MEMORIES OF MURDER (CRNICA DE UN ASESINO EN SERIE)

(2003)
Alfabeto coreano:
Ttulo original: Memories of Murder / Salinui Chueok.
Direccin: Bong Joon-ho.
Pas: Corea del Sur.
Duracin: 127 min.
Interpretacin: Song Kang-ho (Detective Park Du-man), Kim Sang-Kyung (Detective Seo Tae-
yun), Kim Roe-ha (Jo Yong-gu), Song Jae-ho (Sargento Shin), Byeon Hie-bong (Sargento Gu), Koh
Seo-hee (Kwon Kwi-ok), Park No-sik (Baek Kwang-ho), Park Hae-il (Park Hyeon-gyu).
Guin: Bong Joon-ho y Shim Sung-bo; basado en una idea original de Kim Gwang-rim.
Produccin: Kim Moo-Ryung.
Msica: Iwashiro Taro.
Fotografa: Kim Hyung-ku.
Montaje: Kim Sun-min.
Direccin artstica: Ryu Sung-hee.
Vestuario: Kim Yoo-sun.

Premios:
- Concha de Plata al Mejor Director en el Festival de San Sebastin 2003
- 3 Premios en los Grand Bell Awards de Corea 2003:
Mejor Pelcula.
Mejor Director (Bong Joon-ho).
Mejor Actor (Song Kang-ho).

MEMORIES OF MURDER recoge en clave de crnica negra un suceso acaecido en Corea del Sur en
la dcada de los ochenta: una serie de violaciones y asesinatos, efectuados con procedimiento ritual
y sdico, que tuvieron lugar en una pequea ciudad rural. El asesino nunca fue detenido.

La noche de los generales (The Night of the Generals, 1966) planteaba una investigacin policaca
en el mbito de la Segunda Guerra. Un oficial alemn y su ayudante trataban de desenmascarar
a un sdico asesino de prostitutas, miembro del alto mando nazi. A la investigacin, forzosamente
itinerante en funcin de un frente de guerra en movimiento a travs de Europa, se sumaba la
reflexin. Qu sentido tiene buscar a un asesino cuando el crimen ms salvaje es legitimado en
todos los campos de batalla?. Aun cuando el planteamiento era original, la cuestin filosfica se
agotaba pronto y la pelcula se quedaba en un Quin lo ha hecho? con ms o menos gracia. Algn
remake repiti la misma historia en formato thriller situado en Vietnam. MEMORIES OF MURDER
remite vagamente al esquema de La noche de los generales en cuanto plantea el desarrollo de
la investigacin criminal por parte de dos compaeros de origen diverso con el trasfondo de la
dictadura coreana de los ochenta. El uno, un polica rural convencido que su instinto le permite
descubrir un asesino a la primera mirada. El otro, formado en la gran ciudad, seguro de sus infalibles
mtodos tcnicos y de racionamiento.

Afortunadamente, MEMORIES OF MURDER no es una buddy movie al estilo oriental. Ni es tampoco,

una crnica poltica camuflada de thriller al estilo de Costa Gavras o de Oliver Stone. MEMORIES
OF MURDER es puro cine negro y se debera vincular a otros referentes. Referentes que estn ms
prximos a la Brigada 21 (Detective Story, 1951) de William Wyler o al Meloda de seduccin
(Sea of Love, 1989) de Harold Becker, sin los toques melodramticos hollywoodienses, clsicos o
modernos, que a los policacos ms recientes en busca de psychokillers. Es decir, que la estructura
policial descrita gira ms en torno a lo cotidiano que a lo extraordinario. Y que el inters est ms
prximo a los sentimientos o a los puntos de vista de los personajes que a sus acciones o a la trama
policaca. Y ah radica el mrito de la pelcula, puesto que no slo describe con acierto el ambiente
de la comisara (las mesas desordenadas, las detenciones agitadas, los fast food manchando los
documentos) si no que tambin nos acerca a determinados parmetros de proximidad (legal, como
mnimo) de los protagonistas para evolucionar como espectadores junto a ellos hacia la sorpresa y
la irritacin causadas por el poco avance de la investigacin y la frustracin y la desesperanza por
la aparicin de nuevas vctimas.

Y es que, pese al esfuerzo de los policas, nada parece detener al asesino. La incompetencia
organizativa de la polica local no hace ms que entorpecer: los conciudadanos juegan con las
prendas de las vctimas, todos se pasean por la escena del crimen, tractores pisan las pocas evidencias
que quedan presentes. Las torturas, por otra parte, les restan legitimidad y credibilidad. Hasta los
nios saben que se tortura aqu, dice un sospechoso. Los mtodos de observacin ms profesionales
del detective llegado de la capital tampoco permiten atrapar al manaco.

La pelcula se mueve, junto a la investigacin, en sucesivos meandros que son definidos por los
crmenes que se suceden. Una gran elipsis obvia el paso del tiempo (los asesinatos tuvieron lugar a lo
largo de varios aos), un tiempo que progresivamente pesa sobre los investigadores, desanimados
ante la falta de pruebas. A lo largo de la cinta podemos ver como los toques de humor son cada
vez ms escasos y ms amargos. Las escenas de la comisara son, al inicio, ms alegres. La algaraba
parece divertida (aun cuando no oculte sino represin y abusos policiales). Incluso tras el impacto
de la primera escena de tortura se adivinan toques de un humor polticamente muy incorrecto.
Las imgenes de necropsia se encadenan con los filetes en la plancha del restaurante. Tras la
escena clave en el karaoke, con la borrachera del superior y el reconocimiento del estancamiento
de la investigacin, el tono de la historia va siendo progresivamente ms negro, las referencias
a las torturas son ms evidentes y ms intolerables y las discusiones entre los policas son ms
agrias. El torturador acaba perdiendo el pie por su mala cabeza, tras una escena tan cruda como
esperpntica.

Tambin hay cierta evolucin en el tratamiento de los referentes polticos. Durante buena parte
de la pelcula hay claras alusiones a manifestaciones y a cargas policiales o militares, as como
a simulacros de ataque areo. En la ltima parte de la pelcula, sin embargo, stos referentes
pesarn, negativamente, en la investigacin. Por una parte la ausencia de policas para cercar al
asesino se debe a que las fuerzas del orden se estn dedicando a reprimir manifestaciones. Por otra,
la desaparicin del posible testimonio tiene su origen en una discusin sobre la represin policial y
la reaccin del torturador.

Bong Joon Ho mantiene el ritmo narrativo con fuerza, integrando en la puesta en escena todos
los atributos del relato. Baste para ilustrarlo las escenas del hallazgo del segundo crimen y de su
reconstruccin, en las que cine negro, comedia y relato costumbrista se mezclan completamente. En
la primera tenemos la sucesiva aparicin de los forenses cayendo uno tras otro por el terrapln y los
gozosos espectadores borrando inconscientemente las huellas. En la segunda, al ridculo organizado
por el cuerpo de polica se suma la dramtica (y distanciadamente cmica) aparicin del padre del
sospechoso que, con su vindicacin de inocencia, arruina la triunfal puesta en escena de la polica.
De manera inslita, ms enriquecedora cuanto ms se recuerda, este ro narrativo desemboca en
una especie de delta interior. Bong Joon Ho establece la progresin dramtica en el sentir, en el
razonar de los protagonistas, y no en la propia trama. Tras culminar la tensin con la detencin
del segundo sospechoso en la cantera, en un escenario irreal de gran fuerza dramtica, la tensin
se pierde y la desesperanza gana terreno. Park Du-man (un gran actor, Song Kang-ho) debe
reconocer que su visin infalible, sus trucos y las torturas son intiles para detener a un asesino
de verdad. Inversamente, Seo Tae-yun (Kim Sang-Kyung) pierde su compostura, su serenidad y
definitivamente, su tica personal y profesional.

Los dos personajes, tras un recorrido vital de aos de investigaciones, se ven enfrentados uno al
otro ocupando puntos de racionamiento opuestos a los que tenan al inicio de la cinta. La locura,
la rabia y el horror, difusamente encarnados en la oscuridad del tnel frente al que luchan, van
a poseerlos. Bong Joon Ho culmina la evolucin con esta escalofriante escena que podra tildarse
de metafsica. Por una parte, los detectives y el acusado, orgnicos, sucios de barro, empapados
por el sudor y la lluvia; pero tambin corrodos por la duda, el dolor y la impotencia. Tras ellos,
en la oscura boca del tnel (como en el episodio de Sueos de Kurosawa), el mal, el horror, lo
desconocido se hacen palpables y encarnan la amenaza vital para una sociedad enferma. Slo el
destierro del sospechoso puede aplacar el dolor y la desesperanza de manera satisfactoria para
todos.

El final de MEMORIES OF MURDER habla del horror en la vida humana y nos recuerda que, en
ocasiones, debemos convivir con l para poder sobrevivirle. Un final ms efectivo que efectista para
esta gran pelcula.

NOTA: 9