, y ciertamente, no es
solamente propio de mrtires o militares. Son hroes quienes aceptan cargas que no
son propias, hijos ajenos o quienes perdonan ofensas graves. Tambin son los que
defienden a los ms dbiles aunque no tengan relaciones familiares o de amistad con
ellos, etc.

Semana 7: La Personalidad

Conocimiento 1: El temperamento y el carcter

La personalidad es el conjunto de caractersticas individuales que diferencian a una

persona de las dems. La personalidad nos hace nicos e irrepetibles. Estas
caractersticas se manifiestan a travs de las actitudes de las personas.

Algunas se adquieren libremente, son los hbitos, y dan origen al carcter, el cual
puede ser bueno o malo segn en l dominen virtudes o vicios.

Otras cualidades corresponden a inclinaciones genticas o ambientales, no se eligen, y

en su conjunto se denominan temperamento.

Por ejemplo, por temperamento una persona puede ser muy inclinada a los asados. No
eligi que le gustaran, sencillamente le gustan. Esta inclinacin corresponde al
temperamento. Ahora, si es que efectivamente va o no a los asados, esto corresponde
a su carcter.

El carcter bien formado, con esfuerzo, puede dominar al temperamento, no

importando lo fuerte que ste sea.

Carcter
El que tiene una virtud, obra racionalmente y esto significa, en principio, que sabe
deliberar bien antes de tomar una decisin, con el propsito de realizar la eleccin ms
adecuada y actuar segn lo que haya elegido.
Quien no acta racionalmente es aquel que no reflexiona sobre los distintos cursos de
su accin y sus resultados, no calibra cul de ellos es ms conveniente y, por ltimo,
acta en contra de la decisin que l mismo reflexivamente ha tomado.

La tica, en un primer sentido, tiene por tarea mostrarnos cmo deliberar

bien para hacer buenas elecciones, pero no nos dice qu decisin tomar en un
caso concreto o particular.

Por eso la tica invita a forjarse un buen carcter, para hacer buenas elecciones

El carcter de un hombre es decisivo para su vida porque, aunque los factores

externos lo condicionen en un sentido u otro, el carcter es el centro esencial de sus
decisiones. El modo en que una persona enfrente su vida depender de su carcter:
con nimo o desnimo, con ilusin y esperanza o con pesimismo y amargura, con
inteligencia o necedad.

El carcter de una persona disfruta de una mayor permanencia, incluso que los
hbitos, porque el carcter es precisamente la integracin de todos hbitos que se han
adquirido.
El carcter explica los diversos hbitos de una persona y su grado de
perfeccionamiento o desarrollo. En el carcter de cualquier persona concreta, un
determinado hbito o grupo de hbitos refuerza la influencia de algunos hbitos,
mientras hacen disminuir el efecto de otros. Por ejemplo, sera ms fcil para una
persona que es sabia y prudente el ser valiente o justa, y por el contrario, sera ms
difcil para el prepotente y apresurado ser valiente o prudente.

El carcter de una persona proporciona una expresin ms aproximada de su razn y

de su voluntad que sus hbitos tomados individualmente y por separado. Si el
conocimiento y las elecciones de una persona son lo que mejor refleja el ser de una
persona, el carcter proporciona un cuadro ms completo de esa persona que sus
hbitos, que normalmente se limitan a reflejar rasgos individuales.

Desde el origen griego del concepto tico, cabe distinguir en el mundo humano, el
temperamento (pathos), constituido por aquellos sentimientos y actitudes con los que
se nace y que no se pueden cambiar; y

el carcter que cada uno se va forjando, el modo de ser que cada uno se va
construyendo o apropiando a lo largo de su vida, al hacer sucesivas elecciones en un
sentido.

Nacemos con una determinada constitucin gentica y psicolgica, que no elegimos,

como tampoco elegimos el contexto social. A diferencia de los animales, los hombres
nos vemos obligados a modificar nuestra herencia o bien a reforzarla si es buena,
eligiendo nuestro propio carcter, aunque en esa tarea nos encontremos sumamente
condicionados.

A esa posibilidad originaria de elegir el propio carcter la llamamos libertad, la cual

fundamenta la posibilidad de elegir, y, en este sentido, ms vale que nos esforcemos
por hacer buenas elecciones.
La tica, en un primer sentido, es el tipo de saber que pretende orientarnos en la forja
del carcter, de modo que construyamos un buen carcter, que nos permita hacer
buenas elecciones y tomar decisiones prudentes.
 Semana 8: Las virtudes morales
Conocimiento 1: Hbito, virtud y vicio

Los Hbitos
Un hbito es una cualidad adquirida libremente a travs de la repeticin de actos
libres.
Los hbitos pueden ser buenos o malos, dependiendo de si los actos libres realizados
nos acercan o nos alejan de la felicidad. Si son buenos, hablamos de virtudes y si son
malos, de vicios.
Virtud
Una virtud es un hbito operativo bueno.
Vicio
Un vicio es un hbito operativo malo.
Nos alejan de la felicidad y dificultan el trabajo de la inteligencia, as como la capacidad
de la voluntad de sobreponerse a las dificultades. Podemos reconocer un vicio porque
nos quita algo que, ya por ser persona, nos pertenece.
Por ejemplo, el que es mentiroso, pierde la capacidad de comunicarse y la de
comprometerse, ambas propias de los seres humanos.

Hbitos, virtudes y vicios.

Hablar de tica y de personas virtuosas es hablar de poseer un hbito mediante el cual
hacemos bien las cosas en un determinado mbito, por ejemplo, el mbito del trabajo
donde el ser humano puede desarrollar sus virtudes profesionales.

Virtud=Hbito bueno=Repetir muchas veces una accin buena, de forma conciente y

voluntaria=Hbitos que construyen y ayudan a construir humanidad.
Vicio=Hbito malo=Repetir un error muchas veces, de forma consciente o
inconsciente, voluntaria o involuntaria=Hbito que destruye la humanidad.

La palabra virtud viene del latn vir que significa fuerza. La virtud es una fuerza o una
potencia de la voluntad que se adquiere por repeticin o por costumbre y que existe en
nosotros como un hbito. La fuerza de la virtud nos permite acostumbrarnos a hacer
bien una tarea, y con el tiempo, hacerla con mayor facilidad o con un cierto impulso.

La virtud se adquiere mediante un ejercicio previo, es decir, que aprendemos a ser

virtuosos haciendo. Por ejemplo, nos hacemos virtuosos de la puntualidad llegando a
tiempo, o virtuosos del respeto respetando a otros. Las virtudes no se tienen por
naturaleza, sino que se adquieren.
Ser virtuoso es mucho ms difcil que ser vicioso y a fuerza de costumbre el ser
humano logra hacer bien las cosas. Una persona virtuosa, es aquella que ha logrado un
desarrollo moral muy alto, no por la exigencia de la ley o las normas de la empresa,
sino por principios. Una persona virtuosa es una persona de principios.

Por ejemplo, las virtudes de Juan harn que Juan sea mejor en lo que hace. De aqu se
desprende que podamos decir: Juan es bueno.

En principio, las acciones de Juan son buenas. Posteriormente, por la costumbre que
tiene Juan de hacer bien las cosas, el juicio de valor no ser para las acciones, sino
para quien realiza la accin.
La virtud se adquiere como un justo medio. Segn Aristteles lo que destruye la
virtud es el exceso o el defecto, como ocurre con la salud: el exceso y la falta de
bebida y comida arruinan la salud, mientras que usadas con medida la aumentan y
conservan. La virtud como trmino medio se considera relativo a nosotros, es decir, no
es el mismo para todos.

La virtud, por tanto, comparada a sus dos extremos, es un trmino medio, pero en s
misma es una cima que significa la mxima perfeccin de la voluntad:

Si esto es as, se comprende que una actuacin mala aislada no causa tanto dao si
est en un conjunto de acciones virtuosas. Pero una actuacin viciosa, es decir, un
hbito operativo malo, slo puede contribuir, a medio y largo plazo, a aumentar el
desorden y la ineficacia, lo que significa que una sola accin buena en medio de
muchas malas, no es suficiente para que la persona pueda ser llamada virtuosa.

La virtud organiza; el vicio hace de la vida un caos. Esto significa que cada persona
debe hacer un balance constante de sus acciones y tendr que hacer muchas cosas
buenas para ser llamado bueno y evitar las malas para evitar ser llamado malo.

Esto lleva a la verificacin y despus a la conviccin de que la actitud sostenida de la

virtud es rentable; por el contrario, el vicio, a la larga, no lo es.
Puede ocurrir con el vicio que a corto plazo no se vean las desventajas y se
camufle entre las virtudes, pues su condicin de parsito as se lo permite, es
decir, que el vicio se aprovecha de la situacin mayoritariamente virtuosa, hasta
que las acciones malas comienzan a sobresalir por sobre las buenas.

Si un trabajador tiene el hbito de llegar temprano a su trabajo, se le perdona que

llegue una o dos veces tarde, pero si, por el contrario, tiene el vicio de llegar tarde, a
la larga, terminar perdiendo su empleo.

De otro lado, la virtud dice relacin importante con el placer. La virtud significa hacer lo
correcto y sentir placer por ello.
Virtuoso ser el que se sirve bien del placer y del dolor, convirtiendo este ltimo
en una oportunidad para valorar las cosas buenas y evitar las cosas malas.
Tener en cuenta que el virtuoso se sirve del placer y del dolor, pero no los busca
como fin, sino como medio, pues sus metas son ms altas.

En las cosas malas se encuentra tambin el placer, pero en un corto plazo, porque, a la
larga, se convertir en dolor. No hay mayor felicidad para el ser humano, que saber
que est haciendo las cosas bien y que, de esa manera, la sociedad, la empresa, la
familia y todo cuanto lo rodea mejora.

A mayor virtud, menos vicio, mayor felicidad y, en el largo plazo, menor dolor.
A mayor vicio, menos virtud, menor felicidad y mayor dolor.

En resumen, la accin ticamente buena se traduce en la accin virtuosa, consecuencia

de poseer la virtud. Gracias a la virtud el hombre desarrolla una potencia operativa de
la voluntad, por medio de la cual aquello que hace, lo hace bien. Tener una virtud es,
por tanto, un saber hacer y hace bueno al que la adquiere.

Semana 9 y 10: Las virtudes cardinales

Conocimiento 1: Las virtudes cardinales
En la lucha cotidiana por obtener un buen carcter nos encontramos con una realidad
compleja, ya que son muchos los hbitos involucrados en su formacin. Las
interacciones entre vicios y virtudes son tambin complicadas, pues unos vicios que ya
tenemos pueden llamar a otros y obstaculizar nuestra intencin de formar una virtud
particular.

Por ejemplo: si debemos llevar a cabo una accin complicada, como hablar un tema
delicado con un jefe, tenemos que hacerlo inteligentemente, en el lugar adecuado, con
buen tono, en el momento preciso; estaremos utilizando nuestra prudencia.

Conocimiento 2: La Prudencia
Para tomar una buena decisin, el hombre tiene una facultad para captar de un modo
inteligente la realidad y conocer cmo reaccionar ante ella. Esta facultad se denomina
inteligencia prctica y la virtud que instala la inteligencia prctica en el carcter se
llama prudencia.
La prudencia es la ms importante de las virtudes, pues es aquella virtud que se
relaciona con el saber hacer. Este saber hacer significa tener una serie de
conocimientos tericos y tcnicos y, al mismo tiempo, tener la virtud de llevar esos
conocimientos a la accin, a la vida prctica. La prudencia es la virtud del
emprendimiento, es decir, el hbito de quienes, teniendo conocimientos acerca de la
vida del trabajo, ponen en prctica de una manera novedosa esos conocimientos.

La prudencia implica, por tanto, resolver lo difcil que es adecuar los conocimientos a la
complejidad del mundo real. Sin la prudencia, los conocimientos tcnicos son
impracticables.

habituarse a hacer buenas elecciones. Significa ms bien ser bien consciente de los
fines ltimos que se persiguen, acostumbrarse a elegir en relacin con ellos y tener la
habilidad suficiente como para optar por los medios ms adecuados para alcanzarlos.
Por lo tanto, la prudencia es la virtud del inteligente.

Por ejemplo, un ladrn experimentado que aplica una serie de conocimientos

tecnolgicos y topogrficos para llegar a la bveda del banco desde una excavacin, no
es una persona prudente, porque, aunque ha sido eficaz, tcnicamente eficiente, ha
triunfado, ha acertado, etc., no est haciendo el bien, porque robar es siempre malo.

Las habilidades prcticas que se ponen en juego para conseguir un mal es el hbito de
la astucia, que con respecto a la prudencia, es un vicio.
Adems, el buen hacer tcnico est ntimamente ligado a lo moral, a hacer el bien,
porque el mal hacer tcnico puede engendrar muchas ms responsabilidades morales.

La realizacin de la accin prudente se da en tres etapas:

La primera de ellas es la que dice relacin con la optimizacin del pasado, la que se
funda en la memoria, es decir, en la conservacin de la experiencia, tanto de la propia,
como de la ajena.

La humildad intelectual no es inferioridad, sino todo lo contrario, enriquecimiento con

la experiencia y los conocimientos ajenos.

La segunda etapa es la que dice relacin con el diagnstico del presente. Quien se
preocupa del presente se preocupa de los detalles. La minuciosidad significa saber
mirar alrededor. una visin del panorama de la situacin actual que se vive. El que se
queda slo en los detalles, suele ver ms problemas que soluciones.

Finalmente, el prudente es quien tiene en cuenta el futuro. La prudencia implica

necesariamente ser previsor y tener la capacidad de deducir conclusiones a partir de lo
que se conoce de la experiencia del pasado y de la realidad de las cosas en el
presente.

Una persona prudente observa el pasado, describe el presente y se anticipa al futuro.

Conocimiento 3: Templanza y Fortaleza

La fortaleza es la virtud que facilita resolver las cuestiones difciles y permite estar en
lo que hay que estar para poner los medios adecuados al fin: la resolucin de la
dificultad.
La fortaleza es la disposicin habitual para enfrentarse con dificultades y obstculos, a
fin de superarlos y lograr la meta.

La virtud de la fortaleza va de la mano con la prudencia dificultad es solo racional

(terica) y no una dificultad real, que requiere una accin concreta, propia del hombre
que posee la virtud de la fortaleza. Los actos de la fortaleza son principalmente dos:
resistir y atacar.

Resistir dice relacin con el sostenimiento de la dificultad, es decir, con el hbito de no

dejarse vencer por los problemas. Propio de la resistencia o constancia es tambin la
paciencia, virtud por la que una persona impide que los males la depriman.

As, la fortaleza con la constancia se enfrentan al tiempo y superan el cansancio. La

constancia es aquella cualidad que ratifica a lo largo del tiempo la decisin tomada,
venciendo la prolongacin y el tedio.

Atacar hace referencia al hbito por el cual nos enfrentamos al obstculo disponiendo
los medios necesarios para superarlo, esta es la virtud que tienen las personas
proactivas. Como dijimos, la paciencia no facilita enfrentarnos a la dificultad, pero la
proactividad s lo hace.

El que sabe actuar es quien tiene la actitud necesaria para enfrentar los problemas con
nimo de solucin y no se queda esperando que los problemas se solucionen por s
solos, aunque siendo paciente espera el momento propicio para que la accin sea
efectiva en la solucin de problemas. La perseverancia est unida a la actitud
proactiva.

La templanza es una virtud propia de la persona paciente, virtud fundamental

en el logro de objetivos y metas. El templado es aquel que no se deja llevar por
placeres inmediatos que pueden impedir la continuidad del trabajo. Lo contrario a la
templanza es la pereza, es decir, el mal hbito de dejarse vencer por el placer
inmediato del descanso innecesario;

El hombre que carece de templanza no est habituado a la represin del atractivo que
los bienes sensibles y placenteros poseen.

El templado no desprecia el placer, sino que lo ordena de acuerdo a los logros que
quiere para su vida en el largo plazo.
Ahora bien, si la fortaleza, la paciencia y la perseverancia son virtudes; los vicios que
se le oponen resultarn fatales para cualquier tarea humana.

Con las virtudes evitamos algunos vicios que dificultan aun ms la consecucin de los
objetivos, como por ejemplo:
- La timidez o la cobarda, incapacidad de hacer frente a los obstculos.
- La inconstancia o falta de aplicacin continuada de una determinada medida o
comportamiento.
- La prepotencia, vicio por exceso de la fortaleza, es decir, el vicio de quien no se deja
aconsejar y, por lo tanto, equivoca, adems, el camino de la virtud de la prudencia y la
docilidad.
- La temeridad, tambin vicio por exceso de la fortaleza, pero en este caso de quien no
valora, en su real dimensin, las dificultades antes de realizar una accin.
- La intemperancia, que se contrapone a la templanza y consiste en la incapacidad para
limitarse en cuanto a las cosas placenteras.
- La insensibilidad, que tambin se opone a la templanza, y consiste en no conmoverse
con aquello que debera conmovernos. No ayudar a los que nos necesitan, no pedir
perdn an sintindose apenado por lo hecho, etc.

En resumen podemos decir que el hombre virtuoso es prudente porque, entendiendo la

realidad en el tiempo, conoce el fin al que debe dirigir su accin y el modo de
conseguirlo; es fuerte porque puede tiene el nimo de la voluntad que le permite
superar los obstculos que se le presenten en la consecucin de ese fin y es templado
porque no se deja vencer por la tentacin de los placeres inmediatos que le impediran
conseguir el fin que ya sabe que es bueno.

La disciplina
La prudencia nos llevar necesariamente a la posesin o hbito de la templanza,
respecto a las cosas agradables y a la fortaleza, respecto a las dificultades, pues para
hacer bien las cosas hay que tener adquiridos esos hbitos. Esta combinacin se llama
disciplina no es una virtud cardinal, pero es un aspecto importantsimo a tener en
cuenta para la consecucin de fines buenos en nuestra vida.

La disciplina implica ms que slo obedecer ciertas normas; tambin significa la

posesin del dominio personal necesario para abordar creativamente nuestra vida
hacia una meta que consideramos esencial

La nica posibilidad de desarrollar los propios talentos pasa por el dominio personal;
quien carece de esta caracterstica no puede desarrollar nunca ningn hbito.

El dominio personal es la expresin visible de la fuerza de voluntad, y sin fuerza de

voluntad no hay aprendizaje. La gente con un alto nivel de dominio personal expande
continuamente su aptitud para crear los resultados que busca en la vida; resultados
que pasan necesariamente por la voluntad de un aprendizaje continuo en la vida
profesional.
Cuando el dominio personal se transforma en una disciplina, en una actividad que
integramos a nuestra vida, ocurren dos cambios en nuestra actitud:
El primero consiste en que clarificamos continuamente aquello que es importante
para nosotros.
El segundo consiste en aprender continuamente a ver con mayor claridad la realidad
actual.
Sobreponer lo que deseamos a una clara imagen de la realidad actual (dnde estamos
en relacin con el lugar en el cual deseamos estar) genera la claridad mental y la
motivacin para investigar cmo superar la realidad presente y lograr la situacin que
anhelamos.

En este contexto, el aprendizaje no significa adquirir ms informacin, sino expandir la

aptitud para producir los resultados que deseamos, es decir, mejorarnos
permanentemente a nosotros mismos.

El dominio personal tiende a concretarse en las personas a travs de diferentes

caractersticas:
Quien tiene dominio de s tiene tambin un sentido especial del propsito que surge de
sus metas. Esas personas ven la realidad actual como un aliado, como una
oportunidad y no como un obstculo o enemigo.

Han aprendido a percibir la realidad del cambio y a trabajar sin que ello sea un
problema, sino una oportunidad. Son profundamente inquisitivas y desean ver la
realidad con creciente precisin. Como se ha visto en la experiencia de varias
organizaciones, las personas con alto nivel de disciplina son ms comprometidas,
poseen mayor iniciativa, tienen un sentido ms amplio y profundo de responsabilidad
en su trabajo y aprenden con mayor rapidez.
La lgica del dominio personal o disciplina es la del aprendizaje. De un proceso
permanente; una disciplina que dura toda la vida.
La razn ms importante por la que el dominio personal es esencial en la carrera
profesional es el impacto en el desarrollo personal pleno que ayuda en forma
importante a lograr la felicidad de las personas. La conjuncin de templanza y fortaleza
hacen posible el trabajo de la prudencia, en el mbito laboral tanto como en los dems.

Conocimiento 4: La Justicia
Las virtudes anteriores que hemos visto son virtudes que ataen directamente al
individuo y son ms bien inmanentes. Al menos en principio, actan primero sobre
nosotros mismos y despus se podrn ver sus frutos en un contexto ms amplio.
Sin embargo, el ser humano tiene, adems de una rica intimidad, una realidad social
importante. Y hay una virtud cardinal que se refiere directamente a nuestras relaciones
con los dems.
La justicia es la virtud de dar a cada uno lo suyo (siempre a otros, no se puede ser
justo con uno mismo). Se deben en tener en cuenta las necesidades, capacidades,
merecimientos, dignidades, potestades, etc.

La justicia puede ser conmutativa, cuando se desarrolla entre dos particulares (como
cuando se paga el precio justo por un servicio profesional); o distributiva, cuando se
distribuyen bienes comunes entre diversos individuos (como cuando el gobierno
propone un presupuesto anual para el gasto estatal).

Lo importante, en ambos casos, es dar a cada uno aquello que le corresponde y en la

proporcin que corresponde. Muchas veces lo difcil no es determinar qu hay que
darle a alguien, sino cunto. Una vez que sabemos que alguien es culpable de un robo,
sabemos que debemos castigarlo, pero cmo? cunto?

Hay algunas acciones propias de esta virtud que estn codificadas en la ley positiva,
como ya vimos, de tal forma que la sociedad las tenga presentes. Pero esta ley no es
la justicia; en cualquier caso es un sujeto quien la ejerce, y en el caso de lo regulado
por leyes positivas, normalmente un juez o un rbitro.

La justicia tiene como vicio la injusticia, que puede ser por exceso o por defecto. La
injusticia por exceso se presenta cuando se da a alguien ms de lo que le corresponde
o cuando recibe castigos menos duros de los que merece. El vicio por defecto, que es
la ms comn, se da al negar a alguien los bienes que le corresponden, o se le
arrebatan, cuando se dan castigos ms duros que los adecuados, lo que hace que las
penas no sean proporcionales al delito.

Por ltimo, la justicia es muy importante en el trabajo. Se debe tener en cuenta que
las relaciones dentro de una empresa, o de cualquier institucin, deben tener en
cuenta siempre la justicia. Desde lo ms bsico, como hacer un contrato de trabajo
justo y cumplirlo, hasta lo ms complejo y cotidiano, como respetar a los dems y
tratarlos bien. La justicia juega un papel fundamental en la vida laboral.
Es imprescindible ser justos, pues todo el trabajo es un servicio. Es decir, por justicia,
porque corresponde a los clientes, los dems miembros de una empresa e incluso a la
sociedad completa, hay que poner los intereses comunes antes que los propios. Y esto
es servir, poner en primer lugar a los dems: no se trabaja, por lo tanto,
principalmente para sacar provecho material, sino ms bien para servir, pues esto es lo
que corresponde por justicia.