Historia libro de los muertos

El Libro de los muertos se desarroll como parte de una tradicin de manuscritos funerarios
que datan del Imperio Antiguo. Los primeros textos funerarios fueron los Textos de las
Pirmides, usados por primera vez en la pirmide de Unis, el ltimo faran de la dinasta V,
hacia el 2400 a. C.5 Estos textos se grababan en las paredes de las cmaras sepulcrales del
interior de las pirmides y eran para uso exclusivo del faran y, a partir de la dinasta VI,
tambin de su consorte. Los Textos de las Pirmides se escribieron en un estilo de jeroglficos
poco usual, pues muchos de los ideogramas que representan humanos y animales se dejaron
incompletos o se dibujaron con mutilaciones, muy probablemente para evitar causar cualquier
dao al faran muerto.1 El propsito de los Textos de las Pirmides era ayudar al faran
fallecido a ocupar su lugar entre los dioses, en particular a reunirse con su padre divino Ra. En
este temprano perodo de la historia egipcia, el ms all se situaba en el cielo, en lugar del
inframundo descrito en el Libro de los muertos.1 Hacia el final del Imperio Antiguo los Textos
de las Pirmides dejaron de ser un privilegio exclusivamente real y fueron adoptados por los
gobernadores regionales y otros funcionarios de alto rango.
En el Imperio medio surgi un nuevo tipo de texto funerario, los Textos de los sarcfagos, que
usaban una nueva versin del lenguaje, nuevos sortilegios y, por primera vez, ilustraciones.
Los Textos de los sarcfagos se inscribieron comnmente en las caras internas de
los atades, aunque ocasionalmente se han hallado en las paredes de las tumbas o en
papiros.1 Estos textos estaban a disposicin de particulares adinerados, con lo que as
aument enormemente el nmero de personas que podan esperar tener otra vida en el ms
all. Este proceso ha sido descrito como la democratizacin del ms all.4
El Libro de los muertos se desarroll inicialmente en la ciudad de Tebas hacia comienzos
del Segundo perodo intermedio, alrededor del 1650 a. C. La primera aparicin conocida de
los hechizos contenidos en este libro son los textos del sarcfago de la reina Montuhotep, de
la dinasta XVI, en el que los nuevos salmos fueron incluidos junto con pasajes ms antiguos
de los Textos de las Pirmides y los Textos de los sarcfagos. Algunos de los hechizos
introducidos en este momento parecen tener un origen anterior, caso de la rbrica para el
sortilegio 30B, que afirma que fue descubierta por el prncipe Dyedefhor durante el reinado
de Micerino, muchos cientos de aos antes de lo que atestigua el registro arqueolgico.6
Hacia la dinasta XVII el Libro de los muertos se haba extendido no solo para los miembros de
la familia real, sino tambin para otros cortesanos y funcionarios. En esta etapa los sortilegios
se inscriban comnmente sobre los sudarios de lino en los que eran envueltos los difuntos, y
en ocasiones tambin han sido hallados sobre sarcfagos y papiros.3
Durante el Imperio nuevo se desarroll y expandi considerablemente el uso del Libro de los
muertos. El famoso captulo 125, el Pesado del Corazn, aparece por vez primera en los
reinados de Hatshepsut y Tutmosis III, c. 1475 a. C. A partir de este perodo, el Libro de los
muertos se escribi normalmente en un rollo de papiro y el texto se ilustr con vietas.
Durante la dinasta XIX en particular las vietas se hicieron de gran riqueza, con preeminencia
sobre el texto.7 En el Tercer perodo intermedio el Libro de los muertos comenz a aparecer
en escritura hiertica adems de en los tradicionales jeroglficos. Los rollos hierticos fueron
una versin ms barata, producidos en papiros ms pequeos y con solo una pequea vieta
en principio. En la misma poca muchos enterramientos usaban otros textos funerarios, como
el Libro del Amduat.8
Durante las dinastas XXV y XXVI el Libro de los muertos se actualiz, revis y estandariz.
Los sortilegios fueron ordenados y numerados por primera vez, dando lugar a la versin que
hoy llamamos Recensin sata por la Dinasta Sata. En el Perodo tardo y
el Ptolemaico el Libro de los muertos se mantuvo sobre la base de esta revisin, aunque cada
vez ms abreviada hacia el final del perodo Ptolemaico. Aparecieron nuevos textos
funerarios, como los Libros de las Respiraciones o el Libro del Recorrido de la Eternidad.
El Libro de los muertos se dej de usar en el siglo I a. C., aunque algunos vestigios artsticos
inspirados por este indican que se sigui usando en poca romana.9