DIFERENCIAS Y COMPORTAMIENTOS DE DIAFRAGMAS RIGIDOS Y FLEXIBLES

DIAFRAGMA RIGIDO vs DIAFRAGMA FLEXIBLE

Realmente me sorprende la forma en que se escriben los libros de texto y las Normas, al menos en el rea
Estructural. En cuanto a los libros de texto porque a veces debes tener mucha paciencia para desenmaraar
los conceptos que el autor quiere transmitir. En el caso de las Normas, cuando nos vamos al Captulo 21 del
ACI considero muy vaga e insuficiente la explicacin sobre el tema de los diafragmas en particular.
Tambin en las Universidades dan por valido que el estudiante sabe cosas que muchas veces no aparecen
fcilmente o simplemente no aparecen y se van acumulando creando dudas en el profesional.
Por esa razn vamos a tocar el tema de los diafragmas, losas y placas de cimentacin.
Vamos a dividir el tema en 4 partes:
1. Que es un diafragma y que es una losa.
2. Que es un diafragma o losa rgido y flexible.
3. Que implicaciones estructurales tiene cada uno.
4. Como podemos saber cundo un diafragma o una losa funciona como rgido y cuando funciona como
flexible.

Dems est decir que, como en los artculos anteriores que he publicado, expreso en todos ellos mi punto de
vista personal sobre el tema. Es decir que es posible que exprese criterios diferentes a textos o criterios que
no aparezcan en textos. Por lo que aceptare cualquier observacin contraria, en funcin de llegar a la verdad.
Pero mientras no lleguemos a la verdad estaremos en discusin.

En este primer artculo abordaremos el tema desde el punto de vista cualitativo y en el segundo, desde el
punto de vista del anlisis estructural.

Comenzaremos por las definiciones:

Losa es un elemento de geometra tridimensional que recibe las cargas en un plano bidimensional, pero cuyas
deformaciones ocurren en el eje de menor dimensin que es la direccin de las cargas. O sea que est cargada
en el plano de menor inercia. La palabra losa la podemos asociar con cargas estticas.
La losa tiene mayor rigidez con respecto a los ejes de las dimensiones grandes y, viceversa, tiene menor rigidez
con respecto al eje de deformacin que es el de dimensin menor (Puede parecer capcioso o redundante
decirlo, pero es necesario).
Un diafragma es un elemento tridimensional que recibe la solicitacin en un plano uniaxial que es uno de
los de mayor rigidez.
Un diafragma rgido es el que se considera que solo se desplaza en dos direcciones que son las de sus
dimensiones grandes en el caso de diafragmas horizontales y tiene una rotacin sobre la otra direccin.
Cuando el diafragma es vertical, como los muros, igualmente tiene dos desplazamientos pero uno de ellos es
en el eje de la dimensin menor. La rotacin ocurre sobre uno de los ejes de la dimensin mayor. Las cargas
estn en la direccin de una de las dos inercias mayores.
El diafragma flexible en cambio puede curvearse.
En el caso de las losas o placas sobre el terreno por igual.

Las implicaciones estructurales que tienen cada cual son:

-El diafragma rgido y la losa o placa al desplazarse igual puede trasmitir el desplazamiento a otros elementos
como muros los cuales lo harn todos a la vez y de igual forma.
-El Diafragma flexible al curvearse tiene diferentes desplazamientos, deformaciones y rotaciones lo cual
complica el anlisis. Tambin al ser poco rgido no es capaz de transmitir con eficiencia ni totalmente las
solicitaciones.
Sin calcularlo sabemos que un techo de lminas como el zinc, madera, etc. no es rgido, por lo que es necesario
conectar los muros a travs de vigas (En zonas ssmicas).
Igualmente cuando tenemos losas inclinadas, el plano de la geometra no coincide con el de la accin de la
carga. Recuerden que en el caso ssmico esa carga es ficticia porque lo que sucede es una aceleracin del
terreno que sacude al edificio y usamos el concepto de carga para simplificar y las concentramos en los
diafragmas. Pero en artculos nuevos veremos que eso tiene implicaciones, cuando les hable del mtodo de
desplazamiento directo. Igualmente que en el caso de los diafragmas flexibles en las losas inclinadas
deberemos usar vigas perimetrales rgidas que conecten todos los elementos que participen para mantener el
criterio de desplazamientos iguales.
En el caso de placas de cimentacin, si es flexible posibilitara la ocurrencia de asentamientos diferenciales. O
sea, que en las distintas partes de la losa podr ocurrir asentamientos diferentes, pero tambin rotaciones en
los distintos ejes.
En el caso de placas rgidas todos los desplazamientos sern iguales y solo habr una rotacin. Es decir, que
el anlisis se simplifica.
En un segundo artculo hablaremos de los mtodos para decidir o saber cundo la placa o losa es rgida o
flexible y veremos la parte analtica adems de que pondremos ms grficas para entender el fenmeno.

DIAFRAGMAS RGIDOS Y FLEXIBLES

Formas de Desplazamiento y giro de un Diafragma Rigido

Lo que nos viene a la mente desde que mencionan las palabras Diafragma Rgido es pensar en losas bien
peraltadas, no? Sin embargo existen otros factores a tomar en cuenta.
Aunque cumplamos los requerimientos de diafragma rgido existen otras condiciones a cumplir como son las
condiciones de conexin que deben garantizar la transferencia de las cargas desde el diafragma a los
elementos portantes.
FEMA exige una relacin entre los lados de las losas no mayor de 5. Otras escuelas asignan 4. En caso de que
sea mayor debe realizarse el clculo que demuestre que su comportamiento es rgido. Tambien cuando existen
formas no rectangulares recomendaciones de hasta donde se puede permitir (Ver Reglamentos sismicos
locales).
 Se ha notado en los diferentes sismos ocurridos en los ltimos anos que si esto no se cumple se
generan fuerzas que alabean la losa, por lo que es preferible colocar juntas de separacin.
Igualmente para los muros.

Tener cuidado con la presencia de huecos (Ver Estructuraciones Recomendadas para

Zonas Ssmicas).

El espesor en losas planas y nervadas no debe preocupar mucho ya que comnmente los espesores
de las planas son mayores o igual a 10 cm y en las nervadas el equivalente es tambin mayor de 10
cm.
Un criterio tambien es considerar diafragma como flexible si la deformacion del mismo es mayor que 2 veces
el desplazamiento lateral diferencial del piso, usando las cargas del analisis de cargas laterales equivalentes.
Muchos autores dicen que las losas en colaboracin se considere como flexible y hemos ledo investigaciones
comparativas (Miguel Rodrguez, Oscar Lpez, Universidad Andrs Bello, Venezuela: Modelo matemtico para
incorporar la flexibilidad de losas compuestas). Este estudio arrojo una diferencia de datos desde 6% hasta
23% en las comparaciones de 18 edificios.
Sin embargo, muchas personas, a pesar de lo anterior, modelan las losas compuestas en los programas como
diafragmas rigidos.

Cuando el diafragma horizontal es rgido todas las transferencias de cargas ocurren en funcin de las rigideces
de los elementos portantes como vemos en el grafico superior.
En cambio cuando es flexible si las deformaciones que ocurren en el no garantizan esa reparticin que se logra
de forma perifrica en los elementos verticales relativamente rgidos.
Esperamos que con este ultimo de las 3 presentaciones realizadas quede entendido el concepto tanto para los
entrepisos, techos, muros y cimientos tal como hemos explicado.