MACEI, 1820-1841 : PLANTA CADASTRAL E PLANO URBANSTICO, UMA

NOVA MODALIDADE DE CONFIGURAO DO TECIDO ESPACIAL

Geraldo Majela Gaudncio Faria
Universidade Federal de Alagoas

A cidade de Macei, capital de Alagoas, tomou forma a partir de um inexpressivo povoado, na

virada dos sculos XVIII-XIX. Rapidamente, impulsionada pelas transformaes econmicas e
polticas que resultaram da crise do sistema colonial, a pequena povoao foi ganhando ares de
importante centro mercantil no fluxo de trocas, liberado em 1806, entre Brasil e Europa. Em 1817,
tornou-se Vila, quase simultaneamente criao da Capitania das Alagoas. Em 1820, o
Governador Francisco de Mello e Pvoas mandou levantar a sua primeira planta cadastral, com a
indicao do tipo das construes e daquelas que contribuam para o dzimo. Em seguida, sobre
essa planta, traou os riscos de um plano de arruamento e expanso da vila. Neste, definiu-se a
retificao de algumas ruas, a demolio de edificaes, a abertura de novas ruas, ladeiras,
praas e largos. No foi demarcado o rossio o terreno comunal , como determinava a
ordem colonial. O plano urbanstico, definindo um traado predominantemente ortogonal,
contrapunha-se ao processo mais ou menos livre de configurao gradual do espao urbano que
at ento predominava nas localidades. Com esses instrumentos, impunha-se uma arbitragem
atualizadora no processo de urbanizao, equacionando os diferentes conflitos de interesses e de
processos presentes: de um lado, entre os fluxos citadinos e os fluxos regionais, de outro, entre
interesses privados e comunitrios. Isso permitiu, por uma parte, preservar parte do tecido j
consolidado e, por outra parte, reforar a funcionalidade urbana como ponto estratgico nos fluxos
regionais de mercadorias. O trabalho pretende demonstrar que o plano urbanstico de Macei, de
1820, alm de antecipar alguns princpios do urbanismo reformador do sculo XIX, constituiu-se
em marco divisrio nos procedimentos de fundao ou reforma de sedes de municipalidades no
Brasil.

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MACEI, 1820-1841 : PLANTA CADASTRAL E PLANO URBANSTICO,
UMA NOVA MODALIDADE DE CONFIGURAO DO TECIDO ESPACIAL
Geraldo Majela Gaudncio Faria
Universidade Federal de Alagoas

INTRODUO

A cidade de Macei, capital de Alagoas1, atualmente com uma populao em torno de 800.000
habitantes, comeou a tomar forma como importante ncleo urbano na virada dos sculos XVIII-
XIX, a partir de um inexpressivo, mas, muito bem localizado povoado. Rapidamente, impulsionada
pelas transformaes econmicas e polticas que resultaram da crise do sistema colonial, a
pequena povoao original foi ganhando ares de centro mercantil no fluxo de trocas, liberado em
1806, entre Brasil e Europa. Os povoados ou lugares mais prximos, todos eles tambm
povoaes de reduzido tamanho, arrabaldes, foram aos poucos sendo funcionalmente
incorporados no processo de urbanizao que ganhava cada vez mais importncia em escala
regional. Mais tarde, esses arrabaldes se tornaram bairros de Macei, partes indistintas da malha
viria da grande cidade que veio a se constituir ao longo de dois sculos.

Em 1817, Macei se tornou Vila, quase simultaneamente criao, em 1816, da Capitania das
Alagoas. Em 1820, o Governador da Capitania, Sebastio Francisco de Mello e Pvoas, mandou
levantar a sua primeira planta cadastral, com uma diferenciao tipolgica das construes e,
tambm, daquelas que contribuam para o dzimo. Isso feito, sobre a planta levantada, traou os
riscos de um plano de expanso da vila no qual foram definidas a abertura de ruas e a retificao
de outras, a demarcao de praas e largos, assim como a demolio de edificaes situadas fora
dos alinhamentos traados.

Curiosamente, no se procedeu demarcao do rossio o terreno comunal , como

determinava o ordenamento colonial. O plano urbanstico traado sob os auspcios do Governador
Mello e Pvoas, definindo um traado predominantemente ortogonal, contrapunha-se ao processo
mais ou menos livre de configurao gradual do espao urbano que at ento predominava nas
localidades brasileiras. Com esses instrumentos a planta cadastral e o traado urbanstico
impunha-se uma nova forma de arbitragem no processo de urbanizao equacionando, por uma
parte, os diferentes conflitos de interesses e de dinmicas presentes na localidade,
particularmente os antagonismos entre interesses privados e interesses comunitrios. Por outra
parte, os instrumentos utilizados induziam a uma atualizao-adequao do traado s novas
necessidades e funcionalidades das dinmicas citadinas e regionais que impulsionavam o
crescimento da povoao e a diversificao das sociabilidades. Eles permitiram, por uma parte,
preservar parcialmente o tecido j consolidado e, por outra parte, reforar a funcionalidade urbana
como ponto estratgico nos fluxos regionais de mercadorias. O trabalho pretende demonstrar que
o plano urbanstico de Macei, de 1820, alm de antecipar alguns princpios do urbanismo
reformador do sculo XIX, constituiu-se em marco divisrio nos procedimentos de fundao ou
reforma de sedes de municipalidades no Brasil.

1 - DE POVOADO A CAPITAL DE PROVNCIA, EM 21 ANOS (1816-1837)

Os estudos realizados sobre a formao e o desenvolvimento da cidade de Macei indicam o final

do sculo XVIII como o momento em que ela principiou a se configurar como uma pequena
povoao, um arraial ou capela2. No h discordncia quanto ao perodo em que o povoado teria
comeado a aparecer, mas sim com relao ao elemento determinante de sua apario. A maioria
dos historiadores de Macei, entre os quais Craveiro Costa, o mais prestigiado, sustenta a tese de
que o arraial teria se formado junto ao local onde teria existido a sede de um antigo engenho: A
clula mater do povoado foi o engenho com a sua ermida de S. Gonalo, que existiram na atual
praa D. Pedro II. (COSTA, 1939:12). O seu desenvolvimento posterior teria acontecido em funo

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da atividade comercial suscitada pela atividade porturia realizada na enseada de Jaragu situado
a pouco mais de um quilmetro do lugar.

Um engenho era geralmente uma possesso privada, uma sesmaria. Todas as suas instalaes,
independentemente do tamanho da sua produo, no configuravam de modo algum nada que
pudesse lembrar ou suscitar uma povoao. Muito menos o que teria existido no local onde
Macei veio a se formar; isso, porque segundo teria sido demonstrado pelo historiador Moacyr
SantAna, esse engenho era pequeno e no teria funcionado por mais de dois anos ou duas
safras. Tambm no acreditamos que o senhor da sesmaria tivesse a inteno de inovar a
respeito da formao do engenho e resolvesse incluir a formao de uma povoao junto da sede,
criando, assim, um complexo econmico-social diversificado tal como as vilas operrias que sero
construdas mais tarde em Alagoas, j para o final do sculo XIX3.

Muito embora o empreendimento tenha sido de pequeno porte, teria sido edificada uma pequena
capela junto s instalaes, em lugar apropriado segundo o costume e as normas eclesisticas.
Essa capela teria permanecido, assim como as demais instalaes. Estas teriam servido de
moradia tanto para os antigos como para novos moradores interessados em ali se fixar, por outras
razes que no a de trabalhar na produo de acar. Que razes teriam sido estas, no se tem
conhecimento. No h informao sobre a ocupao econmica dos fundadores do arraial. Do
que ficou, nada os destacava do restante da populao da regio. Tudo indica que eram simples
moradores e que, provavelmente, viviam da subsistncia, pois, caso exercessem alguma atividade
comercial, esta certamente teria sido assinalada nos levantamentos realizados na poca, j
bastante estudados. O arraial de Macei era to insignificante quanto qualquer outro que havia
nas proximidades e que mais tarde seriam integrados no processo de formao da cidade, quais
sejam: Trapiche, Jaragu, Poo, Mutange e Bebedouro, todos eles, como Macei, faziam parte da
freguesia de Santa Luzia do Norte (CAVALCANTI, 1998:79). Quanto ao desenvolvimento posterior do
povoado de Macei, o que existe so hipteses de como isso teria acontecido. Uma delas, j
mencionada, indica a influncia do porto, outra, sugere tambm a consolidao dos caminhos que
ligavam o litoral s lagoas Munda e Manguaba, da para o interior e tambm em direo ao norte
(Cavalcanti, 1998:45-46).

O principal elemento da natureza que contribuiu para a fixao e desenvolvimento do povoado

deve ter sido a proximidade da enseada do Jaragu, onde mars calmas e boa profundidade
permitiam excelente ancoradouro. De modo que, para melhor adequar o lugar ao crescente fluxo
de mercadorias e pessoas que a abertura comercial de 1808 estimulou bastaria, to somente, a
construo de alguns trapiches e armazns, alm de instalaes para o fisco. Havia ainda a
possibilidade de se ancorar na enseada da Pajuara, contgua a Jaragu, quando o vento sudeste
agitasse as guas de Jaragu.

Do terrao natural onde a capela e as primeiras edificaes de Macei foram levantadas, podia-se
avistar esta poro da costa a uma distncia segura, da qual era separado por um baixio de
restinga cortado pelo desaguar do rio que hoje leva o nome de Salgadinho. Deve-se tambm
considerar o fato do lugar permitir fcil acessibilidade s reas interioranas da Capitania pelo vale
do rio Munda onde outros povoados se formaram e onde se instalaram sedes de engenhos de
acar. Portanto, o stio era favorvel no apenas do ponto de vista defensivo, como para o
escoamento da produo. Pela lagoa Munda e canais atingia-se a margem sul do complexo
lagunar e a vila de Alagoas, capital da comarca e primeira capital da Capitania. Estas outras
facilidades, vendo-as sob uma tica estritamente funcional, contriburam para reforar a
potencialidade do local em termos de fixao de importantes segmentos sociais, principalmente
aqueles setores ligados ao comrcio e ao trfico. Com o crescimento da importncia econmica
do povoado vieram juntar-se os agentes da administrao colonial, alm de outros ligados
economia urbana propriamente dita, tais como artesos, mecnicos, etc.

Pelo exposto, as primeiras noes de domnio comum que se desenvolveram na localidade

relacionavam-se, em primeiro lugar, com a necessidade de caminhos. Com o crescimento das
atividades e revelando-se o arraial de Macei como a melhor localizao da regio para novos
assentamentos e atividades, em funo das caractersticas geomorfolgicas e hidrolgicas a
2
no observao do regime dos ventos predominantes seria posteriormente lamentada , a
funo de circulao de mercadorias predominaria na definio do traado dos caminhos. O uso
das fontes de suprimento de gua constituiu-se tambm em questo de interesse comum. Depois,
as necessidades relacionadas vida social que aos poucos ia se tornando complexa foram
introduzindo novas determinaes na forma e no uso do domnio pblico.

Desse modo, a vila nasceu e se consolidou como ncleo importante em funo da proximidade do
porto. A liberao, em 1808, do comrcio colonial direto com outras naes, em particular com a
Inglaterra, nova potncia do comrcio martimo mundial, mas tambm a consolidao da
importncia econmica da regio Sul da Capitania de Pernambuco, propiciaram as condies
para uma mudana na geografia poltica e econmica desta regio. As informaes sobre o
movimento porturio em 1824 coligidos por Theodyr A. de Barros (1991:49), fornecem-nos um
quadro significativo a propsito do lugar ocupado pelo porto do Jaragu em relao aos sete
ancoradouros da Provncia das Alagoas4. De um total de 80 embarcaes, 62 aportaram em
Jaragu, sendo que destas, trinta por cento eram estrangeiras : duas norte-americanas e 19
inglesas.

No obstante a sua formao inicial no discrepar das caractersticas gerais da morfognese dos
ncleos urbanos brasileiros, algo parece particularizar os primrdios de Macei. Referimo-nos ao
fato de que, ao contrrio dos procedimentos costumeiros, a promoo do povoado em vila (1815-
1816) teve lugar antes da elevao da capela em freguesia, o que aconteceu em 1819. Em outros
termos, a povoao consolidou-se antes como sede do poder laico municipal do que como
circunscrio religiosa. At ento, como indica Murillo Marx, a criao de uma freguesia precedia
a criao do municpio. Este processo culminava com a definio do seu Termo isto , dos
limites municipais, e do seu rossio, ou seja, da gleba comunal sobre a qual a vila cresceria, assim
como com a instalao da Casa de Cmara e Cadeia e do Pelourinho. Este fato, isto , essa
mudana nos procedimentos de fundao de ncleo urbano, constitui indcio de que a formao
de Macei foi produto de uma conjuntura diferente em relao que prevalecera at ento e que,
sem dvida, indica mudanas no modelo poltico-administrativo colonial, j em fase de
desdobramentos e crises desde as ltimas dcadas do sculo XVIII. Para as Amricas, essa crise
culminou na emancipao poltica das colnias e a formao dos estados-naes americanos,
sem alterar, contudo as relaes de produo dominantes que permaneceram escravistas ainda
por um longo tempo. Mudaram, sim, as relaes polticas e econmicas internacionais e, agora
tambm, nos mbitos nacional, provincial e, em alguns casos, tambm local. Com a emancipao
poltica nacional, novos atores despontaram na poltica, amparados sobretudo por suas posies
na produo, no comrcio e nas finanas, os quais vo, gradualmente, transferir-se para os
principais ncleos das Provncias do Imprio.

Em Alagoas, ocorreu um fenmeno de re-centralizao do espao poltico com o deslocamento

dos fluxos econmicos mais dinmicos da cidade de Santa Maria Madalena da Alagoa do Sul
(atual Marechal Deodoro) para Macei, ainda nas primeiras dcadas do sculo XIX. Esse
processo resultou num conflituoso processo de transferncia da capital da Provncia, em 1837,
daquela cidade para a vila de Macei, mesmo esta no apresentando condies de infraestrutura
para assumir essa posio na estrutura urbana provincial, refora a hiptese de que Macei foi, na
sua gnese, produto de um momento particular na histria colonial. Este momento se
caracterizaria, principalmente, como de redefinio da ao do Estado frente aos interesses das
foras locais tradicionais, concentradas, sobretudo, nas mos dos senhores de engenho e,
tambm, de reforo do poder de ao das camadas ligadas ao comrcio exterior, estas ltimas
tendo por base de operao o porto de Jaragu, prximo a Macei (Cavalcanti, 1998).

2. A PLANTA DE MELLO E PVOAS CARLOS DE MORNAY

A planta original da Villa de Macei, mais conhecida como Planta de Mello e Povoas foi, na
verdade, levantada por Jos da Silva Pinto, em 1820, por ordem do capito-governador Sebastio
Francisco de Mello e Povoas, logo aps a instituio do Termo da vila e da sua autonomia. Esse
desenho tem a peculiaridade de sobrepor vrias informaes, com a clara inteno de produzir
uma representao, a mais detalhada e exata possvel com os recursos ento disponveis, da vila
3
de Macei e de seu relevo. Dessa planta restou apenas a cpia, feita em 1841 por Carlos de
Mornay, engenheiro das obras pblicas da Provncia das Alagoas, que nela fez atualizaes
indicando os acrscimos em construes e as mudanas de uso de alguns edifcios de uso
pblico ocorridas naquele intervalo (1820-1841). Nessa cpia foi tambm acrescentada, no canto
superior direito, em escala imprecisa, uma planta reduzida e uma taboa de referencia da
Povoao de Jaragu, situada a "400 passos distante da Cidade de Macei".

Na planta na qual as encostas naturais, canais e alagadios so representados percebe-se

que, inicialmente plantada sobre o pequeno terrao situado no sop do tabuleiro, a vila de Macei
se estendia de modo quase linear, porm no retilnea, com as suas ruas principais seguindo
quase paralelamente s curvas de nvel, na direo dos caminhos de maior importncia regional.
Esse modo de assentamento sobre o terreno, procurando as linhas de menor declividade do stio,
caracterstico da maioria dos ncleos que se formavam s margens dos principais caminhos ou
servides consolidados pelo uso. No caso de Macei, o seu caminho mais importante, aquele que
ligava o porto com o interior, deu origem rua do Comrcio. S algum tempo depois que a
malha urbana expandiu-se em direo s reas alagadias litorneas, limites naturais que a
mantinham relativamente confinada entre o mar, a lagoa e as encostas. O seu crescimento tomou
ento a direo da enseada de Jaragu e da lagoa Munda. Nestes dois lugares ergueram-se
outros povoados que, mais tarde, com o crescimento continuado da cidade e as obras de aterro
das reas alagadias viriam a fazer parte integrante da malha urbana.

Analisando-se mais detidamente a planta mencionada, percebe-se que, seguramente, ela uma
planta cadastral, ainda que nela no esteja representado o parcelamento do solo em datas, como
ento se denominavam os terrenos ou lotes urbanos destinados ao uso privado. Tambm no
representada nem indicada a demarcao do rossio. Essa funo cadastral da planta de Mello e
Pvoas tinha uma finalidade fiscal, pois, na sua atualizao se fez uma categorizao tipolgica
das construes quanto tipo de cobertura (se de palha ou telha), assim como se contou quantas
pagavam e quantas no pagavam a dcima imposto urbano , sem, entretanto, individualiz-
las. Assim, em 1841, em Macei haviam 818 casas, sendo 619 casas cobertas de telha e 199
casas cobertas de palha. Apenas 342 pagavam a dcima. No povoado porturio que se formou
em Jaragu haviam 170 casas, das quais somente 72 pagavam o imposto, sendo 101 casas
cobertas de telha 69 cobertas de palha. De um modo geral, as construes cobertas com palha
no pagavam imposto.

Na planta, os edifcios pblicos e religiosos so localizados e representados com destaque. A

categorizao das edificaes pelo tipo de cobertura utilizada palha ou telha tinha,
provavelmente, algo a ver com a inteno de se diferenciar qualitativamente no apenas as
construes, mas, sobretudo, identificar as partes da malha urbana onde havia construes mais
precrias que poderiam ser remodelados ou removidas com mais facilidade. Deduz-se isso da
constatao que a planta original continha ainda um elemento extraordinrio que foi reproduzido
na cpia de 1841: trata-se de um projeto de traado urbano para a abertura de novos largos e
praas e de novas travessas, assim como a demarcao do alinhamento das ruas e das
construes, orientando-as nas direes Sul-Norte/Leste-Oeste, possivelmente seguindo a
tradio urbanstica latina do cardo-decumano5, mas, com certeza, tirando partido do relevo e dos
principais caminhos. Nesse projeto, o "governador-urbanista" fez desenhar sobre a planta
levantada da vila ento existente um novo traado, tal qual, em escala maior, os espanhis
fizeram em Cuzco, a antiga capital do imprio Inca e como, posteriormente, Haussmann faria em
Paris sob Napoleo III. Tratava o projeto de estabelecer sobre os caminhos existentes uma malha
mais espaada e regular tanto para a construo das novas edificaes como para a abertura e
retificao de estradas, ruas e largos.

A inteno do urbanista era evidente : imprimir uma racionalidade ordenadora s aes individuais
dos particulares na construo da vila. Entretanto, essa intencionalidade no ultrapassava o gesto
de simplesmente geometrizar aquilo que espontaneamente a sendo construdo. No se chegou,
por exemplo, a definir um modelo nico de quadra em termos de tamanho ou forma tal como
faziam os espanhis. Algumas dcadas mais tarde, esse aparente "descuido" seria criticado por
Thomas Espndola (1871:193) na sua Geographia Alagoana. Para este, "seria indispensavel que
4
se fizessem correr as ruas de frma que suas habitaes fossem divididas de dez em dez, pouco
mais, pouco menos". No obstante a conjuntura de reformas no plano poltico e econmico, em
Portugal e no Brasil, o autor do projeto parece ter se aconselhado na tradio lusitana de no
propor mudanas traumticas. Isso se percebe claramente tanto na reduzida largura das ruas
como na preservao dos trechos j consolidados da cidade (largo do Pelourinho, rua do
Comrcio, rua da Boa Vista, rua da Rosa, rua da Ladeira) que eram margeadas por construes
com cobertura de telha. Quanto a isso, chama a ateno o fato de que a geometrizao do
traado no atingiu o largo do Pelourinho e suas adjacncias que permaneceram no desenho com
formas indefinidas. Alguns segmentos tracejados de alinhamento de ladeiras (da rua do Comrcio,
do Calabouo e da rua da Igreja) denunciam a hesitao de Mello e Pvoas em definir a forma
ideal do local que era o centro simblico da vila. Neste caso, a presena de construes com
telhas no constitua justificativa plausvel como supusemos acima pois, em outras ruas, o
novo traado simplesmente ignorava a existncia de edificaes dessa qualidade (rua Nova e
estrada do Poo).

Se, como parece ter sido o caso, houve hesitao em dar uma forma ordenadora aos logradouros
do centro cvico-religioso, o mesmo no aconteceu com o restante da vila. No novo traado, duas
novas praas e um largo so demarcadas com clareza. A primeira praa, medindo 110 X 100
metros, aproximadamente, corresponderia a atual praa Marechal Deodoro, nela vindo
desembocar vrias ruas. A segunda praa, medindo 180 X 140 metros, viria a ser a atual Praa
dos Martrios, situada no limite da vila e para a qual confluam as duas principais ruas da vila (do
Comrcio e da Boa Vista) e chegava a estrada do interior. O largo, medindo aproximadamente 50
X 50 metros, seria construdo num dos ngulos do cruzamento da rua Boa Vista com a travessa
de Bento Ferreira (atual Santos Pacheco). Tanto o largo como a primeira praa so claramente
assinalados na planta como "largos ou praas", enquanto que a segunda praa apenas
identificada pela forma resultante do traado virio. A primeira, mais do que a segunda, j em
1820 tinham parte de suas reas ocupadas com construes, em sua maioria cobertas com palha.
Em 1841, quando a planta foi atualizada, essa situao no se havia modificado tendo, pelo
contrrio, aumentada a rea construda.

Outros elementos importantes da planta de 1820 so as ruas diagonais, na verdade definies de

eixos estruturais de comunicao, como o moderno urbanismo denomina as vias destinadas a
ligar pontos importantes do territrio ou da cidade. Na Paris de Haussmann, chamaram-se
boulevards. O "governador-urbanista" Mello e Povoas traou trs dessas vias cortando a vila, que
ainda existem cumprindo essa funo, mesmo que de dimenses acanhadas face o crescimento
da cidade. Duas delas, a rua do Rosrio, que continuava pela rua da capela do Rosrio (atual ruas
do Sol e Imperador) e a rua Nova (atual Baro de Penedo), partindo de um ponto de convergncia
prximo ao Porto de Jaragu, atravessavam perifericamente a vila e seguiam, a primeira, na
direo da estrada do Interior, a segunda, na direo da Lagoa. O terceiro eixo estrutural era na
verdade uma retificao da poro urbana da estrada do Trapiche da Barra (atual Siqueira
Campos-Santos Pacheco). Dentre essas trs vias projetadas, a que mais evidencia uma
intencionalidade direcionadora sem dvida a segunda, tanto pelo nmero de edificaes que
seriam postas abaixo como pelo fato de cortar o xadrez regular proposto. Essa nova via iria dar no
canal da Ponta Grossa, por onde adentravam embarcaes vindas da lagoa Munda.
Comparando-se esta planta com o traado atual do Centro histrico da cidade verifica-se que
poucas e limitadas foram as mudanas ocorridas. As praas projetadas tiveram, entretanto, as
suas reas diminudas pela metade.

Quanto tipologia e hierarquia dos logradouros pblicos a planta de Mello e Pvoas no traz
nenhuma inovao para a poca. Duas categorias eram utilizadas para identificar os espaos
mais amplos: praa e largo. Em termos de existncia real havia apenas o largo do Pelourinho, os
demais eram, como dissemos, apenas projeto, traado feito lpis sobre o papel. J os caminhos
eram classificados em cinco tipos: estrada, rua, travessa, beco e ladeira. Entre estes, os dois
primeiros eram os mais importantes e estruturavam o espao global do povoado de modo a
articular o aglomerado com o interior. To logo o caminho rural encontrasse as primeiras
construes da vila, passava categoria de rua. Quanto s demais categorias, essas serviam
apenas para indicar uma funo localizada ou, como no caso da ladeira, a existncia de um trajeto
5
inclinado, sendo, portanto, categorias mais especficas. As denominaes desses logradouros
faziam, na sua maior parte, referncia ao monumento ou atividade mais importante neles
localizados.

3. A AUSNCIA DO ROSSIO

No se dispe de informaes sobre o cumprimento da exigncia de demarcao do rossio no

processo de transformao do arraial, j bastante crescido em 1816, em vila. O rossio, como
estipulavam as Ordenaes do Reino, era uma extenso de terras que deveria se constituir em
patrimnio pblico, sob a administrao da Cmara, no ato de fundao de qualquer vila. Essas
extenses de terra seriam de uso comum de todos os moradores que nelas poderiam retirar
madeiras, pastorear animais e, tambm, prprias para assentar novos moradores atravs do seu
parcelamento e aforamento e abertura de novas ruas e novas praas. Macei parece que se
enquadrava no caso que se tornou muito comum no Brasil e que Murillo Marx (1991:71) chamou
ateno. Consistia na fundao da vila a partir de um povoado j existente. Por conta de esplios
e vendas, mesmo que ilegais, a sesmaria que havia no local j teria passado por um processo de
acentuada subdiviso (Costa, 1939:15), o que tambm j tinha se tornado algo comum no Brasil
como indica Costa Porto (1965: 52). Nesses casos no havia glebas disponveis para a formao
desse patrimnio pblico. Este seria constitudo a partir das ruas e praas j existentes e iria
crescendo medida que as glebas privadas e da Igreja fossem sendo parceladas para fins de
urbanizao. Desse modo Macei no teria tido um rossio tal como estabelecido nas normas, ou
seja, uma gleba contnua, quase uma sesmaria. Pelo contrrio, o seu patrimnio pblico j
comeou como uma forma urbana definida. Assim que, logo que assumiu o governo da
Capitania das Alagoas, o primeiro Governador, Mello e Povoas, percebendo as potencialidades de
crescimento da cidade de Macei e a importncia econmica que ela assumia na regio,
determinou a elaborao da planta cadastral da vila, com indicaes do traado das vias pblicas,
dos tipos de construes existentes e a direo do crescimento da malha viria e as necessidades
de retificaes e alinhamentos do traado.

A planta da vila de Macei elaborada em 1820, como dissemos, no trazia assinalada a

localizao do rossio. Esse detalhe chama a ateno pelo fato de que a povoao tinha adquirido
o status de vila, sede municipal, em 1816, ou seja, apenas quatro anos antes da confeco da
planta! De resto, em documento algum so encontradas menes relativas ao cumprimento dessa
demarcao tornada obrigatria pelas Ordenaes do reino. Tanto na referida planta como nos
documentos, faz-se apenas referncia definio do Termo municipal, ou seja, ao territrio
correspondente jurisdio poltica municipal. Isso nos leva a acreditar que o rossio de Macei
no tenha realmente existido e que, nesse caso, a fundao da vila teria acontecido de modo
incompleto ou, o que provvel, teria havido uma conivncia das autoridades no sentido de burlar
as normas legais. Dito de outra maneira, se o rossio a extenso de terra pblica sobre a qual a
cidade cresceria no teve existncia real sobre o terreno, como ento as autoridades
responsveis pelo cumprimento dos procedimentos legais de promoo da povoao para a
categoria de vila6 teriam agido com relao a esse requisito legal? importante ressaltar que, em
razo dos inmeros conflitos que, desde o sculo XVIII, vinham ocorrendo em inmeras vilas com
relao apropriaes irregulares, invases e abusos cometidos no uso do rossio e que
demandavam correies das instncias superiores, a demarcao dessa gleba vinha adquirindo
grande importncia e motivo de vigilncia por parte das autoridades coloniais (Marx, M.,1991:82-
83).

Dificilmente poderemos saber como de fato isso ocorreu. Uma hiptese muito provvel de que a
"nova" vila teria se desenvolvido sobre terras pertencentes unicamente ao patrimnio religioso da
igreja de Nossa Senhora dos Prazeres j mencionado. Tambm, quanto a isso, a planta de Mello
e Pvoas de Mornay no nos fornece nenhuma pista, pois, nela no existe nenhuma indicao
da demarcao desse patrimnio. Ao que parece, havia alguma impreciso na demarcao entre
os dois tipos principais de domnio de glebas urbanizveis, o civil e o religioso. Teria havido, nesse
caso, uma usurpao do domnio da Igreja pelo poder civil? Isso no nos parece provvel haja
visto o poder que a Igreja dispunha na sociedade colonial. Porm, a hiptese da conivncia entre
as diferentes autoridades quanto aos requisitos legais para a fundao do municpio, esta parece
6
ser a mais provvel das hipteses. Imaginamos que em Macei isso teria acontecido do seguinte
modo: a Igreja continuava mantendo o seu domnio sobre seu patrimnio territorial apenas na
condio de proprietria-concedente de terrenos urbanos destinados ao uso particular,
continuando portanto a auferir o foro sobre sua ocupao; enquanto que municipalidade caberia
o domnio sobre as antigas servides pblicas, agora transformadas em reas pblicas de fato
(ruas, praas, largos, etc.). Isso, apenas no que se refere questo fundiria pois, no que
concerne organizao da vida econmica e social, o poder civil representado pela Cmara e
depois tambm pela administrao provincial e municipal foi pouco a pouco penetrando no
espao de domnio da Igreja, mas tambm no domnio privado, impondo-lhe normas de
urbanidade e restringindo o direito de construir, conforme se pode concluir da anlise das
subseqentes posturas municipais que passaram a ser obrigatrias a partir de 1828.

Essas constataes e hipteses explicariam tambm o significado poltico da planta de Mello e

Pvoas, algo que poucos tm questionado. Este documento que teve validade por mais de
vinte anos, at receber uma atualizao que o revalidou como instrumento poltico por outros
tantos anos, at 1859, quando uma nova planta da cidade foi elaborada representaria uma
espcie de "contrato" geogrfico-fundirio entre a Igreja, os demais proprietrios locais que
porventura existissem e a autoridade estatal, para acomodar os diversos interesses fundirios
urbanos em jogo e j instalados na vila. Esse acordo, que tomou a forma de um projeto
urbanstico, por uma parte, limitava-se a dar uma ordenao espacial global em temos de
arruamento e definio de quadras; por outra parte, ao mesmo tempo em que transformava os
caminhos existentes em vias pblicas oficialmente reconhecidos dando-lhes um alinhamento e
atribuindo-lhes uma certa hierarquia, ele estabelecia a criao de novos logradouros, novas ruas e
praas, todas elas pblicas, isto , patrimnio municipal. Desse modo, ter-se-a feito na prtica a
integrao dos dois procedimentos usuais de parcelamento do solo, o patrimnio religioso e o
patrimnio pblico (o rossio), num s procedimento e formalizado no traado da malha da cidade.

Ao nosso ver, essa talvez seja a hiptese mais razovel para explicar a "inexistncia" de um
rossio em Macei. Todavia, ela no d conta de explicar o porqu de ter acontecido desse modo.
E a as informaes disponveis no so de grande ajuda. Sabe-se que a Igreja era efetivamente
quem inicialmente detinha uma grande parte das terras sobre as quais o centro histrico de
Macei se desenvolveu. Excludos os terrenos j ocupados com edificaes e as extenses
remanescentes do patrimnio da Igreja, a quem pertenciam as terras que foram objeto do traado
urbanstico de Mello e Pvoas? Eram de particulares ou pblico-municipais? A hiptese de que se
tratavam de terrenos pblicos e que estes fizessem parte do rossio da vila parece-nos
definitivamente descartada por falta de referncias documentais sobre to importante requisito
legal. Se pertenciam a particulares, duas seriam as possibilidades: ou bem se tratavam de
pequenos desmembramentos de sesmarias, stios, obtidos por partilha entre herdeiros, ou bem
resultavam de loteamentos ou aforamentos particulares com finalidades urbanas e, nesse ltimo
caso, estar-se-a face a uma prtica ainda no prevista na legislao colonial, mas bastante
comum. Resta-nos portanto a quase-certeza de que, do total das terras urbanizveis, parte
pertencia Igreja e parte a particulares, ambas gozando da qualidade de serem "terrenos
emancipados" de sesmarias, isto , legalmente prprios para a ocupao urbana, tal como
dispunham as Ordenaes do poder colonial, ainda em vigor em 1820. Essa condio vlida
mesmo para os terrenos situados em reas alagadias, como o caso daqueles mais prximos
tanto da lagoa como do mar. Ora, observando-se mais uma vez a citada planta percebe-se que da
rea total que foi levantada em 1820 e sobre a qual foram traados os alinhamentos dos
logradouros existentes e tambm daqueles que seriam abertos, algo em torno de quarenta
porcento constitua rea destinada expanso urbana, isto , ainda no ocupada. Poderamos
nos perguntar se, para os padres de urbanizao conhecidos na poca, a extenso dessas
terras "disponveis" no teria sido considerada mais do que suficiente para permitir a expanso da
malha urbana. Se esse foi o caso, caberia ainda indagarmos se essa extenso era to grande
assim para que a demarcao de um patrimnio fundirio municipal pudesse ser considerada
como desnecessria ou "intil", de modo que bastaria, para a oficializao da vila, apenas uma
definio quanto regularizao dos logradouros pblicos, tal como o governador Mello e Pvoas
parece assim ter procedido.

7
4. A SUBORDINAO DA CIDADE PROVNCIA

Convenhamos que, de acordo com o que formulamos acima, essa teria sido uma soluo de
carter eminentemente prtico em termos de acomodao dos diversos interesses fundirios em
jogo. Contudo, acreditamos que essa prtica no teria sido possvel se, j no perodo prximo ao
fim da dominao colonial portuguesa, no estivessem ocorrendo transformaes nos
mecanismos reguladores da propriedade fundiria e, sobretudo, no modo de transferncia de
domnio das terras da coroa para os particulares. No que diz respeito s reas urbanas mais
populosas onde, supe-se, devia ocorrer com maior freqncia conflitos relativos apropriao e
demarcao de terrenos, mas tambm quanto ao resguardo e utilizao coletiva das
servides, a necessidade de maior racionalidade e de maior clareza quanto delimitao das
fronteiras entre os domnios pblico e privado, assim como a necessidade de um controle mais
enrgico do processo de urbanizao por parte das administraes locais, constituiriam por si s
razes suficientes para que ocorressem mudanas nos mecanismos fundirios no sentido de sua
adequao realidade e de torn-los mais eficazes. Se, por um lado, isso levaria ao longo do
tempo a uma diminuio considervel dos domnios fundirios pblico-estatais em benefcio de
sua transformao em domnios privados diminuindo, portanto, o controle estatal sobre a
destinao e o uso do solo, por outro lado, essas mudanas demandariam em contrapartida uma
certa ampliao do poder de ao das limitadas administraes provinciais e locais quanto ao
gerenciamento da forma urbana e dos usos dos logradouros pblicos.

Essas hipteses no nos parecem destitudas de sentido porque, no ltimo quartel do sculo
XVIII, algumas mudanas de fundo liberal na conformao do Estado portugus estavam em
curso desde a administrao de Pombal, induzidas pela crise do pacto colonial. dessa maneira
que se pode compreender porque a administrao da nova Capitania das Alagoas teria como
parece ter acontecido no caso de Macei abdicado do seu direito de auferir rendas municipais
de foro ou de enfiteuse que resultariam da concesso de direitos de uso de parcelas do rossio.
Isso teria acontecido mesmo sabendo-se que essas rendas constituam, em muitos casos, a nica
fonte de recursos com que podia contar a administrao urbana para a manuteno dos seus
funcionrios e a execuo dos melhoramentos de urbanizao necessrios. No se pode ainda
desconsiderar a hiptese de que, j naquela poca, o aforamento enquanto modalidade de renda
fundiria pblica estaria em processo de desaparecimento no obstante ainda hoje sobreviva
como figura jurdica, mas efetivamente em extino , sendo, por isso, substituda por outras
modalidades mais eficazes de formao de receita pblica. Deve-se pensar que em alguns casos
especiais ocorressem transferncias de impostos do governo provincial para o municipal, mais
precisamente na forma de investimentos em infra-estrutura e melhoramentos, em obras
necessrias para o funcionamento da economia da provncia. A esse respeito, a vila de Macei
parece constituir-se num desses casos especiais, pois, desde o momento em que a Capitania das
Alagoas foi criada, o seu primeiro Capito-governador, Mello e Pvoas, nela concentrou
investimentos em obras pblicas, preterindo inclusive a sede oficial do governo, a cidade de
Alagoas, quanto da instalao dos rgos do fisco. Os seus sucessores seguiram um caminho
semelhante.

No se deve imaginar que os municpios dispusessem de autonomia econmica suficiente para

seus gastos de modo a poder renunciar a qualquer fonte de recursos tal como o aforamento de
terras pblicas. A anlise que Craveiro Costa (1939:54-55) realizou das receitas pblicas
municipais no deixa dvidas a respeito. A maioria dos impostos e taxas arrecadados na colnia
pelo governo provincial tinham por destino o governo central. Aos municpios restava muito pouco
como renda prpria. No caso de Macei, as receitas aprovadas pela sua primeira Cmara, em
1817, eram constitudas de tributos e multas (Quadro 1).

8
 Quadro 1 : Tributos e multas fixados pela Cmara da vila de Macei, em 1817
Tributos Valor Multas Valor
Loja e venda $320 Abertura de buracos em lugares 6$000
pblicos
Ofcios de mecnico $640 Construo de casas sem licena 6$000
Aferio de pesos e medidas $080 Lanamento de pedras de lastro no 12$000
mar
Licena para trnsito de carros de bois 1$600
nas ruas da vila
Fonte: Costa, 1939: 54-55

Como se pode observar, no h nenhuma referncia a rendas de aforamento. O mesmo se pode

observar para o perodo 1835-1836 no que se refere discriminao das rendas auferidas pelo
governo provincial, assim como entre as rendas dos municpios, estas para o ano de 1838
(Quadro 2).

Quadro 2 : Alagoas rendas provinciais (1856-1836) e municipais (1838)

Rendas provinciais (1835-1836) Rendas municipais (1838)3
Imposto de 20% sobre aguardente O produto de suas posturas aprovadas
Dcima de prdios urbanos 2$000 em cada loja ou taberna que no pagasse
Provncia o imposto de banco
Dcima de heranas e legados As multas que cobrassem na conformidade das
leis
Meia siza de escravos 2$000 de cada tabuleiro de fazendas
Novos e velhos direitos Passagem de barras e rios
Passagem de barras e rios Aferio de pesos e medidas
Donativos de ofcios Imposto de balana
1
Dzimo de miunas 6$400 de licena sobre cada curral de pesca
2
Imposto de 5 ris sobre arrtel de carne 2$000 de licena em alambique de barro
Subsdio literrio de 320 ris 10$000 em alambiques de cobre
Emolumentos da Secretaria do Governo 80 ris sobre cada couro salgado
Imposto de 100 ris sobre casas de leilo 10% sobre objetos rifados
Imposto de 40$000 sobre casas de moeda
4
20 ris em canada de aguardente brasileira
Emolumentos das visitas de sade
Eventuais
Fonte: Costa, 1930:156-157.
(1) Este termo pode designar trs coisas: a) pequena quantidade de objetos; b) gado de pequeno porte (p.ex.: cabras, ovelhas); c)
dzimo eclesistico pago em gneros.
(2) Medida de peso equivalente a 459g.
(3) Estabelecidas pela Assemblia Legislativa Provincial como rendas transferidas do oramento provincial.
(4) Medida de lquidos que equivale a aproximadamente 2 litros.

Do ponto de vista fiscal no se justificava, portanto, que a vila de Macei pudesse prescindir de
um rossio ou, mais propriamente, de terrenos aforados que constituissem uma base material para
a formao de parte de sua receita pblica. Isso, de maneira a permitir no apenas a manuteno
das instituies pblicas juzes, vereadores, almotceis, cadeia, etc. mas, tambm, a
realizao dos melhoramentos necessrios ao conforto da vida urbana tais como a iluminao
pblica, pavimentao, saneamento e outros servios necessrios defesa, segurana pblica
e ao funcionamento de sua economia como aterros, canais, pontes e estradas. Quando da
elevao de uma povoao condio de sede municipal, as Ordenaes portuguesas
determinavam que cabia sua populao o nus da construo e manuteno dos principais
equipamentos simblicos e funcionais de carter civil o Pelourinho, a Casa da Cmara e
Cadeia da nova condio citadina. No obstante tivesse o significado ambguo de representar
ao mesmo tempo a autonomia e a submisso poltica da nova vila ao governo central, a exigncia
do custeio daqueles equipamentos com recursos da prpria comunidade tinha, ao que parece, o
objetivo de demonstrao de que a nova municipalidade dispunha de uma autonomia econmica
para fazer face aos seus gastos comunais. Para isso, concorriam as principais foras econmicas

9
e polticas locais no sentido de constituir um fundo para a construo daquelas obras (COSTA,
1939:26-27).

Em muitos casos, como o de Macei, apenas o pelourinho surgia como uma construo nova,
localizada no interior do largo ou ptio mais importante da nova vila. As outras exigncias em
termos de equipamentos, a Casa da Cmara e a Cadeia, foram cumpridas com a cesso ou o
aluguel temporrio de duas das casas particulares existentes para o seu funcionamento
provisrio. De resto, sabemos que, tanto durante a dominao colonial e menos ainda durante o
regime monrquico, os municpios nunca dispuseram de autonomia financeira. Tambm no havia
uma instncia administrativa municipal de carter autnomo. A funo de prefeito foi introduzida
pela primeira vez em 1835, na Provncia de So Paulo, subordinada Cmara municipal, sendo o
ocupante do cargo nomeado pelo Presidente da Provncia e tendo atribuies de natureza
sobretudo judiciria e fiscal. Esta experincia foi seguida por Alagoas7 e outras provncias do
Nordeste. Cabia ao governo provincial a iniciativa de realizar melhoramentos nas vilas e cidades
assim como a contratao de oficiais artesos para a realizao dos servios necessrios. Isso
flagrante na histria dos municpios brasileiros praticamente at a proclamao da repblica8.

CONCLUSO

No que diz respeito s suas reas pblicas, Macei teve um incio diferente do que at ento era o
costume. Sua institucionalizao se limitou mera demarcao do arruamento das praas e dos
largos. At esse momento, no se podia categoriz-las como reas pblicas no seu sentido
institucional, mas como simples servides9, reas de uso comum, no obstante apresentarem j
uma ntida mudana com relao ao seu antigo carter e definio. Ou seja, essas reas de uso
comum que antes da sua demarcao tinham o carter de terra de ningum (res nulla), no sentido
de algo exterior ao domnio privado e sobre as quais imperava o direito e a moral costumeiros,
passavam, a partir de ento, a ser espaos ou reas efetivamente no edificveis e
concretamente demarcadas por meio de alinhamentos oficiais regularizadores, sob o controle do
poder municipal.

Dessa maneira, o Estado atravs de suas instncias locais fazia prevalecer sobre esses espaos
o interesse coletivo institucionalizado. Nesse aspecto, o arruamento e os demais logradouros de
funo estritamente urbana diferiam da ambigidade que caracterizava as reas de rossio que, na
maior parte das vezes, possuam contornos e forma de parcelamento imprecisos, cuja destinao
original estava sujeita tanto apropriao pblica como privada10.

Por isso, ns podemos dizer que a fundao da vila de Macei e a regularizao do traado de
seus espaos pblicos situam-se num momento de transio para uma nova ordem no que diz
respeito conformao das esferas pblica e privada. Essa mudana de carter das reas
pblicas foi, sobretudo, engendrada pelo processo de organizao do Estado, tanto ao nvel
provincial como nacional e menos em conseqncia de uma dinmica local. Tanto era assim que
uma das principais preocupaes da administrao provincial, reflexo direto do pensamento
dominante no governo central, era com relao ao alinhamento das construes que delimitavam
os caminhos. Com a sua demarcao buscava-se conter os avanos das construes sobre os
mesmos definindo-lhes assim uma forma regular e padro, assim como uma largura mnima.

Deve-se, todavia, admitir a forte possibilidade de que um processo dessa natureza no pudesse
se desenvolver sem que a povoao tivesse atingido um certo nvel de complexidade social e que,
por isso, as suas reas de uso comum viessem a se constituir em palcos de conflitos cotidianos
entre indivduos que, pela sua freqncia e intensidade causassem perturbaes na ordem
pblica. Desse modo, como conseqncia e desdobramento da nova condio de Estado
independente, assim como das novas condies econmicas e sociais inauguradas com o
desenvolvimento do comrcio e da monetarizao das trocas, uma preocupao das autoridades
em disciplinar e ordenar o uso das reas pblicas tornou-se cada vez mais evidente atravs das
sucessivas e peridicas atualizaes das posturas municipais. Por isso, no obstante o estatuto
das reas de uso pblico tivesse j uma conotao formal, somente com o desenvolvimento da
vida urbana e a diversificao dos papis e posies sociais que aquelas reas foram
10
adquirindo um sentido efetivamente pblico, isto , espaos de domnio coletivo sob controle das
instncias municipais e provinciais do Estado.

A planta de Mello e Pvoas-de Mornay corresponde, no nosso entendimento, a uma modalidade

diferente de ao urbanstica para a poca em que foi empreendida. De certa forma, enquanto
instrumento de representao, de institucionalizao e de conformao do tecido urbano, ela
antecipa procedimentos que mais tarde sero utilizados com maior freqncia nas cidades.
Referimo-nos aos planos de reforma urbana, destinados a servir de referncia para aes de
atualizao-modernizao de tecidos urbanos considerados em processo de degradao. Sabe-
se que, na verdade, essas aes tm a finalidade de apropriao, pelos segmentos sociais mais
poderosos, de espaos urbanos em vias de valorizao, atravs de polticas pblicas de reforma
urbana. O levantamento cadastral efetuado e o novo traado das vias e quadras de Macei no
deixam dvidas a esse respeito11.

11
 Ilustrao: Planta de Mello e Pvoas de Mornay

Fonte: Reproduo de cpia existente no Instituto Histrico e Geogrfico de Alagoas. O original se

encontra no Instituto Histrico e Geogrfico Nacional.

12
1
. Macei conta atualmente com uma populao em torno de 800.000 habitantes.
2
. Denominao do lugar onde havia um conjunto de poucas habitaes e uma capela, constituindo um arraial.
3
. Como a vila de Ferno Velho, por exemplo, que subsiste em grande parte at hoje, incrustada na cidade.
4
. Jaragu, Penedo, Porto de Pedras, Barra Grande, Santa Antnio Grande, Francs, So Miguel.
5
. Eixos cruciformes ortogonais que ordenavam a construo dos acampamentos e das povoaes romanas. Essa forma de traado
urbano que resultava numa malha em xadrez regular, tinha sido j idealizada entre os gregos Hipodamos de Mileto (sculo V a.C.)
recomendada por suas virtudes por Aristteles na sua Roltica (Livro IV, cap. X). Posterior aos romanos, So Toms de Aquino
(1225-1274) em De Regimine Principum retomou as recomendaes de Aristteles, tendo esta obra infludo nas urbanizaes coloniais
espanholas da Amrica, conforme atestou Pedro de Valdvia, fundador de Santiago do Chile, em carta a Carlos V (ANSAY;
SCHOONBRODT, 1989: 58). No que concerne cultura urbanstica lusitana, mesmo que os colonizadores no dispusessem de uma
normalizao formalmente detalhada como tinham os espanhis as Leyes de las Indias , muito provavelmente eles a tinham no
inconsciente. Isso, por uma parte, em conseqncia da experincia mercantil com o mundo mediterrneo e asitico. De outra parte,
pela prpria histria da formao social portuguesa, tensionada entre a herana colonial e a herana feudal (ou quase-feudal) que no
foi de modo algum abalada com a dominao moura. Da primeira conservou o sentido da ortogonalidade-monumentalidade e da
segunda o da irregularidade-intimidade; da primeira a organizao pblico-estatal do espao e da segunda a organizao privada-
mercantil. No Brasil, essas experincias foram, durante os trs primeiros sculos de colonizao, matizadas pelo urbanismo contra-
reformista que predominou ainda com certo vigor durante o sculo XIX, mas j abalado pela nova emergncia do urbanismo estatal
como manifestao das novas formas de organizao econmica e social em curso no Ocidente europeu e Amricas em curso desde
meados do sculo XVIII. integrao urbana de fundo religioso tendo as igrejas como polos estruturadores do espao, vai-se agora
impondo a monumentalidade da res publica e sua racionalidade burocrtica e normativa, portanto poltica, como modalidade eficaz de
inscrio num mundo em que as antigas configuraes sociais am-se desintegrando rapidamente sob o avano do capitalismo
industrial (Fourquet; Murard, 1973).
6
. Os quatro principais requisitos fixados nas Ordenaes do reino, segundo Murillo Marx (1991: 62), eram: 1) a definio do Termo,
isto , dos limites do novo municpio; 2) a formao de uma administrao municipal provisria; 3) a demarcao da gleba do rossio, o
dote territorial da cidadania (op. cit.: 86); 4) a instalao da Casa de Cmara e Cadeia e a construo do Pelourinho.
7
. Conforme descreveu Toms Espndola (1860-1871: 346), foram criados "5 prefeitos para as 5 comarcas, e agentes subalternos,
como subprefeitos e inspectores de quarteiro".
8
. Sobre esse aspecto assim se expressou Craveiro Costa: A Cmara lutava com a insuficincia de receita, mesmo porque no havia
muito que tributar. As fontes de tributao, como nos tempos das donatarias, com os provedores superintendendo despoticamente tudo
que dizia respeito ao fisco; como nos tempos das capitanias, mesmo quando a legislao fiscal melhor organizou a discriminao das
rendas e a sua arrecadao, as fontes principais pertenciam ao govrno geral. Provncia centralizada ficava pouco, e muito menos
ao municpio, sem vida prpria, dentro da rbita provincial, apenas clula de um sistema poltico que tornava tda a vida nacional
dependente do centro.
Os impostos puramente municipais no podiam produzir o suficiente realizao dos melhoramentos que a vila reclamava, cada vez
maiores, medida que ela se desenvolvia em populao, em vida social, em alargamento da rea urbana. As obras tinham de ficar a
cargo da Provncia, que as executava parcimoniosamente, pois que deficientes tambm eram os seus recursos. (Costa, 1939: 152-
153)
9
. Elas no eram nem citadas nas anotaes dos Cadernos de Desobriga da freguesia de Santa Luzia do Norte (Cavalcanti, 1998:79).
10
. Conforme Murillo Marx, 1991.
11
. Vernica Robalinho Cavalcanti (1998) mostrou com riqueza de detalhes como isso ocorreu em Macei durante o sculo XIX.

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13
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14