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Ser la estructura del propio Imperio romano la que contribuya a la rpida expansin
del Cristianismo.
El ao 313 d.C. marca un antes y un despus en el devenir del Cristianismo, y por
tanto de las manifestaciones artsticas.
Persecuciones por parte del Imperio Romano a partir del siglo I d.C., destacan:
- Persecucin de Nern (64 d. C.)
- Trajano Decio (250-251 d C.)
- Valeriano (256-259 d.C.)
- Diocleciano (303-313 d.C.) , 'Era de los mrtires'
A partir del Edicto de Miln, todos los emperadores son cristianos (a excepcin del
paganismo de Juliano I 361-363).
A la muerte de Teodosio I en 295, el Imperio queda dividido en dos:
- Oriente, que mantiene las estructuras socio-polticas y econmicas del mundo
romano.
- Occidente, capital en Rvena a partir de 402 y cae en manos de los brbaros en el
476.
Tenemos muy pocos datos respecto a los primeros lugares de culto cristianos, adems
que ninguna fecha concreta seala estas primeras actuaciones. Las persecuciones de
los primeros siglos relegan el culto a la clandestinidad y a realizar un arte "secreto".
Los primeros lugares de culto son las llamadas Ecclesiae Domesticae : Compuestas
por una o ms estancias de una casa privada, bajo la responsabilidad del propietario.
Sin rasgos definidos y de carcter estable como espacio de culto.
A partir del siglo III se sientan las bases para lugares de culto estables, las llamadas
Domus ecclesiae: 'Casa de los fieles'. Compuesta por una sala principal de bastante
tamao, reservada como sala de oracin, acompaada de otras salas destinadas a la
administracin del bautismo, la catequesis... Perduran hasta el siglo IV cuando se
construyeron las primeras baslicas (muchas sobre los antiguos lugares de oracin o
sobre las necrpolis de los primeros cristianos - baslicas martiriales).
Un ejemplo sera el Domus ecclesiae de Dura Europos, de mediados del siglo III. La
casa de cristianos comprenda un patio cuadrado irregular en torno al cual se
dispondran estancias para diversos usos (labores domsticas y dormitorios en el piso
superior, y el culto en la planta baja). De especficamente cristiano slo tiene la
decoracin con pinturas del A y N Testamento y una pila bautismal.
En Roma encontramos los Titulus, primeras parroquias de la capital del Imperio. Los
ms antiguos se sitan en zonas perifricas y las posteriores a 313 en zonas ms
cntricas. Cuando se construyeron las baslicas, estos quedaron como lugares de
enseanza. La estructura era de un edificio de dos pisos, el alto para la liturgia
cristiana y el bajo para las tiendas y almacenes. El lugar de oracin era una sala sin
caracteres especficos.
Hay dos elencos de los tituli presentes en Roma (499-595). Reciben el nombre de su
fundador en el primer elenco (Titulus Byzantis, Aequitii) y en el segundo reciben el
nombre de su patrn.
La casa del Titulus Aequitii, una de las primeras parroquias de Roma es un buen
ejemplo. Un edificio de dos plantas, la sala de la liturgia se encontraba en la baja,
cubierta por altas bvedas de arista que descansaban sobre pilares libres y pilastras
adosadas a los muros. Los otros locales abovedados rodeaban la sala principal y se
comunicaba con la planta superior con una escalera monumental.
Son mejor conocidas las catacumbas romanas, debidos los primeros ejemplos a la
beneficencia de propietarios privados. Se fechan a fines del siglo II d.C., porque los
primeros cristianos se enterraban al aire libre.
A diferencia de los cementerios romanos, las catacumbas se construan en la tufa
volcnica (terreno blando), a modo de hipogeo.
Los enterramientos en galeras (ambulacrum) varan en funcin del estrato social:
desde sencillos loculus (simple cavidad en la pared cubierta por una losa, parte
superior en forma de arco de medio punto donde descansa el sarcfago) a cubiculum
(cmara funeraria destinada a acoger a varios individuos a modo de panten familiar).
En su momento se conocan como caementia o cryptae, lugar de descanso.
Tambin servan para hacer ritos funerarios y se convirtieron en lugares de
peregrinacin y enterramiento 'ad santos' al estar enterrados mrtires y santos.
A partir del 313 sern lugares decorados por papas y otros benefactores. Decoracin
muy diversa, con pinturas murales, sarcfagos con relieves...
Ejemplos: Catacumbas de Calixto, de Domitila, de Priscilla o de Ins.
Antes del Edicto de Miln, se gesta la iconografa cristiana. Los temas eran basados
en la Biblia, y otros de un sentido no tan cristiano aparente, porque no delataban al
portador como cristiano (Buen Pastor, orante femenina, peces, anclas...)
-Estela de Licinia Amia. Del siglo III. Presencia de peces (alusin a cristo) ancla y
corona de laurel.
# Pintura
Las obras de pintura conservadas no son de gran variedad, pero s de muy abundante
cantidad. Ser en las catacumbas donde se encuentran las mayores y ms ricas
escenas cristianas de pintura mural.
La funcin de las imgenes era responder a necesidades estticas, pero la eleccin de
los temas supone un paso de orden religioso. Eran imgenes de la permanente
solicitud de Dios para sus fieles y de los sacramentos de la Iglesia. Recordaban la
salvacin de otros fieles para solicitarla en beneficio del nefito (baptisterios) o del
piadoso difunto (catacumbas). Entre las escenas ms habituales -> AT: Pecado
original, No y el Arca, Sacrificio de Isaac, Daniel en el foso de los leones...
NT: Virgen con el nio, curacin del paraltico, resurreccin de Lzaro. -> Buen Pastor.
Ejemplos:
- Baptisterio de Dura Europos: De principios del siglo III. Caso aislado, pues los dems
pertenecen al arte funerario. En el muro tras la pila bautismal muestra a un Buen
Pastor, lado izquierdo Adn y Eva (Paraso estrecho).
Imgenes de los muros dispuestas en dos hileas. las de arriba estn protagonizadas
por figuras de pequeo tamao y de trazado torpe. Sin marcos de separacin
representan milagros de Cristo como la curacin del paraltico o Pedro sobre el agua.
Evocaban la salvacin del nefito. La hilera de abajo de fondo rojo seguido y grandes
personajes de aire monumental, se distingue una escena: Las TRes Maras ante la
tumba de Cristo, cirios en mano y sarcfago cerrado decorado con estrellas. Las
proporciones monumentales y el estilo solemne de la obra no tienen antecedentes,
pero anuncian el gran arte del siglo IV.
# Escultura
La escultura funeraria cristiana con anterioridad al ao 313 es fundamentalmente
funeraria. El sarcfago es el soporte predilecto de los cristianos ms acaudalados,
decorado el frente y los laterales que sern visibles. Se produce una introduccin
progresiva de temas como el Buen Pastor o La Orante.
-Sarcfago de los Tres Pastores: Custodiado en los Museos Vaticanos, datado hacia el
300. Representacin de tres figuras del Buen Pastor acompaados de escenas de
vendimia con erotes.
-Sarcfago de la Glyptotek de Copenhague: del 300. Decoracin genuinamente
cristiana, con escenas del ciclo de Jons.
Tras este evento se produce un auge sin precedentes del Cristianismo en todas las
capas de la sociedad, incluida la familia imperial.
A raz del Concilio de Nicea (325), se acaba con el arrianismo y se inicia una relacin
Imperio-Iglesia con gran repercusin.
Importantes cambios en el campo del arte: paso hacia la monumentalidad y presencia
de iconografa cristiana en todo tipo de objetos de lujo y vida cotidiana.
En Roma, las primera baslicas de las que tenemos noticia fueron levantadas en
tiempos de Constantino I: San Juan de Letrn y San Pedro del Vaticano.
De decoracin lujosa y gran uso de oro (baslica urea), cuenta con cinco naves
separadas mediante columnas y un bside semicircular. Las naves estaban cubiertas
con madera y separadas por arcos de medio punto.
Un dato curioso en las baslicas constantinianas es que el bside est a occidente,
puesto que los sacerdotes deban mirar a oriente y a los fieles.
En las inmediaciones habra un gran baptisterio de planta centralizada en la que se
bautizaba slo en Pascua.
Construida sobre el circo de Calgula y Nern, por Constantino I entre el 319 y el 322.
Destruida y sustituida por la actual de Bramante y Miguel ngel en el siglo XVI.
Conocemos la original gracias a Eusebio de Cesrea, dibujos y grabados antiguos.
Esquema arquitectnico de mayor complejidad que recoge el lugar donde muri Jess
y donde fue enterrado.
Parte de una calzada de la ciudad a la que da una escalinata ascendente de acceso al
atrio porticado. Tras el atrio, se dispone un edificio basilical de 5 naves con tribunas en
las 4 naves laterales seguido de un segundo atrio porticado de planta irregular en cuyo
extremo sudeste est el Glgota, Lignum Crucis.
Desde el patio se accede a un edificio de planta circular con cubierta cnica que
alberga el Santo Sepulcro.
-> Surge un nuevo tipo de baslica en Roma: Planta circiforme. Las naves laterales se
prolongan en un semicrculo hasta unirse formando un deambulatorio que rodea el
bside por detrs, para acoger a los muchos fieles que van a ver las reliquias. Baslica
de San Sebastin.
Santa Sabina
Responde al modelo de baslica paleocristiana, con tres naves, sin transepto y bside
semicircular rematando la nave central. Construida en el siglo V, en ladrillo, sobre la
supuesta casa de la santa romana y un templo pagano. Tiene amplios vanos en la
nave central y tres ventanas en el bside que se encargan de la iluminacin. La
cubierta es plana de madera.
La naves estaban separadas por arcadas de medio punto sobre columnas corintias.
No conserva los mosaicos originales de la bveda de horno del bside (sustituidos en
el siglo XVI), pero s parte de los mrmoles de los muros interiores. Contrasta la
sobriedad exterior con la riqueza interior, caracterstico de la arquitectura romana y
tardoantigua.
Tambin se conservan las puertas de madera del siglo V, decoradas con relieves en
paneles que ilustran escenas del Antiguo y Nuevo Testamento.
Mausoleo de Constanza
De planta circular junto a las baslicas de los Santos Marcelino y Pedro. Mayor que el
de Constanza y peor conservado, el sarcfago prfido est en buenas condiciones.
Mausoleo de Centcelles
Adems de los mausoleos, los esquemas de planta centralizada son tambin usados
en los martyria. Edificios destinados a perpetuar la memoria de los mrtires a partir del
313, y se construyen donde sufri el martirio o donde fue enterrado.
Construida a mitad del siglo V, Primera iglesia de Roma de planta circular y doble
deambulatorio: tres crculos concntricos interrumpidos por cuatro brazos que dividen
el anillo exterior en ocho secciones con cubiertas independientes En el interior se
utilizan columnas jnicas procedentes de otros edificios romanos (spolia) Los capiteles
corintios fueron expresamente utilizados para los brazos de la cruz.
La pintura de poca posterior al ao 313 sigue las pautas propias de la pintura romana
del momento, pero con un cambio de tema hacia la simbologa de la nueva religin. Se
tiende entonces a un lenguaje de imgenes simblicas y esquemticas (aunque a
tambin las hay naturalistas), no interesa lo narrativo sino la idea que sugieren.
Sarcfago de Estilicn
Conservado en la baslica de San Ambrosio de Miln de finales del IV. Es de un estilo
completamente diferente a los anteriores: figuras de mayor monumentalidad, con gran
detallismo. En los dos frentes se presenta la misma escena: Cristo con apstoles
sobre un fondo llamado 'puertas de la ciudad'.
Missorium de Teodosio
Bandeja que el emperador entregaba a los cargos civiles, encontrada en Badajoz.
Hecho en plata, se representa al emperador entronizado junto a su corte y su guardia
personal en un entorno palaciego; se une una personificacin de la abundancia en la
parte inferior
Hasta el siglo VI se siguen las tipologas con plantas basilicales para las iglesias y
esquemas centralizados para mausoleos, baptisterios y martyria.
A partir del siglo VI, se comienza a experimentar en la arquitectura, dando lugar a
espacios de transicin entre la planta basilical y la centralizada.
La primera Santa Sofa fue erigida por Constantino I, sufriendo un incendio muy grave
que obliga a su reconstruccin por Teodosio II en la primera mitad del siglo V. Pero
Justiniano plantea una nueva reconstruccin, erigiendo un edificio ms grande que los
anteriores.
Santa Sofia
Se construy en cinco aos (532-537), con materiales como ladrillo y cemento
bsicamente. Su planta combina el esquema longitudinal con el centralizado.
Es un edificio ligeramente rectangular, dividido en tres naves longitudinales con un
espacio centralizado a travs de una gran cpula situada en el centro (21,6 diametro,
55,6 altura). Esta es gallonada con 40 nervios y 40 plementos en los que se abren
otras tantas ventanas; cuatro pilares que sustentan cuatro arcos de medio punto,
soportan los empujes de la cpula con ayuda de pechinas.
Al este y oeste, en menor altura, se disponen dos semicpulas que ayudan a dar
amplitud al espacio y a sus costados se abren semicpulas ms pequeas, adems de
una tercera en el extremo oriental que se corresponde con el bside de la iglesia.
Presencia de dos potentes contrafuertes en el exterior para aguantar el empuje de las
cpulas.
Las naves laterales poseen tribunas y se cubren con bvedas de arista en ambos
niveles.
En el extremo occidental se dispone un doble nrtex, uno de ellos de dos alturas con
el nivel superior abierto a la nave central y conectado a las tribunas de las naves
laterales.
La decoracin hace justicia a la magnificencia del edificio, con mrmol de colores
trados desde lejanos lugares del Imperio, as como mosaicos, figurativos.
Ser el edificio ms emblemtico de la cristiandad durante la Edad Media, aunque
transformado en mezquita por los turcos en 1453. En 1935 se convierte en museo.
Todos los edificios sern modelos a seguir durante toda la Edad Media.
La arquitectura bizantina fuera de Constantinopla: feso y Rvena
Rvena es, junto a Roma, el centro con mayor actividad constructiva. Se construyen
importantes edificios, civiles y religiosos, que no desaparecern con la conquista
bizantina. Construccin de nuevos edificios en poca bizantina que responden a los
modelos basilicales:
San Vital
526 se inicia construccin. Planta similar a San Sergio y san Baco pero ms regular;
doble cuerpo octogonal, cupulado en el centro y con bvedas de arista en los dos
niveles del deambulatorio; este es interrumpido en el lado oriental por un presbiterio de
una sola altura, cubierto con una bveda de arista y rematado en un bside.
El espacio central se separa del deambulatorio mediante una serie de tramos
semicirculares que se articulan mediante parejas de columnas bajo triples arcadas de
medio punto.
Presencia de nrtex en la zona suboriental, de forma rectangular y rematado en los
extremos con exedras.
Los materiales utilizados son el ladrillo y el cemento. Su decoracin masiva no se vio
afectada por la accin iconoclasta.
En la arquitectura, los capiteles pierden parte de su relieve y volumen, siendo cada vez
ms planos, pero ganan en plasticidad y riqueza, surgiendo unas composiciones
llamadas "nido de avispa".
La actividad escultrica principal est relacionada con el mobiliario litrgico
eclesistico:
Ambn de mrmol de San Jorge de Salnica:
A modo de pequea arquitectura, las caras que componen la pieza se decoran
mediante una columnata de arcos de medio punto bajo el que aparecen una Virgen
Mara con nio y los Reyes Magos.
Situado frente al mosaico de Justiniano, est enmarcada por un fondo que representa
un entorno palaciego. En la indumentaria de la emperatriz se representa una escena
de la Adoracin de los Reyes Magos. sta est representada junto a un cortejo de
hombres y mujeres.
Respecto a la pintura mural, los mejores ejemplos se conservan en el marco del Egipto
copto.
-bside de San Apolo de El Bawit
Siglo VI y VII. Decoracin en dos registros superpuestos, con rgidas figuras frontales
en un tipo de pintura muy lineal con colores vivos.
En la parte superior se representa un pantocrtor en mandorla elptica flanqueado por
los arcngeles Miguel y Gabriel y el Tetramorfos. En el registro inferior se representa a
la Virgen con nio entronizada flanqueada por los apstoles.
-Pinturas de san Jeremas de Saqqara:
En un pequeo bside, destaca la imagen de la Virgen amamantando al Nio.
Los iconos
La ilustracin de manuscritos
-Gnesis de Viena
Producido en Constantinopla en el siglo VI. Contiene pasajes del Gnesis adems de
un codex purpureus, folios de pergamino teidos, cincelados a la figura del emperador,
letras en plata. 34 folios con miniaturas, estilo naturalista y dinmico de escenas y
personajes.
Escenas ambientadas en paisajes con elementos clasicistas, con predominio de los
colores vivos. (Eliecer y Rebeca en el poco, partida de Jos besando a Benjamn junto
a un ngel)
-Codex sinopensis:
Del siglo VI. Estilo similar al anterior, pero de factura ms tosca.
-Evangeliario de Rabula:
Del ao 586. Cdigo no purpreo, escrito en siriaco y elaborado en Mesopotamia.
Incluye ilustraciones de pequeas dimensiones con figuras y animales, y otra pgina
con la Crucifixin o la Ascensin (Cristo en mandorla acompaado por ngeles el
Tetramorfos y los doce apstoles, de estilo naturalista.
Artes suntuarias
Orfebrera
Las artes del metal de los siglos VIy VIII muestran una tipologa y unas tcnicas en
clara continuidad con los siglos anteriores.
-Cliz de Antioqua:
Hallado en Siria, en plata decorada, con motivos en relieve sobredecorados.
Representacin de los doce apstoles en ctedras a la manera de filsofos de la
Antigedad.
Eboraria
-Dptico barberini
Datado en la poca de Justiniano I, elaborado en Constantinopla. Muestran al
emperador a caballo con un labarum, siendo coronado por una victoria alada. Bajo el
caballo hay una personificacin del territorio conquistado. La escena est presidida por
un Cristo Pantcrator imberbe flanqueando por dos ngeles que sostienen su clpeo.
-Dptico de Aerobindus:
506. Representacin rgida y frontal del cnsul que encarga la pieza en la parte
superior portando cetro y mappa. EN la parte inferior, de forma esquemtica, se
representan unos juegos ldicos, concretamente venationes.