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NUEVA BIBLIOTECA DE LA LIBERTAD
Coleccin dirigida por

Jess Huerta de Soto
JESS HUERTA DE SOTO
SOCIALISMO,
CLCULO ECONMICO
Y FUNCIN EMPRESARIAL
3. edicin
Unin Editorial
1992 JESS H UERTA DE S OTO
1992 UNIN EDITORIAL, S.A.
2001 UNIN EDITORIAL, S.A. (2. edicin)
2005 UNIN EDITORIAL, S.A. (3. edicin)
c/ Colombia, 61 28016 Madrid
Tel.: 913 500 228 Fax: 913 594 294
Correo: info@unioneditorial.es
www.unioneditorial.es
ISBN: 84-7209-420-0
Depsito Legal: M. 00.000-2005
Compuesto y maquetado por JPM G RAPHIC, S.L.
c/ Martn Macho, 15 28002 Madrid
Impreso por GRFICAS M URIEL , S.A.
Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra est protegido por las leyes, que
establecen penas de prisin y multas, adems de las correspondientes indemnizaciones
por daos y perjuicios, para quienes reprodujeran total o parcialmente el contenido de
este libro por cualquier procedimiento electrnico o mecnico, incluso fotocopia, grabacin
magntica, ptica o informtica, o cualquier sistema de almacenamiento de informacin o
sistema de recuperacin, sin permiso escrito de UNIN EDITORIAL, S.A.
Dedico este libro a la gloriosa memoria
de Ludwig von Mises
en el 70 aniversario de su obra
Die Gemeinwirtschaft
Untersuchungen ber den Sozialismus.
PREFACIO A LA SEGUNDA EDICIN SOCIALISMO, CLCULO ECONMICO Y FUNCIN EMPRESARIAL
discpulos del doctorado y ayudantes de la Ctedra de Economa Poltica

PREFACIO que profeso en la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid, constituyen el
A LA TERCERA EDICIN mejor estmulo y ayuda para seguir impulsando en nuestro pas el noble
programa de investigacin de la Escuela Austriaca de Economa.
Formentor, 22 de agosto de 2005

JESS HUERTA DE SOTO
En esta tercera edicin de mi libro Socialismo, clculo econmico y fun-

cin empresarial, que mucho me agrada presentar de nuevo a los lectores
y estudiantes de habla espaola, deben tenerse en cuenta las mismas tres
observaciones que ya efectuaba hace cuatro aos en el prefacio a la segun-
da edicin y que, por tanto, deben darse aqu por reproducidas.
Durante el periodo transcurrido desde la anterior edicin han tenido
lugar dos hitos importantes. Por un lado, se ha terminado de preparar la
versin inglesa de este libro, que, Dios mediante y con el ttulo de Socialism,
economic calculation and entrepreneurship, ver la luz en Inglaterra y
Estados Unidos, publicada por una prestigiosa casa editorial. En segundo
lugar, se constata que cada vez son ms numerosos los investigadores, alum-
nos y profesores, tanto en Espaa como en el resto del mundo, interesados
en profundizar en la concepcin dinmica de la competencia y los proce-
sos de mercado, aplicndola a la teora de la imposibilidad del socialismo
y del intervencionismo econmico. Por todo ello ha sido preciso fundar una
revista cientfica que, con el ttulo de Procesos de Mercado: Revista Euro-
pea de Economa Poltica1, sirve de aglutinante y medio de publicacin de
los esfuerzos investigadores, especialmente de las nuevas generaciones de
estudiosos de lo que se considera hoy en da a nivel internacional que cons-
tituye la pujante y muy productiva Escuela Austriaca de Economa, que est
desarrollando un paradigma capaz de sustituir al hasta ahora dominante,
que ya ha entrado en fase aguda de crisis, decadencia y disgregacin.
Finalmente, he de resaltar el gran entusiasmo y espritu universitario que,
promocin tras promocin, manifiestan los alumnos que utilizan esta obra
como libro de texto en mis clases de la licenciatura. Ellos, junto con mis
1
Los interesados pueden solicitar los distintos nmeros ya publicados de Proce-
sos de Mercado a travs de ommcamp@teleline.es, o consultarlos en la pgina web:
www.jesushuertadesoto.com.
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discpulos del doctorado y ayudantes de la Ctedra de Economa Poltica

PREFACIO que profeso en la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid, constituyen el
A LA TERCERA EDICIN mejor estmulo y ayuda para seguir impulsando en nuestro pas el noble
programa de investigacin de la Escuela Austriaca de Economa.
Formentor, 22 de agosto de 2005

JESS HUERTA DE SOTO
En esta tercera edicin de mi libro Socialismo, clculo econmico y fun-

cin empresarial, que mucho me agrada presentar de nuevo a los lectores
y estudiantes de habla espaola, deben tenerse en cuenta las mismas tres
observaciones que ya efectuaba hace cuatro aos en el prefacio a la segun-
da edicin y que, por tanto, deben darse aqu por reproducidas.
Durante el periodo transcurrido desde la anterior edicin han tenido
lugar dos hitos importantes. Por un lado, se ha terminado de preparar la
versin inglesa de este libro, que, Dios mediante y con el ttulo de Socialism,
economic calculation and entrepreneurship, ver la luz en Inglaterra y
Estados Unidos, publicada por una prestigiosa casa editorial. En segundo
lugar, se constata que cada vez son ms numerosos los investigadores, alum-
nos y profesores, tanto en Espaa como en el resto del mundo, interesados
en profundizar en la concepcin dinmica de la competencia y los proce-
sos de mercado, aplicndola a la teora de la imposibilidad del socialismo
y del intervencionismo econmico. Por todo ello ha sido preciso fundar una
revista cientfica que, con el ttulo de Procesos de Mercado: Revista Euro-
pea de Economa Poltica1, sirve de aglutinante y medio de publicacin de
los esfuerzos investigadores, especialmente de las nuevas generaciones de
estudiosos de lo que se considera hoy en da a nivel internacional que cons-
tituye la pujante y muy productiva Escuela Austriaca de Economa, que est
desarrollando un paradigma capaz de sustituir al hasta ahora dominante,
que ya ha entrado en fase aguda de crisis, decadencia y disgregacin.
Finalmente, he de resaltar el gran entusiasmo y espritu universitario que,
promocin tras promocin, manifiestan los alumnos que utilizan esta obra
como libro de texto en mis clases de la licenciatura. Ellos, junto con mis
1
Los interesados pueden solicitar los distintos nmeros ya publicados de Proce-
sos de Mercado a travs de ommcamp@teleline.es, o consultarlos en la pgina web:
www.jesushuertadesoto.com.
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importancia este volumen ha de considerarse un complemento obligado al

PREFACIO presente libro del que no disponan los lectores de lengua espaola cuan-
A LA SEGUNDA EDICIN do apareci en 1992 su primera edicin.
En tercer lugar, gran satisfaccin le produce al autor de estas lneas el
constatar cmo, durante los nueve aos transcurridos desde la publicacin
de la primera edicin de este libro, se ha venido desmoronando la inter-
pretacin tradicional sobre el debate en torno a la imposibilidad del cl-
Me complace presentar a los lectores de habla espaola la segunda edicin culo econmico socialista, abrindose paso un nuevo consenso entre los
de mi libro Socialismo, clculo econmico y funcin empresarial. Tres ob- economistas que, con carcter mayoritario, ya aceptan que dicho debate
servaciones considero pertinente efectuar en esta Presentacin. fue ganado por los economistas austracos Mises y Hayek. Buena prueba
En primer lugar, esta nueva edicin mantiene ntegramente el conteni- de ello es cmo Mark Blaug, uno de los tratadistas de ms reconocido
do, estructura y paginacin de la primera edicin. De esta manera se evi- prestigio en el campo de la historia del pensamiento econmico, ha es-
tan confusiones y se facilita la labor de los estudiosos e investigadores que crito que de forma lenta y extremadamente reacia he llegado a darme
manejen las ya abundantes referencias y citas a la primera edicin que han cuenta de que ellos (los tericos de la Escuela Austraca) estn en lo cierto
aparecido en la literatura especializada. La nueva edicin ha sido, en todo y de que todos los dems hemos estado equivocados, afirmando adems,
caso, enteramente revisada y corregida de las erratas y errores que se des- al evaluar la aplicacin del paradigma neoclsico cara a justificar la posi-
lizaron en la primera edicin. Igualmente se ha aprovechado para actuali- bilidad del clculo econmico socialista, que es algo tan ingenuo desde
zar algunos artculos y ediciones de libros citados a pie de pgina y en la el punto de vista administrativo como para dar risa. Slo aquellos emborra-
bibliografa, efectundose tambin unas ligeras y poco numerosas modifi- chados con el modelo de equilibro esttico perfectamente competitivo
caciones estilsticas. Aparte de estas pequeas modificaciones no se ha efec- pueden haberse tragado semejante tontera. Yo mismo fui uno de los que
tuado ningn otro cambio. se la trag en mis aos de estudiante en los 50 y ahora no hago sino
En segundo lugar, y por las razones indicadas en el prrafo anterior, se maravillarme ante mi propia falta de agudeza3. Este reconocimiento es
ha renunciado a incluir y comentar en esta edicin los libros y trabajos ms muy importante pues slo abrazando la concepcin dinmica del merca-
significativos que sobre el socialismo se han publicado desde la aparicin do y del proceso empresarial que cultivan los economistas de la Escuela
de la primera edicin: aparte de no ser muy numerosos, poco es lo que Austriaca pueden apreciarse los errores socialistas y ello implica todo un
aportan de nuevo que no haya sido dicho ya y su comentario detallado cambio de visin en el mundo de la ciencia econmica que, si se conti-
hubiera trastocado sustancialmente el contenido de este libro que hemos na, habr de revolucionar sus fundamentos y de hacerla mucho ms rica,
preferido dejar inalterado1. S merece la pena destacar, no obstante, el hito fructfera y humanista a lo largo del nuevo siglo que acaba de comenzar4
que ha supuesto la publicacin por primera vez en Espaa de todos los
Formentor, 28 de Agosto de 2001
artculos que Hayek escribi en la polmica sobre el clculo econmico
JESS HUERTA DE SOTO
socialista, incluidos en el Volumen 10 titulado Socialismo y guerra de la
edicin castellana que dirijo de las Obras Completas de F.A. Hayek2. Por su
1
Merece la pena citar, al menos por la amplitud de su enfoque, el libro de David-
2
Ramsay Steel From Marx to Mises: Post-Capitalist Society and the Challenge of Economic F.A. Hayek, Socialismo y guerra, Vol. 10 de las Obras Completas de F.A. Hayek,
Calculation, Open Court Publishing, La Salle, Illinois 1992. Tambin puede ser de algn edicin espaola al cuidado de Jess Huerta de Soto, Unin Editorial, Madrid 1998.
3
provecho repasar la polmica mantenida en el mbito de la Review of Austrian Economics, Mark Blaug y Neil de Marchi (eds.), Appraising Economic Theories, Edward Elgar,
entre los profesores Joseph Salerno, Jrg Guido Hlsmann, Hans-Hermann Hoppe y Londres 1991, p. 508 y The Economic Journal, vol. 103, n 421, Noviembre de 1993, p.
Leland Yeager a lo largo de los aos 1992-1995 sobre las supuestas diferencias de enfo- 1.571.
4
que entre Mises y Hayek en sus respectivas crticas al socialismo, y que por las razones Vase Jess Huerta de Soto, La Escuela Austriaca: mercado y creatividad empre-
que doy en las notas a pie de las pginas 169 y 178 considero, con Leland Yeager, que sarial, Edit. Sntesis, Madrid 2000. El autor agradece el envo de cualesquiera comenta-
son ms bien ficticias que reales. rios sobre la segunda edicin de su libro a la direccin: huertadesoto@dimasoft.es.
9 10
importancia este volumen ha de considerarse un complemento obligado al

PREFACIO presente libro del que no disponan los lectores de lengua espaola cuan-
A LA SEGUNDA EDICIN do apareci en 1992 su primera edicin.
En tercer lugar, gran satisfaccin le produce al autor de estas lneas el
constatar cmo, durante los nueve aos transcurridos desde la publicacin
de la primera edicin de este libro, se ha venido desmoronando la inter-
pretacin tradicional sobre el debate en torno a la imposibilidad del cl-
Me complace presentar a los lectores de habla espaola la segunda edicin culo econmico socialista, abrindose paso un nuevo consenso entre los
de mi libro Socialismo, clculo econmico y funcin empresarial. Tres ob- economistas que, con carcter mayoritario, ya aceptan que dicho debate
servaciones considero pertinente efectuar en esta Presentacin. fue ganado por los economistas austracos Mises y Hayek. Buena prueba
En primer lugar, esta nueva edicin mantiene ntegramente el conteni- de ello es cmo Mark Blaug, uno de los tratadistas de ms reconocido
do, estructura y paginacin de la primera edicin. De esta manera se evi- prestigio en el campo de la historia del pensamiento econmico, ha es-
tan confusiones y se facilita la labor de los estudiosos e investigadores que crito que de forma lenta y extremadamente reacia he llegado a darme
manejen las ya abundantes referencias y citas a la primera edicin que han cuenta de que ellos (los tericos de la Escuela Austraca) estn en lo cierto
aparecido en la literatura especializada. La nueva edicin ha sido, en todo y de que todos los dems hemos estado equivocados, afirmando adems,
caso, enteramente revisada y corregida de las erratas y errores que se des- al evaluar la aplicacin del paradigma neoclsico cara a justificar la posi-
lizaron en la primera edicin. Igualmente se ha aprovechado para actuali- bilidad del clculo econmico socialista, que es algo tan ingenuo desde
zar algunos artculos y ediciones de libros citados a pie de pgina y en la el punto de vista administrativo como para dar risa. Slo aquellos emborra-
bibliografa, efectundose tambin unas ligeras y poco numerosas modifi- chados con el modelo de equilibro esttico perfectamente competitivo
caciones estilsticas. Aparte de estas pequeas modificaciones no se ha efec- pueden haberse tragado semejante tontera. Yo mismo fui uno de los que
tuado ningn otro cambio. se la trag en mis aos de estudiante en los 50 y ahora no hago sino
En segundo lugar, y por las razones indicadas en el prrafo anterior, se maravillarme ante mi propia falta de agudeza3. Este reconocimiento es
ha renunciado a incluir y comentar en esta edicin los libros y trabajos ms muy importante pues slo abrazando la concepcin dinmica del merca-
significativos que sobre el socialismo se han publicado desde la aparicin do y del proceso empresarial que cultivan los economistas de la Escuela
de la primera edicin: aparte de no ser muy numerosos, poco es lo que Austriaca pueden apreciarse los errores socialistas y ello implica todo un
aportan de nuevo que no haya sido dicho ya y su comentario detallado cambio de visin en el mundo de la ciencia econmica que, si se conti-
hubiera trastocado sustancialmente el contenido de este libro que hemos na, habr de revolucionar sus fundamentos y de hacerla mucho ms rica,
preferido dejar inalterado1. S merece la pena destacar, no obstante, el hito fructfera y humanista a lo largo del nuevo siglo que acaba de comenzar4
que ha supuesto la publicacin por primera vez en Espaa de todos los
Formentor, 28 de Agosto de 2001
artculos que Hayek escribi en la polmica sobre el clculo econmico
JESS HUERTA DE SOTO
socialista, incluidos en el Volumen 10 titulado Socialismo y guerra de la
edicin castellana que dirijo de las Obras Completas de F.A. Hayek2. Por su
1
Merece la pena citar, al menos por la amplitud de su enfoque, el libro de David-
2
Ramsay Steel From Marx to Mises: Post-Capitalist Society and the Challenge of Economic F.A. Hayek, Socialismo y guerra, Vol. 10 de las Obras Completas de F.A. Hayek,
Calculation, Open Court Publishing, La Salle, Illinois 1992. Tambin puede ser de algn edicin espaola al cuidado de Jess Huerta de Soto, Unin Editorial, Madrid 1998.
3
provecho repasar la polmica mantenida en el mbito de la Review of Austrian Economics, Mark Blaug y Neil de Marchi (eds.), Appraising Economic Theories, Edward Elgar,
entre los profesores Joseph Salerno, Jrg Guido Hlsmann, Hans-Hermann Hoppe y Londres 1991, p. 508 y The Economic Journal, vol. 103, n 421, Noviembre de 1993, p.
Leland Yeager a lo largo de los aos 1992-1995 sobre las supuestas diferencias de enfo- 1.571.
4
que entre Mises y Hayek en sus respectivas crticas al socialismo, y que por las razones Vase Jess Huerta de Soto, La Escuela Austriaca: mercado y creatividad empre-
que doy en las notas a pie de las pginas 169 y 178 considero, con Leland Yeager, que sarial, Edit. Sntesis, Madrid 2000. El autor agradece el envo de cualesquiera comenta-
son ms bien ficticias que reales. rios sobre la segunda edicin de su libro a la direccin: huertadesoto@dimasoft.es.
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PREFACIO A LA PRIMERA EDICIN SOCIALISMO, CLCULO ECONMICO Y FUNCIN EMPRESARIAL
De regreso a Espaa en 1983, y tras la satisfaccin que supuso reci-

PREFACIO bir de manos de su majestad el rey Don Juan Carlos I el Premio Inter-
A LA PRIMERA EDICIN nacional de Economa que lleva su nombre por mis estudios sobre los
planes privados de pensiones y la privatizacin de la seguridad social,
fui invitado por Gustavo Villapalos Salas, actual rector de la Universi-
dad Complutense de Madrid, a formar parte del Claustro de dicha Uni-
El presente libro es el resultado de un dilatado proceso personal de versidad, en la que actualmente imparto clases de Economa Poltica
formacin intelectual que se inici hace casi 20 aos, en el otoo de como Profesor Titular. Debo agradecer profundamente a mis alumnos
1973, cuando comenc a asistir de la mano de mi padre, Jess Huerta de Economa Poltica, tanto de los cursos de licenciatura como del doc-
Ballester, y gracias tambin a los buenos oficios de Jos Ramn Canosa torado, el esfuerzo, entusiasmo y dedicacin que han venido ponien-
Penaba, al seminario semanal sobre Economa Austriaca que todos los do por aprender y profundizar en los principios esenciales de la Eco-
jueves por la tarde mantenan en Madrid los hermanos Joaqun y Luis noma Poltica en general y de la Escuela Austriaca en particular. Su
Reig Albiol en el domicilio particular de este ltimo. El entusiasmo e elevado nmero a una media de 300 alumnos por curso entre el doc-
inagotable apoyo recibido en todo momento por Luis Reig, junto con torado y la licenciatura, superan ya, despus de 7 aos, los 2.000 alum-
la preparacin, asistencia y participacin en las sesiones semanales de nos me impide, por razones obvias de espacio, que no de mereci-
este seminario, a lo largo de la dcada de los 70, supuso para m no miento, citar expresamente a todos los que con ms brillantez han
slo una extraordinaria experiencia intelectual de incalculable valor en sobresalido. No obstante, de entre todos ellos no puedo dejar de citar
mi etapa de formacin como economista, sino adems la oportunidad por su vala acadmica, colaboracin y apoyo a Esteban Gndara True-
de llegar al convencimiento de que slo siguiendo el paradigma de la ba, Eugenio Illana Rodrguez, Miguel Angel Ferrero Andrs, Sara Gon-
Escuela Austriaca se poda dar respuesta a los interrogantes y solucio- zlez Prez y Carlos de Miguel.
nar las inconsistencias de otros paradigmas alternativos que, como el Durante los ltimos aos de mi actividad docente he venido llegan-
keynesiano y el de la Escuela de Chicago, al principio me parecieron do al convencimiento de que era preciso elaborar una teora del socia-
engaosamente atractivos. lismo que, encontrndose profundamente arraigada en la metodologa
Posteriormente, en 1980, y gracias a una recomendacin del ya Pre- subjetivista de la Escuela Austriaca, se basase en las teoras de la accin
mio Nobel de Economa Friedrich A. Hayek, as como a una beca del humana y la funcin empresarial tal y como han sido desarrolladas
Banco de Espaa para la realizacin de estudios superiores de Econo- primero por Ludwig von Mises y despus, sobre todo, por Israel M.
ma Poltica en la Universidad de Stanford, pude dedicar dos cursos Kirzner. E igualmente he llegado a la conclusin de que es preciso
acadmicos completos a profundizar mis conocimientos sobre la Escuela adoptar una nueva definicin de socialismo, mucho ms fructfera y
Austriaca en general, y su teora del capital y de los procesos de merca- explicativa de los problemas reales, que permita dar un tratamiento
do en particular. Debo reconocer la gran ayuda recibida durante este unitario a los distintos tipos de socialismo que se dan o que se han dado
perodo de Leonard Liggio y de Walter Grinder, del Institute for Humane en la historia, y que adems pueda impulsar el futuro desarrollo de la
Studies, entonces situado en Menlo Park justo al lado de la Universi- Ciencia Econmica que, a partir del enfoque propuesto, creo que pue-
dad, y en concreto que hicieran posible la gran experiencia intelectual de y debe convertirse en toda una teora sobre los efectos de la coac-
que para m supuso tanto conocer a Murray N. Rothbard, uno de los cin institucional.
ms brillantes alumnos de Ludwig von Mises y conspicuo miembro de La primera vez que tuve la oportunidad de someter a discusin p-
la actual Escuela Austriaca, como discutir con l algunos de los temas blica mi nueva concepcin del socialismo fue con motivo del semina-
ms polmicos e interesantes de la Ciencia Econmica. rio que organic para el Liberty Fund en el Real Colegio Universitario
11 12
De regreso a Espaa en 1983, y tras la satisfaccin que supuso reci-

PREFACIO bir de manos de su majestad el rey Don Juan Carlos I el Premio Inter-
A LA PRIMERA EDICIN nacional de Economa que lleva su nombre por mis estudios sobre los
planes privados de pensiones y la privatizacin de la seguridad social,
fui invitado por Gustavo Villapalos Salas, actual rector de la Universi-
dad Complutense de Madrid, a formar parte del Claustro de dicha Uni-
El presente libro es el resultado de un dilatado proceso personal de versidad, en la que actualmente imparto clases de Economa Poltica
formacin intelectual que se inici hace casi 20 aos, en el otoo de como Profesor Titular. Debo agradecer profundamente a mis alumnos
1973, cuando comenc a asistir de la mano de mi padre, Jess Huerta de Economa Poltica, tanto de los cursos de licenciatura como del doc-
Ballester, y gracias tambin a los buenos oficios de Jos Ramn Canosa torado, el esfuerzo, entusiasmo y dedicacin que han venido ponien-
Penaba, al seminario semanal sobre Economa Austriaca que todos los do por aprender y profundizar en los principios esenciales de la Eco-
jueves por la tarde mantenan en Madrid los hermanos Joaqun y Luis noma Poltica en general y de la Escuela Austriaca en particular. Su
Reig Albiol en el domicilio particular de este ltimo. El entusiasmo e elevado nmero a una media de 300 alumnos por curso entre el doc-
inagotable apoyo recibido en todo momento por Luis Reig, junto con torado y la licenciatura, superan ya, despus de 7 aos, los 2.000 alum-
la preparacin, asistencia y participacin en las sesiones semanales de nos me impide, por razones obvias de espacio, que no de mereci-
este seminario, a lo largo de la dcada de los 70, supuso para m no miento, citar expresamente a todos los que con ms brillantez han
slo una extraordinaria experiencia intelectual de incalculable valor en sobresalido. No obstante, de entre todos ellos no puedo dejar de citar
mi etapa de formacin como economista, sino adems la oportunidad por su vala acadmica, colaboracin y apoyo a Esteban Gndara True-
de llegar al convencimiento de que slo siguiendo el paradigma de la ba, Eugenio Illana Rodrguez, Miguel Angel Ferrero Andrs, Sara Gon-
Escuela Austriaca se poda dar respuesta a los interrogantes y solucio- zlez Prez y Carlos de Miguel.
nar las inconsistencias de otros paradigmas alternativos que, como el Durante los ltimos aos de mi actividad docente he venido llegan-
keynesiano y el de la Escuela de Chicago, al principio me parecieron do al convencimiento de que era preciso elaborar una teora del socia-
engaosamente atractivos. lismo que, encontrndose profundamente arraigada en la metodologa
Posteriormente, en 1980, y gracias a una recomendacin del ya Pre- subjetivista de la Escuela Austriaca, se basase en las teoras de la accin
mio Nobel de Economa Friedrich A. Hayek, as como a una beca del humana y la funcin empresarial tal y como han sido desarrolladas
Banco de Espaa para la realizacin de estudios superiores de Econo- primero por Ludwig von Mises y despus, sobre todo, por Israel M.
ma Poltica en la Universidad de Stanford, pude dedicar dos cursos Kirzner. E igualmente he llegado a la conclusin de que es preciso
acadmicos completos a profundizar mis conocimientos sobre la Escuela adoptar una nueva definicin de socialismo, mucho ms fructfera y
Austriaca en general, y su teora del capital y de los procesos de merca- explicativa de los problemas reales, que permita dar un tratamiento
do en particular. Debo reconocer la gran ayuda recibida durante este unitario a los distintos tipos de socialismo que se dan o que se han dado
perodo de Leonard Liggio y de Walter Grinder, del Institute for Humane en la historia, y que adems pueda impulsar el futuro desarrollo de la
Studies, entonces situado en Menlo Park justo al lado de la Universi- Ciencia Econmica que, a partir del enfoque propuesto, creo que pue-
dad, y en concreto que hicieran posible la gran experiencia intelectual de y debe convertirse en toda una teora sobre los efectos de la coac-
que para m supuso tanto conocer a Murray N. Rothbard, uno de los cin institucional.
ms brillantes alumnos de Ludwig von Mises y conspicuo miembro de La primera vez que tuve la oportunidad de someter a discusin p-
la actual Escuela Austriaca, como discutir con l algunos de los temas blica mi nueva concepcin del socialismo fue con motivo del semina-
ms polmicos e interesantes de la Ciencia Econmica. rio que organic para el Liberty Fund en el Real Colegio Universitario
11 12
Mara Cristina de San Lorenzo de El Escorial, del 30 de octubre al 1 de Han ledo el manuscrito del presente libro, ofreciendo valiosos co-
noviembre de 1988, sobre el tema Economic Calculation, Economic mentarios crticos y sugerencias, los siguientes profesores: Israel M.
Planning and Economic Liberty. En dicho seminario tuvieron una bri- Kirzner, de la Universidad de Nueva York, Lucas Beltrn Flrez, Jos
llante participacin, entre otros,1 Gerald P. ODriscoll y Don A. Lavoie. Luis Prez de Ayala y Lpez de Ayala, Jos T. Raga Gil, Francisco Cabrillo
Este ltimo, uno de los mejores especialistas sobre el debate en torno a Rodrguez y Carlos Rodrguez Braun, todos ellos de la Universidad
la imposibilidad del clculo econmico en el socialismo, me hizo ver Complutense de Madrid; Pedro Schwartz Girn de la Universidad Aut-
la importancia de profundizar en dicho debate, as como la necesidad noma de Madrid; Santos Pastor Prieto de la Universidad Carlos III de
de proceder a una revisin y reevaluacin global del mismo desde el Madrid; Joaqun Trigo Portela de la Universidad Central de Barcelona;
punto de vista de la nueva concepcin del socialismo que propona. y Javier Paredes Alonso de la Universidad de Alcal de Henares. A todos
De esta manera comenz la redaccin del manuscrito de lo que, y ellos hago constar mi profundo y sincero agradecimiento y les eximo,
bajo el ttulo general de Anlisis Crtico del Socialismo: Terico, Hist- como es lgico, de cualquier responsabilidad sobre el contenido final
rico y tico, pretende ser una obra que con la necesaria extensin y de la obra. Una versin en ingls del Captulo III fue esbozada en la
profundidad analice de manera integrada el fenmeno socialista en sus reunin regional de la sociedad Mont Plerin que tuvo lugar en Praga
ms importantes facetas, y que sistematizando y partiendo de lo ya reali- a primeros de noviembre de 1991, siendo posteriormente presentada
zado por otros tericos en este campo, permita dar una serie significa- con mucho ms detalle y discutida en la First European Conference on
tiva de pasos adelante en la comprensin, explicacin y prevencin del Austrian Economics que, encabezada por Israel M. Kirzner, tuvo lugar
socialismo. La finalidad de dar a conocer los captulos que van comen la Universidad de Maastrich del 9 al 11 de abril de 1992.2
pletndose, no slo para evitar un innecesario retraso en la publicacin He de agradecer, igualmente, el esfuerzo de mis colaboradoras Car-
de los mismos y que sera ineludible dado lo extenso del programa men Galiana, Sandra Moyano y Ann Lewis, pasando a mquina y corri-
emprendido, junto con la necesidad prctica de dotar a mis alumnos giendo las distintas versiones del manuscrito. Tambin agradezco a mi
con nuevos y ms actualizados materiales de estudio, han aconsejado esposa, colaboradora y alumna Sonsoles Huarte Gimnez el esfuerzo,
la publicacin de la primera parte de mi trabajo, aquella que bsica- paciencia y dedicacin con que ha soportado mis largas horas de estu-
mente corresponde al tratamiento terico del anlisis crtico del socia- dio y trabajo a costa de un tiempo precioso que en muchas ocasiones y
lismo, con el ttulo que ahora se presenta de Socialismo, Clculo Eco- en circunstancias normales hubiera debido dedicar a mi familia. A to-
nmico y Funcin Empresarial. Dejando para una futura publicacin dos ellos hago constar mi agradecimiento.
la aplicacin del anlisis terico propuesto en el presente libro tanto a
la interpretacin histrica de los casos reales de socialismo, como al Seoro de Sarra, 7 de julio de 1992
estudio de su admisibilidad tica y al desarrollo de una teora sobre su J. H. S.
prevencin y desmantelamiento.
1
Participaron en este seminario del Liberty Fund, adems de los profesores
citados en el texto, los siguientes: Karl H. Paqu, del Instituto de Economa de Kiel;
Charles King, del Liberty Fund; Norman P. Barry, de la Universidad de Buckingham;
Carlos Rodrguez Braun, Jos T. Raga Gil, Francisco Cabrillo Rodrguez, Santos
Pastor Prieto, Lucas Beltrn Flrez y Pedro Schwartz Girn, todos ellos a la sazn
2
en la Universidad Complutense de Madrid; Antonio Argandoa, de la Universi- Publicada con el ttulo de The Economic Analysis of Socialism, cap. 14 de
dad Central de Barcelona; Henri Lpage, del Institut de lEntreprise de Pars; y Luis New Perspectives on Austrian Economics, Gerrit Meijer (ed.), Routledge, Londres
Reig Albiol de Madrid. y Nueva York 1995.
13 14
Mara Cristina de San Lorenzo de El Escorial, del 30 de octubre al 1 de Han ledo el manuscrito del presente libro, ofreciendo valiosos co-
noviembre de 1988, sobre el tema Economic Calculation, Economic mentarios crticos y sugerencias, los siguientes profesores: Israel M.
Planning and Economic Liberty. En dicho seminario tuvieron una bri- Kirzner, de la Universidad de Nueva York, Lucas Beltrn Flrez, Jos
llante participacin, entre otros,1 Gerald P. ODriscoll y Don A. Lavoie. Luis Prez de Ayala y Lpez de Ayala, Jos T. Raga Gil, Francisco Cabrillo
Este ltimo, uno de los mejores especialistas sobre el debate en torno a Rodrguez y Carlos Rodrguez Braun, todos ellos de la Universidad
la imposibilidad del clculo econmico en el socialismo, me hizo ver Complutense de Madrid; Pedro Schwartz Girn de la Universidad Aut-
la importancia de profundizar en dicho debate, as como la necesidad noma de Madrid; Santos Pastor Prieto de la Universidad Carlos III de
de proceder a una revisin y reevaluacin global del mismo desde el Madrid; Joaqun Trigo Portela de la Universidad Central de Barcelona;
punto de vista de la nueva concepcin del socialismo que propona. y Javier Paredes Alonso de la Universidad de Alcal de Henares. A todos
De esta manera comenz la redaccin del manuscrito de lo que, y ellos hago constar mi profundo y sincero agradecimiento y les eximo,
bajo el ttulo general de Anlisis Crtico del Socialismo: Terico, Hist- como es lgico, de cualquier responsabilidad sobre el contenido final
rico y tico, pretende ser una obra que con la necesaria extensin y de la obra. Una versin en ingls del Captulo III fue esbozada en la
profundidad analice de manera integrada el fenmeno socialista en sus reunin regional de la sociedad Mont Plerin que tuvo lugar en Praga
ms importantes facetas, y que sistematizando y partiendo de lo ya reali- a primeros de noviembre de 1991, siendo posteriormente presentada
zado por otros tericos en este campo, permita dar una serie significa- con mucho ms detalle y discutida en la First European Conference on
tiva de pasos adelante en la comprensin, explicacin y prevencin del Austrian Economics que, encabezada por Israel M. Kirzner, tuvo lugar
socialismo. La finalidad de dar a conocer los captulos que van comen la Universidad de Maastrich del 9 al 11 de abril de 1992.2
pletndose, no slo para evitar un innecesario retraso en la publicacin He de agradecer, igualmente, el esfuerzo de mis colaboradoras Car-
de los mismos y que sera ineludible dado lo extenso del programa men Galiana, Sandra Moyano y Ann Lewis, pasando a mquina y corri-
emprendido, junto con la necesidad prctica de dotar a mis alumnos giendo las distintas versiones del manuscrito. Tambin agradezco a mi
con nuevos y ms actualizados materiales de estudio, han aconsejado esposa, colaboradora y alumna Sonsoles Huarte Gimnez el esfuerzo,
la publicacin de la primera parte de mi trabajo, aquella que bsica- paciencia y dedicacin con que ha soportado mis largas horas de estu-
mente corresponde al tratamiento terico del anlisis crtico del socia- dio y trabajo a costa de un tiempo precioso que en muchas ocasiones y
lismo, con el ttulo que ahora se presenta de Socialismo, Clculo Eco- en circunstancias normales hubiera debido dedicar a mi familia. A to-
nmico y Funcin Empresarial. Dejando para una futura publicacin dos ellos hago constar mi agradecimiento.
la aplicacin del anlisis terico propuesto en el presente libro tanto a
la interpretacin histrica de los casos reales de socialismo, como al Seoro de Sarra, 7 de julio de 1992
estudio de su admisibilidad tica y al desarrollo de una teora sobre su J. H. S.
prevencin y desmantelamiento.
1
Participaron en este seminario del Liberty Fund, adems de los profesores
citados en el texto, los siguientes: Karl H. Paqu, del Instituto de Economa de Kiel;
Charles King, del Liberty Fund; Norman P. Barry, de la Universidad de Buckingham;
Carlos Rodrguez Braun, Jos T. Raga Gil, Francisco Cabrillo Rodrguez, Santos
Pastor Prieto, Lucas Beltrn Flrez y Pedro Schwartz Girn, todos ellos a la sazn
2
en la Universidad Complutense de Madrid; Antonio Argandoa, de la Universi- Publicada con el ttulo de The Economic Analysis of Socialism, cap. 14 de
dad Central de Barcelona; Henri Lpage, del Institut de lEntreprise de Pars; y Luis New Perspectives on Austrian Economics, Gerrit Meijer (ed.), Routledge, Londres
Reig Albiol de Madrid. y Nueva York 1995.
13 14
NDICE SOCIALISMO, CLCULO ECONMICO Y FUNCIN EMPRESARIAL
CAPTULO II: LA FUNCIN EMPRESARIAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

1. DEFINICIN DE LA FUNCIN EMPRESARIAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
NDICE
La accin humana: fin, valor, medio y utilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
Escasez, plan de accin y acto de voluntad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Concepto subjetivo de tiempo: pasado, presente y futuro . . . . . . . . 45
Creatividad, sorpresa e incertidumbre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
El coste como concepto subjetivo. El beneficio empresarial . . . . . . . 48
Racionalidad e irracionalidad. Error y prdida empresarial . . . . . . . . 49
Utilidad marginal y preferencia temporal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
CAPTULO I: INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 2. CARACTERSTICAS DE LA FUNCIN EMPRESARIAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Funcin empresarial y perspicacia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
1. SOCIALISMO Y ANLISIS ECONMICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Informacin, conocimiento y empresarialidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
El fracaso histrico del socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Conocimiento subjetivo y prctico, no cientfico . . . . . . . . . . . . . . . . 52
El punto de vista subjetivo en el anlisis econmico del
Conocimiento privativo y disperso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
Conocimiento tcito no articulable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
Nuestra definicin de socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Carcter esencialmente creativo de la funcin empresarial . . . . . . . . 60
La funcin empresarial y el concepto de socialismo . . . . . . . . . . . . . 26
Creacin de informacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
El socialismo como error intelectual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Transmisin de informacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
2. EL DEBATE EN TORNO A LA IMPOSIBILIDAD DEL CLCULO Efecto aprendizaje: coordinacin y ajuste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
ECONMICO EN EL SOCIALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 Arbitraje y especulacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Ludwig von Mises y el inicio del debate sobre el socialismo . . . . . . 28 Derecho, dinero y clculo econmico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
La indebida desviacin del debate hacia la esttica . . . . . . . . . . . . . . 29 Ubicuidad de la funcin empresarial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Oskar Lange y la solucin competitiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 El principio esencial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
El socialismo de mercado como imposible cuadratura del Competencia y funcin empresarial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
crculo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 La divisin del conocimiento y el orden extensivo de
3. OTRAS POSIBLES LNEAS DE INVESTIGACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 cooperacin social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
1. Anlisis del denominado socialismo autogestionario . . . . . . . . . 31 Creatividad versus maximizacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
2. La llamada planificacin indicativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32 Conclusin: nuestro concepto de sociedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
3. La saludable depuracin de responsabilidades cientficas . . . . . 32 3. FUNCIN EMPRESARIAL Y CONCEPTO DE SOCIALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . 85
4. Consecuencias del debate en la evolucin y futuro
desarrollo de la Ciencia Econmica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 CAPTULO III: EL SOCIALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
5. Reinterpretacin y anlisis histrico de los distintos tipos
1. DEFINICIN DE SOCIALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
reales de socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
6. El desarrollo de una teora sobre la inadmisibilidad tica 2. EL SOCIALISMO COMO ERROR INTELECTUAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
del socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
3. LA IMPOSIBILIDAD DEL SOCIALISMO DESDE LA PTICA
7. Elaboracin de una teora sobre la prevencin y el
DE LA SOCIEDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
desmantelamiento del socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
El argumento esttico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
4. CONCLUSIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39 El argumento dinmico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
15 16
CAPTULO II: LA FUNCIN EMPRESARIAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

1. DEFINICIN DE LA FUNCIN EMPRESARIAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
NDICE
La accin humana: fin, valor, medio y utilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
Escasez, plan de accin y acto de voluntad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Concepto subjetivo de tiempo: pasado, presente y futuro . . . . . . . . 45
Creatividad, sorpresa e incertidumbre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
El coste como concepto subjetivo. El beneficio empresarial . . . . . . . 48
Racionalidad e irracionalidad. Error y prdida empresarial . . . . . . . . 49
Utilidad marginal y preferencia temporal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
CAPTULO I: INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 2. CARACTERSTICAS DE LA FUNCIN EMPRESARIAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Funcin empresarial y perspicacia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
1. SOCIALISMO Y ANLISIS ECONMICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Informacin, conocimiento y empresarialidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
El fracaso histrico del socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Conocimiento subjetivo y prctico, no cientfico . . . . . . . . . . . . . . . . 52
El punto de vista subjetivo en el anlisis econmico del
Conocimiento privativo y disperso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
Conocimiento tcito no articulable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
Nuestra definicin de socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Carcter esencialmente creativo de la funcin empresarial . . . . . . . . 60
La funcin empresarial y el concepto de socialismo . . . . . . . . . . . . . 26
Creacin de informacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
El socialismo como error intelectual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Transmisin de informacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
2. EL DEBATE EN TORNO A LA IMPOSIBILIDAD DEL CLCULO Efecto aprendizaje: coordinacin y ajuste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
ECONMICO EN EL SOCIALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 Arbitraje y especulacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Ludwig von Mises y el inicio del debate sobre el socialismo . . . . . . 28 Derecho, dinero y clculo econmico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
La indebida desviacin del debate hacia la esttica . . . . . . . . . . . . . . 29 Ubicuidad de la funcin empresarial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Oskar Lange y la solucin competitiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 El principio esencial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
El socialismo de mercado como imposible cuadratura del Competencia y funcin empresarial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
crculo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 La divisin del conocimiento y el orden extensivo de
3. OTRAS POSIBLES LNEAS DE INVESTIGACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 cooperacin social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
1. Anlisis del denominado socialismo autogestionario . . . . . . . . . 31 Creatividad versus maximizacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
2. La llamada planificacin indicativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32 Conclusin: nuestro concepto de sociedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
3. La saludable depuracin de responsabilidades cientficas . . . . . 32 3. FUNCIN EMPRESARIAL Y CONCEPTO DE SOCIALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . 85
4. Consecuencias del debate en la evolucin y futuro
desarrollo de la Ciencia Econmica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 CAPTULO III: EL SOCIALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
5. Reinterpretacin y anlisis histrico de los distintos tipos
1. DEFINICIN DE SOCIALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
reales de socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
6. El desarrollo de una teora sobre la inadmisibilidad tica 2. EL SOCIALISMO COMO ERROR INTELECTUAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
del socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
3. LA IMPOSIBILIDAD DEL SOCIALISMO DESDE LA PTICA
7. Elaboracin de una teora sobre la prevencin y el
DE LA SOCIEDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
desmantelamiento del socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
El argumento esttico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
4. CONCLUSIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39 El argumento dinmico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
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4. IMPOSIBILIDAD DEL SOCIALISMO DESDE EL PUNTO DE 4. CONSIDERACIONES ADICIONALES EN TORNO A

VISTA DEL RGANO DIRECTOR . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 LA APORTACIN DE MISES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
La refutacin misiana de Marx . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
5. POR QU EL DESARROLLO DE LAS COMPUTADORAS
El clculo monetario de prdidas y ganancias . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
IMPOSIBILITA AN MS EL SOCIALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
La suficiencia prctica del clculo econmico . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
6. OTRAS CONSECUENCIAS TERICAS DEL SOCIALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . 110 El clculo como problema de carcter esencialmente
Descoordinacin y desorden social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111 econmico (y no tcnico) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
Informacin errnea y comportamientos irresponsables . . . . . . . . 116 La concentracin empresarial y el clculo econmico . . . . . . . . . . 196
Efecto corrupcin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
5. PRIMERAS PROPUESTAS SOCIALISTAS DE SOLUCIN AL
Economa oculta o irregular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
PROBLEMA DEL CLCULO ECONMICO . ......................... 200
Retraso social (econmico, tecnolgico, cultural) . . . . . . . . . . . . . . 124
El clculo econmico en especie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
La prostitucin de los conceptos tradicionales de ley y justicia.
El clculo econmico en horas de trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
La perversin moral que crea el socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
El clculo econmico en unidades de utilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
El socialismo como opio del pueblo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
Conclusin: carcter esencialmente antisocial del socialismo . . . . . 135
CAPTULO V: LA INDEBIDA DESVIACIN DEL DEBATE HACIA
7. DIFERENTES TIPOS O CLASES DE SOCIALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136 LA ESTTICA: LOS ARGUMENTOS DE SIMILITUD FORMAL
El socialismo real o de las economas de tipo sovitico . . . . . . . . . 136 Y LA LLAMADA SOLUCIN MATEMTICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
Socialismo democrtico o socialdemocracia . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
1. LOS ARGUMENTOS DE SIMILITUD FORMAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
Socialismo conservador o de derechas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
Los argumentos de similitud formal de Eugen von
La ingeniera social o socialismo cientista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
Bhm-Bawerk y Friedrich von Wieser . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
Otros tipos de socialismo (cristiano-solidario, sindicalista,
La aportacin de Enrico Barone como argumento de similitud
etc.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
formal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
8. CRTICA DE LOS CONCEPTOS ALTERNATIVOS DE Otros tericos de la similitud formal: Cassel y Lindahl . . . . . . . . . . 217
SOCIALISMO ............................................. 148
2. ANLISIS DE LA SOLUCIN MATEMTICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
Su concepto tradicional y el proceso de formacin del nuevo
El artculo de Fred M. Taylor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
concepto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
La aportacin de H. D. Dickinson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
Socialismo e intervencionismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
La solucin matemtica en la literatura alemana . . . . . . . . . . . . . . . 225
La inanidad de los conceptos idlicos de socialismo . . . . . . . . . . . 153
Podr rehabilitarse algn da el trmino socialismo? . . . . . . . . . . 154 3. CONSECUENCIAS NEGATIVAS PARA EL DEBATE DE LA
SOLUCIN MATEMTICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
CAPTULO IV: LUDWIG VON MISES Y EL INICIO DEL DEBATE
4. EL MTODO DE PRUEBA Y ERROR . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
SOBRE EL CLCULO ECONMICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
Crtica del mtodo de prueba y error . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
1. ANTECEDENTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
5. LA IMPOSIBILIDAD TERICA DE LA PLANOMETRA . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
2. LA ESENCIAL APORTACIN DE LUDWIG VON MISES . . . . . . . . . . . . . . . . 170
Carcter y contenido bsico de la aportacin de Mises . . . . . . . . . . 172
3. EL FUNCIONAMIENTO DEL SOCIALISMO SEGN MARX . . . . . . . . . . . . . . . 181
17 18
4. IMPOSIBILIDAD DEL SOCIALISMO DESDE EL PUNTO DE 4. CONSIDERACIONES ADICIONALES EN TORNO A

VISTA DEL RGANO DIRECTOR . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 LA APORTACIN DE MISES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
La refutacin misiana de Marx . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
5. POR QU EL DESARROLLO DE LAS COMPUTADORAS
El clculo monetario de prdidas y ganancias . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
IMPOSIBILITA AN MS EL SOCIALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
La suficiencia prctica del clculo econmico . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
6. OTRAS CONSECUENCIAS TERICAS DEL SOCIALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . 110 El clculo como problema de carcter esencialmente
Descoordinacin y desorden social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111 econmico (y no tcnico) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
Informacin errnea y comportamientos irresponsables . . . . . . . . 116 La concentracin empresarial y el clculo econmico . . . . . . . . . . 196
Efecto corrupcin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
5. PRIMERAS PROPUESTAS SOCIALISTAS DE SOLUCIN AL
Economa oculta o irregular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
PROBLEMA DEL CLCULO ECONMICO . ......................... 200
Retraso social (econmico, tecnolgico, cultural) . . . . . . . . . . . . . . 124
El clculo econmico en especie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
La prostitucin de los conceptos tradicionales de ley y justicia.
El clculo econmico en horas de trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
La perversin moral que crea el socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
El clculo econmico en unidades de utilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
El socialismo como opio del pueblo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
Conclusin: carcter esencialmente antisocial del socialismo . . . . . 135
CAPTULO V: LA INDEBIDA DESVIACIN DEL DEBATE HACIA
7. DIFERENTES TIPOS O CLASES DE SOCIALISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136 LA ESTTICA: LOS ARGUMENTOS DE SIMILITUD FORMAL
El socialismo real o de las economas de tipo sovitico . . . . . . . . . 136 Y LA LLAMADA SOLUCIN MATEMTICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
Socialismo democrtico o socialdemocracia . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
1. LOS ARGUMENTOS DE SIMILITUD FORMAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
Socialismo conservador o de derechas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
Los argumentos de similitud formal de Eugen von
La ingeniera social o socialismo cientista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
Bhm-Bawerk y Friedrich von Wieser . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
Otros tipos de socialismo (cristiano-solidario, sindicalista,
La aportacin de Enrico Barone como argumento de similitud
etc.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
formal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
8. CRTICA DE LOS CONCEPTOS ALTERNATIVOS DE Otros tericos de la similitud formal: Cassel y Lindahl . . . . . . . . . . 217
SOCIALISMO ............................................. 148
2. ANLISIS DE LA SOLUCIN MATEMTICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
Su concepto tradicional y el proceso de formacin del nuevo
El artculo de Fred M. Taylor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
concepto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
La aportacin de H. D. Dickinson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
Socialismo e intervencionismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
La solucin matemtica en la literatura alemana . . . . . . . . . . . . . . . 225
La inanidad de los conceptos idlicos de socialismo . . . . . . . . . . . 153
Podr rehabilitarse algn da el trmino socialismo? . . . . . . . . . . 154 3. CONSECUENCIAS NEGATIVAS PARA EL DEBATE DE LA
SOLUCIN MATEMTICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
CAPTULO IV: LUDWIG VON MISES Y EL INICIO DEL DEBATE
4. EL MTODO DE PRUEBA Y ERROR . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
SOBRE EL CLCULO ECONMICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
Crtica del mtodo de prueba y error . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
1. ANTECEDENTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
5. LA IMPOSIBILIDAD TERICA DE LA PLANOMETRA . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
2. LA ESENCIAL APORTACIN DE LUDWIG VON MISES . . . . . . . . . . . . . . . . 170
Carcter y contenido bsico de la aportacin de Mises . . . . . . . . . . 172
3. EL FUNCIONAMIENTO DEL SOCIALISMO SEGN MARX . . . . . . . . . . . . . . . 181
17 18
CAPTULO VI: OSKAR LANGE Y LA SOLUCIN 6. TERCERA Y CUARTA ETAPAS EN LA VIDA CIENTFICA
COMPETITIVA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265 DE LANGE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 341
Tercera etapa: La dcada de los 40 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 341
1. CONSIDERACIONES INTRODUCTORIAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265
Cuarta etapa: De la Segunda Guerra Mundial hasta su muerte.
2. ANTECEDENTES HISTRICOS DE LA SOLUCIN
El abandono del mercado y la alabanza y justificacin del
COMPETITIVA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270
sistema estalinista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 344
Las aportaciones de Eduard Heimann y Karl Polanyi . . . . . . . . . . . 270
Eplogo langiano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 349
La crtica anticipada por Mises, Hayek y Robbins en contra de
la solucin competitiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275
CAPTULO VII: CONSIDERACIONES FINALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 353
3. LA APORTACIN DE OSKAR LANGE: CONSIDERACIONES
1. OTROS TERICOS DEL SOCIALISMO DE MERCADO . . . . . . . . . . . . . . . . . 353
INTRODUCTORIAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285
Evan Frank Mottram Durbin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 354
El modelo de Lange-Breit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286
El libro The Economics of Socialism de Henry Douglas
4. OSKAR LANGE Y SU MODELO CLSICO DE SOCIALISMO Dickinson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 361
DE MERCADO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 288 La contribucin de Abba Ptachya Lerner al debate . . . . . . . . . . . . . 371
Precios de mercado versus precios paramtricos . . . . . . . . . . . . . . 289
2. SOCIALISMO DE MERCADO: LA IMPOSIBLE CUADRATURA
El primer prrafo de Lange . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291
DEL CRCULO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 379
El segundo prrafo de Lange . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294
El tercer prrafo de Lange . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 297 3. MAURICE H. DOBB Y LA COMPLETA SUPRESIN DE LA LIBERTAD
El cuarto prrafo de Lange . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305 INDIVIDUAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 386
5. ANLISIS CRTICO DEL MODELO CLSICO DE LANGE . . . . . . . . . . . . . . . . 309 4. EN QU SENTIDO EL SOCIALISMO ES IMPOSIBLE? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 397
Una aclaracin terminolgica previa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309
5. CONCLUSIONES FINALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 410
Descripcin del modelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 311
Dos interpretaciones sobre el modelo de Lange . . . . . . . . . . . . . . . 313
BIBLIOGRAFA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 413
Anlisis crtico de la interpretacin ms amplia del modelo
de Lange . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 315 NDICE DE MATERIAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 437
1. La imposibilidad de elaborar la lista de bienes de capital . . . . . 315 NDICE DE NOMBRES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 443
2. La completa arbitrariedad del perodo temporal de fijacin
de los precios paramtricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 317
3. La inexistencia de un verdadero mercado para el trabajo y
los bienes y servicios de consumo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 318
4. La inanidad de las reglas propuestas por Lange . . . . . . . . . . . . 319
5. La imposibilidad terica del mtodo de prueba y error . . . . . . 327
6. La arbitraria fijacin del tipo de inters . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 330
7. Ignorancia en cuanto al comportamiento tpico de los
organismos burocrticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 331
Otros comentarios sobre el modelo clsico de Lange . . . . . . . . . . . 338
19 20
CAPTULO VI: OSKAR LANGE Y LA SOLUCIN 6. TERCERA Y CUARTA ETAPAS EN LA VIDA CIENTFICA
COMPETITIVA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265 DE LANGE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 341
Tercera etapa: La dcada de los 40 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 341
1. CONSIDERACIONES INTRODUCTORIAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265
Cuarta etapa: De la Segunda Guerra Mundial hasta su muerte.
2. ANTECEDENTES HISTRICOS DE LA SOLUCIN
El abandono del mercado y la alabanza y justificacin del
COMPETITIVA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270
sistema estalinista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 344
Las aportaciones de Eduard Heimann y Karl Polanyi . . . . . . . . . . . 270
Eplogo langiano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 349
La crtica anticipada por Mises, Hayek y Robbins en contra de
la solucin competitiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275
CAPTULO VII: CONSIDERACIONES FINALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 353
3. LA APORTACIN DE OSKAR LANGE: CONSIDERACIONES
1. OTROS TERICOS DEL SOCIALISMO DE MERCADO . . . . . . . . . . . . . . . . . 353
INTRODUCTORIAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285
Evan Frank Mottram Durbin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 354
El modelo de Lange-Breit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286
El libro The Economics of Socialism de Henry Douglas
4. OSKAR LANGE Y SU MODELO CLSICO DE SOCIALISMO Dickinson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 361
DE MERCADO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 288 La contribucin de Abba Ptachya Lerner al debate . . . . . . . . . . . . . 371
Precios de mercado versus precios paramtricos . . . . . . . . . . . . . . 289
2. SOCIALISMO DE MERCADO: LA IMPOSIBLE CUADRATURA
El primer prrafo de Lange . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291
DEL CRCULO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 379
El segundo prrafo de Lange . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294
El tercer prrafo de Lange . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 297 3. MAURICE H. DOBB Y LA COMPLETA SUPRESIN DE LA LIBERTAD
El cuarto prrafo de Lange . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305 INDIVIDUAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 386
5. ANLISIS CRTICO DEL MODELO CLSICO DE LANGE . . . . . . . . . . . . . . . . 309 4. EN QU SENTIDO EL SOCIALISMO ES IMPOSIBLE? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 397
Una aclaracin terminolgica previa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309
5. CONCLUSIONES FINALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 410
Descripcin del modelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 311
Dos interpretaciones sobre el modelo de Lange . . . . . . . . . . . . . . . 313
BIBLIOGRAFA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 413
Anlisis crtico de la interpretacin ms amplia del modelo
de Lange . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 315 NDICE DE MATERIAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 437
1. La imposibilidad de elaborar la lista de bienes de capital . . . . . 315 NDICE DE NOMBRES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 443
2. La completa arbitrariedad del perodo temporal de fijacin
de los precios paramtricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 317
3. La inexistencia de un verdadero mercado para el trabajo y
los bienes y servicios de consumo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 318
4. La inanidad de las reglas propuestas por Lange . . . . . . . . . . . . 319
5. La imposibilidad terica del mtodo de prueba y error . . . . . . 327
6. La arbitraria fijacin del tipo de inters . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 330
7. Ignorancia en cuanto al comportamiento tpico de los
organismos burocrticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 331
Otros comentarios sobre el modelo clsico de Lange . . . . . . . . . . . 338
19 20
INTRODUCCIN SOCIALISMO, CLCULO ECONMICO Y FUNCIN EMPRESARIAL
alentar polticas econmicas y sistemas sociales que ostensiblemente

CAPTULO I han fracasado, con un coste desproporcionado en trminos de sufri-
mientos humanos.
INTRODUCCIN Ante esta situacin, los economistas del mundo occidental, lejos de
manifestar un profundo malestar o desconcierto, siguen haciendo su
ciencia como si nada hubiera sucedido.2 Y en aquellas contadas oca-
siones en las que un economista de prestigio se ha planteado la inc-
moda cuestin relativa a lo que ha podido suceder para que la mayora
En este captulo introductorio nos proponemos resumir las princi- de los tericos profesionales fueran incapaces de evaluar adecuadamen-
pales peculiaridades y novedades del anlisis del socialismo que vate y prever a tiempo el curso de los acontecimientos, se han dado res-
mos a efectuar en este libro. Igualmente se efectuar un breve resumen puestas que, por ingenuas y superficiales, son muy poco satisfactorias.
y evaluacin del contenido, estructura y conclusiones de la obra; para As, por ejemplo, se ha hablado de un error en la interpretacin de
terminar indicando una lista de posibles lneas de investigacin que, los datos estadsticos que, procedentes de los sistemas de socialismo
partiendo del anlisis propuesto, estimamos que, por su gran inters e real, se habran aceptado por la profesin sin el suficiente espritu cr-
importancia, sera preciso emprender. tico. Tambin se ha mencionado la insatisfactoria consideracin cien-
tfica que se ha dado al papel que los incentivos juegan en la vida
econmica.3 Poco ms es lo que hasta ahora se ha odo de mea culpa
1. SOCIALISMO Y ANLISIS ECONMICO por parte de la profesin y de sus miembros ms destacados. Nadie, o
mejor dicho casi nadie, se ha planteado la posibilidad de que quiz la
El fracaso histrico del socialismo esencia misma del problema radique en el mtodo y en la forma de
hacer economa que han venido preponderando en nuestra ciencia,
La cada del socialismo en los pases del Este de Europa es un acon-
precisamente a lo largo del mismo nmero de aos que de manera
tecimiento histrico de primera magnitud que, sin duda alguna, ha
aproximada y durante este siglo han pervivido los sistemas socialistas.
pillado de improviso a la mayor parte de los estudiosos de la Ciencia
Y son ms que suficientes los dedos de una mano para enumerar a
Econmica. No se trata, tan slo, de que la economa como ciencia no
aquellos economistas que han acometido la inexcusable y trascenden-
haya estado a la altura de circunstancias histricas de enorme impor-
tal tarea de sacar a la luz y reevaluar el contenido del debate en torno a
tancia que no ha sido capaz de prever, sino que tampoco, y esto es an
la imposibilidad econmica del socialismo que, iniciado a instancias de
ms grave, ha sabido desempear el papel de proporcionar al gnero
Ludwig von Mises en 1920, se extendi a lo largo de las dcadas subsi-
humano el instrumental analtico necesario para permitirle evitar a tiem-
po los graves errores cometidos.1 Todo lo contrario, en muchas oca-
2
siones se ha utilizado su aureola y prestigio cientficos para justificar y No ha ocurrido as con los economistas ms prestigiosos de los pases del
Este de Europa, como tendremos la oportunidad de analizar in extenso en los
captulos siguientes. Adems, estos autores son los ms conscientes de las insufi-
1
Desde esta ptica parece incluso relativamente poco importante el hecho ciencias tericas de la ciencia econmica occidental, lo cual a menudo les produ-
de que la economa como ciencia se haya puesto de nuevo en evidencia cuando ce una curiosa sensacin de desazn y desconcierto tericos, que sus arrogantes
ha sido preciso echar mano de ella para llevar a cabo la transicin hacia una colegas de Occidente no terminan de entender.
3
economa de mercado en los sistemas recin desmoronados, habindose puesto stas eran las nicas explicaciones que mencionaba Gary Becker en su
de manifiesto que era poco o nada lo que los economistas haban investigado en Presidential Address, en la Reunin Regional de la Mont-Plerin Society que tuvo
este campo, que hasta ahora no se haba considerado de inters incluir en casi lugar en Praga, Checoslovaquia, del 3 al 6 de noviembre de 1991, bajo el ttulo
ningn programa de investigacin cientfica. general de In Search of a Transition to a Free Society.
21 22
alentar polticas econmicas y sistemas sociales que ostensiblemente

CAPTULO I han fracasado, con un coste desproporcionado en trminos de sufri-
mientos humanos.
INTRODUCCIN Ante esta situacin, los economistas del mundo occidental, lejos de
manifestar un profundo malestar o desconcierto, siguen haciendo su
ciencia como si nada hubiera sucedido.2 Y en aquellas contadas oca-
siones en las que un economista de prestigio se ha planteado la inc-
moda cuestin relativa a lo que ha podido suceder para que la mayora
En este captulo introductorio nos proponemos resumir las princi- de los tericos profesionales fueran incapaces de evaluar adecuadamen-
pales peculiaridades y novedades del anlisis del socialismo que vate y prever a tiempo el curso de los acontecimientos, se han dado res-
mos a efectuar en este libro. Igualmente se efectuar un breve resumen puestas que, por ingenuas y superficiales, son muy poco satisfactorias.
y evaluacin del contenido, estructura y conclusiones de la obra; para As, por ejemplo, se ha hablado de un error en la interpretacin de
terminar indicando una lista de posibles lneas de investigacin que, los datos estadsticos que, procedentes de los sistemas de socialismo
partiendo del anlisis propuesto, estimamos que, por su gran inters e real, se habran aceptado por la profesin sin el suficiente espritu cr-
importancia, sera preciso emprender. tico. Tambin se ha mencionado la insatisfactoria consideracin cien-
tfica que se ha dado al papel que los incentivos juegan en la vida
econmica.3 Poco ms es lo que hasta ahora se ha odo de mea culpa
1. SOCIALISMO Y ANLISIS ECONMICO por parte de la profesin y de sus miembros ms destacados. Nadie, o
mejor dicho casi nadie, se ha planteado la posibilidad de que quiz la
El fracaso histrico del socialismo esencia misma del problema radique en el mtodo y en la forma de
hacer economa que han venido preponderando en nuestra ciencia,
La cada del socialismo en los pases del Este de Europa es un acon-
precisamente a lo largo del mismo nmero de aos que de manera
tecimiento histrico de primera magnitud que, sin duda alguna, ha
aproximada y durante este siglo han pervivido los sistemas socialistas.
pillado de improviso a la mayor parte de los estudiosos de la Ciencia
Y son ms que suficientes los dedos de una mano para enumerar a
Econmica. No se trata, tan slo, de que la economa como ciencia no
aquellos economistas que han acometido la inexcusable y trascenden-
haya estado a la altura de circunstancias histricas de enorme impor-
tal tarea de sacar a la luz y reevaluar el contenido del debate en torno a
tancia que no ha sido capaz de prever, sino que tampoco, y esto es an
la imposibilidad econmica del socialismo que, iniciado a instancias de
ms grave, ha sabido desempear el papel de proporcionar al gnero
Ludwig von Mises en 1920, se extendi a lo largo de las dcadas subsi-
humano el instrumental analtico necesario para permitirle evitar a tiem-
po los graves errores cometidos.1 Todo lo contrario, en muchas oca-
2
siones se ha utilizado su aureola y prestigio cientficos para justificar y No ha ocurrido as con los economistas ms prestigiosos de los pases del
Este de Europa, como tendremos la oportunidad de analizar in extenso en los
captulos siguientes. Adems, estos autores son los ms conscientes de las insufi-
1
Desde esta ptica parece incluso relativamente poco importante el hecho ciencias tericas de la ciencia econmica occidental, lo cual a menudo les produ-
de que la economa como ciencia se haya puesto de nuevo en evidencia cuando ce una curiosa sensacin de desazn y desconcierto tericos, que sus arrogantes
ha sido preciso echar mano de ella para llevar a cabo la transicin hacia una colegas de Occidente no terminan de entender.
3
economa de mercado en los sistemas recin desmoronados, habindose puesto stas eran las nicas explicaciones que mencionaba Gary Becker en su
de manifiesto que era poco o nada lo que los economistas haban investigado en Presidential Address, en la Reunin Regional de la Mont-Plerin Society que tuvo
este campo, que hasta ahora no se haba considerado de inters incluir en casi lugar en Praga, Checoslovaquia, del 3 al 6 de noviembre de 1991, bajo el ttulo
ningn programa de investigacin cientfica. general de In Search of a Transition to a Free Society.
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guientes.4 Dejando a salvo estas tan aisladas como honrosas excepcio- El punto de vista subjetivo en el anlisis econmico del socialismo
nes, parece como si la mayora de los economistas prefiriesen orientar
La tesis bsica que mantenemos y desarrollamos a lo largo de este
a partir de ahora sus investigaciones extendiendo la ley del silencio
libro es que el anlisis del socialismo slo puede y debe llevarse a cabo
sobre todo lo escrito hasta hoy sobre el socialismo, tanto por ellos mis-
desde la ptica de una profunda y clara concepcin de la accin hu-
mos como por sus predecesores.
mana y de los procesos dinmicos de interaccin social a que la misma
Y, sin embargo, no puede pasarse la pgina del socialismo en la
da lugar. O, expresado de otra forma, que el anlisis econmico del
Historia como si su fracaso ninguna influencia fuera a tener sobre el
socialismo hasta ahora efectuado, en su mayor parte no ha sido capaz
conocimiento humano de tipo cientfico. En efecto, la historia del pen-
de incorporar satisfactoriamente el individualismo metodolgico y la
samiento econmico quedara completamente coja si de nuevo ste se
perspectiva subjetivista que, de acuerdo con Hayek, son imprescindi-
dispersara a partir de ahora en el anlisis de los problemas puntuales
bles para el desarrollo de nuestra ciencia. En efecto, segn este autor
ms acuciantes de cada momento, olvidando la necesidad fundamen-
it is probably no exaggeration to say that every important advance in
tal de someter a una profunda reevaluacin y estudio crticos los anli-
economic theory during the last hundred years was a further step in the
sis sobre el socialismo hasta ahora efectuados y, en particular, de pro-
consistent application of subjectivism.6 Y esto es precisamente lo que
nunciarse definitivamente, en trminos de refutacin terica, sobre este
nos hemos propuesto en nuestro trabajo de investigacin sobre el so-
sistema social. Aparte de que si esto fuera as, forzosamente tendra que
cialismo; a saber, desarrollarlo sobre la base de una radical y coheren-
considerarse que la ciencia econmica otra vez habra traicionado las
te aplicacin del subjetivismo, es decir, fundamentarlo en torno a la
grandes esperanzas que la humanidad tiene derecho a poner en ella.
ms ntima y esencial caracterstica del ser humano: su capacidad para
En efecto, el socialismo, como sistema abstracto de pensamiento fuer-
actuar de una manera empresarial y creativa.
temente arraigado en la innata arrogancia o soberbia racionalista del
Desde esta ptica debe entenderse el esfuerzo continuado que he-
ser humano,5 estar histricamente predestinado a aflorar de forma
mos efectuado para desprendernos en cada momento y en todos los
recurrente, si es que no se aprovecha la oportunidad histrica que con
carcter nico y quizs irrepetible ahora se nos presenta para hacer un 6
Probablemente no sea ninguna exageracin el afirmar que todos y cada
profundo examen de conciencia terico, explicitar los errores come- uno de los avances ms importantes de la teora econmica durante los pasados
tidos, reevaluar globalmente el instrumental analtico utilizado y no cien aos ha sido resultado de ir profundizando en la aplicacin coherente del
permitir que se d por cerrada ninguna etapa histrica sin haber llega- subjetivismo. F.A. Hayek, The Counter-Revolution of Science, Free Press of
Glencoe, Nueva York 1952, p. 31 (existe una magnfica reedicin de Liberty
do con carcter previo a las necesarias, y tan definitivas como sea po- Press, Indianpolis 1979). Hayek aade en la nota 24 de las pp. 209-210 que el
sible, conclusiones tericas. subjetivismo has probably been carried out most consistently by L.v. Mises
and I believe that most peculiarities of his views which at first strike many
readers as strange and unacceptable are due to the fact that in the consistent
development of the subjectivist approach he has for a long time moved ahead
4
De entre todos ellos destaca el trabajo de Don A. Lavoie Rivalry and Central of his contemporaries. Probably all the characteristic features of his theories,
Planning. The Socialist Calculation Debate Reconsidered, Cambridge University from his theory of money to what he calls his apriorism, his views about math-
Press, Cambridge 1985, y que se ha convertido en una referencia ineludible para ematical economics in general, and the measurement of economic phenomena
todos los estudiosos de la materia. in particular, and his criticism of planning all follow directly from his central
5
sta es la tesis que F.A. Hayek expone en su Fatal Conceit. The Errors of position. (Al igual que en el resto de las notas de este libro, y mientras no se
Socialism, publicado como volumen I de los Collected Works of F.A. Hayek, por diga explcitamente lo contrario, la cursiva es ma y no figura en el texto origi-
Routledge, Londres 1989. Existe una traduccin al castellano de Luis Reig Albiol, nal. Por otro lado, siempre que ha sido posible hemos reproducido las citas
prologada por m y publicada con el ttulo de La Fatal Arrogancia. Los Errores textuales en su idioma original, si bien todas aquellas incluidas en el texto
del Socialismo, como volumen I de las Obras Completas en 22 volmenes de F.A. principal se encuentran convenientemente traducidas al castellano en las co-
Hayek, por Unin Editorial, Madrid 1990. rrespondientes notas a pie de pgina.)
23 24
guientes.4 Dejando a salvo estas tan aisladas como honrosas excepcio- El punto de vista subjetivo en el anlisis econmico del socialismo
nes, parece como si la mayora de los economistas prefiriesen orientar
La tesis bsica que mantenemos y desarrollamos a lo largo de este
a partir de ahora sus investigaciones extendiendo la ley del silencio
libro es que el anlisis del socialismo slo puede y debe llevarse a cabo
sobre todo lo escrito hasta hoy sobre el socialismo, tanto por ellos mis-
desde la ptica de una profunda y clara concepcin de la accin hu-
mos como por sus predecesores.
mana y de los procesos dinmicos de interaccin social a que la misma
Y, sin embargo, no puede pasarse la pgina del socialismo en la
da lugar. O, expresado de otra forma, que el anlisis econmico del
Historia como si su fracaso ninguna influencia fuera a tener sobre el
socialismo hasta ahora efectuado, en su mayor parte no ha sido capaz
conocimiento humano de tipo cientfico. En efecto, la historia del pen-
de incorporar satisfactoriamente el individualismo metodolgico y la
samiento econmico quedara completamente coja si de nuevo ste se
perspectiva subjetivista que, de acuerdo con Hayek, son imprescindi-
dispersara a partir de ahora en el anlisis de los problemas puntuales
bles para el desarrollo de nuestra ciencia. En efecto, segn este autor
ms acuciantes de cada momento, olvidando la necesidad fundamen-
it is probably no exaggeration to say that every important advance in
tal de someter a una profunda reevaluacin y estudio crticos los anli-
economic theory during the last hundred years was a further step in the
sis sobre el socialismo hasta ahora efectuados y, en particular, de pro-
consistent application of subjectivism.6 Y esto es precisamente lo que
nunciarse definitivamente, en trminos de refutacin terica, sobre este
nos hemos propuesto en nuestro trabajo de investigacin sobre el so-
sistema social. Aparte de que si esto fuera as, forzosamente tendra que
cialismo; a saber, desarrollarlo sobre la base de una radical y coheren-
considerarse que la ciencia econmica otra vez habra traicionado las
te aplicacin del subjetivismo, es decir, fundamentarlo en torno a la
grandes esperanzas que la humanidad tiene derecho a poner en ella.
ms ntima y esencial caracterstica del ser humano: su capacidad para
En efecto, el socialismo, como sistema abstracto de pensamiento fuer-
actuar de una manera empresarial y creativa.
temente arraigado en la innata arrogancia o soberbia racionalista del
Desde esta ptica debe entenderse el esfuerzo continuado que he-
ser humano,5 estar histricamente predestinado a aflorar de forma
mos efectuado para desprendernos en cada momento y en todos los
recurrente, si es que no se aprovecha la oportunidad histrica que con
carcter nico y quizs irrepetible ahora se nos presenta para hacer un 6
Probablemente no sea ninguna exageracin el afirmar que todos y cada
profundo examen de conciencia terico, explicitar los errores come- uno de los avances ms importantes de la teora econmica durante los pasados
tidos, reevaluar globalmente el instrumental analtico utilizado y no cien aos ha sido resultado de ir profundizando en la aplicacin coherente del
permitir que se d por cerrada ninguna etapa histrica sin haber llega- subjetivismo. F.A. Hayek, The Counter-Revolution of Science, Free Press of
Glencoe, Nueva York 1952, p. 31 (existe una magnfica reedicin de Liberty
do con carcter previo a las necesarias, y tan definitivas como sea po- Press, Indianpolis 1979). Hayek aade en la nota 24 de las pp. 209-210 que el
sible, conclusiones tericas. subjetivismo has probably been carried out most consistently by L.v. Mises
and I believe that most peculiarities of his views which at first strike many
readers as strange and unacceptable are due to the fact that in the consistent
development of the subjectivist approach he has for a long time moved ahead
4
De entre todos ellos destaca el trabajo de Don A. Lavoie Rivalry and Central of his contemporaries. Probably all the characteristic features of his theories,
Planning. The Socialist Calculation Debate Reconsidered, Cambridge University from his theory of money to what he calls his apriorism, his views about math-
Press, Cambridge 1985, y que se ha convertido en una referencia ineludible para ematical economics in general, and the measurement of economic phenomena
todos los estudiosos de la materia. in particular, and his criticism of planning all follow directly from his central
5
sta es la tesis que F.A. Hayek expone en su Fatal Conceit. The Errors of position. (Al igual que en el resto de las notas de este libro, y mientras no se
Socialism, publicado como volumen I de los Collected Works of F.A. Hayek, por diga explcitamente lo contrario, la cursiva es ma y no figura en el texto origi-
Routledge, Londres 1989. Existe una traduccin al castellano de Luis Reig Albiol, nal. Por otro lado, siempre que ha sido posible hemos reproducido las citas
prologada por m y publicada con el ttulo de La Fatal Arrogancia. Los Errores textuales en su idioma original, si bien todas aquellas incluidas en el texto
del Socialismo, como volumen I de las Obras Completas en 22 volmenes de F.A. principal se encuentran convenientemente traducidas al castellano en las co-
Hayek, por Unin Editorial, Madrid 1990. rrespondientes notas a pie de pgina.)
23 24
contextos de nuestro trabajo de los restos de ese objetivismo que ex- que produce la agresin sistemtica contra la accin e interaccin hu-
plcita o inconscientemente an impregna mltiples reas de nuestra manas exige con carcter previo comprender y conocer con la suficiente
ciencia, hacindola estril y dificultando enormemente su futuro desa- profundidad los principios bsicos del anlisis terico de la accin
rrollo. Y aunque nunca pueda llegarse a la seguridad absoluta de ha- humana no coaccionada, y a este fin se encuentra dedicado todo el
ber evitado todas las posibilidades de que el estril objetivismo que Captulo II de este libro, que desarrollamos bajo el ttulo genrico de
inunda nuestra ciencia haya podido introducirse subrepticiamente en La funcin empresarial.
nuestro anlisis (quizs y especialmente debido a los largos aos de
deformacin acadmica que cualquier estudiante de economa sufre La funcin empresarial y el concepto de socialismo
durante sus estudios universitarios), se ha hecho todo lo posible por Nuestra concepcin de la funcin empresarial es a la vez muy am-
romper con el paradigma imperante que todo lo ahoga. De manera que plia y precisa. En un sentido general consideramos que los conceptos
hemos sido especialmente cuidadosos evitando caer en el error de de funcin empresarial y accin humana son sinnimos. En un sentido
considerar que los fenmenos econmicos tengan una existencia ma- ms estricto, la funcin empresarial consiste en la capacidad tpicamente
terial y objetiva al margen de la interpretacin y conocimiento subje- humana para darse cuenta de cules son las oportunidades de ganancia
tivos que de los mismos van creando los seres humanos cuando actan. que existen en el entorno. La accin, por tanto, es un fenmeno tpica-
Hemos pasado, por tanto, a concebir la economa como una ciencia que mente empresarial cuyos principales elementos y caractersticas estu-
trata exclusivamente sobre realidades espirituales, es decir, sobre la diamos con detalle en el Captulo II. De entre todas ellas, la ms sobre-
informacin o conocimiento subjetivos que se crean y generan por los saliente es la capacidad creativa y coordinadora de la empresarialidad.
seres humanos en los procesos de interaccin social. En efecto, todo acto empresarial crea y genera nueva informacin de
naturaleza tcita, dispersa, prctica y subjetiva, y hace que los actores
Nuestra definicin de socialismo implicados en el mismo tiendan a ajustar o disciplinar su comporta-
El deseo ya enunciado de aplicar el subjetivismo con el mximo ri- miento en funcin de las necesidades y circunstancias de los dems,
gor y consistencia posibles al anlisis del socialismo se plasma, ante creando de esta manera, espontnea e inconsciente, los vnculos que
todo, en nuestra definicin de este sistema social. En efecto, ya hemos hacen posible la vida en sociedad. Adems, slo la funcin empresa-
dicho que para nosotros la esencia ms ntima y caracterstica de la rial es capaz de generar la informacin que es precisa para hacer posi-
naturaleza de todo ser humano es su capacidad para actuar de forma ble el clculo econmico, entendido como todo juicio estimativo sobre
libre y creativa. Pues bien, desde esta ptica, entendemos que socialis- el resultado de los diferentes cursos de accin. Pues bien, la adecuada
mo es todo sistema de agresin institucional contra el libre ejercicio de identificacin y comprensin de la esencia de este maravilloso proceso
la accin humana o funcin empresarial. Ms adelante, en el Captu- de coordinacin social y clculo econmico que slo surge de la fun-
lo III, tendremos la oportunidad de explorar con detalle todos los ele- cin empresarial permite entender por contraste y comparacin los
mentos e implicaciones de nuestra definicin, analizando las importan- graves efectos de descoordinacin social y ausencia de clculo econ-
tes y fructferas ventajas comparativas de la misma en relacin con el mico que forzosamente ha de producir toda coaccin institucional ejer-
resto de las definiciones que hasta hoy se han utilizado. Ahora slo nos cida en contra de la funcin empresarial libre. Es decir, slo una ade-
interesa recalcar que al concebir el socialismo como la sistemtica an- cuada comprensin de la esencia de los procesos del mercado y la
tiaccin violenta o, si se prefiere, coaccin institucional, nuestro anli- sociedad puede hacer entender claramente todas las implicaciones,
sis del socialismo inevitable y necesariamente se generaliza y se con- principales y secundarias, del sistema socialista que, desde esta ptica
vierte en toda una teora econmica sobre la coaccin institucional. y de manera interrelacionada, son detalladamente analizadas en el
Adems, se hace evidente que el anlisis de las implicaciones tericas Captulo III.
25 26
contextos de nuestro trabajo de los restos de ese objetivismo que ex- que produce la agresin sistemtica contra la accin e interaccin hu-
plcita o inconscientemente an impregna mltiples reas de nuestra manas exige con carcter previo comprender y conocer con la suficiente
ciencia, hacindola estril y dificultando enormemente su futuro desa- profundidad los principios bsicos del anlisis terico de la accin
rrollo. Y aunque nunca pueda llegarse a la seguridad absoluta de ha- humana no coaccionada, y a este fin se encuentra dedicado todo el
ber evitado todas las posibilidades de que el estril objetivismo que Captulo II de este libro, que desarrollamos bajo el ttulo genrico de
inunda nuestra ciencia haya podido introducirse subrepticiamente en La funcin empresarial.
nuestro anlisis (quizs y especialmente debido a los largos aos de
deformacin acadmica que cualquier estudiante de economa sufre La funcin empresarial y el concepto de socialismo
durante sus estudios universitarios), se ha hecho todo lo posible por Nuestra concepcin de la funcin empresarial es a la vez muy am-
romper con el paradigma imperante que todo lo ahoga. De manera que plia y precisa. En un sentido general consideramos que los conceptos
hemos sido especialmente cuidadosos evitando caer en el error de de funcin empresarial y accin humana son sinnimos. En un sentido
considerar que los fenmenos econmicos tengan una existencia ma- ms estricto, la funcin empresarial consiste en la capacidad tpicamente
terial y objetiva al margen de la interpretacin y conocimiento subje- humana para darse cuenta de cules son las oportunidades de ganancia
tivos que de los mismos van creando los seres humanos cuando actan. que existen en el entorno. La accin, por tanto, es un fenmeno tpica-
Hemos pasado, por tanto, a concebir la economa como una ciencia que mente empresarial cuyos principales elementos y caractersticas estu-
trata exclusivamente sobre realidades espirituales, es decir, sobre la diamos con detalle en el Captulo II. De entre todas ellas, la ms sobre-
informacin o conocimiento subjetivos que se crean y generan por los saliente es la capacidad creativa y coordinadora de la empresarialidad.
seres humanos en los procesos de interaccin social. En efecto, todo acto empresarial crea y genera nueva informacin de
naturaleza tcita, dispersa, prctica y subjetiva, y hace que los actores
Nuestra definicin de socialismo implicados en el mismo tiendan a ajustar o disciplinar su comporta-
El deseo ya enunciado de aplicar el subjetivismo con el mximo ri- miento en funcin de las necesidades y circunstancias de los dems,
gor y consistencia posibles al anlisis del socialismo se plasma, ante creando de esta manera, espontnea e inconsciente, los vnculos que
todo, en nuestra definicin de este sistema social. En efecto, ya hemos hacen posible la vida en sociedad. Adems, slo la funcin empresa-
dicho que para nosotros la esencia ms ntima y caracterstica de la rial es capaz de generar la informacin que es precisa para hacer posi-
naturaleza de todo ser humano es su capacidad para actuar de forma ble el clculo econmico, entendido como todo juicio estimativo sobre
libre y creativa. Pues bien, desde esta ptica, entendemos que socialis- el resultado de los diferentes cursos de accin. Pues bien, la adecuada
mo es todo sistema de agresin institucional contra el libre ejercicio de identificacin y comprensin de la esencia de este maravilloso proceso
la accin humana o funcin empresarial. Ms adelante, en el Captu- de coordinacin social y clculo econmico que slo surge de la fun-
lo III, tendremos la oportunidad de explorar con detalle todos los ele- cin empresarial permite entender por contraste y comparacin los
mentos e implicaciones de nuestra definicin, analizando las importan- graves efectos de descoordinacin social y ausencia de clculo econ-
tes y fructferas ventajas comparativas de la misma en relacin con el mico que forzosamente ha de producir toda coaccin institucional ejer-
resto de las definiciones que hasta hoy se han utilizado. Ahora slo nos cida en contra de la funcin empresarial libre. Es decir, slo una ade-
interesa recalcar que al concebir el socialismo como la sistemtica an- cuada comprensin de la esencia de los procesos del mercado y la
tiaccin violenta o, si se prefiere, coaccin institucional, nuestro anli- sociedad puede hacer entender claramente todas las implicaciones,
sis del socialismo inevitable y necesariamente se generaliza y se con- principales y secundarias, del sistema socialista que, desde esta ptica
vierte en toda una teora econmica sobre la coaccin institucional. y de manera interrelacionada, son detalladamente analizadas en el
Adems, se hace evidente que el anlisis de las implicaciones tericas Captulo III.
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El socialismo como error intelectual sobre la imposibilidad del clculo econmico socialista tuvo lugar en
los aos 20 y 30 de este siglo entre Mises y Hayek, por un lado, y dife-
Ahora bien, si el socialismo ha sido en muchas ocasiones defendi-
do en crculos cientficos, polticos o filosficos, es porque se ha cre- rentes tericos partidarios del socialismo, por otro. En primer lugar,
do que el proceso de coordinacin social poda hacerse mucho ms recordemos, como anteriormente hemos argumentado, que la histri-
efectivo y perfecto mediante la utilizacin sistemtica de la coaccin. A ca cada del socialismo recientemente acaecida en los pases del Este
refutar tericamente esta idea dedicamos toda la primera mitad del de Europa obliga a todo investigador serio y honesto a repasar y ree-
Captulo III, elaborando nuestro argumento desde dos puntos de vis- valuar lo que en el campo de la teora ya se dijo sobre el socialismo por
ta, el esttico7 y el dinmico, que son distintos pero complementa- aquellos que con ms ahnco y profundidad estudiaron los problemas
rios. Nuestra conclusin es que el socialismo, entendido de esta mane- implicados. En segundo lugar, nuestra concepcin de la funcin em-
ra, no es sino un error intelectual, puesto que tericamente no es posible presarial y el socialismo no es sino la culminacin de una sntesis te-
coordinar la sociedad mediante la utilizacin e imposicin sistemticas rica que de forma embrionaria surge con el inicio del debate, y se for-
de mandatos coactivos. ma y perfecciona evolutiva y paulatinamente conforme ste se
La segunda mitad del Captulo III se dedica, por una parte, a estu- desarrolla; el anlisis y reevaluacin del debate es, por tanto, impres-
diar las implicaciones y consecuencias secundarias de nuestro argumen- cindible para comprender con detalle y claridad todas las implicacio-
to esencial en una perspectiva concatenada y multidisciplinar; dedicn- nes del anlisis del socialismo que aqu proponemos. Finalmente, el
dose otra parte a explicar y defender nuestra definicin de socialismo estudio del debate pone de manifiesto el fracaso del paradigma domi-
frente a las concepciones alternativas que histricamente han venido nante, basado en el anlisis del equilibrio, para entender los proble-
utilizndose. Por ltimo, se presenta una anatoma de las diferentes mas tericos del socialismo. En efecto, al fundamentarse dicho anlisis
variedades o tipos histricos de socialismo que, distinguindose entre en el estudio desde la ptica del mecanicismo newtoniano y del equi-
s por sus distintas motivaciones, grados de intervencin y otras pecu- librio o, si se prefiere, de la inaccin repetitiva, se hace imposible si-
liaridades, comparten todos ellos el denominador comn de fundamen- quiera distinguir cul es el ineludible problema terico que plantea la
tarse, en mayor o menor medida, en el uso sistemtico de la violencia coaccin institucional. El hecho, adems, de que la mayora de los co-
en contra del libre ejercicio de la funcin empresarial. mentaristas y autores de las fuentes secundarias sobre el debate proce-
dieran del mencionado paradigma explica por qu fueron incapaces
2. EL DEBATE EN TORNO A LA IMPOSIBILIDAD DEL CLCULO ECONMICO de comprender el contenido del desafo planteado por Mises y Hayek,
EN EL SOCIALISMO as como la pervivencia durante tantos aos del mito en torno al triunfo
A la luz del anlisis del socialismo que hemos comentado en el apar- del lado socialista en la polmica que comentamos.
tado anterior se hace evidente la necesidad de reevaluar el debate que
Ludwig von Mises y el inicio del debate sobre el socialismo
7
Nuestro argumento esttico nada tiene que ver con el anlisis del equili- No es una pura casualidad que el debate se iniciara a raz de las
brio o concepcin esttica que tanto criticamos ms adelante, en el Captulo IV y,
en general, a lo largo de todo el libro. No obstante, por referirse al carcter dis- aportaciones elaboradas por Mises poco despus de la Primera Guerra
perso de una informacin hipotticamente ya creada no hemos encontrado un Mundial. En efecto, slo alguien que, como Mises, haba llegado a te-
trmino mejor para distinguirlo del argumento ms dinmico, que se refiere al ner un profundo conocimiento sobre la esencia e implicaciones de los
proceso de creacin de nueva informacin. Ms adelante (p. 68) veremos cmo
nuestros dos argumentos, el esttico y el dinmico, son desde nuestro punto procesos de mercado movidos por la accin humana fue capaz de in-
de vista igualmente dinmicos, y por tanto igualmente incomprensibles para el tuir y comprender los insoslayables problemas de clculo econmico
anlisis econmico del equilibrio. Y es que ambos argumentos se refieren a pro- implicados por el socialismo. A estudiar los antecedentes y el conteni-
cesos sociales simultneos e indistinguibles, que tan slo estudiamos separada-
mente por razones estrictamente didcticas. do de la aportacin seminal de Mises dedicaremos todo el Captulo IV.
27 28
El socialismo como error intelectual sobre la imposibilidad del clculo econmico socialista tuvo lugar en
los aos 20 y 30 de este siglo entre Mises y Hayek, por un lado, y dife-
Ahora bien, si el socialismo ha sido en muchas ocasiones defendi-
do en crculos cientficos, polticos o filosficos, es porque se ha cre- rentes tericos partidarios del socialismo, por otro. En primer lugar,
do que el proceso de coordinacin social poda hacerse mucho ms recordemos, como anteriormente hemos argumentado, que la histri-
efectivo y perfecto mediante la utilizacin sistemtica de la coaccin. A ca cada del socialismo recientemente acaecida en los pases del Este
refutar tericamente esta idea dedicamos toda la primera mitad del de Europa obliga a todo investigador serio y honesto a repasar y ree-
Captulo III, elaborando nuestro argumento desde dos puntos de vis- valuar lo que en el campo de la teora ya se dijo sobre el socialismo por
ta, el esttico7 y el dinmico, que son distintos pero complementa- aquellos que con ms ahnco y profundidad estudiaron los problemas
rios. Nuestra conclusin es que el socialismo, entendido de esta mane- implicados. En segundo lugar, nuestra concepcin de la funcin em-
ra, no es sino un error intelectual, puesto que tericamente no es posible presarial y el socialismo no es sino la culminacin de una sntesis te-
coordinar la sociedad mediante la utilizacin e imposicin sistemticas rica que de forma embrionaria surge con el inicio del debate, y se for-
de mandatos coactivos. ma y perfecciona evolutiva y paulatinamente conforme ste se
La segunda mitad del Captulo III se dedica, por una parte, a estu- desarrolla; el anlisis y reevaluacin del debate es, por tanto, impres-
diar las implicaciones y consecuencias secundarias de nuestro argumen- cindible para comprender con detalle y claridad todas las implicacio-
to esencial en una perspectiva concatenada y multidisciplinar; dedicn- nes del anlisis del socialismo que aqu proponemos. Finalmente, el
dose otra parte a explicar y defender nuestra definicin de socialismo estudio del debate pone de manifiesto el fracaso del paradigma domi-
frente a las concepciones alternativas que histricamente han venido nante, basado en el anlisis del equilibrio, para entender los proble-
utilizndose. Por ltimo, se presenta una anatoma de las diferentes mas tericos del socialismo. En efecto, al fundamentarse dicho anlisis
variedades o tipos histricos de socialismo que, distinguindose entre en el estudio desde la ptica del mecanicismo newtoniano y del equi-
s por sus distintas motivaciones, grados de intervencin y otras pecu- librio o, si se prefiere, de la inaccin repetitiva, se hace imposible si-
liaridades, comparten todos ellos el denominador comn de fundamen- quiera distinguir cul es el ineludible problema terico que plantea la
tarse, en mayor o menor medida, en el uso sistemtico de la violencia coaccin institucional. El hecho, adems, de que la mayora de los co-
en contra del libre ejercicio de la funcin empresarial. mentaristas y autores de las fuentes secundarias sobre el debate proce-
dieran del mencionado paradigma explica por qu fueron incapaces
2. EL DEBATE EN TORNO A LA IMPOSIBILIDAD DEL CLCULO ECONMICO de comprender el contenido del desafo planteado por Mises y Hayek,
EN EL SOCIALISMO as como la pervivencia durante tantos aos del mito en torno al triunfo
A la luz del anlisis del socialismo que hemos comentado en el apar- del lado socialista en la polmica que comentamos.
tado anterior se hace evidente la necesidad de reevaluar el debate que
Ludwig von Mises y el inicio del debate sobre el socialismo
7
Nuestro argumento esttico nada tiene que ver con el anlisis del equili- No es una pura casualidad que el debate se iniciara a raz de las
brio o concepcin esttica que tanto criticamos ms adelante, en el Captulo IV y,
en general, a lo largo de todo el libro. No obstante, por referirse al carcter dis- aportaciones elaboradas por Mises poco despus de la Primera Guerra
perso de una informacin hipotticamente ya creada no hemos encontrado un Mundial. En efecto, slo alguien que, como Mises, haba llegado a te-
trmino mejor para distinguirlo del argumento ms dinmico, que se refiere al ner un profundo conocimiento sobre la esencia e implicaciones de los
proceso de creacin de nueva informacin. Ms adelante (p. 68) veremos cmo
nuestros dos argumentos, el esttico y el dinmico, son desde nuestro punto procesos de mercado movidos por la accin humana fue capaz de in-
de vista igualmente dinmicos, y por tanto igualmente incomprensibles para el tuir y comprender los insoslayables problemas de clculo econmico
anlisis econmico del equilibrio. Y es que ambos argumentos se refieren a pro- implicados por el socialismo. A estudiar los antecedentes y el conteni-
cesos sociales simultneos e indistinguibles, que tan slo estudiamos separada-
mente por razones estrictamente didcticas. do de la aportacin seminal de Mises dedicaremos todo el Captulo IV.
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En l ponemos un nfasis especial tanto a la hora de situar a Mises en trminos estticos entre el mercado y el socialismo, y terminando con
el contexto histrico en el que llev a cabo su histrica y transcendental las aportaciones ms depuradas de Taylor y Dickinson. Finalmente, se
aportacin y en el cual predominaba una concepcin del socialismo efecta un detallado estudio del mtodo de prueba y error, concebi-
tpicamente marxista, como a la hora de demostrar que el anlisis del do como sistema prctico de solucin al correspondiente sistema de
socialismo de Mises es un anlisis, dentro de la mejor tradicin de la ecuaciones. Este captulo termina con un anlisis crtico de los mode-
Escuela Austriaca, de teora dinmica y que, por tanto, nada tiene que los planomtricos que, fundamentados en las aportaciones de los te-
ver con el anlisis esttico del equilibrio, ni tampoco con la lgica pura ricos socialistas descritas en el mismo, se han venido desarrollando hasta
de la eleccin que se ha elaborado en torno al mismo. El captulo ter- nuestros das con terca insistencia.
mina con un detallado estudio crtico de las primeras propuestas so-
cialistas de solucin al problema del clculo econmico: el clculo en Oskar Lange y la solucin competitiva
especie, en horas de trabajo y el llamado clculo en unidades de utili-
dad, ninguna de las cuales logr hacer frente a los insoslayables pro- Posiblemente, la idea de que Oskar Lange fue capaz de refutar te-
blemas tericos planteados por Mises. ricamente el argumento de Mises en contra del socialismo sea uno de
los mitos ms importantes en la historia del pensamiento econmico.
La indebida desviacin del debate hacia la esttica En efecto, tanto los manuales y libros de texto ms conocidos como
La absurda idea de que slo es teora el anlisis econmico del prcticamente todas las fuentes secundarias sobre el debate recogen,
equilibrio, que impregna y subyace debajo del paradigma dominante, de forma tan categrica como superficial, la mencionada versin mtica
desvi inevitablemente el debate hacia los problemas de la esttica. As, segn la cual Mises fue refutado por Lange. Este mito, a su vez, ha sido
y tal y como estudiamos en el Captulo V, los economistas no enten- trasladado, sin justificacin ni anlisis crtico alguno, a dos generacio-
dieron el desafo de Mises y, o bien dndose cuenta de que su anlisis nes enteras de economistas. Por este motivo hemos considerado im-
no era de equilibrio no lo consideraron como terico, sino ms bien prescindible efectuar con gran detalle un minucioso estudio crtico de
relativo a cuestiones prcticas; o bien, como sucedi con los ms, in- la solucin competitiva propuesta por Oskar Lange, que incluimos en
terpretaron el desafo misiano en los restringidos trminos del equili- el Captulo VI y que, por su contenido, extensin y profundidad qui-
brio y la estricta lgica pura de la eleccin, sin darse cuenta de que el zs sea una de las partes ms novedosas e ilustrativas de nuestro es-
propio Mises, ya desde un principio, clarsimamente haba establecido fuerzo por aplicar la metodologa subjetivista al campo del anlisis eco-
que el socialismo no planteaba problema alguno en trminos estticos, nmico del socialismo. Y, de hecho, bastar con que nuestro estudio
por lo que su argumento terico en contra del mismo era esencialmen- al menos contribuya, junto con otras aportaciones recientes sobre la
te dinmico y se basaba en su teora de los procesos de interaccin materia y que sern citadas en su correspondiente lugar, a arrumbar
humana que se dan en el mercado. Por todo ello, la desviacin del definitivamente el mito de que Mises fue refutado por Lange, para que
debate hacia la esttica fue irrelevante (pues la esttica nada tena que nos consideremos suficientemente satisfechos con nuestro trabajo.
ver con el original desafo terico planteado por Mises en contra del
socialismo), y adems indebida, pues esteriliz completamente la po- El socialismo de mercado como imposible cuadratura del crculo
lmica terica (el punto de vista esttico impidi ver en dnde radica-
ba el problema y comprender su esencial naturaleza insoluble). A lo El Captulo VII y ltimo completa nuestro anlisis de la solucin
largo del Captulo V se analizan adems los distintos intentos de so- competitiva con el estudio de las aportaciones realizadas al respecto,
lucin matemtica propuestos por los economistas socialistas, em- con posterioridad a Oskar Lange, por Dickinson, Durbin y Lerner, y en
pezando por los argumentos de la similitud formal existentes en l llegaremos a la conclusin de que la competencia y el socialismo, al
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En l ponemos un nfasis especial tanto a la hora de situar a Mises en trminos estticos entre el mercado y el socialismo, y terminando con
el contexto histrico en el que llev a cabo su histrica y transcendental las aportaciones ms depuradas de Taylor y Dickinson. Finalmente, se
aportacin y en el cual predominaba una concepcin del socialismo efecta un detallado estudio del mtodo de prueba y error, concebi-
tpicamente marxista, como a la hora de demostrar que el anlisis del do como sistema prctico de solucin al correspondiente sistema de
socialismo de Mises es un anlisis, dentro de la mejor tradicin de la ecuaciones. Este captulo termina con un anlisis crtico de los mode-
Escuela Austriaca, de teora dinmica y que, por tanto, nada tiene que los planomtricos que, fundamentados en las aportaciones de los te-
ver con el anlisis esttico del equilibrio, ni tampoco con la lgica pura ricos socialistas descritas en el mismo, se han venido desarrollando hasta
de la eleccin que se ha elaborado en torno al mismo. El captulo ter- nuestros das con terca insistencia.
mina con un detallado estudio crtico de las primeras propuestas so-
cialistas de solucin al problema del clculo econmico: el clculo en Oskar Lange y la solucin competitiva
especie, en horas de trabajo y el llamado clculo en unidades de utili-
dad, ninguna de las cuales logr hacer frente a los insoslayables pro- Posiblemente, la idea de que Oskar Lange fue capaz de refutar te-
blemas tericos planteados por Mises. ricamente el argumento de Mises en contra del socialismo sea uno de
los mitos ms importantes en la historia del pensamiento econmico.
La indebida desviacin del debate hacia la esttica En efecto, tanto los manuales y libros de texto ms conocidos como
La absurda idea de que slo es teora el anlisis econmico del prcticamente todas las fuentes secundarias sobre el debate recogen,
equilibrio, que impregna y subyace debajo del paradigma dominante, de forma tan categrica como superficial, la mencionada versin mtica
desvi inevitablemente el debate hacia los problemas de la esttica. As, segn la cual Mises fue refutado por Lange. Este mito, a su vez, ha sido
y tal y como estudiamos en el Captulo V, los economistas no enten- trasladado, sin justificacin ni anlisis crtico alguno, a dos generacio-
dieron el desafo de Mises y, o bien dndose cuenta de que su anlisis nes enteras de economistas. Por este motivo hemos considerado im-
no era de equilibrio no lo consideraron como terico, sino ms bien prescindible efectuar con gran detalle un minucioso estudio crtico de
relativo a cuestiones prcticas; o bien, como sucedi con los ms, in- la solucin competitiva propuesta por Oskar Lange, que incluimos en
terpretaron el desafo misiano en los restringidos trminos del equili- el Captulo VI y que, por su contenido, extensin y profundidad qui-
brio y la estricta lgica pura de la eleccin, sin darse cuenta de que el zs sea una de las partes ms novedosas e ilustrativas de nuestro es-
propio Mises, ya desde un principio, clarsimamente haba establecido fuerzo por aplicar la metodologa subjetivista al campo del anlisis eco-
que el socialismo no planteaba problema alguno en trminos estticos, nmico del socialismo. Y, de hecho, bastar con que nuestro estudio
por lo que su argumento terico en contra del mismo era esencialmen- al menos contribuya, junto con otras aportaciones recientes sobre la
te dinmico y se basaba en su teora de los procesos de interaccin materia y que sern citadas en su correspondiente lugar, a arrumbar
humana que se dan en el mercado. Por todo ello, la desviacin del definitivamente el mito de que Mises fue refutado por Lange, para que
debate hacia la esttica fue irrelevante (pues la esttica nada tena que nos consideremos suficientemente satisfechos con nuestro trabajo.
ver con el original desafo terico planteado por Mises en contra del
socialismo), y adems indebida, pues esteriliz completamente la po- El socialismo de mercado como imposible cuadratura del crculo
lmica terica (el punto de vista esttico impidi ver en dnde radica-
ba el problema y comprender su esencial naturaleza insoluble). A lo El Captulo VII y ltimo completa nuestro anlisis de la solucin
largo del Captulo V se analizan adems los distintos intentos de so- competitiva con el estudio de las aportaciones realizadas al respecto,
lucin matemtica propuestos por los economistas socialistas, em- con posterioridad a Oskar Lange, por Dickinson, Durbin y Lerner, y en
pezando por los argumentos de la similitud formal existentes en l llegaremos a la conclusin de que la competencia y el socialismo, al
29 30
igual que la accin creativa y la coaccin, son conceptos radical y esen- 2. La llamada planificacin indicativa
cialmente contradictorios. Curiosamente, esta misma posicin ha sido
Aunque hoy tambin prcticamente relegada al olvido, creemos
mantenida, como tambin estudiaremos, por toda una corriente de teri-
necesario el estudio de la planificacin indicativa por los siguientes
cos socialistas que, encabezados por Dobb, siempre han tachado de
motivos. Primero, porque este modelo tuvo un nutrido grupo de de-
hipcritas y visionarios a sus colegas partidarios del socialismo de
fensores especialmente en los aos sesenta, que trataron de justificar
mercado. Tras unas consideraciones sobre el verdadero sentido de la
sus posiciones sobre la base de una serie de argumentos tericos, en
imposibilidad del socialismo se incluye al final de este mismo captulo
su esencia muy parecidos a los que subyacen bajo el modelo del so-
un breve resumen de las conclusiones ms importantes de nuestro
cialismo de mercado, y que en su momento quedaron prcticamente
estudio.
sin contestar. Por ello hoy, a pesar de haber cado en el desuso, es pre-
ciso volver a analizar adecuadamente la planificacin indicativa, an-
tes de darle el carpetazo terico definitivo. En segundo lugar, porque,
3. OTRAS POSIBLES LNEAS DE INVESTIGACIN
como consecuencia del curioso fenmeno que acabamos de describir
(abandono u olvido de una serie de posiciones tericas sin haber efec-
El anlisis terico del socialismo que se propone en este trabajo no
tuado el necesario estudio y pronunciamiento cientfico sobre las mis-
se agota, como es lgico, con el mismo. Todo lo contrario, considera-
mas), diversos economistas de los pases del Este de Europa han pre-
mos nuestro estudio como un primer paso que abre el camino a una
tendido resucitar de nuevo la planificacin indicativa como panacea
serie de lneas de investigacin que, siguiendo el punto de vista
para hacer posible el resurgir de sus economas. Y en tercer lugar, fi-
metodolgico aqu desarrollado, estimamos que podran emprenderse
nalmente, es preciso resaltar que nuestro anlisis del socialismo encuen-
o reelaborarse con muy prometedores resultados. De entre todas es-
tra un perfecto campo de aplicacin en la teora de la planificacin
tas futuras lneas de investigacin podramos destacar las siguientes:8
indicativa, pues son precisamente los mismos argumentos tericos que
explican la imposibilidad del socialismo, y que analizaremos en este
1. Anlisis del denominado socialismo autogestionario
libro, los que impiden que la planificacin indicativa pueda llegar a
Aunque hoy muy desprestigiado, sobre todo por el rotundo fraca- cumplir sus pretendidos objetivos. Y lo mismo sucede con todo un
so econmico, social y poltico del modelo yugoslavo, estimamos de conjunto de tcnicas que, como las tablas input-output, muchos econo-
gran inters terico la aplicacin de nuestro enfoque al socialismo au- mistas cientistas siguen tercamente pretendiendo utilizar como un ins-
togestionario o sindicalista, especialmente por los peculiares proble- trumento para hacer factible la planificacin (sea sta o no indicativa).9
mas de coordinacin que este modelo plantea a todos los niveles, as
como por el hecho de que el mismo a menudo haya sido defendido 3. La saludable depuracin de responsabilidades cientficas
como una tercera va, capaz de resolver los problemas que plantean
tanto el capitalismo como el socialismo, entendidos en su sentido tra- Uno de los aspectos ms curiosos en relacin con el debate sobre
dicional. la imposibilidad del clculo econmico socialista es el relativo a la for-
9
Tal es el caso del economista cientista Wasily Leontief, el cual, siempre de-
seoso de encontrar nuevas aplicaciones para su criatura intelectual (tablas input-
8
La lista, como es evidente, no pretende ser exhaustiva y responde al esque- output), no duda en proponer continuas intervenciones y agresiones en el cuer-
ma de un segundo volumen sobre el socialismo, continuacin de ste y cuyo con- po social. Vase al respecto Leontief and the Critique of Aggregative Planning,
tenido en relacin con alguna de las lneas mencionadas ya se encuentra, al me- en Don A. Lavoie, National Economic Planning: What is Left?, Ballinger Publishing,
nos parcialmente, elaborado. Cambridge, Massachusetts 1985, pp. 93-124.
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igual que la accin creativa y la coaccin, son conceptos radical y esen- 2. La llamada planificacin indicativa
cialmente contradictorios. Curiosamente, esta misma posicin ha sido
Aunque hoy tambin prcticamente relegada al olvido, creemos
mantenida, como tambin estudiaremos, por toda una corriente de teri-
necesario el estudio de la planificacin indicativa por los siguientes
cos socialistas que, encabezados por Dobb, siempre han tachado de
motivos. Primero, porque este modelo tuvo un nutrido grupo de de-
hipcritas y visionarios a sus colegas partidarios del socialismo de
fensores especialmente en los aos sesenta, que trataron de justificar
mercado. Tras unas consideraciones sobre el verdadero sentido de la
sus posiciones sobre la base de una serie de argumentos tericos, en
imposibilidad del socialismo se incluye al final de este mismo captulo
su esencia muy parecidos a los que subyacen bajo el modelo del so-
un breve resumen de las conclusiones ms importantes de nuestro
cialismo de mercado, y que en su momento quedaron prcticamente
estudio.
sin contestar. Por ello hoy, a pesar de haber cado en el desuso, es pre-
ciso volver a analizar adecuadamente la planificacin indicativa, an-
tes de darle el carpetazo terico definitivo. En segundo lugar, porque,
3. OTRAS POSIBLES LNEAS DE INVESTIGACIN
como consecuencia del curioso fenmeno que acabamos de describir
(abandono u olvido de una serie de posiciones tericas sin haber efec-
El anlisis terico del socialismo que se propone en este trabajo no
tuado el necesario estudio y pronunciamiento cientfico sobre las mis-
se agota, como es lgico, con el mismo. Todo lo contrario, considera-
mas), diversos economistas de los pases del Este de Europa han pre-
mos nuestro estudio como un primer paso que abre el camino a una
tendido resucitar de nuevo la planificacin indicativa como panacea
serie de lneas de investigacin que, siguiendo el punto de vista
para hacer posible el resurgir de sus economas. Y en tercer lugar, fi-
metodolgico aqu desarrollado, estimamos que podran emprenderse
nalmente, es preciso resaltar que nuestro anlisis del socialismo encuen-
o reelaborarse con muy prometedores resultados. De entre todas es-
tra un perfecto campo de aplicacin en la teora de la planificacin
tas futuras lneas de investigacin podramos destacar las siguientes:8
indicativa, pues son precisamente los mismos argumentos tericos que
explican la imposibilidad del socialismo, y que analizaremos en este
1. Anlisis del denominado socialismo autogestionario
libro, los que impiden que la planificacin indicativa pueda llegar a
Aunque hoy muy desprestigiado, sobre todo por el rotundo fraca- cumplir sus pretendidos objetivos. Y lo mismo sucede con todo un
so econmico, social y poltico del modelo yugoslavo, estimamos de conjunto de tcnicas que, como las tablas input-output, muchos econo-
gran inters terico la aplicacin de nuestro enfoque al socialismo au- mistas cientistas siguen tercamente pretendiendo utilizar como un ins-
togestionario o sindicalista, especialmente por los peculiares proble- trumento para hacer factible la planificacin (sea sta o no indicativa).9
mas de coordinacin que este modelo plantea a todos los niveles, as
como por el hecho de que el mismo a menudo haya sido defendido 3. La saludable depuracin de responsabilidades cientficas
como una tercera va, capaz de resolver los problemas que plantean
tanto el capitalismo como el socialismo, entendidos en su sentido tra- Uno de los aspectos ms curiosos en relacin con el debate sobre
dicional. la imposibilidad del clculo econmico socialista es el relativo a la for-
9
Tal es el caso del economista cientista Wasily Leontief, el cual, siempre de-
seoso de encontrar nuevas aplicaciones para su criatura intelectual (tablas input-
8
La lista, como es evidente, no pretende ser exhaustiva y responde al esque- output), no duda en proponer continuas intervenciones y agresiones en el cuer-
ma de un segundo volumen sobre el socialismo, continuacin de ste y cuyo con- po social. Vase al respecto Leontief and the Critique of Aggregative Planning,
tenido en relacin con alguna de las lneas mencionadas ya se encuentra, al me- en Don A. Lavoie, National Economic Planning: What is Left?, Ballinger Publishing,
nos parcialmente, elaborado. Cambridge, Massachusetts 1985, pp. 93-124.
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macin y mantenimiento durante tan largo nmero de aos (casi cua- vio. Afortunadamente, en la actualidad, y gracias al duro golpe recibido,
renta) del mito de que el debate haba sido ganado por los tericos estamos en condiciones de evaluar correctamente la naturaleza y el nivel
socialistas y, por tanto, de que el socialismo como modelo no plantea- de la falta de graduacin de las gafas tericas del paradigma dominante,
ba problema terico alguno. En la formacin de este mito son especial- que hasta ahora ha impedido a la profesin apreciar e interpretar con
mente responsables, no slo los tratadistas que elaboraron las fuentes la suficiente claridad los hechos ms sobresalientes del mundo social.
secundarias sobre el debate, sino toda una legin de economistas que Adems, no va a ser preciso empezar desde cero, pues gran parte de
a lo largo de todos estos aos, o bien dieron por buena la versin ms los nuevos instrumentos analticos han venido siendo elaborados y
popular sin molestarse en profundizar por su cuenta, o simplemente perfeccionados precisamente como consecuencia y a impulso de la
ignoraron todo el debate considerando evidente que el socialismo no necesidad de los tericos de la Escuela Austriaca de explicar, defen-
planteaba ningn problema terico. Aunque podamos afirmar que la der y depurar sus posiciones a lo largo del debate en torno a la impo-
mayor parte de la comunidad de cientficos sociales en relacin con el sibilidad del clculo econmico socialista.11
problema planteado por el socialismo no ha estado a la altura que la Aunque aqu no es posible enumerar todas las reas de nuestra dis-
humanidad tena derecho a exigirles, fracasando como mnimo a la hora ciplina que se ven afectadas ni mucho menos desarrollar con detalle el
de cumplir con su importantsimo deber cientfico de avisar y advertir nuevo contenido de las mismas, podemos, por va de ejemplo y sin
a los ciudadanos sobre los graves peligros inherentes al ideal socialis- carcter exhaustivo, enumerar algunas de ellas. Entre todas quizs deba
ta, existe una gran diferencia a nivel individual de cada terico entre comenzarse por el mtodo adecuado para nuestra ciencia. Y es que son
los casos de mala fe, negligencia o simple ignorancia. Por ello, se hace precisamente las mismas razones que imposibilitan el socialismo (rela-
imprescindible llevar a cabo una muy saludable y formativa depuracin tivas al carcter subjetivo, creativo, disperso y no articulable de la in-
de responsabilidades cientficas que, de cara a la ciudadana y al futuro formacin que se utiliza en la sociedad) las que tambin hacen imposi-
de la historia del pensamiento econmico, site a cada terico, con bles los ideales de contrastacin emprica y medicin especfica que
independencia de la fama, nombre o popularidad que coyuntural y hasta ahora se venan manteniendo con tanta ilusin como ingenuidad.
pasajeramente haya podido adquirir, en el lugar que verdaderamente Y todo ello sin que sea preciso referirnos a los negativos efectos que el
le corresponda.10 formalismo matemtico y la perniciosa obsesin por los anlisis basa-
dos en la plena informacin y en el equilibrio han tenido sobre el de-
4. Consecuencias del debate en la evolucin y futuro desarrollo sarrollo de nuestra ciencia. Igualmente es necesario abandonar la teo-
de la Ciencia Econmica ra funcional de la determinacin de los precios y sustituirla por una
teora de los precios que explique cmo stos se forman dinmicamente
Quizs la ms atrevida de las tesis mantenidas en nuestro trabajo sea como resultado de un proceso secuencial y evolutivo movido por la
que la cada del socialismo habr de tener un profundo impacto sobre
el paradigma hoy dominante y la forma de hacer ciencia econmica en
el futuro. Y es que parece evidente que algo crtico ha fallado en la 11
Israel M. Kirzner ha puesto de manifiesto la gran importancia que el debate
Economa cuando un hecho tan trascendental, y salvo rarsimas excep- sobre la imposibilidad del clculo econmico socialista ha tenido como cataliza-
dor, a la hora de hacer posible el desarrollo, perfeccionamiento y correcta arti-
ciones, no ha podido ser adecuadamente analizado con carcter pre- culacin de las teoras de la Escuela Austriaca, en general, y en particular, del
anlisis y comprensin de la teora de la funcin empresarial y los procesos din-
10
Un ejemplo de esta lnea de investigacin se encuentra en el interesantsi- micos de creatividad y descubrimiento que se dan en el mercado. Vase a estos
mo trabajo de Don A. Lavoie A Critique of the Standard Account of the Socialist efectos su The Economic Calculation Debate: Lessons for the Austrians, en The
Calculation Debate, publicado por The Journal of Libertarian Studies. An Review of Austrian Economics, volumen 2, Lexington Books, Massachusetts, 1988,
Interdisciplinary Review, volumen V, n. 1, Invierno de 1981, pp. 41-87. pp. 1-18.
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macin y mantenimiento durante tan largo nmero de aos (casi cua- vio. Afortunadamente, en la actualidad, y gracias al duro golpe recibido,
renta) del mito de que el debate haba sido ganado por los tericos estamos en condiciones de evaluar correctamente la naturaleza y el nivel
socialistas y, por tanto, de que el socialismo como modelo no plantea- de la falta de graduacin de las gafas tericas del paradigma dominante,
ba problema terico alguno. En la formacin de este mito son especial- que hasta ahora ha impedido a la profesin apreciar e interpretar con
mente responsables, no slo los tratadistas que elaboraron las fuentes la suficiente claridad los hechos ms sobresalientes del mundo social.
secundarias sobre el debate, sino toda una legin de economistas que Adems, no va a ser preciso empezar desde cero, pues gran parte de
a lo largo de todos estos aos, o bien dieron por buena la versin ms los nuevos instrumentos analticos han venido siendo elaborados y
popular sin molestarse en profundizar por su cuenta, o simplemente perfeccionados precisamente como consecuencia y a impulso de la
ignoraron todo el debate considerando evidente que el socialismo no necesidad de los tericos de la Escuela Austriaca de explicar, defen-
planteaba ningn problema terico. Aunque podamos afirmar que la der y depurar sus posiciones a lo largo del debate en torno a la impo-
mayor parte de la comunidad de cientficos sociales en relacin con el sibilidad del clculo econmico socialista.11
problema planteado por el socialismo no ha estado a la altura que la Aunque aqu no es posible enumerar todas las reas de nuestra dis-
humanidad tena derecho a exigirles, fracasando como mnimo a la hora ciplina que se ven afectadas ni mucho menos desarrollar con detalle el
de cumplir con su importantsimo deber cientfico de avisar y advertir nuevo contenido de las mismas, podemos, por va de ejemplo y sin
a los ciudadanos sobre los graves peligros inherentes al ideal socialis- carcter exhaustivo, enumerar algunas de ellas. Entre todas quizs deba
ta, existe una gran diferencia a nivel individual de cada terico entre comenzarse por el mtodo adecuado para nuestra ciencia. Y es que son
los casos de mala fe, negligencia o simple ignorancia. Por ello, se hace precisamente las mismas razones que imposibilitan el socialismo (rela-
imprescindible llevar a cabo una muy saludable y formativa depuracin tivas al carcter subjetivo, creativo, disperso y no articulable de la in-
de responsabilidades cientficas que, de cara a la ciudadana y al futuro formacin que se utiliza en la sociedad) las que tambin hacen imposi-
de la historia del pensamiento econmico, site a cada terico, con bles los ideales de contrastacin emprica y medicin especfica que
independencia de la fama, nombre o popularidad que coyuntural y hasta ahora se venan manteniendo con tanta ilusin como ingenuidad.
pasajeramente haya podido adquirir, en el lugar que verdaderamente Y todo ello sin que sea preciso referirnos a los negativos efectos que el
le corresponda.10 formalismo matemtico y la perniciosa obsesin por los anlisis basa-
dos en la plena informacin y en el equilibrio han tenido sobre el de-
4. Consecuencias del debate en la evolucin y futuro desarrollo sarrollo de nuestra ciencia. Igualmente es necesario abandonar la teo-
de la Ciencia Econmica ra funcional de la determinacin de los precios y sustituirla por una
teora de los precios que explique cmo stos se forman dinmicamente
Quizs la ms atrevida de las tesis mantenidas en nuestro trabajo sea como resultado de un proceso secuencial y evolutivo movido por la
que la cada del socialismo habr de tener un profundo impacto sobre
el paradigma hoy dominante y la forma de hacer ciencia econmica en
el futuro. Y es que parece evidente que algo crtico ha fallado en la 11
Israel M. Kirzner ha puesto de manifiesto la gran importancia que el debate
Economa cuando un hecho tan trascendental, y salvo rarsimas excep- sobre la imposibilidad del clculo econmico socialista ha tenido como cataliza-
dor, a la hora de hacer posible el desarrollo, perfeccionamiento y correcta arti-
ciones, no ha podido ser adecuadamente analizado con carcter pre- culacin de las teoras de la Escuela Austriaca, en general, y en particular, del
anlisis y comprensin de la teora de la funcin empresarial y los procesos din-
10
Un ejemplo de esta lnea de investigacin se encuentra en el interesantsi- micos de creatividad y descubrimiento que se dan en el mercado. Vase a estos
mo trabajo de Don A. Lavoie A Critique of the Standard Account of the Socialist efectos su The Economic Calculation Debate: Lessons for the Austrians, en The
Calculation Debate, publicado por The Journal of Libertarian Studies. An Review of Austrian Economics, volumen 2, Lexington Books, Massachusetts, 1988,
Interdisciplinary Review, volumen V, n. 1, Invierno de 1981, pp. 41-87. pp. 1-18.
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fuerza de la funcin empresarial; es decir por las acciones humanas de difciles de entender,12 por lo que el conocimiento generado e implica-
los actores implicados, y no por la interseccin de misteriosas curvas o do por las mismas es el ms vasto, complejo e inaprensible, lo cual hace
funciones carentes de toda entidad real, pues la informacin que se que la coaccin sistemtica en esta rea sea, con diferencia, la ms da-
necesita para elaborar las mismas no existe ni siquiera en la mente de ina y perjudicial. La teora del intervencionismo, en general, y la de
los actores implicados. Tambin es preciso abandonar y reconstruir la los ciclos econmicos, en particular, se ven perfectamente englobadas
burda teora esttica de la competencia perfecta y del monopolio, sus- en la definicin y anlisis del socialismo propuestos en este libro y que
tituyndola por una teora de la competencia entendida como proceso claramente explican los perturbadores efectos sobre la coordinacin
dinmico de rivalidad netamente empresarial, que hace irrelevantes e intra e intertemporal del mercado que motiva la coaccin sistemtica,
inexistentes los problemas de monopolio entendidos en su sentido tra- en todas las reas, y en especial en la monetaria y fiscal.
dicional, y fija su atencin en las restricciones institucionales al libre La teora del crecimiento y del desarrollo econmico basada en el
ejercicio de la empresarialidad en cualquier rea del mercado. equilibrio y en los agregados macroeconmicos se ha elaborado de
La teora del capital y del inters se ve, as mismo, profundamente espaldas al nico y verdadero protagonista del proceso: el ser humano
afectada por la concepcin subjetivista que considera bien de capital y su perspicacia y capacidad creativa empresarial. Es, por tanto, pre-
a todas y cada una de las etapas intermedias, subjetivamente consi- ciso reconstruir toda la teora del crecimiento y el subdesarrollo eli-
deradas como tales por el actor, dentro del contexto de la accin con- minando todos los elementos justificativos de la coaccin institucional
creta en que se ve inmerso, y cuya experiencia de culminacin gene- que hasta ahora la hacan daina y estril, recentrndola en el estudio
ra precisamente la idea subjetiva del transcurso del tiempo. El capital terico de los procesos de descubrimiento de las oportunidades de
aparece como una categora mental del clculo econmico o estima- desarrollo que permanecen inexplotadas, por falta del imprescindible
cin subjetiva por parte del actor del valor a precios monetarios de elemento empresarial. Algo parecido podemos decir de toda la deno-
mercado de cada una de dichas etapas. Esta concepcin aclara, ade- minada economa del bienestar, que fundamentada en el fantasma-
ms, el carcter protagonista de la preferencia temporal a la hora de grico concepto paretiano de eficiencia se hace irrelevante e intil, pues
determinar el inters, as como la inexistencia de relacin causal alguna exige para su manejo operativo un entorno esttico y de plena infor-
entre el inters y la productividad del capital. La creencia en esta rela- macin que jams se da en la vida real. La eficiencia, por tanto, ms que
cin se basa en tres errores distintos pero ntimamente relacionados de los criterios paretianos depende y ha de venir definida en trminos
entre s: el anlisis exclusivo de un estado de equilibrio con ajuste de la capacidad de la funcin empresarial para coordinar de manera
perfecto, la consideracin de la produccin como un proceso instan- espontnea los desajustes que surgen en las situaciones de desequi-
tneo que no conlleva tiempo, y la creencia de que el capital es un librio. La teora de los bienes pblicos desde siempre se ha construido
mtico fondo de existencia real separado de la mente humana y que en trminos estrictamente estticos y de equilibrio, presuponindose
se reproduce solo. que las circunstancias que determinan la denominada oferta conjunta
Quizs la teora del dinero, del crdito y de los mercados financie- y no rivalidad en el consumo estn dadas y no van a cambiar nunca.
ros constituya el desafo terico ms importante para nuestra ciencia
en el prximo siglo. De hecho nos atrevemos a afirmar que cubierto el 12
The operation of the money and credit structure has, with language and
gap terico que representaba el anlisis del socialismo, el campo ms morals, been one of the spontaneous orders most resistant to efforts at adequate
desconocido y a la vez trascendental es el monetario, en donde impe- theoretical explanations, and it remains the object of serious disagreement among
ran por doquier la coaccin sistemtica, los errores metodolgicos y el specialists ... The selective processes are interfered with here more than anywhere
else: selection by evolution is prevented by government monopolies that make
desconocimiento terico. Y es que las relaciones sociales en las que se competitive experimentation impossible. F.A. Hayek, The Fatal Conceit. The
ve implicado el dinero son, con gran diferencia, las ms abstractas y Errors of Socialism, The University of Chicago Press, Chicago 1989, pp. 102 a 103.
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fuerza de la funcin empresarial; es decir por las acciones humanas de difciles de entender,12 por lo que el conocimiento generado e implica-
los actores implicados, y no por la interseccin de misteriosas curvas o do por las mismas es el ms vasto, complejo e inaprensible, lo cual hace
funciones carentes de toda entidad real, pues la informacin que se que la coaccin sistemtica en esta rea sea, con diferencia, la ms da-
necesita para elaborar las mismas no existe ni siquiera en la mente de ina y perjudicial. La teora del intervencionismo, en general, y la de
los actores implicados. Tambin es preciso abandonar y reconstruir la los ciclos econmicos, en particular, se ven perfectamente englobadas
burda teora esttica de la competencia perfecta y del monopolio, sus- en la definicin y anlisis del socialismo propuestos en este libro y que
tituyndola por una teora de la competencia entendida como proceso claramente explican los perturbadores efectos sobre la coordinacin
dinmico de rivalidad netamente empresarial, que hace irrelevantes e intra e intertemporal del mercado que motiva la coaccin sistemtica,
inexistentes los problemas de monopolio entendidos en su sentido tra- en todas las reas, y en especial en la monetaria y fiscal.
dicional, y fija su atencin en las restricciones institucionales al libre La teora del crecimiento y del desarrollo econmico basada en el
ejercicio de la empresarialidad en cualquier rea del mercado. equilibrio y en los agregados macroeconmicos se ha elaborado de
La teora del capital y del inters se ve, as mismo, profundamente espaldas al nico y verdadero protagonista del proceso: el ser humano
afectada por la concepcin subjetivista que considera bien de capital y su perspicacia y capacidad creativa empresarial. Es, por tanto, pre-
a todas y cada una de las etapas intermedias, subjetivamente consi- ciso reconstruir toda la teora del crecimiento y el subdesarrollo eli-
deradas como tales por el actor, dentro del contexto de la accin con- minando todos los elementos justificativos de la coaccin institucional
creta en que se ve inmerso, y cuya experiencia de culminacin gene- que hasta ahora la hacan daina y estril, recentrndola en el estudio
ra precisamente la idea subjetiva del transcurso del tiempo. El capital terico de los procesos de descubrimiento de las oportunidades de
aparece como una categora mental del clculo econmico o estima- desarrollo que permanecen inexplotadas, por falta del imprescindible
cin subjetiva por parte del actor del valor a precios monetarios de elemento empresarial. Algo parecido podemos decir de toda la deno-
mercado de cada una de dichas etapas. Esta concepcin aclara, ade- minada economa del bienestar, que fundamentada en el fantasma-
ms, el carcter protagonista de la preferencia temporal a la hora de grico concepto paretiano de eficiencia se hace irrelevante e intil, pues
determinar el inters, as como la inexistencia de relacin causal alguna exige para su manejo operativo un entorno esttico y de plena infor-
entre el inters y la productividad del capital. La creencia en esta rela- macin que jams se da en la vida real. La eficiencia, por tanto, ms que
cin se basa en tres errores distintos pero ntimamente relacionados de los criterios paretianos depende y ha de venir definida en trminos
entre s: el anlisis exclusivo de un estado de equilibrio con ajuste de la capacidad de la funcin empresarial para coordinar de manera
perfecto, la consideracin de la produccin como un proceso instan- espontnea los desajustes que surgen en las situaciones de desequi-
tneo que no conlleva tiempo, y la creencia de que el capital es un librio. La teora de los bienes pblicos desde siempre se ha construido
mtico fondo de existencia real separado de la mente humana y que en trminos estrictamente estticos y de equilibrio, presuponindose
se reproduce solo. que las circunstancias que determinan la denominada oferta conjunta
Quizs la teora del dinero, del crdito y de los mercados financie- y no rivalidad en el consumo estn dadas y no van a cambiar nunca.
ros constituya el desafo terico ms importante para nuestra ciencia
en el prximo siglo. De hecho nos atrevemos a afirmar que cubierto el 12
The operation of the money and credit structure has, with language and
gap terico que representaba el anlisis del socialismo, el campo ms morals, been one of the spontaneous orders most resistant to efforts at adequate
desconocido y a la vez trascendental es el monetario, en donde impe- theoretical explanations, and it remains the object of serious disagreement among
ran por doquier la coaccin sistemtica, los errores metodolgicos y el specialists ... The selective processes are interfered with here more than anywhere
else: selection by evolution is prevented by government monopolies that make
desconocimiento terico. Y es que las relaciones sociales en las que se competitive experimentation impossible. F.A. Hayek, The Fatal Conceit. The
ve implicado el dinero son, con gran diferencia, las ms abstractas y Errors of Socialism, The University of Chicago Press, Chicago 1989, pp. 102 a 103.
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Ahora bien, desde la ptica de la teora dinmica de la funcin empre- 5. Reinterpretacin y anlisis histrico de los distintos tipos
sarial, toda aparente situacin de bien pblico crea una oportunidad reales de socialismo
clara para ser descubierta y eliminada mediante la correspondiente
Se trata en esta lnea de investigacin de reelaborar, a la luz del an-
creatividad empresarial, por lo que en la perspectiva dinmica de los
lisis econmico sobre el socialismo que proponemos en este libro, el
procesos empresariales libremente ejercidos el conjunto de bienes p-
trabajo efectuado en el campo de los sistemas econmicos compara-
blicos tiende a hacerse vaco, desapareciendo as una de las coartadas
dos, y que en su mayor parte, por carecer del necesario instrumental
ms manidas para justificar en muchas reas sociales la coaccin sis-
analtico, hasta ahora ha adolecido de importantes defectos. El objeti-
temtica e institucional en contra del libre ejercicio de la funcin
vo es, por tanto, llevar a cabo un detallado estudio de reinterpretacin
empresarial.
histrica de todos y cada uno de los distintos tipos de socialismo que
Finalmente, nos referimos a las teoras de la escuela de la eleccin
se han dado o an siguen perviviendo en el mundo real, con la finali-
pblica y del denominado anlisis econmico del derecho y de las ins-
dad, no slo de ilustrar la teora, sino de observar hasta qu punto los
tituciones, que actualmente se debaten por desembarazarse de la mal-
hechos parecen desenvolverse o no segn lo expuesto por sta.
sana influencia del modelo esttico basado en la plena informacin y
que est motivando un anlisis pseudocientfico de muchas normas,
sobre la base de unos presupuestos metodolgicos idnticos a los que 6. El desarrollo de una teora sobre la inadmisibilidad tica
en su da quisieron utilizarse para justificar el socialismo y que dejan del socialismo
totalmente de lado el anlisis dinmico y evolutivo de los procesos Es preciso plantearse si los esfuerzos efectuados para encontrar una
sociales de tipo espontneo generados e impulsados por la empre- fundamentacin terica a la idea de justicia y a sus implicaciones ado-
sarialidad. Y es que resulta evidentemente contradictorio pretender lecen o no de los vicios metodolgicos y analticos criticados en nues-
analizar las normas y reglas basndose en un paradigma que presupo- tro trabajo. O, expresado de otra forma, hay que intentar reconstruir la
ne la existencia de plena informacin en cuanto a los beneficios y costes teora de la justicia abandonando el paradigma esttico y de plena in-
derivados de las mismas, pues si existiese tal informacin, las reglas y formacin, para dar entrada a la realidad creativa e incierta de la accin
normas no seran necesarias (podran sustituirse ms eficazmente por humana, de manera que pueda estudiarse hasta qu punto el socialis-
simples mandatos), y si hay algo que justifica el surgimiento evolutivo mo, adems de tratarse de un error intelectual y de un fracaso histri-
del derecho es, precisamente, la ignorancia inerradicable en que se ve co, es o no, con carcter adicional, ticamente inadmisible.
constantemente inmerso el ser humano.
Podramos mencionar otros muchos campos de investigacin (teora 7. Elaboracin de una teora sobre la prevencin
de la poblacin, anlisis econmico de los ingresos impositivos y la y el desmantelamiento del socialismo
redistribucin, la ecologa de mercado, etc.), pero estimamos que con
las reas mencionadas ya se ha ilustrado suficientemente por dnde Si se llega a la conclusin de que el socialismo, adems de un fraca-
creemos que en el futuro evolucionar la ciencia econmica, una vez so histrico y un error intelectual, es ticamente inadmisible, ser final-
depurada de los vicios tericos y metodolgicos que la cada del socia- mente necesario elaborar toda una teora tctica y estratgica sobre el
lismo ha puesto en evidencia, todo lo cual esperamos que habr de dar desmantelamiento y la prevencin del socialismo. Se tratar de estu-
lugar a una verdadera ciencia social al servicio de la humanidad, mucho diar las dificultades especficas que plantea el desmantelamiento de cada
ms amplia, rica y explicativa. tipo histrico de socialismo (real, socialdemcrata, autogestionario,
etc.), evaluando en general las ventajas e inconvenientes de las distin-
tas alternativas o cursos de accin, y en particular del gradualismo
37 38
Ahora bien, desde la ptica de la teora dinmica de la funcin empre- 5. Reinterpretacin y anlisis histrico de los distintos tipos
sarial, toda aparente situacin de bien pblico crea una oportunidad reales de socialismo
clara para ser descubierta y eliminada mediante la correspondiente
Se trata en esta lnea de investigacin de reelaborar, a la luz del an-
creatividad empresarial, por lo que en la perspectiva dinmica de los
lisis econmico sobre el socialismo que proponemos en este libro, el
procesos empresariales libremente ejercidos el conjunto de bienes p-
trabajo efectuado en el campo de los sistemas econmicos compara-
blicos tiende a hacerse vaco, desapareciendo as una de las coartadas
dos, y que en su mayor parte, por carecer del necesario instrumental
ms manidas para justificar en muchas reas sociales la coaccin sis-
analtico, hasta ahora ha adolecido de importantes defectos. El objeti-
temtica e institucional en contra del libre ejercicio de la funcin
vo es, por tanto, llevar a cabo un detallado estudio de reinterpretacin
empresarial.
histrica de todos y cada uno de los distintos tipos de socialismo que
Finalmente, nos referimos a las teoras de la escuela de la eleccin
se han dado o an siguen perviviendo en el mundo real, con la finali-
pblica y del denominado anlisis econmico del derecho y de las ins-
dad, no slo de ilustrar la teora, sino de observar hasta qu punto los
tituciones, que actualmente se debaten por desembarazarse de la mal-
hechos parecen desenvolverse o no segn lo expuesto por sta.
sana influencia del modelo esttico basado en la plena informacin y
que est motivando un anlisis pseudocientfico de muchas normas,
sobre la base de unos presupuestos metodolgicos idnticos a los que 6. El desarrollo de una teora sobre la inadmisibilidad tica
en su da quisieron utilizarse para justificar el socialismo y que dejan del socialismo
totalmente de lado el anlisis dinmico y evolutivo de los procesos Es preciso plantearse si los esfuerzos efectuados para encontrar una
sociales de tipo espontneo generados e impulsados por la empre- fundamentacin terica a la idea de justicia y a sus implicaciones ado-
sarialidad. Y es que resulta evidentemente contradictorio pretender lecen o no de los vicios metodolgicos y analticos criticados en nues-
analizar las normas y reglas basndose en un paradigma que presupo- tro trabajo. O, expresado de otra forma, hay que intentar reconstruir la
ne la existencia de plena informacin en cuanto a los beneficios y costes teora de la justicia abandonando el paradigma esttico y de plena in-
derivados de las mismas, pues si existiese tal informacin, las reglas y formacin, para dar entrada a la realidad creativa e incierta de la accin
normas no seran necesarias (podran sustituirse ms eficazmente por humana, de manera que pueda estudiarse hasta qu punto el socialis-
simples mandatos), y si hay algo que justifica el surgimiento evolutivo mo, adems de tratarse de un error intelectual y de un fracaso histri-
del derecho es, precisamente, la ignorancia inerradicable en que se ve co, es o no, con carcter adicional, ticamente inadmisible.
constantemente inmerso el ser humano.
Podramos mencionar otros muchos campos de investigacin (teora 7. Elaboracin de una teora sobre la prevencin
de la poblacin, anlisis econmico de los ingresos impositivos y la y el desmantelamiento del socialismo
redistribucin, la ecologa de mercado, etc.), pero estimamos que con
las reas mencionadas ya se ha ilustrado suficientemente por dnde Si se llega a la conclusin de que el socialismo, adems de un fraca-
creemos que en el futuro evolucionar la ciencia econmica, una vez so histrico y un error intelectual, es ticamente inadmisible, ser final-
depurada de los vicios tericos y metodolgicos que la cada del socia- mente necesario elaborar toda una teora tctica y estratgica sobre el
lismo ha puesto en evidencia, todo lo cual esperamos que habr de dar desmantelamiento y la prevencin del socialismo. Se tratar de estu-
lugar a una verdadera ciencia social al servicio de la humanidad, mucho diar las dificultades especficas que plantea el desmantelamiento de cada
ms amplia, rica y explicativa. tipo histrico de socialismo (real, socialdemcrata, autogestionario,
etc.), evaluando en general las ventajas e inconvenientes de las distin-
tas alternativas o cursos de accin, y en particular del gradualismo
37 38
versus la revolucin, segn las circunstancias especficas que puedan

darse en cada caso. La prevencin, por ltimo, adquiere una importan-
cia protagonista, dado el carcter recurrente, sinuoso y esencialmente
corruptor de los mecanismos que fomentan en cada momento el resur-
gir del socialismo y que hace que sea preciso estar continuamente alerta,
no slo en el campo cientfico, sino tambin al nivel de la defensa y
fomento de las instituciones, hbitos, principios y comportamientos
pautados que exige todo entramado social sano y libre de coacciones
sistemticas.
4. CONCLUSIN
Era preciso efectuar todas las anteriores consideraciones para situar

debidamente en su contexto nuestro estudio sobre el socialismo y la
coaccin institucional. Slo una adecuada comprensin de la teora
general de la accin humana puede aclarar las ineludibles consecuen-
cias que surgen siempre que se pretende impedir por la fuerza el libre
ejercicio de la accin empresarial. El centro de nuestro anlisis es, por
tanto, el ser humano, entendido como sujeto actor y creativo, que lu-
cha denodadamente a lo largo de la historia por manifestar y ejercer su
ms ntima naturaleza libre de las trabas y coacciones que, de manera
sistemtica y con los ms variados e injustificados pretextos, se le quie-
re imponer.
39

sistemticas.
4. CONCLUSIN

re imponer.
39
LA FUNCIN EMPRESARIAL SOCIALISMO, CLCULO ECONMICO Y FUNCIN EMPRESARIAL
te conforme con el original significado etimolgico del trmino empre-

CAPTULO II sa. En efecto, tanto la expresin castellana empresa como las expresio-
nes francesa e inglesa entrepreneur2 proceden etimolgicamente del
LA FUNCIN EMPRESARIAL verbo latino in prehendo-endi-ensum, que significa descubrir, ver, per-
cibir, darse cuenta de, atrapar; y la expresin latina in prehensa clara-
dad de Nueva York. Kirzner es autor de una triloga (Competition and Entrepre-
neurship; Perception, Opportunity and Profit y Discovery and the Capitalist Pro-
cess; libros publicados por The University of Chicago Press, Chicago 1973, 1979 y
No siendo posible entender el concepto de socialismo sin compren- 1985 respectivamente; del primero de tales libros hay una traduccin al castella-
der previamente la esencia de la funcin empresarial, el presente cap- no, publicada en 1975 en Madrid por Unin Editorial, con el ttulo de Competen-
cia y Funcin Empresarial) en la que ampla y profundiza impecablemente en los
tulo se dedica a estudiar el concepto, las caractersticas y los elementos distintos aspectos de la concepcin de la empresarialidad que inicialmente fue
bsicos de la empresarialidad. Nuestra idea de la funcin empresarial desarrollada por sus maestros Ludwig von Mises y Friedrich A. Hayek. Adems,
es a la vez muy precisa y genrica. Se encuentra ntimamente relacio- Kirzner ha dado a la luz un cuarto libro dedicado todo l a estudiar las implicacio-
nada con un concepto de la accin humana entendida, por un lado, nes que en el campo de la tica social tiene su concepcin de la empresarialidad,
titulado Discovery, Capitalism, and Distributive Justice, publicado por Basil Blac-
como una caracterstica esencial y eminentemente creativa de todo ser kwell, Oxford 1989. Finalmente, cuando este captulo ya haba sido redactado, ha
humano y, por otro lado, como el conjunto de facultades coordinado- aparecido otro notable libro de Kirzner, The Meaning of Market Process. Essays in
ras que son las que espontneamente hacen posible el surgimiento, el the Development of Modern Austrian Economics, Routledge, Chapman & Hall,
Londres 1992, que recoge, junto a las aportaciones ms recientes del autor, una
mantenimiento y el desarrollo de la civilizacin. Finalmente, nuestro serie de trabajos anteriormente publicados que, siempre que ha sido posible, ya
anlisis de la empresarialidad nos permitir proponer una definicin han sido tenidos en cuenta en el presente libro. En Espaa el anlisis econmico
original de socialismo, entendido como enfermedad social cuyos sn- basado en la funcin empresarial, dejando aparte mis propios trabajos, ha sido
tocado entre otros por Jos T. Raga, Proceso Econmico y Accin Empresarial,
tomas ms caractersticos son un generalizado desajuste y extensa en Homenaje a Lucas Beltrn, edit. Moneda y Crdito, Madrid 1982, pp. 597 a 619;
descoordinacin de los comportamientos individuales y procesos so- por Pedro Schwartz en su Empresa y Libertad, Unin Editorial, Madrid 1981, es-
ciales que constituyen la vida en sociedad. pecialmente en su Captulo III, pp. 107 a 148; y tambin por Juan Marcos de la
Fuente, El empresario y su funcin social, Fundacin Cnovas del Castillo (3.
edicin), Madrid 1983.
2
Es curioso observar cmo en la lengua inglesa se ha producido la recepcin
1. DEFINICIN DE LA FUNCIN EMPRESARIAL literal del trmino francs entrepreneur. Esta recepcin ha sido relativamente tar-
da, y as, por ejemplo, en la traduccin al ingls, aparecida en 1821, del Tratado
de Economa Poltica de Juan Bautista Say, se pone de manifiesto cmo todava
En un sentido general o amplio la funcin empresarial coincide con no se haba verificado dicha transferencia terminolgica, vindose obligado el
la accin humana misma. En este sentido podra afirmarse que ejerce traductor, C.R. Prinsep, a traducir torpemente la expresin francesa entrepreneur
la funcin empresarial cualquier persona que acta para modificar el por la de adventurer. En este sentido pueden consultarse, por ejemplo, las pgi-
nas 329 y 330 de la mencionada edicin inglesa, reeditada en 1971 por Augustus
presente y conseguir sus objetivos en el futuro. Aunque esta definicin M. Kelley en Nueva York. Stuart Mill, por su parte, se lamenta de que en su lengua
a primera vista podra parecer demasiado amplia y no acorde con los no exista un trmino equiparable al francs entrepreneur cuando afirma en 1871
usos lingsticos actuales, hay que tener en cuenta que la misma res- que it is to be regretted that this word undertaker is not familiar to an English
ear. French political economists enjoy a great advantage in being able to speak
ponde a una concepcin de la empresarialidad cada vez ms elabora- currently of: les profits de lentrepreneur . Principles of Political Economy, reedi-
da y estudiada por la ciencia econmica1 y que, adems, es plenamen- cin de Augustus M. Kelley, Fairfield 1976, nota a pie de la pgina 406. Mill se
refiere aqu, casi literalmente, al ttulo del epgrafe III del Captulo VII del libro 2.
1
El principal tratadista sobre la concepcin de la funcin empresarial desa- de la 16. edicin del Trait dconomie Politique de J.B. Say (reimpresin de Sla-
rrollada en este libro es Israel M. Kirzner, Profesor de Economa de la Universi- tkine, Ginebra 1982, p. 368).
41 42
te conforme con el original significado etimolgico del trmino empre-

CAPTULO II sa. En efecto, tanto la expresin castellana empresa como las expresio-
nes francesa e inglesa entrepreneur2 proceden etimolgicamente del
LA FUNCIN EMPRESARIAL verbo latino in prehendo-endi-ensum, que significa descubrir, ver, per-
cibir, darse cuenta de, atrapar; y la expresin latina in prehensa clara-
dad de Nueva York. Kirzner es autor de una triloga (Competition and Entrepre-
neurship; Perception, Opportunity and Profit y Discovery and the Capitalist Pro-
cess; libros publicados por The University of Chicago Press, Chicago 1973, 1979 y
No siendo posible entender el concepto de socialismo sin compren- 1985 respectivamente; del primero de tales libros hay una traduccin al castella-
der previamente la esencia de la funcin empresarial, el presente cap- no, publicada en 1975 en Madrid por Unin Editorial, con el ttulo de Competen-
cia y Funcin Empresarial) en la que ampla y profundiza impecablemente en los
tulo se dedica a estudiar el concepto, las caractersticas y los elementos distintos aspectos de la concepcin de la empresarialidad que inicialmente fue
bsicos de la empresarialidad. Nuestra idea de la funcin empresarial desarrollada por sus maestros Ludwig von Mises y Friedrich A. Hayek. Adems,
es a la vez muy precisa y genrica. Se encuentra ntimamente relacio- Kirzner ha dado a la luz un cuarto libro dedicado todo l a estudiar las implicacio-
nada con un concepto de la accin humana entendida, por un lado, nes que en el campo de la tica social tiene su concepcin de la empresarialidad,
titulado Discovery, Capitalism, and Distributive Justice, publicado por Basil Blac-
como una caracterstica esencial y eminentemente creativa de todo ser kwell, Oxford 1989. Finalmente, cuando este captulo ya haba sido redactado, ha
humano y, por otro lado, como el conjunto de facultades coordinado- aparecido otro notable libro de Kirzner, The Meaning of Market Process. Essays in
ras que son las que espontneamente hacen posible el surgimiento, el the Development of Modern Austrian Economics, Routledge, Chapman & Hall,
Londres 1992, que recoge, junto a las aportaciones ms recientes del autor, una
mantenimiento y el desarrollo de la civilizacin. Finalmente, nuestro serie de trabajos anteriormente publicados que, siempre que ha sido posible, ya
anlisis de la empresarialidad nos permitir proponer una definicin han sido tenidos en cuenta en el presente libro. En Espaa el anlisis econmico
original de socialismo, entendido como enfermedad social cuyos sn- basado en la funcin empresarial, dejando aparte mis propios trabajos, ha sido
tocado entre otros por Jos T. Raga, Proceso Econmico y Accin Empresarial,
tomas ms caractersticos son un generalizado desajuste y extensa en Homenaje a Lucas Beltrn, edit. Moneda y Crdito, Madrid 1982, pp. 597 a 619;
descoordinacin de los comportamientos individuales y procesos so- por Pedro Schwartz en su Empresa y Libertad, Unin Editorial, Madrid 1981, es-
ciales que constituyen la vida en sociedad. pecialmente en su Captulo III, pp. 107 a 148; y tambin por Juan Marcos de la
Fuente, El empresario y su funcin social, Fundacin Cnovas del Castillo (3.
edicin), Madrid 1983.
2
Es curioso observar cmo en la lengua inglesa se ha producido la recepcin
1. DEFINICIN DE LA FUNCIN EMPRESARIAL literal del trmino francs entrepreneur. Esta recepcin ha sido relativamente tar-
da, y as, por ejemplo, en la traduccin al ingls, aparecida en 1821, del Tratado
de Economa Poltica de Juan Bautista Say, se pone de manifiesto cmo todava
En un sentido general o amplio la funcin empresarial coincide con no se haba verificado dicha transferencia terminolgica, vindose obligado el
la accin humana misma. En este sentido podra afirmarse que ejerce traductor, C.R. Prinsep, a traducir torpemente la expresin francesa entrepreneur
la funcin empresarial cualquier persona que acta para modificar el por la de adventurer. En este sentido pueden consultarse, por ejemplo, las pgi-
nas 329 y 330 de la mencionada edicin inglesa, reeditada en 1971 por Augustus
presente y conseguir sus objetivos en el futuro. Aunque esta definicin M. Kelley en Nueva York. Stuart Mill, por su parte, se lamenta de que en su lengua
a primera vista podra parecer demasiado amplia y no acorde con los no exista un trmino equiparable al francs entrepreneur cuando afirma en 1871
usos lingsticos actuales, hay que tener en cuenta que la misma res- que it is to be regretted that this word undertaker is not familiar to an English
ear. French political economists enjoy a great advantage in being able to speak
ponde a una concepcin de la empresarialidad cada vez ms elabora- currently of: les profits de lentrepreneur . Principles of Political Economy, reedi-
da y estudiada por la ciencia econmica1 y que, adems, es plenamen- cin de Augustus M. Kelley, Fairfield 1976, nota a pie de la pgina 406. Mill se
refiere aqu, casi literalmente, al ttulo del epgrafe III del Captulo VII del libro 2.
1
El principal tratadista sobre la concepcin de la funcin empresarial desa- de la 16. edicin del Trait dconomie Politique de J.B. Say (reimpresin de Sla-
rrollada en este libro es Israel M. Kirzner, Profesor de Economa de la Universi- tkine, Ginebra 1982, p. 368).
41 42
mente conlleva la idea de accin, significando tomar, agarrar, asir. En Todo hombre, al actuar, pretende alcanzar unos determinados fines que
suma, empresa es sinnimo de accin y as en Francia el trmino habr descubierto que son importantes para l. Denominamos valor a
entrepreneur se utiliza ya desde muy antiguo, en la alta Edad Media, la apreciacin subjetiva, psquicamente ms o menos intensa, que el
para designar a las personas encargadas de efectuar importantes accio- actor da a su fin. Medio es todo aquello que el actor subjetivamente cree
nes,3 generalmente relacionadas con la guerra, o de llevar a cabo los que es adecuado para lograr un fin. Llamamos utilidad a la apreciacin
grandes proyectos de construccin de catedrales. En nuestra lengua subjetiva que el actor da al medio, en funcin del valor del fin que l
castellana, uno de los significados del trmino empresa, de acuerdo con piensa que aquel medio le permitir alcanzar. En este sentido, valor y
el Diccionario de la Real Academia Espaola, es el de accin ardua y utilidad son las dos caras de una misma moneda, ya que el valor subje-
dificultosa que valerosamente se comienza. Y tambin desde la Edad tivo que el actor da al fin que persigue se proyecta al medio que cree
Media empez a utilizarse el trmino para denominar a las insignias de til para lograrlo, precisamente a travs del concepto de utilidad.
ciertas rdenes de caballera que indicaban el empeo, bajo juramen-
to, de realizar una determinada e importante accin.4 Ahora bien, el
sentido de empresa como accin est necesaria e inexorablemente unido Escasez, plan de accin y acto de voluntad
a una actitud emprendedora, que consiste en intentar continuamente
Los medios, por definicin, han de ser escasos, puesto que si no
buscar, descubrir, crear o darse cuenta de nuevos fines y medios (todo
fueran escasos ni siquiera seran tenidos en cuenta a la hora de actuar.
ello de acuerdo con el significado etimolgico ya visto de in prehendo).
Es decir, all donde no hay escasez no hay accin humana.6 Fines y
medios jams estn dados, sino que, por el contrario, son el resultado
La accin humana: fin, valor, medio y utilidad
de la esencial actividad empresarial que consiste precisamente en crear,
Haber definido la funcin empresarial con referencia al concepto descubrir o, simplemente, darse cuenta de cules son los fines y me-
de la accin humana exige que aclaremos qu entendemos por sta. dios relevantes para el actor en cada circunstancia de su vida. Una vez
La accin humana es todo comportamiento o conducta deliberada.5 que el actor cree haber descubierto cules son los fines que le merecen
la pena y los medios que cree que se encuentran a su alcance para
3
Bert F. Hoselitz, The Early History of Entrepreneurial Theory, en Explorations
in Entrepreneurial History 3, n. 4, 15 de abril 1951, pp. 193-220. Versin espaola entrepreneur means acting man in regard to the changes occurring in the market
en el Cap. 9 de J.P. Spengler y W.R. Allen, El pensamiento econmico de Aristteles (p. 254). Existe una traduccin del libro de Mises al castellano realizada por Joa-
a Marshall, Edit. Tecnos, Madrid 1971. qun Reig Albiol y publicada (4. ed. por Unin Editorial, Madrid 1986) con el ttu-
4
As, por ejemplo, podemos leer al comienzo del captulo II de la Primera Parte lo de La Accin Humana, Tratado de Economa. Tambin puede ser til la lectu-
de la inmortal obra de Cervantes cmo Don Quijote, apenas se vio en el campo, ra del libro Action and Purpose, de Richard Taylor, publicado por Humanities Press
cuando le asalt un pensamiento terrible, y tal, que por poco le hiciera dejar la co- en New Jersey en 1980, aunque a nuestro juicio Taylor no insiste lo que debiera
menzada empresa; y fue que le vino a la memoria que no era armado caballero, y en que la esencia de la accin humana consiste en aprehender o descubrir nuevos
que, conforme a la ley de caballera, ni poda ni deba tomar armas con ningn ca- fines y medios ms que en asignar eficientemente medios dados a fines ya preesta-
ballero; y puesto que lo fuera, haba de llevar armas blancas, como novel caballero, blecidos. En el mismo error, pero de forma an ms grave, cae Tadeusz Kotarbinski,
sin empresa en el escudo, hasta que por su esfuerzo la ganase (la cursiva, como es Praxiology, An Introduction to the Sciences of Efficient Action, Polish Scientific
lgico, es ma y no de Cervantes). Vase la pgina 69 del tomo primero de la Edi- Publishers, Varsovia 1965.
cin Crtica de Vicente Gaos, publicada por Editorial Gredos, Madrid 1987. 6
En este sentido, definir la economa como aquella ciencia que estudia la
5
Sobre el concepto de la accin humana y sus principales elementos debe accin humana afectada por la escasez (Avelino Garca Villarejo y Javier Salinas
consultarse especialmente el Tratado de Economa de Ludwig von Mises titulado Snchez, Manual de Hacienda Pblica, Editorial Tecnos, Madrid 1985, p. 25) es
Human Action: A Treatise on Economics, tercera edicin revisada, Henry Regnery un evidente pleonasmo, pues toda accin humana presupone la escasez. Como
Company, Chicago 1966, pp. 11 a 29 y 251 a 256. Mises afirma textualmente que bien dice Mises (Human Action, cit., p. 93) where man is not restrained by the
every actor is always an entrepreneur and speculator (p. 252), as como que insufficient quantity of things available, there is no need for any action.
43 44
mente conlleva la idea de accin, significando tomar, agarrar, asir. En Todo hombre, al actuar, pretende alcanzar unos determinados fines que
suma, empresa es sinnimo de accin y as en Francia el trmino habr descubierto que son importantes para l. Denominamos valor a
entrepreneur se utiliza ya desde muy antiguo, en la alta Edad Media, la apreciacin subjetiva, psquicamente ms o menos intensa, que el
para designar a las personas encargadas de efectuar importantes accio- actor da a su fin. Medio es todo aquello que el actor subjetivamente cree
nes,3 generalmente relacionadas con la guerra, o de llevar a cabo los que es adecuado para lograr un fin. Llamamos utilidad a la apreciacin
grandes proyectos de construccin de catedrales. En nuestra lengua subjetiva que el actor da al medio, en funcin del valor del fin que l
castellana, uno de los significados del trmino empresa, de acuerdo con piensa que aquel medio le permitir alcanzar. En este sentido, valor y
el Diccionario de la Real Academia Espaola, es el de accin ardua y utilidad son las dos caras de una misma moneda, ya que el valor subje-
dificultosa que valerosamente se comienza. Y tambin desde la Edad tivo que el actor da al fin que persigue se proyecta al medio que cree
Media empez a utilizarse el trmino para denominar a las insignias de til para lograrlo, precisamente a travs del concepto de utilidad.
ciertas rdenes de caballera que indicaban el empeo, bajo juramen-
to, de realizar una determinada e importante accin.4 Ahora bien, el
sentido de empresa como accin est necesaria e inexorablemente unido Escasez, plan de accin y acto de voluntad
a una actitud emprendedora, que consiste en intentar continuamente
Los medios, por definicin, han de ser escasos, puesto que si no
buscar, descubrir, crear o darse cuenta de nuevos fines y medios (todo
fueran escasos ni siquiera seran tenidos en cuenta a la hora de actuar.
ello de acuerdo con el significado etimolgico ya visto de in prehendo).
Es decir, all donde no hay escasez no hay accin humana.6 Fines y
medios jams estn dados, sino que, por el contrario, son el resultado
La accin humana: fin, valor, medio y utilidad
de la esencial actividad empresarial que consiste precisamente en crear,
Haber definido la funcin empresarial con referencia al concepto descubrir o, simplemente, darse cuenta de cules son los fines y me-
de la accin humana exige que aclaremos qu entendemos por sta. dios relevantes para el actor en cada circunstancia de su vida. Una vez
La accin humana es todo comportamiento o conducta deliberada.5 que el actor cree haber descubierto cules son los fines que le merecen
la pena y los medios que cree que se encuentran a su alcance para
3
Bert F. Hoselitz, The Early History of Entrepreneurial Theory, en Explorations
in Entrepreneurial History 3, n. 4, 15 de abril 1951, pp. 193-220. Versin espaola entrepreneur means acting man in regard to the changes occurring in the market
en el Cap. 9 de J.P. Spengler y W.R. Allen, El pensamiento econmico de Aristteles (p. 254). Existe una traduccin del libro de Mises al castellano realizada por Joa-
a Marshall, Edit. Tecnos, Madrid 1971. qun Reig Albiol y publicada (4. ed. por Unin Editorial, Madrid 1986) con el ttu-
4
As, por ejemplo, podemos leer al comienzo del captulo II de la Primera Parte lo de La Accin Humana, Tratado de Economa. Tambin puede ser til la lectu-
de la inmortal obra de Cervantes cmo Don Quijote, apenas se vio en el campo, ra del libro Action and Purpose, de Richard Taylor, publicado por Humanities Press
cuando le asalt un pensamiento terrible, y tal, que por poco le hiciera dejar la co- en New Jersey en 1980, aunque a nuestro juicio Taylor no insiste lo que debiera
menzada empresa; y fue que le vino a la memoria que no era armado caballero, y en que la esencia de la accin humana consiste en aprehender o descubrir nuevos
que, conforme a la ley de caballera, ni poda ni deba tomar armas con ningn ca- fines y medios ms que en asignar eficientemente medios dados a fines ya preesta-
ballero; y puesto que lo fuera, haba de llevar armas blancas, como novel caballero, blecidos. En el mismo error, pero de forma an ms grave, cae Tadeusz Kotarbinski,
sin empresa en el escudo, hasta que por su esfuerzo la ganase (la cursiva, como es Praxiology, An Introduction to the Sciences of Efficient Action, Polish Scientific
lgico, es ma y no de Cervantes). Vase la pgina 69 del tomo primero de la Edi- Publishers, Varsovia 1965.
cin Crtica de Vicente Gaos, publicada por Editorial Gredos, Madrid 1987. 6
En este sentido, definir la economa como aquella ciencia que estudia la
5
Sobre el concepto de la accin humana y sus principales elementos debe accin humana afectada por la escasez (Avelino Garca Villarejo y Javier Salinas
consultarse especialmente el Tratado de Economa de Ludwig von Mises titulado Snchez, Manual de Hacienda Pblica, Editorial Tecnos, Madrid 1985, p. 25) es
Human Action: A Treatise on Economics, tercera edicin revisada, Henry Regnery un evidente pleonasmo, pues toda accin humana presupone la escasez. Como
Company, Chicago 1966, pp. 11 a 29 y 251 a 256. Mises afirma textualmente que bien dice Mises (Human Action, cit., p. 93) where man is not restrained by the
every actor is always an entrepreneur and speculator (p. 252), as como que insufficient quantity of things available, there is no need for any action.
43 44
lograrlos, incorpora unos y otros, casi siempre de forma tcita,7 en un actor siente y experimenta su transcurso conforme acta, es decir con-
plan de actuacin,8 que se emprende y lleva a la prctica como conse- forme, y de acuerdo con la esencia de la funcin empresarial ya expli-
cuencia de un acto personal de voluntad.9 cada, va creando, descubriendo o, simplemente, dndose cuenta de
nuevos fines y medios. Se produce as, de forma continua, en la mente
Concepto subjetivo de tiempo: pasado, presente y futuro del actor, una especie de fusin entre las experiencias del pasado que
Toda accin humana siempre se desarrolla en el tiempo, pero en- recoge en su memoria y su proyeccin simultnea y creativa hacia el
tendido no en su sentido determinista, newtoniano, fsico o analgico, futuro en forma de imaginaciones o expectativas. Futuro ste que jams
sino en su concepcin subjetiva, es decir, tal y como el tiempo es se encuentra determinado, sino que se va imaginando, creando y ha-
subjetivamente sentido y experimentado por el actor dentro del con- ciendo paso a paso por el actor.
texto de cada accin.10 Segn esta concepcin subjetiva del tiempo, el
Creatividad, sorpresa e incertidumbre
17
Ms adelante explicaremos cmo la informacin o conocimientos ms rele-
vantes para la accin humana son muy difcilmente articulables y generalmente El futuro es, por tanto, siempre incierto, en el sentido de que an
ms bien de tipo tcito que de naturaleza explcita. est por hacer y el actor slo tiene de l ciertas ideas, imaginaciones o
18
El plan es la representacin mental de tipo prospectivo que el actor se hace expectativas que espera hacer realidad mediante su accin personal e
de las distintas etapas, elementos y posibles circunstancias que puedan estar rela-
cionadas con su accin. El plan, por tanto, es una ordenacin personal de la in- interaccin con otros actores. El futuro, adems, est abierto a todas
formacin prctica que posee y va descubriendo el actor, dentro del contexto de las posibilidades creativas del hombre, por lo que cada actor se enfrenta
cada accin. En este sentido, puede afirmarse que toda accin implica, conforme al mismo con una incertidumbre inerradicable, que podr minorarse
se va generando nueva informacin por parte del actor, un proceso continuo de
planificacin individual o personal. Distinto es el concepto de planificacin cen- gracias a los comportamientos pautados propios y ajenos (institucio-
tral que, como veremos, responde a la necesidad del rgano directivo de un sis- nes) y si acta y ejerce bien la funcin empresarial, pero que no ser
tema socialista de articular, de manera tan formalizada y coordinada como sea capaz de eliminar totalmente. El carcter abierto e ilimitado de la in-
posible, los medios que pueda movilizar coactivamente para lograr el fin propues-
to. La planificacin central fracasa porque es incapaz de hacerse con la informa- certidumbre de que hablamos hace que no sean aplicables al campo
cin prctica necesaria. El problema que se plantea no es, por tanto, si planificar de la accin humana las nociones tradicionales de la probabilidad ob-
o no, sino, por el contrario, dando por descontado que la planificacin es impres- jetiva y subjetiva, ni tampoco la concepcin bayesiana desarrollada en
cindible en toda accin humana, si aqulla ha de efectuarse por el actor indivi-
dual, que es el nico que posee la informacin prctica necesaria, o por un rga- torno a esta ltima. Esto es as, no slo porque ni siquiera se conocen
no coactivo ajeno a l y que carece de dicha informacin. Vase el artculo de F.A. todas las alternativas o casos posibles, sino porque adems el actor tan
Hayek The New Confusion about Planning, en New Studies in Philosophy, Politics, slo posee unas determinadas creencias o convicciones subjetivas de-
Economics and the History of Ideas, Routledge & Kegan Paul, Londres 1978, pp.
232-246. Existe otra clasificacin de casos distintos de planificacin (integral, par-
nominadas por Mises probabilidades de casos o eventos nicos11 que
cial, indicativa e individual) todas las cuales, a excepcin de la individual, plan- conforme se modifican o amplan tienden a variar por sorpresa, es decir
tean una contradiccin irresoluble de tipo epistemolgico, que denomiremos pa-
radoja de la planificacin (vase la nota 11 y el apartado c) del epgrafe 6 del Cap.
III). dure toute pure est la forme que prend la succession de nos tats de conscience
19
Segn Santo Toms de Aquino, voluntatis autem motivum et obiectum est quand notre moi se laisse vivre, quand il sabstient dtablir une sparation entre
finis (es decir que el fin es el motivo y el objeto de la voluntad). Suma Teol- ltat present et les tats antrieurs. Ver p. 67 del Essai sur les Donns Inmdiates
gica, 1-2, Q.7, a4, B.A.C., Madrid 1954, volumen IV, p. 301. de la Conscience, en Oeuvres de Henry Bergson, Presses Universitaires de France,
10
Sobre el concepto subjetivo, experimental y dinmico del tiempo como nico Pars 1959.
11
aplicable al campo de la accin humana y de la ciencia econmica, cabe destacar Human Action, cit., pp. 110-118. En el siguiente cuadro se recogen las princi-
el Captulo IV de la obra The Economics of Time and Ignorance de Gerald P. pales diferencias que existen, segn Mises, entre los conceptos de probabilidad
ODriscoll y Mario J. Rizzo, publicada por Basil Blackwell, Oxford 1985, pp. 52 a aplicables al mundo de la ciencia natural y al mundo de la ciencia de la accin
70. Esta concepcin del tiempo ya fue adelantada por Bergson, para el cual la humana:
45 46
lograrlos, incorpora unos y otros, casi siempre de forma tcita,7 en un actor siente y experimenta su transcurso conforme acta, es decir con-
plan de actuacin,8 que se emprende y lleva a la prctica como conse- forme, y de acuerdo con la esencia de la funcin empresarial ya expli-
cuencia de un acto personal de voluntad.9 cada, va creando, descubriendo o, simplemente, dndose cuenta de
nuevos fines y medios. Se produce as, de forma continua, en la mente
Concepto subjetivo de tiempo: pasado, presente y futuro del actor, una especie de fusin entre las experiencias del pasado que
Toda accin humana siempre se desarrolla en el tiempo, pero en- recoge en su memoria y su proyeccin simultnea y creativa hacia el
tendido no en su sentido determinista, newtoniano, fsico o analgico, futuro en forma de imaginaciones o expectativas. Futuro ste que jams
sino en su concepcin subjetiva, es decir, tal y como el tiempo es se encuentra determinado, sino que se va imaginando, creando y ha-
subjetivamente sentido y experimentado por el actor dentro del con- ciendo paso a paso por el actor.
texto de cada accin.10 Segn esta concepcin subjetiva del tiempo, el
Creatividad, sorpresa e incertidumbre
17
Ms adelante explicaremos cmo la informacin o conocimientos ms rele-
vantes para la accin humana son muy difcilmente articulables y generalmente El futuro es, por tanto, siempre incierto, en el sentido de que an
ms bien de tipo tcito que de naturaleza explcita. est por hacer y el actor slo tiene de l ciertas ideas, imaginaciones o
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El plan es la representacin mental de tipo prospectivo que el actor se hace expectativas que espera hacer realidad mediante su accin personal e
de las distintas etapas, elementos y posibles circunstancias que puedan estar rela-
cionadas con su accin. El plan, por tanto, es una ordenacin personal de la in- interaccin con otros actores. El futuro, adems, est abierto a todas
formacin prctica que posee y va descubriendo el actor, dentro del contexto de las posibilidades creativas del hombre, por lo que cada actor se enfrenta
cada accin. En este sentido, puede afirmarse que toda accin implica, conforme al mismo con una incertidumbre inerradicable, que podr minorarse
se va generando nueva informacin por parte del actor, un proceso continuo de
planificacin individual o personal. Distinto es el concepto de planificacin cen- gracias a los comportamientos pautados propios y ajenos (institucio-
tral que, como veremos, responde a la necesidad del rgano directivo de un sis- nes) y si acta y ejerce bien la funcin empresarial, pero que no ser
tema socialista de articular, de manera tan formalizada y coordinada como sea capaz de eliminar totalmente. El carcter abierto e ilimitado de la in-
posible, los medios que pueda movilizar coactivamente para lograr el fin propues-
to. La planificacin central fracasa porque es incapaz de hacerse con la informa- certidumbre de que hablamos hace que no sean aplicables al campo
cin prctica necesaria. El problema que se plantea no es, por tanto, si planificar de la accin humana las nociones tradicionales de la probabilidad ob-
o no, sino, por el contrario, dando por descontado que la planificacin es impres- jetiva y subjetiva, ni tampoco la concepcin bayesiana desarrollada en
cindible en toda accin humana, si aqulla ha de efectuarse por el actor indivi-
dual, que es el nico que posee la informacin prctica necesaria, o por un rga- torno a esta ltima. Esto es as, no slo porque ni siquiera se conocen
no coactivo ajeno a l y que carece de dicha informacin. Vase el artculo de F.A. todas las alternativas o casos posibles, sino porque adems el actor tan
Hayek The New Confusion about Planning, en New Studies in Philosophy, Politics, slo posee unas determinadas creencias o convicciones subjetivas de-
Economics and the History of Ideas, Routledge & Kegan Paul, Londres 1978, pp.
232-246. Existe otra clasificacin de casos distintos de planificacin (integral, par-
nominadas por Mises probabilidades de casos o eventos nicos11 que
cial, indicativa e individual) todas las cuales, a excepcin de la individual, plan- conforme se modifican o amplan tienden a variar por sorpresa, es decir
tean una contradiccin irresoluble de tipo epistemolgico, que denomiremos pa-
radoja de la planificacin (vase la nota 11 y el apartado c) del epgrafe 6 del Cap.
III). dure toute pure est la forme que prend la succession de nos tats de conscience
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Segn Santo Toms de Aquino, voluntatis autem motivum et obiectum est quand notre moi se laisse vivre, quand il sabstient dtablir une sparation entre
finis (es decir que el fin es el motivo y el objeto de la voluntad). Suma Teol- ltat present et les tats antrieurs. Ver p. 67 del Essai sur les Donns Inmdiates
gica, 1-2, Q.7, a4, B.A.C., Madrid 1954, volumen IV, p. 301. de la Conscience, en Oeuvres de Henry Bergson, Presses Universitaires de France,
10
Sobre el concepto subjetivo, experimental y dinmico del tiempo como nico Pars 1959.
11
aplicable al campo de la accin humana y de la ciencia econmica, cabe destacar Human Action, cit., pp. 110-118. En el siguiente cuadro se recogen las princi-
el Captulo IV de la obra The Economics of Time and Ignorance de Gerald P. pales diferencias que existen, segn Mises, entre los conceptos de probabilidad
ODriscoll y Mario J. Rizzo, publicada por Basil Blackwell, Oxford 1985, pp. 52 a aplicables al mundo de la ciencia natural y al mundo de la ciencia de la accin
70. Esta concepcin del tiempo ya fue adelantada por Bergson, para el cual la humana:
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de forma radical y no convergente, todo su mapa de creencias y co- El coste como concepto subjetivo. El beneficio empresarial
nocimientos. De esta forma el actor continuamente descubre situacio-
Siempre que el actor se da cuenta de que desea un cierto fin y des-
nes completamente nuevas que antes ni siquiera haba sido capaz de
cubre y selecciona unos determinados medios para alcanzar ese fin,
concebir.12
simultneamente renuncia a lograr otros fines distintos que para l ex-
ante tienen un valor menor, y que cree que podran alcanzarse utili-
Mundo de la ciencia natural Mundo de la accin humana
zando alternativamente esos mismos medios a su disposicin. Deno-
1. Probabilidad de clase: se conoce 1. Probabilidad de caso o evento minaremos coste al valor subjetivo que el actor da a los fines a los que
o puede llegar a conocerse el com- nico; no existe clase pero se co- renuncia cuando decide seguir y emprende un determinado curso de
portamiento de la clase, pero no el nocen algunos factores que afectan
comportamiento individual de sus al evento nico y otros no. La pro- accin. Es decir, la accin siempre implica renuncia; el valor que el actor
elementos pia accin provoca, o crea, dicho da a lo que renuncia es su coste, y ste consiste por esencia en una va-
evento. loracin, estimacin o juicio netamente subjetivo.13 En principio, todo
2. Existe una situacin de riesgo, 2. Hayincertidumbre inerradicable, ser humano acta porque subjetivamente considera que el fin propuesto
asegurable por toda la clase. dado el carcter creativo de la ac- tiene para l un valor superior al coste en el que piensa incurrir, es decir,
cin humana. La incertidumbre no porque espera obtener un beneficio empresarial.14 El beneficio es, por
es, por tanto, asegurable.
tanto, la ganancia que se obtiene de la accin humana y constituye el
3. La probabilidad es matematizable. 3. No es matematizable.
4. Se llega a ella mediante la lgica 4. Se descubre mediante la comen el siglo XVIII lo utiliz por primera vez, inspirndose en los descubrimientos
y la investigacin emprica. El teo- prensin y estimacin empresarial. fortuitos que a menudo hacan los hroes del cuento de origen persa Las Tres
rema de Bayes permite aproximar la Cada nueva informacin modifica Princesas de Serendip. Vase la carta de Horacio Walpole a Mann fechada el 28
probabilidad de clase, conforme ex novo todo el mapa de creencias de enero de 1754 y en la que Walpole seala que los hroes del citado cuento
aparece nueva informacin. y expectativas (concepto de sor- were always making discoveries, by accidents and sagacity, of things they were
presa). not in quest of. Y concluye que this discovery, indeed, is almost of that kind which
5. Concepto tpico utilizado por el ac- I call Serendipity. Vase el Oxford English Dictionary, 2nd Edition, vol. XV,
5. Es objeto de investigacin por
tor-empresario, o por el historiador. Clarendon Press, Oxford 1983, p. 5. Por su parte, Gregorio Maran se refiere a la
parte del cientfico natural.
misma idea cuando afirma: La creacin del genio se diferencia de la de los hom-
bres vulgares en que lo creado por l es algo inesperado y sorprendente. El Greco
y Toledo, Obras Completas, editorial Espasa Calpe, Madrid 1971, p. 421.
13
12
Surprise is that dislocation and subversion of received thoughts, which Ver la obra L.S.E. Essays on Cost, editada por J.M. Buchanan y G.F. Thirlby,
springs from an actual experience outside of what has been judged fully possible, New York University Press, Nueva York 1981. Especialmente las pp. 14 y 15.
14
or else an experience of a character which has never been imagined and thus never Profit, in a broader sense, is the gain derived from action; it is the increase
assessed as either possible or impossible; a counter-expected or else an unexpected in satisfaction (decrease in uneasiness) brought about; it is the difference
event. G.L. Shackle, Epistemics and Economics, Cambridge University Press, between the higher value attached to the result attained and the lower value
Cambridge 1972, p. 422. Hay una traduccin al castellano de Francisco Gonzlez attached to the sacrifices made for its attainment; it is, in other words, yield
Aramburu, publicada en Madrid por el Fondo de Cultura Econmica, en 1976, con minus cost. To make profit is invariably the aim sought by any action. Ludwig
el ttulo de Epistmica y Economa (la traduccin al castellano de la cita recogida von Mises, Human Action, cit., p. 289. Para Mises que una empresa obtenga
al comienzo de esta nota se encuentra en la p. 438 de esta ltima edicin). Los prdidas indica que est indebidamente utilizando recursos escasos ms urgen-
anglosajones utilizan el trmino serendipity (que siguiendo a Gustavo Villapalos - temente necesitados en otras lneas de produccin. Esta idea parece, por fin,
ABC, Madrid, 3 de enero de 1992, p. 3- podemos traducir al castellano por haber sido entendida perfectamente por Juan Pablo II para el cual cuando una
serendipidad) para describir la capacidad tpicamente empresarial consistente en empresa da beneficios significa que los factores productivos han sido utiliza-
darse cuenta de oportunidades que surgen por sorpresa sin ser buscadas delibera- dos adecuadamente y que las correspondientes necesidades humanas han sido
damente. El trmino procede etimolgicamente del rabe sarandib, antiguo satisfechas debidamente. Vase su Centesimus Annus, Promocin Popular
nombre de Ceiln, y ha adquirido su sentido actual gracias a Horacio Walpole que Cristiana, Madrid 1991, Cap. IV, n. 35, p. 71.
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de forma radical y no convergente, todo su mapa de creencias y co- El coste como concepto subjetivo. El beneficio empresarial
nocimientos. De esta forma el actor continuamente descubre situacio-
Siempre que el actor se da cuenta de que desea un cierto fin y des-
nes completamente nuevas que antes ni siquiera haba sido capaz de
cubre y selecciona unos determinados medios para alcanzar ese fin,
concebir.12
simultneamente renuncia a lograr otros fines distintos que para l ex-
ante tienen un valor menor, y que cree que podran alcanzarse utili-
Mundo de la ciencia natural Mundo de la accin humana
zando alternativamente esos mismos medios a su disposicin. Deno-
1. Probabilidad de clase: se conoce 1. Probabilidad de caso o evento minaremos coste al valor subjetivo que el actor da a los fines a los que
o puede llegar a conocerse el com- nico; no existe clase pero se co- renuncia cuando decide seguir y emprende un determinado curso de
portamiento de la clase, pero no el nocen algunos factores que afectan
comportamiento individual de sus al evento nico y otros no. La pro- accin. Es decir, la accin siempre implica renuncia; el valor que el actor
elementos pia accin provoca, o crea, dicho da a lo que renuncia es su coste, y ste consiste por esencia en una va-
evento. loracin, estimacin o juicio netamente subjetivo.13 En principio, todo
2. Existe una situacin de riesgo, 2. Hayincertidumbre inerradicable, ser humano acta porque subjetivamente considera que el fin propuesto
asegurable por toda la clase. dado el carcter creativo de la ac- tiene para l un valor superior al coste en el que piensa incurrir, es decir,
cin humana. La incertidumbre no porque espera obtener un beneficio empresarial.14 El beneficio es, por
es, por tanto, asegurable.
tanto, la ganancia que se obtiene de la accin humana y constituye el
3. La probabilidad es matematizable. 3. No es matematizable.
4. Se llega a ella mediante la lgica 4. Se descubre mediante la comen el siglo XVIII lo utiliz por primera vez, inspirndose en los descubrimientos
y la investigacin emprica. El teo- prensin y estimacin empresarial. fortuitos que a menudo hacan los hroes del cuento de origen persa Las Tres
rema de Bayes permite aproximar la Cada nueva informacin modifica Princesas de Serendip. Vase la carta de Horacio Walpole a Mann fechada el 28
probabilidad de clase, conforme ex novo todo el mapa de creencias de enero de 1754 y en la que Walpole seala que los hroes del citado cuento
aparece nueva informacin. y expectativas (concepto de sor- were always making discoveries, by accidents and sagacity, of things they were
presa). not in quest of. Y concluye que this discovery, indeed, is almost of that kind which
5. Concepto tpico utilizado por el ac- I call Serendipity. Vase el Oxford English Dictionary, 2nd Edition, vol. XV,
5. Es objeto de investigacin por
tor-empresario, o por el historiador. Clarendon Press, Oxford 1983, p. 5. Por su parte, Gregorio Maran se refiere a la
parte del cientfico natural.
misma idea cuando afirma: La creacin del genio se diferencia de la de los hom-
bres vulgares en que lo creado por l es algo inesperado y sorprendente. El Greco
y Toledo, Obras Completas, editorial Espasa Calpe, Madrid 1971, p. 421.
13
12
Surprise is that dislocation and subversion of received thoughts, which Ver la obra L.S.E. Essays on Cost, editada por J.M. Buchanan y G.F. Thirlby,
springs from an actual experience outside of what has been judged fully possible, New York University Press, Nueva York 1981. Especialmente las pp. 14 y 15.
14
or else an experience of a character which has never been imagined and thus never Profit, in a broader sense, is the gain derived from action; it is the increase
assessed as either possible or impossible; a counter-expected or else an unexpected in satisfaction (decrease in uneasiness) brought about; it is the difference
event. G.L. Shackle, Epistemics and Economics, Cambridge University Press, between the higher value attached to the result attained and the lower value
Cambridge 1972, p. 422. Hay una traduccin al castellano de Francisco Gonzlez attached to the sacrifices made for its attainment; it is, in other words, yield
Aramburu, publicada en Madrid por el Fondo de Cultura Econmica, en 1976, con minus cost. To make profit is invariably the aim sought by any action. Ludwig
el ttulo de Epistmica y Economa (la traduccin al castellano de la cita recogida von Mises, Human Action, cit., p. 289. Para Mises que una empresa obtenga
al comienzo de esta nota se encuentra en la p. 438 de esta ltima edicin). Los prdidas indica que est indebidamente utilizando recursos escasos ms urgen-
anglosajones utilizan el trmino serendipity (que siguiendo a Gustavo Villapalos - temente necesitados en otras lneas de produccin. Esta idea parece, por fin,
ABC, Madrid, 3 de enero de 1992, p. 3- podemos traducir al castellano por haber sido entendida perfectamente por Juan Pablo II para el cual cuando una
serendipidad) para describir la capacidad tpicamente empresarial consistente en empresa da beneficios significa que los factores productivos han sido utiliza-
darse cuenta de oportunidades que surgen por sorpresa sin ser buscadas delibera- dos adecuadamente y que las correspondientes necesidades humanas han sido
damente. El trmino procede etimolgicamente del rabe sarandib, antiguo satisfechas debidamente. Vase su Centesimus Annus, Promocin Popular
nombre de Ceiln, y ha adquirido su sentido actual gracias a Horacio Walpole que Cristiana, Madrid 1991, Cap. IV, n. 35, p. 71.
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incentivo que mueve o motiva a actuar. En las acciones sin coste el valor accin humana es, por otro lado, evidente, pues criticarlo o ponerlo en
subjetivo del fin y el beneficio coinciden, y ms adelante argumentare- duda implica caer en una contradiccin lgica insoluble, ya que toda
mos cmo toda accin humana contiene siempre un componente em- crtica exige actuar, es decir, una accin humana para llevarla a cabo.16
presarial puro, esencialmente creativo, que no exige incurrir en coste
alguno, y que es precisamente el que nos ha llevado, en un sentido am- Utilidad marginal y preferencia temporal
plio, a identificar los conceptos de accin humana y de funcin empre-
Finalmente, siendo los medios por definicin escasos, el actor ten-
sarial. Adems, dado que el valor del fin, por tanto, siempre subsume,
der a lograr primero aquellos fines que para l tengan ms valor y
integra o incorpora al beneficio o ganancia, consideraremos a partir de
despus aquellos otros que para l sean relativamente menos impor-
ahora, en mltiples ocasiones, que fin y beneficio son casi sinnimos,
tantes. Por ello, cada unidad de medio de que disponga y que sea inter-
sin detenernos en cada instancia a matizar la ya descrita distincin que
existe entre ambos. cambiable y relevante en el contexto de su accin, tender a ser valo-
rada por el actor en funcin del fin menos importante que crea puede
lograr con cualquiera de ellas (ley de la utilidad marginal). Adems,
Racionalidad e irracionalidad. Error y prdida empresarial dado que la accin se emprende con miras a lograr un determinado fin
y que toda accin se desarrolla en el tiempo y, por tanto, tiene una
La accin humana es por definicin siempre racional,15 en el sen-
determinada duracin, el actor procurar, ceteris paribus alcanzar su
tido de que, ex ante, el actor siempre busca y selecciona los medios
fin cuanto antes. Es decir, a igualdad de circunstancias, el actor siem-
que cree ms adecuados para alcanzar los fines que considera que le
merecen la pena. Ello es, sin duda, compatible con que, ex post, el actor pre valorar ms los fines temporalmente ms prximos y slo estar
descubra que cometi un error empresarial, es decir, que ha incurrido dispuesto a emprender acciones de mayor duracin temporal si es que
en prdidas empresariales, al elegir determinados fines o medios sin con ello estima que podr conseguir fines que para l tienen un mayor
darse cuenta de que existan otros para l de ms valor. Pero el ob- valor (ley de la preferencia temporal).17
servador exterior nunca puede objetivamente calificar de irracional una
accin, dado el carcter esencialmente subjetivo que tienen fines, costes
y medios. Por ello, en el campo de la economa podemos afirmar que
16
la accin humana es un presupuesto irreductible en el sentido de que Ludwig von Mises, Human Action, cit., pp. 19-22. Nos parece que Mises
hace una concesin innecesaria e impropia de l cuando afirma que mientras no
se trata de un concepto de tipo axiomtico que no cabe referirlo a se descubra de qu forma el mundo exterior natural determina los pensamientos
ningn otro ni explicarlo ms. El carcter axiomtico del concepto de humanos, la accin humana seguir siendo un presupuesto irreductible (ultimate
given). No slo consideramos con F.A. Hayek que es imposible que la mente
humana pueda llegar a explicarse a s misma (The Sensory Order, The University
15
La economa, por tanto, no es una teora sobre la eleccin o decisin (ex- of Chicago Press, Midway reprint, Chicago 1976, pp. 184 a 191); sino que todos
ante siempre racional por definicin), sino una teora sobre los procesos sociales los deterministas caen en una contradiccin lgica insoluble, pues pretenden lle-
de coordinacin que, con independencia del carcter racional de todas las deci- gar a adquirir un conocimiento sobre de qu forma el mundo exterior determina
siones implicadas en los mismos, podrn ser ms o menos ajustadas segn cul el pensamiento que, por encontrarse a su vez determinado, de acuerdo con su
sea la perspicacia mostrada en el ejercicio de la accin empresarial por parte de propio criterio no podra ser fiable. Vase M.N. Rothbard, Individualism and the
los diversos actores. Vase I. M. Kirzner, The Meaning of the Market Process, ob. Philosophy of Social Sciences, Cato Institute, San Francisco 1980, pp. 5-10.
17
cit., pp. 201-208. Adems, no podemos dejar de resaltar que precisamente es el Es decir, tanto la ley de la utilidad marginal como la de la preferencia tem-
carcter esencialmente subjetivo de los elementos de la accin humana (fines, poral no son leyes empricas o psicolgicas, sino que son implicaciones lgicas
medios y costes) lo que, de forma tan slo aparentemente paradjica, confiere del concepto esencial de accin humana. Para Mises, the Law of Marginal Utility
plena objetividad a la economa, en el sentido de que sta sea una ciencia terica is already implied in the category of action y time preference is a categorical
cuyas conclusiones son aplicables a cualquier tipo de accin (praxeologa). requisite of human action. Mises, Human Action, cit., pp. 124 y 484.
49 50
incentivo que mueve o motiva a actuar. En las acciones sin coste el valor accin humana es, por otro lado, evidente, pues criticarlo o ponerlo en
subjetivo del fin y el beneficio coinciden, y ms adelante argumentare- duda implica caer en una contradiccin lgica insoluble, ya que toda
mos cmo toda accin humana contiene siempre un componente em- crtica exige actuar, es decir, una accin humana para llevarla a cabo.16
presarial puro, esencialmente creativo, que no exige incurrir en coste
alguno, y que es precisamente el que nos ha llevado, en un sentido am- Utilidad marginal y preferencia temporal
plio, a identificar los conceptos de accin humana y de funcin empre-
Finalmente, siendo los medios por definicin escasos, el actor ten-
sarial. Adems, dado que el valor del fin, por tanto, siempre subsume,
der a lograr primero aquellos fines que para l tengan ms valor y
integra o incorpora al beneficio o ganancia, consideraremos a partir de
despus aquellos otros que para l sean relativamente menos impor-
ahora, en mltiples ocasiones, que fin y beneficio son casi sinnimos,
tantes. Por ello, cada unidad de medio de que disponga y que sea inter-
sin detenernos en cada instancia a matizar la ya descrita distincin que
existe entre ambos. cambiable y relevante en el contexto de su accin, tender a ser valo-
rada por el actor en funcin del fin menos importante que crea puede
lograr con cualquiera de ellas (ley de la utilidad marginal). Adems,
Racionalidad e irracionalidad. Error y prdida empresarial dado que la accin se emprende con miras a lograr un determinado fin
y que toda accin se desarrolla en el tiempo y, por tanto, tiene una
La accin humana es por definicin siempre racional,15 en el sen-
determinada duracin, el actor procurar, ceteris paribus alcanzar su
tido de que, ex ante, el actor siempre busca y selecciona los medios
fin cuanto antes. Es decir, a igualdad de circunstancias, el actor siem-
que cree ms adecuados para alcanzar los fines que considera que le
merecen la pena. Ello es, sin duda, compatible con que, ex post, el actor pre valorar ms los fines temporalmente ms prximos y slo estar
descubra que cometi un error empresarial, es decir, que ha incurrido dispuesto a emprender acciones de mayor duracin temporal si es que
en prdidas empresariales, al elegir determinados fines o medios sin con ello estima que podr conseguir fines que para l tienen un mayor
darse cuenta de que existan otros para l de ms valor. Pero el ob- valor (ley de la preferencia temporal).17
servador exterior nunca puede objetivamente calificar de irracional una
accin, dado el carcter esencialmente subjetivo que tienen fines, costes
y medios. Por ello, en el campo de la economa podemos afirmar que
16
la accin humana es un presupuesto irreductible en el sentido de que Ludwig von Mises, Human Action, cit., pp. 19-22. Nos parece que Mises
hace una concesin innecesaria e impropia de l cuando afirma que mientras no
se trata de un concepto de tipo axiomtico que no cabe referirlo a se descubra de qu forma el mundo exterior natural determina los pensamientos
ningn otro ni explicarlo ms. El carcter axiomtico del concepto de humanos, la accin humana seguir siendo un presupuesto irreductible (ultimate
given). No slo consideramos con F.A. Hayek que es imposible que la mente
humana pueda llegar a explicarse a s misma (The Sensory Order, The University
15
La economa, por tanto, no es una teora sobre la eleccin o decisin (ex- of Chicago Press, Midway reprint, Chicago 1976, pp. 184 a 191); sino que todos
ante siempre racional por definicin), sino una teora sobre los procesos sociales los deterministas caen en una contradiccin lgica insoluble, pues pretenden lle-
de coordinacin que, con independencia del carcter racional de todas las deci- gar a adquirir un conocimiento sobre de qu forma el mundo exterior determina
siones implicadas en los mismos, podrn ser ms o menos ajustadas segn cul el pensamiento que, por encontrarse a su vez determinado, de acuerdo con su
sea la perspicacia mostrada en el ejercicio de la accin empresarial por parte de propio criterio no podra ser fiable. Vase M.N. Rothbard, Individualism and the
los diversos actores. Vase I. M. Kirzner, The Meaning of the Market Process, ob. Philosophy of Social Sciences, Cato Institute, San Francisco 1980, pp. 5-10.
17
cit., pp. 201-208. Adems, no podemos dejar de resaltar que precisamente es el Es decir, tanto la ley de la utilidad marginal como la de la preferencia tem-
carcter esencialmente subjetivo de los elementos de la accin humana (fines, poral no son leyes empricas o psicolgicas, sino que son implicaciones lgicas
medios y costes) lo que, de forma tan slo aparentemente paradjica, confiere del concepto esencial de accin humana. Para Mises, the Law of Marginal Utility
plena objetividad a la economa, en el sentido de que sta sea una ciencia terica is already implied in the category of action y time preference is a categorical
cuyas conclusiones son aplicables a cualquier tipo de accin (praxeologa). requisite of human action. Mises, Human Action, cit., pp. 124 y 484.
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2. CARACTERSTICAS DE LA FUNCIN EMPRESARIAL Informacin, conocimiento y empresarialidad

No se puede entender en profundidad la naturaleza de la funcin
Funcin empresarial y perspicacia empresarial tal y como venimos aproximndonos a ella, sin compren-
La funcin empresarial, en un sentido estricto, consiste bsicamen- der de qu manera la misma modifica o hace cambiar la informacin o
te en descubrir y apreciar (prehendo) las oportunidades de alcanzar al- conocimiento que posee el actor. Por un lado, percibir o darse cuenta
gn fin o, si se prefiere, de lograr alguna ganancia o beneficio, que se de nuevos fines y medios supone una modificacin del conocimiento
presentan en el entorno, actuando en consecuencia para aprovechar- del actor, en el sentido de que descubre nueva informacin. Por otro
las. Kirzner dice que el ejercicio de la empresarialidad implica una es- lado, este descubrimiento modifica todo el mapa o contexto de infor-
pecial perspicacia (alertness), es decir un continuo estar alerta, que hace macin o conocimiento que posee el sujeto. Ahora bien, podemos plan-
posible al ser humano descubrir y darse cuenta de lo que ocurre a su tearnos la siguiente pregunta esencial: qu caractersticas tiene la in-
alrededor.18 Quizs Kirzner utilice el trmino ingls alertness porque formacin o el conocimiento relevantes para el ejercicio de la funcin
el trmino entrepreneurship (funcin empresarial) es de origen fran- empresarial? Estudiaremos con detalle seis caractersticas bsicas de este
cs y no conlleva en la lengua anglosajona la idea de prehendo que tie- tipo de conocimiento: 1) es un conocimiento subjetivo de tipo prcti-
ne en las lenguas romances continentales. De todas formas, en caste- co, no cientfico; 2) es un conocimiento privativo; 3) se encuentra dis-
llano el calificativo perspicaz es muy adecuado para la funcin perso en la mente de todos los hombres; 4) en su mayor parte es un
empresarial, pues se aplica, segn el Diccionario de la Real Academia conocimiento tcito y, por tanto, no articulable; 5) es un conocimien-
Espaola, a la vista o mirada muy aguda y que alcanza mucho. Esta to que se crea ex nihilo, de la nada, precisamente mediante el ejercicio
idea encaja perfectamente con la actividad que ejerce el empresario a de la funcin empresarial; y 6) es un conocimiento transmisible, en su
la hora de decidir cules sern sus acciones y estimar el efecto de las mayor parte de forma no consciente, a travs de complejsimos proce-
mismas en el futuro. El estar alerta, aunque tambin sea aceptable como sos sociales, cuyo estudio constituye el objeto de investigacin de la
nota de la empresarialidad por conllevar la idea de atencin o vigilan- Ciencia Econmica.
cia, creo en todo caso que es algo menos adecuado que el calificativo
perspicaz, quizs por implicar una actitud claramente algo ms estti- Conocimiento subjetivo y prctico, no cientfico
ca. Por otro lado, hay que tener en cuenta que existe una gran simili- En primer lugar, el conocimiento que estamos analizando, el ms
tud entre la perspicacia que ha de manifestar el historiador a la hora de importante o relevante de cara al ejercicio de la accin humana, es ante
seleccionar e interpretar los hechos relevantes del pasado que le inte- todo un conocimiento subjetivo de tipo prctico y no de naturaleza cien-
resan y la perspicacia que ha de manifestar el empresario en relacin tfica. Conocimiento prctico es todo aquel que no puede ser represen-
con los hechos que cree acaecern en el futuro. Por eso Mises afirma tado de una manera formal, sino que el sujeto lo va adquiriendo o apren-
que las actitudes del historiador y del empresario son muy semejantes, diendo a travs de la prctica, es decir, de la propia accin humana
e incluso llega a definir al empresario como aquel que mira al futuro ejercida en sus correspondientes contextos. Se trata, como dice Hayek,
con ojos de historiador.19 del conocimiento relevante en torno a todo tipo de circunstancias
particulares en cuanto a sus coordenadas subjetivas en el tiempo y en
el espacio.20 En suma, estamos hablando de un conocimiento sobre
18 20
Israel M. Kirzner, Competition and Entrepreneurship, cit., pp. 65 y 69. Santo Toms de Aquino define las circunstancias particulares como acci-
19
Acting man looks, as it were, with the eyes of a historian into the future, dentia individualia humanorum actuum (es decir, los accidentes individuales de
Human Action, cit., p. 58. los actos humanos); y afirma que, aparte del tiempo y el lugar, la ms importante
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2. CARACTERSTICAS DE LA FUNCIN EMPRESARIAL Informacin, conocimiento y empresarialidad

No se puede entender en profundidad la naturaleza de la funcin
Funcin empresarial y perspicacia empresarial tal y como venimos aproximndonos a ella, sin compren-
La funcin empresarial, en un sentido estricto, consiste bsicamen- der de qu manera la misma modifica o hace cambiar la informacin o
te en descubrir y apreciar (prehendo) las oportunidades de alcanzar al- conocimiento que posee el actor. Por un lado, percibir o darse cuenta
gn fin o, si se prefiere, de lograr alguna ganancia o beneficio, que se de nuevos fines y medios supone una modificacin del conocimiento
presentan en el entorno, actuando en consecuencia para aprovechar- del actor, en el sentido de que descubre nueva informacin. Por otro
las. Kirzner dice que el ejercicio de la empresarialidad implica una es- lado, este descubrimiento modifica todo el mapa o contexto de infor-
pecial perspicacia (alertness), es decir un continuo estar alerta, que hace macin o conocimiento que posee el sujeto. Ahora bien, podemos plan-
posible al ser humano descubrir y darse cuenta de lo que ocurre a su tearnos la siguiente pregunta esencial: qu caractersticas tiene la in-
alrededor.18 Quizs Kirzner utilice el trmino ingls alertness porque formacin o el conocimiento relevantes para el ejercicio de la funcin
el trmino entrepreneurship (funcin empresarial) es de origen fran- empresarial? Estudiaremos con detalle seis caractersticas bsicas de este
cs y no conlleva en la lengua anglosajona la idea de prehendo que tie- tipo de conocimiento: 1) es un conocimiento subjetivo de tipo prcti-
ne en las lenguas romances continentales. De todas formas, en caste- co, no cientfico; 2) es un conocimiento privativo; 3) se encuentra dis-
llano el calificativo perspicaz es muy adecuado para la funcin perso en la mente de todos los hombres; 4) en su mayor parte es un
empresarial, pues se aplica, segn el Diccionario de la Real Academia conocimiento tcito y, por tanto, no articulable; 5) es un conocimien-
Espaola, a la vista o mirada muy aguda y que alcanza mucho. Esta to que se crea ex nihilo, de la nada, precisamente mediante el ejercicio
idea encaja perfectamente con la actividad que ejerce el empresario a de la funcin empresarial; y 6) es un conocimiento transmisible, en su
la hora de decidir cules sern sus acciones y estimar el efecto de las mayor parte de forma no consciente, a travs de complejsimos proce-
mismas en el futuro. El estar alerta, aunque tambin sea aceptable como sos sociales, cuyo estudio constituye el objeto de investigacin de la
nota de la empresarialidad por conllevar la idea de atencin o vigilan- Ciencia Econmica.
cia, creo en todo caso que es algo menos adecuado que el calificativo
perspicaz, quizs por implicar una actitud claramente algo ms estti- Conocimiento subjetivo y prctico, no cientfico
ca. Por otro lado, hay que tener en cuenta que existe una gran simili- En primer lugar, el conocimiento que estamos analizando, el ms
tud entre la perspicacia que ha de manifestar el historiador a la hora de importante o relevante de cara al ejercicio de la accin humana, es ante
seleccionar e interpretar los hechos relevantes del pasado que le inte- todo un conocimiento subjetivo de tipo prctico y no de naturaleza cien-
resan y la perspicacia que ha de manifestar el empresario en relacin tfica. Conocimiento prctico es todo aquel que no puede ser represen-
con los hechos que cree acaecern en el futuro. Por eso Mises afirma tado de una manera formal, sino que el sujeto lo va adquiriendo o apren-
que las actitudes del historiador y del empresario son muy semejantes, diendo a travs de la prctica, es decir, de la propia accin humana
e incluso llega a definir al empresario como aquel que mira al futuro ejercida en sus correspondientes contextos. Se trata, como dice Hayek,
con ojos de historiador.19 del conocimiento relevante en torno a todo tipo de circunstancias
particulares en cuanto a sus coordenadas subjetivas en el tiempo y en
el espacio.20 En suma, estamos hablando de un conocimiento sobre
18 20
Israel M. Kirzner, Competition and Entrepreneurship, cit., pp. 65 y 69. Santo Toms de Aquino define las circunstancias particulares como acci-
19
Acting man looks, as it were, with the eyes of a historian into the future, dentia individualia humanorum actuum (es decir, los accidentes individuales de
Human Action, cit., p. 58. los actos humanos); y afirma que, aparte del tiempo y el lugar, la ms importante
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valoraciones humanas concretas, es decir, tanto de los fines que pre- cimiento prctico sobre los medios que el actor cree tiene a su alcance
tende el actor, como de su conocimiento en torno a los fines que l cree para lograr sus fines, y en particular sobre todas las circunstancias,
pretenden o persiguen otros actores. Igualmente, se trata de un cono- personales o no, que el actor considere que pueden ser relevantes den-
tro del contexto de cada accin concreta.21
de tales circunstancias particulares es la que se refiere al fin que persigue el actor
(principalissima est omnium circunstantiarum illa quae attingit actuum ex parte Conocimiento privativo y disperso
finis). Ver Suma Teolgica, Parte I-II, Q7, art. 1 y 2, volumen IV, B.A.C., Madrid
1954, pp. 293-294 y 301. Por otro lado, es preciso sealar que la distincin entre El conocimiento prctico es un conocimiento de tipo privativo y
los conceptos de conocimiento prctico y conocimiento cientfico se la debe-
mos a Michael Oakeshott (Rationalism in Politics, Methuen, Londres 1962; este
disperso. Significa ello que cada hombre-actor posee tan slo unos,
libro ha sido magnficamente reeditado de forma ampliada con el ttulo de
Rationalism in Politics and other Essays, Liberty Press, Indianpolis 1991, y espe- en seguida se materializan en nuevos conocimientos prcticos (tipo A) ms fruc-
cialmente las pp. 12 y 15; e igualmente es esencial su libro On Human Conduct, tferos y potentes. La Economa, por su parte, sera un conocimiento tipo B (cien-
Oxford University Press, Oxford 1975, reeditado por Clarendon Paperbacks, Oxford tfico) sobre los procesos de creacin y transmisin del conocimiento prctico (tipo
1991, pp. 23-25, 36, 78-79 y 119-121) y es paralela a la distincin hayekiana entre A). Se entiende ahora que para Hayek el principal riesgo de la Economa como
conocimiento disperso y conocimiento centralizado, a la efectuada por Michael ciencia radique en que, por consistir en teorizar sobre los conocimientos tipo A,
Polanyi entre conocimiento tcito y conocimiento articulado, y a la ya comen- se llegue a creer que, de alguna manera, su cultivador (cientfico de la econo-
tada de Mises entre el conocimiento sobre los eventos nicos y el conocimiento ma) pueda llegar a hacerse con el contenido especfico de los conocimientos
sobre el comportamiento de toda una clase de fenmenos. La aproximacin desde prcticos tipo A. O incluso llegar a ignorar completamente el contenido especfi-
los distintos puntos de vista de estos cuatro autores a los dos diferentes tipos b- co del conocimiento prctico, como tan certeramente ha criticado Oakeshott, para
sicos de conocimiento puede resumirse en el siguiente cuadro: el cual el racionalismo, en su versin ms peligrosa, exagerada y errnea, consis-
tira en the assertion that what I have called practical knowledge is not knowled-
ge at all, the assertion that, properly speaking, there is no knowledge which is not
Dos tipos distintos de
CONOCIMIENTO
technical knowledge (Michael Oakeshott, Rationalism in Politics and Other Es-
says, cit., p. 15).
21
Ver especialmente los importantes artculos seminales de F.A. Hayek Econom-
ics and Knowledge (1937) y The Use of Knowledge in Society (1945), que se encuentran
TIPO A TIPO B incluidos en el libro Individualism and Economic Order, Henry Regnery, Chicago
1972, y en concreto las pginas 35-56 y 77-91. Es preciso resaltar que estos dos
Prctico Cientfico artculos de Hayek se encuentran entre los ms importantes y trascendentales para
Oakeshott (tradicional) (o tcnico) la Ciencia Econmica. Sin embargo, sobre todo el primero de estos artculos
manifiesta que an exista cuando fue escrito una cierta confusin en la mente de
Hayek
Disperso Centralizado su autor en cuanto al carcter de la Economa como ciencia. En efecto, una cosa es
que la Economa bsicamente estudie procesos de transmisin de informacin
Polanyi Tcito Articulado prctica, cuyo contenido concreto depende de las circunstancias de cada momento
y lugar, y otra bien distinta, como en algunos lugares parece sugerir errneamente
Mises de eventos nicos de clases
Hayek, que la Ciencia Econmica sea, por esta razn, una ciencia con cierto conte-
nido emprico. Todo lo contrario: precisamente el hecho de que el cientfico no pueda
ECONOMA nunca disponer de la informacin prctica dispersa que tienen los observados, hace
(conocimiento tipo B sobre
inevitable que la economa sea esencialmente una ciencia terica, no emprica, que
conocimientos tipo A)
estudia la forma, pero no el contenido especfico de los procesos empresariales de
creacin y transmisin de informacin prctica (y que seran objeto de estimacin e
investigacin por parte del historiador o del empresario, segn que hayan ya o no
acaecido). Esta misma observacin crtica a Hayek, desde un punto de vista ligera-
Las relaciones entre ambos tipos distintos de conocimiento son complejas y mente distinto, se encuentra recogida en el notabilsimo artculo de Israel M. Kirzner
estn poco estudiadas. Por un lado, todo conocimiento cientfico (tipo B) tiene titulado Hayek, Knowledge and Market Processes incluido en Perception, Oppor-
una base tcita no articulable (tipo A). Y los avances cientficos y tcnicos (tipo B) tunity and Profit, cit., pp. 13 a 33.
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valoraciones humanas concretas, es decir, tanto de los fines que pre- cimiento prctico sobre los medios que el actor cree tiene a su alcance
tende el actor, como de su conocimiento en torno a los fines que l cree para lograr sus fines, y en particular sobre todas las circunstancias,
pretenden o persiguen otros actores. Igualmente, se trata de un cono- personales o no, que el actor considere que pueden ser relevantes den-
tro del contexto de cada accin concreta.21
de tales circunstancias particulares es la que se refiere al fin que persigue el actor
(principalissima est omnium circunstantiarum illa quae attingit actuum ex parte Conocimiento privativo y disperso
finis). Ver Suma Teolgica, Parte I-II, Q7, art. 1 y 2, volumen IV, B.A.C., Madrid
1954, pp. 293-294 y 301. Por otro lado, es preciso sealar que la distincin entre El conocimiento prctico es un conocimiento de tipo privativo y
los conceptos de conocimiento prctico y conocimiento cientfico se la debe-
mos a Michael Oakeshott (Rationalism in Politics, Methuen, Londres 1962; este
disperso. Significa ello que cada hombre-actor posee tan slo unos,
libro ha sido magnficamente reeditado de forma ampliada con el ttulo de
Rationalism in Politics and other Essays, Liberty Press, Indianpolis 1991, y espe- en seguida se materializan en nuevos conocimientos prcticos (tipo A) ms fruc-
cialmente las pp. 12 y 15; e igualmente es esencial su libro On Human Conduct, tferos y potentes. La Economa, por su parte, sera un conocimiento tipo B (cien-
Oxford University Press, Oxford 1975, reeditado por Clarendon Paperbacks, Oxford tfico) sobre los procesos de creacin y transmisin del conocimiento prctico (tipo
1991, pp. 23-25, 36, 78-79 y 119-121) y es paralela a la distincin hayekiana entre A). Se entiende ahora que para Hayek el principal riesgo de la Economa como
conocimiento disperso y conocimiento centralizado, a la efectuada por Michael ciencia radique en que, por consistir en teorizar sobre los conocimientos tipo A,
Polanyi entre conocimiento tcito y conocimiento articulado, y a la ya comen- se llegue a creer que, de alguna manera, su cultivador (cientfico de la econo-
tada de Mises entre el conocimiento sobre los eventos nicos y el conocimiento ma) pueda llegar a hacerse con el contenido especfico de los conocimientos
sobre el comportamiento de toda una clase de fenmenos. La aproximacin desde prcticos tipo A. O incluso llegar a ignorar completamente el contenido especfi-
los distintos puntos de vista de estos cuatro autores a los dos diferentes tipos b- co del conocimiento prctico, como tan certeramente ha criticado Oakeshott, para
sicos de conocimiento puede resumirse en el siguiente cuadro: el cual el racionalismo, en su versin ms peligrosa, exagerada y errnea, consis-
tira en the assertion that what I have called practical knowledge is not knowled-
ge at all, the assertion that, properly speaking, there is no knowledge which is not
Dos tipos distintos de
CONOCIMIENTO
technical knowledge (Michael Oakeshott, Rationalism in Politics and Other Es-
says, cit., p. 15).
21
Ver especialmente los importantes artculos seminales de F.A. Hayek Econom-
ics and Knowledge (1937) y The Use of Knowledge in Society (1945), que se encuentran
TIPO A TIPO B incluidos en el libro Individualism and Economic Order, Henry Regnery, Chicago
1972, y en concreto las pginas 35-56 y 77-91. Es preciso resaltar que estos dos
Prctico Cientfico artculos de Hayek se encuentran entre los ms importantes y trascendentales para
Oakeshott (tradicional) (o tcnico) la Ciencia Econmica. Sin embargo, sobre todo el primero de estos artculos
manifiesta que an exista cuando fue escrito una cierta confusin en la mente de
Hayek
Disperso Centralizado su autor en cuanto al carcter de la Economa como ciencia. En efecto, una cosa es
que la Economa bsicamente estudie procesos de transmisin de informacin
Polanyi Tcito Articulado prctica, cuyo contenido concreto depende de las circunstancias de cada momento
y lugar, y otra bien distinta, como en algunos lugares parece sugerir errneamente
Mises de eventos nicos de clases
Hayek, que la Ciencia Econmica sea, por esta razn, una ciencia con cierto conte-
nido emprico. Todo lo contrario: precisamente el hecho de que el cientfico no pueda
ECONOMA nunca disponer de la informacin prctica dispersa que tienen los observados, hace
(conocimiento tipo B sobre
inevitable que la economa sea esencialmente una ciencia terica, no emprica, que
conocimientos tipo A)
estudia la forma, pero no el contenido especfico de los procesos empresariales de
creacin y transmisin de informacin prctica (y que seran objeto de estimacin e
investigacin por parte del historiador o del empresario, segn que hayan ya o no
acaecido). Esta misma observacin crtica a Hayek, desde un punto de vista ligera-
Las relaciones entre ambos tipos distintos de conocimiento son complejas y mente distinto, se encuentra recogida en el notabilsimo artculo de Israel M. Kirzner
estn poco estudiadas. Por un lado, todo conocimiento cientfico (tipo B) tiene titulado Hayek, Knowledge and Market Processes incluido en Perception, Oppor-
una base tcita no articulable (tipo A). Y los avances cientficos y tcnicos (tipo B) tunity and Profit, cit., pp. 13 a 33.
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como si dijramos, tomos o bits de la informacin que se genera y

transmite globalmente a nivel social,22 pero que paradjicamente slo
l posee, es decir, slo l conoce e interpreta de forma consciente. Por
tanto, cada hombre que acta y ejerce la funcin empresarial, lo hace
de una manera estrictamente personal e irrepetible, puesto que parte
de intentar alcanzar unos fines u objetivos segn una visin y conoci-
miento del mundo que slo l posee en toda su riqueza y variedad de
matices, y que es irrepetible de forma idntica en ningn otro ser hu-
mano. Por tanto, el conocimiento al que nos estamos refiriendo no es
algo que est dado, que se encuentre disponible para todo el mundo
en algn medio material de almacenamiento de informacin (peridi-
cos, revistas especializadas, libros, ordenadores, etc.). Por el contrario,
el conocimiento relevante para la accin humana es un conocimiento
Figura II1
de tipo bsicamente prctico y estrictamente privativo, que slo se en-
cuentra diseminado en la mente de todos y cada uno de los hombres En dicha figura queremos representar a dos seres humanos reales
y mujeres que actan y que constituyen la humanidad. En la Figura II- de carne y hueso, que denominamos A y B. Cada una de las perso-
1 vamos a introducir a unos simpticos monigotes que nos acompaa- nas que representan A y B posee un conocimiento propio o privati-
rn a lo largo del presente libro, con la nica finalidad de ayudarnos a vo de ella misma, es decir, que no tiene la otra; es ms, desde el punto
hacer ms grfico el anlisis contenido en el mismo.23 de vista de un observador exterior, en este caso nosotros, podemos decir
22
Thomas Sowell, Knowledge and Decisions, Basic Books, Nueva York 1980, que existe un conocimiento, que nosotros como observadores no te-
pp. 3-44. Debemos mencionar, no obstante, que en nuestra opinin, Sowell sigue nemos, y que se encuentra disperso entre A y B, en el sentido de que
muy influenciado por la concepcin neoclsica del equilibrio y no termina de A tiene una parte de l, y B otra parte. As, por ejemplo, suponga-
entender adecuadamente el papel de la empresarialidad. En este sentido, vase
I.M. Kirzner, Prices, the Communication of Knowledge and the Discovery Process, mos que la informacin que tiene A es que pretende alcanzar un fin
en The Political Economy of Freedom, Essays in Honor of F.A. Hayek, Philosophia X (lo cual representamos con la flecha que tiene en su cabeza y que
Verlag, Munich 1984, pp. 202-203. va dirigida hacia X) y que con vistas a alcanzar este fin posee un cier-
23
Sin duda alguna, ya Adam Smith era consciente de que el conocimiento
prctico era bsicamente un conocimiento diseminado o disperso cuando escri-
to conocimiento prctico relevante en el contexto de la accin (ese
bi: What is the species of domestick industry which his capital can employ, and conjunto de conocimiento o informacin prctica est representado por
of which the produce is likely to be of the greatest value, every individual, it is la aureola de rayitas que tiene A en torno a su cabeza). El caso de B
evident, can, in his local situation, judge much better than any statesman or es similar, slo que el fin que persigue es otro muy distinto, en este caso
lawgiver can do for him (la cursiva es ma). Sin embargo, no slo no expres la
idea con total claridad (cada individuo no slo conoce mucho mejor, sino que Y (representado por una flecha que tiene a sus pies, y va dirigida ha-
es el nico que plenamente conoce sus circunstancias particulares), sino que no cia Y); el conjunto de informacin prctica que el actor B considera
fue capaz de llevarla hasta sus ltimas consecuencias en lo que se refiere a la im- relevante en el contexto de su accin, dirigida a alcanzar Y, viene re-
posibilidad de encargar a un rgano central que se ocupe de todos los asuntos
humanos (pues considera que ello supondra una innecesaria carga de atencin, presentada igualmente por la aureola de rayitas que tiene en torno a su
pero no una imposibilidad lgica). An Inquiry into the Nature and Causes of the cabeza.
Wealth of Nations, The Glasgow Edition, Liberty Classics, Indianpolis 1981,
volumen I, p. 456, prrafo 10. La representacin grfica de los procesos de trans-
misin de informacin prctica y dispersa es muy difcil y nosotros hemos optado anlisis de monigotes u hombres de palo (stickman analysis) se introduzca con
por efectuarla mediante los simpticos monigotes del texto. Esperamos que nuestro fuerza en la ciencia econmica del futuro.
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como si dijramos, tomos o bits de la informacin que se genera y

transmite globalmente a nivel social,22 pero que paradjicamente slo
l posee, es decir, slo l conoce e interpreta de forma consciente. Por
tanto, cada hombre que acta y ejerce la funcin empresarial, lo hace
de una manera estrictamente personal e irrepetible, puesto que parte
de intentar alcanzar unos fines u objetivos segn una visin y conoci-
miento del mundo que slo l posee en toda su riqueza y variedad de
matices, y que es irrepetible de forma idntica en ningn otro ser hu-
mano. Por tanto, el conocimiento al que nos estamos refiriendo no es
algo que est dado, que se encuentre disponible para todo el mundo
en algn medio material de almacenamiento de informacin (peridi-
cos, revistas especializadas, libros, ordenadores, etc.). Por el contrario,
el conocimiento relevante para la accin humana es un conocimiento
Figura II1
de tipo bsicamente prctico y estrictamente privativo, que slo se en-
cuentra diseminado en la mente de todos y cada uno de los hombres En dicha figura queremos representar a dos seres humanos reales
y mujeres que actan y que constituyen la humanidad. En la Figura II- de carne y hueso, que denominamos A y B. Cada una de las perso-
1 vamos a introducir a unos simpticos monigotes que nos acompaa- nas que representan A y B posee un conocimiento propio o privati-
rn a lo largo del presente libro, con la nica finalidad de ayudarnos a vo de ella misma, es decir, que no tiene la otra; es ms, desde el punto
hacer ms grfico el anlisis contenido en el mismo.23 de vista de un observador exterior, en este caso nosotros, podemos decir
22
Thomas Sowell, Knowledge and Decisions, Basic Books, Nueva York 1980, que existe un conocimiento, que nosotros como observadores no te-
pp. 3-44. Debemos mencionar, no obstante, que en nuestra opinin, Sowell sigue nemos, y que se encuentra disperso entre A y B, en el sentido de que
muy influenciado por la concepcin neoclsica del equilibrio y no termina de A tiene una parte de l, y B otra parte. As, por ejemplo, suponga-
entender adecuadamente el papel de la empresarialidad. En este sentido, vase
I.M. Kirzner, Prices, the Communication of Knowledge and the Discovery Process, mos que la informacin que tiene A es que pretende alcanzar un fin
en The Political Economy of Freedom, Essays in Honor of F.A. Hayek, Philosophia X (lo cual representamos con la flecha que tiene en su cabeza y que
Verlag, Munich 1984, pp. 202-203. va dirigida hacia X) y que con vistas a alcanzar este fin posee un cier-
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Sin duda alguna, ya Adam Smith era consciente de que el conocimiento
prctico era bsicamente un conocimiento diseminado o disperso cuando escri-
to conocimiento prctico relevante en el contexto de la accin (ese
bi: What is the species of domestick industry which his capital can employ, and conjunto de conocimiento o informacin prctica est representado por
of which the produce is likely to be of the greatest value, every individual, it is la aureola de rayitas que tiene A en torno a su cabeza). El caso de B
evident, can, in his local situation, judge much better than any statesman or es similar, slo que el fin que persigue es otro muy distinto, en este caso
lawgiver can do for him (la cursiva es ma). Sin embargo, no slo no expres la
idea con total claridad (cada individuo no slo conoce mucho mejor, sino que Y (representado por una flecha que tiene a sus pies, y va dirigida ha-
es el nico que plenamente conoce sus circunstancias particulares), sino que no cia Y); el conjunto de informacin prctica que el actor B considera
fue capaz de llevarla hasta sus ltimas consecuencias en lo que se refiere a la im- relevante en el contexto de su accin, dirigida a alcanzar Y, viene re-
posibilidad de encargar a un rgano central que se ocupe de todos los asuntos
humanos (pues considera que ello supondra una innecesaria carga de atencin, presentada igualmente por la aureola de rayitas que tiene en torno a su
pero no una imposibilidad lgica). An Inquiry into the Nature and Causes of the cabeza.
Wealth of Nations, The Glasgow Edition, Liberty Classics, Indianpolis 1981,
volumen I, p. 456, prrafo 10. La representacin grfica de los procesos de trans-
misin de informacin prctica y dispersa es muy difcil y nosotros hemos optado anlisis de monigotes u hombres de palo (stickman analysis) se introduzca con
por efectuarla mediante los simpticos monigotes del texto. Esperamos que nuestro fuerza en la ciencia econmica del futuro.
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En muchas acciones sencillas el actor, individualmente, posee la ciertos o falsos (know that).24 As, por ejemplo, cuando una persona
informacin necesaria para alcanzar el fin que se propone sin necesi- aprende a jugar al golf, no est aprendiendo un conjunto de normas
dad de tener que relacionarse con otros actores para nada. En estos objetivas de tipo cientfico que le permitan efectuar los movimientos
casos, que se emprenda o no la accin es el resultado de un clculo necesarios como resultado de la aplicacin de una serie de frmulas
econmico o juicio estimativo que efecta el actor, sopesando y com- de la fsica matemtica, sino que, ms bien, el proceso de aprendizaje
parando directamente el valor subjetivo que da al fin que pretende consiste en la adquisicin de una serie de hbitos prcticos de conduc-
lograr con el coste o valor que da a aquello a lo que renuncia en caso ta. Igualmente, podemos citar, siguiendo a Polanyi, el ejemplo de aquel
de perseguir el fin elegido. Ahora bien, son pocas y muy simples las que aprende a montar en bicicleta tratando de mantener el equilibrio
acciones en las que el actor puede tomar este tipo de decisiones direc- moviendo el manillar al lado hacia el que comienza a caerse y causan-
tamente. La mayor parte de las acciones en las que nos vemos implicado de esta forma una fuerza centrfuga que tiende a mantener derecha
dos son acciones mucho ms complejas, del tipo de las que vamos a la bicicleta, todo ello sin que prcticamente ningn ciclista sea cons-
explicar a continuacin. Imaginemos que, tal y como hemos represen- ciente ni conozca los principios fsicos en los que se basa su habilidad.
tado en la Figura II-1, A tiene un gran deseo de alcanzar el fin X, pero Por el contrario, lo que el ciclista ms bien utiliza es su sentido del
para ello requiere la existencia de un medio R que no se encuentra a equilibrio, que de alguna forma le indica de qu manera ha de com-
su disposicin y que no sabe dnde ni cmo se puede conseguir. Si- portarse en cada momento para no caerse. Polanyi llega a afirmar que
multneamente, supondremos que B se encuentra en otro lugar, que el conocimiento tcito es de hecho el principio dominante de todo co-
pretende conseguir un fin muy distinto (el fin Y) al que dedica todo nocimiento.25 Incluso el conocimiento ms altamente formalizado y
su esfuerzo, y que conoce o sabe de o tiene a su disposicin una gran
24
Esta distincin se ha generalizado desde que la misma fuera enunciada ya
cantidad de un recurso R que l no considera til o idneo para al- en 1949 por Gilbert Ryle, en su conocido artculo Knowing How and Knowing
canzar su fin, pero que, casualmente, es aquel que A necesitara para That, incluido en The Concept of Mind, Hutchinsons University Library, Londres
poder culminar su deseado objetivo (X). Es ms, debemos incluso 1949.
25
resaltar que, como sucede en la mayora de los casos reales, X e Y Michael Polanyi, The Study of Man, The University of Chicago Press, Chica-
go 1959, pp. 24-25. Todo estudioso de la economa debera leer este pequeo libri-
son contradictorios, es decir, que cada actor persigue fines distintos, to, que es una verdadera joya de la ciencia social. Otras obras importantes de
con una intensidad diferente, y con un conocimiento relativo, en cuan- Polanyi son The Logic of Liberty, Personal Knowledge y Knowing and Being, todas
to a ellos y en cuanto a los medios a su alcance, no coincidente o des- ellas publicadas por The University of Chicago Press, Chicago 1951, 1958 y 1969,
respectivamente. En castellano puede consultarse su artculo Ciencia, Fe y Socie-
ajustado (esto explica la expresin desconsolada con que hemos dibu- dad, publicado en Santiago de Chile por el Centro de Estudios Pblicos, en su
jado a nuestros monigotes). Ms adelante veremos de qu manera el revista Estudios Pblicos, n. 29, verano 1988, pp. 271-330. Michael Polanyi (1891-
ejercicio de la funcin empresarial hace posible superar este tipo de 1976) hermano de Karl Polanyi (1886-1964) fue hombre de muy amplios hori-
zontes y desarroll su actividad cientfica en los campos de la qumica, la filos-
comportamientos contradictorios o descoordinados. ofa, la poltica, la sociologa y la economa. El ejemplo de la bicicleta est tomado
de la p. 144 de Knowing and Being. Polanyi remonta la idea de que existen lmites
a la capacidad de articular el pensamiento humano a ciertas aportaciones que tienen
Conocimiento tcito no articulable su origen en el campo de las matemticas y en especial a la obra de Kurt Gdel.
Ver Personal Knowledge, obra citada, p. 259. Hayek, por su parte, afirma que
Gdels theorem is but a special case of a more general principle applying to all
El conocimiento prctico es, en su mayor parte, un conocimiento conscious and particularly all rational processes, namely the principle that among
de tipo tcito no articulable. Significa ello que el actor sabe cmo ha- their determinants there must always be some rules which cannot be stated or even
be conscious. Ver F.A. Hayek Rules, Perception and Intelligibility, en Studies in
cer o efectuar determinadas acciones (know how), pero no sabe cules Philosophy, Politics and Economics, Simon and Schuster, Nueva York 1969, p. 62.
son los elementos o partes de lo que est haciendo, y si los mismos son El Teorema de Gdel se encuentra desarrollado en su ber formal unentschei-
57 58
En muchas acciones sencillas el actor, individualmente, posee la ciertos o falsos (know that).24 As, por ejemplo, cuando una persona
informacin necesaria para alcanzar el fin que se propone sin necesi- aprende a jugar al golf, no est aprendiendo un conjunto de normas
dad de tener que relacionarse con otros actores para nada. En estos objetivas de tipo cientfico que le permitan efectuar los movimientos
casos, que se emprenda o no la accin es el resultado de un clculo necesarios como resultado de la aplicacin de una serie de frmulas
econmico o juicio estimativo que efecta el actor, sopesando y com- de la fsica matemtica, sino que, ms bien, el proceso de aprendizaje
parando directamente el valor subjetivo que da al fin que pretende consiste en la adquisicin de una serie de hbitos prcticos de conduc-
lograr con el coste o valor que da a aquello a lo que renuncia en caso ta. Igualmente, podemos citar, siguiendo a Polanyi, el ejemplo de aquel
de perseguir el fin elegido. Ahora bien, son pocas y muy simples las que aprende a montar en bicicleta tratando de mantener el equilibrio
acciones en las que el actor puede tomar este tipo de decisiones direc- moviendo el manillar al lado hacia el que comienza a caerse y causan-
tamente. La mayor parte de las acciones en las que nos vemos implicado de esta forma una fuerza centrfuga que tiende a mantener derecha
dos son acciones mucho ms complejas, del tipo de las que vamos a la bicicleta, todo ello sin que prcticamente ningn ciclista sea cons-
explicar a continuacin. Imaginemos que, tal y como hemos represen- ciente ni conozca los principios fsicos en los que se basa su habilidad.
tado en la Figura II-1, A tiene un gran deseo de alcanzar el fin X, pero Por el contrario, lo que el ciclista ms bien utiliza es su sentido del
para ello requiere la existencia de un medio R que no se encuentra a equilibrio, que de alguna forma le indica de qu manera ha de com-
su disposicin y que no sabe dnde ni cmo se puede conseguir. Si- portarse en cada momento para no caerse. Polanyi llega a afirmar que
multneamente, supondremos que B se encuentra en otro lugar, que el conocimiento tcito es de hecho el principio dominante de todo co-
pretende conseguir un fin muy distinto (el fin Y) al que dedica todo nocimiento.25 Incluso el conocimiento ms altamente formalizado y
su esfuerzo, y que conoce o sabe de o tiene a su disposicin una gran
24
Esta distincin se ha generalizado desde que la misma fuera enunciada ya
cantidad de un recurso R que l no considera til o idneo para al- en 1949 por Gilbert Ryle, en su conocido artculo Knowing How and Knowing
canzar su fin, pero que, casualmente, es aquel que A necesitara para That, incluido en The Concept of Mind, Hutchinsons University Library, Londres
poder culminar su deseado objetivo (X). Es ms, debemos incluso 1949.
25
resaltar que, como sucede en la mayora de los casos reales, X e Y Michael Polanyi, The Study of Man, The University of Chicago Press, Chica-
go 1959, pp. 24-25. Todo estudioso de la economa debera leer este pequeo libri-
son contradictorios, es decir, que cada actor persigue fines distintos, to, que es una verdadera joya de la ciencia social. Otras obras importantes de
con una intensidad diferente, y con un conocimiento relativo, en cuan- Polanyi son The Logic of Liberty, Personal Knowledge y Knowing and Being, todas
to a ellos y en cuanto a los medios a su alcance, no coincidente o des- ellas publicadas por The University of Chicago Press, Chicago 1951, 1958 y 1969,
respectivamente. En castellano puede consultarse su artculo Ciencia, Fe y Socie-
ajustado (esto explica la expresin desconsolada con que hemos dibu- dad, publicado en Santiago de Chile por el Centro de Estudios Pblicos, en su
jado a nuestros monigotes). Ms adelante veremos de qu manera el revista Estudios Pblicos, n. 29, verano 1988, pp. 271-330. Michael Polanyi (1891-
ejercicio de la funcin empresarial hace posible superar este tipo de 1976) hermano de Karl Polanyi (1886-1964) fue hombre de muy amplios hori-
zontes y desarroll su actividad cientfica en los campos de la qumica, la filos-
comportamientos contradictorios o descoordinados. ofa, la poltica, la sociologa y la economa. El ejemplo de la bicicleta est tomado
de la p. 144 de Knowing and Being. Polanyi remonta la idea de que existen lmites
a la capacidad de articular el pensamiento humano a ciertas aportaciones que tienen
Conocimiento tcito no articulable su origen en el campo de las matemticas y en especial a la obra de Kurt Gdel.
Ver Personal Knowledge, obra citada, p. 259. Hayek, por su parte, afirma que
Gdels theorem is but a special case of a more general principle applying to all
El conocimiento prctico es, en su mayor parte, un conocimiento conscious and particularly all rational processes, namely the principle that among
de tipo tcito no articulable. Significa ello que el actor sabe cmo ha- their determinants there must always be some rules which cannot be stated or even
be conscious. Ver F.A. Hayek Rules, Perception and Intelligibility, en Studies in
cer o efectuar determinadas acciones (know how), pero no sabe cules Philosophy, Politics and Economics, Simon and Schuster, Nueva York 1969, p. 62.
son los elementos o partes de lo que est haciendo, y si los mismos son El Teorema de Gdel se encuentra desarrollado en su ber formal unentschei-
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cientfico es siempre el resultado de una intuicin o acto de creacin, comprado porque s, o, simplemente, porque le gustaba, sin que sea
que no son sino manifestaciones del conocimiento tcito. Aparte de que capaz de darnos una explicacin ms detallada y formalizada del por-
el nuevo conocimiento formalizado que podamos adquirir gracias a las qu de su eleccin. Otro tipo de conocimiento no articulable que jue-
frmulas, libros, grficos, mapas, etc., es sobre todo importante por- ga un papel esencial en el desenvolvimiento de la sociedad es el for-
que ayuda a reorganizar todo nuestro contexto de informacin desde mado por el conjunto de hbitos, tradiciones, instituciones y normas
diferentes puntos de vista, ms ricos y fructferos, lo cual abre nuevas jurdicas que constituyen el derecho, hacen posible la sociedad, y los
posibilidades para el ejercicio de la intuicin creativa. La imposibilidad humanos aprenden a obedecer, sin que seamos capaces de teorizar o
de articular el conocimiento prctico se manifiesta, por tanto, no slo articular con detalle el papel preciso que cumplen dichas normas e ins-
estticamente, en el sentido de que toda afirmacin aparentemente tituciones en las diferentes situaciones y procesos sociales en las que
articulada slo conlleva informacin en la medida en que es interpre- intervienen. Lo mismo puede decirse en relacin con el lenguaje y tam-
tada gracias a un conjunto de creencias y conocimientos no articulables, bin, por ejemplo, en relacin con la contabilidad financiera y de cos-
sino adems dinmicamente, pues el proceso mental utilizado para tes que utiliza el empresario para guiar su accin y que no es sino un
llevar a cabo cualquier intento de articulacin es esencialmente en s conocimiento o tcnica prctica que, utilizado dentro de un determi-
mismo un conocimiento tcito y no articulable.26 nado contexto de economa de mercado, sirve como gua de accin ge-
Hay que insistir en que todo conocimiento tcito por su propia na- neralizada a los empresarios para ayudarles a conseguir sus objetivos,
turaleza es difcilmente articulable. Si preguntamos a una joven seori- pero sin que stos, en su mayora, sean capaces de formular una teora
ta que acaba de adquirir una falda de determinado color el porqu de cientfica de la contabilidad ni, mucho menos, explicar de qu manera
su eleccin o compra, lo ms probable es que nos conteste que la ha sta ayuda en los complicados procesos de coordinacin que hacen
posible la vida social.27 Podemos, por tanto, concluir que el ejercicio
de la funcin empresarial tal y como la hemos definido (capacidad de
dbare Stze der Principia Mathematica und verwandter Systeme I, publicado en
Monatshefte fr Mathematik und Physik, n. 38, ao 1931, pp. 173-198 (existe una descubrir y apreciar oportunidades de ganancia, emprendiendo un
traduccin al ingls publicada en los Collected Works of Kurt Gdel, volumen I, comportamiento consciente para aprovecharlas) consiste en un cono-
Oxford University Press, Oxford 1986, pp. 145-196; edicin espaola de Jess cimiento bsicamente de tipo tcito no articulable.
Montern, Alianza Editorial, Madrid 1989).
26
En esta misma lnea del pensamiento, me ha producido gran satisfaccin
leer el magnfico libro de Roger Penrose The Emperors New Mind. Concerning
Computers, Minds and the Laws of Physics, publicado por Oxford University Press,
Carcter esencialmente creativo de la funcin empresarial
Oxford 1989 (existe una traduccin al castellano que debemos a Javier Garca Sanz
y que ha sido publicada en Madrid por Mondadori Espaa, en 1991, con el ttulo La funcin empresarial no exige medio alguno para ser ejercitada.
de La Nueva Mente del Emperador), y que explica con detalle, en varias instan- Es decir, la empresarialidad no supone coste alguno y, por tanto, es
cias, la gran importancia que el pensamiento no articulable o convertible en pala-
bras tiene incluso para las mentes cientficas ms importantes (por ejemplo, pp.
423-425). Esta misma idea ya fue expuesta, hace bastantes aos, por nuestro gran
Gregorio Maran, relatando una conversacin privada que tuvo con Bergson poco 27
Don Lavoie, Rivalry and Central Planning, Cambridge University Press,
antes de su muerte y en la que el pensador francs le confes lo siguiente: Yo Cambridge 1985. Lavoie aade que si los costes fueran algo que se pudiera
estoy seguro de que los grandes hallazgos de Cajal no fueron ms que comproba- establecer de forma objetiva, cientfica y universal, la toma de decisiones en la
ciones objetivas de hechos que su cerebro haba previsto como verdaderas reali- vida econmica podra reducirse a obedecer una serie de reglas completamente
dades. Cajal y su Tiempo, en Obras Completas, Espasa Calpe, Madrid 1971, volu- articuladas y especificadas, pero dado que los costes son algo subjetivo y que
men VII, p. 331. K. Lorenz, por su parte, afirma que: No important scientific fact tan slo pueden conocerse en el contexto de cada accin concreta por parte del
has ever been proved that has not previously been simply and immediately seen actor, la prctica de la funcin empresarial no puede ser articulada con detalle
by intuitive Gestalt perception. Ver The Role of Gestalt Perception in Animal and ni reemplazada por ningn criterio objetivo de tipo cientfico (obra citada, pp.
Human Behaviours, en Aspects of Form, editorial L.L. Whyte, Londres 1951, p. 176. 103-104).
59 60
cientfico es siempre el resultado de una intuicin o acto de creacin, comprado porque s, o, simplemente, porque le gustaba, sin que sea
que no son sino manifestaciones del conocimiento tcito. Aparte de que capaz de darnos una explicacin ms detallada y formalizada del por-
el nuevo conocimiento formalizado que podamos adquirir gracias a las qu de su eleccin. Otro tipo de conocimiento no articulable que jue-
frmulas, libros, grficos, mapas, etc., es sobre todo importante por- ga un papel esencial en el desenvolvimiento de la sociedad es el for-
que ayuda a reorganizar todo nuestro contexto de informacin desde mado por el conjunto de hbitos, tradiciones, instituciones y normas
diferentes puntos de vista, ms ricos y fructferos, lo cual abre nuevas jurdicas que constituyen el derecho, hacen posible la sociedad, y los
posibilidades para el ejercicio de la intuicin creativa. La imposibilidad humanos aprenden a obedecer, sin que seamos capaces de teorizar o
de articular el conocimiento prctico se manifiesta, por tanto, no slo articular con detalle el papel preciso que cumplen dichas normas e ins-
estticamente, en el sentido de que toda afirmacin aparentemente tituciones en las diferentes situaciones y procesos sociales en las que
articulada slo conlleva informacin en la medida en que es interpre- intervienen. Lo mismo puede decirse en relacin con el lenguaje y tam-
tada gracias a un conjunto de creencias y conocimientos no articulables, bin, por ejemplo, en relacin con la contabilidad financiera y de cos-
sino adems dinmicamente, pues el proceso mental utilizado para tes que utiliza el empresario para guiar su accin y que no es sino un
llevar a cabo cualquier intento de articulacin es esencialmente en s conocimiento o tcnica prctica que, utilizado dentro de un determi-
mismo un conocimiento tcito y no articulable.26 nado contexto de economa de mercado, sirve como gua de accin ge-
Hay que insistir en que todo conocimiento tcito por su propia na- neralizada a los empresarios para ayudarles a conseguir sus objetivos,
turaleza es difcilmente articulable. Si preguntamos a una joven seori- pero sin que stos, en su mayora, sean capaces de formular una teora
ta que acaba de adquirir una falda de determinado color el porqu de cientfica de la contabilidad ni, mucho menos, explicar de qu manera
su eleccin o compra, lo ms probable es que nos conteste que la ha sta ayuda en los complicados procesos de coordinacin que hacen
posible la vida social.27 Podemos, por tanto, concluir que el ejercicio
de la funcin empresarial tal y como la hemos definido (capacidad de
dbare Stze der Principia Mathematica und verwandter Systeme I, publicado en
Monatshefte fr Mathematik und Physik, n. 38, ao 1931, pp. 173-198 (existe una descubrir y apreciar oportunidades de ganancia, emprendiendo un
traduccin al ingls publicada en los Collected Works of Kurt Gdel, volumen I, comportamiento consciente para aprovecharlas) consiste en un cono-
Oxford University Press, Oxford 1986, pp. 145-196; edicin espaola de Jess cimiento bsicamente de tipo tcito no articulable.
Montern, Alianza Editorial, Madrid 1989).
26
En esta misma lnea del pensamiento, me ha producido gran satisfaccin
leer el magnfico libro de Roger Penrose The Emperors New Mind. Concerning
Computers, Minds and the Laws of Physics, publicado por Oxford University Press,
Carcter esencialmente creativo de la funcin empresarial
Oxford 1989 (existe una traduccin al castellano que debemos a Javier Garca Sanz
y que ha sido publicada en Madrid por Mondadori Espaa, en 1991, con el ttulo La funcin empresarial no exige medio alguno para ser ejercitada.
de La Nueva Mente del Emperador), y que explica con detalle, en varias instan- Es decir, la empresarialidad no supone coste alguno y, por tanto, es
cias, la gran importancia que el pensamiento no articulable o convertible en pala-
bras tiene incluso para las mentes cientficas ms importantes (por ejemplo, pp.
423-425). Esta misma idea ya fue expuesta, hace bastantes aos, por nuestro gran
Gregorio Maran, relatando una conversacin privada que tuvo con Bergson poco 27
Don Lavoie, Rivalry and Central Planning, Cambridge University Press,
antes de su muerte y en la que el pensador francs le confes lo siguiente: Yo Cambridge 1985. Lavoie aade que si los costes fueran algo que se pudiera
estoy seguro de que los grandes hallazgos de Cajal no fueron ms que comproba- establecer de forma objetiva, cientfica y universal, la toma de decisiones en la
ciones objetivas de hechos que su cerebro haba previsto como verdaderas reali- vida econmica podra reducirse a obedecer una serie de reglas completamente
dades. Cajal y su Tiempo, en Obras Completas, Espasa Calpe, Madrid 1971, volu- articuladas y especificadas, pero dado que los costes son algo subjetivo y que
men VII, p. 331. K. Lorenz, por su parte, afirma que: No important scientific fact tan slo pueden conocerse en el contexto de cada accin concreta por parte del
has ever been proved that has not previously been simply and immediately seen actor, la prctica de la funcin empresarial no puede ser articulada con detalle
by intuitive Gestalt perception. Ver The Role of Gestalt Perception in Animal and ni reemplazada por ningn criterio objetivo de tipo cientfico (obra citada, pp.
Human Behaviours, en Aspects of Form, editorial L.L. Whyte, Londres 1951, p. 176. 103-104).
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esencialmente creativa.28 Este carcter creativo de la funcin empresa-

rial se plasma en que la misma da lugar a unos beneficios que, en cier-
to sentido, surgen de la nada y que denominaremos beneficios empre-
sariales puros. Para obtener beneficios empresariales no es preciso, por
tanto, disponer de medio previo alguno, sino tan slo es necesario ejer-
cer bien la funcin empresarial. Podemos ilustrar este hecho partiendo
de la situacin descrita en la Figura II-1. Basta darse cuenta de la situa-
cin de desajuste o descoordinacin que existe entre A y B, para que
surja, de inmediato, la oportunidad de un beneficio empresarial puro.29
As, en la Figura II-2, se supone que una tercera persona, en este caso
C, es la que ejerce la funcin empresarial, al descubrir la oportunidad
de ganancia inherente al desajuste o descoordinacin que se daba en
el grfico de la Figura II-1 (representamos con una bombilla que se
enciende el hecho de que C se d cuenta de dicha oportunidad; como
es lgico, en la prctica la funcin empresarial podr ser ejercida por
A, por B, o simultneamente, con igual o distinta intensidad, por
cualquiera de ellos, aunque a nuestros efectos sea ms grfico consi-
derar en este caso que es llevada a cabo por una tercera persona C). Figura II2
En efecto, basta con que C se ponga en contacto con B, y le ofrezca

comprar ese recurso, de que tan abundantemente dispone y al que
28
Para Santo Toms de Aquino, creare est aliquid ex nihilo facere (es decir,
prcticamente no le da importancia, por una determinada cantidad,
crear es hacer algo a partir de la nada). Suma Teolgica, Part. I, Q 45, arts. 1 y ss, digamos que por 3 unidades monetarias, lo cual satisfar enormemen-
B.A.C., vol. II, 1948, p. 740. No compartimos la tesis tomista segn la cual slo te a B, puesto que jams pudo imaginar que pudiera obtener tanto por
Dios es capaz de crear, pues el hombre tambin crea constantemente siempre que su recurso. Posteriormente, una vez realizado el intercambio, C se
ejerce la funcin empresarial. El ex nihilo para Santo Toms tiene un sentido ex-
cesivamente materialista, mientras que para nosotros se da siempre que el hom- podr poner en contacto con A y venderle este recurso que con tanta
bre percibe o se da cuenta de algo que antes ni siquiera haba concebido (ibidem, intensidad A necesita para llevar a cabo el fin que persigue, vendin-
p. 756). Juan Pablo II parece inclinarse hacia nuestra interpretacin en su enccli- doselo por, digamos, 9 unidades monetarias (si C carece de dinero,
ca Laborem Exercens (Ediciones Paulinas, Madrid 1981), cuando afirma que el
hombre imita y refleja la accin misma del Creador del Universo (n.os 4 y 25), podr obtenerlo, por ejemplo, convenciendo a alguien para que tem-
aunque a veces confunde el concepto de accin humana con el concepto de tra- poralmente se lo preste). Como consecuencia, por tanto, del ejercicio
bajo (ver adems la nota 30). de la funcin empresarial por parte de C, ste ha obtenido, ex nihilo,
29
Desde nuestra ptica toda accin humana tiene una componente eminen-
temente creativa, sin que quepa distinguir entre la creatividad empresarial en el
un beneficio empresarial puro de 6 unidades monetarias.30
mbito econmico y la creatividad en otros mbitos humanos (artsticos, sociales,
etc.), como errneamente hace Nozick, al no darse cuenta de que la esencia de la
30
creatividad es la misma en todos los mbitos, y de que el concepto y caractersti- Que la funcin empresarial sea netamente creadora y que, por tanto, los
cas de la funcin empresarial que estamos analizando son aplicables a toda ac- beneficios empresariales puros surjan de la nada, nos puede llevar a hacer la si-
cin humana, con independencia del tipo de que se trate. Ver Robert Nozick, The guiente digresin teolgica: admitiendo a efectos dialcticos que exista un Ser
Examined Life , Simon and Schuster, Nueva York 1989, p. 40. Supremo, Creador de la nada de todas las cosas, al suponer, como hemos visto, la
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esencialmente creativa.28 Este carcter creativo de la funcin empresa-

rial se plasma en que la misma da lugar a unos beneficios que, en cier-
to sentido, surgen de la nada y que denominaremos beneficios empre-
sariales puros. Para obtener beneficios empresariales no es preciso, por
tanto, disponer de medio previo alguno, sino tan slo es necesario ejer-
cer bien la funcin empresarial. Podemos ilustrar este hecho partiendo
de la situacin descrita en la Figura II-1. Basta darse cuenta de la situa-
cin de desajuste o descoordinacin que existe entre A y B, para que
surja, de inmediato, la oportunidad de un beneficio empresarial puro.29
As, en la Figura II-2, se supone que una tercera persona, en este caso
C, es la que ejerce la funcin empresarial, al descubrir la oportunidad
de ganancia inherente al desajuste o descoordinacin que se daba en
el grfico de la Figura II-1 (representamos con una bombilla que se
enciende el hecho de que C se d cuenta de dicha oportunidad; como
es lgico, en la prctica la funcin empresarial podr ser ejercida por
A, por B, o simultneamente, con igual o distinta intensidad, por
cualquiera de ellos, aunque a nuestros efectos sea ms grfico consi-
derar en este caso que es llevada a cabo por una tercera persona C). Figura II2
En efecto, basta con que C se ponga en contacto con B, y le ofrezca

comprar ese recurso, de que tan abundantemente dispone y al que
28
Para Santo Toms de Aquino, creare est aliquid ex nihilo facere (es decir,
prcticamente no le da importancia, por una determinada cantidad,
crear es hacer algo a partir de la nada). Suma Teolgica, Part. I, Q 45, arts. 1 y ss, digamos que por 3 unidades monetarias, lo cual satisfar enormemen-
B.A.C., vol. II, 1948, p. 740. No compartimos la tesis tomista segn la cual slo te a B, puesto que jams pudo imaginar que pudiera obtener tanto por
Dios es capaz de crear, pues el hombre tambin crea constantemente siempre que su recurso. Posteriormente, una vez realizado el intercambio, C se
ejerce la funcin empresarial. El ex nihilo para Santo Toms tiene un sentido ex-
cesivamente materialista, mientras que para nosotros se da siempre que el hom- podr poner en contacto con A y venderle este recurso que con tanta
bre percibe o se da cuenta de algo que antes ni siquiera haba concebido (ibidem, intensidad A necesita para llevar a cabo el fin que persigue, vendin-
p. 756). Juan Pablo II parece inclinarse hacia nuestra interpretacin en su enccli- doselo por, digamos, 9 unidades monetarias (si C carece de dinero,
ca Laborem Exercens (Ediciones Paulinas, Madrid 1981), cuando afirma que el
hombre imita y refleja la accin misma del Creador del Universo (n.os 4 y 25), podr obtenerlo, por ejemplo, convenciendo a alguien para que tem-
aunque a veces confunde el concepto de accin humana con el concepto de tra- poralmente se lo preste). Como consecuencia, por tanto, del ejercicio
bajo (ver adems la nota 30). de la funcin empresarial por parte de C, ste ha obtenido, ex nihilo,
29
Desde nuestra ptica toda accin humana tiene una componente eminen-
temente creativa, sin que quepa distinguir entre la creatividad empresarial en el
un beneficio empresarial puro de 6 unidades monetarias.30
mbito econmico y la creatividad en otros mbitos humanos (artsticos, sociales,
etc.), como errneamente hace Nozick, al no darse cuenta de que la esencia de la
30
creatividad es la misma en todos los mbitos, y de que el concepto y caractersti- Que la funcin empresarial sea netamente creadora y que, por tanto, los
cas de la funcin empresarial que estamos analizando son aplicables a toda ac- beneficios empresariales puros surjan de la nada, nos puede llevar a hacer la si-
cin humana, con independencia del tipo de que se trate. Ver Robert Nozick, The guiente digresin teolgica: admitiendo a efectos dialcticos que exista un Ser
Examined Life , Simon and Schuster, Nueva York 1989, p. 40. Supremo, Creador de la nada de todas las cosas, al suponer, como hemos visto, la
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Ahora nos interesa especialmente resaltar que, como consecuencia informacin ha sido transmitida a lo largo del mercado. Y, en tercer lu-
de este acto de empresarialidad, se han producido tres efectos de ex- gar, como consecuencia de este acto empresarial, los agentes econ-
traordinaria importancia. Por un lado, la funcin empresarial ha crea- micos implicados han aprendido a actuar uno en funcin del otro. Es-
do nueva informacin que antes no exista. En segundo lugar, esta tas consecuencias de la empresarialidad son tan importantes que merece
la pena que las estudiemos con detenimiento una a una.
funcin empresarial una creacin ex nihilo de beneficios empresariales puros,
parece claro que el hombre se asemeja a Dios precisamente cuando ejerce la fun-
cin empresarial pura! Significa esto que el hombre, ms que homo sapiens, es
Creacin de informacin
homo agens u homo empresario, que se asemeja a Dios ms que cuando piensa, Todo acto empresarial implica la creacin ex nihilo de una nueva
cuando acta, es decir cuando concibe y descubre nuevos fines y medios. Es ms,
podramos construir toda una teora de la felicidad, segn la cual, lo que al hom- informacin. Esta creacin tiene lugar en la mente de aquella persona,
bre le produce mayor felicidad es asemejarse a su Creador, es decir el motivo de en nuestro ejemplo la representada por el monigote C, que primera-
mayor felicidad del hombre sera el darse cuenta de sus objetivos y conseguirlos mente ejerce la funcin empresarial. Efectivamente, al darse cuenta C
(lo cual implica actuar y ejercer la funcin empresarial). Aunque, sin duda algu-
na, a veces cometamos mltiples errores empresariales, sobre todo en cuanto a la
de que existe una situacin como la descrita, en la que estn implica-
eleccin de los fines que se deban perseguir (afortunadamente, el hombre no est dos A y B, se crea una nueva informacin dentro de su mente que l
perdido sino que tiene determinadas guas que le ayudan en este campo, como antes no tena. Pero es que adems, una vez que C emprende la ac-
pueden ser la tica y la religin). Espero que mi digresin no le parezca al Profe-
cin y se pone en contacto con A y B, se crea igualmente una nueva
sor Kirzner, hombre de profundas convicciones religiosas, el uso sacrlego de una
metfora teolgica. Ver Israel M. Kirzner Discovery, Capitalism, and Distributive informacin en las mentes de A y B. As, A se da cuenta de que aquel
Justice, Basil Blackwell, Oxford 1989, p. 40. Juan Pablo II, como ya hemos men- recurso del que careca y que tanto necesitaba para lograr su fin est
cionado en la nota 28, en su encclica Laborem Exercens (Ediciones Paulinas, Ma- disponible en otros lugares del mercado en mayor abundancia de la
drid 1981), parece inclinarse hacia nuestra interpretacin cuando afirma que el
hombre imita y refleja la accin misma del Creador del Universo (n. 4 y n. 25), que l pensaba y de que, por tanto, puede emprender ya sin proble-
actuando como un verdadero cooperador de Dios (n. 25) y participando en el mas la accin que no iniciaba por falta del mencionado recurso. Por su
plan original y en la obra del Creador (n. 25). Sin embargo, a veces parece que parte, B se da cuenta de que aquel recurso que posea con tanta abun-
Juan Pablo II confunde el concepto de accin humana con el concepto de tra-
bajo, introduciendo una inexistente dicotoma de acciones humanas (aquellas dancia y al que no daba valor, es muy querido o deseado por otras
relacionadas con el trabajo stricto sensu, y las relacionadas con el capital). El personas y de que, por tanto, puede venderlo a buen precio. Adems,
verdadero problema social no es la oposicin entre trabajo y capital, sino si es
legtimo utilizar de forma sistemtica la agresin o violencia institucional contra conocimiento prctico (el necesario para intuir y satisfacer las necesidades de los
la capacidad creativa del hombre ejercida cuando acta, as como a qu tipo de dems). Estos conocimientos permiten al ser humano expresar su creatividad y
normas y leyes debe someterse toda accin. Adems, el autor de la encclica no desarrollar sus capacidades, as como introducirle en esa red de conocimiento e
se da cuenta de que si se est refiriendo a la accin humana en general, no tiene intercomunicacin que constituye el mercado y la sociedad. Concluyendo Juan
sentido hablar como en ella se hace (n. 19) del derecho a recibir una justa remu- Pablo II que se hace cada vez ms evidente y determinante el papel del trabajo
neracin, pues todo actor tiene derecho, como veremos, al resultado ntegro (sea humano [yo dira, ms bien, accin humana] disciplinado y creativo y el de las
beneficio o prdida) de su creatividad o accin empresarial; y si est hablando capacidades de iniciativa y de espritu emprendedor, como parte esencial del
del trabajo en sentido estricto como factor de produccin, se elimina de raz te- mismo trabajo (Centesimus Annus, Promocin Popular Cristiana, Madrid 1991,
ricamente toda posibilidad creativa al mismo. Para hacer estas reflexiones me ha Captulo IV, n. 31, 32 y 33, pp. 66-67). Sin duda alguna la encclica Centesimus
sido muy til el artculo de Fernando Moreno, El Trabajo segn Juan Pablo II, en Annus pone de manifiesto que la concepcin de la economa por parte del Sumo
Cristianismo, Sociedad Libre y Opcin por los Pobres, Editor Eliodoro Matte Larra- Pontfice se ha modernizado enormemente dando un importante salto cualitativo
in, Centro de Estudios Pblicos, Chile 1988, pp. 395-400. La concepcin, o al menos desde el punto de vista cientfico, que deja caduca gran parte de la antigua doctri-
el lenguaje y la articulacin, por parte de Juan Pablo II sobre la capacidad empre- na social de la Iglesia, y supera incluso a importantes sectores de la propia ciencia
sarial o accin humana creativa, como factor decisivo de la vida social, ha mejora- econmica que an siguen anclados en el mecanicismo y no han sido capaces de
do notablemente en su posterior encclica Centesimus Annus, en donde expresa- dar entrada en sus modelos al carcter eminentemente creativo y dinmico de la
mente se refiere ya a que el factor decisivo es el hombre mismo, es decir su funcin empresarial. Vase Michael Novak, The Catholic Ethic and the Spirit of
capacidad de conocimiento, en sus dos variantes de conocimiento cientfico y de Capitalism, Free Press, Nueva York 1993.
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Ahora nos interesa especialmente resaltar que, como consecuencia informacin ha sido transmitida a lo largo del mercado. Y, en tercer lu-
de este acto de empresarialidad, se han producido tres efectos de ex- gar, como consecuencia de este acto empresarial, los agentes econ-
traordinaria importancia. Por un lado, la funcin empresarial ha crea- micos implicados han aprendido a actuar uno en funcin del otro. Es-
do nueva informacin que antes no exista. En segundo lugar, esta tas consecuencias de la empresarialidad son tan importantes que merece
la pena que las estudiemos con detenimiento una a una.
funcin empresarial una creacin ex nihilo de beneficios empresariales puros,
parece claro que el hombre se asemeja a Dios precisamente cuando ejerce la fun-
cin empresarial pura! Significa esto que el hombre, ms que homo sapiens, es
Creacin de informacin
homo agens u homo empresario, que se asemeja a Dios ms que cuando piensa, Todo acto empresarial implica la creacin ex nihilo de una nueva
cuando acta, es decir cuando concibe y descubre nuevos fines y medios. Es ms,
podramos construir toda una teora de la felicidad, segn la cual, lo que al hom- informacin. Esta creacin tiene lugar en la mente de aquella persona,
bre le produce mayor felicidad es asemejarse a su Creador, es decir el motivo de en nuestro ejemplo la representada por el monigote C, que primera-
mayor felicidad del hombre sera el darse cuenta de sus objetivos y conseguirlos mente ejerce la funcin empresarial. Efectivamente, al darse cuenta C
(lo cual implica actuar y ejercer la funcin empresarial). Aunque, sin duda algu-
na, a veces cometamos mltiples errores empresariales, sobre todo en cuanto a la
de que existe una situacin como la descrita, en la que estn implica-
eleccin de los fines que se deban perseguir (afortunadamente, el hombre no est dos A y B, se crea una nueva informacin dentro de su mente que l
perdido sino que tiene determinadas guas que le ayudan en este campo, como antes no tena. Pero es que adems, una vez que C emprende la ac-
pueden ser la tica y la religin). Espero que mi digresin no le parezca al Profe-
cin y se pone en contacto con A y B, se crea igualmente una nueva
sor Kirzner, hombre de profundas convicciones religiosas, el uso sacrlego de una
metfora teolgica. Ver Israel M. Kirzner Discovery, Capitalism, and Distributive informacin en las mentes de A y B. As, A se da cuenta de que aquel
Justice, Basil Blackwell, Oxford 1989, p. 40. Juan Pablo II, como ya hemos men- recurso del que careca y que tanto necesitaba para lograr su fin est
cionado en la nota 28, en su encclica Laborem Exercens (Ediciones Paulinas, Ma- disponible en otros lugares del mercado en mayor abundancia de la
drid 1981), parece inclinarse hacia nuestra interpretacin cuando afirma que el
hombre imita y refleja la accin misma del Creador del Universo (n. 4 y n. 25), que l pensaba y de que, por tanto, puede emprender ya sin proble-
actuando como un verdadero cooperador de Dios (n. 25) y participando en el mas la accin que no iniciaba por falta del mencionado recurso. Por su
plan original y en la obra del Creador (n. 25). Sin embargo, a veces parece que parte, B se da cuenta de que aquel recurso que posea con tanta abun-
Juan Pablo II confunde el concepto de accin humana con el concepto de tra-
bajo, introduciendo una inexistente dicotoma de acciones humanas (aquellas dancia y al que no daba valor, es muy querido o deseado por otras
relacionadas con el trabajo stricto sensu, y las relacionadas con el capital). El personas y de que, por tanto, puede venderlo a buen precio. Adems,
verdadero problema social no es la oposicin entre trabajo y capital, sino si es
legtimo utilizar de forma sistemtica la agresin o violencia institucional contra conocimiento prctico (el necesario para intuir y satisfacer las necesidades de los
la capacidad creativa del hombre ejercida cuando acta, as como a qu tipo de dems). Estos conocimientos permiten al ser humano expresar su creatividad y
normas y leyes debe someterse toda accin. Adems, el autor de la encclica no desarrollar sus capacidades, as como introducirle en esa red de conocimiento e
se da cuenta de que si se est refiriendo a la accin humana en general, no tiene intercomunicacin que constituye el mercado y la sociedad. Concluyendo Juan
sentido hablar como en ella se hace (n. 19) del derecho a recibir una justa remu- Pablo II que se hace cada vez ms evidente y determinante el papel del trabajo
neracin, pues todo actor tiene derecho, como veremos, al resultado ntegro (sea humano [yo dira, ms bien, accin humana] disciplinado y creativo y el de las
beneficio o prdida) de su creatividad o accin empresarial; y si est hablando capacidades de iniciativa y de espritu emprendedor, como parte esencial del
del trabajo en sentido estricto como factor de produccin, se elimina de raz te- mismo trabajo (Centesimus Annus, Promocin Popular Cristiana, Madrid 1991,
ricamente toda posibilidad creativa al mismo. Para hacer estas reflexiones me ha Captulo IV, n. 31, 32 y 33, pp. 66-67). Sin duda alguna la encclica Centesimus
sido muy til el artculo de Fernando Moreno, El Trabajo segn Juan Pablo II, en Annus pone de manifiesto que la concepcin de la economa por parte del Sumo
Cristianismo, Sociedad Libre y Opcin por los Pobres, Editor Eliodoro Matte Larra- Pontfice se ha modernizado enormemente dando un importante salto cualitativo
in, Centro de Estudios Pblicos, Chile 1988, pp. 395-400. La concepcin, o al menos desde el punto de vista cientfico, que deja caduca gran parte de la antigua doctri-
el lenguaje y la articulacin, por parte de Juan Pablo II sobre la capacidad empre- na social de la Iglesia, y supera incluso a importantes sectores de la propia ciencia
sarial o accin humana creativa, como factor decisivo de la vida social, ha mejora- econmica que an siguen anclados en el mecanicismo y no han sido capaces de
do notablemente en su posterior encclica Centesimus Annus, en donde expresa- dar entrada en sus modelos al carcter eminentemente creativo y dinmico de la
mente se refiere ya a que el factor decisivo es el hombre mismo, es decir su funcin empresarial. Vase Michael Novak, The Catholic Ethic and the Spirit of
capacidad de conocimiento, en sus dos variantes de conocimiento cientfico y de Capitalism, Free Press, Nueva York 1993.
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parte de la nueva informacin prctica que tiene su origen en la mente la mente humana para crear, descubrir y transmitir constantemente nue-
de C al ejercer la funcin empresarial, y que surge despus en las va informacin.
mentes de A y B, queda recogida de una forma muy resumida o com-
primida en una serie de precios o relaciones histricas de intercambio Efecto aprendizaje: coordinacin y ajuste
(es decir que B vendi por 3 y A compr por 9).
Finalmente, es preciso destacar cmo los agentes A y B han apren-
dido a actuar uno en funcin del otro. Es decir, B, como consecuen-
Transmisin de informacin
cia de la accin empresarial originalmente emprendida por C, ya no
La creacin empresarial de informacin implica simultneamente una dilapida o desperdicia el recurso de que dispona, sino que, siguiendo
transmisin de la misma en el mercado. De hecho, transmitir a alguien su propio inters, lo guarda y conserva. A, por su parte, al disponer
algo es hacer que ese alguien genere o cree en su mente parte de la de dicho recurso, puede lograr su fin y emprende la accin que antes
informacin que nosotros creamos o descubrimos con anterioridad. En no efectuaba. Uno y otro, por tanto, aprenden a actuar de forma coor-
nuestro ejemplo, no slo se ha transmitido de forma estricta a B la idea dinada, es decir, a modificar y disciplinar su comportamiento en funcin
de que su recurso es importante y no debe desperdiciarlo; y a A la del otro ser humano. Y adems, aprenden de la mejor forma posible:
idea de que puede seguir adelante en la persecucin del fin que se sin darse cuenta de que estn aprendiendo y motu proprio, es decir,
propona y que no iniciaba por falta de dicho recurso; sino que a travs voluntariamente y en el contexto de un plan en el que cada uno sigue
de los precios respectivos, que son un sistema de transmisin muy sus fines e intereses particulares. ste, y no otro, es el ncleo del pro-
potente, pues transmiten mucha informacin a muy bajo coste, se co- ceso, tan maravilloso como simple y efectivo, que hace posible la vida
munica, en oleadas sucesivas, a todo el mercado o sociedad, el mensa- en sociedad.31 Finalmente, observamos que el ejercicio de la empresa-
je de que debe guardarse y economizarse el recurso en cuestin, pues
hay demanda para l; y simultneamente, que todos aquellos que no 31
Es preciso resaltar que, como veremos al hablar del arbitraje y la especula-
emprendan acciones pensando que tal recurso no existe, pueden hacin, el ser humano, gracias a la empresarialidad, aprende a disciplinar su com-
portamiento en funcin incluso de las circunstancias y necesidades de seres hu-
cerse con el mismo y seguir adelante con sus respectivos planes de manos futuros que an no han nacido (coordinacin intertemporal). Adems, este
actuacin. Como es lgico, la informacin relevante es siempre subje- proceso no podra reproducirse aunque los seres humanos, bien obedeciendo las
tiva y no existe al margen de las personas que sean capaces de inter- rdenes coactivas de un benevolente dictador, bien por su propio deseo filantr-
pico de ayudar a la humanidad, se propusieran deliberadamente ajustar todas las
pretarla o descubrirla, de forma que son siempre los humanos los que situaciones de descoordinacin social, pero renunciando a buscar y a aprovecharse
crean, perciben y transmiten la informacin. La idea errnea de que la de beneficio o ganancia alguna. En efecto, en ausencia de ganancia o beneficio
informacin es algo objetivo tiene su origen en que parte de la infor- que acte como incentivo, ni siquiera surge la informacin prctica necesaria para
macin subjetiva creada empresarialmente se plasma objetivamente actuar coordinando las situaciones de desajuste social (esto es independiente de
que, una vez perseguido y obtenido el beneficio empresarial, el actor decida uti-
en seales (precios, instituciones, normas, firmas, etc.) que pueden lizar el mismo con fines caritativos, etc.). Una sociedad en la que sus miembros
ser descubiertas y subjetivamente interpretadas por muchos en el con- dedicasen la mayor parte de su tiempo a ayudar deliberadamente al prjimo y
texto de sus acciones particulares, facilitando as la creacin de nuevas no a actuar empresarialmente, sera una sociedad tribal de tipo precapitalista, in-
capaz de mantener a una fraccin de la poblacin que hoy habita en el mundo.
informaciones subjetivas ms ricas y complejas. Sin embargo, y a pesar Es, por tanto, tericamente imposible que los principios de solidaridad y altruis-
de las apariencias, la transmisin de informacin social es bsicamente mo puedan servir como gua de actuacin para el ser humano en un orden que
tcita y subjetiva, es decir no expresa y articulada, y a la vez muy resu- como el social se basa en una serie de relaciones abstractas con mltiples otros
individuos a los que nunca se podr llegar a conocer y de los que slo se perci-
mida (de hecho se transmite y capta subjetivamente el mnimo impres- ben informaciones y seales dispersas en forma de precios, normas en sentido
cindible para coordinar el proceso social); lo cual, por otro lado, per- material e instituciones. Los principios de solidaridad y altruismo son, por tanto,
mite aprovechar de la mejor manera posible la limitada capacidad de atavismos tribales que slo pueden aplicarse en los pequeos grupos primarios y
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parte de la nueva informacin prctica que tiene su origen en la mente la mente humana para crear, descubrir y transmitir constantemente nue-
de C al ejercer la funcin empresarial, y que surge despus en las va informacin.
mentes de A y B, queda recogida de una forma muy resumida o com-
primida en una serie de precios o relaciones histricas de intercambio Efecto aprendizaje: coordinacin y ajuste
(es decir que B vendi por 3 y A compr por 9).
Finalmente, es preciso destacar cmo los agentes A y B han apren-
dido a actuar uno en funcin del otro. Es decir, B, como consecuen-
Transmisin de informacin
cia de la accin empresarial originalmente emprendida por C, ya no
La creacin empresarial de informacin implica simultneamente una dilapida o desperdicia el recurso de que dispona, sino que, siguiendo
transmisin de la misma en el mercado. De hecho, transmitir a alguien su propio inters, lo guarda y conserva. A, por su parte, al disponer
algo es hacer que ese alguien genere o cree en su mente parte de la de dicho recurso, puede lograr su fin y emprende la accin que antes
informacin que nosotros creamos o descubrimos con anterioridad. En no efectuaba. Uno y otro, por tanto, aprenden a actuar de forma coor-
nuestro ejemplo, no slo se ha transmitido de forma estricta a B la idea dinada, es decir, a modificar y disciplinar su comportamiento en funcin
de que su recurso es importante y no debe desperdiciarlo; y a A la del otro ser humano. Y adems, aprenden de la mejor forma posible:
idea de que puede seguir adelante en la persecucin del fin que se sin darse cuenta de que estn aprendiendo y motu proprio, es decir,
propona y que no iniciaba por falta de dicho recurso; sino que a travs voluntariamente y en el contexto de un plan en el que cada uno sigue
de los precios respectivos, que son un sistema de transmisin muy sus fines e intereses particulares. ste, y no otro, es el ncleo del pro-
potente, pues transmiten mucha informacin a muy bajo coste, se co- ceso, tan maravilloso como simple y efectivo, que hace posible la vida
munica, en oleadas sucesivas, a todo el mercado o sociedad, el mensa- en sociedad.31 Finalmente, observamos que el ejercicio de la empresa-
je de que debe guardarse y economizarse el recurso en cuestin, pues
hay demanda para l; y simultneamente, que todos aquellos que no 31
Es preciso resaltar que, como veremos al hablar del arbitraje y la especula-
emprendan acciones pensando que tal recurso no existe, pueden hacin, el ser humano, gracias a la empresarialidad, aprende a disciplinar su com-
portamiento en funcin incluso de las circunstancias y necesidades de seres hu-
cerse con el mismo y seguir adelante con sus respectivos planes de manos futuros que an no han nacido (coordinacin intertemporal). Adems, este
actuacin. Como es lgico, la informacin relevante es siempre subje- proceso no podra reproducirse aunque los seres humanos, bien obedeciendo las
tiva y no existe al margen de las personas que sean capaces de inter- rdenes coactivas de un benevolente dictador, bien por su propio deseo filantr-
pico de ayudar a la humanidad, se propusieran deliberadamente ajustar todas las
pretarla o descubrirla, de forma que son siempre los humanos los que situaciones de descoordinacin social, pero renunciando a buscar y a aprovecharse
crean, perciben y transmiten la informacin. La idea errnea de que la de beneficio o ganancia alguna. En efecto, en ausencia de ganancia o beneficio
informacin es algo objetivo tiene su origen en que parte de la infor- que acte como incentivo, ni siquiera surge la informacin prctica necesaria para
macin subjetiva creada empresarialmente se plasma objetivamente actuar coordinando las situaciones de desajuste social (esto es independiente de
que, una vez perseguido y obtenido el beneficio empresarial, el actor decida uti-
en seales (precios, instituciones, normas, firmas, etc.) que pueden lizar el mismo con fines caritativos, etc.). Una sociedad en la que sus miembros
ser descubiertas y subjetivamente interpretadas por muchos en el con- dedicasen la mayor parte de su tiempo a ayudar deliberadamente al prjimo y
texto de sus acciones particulares, facilitando as la creacin de nuevas no a actuar empresarialmente, sera una sociedad tribal de tipo precapitalista, in-
capaz de mantener a una fraccin de la poblacin que hoy habita en el mundo.
informaciones subjetivas ms ricas y complejas. Sin embargo, y a pesar Es, por tanto, tericamente imposible que los principios de solidaridad y altruis-
de las apariencias, la transmisin de informacin social es bsicamente mo puedan servir como gua de actuacin para el ser humano en un orden que
tcita y subjetiva, es decir no expresa y articulada, y a la vez muy resu- como el social se basa en una serie de relaciones abstractas con mltiples otros
individuos a los que nunca se podr llegar a conocer y de los que slo se perci-
mida (de hecho se transmite y capta subjetivamente el mnimo impres- ben informaciones y seales dispersas en forma de precios, normas en sentido
cindible para coordinar el proceso social); lo cual, por otro lado, per- material e instituciones. Los principios de solidaridad y altruismo son, por tanto,
mite aprovechar de la mejor manera posible la limitada capacidad de atavismos tribales que slo pueden aplicarse en los pequeos grupos primarios y
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rialidad por parte de C hace posible, no slo una accin coordinada Arbitraje y especulacin
que antes no exista entre A y B, sino adems que stos lleven a cabo
Desde un punto de vista temporal, la empresarialidad puede efec-
un clculo econmico en el contexto de sus respectivas acciones, con
tuarse de dos formas distintas: sincrnica o diacrnicamente. La prime-
unos datos o informacin de los que antes no disponan y que les per-
ra se denomina arbitraje, y es la funcin empresarial ejercida en el pre-
miten lograr, con muchas ms posibilidades de xito, sus respectivos
sente (entendiendo por tal lo que sea considerado como presente
fines. En suma, el clculo econmico por parte de cada actor se hace
temporal desde la ptica del actor)34 entre dos lugares o situaciones de
posible precisamente gracias a la informacin que se genera en el pro-
la sociedad distintos; la segunda se denomina especulacin, y es la
ceso empresarial. O expresado de otra forma: sin el ejercicio de la fun-
empresarialidad ejercida entre dos momentos del tiempo diferentes.
cin empresarial no se genera la informacin que es precisa para que
Podra pensarse que en el caso del arbitraje lo que la funcin empresa-
cada actor pueda calcular o estimar adecuadamente el valor que tiene
rial hace es descubrir y transmitir una informacin que ya existe pero
cada curso alternativo de accin. Es decir, sin funcin empresarial no
que se encuentra dispersa, mientras que en la especulacin se crea y
es posible el clculo econmico. 32
transmite informacin nueva. Sin embargo, esta distincin es puramen-
Las anteriores observaciones constituyen a la vez las ms importan-
te artificial, ya que descubrir lo que exista, pero que no se saba que
tes y elementales enseanzas de la ciencia social, y nos permiten con-
exista, equivale a crear. Cualitativa y tericamente no puede conside-
cluir que la funcin empresarial es, sin duda alguna, la funcin social
rarse, por tanto, que exista diferencia alguna entre el arbitraje y la es-
por excelencia, dado que hace posible la vida en sociedad al ajustar y
peculacin. Ambos tipos de empresarialidad dan lugar a la coordina-
coordinar el comportamiento individual de sus miembros. Sin funcin
cin social (intratemporal en el caso del arbitraje e intertemporal en el
empresarial no es posible concebir la existencia de ninguna sociedad.33
caso de la especulacin) y crean tendencias de la misma clase hacia el
ajuste o coordinacin.
entre un nmero muy reducido de partcipes que tienen entre s un conocimiento Derecho, dinero y clculo econmico
ntimo de sus circunstancias personales. Aunque nada puede decirse en contra de
la actividad que muchos seres humanos realizan en la sociedad para satisfacer sus En nuestro ejemplo grfico, difcilmente C podra haber ejercido
necesidades ms o menos atvicas o instintivas de mostrarse solidarios o altruistas
con el prjimo, s puede afirmarse categricamente que intentar organizar
su funcin empresarial creativa si cualquier otra persona, por la fuerza
coactivamente la sociedad basndose en tales principios de solidaridad y altruis- le hubiese podido arrebatar el producto de aqulla; o si A o B, por
mo no slo es tericamente imposible, sino que hara desaparecer la civilizacin ejemplo, le hubiesen engaado no entregndole el recurso o las uni-
tal y como hoy la conocemos, eliminando tanto a lejanos como a prximos, de
forma que muy pocos quedaran a los que poder continuar ayudando. Ver F.A.
Hayek, The Fatal Conceit, obra citada, p. 13. medios, pues habiendo actuado, ha incurrido en costes, es decir, ha renunciado a
32
La palabra clculo procede etimolgicamente de la expresin latina calx- la consecucin de fines que para l tienen ms valor que aquellos que logr (esto
calcis, utilizada, entre otras cosas, para nombrar a la tiza de cal que se utilizaba en es, que ha cosechado prdidas empresariales). Adems, tngase en cuenta que la
los bacos griegos y romanos. Una definicin ms precisa del clculo econmico eliminacin de errores en el sentido objetivista de Kirzner suele ser apreciada por
se encontrar ms adelante en la p. 72. los actores como afortunados aciertos que dan lugar a importantes ganancias o
33
Kirzner dice que la funcin empresarial permite descubrir y eliminar los beneficios empresariales. Israel M. Kirzner Economics and Error, en Perception,
errores que se dan en la sociedad y que pasaban desapercibidos. Sin embargo, Opportunity and Profit, The University of Chicago Press, Chicago 1979, pp. 120-
esta concepcin del error no me parece plenamente satisfactoria, pues la misma 137.
34
implica un juicio desde la posicin de un hipottico ser omnisciente que conocie- The present qua duration is the continuation of the conditions and
ra todas las situaciones de desajuste que se dan en la sociedad. Desde nuestra opportunities given for acting. Every kind of action requires special conditions to
ptica, el concepto de error slo tiene sentido en trminos subjetivos, es decir, which it must be adjusted with regard to the aims sought. The concept of present
siempre y cuando el actor se d cuenta, a posteriori, de que no debi haber per- is therefore different for various fields of actions. Ludwig von Mises, Human
seguido un determinado fin, o de que no debi haber utilizado determinados Action, cit., p. 101.
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rialidad por parte de C hace posible, no slo una accin coordinada Arbitraje y especulacin
que antes no exista entre A y B, sino adems que stos lleven a cabo
Desde un punto de vista temporal, la empresarialidad puede efec-
un clculo econmico en el contexto de sus respectivas acciones, con
tuarse de dos formas distintas: sincrnica o diacrnicamente. La prime-
unos datos o informacin de los que antes no disponan y que les per-
ra se denomina arbitraje, y es la funcin empresarial ejercida en el pre-
miten lograr, con muchas ms posibilidades de xito, sus respectivos
sente (entendiendo por tal lo que sea considerado como presente
fines. En suma, el clculo econmico por parte de cada actor se hace
temporal desde la ptica del actor)34 entre dos lugares o situaciones de
posible precisamente gracias a la informacin que se genera en el pro-
la sociedad distintos; la segunda se denomina especulacin, y es la
ceso empresarial. O expresado de otra forma: sin el ejercicio de la fun-
empresarialidad ejercida entre dos momentos del tiempo diferentes.
cin empresarial no se genera la informacin que es precisa para que
Podra pensarse que en el caso del arbitraje lo que la funcin empresa-
cada actor pueda calcular o estimar adecuadamente el valor que tiene
rial hace es descubrir y transmitir una informacin que ya existe pero
cada curso alternativo de accin. Es decir, sin funcin empresarial no
que se encuentra dispersa, mientras que en la especulacin se crea y
es posible el clculo econmico. 32
transmite informacin nueva. Sin embargo, esta distincin es puramen-
Las anteriores observaciones constituyen a la vez las ms importan-
te artificial, ya que descubrir lo que exista, pero que no se saba que
tes y elementales enseanzas de la ciencia social, y nos permiten con-
exista, equivale a crear. Cualitativa y tericamente no puede conside-
cluir que la funcin empresarial es, sin duda alguna, la funcin social
rarse, por tanto, que exista diferencia alguna entre el arbitraje y la es-
por excelencia, dado que hace posible la vida en sociedad al ajustar y
peculacin. Ambos tipos de empresarialidad dan lugar a la coordina-
coordinar el comportamiento individual de sus miembros. Sin funcin
cin social (intratemporal en el caso del arbitraje e intertemporal en el
empresarial no es posible concebir la existencia de ninguna sociedad.33
caso de la especulacin) y crean tendencias de la misma clase hacia el
ajuste o coordinacin.
entre un nmero muy reducido de partcipes que tienen entre s un conocimiento Derecho, dinero y clculo econmico
ntimo de sus circunstancias personales. Aunque nada puede decirse en contra de
la actividad que muchos seres humanos realizan en la sociedad para satisfacer sus En nuestro ejemplo grfico, difcilmente C podra haber ejercido
necesidades ms o menos atvicas o instintivas de mostrarse solidarios o altruistas
con el prjimo, s puede afirmarse categricamente que intentar organizar
su funcin empresarial creativa si cualquier otra persona, por la fuerza
coactivamente la sociedad basndose en tales principios de solidaridad y altruis- le hubiese podido arrebatar el producto de aqulla; o si A o B, por
mo no slo es tericamente imposible, sino que hara desaparecer la civilizacin ejemplo, le hubiesen engaado no entregndole el recurso o las uni-
tal y como hoy la conocemos, eliminando tanto a lejanos como a prximos, de
forma que muy pocos quedaran a los que poder continuar ayudando. Ver F.A.
Hayek, The Fatal Conceit, obra citada, p. 13. medios, pues habiendo actuado, ha incurrido en costes, es decir, ha renunciado a
32
La palabra clculo procede etimolgicamente de la expresin latina calx- la consecucin de fines que para l tienen ms valor que aquellos que logr (esto
calcis, utilizada, entre otras cosas, para nombrar a la tiza de cal que se utilizaba en es, que ha cosechado prdidas empresariales). Adems, tngase en cuenta que la
los bacos griegos y romanos. Una definicin ms precisa del clculo econmico eliminacin de errores en el sentido objetivista de Kirzner suele ser apreciada por
se encontrar ms adelante en la p. 72. los actores como afortunados aciertos que dan lugar a importantes ganancias o
33
Kirzner dice que la funcin empresarial permite descubrir y eliminar los beneficios empresariales. Israel M. Kirzner Economics and Error, en Perception,
errores que se dan en la sociedad y que pasaban desapercibidos. Sin embargo, Opportunity and Profit, The University of Chicago Press, Chicago 1979, pp. 120-
esta concepcin del error no me parece plenamente satisfactoria, pues la misma 137.
34
implica un juicio desde la posicin de un hipottico ser omnisciente que conocie- The present qua duration is the continuation of the conditions and
ra todas las situaciones de desajuste que se dan en la sociedad. Desde nuestra opportunities given for acting. Every kind of action requires special conditions to
ptica, el concepto de error slo tiene sentido en trminos subjetivos, es decir, which it must be adjusted with regard to the aims sought. The concept of present
siempre y cuando el actor se d cuenta, a posteriori, de que no debi haber per- is therefore different for various fields of actions. Ludwig von Mises, Human
seguido un determinado fin, o de que no debi haber utilizado determinados Action, cit., p. 101.
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dades monetarias prometidas. Significa todo ello que el ejercicio de la la interaccin de muchos hombres, pero que no han sido diseadas
funcin empresarial, y en general de la accin humana, exige que las ni organizadas conscientemente por ninguno de ellos.38 Esto es as
personas implicadas en ella muestren de forma constante y repetitiva porque ninguna mente humana ni grupo organizado de mentes huma-
unas determinadas pautas o reglas de conducta, es decir, que se ajus- nas posee la capacidad intelectual necesaria para asumir ni compren-
ten a derecho. Este derecho est constituido por una serie de normas der el enorme volumen de informacin prctica que ha intervenido en
que se han ido formando y depurando de manera evolutiva y consue- la paulatina generacin, consolidacin y ulterior desarrollo de esas ins-
tudinaria. Definen bsicamente el derecho de propiedad (several tituciones. Se da as la paradjica realidad de que aquellas institucio-
property, en la terminologa hayekiana ms reciente35) y pueden redu- nes ms importantes y esenciales para la vida del hombre en sociedad
cirse a los principios esenciales de respeto a la vida, estabilidad en la (lingsticas, econmicas, legales y morales) no han podido ser crea-
posesin pacficamente conseguida, transferencia mediante consenti- das deliberadamente por el hombre mismo, por carecer ste de la ne-
miento y cumplimiento de las promesas hechas.36 Se puede estudiar con cesaria capacidad intelectual, sino que han ido surgiendo del proceso
detalle el fundamento de las normas jurdicas que hacen posible la vida empresarial de interacciones humanas, extendindose a grupos cada
en sociedad desde tres puntos de vista distintos pero complementarios: vez ms amplios mediante el mecanismo de aprendizaje e imitacin in-
el utilitarista, el evolucionista-consuetudinario y el de la teora de la tica consciente explicado ms arriba. Adems, el surgimiento y perfeccio-
social de los derechos de propiedad. Tal tipo de anlisis, sin embargo,
supera con mucho el mbito de nuestro trabajo, por lo que, en todo 38
Carl Menger, Untersuchungen ber die Methode der Socialwissenschaften
caso, ahora tan slo sealaremos que, si bien el derecho hace posible und der Politischen konomie insbesondere, Editorial Duncker Humblot, Leipzig
el ejercicio de la accin humana, y por tanto el surgimiento y desarro- 1883. El trmino utilizado por Menger para expresar las consecuencias no inten-
llo de la sociedad y de la civilizacin, a su vez el derecho es un resulta- cionadas de las acciones individuales es el de Unbeabsichtigte Resultante. Con-
do evolutivo, no diseado conscientemente por nadie, del propio ejer- cretamente, Menger dice que el fenmeno social se caracteriza porque se presen-
ta como die unbeabsichtigte Resultante individueller, d.i. individuellen Interessen
cicio de la funcin empresarial. Las instituciones jurdicas, y en general verfolgender Bestrebungen der Volksglieder ... die unbeabsichtigte soziale Resul-
todas las instituciones sociales (lenguaje, dinero, mercado, etc.), sur- tante individuell teleologischer Faktoren (p. 182). Puede consultarse igualmente
gen as de procesos evolutivos en los que un nmero muy grande de el Prlogo de Lawrence H. White a la edicin inglesa del libro de Menger titulado
Investigations into the Method of the Social Sciences with Special Reference to Eco-
personas aporta cada una a lo largo de la historia su pequeo granito nomics, New York University Press, Nueva York 1985, pp. vii a viii y p. 158 (don-
de arena de informacin prctica y creatividad empresarial, dando lu- de est traducida al ingls la p. 182 de la versin original alemana). Tambin debe
gar de forma espontnea, y de acuerdo con la conocida teora de consultarse el artculo de F.A. Hayek The Results of Human Action but not of
Human Design, en Studies in Philosophy, Politics and Economics, cit., pp. 96-105.
Menger, a unas instituciones37 que son producto, sin duda alguna, de A veces se afirma que fue Adam Ferguson el primero en referirse explcitamente
a este tipo espontneo de fenmenos sociales; en efecto, en la p. 187 de su An
35
F.A. Hayek, The Fatal Conceit. The Errors of Socialism. cit., p. 12. Essay on the History of Civil Society, T. Caddel in the Strand, Londres 1767, pode-
36
We have now run over the three fundamental laws of nature, that of the mos leer que Nations stumble upon establishments, which are indeed the result
stability of possesion, of its transference by consent, and of the performance of prom- of human action, but not the execution of any human design, y aade la famosa
ises. Tis on the strict observance of those three laws, that the peace and security frase atribuida por De Retz a Cromwell segn el cual el hombre nunca llega ms
of human society entirely depend; nor is there any possibility of establishing a good alto que cuando no sabe a dnde va (on ne montait jamais si haut que quand on
correspondence among men, where these are neglected. Society is absolutely ne sait pas o lon va); existe una traduccin al castellano revisada y corregida
necessary for the well-being of men; and these are as necessary to the support of por Juan Rincn Jurado, publicada por el Instituto de Estudios Polticos, Madrid
society. David Hume, A Treatise of Human Nature, Oxford University Press 1981, 1974 (la cita clave se encuentra en la p. 155). Sin embargo, Ferguson recoge una
Libro III, Parte II, Seccin VI, p. 526. tradicin mucho ms antigua y que a travs de Montesquieu, Bernard de Mande-
37
Consideramos que institucin es todo patrn, pauta o modelo repetitivo de ville y los escolsticos espaoles del siglo XVI se remonta incluso, como veremos
conducta, con independencia del mbito lingstico, econmico, jurdico, etc. al comienzo del Captulo IV, hasta toda una corriente del pensamiento clsico de
en el que se lleve a cabo. Roma y Grecia.
69 70
dades monetarias prometidas. Significa todo ello que el ejercicio de la la interaccin de muchos hombres, pero que no han sido diseadas
funcin empresarial, y en general de la accin humana, exige que las ni organizadas conscientemente por ninguno de ellos.38 Esto es as
personas implicadas en ella muestren de forma constante y repetitiva porque ninguna mente humana ni grupo organizado de mentes huma-
unas determinadas pautas o reglas de conducta, es decir, que se ajus- nas posee la capacidad intelectual necesaria para asumir ni compren-
ten a derecho. Este derecho est constituido por una serie de normas der el enorme volumen de informacin prctica que ha intervenido en
que se han ido formando y depurando de manera evolutiva y consue- la paulatina generacin, consolidacin y ulterior desarrollo de esas ins-
tudinaria. Definen bsicamente el derecho de propiedad (several tituciones. Se da as la paradjica realidad de que aquellas institucio-
property, en la terminologa hayekiana ms reciente35) y pueden redu- nes ms importantes y esenciales para la vida del hombre en sociedad
cirse a los principios esenciales de respeto a la vida, estabilidad en la (lingsticas, econmicas, legales y morales) no han podido ser crea-
posesin pacficamente conseguida, transferencia mediante consenti- das deliberadamente por el hombre mismo, por carecer ste de la ne-
miento y cumplimiento de las promesas hechas.36 Se puede estudiar con cesaria capacidad intelectual, sino que han ido surgiendo del proceso
detalle el fundamento de las normas jurdicas que hacen posible la vida empresarial de interacciones humanas, extendindose a grupos cada
en sociedad desde tres puntos de vista distintos pero complementarios: vez ms amplios mediante el mecanismo de aprendizaje e imitacin in-
el utilitarista, el evolucionista-consuetudinario y el de la teora de la tica consciente explicado ms arriba. Adems, el surgimiento y perfeccio-
social de los derechos de propiedad. Tal tipo de anlisis, sin embargo,
supera con mucho el mbito de nuestro trabajo, por lo que, en todo 38
Carl Menger, Untersuchungen ber die Methode der Socialwissenschaften
caso, ahora tan slo sealaremos que, si bien el derecho hace posible und der Politischen konomie insbesondere, Editorial Duncker Humblot, Leipzig
el ejercicio de la accin humana, y por tanto el surgimiento y desarro- 1883. El trmino utilizado por Menger para expresar las consecuencias no inten-
llo de la sociedad y de la civilizacin, a su vez el derecho es un resulta- cionadas de las acciones individuales es el de Unbeabsichtigte Resultante. Con-
do evolutivo, no diseado conscientemente por nadie, del propio ejer- cretamente, Menger dice que el fenmeno social se caracteriza porque se presen-
ta como die unbeabsichtigte Resultante individueller, d.i. individuellen Interessen
cicio de la funcin empresarial. Las instituciones jurdicas, y en general verfolgender Bestrebungen der Volksglieder ... die unbeabsichtigte soziale Resul-
todas las instituciones sociales (lenguaje, dinero, mercado, etc.), sur- tante individuell teleologischer Faktoren (p. 182). Puede consultarse igualmente
gen as de procesos evolutivos en los que un nmero muy grande de el Prlogo de Lawrence H. White a la edicin inglesa del libro de Menger titulado
Investigations into the Method of the Social Sciences with Special Reference to Eco-
personas aporta cada una a lo largo de la historia su pequeo granito nomics, New York University Press, Nueva York 1985, pp. vii a viii y p. 158 (don-
de arena de informacin prctica y creatividad empresarial, dando lu- de est traducida al ingls la p. 182 de la versin original alemana). Tambin debe
gar de forma espontnea, y de acuerdo con la conocida teora de consultarse el artculo de F.A. Hayek The Results of Human Action but not of
Human Design, en Studies in Philosophy, Politics and Economics, cit., pp. 96-105.
Menger, a unas instituciones37 que son producto, sin duda alguna, de A veces se afirma que fue Adam Ferguson el primero en referirse explcitamente
a este tipo espontneo de fenmenos sociales; en efecto, en la p. 187 de su An
35
F.A. Hayek, The Fatal Conceit. The Errors of Socialism. cit., p. 12. Essay on the History of Civil Society, T. Caddel in the Strand, Londres 1767, pode-
36
We have now run over the three fundamental laws of nature, that of the mos leer que Nations stumble upon establishments, which are indeed the result
stability of possesion, of its transference by consent, and of the performance of prom- of human action, but not the execution of any human design, y aade la famosa
ises. Tis on the strict observance of those three laws, that the peace and security frase atribuida por De Retz a Cromwell segn el cual el hombre nunca llega ms
of human society entirely depend; nor is there any possibility of establishing a good alto que cuando no sabe a dnde va (on ne montait jamais si haut que quand on
correspondence among men, where these are neglected. Society is absolutely ne sait pas o lon va); existe una traduccin al castellano revisada y corregida
necessary for the well-being of men; and these are as necessary to the support of por Juan Rincn Jurado, publicada por el Instituto de Estudios Polticos, Madrid
society. David Hume, A Treatise of Human Nature, Oxford University Press 1981, 1974 (la cita clave se encuentra en la p. 155). Sin embargo, Ferguson recoge una
Libro III, Parte II, Seccin VI, p. 526. tradicin mucho ms antigua y que a travs de Montesquieu, Bernard de Mande-
37
Consideramos que institucin es todo patrn, pauta o modelo repetitivo de ville y los escolsticos espaoles del siglo XVI se remonta incluso, como veremos
conducta, con independencia del mbito lingstico, econmico, jurdico, etc. al comienzo del Captulo IV, hasta toda una corriente del pensamiento clsico de
en el que se lleve a cabo. Roma y Grecia.
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namiento de las instituciones hace posible, a travs de un tpico proce- complejsimos y cada vez ms difciles clculos econmicos que exi-
so de feedback o retroalimentacin, un proceso empresarial de inte- ge una sociedad moderna.40 41
racciones humanas cada vez ms rico y complejo. Por la misma razn En nuestro esquema elemental de ejercicio de la empresarialidad,
que el hombre no ha podido crear deliberadamente sus instituciones,39 hemos dado por supuesto que existe el dinero y que, por tanto, A, B
tampoco puede comprender plenamente el papel global que juegan y C estaban dispuestos a llevar a cabo determinados intercambios a
las que existen en cada momento de la historia. Las instituciones y el cambio de obtener ciertas unidades monetarias. El dinero es muy im-
orden social que las genera son progresivamente ms abstractos en el portante porque, como ha demostrado Mises, es un comn denomi-
sentido de que no puede identificarse ni conocerse la infinita variedad nador que hace posible el clculo econmico, en relacin con todos
de conocimientos particulares y fines individuales que tienen y persi- aquellos bienes y servicios que son objeto del comercio o del inter-
guen los seres humanos que actan dentro de su marco. Las institu- cambio humano. Por clculo econmico hemos de entender, por tan-
ciones, a su vez, son seales muy potentes, pues al ser todas ellas pau- to, todo cmputo estimativo en unidades monetarias sobre los resulta-
tas o hbitos repetitivos de conducta, orientan la accin de los seres dos de distintos cursos de accin. Este clculo econmico lo verifica
humanos. cada actor siempre que ejerce la funcin empresarial, y es posible tan
Entre todas estas instituciones, quizs la ms abstracta y, por tanto, slo gracias a la existencia del dinero y a la informacin de tipo prctico
la ms difcil de entender sea la del dinero. En efecto, el dinero o me-
dio de intercambio generalmente aceptado es una de las institucio- 40
Precisamente Menger considera en su teora sobre el origen del dinero que
nes ms vitales para la existencia y el desarrollo de nuestra civiliza- ste constituye uno de los casos ms importantes y paradigmticos de su teora
cin y, sin embargo, son muy pocos los que alcanzan aunque slo sobre el surgimiento, desarrollo y evolucin espontnea de las instituciones so-
ciales. Vanse pp. 152 y ss. de la edicin inglesa de las Untersuchungen citada en
sea a intuir de qu forma el dinero hace posible una multiplicacin la nota 38.
exponencial en las posibilidades de interaccin social y creatividad 41
Otra institucin de inters econmico est constituida por el ente de orga-
empresarial, y qu papel juega facilitando y haciendo posibles los nizacin econmica que, por desgracia, se denomina en castellano empresa y
que, siguiendo el ejemplo anglosajn, debera llamarse exclusivamente firma,
para evitar la confusin entre el concepto de accin humana o empresarialidad y
el concepto de firma, que no es sino una institucin ms, de relativa importancia,
39
que surge en el mercado por considerar los actores que una cierta organizacin
Debemos rechazar, por tanto, el concepto de ley en Santo Toms de Aqui- es a menudo conveniente para sus intereses. Consideramos que existe toda una
no que al definirla como rationis ordinatio ad bonum commune, ab eo qui curam corriente del pensamiento econmico que tiende a exagerar la importancia de las
communitatis habet promulgata (Suma Teolgica, obra citada, Tomo VI, 1955, firmas o empresas comerciales como objeto de investigacin de la economa. La
p. 42 Parte I-II, Q90, art. 4), considera errneamente la ley como un producto firma no es sino una de las muchas instituciones fruto del interactuar humano y
deliberado del razonamiento humano. En este sentido, Santo Toms es un pre- slo puede entenderse su surgimiento y evolucin a partir de la teora expuesta
cursor del falso racionalismo que critica Hayek, por suponer que es posible a la de la funcin empresarial. Los tericos de la firma o empresa comercial no slo
razn humana saber mucho ms de lo que es capaz. Este racionalismo espurio y enmascaran, confunden e ignoran el carcter subjetivo de la empresarialidad, sino
acientfico culminar en la Revolucin Francesa, el triunfo del utilitarismo y, en el que adems tienden a objetivizar y acotar indebidamente en torno a la firma el
campo del derecho, con el positivismo kelseniano y las posturas de Thiebaut. Ver campo de investigacin de la economa. Vase, por ejemplo, R.H. Coase, The
F.A. Hayek, Kinds of Rationalism, en Studies in Philosophy, Politics and Econo- Nature of the Firm, Economica, n. 4, noviembre 1937 (reeditado en el Captulo
mics, cit., Captulo V, pp. 82-96. Ms recientemente, Hayek ha criticado el hecho II de The Firm, the Market and the Law, The University of Chicago Press, Chicago
de que Aristteles, aun sin caer en los extremos socialistas de Platn, nunca fuera 1988, pp. 33 a 35); y A.A. Alchian, Corporate Management and Property Rights,
capaz de entender plenamente la existencia de rdenes sociales de tipo espont- en Economic Policy and the Regulations of Corporate Securities, American Enter-
neo ni la idea esencial de evolucin (vase The Fatal Conceit. The Errors of So- prise Institute, Washington D.C. 1969, pp. 342 y ss. Una crtica detallada a esta
cialism, cit., pp. 45-47) dando pie con ello al surgimiento de una corriente inge- corriente de pensamiento puede encontrarse en Israel M. Kirzner, Competition and
nuamente cientista que ha lastrado e inutilizado gran parte de la ciencia social Entrepreneurship, obra citada, pp. 52 y ss. Vase igualmente la cita 50 del Cap-
desarrollada hasta nuestros das. tulo IV.
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namiento de las instituciones hace posible, a travs de un tpico proce- complejsimos y cada vez ms difciles clculos econmicos que exi-
so de feedback o retroalimentacin, un proceso empresarial de inte- ge una sociedad moderna.40 41
racciones humanas cada vez ms rico y complejo. Por la misma razn En nuestro esquema elemental de ejercicio de la empresarialidad,
que el hombre no ha podido crear deliberadamente sus instituciones,39 hemos dado por supuesto que existe el dinero y que, por tanto, A, B
tampoco puede comprender plenamente el papel global que juegan y C estaban dispuestos a llevar a cabo determinados intercambios a
las que existen en cada momento de la historia. Las instituciones y el cambio de obtener ciertas unidades monetarias. El dinero es muy im-
orden social que las genera son progresivamente ms abstractos en el portante porque, como ha demostrado Mises, es un comn denomi-
sentido de que no puede identificarse ni conocerse la infinita variedad nador que hace posible el clculo econmico, en relacin con todos
de conocimientos particulares y fines individuales que tienen y persi- aquellos bienes y servicios que son objeto del comercio o del inter-
guen los seres humanos que actan dentro de su marco. Las institu- cambio humano. Por clculo econmico hemos de entender, por tan-
ciones, a su vez, son seales muy potentes, pues al ser todas ellas pau- to, todo cmputo estimativo en unidades monetarias sobre los resulta-
tas o hbitos repetitivos de conducta, orientan la accin de los seres dos de distintos cursos de accin. Este clculo econmico lo verifica
humanos. cada actor siempre que ejerce la funcin empresarial, y es posible tan
Entre todas estas instituciones, quizs la ms abstracta y, por tanto, slo gracias a la existencia del dinero y a la informacin de tipo prctico
la ms difcil de entender sea la del dinero. En efecto, el dinero o me-
dio de intercambio generalmente aceptado es una de las institucio- 40
Precisamente Menger considera en su teora sobre el origen del dinero que
nes ms vitales para la existencia y el desarrollo de nuestra civiliza- ste constituye uno de los casos ms importantes y paradigmticos de su teora
cin y, sin embargo, son muy pocos los que alcanzan aunque slo sobre el surgimiento, desarrollo y evolucin espontnea de las instituciones so-
ciales. Vanse pp. 152 y ss. de la edicin inglesa de las Untersuchungen citada en
sea a intuir de qu forma el dinero hace posible una multiplicacin la nota 38.
exponencial en las posibilidades de interaccin social y creatividad 41
Otra institucin de inters econmico est constituida por el ente de orga-
empresarial, y qu papel juega facilitando y haciendo posibles los nizacin econmica que, por desgracia, se denomina en castellano empresa y
que, siguiendo el ejemplo anglosajn, debera llamarse exclusivamente firma,
para evitar la confusin entre el concepto de accin humana o empresarialidad y
el concepto de firma, que no es sino una institucin ms, de relativa importancia,
39
que surge en el mercado por considerar los actores que una cierta organizacin
Debemos rechazar, por tanto, el concepto de ley en Santo Toms de Aqui- es a menudo conveniente para sus intereses. Consideramos que existe toda una
no que al definirla como rationis ordinatio ad bonum commune, ab eo qui curam corriente del pensamiento econmico que tiende a exagerar la importancia de las
communitatis habet promulgata (Suma Teolgica, obra citada, Tomo VI, 1955, firmas o empresas comerciales como objeto de investigacin de la economa. La
p. 42 Parte I-II, Q90, art. 4), considera errneamente la ley como un producto firma no es sino una de las muchas instituciones fruto del interactuar humano y
deliberado del razonamiento humano. En este sentido, Santo Toms es un pre- slo puede entenderse su surgimiento y evolucin a partir de la teora expuesta
cursor del falso racionalismo que critica Hayek, por suponer que es posible a la de la funcin empresarial. Los tericos de la firma o empresa comercial no slo
razn humana saber mucho ms de lo que es capaz. Este racionalismo espurio y enmascaran, confunden e ignoran el carcter subjetivo de la empresarialidad, sino
acientfico culminar en la Revolucin Francesa, el triunfo del utilitarismo y, en el que adems tienden a objetivizar y acotar indebidamente en torno a la firma el
campo del derecho, con el positivismo kelseniano y las posturas de Thiebaut. Ver campo de investigacin de la economa. Vase, por ejemplo, R.H. Coase, The
F.A. Hayek, Kinds of Rationalism, en Studies in Philosophy, Politics and Econo- Nature of the Firm, Economica, n. 4, noviembre 1937 (reeditado en el Captulo
mics, cit., Captulo V, pp. 82-96. Ms recientemente, Hayek ha criticado el hecho II de The Firm, the Market and the Law, The University of Chicago Press, Chicago
de que Aristteles, aun sin caer en los extremos socialistas de Platn, nunca fuera 1988, pp. 33 a 35); y A.A. Alchian, Corporate Management and Property Rights,
capaz de entender plenamente la existencia de rdenes sociales de tipo espont- en Economic Policy and the Regulations of Corporate Securities, American Enter-
neo ni la idea esencial de evolucin (vase The Fatal Conceit. The Errors of So- prise Institute, Washington D.C. 1969, pp. 342 y ss. Una crtica detallada a esta
cialism, cit., pp. 45-47) dando pie con ello al surgimiento de una corriente inge- corriente de pensamiento puede encontrarse en Israel M. Kirzner, Competition and
nuamente cientista que ha lastrado e inutilizado gran parte de la ciencia social Entrepreneurship, obra citada, pp. 52 y ss. Vase igualmente la cita 50 del Cap-
desarrollada hasta nuestros das. tulo IV.
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que crea, genera y transmite constantemente el ejercicio de la empre- adoptar en su cartera de valores una determinada combinacin de ren-
sarialidad.42 ta fija y variable, etc. Por ltimo, el consumidor tambin acta constan-
temente de forma empresarial, cuando trata de elegir el bien de consu-
Ubicuidad de la funcin empresarial mo que ms le gusta, est al tanto de las novedades que aparecen en el
mercado, o por el contrario decide no seguir perdiendo tiempo bus-
Todos los hombres, al actuar, en mayor o menor medida, con ms o
cando nuevas oportunidades, etc. Por tanto, en la realidad histrica de
menos xito, ejercen la funcin empresarial. Es decir, la funcin em-
cada da, en todas las acciones o empresas concretas se ejerce constan-
presarial como componente qumicamente pura goza del don de la
temente, en mayor o menor medida, con ms o menos xito, la fun-
ubicuidad. As, por ejemplo, el trabajador la ejerce cuando est al tan-
cin empresarial. sta es ejercida por todas las personas que actan en
to y decide si cambiar o no de trabajo, aceptar una oferta, rechazar otra,
el mercado, no importa en qu calidad lo hagan, y, como consecuen-
etc. Si acierta, obtendr un trabajo ms atractivo de lo que hubiera con-
cia de ello, los beneficios y prdidas empresariales puras aparecen en
seguido en otras circunstancias. Si se equivoca, sus condiciones de tra-
la prctica casi siempre mezclados junto con otras categoras econmi-
bajo podrn ser peores de lo que seran de otra forma. En el primer caso,
cas de ingresos (salarios, rentas, etc.). Solamente una detallada investi-
cosechar beneficios empresariales, y en el segundo prdidas. Tambin
gacin de tipo histrico nos permitir identificar en cada caso dnde
el capitalista constantemente ejerce la funcin empresarial cuando, por
se encuentra, o quin ha ejercido la funcin empresarial ms significa-
ejemplo, decide contratar a un gerente en vez de a otro, o estudia si
tiva, dentro del contexto de cada accin o empresa concreta.
vender o no una de sus empresas, o entrar en un sector determinado, o
42
Para Ludwig von Mises, economic calculation is either an estimate of the El principio esencial
expected outcome of future action or the establishment of the outcome of past
action, Human Action: A Treatise on Economics, obra citada, p. 210 y tambin
las 198 a 231. En este sentido, Murray N. Rothbard no parece entender que el cl-
Ahora bien, lo verdaderamente importante desde un punto de vista
culo econmico plantee siempre un problema de creacin y transmisin de infor- terico no es quin ejerce concretamente la funcin empresarial (aun-
macin dispersa y privativa sin la cual no se puede llevar a cabo, como pone de que esto sea precisamente lo ms importante en la prctica), sino el que,
manifiesto en sus observaciones en torno a la polmica sobre el clculo econmi- por no existir restricciones institucionales o legales al libre ejercicio de
co vertidas en su reciente obra Ludwig von Mises: Scholar, Creator and Hero, Lud-
wig von Mises Institute, 1988, Captulo 5, pp. 35-46. La postura de Rothbard pare- la misma, cada hombre pueda ejercer lo mejor posible sus dotes em-
ce tener su origen en el deseo casi obsesivo de resaltar ms las diferencias que las presariales creando nueva informacin y aprovechando la informacin
similitudes que existen entre Mises y Hayek. Aunque es cierto que, como Rothbard prctica de tipo privativo que en las circunstancias de cada momento
seala, la postura de Hayek a veces ha sido interpretada en trminos demasiado
estrictos como si se refiriese a un mero problema derivado del carcter disperso haya llegado a descubrir.
del conocimiento existente, dejando de lado los problemas que plantean la incer- No corresponde al economista, sino ms bien al psiclogo, estudiar
tidumbre y la generacin futura de conocimiento y que fueron especialmente re- con ms detalle el origen de la fuerza innata del hombre que le mueve
saltados por Mises, creemos que ambos puntos de vista pueden conectarse fcil-
mente, pues estn ntimamente relacionados entre s, y en el prximo captulo los
empresarialmente en todos sus campos de accin. Aqu y ahora, slo
expondremos de forma articulada bajo la rbrica respectiva del argumento estti- nos interesa resaltar el principio esencial de que el hombre tiende a
co y del argumento dinmico en contra de la posibilidad del clculo econmico descubrir la informacin que le interesa, por lo que, si existe libertad
socialista. Vase especialmente Murray N. Rothbard, The End of Socialism and en cuanto a la consecucin de fines e intereses, estos mismos actua-
the Calculation Debate Revisited, The Review of Austrian Economics, volumen 5,
n. 2, 1991, p. 66. E igualmente Joseph T. Salerno, Ludwig von Mises as Social rn como incentivo43, y harn posible que aquel que ejerce la funcin
Rationalist, Review of Austrian Economics, 4, 1990, pp. 36-48, y Why Socialist
43
Economy is Impossible, a Postcript to Mises, Economic Calculation in the Socia- Incentivo, de acuerdo con el Diccionario de la Real Academia, es lo que
list Commonwealth, Ludwig von Mises Institute, Auburn, Alabama 1990. Vase mueve o excita a desear o hacer una cosa y, por tanto, coincide con la definicin
tambin el final de la nota 16 del Captulo IV. que hemos dado de beneficio o ganancia. El beneficio o ganancia subjetiva que
73 74
que crea, genera y transmite constantemente el ejercicio de la empre- adoptar en su cartera de valores una determinada combinacin de ren-
sarialidad.42 ta fija y variable, etc. Por ltimo, el consumidor tambin acta constan-
temente de forma empresarial, cuando trata de elegir el bien de consu-
Ubicuidad de la funcin empresarial mo que ms le gusta, est al tanto de las novedades que aparecen en el
mercado, o por el contrario decide no seguir perdiendo tiempo bus-
Todos los hombres, al actuar, en mayor o menor medida, con ms o
cando nuevas oportunidades, etc. Por tanto, en la realidad histrica de
menos xito, ejercen la funcin empresarial. Es decir, la funcin em-
cada da, en todas las acciones o empresas concretas se ejerce constan-
presarial como componente qumicamente pura goza del don de la
temente, en mayor o menor medida, con ms o menos xito, la fun-
ubicuidad. As, por ejemplo, el trabajador la ejerce cuando est al tan-
cin empresarial. sta es ejercida por todas las personas que actan en
to y decide si cambiar o no de trabajo, aceptar una oferta, rechazar otra,
el mercado, no importa en qu calidad lo hagan, y, como consecuen-
etc. Si acierta, obtendr un trabajo ms atractivo de lo que hubiera con-
cia de ello, los beneficios y prdidas empresariales puras aparecen en
seguido en otras circunstancias. Si se equivoca, sus condiciones de tra-
la prctica casi siempre mezclados junto con otras categoras econmi-
bajo podrn ser peores de lo que seran de otra forma. En el primer caso,
cas de ingresos (salarios, rentas, etc.). Solamente una detallada investi-
cosechar beneficios empresariales, y en el segundo prdidas. Tambin
gacin de tipo histrico nos permitir identificar en cada caso dnde
el capitalista constantemente ejerce la funcin empresarial cuando, por
se encuentra, o quin ha ejercido la funcin empresarial ms significa-
ejemplo, decide contratar a un gerente en vez de a otro, o estudia si
tiva, dentro del contexto de cada accin o empresa concreta.
vender o no una de sus empresas, o entrar en un sector determinado, o
42
Para Ludwig von Mises, economic calculation is either an estimate of the El principio esencial
expected outcome of future action or the establishment of the outcome of past
action, Human Action: A Treatise on Economics, obra citada, p. 210 y tambin
las 198 a 231. En este sentido, Murray N. Rothbard no parece entender que el cl-
Ahora bien, lo verdaderamente importante desde un punto de vista
culo econmico plantee siempre un problema de creacin y transmisin de infor- terico no es quin ejerce concretamente la funcin empresarial (aun-
macin dispersa y privativa sin la cual no se puede llevar a cabo, como pone de que esto sea precisamente lo ms importante en la prctica), sino el que,
manifiesto en sus observaciones en torno a la polmica sobre el clculo econmi- por no existir restricciones institucionales o legales al libre ejercicio de
co vertidas en su reciente obra Ludwig von Mises: Scholar, Creator and Hero, Lud-
wig von Mises Institute, 1988, Captulo 5, pp. 35-46. La postura de Rothbard pare- la misma, cada hombre pueda ejercer lo mejor posible sus dotes em-
ce tener su origen en el deseo casi obsesivo de resaltar ms las diferencias que las presariales creando nueva informacin y aprovechando la informacin
similitudes que existen entre Mises y Hayek. Aunque es cierto que, como Rothbard prctica de tipo privativo que en las circunstancias de cada momento
seala, la postura de Hayek a veces ha sido interpretada en trminos demasiado
estrictos como si se refiriese a un mero problema derivado del carcter disperso haya llegado a descubrir.
del conocimiento existente, dejando de lado los problemas que plantean la incer- No corresponde al economista, sino ms bien al psiclogo, estudiar
tidumbre y la generacin futura de conocimiento y que fueron especialmente re- con ms detalle el origen de la fuerza innata del hombre que le mueve
saltados por Mises, creemos que ambos puntos de vista pueden conectarse fcil-
mente, pues estn ntimamente relacionados entre s, y en el prximo captulo los
empresarialmente en todos sus campos de accin. Aqu y ahora, slo
expondremos de forma articulada bajo la rbrica respectiva del argumento estti- nos interesa resaltar el principio esencial de que el hombre tiende a
co y del argumento dinmico en contra de la posibilidad del clculo econmico descubrir la informacin que le interesa, por lo que, si existe libertad
socialista. Vase especialmente Murray N. Rothbard, The End of Socialism and en cuanto a la consecucin de fines e intereses, estos mismos actua-
the Calculation Debate Revisited, The Review of Austrian Economics, volumen 5,
n. 2, 1991, p. 66. E igualmente Joseph T. Salerno, Ludwig von Mises as Social rn como incentivo43, y harn posible que aquel que ejerce la funcin
Rationalist, Review of Austrian Economics, 4, 1990, pp. 36-48, y Why Socialist
43
Economy is Impossible, a Postcript to Mises, Economic Calculation in the Socia- Incentivo, de acuerdo con el Diccionario de la Real Academia, es lo que
list Commonwealth, Ludwig von Mises Institute, Auburn, Alabama 1990. Vase mueve o excita a desear o hacer una cosa y, por tanto, coincide con la definicin
tambin el final de la nota 16 del Captulo IV. que hemos dado de beneficio o ganancia. El beneficio o ganancia subjetiva que
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empresarial motivada por dicho incentivo perciba y descubra conti- dar lugar a la coordinacin del desajuste que permite y hace posible
nuamente la informacin prctica relevante para la consecucin de la vida en sociedad. Por el contrario, si en una determinada parcela se
los fines propuestos. Y al revs, si por cualquier razn se acota o se cierra impide el ejercicio de la empresarialidad, entonces no es posible en
el campo para el ejercicio de la empresarialidad en determinada rea ningn caso que se encienda la bombilla empresarial, es decir, no es
de la vida social (mediante restricciones coactivas de tipo legal o insti- posible que se descubra por parte del empresario la existente situacin
tucional), entonces los seres humanos ni siquiera se plantearn la pode desajuste que, por tanto, podr continuar inalterada indefinidamente
sibilidad de lograr o alcanzar fines en esas reas prohibidas o limita- o incluso agravarse. Entendemos ahora la gran sabidura incorporada
das, por lo que, al no ser posible el fin, ste no actuar como incentivo, en el antiguo refrn castellano que dice ojos que no ven, corazn que
y como consecuencia de ello tampoco se percibir ni descubrir infor- no siente y que es directamente aplicable al caso que nos ocupa. Pues
macin prctica alguna relevante para la consecucin del mismo. Es se da la paradoja de que el hombre no es capaz de sentir o apreciar
ms, ni siquiera las personas afectadas sern conscientes en estas cir- aquello que pierde cuando no puede actuar o ejercer libremente su
cunstancias del enorme valor y gran nmero de fines que dejan de poder funcin empresarial.45
ser logrados como consecuencia de esa situacin de restriccin institu- Por ltimo, recordemos que cada hombre-actor posee unos tomos
cional44. Es decir, dentro del esquema de monigotes de las Figuras II-1 de informacin prctica que, como hemos visto, tiende a descubrir y a
y II-2, nos damos cuenta de cmo, si existe libertad para el ejercicio de utilizar para lograr un fin; informacin que, a pesar de su trascenden-
la accin humana, la bombilla empresarial podr encenderse libremen- cia social, slo l tiene o posee, es decir, slo l conoce e interpreta,
te en cualquier circunstancia de desajuste o descoordinacin social, de forma consciente. Ya sabemos que no nos referimos a la informa-
producindose el proceso de creacin y transmisin de informacin que cin que se encuentra articulada en las revistas especializadas, libros,
peridicos, ordenadores, etc. La nica informacin o conocimiento
se pretende lograr con una accin humana constituye, precisamente, el incentivo relevante a nivel social es la que es conocida o sabida de forma cons-
o estmulo que lleva a actuar en dicha accin. En principio, y aunque no sea ste
el lugar adecuado para explicar con ms profundidad la esencia psquica de la ciente, aunque en la mayora de los casos slo tcitamente, por alguien
empresarialidad, cuanto ms claramente se visualice el objetivo y con una inten- en cada momento histrico. Luego el hombre, cada vez que acta y
sidad psquica mayor se persiga, ms significativa ser, por un lado, la afluencia ejerce la funcin empresarial, lo hace de una forma caracterstica, slo
de ideas creativas relevantes para conseguir dicho fin, y a su vez, y por otro lado,
ms fcilmente distinguir y rechazar el actor todo el magma de informacin irre- propia de l, es decir personal e irrepetible, que tiene su origen en
levante que podra distraerle. Adems, debe consultarse la p. 368 del Cap. VII, en intentar lograr unos objetivos o visin del mundo que actan como in-
la que se matizan dos sentidos distintos del trmino incentivo, el esttico y el centivo y que, en sus distintas caractersticas y circunstancias, slo l
dinmico.
44 posee. Esto permite que cada ser humano logre unos conocimientos o
Durante aos y aos los estudiantes de los pases del Este, y en especial de
la extinta Unin Sovitica, han perdido miles y miles de horas pasando a mano informaciones que slo descubre en funcin de sus fines y circuns-
sus apuntes de los libros de consulta en las bibliotecas, sin ser conscientes de que tancias y que no son repetibles de forma idntica por ningn otro ser
la existencia de fotocopiadoras podra haberles reducido o eliminado completa- humano.46
mente este trabajo. Solamente cuando han descubierto que en Occidente se utili-
zaban tales mquinas de forma masiva y su directa aplicacin, entre otras, al cam-
po del estudio y la investigacin, han empezado a echar en falta y reclamar la
45
existencia y utilizacin de las mismas. Estos casos son muy evidentes en aquellas El primero que enunci el principio esencial analizado en este apartado fue
sociedades comparativamente ms intervenidas que las de los pases occidenta- Samuel Bailey, cuando dijo que toda accin requiere minute knowledge of a
les. Sin embargo, no hemos de caer en la autocomplacencia o en el error de pen- thousand particulars which will be learnt by nobody but him who has an interest
sar que las sociedades occidentales se encuentran libres de casos semejantes, pues in knowing them. A Defense of Joint-Stock Banks and Country Issues, James
no somos conscientes de lo mucho que en stas se pierde, como consecuencia Ridgeway, Londres 1840, p. 3. Vase igualmente el apartado sobre El Socialismo
del intervencionismo, al no existir otras sociedades sistemticamente menos res- como opio del pueblo del prximo Captulo III.
46
trictivas que puedan servirnos como modelo comparativo. Len Felipe, en uno de sus momentos de mayor inspiracin, dijo:
75 76
empresarial motivada por dicho incentivo perciba y descubra conti- dar lugar a la coordinacin del desajuste que permite y hace posible
nuamente la informacin prctica relevante para la consecucin de la vida en sociedad. Por el contrario, si en una determinada parcela se
los fines propuestos. Y al revs, si por cualquier razn se acota o se cierra impide el ejercicio de la empresarialidad, entonces no es posible en
el campo para el ejercicio de la empresarialidad en determinada rea ningn caso que se encienda la bombilla empresarial, es decir, no es
de la vida social (mediante restricciones coactivas de tipo legal o insti- posible que se descubra por parte del empresario la existente situacin
tucional), entonces los seres humanos ni siquiera se plantearn la pode desajuste que, por tanto, podr continuar inalterada indefinidamente
sibilidad de lograr o alcanzar fines en esas reas prohibidas o limita- o incluso agravarse. Entendemos ahora la gran sabidura incorporada
das, por lo que, al no ser posible el fin, ste no actuar como incentivo, en el antiguo refrn castellano que dice ojos que no ven, corazn que
y como consecuencia de ello tampoco se percibir ni descubrir infor- no siente y que es directamente aplicable al caso que nos ocupa. Pues
macin prctica alguna relevante para la consecucin del mismo. Es se da la paradoja de que el hombre no es capaz de sentir o apreciar
ms, ni siquiera las personas afectadas sern conscientes en estas cir- aquello que pierde cuando no puede actuar o ejercer libremente su
cunstancias del enorme valor y gran nmero de fines que dejan de poder funcin empresarial.45
ser logrados como consecuencia de esa situacin de restriccin institu- Por ltimo, recordemos que cada hombre-actor posee unos tomos
cional44. Es decir, dentro del esquema de monigotes de las Figuras II-1 de informacin prctica que, como hemos visto, tiende a descubrir y a
y II-2, nos damos cuenta de cmo, si existe libertad para el ejercicio de utilizar para lograr un fin; informacin que, a pesar de su trascenden-
la accin humana, la bombilla empresarial podr encenderse libremen- cia social, slo l tiene o posee, es decir, slo l conoce e interpreta,
te en cualquier circunstancia de desajuste o descoordinacin social, de forma consciente. Ya sabemos que no nos referimos a la informa-
producindose el proceso de creacin y transmisin de informacin que cin que se encuentra articulada en las revistas especializadas, libros,
peridicos, ordenadores, etc. La nica informacin o conocimiento
se pretende lograr con una accin humana constituye, precisamente, el incentivo relevante a nivel social es la que es conocida o sabida de forma cons-
o estmulo que lleva a actuar en dicha accin. En principio, y aunque no sea ste
el lugar adecuado para explicar con ms profundidad la esencia psquica de la ciente, aunque en la mayora de los casos slo tcitamente, por alguien
empresarialidad, cuanto ms claramente se visualice el objetivo y con una inten- en cada momento histrico. Luego el hombre, cada vez que acta y
sidad psquica mayor se persiga, ms significativa ser, por un lado, la afluencia ejerce la funcin empresarial, lo hace de una forma caracterstica, slo
de ideas creativas relevantes para conseguir dicho fin, y a su vez, y por otro lado,
ms fcilmente distinguir y rechazar el actor todo el magma de informacin irre- propia de l, es decir personal e irrepetible, que tiene su origen en
levante que podra distraerle. Adems, debe consultarse la p. 368 del Cap. VII, en intentar lograr unos objetivos o visin del mundo que actan como in-
la que se matizan dos sentidos distintos del trmino incentivo, el esttico y el centivo y que, en sus distintas caractersticas y circunstancias, slo l
dinmico.
44 posee. Esto permite que cada ser humano logre unos conocimientos o
Durante aos y aos los estudiantes de los pases del Este, y en especial de
la extinta Unin Sovitica, han perdido miles y miles de horas pasando a mano informaciones que slo descubre en funcin de sus fines y circuns-
sus apuntes de los libros de consulta en las bibliotecas, sin ser conscientes de que tancias y que no son repetibles de forma idntica por ningn otro ser
la existencia de fotocopiadoras podra haberles reducido o eliminado completa- humano.46
mente este trabajo. Solamente cuando han descubierto que en Occidente se utili-
zaban tales mquinas de forma masiva y su directa aplicacin, entre otras, al cam-
po del estudio y la investigacin, han empezado a echar en falta y reclamar la
45
existencia y utilizacin de las mismas. Estos casos son muy evidentes en aquellas El primero que enunci el principio esencial analizado en este apartado fue
sociedades comparativamente ms intervenidas que las de los pases occidenta- Samuel Bailey, cuando dijo que toda accin requiere minute knowledge of a
les. Sin embargo, no hemos de caer en la autocomplacencia o en el error de pen- thousand particulars which will be learnt by nobody but him who has an interest
sar que las sociedades occidentales se encuentran libres de casos semejantes, pues in knowing them. A Defense of Joint-Stock Banks and Country Issues, James
no somos conscientes de lo mucho que en stas se pierde, como consecuencia Ridgeway, Londres 1840, p. 3. Vase igualmente el apartado sobre El Socialismo
del intervencionismo, al no existir otras sociedades sistemticamente menos res- como opio del pueblo del prximo Captulo III.
46
trictivas que puedan servirnos como modelo comparativo. Len Felipe, en uno de sus momentos de mayor inspiracin, dijo:
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De ah la enorme importancia que tiene el no desaprovechar la fun- de ganancia slo se descubre parcialmente o, habindose descubierto
cin empresarial de nadie. Incluso las personas ms humildes, menos en su totalidad, slo es aprovechada de manera parcial por el actor, parte
consideradas socialmente, y menos formadas desde el punto de vista de dicha oportunidad quedar latente para ser descubierta y aprove-
del conocimiento articulado, poseern al menos con carcter exclusi- chada por otro actor. El proceso social es, por tanto, netamente com-
vo pequeos trozos o parcelas de conocimiento o informacin que po- petitivo, en el sentido de que los diferente actores rivalizan entre s
drn tener un valor determinante en el curso de los acontecimientos unos con otros, de forma consciente o inconsciente, para apreciar y
histricos.47 Desde esta ptica resulta evidente el carcter esencialmente aprovechar antes que nadie las oportunidades de ganancia.49 Dentro
humanista de la concepcin de la empresarialidad que estamos expli- de nuestro esquema recogido en el grfico de monigotes, es como si la
cando, y que hace de la economa la ciencia humanista por excelencia. funcin empresarial, ms que representada por una sola bombilla
como nosotros lo hemos hecho por razones de simplificacin, se ma-
nifestara en la aparicin simultnea y sucesiva de mltiples bombillas,
Competencia y funcin empresarial
representando cada una de ellas a los mltiples y variados actos em-
La funcin empresarial, por su propia naturaleza y definicin, es presariales de diagnstico y experimentacin de las ms diversas y
siempre competitiva.48 Quiere ello decir que, una vez que se descubre nuevas soluciones a los problemas de descoordinacin social, que riva-
por el actor una determinada oportunidad de ganancia y ste acta para lizan y compiten entre s por acertar y preponderar.
aprovecharla, dicha oportunidad de ganancia desaparece, y ya no puede Todo acto empresarial descubre, coordina y elimina desajustes so-
ser apreciada y aprovechada por otro. E igualmente, si la oportunidad ciales y, en funcin de su carcter esencialmente competitivo, hace que
esos desajustes, una vez descubiertos y coordinados, ya no puedan
volver a ser percibidos y eliminados por ningn otro actor. Podra pen-
Nadie fue ayer sarse errneamente que el proceso social movido por la empresarialidad
ni va hoy podra llegar por su propia dinmica a detenerse o desaparecer, una
ni ir maana
hacia Dios vez que la fuerza de la empresarialidad hubiese descubierto y agotado
por este mismo camino que yo voy. todas las posibilidades de ajuste social existentes. Sin embargo, el pro-
ceso empresarial de coordinacin social jams se detiene ni agota. Esto
Para cada hombre
guarda un rayo nuevo de luz el sol es as porque el acto coordinador elemental, que hemos explicado en
y un camino virgen Dios. las Figuras II-1 y II-2, consiste bsicamente en crear y transmitir nueva
Len Felipe, Obras Completas, Editorial Losada, Buenos Aires 1963, Prologui- informacin que por fuerza ha de modificar la percepcin general de
llo, p. 25. objetivos y medios de todos los actores implicados. Esto, a su vez, da
47
Todo ser humano vivo, aun el ms humilde, crea slo con vivir, Gregorio lugar a la aparicin sin lmite de nuevos desajustes que suponen nue-
Maran, El Greco y Toledo, Obras Completas, Editorial Espasa Calpe, Madrid 1971,
volumen VII, p. 421.
vas oportunidades de ganancia empresarial, y as sucesivamente, en un
48
Competencia procede etimolgicamente del latn cumpetitio (concurrencia proceso dinmico que nunca se termina, y que constantemente hace
mltiple de peticiones sobre una cosa a la que hay que adjudicar su dueo) for- avanzar la civilizacin. Es decir, la funcin empresarial no slo hace
mado por cum, con y petere, pedir, atacar, buscar; el Diccionario de la Real Aca-
demia la define como la rivalidad entre dos o ms que aspiran a obtener la mis-
ma cosa. La competencia consiste, por tanto, en un proceso dinmico de rivalidad 49
Ver Israel M. Kirzner, Competition and Entrepreneurship, cit., pp. 12-13, y
y no en el denominado modelo de competencia perfecta, en el que mltiples Discovery and the Capitalist Process, cit., pp. 130-131. Kirzner resalta que el nico
oferentes hacen lo mismo y venden todos al mismo precio, es decir, en el que, requisito para garantizar que el proceso social sea competitivo es que exista liber-
paradjicamente, nadie compite. Vase mi artculo La crisis del Paradigma Wal- tad de entrada, es decir, ausencia en todas las reas sociales de restricciones lega-
rasiano, El Pas, 17 de diciembre de 1990, p. 36. les o institucionales al libre ejercicio de la funcin empresarial.
77 78
De ah la enorme importancia que tiene el no desaprovechar la fun- de ganancia slo se descubre parcialmente o, habindose descubierto
cin empresarial de nadie. Incluso las personas ms humildes, menos en su totalidad, slo es aprovechada de manera parcial por el actor, parte
consideradas socialmente, y menos formadas desde el punto de vista de dicha oportunidad quedar latente para ser descubierta y aprove-
del conocimiento articulado, poseern al menos con carcter exclusi- chada por otro actor. El proceso social es, por tanto, netamente com-
vo pequeos trozos o parcelas de conocimiento o informacin que po- petitivo, en el sentido de que los diferente actores rivalizan entre s
drn tener un valor determinante en el curso de los acontecimientos unos con otros, de forma consciente o inconsciente, para apreciar y
histricos.47 Desde esta ptica resulta evidente el carcter esencialmente aprovechar antes que nadie las oportunidades de ganancia.49 Dentro
humanista de la concepcin de la empresarialidad que estamos expli- de nuestro esquema recogido en el grfico de monigotes, es como si la
cando, y que hace de la economa la ciencia humanista por excelencia. funcin empresarial, ms que representada por una sola bombilla
como nosotros lo hemos hecho por razones de simplificacin, se ma-
nifestara en la aparicin simultnea y sucesiva de mltiples bombillas,
Competencia y funcin empresarial
representando cada una de ellas a los mltiples y variados actos em-
La funcin empresarial, por su propia naturaleza y definicin, es presariales de diagnstico y experimentacin de las ms diversas y
siempre competitiva.48 Quiere ello decir que, una vez que se descubre nuevas soluciones a los problemas de descoordinacin social, que riva-
por el actor una determinada oportunidad de ganancia y ste acta para lizan y compiten entre s por acertar y preponderar.
aprovecharla, dicha oportunidad de ganancia desaparece, y ya no puede Todo acto empresarial descubre, coordina y elimina desajustes so-
ser apreciada y aprovechada por otro. E igualmente, si la oportunidad ciales y, en funcin de su carcter esencialmente competitivo, hace que
esos desajustes, una vez descubiertos y coordinados, ya no puedan
volver a ser percibidos y eliminados por ningn otro actor. Podra pen-
Nadie fue ayer sarse errneamente que el proceso social movido por la empresarialidad
ni va hoy podra llegar por su propia dinmica a detenerse o desaparecer, una
ni ir maana
hacia Dios vez que la fuerza de la empresarialidad hubiese descubierto y agotado
por este mismo camino que yo voy. todas las posibilidades de ajuste social existentes. Sin embargo, el pro-
ceso empresarial de coordinacin social jams se detiene ni agota. Esto
Para cada hombre
guarda un rayo nuevo de luz el sol es as porque el acto coordinador elemental, que hemos explicado en
y un camino virgen Dios. las Figuras II-1 y II-2, consiste bsicamente en crear y transmitir nueva
Len Felipe, Obras Completas, Editorial Losada, Buenos Aires 1963, Prologui- informacin que por fuerza ha de modificar la percepcin general de
llo, p. 25. objetivos y medios de todos los actores implicados. Esto, a su vez, da
47
Todo ser humano vivo, aun el ms humilde, crea slo con vivir, Gregorio lugar a la aparicin sin lmite de nuevos desajustes que suponen nue-
Maran, El Greco y Toledo, Obras Completas, Editorial Espasa Calpe, Madrid 1971,
volumen VII, p. 421.
vas oportunidades de ganancia empresarial, y as sucesivamente, en un
48
Competencia procede etimolgicamente del latn cumpetitio (concurrencia proceso dinmico que nunca se termina, y que constantemente hace
mltiple de peticiones sobre una cosa a la que hay que adjudicar su dueo) for- avanzar la civilizacin. Es decir, la funcin empresarial no slo hace
mado por cum, con y petere, pedir, atacar, buscar; el Diccionario de la Real Aca-
demia la define como la rivalidad entre dos o ms que aspiran a obtener la mis-
ma cosa. La competencia consiste, por tanto, en un proceso dinmico de rivalidad 49
Ver Israel M. Kirzner, Competition and Entrepreneurship, cit., pp. 12-13, y
y no en el denominado modelo de competencia perfecta, en el que mltiples Discovery and the Capitalist Process, cit., pp. 130-131. Kirzner resalta que el nico
oferentes hacen lo mismo y venden todos al mismo precio, es decir, en el que, requisito para garantizar que el proceso social sea competitivo es que exista liber-
paradjicamente, nadie compite. Vase mi artculo La crisis del Paradigma Wal- tad de entrada, es decir, ausencia en todas las reas sociales de restricciones lega-
rasiano, El Pas, 17 de diciembre de 1990, p. 36. les o institucionales al libre ejercicio de la funcin empresarial.
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posible la vida en sociedad, al coordinar el comportamiento desajusta- La divisin del conocimiento y el orden extensivo de cooperacin
do de sus miembros, sino que tambin permite el desarrollo de la civi- social
lizacin, al crear continuamente nuevos objetivos y conocimientos que
Dada la limitada capacidad de asimilacin de informacin por par-
se extienden en oleadas sucesivas por toda la sociedad; y adems, y
te de la mente humana, as como el volumen creciente de constante
esto es muy importante, permite igualmente que este desarrollo sea tan
creacin de nueva informacin por parte del proceso social movido
ajustado y armonioso como sea humanamente posible en cada circuns-
por la fuerza empresarial, es claro que el desarrollo de la sociedad exige
tancia histrica, porque los desajustes que constantemente se crean
una continua extensin y profundizacin en la divisin del conocimien-
conforme avanza el desarrollo de la civilizacin, y aparece y surge nueva
to. Esta idea, que originariamente fue enunciada en una primera ver-
informacin, a su vez tienden a ser descubiertos y eliminados por la
sin, torpe y objetivista, con la denominacin de divisin del traba-
propia fuerza empresarial de la accin humana.50 Es decir, la funcin
jo,52 quiere decir, simplemente, que el proceso de desarrollo supone,
empresarial es la fuerza que cohesiona la sociedad y hace posible su
desarrollo armonioso, dado que los inevitables y necesarios desajustes
que se producen en tal proceso de desarrollo tienden a ser igualmente
coordinados por la misma.51
50
El proceso empresarial da lugar, por tanto, a una especie de continuo Big
Bang social que permite el crecimiento sin lmite del conocimiento. De acuerdo
con Frank J. Tipler, Profesor de Matemticas y Fsica de la Universidad de Tulane,
el lmite mximo de expansin del conocimiento en la tierra es de 1064 bits (por lo
que sera posible aumentar en 100.000 millones de veces los lmites fsicos de creci-
miento hasta ahora considerados), pudiendo demostrarse matemticamente que
una civilizacin humana con base espacial podra expandir su conocimiento, rique-
za y poblacin sin lmite. Y concluye: Much nonsense has been written on the
physical limits to economic growth by physicists who are ignorant of economics.
A correct analysis of the physical limits to growth is possible only if one appreciates
Hayeks insight that what the economic system produces is not material things,
but inmaterial knowledge. Vase Frank J. Tipler, A Liberal Utopia, en A Special
Symposium on "The Fatal Conceit" by F.A. Hayek, Humane Studies Review, volu-
men 6, n. 2, invierno 1988-1989, pp. 4-5 (publicado en espaol en Cuadernos del
Pensamiento Liberal, n. 12, Unin Editorial, Madrid 1991, pp. 69-72). Y tambin
el notabilsimo libro de John D. Barrow y Frank J. Tipler, The Anthropic Figura II-3
Cosmological Principle, Oxford University Press, Oxford 1986, y especialmente 52
sus pp. 658-677. Sobre la Ley de la Divisin del Trabajo y su generalizacin la Ley de Asociacin de
51
En el grfico de la Figura II-3 podemos analizar una situacin elemental como Ricardo, deben consultarse las atinadas consideraciones de Mises en su Human Action, cit.,
pp. 157-165. Igualmente puede consultarse: Ludwig von Mises, Nationalkonomie: Theorie
la descrita en el texto. En efecto, A puede emprender su accin porque gracias a
des Handelns und Wirtschaftens, The International Carl Menger Library, 2. edicin,
la funcin empresarial ejercida por C descubre que hay suficiente recurso R.
Philosophia Verlag, Munich 1980, pp. 126-133 (aqu Mises utiliza la expresin
Posteriormente, a un cuarto sujeto D, a la vista de la accin emprendida por A, Vergesellschaftungsgesetz para referirse a la Ley de Asociacin). Como bien dice Robbins
se le ocurre que a su vez podra perseguir el objetivo Z si es que dispusiese del (Politics and Economics, Macmillan, Londres 1963, p. 141), es mrito de Mises el haberse
recurso S que no sabe dnde puede encontrar, pero que est disponible en otro dado cuenta de que la Ley de los Costes Comparativos de Ricardo no es sino un caso
lugar del mercado por el agente E. Surge por tanto, como consecuencia de la particular de una ley mucho ms amplia, la Ley de Asociacin, que explica cmo la
informacin creada en el primer acto empresarial, un nuevo desajuste entre D y cooperacin entre los ms capacitados y los menos capacitados beneficia a ambos, siempre
E, que crea una nueva oportunidad de ganancia que queda a la espera de ser que cada ser humano empresarialmente descubra que sale ganando si se especializa en
descubierta y aprovechada por alguien. Y as sucesivamente. aquella actividad en la cual tenga una ventaja comparativa relativa mayor. Mises, no obstante,
79 80
posible la vida en sociedad, al coordinar el comportamiento desajusta- La divisin del conocimiento y el orden extensivo de cooperacin
do de sus miembros, sino que tambin permite el desarrollo de la civi- social
lizacin, al crear continuamente nuevos objetivos y conocimientos que
Dada la limitada capacidad de asimilacin de informacin por par-
se extienden en oleadas sucesivas por toda la sociedad; y adems, y
te de la mente humana, as como el volumen creciente de constante
esto es muy importante, permite igualmente que este desarrollo sea tan
creacin de nueva informacin por parte del proceso social movido
ajustado y armonioso como sea humanamente posible en cada circuns-
por la fuerza empresarial, es claro que el desarrollo de la sociedad exige
tancia histrica, porque los desajustes que constantemente se crean
una continua extensin y profundizacin en la divisin del conocimien-
conforme avanza el desarrollo de la civilizacin, y aparece y surge nueva
to. Esta idea, que originariamente fue enunciada en una primera ver-
informacin, a su vez tienden a ser descubiertos y eliminados por la
sin, torpe y objetivista, con la denominacin de divisin del traba-
propia fuerza empresarial de la accin humana.50 Es decir, la funcin
jo,52 quiere decir, simplemente, que el proceso de desarrollo supone,
empresarial es la fuerza que cohesiona la sociedad y hace posible su
desarrollo armonioso, dado que los inevitables y necesarios desajustes
que se producen en tal proceso de desarrollo tienden a ser igualmente
coordinados por la misma.51
50
El proceso empresarial da lugar, por tanto, a una especie de continuo Big
Bang social que permite el crecimiento sin lmite del conocimiento. De acuerdo
con Frank J. Tipler, Profesor de Matemticas y Fsica de la Universidad de Tulane,
el lmite mximo de expansin del conocimiento en la tierra es de 1064 bits (por lo
que sera posible aumentar en 100.000 millones de veces los lmites fsicos de creci-
miento hasta ahora considerados), pudiendo demostrarse matemticamente que
una civilizacin humana con base espacial podra expandir su conocimiento, rique-
za y poblacin sin lmite. Y concluye: Much nonsense has been written on the
physical limits to economic growth by physicists who are ignorant of economics.
A correct analysis of the physical limits to growth is possible only if one appreciates
Hayeks insight that what the economic system produces is not material things,
but inmaterial knowledge. Vase Frank J. Tipler, A Liberal Utopia, en A Special
Symposium on "The Fatal Conceit" by F.A. Hayek, Humane Studies Review, volu-
men 6, n. 2, invierno 1988-1989, pp. 4-5 (publicado en espaol en Cuadernos del
Pensamiento Liberal, n. 12, Unin Editorial, Madrid 1991, pp. 69-72). Y tambin
el notabilsimo libro de John D. Barrow y Frank J. Tipler, The Anthropic Figura II-3
Cosmological Principle, Oxford University Press, Oxford 1986, y especialmente 52
sus pp. 658-677. Sobre la Ley de la Divisin del Trabajo y su generalizacin la Ley de Asociacin de
51
En el grfico de la Figura II-3 podemos analizar una situacin elemental como Ricardo, deben consultarse las atinadas consideraciones de Mises en su Human Action, cit.,
pp. 157-165. Igualmente puede consultarse: Ludwig von Mises, Nationalkonomie: Theorie
la descrita en el texto. En efecto, A puede emprender su accin porque gracias a
des Handelns und Wirtschaftens, The International Carl Menger Library, 2. edicin,
la funcin empresarial ejercida por C descubre que hay suficiente recurso R.
Philosophia Verlag, Munich 1980, pp. 126-133 (aqu Mises utiliza la expresin
Posteriormente, a un cuarto sujeto D, a la vista de la accin emprendida por A, Vergesellschaftungsgesetz para referirse a la Ley de Asociacin). Como bien dice Robbins
se le ocurre que a su vez podra perseguir el objetivo Z si es que dispusiese del (Politics and Economics, Macmillan, Londres 1963, p. 141), es mrito de Mises el haberse
recurso S que no sabe dnde puede encontrar, pero que est disponible en otro dado cuenta de que la Ley de los Costes Comparativos de Ricardo no es sino un caso
lugar del mercado por el agente E. Surge por tanto, como consecuencia de la particular de una ley mucho ms amplia, la Ley de Asociacin, que explica cmo la
informacin creada en el primer acto empresarial, un nuevo desajuste entre D y cooperacin entre los ms capacitados y los menos capacitados beneficia a ambos, siempre
E, que crea una nueva oportunidad de ganancia que queda a la espera de ser que cada ser humano empresarialmente descubra que sale ganando si se especializa en
descubierta y aprovechada por alguien. Y as sucesivamente. aquella actividad en la cual tenga una ventaja comparativa relativa mayor. Mises, no obstante,
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desde el punto de vista vertical, un conocimiento cada vez ms pro- dizacin y extensin en la divisin del conocimiento prctico y disperso
fundo, especializado y detallado que exige para su extensin horizontal en que consiste el desarrollo de la sociedad movido por la funcin
un volumen cada vez mayor de seres humanos (es decir, un incremento empresarial.53
constante de la poblacin). Este crecimiento de la poblacin es, a la Los nmeros de la Figura II-4 sirven para identificar a los distintos
vez, consecuencia y condicin necesaria para el desarrollo de la civili- seres humanos. Las letras representan el conocimiento prctico de cada
zacin, dado que la capacidad de la mente humana es muy limitada y ser humano dirigido a fines concretos. Las bombillas encendidas en-
no es capaz de duplicar el enorme volumen de informacin prctica tre las flechas del centro de la figura indican el acto empresarial de
que sera preciso si sta empresarialmente crea de manera continuada descubrimiento de las ventajas del intercambio y de la divisin hori-
y no aumenta en paralelo el nmero de mentes y seres humanos. En zontal del conocimiento: en efecto, en la segunda lnea se observa cmo
la Figura II-4 se describe de manera grfica este proceso de profun- cada ser humano ya no duplica el conocimiento ABCD de todos los
dems, sino que se especializa el 2 en AB y el 3 y el 4 en CD, inter-
cambiando unos con otros el producto de su accin empresarial. Las
bombillas en los laterales representan la creacin empresarial de nueva
informacin y que provoca un aumento en la divisin vertical del cono-
cimiento. En efecto, las nuevas ideas surgen al no ser preciso duplicar
todo el conocimiento disperso de los actores en cada uno de ellos. Y
que el conocimiento sea cada vez ms profundo y complejo exige un
aumento de la poblacin, es decir, la aparicin de nuevos seres huma-
nos (nmeros 5, 6, 7 y 8) que a su vez puedan crear nueva informacin
y aprender lo recibido de sus padres, extendindolo a toda la socie-
dad mediante el intercambio. En suma, no es posible conocer o saber
cada vez ms en ms reas concretas sin que aumente el nmero de
seres humanos. O dicho de otra forma, el principal lmite al desarrollo
de la civilizacin es una poblacin estancada, pues imposibilita conti-
nuar el proceso de profundizacin y especializacin del conocimiento
prctico que es necesario para el desarrollo econmico.54
53
Es preciso tener en cuenta que nos resulta casi imposible ilustrar grfica-
mente ni siquiera las caractersticas ms importantes del proceso social movido
por la empresarialidad y que Hayek considera que es posiblemente la estructura
ms compleja que se da en el universo (the extended order is probably the most
Figura II4 complex structure in the universe. The Fatal Conceit, cit., p. 127). Este orden
extensivo de cooperacin social que venimos describiendo en este captulo es,
por otro lado, el ejemplo ms tpico de orden espontneo, evolutivo, abstracto y
no logra ni siquiera en este lugar desprenderse de todos los restos objetivistas que desde no diseado, que Hayek denomina Cosmos y opone al orden deliberado, construc-
Adam Smith impregnan la teora de la Ley de la Divisin del Trabajo. Habr que esperar tivista u organizado (taxis). Ver F.A. Hayek, Law, Legislation and Liberty, The
hasta la pgina 709 de su Human Action para que en la misma se refiera, ya explcitamente, University of Chicago Press, Chicago 1973, volumen I, Captulo 2, pp. 35-55.
54
a la divisin intelectual del trabajo, que nosotros en el texto hemos llamado divisin del We have become civilised by the increase of our numbers just as civilisation
conocimiento o informacin. made that increase possible: we can be few and savage, or many and civilised. If
81 82
desde el punto de vista vertical, un conocimiento cada vez ms pro- dizacin y extensin en la divisin del conocimiento prctico y disperso
fundo, especializado y detallado que exige para su extensin horizontal en que consiste el desarrollo de la sociedad movido por la funcin
un volumen cada vez mayor de seres humanos (es decir, un incremento empresarial.53
constante de la poblacin). Este crecimiento de la poblacin es, a la Los nmeros de la Figura II-4 sirven para identificar a los distintos
vez, consecuencia y condicin necesaria para el desarrollo de la civili- seres humanos. Las letras representan el conocimiento prctico de cada
zacin, dado que la capacidad de la mente humana es muy limitada y ser humano dirigido a fines concretos. Las bombillas encendidas en-
no es capaz de duplicar el enorme volumen de informacin prctica tre las flechas del centro de la figura indican el acto empresarial de
que sera preciso si sta empresarialmente crea de manera continuada descubrimiento de las ventajas del intercambio y de la divisin hori-
y no aumenta en paralelo el nmero de mentes y seres humanos. En zontal del conocimiento: en efecto, en la segunda lnea se observa cmo
la Figura II-4 se describe de manera grfica este proceso de profun- cada ser humano ya no duplica el conocimiento ABCD de todos los
dems, sino que se especializa el 2 en AB y el 3 y el 4 en CD, inter-
cambiando unos con otros el producto de su accin empresarial. Las
bombillas en los laterales representan la creacin empresarial de nueva
informacin y que provoca un aumento en la divisin vertical del cono-
cimiento. En efecto, las nuevas ideas surgen al no ser preciso duplicar
todo el conocimiento disperso de los actores en cada uno de ellos. Y
que el conocimiento sea cada vez ms profundo y complejo exige un
aumento de la poblacin, es decir, la aparicin de nuevos seres huma-
nos (nmeros 5, 6, 7 y 8) que a su vez puedan crear nueva informacin
y aprender lo recibido de sus padres, extendindolo a toda la socie-
dad mediante el intercambio. En suma, no es posible conocer o saber
cada vez ms en ms reas concretas sin que aumente el nmero de
seres humanos. O dicho de otra forma, el principal lmite al desarrollo
de la civilizacin es una poblacin estancada, pues imposibilita conti-
nuar el proceso de profundizacin y especializacin del conocimiento
prctico que es necesario para el desarrollo econmico.54
53
Es preciso tener en cuenta que nos resulta casi imposible ilustrar grfica-
mente ni siquiera las caractersticas ms importantes del proceso social movido
por la empresarialidad y que Hayek considera que es posiblemente la estructura
ms compleja que se da en el universo (the extended order is probably the most
Figura II4 complex structure in the universe. The Fatal Conceit, cit., p. 127). Este orden
extensivo de cooperacin social que venimos describiendo en este captulo es,
por otro lado, el ejemplo ms tpico de orden espontneo, evolutivo, abstracto y
no logra ni siquiera en este lugar desprenderse de todos los restos objetivistas que desde no diseado, que Hayek denomina Cosmos y opone al orden deliberado, construc-
Adam Smith impregnan la teora de la Ley de la Divisin del Trabajo. Habr que esperar tivista u organizado (taxis). Ver F.A. Hayek, Law, Legislation and Liberty, The
hasta la pgina 709 de su Human Action para que en la misma se refiera, ya explcitamente, University of Chicago Press, Chicago 1973, volumen I, Captulo 2, pp. 35-55.
54
a la divisin intelectual del trabajo, que nosotros en el texto hemos llamado divisin del We have become civilised by the increase of our numbers just as civilisation
conocimiento o informacin. made that increase possible: we can be few and savage, or many and civilised. If
81 82
Creatividad versus maximizacin fines y medios, aprendiendo del pasado y usando su imaginacin para
descubrir y crear el futuro paso a paso.56 Es ms, como bien ha demos-
La funcin empresarial, o si se prefiere la accin humana, no consis-
trado Kirzner, incluso la accin que parezca meramente maximizadora
te esencialmente en asignar medios dados a fines tambin dados de una
u optimizadora posee siempre una componente empresarial, pues es
forma ptima, sino que bsicamente consiste, como ya hemos visto, en
preciso que, previamente, el actor implicado en la misma se haya dado
percibir, apreciar y darse cuenta de cules son los fines y medios, es
cuenta de que tal curso de accin, tan autmata, mecnico y reactivo,
decir, en buscar y descubrir nuevos fines y medios de forma activa y
es lo ms conveniente.57 Es decir, la concepcin robbinsiana no es sino
creadora. Por eso hay que ser especialmente crticos de la torpe y es-
un caso particular, relativamente poco importante, que queda englo-
trecha concepcin de la economa que tiene su origen en Robbins y en
bado por la concepcin misiana, que es mucho ms general, rica y
su conocida definicin de la misma como ciencia que estudia la utiliza-
explicativa de la realidad social.
cin de medios escasos susceptibles de usos alternativos para la satis-
faccin de las necesidades humanas.55 Esta concepcin presupone, por
tanto, un conocimiento dado de los fines y los medios, por lo que el Conclusin: nuestro concepto de sociedad
problema econmico queda reducido a un problema tcnico de mera
asignacin, maximizacin u optimizacin; el hombre robbinsiano es un En suma, podramos concluir definiendo la sociedad58 como un
autmata o caricatura humana que se limita a reaccionar de forma pa- proceso (es decir, una estructura dinmica) de tipo espontneo, es decir,
siva ante los acontecimientos. Frente a esta concepcin de Robbins hay no diseado conscientemente por nadie; muy complejo, pues est cons-
que destacar la postura de Mises, de acuerdo con la cual el hombre, tituido por miles de millones de personas con una infinita variedad de
ms incluso que homo sapiens es homo agens u homo empresario que objetivos, gustos, valoraciones y conocimientos prcticos; de interac-
acta. Ms que asignar medios dados a fines dados con carcter exclu- ciones humanas (que bsicamente son relaciones de intercambio que
sivo, lo que realmente hace el hombre es buscar constantemente nuevos en muchas ocasiones se plasman en precios monetarios y siempre se
efectan segn unas normas, hbitos o pautas de conducta); movidas
reduced to its population of ten thousand years ago, mankind could not preserve
56
civilisation. Indeed, even if knowledge already gained were preserved in libraries, Por eso en Mises la economa queda subsumida o integrada dentro de una
men could make little use of it without numbers sufficient to fill the jobs demanded ciencia mucho ms general y amplia, una teora general de la accin humana o
for extensive specialisation and division of labor. All knowledge available in books funcin empresarial que l denomina praxeologa. Ver Human Action, cit., parte
would not save ten thousand people spared somewhere after an atomic holocaust primera, pp. 11 a 200. Hayek, por su parte, afirma que si para la nueva ciencia
from having to return to a life of hunters and gatherers. F.A. Hayek, The Fatal que surge como generalizacin de la economa a name is needed the term
Conceit, cit., p. 133. Por tanto, el proceso, que antes hemos calificado de sorpren- praxeological sciences ... now clearly defined and extensively used by L. v. Mises
dente y maravilloso big bang social, se basa en un importantsimo fenmeno de would appear to be most appropiate. The Counter-Revolution of Science, Free Press
feedback o retroalimentacin: su desarrollo hace posible mantener volmenes of Glencoe, Nueva York 1952, p. 209.
57
crecientes de poblacin, los cuales, a su vez, alimentan de nuevo e impulsan de Israel M. Kirzner, Discovery, Capitalism and Distributive Justice, cit., p. 36 y
manera an ms potente el futuro desarrollo o expansin del big bang social, y ss. Kirzner adems critica con detalle los intentos fallidos de encorsetar el con-
as sucesivamente. Por tanto, y despus de miles de aos, finalmente hemos sido cepto de la funcin empresarial dentro del marco metodolgico del equilibrio y
capaces de explicar y racionalizar en trminos cientficos el mandamiento bblico del paradigma neoclsico.
58
contenido en el Gnesis (I, 28) de Sed fecundos y multiplicaos, y llenad la tierra Consideramos que, en un sentido amplio, coinciden los conceptos de so-
y sometedla (Biblia de Jerusaln, Descle de Brouwer, Bilbao 1970, p. 2). ciedad y mercado, por lo que la definicin que damos de sociedad en el texto es
55
Lionel Robbins, An Essay on the Nature and Significance of Economic plenamente aplicable al mercado. Por otro lado, cuando el Diccionario de la Real
Science, Macmillan, Londres 1972, p. 16. El reconocimiento que Robbins hace de Academia nos da la acepcin de concurrencia de gente en relacin con el trmi-
Mises en el prlogo de este libro pone de manifiesto que la asimilacin que Robbins no mercado, parece que, en nuestra misma lnea, est considerando como sin-
hizo de las enseanzas de Mises fue pobre y confusa. nimos los trminos sociedad y mercado.
83 84
Creatividad versus maximizacin fines y medios, aprendiendo del pasado y usando su imaginacin para
descubrir y crear el futuro paso a paso.56 Es ms, como bien ha demos-
La funcin empresarial, o si se prefiere la accin humana, no consis-
trado Kirzner, incluso la accin que parezca meramente maximizadora
te esencialmente en asignar medios dados a fines tambin dados de una
u optimizadora posee siempre una componente empresarial, pues es
forma ptima, sino que bsicamente consiste, como ya hemos visto, en
preciso que, previamente, el actor implicado en la misma se haya dado
percibir, apreciar y darse cuenta de cules son los fines y medios, es
cuenta de que tal curso de accin, tan autmata, mecnico y reactivo,
decir, en buscar y descubrir nuevos fines y medios de forma activa y
es lo ms conveniente.57 Es decir, la concepcin robbinsiana no es sino
creadora. Por eso hay que ser especialmente crticos de la torpe y es-
un caso particular, relativamente poco importante, que queda englo-
trecha concepcin de la economa que tiene su origen en Robbins y en
bado por la concepcin misiana, que es mucho ms general, rica y
su conocida definicin de la misma como ciencia que estudia la utiliza-
explicativa de la realidad social.
cin de medios escasos susceptibles de usos alternativos para la satis-
faccin de las necesidades humanas.55 Esta concepcin presupone, por
tanto, un conocimiento dado de los fines y los medios, por lo que el Conclusin: nuestro concepto de sociedad
problema econmico queda reducido a un problema tcnico de mera
asignacin, maximizacin u optimizacin; el hombre robbinsiano es un En suma, podramos concluir definiendo la sociedad58 como un
autmata o caricatura humana que se limita a reaccionar de forma pa- proceso (es decir, una estructura dinmica) de tipo espontneo, es decir,
siva ante los acontecimientos. Frente a esta concepcin de Robbins hay no diseado conscientemente por nadie; muy complejo, pues est cons-
que destacar la postura de Mises, de acuerdo con la cual el hombre, tituido por miles de millones de personas con una infinita variedad de
ms incluso que homo sapiens es homo agens u homo empresario que objetivos, gustos, valoraciones y conocimientos prcticos; de interac-
acta. Ms que asignar medios dados a fines dados con carcter exclu- ciones humanas (que bsicamente son relaciones de intercambio que
sivo, lo que realmente hace el hombre es buscar constantemente nuevos en muchas ocasiones se plasman en precios monetarios y siempre se
efectan segn unas normas, hbitos o pautas de conducta); movidas
reduced to its population of ten thousand years ago, mankind could not preserve
56
civilisation. Indeed, even if knowledge already gained were preserved in libraries, Por eso en Mises la economa queda subsumida o integrada dentro de una
men could make little use of it without numbers sufficient to fill the jobs demanded ciencia mucho ms general y amplia, una teora general de la accin humana o
for extensive specialisation and division of labor. All knowledge available in books funcin empresarial que l denomina praxeologa. Ver Human Action, cit., parte
would not save ten thousand people spared somewhere after an atomic holocaust primera, pp. 11 a 200. Hayek, por su parte, afirma que si para la nueva ciencia
from having to return to a life of hunters and gatherers. F.A. Hayek, The Fatal que surge como generalizacin de la economa a name is needed the term
Conceit, cit., p. 133. Por tanto, el proceso, que antes hemos calificado de sorpren- praxeological sciences ... now clearly defined and extensively used by L. v. Mises
dente y maravilloso big bang social, se basa en un importantsimo fenmeno de would appear to be most appropiate. The Counter-Revolution of Science, Free Press
feedback o retroalimentacin: su desarrollo hace posible mantener volmenes of Glencoe, Nueva York 1952, p. 209.
57
crecientes de poblacin, los cuales, a su vez, alimentan de nuevo e impulsan de Israel M. Kirzner, Discovery, Capitalism and Distributive Justice, cit., p. 36 y
manera an ms potente el futuro desarrollo o expansin del big bang social, y ss. Kirzner adems critica con detalle los intentos fallidos de encorsetar el con-
as sucesivamente. Por tanto, y despus de miles de aos, finalmente hemos sido cepto de la funcin empresarial dentro del marco metodolgico del equilibrio y
capaces de explicar y racionalizar en trminos cientficos el mandamiento bblico del paradigma neoclsico.
58
contenido en el Gnesis (I, 28) de Sed fecundos y multiplicaos, y llenad la tierra Consideramos que, en un sentido amplio, coinciden los conceptos de so-
y sometedla (Biblia de Jerusaln, Descle de Brouwer, Bilbao 1970, p. 2). ciedad y mercado, por lo que la definicin que damos de sociedad en el texto es
55
Lionel Robbins, An Essay on the Nature and Significance of Economic plenamente aplicable al mercado. Por otro lado, cuando el Diccionario de la Real
Science, Macmillan, Londres 1972, p. 16. El reconocimiento que Robbins hace de Academia nos da la acepcin de concurrencia de gente en relacin con el trmi-
Mises en el prlogo de este libro pone de manifiesto que la asimilacin que Robbins no mercado, parece que, en nuestra misma lnea, est considerando como sin-
hizo de las enseanzas de Mises fue pobre y confusa. nimos los trminos sociedad y mercado.
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todas ellas por la fuerza de la funcin empresarial; que constantemente fenmeno moderno, y con independencia de su tipo o clase concreta,
crea, descubre y transmite informacin, ajustando y coordinando de surge como un intento deliberado de pretender mediante la coaccin
forma competitiva los planes contradictorios de los individuos; y ha- institucional mejorar la sociedad, hacer ms eficaz su desarrollo y fun-
ciendo posible la vida en comn de todos ellos con un nmero y una cionamiento, y lograr unos fines que se consideran justos. Por todo
complejidad y riqueza de matices y elementos cada vez mayores.59 ello, podemos completar la definicin de socialismo que acabamos de
proponer de la siguiente forma: socialismo sera todo sistema de res-
triccin o agresin institucional al libre ejercicio de la accin huma-
3. FUNCIN EMPRESARIAL Y CONCEPTO DE SOCIALISMO na o funcin empresarial que suele justificarse a nivel popular, polti-
co y cientfico, como un sistema capaz de mejorar el funcionamiento
El anlisis que con un relativo detalle y profundidad hemos efec- de la sociedad y de lograr determinados fines y objetivos que se consi-
tuado hasta ahora de la funcin empresarial era preciso, pues nuestra deran buenos. Un estudio profundo del socialismo, tal y como lo acaba-
definicin de socialismo, como vamos a ver, se basa o fundamenta en mos de definir, exige un anlisis terico del concepto y de sus implica-
el concepto de la empresarialidad. En efecto, a lo largo de este libro ciones que nos permita dilucidar si se trata o no de un error intelectual
definiremos el socialismo como toda restriccin o agresin institucio- la creencia de que es posible mejorar el sistema de coordinacin social
nal contra el libre ejercicio de la accin humana o funcin empresa- a travs de la coaccin institucional que implica todo socialismo. Igual-
rial. Dedicaremos el captulo siguiente a analizar con detalle esta defi- mente, es preciso efectuar un estudio interpretativo de tipo emprico o
nicin y todas sus implicaciones. Ahora basta con que sealemos que histrico en relacin con los diferentes casos de socialismo que son
en muchos casos la restriccin o agresin institucional tiene su origen identificables en la realidad, interpretacin que pueda completar y
en un deseo deliberado de mejorar el proceso de coordinacin social y enriquecer las conclusiones que se hayan extrado de la investigacin
alcanzar determinados fines u objetivos. Es decir, en algunas ocasio- terica. Y, por ltimo, sera necesario emprender un anlisis en el campo
nes la agresin institucional contra la accin humana que supone el so- de la teora de la tica social, con la finalidad de dilucidar si desde la
cialismo podr tener un origen basado en la tradicin o en la historia, ptica tica es admisible o no el agredir contra la esencia ms ntima
como ocurre en determinadas sociedades precapitalistas ancladas, por del ser humano: su capacidad de actuar creativamente. Tal y como
ejemplo, en el sistema de castas; sin embargo, el socialismo como hemos indicado en la Introduccin, dedicaremos los prximos captulos
de este libro a tratar in extenso la primera de estas cuestiones, dejando
59
Precisamente el objeto de la Ciencia Econmica sera el de estudiar este para futuras investigaciones los necesarios anlisis de tipo histrico y
proceso social tal y como lo hemos descrito. As, Hayek considera que el objeto tico.
esencial de la Economa es analizar cmo gracias al orden social espontneo nos
aprovechamos de un enorme volumen de informacin prctica, que no est dis-
ponible en ningn lugar de forma centralizada, sino que se encuentra dispersa o
diseminada en la mente de millones de individuos. El objeto, de acuerdo con
Hayek, de la Economa consiste en estudiar este proceso dinmico de descubri-
miento y transmisin de la informacin que es impulsado continuamente por la
funcin empresarial y que tiende a ajustar y coordinar los planes individuales,
haciendo con ello posible la vida en sociedad. Este y no otro es el problema eco-
nmico esencial, de manera que Hayek es especialmente crtico del estudio del
equilibrio que, en su opinin, carece de inters cientfico, pues en l se parte de
suponer que toda la informacin est dada, y que por tanto el problema econ-
mico fundamental ya ha sido previamente resuelto. Ver Hayek Economics and
Knowledge y The Use of Knowledge in Society, en Individualism and Economic
Order, cit., pp. 51 y 91.
85 86
todas ellas por la fuerza de la funcin empresarial; que constantemente fenmeno moderno, y con independencia de su tipo o clase concreta,
crea, descubre y transmite informacin, ajustando y coordinando de surge como un intento deliberado de pretender mediante la coaccin
forma competitiva los planes contradictorios de los individuos; y ha- institucional mejorar la sociedad, hacer ms eficaz su desarrollo y fun-
ciendo posible la vida en comn de todos ellos con un nmero y una cionamiento, y lograr unos fines que se consideran justos. Por todo
complejidad y riqueza de matices y elementos cada vez mayores.59 ello, podemos completar la definicin de socialismo que acabamos de
proponer de la siguiente forma: socialismo sera todo sistema de res-
triccin o agresin institucional al libre ejercicio de la accin huma-
3. FUNCIN EMPRESARIAL Y CONCEPTO DE SOCIALISMO na o funcin empresarial que suele justificarse a nivel popular, polti-
co y cientfico, como un sistema capaz de mejorar el funcionamiento
El anlisis que con un relativo detalle y profundidad hemos efec- de la sociedad y de lograr determinados fines y objetivos que se consi-
tuado hasta ahora de la funcin empresarial era preciso, pues nuestra deran buenos. Un estudio profundo del socialismo, tal y como lo acaba-
definicin de socialismo, como vamos a ver, se basa o fundamenta en mos de definir, exige un anlisis terico del concepto y de sus implica-
el concepto de la empresarialidad. En efecto, a lo largo de este libro ciones que nos permita dilucidar si se trata o no de un error intelectual
definiremos el socialismo como toda restriccin o agresin institucio- la creencia de que es posible mejorar el sistema de coordinacin social
nal contra el libre ejercicio de la accin humana o funcin empresa- a travs de la coaccin institucional que implica todo socialismo. Igual-
rial. Dedicaremos el captulo siguiente a analizar con detalle esta defi- mente, es preciso efectuar un estudio interpretativo de tipo emprico o
nicin y todas sus implicaciones. Ahora basta con que sealemos que histrico en relacin con los diferentes casos de socialismo que son
en muchos casos la restriccin o agresin institucional tiene su origen identificables en la realidad, interpretacin que pueda completar y
en un deseo deliberado de mejorar el proceso de coordinacin social y enriquecer las conclusiones que se hayan extrado de la investigacin
alcanzar determinados fines u objetivos. Es decir, en algunas ocasio- terica. Y, por ltimo, sera necesario emprender un anlisis en el campo
nes la agresin institucional contra la accin humana que supone el so- de la teora de la tica social, con la finalidad de dilucidar si desde la
cialismo podr tener un origen basado en la tradicin o en la historia, ptica tica es admisible o no el agredir contra la esencia ms ntima
como ocurre en determinadas sociedades precapitalistas ancladas, por del ser humano: su capacidad de actuar creativamente. Tal y como
ejemplo, en el sistema de castas; sin embargo, el socialismo como hemos indicado en la Introduccin, dedicaremos los prximos captulos
de este libro a tratar in extenso la primera de estas cuestiones, dejando
59
Precisamente el objeto de la Ciencia Econmica sera el de estudiar este para futuras investigaciones los necesarios anlisis de tipo histrico y
proceso social tal y como lo hemos descrito. As, Hayek considera que el objeto tico.
esencial de la Economa es analizar cmo gracias al orden social espontneo nos
aprovechamos de un enorme volumen de informacin prctica, que no est dis-
ponible en ningn lugar de forma centralizada, sino que se encuentra dispersa o
diseminada en la mente de millones de individuos. El objeto, de acuerdo con
Hayek, de la Economa consiste en estudiar este proceso dinmico de descubri-
miento y transmisin de la informacin que es impulsado continuamente por la
funcin empresarial y que tiende a ajustar y coordinar los planes individuales,
haciendo con ello posible la vida en sociedad. Este y no otro es el problema eco-
nmico esencial, de manera que Hayek es especialmente crtico del estudio del
equilibrio que, en su opinin, carece de inters cientfico, pues en l se parte de
suponer que toda la informacin est dada, y que por tanto el problema econ-
mico fundamental ya ha sido previamente resuelto. Ver Hayek Economics and
Knowledge y The Use of Knowledge in Society, en Individualism and Economic
Order, cit., pp. 51 y 91.
85 86
EL SOCIALISMO SOCIALISMO, CLCULO ECONMICO Y FUNCIN EMPRESARIAL
como la accin antihumana por excelencia. Esto es as porque la coac-

CAPTULO III cin impide que una persona ejerza libremente su funcin empresa-
rial, es decir que, siguiendo la definicin dada en el captulo anterior,
EL SOCIALISMO persiga aquellos fines que va descubriendo, utilizando para ello los me-
dios que, de acuerdo con su informacin y conocimientos, crea o con-
sidere que se encuentran a su alcance para lograr dichos fines. La agre-
sin es, por tanto, un mal porque impide que el ser humano desarrolle
la actividad que le es ms propia y que por esencia y de forma ms ntima
Analizado en el captulo anterior el concepto de funcin empresa- le corresponde.
rial, comenzaremos este captulo explicando detalladamente en qu La agresin puede ser de dos tipos: sistemtica o institucional, y
consiste el socialismo, y cmo el mismo hace imposible el surgimiento asistemtica o no institucional. Este segundo tipo de coaccin, que tie-
de las tendencias coordinadoras que necesita la vida en sociedad. En ne un carcter disperso, arbitrario y ms difcilmente previsible, afecta
concreto estudiaremos los efectos del socialismo sobre los incentivos y al ejercicio de la empresarialidad en la medida en que el actor estime
la generacin de informacin, as como el perverso desvo en el ejerci- como ms o menos probable que dentro del contexto de una accin
cio de la funcin empresarial que motiva. Tambin explicaremos en concreta se ver violentado en el ejercicio de la misma por un tercero,
qu sentido el socialismo es un error intelectual, y cmo su naturaleza que incluso podra llegar a arrebatarle por la fuerza los resultados de
esencial es nica, con independencia de que histricamente se haya su propia creatividad empresarial. Siendo ms o menos grave, segn
plasmado en diferentes tipos o clases, cuyas principales peculiaridades las circunstancias, la aparicin de brotes asistemticos de agresin,
intentaremos aislar. Finalmente, terminaremos este captulo con un
anlisis crtico de los conceptos alternativos de socialismo que tradi-
cionalmente han venido siendo utilizados. cogere, impeler y de coactionis, que haca referencia a la recaudacin impositiva.
Sobre el concepto de coaccin y sus efectos sobre el actor debe consultarse el li-
bro de F.A. Hayek, The Constitution of Liberty, Routledge, Londres, reimpresin
1. DEFINICIN DE SOCIALISMO de 1990 (hay una traduccin espaola de Jos Vicente Torrente publicada con el
ttulo de Los Fundamentos de la Libertad en cinco ediciones por Unin Editorial,
Madrid, la primera en 1975, y la ltima en 1991). Vanse especialmente las pp.
Definiremos el socialismo como todo sistema de agresin institu- 20-21 de la edicin inglesa y 45-46 de la segunda edicin castellana. Por su parte,
cional al libre ejercicio de la funcin empresarial. Por agresin o coac- Murray N. Rothbard define la agresin de la siguiente forma: Aggression is defined
as the initiation of the use or threat of physical violence against the person or
cin hemos de entender toda violencia fsica o amenaza de violencia property of someone else. Ver Murray N. Rothbard, For a New Liberty, Macmillan
fsica que se inicia y ejerce sobre el actor por otro ser humano o grupo Publishing, Nueva York 1973, p. 8. La coaccin puede ser de tres tipos: autstica,
de seres humanos. Como consecuencia de esta coaccin, la persona, binaria y triangular. Es autstica la agresin que supone un mandato dirigido
estrictamente a un sujeto, modificando el comportamiento del actor coaccionado
que de otra forma habra ejercido libremente su funcin empresarial, pero sin que ello afecte a ninguna interaccin del mismo con otro ser humano;
en evitacin de mayores males, se ve forzada a actuar de una manera denominaremos agresin binaria a aquella en la cual el rgano director coaccio-
distinta a como habra actuado en otras circunstancias, modificando, na al actor con la finalidad de obtener de ste algo en contra de su voluntad, es
decir, se trata de aquel caso en el cual el rgano director fuerza a su favor un in-
por tanto, su comportamiento y adecundolo a los fines de aquel o aque- tercambio entre el mismo y el actor coaccionado; y coaccin triangular es aquella
llos que le coaccionan.1 Podemos considerar la agresin, as definida, en la cual el mandato y la coaccin del rgano director van dirigidos a forzar un
intercambio entre dos actores distintos. Esta clasificacin se la debemos a Murray
1
El Diccionario de la Real Academia define la coaccin como la fuerza o vio- N. Rothbard, Power and Market. Government and the Economy, Institute for
lencia que se hace a una persona para que ejecute alguna cosa. Procede del latn Humane Studies, Menlo Park, California, 2. ed., 1970, pp. 9 y 10.
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como la accin antihumana por excelencia. Esto es as porque la coac-

CAPTULO III cin impide que una persona ejerza libremente su funcin empresa-
rial, es decir que, siguiendo la definicin dada en el captulo anterior,
EL SOCIALISMO persiga aquellos fines que va descubriendo, utilizando para ello los me-
dios que, de acuerdo con su informacin y conocimientos, crea o con-
sidere que se encuentran a su alcance para lograr dichos fines. La agre-
sin es, por tanto, un mal porque impide que el ser humano desarrolle
la actividad que le es ms propia y que por esencia y de forma ms ntima
Analizado en el captulo anterior el concepto de funcin empresa- le corresponde.
rial, comenzaremos este captulo explicando detalladamente en qu La agresin puede ser de dos tipos: sistemtica o institucional, y
consiste el socialismo, y cmo el mismo hace imposible el surgimiento asistemtica o no institucional. Este segundo tipo de coaccin, que tie-
de las tendencias coordinadoras que necesita la vida en sociedad. En ne un carcter disperso, arbitrario y ms difcilmente previsible, afecta
concreto estudiaremos los efectos del socialismo sobre los incentivos y al ejercicio de la empresarialidad en la medida en que el actor estime
la generacin de informacin, as como el perverso desvo en el ejerci- como ms o menos probable que dentro del contexto de una accin
cio de la funcin empresarial que motiva. Tambin explicaremos en concreta se ver violentado en el ejercicio de la misma por un tercero,
qu sentido el socialismo es un error intelectual, y cmo su naturaleza que incluso podra llegar a arrebatarle por la fuerza los resultados de
esencial es nica, con independencia de que histricamente se haya su propia creatividad empresarial. Siendo ms o menos grave, segn
plasmado en diferentes tipos o clases, cuyas principales peculiaridades las circunstancias, la aparicin de brotes asistemticos de agresin,
intentaremos aislar. Finalmente, terminaremos este captulo con un
anlisis crtico de los conceptos alternativos de socialismo que tradi-
cionalmente han venido siendo utilizados. cogere, impeler y de coactionis, que haca referencia a la recaudacin impositiva.
Sobre el concepto de coaccin y sus efectos sobre el actor debe consultarse el li-
bro de F.A. Hayek, The Constitution of Liberty, Routledge, Londres, reimpresin
1. DEFINICIN DE SOCIALISMO de 1990 (hay una traduccin espaola de Jos Vicente Torrente publicada con el
ttulo de Los Fundamentos de la Libertad en cinco ediciones por Unin Editorial,
Madrid, la primera en 1975, y la ltima en 1991). Vanse especialmente las pp.
Definiremos el socialismo como todo sistema de agresin institu- 20-21 de la edicin inglesa y 45-46 de la segunda edicin castellana. Por su parte,
cional al libre ejercicio de la funcin empresarial. Por agresin o coac- Murray N. Rothbard define la agresin de la siguiente forma: Aggression is defined
as the initiation of the use or threat of physical violence against the person or
cin hemos de entender toda violencia fsica o amenaza de violencia property of someone else. Ver Murray N. Rothbard, For a New Liberty, Macmillan
fsica que se inicia y ejerce sobre el actor por otro ser humano o grupo Publishing, Nueva York 1973, p. 8. La coaccin puede ser de tres tipos: autstica,
de seres humanos. Como consecuencia de esta coaccin, la persona, binaria y triangular. Es autstica la agresin que supone un mandato dirigido
estrictamente a un sujeto, modificando el comportamiento del actor coaccionado
que de otra forma habra ejercido libremente su funcin empresarial, pero sin que ello afecte a ninguna interaccin del mismo con otro ser humano;
en evitacin de mayores males, se ve forzada a actuar de una manera denominaremos agresin binaria a aquella en la cual el rgano director coaccio-
distinta a como habra actuado en otras circunstancias, modificando, na al actor con la finalidad de obtener de ste algo en contra de su voluntad, es
decir, se trata de aquel caso en el cual el rgano director fuerza a su favor un in-
por tanto, su comportamiento y adecundolo a los fines de aquel o aque- tercambio entre el mismo y el actor coaccionado; y coaccin triangular es aquella
llos que le coaccionan.1 Podemos considerar la agresin, as definida, en la cual el mandato y la coaccin del rgano director van dirigidos a forzar un
intercambio entre dos actores distintos. Esta clasificacin se la debemos a Murray
1
El Diccionario de la Real Academia define la coaccin como la fuerza o vio- N. Rothbard, Power and Market. Government and the Economy, Institute for
lencia que se hace a una persona para que ejecute alguna cosa. Procede del latn Humane Studies, Menlo Park, California, 2. ed., 1970, pp. 9 y 10.
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mucho ms grave es an, si cabe, para el ejercicio coordinado de la agresin sistemtica contra la empresarialidad tiene como principal
interaccin humana, la agresin institucional o sistemtica que, como consecuencia el imposibilitar en un alto grado y desviar de manera
hemos visto, constituye el ncleo esencial de la definicin de socialis- perversa el ejercicio de la empresarialidad en todas aquellas reas de
mo que hemos dado. En efecto, la coaccin institucional se caracteriza la sociedad en las cuales la mencionada agresin incida de forma ms
por ser altamente previsible, repetitiva, metdica y organizada.2 Esta efectiva. En el siguiente grfico representamos la situacin tpica que
resulta del ejercicio sistemtico de la coaccin.
2
El primero (en junio de 1850) en distinguir entre los conceptos de coaccin
sistemtica y asistemtica fue F. Bastiat, La Ley, Obras Escogidas, Unin Edito-
rial, Madrid 2004, pp. 192-193. Por supuesto que no consideramos incluido den-
tro del concepto de agresin sistemtica descrito en el texto el nivel mnimo de
coaccin de tipo institucional que es preciso para prevenir y corregir los negati-
vos efectos que la arbitraria agresin no institucional o asistemtica produce. Este
nivel mnimo de coaccin institucional es el que incluso el agresor no institucional
desea que se le proporcione, fuera del mbito de su agresin asistemtica, para
poder aprovecharse pacficamente de la misma. La solucin del problema que se
plantea en toda sociedad a la hora de prevenir y corregir los efectos de la agre-
sin asistemtica o no institucional exige desarrollar una teora tica de los dere-
chos de propiedad, cuyo principal fundamento radica en considerar que el actor
es justo propietario de todo aquello que sea el resultado de su creatividad empre-
sarial, ejercida sin iniciar contra nadie agresin o coaccin alguna. Estimamos que
es socialismo toda ampliacin del mbito de la coaccin sistemtica por encima
del mnimo necesario para el mantenimiento de las instituciones jurdicas que de-
finen y regulan el derecho de propiedad. El Estado es la organizacin por antono-
masia de la coaccin sistemtica o institucional y, en este sentido, siempre que se
rebase el mnimo necesario de coaccin para prevenir y erradicar la agresin
asistemtica, Estado y socialismo se convierten en conceptos ntimamente unidos.
Aunque no es ste el lugar para exponer los diferentes argumentos esgrimidos en
Figura III-1
la interesante polmica que se est desarrollando dentro del campo de la teora
liberal entre aquellos que defienden un sistema de gobierno estrictamente limita- En la Figura III-1 suponemos que de una manera sistemtica y or-
do y los partidarios del sistema anarco-capitalista, es preciso resaltar cmo estos ganizada se impide mediante la coaccin el libre humano actuar de C
ltimos argumentan que es utpico pensar que una organizacin monopolista de
en relacin con A y B en un rea concreta de la vida social. Esto se
la coaccin puede autolimitarse de forma efectiva y, de hecho, todos los intentos
histricos de limitar el poder estatal al nivel mnimo ya mencionado han fracasa- representa por las barras verticales que separan a C de A y B. Como
do, por lo que estos ltimos tericos proponen un sistema de organizaciones com-
petitivas de adscripcin voluntaria para hacer frente al problema de la definicin of Freedom, Open Court, Illinois 1989; Murray N. Rothbard, For a New Liberty,
y defensa de los derechos de propiedad, as como de la prevencin y represin Macmillan, Nueva York 1973; y The Ethics of Liberty, Humanities Press, Nueva
de la delincuencia. Aparte de que, si el Estado estrictamente limitado se financia Jersey 1982, Captulo 23; Robert Nozick Anarchy, State and Utopia, Basic Books,
coactivamente con cargo a impuestos, es decir, agrediendo sistemticamente a la Nueva York 1974. Por su parte, Hayek no se ha manifestado categricamente so-
ciudadana y a su libertad de accin en el campo de la definicin y defensa del bre las posibilidades futuras de desarrollo de un sistema anarco-capitalista. En
derecho de propiedad, entonces en un sentido estricto tambin el Estado limita- contra seala el hecho de que hasta ahora en ningn proceso de evolucin social
do podra calificarse de socialista. Los defensores del gobierno limitado, por su ha surgido una sociedad sin Estado, para a continuacin indicar que, en todo caso,
lado, argumentan que incluso las agencias privadas de defensa se veran forzadas el proceso evolutivo de desarrollo social an no se ha detenido, por lo que es
a llegar entre s a acuerdos de principios y organizacin, por lo que, de nuevo, se imposible conocer hoy si en el futuro el Estado habr de desaparecer, convirtin-
hara inevitable el surgimiento de facto del Estado como un resultado del propio dose en una triste y oscura reliquia histrica, o si, por el contrario, habr de sub-
proceso de evolucin social. Sobre el contenido de esta interesante polmica sistir como Estado mnimo de poder estrictamente limitado (se descarta la exis-
pueden citarse, entre otras, las siguientes obras: David Friedman, The Machinery tencia a largo plazo del Estado intervencionista o del socialismo real, dada la
89 90
mucho ms grave es an, si cabe, para el ejercicio coordinado de la agresin sistemtica contra la empresarialidad tiene como principal
interaccin humana, la agresin institucional o sistemtica que, como consecuencia el imposibilitar en un alto grado y desviar de manera
hemos visto, constituye el ncleo esencial de la definicin de socialis- perversa el ejercicio de la empresarialidad en todas aquellas reas de
mo que hemos dado. En efecto, la coaccin institucional se caracteriza la sociedad en las cuales la mencionada agresin incida de forma ms
por ser altamente previsible, repetitiva, metdica y organizada.2 Esta efectiva. En el siguiente grfico representamos la situacin tpica que
resulta del ejercicio sistemtico de la coaccin.
2
El primero (en junio de 1850) en distinguir entre los conceptos de coaccin
sistemtica y asistemtica fue F. Bastiat, La Ley, Obras Escogidas, Unin Edito-
rial, Madrid 2004, pp. 192-193. Por supuesto que no consideramos incluido den-
tro del concepto de agresin sistemtica descrito en el texto el nivel mnimo de
coaccin de tipo institucional que es preciso para prevenir y corregir los negati-
vos efectos que la arbitraria agresin no institucional o asistemtica produce. Este
nivel mnimo de coaccin institucional es el que incluso el agresor no institucional
desea que se le proporcione, fuera del mbito de su agresin asistemtica, para
poder aprovecharse pacficamente de la misma. La solucin del problema que se
plantea en toda sociedad a la hora de prevenir y corregir los efectos de la agre-
sin asistemtica o no institucional exige desarrollar una teora tica de los dere-
chos de propiedad, cuyo principal fundamento radica en considerar que el actor
es justo propietario de todo aquello que sea el resultado de su creatividad empre-
sarial, ejercida sin iniciar contra nadie agresin o coaccin alguna. Estimamos que
es socialismo toda ampliacin del mbito de la coaccin sistemtica por encima
del mnimo necesario para el mantenimiento de las instituciones jurdicas que de-
finen y regulan el derecho de propiedad. El Estado es la organizacin por antono-
masia de la coaccin sistemtica o institucional y, en este sentido, siempre que se
rebase el mnimo necesario de coaccin para prevenir y erradicar la agresin
asistemtica, Estado y socialismo se convierten en conceptos ntimamente unidos.
Aunque no es ste el lugar para exponer los diferentes argumentos esgrimidos en
Figura III-1
la interesante polmica que se est desarrollando dentro del campo de la teora
liberal entre aquellos que defienden un sistema de gobierno estrictamente limita- En la Figura III-1 suponemos que de una manera sistemtica y or-
do y los partidarios del sistema anarco-capitalista, es preciso resaltar cmo estos ganizada se impide mediante la coaccin el libre humano actuar de C
ltimos argumentan que es utpico pensar que una organizacin monopolista de
en relacin con A y B en un rea concreta de la vida social. Esto se
la coaccin puede autolimitarse de forma efectiva y, de hecho, todos los intentos
histricos de limitar el poder estatal al nivel mnimo ya mencionado han fracasa- representa por las barras verticales que separan a C de A y B. Como
do, por lo que estos ltimos tericos proponen un sistema de organizaciones com-
petitivas de adscripcin voluntaria para hacer frente al problema de la definicin of Freedom, Open Court, Illinois 1989; Murray N. Rothbard, For a New Liberty,
y defensa de los derechos de propiedad, as como de la prevencin y represin Macmillan, Nueva York 1973; y The Ethics of Liberty, Humanities Press, Nueva
de la delincuencia. Aparte de que, si el Estado estrictamente limitado se financia Jersey 1982, Captulo 23; Robert Nozick Anarchy, State and Utopia, Basic Books,
coactivamente con cargo a impuestos, es decir, agrediendo sistemticamente a la Nueva York 1974. Por su parte, Hayek no se ha manifestado categricamente so-
ciudadana y a su libertad de accin en el campo de la definicin y defensa del bre las posibilidades futuras de desarrollo de un sistema anarco-capitalista. En
derecho de propiedad, entonces en un sentido estricto tambin el Estado limita- contra seala el hecho de que hasta ahora en ningn proceso de evolucin social
do podra calificarse de socialista. Los defensores del gobierno limitado, por su ha surgido una sociedad sin Estado, para a continuacin indicar que, en todo caso,
lado, argumentan que incluso las agencias privadas de defensa se veran forzadas el proceso evolutivo de desarrollo social an no se ha detenido, por lo que es
a llegar entre s a acuerdos de principios y organizacin, por lo que, de nuevo, se imposible conocer hoy si en el futuro el Estado habr de desaparecer, convirtin-
hara inevitable el surgimiento de facto del Estado como un resultado del propio dose en una triste y oscura reliquia histrica, o si, por el contrario, habr de sub-
proceso de evolucin social. Sobre el contenido de esta interesante polmica sistir como Estado mnimo de poder estrictamente limitado (se descarta la exis-
pueden citarse, entre otras, las siguientes obras: David Friedman, The Machinery tencia a largo plazo del Estado intervencionista o del socialismo real, dada la
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consecuencia de ello no es posible, por impedirlo bajo la amenaza de descoordinacin social. Y es que, al no permitirse el libre aprovecha-
graves males la coaccin sistemtica, que C descubra y aproveche la miento de oportunidades de beneficio, no existir incentivo alguno para
oportunidad de beneficio que tendra si pudiera interactuar libremente que los actores se den cuenta de las situaciones de desajuste o desco-
con B y con A. Ahora bien, es muy importante entender claramente ordinacin social que vayan surgiendo. En suma, no se crear informa-
que la agresin no slo impide el aprovechar la oportunidad de gacin, no se transmitir de unos agentes a otros, y los distintos seres
nancia, sino que impide incluso el descubrimiento de dicha oportuni- humanos no aprendern a disciplinar su comportamiento en funcin
dad.3 Como explicamos en el captulo anterior, la posibilidad de obte- del de sus congneres.
ner ganancias o beneficios acta como incentivo para descubrir dichas As, en la Figura III-1 vemos cmo al no poder ejercer C la funcin
oportunidades. Por lo que, si un rea determinada de la vida social se empresarial se mantiene continuamente descoordinado el sistema: A
encuentra restringida por la coaccin sistemtica, los actores tienden no puede perseguir el fin Y por falta de un recurso que B tiene en
a adaptarse a dicha situacin, la dan por supuesta, y entonces ni siquiera abundancia y no sabe qu hacer con l, por lo que ste lo dilapida y
crean, descubren, o se dan cuenta de las oportunidades de ganancia malutiliza, sin ser consciente de que existe un A que lo necesita con
que existen latentes. Esta situacin la representamos en nuestro grfi- urgencia. De acuerdo con nuestro anlisis, podemos, por tanto, con-
co tachando con dos aspas la bombilla que, de acuerdo con nuestra cluir que el principal efecto del socialismo, tal y como lo hemos defini-
convencin, indica el acto creativo de descubrimiento empresarial puro. do, es el de impedir que acten las fuerzas coordinadoras que hacen
Como es lgico, si la agresin incide sistemticamente en un rea posible la vida en sociedad. Significa ello que los proponentes del
social y, como consecuencia de ello, no puede ejercerse la empresaria- socialismo abogan por una sociedad catica o descoordinada? Todo lo
lidad en esa parcela, no se producirn ninguno de los otros efectos t- contrario, salvo raras excepciones, los proponentes del ideal socialista
picos del acto empresarial que analizamos en el captulo anterior. En lo defienden porque tcita o explcitamente creen o suponen que el
efecto, en primer lugar, no se crear ni transmitir nueva informacin sistema de coordinacin social, no slo no se ver perturbado por la
de unos actores a otros, y en segundo lugar, y esto todava es mucho existencia de la agresin institucional y sistemtica que preconizan, sino
ms preocupante, no se producir el necesario ajuste en los casos de que, por el contrario, se har mucho ms efectivo al ser ejercida la coac-
cin sistemtica por un rgano director que se supone dotado de unas
imposibilidad terica de ambos modelos). Vanse las pp. 10-20 de la edicin es- valoraciones y conocimientos (tanto en cuanto a los fines como en
paola de La Fatal Arrogancia. Los Errores del Socialismo, ya citada. Juan Pablo cuanto a los medios) mucho mejores cuantitativa y cualitativamente que
II, por su parte (Centesimus Annus, obra citada, Captulo V, n. 48, pp. 90-91) seala aquellos que puedan poseer a nivel individual los actores coacciona-
que la primera incumbencia del Estado es garantizar la seguridad de la libertad
individual y la propiedad, de manera que quien trabaja y produce pueda disfru- dos. Desde este punto de vista podemos ahora completar la definicin
tar de los frutos de su trabajo y, por tanto, se sienta estimulado a realizarlo eficien- de socialismo dada al comienzo de este epgrafe afirmando que socia-
te y honestamente, aadiendo que con carcter adicional el Estado slo debe in- lismo es toda coaccin o agresin sistemtica e institucional que res-
tervenir en circunstancias de excepcional urgencia, de manera temporal y siempre
sobre la base del principio de subsidiariedad con la sociedad civil. Finalmente, tringe el libre ejercicio de la funcin empresarial en una determinada
sealemos que, en muchas sociedades, la agresin sistemtica no slo es ejercida rea social y que es ejercida por un rgano director que se encarga de
directamente por el Estado, sino que en mltiples reas se efecta, con el consen- las necesarias tareas de coordinacin social en esa rea. En el epgra-
timiento y la complicidad de ste, por parte de grupos o asociaciones que, como
los sindicatos, en la prctica gozan del privilegio de poder ejercer impunemente fe siguiente analizaremos hasta qu punto el socialismo, tal y como lo
la violencia sistemtica contra el resto de la ciudadana. acabamos de definir, es o no un error intelectual.
3
Donde el inters individual es suprimido violentamente, queda sustituido
por un oneroso y opresivo sistema de control burocrtico que esteriliza toda ini-
ciativa y creatividad, Juan Pablo II, Centesimus Annus, 1 de mayo 1990, obra
citada, Captulo III, n. 25, tercer prrafo, p. 55.
91 92
consecuencia de ello no es posible, por impedirlo bajo la amenaza de descoordinacin social. Y es que, al no permitirse el libre aprovecha-
graves males la coaccin sistemtica, que C descubra y aproveche la miento de oportunidades de beneficio, no existir incentivo alguno para
oportunidad de beneficio que tendra si pudiera interactuar libremente que los actores se den cuenta de las situaciones de desajuste o desco-
con B y con A. Ahora bien, es muy importante entender claramente ordinacin social que vayan surgiendo. En suma, no se crear informa-
que la agresin no slo impide el aprovechar la oportunidad de gacin, no se transmitir de unos agentes a otros, y los distintos seres
nancia, sino que impide incluso el descubrimiento de dicha oportuni- humanos no aprendern a disciplinar su comportamiento en funcin
dad.3 Como explicamos en el captulo anterior, la posibilidad de obte- del de sus congneres.
ner ganancias o beneficios acta como incentivo para descubrir dichas As, en la Figura III-1 vemos cmo al no poder ejercer C la funcin
oportunidades. Por lo que, si un rea determinada de la vida social se empresarial se mantiene continuamente descoordinado el sistema: A
encuentra restringida por la coaccin sistemtica, los actores tienden no puede perseguir el fin Y por falta de un recurso que B tiene en
a adaptarse a dicha situacin, la dan por supuesta, y entonces ni siquiera abundancia y no sabe qu hacer con l, por lo que ste lo dilapida y
crean, descubren, o se dan cuenta de las oportunidades de ganancia malutiliza, sin ser consciente de que existe un A que lo necesita con
que existen latentes. Esta situacin la representamos en nuestro grfi- urgencia. De acuerdo con nuestro anlisis, podemos, por tanto, con-
co tachando con dos aspas la bombilla que, de acuerdo con nuestra cluir que el principal efecto del socialismo, tal y como lo hemos defini-
convencin, indica el acto creativo de descubrimiento empresarial puro. do, es el de impedir que acten las fuerzas coordinadoras que hacen
Como es lgico, si la agresin incide sistemticamente en un rea posible la vida en sociedad. Significa ello que los proponentes del
social y, como consecuencia de ello, no puede ejercerse la empresaria- socialismo abogan por una sociedad catica o descoordinada? Todo lo
lidad en esa parcela, no se producirn ninguno de los otros efectos t- contrario, salvo raras excepciones, los proponentes del ideal socialista
picos del acto empresarial que analizamos en el captulo anterior. En lo defienden porque tcita o explcitamente creen o suponen que el
efecto, en primer lugar, no se crear ni transmitir nueva informacin sistema de coordinacin social, no slo no se ver perturbado por la
de unos actores a otros, y en segundo lugar, y esto todava es mucho existencia de la agresin institucional y sistemtica que preconizan, sino
ms preocupante, no se producir el necesario ajuste en los casos de que, por el contrario, se har mucho ms efectivo al ser ejercida la coac-
cin sistemtica por un rgano director que se supone dotado de unas
imposibilidad terica de ambos modelos). Vanse las pp. 10-20 de la edicin es- valoraciones y conocimientos (tanto en cuanto a los fines como en
paola de La Fatal Arrogancia. Los Errores del Socialismo, ya citada. Juan Pablo cuanto a los medios) mucho mejores cuantitativa y cualitativamente que
II, por su parte (Centesimus Annus, obra citada, Captulo V, n. 48, pp. 90-91) seala aquellos que puedan poseer a nivel individual los actores coacciona-
que la primera incumbencia del Estado es garantizar la seguridad de la libertad
individual y la propiedad, de manera que quien trabaja y produce pueda disfru- dos. Desde este punto de vista podemos ahora completar la definicin
tar de los frutos de su trabajo y, por tanto, se sienta estimulado a realizarlo eficien- de socialismo dada al comienzo de este epgrafe afirmando que socia-
te y honestamente, aadiendo que con carcter adicional el Estado slo debe in- lismo es toda coaccin o agresin sistemtica e institucional que res-
tervenir en circunstancias de excepcional urgencia, de manera temporal y siempre
sobre la base del principio de subsidiariedad con la sociedad civil. Finalmente, tringe el libre ejercicio de la funcin empresarial en una determinada
sealemos que, en muchas sociedades, la agresin sistemtica no slo es ejercida rea social y que es ejercida por un rgano director que se encarga de
directamente por el Estado, sino que en mltiples reas se efecta, con el consen- las necesarias tareas de coordinacin social en esa rea. En el epgra-
timiento y la complicidad de ste, por parte de grupos o asociaciones que, como
los sindicatos, en la prctica gozan del privilegio de poder ejercer impunemente fe siguiente analizaremos hasta qu punto el socialismo, tal y como lo
la violencia sistemtica contra el resto de la ciudadana. acabamos de definir, es o no un error intelectual.
3
Donde el inters individual es suprimido violentamente, queda sustituido
por un oneroso y opresivo sistema de control burocrtico que esteriliza toda ini-
ciativa y creatividad, Juan Pablo II, Centesimus Annus, 1 de mayo 1990, obra
citada, Captulo III, n. 25, tercer prrafo, p. 55.
91 92
2. EL SOCIALISMO COMO ERROR INTELECTUAL terna. En el nivel superior representamos al rgano director que ejer-
ce institucionalmente la coaccin en determinadas reas de la vida so-
En el captulo anterior vimos cmo la vida social era posible gracias cial.5 Las flechas verticales en sentido contrario, que emanan de los
a que los individuos, espontneamente y sin darse cuenta, aprendan a monigotes de la izquierda y la derecha de cada terna, representan la
modificar su comportamiento adaptndolo a las necesidades de los existencia de planes personales desajustados que tpicamente caracte-
dems. Este proceso inconsciente de aprendizaje era el resultado natu- riza a una situacin de descoordinacin social. Los casos de descoordi-
ral del ejercicio de la funcin empresarial por parte del ser humano. nacin no pueden ser descubiertos y eliminados empresarialmente,
De forma que al interactuar cada persona con sus congneres iniciaba como consecuencia de las barreras impuestas por la coaccin institu-
de forma espontnea un proceso de ajuste o coordinacin en el que cional al ejercicio de la empresarialidad. Las flechas que emanan de la
continuamente se creaba, descubra y transmita nueva informacin cabeza del monigote director hacia cada uno de los seres humanos in-
tcita, prctica y dispersa de unas mentes a otras. El problema que dicados en el nivel ms bajo representan los mandatos coactivos en los
plantea el socialismo es el de si, al consistir ste esencialmente en una que se plasma la agresin institucional tpica del socialismo, y median-
agresin institucional contra el libre ejercicio de la accin humana o te los que se pretende obligar a los ciudadanos a actuar de forma coor-
funcin empresarial, es posible que mediante el mecanismo coactivo dinada y a perseguir el fin F que se considere como justo por parte
se verifique el proceso de ajuste y coordinacin de las conductas de del rgano director.
los distintos seres humanos, unas en funcin de otras, que es impres- El mandato puede ser definido como toda instruccin o disposicin
cindible para el funcionamiento de la vida en sociedad; y todo ello en especfica de contenido concreto que, con independencia de cul sea
un marco de constante descubrimiento y nueva creacin de informa- su apariencia jurdica formal, prohbe, ordena y obliga a efectuar ac-
cin prctica que haga posible el avance y el desarrollo de la civiliza- ciones determinadas en circunstancias particulares. El mandato se ca-
cin. El ideal que plantea el socialismo es, por tanto, altamente atrevi- racteriza por no permitir que el ser humano ejerza libremente su fun-
do y ambicioso,4 pues implica creer, no slo que el mecanismo de cin empresarial en aquella rea social sobre la que incide. Los
coordinacin y ajuste social podr ser efectuado por el rgano director mandatos, adems, son creaciones deliberadas del rgano director que
que ejerza institucionalmente la coaccin en el rea o parcela social de ejerce la coaccin institucional, y mediante ellos se pretende forzar a
que se trate, sino que, adems, dicho ajuste podr ser incluso mejora- que todos los actores cumplan o persigan, no sus fines particulares, sino
do mediante tal procedimiento coactivo. los fines de aquel que ejerce el gobierno o mando.6
En la Figura III-2 se representa de forma esquemtica el concepto
5
de socialismo que hemos definido. En el nivel inferior de dicha figura Esta misma terminologa es la utilizada por Juan Pablo II en su encclica
Centesimus Annus, en donde textualmente afirma, en un contexto de crtica al
se encuentran los seres humanos, dotados de conocimiento o informa- Estado asistencial o del Bienestar, que una estructura social de orden superior
cin prctica, y que por ello intentan interactuar libremente unos con no debe interferir en la vida interna de un grupo social de orden inferior, privndole
otros, si bien en determinadas reas tal interaccin no es posible como de sus competencias (obra citada, Captulo V, n. 48, cuarto prrafo, pp. 91-92).
La tpica coaccin del orden superior podr ser ejercida, en ltima instancia, por
consecuencia de la coaccin institucional. Esta coaccin se representa
una sola persona o, como es ms normal, por un grupo de personas que actuar
mediante los barrotes verticales que separan a los monigotes de cada generalmente de forma organizada aunque no por ello coherente. En uno y en
otro caso, la agresin es ejercida por un nmero relativamente muy reducido de
4
Ya Ludwig von Mises afirm que the idea of socialism is at once grandiose seres humanos en comparacin con el total de la poblacin coaccionada y que
and simple. We may say, in fact, that it is one of the most ambitious creations of constituye los grupos sociales de orden inferior.
the human spirit, so magnificent, so daring, that it has rightly aroused the greatest 6
F. A. Hayek opone al concepto de mandato el concepto de ley en sentido
admiration. If we wish to save the world from barbarism we have to refute social- material, que podramos definir como la norma abstracta de contenido general
ism, but we cannot thrust it carelessly aside. Socialism. An Economic and Socio- que se aplica a todos los seres humanos por igual sin tener en cuenta circunstan-
logical Analysis, Liberty Classics, Indianpolis 1981, p. 41. cia particular alguna. En contraste con lo indicado en el texto para el mandato, la
93 94
2. EL SOCIALISMO COMO ERROR INTELECTUAL terna. En el nivel superior representamos al rgano director que ejer-
ce institucionalmente la coaccin en determinadas reas de la vida so-
En el captulo anterior vimos cmo la vida social era posible gracias cial.5 Las flechas verticales en sentido contrario, que emanan de los
a que los individuos, espontneamente y sin darse cuenta, aprendan a monigotes de la izquierda y la derecha de cada terna, representan la
modificar su comportamiento adaptndolo a las necesidades de los existencia de planes personales desajustados que tpicamente caracte-
dems. Este proceso inconsciente de aprendizaje era el resultado natu- riza a una situacin de descoordinacin social. Los casos de descoordi-
ral del ejercicio de la funcin empresarial por parte del ser humano. nacin no pueden ser descubiertos y eliminados empresarialmente,
De forma que al interactuar cada persona con sus congneres iniciaba como consecuencia de las barreras impuestas por la coaccin institu-
de forma espontnea un proceso de ajuste o coordinacin en el que cional al ejercicio de la empresarialidad. Las flechas que emanan de la
continuamente se creaba, descubra y transmita nueva informacin cabeza del monigote director hacia cada uno de los seres humanos in-
tcita, prctica y dispersa de unas mentes a otras. El problema que dicados en el nivel ms bajo representan los mandatos coactivos en los
plantea el socialismo es el de si, al consistir ste esencialmente en una que se plasma la agresin institucional tpica del socialismo, y median-
agresin institucional contra el libre ejercicio de la accin humana o te los que se pretende obligar a los ciudadanos a actuar de forma coor-
funcin empresarial, es posible que mediante el mecanismo coactivo dinada y a perseguir el fin F que se considere como justo por parte
se verifique el proceso de ajuste y coordinacin de las conductas de del rgano director.
los distintos seres humanos, unas en funcin de otras, que es impres- El mandato puede ser definido como toda instruccin o disposicin
cindible para el funcionamiento de la vida en sociedad; y todo ello en especfica de contenido concreto que, con independencia de cul sea
un marco de constante descubrimiento y nueva creacin de informa- su apariencia jurdica formal, prohbe, ordena y obliga a efectuar ac-
cin prctica que haga posible el avance y el desarrollo de la civiliza- ciones determinadas en circunstancias particulares. El mandato se ca-
cin. El ideal que plantea el socialismo es, por tanto, altamente atrevi- racteriza por no permitir que el ser humano ejerza libremente su fun-
do y ambicioso,4 pues implica creer, no slo que el mecanismo de cin empresarial en aquella rea social sobre la que incide. Los
coordinacin y ajuste social podr ser efectuado por el rgano director mandatos, adems, son creaciones deliberadas del rgano director que
que ejerza institucionalmente la coaccin en el rea o parcela social de ejerce la coaccin institucional, y mediante ellos se pretende forzar a
que se trate, sino que, adems, dicho ajuste podr ser incluso mejora- que todos los actores cumplan o persigan, no sus fines particulares, sino
do mediante tal procedimiento coactivo. los fines de aquel que ejerce el gobierno o mando.6
En la Figura III-2 se representa de forma esquemtica el concepto
5
de socialismo que hemos definido. En el nivel inferior de dicha figura Esta misma terminologa es la utilizada por Juan Pablo II en su encclica
Centesimus Annus, en donde textualmente afirma, en un contexto de crtica al
se encuentran los seres humanos, dotados de conocimiento o informa- Estado asistencial o del Bienestar, que una estructura social de orden superior
cin prctica, y que por ello intentan interactuar libremente unos con no debe interferir en la vida interna de un grupo social de orden inferior, privndole
otros, si bien en determinadas reas tal interaccin no es posible como de sus competencias (obra citada, Captulo V, n. 48, cuarto prrafo, pp. 91-92).
La tpica coaccin del orden superior podr ser ejercida, en ltima instancia, por
consecuencia de la coaccin institucional. Esta coaccin se representa
una sola persona o, como es ms normal, por un grupo de personas que actuar
mediante los barrotes verticales que separan a los monigotes de cada generalmente de forma organizada aunque no por ello coherente. En uno y en
otro caso, la agresin es ejercida por un nmero relativamente muy reducido de
4
Ya Ludwig von Mises afirm que the idea of socialism is at once grandiose seres humanos en comparacin con el total de la poblacin coaccionada y que
and simple. We may say, in fact, that it is one of the most ambitious creations of constituye los grupos sociales de orden inferior.
the human spirit, so magnificent, so daring, that it has rightly aroused the greatest 6
F. A. Hayek opone al concepto de mandato el concepto de ley en sentido
admiration. If we wish to save the world from barbarism we have to refute social- material, que podramos definir como la norma abstracta de contenido general
ism, but we cannot thrust it carelessly aside. Socialism. An Economic and Socio- que se aplica a todos los seres humanos por igual sin tener en cuenta circunstan-
logical Analysis, Liberty Classics, Indianpolis 1981, p. 41. cia particular alguna. En contraste con lo indicado en el texto para el mandato, la
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Pues bien, el socialismo es un error intelectual porque no es teri- el que vamos a ir profundizando con cierto detalle, puede desarrollar-
camente posible que el rgano encargado de ejercer la agresin insti- se desde dos puntos de vista distintos pero complementarios: primera-
tucional disponga de la informacin suficiente como para dar un mente, desde el punto de vista del conjunto de los seres humanos que
contenido coordinador a sus mandatos. Este sencillo argumento, en constituyen la sociedad y que se ven coaccionados; en segundo lugar,
desde la ptica de la organizacin coactiva que ejerce la agresin de
Nivel superior rgano Central de Coaccin
(agresor institucional) (rgano Director del que emanan forma sistemtica. A continuacin analizaremos por separado el pro-
MANDATOS blema que plantea el socialismo desde cada uno de estos puntos de
coactivos) vista.
3. LA IMPOSIBILIDAD DEL SOCIALISMO DESDE LA PTICA DE LA SOCIEDAD

El argumento esttico
Primeramente, desde el punto de vista de los seres humanos que
interactan entre s constituyendo la sociedad (el denominado nivel
inferior en la Figura III-2), es preciso recordar que cada uno de ellos
posee con carcter privativo una informacin prctica y dispersa que
en su mayor parte es de naturaleza tcita y por tanto no articulable. Esto
Nivel inferior hace que sea lgicamente imposible concebir su posible transmisin al
(Sociedad)
rgano director (el que llamamos nivel superior en la Figura III-2). En
efecto, no se trata tan slo de que el volumen agregado de informa-
cin prctica sentida y manejada de forma dispersa por todos los seres
Parcela concreta de la Sociedad sobre la que se ejerce la coaccin institucional humanos a nivel individual sea de tal magnitud que no quepa concebir
Figura III-2 su consciente adquisicin por parte del rgano director, sino que, so-
bre todo, tal volumen se encuentra disperso en la mente de todos los
ley establece un marco dentro del cual es posible que cada actor cree y descubra hombres en forma de conocimiento tcito no articulable, por lo que no
nuevo conocimiento, y que pueda aprovecharse del mismo persiguiendo sus fi-
nes particulares en cooperacin con los dems, y todo ello con independencia de
puede ser expresado de una manera formal ni explcitamente trans-
cules sean dichos fines, siempre y cuando se cumpla la ley. Adems, las leyes, a mitido a ningn centro director.
diferencia de los mandatos, no son creaciones deliberadas de la mente humana, Ya vimos en el captulo anterior que la informacin relevante para
sino que ms bien tienen un origen consuetudinario, es decir, son instituciones
que han ido formndose a lo largo de un perodo muy dilatado de tiempo como
la vida social se crea y transmite de una forma implcita, descentraliza-
consecuencia de la participacin de muchos individuos, cada uno de los cuales, da y dispersa, es decir, no consciente ni deliberada, de manera que los
mediante su comportamiento, ha ido incorporando a las mismas su pequeo acervo diferentes agentes sociales aprenden a disciplinar su comportamiento
de experiencia e informacin. Esta clara distincin entre ley y mandato, en mu- en funcin del prjimo, pero sin darse cuenta explcitamente de que
chas ocasiones pasa desapercibida para la mayora de las personas, como conse-
cuencia de la evolucin de la legislacin estatal que, en su mayor parte, est cons- estn siendo protagonistas de dicho proceso de aprendizaje ni de que,
tituida casi exclusivamente por mandatos que son promulgados con forma de ley. por tanto, estn adaptando su comportamiento al de los otros seres
Ver F.A. Hayek, Los Fundamentos de la Libertad, obra citada, Captulo X, pp. 197 humanos: simplemente son conscientes de que estn actuando, es de-
a 214. En el cuadro n. III-1 de este captulo p. 132-133 detallamos de forma resu-
mida de qu manera el socialismo corrompe la ley y la justicia, sustituyndolas cir, tratando de conseguir sus particulares fines utilizando para ello los
por la arbitraria imposicin de mandatos. medios que creen tener a su alcance. Por tanto, el conocimiento del
95 96
Pues bien, el socialismo es un error intelectual porque no es teri- el que vamos a ir profundizando con cierto detalle, puede desarrollar-
camente posible que el rgano encargado de ejercer la agresin insti- se desde dos puntos de vista distintos pero complementarios: primera-
tucional disponga de la informacin suficiente como para dar un mente, desde el punto de vista del conjunto de los seres humanos que
contenido coordinador a sus mandatos. Este sencillo argumento, en constituyen la sociedad y que se ven coaccionados; en segundo lugar,
desde la ptica de la organizacin coactiva que ejerce la agresin de
Nivel superior rgano Central de Coaccin
(agresor institucional) (rgano Director del que emanan forma sistemtica. A continuacin analizaremos por separado el pro-
MANDATOS blema que plantea el socialismo desde cada uno de estos puntos de
coactivos) vista.
3. LA IMPOSIBILIDAD DEL SOCIALISMO DESDE LA PTICA DE LA SOCIEDAD

El argumento esttico
Primeramente, desde el punto de vista de los seres humanos que
interactan entre s constituyendo la sociedad (el denominado nivel
inferior en la Figura III-2), es preciso recordar que cada uno de ellos
posee con carcter privativo una informacin prctica y dispersa que
en su mayor parte es de naturaleza tcita y por tanto no articulable. Esto
Nivel inferior hace que sea lgicamente imposible concebir su posible transmisin al
(Sociedad)
rgano director (el que llamamos nivel superior en la Figura III-2). En
efecto, no se trata tan slo de que el volumen agregado de informa-
cin prctica sentida y manejada de forma dispersa por todos los seres
Parcela concreta de la Sociedad sobre la que se ejerce la coaccin institucional humanos a nivel individual sea de tal magnitud que no quepa concebir
Figura III-2 su consciente adquisicin por parte del rgano director, sino que, so-
bre todo, tal volumen se encuentra disperso en la mente de todos los
ley establece un marco dentro del cual es posible que cada actor cree y descubra hombres en forma de conocimiento tcito no articulable, por lo que no
nuevo conocimiento, y que pueda aprovecharse del mismo persiguiendo sus fi-
nes particulares en cooperacin con los dems, y todo ello con independencia de
puede ser expresado de una manera formal ni explcitamente trans-
cules sean dichos fines, siempre y cuando se cumpla la ley. Adems, las leyes, a mitido a ningn centro director.
diferencia de los mandatos, no son creaciones deliberadas de la mente humana, Ya vimos en el captulo anterior que la informacin relevante para
sino que ms bien tienen un origen consuetudinario, es decir, son instituciones
que han ido formndose a lo largo de un perodo muy dilatado de tiempo como
la vida social se crea y transmite de una forma implcita, descentraliza-
consecuencia de la participacin de muchos individuos, cada uno de los cuales, da y dispersa, es decir, no consciente ni deliberada, de manera que los
mediante su comportamiento, ha ido incorporando a las mismas su pequeo acervo diferentes agentes sociales aprenden a disciplinar su comportamiento
de experiencia e informacin. Esta clara distincin entre ley y mandato, en mu- en funcin del prjimo, pero sin darse cuenta explcitamente de que
chas ocasiones pasa desapercibida para la mayora de las personas, como conse-
cuencia de la evolucin de la legislacin estatal que, en su mayor parte, est cons- estn siendo protagonistas de dicho proceso de aprendizaje ni de que,
tituida casi exclusivamente por mandatos que son promulgados con forma de ley. por tanto, estn adaptando su comportamiento al de los otros seres
Ver F.A. Hayek, Los Fundamentos de la Libertad, obra citada, Captulo X, pp. 197 humanos: simplemente son conscientes de que estn actuando, es de-
a 214. En el cuadro n. III-1 de este captulo p. 132-133 detallamos de forma resu-
mida de qu manera el socialismo corrompe la ley y la justicia, sustituyndolas cir, tratando de conseguir sus particulares fines utilizando para ello los
por la arbitraria imposicin de mandatos. medios que creen tener a su alcance. Por tanto, el conocimiento del
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Nivel superior a) Cuando los mandatos no traspasan la cpsula momentos t2 y

que estamos hablando es un conocimiento del que slo disponen los tn el rgano directivo no puede hacerse con la informacin
(agresor
seres humanos que actan en sociedad y que, por su propia naturaleza, institucional)
prctica que necesita para coordinar deliberadamente la sociedad
no puede ser transmitido explcitamente a ningn rgano coactivo de b) Cuando los mandatos traspasan la cpsula,
tipo central. Como este conocimiento es imprescindible para poder tampoco puede hacerse con la informacin
que necesita, pues al verse agredido el
coordinar socialmente los distintos comportamientos individuales ha- proceso empresarial y no poder perseguirse
libremente los fines individuales, stos no
ciendo con ello posible la sociedad, al no poderse transmitir el mismo actan como incentivos para descubrir la
informacin relevante, por lo que sta no se
al rgano director, por su carcter no articulable, es lgicamente absurdo genera (las bombillas
pensar que un sistema socialista pueda funcionar.7 Nivel inferior
no se encienden)
(Sociedad)
El argumento dinmico
El socialismo es imposible, no slo porque la informacin que po-
seen los actores es por su propia naturaleza explcitamente intrans-
misible, sino porque, adems, y desde un punto de vista dinmico, los
seres humanos al ejercer la funcin empresarial, es decir, al actuar,
constantemente crean y descubren nueva informacin. Y difcilmente
se podr transmitir al rgano director la informacin o el conocimien-
to que an no se ha creado, sino que va surgiendo como resultado Evolucin del tiempo subjetivo FUTURO
Figura III-3
7
En palabras del propio Hayek: This means that the, in some respects always
unique, combinations of individual knowledge and skills, which the market enables del propio proceso social y en la medida en que ste no se vea agre-
them to use, will not merely, or even in the instance, be such knowledge of facts as dido.
they could list and communicate if some authority ask them to do so. The En la Figura III-3 se representa a los actores que van creando y des-
knowledge of which I speak consists rather of a capacity to find out particular
circumstances, which becomes effective only if possesors of this knowledge are cubriendo nueva informacin a lo largo del proceso social. Conforme
informed by the market which kind of things or services are wanted, and how transcurre el tiempo, entendido, como ya vimos, en su sentido subjeti-
urgently they are wanted. Ver Competition as a Discovery Procedure (1968), vo o bergsoniano, aquellos que ejercen la funcin empresarial en inte-
incluido en New Studies in Philosophy, Politics, Economics and the History of Ideas,
Routledge and Kegan Paul, Londres 1978, p. 182. Igualmente, en la p. 51 del Ca- raccin con sus congneres, van constantemente dndose cuenta de
ptulo II del volumen I, titulado Rules and Order, de la obra de F.A. Hayek, Law, nuevas oportunidades de ganancia que tratan de aprovechar. Como
Legislation and Liberty (The University of Chicago Press, Chicago 1973; existe una consecuencia, la informacin que tiene cada uno de ellos va modifi-
traduccin al castellano de Luis Reig Albiol, publicada por Unin Editorial, Ma-
drid, en diversas ediciones) podemos leer lo siguiente: This is the gist of the
cndose constantemente. Esto se representa en el grfico mediante las
argument against interference or intervention in the market order. The reason why distintas bombillas que van encendindose conforme transcurre el tiem-
such isolated commands requiring specific actions by members of the spontaneous po. Pues bien, es evidente que ser imposible que el rgano director
order can never improve but must disrupt that order is that they will refer to a part se haga con la informacin necesaria para coordinar mediante mandatos
of a system of interdependent actions determined by information and guided by
purposes known only to the several acting persons but not to the directing authority. la sociedad, no slo por ser sta una informacin, como hemos visto,
The spontaneous order arises from each element balancing all the various factors de tipo disperso, privativo y no articulable, sino porque, adems, la
operating on it and by adjusting all its various actions to each other, a balance misma va continuamente modificndose y surgiendo ex nihilo confor-
which will be destroyed if some of the actions are determined by another agency
on the basis of different knowledge and on the service of different ends (la cursiva me transcurre el tiempo y se ejerce con libertad la funcin empresarial.
es ma). Y difcilmente se puede suponer que sea posible transmitir al rgano
97 98
Nivel superior a) Cuando los mandatos no traspasan la cpsula momentos t2 y

que estamos hablando es un conocimiento del que slo disponen los tn el rgano directivo no puede hacerse con la informacin
(agresor
seres humanos que actan en sociedad y que, por su propia naturaleza, institucional)
prctica que necesita para coordinar deliberadamente la sociedad
no puede ser transmitido explcitamente a ningn rgano coactivo de b) Cuando los mandatos traspasan la cpsula,
tipo central. Como este conocimiento es imprescindible para poder tampoco puede hacerse con la informacin
que necesita, pues al verse agredido el
coordinar socialmente los distintos comportamientos individuales ha- proceso empresarial y no poder perseguirse
libremente los fines individuales, stos no
ciendo con ello posible la sociedad, al no poderse transmitir el mismo actan como incentivos para descubrir la
informacin relevante, por lo que sta no se
al rgano director, por su carcter no articulable, es lgicamente absurdo genera (las bombillas
pensar que un sistema socialista pueda funcionar.7 Nivel inferior
no se encienden)
(Sociedad)
El argumento dinmico
El socialismo es imposible, no slo porque la informacin que po-
seen los actores es por su propia naturaleza explcitamente intrans-
misible, sino porque, adems, y desde un punto de vista dinmico, los
seres humanos al ejercer la funcin empresarial, es decir, al actuar,
constantemente crean y descubren nueva informacin. Y difcilmente
se podr transmitir al rgano director la informacin o el conocimien-
to que an no se ha creado, sino que va surgiendo como resultado Evolucin del tiempo subjetivo FUTURO
Figura III-3
7
En palabras del propio Hayek: This means that the, in some respects always
unique, combinations of individual knowledge and skills, which the market enables del propio proceso social y en la medida en que ste no se vea agre-
them to use, will not merely, or even in the instance, be such knowledge of facts as dido.
they could list and communicate if some authority ask them to do so. The En la Figura III-3 se representa a los actores que van creando y des-
knowledge of which I speak consists rather of a capacity to find out particular
circumstances, which becomes effective only if possesors of this knowledge are cubriendo nueva informacin a lo largo del proceso social. Conforme
informed by the market which kind of things or services are wanted, and how transcurre el tiempo, entendido, como ya vimos, en su sentido subjeti-
urgently they are wanted. Ver Competition as a Discovery Procedure (1968), vo o bergsoniano, aquellos que ejercen la funcin empresarial en inte-
incluido en New Studies in Philosophy, Politics, Economics and the History of Ideas,
Routledge and Kegan Paul, Londres 1978, p. 182. Igualmente, en la p. 51 del Ca- raccin con sus congneres, van constantemente dndose cuenta de
ptulo II del volumen I, titulado Rules and Order, de la obra de F.A. Hayek, Law, nuevas oportunidades de ganancia que tratan de aprovechar. Como
Legislation and Liberty (The University of Chicago Press, Chicago 1973; existe una consecuencia, la informacin que tiene cada uno de ellos va modifi-
traduccin al castellano de Luis Reig Albiol, publicada por Unin Editorial, Ma-
drid, en diversas ediciones) podemos leer lo siguiente: This is the gist of the
cndose constantemente. Esto se representa en el grfico mediante las
argument against interference or intervention in the market order. The reason why distintas bombillas que van encendindose conforme transcurre el tiem-
such isolated commands requiring specific actions by members of the spontaneous po. Pues bien, es evidente que ser imposible que el rgano director
order can never improve but must disrupt that order is that they will refer to a part se haga con la informacin necesaria para coordinar mediante mandatos
of a system of interdependent actions determined by information and guided by
purposes known only to the several acting persons but not to the directing authority. la sociedad, no slo por ser sta una informacin, como hemos visto,
The spontaneous order arises from each element balancing all the various factors de tipo disperso, privativo y no articulable, sino porque, adems, la
operating on it and by adjusting all its various actions to each other, a balance misma va continuamente modificndose y surgiendo ex nihilo confor-
which will be destroyed if some of the actions are determined by another agency
on the basis of different knowledge and on the service of different ends (la cursiva me transcurre el tiempo y se ejerce con libertad la funcin empresarial.
es ma). Y difcilmente se puede suponer que sea posible transmitir al rgano
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director una informacin que en cada momento le es imprescindible rgano director encargado de intervenir mediante mandatos pueda
para coordinar la sociedad, pero que ni siquiera ha sido todava creada hacerse con la informacin que es necesaria para coordinar la socie-
por el propio proceso empresarial, ni jams podr generarse si tal pro- dad, y ello por los siguientes motivos: primero, por razones de volu-
ceso se ve institucionalmente coaccionado. men (es imposible que el rgano de intervencin asimile consciente-
As, por ejemplo, cuando amanece el da con visos de llover o cual- mente el enorme volumen de informacin prctica diseminada en las
quier otra serie de circunstancias de tipo meteorolgico, el agricultor mentes de los seres humanos); segundo, dado el carcter esencialmen-
se da cuenta de que, como consecuencia de tal cambio en la situacin, te intransferible al rgano central de la informacin que se necesita (por
debe modificar su plan en cuanto a las diferentes labores del campo su naturaleza tcita no articulable); tercero, porque, adems, no puede
que conviene realizar durante ese da; y ello, sin que l sea capaz de transmitirse la informacin que an no se haya descubierto o creado
articular formalmente las razones por las que toma dicha decisin. No por los actores y que slo surge como resultado del libre proceso de
es posible, por tanto, transferir esa informacin, que es resultado de ejercicio de la funcin empresarial; y cuarto, porque el ejercicio de la
muchos aos de experiencia y de trabajos realizados en el campo, a un coaccin impide que el proceso empresarial descubra y cree la infor-
hipottico rgano director (digamos, por ejemplo, a un Ministerio de macin necesaria para coordinar la sociedad.
Agricultura en la capital) quedando a la espera de recibir instrucciones.
Lo mismo puede decirse de cualquier otra persona que ejerza en un
determinado entorno la funcin empresarial, sea para decidir si invier- 4. IMPOSIBILIDAD DEL SOCIALISMO DESDE EL PUNTO DE VISTA
te o no en una determinada empresa o sector, si va a comprar o vender DEL RGANO DIRECTOR
determinados ttulos o acciones, si se decide o no a contratar a deter-
minadas personas para que colaboren con su trabajo, etc., etc. Pode- En segundo lugar, y ahora desde la ptica del que hemos denomi-
mos, por tanto, considerar que la informacin prctica se encuentra no nado en nuestras figuras nivel superior, es decir, desde el punto de
slo, como si dijramos, encapsulada, en el sentido de que no es acce- vista de aquella persona o grupo de personas, ms o menos organiza-
sible al rgano superior que ejerce la agresin institucional, sino que, das, que de forma sistemtica e institucional ejercen la agresin contra
adems de estar encapsulada, continuamente est modificndose y el libre ejercicio de la funcin empresarial, cabe hacer una serie de
generndose de forma nueva, conforme paso a paso se va creando el consideraciones que confirman, an ms si cabe, la conclusin de que
futuro por los actores. el socialismo no es sino un error intelectual.
Por ltimo, recordemos que, en la medida en que la coaccin socia- Partiremos admitiendo a efectos dialcticos, y siguiendo a Mises,8
lista se ejerza de forma ms continuada y efectiva, imposibilitar la li- que el rgano director (no importa si se trata de un dictador o caudillo,
bre persecucin de fines individuales, por lo que stos no actuarn como de una lite, de un grupo de cientficos o intelectuales, de un departa-
incentivo y no podr descubrirse o generarse empresarialmente la in- mento ministerial, de un conjunto de diputados elegidos democrtica-
formacin prctica necesaria para coordinar la sociedad. El rgano di- mente por el pueblo, o, en suma, de cualquier combinacin, ms o
rector se encuentra, por tanto, ante un dilema inerradicable, pues ne- menos compleja, de todos o algunos de estos elementos) est dotado
cesita absolutamente la informacin que va generando el proceso social, de la mxima capacidad tcnica e intelectual, experiencia y sabidura,
informacin que en ningn caso puede lograr, pues si interviene as como de las mejores intenciones, que humanamente quepa conce-
coactivamente en tal proceso, destruye su capacidad creadora de in- bir (sin embargo, en seguida veremos cmo estas hiptesis no se dan
formacin, y si no interviene, tampoco obtiene informacin alguna. en la realidad y por qu motivo). Pero lo que no cabe admitir es que el
En suma, podemos concluir que, desde la ptica del proceso social,
el socialismo es un error intelectual, pues no cabe concebir que el 8
Ludwig von Mises, Human Action, cit., p. 696.
99 100
director una informacin que en cada momento le es imprescindible rgano director encargado de intervenir mediante mandatos pueda
para coordinar la sociedad, pero que ni siquiera ha sido todava creada hacerse con la informacin que es necesaria para coordinar la socie-
por el propio proceso empresarial, ni jams podr generarse si tal pro- dad, y ello por los siguientes motivos: primero, por razones de volu-
ceso se ve institucionalmente coaccionado. men (es imposible que el rgano de intervencin asimile consciente-
As, por ejemplo, cuando amanece el da con visos de llover o cual- mente el enorme volumen de informacin prctica diseminada en las
quier otra serie de circunstancias de tipo meteorolgico, el agricultor mentes de los seres humanos); segundo, dado el carcter esencialmen-
se da cuenta de que, como consecuencia de tal cambio en la situacin, te intransferible al rgano central de la informacin que se necesita (por
debe modificar su plan en cuanto a las diferentes labores del campo su naturaleza tcita no articulable); tercero, porque, adems, no puede
que conviene realizar durante ese da; y ello, sin que l sea capaz de transmitirse la informacin que an no se haya descubierto o creado
articular formalmente las razones por las que toma dicha decisin. No por los actores y que slo surge como resultado del libre proceso de
es posible, por tanto, transferir esa informacin, que es resultado de ejercicio de la funcin empresarial; y cuarto, porque el ejercicio de la
muchos aos de experiencia y de trabajos realizados en el campo, a un coaccin impide que el proceso empresarial descubra y cree la infor-
hipottico rgano director (digamos, por ejemplo, a un Ministerio de macin necesaria para coordinar la sociedad.
Agricultura en la capital) quedando a la espera de recibir instrucciones.
Lo mismo puede decirse de cualquier otra persona que ejerza en un
determinado entorno la funcin empresarial, sea para decidir si invier- 4. IMPOSIBILIDAD DEL SOCIALISMO DESDE EL PUNTO DE VISTA
te o no en una determinada empresa o sector, si va a comprar o vender DEL RGANO DIRECTOR
determinados ttulos o acciones, si se decide o no a contratar a deter-
minadas personas para que colaboren con su trabajo, etc., etc. Pode- En segundo lugar, y ahora desde la ptica del que hemos denomi-
mos, por tanto, considerar que la informacin prctica se encuentra no nado en nuestras figuras nivel superior, es decir, desde el punto de
slo, como si dijramos, encapsulada, en el sentido de que no es acce- vista de aquella persona o grupo de personas, ms o menos organiza-
sible al rgano superior que ejerce la agresin institucional, sino que, das, que de forma sistemtica e institucional ejercen la agresin contra
adems de estar encapsulada, continuamente est modificndose y el libre ejercicio de la funcin empresarial, cabe hacer una serie de
generndose de forma nueva, conforme paso a paso se va creando el consideraciones que confirman, an ms si cabe, la conclusin de que
futuro por los actores. el socialismo no es sino un error intelectual.
Por ltimo, recordemos que, en la medida en que la coaccin socia- Partiremos admitiendo a efectos dialcticos, y siguiendo a Mises,8
lista se ejerza de forma ms continuada y efectiva, imposibilitar la li- que el rgano director (no importa si se trata de un dictador o caudillo,
bre persecucin de fines individuales, por lo que stos no actuarn como de una lite, de un grupo de cientficos o intelectuales, de un departa-
incentivo y no podr descubrirse o generarse empresarialmente la in- mento ministerial, de un conjunto de diputados elegidos democrtica-
formacin prctica necesaria para coordinar la sociedad. El rgano di- mente por el pueblo, o, en suma, de cualquier combinacin, ms o
rector se encuentra, por tanto, ante un dilema inerradicable, pues ne- menos compleja, de todos o algunos de estos elementos) est dotado
cesita absolutamente la informacin que va generando el proceso social, de la mxima capacidad tcnica e intelectual, experiencia y sabidura,
informacin que en ningn caso puede lograr, pues si interviene as como de las mejores intenciones, que humanamente quepa conce-
coactivamente en tal proceso, destruye su capacidad creadora de in- bir (sin embargo, en seguida veremos cmo estas hiptesis no se dan
formacin, y si no interviene, tampoco obtiene informacin alguna. en la realidad y por qu motivo). Pero lo que no cabe admitir es que el
En suma, podemos concluir que, desde la ptica del proceso social,
el socialismo es un error intelectual, pues no cabe concebir que el 8
Ludwig von Mises, Human Action, cit., p. 696.
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rgano director est dotado de capacidades sobrehumanas ni, en con- El rgano de coaccin, por otro lado, forzosamente habr de estar
creto, que tenga el don de la omnisciencia, es decir, que sea capaz de compuesto por seres humanos de carne y hueso con todas sus virtudes
asimilar, conocer e interpretar simultneamente toda la informacin y defectos que, como cualesquiera otros actores, tendrn sus fines perso-
diseminada y privativa que se encuentra dispersa en la mente de todos nales que actuarn como incentivos que les llevarn a descubrir la
los seres humanos que actan en la sociedad y que se va generando y informacin que sea relevante en funcin de sus intereses particulares.
creando ex novo continuamente por stos.9 La realidad es que el rga- Lo ms probable es, por tanto, que los hombres que constituyan el r-
no director, a veces tambin llamado el rgano de planificacin o inter- gano director, si es que ejercen bien su intuicin empresarial y desde
vencin central o parcial, en su mayor parte desconoce, o tan slo tendr el punto de vista de sus propios fines o intereses, generen la informacin
una muy vaga idea en torno a cul sea el conocimiento que se encuen- y experiencia que sea necesaria para, por ejemplo, mantenerse indefini-
tra disponible en forma dispersa en la mente de todos los actores que damente en el poder y justificar y racionalizar sus actos ante s mismos
puedan llegar a estar sometidos a sus rdenes. Existe, por tanto, una y ante terceros, ejercer la coaccin de forma cada vez ms sofisticada y
pequea o nula posibilidad de que el planificador pueda llegar a saber efectiva, presentar a los ciudadanos su agresin como algo inevitable y
qu o cmo buscar y dnde encontrar los elementos de informacin atractivo, etc., etc.; es decir, en contra de la hiptesis bienintencionada
dispersa que se van generando en el proceso social y que tanto necesi- expuesta al principio del prrafo anterior, stos sern normalmente los
ta para controlarlo y coordinarlo. incentivos ms comunes y preponderarn sobre otros y, en especial,
sobre el inters por descubrir la informacin prctica concreta y rele-
vante que exista en cada momento de forma dispersa en la sociedad y
9
Cul es el precio justo o matemtico de las cosas?, se preguntaban los esco- que se necesite para hacer posible su funcionamiento coordinado va
lsticos espaoles de los siglos XVI y XVII, llegando a la conclusin de que el pre- mandatos. Esta peculiar motivacin determinar adems que el rgano
cio justo depende de tan gran cantidad de circunstancias particulares, que slo
Dios puede llegar a conocerlo, por lo que a efectos humanos, el precio justo es el director ni siquiera llegue a darse cuenta, es decir, a ser consciente, de
precio que resulta espontneamente del proceso social, es decir, el precio de cul es el grado de ignorancia inerradicable en el que se encuentra,
mercado. En idntico sentido se manifiesta Juan Pablo II en su encclica Centesi- hundindose cada vez ms en un proceso de progresivo alejamiento de
mus Annus (obra citada, Captulo IV, n. 32, p. 66) para el cual el justo precio es
aquel establecido de comn acuerdo despus de una libre negociacin. Quizs, aquellas realidades sociales que precisamente pretende controlar.
en la raz o el fundamento mismo del socialismo, se oculte el atvico deseo del Por otro lado, el rgano director se ver incapacitado para efectuar
hombre por querer ser como Dios, o mejor, de creerse que es Dios, y por tanto, clculo econmico alguno10 en el sentido de que, con independencia
que puede disponer de un conocimiento o informacin mucho mayor de lo que
es humanamente posible. As, el cardenal jesuita Juan de Lugo (1583-1660) escri- 10
La imposibilidad de efectuar clculos econmicos sin hacer uso de la informacin
bi que pretium iustum mathematicum, licet soli Deo notum (Disputationes de o conocimiento prctico disperso que slo se genera en el mercado libre fue la original
Iustitia et Iure, Lyon 1643, volumen II, D.26, S.4, N.40). Y, por su parte, Juan de y genial aportacin realizada por Mises en 1920, en su artculo Die Wirtschaftsrechnung
Salas, tambin jesuita y profesor de filosofa y teologa en diversas universidades im sozialistischen Gemeinwesen, publicado en el Archiv fr Sozialwissenschaft und
de Espaa y en Roma, coincidiendo con Juan de Lugo, afirm refirindose a la Sozialpolitik, volumen 47, pp. 86-121. La versin inglesa de este artculo se encuentra
posibilidad de conocer el precio justo que quas exacte comprehendere et pon- incluida, con el ttulo Economic Calculation in the Socialist Commonwealth, en la obra
derare Dei est, non hominum (Commentarii in Secundam Secundae D. Thomas editada por F.A. Hayek Collectivist Economic Planning, Augustus M. Kelley, Clifton 1975,
de Contractibus, Lyon 1617, Tr. de Empt. et Vend., IV, nmero 6, p. 9). Otras in- pp. 87 a 130. La idea clave de Mises est recogida en la p. 102, cuando dice que the
teresantes citas de escolsticos espaoles de la poca han sido recopiladas por distribution among a number of individuals of administrative control over economic
F.A. Hayek en su Law, Legislation and Liberty, obra citada, volumen II, pp. 178 y goods in a community of men who take part in the labour of producing them, and who
179. Un magnfico resumen de las importantes aportaciones a la ciencia econmi- are economically interested in them, entails a kind of intellectual division of labour, which
ca de los escolsticos espaoles de los siglos XVI y XVII puede encontrarse en el would not be possible without some system of calculating production and without
artculo de Murray N. Rothbard titulado New Light on the Prehistory of the Aus- economy (las cursivas son mas y no de Mises). Dedicaremos todo el captulo siguien-
trian School, The Foundations of Modern Austrian Economics, Sheed and Ward, te a estudiar con detalle todas las implicaciones del argumento misiano, as como al an-
Kansas City 1976, pp. 52-74. lisis del inicio del subsiguiente debate a que el mismo dio lugar.
101 102
rgano director est dotado de capacidades sobrehumanas ni, en con- El rgano de coaccin, por otro lado, forzosamente habr de estar
creto, que tenga el don de la omnisciencia, es decir, que sea capaz de compuesto por seres humanos de carne y hueso con todas sus virtudes
asimilar, conocer e interpretar simultneamente toda la informacin y defectos que, como cualesquiera otros actores, tendrn sus fines perso-
diseminada y privativa que se encuentra dispersa en la mente de todos nales que actuarn como incentivos que les llevarn a descubrir la
los seres humanos que actan en la sociedad y que se va generando y informacin que sea relevante en funcin de sus intereses particulares.
creando ex novo continuamente por stos.9 La realidad es que el rga- Lo ms probable es, por tanto, que los hombres que constituyan el r-
no director, a veces tambin llamado el rgano de planificacin o inter- gano director, si es que ejercen bien su intuicin empresarial y desde
vencin central o parcial, en su mayor parte desconoce, o tan slo tendr el punto de vista de sus propios fines o intereses, generen la informacin
una muy vaga idea en torno a cul sea el conocimiento que se encuen- y experiencia que sea necesaria para, por ejemplo, mantenerse indefini-
tra disponible en forma dispersa en la mente de todos los actores que damente en el poder y justificar y racionalizar sus actos ante s mismos
puedan llegar a estar sometidos a sus rdenes. Existe, por tanto, una y ante terceros, ejercer la coaccin de forma cada vez ms sofisticada y
pequea o nula posibilidad de que el planificador pueda llegar a saber efectiva, presentar a los ciudadanos su agresin como algo inevitable y
qu o cmo buscar y dnde encontrar los elementos de informacin atractivo, etc., etc.; es decir, en contra de la hiptesis bienintencionada
dispersa que se van generando en el proceso social y que tanto necesi- expuesta al principio del prrafo anterior, stos sern normalmente los
ta para controlarlo y coordinarlo. incentivos ms comunes y preponderarn sobre otros y, en especial,
sobre el inters por descubrir la informacin prctica concreta y rele-
vante que exista en cada momento de forma dispersa en la sociedad y
9
Cul es el precio justo o matemtico de las cosas?, se preguntaban los esco- que se necesite para hacer posible su funcionamiento coordinado va
lsticos espaoles de los siglos XVI y XVII, llegando a la conclusin de que el pre- mandatos. Esta peculiar motivacin determinar adems que el rgano
cio justo depende de tan gran cantidad de circunstancias particulares, que slo
Dios puede llegar a conocerlo, por lo que a efectos humanos, el precio justo es el director ni siquiera llegue a darse cuenta, es decir, a ser consciente, de
precio que resulta espontneamente del proceso social, es decir, el precio de cul es el grado de ignorancia inerradicable en el que se encuentra,
mercado. En idntico sentido se manifiesta Juan Pablo II en su encclica Centesi- hundindose cada vez ms en un proceso de progresivo alejamiento de
mus Annus (obra citada, Captulo IV, n. 32, p. 66) para el cual el justo precio es
aquel establecido de comn acuerdo despus de una libre negociacin. Quizs, aquellas realidades sociales que precisamente pretende controlar.
en la raz o el fundamento mismo del socialismo, se oculte el atvico deseo del Por otro lado, el rgano director se ver incapacitado para efectuar
hombre por querer ser como Dios, o mejor, de creerse que es Dios, y por tanto, clculo econmico alguno10 en el sentido de que, con independencia
que puede disponer de un conocimiento o informacin mucho mayor de lo que
es humanamente posible. As, el cardenal jesuita Juan de Lugo (1583-1660) escri- 10
La imposibilidad de efectuar clculos econmicos sin hacer uso de la informacin
bi que pretium iustum mathematicum, licet soli Deo notum (Disputationes de o conocimiento prctico disperso que slo se genera en el mercado libre fue la original
Iustitia et Iure, Lyon 1643, volumen II, D.26, S.4, N.40). Y, por su parte, Juan de y genial aportacin realizada por Mises en 1920, en su artculo Die Wirtschaftsrechnung
Salas, tambin jesuita y profesor de filosofa y teologa en diversas universidades im sozialistischen Gemeinwesen, publicado en el Archiv fr Sozialwissenschaft und
de Espaa y en Roma, coincidiendo con Juan de Lugo, afirm refirindose a la Sozialpolitik, volumen 47, pp. 86-121. La versin inglesa de este artculo se encuentra
posibilidad de conocer el precio justo que quas exacte comprehendere et pon- incluida, con el ttulo Economic Calculation in the Socialist Commonwealth, en la obra
derare Dei est, non hominum (Commentarii in Secundam Secundae D. Thomas editada por F.A. Hayek Collectivist Economic Planning, Augustus M. Kelley, Clifton 1975,
de Contractibus, Lyon 1617, Tr. de Empt. et Vend., IV, nmero 6, p. 9). Otras in- pp. 87 a 130. La idea clave de Mises est recogida en la p. 102, cuando dice que the
teresantes citas de escolsticos espaoles de la poca han sido recopiladas por distribution among a number of individuals of administrative control over economic
F.A. Hayek en su Law, Legislation and Liberty, obra citada, volumen II, pp. 178 y goods in a community of men who take part in the labour of producing them, and who
179. Un magnfico resumen de las importantes aportaciones a la ciencia econmi- are economically interested in them, entails a kind of intellectual division of labour, which
ca de los escolsticos espaoles de los siglos XVI y XVII puede encontrarse en el would not be possible without some system of calculating production and without
artculo de Murray N. Rothbard titulado New Light on the Prehistory of the Aus- economy (las cursivas son mas y no de Mises). Dedicaremos todo el captulo siguien-
trian School, The Foundations of Modern Austrian Economics, Sheed and Ward, te a estudiar con detalle todas las implicaciones del argumento misiano, as como al an-
Kansas City 1976, pp. 52-74. lisis del inicio del subsiguiente debate a que el mismo dio lugar.
101 102
de cules sean sus fines (y podemos incluso suponer de nuevo que se tanto, concluir afirmando que es un grave error pensar que el rgano
trate de los fines ms humanos y moralmente elevados), no podr director pueda calcular econmicamente de la misma manera que lo
saber si los costes en los que incurre a la hora de perseguir dichos fines hace el empresario individual. Por el contrario, conforme ms nos ele-
tienen para el propio rgano director un valor superior al valor que l vemos en la organizacin socialista ms informacin prctica de pri-
mismo atribuye subjetivamente a los fines perseguidos. El coste no es mera mano imprescindible para calcular econmicamente se perder,
sino el valor subjetivo que el actor atribuye a aquello a lo que renuncia llegando incluso a hacerse completamente imposible el clculo econ-
al actuar persiguiendo un determinado fin. Es evidente que el rgano mico precisamente en la medida en que de forma ms efectiva se dificul-
director no puede hacerse con el conocimiento o informacin necesa- te el libre humano actuar por parte del rgano de coaccin institucional.
rios para darse cuenta del coste verdadero en el que incurre segn sus
propias escalas valorativas, pues la informacin sobre las circunstan-
cias especficas de tiempo y lugar necesaria para estimar los costes se 5. POR QU EL DESARROLLO DE LAS COMPUTADORAS IMPOSIBILITA
encuentra dispersa en la mente de todos los seres humanos o actores AN MS EL SOCIALISMO
que constituyen el proceso social y que se ven coaccionados por el
rgano director (democrticamente elegido o no) encargado de ejer- A menudo se ha escuchado el argumento, proveniente de distintas
cer de forma sistemtica la agresin sobre el cuerpo social. personas que no comprenden bien la peculiar naturaleza del conoci-
En este sentido, si definimos el concepto de responsabilidad como miento relevante a efectos sociales, de que el extraordinario avance en
la cualidad de aquella accin que se ejerce habiendo llegado a cono- el campo de la informtica y de los ordenadores podra hacer posible
cer y teniendo en cuenta el coste de la misma mediante el correspon- terica y prcticamente el funcionamiento del sistema socialista. Sin
diente clculo estimativo de tipo econmico, podremos concluir que embargo, un sencillo argumento de tipo terico permitir demostrar que
el rgano director, con independencia de cul sea su composicin, sis- nunca ser posible que mediante el desarrollo de los sistemas
tema de eleccin y juicios de valor, por estar imposibilitado para ver y informticos y de la capacidad de los ordenadores pueda llegar a
apreciar los costes en los que incurre, tender siempre a actuar de una solucionarse el problema de ignorancia inerradicable que esencialmente
forma irresponsable. Se da, por tanto, la irresoluble paradoja de que afecta al socialismo.
cuanto ms se empee el rgano director en planificar o controlar una El argumento se basa en suponer que el fruto de todo desarrollo
determinada parcela de la vida social, menos posibilidades tendr de tecnolgico en el campo de la informtica estar disponible tanto para
lograr sus objetivos, al no poder hacerse con la informacin necesaria el rgano director como para los distintos seres humanos actores que
para organizar coordinadamente la sociedad, creando adems nuevos intervienen en el proceso social. Si esto es as, la capacidad de crear y
y ms graves desajustes y distorsiones, precisamente en la medida en descubrir nueva informacin prctica, dispersa y tcita se ver enor-
que su coaccin sea ejercida de forma ms efectiva y ms se limite con memente incrementada como consecuencia de los nuevos instrumen-
ello la capacidad empresarial de los seres humanos.11 Debemos, por tos informticos disponibles para los actores en todos los contextos en
los que ejerzan su funcin empresarial. La ingente nueva cantidad y
11
The paradox of planning is that it cannot plan, because of the absence of calidad de informacin generada empresarialmente con la ayuda de los
economic calculation. What is called a planned economy is no economy at all. It
is just a system of groping about in the dark. There is no question of a rational nuevos instrumentos informticos progresivamente ser de una profun-
choice of means for the best possible attainment of the ultimate ends sought. What didad y detalles cada vez mayores, hasta llegar, incluso, a ser inconce-
is called conscious planning is precisely the elimination of conscious purposive bibles desde el punto de vista de nuestro conocimiento de hoy. Y, como
action. Ludwig von Mises, Human Action, obra citada, pp. 700-701. Sobre la
paradoja de la planificacin y el concepto de responsabilidad vase el epgrafe
es lgico, seguir siendo imposible que el rgano director pueda ad-
6 de este captulo. quirir dicha informacin dispersa, incluso aunque tenga a su disposi-
103 104
de cules sean sus fines (y podemos incluso suponer de nuevo que se tanto, concluir afirmando que es un grave error pensar que el rgano
trate de los fines ms humanos y moralmente elevados), no podr director pueda calcular econmicamente de la misma manera que lo
saber si los costes en los que incurre a la hora de perseguir dichos fines hace el empresario individual. Por el contrario, conforme ms nos ele-
tienen para el propio rgano director un valor superior al valor que l vemos en la organizacin socialista ms informacin prctica de pri-
mismo atribuye subjetivamente a los fines perseguidos. El coste no es mera mano imprescindible para calcular econmicamente se perder,
sino el valor subjetivo que el actor atribuye a aquello a lo que renuncia llegando incluso a hacerse completamente imposible el clculo econ-
al actuar persiguiendo un determinado fin. Es evidente que el rgano mico precisamente en la medida en que de forma ms efectiva se dificul-
director no puede hacerse con el conocimiento o informacin necesa- te el libre humano actuar por parte del rgano de coaccin institucional.
rios para darse cuenta del coste verdadero en el que incurre segn sus
propias escalas valorativas, pues la informacin sobre las circunstan-
cias especficas de tiempo y lugar necesaria para estimar los costes se 5. POR QU EL DESARROLLO DE LAS COMPUTADORAS IMPOSIBILITA
encuentra dispersa en la mente de todos los seres humanos o actores AN MS EL SOCIALISMO
que constituyen el proceso social y que se ven coaccionados por el
rgano director (democrticamente elegido o no) encargado de ejer- A menudo se ha escuchado el argumento, proveniente de distintas
cer de forma sistemtica la agresin sobre el cuerpo social. personas que no comprenden bien la peculiar naturaleza del conoci-
En este sentido, si definimos el concepto de responsabilidad como miento relevante a efectos sociales, de que el extraordinario avance en
la cualidad de aquella accin que se ejerce habiendo llegado a cono- el campo de la informtica y de los ordenadores podra hacer posible
cer y teniendo en cuenta el coste de la misma mediante el correspon- terica y prcticamente el funcionamiento del sistema socialista. Sin
diente clculo estimativo de tipo econmico, podremos concluir que embargo, un sencillo argumento de tipo terico permitir demostrar que
el rgano director, con independencia de cul sea su composicin, sis- nunca ser posible que mediante el desarrollo de los sistemas
tema de eleccin y juicios de valor, por estar imposibilitado para ver y informticos y de la capacidad de los ordenadores pueda llegar a
apreciar los costes en los que incurre, tender siempre a actuar de una solucionarse el problema de ignorancia inerradicable que esencialmente
forma irresponsable. Se da, por tanto, la irresoluble paradoja de que afecta al socialismo.
cuanto ms se empee el rgano director en planificar o controlar una El argumento se basa en suponer que el fruto de todo desarrollo
determinada parcela de la vida social, menos posibilidades tendr de tecnolgico en el campo de la informtica estar disponible tanto para
lograr sus objetivos, al no poder hacerse con la informacin necesaria el rgano director como para los distintos seres humanos actores que
para organizar coordinadamente la sociedad, creando adems nuevos intervienen en el proceso social. Si esto es as, la capacidad de crear y
y ms graves desajustes y distorsiones, precisamente en la medida en descubrir nueva informacin prctica, dispersa y tcita se ver enor-
que su coaccin sea ejercida de forma ms efectiva y ms se limite con memente incrementada como consecuencia de los nuevos instrumen-
ello la capacidad empresarial de los seres humanos.11 Debemos, por tos informticos disponibles para los actores en todos los contextos en
los que ejerzan su funcin empresarial. La ingente nueva cantidad y
11
The paradox of planning is that it cannot plan, because of the absence of calidad de informacin generada empresarialmente con la ayuda de los
economic calculation. What is called a planned economy is no economy at all. It
is just a system of groping about in the dark. There is no question of a rational nuevos instrumentos informticos progresivamente ser de una profun-
choice of means for the best possible attainment of the ultimate ends sought. What didad y detalles cada vez mayores, hasta llegar, incluso, a ser inconce-
is called conscious planning is precisely the elimination of conscious purposive bibles desde el punto de vista de nuestro conocimiento de hoy. Y, como
action. Ludwig von Mises, Human Action, obra citada, pp. 700-701. Sobre la
paradoja de la planificacin y el concepto de responsabilidad vase el epgrafe
es lgico, seguir siendo imposible que el rgano director pueda ad-
6 de este captulo. quirir dicha informacin dispersa, incluso aunque tenga a su disposi-
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cin los ms modernos, capaces y revolucionarios ordenadores de cada Nivel Superior

(Agresor Si la generacin de ordenadores disponible por ambos niveles es la
momento. institucional) misma (representados por las pantallas dibujadas en el grfico), el
problema del socialismo, en vez de facilitarse, se hace ms difcil pues
Es decir, el conocimiento generado en el proceso social, relevante a Mandatos los ordenadores posibilitan que los actores generen una informacin
prctica con un grado de complejidad tal, que del mismo no
efectos empresariales, seguir siempre siendo un conocimiento de tipo pueden dar cuenta los sistemas informticos conocidos
tcito y disperso, y por lo tanto no transmisible a ningn centro direc- (esto se representa por la multiplicacin de
bombillas o actos creativos en
tor, y el futuro desarrollo de los sistemas informticos y de los ordena- el nivel inferior)
dores incrementar aun ms el grado de complejidad del problema
para el rgano director, pues el conocimiento prctico generado con
Nivel inferior
la ayuda de tales sistemas se har progresivamente ms complejo, vo- (Sociedad)
luminoso y rico.12 Por tanto, el desarrollo de la informtica y de los or-
denadores, no slo no facilita, sino que hace an mucho ms difcil el
problema del socialismo, en la medida en que permite crear y generar
empresarialmente un volumen mucho mayor de informacin prctica,
con un grado de complejidad y detalle cada vez ms rico y profundo y,
en todo caso, siempre mayor a aquel del que sea capaz de dar cuenta
informticamente el rgano director. En la Figura III-4 se recoge una
Evolucin del tiempo subjetivo o bergsoniano FUTURO
representacin grfica de este argumento.
Por otro lado, es preciso resaltar que las mquinas y los programas Figura III-4
informticos elaborados por el hombre nunca podrn llegar a actuar o La informacin que se almacena en los ordenadores no es una in-
a ejercer la funcin empresarial, es decir, a crear ex nihilo o de la nada formacin sabida, es decir asimilada o interpretada conscientemente
nueva informacin prctica, descubriendo y aprovechando nuevas por mentes humanas, capaz de convertirse en informacin prctica
oportunidades de ganancia que antes pasaban inadvertidas.13 relevante desde el punto de vista social. La informacin almacenada
12
Es decir, siempre existir un lag o salto cualitativo en cuanto al grado de que pueda llegar a reproducirse en cuanto a su funcionamiento de generacin de
complejidad que pueda acometer el rgano director con sus equipos informticos nueva informacin. El argumento de Hayek, ya avanzado por nosotros en la nota
y el creado descentralizada y espontneamente por los actores sociales que dis- 16 del Captulo II, es que un orden, constituido por un determinado sistema con-
pongan de equipos similares (al menos de la misma generacin) y que siempre ceptual de categoras, puede dar cuenta de o explicar rdenes ms simples o sen-
ser mucho ms complejo. Quiz Michael Polanyi haya explicado mejor que nin- cillos que l (es decir, que estn compuestos de un sistema de categoras ms
gn otro este argumento cuando afirm que our whole articulate equipment turns sencillo), pero no cabe concebir ni que llegue a explicarse o autorreproducirse a
out to be merely a tool box, a supremely effective instrument for deploying our s mismo ni a dar cuenta de rdenes ms complejos, puesto que no cabe concebir
inarticulate faculties. And we need not hesitate then to conclude that the tacit lgicamente que un sistema de categoras d cuenta de s mismo, o explique una
personal coefficient of knowledge predominates also in the domain of explicit estructura o sistema conceptual de categoras ms complejo. Ver F.A. Hayek, The
knowledge and represents therefore at all levels mans ultimate faculty for acquiring Sensory Order, cit., pp. 185-188. Vanse igualmente los argumentos desarrollados
and holding knowledge .... Maps, graphs, books, formulae, etc. offer wonderful en contra de las futuras posibilidades del desarrollo de la inteligencia artificial por
opportunities for reorganizing our knowledge from ever new points of view. And Roger Penrose en su libro citado en la nota 26 del captulo anterior. Por ltimo
this reorganization is itself, as a rule, a tacit performance. Ver The Study of Man, sealemos que aunque el proyecto del paradigma de la inteligencia artificial ten-
cit., pp. 24 y 25. Vase igualmente el argumento de Rothbard que comentamos en ga xito en el futuro (lo cual considero imposible por las razones apuntadas), ello
la nota 84 del Captulo VI. no equivaldra sino a la creacin adicional de nuevas inteligencias humanas, que
13
Adems, de acuerdo con Hayek, es una contradiccin lgica el pensar que habran de insertarse en el proceso social complicndolo y alejndolo an ms
la mente humana pueda algn da llegar a explicarse a s misma, y mucho ms, del ideal socialista (debo este argumento a mi buen amigo Luis Reig Albiol).
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cin los ms modernos, capaces y revolucionarios ordenadores de cada Nivel Superior

(Agresor Si la generacin de ordenadores disponible por ambos niveles es la
momento. institucional) misma (representados por las pantallas dibujadas en el grfico), el
problema del socialismo, en vez de facilitarse, se hace ms difcil pues
Es decir, el conocimiento generado en el proceso social, relevante a Mandatos los ordenadores posibilitan que los actores generen una informacin
prctica con un grado de complejidad tal, que del mismo no
efectos empresariales, seguir siempre siendo un conocimiento de tipo pueden dar cuenta los sistemas informticos conocidos
tcito y disperso, y por lo tanto no transmisible a ningn centro direc- (esto se representa por la multiplicacin de
bombillas o actos creativos en
tor, y el futuro desarrollo de los sistemas informticos y de los ordena- el nivel inferior)
dores incrementar aun ms el grado de complejidad del problema
para el rgano director, pues el conocimiento prctico generado con
Nivel inferior
la ayuda de tales sistemas se har progresivamente ms complejo, vo- (Sociedad)
luminoso y rico.12 Por tanto, el desarrollo de la informtica y de los or-
denadores, no slo no facilita, sino que hace an mucho ms difcil el
problema del socialismo, en la medida en que permite crear y generar
empresarialmente un volumen mucho mayor de informacin prctica,
con un grado de complejidad y detalle cada vez ms rico y profundo y,
en todo caso, siempre mayor a aquel del que sea capaz de dar cuenta
informticamente el rgano director. En la Figura III-4 se recoge una
Evolucin del tiempo subjetivo o bergsoniano FUTURO
representacin grfica de este argumento.
Por otro lado, es preciso resaltar que las mquinas y los programas Figura III-4
informticos elaborados por el hombre nunca podrn llegar a actuar o La informacin que se almacena en los ordenadores no es una in-
a ejercer la funcin empresarial, es decir, a crear ex nihilo o de la nada formacin sabida, es decir asimilada o interpretada conscientemente
nueva informacin prctica, descubriendo y aprovechando nuevas por mentes humanas, capaz de convertirse en informacin prctica
oportunidades de ganancia que antes pasaban inadvertidas.13 relevante desde el punto de vista social. La informacin almacenada
12
Es decir, siempre existir un lag o salto cualitativo en cuanto al grado de que pueda llegar a reproducirse en cuanto a su funcionamiento de generacin de
complejidad que pueda acometer el rgano director con sus equipos informticos nueva informacin. El argumento de Hayek, ya avanzado por nosotros en la nota
y el creado descentralizada y espontneamente por los actores sociales que dis- 16 del Captulo II, es que un orden, constituido por un determinado sistema con-
pongan de equipos similares (al menos de la misma generacin) y que siempre ceptual de categoras, puede dar cuenta de o explicar rdenes ms simples o sen-
ser mucho ms complejo. Quiz Michael Polanyi haya explicado mejor que nin- cillos que l (es decir, que estn compuestos de un sistema de categoras ms
gn otro este argumento cuando afirm que our whole articulate equipment turns sencillo), pero no cabe concebir ni que llegue a explicarse o autorreproducirse a
out to be merely a tool box, a supremely effective instrument for deploying our s mismo ni a dar cuenta de rdenes ms complejos, puesto que no cabe concebir
inarticulate faculties. And we need not hesitate then to conclude that the tacit lgicamente que un sistema de categoras d cuenta de s mismo, o explique una
personal coefficient of knowledge predominates also in the domain of explicit estructura o sistema conceptual de categoras ms complejo. Ver F.A. Hayek, The
knowledge and represents therefore at all levels mans ultimate faculty for acquiring Sensory Order, cit., pp. 185-188. Vanse igualmente los argumentos desarrollados
and holding knowledge .... Maps, graphs, books, formulae, etc. offer wonderful en contra de las futuras posibilidades del desarrollo de la inteligencia artificial por
opportunities for reorganizing our knowledge from ever new points of view. And Roger Penrose en su libro citado en la nota 26 del captulo anterior. Por ltimo
this reorganization is itself, as a rule, a tacit performance. Ver The Study of Man, sealemos que aunque el proyecto del paradigma de la inteligencia artificial ten-
cit., pp. 24 y 25. Vase igualmente el argumento de Rothbard que comentamos en ga xito en el futuro (lo cual considero imposible por las razones apuntadas), ello
la nota 84 del Captulo VI. no equivaldra sino a la creacin adicional de nuevas inteligencias humanas, que
13
Adems, de acuerdo con Hayek, es una contradiccin lgica el pensar que habran de insertarse en el proceso social complicndolo y alejndolo an ms
la mente humana pueda algn da llegar a explicarse a s misma, y mucho ms, del ideal socialista (debo este argumento a mi buen amigo Luis Reig Albiol).
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en un disco de ordenador, o en cualquier otro soporte informtico, es pios de una mquina. Para que el ordenador pueda orientar la accin
idntica a la informacin incorporada en los libros, grficos, mapas, de forma adecuada es preciso, no slo que se le haya transmitido la
peridicos o revistas especializadas, y que constituyen un simple ins- informacin de manera articulada, sino que adems es necesario que
trumento para ser utilizado por el actor en el contexto de acciones conse le haya programado previamente, es decir, indicado de manera de-
cretas y relevantes para la consecucin de sus particulares fines. Dicho tallada y formal la regla o norma de actuacin, en funcin de la cual
de otra forma, la informacin almacenada no es tal informacin en siempre que una persona, por ejemplo, tuviera un recurso R con un
el sentido que le hemos dado de conocimiento prctico relevante, in- determinado nivel de abundancia, el mismo pasara a ser utilizado por
terpretado, sabido y utilizado por el actor en el contexto de una accin aquella otra que persiguiera los fines X. Ahora bien, la existencia forma-
concreta. lizada de esta norma presupone que ya se haya descubierto el curso
Adems, es evidente que la informacin prctica que todava no de accin adecuado desde el punto de vista empresarial, relativo a la
existe por no haber sido empresarialmente descubierta o creada, no utilizacin de los recursos R para la consecucin de los fines X; por
puede ser tratada informticamente. Los sistemas informticos, por tan- lo que es evidente que los sistemas informticos slo pueden aplicar
to, de ninguna ayuda son a la hora de hacer posible la coordinacin conocimientos ya descubiertos a situaciones dadas, pero nunca crear
va mandatos del proceso de ajuste social, que tan slo se pone en fun- nueva informacin en relacin con situaciones que an no han sido
cionamiento y avanza como consecuencia del carcter esencialmente descubiertas y en las que prepondera la creacin o generacin ex novo
creativo de la accin humana. Los ordenadores slo pueden tratar la del conocimiento subjetivo, tcito y disperso que es tpico del proceso
informacin ya creada y que se haya podido articular, y son, sin duda, social.
un instrumento muy til y poderoso al servicio del actor, pero son in- El confiar, por tanto, en los ordenadores como instrumento para
capaces de crear, descubrir, o darse cuenta de nuevas oportunidades hacer posible el socialismo es igual de absurdo que el pensar que en
de ganancia o beneficio, es decir, de actuar empresarialmente. Los or- una sociedad mucho menos avanzada el invento de la imprenta y de
denadores son instrumentos al servicio del actor, pero no actan, ni otros procedimientos ms elementales de recogida y tratamiento de la
jams llegarn a actuar. Es decir, la informacin que puede ser tratada informacin articulada hiciese posible disponer del conocimiento prc-
por los ordenadores ha de ser una informacin articulada, formaliza- tico y subjetivo relevante a nivel social. El resultado del descubrimien-
da y objetiva. Sin embargo, la informacin relevante a nivel social es to de los libros y la imprenta fue justo el contrario: hacer an ms rica
una informacin bsicamente no articulable y siempre subjetiva. Por y difcil de controlar la sociedad. Tan slo cabra concebir que el pro-
ello, los ordenadores, no slo son incapaces de crear nueva informa- blema del socialismo podra llegar a ser cuantitativamente algo menos
cin, sino que, adems, son esencialmente incapaces de tratar la infor- grave, pero sin llegar nunca a solucionarse, si el rgano director pudie-
macin ya creada si es que, como sucede en los procesos sociales, sta ra aplicar los ms modernos ordenadores sobre una sociedad en la que
es bsicamente de naturaleza no articulable. En el ejemplo de la Figura la generacin continuada de nueva informacin prctica se hubiera
II-2 del Captulo II, aunque A y B llegaran a ser capaces de articular reducido a su mnima expresin. Esto tan slo se podra lograr mediante
con detalle de manera formalizada aquellos recursos de los que care- un rigidsimo sistema que por la fuerza, por un lado impidiese al mxi-
can para conseguir sus respectivos fines, y de alguna manera pudie- mo el ejercicio de la funcin empresarial, y por otro, prohibiese que
ran transmitir esta informacin a una gigantesca y modernsima base los seres humanos dispusiesen de cualquier tipo de ordenadores, m-
de datos, el acto por el cual una mente humana (la de C) llega a darse quinas, instrumentos de clculo, libros, etc. Slo en esta hipottica so-
cuenta de que el recurso de uno podra ser utilizado para los fines del ciedad de brutos esclavizados el problema del clculo econmico en
otro es un acto empresarial de pura creatividad, esencialmente subjeti- el socialismo podra parecer algo menos complejo. Sin embargo, ni si-
vo y no asimilable a los moldes objetivos y formalizados que son pro- quiera en tan extremas circunstancias, el problema se podra solucionar
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en un disco de ordenador, o en cualquier otro soporte informtico, es pios de una mquina. Para que el ordenador pueda orientar la accin
idntica a la informacin incorporada en los libros, grficos, mapas, de forma adecuada es preciso, no slo que se le haya transmitido la
peridicos o revistas especializadas, y que constituyen un simple ins- informacin de manera articulada, sino que adems es necesario que
trumento para ser utilizado por el actor en el contexto de acciones conse le haya programado previamente, es decir, indicado de manera de-
cretas y relevantes para la consecucin de sus particulares fines. Dicho tallada y formal la regla o norma de actuacin, en funcin de la cual
de otra forma, la informacin almacenada no es tal informacin en siempre que una persona, por ejemplo, tuviera un recurso R con un
el sentido que le hemos dado de conocimiento prctico relevante, in- determinado nivel de abundancia, el mismo pasara a ser utilizado por
terpretado, sabido y utilizado por el actor en el contexto de una accin aquella otra que persiguiera los fines X. Ahora bien, la existencia forma-
concreta. lizada de esta norma presupone que ya se haya descubierto el curso
Adems, es evidente que la informacin prctica que todava no de accin adecuado desde el punto de vista empresarial, relativo a la
existe por no haber sido empresarialmente descubierta o creada, no utilizacin de los recursos R para la consecucin de los fines X; por
puede ser tratada informticamente. Los sistemas informticos, por tan- lo que es evidente que los sistemas informticos slo pueden aplicar
to, de ninguna ayuda son a la hora de hacer posible la coordinacin conocimientos ya descubiertos a situaciones dadas, pero nunca crear
va mandatos del proceso de ajuste social, que tan slo se pone en fun- nueva informacin en relacin con situaciones que an no han sido
cionamiento y avanza como consecuencia del carcter esencialmente descubiertas y en las que prepondera la creacin o generacin ex novo
creativo de la accin humana. Los ordenadores slo pueden tratar la del conocimiento subjetivo, tcito y disperso que es tpico del proceso
informacin ya creada y que se haya podido articular, y son, sin duda, social.
un instrumento muy til y poderoso al servicio del actor, pero son in- El confiar, por tanto, en los ordenadores como instrumento para
capaces de crear, descubrir, o darse cuenta de nuevas oportunidades hacer posible el socialismo es igual de absurdo que el pensar que en
de ganancia o beneficio, es decir, de actuar empresarialmente. Los or- una sociedad mucho menos avanzada el invento de la imprenta y de
denadores son instrumentos al servicio del actor, pero no actan, ni otros procedimientos ms elementales de recogida y tratamiento de la
jams llegarn a actuar. Es decir, la informacin que puede ser tratada informacin articulada hiciese posible disponer del conocimiento prc-
por los ordenadores ha de ser una informacin articulada, formaliza- tico y subjetivo relevante a nivel social. El resultado del descubrimien-
da y objetiva. Sin embargo, la informacin relevante a nivel social es to de los libros y la imprenta fue justo el contrario: hacer an ms rica
una informacin bsicamente no articulable y siempre subjetiva. Por y difcil de controlar la sociedad. Tan slo cabra concebir que el pro-
ello, los ordenadores, no slo son incapaces de crear nueva informa- blema del socialismo podra llegar a ser cuantitativamente algo menos
cin, sino que, adems, son esencialmente incapaces de tratar la infor- grave, pero sin llegar nunca a solucionarse, si el rgano director pudie-
macin ya creada si es que, como sucede en los procesos sociales, sta ra aplicar los ms modernos ordenadores sobre una sociedad en la que
es bsicamente de naturaleza no articulable. En el ejemplo de la Figura la generacin continuada de nueva informacin prctica se hubiera
II-2 del Captulo II, aunque A y B llegaran a ser capaces de articular reducido a su mnima expresin. Esto tan slo se podra lograr mediante
con detalle de manera formalizada aquellos recursos de los que care- un rigidsimo sistema que por la fuerza, por un lado impidiese al mxi-
can para conseguir sus respectivos fines, y de alguna manera pudie- mo el ejercicio de la funcin empresarial, y por otro, prohibiese que
ran transmitir esta informacin a una gigantesca y modernsima base los seres humanos dispusiesen de cualquier tipo de ordenadores, m-
de datos, el acto por el cual una mente humana (la de C) llega a darse quinas, instrumentos de clculo, libros, etc. Slo en esta hipottica so-
cuenta de que el recurso de uno podra ser utilizado para los fines del ciedad de brutos esclavizados el problema del clculo econmico en
otro es un acto empresarial de pura creatividad, esencialmente subjeti- el socialismo podra parecer algo menos complejo. Sin embargo, ni si-
vo y no asimilable a los moldes objetivos y formalizados que son pro- quiera en tan extremas circunstancias, el problema se podra solucionar
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tericamente, pues el ser humano tiene, incluso en las condiciones ms ra que son de una enorme importancia prctica para potenciar y faci-
adversas, una capacidad empresarial creativa innata14 que es imposible litar el diseo y desarrollo de nuevos sistemas y programas inform-
de controlar. ticos.15
Las anteriores consideraciones explican, finalmente, que no deba
sorprender el hecho de que sean precisamente los cientficos de la in-
formtica y los programadores de software ms preparados los profe- 6. OTRAS CONSECUENCIAS TERICAS DEL SOCIALISMO
sionales ms escpticos a la hora de evaluar las posibilidades de apli-
car la informtica para controlar y organizar los procesos sociales. En En los apartados anteriores hemos demostrado cmo el socialismo
efecto, para ellos no slo es evidente el principio de que si la informa- es un error intelectual que tiene su origen en la presuncin o arrogan-
cin que se incorpora a la mquina no es exacta los resultados multi- cia fatal16 de creer que el hombre es lo suficientemente inteligente como
plicarn los errores (garbage in, garbage out), sino que, adems, su para organizar la vida en sociedad. En este epgrafe nos proponemos
experiencia diaria constantemente les pone de manifiesto que, cuanto analizar de forma sucinta y sistemtica qu consecuencias inexorable-
ms extensos y complicados son los programas que pretenden desa- mente se producen cuando el hombre, ignorando la imposibilidad l-
rrollar, ms dificultades encuentran para depurarlos de vicios lgicos, gica que supone el socialismo, se empea en establecer un sistema
haciendo posible con ello su funcionamiento. Por tanto, el pensar que institucional de coaccin que, en mayor o menor medida, restrinja el
pueda llegar a programarse un proceso social con un grado de com- libre ejercicio de la accin humana.
plejidad tal que incorpore las capacidades creativas ms esenciales del
ser humano est fuera de lugar. Es ms, en vez de venir la informtica 15
Debemos mencionar aqu a todo un grupo de cientficos de las computa-
en ayuda del intervencionista, como muchos ingenieros sociales doras que han introducido las aportaciones de la Escuela Austriaca de la Econo-
ma a la comunidad de tericos de la informtica, desarrollando, incluso, todo un
ilusamente han pretendido y soado, los ltimos avances en la ciencia nuevo Programa de Investigacin Cientfica denominado Agoric Systems (que
de la informtica se han producido precisamente gracias a la recepcin etimolgicamente viene del trmino griego utilizado para describir el mercado)
en dicho campo de las intuiciones y conocimientos desarrollados por y que se basa en considerar que la teora de los procesos de mercado es clave a la
hora de conseguir nuevos avances en el campo de la informtica. En particular,
los economistas tericos de los procesos sociales espontneos, en ge- hemos de citar a Mark S. Miller y a K. Eric Drexler, de la Universidad de Stanford
neral, y por el propio Hayek en particular, cuyas ideas hoy se conside- (Vase su Markets and Computation: Agoric Open Systems, publicado en The
Ecology of Computation, ed. B.A. Huberman, North Holland, Amsterdam 1988); y
tambin el artculo resumen de este programa High-tech Hayekians: Some Possi-
14
El argumento dado en el texto pone de manifiesto lo absurdo que es pen- ble Research Topics in the Economics of Computation de Don Lavoie, Howard
sar, como hacen muchos intelectuales no versados en el funcionamiento de la Baetjer y William Tulloh, Market Process, volumen 8, primavera de 1990, p. 120-
sociedad, que es evidente que conforme sta se hace ms compleja, ms nece- 146 y toda la bibliografa all citada.
16
saria y precisa es la intervencin exgena y coactiva de tipo institucional. Esta idea ste es precisamente el ttulo de la ltima obra de F.A. Hayek, The Fatal
tiene su origen en Benito Mussolini, para el cual: Fuimos los primeros en afirmar Conceit. The Errors of Socialism, The Collected Works of F.A. Hayek, editados por
que, conforme la civilizacin asume formas ms complejas, ms tiene que W.W. Bartley III, The University of Chicago Press, Chicago 1989. Hay una traduc-
restringirse la libertad del individuo (citado por F.A. Hayek en Camino de Servi- cin espaola de Luis Reig Albiol, prologada por Jess Huerta de Soto y publica-
dumbre, Alianza Editorial, Madrid 1976, p. 72). Sin embargo, como hemos demos- da por Unin Editorial en 1990 con el ttulo de La Fatal Arrogancia. Los Errores
trado, la realidad lgico-terica es justo la contraria: conforme la riqueza de la del Socialismo. El propio Hayek, en una entrevista que recientemente le hizo en
sociedad y el desarrollo de la civilizacin aumentan, mucho ms difcil se hace el Madrid Carlos Rodrguez Braun, manifest que la esencia de su libro era demos-
socialismo. Conforme la sociedad sea menos avanzada o ms retrasada, y el rga- trar que es una presuncin, una jactancia, creer que se sabe lo suficiente como
no director posea ms medios de tratamiento de informacin a su alcance, menos para ordenar la vida en sociedad, vida que es en realidad el resultado de un pro-
complicado parece el problema del socialismo (aunque desde el punto de vista ceso que utiliza el conocimiento disperso de millones de personas diferentes.
lgico y terico ste sea imposible siempre que el mismo se ejerza sobre seres Pensar que podemos planificar dicho proceso es completamente absurdo. Vase
humanos dotados en su accin de una innata capacidad creativa). la Revista de Occidente, n. 58, marzo de 1986, pp. 124 a 135.
109 110
tericamente, pues el ser humano tiene, incluso en las condiciones ms ra que son de una enorme importancia prctica para potenciar y faci-
adversas, una capacidad empresarial creativa innata14 que es imposible litar el diseo y desarrollo de nuevos sistemas y programas inform-
de controlar. ticos.15
Las anteriores consideraciones explican, finalmente, que no deba
sorprender el hecho de que sean precisamente los cientficos de la in-
formtica y los programadores de software ms preparados los profe- 6. OTRAS CONSECUENCIAS TERICAS DEL SOCIALISMO
sionales ms escpticos a la hora de evaluar las posibilidades de apli-
car la informtica para controlar y organizar los procesos sociales. En En los apartados anteriores hemos demostrado cmo el socialismo
efecto, para ellos no slo es evidente el principio de que si la informa- es un error intelectual que tiene su origen en la presuncin o arrogan-
cin que se incorpora a la mquina no es exacta los resultados multi- cia fatal16 de creer que el hombre es lo suficientemente inteligente como
plicarn los errores (garbage in, garbage out), sino que, adems, su para organizar la vida en sociedad. En este epgrafe nos proponemos
experiencia diaria constantemente les pone de manifiesto que, cuanto analizar de forma sucinta y sistemtica qu consecuencias inexorable-
ms extensos y complicados son los programas que pretenden desa- mente se producen cuando el hombre, ignorando la imposibilidad l-
rrollar, ms dificultades encuentran para depurarlos de vicios lgicos, gica que supone el socialismo, se empea en establecer un sistema
haciendo posible con ello su funcionamiento. Por tanto, el pensar que institucional de coaccin que, en mayor o menor medida, restrinja el
pueda llegar a programarse un proceso social con un grado de com- libre ejercicio de la accin humana.
plejidad tal que incorpore las capacidades creativas ms esenciales del
ser humano est fuera de lugar. Es ms, en vez de venir la informtica 15
Debemos mencionar aqu a todo un grupo de cientficos de las computa-
en ayuda del intervencionista, como muchos ingenieros sociales doras que han introducido las aportaciones de la Escuela Austriaca de la Econo-
ma a la comunidad de tericos de la informtica, desarrollando, incluso, todo un
ilusamente han pretendido y soado, los ltimos avances en la ciencia nuevo Programa de Investigacin Cientfica denominado Agoric Systems (que
de la informtica se han producido precisamente gracias a la recepcin etimolgicamente viene del trmino griego utilizado para describir el mercado)
en dicho campo de las intuiciones y conocimientos desarrollados por y que se basa en considerar que la teora de los procesos de mercado es clave a la
hora de conseguir nuevos avances en el campo de la informtica. En particular,
los economistas tericos de los procesos sociales espontneos, en ge- hemos de citar a Mark S. Miller y a K. Eric Drexler, de la Universidad de Stanford
neral, y por el propio Hayek en particular, cuyas ideas hoy se conside- (Vase su Markets and Computation: Agoric Open Systems, publicado en The
Ecology of Computation, ed. B.A. Huberman, North Holland, Amsterdam 1988); y
tambin el artculo resumen de este programa High-tech Hayekians: Some Possi-
14
El argumento dado en el texto pone de manifiesto lo absurdo que es pen- ble Research Topics in the Economics of Computation de Don Lavoie, Howard
sar, como hacen muchos intelectuales no versados en el funcionamiento de la Baetjer y William Tulloh, Market Process, volumen 8, primavera de 1990, p. 120-
sociedad, que es evidente que conforme sta se hace ms compleja, ms nece- 146 y toda la bibliografa all citada.
16
saria y precisa es la intervencin exgena y coactiva de tipo institucional. Esta idea ste es precisamente el ttulo de la ltima obra de F.A. Hayek, The Fatal
tiene su origen en Benito Mussolini, para el cual: Fuimos los primeros en afirmar Conceit. The Errors of Socialism, The Collected Works of F.A. Hayek, editados por
que, conforme la civilizacin asume formas ms complejas, ms tiene que W.W. Bartley III, The University of Chicago Press, Chicago 1989. Hay una traduc-
restringirse la libertad del individuo (citado por F.A. Hayek en Camino de Servi- cin espaola de Luis Reig Albiol, prologada por Jess Huerta de Soto y publica-
dumbre, Alianza Editorial, Madrid 1976, p. 72). Sin embargo, como hemos demos- da por Unin Editorial en 1990 con el ttulo de La Fatal Arrogancia. Los Errores
trado, la realidad lgico-terica es justo la contraria: conforme la riqueza de la del Socialismo. El propio Hayek, en una entrevista que recientemente le hizo en
sociedad y el desarrollo de la civilizacin aumentan, mucho ms difcil se hace el Madrid Carlos Rodrguez Braun, manifest que la esencia de su libro era demos-
socialismo. Conforme la sociedad sea menos avanzada o ms retrasada, y el rga- trar que es una presuncin, una jactancia, creer que se sabe lo suficiente como
no director posea ms medios de tratamiento de informacin a su alcance, menos para ordenar la vida en sociedad, vida que es en realidad el resultado de un pro-
complicado parece el problema del socialismo (aunque desde el punto de vista ceso que utiliza el conocimiento disperso de millones de personas diferentes.
lgico y terico ste sea imposible siempre que el mismo se ejerza sobre seres Pensar que podemos planificar dicho proceso es completamente absurdo. Vase
humanos dotados en su accin de una innata capacidad creativa). la Revista de Occidente, n. 58, marzo de 1986, pp. 124 a 135.
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Descoordinacin y desorden social conjunto expectativas adecuadas que son ciertas.17 De acuerdo con esta
definicin, se hace evidente el papel del socialismo como generador
a) Ya hemos analizado cmo al impedirse en mayor o menor grado de desorden social, pues en la medida en que el mismo dificulta e in-
el ejercicio de la funcin empresarial, se imposibilita el que sta descu- cluso imposibilita el necesario ajuste entre los comportamientos des-
bra las situaciones de desajuste que se dan en la sociedad. Al impedir- coordinados a nivel individual, igualmente se dificulta e incluso impo-
se coactivamente que los actores se aprovechen de las oportunidades sibilita que los seres humanos acten basndose en expectativas sobre
de ganancia que siempre genera todo desajuste, dichas oportunidades el comportamiento de sus congneres que no se vean frustradas, al per-
de ganancia ni siquiera son apreciadas por el actor, que, por tanto, no manecer ocultos y no eliminarse los desajustes sociales existentes siem-
se da cuenta de su existencia y hace que pasen desapercibidas o inad- pre que se dificulta el libre ejercicio de la funcin empresarial. Por tanto,
vertidas. Y aunque por casualidad algn actor coaccionado se diera el deseo voluntarista de ordenar la sociedad va mandatos coactivos
cuenta o apreciara alguna oportunidad de ganancia, ello sera irrele- es esencialmente generador de desorden, y precisamente cuanto ms
vante, pues la propia coaccin institucional le impedira actuar para complejo sea el orden social en el sentido hayekiano, ms imposible
aprovecharse de aqulla. an, si cabe, ser el ideal socialista, pues un volumen mucho mayor de
Por otro lado, tampoco cabe concebir que el rgano director encar- decisiones y actividades deber ser confiado a personas y depender
gado de ejercer la coaccin institucional sea capaz mediante sus rde- de circunstancias que sern completamente desconocidas por quienes
nes y mandatos de coordinar el comportamiento social. Para ello debera se empean en regir la sociedad.
disponer de una informacin que no es posible que pueda adquirir, b) Paradjicamente, la generalizada descoordinacin a nivel social
dado que la misma se encuentra diseminada y dispersa de forma priva- muy a menudo se utiliza como un pretexto para justificar ulteriores dosis
tiva en la mente de todos los actores que constituyen la sociedad. de socialismo, es decir, de agresin institucional en nuevas reas de la
Por tanto, la primera consecuencia que la teora nos indica que habr vida en sociedad o con un nivel de profundidad y de control an mayo-
de surgir de todo intento de establecer un sistema socialista ser la res. Esto suele producirse porque, aunque el rgano director no es capaz
aparicin de una generalizada descoordinacin o desajuste a nivel so- de darse cuenta con todo detalle de las acciones contradictorias y des-
cial, caracterizado por que sistemticamente mltiples agentes actuarn ajustadas que, en concreto, produce su intervencin, antes o despus
de manera contradictoria, sin disciplinar su comportamiento en funcin se le pone de manifiesto que el proceso social en general no funciona.
de lo que los otros hacen, y sin darse cuenta de que estn cometiendo Esta circunstancia, desde la limitadsima capacidad de apreciacin que
generalizadamente errores de tipo sistemtico. Como consecuencia de tiene el rgano director, es enjuiciada por ste como un lgico resulta-
ello, un nmero muy importante de acciones humanas se vern frus- do de la falta de colaboracin de los ciudadanos que no quieren cum-
tradas, y no podrn llevarse a cabo por culpa de los desajustes existen- plir correctamente sus mandatos y rdenes, por lo que cada vez se hacen
tes. Esta frustracin de planes o descoordinacin generalizada afecta a stos ms amplios, detallados y coactivos. Este aumento del grado de
la esencia misma de la vida social y se manifestar tanto intratemporal socialismo producir en el proceso social una descoordinacin o des-
como intertemporalmente. Es decir, tanto en relacin con las acciones ajuste an mayor que se utilizar para justificar nuevas dosis de socia-
que se estn dando en el presente, como con respecto a la vital e impres- lismo, y as sucesivamente. Queda, por tanto, explicada la irresistible
cindible coordinacin que debe existir en todo proceso social entre las tendencia del socialismo hacia el totalitarismo, entendido ste como
acciones presentes y las acciones futuras. aquel rgimen que tiende a ejercer una fuerte intervencin en todos
Para Hayek orden es todo proceso en el cual una multitud de ele- 17
F.A. Hayek, Rules and Order, volumen I de Law, Legislation and Liberty,
mentos de diversa especie se relacionan entre s de tal manera que el obra citada, Captulo II, pp. 35-54 y Jos Ortega y Gasset, Mirabeau o el Poltico,
conocimiento de una parte del conjunto permite formular acerca del Obras Completas, Revista de Occidente, Madrid 1947, vol. 3, p. 603.
111 112
Descoordinacin y desorden social conjunto expectativas adecuadas que son ciertas.17 De acuerdo con esta
definicin, se hace evidente el papel del socialismo como generador
a) Ya hemos analizado cmo al impedirse en mayor o menor grado de desorden social, pues en la medida en que el mismo dificulta e in-
el ejercicio de la funcin empresarial, se imposibilita el que sta descu- cluso imposibilita el necesario ajuste entre los comportamientos des-
bra las situaciones de desajuste que se dan en la sociedad. Al impedir- coordinados a nivel individual, igualmente se dificulta e incluso impo-
se coactivamente que los actores se aprovechen de las oportunidades sibilita que los seres humanos acten basndose en expectativas sobre
de ganancia que siempre genera todo desajuste, dichas oportunidades el comportamiento de sus congneres que no se vean frustradas, al per-
de ganancia ni siquiera son apreciadas por el actor, que, por tanto, no manecer ocultos y no eliminarse los desajustes sociales existentes siem-
se da cuenta de su existencia y hace que pasen desapercibidas o inad- pre que se dificulta el libre ejercicio de la funcin empresarial. Por tanto,
vertidas. Y aunque por casualidad algn actor coaccionado se diera el deseo voluntarista de ordenar la sociedad va mandatos coactivos
cuenta o apreciara alguna oportunidad de ganancia, ello sera irrele- es esencialmente generador de desorden, y precisamente cuanto ms
vante, pues la propia coaccin institucional le impedira actuar para complejo sea el orden social en el sentido hayekiano, ms imposible
aprovecharse de aqulla. an, si cabe, ser el ideal socialista, pues un volumen mucho mayor de
Por otro lado, tampoco cabe concebir que el rgano director encar- decisiones y actividades deber ser confiado a personas y depender
gado de ejercer la coaccin institucional sea capaz mediante sus rde- de circunstancias que sern completamente desconocidas por quienes
nes y mandatos de coordinar el comportamiento social. Para ello debera se empean en regir la sociedad.
disponer de una informacin que no es posible que pueda adquirir, b) Paradjicamente, la generalizada descoordinacin a nivel social
dado que la misma se encuentra diseminada y dispersa de forma priva- muy a menudo se utiliza como un pretexto para justificar ulteriores dosis
tiva en la mente de todos los actores que constituyen la sociedad. de socialismo, es decir, de agresin institucional en nuevas reas de la
Por tanto, la primera consecuencia que la teora nos indica que habr vida en sociedad o con un nivel de profundidad y de control an mayo-
de surgir de todo intento de establecer un sistema socialista ser la res. Esto suele producirse porque, aunque el rgano director no es capaz
aparicin de una generalizada descoordinacin o desajuste a nivel so- de darse cuenta con todo detalle de las acciones contradictorias y des-
cial, caracterizado por que sistemticamente mltiples agentes actuarn ajustadas que, en concreto, produce su intervencin, antes o despus
de manera contradictoria, sin disciplinar su comportamiento en funcin se le pone de manifiesto que el proceso social en general no funciona.
de lo que los otros hacen, y sin darse cuenta de que estn cometiendo Esta circunstancia, desde la limitadsima capacidad de apreciacin que
generalizadamente errores de tipo sistemtico. Como consecuencia de tiene el rgano director, es enjuiciada por ste como un lgico resulta-
ello, un nmero muy importante de acciones humanas se vern frus- do de la falta de colaboracin de los ciudadanos que no quieren cum-
tradas, y no podrn llevarse a cabo por culpa de los desajustes existen- plir correctamente sus mandatos y rdenes, por lo que cada vez se hacen
tes. Esta frustracin de planes o descoordinacin generalizada afecta a stos ms amplios, detallados y coactivos. Este aumento del grado de
la esencia misma de la vida social y se manifestar tanto intratemporal socialismo producir en el proceso social una descoordinacin o des-
como intertemporalmente. Es decir, tanto en relacin con las acciones ajuste an mayor que se utilizar para justificar nuevas dosis de socia-
que se estn dando en el presente, como con respecto a la vital e impres- lismo, y as sucesivamente. Queda, por tanto, explicada la irresistible
cindible coordinacin que debe existir en todo proceso social entre las tendencia del socialismo hacia el totalitarismo, entendido ste como
acciones presentes y las acciones futuras. aquel rgimen que tiende a ejercer una fuerte intervencin en todos
Para Hayek orden es todo proceso en el cual una multitud de ele- 17
F.A. Hayek, Rules and Order, volumen I de Law, Legislation and Liberty,
mentos de diversa especie se relacionan entre s de tal manera que el obra citada, Captulo II, pp. 35-54 y Jos Ortega y Gasset, Mirabeau o el Poltico,
conocimiento de una parte del conjunto permite formular acerca del Obras Completas, Revista de Occidente, Madrid 1947, vol. 3, p. 603.
111 112
los rdenes de la vida.18 En otras ocasiones, este proceso totalitario de desmotivan su creacin y no pueden utilizarse como gua de coordina-
crecimiento progresivo de la coaccin va acompaado de continuos cin por parte de los agentes econmicos. Este efecto autodestructivo
bandazos o cambios sbitos de poltica, sea modificando radicalmen- del socialismo, tambin denominado paradoja del intervencionismo
te el contenido de los mandatos, el rea sobre el que se aplican o am- o de la planificacin, es conocido desde hace tiempo, aunque slo
bos, y todo ello con la vana esperanza de que la experimentacin recientemente ha podido ser formulado en los precisos trminos de la
asistemtica de nuevos tipos y grados de intervencionismo permita teora de la funcin empresarial.20
solventar los insolubles problemas planteados.19 d) Aunque el efecto inhibidor en la creacin de informacin prcti-
c) Las medidas de intervencin coactiva en las que se plasma el socia- ca que tiene el socialismo se manifiesta en todas las reas sociales, quizs
lismo producen unos efectos o resultados sociales que suelen ser justo sea en el rea econmica donde se hace ms patente. As, por ejemplo,
los contrarios de aquellos que se pretenda lograr por parte del propio y en primer lugar, la falta de calidad de los bienes y servicios produci-
rgano director. Como los fines de este rgano se pretende alcanzar dos es una de las manifestaciones ms tpicas de la descoordinacin
mediante mandatos coactivos que inciden directamente sobre las reas socialista, y tiene precisamente su razn de ser en la ausencia de in-
sociales afectadas o ms relacionadas con dichos fines, se da el para- centivos para generar informacin y descubrir cules son los verdade-
djico resultado de que tales mandatos impiden, de manera especial- ros deseos, en lo que a los estndares de calidad se refiere, tanto por
mente ms efectiva, el ejercicio de la accin humana en dichas reas. parte de los actores que constituyen el proceso social, como por parte
Es decir, se paraliza, precisamente all donde ms se la necesita, a la de los propios miembros del rgano director.
fuerza empresarial que es imprescindible para coordinar dicha rea Las decisiones de inversin, en segundo lugar, se hacen en el socia-
social con vistas a lograr los fines perseguidos. En suma, en vez de pro- lismo puramente arbitrarias al no disponerse de la informacin nece-
ducirse el necesario proceso de ajuste, el mismo se retrae, y en vez de 20
Quizs el primero en haber puesto de manifiesto este efecto autodestructivo
lograrse los fines propuestos, el resultado del proceso social se aleja de de la coaccin institucional haya sido Eugen von Bhm-Bawerk en su artculo Ma-
los mismos. Por su parte, los mandatos, conforme se impongan de cht oder konomisches Gesetz? publicado en el Zeitschrift fr Volkswirtschaft, So-
manera ms efectiva, ms distorsionan el ejercicio empresarial, pues no zialpolitik und Verwaltung, Viena, volumen XXIII, diciembre 1914, pp. 205 a 271.
slo no incorporan la informacin prctica necesaria, sino que, adems, Este artculo fue traducido al ingls en 1931 por J.R. Mez y se encuentra publicado
con el ttulo de Control or Economic Law? en Shorter Classics of Eugen von Bhm-
Bawerk, volumen I, Libertarian Press, South Holland, Illinois 1962, pp. 139-199. En
concreto, en la p. 192 de la versin inglesa de este artculo podemos leer que ...any
18
Diccionario de la Real Academia Espaola de la Lengua, acepcin se- situation brought about by means of power may again bring into play motives of
gunda. self interest, tending to oppose its continuance. Posteriormente, Ludwig von Mises
19
Sobre este tema incluso el agudsimo Michael Polanyi cay en el muy exten- continu esta misma lnea de investigacin en su Kritik des Interventionismus: Un-
dido error de pensar que este tipo de experimentacin planificadora, al ser inca- tersuchungen zur Wirtschaftspolitik und Wirtschaftsideologie der Gegenwart, publi-
paz de producir efectos prcticos, sera por tanto relativamente inocua y poco cado por Gustav Fischer, Jena 1929, y traducido al ingls con el ttulo de A Critique
peligrosa, ignorando el profundo dao a la coordinacin social que supone el of Interventionism, publicado por Arlington House Publishers, Nueva York 1977
intentar llevar adelante los utpicos programas de ingeniera social. Ver su The (traduccin espaola de Unin Editorial, Madrid 2001). Mises concluye que all va-
Logic of Liberty, obra citada, p. 111. Los responsables de los rganos de coaccin rieties of interference with the market phenomena not only fail to achieve the ends
no son capaces de explicarse cmo, a pesar de sus desvelos y esfuerzos, la inge- aimed at by their authors and supporters, but bring about a state of affairs which
niera social no funciona o funciona cada vez peor y terminan a menudo hundin- from the point of view of their authors and advocates valuations is less desirable
dose en la hipocresa o en la desesperacin, achacando la mala marcha de los than the previous state of affairs which they were designed to alter. Posteriormente
acontecimientos bien al castigo divino como as lo hizo el Conde Duque de destaca el trabajo de M.N. Rothbard Power and Market. Government and the Eco-
Olivares, segn vemos en la nota 49, bien a la falta de colaboracin o mala volun- nomy, Institute for Humane Studies, Menlo Park, California 1970. Pero el tratamien-
tad de la propia sociedad civil (Felipe Gonzlez Mrquez en su alocucin en la to que consideramos ms brillante de este tema es el desarrollado por Israel M. Kirzner
Universidad Carlos III de Madrid con motivo del da de la Constitucin, 6 de diciem- en su magnfico artculo The Perils of Regulation: A Market Process Approach, in-
bre de 1991). cluido en su obra Discovery and the Capitalist Process, ya citada, pp. 119 y 149.
113 114
los rdenes de la vida.18 En otras ocasiones, este proceso totalitario de desmotivan su creacin y no pueden utilizarse como gua de coordina-
crecimiento progresivo de la coaccin va acompaado de continuos cin por parte de los agentes econmicos. Este efecto autodestructivo
bandazos o cambios sbitos de poltica, sea modificando radicalmen- del socialismo, tambin denominado paradoja del intervencionismo
te el contenido de los mandatos, el rea sobre el que se aplican o am- o de la planificacin, es conocido desde hace tiempo, aunque slo
bos, y todo ello con la vana esperanza de que la experimentacin recientemente ha podido ser formulado en los precisos trminos de la
asistemtica de nuevos tipos y grados de intervencionismo permita teora de la funcin empresarial.20
solventar los insolubles problemas planteados.19 d) Aunque el efecto inhibidor en la creacin de informacin prcti-
c) Las medidas de intervencin coactiva en las que se plasma el socia- ca que tiene el socialismo se manifiesta en todas las reas sociales, quizs
lismo producen unos efectos o resultados sociales que suelen ser justo sea en el rea econmica donde se hace ms patente. As, por ejemplo,
los contrarios de aquellos que se pretenda lograr por parte del propio y en primer lugar, la falta de calidad de los bienes y servicios produci-
rgano director. Como los fines de este rgano se pretende alcanzar dos es una de las manifestaciones ms tpicas de la descoordinacin
mediante mandatos coactivos que inciden directamente sobre las reas socialista, y tiene precisamente su razn de ser en la ausencia de in-
sociales afectadas o ms relacionadas con dichos fines, se da el para- centivos para generar informacin y descubrir cules son los verdade-
djico resultado de que tales mandatos impiden, de manera especial- ros deseos, en lo que a los estndares de calidad se refiere, tanto por
mente ms efectiva, el ejercicio de la accin humana en dichas reas. parte de los actores que constituyen el proceso social, como por parte
Es decir, se paraliza, precisamente all donde ms se la necesita, a la de los propios miembros del rgano director.
fuerza empresarial que es imprescindible para coordinar dicha rea Las decisiones de inversin, en segundo lugar, se hacen en el socia-
social con vistas a lograr los fines perseguidos. En suma, en vez de pro- lismo puramente arbitrarias al no disponerse de la informacin nece-
ducirse el necesario proceso de ajuste, el mismo se retrae, y en vez de 20
Quizs el primero en haber puesto de manifiesto este efecto autodestructivo
lograrse los fines propuestos, el resultado del proceso social se aleja de de la coaccin institucional haya sido Eugen von Bhm-Bawerk en su artculo Ma-
los mismos. Por su parte, los mandatos, conforme se impongan de cht oder konomisches Gesetz? publicado en el Zeitschrift fr Volkswirtschaft, So-
manera ms efectiva, ms distorsionan el ejercicio empresarial, pues no zialpolitik und Verwaltung, Viena, volumen XXIII, diciembre 1914, pp. 205 a 271.
slo no incorporan la informacin prctica necesaria, sino que, adems, Este artculo fue traducido al ingls en 1931 por J.R. Mez y se encuentra publicado
con el ttulo de Control or Economic Law? en Shorter Classics of Eugen von Bhm-
Bawerk, volumen I, Libertarian Press, South Holland, Illinois 1962, pp. 139-199. En
concreto, en la p. 192 de la versin inglesa de este artculo podemos leer que ...any
18
Diccionario de la Real Academia Espaola de la Lengua, acepcin se- situation brought about by means of power may again bring into play motives of
gunda. self interest, tending to oppose its continuance. Posteriormente, Ludwig von Mises
19
Sobre este tema incluso el agudsimo Michael Polanyi cay en el muy exten- continu esta misma lnea de investigacin en su Kritik des Interventionismus: Un-
dido error de pensar que este tipo de experimentacin planificadora, al ser inca- tersuchungen zur Wirtschaftspolitik und Wirtschaftsideologie der Gegenwart, publi-
paz de producir efectos prcticos, sera por tanto relativamente inocua y poco cado por Gustav Fischer, Jena 1929, y traducido al ingls con el ttulo de A Critique
peligrosa, ignorando el profundo dao a la coordinacin social que supone el of Interventionism, publicado por Arlington House Publishers, Nueva York 1977
intentar llevar adelante los utpicos programas de ingeniera social. Ver su The (traduccin espaola de Unin Editorial, Madrid 2001). Mises concluye que all va-
Logic of Liberty, obra citada, p. 111. Los responsables de los rganos de coaccin rieties of interference with the market phenomena not only fail to achieve the ends
no son capaces de explicarse cmo, a pesar de sus desvelos y esfuerzos, la inge- aimed at by their authors and supporters, but bring about a state of affairs which
niera social no funciona o funciona cada vez peor y terminan a menudo hundin- from the point of view of their authors and advocates valuations is less desirable
dose en la hipocresa o en la desesperacin, achacando la mala marcha de los than the previous state of affairs which they were designed to alter. Posteriormente
acontecimientos bien al castigo divino como as lo hizo el Conde Duque de destaca el trabajo de M.N. Rothbard Power and Market. Government and the Eco-
Olivares, segn vemos en la nota 49, bien a la falta de colaboracin o mala volun- nomy, Institute for Humane Studies, Menlo Park, California 1970. Pero el tratamien-
tad de la propia sociedad civil (Felipe Gonzlez Mrquez en su alocucin en la to que consideramos ms brillante de este tema es el desarrollado por Israel M. Kirzner
Universidad Carlos III de Madrid con motivo del da de la Constitucin, 6 de diciem- en su magnfico artculo The Perils of Regulation: A Market Process Approach, in-
bre de 1991). cluido en su obra Discovery and the Capitalist Process, ya citada, pp. 119 y 149.
113 114
saria como para permitir, en relacin con las mismas, unas mnimas un ineficiente y redundante exceso de determinados recursos, motiva-
estimaciones de clculo econmico, tanto cuantitativa como cualitati- do no slo por los errores de produccin cometidos, sino tambin
vamente, no llegndose nunca a saber cul es el coste de oportunidad porque los agentes econmicos acaparan y guardan todos los bienes y
de cada inversin (imposible de estimar en un entorno socialista), y todo recursos que pueden, pues la escasez sistemtica hace inseguro y err-
ello incluso aunque se imponga a toda la sociedad la tasa de preferen- tico el adecuado suministro de bienes, servicios y factores de pro-
cia temporal del rgano director. Por otro lado, la falta de informacin duccin.
del rgano director no permitir tampoco calcular unas cuotas de de- Por ltimo, los errores en la asignacin de recursos se hacen espe-
preciacin mnimamente fiables para el equipo capital. El socialismo, cialmente graves en relacin con la mano de obra, que tiende
por tanto, crea y mantiene una generalizada mala inversin de los re- sistemticamente a malemplearse, surgiendo un elevado volumen de
cursos y factores productivos que en muchas ocasiones adquiere ade- paro o desempleo, ms o menos encubierto segn la clase especfica de
ms, y como factor adicional de agravamiento, un carcter cclico ms socialismo de que se trate, y que es uno de los ms tpicos resultados
o menos errtico, resultado de los cambios sbitos de poltica tpicos de la coaccin institucional sobre el libre ejercicio de la funcin em-
de este sistema y que ya han sido comentados al final del apartado b) presarial en los procesos sociales relacionados con el mundo laboral.
anterior.
En tercer lugar, el socialismo provoca de manera generalizada y a Informacin errnea y comportamientos irresponsables
todos los niveles sociales un agudo problema de escasez. La razn b-
El socialismo no slo se caracteriza por que inhibe la creacin de
sica de este fenmeno radica en que la coaccin institucional elimina
informacin, sino por que adems pone en marcha unos procesos que
de raz la posibilidad de que la enorme fuerza del ingenio empresarial
atraen y generan de forma sistemtica informacin errnea o equivo-
humano se dedique sistemticamente a descubrir los estados de esca-
cada, dando lugar a un comportamiento generalizadamente irrespon-
sez as como a buscar nuevas y ms efectivas formas de eliminarlos. Por
sable.
otro lado, la imposibilidad de calcular econmicamente los costes lle-
a) A nivel del rgano director que ejerce de forma sistemtica la
va, como hemos visto, a dilapidar gran parte de los recursos producti-
coaccin, nada asegura que el mismo sea capaz de darse cuenta de las
vos en inversiones sin sentido, lo cual ahonda y agrava an ms el pro-
oportunidades concretas de ganancia que surgen en el proceso social.
blema de la escasez.21 Adems, mano a mano junto a la escasez, surge
Dado que dicho rgano no dispone de la informacin prctica de las
21
Esta caracterstica del socialismo, consistente en que la toma de decisiones personas coaccionadas, no podemos imaginar que sea capaz de des-
a todos los niveles no se encuentra convenientemente restringida por considera- cubrir, salvo en casos muy aislados y por mero accidente o casualidad,
ciones de coste, ha sido bautizada por Jnos Kornai con la expresin de soft bud- cules son los desajustes sociales existentes. Es ms, aunque casualmen-
get constraint, que aunque ha alcanzado un cierto xito, estimamos que se en-
cuentra excesivamente influenciada tan slo por las manifestaciones ms obvias te se descubra por algn miembro del rgano director la existencia de
que en las organizaciones industriales tiene el problema fundamental (imposibi- un desajuste, lo ms probable es que tal hallazgo sea tapado u oculta-
lidad de generar la informacin que exige el clculo de costes si no hay una fundo por la propia inercia de la organizacin coactiva que, salvo en muy
cin empresarial libre), por lo que, de esta forma, indebidamente el mismo es
pasado por alto, o no apreciado suficiente y adecuadamente por muchos tratadis-
contadas ocasiones, no tendr inters alguno en evidenciar problemas
tas. Ver Jnos Kornai, Economics of Shortage, North Holland, Amsterdam 1980. impopulares y cuya solucin siempre exige cambios y medidas mo-
Ms recientemente, Kornai, no obstante, ha sido capaz de articular su teora en lestas. Por otro lado, el rgano director ni siquiera ser consciente de
trminos de la funcin empresarial, demostrando que por fin ha entendido plena-
mente la esencia del argumento austriaco sobre la planificacin. Vase su The
Hungarian Reform Process: Visions, Hopes and Reality, Journal of Economic Li- igualmente interesantes los trabajos de Jan Winiecki, y en especial The Distorted
terature, volumen XXIV, diciembre 1986, reeditado en Visions and Reality: Mar- World of Soviet-Type Economies, Routledge, Londres 1988 y 1991, y Economic
ket and State, Harvester, Londres 1990, pp. 156-157. Sobre este mismo tema son Prospects East and West: A View from the East, CRCE, Londres 1987.
115 116
saria como para permitir, en relacin con las mismas, unas mnimas un ineficiente y redundante exceso de determinados recursos, motiva-
estimaciones de clculo econmico, tanto cuantitativa como cualitati- do no slo por los errores de produccin cometidos, sino tambin
vamente, no llegndose nunca a saber cul es el coste de oportunidad porque los agentes econmicos acaparan y guardan todos los bienes y
de cada inversin (imposible de estimar en un entorno socialista), y todo recursos que pueden, pues la escasez sistemtica hace inseguro y err-
ello incluso aunque se imponga a toda la sociedad la tasa de preferen- tico el adecuado suministro de bienes, servicios y factores de pro-
cia temporal del rgano director. Por otro lado, la falta de informacin duccin.
del rgano director no permitir tampoco calcular unas cuotas de de- Por ltimo, los errores en la asignacin de recursos se hacen espe-
preciacin mnimamente fiables para el equipo capital. El socialismo, cialmente graves en relacin con la mano de obra, que tiende
por tanto, crea y mantiene una generalizada mala inversin de los re- sistemticamente a malemplearse, surgiendo un elevado volumen de
cursos y factores productivos que en muchas ocasiones adquiere ade- paro o desempleo, ms o menos encubierto segn la clase especfica de
ms, y como factor adicional de agravamiento, un carcter cclico ms socialismo de que se trate, y que es uno de los ms tpicos resultados
o menos errtico, resultado de los cambios sbitos de poltica tpicos de la coaccin institucional sobre el libre ejercicio de la funcin em-
de este sistema y que ya han sido comentados al final del apartado b) presarial en los procesos sociales relacionados con el mundo laboral.
anterior.
En tercer lugar, el socialismo provoca de manera generalizada y a Informacin errnea y comportamientos irresponsables
todos los niveles sociales un agudo problema de escasez. La razn b-
El socialismo no slo se caracteriza por que inhibe la creacin de
sica de este fenmeno radica en que la coaccin institucional elimina
informacin, sino por que adems pone en marcha unos procesos que
de raz la posibilidad de que la enorme fuerza del ingenio empresarial
atraen y generan de forma sistemtica informacin errnea o equivo-
humano se dedique sistemticamente a descubrir los estados de esca-
cada, dando lugar a un comportamiento generalizadamente irrespon-
sez as como a buscar nuevas y ms efectivas formas de eliminarlos. Por
sable.
otro lado, la imposibilidad de calcular econmicamente los costes lle-
a) A nivel del rgano director que ejerce de forma sistemtica la
va, como hemos visto, a dilapidar gran parte de los recursos producti-
coaccin, nada asegura que el mismo sea capaz de darse cuenta de las
vos en inversiones sin sentido, lo cual ahonda y agrava an ms el pro-
oportunidades concretas de ganancia que surgen en el proceso social.
blema de la escasez.21 Adems, mano a mano junto a la escasez, surge
Dado que dicho rgano no dispone de la informacin prctica de las
21
Esta caracterstica del socialismo, consistente en que la toma de decisiones personas coaccionadas, no podemos imaginar que sea capaz de des-
a todos los niveles no se encuentra convenientemente restringida por considera- cubrir, salvo en casos muy aislados y por mero accidente o casualidad,
ciones de coste, ha sido bautizada por Jnos Kornai con la expresin de soft bud- cules son los desajustes sociales existentes. Es ms, aunque casualmen-
get constraint, que aunque ha alcanzado un cierto xito, estimamos que se en-
cuentra excesivamente influenciada tan slo por las manifestaciones ms obvias te se descubra por algn miembro del rgano director la existencia de
que en las organizaciones industriales tiene el problema fundamental (imposibi- un desajuste, lo ms probable es que tal hallazgo sea tapado u oculta-
lidad de generar la informacin que exige el clculo de costes si no hay una fundo por la propia inercia de la organizacin coactiva que, salvo en muy
cin empresarial libre), por lo que, de esta forma, indebidamente el mismo es
pasado por alto, o no apreciado suficiente y adecuadamente por muchos tratadis-
contadas ocasiones, no tendr inters alguno en evidenciar problemas
tas. Ver Jnos Kornai, Economics of Shortage, North Holland, Amsterdam 1980. impopulares y cuya solucin siempre exige cambios y medidas mo-
Ms recientemente, Kornai, no obstante, ha sido capaz de articular su teora en lestas. Por otro lado, el rgano director ni siquiera ser consciente de
trminos de la funcin empresarial, demostrando que por fin ha entendido plena-
mente la esencia del argumento austriaco sobre la planificacin. Vase su The
Hungarian Reform Process: Visions, Hopes and Reality, Journal of Economic Li- igualmente interesantes los trabajos de Jan Winiecki, y en especial The Distorted
terature, volumen XXIV, diciembre 1986, reeditado en Visions and Reality: Mar- World of Soviet-Type Economies, Routledge, Londres 1988 y 1991, y Economic
ket and State, Harvester, Londres 1990, pp. 156-157. Sobre este mismo tema son Prospects East and West: A View from the East, CRCE, Londres 1987.
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la grave situacin de ignorancia inerradicable en la que se encuentra. La proliferacin, utilizacin excesiva y preponderancia de las esta-
Por ello, la informacin que se genere va mandatos ser una informa- dsticas es, por tanto, otra de las caractersticas del socialismo, y no es
cin plagada de errores, equivocaciones, y esencialmente irresponsa- para nada de extraar que la palabra estadstica tenga su origen
ble, pues el rgano director, en su proceso de toma de decisiones, no etimolgico precisamente en el trmino utilizado para nombrar a la
podr tener en cuenta el verdadero coste o valor de las alternativas a organizacin por antonomasia de la coaccin institucional.
las que renuncia cuando decide seguir un determinado curso de accin, c) El efecto combinado de la generacin sistemtica de una infor-
al no poder hacerse con la informacin prctica y dispersa referente a macin errnea, que lleva, de manera generalizada, a comportamien-
las mismas.22 tos irresponsables, junto con el carcter voluntarista y extensivo de la
b) El hecho de que el rgano director se encuentre inexorablemen- persecucin de fines por parte del rgano director que ejerce la coac-
te separado del proceso social por una neblina de ignorancia inerradica- cin posee, entre otras, unas trgicas consecuencias sobre el entorno
ble, en la que slo puede distinguir los aspectos ms burdos o aparen- natural. Como norma general, el entorno natural se deteriorar preci-
tes, hace que ste siempre se centre en la consecucin de sus objetivos samente en aquellas reas y zonas geogrficas en las que tenga una
de una manera extensiva y voluntarista. Voluntarista en cuanto que se mayor incidencia el socialismo (es decir, menos libertad se permita para
pretende que por la mera voluntad coactiva plasmada en los mandatos el ejercicio de la funcin empresarial), y este deterioro ser tanto ma-
se alcancen los fines propuestos. Extensiva en cuanto que la consecu- yor conforme el grado de intervencin coactiva que le es propio sea
cin de dichos objetivos simplemente se mide y valora en base a los ms amplio y profundo.23
parmetros ms fcilmente definibles, articulables y transmisibles, es
decir, aquellos de tipo meramente estadstico o cuantitativo y que ig- Efecto corrupcin
noran, o no incorporan suficientemente, todos los matices cualitativos El socialismo tiene el efecto de corromper o desviar de manera perver-
y subjetivos que precisamente constituyen el contenido ms valioso y sa la fuerza de la funcin empresarial en la que se materializa toda accin
caracterstico de la informacin prctica que se encuentra dispersa en humana. El Diccionario de la Real Academia nos dice que corromper
las mentes de los seres humanos. significa echar a perder, depravar, daar, pudrir, pervertir, estragar o
viciar; y especficamente menciona que este efecto destructor sobre
22
Consideramos que una accin es responsable cuando el actor que la em- todo incide en relacin con las instituciones sociales, entendidas como
prende tiene en cuenta el coste en el que tanto l como las otras personas relacio- hbitos repetitivos de conducta. Pues bien, la corrupcin es una de las
nadas con l incurren como consecuencia de esa accin. Coste es el valor subjetivo consecuencias ms tpicas y esenciales del socialismo, en la medida en
que el actor da a aquello a lo que renuncia al actuar y slo se puede estimar adecua-
damente si se dispone de la necesaria informacin subjetiva, tcita y prctica, tanto que el mismo tiende sistemticamente a pervertir el proceso de creacin
relativa a las propias circunstancias personales, como la correspondiente a las circuns- y transmisin de la informacin que se genera en la sociedad.
tancias de los otros sujetos o personas con los que interacta. Si, por no permitirse
23
el libre ejercicio de la funcin empresarial (coaccin sistemtica) o por no definirse El misticismo reverencial por las estadsticas tiene su origen ya en el propio
y defenderse adecuadamente los correspondientes derechos de propiedad (coac- Lenin que dijo: bring statistics to the masses, make it popular, so that the active
cin asistemtica), esta informacin prctica no puede generarse ni transmitirse, los population learn by themselves to understand and realise how much and what
costes no pueden ser vistos por el actor, y como consecuencia de ello su accin tien- kind of work must be done. Traducido de la p. 33 del Die nchsten Aufgaben der
de a hacerse irresponsable. Sobre el concepto de responsabilidad puede consultarse Sowjetmacht, Berlin 1918, por F.A. Hayek, Collectivist Economic Planning,
el artculo de Garret Hardin, An Operational Analysis of Responsibility, en Managing Augustus M. Kelley, Clifton 1975, p. 128. Sobre el exceso de produccin de esta-
the Commons, editado por Garret Hardin y John Baden, W.H. Freeman, San Fran- dsticas a que da lugar el intervencionismo, as como el grave dao social, coste e
cisco 1977, p. 67. Esta irresponsabilidad tpica del socialismo hace que el fenmeno ineficacia que las mismas generan, debe consultarse el artculo de Stephen Gillespie
de destruccin de los bienes comunales (y que Garret Harding ha calificado de tra- Are economic statistics overproduced?, Public Choice, volumen 67, n. 3, diciem-
gedia) se extienda en un rgimen socialista a todas las reas sociales en que incide bre 1990, pp. 227-242. Sobre el socialismo y el medioambiente, vase Anderson
(M. Rothschild, Bionomics, Henry Holt, Nueva York 1990, Captulo II). T.L. y Leal D.R., Ecologia de mercado, Unin Editorial, Madrid 1993.
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la grave situacin de ignorancia inerradicable en la que se encuentra. La proliferacin, utilizacin excesiva y preponderancia de las esta-
Por ello, la informacin que se genere va mandatos ser una informa- dsticas es, por tanto, otra de las caractersticas del socialismo, y no es
cin plagada de errores, equivocaciones, y esencialmente irresponsa- para nada de extraar que la palabra estadstica tenga su origen
ble, pues el rgano director, en su proceso de toma de decisiones, no etimolgico precisamente en el trmino utilizado para nombrar a la
podr tener en cuenta el verdadero coste o valor de las alternativas a organizacin por antonomasia de la coaccin institucional.
las que renuncia cuando decide seguir un determinado curso de accin, c) El efecto combinado de la generacin sistemtica de una infor-
al no poder hacerse con la informacin prctica y dispersa referente a macin errnea, que lleva, de manera generalizada, a comportamien-
las mismas.22 tos irresponsables, junto con el carcter voluntarista y extensivo de la
b) El hecho de que el rgano director se encuentre inexorablemen- persecucin de fines por parte del rgano director que ejerce la coac-
te separado del proceso social por una neblina de ignorancia inerradica- cin posee, entre otras, unas trgicas consecuencias sobre el entorno
ble, en la que slo puede distinguir los aspectos ms burdos o aparen- natural. Como norma general, el entorno natural se deteriorar preci-
tes, hace que ste siempre se centre en la consecucin de sus objetivos samente en aquellas reas y zonas geogrficas en las que tenga una
de una manera extensiva y voluntarista. Voluntarista en cuanto que se mayor incidencia el socialismo (es decir, menos libertad se permita para
pretende que por la mera voluntad coactiva plasmada en los mandatos el ejercicio de la funcin empresarial), y este deterioro ser tanto ma-
se alcancen los fines propuestos. Extensiva en cuanto que la consecu- yor conforme el grado de intervencin coactiva que le es propio sea
cin de dichos objetivos simplemente se mide y valora en base a los ms amplio y profundo.23
parmetros ms fcilmente definibles, articulables y transmisibles, es
decir, aquellos de tipo meramente estadstico o cuantitativo y que ig- Efecto corrupcin
noran, o no incorporan suficientemente, todos los matices cualitativos El socialismo tiene el efecto de corromper o desviar de manera perver-
y subjetivos que precisamente constituyen el contenido ms valioso y sa la fuerza de la funcin empresarial en la que se materializa toda accin
caracterstico de la informacin prctica que se encuentra dispersa en humana. El Diccionario de la Real Academia nos dice que corromper
las mentes de los seres humanos. significa echar a perder, depravar, daar, pudrir, pervertir, estragar o
viciar; y especficamente menciona que este efecto destructor sobre
22
Consideramos que una accin es responsable cuando el actor que la em- todo incide en relacin con las instituciones sociales, entendidas como
prende tiene en cuenta el coste en el que tanto l como las otras personas relacio- hbitos repetitivos de conducta. Pues bien, la corrupcin es una de las
nadas con l incurren como consecuencia de esa accin. Coste es el valor subjetivo consecuencias ms tpicas y esenciales del socialismo, en la medida en
que el actor da a aquello a lo que renuncia al actuar y slo se puede estimar adecua-
damente si se dispone de la necesaria informacin subjetiva, tcita y prctica, tanto que el mismo tiende sistemticamente a pervertir el proceso de creacin
relativa a las propias circunstancias personales, como la correspondiente a las circuns- y transmisin de la informacin que se genera en la sociedad.
tancias de los otros sujetos o personas con los que interacta. Si, por no permitirse
23
el libre ejercicio de la funcin empresarial (coaccin sistemtica) o por no definirse El misticismo reverencial por las estadsticas tiene su origen ya en el propio
y defenderse adecuadamente los correspondientes derechos de propiedad (coac- Lenin que dijo: bring statistics to the masses, make it popular, so that the active
cin asistemtica), esta informacin prctica no puede generarse ni transmitirse, los population learn by themselves to understand and realise how much and what
costes no pueden ser vistos por el actor, y como consecuencia de ello su accin tien- kind of work must be done. Traducido de la p. 33 del Die nchsten Aufgaben der
de a hacerse irresponsable. Sobre el concepto de responsabilidad puede consultarse Sowjetmacht, Berlin 1918, por F.A. Hayek, Collectivist Economic Planning,
el artculo de Garret Hardin, An Operational Analysis of Responsibility, en Managing Augustus M. Kelley, Clifton 1975, p. 128. Sobre el exceso de produccin de esta-
the Commons, editado por Garret Hardin y John Baden, W.H. Freeman, San Fran- dsticas a que da lugar el intervencionismo, as como el grave dao social, coste e
cisco 1977, p. 67. Esta irresponsabilidad tpica del socialismo hace que el fenmeno ineficacia que las mismas generan, debe consultarse el artculo de Stephen Gillespie
de destruccin de los bienes comunales (y que Garret Harding ha calificado de tra- Are economic statistics overproduced?, Public Choice, volumen 67, n. 3, diciem-
gedia) se extienda en un rgimen socialista a todas las reas sociales en que incide bre 1990, pp. 227-242. Sobre el socialismo y el medioambiente, vase Anderson
(M. Rothschild, Bionomics, Henry Holt, Nueva York 1990, Captulo II). T.L. y Leal D.R., Ecologia de mercado, Unin Editorial, Madrid 1993.
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a) Desde el punto de vista, en primer lugar, de los seres humanos b) En segundo lugar, otra manifestacin del efecto corruptor del
coaccionados o administrados, pronto stos descubren empresarialmen- socialismo se produce cuando aquellos grupos o personas que no han
te que tienen ms posibilidades de lograr sus fines si, en vez de tratar logrado hacerse con el poder se ven forzados a dedicar una parte muy
de descubrir y coordinar los desajustes sociales aprovechando las co- importante de su ingenio o actividad empresarial a tratar de desviar o
rrespondientes oportunidades de ganancia que los mismos generan, evitar en sus circunstancias particulares los efectos para ellos ms per-
dedican su tiempo, actividad e ingenio humano a influir sobre los me- judiciales o drsticos de los mandatos coactivos, a cambio de conceder
canismos de toma de decisiones del rgano director. De manera que privilegios, ventajas, o entregas determinadas de bienes y servicios a
un volumen impresionante de ingenio humano y mayor conforme ms aquellas personas encargadas de controlar, vigilar y llevar a cabo el
intenso sea el socialismo se dedicar constantemente a idear nuevas cumplimiento de tales mandatos. Esta actividad corruptora es de tipo
y ms efectivas formas de influir sobre el rgano director con la espe- defensivo, pues acta como una verdadera vlvula de escape y per-
ranza real o imaginaria de conseguir ventajas de tipo particular. El so- mite una cierta minoracin del dao social que genera el socialismo,
cialismo, por tanto, no slo impide que cada miembro de la sociedad pudiendo tener el positivo efecto de hacer posible el mantenimiento
aprenda a disciplinar su comportamiento en funcin del de los dems, de unos vnculos sociales mnimamente coordinadores, incluso en los
sino que crea un fortsimo incentivo para que los diferentes individuos supuestos de agresin socialista ms agudos. En todo caso, la corrup-
y grupos traten de hacerse con el poder o capacidad de influir sobre el cin o perverso desvo de la funcin empresarial que estamos comen-
rgano director, con la finalidad de utilizar sus mandatos coactivos para tando tendr, como bien matiza Kirzner,25 un carcter siempre super-
imponer por la fuerza a los dems ventajas o privilegios de tipo parti- fluo y redundante.
cular. As, el espontneo proceso social coordinador se corrompe y es
sustituido por un proceso de lucha por el poder, en el que el conflicto y generalizada la demanda social de mandatos y regulaciones coactivas prove-
nientes del Estado y que surge como un efecto combinado de las siguientes con-
la violencia sistemticas entre los diferentes individuos y grupos socia- causas: 1) el deseo de cada grupo de inters de lograr privilegios a costa del resto
les que tratan de influir o hacerse con el poder se convierte en la nota de la ciudadana; 2) la imposible e ingenua ilusin de que mayores dosis de regula-
ms caracterstica y dominante de la vida en sociedad. Por tanto, los cin podrn disminuir la generalizada inseguridad jurdica que predomina por
doquier como resultado de la creciente y contradictoria maraa legislativa; y 3) la
seres humanos, como consecuencia del socialismo, pierden el hbito prostitucin de los hbitos de responsabilidad individual que subjetiva e incons-
de comportarse moralmente (es decir, siguiendo principios o normas cientemente refuerzan la aceptacin del paternalismo estatal y los sentimientos
pautadas y repetitivas de accin), modificando paulatinamente su per- de dependencia respecto a la autoridad.
25
Ver Israel M. Kirzner, The Perils of Regulation: A Market Process Appro-
sonalidad y forma de actuar que cada vez se muestra ms amoral (es ach, en Discovery and the Capitalist Process, obra citada, pp. 144 y 145. La nece-
decir, menos sometida a principios) y agresiva.24 sidad de influir sobre el rgano de coaccin manteniendo al menos una aparien-
cia de cumplimiento de sus mandatos, junto con el elevado grado de arbitrariedad
y discrecionalidad del mismo, hace que las relaciones de amiguismo sean consi-
24
Quizs nadie haya expresado mejor el efecto corruptor del socialismo que deradas vitales en un rgimen socialista. De hecho, podremos considerar que un
Hans-Hermann Hoppe, cuando afirma que the redistribution of chances for in- sistema es tanto ms intervencionista conforme las relaciones de amiguismo sean
come acquisition must result in more people using aggression to gain personal ms necesarias, importantes y se extiendan a ms reas sociales (precisamente las
satisfaction and/or more people becoming more aggressive, i.e., shifting increas- ms intervenidas), en detrimento de las tpicas interacciones que se dan en el
ingly from non aggressive to aggressive roles, and slowly changing their personal- mundo libre y que, por su carcter ms abstracto e impersonal, dejan las conside-
ity as a consequence of this; and this change in the character structure, in the moral raciones de amistad en un segundo plano, siempre subordinado al objetivo esen-
composition of society, in turn leads to another reduction in the level of invest- cial de lograr los propios fines sirviendo de la mejor manera posible los intereses
ment in human capital. Ver A Theory of Socialism and Capitalism, Kluwer Aca- de los dems manifestados a travs del mercado. El amiguismo hacia el que detenta
demic Publishers, Londres 1989, pp. 16-17. Vase igualmente mi anlisis expuesto el poder y el servilismo que le es propio generan adems, en muchas ocasiones,
en El Fracaso del Estado Social, ABC, 8 de abril de 1991, pp. 102-103. Otra mani- un curioso Sndrome de Estocolmo, por el cual se mantienen sorprendentes senti-
festacin del efecto corruptor del socialismo consiste en incrementar de manera mientos de comprensin y camaradera, por parte del ser humano coaccionado,
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a) Desde el punto de vista, en primer lugar, de los seres humanos b) En segundo lugar, otra manifestacin del efecto corruptor del
coaccionados o administrados, pronto stos descubren empresarialmen- socialismo se produce cuando aquellos grupos o personas que no han
te que tienen ms posibilidades de lograr sus fines si, en vez de tratar logrado hacerse con el poder se ven forzados a dedicar una parte muy
de descubrir y coordinar los desajustes sociales aprovechando las co- importante de su ingenio o actividad empresarial a tratar de desviar o
rrespondientes oportunidades de ganancia que los mismos generan, evitar en sus circunstancias particulares los efectos para ellos ms per-
dedican su tiempo, actividad e ingenio humano a influir sobre los me- judiciales o drsticos de los mandatos coactivos, a cambio de conceder
canismos de toma de decisiones del rgano director. De manera que privilegios, ventajas, o entregas determinadas de bienes y servicios a
un volumen impresionante de ingenio humano y mayor conforme ms aquellas personas encargadas de controlar, vigilar y llevar a cabo el
intenso sea el socialismo se dedicar constantemente a idear nuevas cumplimiento de tales mandatos. Esta actividad corruptora es de tipo
y ms efectivas formas de influir sobre el rgano director con la espe- defensivo, pues acta como una verdadera vlvula de escape y per-
ranza real o imaginaria de conseguir ventajas de tipo particular. El so- mite una cierta minoracin del dao social que genera el socialismo,
cialismo, por tanto, no slo impide que cada miembro de la sociedad pudiendo tener el positivo efecto de hacer posible el mantenimiento
aprenda a disciplinar su comportamiento en funcin del de los dems, de unos vnculos sociales mnimamente coordinadores, incluso en los
sino que crea un fortsimo incentivo para que los diferentes individuos supuestos de agresin socialista ms agudos. En todo caso, la corrup-
y grupos traten de hacerse con el poder o capacidad de influir sobre el cin o perverso desvo de la funcin empresarial que estamos comen-
rgano director, con la finalidad de utilizar sus mandatos coactivos para tando tendr, como bien matiza Kirzner,25 un carcter siempre super-
imponer por la fuerza a los dems ventajas o privilegios de tipo parti- fluo y redundante.
cular. As, el espontneo proceso social coordinador se corrompe y es
sustituido por un proceso de lucha por el poder, en el que el conflicto y generalizada la demanda social de mandatos y regulaciones coactivas prove-
nientes del Estado y que surge como un efecto combinado de las siguientes con-
la violencia sistemticas entre los diferentes individuos y grupos socia- causas: 1) el deseo de cada grupo de inters de lograr privilegios a costa del resto
les que tratan de influir o hacerse con el poder se convierte en la nota de la ciudadana; 2) la imposible e ingenua ilusin de que mayores dosis de regula-
ms caracterstica y dominante de la vida en sociedad. Por tanto, los cin podrn disminuir la generalizada inseguridad jurdica que predomina por
doquier como resultado de la creciente y contradictoria maraa legislativa; y 3) la
seres humanos, como consecuencia del socialismo, pierden el hbito prostitucin de los hbitos de responsabilidad individual que subjetiva e incons-
de comportarse moralmente (es decir, siguiendo principios o normas cientemente refuerzan la aceptacin del paternalismo estatal y los sentimientos
pautadas y repetitivas de accin), modificando paulatinamente su per- de dependencia respecto a la autoridad.
25
Ver Israel M. Kirzner, The Perils of Regulation: A Market Process Appro-
sonalidad y forma de actuar que cada vez se muestra ms amoral (es ach, en Discovery and the Capitalist Process, obra citada, pp. 144 y 145. La nece-
decir, menos sometida a principios) y agresiva.24 sidad de influir sobre el rgano de coaccin manteniendo al menos una aparien-
cia de cumplimiento de sus mandatos, junto con el elevado grado de arbitrariedad
y discrecionalidad del mismo, hace que las relaciones de amiguismo sean consi-
24
Quizs nadie haya expresado mejor el efecto corruptor del socialismo que deradas vitales en un rgimen socialista. De hecho, podremos considerar que un
Hans-Hermann Hoppe, cuando afirma que the redistribution of chances for in- sistema es tanto ms intervencionista conforme las relaciones de amiguismo sean
come acquisition must result in more people using aggression to gain personal ms necesarias, importantes y se extiendan a ms reas sociales (precisamente las
satisfaction and/or more people becoming more aggressive, i.e., shifting increas- ms intervenidas), en detrimento de las tpicas interacciones que se dan en el
ingly from non aggressive to aggressive roles, and slowly changing their personal- mundo libre y que, por su carcter ms abstracto e impersonal, dejan las conside-
ity as a consequence of this; and this change in the character structure, in the moral raciones de amistad en un segundo plano, siempre subordinado al objetivo esen-
composition of society, in turn leads to another reduction in the level of invest- cial de lograr los propios fines sirviendo de la mejor manera posible los intereses
ment in human capital. Ver A Theory of Socialism and Capitalism, Kluwer Aca- de los dems manifestados a travs del mercado. El amiguismo hacia el que detenta
demic Publishers, Londres 1989, pp. 16-17. Vase igualmente mi anlisis expuesto el poder y el servilismo que le es propio generan adems, en muchas ocasiones,
en El Fracaso del Estado Social, ABC, 8 de abril de 1991, pp. 102-103. Otra mani- un curioso Sndrome de Estocolmo, por el cual se mantienen sorprendentes senti-
festacin del efecto corruptor del socialismo consiste en incrementar de manera mientos de comprensin y camaradera, por parte del ser humano coaccionado,
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c) Finalmente, en tercer lugar y desde el punto de vista del rgano por ejemplo, se fomentar desde arriba la aparicin de grupos privile-
director, es decir, del conjunto de personas ms o menos organizadas giados de inters que respalden al poder, a cambio de las ganancias y
que ejercen sistemticamente la coaccin, tambin las mismas tende- privilegios que ste pueda proporcionarles. Tambin, todo sistema
rn a ejercer de forma perversa su capacidad empresarial, es decir, su socialista tender a abusar de la propaganda de tipo poltico, en la que
propio ingenio humano. El objetivo esencial de su actividad se dirigir siempre se intentar dar una versin idlica de los efectos de los man-
a tratar de mantenerse en el poder, justificando su accin coactiva de datos del rgano director sobre el proceso social, resaltando especial-
cara al resto de los actores. Segn cual sea el tipo concreto de socialis- mente lo negativas que seran las consecuencias sociales de no existir
mo de que se trate (totalitario, democrtico, conservador, cientista, etc.) tal intervencin. El engao sistemtico a la poblacin, la distorsin de
variarn los detalles y peculiaridades de la actividad corruptora del los hechos, la fabricacin artificial de crisis falsas para convencer al
poder. Lo que ahora nos interesa resaltar es que la perversa actividad pblico de que es preciso que el poder se mantenga y se refuerce, etc.,
empresarial de aquel que en ltima instancia controle el rgano direc- son todas ellas caractersticas tpicas del efecto perverso y corruptor que
tor tender de forma creativa a generar y estimular situaciones en las el socialismo tiene sobre sus propios rganos o centros de poder.27
que ese poder pueda aumentarse, extenderse o verse justificado.26 As, Adems, estas caractersticas sern comunes tanto para los rganos
mximos de decisin de la agresin institucional como para los orga-
hacia aquel que institucionalmente le coacciona e impide desarrollar libremente nismos intermedios de tipo burocrtico que es preciso utilizar en rela-
su esencial ser creativo. cin con el establecimiento y el seguimiento de los mandatos coacti-
26
Ver Competition and Political Entrepreneurship: Austrian Insights into
Public Choice Theory, por Thomas J. DiLorenzo, en The Review of Austrian vos. Estas organizaciones burocrticas de tipo secundario tendern
Economics, editado por Murray N. Rothbard y Walter Block, volumen 2, Lexing- siempre a sobreexpansionarse, a buscar apoyos de grupos concretos
ton Books, Lexington 1988, pp. 59 a 71. A pesar de que consideramos muy
relevantes las aportaciones de la Escuela de la Eleccin Pblica referentes a su
anlisis del funcionamiento de las burocracias y rganos polticos encargados tura en mi artculo Derechos de propiedad y gestin privada de los recursos de
de ejercer la coaccin institucional, coincidimos con Di Lorenzo en que el anlisis la naturaleza, Cuadernos del Pensamiento Liberal, n. 2, Unin Editorial, Madrid
de dicha Escuela hasta ahora se ha visto muy mermado por encontrarse an marzo de 1986, pp. 13 a 30, reproducido en mis Estudios de Economa Poltica,
excesivamente anclado en la metodologa de la economa neoclsica, es decir, Unin Editorial, Madrid 1994, pp. 229 a 249.
27
por ser excesivamente esttico, utilizar los instrumentos formales propios del Precisamente porque el socialismo genera corrupcin e inmoralidad, sern
anlisis econmico del equilibrio, y no dar suficientemente entrada al anlisis siempre los ms corruptos, inmorales y faltos de escrpulos, es decir, aquellos ms
dinmico basado en la teora de la funcin empresarial. La introduccin de la acostumbrados y expertos en violar la ley, ejercer la violencia y engaar con ms
concepcin empresarial lleva a concluir que la actividad institucional coactiva xito a los ciudadanos, los que tiendan a hacerse con el poder, principio que una
es mucho ms perversa incluso de lo que tradicionalmente ha puesto de mani- y otra vez la historia ha venido a confirmar e ilustrar en los contextos ms varia-
fiesto la Escuela de la Eleccin Pblica, que generalmente ha pasado por alto la dos y que ya fue explicado analticamente con todo detalle por F.A. Hayek en 1944
capacidad del rgano director de crear empresarialmente nuevas y ms eficaces en el captulo X (Why the worst get on the top) de su The Road to Serfdom, The
acciones y estrategias perversas y corruptoras. Las aportaciones ms importantes University of Chicago Press, Chicago, edicin de 1972, pp. 134-152. Existe una
de la Escuela de la Eleccin Pblica en esta rea pueden verse resumidas en traduccin al castellano de Jos Vergara, publicada con el ttulo de Camino de
William Mitchel, The Anatomy of Government Failures, International Institute of Servidumbre, por Alianza Editorial, n. 676 de sus libros de bolsillo, Madrid 1978.
Economic Research, Los Angeles 1979; J.L. Migu y G. Blanger, Toward a Consideramos ms adecuado el ttulo El Camino hacia la Servidumbre, propues-
General Theory of Managerial Discretion, publicado en Public Choice, n. 17, to como traduccin castellana por Valentn Andrs lvarez en la recensin del li-
1974, pp. 27-43; William Niskanen, Bureaucracy and Representative Government, bro de Hayek que public en 1945 (El Camino hacia la Servidumbre del Profesor
Adine-Atherton Press, Chicago 1971; Gordon Tullock, The Politics of Bu- Hayek, Moneda y Crdito, n. 13, junio de 1945, reproducido como Captulo 2 de
reaucracy, Public Affairs Press, Washington D.C. 1965; y tambin la obra pionera Libertad Econmica y Responsabilidad Social, edicin conmemorativa del cente-
de Ludwig von Mises, Bureaucracy, Arlington House, New Rochelle, Nueva York nario del nacimiento de D. Valentn Andrs lvarez, Centro de Publicaciones del
1969 (existe una magnfica traduccin al castellano elaborada por Dalmacio Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Madrid 1991, pp. 69-86) y que a punto
Negro Pavn y publicada con el ttulo de Burocracia por Unin Editorial, Madrid estuvo de costarle la ctedra en Madrid por culpa de la intolerancia poltica de la
1974). He resumido en castellano los principales argumentos de toda esta litera- Espaa de entonces.
121 122
c) Finalmente, en tercer lugar y desde el punto de vista del rgano por ejemplo, se fomentar desde arriba la aparicin de grupos privile-
director, es decir, del conjunto de personas ms o menos organizadas giados de inters que respalden al poder, a cambio de las ganancias y
que ejercen sistemticamente la coaccin, tambin las mismas tende- privilegios que ste pueda proporcionarles. Tambin, todo sistema
rn a ejercer de forma perversa su capacidad empresarial, es decir, su socialista tender a abusar de la propaganda de tipo poltico, en la que
propio ingenio humano. El objetivo esencial de su actividad se dirigir siempre se intentar dar una versin idlica de los efectos de los man-
a tratar de mantenerse en el poder, justificando su accin coactiva de datos del rgano director sobre el proceso social, resaltando especial-
cara al resto de los actores. Segn cual sea el tipo concreto de socialis- mente lo negativas que seran las consecuencias sociales de no existir
mo de que se trate (totalitario, democrtico, conservador, cientista, etc.) tal intervencin. El engao sistemtico a la poblacin, la distorsin de
variarn los detalles y peculiaridades de la actividad corruptora del los hechos, la fabricacin artificial de crisis falsas para convencer al
poder. Lo que ahora nos interesa resaltar es que la perversa actividad pblico de que es preciso que el poder se mantenga y se refuerce, etc.,
empresarial de aquel que en ltima instancia controle el rgano direc- son todas ellas caractersticas tpicas del efecto perverso y corruptor que
tor tender de forma creativa a generar y estimular situaciones en las el socialismo tiene sobre sus propios rganos o centros de poder.27
que ese poder pueda aumentarse, extenderse o verse justificado.26 As, Adems, estas caractersticas sern comunes tanto para los rganos
mximos de decisin de la agresin institucional como para los orga-
hacia aquel que institucionalmente le coacciona e impide desarrollar libremente nismos intermedios de tipo burocrtico que es preciso utilizar en rela-
su esencial ser creativo. cin con el establecimiento y el seguimiento de los mandatos coacti-
26
Ver Competition and Political Entrepreneurship: Austrian Insights into
Public Choice Theory, por Thomas J. DiLorenzo, en The Review of Austrian vos. Estas organizaciones burocrticas de tipo secundario tendern
Economics, editado por Murray N. Rothbard y Walter Block, volumen 2, Lexing- siempre a sobreexpansionarse, a buscar apoyos de grupos concretos
ton Books, Lexington 1988, pp. 59 a 71. A pesar de que consideramos muy
relevantes las aportaciones de la Escuela de la Eleccin Pblica referentes a su
anlisis del funcionamiento de las burocracias y rganos polticos encargados tura en mi artculo Derechos de propiedad y gestin privada de los recursos de
de ejercer la coaccin institucional, coincidimos con Di Lorenzo en que el anlisis la naturaleza, Cuadernos del Pensamiento Liberal, n. 2, Unin Editorial, Madrid
de dicha Escuela hasta ahora se ha visto muy mermado por encontrarse an marzo de 1986, pp. 13 a 30, reproducido en mis Estudios de Economa Poltica,
excesivamente anclado en la metodologa de la economa neoclsica, es decir, Unin Editorial, Madrid 1994, pp. 229 a 249.
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por ser excesivamente esttico, utilizar los instrumentos formales propios del Precisamente porque el socialismo genera corrupcin e inmoralidad, sern
anlisis econmico del equilibrio, y no dar suficientemente entrada al anlisis siempre los ms corruptos, inmorales y faltos de escrpulos, es decir, aquellos ms
dinmico basado en la teora de la funcin empresarial. La introduccin de la acostumbrados y expertos en violar la ley, ejercer la violencia y engaar con ms
concepcin empresarial lleva a concluir que la actividad institucional coactiva xito a los ciudadanos, los que tiendan a hacerse con el poder, principio que una
es mucho ms perversa incluso de lo que tradicionalmente ha puesto de mani- y otra vez la historia ha venido a confirmar e ilustrar en los contextos ms varia-
fiesto la Escuela de la Eleccin Pblica, que generalmente ha pasado por alto la dos y que ya fue explicado analticamente con todo detalle por F.A. Hayek en 1944
capacidad del rgano director de crear empresarialmente nuevas y ms eficaces en el captulo X (Why the worst get on the top) de su The Road to Serfdom, The
acciones y estrategias perversas y corruptoras. Las aportaciones ms importantes University of Chicago Press, Chicago, edicin de 1972, pp. 134-152. Existe una
de la Escuela de la Eleccin Pblica en esta rea pueden verse resumidas en traduccin al castellano de Jos Vergara, publicada con el ttulo de Camino de
William Mitchel, The Anatomy of Government Failures, International Institute of Servidumbre, por Alianza Editorial, n. 676 de sus libros de bolsillo, Madrid 1978.
Economic Research, Los Angeles 1979; J.L. Migu y G. Blanger, Toward a Consideramos ms adecuado el ttulo El Camino hacia la Servidumbre, propues-
General Theory of Managerial Discretion, publicado en Public Choice, n. 17, to como traduccin castellana por Valentn Andrs lvarez en la recensin del li-
1974, pp. 27-43; William Niskanen, Bureaucracy and Representative Government, bro de Hayek que public en 1945 (El Camino hacia la Servidumbre del Profesor
Adine-Atherton Press, Chicago 1971; Gordon Tullock, The Politics of Bu- Hayek, Moneda y Crdito, n. 13, junio de 1945, reproducido como Captulo 2 de
reaucracy, Public Affairs Press, Washington D.C. 1965; y tambin la obra pionera Libertad Econmica y Responsabilidad Social, edicin conmemorativa del cente-
de Ludwig von Mises, Bureaucracy, Arlington House, New Rochelle, Nueva York nario del nacimiento de D. Valentn Andrs lvarez, Centro de Publicaciones del
1969 (existe una magnfica traduccin al castellano elaborada por Dalmacio Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Madrid 1991, pp. 69-86) y que a punto
Negro Pavn y publicada con el ttulo de Burocracia por Unin Editorial, Madrid estuvo de costarle la ctedra en Madrid por culpa de la intolerancia poltica de la
1974). He resumido en castellano los principales argumentos de toda esta litera- Espaa de entonces.
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de inters, y a crear la artificial necesidad de su existencia exagerando con las rgidas estructuras que emanan de aqul. La aparicin, por tan-
los beneficiosos resultados de su intervencin, y ocultando sistemtica- to, de una sociedad o economa oculta, sumergida o irregular es una
mente los perversos efectos de la misma. caracterstica inseparable del socialismo, y aparece siempre, en la me-
Por ltimo, el carcter megalmano del socialismo se hace eviden- dida y en las reas en que ste ejerza su actividad coactiva. Las caracte-
te. No slo las organizaciones burocrticas tienden a sobreexpansio- rsticas bsicas de la corrupcin y de la economa sumergida son las
narse sin lmite, sino que adems institivamente intentan reflejar sus mismas tanto en los pases de socialismo real como en los pases de
macroestructuras en el cuerpo social sobre el que actan, forzando con economa mixta, con la nica diferencia de que en estos ltimos la co-
toda clase de ficticios pretextos la formacin de unidades, organizacio- rrupcin y la economa sumergida aparecen y se desarrollan precisa-
nes y empresas cada vez ms grandes, pues, por un lado, intuitivamen- mente en aquellas parcelas de la vida social en las cuales el Estado ejerce
te consideran que ello facilita su actividad de control del cumplimiento su intervencin.29
de los mandatos coactivos que emanan del poder y, por otro lado, les
proporciona una falsa sensacin de seguridad frente al genuino esfuerzo Retraso social (econmico, tecnolgico, cultural)
empresarial, que siempre en sus orgenes es el resultado de un micro-
a) Es evidente que el socialismo supone una agresin a la creativi-
proceso eminentemente personalista y creativo.28
dad humana y por tanto al desarrollo de la sociedad y al avance de la
civilizacin. En efecto, en la medida en que se impida por la fuerza,
Economa oculta o irregular
mediante mandatos coactivos, el libre ejercicio de la accin humana,
Otra tpica consecuencia del socialismo es que el mismo crea una los actores no pueden crear ni descubrir nueva informacin, frenndo-
inexorable reaccin social, consistente en que los distintos actores, en se con ello el avance de la civilizacin. Dicho de otra forma, el socialis-
la medida de sus posibilidades, desobedecen sistemticamente los man- mo supone el establecimiento sistemtico de una serie de barreras a la
datos coactivos que provienen del rgano director, emprendiendo una libre interaccin humana que congelan el desarrollo social. Este efecto
serie de acciones e interacciones al margen del esquema regular que incide sobre todas las reas de evolucin social, y no tan slo sobre las
los mandatos quieren establecer. Surge as todo un proceso social de estrictamente econmicas. As, una de las caractersticas ms tpicas del
espaldas a aquel que es considerado como regular por el rgano sistema socialista es el de su lentitud para innovar e introducir las inno-
director y que pone de manifiesto hasta qu punto la coaccin institu- vaciones tecnolgicas que se van descubriendo, de manera que los sis-
cional est a la larga condenada al fracaso por ir en contra de la ms temas socialistas siempre se encuentran por detrs o van a la zaga de
ntima esencia del humano actuar. Por eso, en muchas ocasiones no le sus competidores desde el punto de vista del desarrollo y la aplicacin
queda al propio rgano director ms remedio que ejercer su poder to- prctica de las nuevas tecnologas.30 Y ello a pesar de que, de forma
lerando o consintiendo implcitamente la existencia y el desarrollo de
procesos sociales de tipo irregular que perviven paralelamente junto 29
Un magnfico resumen sobre el estado terico de la cuestin relativa a la
economa irregular, as como de la literatura ms relevante, puede encontrarse en
los trabajos de Joaqun Trigo Portela y Carmen Vzquez Arango La Economa Irre-
28
Franois Revel, El estado megalmano, Planeta, Madrid 1981. Para Camilo gular (Generalitat de Catalunya, Barcelona 1983) y Barreras a la Creacin de
Jos Cela, Premio Nobel de Literatura de 1989, el Estado se divorcia de la natura- Empresas y Economa Irregular (Instituto de Estudios Econmicos, Madrid 1988).
leza y salta por encima de los pases, las sangres y las lenguas. El dragn de Leviatn Notabilsimo, por su capacidad ilustrativa del argumento terico desarrollado en
ha abierto sus fauces para devorar al hombre ... Entre los mil engranajes del Estado el texto aplicado al caso especfico de Per, es el libro El Otro Sendero. La Revo-
pululan los vermes de sus servidores, bulle la gusanera que aprendi a saber, en lucin Informal, de Hernando de Soto, Editorial Diana, Mjico 1987.
30
mala hora, que debe conservar el cuerpo parasitado. El Dragn de Leviatn, lec- V.A. Naishul ha sealado adems que el sistema socialista no tolera los cam-
cin magistral pronunciada en la UNESCO en julio de 1990, en Los Intelectuales bios e innovaciones, dados los profundos desajustes en cadena que los mismos
y el Poder, ABC de 10 de julio de 1990, pp. IV y V, Madrid. generan en la rgida organizacin econmica. Vase su The Supreme and Last Stage
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de inters, y a crear la artificial necesidad de su existencia exagerando con las rgidas estructuras que emanan de aqul. La aparicin, por tan-
los beneficiosos resultados de su intervencin, y ocultando sistemtica- to, de una sociedad o economa oculta, sumergida o irregular es una
mente los perversos efectos de la misma. caracterstica inseparable del socialismo, y aparece siempre, en la me-
Por ltimo, el carcter megalmano del socialismo se hace eviden- dida y en las reas en que ste ejerza su actividad coactiva. Las caracte-
te. No slo las organizaciones burocrticas tienden a sobreexpansio- rsticas bsicas de la corrupcin y de la economa sumergida son las
narse sin lmite, sino que adems institivamente intentan reflejar sus mismas tanto en los pases de socialismo real como en los pases de
macroestructuras en el cuerpo social sobre el que actan, forzando con economa mixta, con la nica diferencia de que en estos ltimos la co-
toda clase de ficticios pretextos la formacin de unidades, organizacio- rrupcin y la economa sumergida aparecen y se desarrollan precisa-
nes y empresas cada vez ms grandes, pues, por un lado, intuitivamen- mente en aquellas parcelas de la vida social en las cuales el Estado ejerce
te consideran que ello facilita su actividad de control del cumplimiento su intervencin.29
de los mandatos coactivos que emanan del poder y, por otro lado, les
proporciona una falsa sensacin de seguridad frente al genuino esfuerzo Retraso social (econmico, tecnolgico, cultural)
empresarial, que siempre en sus orgenes es el resultado de un micro-
a) Es evidente que el socialismo supone una agresin a la creativi-
proceso eminentemente personalista y creativo.28
dad humana y por tanto al desarrollo de la sociedad y al avance de la
civilizacin. En efecto, en la medida en que se impida por la fuerza,
Economa oculta o irregular
mediante mandatos coactivos, el libre ejercicio de la accin humana,
Otra tpica consecuencia del socialismo es que el mismo crea una los actores no pueden crear ni descubrir nueva informacin, frenndo-
inexorable reaccin social, consistente en que los distintos actores, en se con ello el avance de la civilizacin. Dicho de otra forma, el socialis-
la medida de sus posibilidades, desobedecen sistemticamente los man- mo supone el establecimiento sistemtico de una serie de barreras a la
datos coactivos que provienen del rgano director, emprendiendo una libre interaccin humana que congelan el desarrollo social. Este efecto
serie de acciones e interacciones al margen del esquema regular que incide sobre todas las reas de evolucin social, y no tan slo sobre las
los mandatos quieren establecer. Surge as todo un proceso social de estrictamente econmicas. As, una de las caractersticas ms tpicas del
espaldas a aquel que es considerado como regular por el rgano sistema socialista es el de su lentitud para innovar e introducir las inno-
director y que pone de manifiesto hasta qu punto la coaccin institu- vaciones tecnolgicas que se van descubriendo, de manera que los sis-
cional est a la larga condenada al fracaso por ir en contra de la ms temas socialistas siempre se encuentran por detrs o van a la zaga de
ntima esencia del humano actuar. Por eso, en muchas ocasiones no le sus competidores desde el punto de vista del desarrollo y la aplicacin
queda al propio rgano director ms remedio que ejercer su poder to- prctica de las nuevas tecnologas.30 Y ello a pesar de que, de forma
lerando o consintiendo implcitamente la existencia y el desarrollo de
procesos sociales de tipo irregular que perviven paralelamente junto 29
Un magnfico resumen sobre el estado terico de la cuestin relativa a la
economa irregular, as como de la literatura ms relevante, puede encontrarse en
los trabajos de Joaqun Trigo Portela y Carmen Vzquez Arango La Economa Irre-
28
Franois Revel, El estado megalmano, Planeta, Madrid 1981. Para Camilo gular (Generalitat de Catalunya, Barcelona 1983) y Barreras a la Creacin de
Jos Cela, Premio Nobel de Literatura de 1989, el Estado se divorcia de la natura- Empresas y Economa Irregular (Instituto de Estudios Econmicos, Madrid 1988).
leza y salta por encima de los pases, las sangres y las lenguas. El dragn de Leviatn Notabilsimo, por su capacidad ilustrativa del argumento terico desarrollado en
ha abierto sus fauces para devorar al hombre ... Entre los mil engranajes del Estado el texto aplicado al caso especfico de Per, es el libro El Otro Sendero. La Revo-
pululan los vermes de sus servidores, bulle la gusanera que aprendi a saber, en lucin Informal, de Hernando de Soto, Editorial Diana, Mjico 1987.
30
mala hora, que debe conservar el cuerpo parasitado. El Dragn de Leviatn, lec- V.A. Naishul ha sealado adems que el sistema socialista no tolera los cam-
cin magistral pronunciada en la UNESCO en julio de 1990, en Los Intelectuales bios e innovaciones, dados los profundos desajustes en cadena que los mismos
y el Poder, ABC de 10 de julio de 1990, pp. IV y V, Madrid. generan en la rgida organizacin econmica. Vase su The Supreme and Last Stage
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extensiva y voluntarista como siempre, los socialistas pretendan forzar la agresin institucional ejercida sobre la interaccin entre sus miem-
mediante mandatos el desarrollo tecnolgico de la sociedad, creando bros, y que impide y dificulta el proceso de aprendizaje necesario para
rimbombantes institutos o consejos dedicados a la investigacin cien- hacer frente a los nuevos retos, desafos y oportunidades que constan-
tfica y a planificar el desarrollo futuro de nuevas tecnologas. Sin em- temente van surgiendo.32
bargo, la propia creacin de estos organismos burocrticos para el
desarrollo de la innovacin es la manifestacin ms clara y patente La prostitucin de los conceptos tradicionales de ley y justicia.
de que el sistema se encuentra bloqueado en cuanto al avance cien- La perversin moral que crea el socialismo
tfico y tcnico. Y es que resulta imposible planificar la futura evolu-
a) Vimos en el captulo anterior cmo el proceso social, movido por
cin de un conocimiento que an no ha sido creado, y que slo sur-
la fuerza de la funcin empresarial, era posible gracias a un conjunto
ge en un entorno de libertad empresarial que no puede ser simulado
de normas de carcter consuetudinario que lo hacan posible y que, a
va mandatos.
la vez, surgan de l. Estos hbitos de conducta constituan el derecho
b) Las anteriores consideraciones son igualmente aplicables a cuales-
contractual privado y el derecho penal, y no haban sido diseados
quiera otras esferas en las que se produzca de forma espontnea un
deliberadamente por nadie, sino que eran instituciones evolutivas que
constante desarrollo y evolucin social. Concretamente nos referimos
surgan como resultado de la informacin prctica incorporada a las
a las reas de tipo cultural, artstico, lingstico y, en general, a todas
mismas por un nmero muy elevado de actores a lo largo de un pero-
aquellas que sean resultado de la espontnea evolucin y el desarrollo
do muy dilatado de tiempo. El derecho, entendido desde esta concep-
de los hbitos y costumbres sociales. La cultura no es sino el espont-
cin, aparece constituido por una serie de normas o leyes en sentido
neo resultado de un proceso social en el que interactan mltiples acto-
material, generales (es decir, aplicables a todos por igual) y abstractas
res aportando cada uno de ellos su granito de experiencia, origina-
(pues slo establecen un amplio marco de actuacin individual, sin
lidad y capacidad de visin. Si ese proceso se ve coaccionado de forma
prever resultado concreto alguno del proceso social).
sistemtica por el poder, el mismo se esclerotiza y corrompe, si es que
El socialismo, al basarse en la agresin institucionalizada y sistem-
no se detiene en su totalidad (de nuevo el rgano director pretender
tica contra la accin humana ejercida mediante una serie de rdenes o
mostrarse como el adalid del impulso cultural, creando todo tipo de
rganos, ministerios, consejos o comisiones encargadas de impulsar y
32
fomentar, va mandatos, el desarrollo de la cultura).31 Uno de los ejemplos que ms grficamente ilustran el argumento que hemos
c) Y en cuanto a la evolucin y el desarrollo de nuevos hbitos de dado en el texto es el de los negativos efectos que sobre el aprendizaje social en
materia de comportamiento en relacin con las drogas tiene la agresin sistem-
tipo social, tambin son claves, en la medida en que los mismos permi- ticamente efectuada por el poder sobre su produccin, distribucin y consumo. En
ten que los seres humanos vayan aprendiendo cul debe ser su com- efecto, existen mltiples drogas en relacin con las cuales la agresin histricamen-
portamiento en relacin con las nuevas circunstancias, productos, servi- te no ha sido tan importante, lo cual ha permitido que la sociedad, a lo largo de su
proceso de ajuste movido por la funcin empresarial haya generado un importante
cios, etc., que van surgiendo en el proceso de desarrollo social. No hay volumen de informacin y de experiencias que ha hecho posible que los seres hu-
nada ms trgico que observar a una sociedad congelada por culpa de manos aprendieran a comportarse adecuadamente en relacin con dichas sustan-
cias. Esto, por ejemplo, es lo que ha sucedido en muchas sociedades en relacin
con drogas tales como el vino y el tabaco. Sin embargo, no es posible que se pro-
of Socialism, CRCE, Londres 1991, Captulo V, The Birthmarks of Developed duzca un proceso semejante en relacin con sustancias que se han descubierto ms
Socialism, pp. 26-29, y en especial la p. 28, Hostility to Change. recientemente y que, desde un principio, han estado sometidas a un muy riguroso
31
Jacques Garello es autor de un magnfico anlisis de los perjudiciales efec- sistema de coaccin institucional que, aparte de incurrir en el ms absoluto fracaso,
tos del socialismo sobre la cultura, con especial referencia al caso francs, inclui- ha impedido que los individuos experimentasen y aprendiesen cules deban ser
do en su artculo Cultural Protectionism, Mont Plerin Society Regional Meeting, sus comportamientos pautados en relacin con las mismas. Vase Guy Sorman,
Pars 1984. Esperando a los brbaros, Seix Barral, Barcelona 1993, pp. 327-337.
125 126
extensiva y voluntarista como siempre, los socialistas pretendan forzar la agresin institucional ejercida sobre la interaccin entre sus miem-
mediante mandatos el desarrollo tecnolgico de la sociedad, creando bros, y que impide y dificulta el proceso de aprendizaje necesario para
rimbombantes institutos o consejos dedicados a la investigacin cien- hacer frente a los nuevos retos, desafos y oportunidades que constan-
tfica y a planificar el desarrollo futuro de nuevas tecnologas. Sin em- temente van surgiendo.32
bargo, la propia creacin de estos organismos burocrticos para el
desarrollo de la innovacin es la manifestacin ms clara y patente La prostitucin de los conceptos tradicionales de ley y justicia.
de que el sistema se encuentra bloqueado en cuanto al avance cien- La perversin moral que crea el socialismo
tfico y tcnico. Y es que resulta imposible planificar la futura evolu-
a) Vimos en el captulo anterior cmo el proceso social, movido por
cin de un conocimiento que an no ha sido creado, y que slo sur-
la fuerza de la funcin empresarial, era posible gracias a un conjunto
ge en un entorno de libertad empresarial que no puede ser simulado
de normas de carcter consuetudinario que lo hacan posible y que, a
va mandatos.
la vez, surgan de l. Estos hbitos de conducta constituan el derecho
b) Las anteriores consideraciones son igualmente aplicables a cuales-
contractual privado y el derecho penal, y no haban sido diseados
quiera otras esferas en las que se produzca de forma espontnea un
deliberadamente por nadie, sino que eran instituciones evolutivas que
constante desarrollo y evolucin social. Concretamente nos referimos
surgan como resultado de la informacin prctica incorporada a las
a las reas de tipo cultural, artstico, lingstico y, en general, a todas
mismas por un nmero muy elevado de actores a lo largo de un pero-
aquellas que sean resultado de la espontnea evolucin y el desarrollo
do muy dilatado de tiempo. El derecho, entendido desde esta concep-
de los hbitos y costumbres sociales. La cultura no es sino el espont-
cin, aparece constituido por una serie de normas o leyes en sentido
neo resultado de un proceso social en el que interactan mltiples acto-
material, generales (es decir, aplicables a todos por igual) y abstractas
res aportando cada uno de ellos su granito de experiencia, origina-
(pues slo establecen un amplio marco de actuacin individual, sin
lidad y capacidad de visin. Si ese proceso se ve coaccionado de forma
prever resultado concreto alguno del proceso social).
sistemtica por el poder, el mismo se esclerotiza y corrompe, si es que
El socialismo, al basarse en la agresin institucionalizada y sistem-
no se detiene en su totalidad (de nuevo el rgano director pretender
tica contra la accin humana ejercida mediante una serie de rdenes o
mostrarse como el adalid del impulso cultural, creando todo tipo de
rganos, ministerios, consejos o comisiones encargadas de impulsar y
32
fomentar, va mandatos, el desarrollo de la cultura).31 Uno de los ejemplos que ms grficamente ilustran el argumento que hemos
c) Y en cuanto a la evolucin y el desarrollo de nuevos hbitos de dado en el texto es el de los negativos efectos que sobre el aprendizaje social en
materia de comportamiento en relacin con las drogas tiene la agresin sistem-
tipo social, tambin son claves, en la medida en que los mismos permi- ticamente efectuada por el poder sobre su produccin, distribucin y consumo. En
ten que los seres humanos vayan aprendiendo cul debe ser su com- efecto, existen mltiples drogas en relacin con las cuales la agresin histricamen-
portamiento en relacin con las nuevas circunstancias, productos, servi- te no ha sido tan importante, lo cual ha permitido que la sociedad, a lo largo de su
proceso de ajuste movido por la funcin empresarial haya generado un importante
cios, etc., que van surgiendo en el proceso de desarrollo social. No hay volumen de informacin y de experiencias que ha hecho posible que los seres hu-
nada ms trgico que observar a una sociedad congelada por culpa de manos aprendieran a comportarse adecuadamente en relacin con dichas sustan-
cias. Esto, por ejemplo, es lo que ha sucedido en muchas sociedades en relacin
con drogas tales como el vino y el tabaco. Sin embargo, no es posible que se pro-
of Socialism, CRCE, Londres 1991, Captulo V, The Birthmarks of Developed duzca un proceso semejante en relacin con sustancias que se han descubierto ms
Socialism, pp. 26-29, y en especial la p. 28, Hostility to Change. recientemente y que, desde un principio, han estado sometidas a un muy riguroso
31
Jacques Garello es autor de un magnfico anlisis de los perjudiciales efec- sistema de coaccin institucional que, aparte de incurrir en el ms absoluto fracaso,
tos del socialismo sobre la cultura, con especial referencia al caso francs, inclui- ha impedido que los individuos experimentasen y aprendiesen cules deban ser
do en su artculo Cultural Protectionism, Mont Plerin Society Regional Meeting, sus comportamientos pautados en relacin con las mismas. Vase Guy Sorman,
Pars 1984. Esperando a los brbaros, Seix Barral, Barcelona 1993, pp. 327-337.
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mandatos coactivos, implica la desaparicin del concepto tradicional que la justicia ha de ser ante todo ciega, en el sentido de que no debe
de ley que acabamos de explicar y su sustitucin por un derecho es- dejarse influenciar a la hora de aplicar el derecho ni por las ddivas
purio, constituido por un conglomerado de rdenes, reglamentos y del rico ni por las lgrimas del pobre.33 El socialismo, al corromper sis-
mandatos de tipo administrativo en los que se especifica cul ha de ser temticamente el concepto tradicional del derecho, modifica tambin
el contenido concreto del comportamiento de cada ser humano. De esta concepcin tradicional de la justicia. En efecto, en el sistema so-
manera que, en la medida en que el socialismo se extienda y desarro- cialista la justicia consiste ante todo en la arbitraria estimacin realiza-
lle, las leyes en sentido tradicional dejan de actuar como normas de da por el rgano director, sobre la base de la impresin ms o menos
referencia para el comportamiento individual, y su papel pasa a ser emotiva que al mismo le produce el resultado final y concreto del
desempeado por las rdenes o mandatos coactivos que emanan del proceso social que cree percibir y que denodadamente trata de orga-
rgano director (haya sido o no democrticamente elegido). La ley pier- nizar desde arriba mediante mandatos coactivos. No son ya, por tanto,
de as paulatinamente su mbito de implantacin prctica, quedando comportamientos humanos los que se juzgan, sino el resultado perci-
reducida a aquellos mbitos, regulares o irregulares, a los que no lle- bido de los mismos dentro de un contexto espurio de justicia, al que
gue de forma efectiva la incidencia directa del rgimen socialista. se le aade el calificativo de social con la finalidad de hacerla ms atrac-
Por otro lado, y como efecto secundario de gran importancia, los tiva para aquellos que la sufren.34 Desde la ptica contraria de la justicia
actores, al perder la referencia que constituye la ley en sentido mate-
rial, van modificando su personalidad y perdiendo los hbitos o cos- 33
Siendo juez no hagas injusticia, ni por favor del pobre, ni por respeto al gran-
tumbres de adaptacin a normas generales de carcter abstracto, con de: con justicia juzgars a tu prjimo, Levtico, Captulo 19, versculo 15; os har
lo cual, tambin paulatinamente, asimilan cada vez peor y respetan cada despreciables... porque os fijais en las personas al aplicar la ley, Malaquias 1, 2,
vez menos las normas tradicionales de conducta. Es ms, dado que elu- 9, Biblia de Jerusaln, Descle de Brouwer, Bilbao 1971, pp. 164 y 1642.
34
El trmino social vaca y modifica completamente el sentido de cualquier
dir el mandato es en muchas ocasiones una exigencia impuesta por la palabra a la que se le aplique (justicia, estado de derecho, democracia, etc.). Otros
propia necesidad de sobrevivir, y en otras una manifestacin del xito trminos que tambin se utilizan para enmascarar la realidad con connotaciones
de la funcin empresarial corrompida o perversa que, como hemos atractivas son, por ejemplo, los calificativos de popular y orgnica a menudo
puestos como apellidos a la palabra democracia. Los americanos denominan
visto, tpicamente siempre genera el socialismo, el incumplimiento de trminos-comadreja (weasel words) a todos estos calificativos que se utilizan para
la norma pasa a ser considerado, desde el punto de vista general de la engaar semnticamente a los ciudadanos, y que permiten seguir utilizando pala-
poblacin, ms como una loable manifestacin del ingenio humano que bras enormemente atractivas (como justicia y democracia) con un sentido que es
justo el contrario del que realmente tenan. La expresin trmino-comadreja se
se debe buscar y fomentar, que como una violacin de un sistema de deriva del conocido verso de Shakespeare que hace referencia a la capacidad de
normas que perjudica la vida en sociedad. El socialismo, por tanto, in- este animal de vaciar un huevo sin estropear para nada su cscara (I can suck
cita a violar la ley, la vaca de contenido y corrompe, desprestigindola melancholy out of a song, as a weasel sucks eggs, As you like it, Acto II, Escena V,
completamente a nivel social y haciendo que los ciudadanos, como 11, en The Riverside Shakespeare, Houghton Mifflin, Boston 1974, p. 379). Sobre
este tema debe consultarse con detalle todo el Captulo 7 del libro de Hayek ya
consecuencia, pierdan todo respeto por ella. citado The Fatal Conceit. Otro trmino cuyo sentido ha sido corrompido es el de
b) A la prostitucin del concepto de ley que hemos explicado en el solidaridad, que hoy se utiliza como coartada justificativa de la violencia estatal
apartado anterior, inexorablemente le acompaa de la mano una para- que se considera legitimada si es que se dirige sedicentemente a auxiliar a los
oprimidos. Sin embargo, el sentido tradicional del trmino solidaridad es otro muy
lela prostitucin del concepto y de la aplicacin de la justicia. La justicia, distinto y hace referencia a las interacciones humanas que surgen en el proceso
en su sentido tradicional, consiste en la aplicacin, por igual a todos, social espontneo movido por la empresarialidad. En efecto, solidaridad viene del
de las normas abstractas de conducta de tipo material que constituyen latn solidare (soldar o unir) y significa, segn el Diccionario de nuestra Real Aca-
demia, la adhesin circunstancial a la empresa de otros. El mercado tal y como
el derecho privado y el derecho penal. No es, por tanto, una casuali- lo hemos definido es, por tanto, el mecanismo o sistema por excelencia de solida-
dad que a la justicia se la haya representado con los ojos tapados, puesto ridad entre los seres humanos. Y en este sentido, nada hay ms antisolidario que
127 128
mandatos coactivos, implica la desaparicin del concepto tradicional que la justicia ha de ser ante todo ciega, en el sentido de que no debe
de ley que acabamos de explicar y su sustitucin por un derecho es- dejarse influenciar a la hora de aplicar el derecho ni por las ddivas
purio, constituido por un conglomerado de rdenes, reglamentos y del rico ni por las lgrimas del pobre.33 El socialismo, al corromper sis-
mandatos de tipo administrativo en los que se especifica cul ha de ser temticamente el concepto tradicional del derecho, modifica tambin
el contenido concreto del comportamiento de cada ser humano. De esta concepcin tradicional de la justicia. En efecto, en el sistema so-
manera que, en la medida en que el socialismo se extienda y desarro- cialista la justicia consiste ante todo en la arbitraria estimacin realiza-
lle, las leyes en sentido tradicional dejan de actuar como normas de da por el rgano director, sobre la base de la impresin ms o menos
referencia para el comportamiento individual, y su papel pasa a ser emotiva que al mismo le produce el resultado final y concreto del
desempeado por las rdenes o mandatos coactivos que emanan del proceso social que cree percibir y que denodadamente trata de orga-
rgano director (haya sido o no democrticamente elegido). La ley pier- nizar desde arriba mediante mandatos coactivos. No son ya, por tanto,
de as paulatinamente su mbito de implantacin prctica, quedando comportamientos humanos los que se juzgan, sino el resultado perci-
reducida a aquellos mbitos, regulares o irregulares, a los que no lle- bido de los mismos dentro de un contexto espurio de justicia, al que
gue de forma efectiva la incidencia directa del rgimen socialista. se le aade el calificativo de social con la finalidad de hacerla ms atrac-
Por otro lado, y como efecto secundario de gran importancia, los tiva para aquellos que la sufren.34 Desde la ptica contraria de la justicia
actores, al perder la referencia que constituye la ley en sentido mate-
rial, van modificando su personalidad y perdiendo los hbitos o cos- 33
Siendo juez no hagas injusticia, ni por favor del pobre, ni por respeto al gran-
tumbres de adaptacin a normas generales de carcter abstracto, con de: con justicia juzgars a tu prjimo, Levtico, Captulo 19, versculo 15; os har
lo cual, tambin paulatinamente, asimilan cada vez peor y respetan cada despreciables... porque os fijais en las personas al aplicar la ley, Malaquias 1, 2,
vez menos las normas tradicionales de conducta. Es ms, dado que elu- 9, Biblia de Jerusaln, Descle de Brouwer, Bilbao 1971, pp. 164 y 1642.
34
El trmino social vaca y modifica completamente el sentido de cualquier
dir el mandato es en muchas ocasiones una exigencia impuesta por la palabra a la que se le aplique (justicia, estado de derecho, democracia, etc.). Otros
propia necesidad de sobrevivir, y en otras una manifestacin del xito trminos que tambin se utilizan para enmascarar la realidad con connotaciones
de la funcin empresarial corrompida o perversa que, como hemos atractivas son, por ejemplo, los calificativos de popular y orgnica a menudo
puestos como apellidos a la palabra democracia. Los americanos denominan
visto, tpicamente siempre genera el socialismo, el incumplimiento de trminos-comadreja (weasel words) a todos estos calificativos que se utilizan para
la norma pasa a ser considerado, desde el punto de vista general de la engaar semnticamente a los ciudadanos, y que permiten seguir utilizando pala-
poblacin, ms como una loable manifestacin del ingenio humano que bras enormemente atractivas (como justicia y democracia) con un sentido que es
justo el contrario del que realmente tenan. La expresin trmino-comadreja se
se debe buscar y fomentar, que como una violacin de un sistema de deriva del conocido verso de Shakespeare que hace referencia a la capacidad de
normas que perjudica la vida en sociedad. El socialismo, por tanto, in- este animal de vaciar un huevo sin estropear para nada su cscara (I can suck
cita a violar la ley, la vaca de contenido y corrompe, desprestigindola melancholy out of a song, as a weasel sucks eggs, As you like it, Acto II, Escena V,
completamente a nivel social y haciendo que los ciudadanos, como 11, en The Riverside Shakespeare, Houghton Mifflin, Boston 1974, p. 379). Sobre
este tema debe consultarse con detalle todo el Captulo 7 del libro de Hayek ya
consecuencia, pierdan todo respeto por ella. citado The Fatal Conceit. Otro trmino cuyo sentido ha sido corrompido es el de
b) A la prostitucin del concepto de ley que hemos explicado en el solidaridad, que hoy se utiliza como coartada justificativa de la violencia estatal
apartado anterior, inexorablemente le acompaa de la mano una para- que se considera legitimada si es que se dirige sedicentemente a auxiliar a los
oprimidos. Sin embargo, el sentido tradicional del trmino solidaridad es otro muy
lela prostitucin del concepto y de la aplicacin de la justicia. La justicia, distinto y hace referencia a las interacciones humanas que surgen en el proceso
en su sentido tradicional, consiste en la aplicacin, por igual a todos, social espontneo movido por la empresarialidad. En efecto, solidaridad viene del
de las normas abstractas de conducta de tipo material que constituyen latn solidare (soldar o unir) y significa, segn el Diccionario de nuestra Real Aca-
demia, la adhesin circunstancial a la empresa de otros. El mercado tal y como
el derecho privado y el derecho penal. No es, por tanto, una casuali- lo hemos definido es, por tanto, el mecanismo o sistema por excelencia de solida-
dad que a la justicia se la haya representado con los ojos tapados, puesto ridad entre los seres humanos. Y en este sentido, nada hay ms antisolidario que
127 128
tradicional, no existe nada ms injusto que el concepto de justicia as como de los jueces que pasan a ser unos burcratas ms al servicio
social, pues sta se basa en una visin, impresin o estimacin de los del poder, encargados de controlar el cumplimiento de los mandatos
resultados de los procesos sociales al margen de cul haya sido el coactivos que de l emanan. En la pginas 132 y 133 recogemos en un
comportamiento individual de cada actor desde el punto de vista de cuadro sistemtico las ms importantes diferencias que existen entre el
las normas del derecho tradicional.35 La funcin del juez en el derecho proceso espontneo basado en la funcin empresarial y en la libre inte-
tradicional es de ndole meramente intelectual, no debindose dejar raccin humana y el sistema de organizacin basado en el mandato y
influir ni por sus inclinaciones emocionales ni por su personal aprecia- en la coaccin institucional (socialismo) en lo que se refiere a su opues-
cin del resultado del fallo sobre cada parte. Si, como sucede en el ta incidencia sobre los conceptos y la aplicacin del derecho y de la
socialismo, se impide la aplicacin objetiva del derecho y se permite la justicia.
toma de decisiones jurdicas en base a impresiones ms o menos sub- c) La prdida de los hbitos de adaptacin del comportamiento indi-
jetivas y emotivas, desaparece toda seguridad jurdica y pronto los ac- vidual a normas de tipo general que por tradicin se han formado, y
tores comienzan a apreciar que cualquier pretensin puede alcanzar cuya ntima funcin social no es completamente comprendida por nin-
amparo judicial con tal de que se logre impresionar favorablemente al guna mente, es otra de las caractersticas ms tpicas del socialismo. La
juzgador. Como consecuencia de ello, se crea un fortsimo incentivo moral a todos los niveles se debilita o incluso desaparece siendo susti-
para litigar y pleitear, lo cual, junto con la situacin catica creada por tuida por un reflejo del misticismo organizativo del rgano de direc-
la maraa de mandatos coactivos cada vez ms imperfectos y contra- cin de la sociedad y que trata de reproducirse tambin a nivel del
dictorios, pone en una situacin de sobrecarga tal a los jueces, que su comportamiento individual de cada actor. De acuerdo con este crite-
trabajo se hace cada vez ms insoportable e ineficiente. Y as sucesiva- rio, ha de prevalecer, tambin a nivel individual, el tpico voluntarismo
mente, en un proceso de progresiva descomposicin que tan slo ter- socialista en cuanto a la consecucin de los fines que se persiguen ms
mina con la virtual desaparicin de la justicia en su sentido tradicional, por caprichos o mandatos personales alimentados por los propios
deseos e instintos y enunciados ad hoc por el sujeto en cada caso par-
tratar de imponer por la fuerza desde arriba unos principios de solidaridad tan ticular, que mediante el ejercicio de la interaccin humana sometida a
miopes como parciales. Aparte de que el problema de ignorancia inerradicable
del rgano de control afecta tambin inexorablemente a aquellos que conciben la normas generales de carcter moral y legal.
solidaridad tan slo en los estrictos trminos de ayuda a los necesitados, puesto As, por ejemplo, entre los mximos exponentes de esta perversin
que se har ineficiente y redundante si es que es ejercida por el Estado y no por moral fruto del socialismo podemos resear a Lord Keynes, uno de los
los particulares interesados en ayudar al prjimo de forma voluntaria. Es muy sa-
tisfactorio observar cmo Juan Pablo II en su reciente encclica Centesimus An-
ms conspicuos impulsores de la coaccin sistemtica y del interven-
nus, no slo se refiere al mercado como una cadena de solidaridad que se ex- cionismo en el rea monetaria y fiscal, y que explicaba, en este senti-
tiende progresivamente (obra citada, Captulo IV, n. 43, tercer prrafo, p. 83), do, su postura moral de la siguiente manera: Rechazbamos de plano
sino que adems afirma que conoce mejor las necesidades y logra satisfacerlas cualquier obligacin de acatar normas generales. Proclambamos el
de modo ms adecuado quien est prximo a ellas o quien est cerca del necesi-
tado, por lo que critica al Estado asistencial o solidario que al intervenir direc- derecho a juzgar cada caso segn sus propios mritos y nos creamos
tamente y quitar responsabilidad a la sociedad provoca la prdida de energas en posesin de la sabidura, la experiencia y el autodominio suficientes
humanas y el aumento exagerado de los aparatos pblicos, dominados por lgi- como para hacerlo de manera acertada. Tratbase de una parte esencial
cas burocrticas ms que por la preocupacin de servir a los usuarios, con enor-
me crecimiento de los gastos (obra citada, Captulo V, n. 48, 5., p. 92). del credo que con violencia y agresividad defendamos, actitud que,
35
El mejor tratado crtico del concepto espurio de justicia social ha sido escri- para los dems, era nuestra ms ostensible e inquietante caracterstica.
to por F.A. Hayek. Ver The Mirage of Social Justice, volumen II de Law, Legislation Repudibamos por completo la moral establecida, as como todo tipo
and Liberty, obra citada (existe una traduccin de Luis Reig Albiol publicada con
el ttulo de El Espejismo de la Justicia Social, volumen II de Derecho, Legislacin de convencin derivada del saber tradicional. Estbamos, pues, en el
y Libertad, obra citada). sentido ms estricto del trmino, contra la moral. No reconocamos la
129 130
tradicional, no existe nada ms injusto que el concepto de justicia as como de los jueces que pasan a ser unos burcratas ms al servicio
social, pues sta se basa en una visin, impresin o estimacin de los del poder, encargados de controlar el cumplimiento de los mandatos
resultados de los procesos sociales al margen de cul haya sido el coactivos que de l emanan. En la pginas 132 y 133 recogemos en un
comportamiento individual de cada actor desde el punto de vista de cuadro sistemtico las ms importantes diferencias que existen entre el
las normas del derecho tradicional.35 La funcin del juez en el derecho proceso espontneo basado en la funcin empresarial y en la libre inte-
tradicional es de ndole meramente intelectual, no debindose dejar raccin humana y el sistema de organizacin basado en el mandato y
influir ni por sus inclinaciones emocionales ni por su personal aprecia- en la coaccin institucional (socialismo) en lo que se refiere a su opues-
cin del resultado del fallo sobre cada parte. Si, como sucede en el ta incidencia sobre los conceptos y la aplicacin del derecho y de la
socialismo, se impide la aplicacin objetiva del derecho y se permite la justicia.
toma de decisiones jurdicas en base a impresiones ms o menos sub- c) La prdida de los hbitos de adaptacin del comportamiento indi-
jetivas y emotivas, desaparece toda seguridad jurdica y pronto los ac- vidual a normas de tipo general que por tradicin se han formado, y
tores comienzan a apreciar que cualquier pretensin puede alcanzar cuya ntima funcin social no es completamente comprendida por nin-
amparo judicial con tal de que se logre impresionar favorablemente al guna mente, es otra de las caractersticas ms tpicas del socialismo. La
juzgador. Como consecuencia de ello, se crea un fortsimo incentivo moral a todos los niveles se debilita o incluso desaparece siendo susti-
para litigar y pleitear, lo cual, junto con la situacin catica creada por tuida por un reflejo del misticismo organizativo del rgano de direc-
la maraa de mandatos coactivos cada vez ms imperfectos y contra- cin de la sociedad y que trata de reproducirse tambin a nivel del
dictorios, pone en una situacin de sobrecarga tal a los jueces, que su comportamiento individual de cada actor. De acuerdo con este crite-
trabajo se hace cada vez ms insoportable e ineficiente. Y as sucesiva- rio, ha de prevalecer, tambin a nivel individual, el tpico voluntarismo
mente, en un proceso de progresiva descomposicin que tan slo ter- socialista en cuanto a la consecucin de los fines que se persiguen ms
mina con la virtual desaparicin de la justicia en su sentido tradicional, por caprichos o mandatos personales alimentados por los propios
deseos e instintos y enunciados ad hoc por el sujeto en cada caso par-
tratar de imponer por la fuerza desde arriba unos principios de solidaridad tan ticular, que mediante el ejercicio de la interaccin humana sometida a
miopes como parciales. Aparte de que el problema de ignorancia inerradicable
del rgano de control afecta tambin inexorablemente a aquellos que conciben la normas generales de carcter moral y legal.
solidaridad tan slo en los estrictos trminos de ayuda a los necesitados, puesto As, por ejemplo, entre los mximos exponentes de esta perversin
que se har ineficiente y redundante si es que es ejercida por el Estado y no por moral fruto del socialismo podemos resear a Lord Keynes, uno de los
los particulares interesados en ayudar al prjimo de forma voluntaria. Es muy sa-
tisfactorio observar cmo Juan Pablo II en su reciente encclica Centesimus An-
ms conspicuos impulsores de la coaccin sistemtica y del interven-
nus, no slo se refiere al mercado como una cadena de solidaridad que se ex- cionismo en el rea monetaria y fiscal, y que explicaba, en este senti-
tiende progresivamente (obra citada, Captulo IV, n. 43, tercer prrafo, p. 83), do, su postura moral de la siguiente manera: Rechazbamos de plano
sino que adems afirma que conoce mejor las necesidades y logra satisfacerlas cualquier obligacin de acatar normas generales. Proclambamos el
de modo ms adecuado quien est prximo a ellas o quien est cerca del necesi-
tado, por lo que critica al Estado asistencial o solidario que al intervenir direc- derecho a juzgar cada caso segn sus propios mritos y nos creamos
tamente y quitar responsabilidad a la sociedad provoca la prdida de energas en posesin de la sabidura, la experiencia y el autodominio suficientes
humanas y el aumento exagerado de los aparatos pblicos, dominados por lgi- como para hacerlo de manera acertada. Tratbase de una parte esencial
cas burocrticas ms que por la preocupacin de servir a los usuarios, con enor-
me crecimiento de los gastos (obra citada, Captulo V, n. 48, 5., p. 92). del credo que con violencia y agresividad defendamos, actitud que,
35
El mejor tratado crtico del concepto espurio de justicia social ha sido escri- para los dems, era nuestra ms ostensible e inquietante caracterstica.
to por F.A. Hayek. Ver The Mirage of Social Justice, volumen II de Law, Legislation Repudibamos por completo la moral establecida, as como todo tipo
and Liberty, obra citada (existe una traduccin de Luis Reig Albiol publicada con
el ttulo de El Espejismo de la Justicia Social, volumen II de Derecho, Legislacin de convencin derivada del saber tradicional. Estbamos, pues, en el
y Libertad, obra citada). sentido ms estricto del trmino, contra la moral. No reconocamos la
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existencia de ninguna obligacin moral ni sancin ntima susceptible CUADRO III1

de servirnos de gua. Reivindicbamos ante el cielo el derecho de ser
jueces nicos de nuestra propia causa; y aada: En lo que a m con- PROCESO SOCIAL ESPONTANEO SOCIALISMO
cierne, es ya demasiado tarde para adoptar otra postura. Sigo y seguir Basado en la funcin empresarial (Agresin institucional y sistemtica
siendo contrario a los planteamientos morales.36 (interaccin social no agredida) contra la funcin empresarial y la ac-
cin humana)
El socialismo aparece as, simultneamente, como un producto na-
tural del racionalismo falso y exagerado del llamado Siglo de las Luces 1) La coordinacin social se produce 1) La coordinacin social se intenta
y a la vez como un resultado de los ms bajos y atvicos instintos y espontneamente, gracias a la funcin imponer desde arriba de forma deli-
empresarial que continuamente des- berada y coactiva mediante manda-
pasiones humanas. En efecto, al creer los racionalistas ingenuos que tos, rdenes y reglamentos coactivos
cubre y elimina los desajustes socia-
no existen lmites a la capacidad de la mente humana, se rebelan, como les, que se plasman en oportunidades que emanan del poder (orden jerr-
Keynes, Rousseau y tantos otros, contra las instituciones, hbitos y de ganancia (Orden espontneo) quico -de hieros, sagrado y archein,
mandar- y organizado)
comportamientos que hacen posible el orden social, los cuales, por de-
finicin, no pueden ser completamente racionalizados, y a los que se 2) El protagonista del proceso es el 2) El protagonista del proceso es el
califica irresponsablemente de represivas e inhibitorias tradiciones hombre, que acta y ejerce la funcin gobernante (democrtico o no) y el
empresarial creativa. funcionario (aquella persona que ac-
sociales. El paradjico resultado de esta deificacin de la razn huma-
ta atenindose a las rdenes y regla-
na no es otro que eliminar los principios morales, normas y pautas de mentos administrativos emanados del
conducta que hicieron posible la evolucin de la civilizacin, arrojando poder).
indefectiblemente al hombre, falto de tan vitales guas y referencias de
3) Los vnculos de interaccin social 3) Los vnculos de interaccin social
actuacin, a sus ms atvicas y primitivas pasiones.37 son de tipo contractual, y las partes son de tipo hegemnico, en los que
implicadas intercambian bienes y ser- unos mandan y otros obedecen. Si se
vicios de acuerdo con unas normas ju- trata de una democracia social, las
rdicas de tipo material (Ley). mayoras coaccionan a las minoras.
4) Prepondera el concepto tradicio- 4) Prepondera el mandato o regla-

nal de ley en sentido material, enten- mento que, con independencia de su
dida como norma abstracta de con- apariencia como ley formal, es una
36
Se trata de la traduccin al castellano por Luis Reig Albiol de la cita de las tenido general, que se aplica a todos orden especfica de contenido con-
pp. 25 y 26 del volumen I de la obra de F.A. Hayek Law, Legislation and Liberty, por igual sin tener en cuenta circuns- creto que manda hacer cosas deter-
que a su vez, ha sido extrada del libro de John Maynard Keynes, Two Memoirs, tancia particular alguna. minadas en circunstancias particula-
publicado en Londres en 1949, pp. 97-98. La cita textual en ingls dice: We en- res y que no se aplica por igual a
tirely repudiated a personal liability on us to obey general rules. We claimed the todos.
right to judge every individual case on its merits, and the wisdom, experience, and
selfcontrol to do so succesfully. This was a very important part of our faith, vio- 5) Las leyes e instituciones que hacen 5) Los mandatos y reglamentos son
lently and aggressively held, and for the outer world it was our most obvious and posible el proceso social no han sido emanaciones deliberadas del poder
dangerous characteristic. We repudiated entirely customary morals, conventions creadas de forma deliberada, sino que organizado, altamente imperfectas y
and traditional wisdom. We were, that is to say, in the strict sense of the term, tienen un origen evolutivo y consue- equivocadas dada la situacin de ig-
immoralists. We recognized no moral obligations, no inner sanction, to conform tudinario, e incorporan un enorme norancia inerradicable en la que el
or obey. Before heaven we claimed to be our own judge in our own case ... So far volumen de experiencia e informa- poder siempre se encuentra en rela-
as I am concerned, it is too late to change. I remain, and always will remain, an cin prctica acumulada a lo largo de cin con la sociedad.
immoralist. Ver igualmente la obra de Robert Skidelsky John Maynard Keynes: generaciones y generaciones.
Hopes Betrayed, 1883-1920, Macmillan, Londres 1983, pp. 142-143.
37
Vase F.A. Hayek, The Fatal Conceit, obra citada, Captulo I.
131 132
existencia de ninguna obligacin moral ni sancin ntima susceptible CUADRO III1

de servirnos de gua. Reivindicbamos ante el cielo el derecho de ser
jueces nicos de nuestra propia causa; y aada: En lo que a m con- PROCESO SOCIAL ESPONTANEO SOCIALISMO
cierne, es ya demasiado tarde para adoptar otra postura. Sigo y seguir Basado en la funcin empresarial (Agresin institucional y sistemtica
siendo contrario a los planteamientos morales.36 (interaccin social no agredida) contra la funcin empresarial y la ac-
cin humana)
El socialismo aparece as, simultneamente, como un producto na-
tural del racionalismo falso y exagerado del llamado Siglo de las Luces 1) La coordinacin social se produce 1) La coordinacin social se intenta
y a la vez como un resultado de los ms bajos y atvicos instintos y espontneamente, gracias a la funcin imponer desde arriba de forma deli-
empresarial que continuamente des- berada y coactiva mediante manda-
pasiones humanas. En efecto, al creer los racionalistas ingenuos que tos, rdenes y reglamentos coactivos
cubre y elimina los desajustes socia-
no existen lmites a la capacidad de la mente humana, se rebelan, como les, que se plasman en oportunidades que emanan del poder (orden jerr-
Keynes, Rousseau y tantos otros, contra las instituciones, hbitos y de ganancia (Orden espontneo) quico -de hieros, sagrado y archein,
mandar- y organizado)
comportamientos que hacen posible el orden social, los cuales, por de-
finicin, no pueden ser completamente racionalizados, y a los que se 2) El protagonista del proceso es el 2) El protagonista del proceso es el
califica irresponsablemente de represivas e inhibitorias tradiciones hombre, que acta y ejerce la funcin gobernante (democrtico o no) y el
empresarial creativa. funcionario (aquella persona que ac-
sociales. El paradjico resultado de esta deificacin de la razn huma-
ta atenindose a las rdenes y regla-
na no es otro que eliminar los principios morales, normas y pautas de mentos administrativos emanados del
conducta que hicieron posible la evolucin de la civilizacin, arrojando poder).
indefectiblemente al hombre, falto de tan vitales guas y referencias de
3) Los vnculos de interaccin social 3) Los vnculos de interaccin social
actuacin, a sus ms atvicas y primitivas pasiones.37 son de tipo contractual, y las partes son de tipo hegemnico, en los que
implicadas intercambian bienes y ser- unos mandan y otros obedecen. Si se
vicios de acuerdo con unas normas ju- trata de una democracia social, las
rdicas de tipo material (Ley). mayoras coaccionan a las minoras.
4) Prepondera el concepto tradicio- 4) Prepondera el mandato o regla-

nal de ley en sentido material, enten- mento que, con independencia de su
dida como norma abstracta de con- apariencia como ley formal, es una
36
Se trata de la traduccin al castellano por Luis Reig Albiol de la cita de las tenido general, que se aplica a todos orden especfica de contenido con-
pp. 25 y 26 del volumen I de la obra de F.A. Hayek Law, Legislation and Liberty, por igual sin tener en cuenta circuns- creto que manda hacer cosas deter-
que a su vez, ha sido extrada del libro de John Maynard Keynes, Two Memoirs, tancia particular alguna. minadas en circunstancias particula-
publicado en Londres en 1949, pp. 97-98. La cita textual en ingls dice: We en- res y que no se aplica por igual a
tirely repudiated a personal liability on us to obey general rules. We claimed the todos.
right to judge every individual case on its merits, and the wisdom, experience, and
selfcontrol to do so succesfully. This was a very important part of our faith, vio- 5) Las leyes e instituciones que hacen 5) Los mandatos y reglamentos son
lently and aggressively held, and for the outer world it was our most obvious and posible el proceso social no han sido emanaciones deliberadas del poder
dangerous characteristic. We repudiated entirely customary morals, conventions creadas de forma deliberada, sino que organizado, altamente imperfectas y
and traditional wisdom. We were, that is to say, in the strict sense of the term, tienen un origen evolutivo y consue- equivocadas dada la situacin de ig-
immoralists. We recognized no moral obligations, no inner sanction, to conform tudinario, e incorporan un enorme norancia inerradicable en la que el
or obey. Before heaven we claimed to be our own judge in our own case ... So far volumen de experiencia e informa- poder siempre se encuentra en rela-
as I am concerned, it is too late to change. I remain, and always will remain, an cin prctica acumulada a lo largo de cin con la sociedad.
immoralist. Ver igualmente la obra de Robert Skidelsky John Maynard Keynes: generaciones y generaciones.
Hopes Betrayed, 1883-1920, Macmillan, Londres 1983, pp. 142-143.
37
Vase F.A. Hayek, The Fatal Conceit, obra citada, Captulo I.
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CUADRO III1 (cont.) El socialismo como opio del pueblo

El ltimo efecto sistemtico del socialismo es el de hacer muy difcil
6) El proceso espontneo hace posible que se descubra por parte de los ciudadanos cules son las consecuen-
6) Exige que un fin o conjunto de fines
la paz social, pues cada actor, dentro prepondere y se imponga a todos me- cias negativas que el mismo provoca. El socialismo, por su propia esen-
del marco de la ley, se aprovecha de diante el sistema de mandatos. Ello ge- cia, impide el surgimiento de la informacin relevante necesaria para
su conocimiento prctico y persigue nera conflictos y violencias sociales
sus fines particulares, cooperando
criticarlo o eliminarlo. Los actores, al verse impedidos por la fuerza en
irresolubles e interminables, que impi-
pacficamente con los dems y discipli- den la paz social. el ejercicio creativo de su propia accin humana, ni siquiera son cons-
nando espontneamente su comporta- cientes de aquello que dejan de crear en el entorno institucional coac-
miento en funcin de los otros seres tivo en el que viven inmersos.
humanos que persiguen fines distintos.
Y como tan grficamente recoge el antiguo refrn espaol, ojos que
no ven, corazn que no siente.38 Se va creando as un falso espejismo
7) La Libertad se entiende como ausen- 7) La libertad se entiende como el po-
cia de coaccin o agresin (tanto ins- der lograr los fines concretos que se de-
en el que los distintos actores identifican al rgano coactivo con la exis-
titucional como asistemtica). seen en cada momento (mediante un tencia de aquellos bienes y servicios que se consideran esenciales para
simple acto de voluntad, mandato o ca- la vida y que aparecen proporcionados por l. No se concibe ni siquie-
pricho). ra que el imperfecto resultado de los mandatos coactivos pudiera
8) Prepondera el sentido tradicional 8) Prepondera el sentido espurio de lograrse de una manera mucho ms creativa, rica y efectiva mediante
de justicia, que supone aplicar la ley justicia en los resultados o justicia sola libre accin humana empresarial. Como consecuencia de ello, se
material de forma igual para todos, cial, entendida como igualdad en los
con independencia de los resultados resultados del proceso social, al mar- extiende la autocomplacencia, el cinismo y la resignacin. Solamente
concretos que se produzcan en el pro- gen de cul haya sido el comporta- la existencia de la economa sumergida, y el conocimiento de lo que
ceso social. La nica igualdad que se miento (correcto o no desde el punto sucede en otros regmenes comparativamente menos socialistas, pue-
persigue es la igualdad ante la ley, de vista del Derecho tradicional) de los
aplicada por una justicia ciega ante las individuos implicados en el mismo.
de llevar a desencadenar los mecanismos de desobediencia civil que
diferencias particulares de los hom- son necesarios para desmontar, bien por va evolutiva o revoluciona-
bres. ria, el sistema institucional y organizado de coaccin contra el ser hu-
mano. Adems, el socialismo, como toda droga, produce adiccin y
9) Preponderan las relaciones de tipo 9) Prepondera lo poltico en la vida so-
abstracto, econmico y comercial. Los rigidez, pues como hemos visto tiende a justificar dosis cada vez ms
cial y los nexos bsicos son de tipo tri-
conceptos espurios de lealtad, solida- bal: a) lealtad al grupo y a su jefe; b) elevadas de coaccin y hace muy doloroso y difcil que los seres hu-
ridad y orden jerrquico no se tienen respeto del orden jerrquico; c) ayuda manos que llegan a ser dependientes de l vuelvan a adquirir los hbi-
en cuenta. Cada actor disciplina su al prjimo conocido (solidaridad) y
comportamiento en base a las normas
tos y comportamientos pautados de tipo empresarial no basados en la
olvido e incluso desprecio para los
de derecho material y participa de un otros seres humanos ms o menos coaccin.39
orden social universal, no existiendo desconocidos, miembros de otras tri-
38
para l ni amigos ni enemigos, ni bus, de los que se recela y a los que Miguel de Cervantes (El Quijote, obra citada, Captulo 67) utiliza la versin
prximos ni lejanos, sino tan slo ml- se considera como enemigos (senti- Ojos que no ven, corazn que no quiebra, siendo tambin admisible la forma
tiples seres humanos, la mayor parte do espurio y miope del trmino soli- Ojos que no ven, corazn que no llora (vase las pp. 327-328 del Diccionario
de ellos desconocidos, con los que se daridad). de Refranes, de Juana G. Campos y Ana Barella, Anejo XXX al Boletn de la Real
interacta de forma mutuamente satis- Academia Espaola, Madrid 1975).
39
factoria y cada vez ms amplia y com- La situacin desde este punto de vista es ms grave an, si cabe, en la social-
pleja (sentido correcto del trmino so- democracia que en relacin con el socialismo real, pues los ejemplos y situaciones
lidaridad) alternativos que podran abrir los ojos a la ciudadana son casi inexistentes, y las
posibilidades para ocultar los negativos efectos del socialismo democrtico por la
133 134
CUADRO III1 (cont.) El socialismo como opio del pueblo

El ltimo efecto sistemtico del socialismo es el de hacer muy difcil
6) El proceso espontneo hace posible que se descubra por parte de los ciudadanos cules son las consecuen-
6) Exige que un fin o conjunto de fines
la paz social, pues cada actor, dentro prepondere y se imponga a todos me- cias negativas que el mismo provoca. El socialismo, por su propia esen-
del marco de la ley, se aprovecha de diante el sistema de mandatos. Ello ge- cia, impide el surgimiento de la informacin relevante necesaria para
su conocimiento prctico y persigue nera conflictos y violencias sociales
sus fines particulares, cooperando
criticarlo o eliminarlo. Los actores, al verse impedidos por la fuerza en
irresolubles e interminables, que impi-
pacficamente con los dems y discipli- den la paz social. el ejercicio creativo de su propia accin humana, ni siquiera son cons-
nando espontneamente su comporta- cientes de aquello que dejan de crear en el entorno institucional coac-
miento en funcin de los otros seres tivo en el que viven inmersos.
humanos que persiguen fines distintos.
Y como tan grficamente recoge el antiguo refrn espaol, ojos que
no ven, corazn que no siente.38 Se va creando as un falso espejismo
7) La Libertad se entiende como ausen- 7) La libertad se entiende como el po-
cia de coaccin o agresin (tanto ins- der lograr los fines concretos que se de-
en el que los distintos actores identifican al rgano coactivo con la exis-
titucional como asistemtica). seen en cada momento (mediante un tencia de aquellos bienes y servicios que se consideran esenciales para
simple acto de voluntad, mandato o ca- la vida y que aparecen proporcionados por l. No se concibe ni siquie-
pricho). ra que el imperfecto resultado de los mandatos coactivos pudiera
8) Prepondera el sentido tradicional 8) Prepondera el sentido espurio de lograrse de una manera mucho ms creativa, rica y efectiva mediante
de justicia, que supone aplicar la ley justicia en los resultados o justicia sola libre accin humana empresarial. Como consecuencia de ello, se
material de forma igual para todos, cial, entendida como igualdad en los
con independencia de los resultados resultados del proceso social, al mar- extiende la autocomplacencia, el cinismo y la resignacin. Solamente
concretos que se produzcan en el pro- gen de cul haya sido el comporta- la existencia de la economa sumergida, y el conocimiento de lo que
ceso social. La nica igualdad que se miento (correcto o no desde el punto sucede en otros regmenes comparativamente menos socialistas, pue-
persigue es la igualdad ante la ley, de vista del Derecho tradicional) de los
aplicada por una justicia ciega ante las individuos implicados en el mismo.
de llevar a desencadenar los mecanismos de desobediencia civil que
diferencias particulares de los hom- son necesarios para desmontar, bien por va evolutiva o revoluciona-
bres. ria, el sistema institucional y organizado de coaccin contra el ser hu-
mano. Adems, el socialismo, como toda droga, produce adiccin y
9) Preponderan las relaciones de tipo 9) Prepondera lo poltico en la vida so-
abstracto, econmico y comercial. Los rigidez, pues como hemos visto tiende a justificar dosis cada vez ms
cial y los nexos bsicos son de tipo tri-
conceptos espurios de lealtad, solida- bal: a) lealtad al grupo y a su jefe; b) elevadas de coaccin y hace muy doloroso y difcil que los seres hu-
ridad y orden jerrquico no se tienen respeto del orden jerrquico; c) ayuda manos que llegan a ser dependientes de l vuelvan a adquirir los hbi-
en cuenta. Cada actor disciplina su al prjimo conocido (solidaridad) y
comportamiento en base a las normas
tos y comportamientos pautados de tipo empresarial no basados en la
olvido e incluso desprecio para los
de derecho material y participa de un otros seres humanos ms o menos coaccin.39
orden social universal, no existiendo desconocidos, miembros de otras tri-
38
para l ni amigos ni enemigos, ni bus, de los que se recela y a los que Miguel de Cervantes (El Quijote, obra citada, Captulo 67) utiliza la versin
prximos ni lejanos, sino tan slo ml- se considera como enemigos (senti- Ojos que no ven, corazn que no quiebra, siendo tambin admisible la forma
tiples seres humanos, la mayor parte do espurio y miope del trmino soli- Ojos que no ven, corazn que no llora (vase las pp. 327-328 del Diccionario
de ellos desconocidos, con los que se daridad). de Refranes, de Juana G. Campos y Ana Barella, Anejo XXX al Boletn de la Real
interacta de forma mutuamente satis- Academia Espaola, Madrid 1975).
39
factoria y cada vez ms amplia y com- La situacin desde este punto de vista es ms grave an, si cabe, en la social-
pleja (sentido correcto del trmino so- democracia que en relacin con el socialismo real, pues los ejemplos y situaciones
lidaridad) alternativos que podran abrir los ojos a la ciudadana son casi inexistentes, y las
posibilidades para ocultar los negativos efectos del socialismo democrtico por la
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Conclusin: carcter esencialmente antisocial del socialismo 7. DIFERENTES TIPOS O CLASES DE SOCIALISMO
Si recordamos nuestra definicin del concepto de sociedad dada al Enunciada la definicin terica de socialismo, explicado por qu ste
final del captulo anterior, se hace ahora evidente en qu sentido nada es un error intelectual y estudiadas las consecuencias tericas que el
hay ms antisocial que el propio socialismo. En efecto, nuestro anlisis mismo produce, en este epgrafe analizaremos los casos particulares ms
terico ha puesto de manifiesto cmo, en la esfera moral, el socialismo importantes de socialismo que histricamente han surgido. Pretende-
corrompe los principios morales que constituyen las pautas de conducta mos con ello, y en una primera aproximacin, conectar nuestro anli-
que son imprescindibles para mantener el entramado social, despresti- sis terico con la realidad, utilizndolo para interpretar las caractersti-
giando e incitando a violar la ley, cuyo concepto se pervierte, y aca- cas peculiares ms importantes de cada tipo de socialismo. Todos los
bando con la justicia en su sentido tradicional. En la esfera poltica el casos que vamos a mencionar tienen en comn el hecho de ser siste-
socialismo tiende inevitablemente hacia el totalitarismo, pues la coac- mas socialistas, es decir, de fundamentarse de forma sistemtica en la
cin sistemtica tiende a extenderse por todos los resquicios sociales agresin institucional contra el libre ejercicio de la funcin empresa-
destruyendo la libertad y la responsabilidad individual. En el plano rial. Como veremos, las diferencias entre unos y otros radican, no slo
material, el socialismo impide y dificulta en gran medida la produccin en los motivos o fines generales que persiguen, sino, sobre todo, en el
de bienes y servicios, y constituye, por tanto, un lastre para el desarro- grado de extensin y profundidad con el que se ejerce la agresin ins-
llo econmico. En el rea cultural el socialismo dificulta la creatividad, titucional.
haciendo imposible el desarrollo y aprendizaje de nuevas pautas de
comportamiento y dificultando el descubrimiento y la introduccin de El socialismo real o de las economas de tipo sovitico
las innovaciones. Y en el campo cientfico, el socialismo no es sino un
error intelectual, que tiene su origen en pensar que la capacidad de la Este sistema se caracteriza por la gran extensin y profundidad con
mente humana es muy superior a la que realmente tiene y que, por la que se ejerce la agresin institucionalizada sobre la accin humana
tanto, es posible hacerse con la informacin precisa para mejorar coac- individual y, en concreto, porque tal agresin como mnimo siempre
tivamente la sociedad.40 En suma, el socialismo constituye la actividad se manifiesta tratndose de impedir el libre ejercicio de la funcin em-
antihumana y antisocial por excelencia, pues el mismo se basa en la presarial en relacin con los denominados bienes econmicos de or-
coaccin sistemtica contra la ms ntima esencia del ser humano: su den superior o factores materiales de produccin. Factores materiales
propia capacidad para actuar creativa y libremente. de produccin (bienes de capital y recursos de la naturaleza) son to-
dos aquellos bienes econmicos que no satisfacen directamente nece-
sidades humanas, sino que requieren la intervencin de otros factores
de produccin, y en especial del trabajo humano, para a lo largo de un
va de la demagogia y las racionalizaciones ad hoc son casi todas. Por eso, cado
el paraso del socialismo real, el verdadero opio del pueblo se encuentra hoy
proceso productivo que siempre conlleva tiempo, dar lugar a los bie-
en da en la socialdemocracia. Vase en este sentido las pp. 26-27 de mi Prlogo nes y servicios de consumo. Desde el punto de vista de la teora de la
a la edicin espaola del volumen I de las Obras Completas de F.A. Hayek (La accin humana, son factores materiales de produccin o bienes eco-
Fatal Arrogancia. Los Errores del Socialismo, obra citada). nmicos de orden superior, todas las etapas intermedias subjetivamente
40
En palabras del propio F.A. Hayek: On the moral side, socialism cannot
but destroy the basis of all morals, personal freedom and responsibility. On consideradas como tales por el actor, en las que se plasma un proceso
the political side, it leads sooner or later to totalitarian government. On the made accin antes de llegar a su fin ltimo. Nos damos ahora cuenta, por
terial side it will greatly impede the production of wealth, if it does not actually tanto, del tremendo efecto que tendr la agresin institucionalizada si
cause impoverishment. Vase su Socialism and Science, en New Studies in
Philosophy, Politics, Economics and the History of Ideas, Routledge, Londres se extiende al rea de los factores de produccin, pues la misma habr
1978, p. 304. de afectar, en mayor o menor medida y de forma consustancial, a todas
135 136
Conclusin: carcter esencialmente antisocial del socialismo 7. DIFERENTES TIPOS O CLASES DE SOCIALISMO
Si recordamos nuestra definicin del concepto de sociedad dada al Enunciada la definicin terica de socialismo, explicado por qu ste
final del captulo anterior, se hace ahora evidente en qu sentido nada es un error intelectual y estudiadas las consecuencias tericas que el
hay ms antisocial que el propio socialismo. En efecto, nuestro anlisis mismo produce, en este epgrafe analizaremos los casos particulares ms
terico ha puesto de manifiesto cmo, en la esfera moral, el socialismo importantes de socialismo que histricamente han surgido. Pretende-
corrompe los principios morales que constituyen las pautas de conducta mos con ello, y en una primera aproximacin, conectar nuestro anli-
que son imprescindibles para mantener el entramado social, despresti- sis terico con la realidad, utilizndolo para interpretar las caractersti-
giando e incitando a violar la ley, cuyo concepto se pervierte, y aca- cas peculiares ms importantes de cada tipo de socialismo. Todos los
bando con la justicia en su sentido tradicional. En la esfera poltica el casos que vamos a mencionar tienen en comn el hecho de ser siste-
socialismo tiende inevitablemente hacia el totalitarismo, pues la coac- mas socialistas, es decir, de fundamentarse de forma sistemtica en la
cin sistemtica tiende a extenderse por todos los resquicios sociales agresin institucional contra el libre ejercicio de la funcin empresa-
destruyendo la libertad y la responsabilidad individual. En el plano rial. Como veremos, las diferencias entre unos y otros radican, no slo
material, el socialismo impide y dificulta en gran medida la produccin en los motivos o fines generales que persiguen, sino, sobre todo, en el
de bienes y servicios, y constituye, por tanto, un lastre para el desarro- grado de extensin y profundidad con el que se ejerce la agresin ins-
llo econmico. En el rea cultural el socialismo dificulta la creatividad, titucional.
haciendo imposible el desarrollo y aprendizaje de nuevas pautas de
comportamiento y dificultando el descubrimiento y la introduccin de El socialismo real o de las economas de tipo sovitico
las innovaciones. Y en el campo cientfico, el socialismo no es sino un
error intelectual, que tiene su origen en pensar que la capacidad de la Este sistema se caracteriza por la gran extensin y profundidad con
mente humana es muy superior a la que realmente tiene y que, por la que se ejerce la agresin institucionalizada sobre la accin humana
tanto, es posible hacerse con la informacin precisa para mejorar coac- individual y, en concreto, porque tal agresin como mnimo siempre
tivamente la sociedad.40 En suma, el socialismo constituye la actividad se manifiesta tratndose de impedir el libre ejercicio de la funcin em-
antihumana y antisocial por excelencia, pues el mismo se basa en la presarial en relacin con los denominados bienes econmicos de or-
coaccin sistemtica contra la ms ntima esencia del ser humano: su den superior o factores materiales de produccin. Factores materiales
propia capacidad para actuar creativa y libremente. de produccin (bienes de capital y recursos de la naturaleza) son to-
dos aquellos bienes econmicos que no satisfacen directamente nece-
sidades humanas, sino que requieren la intervencin de otros factores
de produccin, y en especial del trabajo humano, para a lo largo de un
va de la demagogia y las racionalizaciones ad hoc son casi todas. Por eso, cado
el paraso del socialismo real, el verdadero opio del pueblo se encuentra hoy
proceso productivo que siempre conlleva tiempo, dar lugar a los bie-
en da en la socialdemocracia. Vase en este sentido las pp. 26-27 de mi Prlogo nes y servicios de consumo. Desde el punto de vista de la teora de la
a la edicin espaola del volumen I de las Obras Completas de F.A. Hayek (La accin humana, son factores materiales de produccin o bienes eco-
Fatal Arrogancia. Los Errores del Socialismo, obra citada). nmicos de orden superior, todas las etapas intermedias subjetivamente
40
En palabras del propio F.A. Hayek: On the moral side, socialism cannot
but destroy the basis of all morals, personal freedom and responsibility. On consideradas como tales por el actor, en las que se plasma un proceso
the political side, it leads sooner or later to totalitarian government. On the made accin antes de llegar a su fin ltimo. Nos damos ahora cuenta, por
terial side it will greatly impede the production of wealth, if it does not actually tanto, del tremendo efecto que tendr la agresin institucionalizada si
cause impoverishment. Vase su Socialism and Science, en New Studies in
Philosophy, Politics, Economics and the History of Ideas, Routledge, Londres se extiende al rea de los factores de produccin, pues la misma habr
1978, p. 304. de afectar, en mayor o menor medida y de forma consustancial, a todas
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las acciones humanas. Por eso, a este tipo de socialismo se le ha consi- cional en la socialdemocracia es muy elevada, tanto en lo que respecta
derado durante mucho tiempo como el socialismo ms puro o socialis- al nmero de reas y procesos sociales afectados, como en lo que se
mo por antonomasia. Tambin se le denomina socialismo real y, para refiere al grado de coaccin efectiva que se ejerce sobre la accin de
muchos tericos y pensadores no familiarizados con la teora dinmica millones de seres humanos que ven sistemticamente expropiada por
de la funcin empresarial, es, de hecho, el nico tipo de socialismo que va fiscal una parte muy importante de los resultados de su propia crea-
existe. En cuanto a los motivos, el socialismo de tipo real pretende ge- tividad empresarial, siendo igualmente forzados a intervenir va man-
neralmente de manera muy apasionada no slo liberar a la humani- datos y reglamentos en mltiples acciones que voluntariamente no
dad de sus cadenas, sino lograr una igualdad en los resultados que se emprenderan, o llevaran a cabo de manera distinta.
considera como el ideal por antonomasia de la justicia. Tiene gran Los motivos que persigue el socialismo democrtico tambin sue-
inters efectuar un estudio detallado de las principales caractersticas y len ser aparentemente nobles, tales como los de favorecer la redis-
evolucin de este primer tipo de socialismo, que actualmente se en- tribucin de la renta y la riqueza y conseguir en general un mejor
cuentra en una situacin de franca decadencia. funcionamiento de la sociedad. Adems, este sistema tiende a crear
la ilusin de que, al ser su ideal prioritario precisamente el democr-
tico, no existe problema alguno con la agresin institucional, dado
Socialismo democrtico o socialdemocracia
que la misma es ejercida en ltima instancia por unos representan-
Se trata del tipo ms popular de socialismo en los tiempos actuales. tes democrticamente elegidos por los ciudadanos. Se oculta as que
Histricamente surge como una separacin tctica del socialismo de las consecuencias tericas del socialismo inexorablemente aparecen,
tipo real, diferencindose del mismo en que pretende lograr sus obje- con independencia de que el rgano director est constituido o no
tivos utilizando para ello los tradicionales mecanismos democrticos que por representantes del pueblo elegidos democrticamente. Y es que
se han formado en los pases occidentales. Posteriormente, y sobre todo el que existan o no elecciones democrticas no afecta para nada al
como consecuencia de la evolucin de la socialdemocracia en estados problema bsico de ignorancia inerradicable en el cual se encuen-
como Alemania Occidental41 y otros, el socialismo democrtico fue tra todo rgano director encargado de ejercer la coaccin sistemti-
paulatinamente abandonando su objetivo de socializar los medios o ca. La agresin, con independencia de que tenga o no su origen en
factores de produccin, y poniendo ms y ms nfasis en la idea de una cmara democrtica, siempre supone impedir en mayor o menor
ejercer la agresin sistemtica e institucionalizada sobre todo en el rea medida la interaccin humana basada en la funcin empresarial crea-
fiscal y con el deseo de igualar las oportunidades sociales y los resul- tiva, por lo que imposibilita la coordinacin social, surgiendo todas
tados del proceso social. las dems consecuencias tericas propias del socialismo que ya hemos
Es preciso resaltar que, en contra de la impresin que el socialismo analizado.
de estilo socialdemcrata pretende crear en el pblico, la diferencia El problema bsico que se plantea en la convivencia social no es,
entre el socialismo real y el socialismo democrtico no es una diferen- por tanto, el de si sta se encuentra o no democrticamente organiza-
cia categrica o de clase, sino que tan slo es una diferencia de grado. da, sino, por el contrario, el grado de extensin y profundidad con que
En efecto, la extensin y profundidad que alcanza la agresin institu- se ejerza la coaccin sistemtica contra la libre interaccin humana. En
este sentido, el propio Hayek aclara que, si el llamado ideal democr-
tico implica el poner a disposicin de los rganos de representacin
41
Sobre el surgimiento y desarrollo de la socialdemocracia en Alemania Occi- popular un ilimitado poder de agresin institucional, l no puede con-
dental pueden verse las atinadas consideraciones efectuadas al respecto por Hans-
Hermann Hoppe en su A Theory of Socialism and Capitalism, obra citada, Captu- siderarse demcrata en tal sentido. Y se manifiesta a favor de un siste-
lo 4 y en especial las pp. 61-64. ma en el que prepondere, ante todo, el lmite al poder estatal y la des-
137 138
las acciones humanas. Por eso, a este tipo de socialismo se le ha consi- cional en la socialdemocracia es muy elevada, tanto en lo que respecta
derado durante mucho tiempo como el socialismo ms puro o socialis- al nmero de reas y procesos sociales afectados, como en lo que se
mo por antonomasia. Tambin se le denomina socialismo real y, para refiere al grado de coaccin efectiva que se ejerce sobre la accin de
muchos tericos y pensadores no familiarizados con la teora dinmica millones de seres humanos que ven sistemticamente expropiada por
de la funcin empresarial, es, de hecho, el nico tipo de socialismo que va fiscal una parte muy importante de los resultados de su propia crea-
existe. En cuanto a los motivos, el socialismo de tipo real pretende ge- tividad empresarial, siendo igualmente forzados a intervenir va man-
neralmente de manera muy apasionada no slo liberar a la humani- datos y reglamentos en mltiples acciones que voluntariamente no
dad de sus cadenas, sino lograr una igualdad en los resultados que se emprenderan, o llevaran a cabo de manera distinta.
considera como el ideal por antonomasia de la justicia. Tiene gran Los motivos que persigue el socialismo democrtico tambin sue-
inters efectuar un estudio detallado de las principales caractersticas y len ser aparentemente nobles, tales como los de favorecer la redis-
evolucin de este primer tipo de socialismo, que actualmente se en- tribucin de la renta y la riqueza y conseguir en general un mejor
cuentra en una situacin de franca decadencia. funcionamiento de la sociedad. Adems, este sistema tiende a crear
la ilusin de que, al ser su ideal prioritario precisamente el democr-
tico, no existe problema alguno con la agresin institucional, dado
Socialismo democrtico o socialdemocracia
que la misma es ejercida en ltima instancia por unos representan-
Se trata del tipo ms popular de socialismo en los tiempos actuales. tes democrticamente elegidos por los ciudadanos. Se oculta as que
Histricamente surge como una separacin tctica del socialismo de las consecuencias tericas del socialismo inexorablemente aparecen,
tipo real, diferencindose del mismo en que pretende lograr sus obje- con independencia de que el rgano director est constituido o no
tivos utilizando para ello los tradicionales mecanismos democrticos que por representantes del pueblo elegidos democrticamente. Y es que
se han formado en los pases occidentales. Posteriormente, y sobre todo el que existan o no elecciones democrticas no afecta para nada al
como consecuencia de la evolucin de la socialdemocracia en estados problema bsico de ignorancia inerradicable en el cual se encuen-
como Alemania Occidental41 y otros, el socialismo democrtico fue tra todo rgano director encargado de ejercer la coaccin sistemti-
paulatinamente abandonando su objetivo de socializar los medios o ca. La agresin, con independencia de que tenga o no su origen en
factores de produccin, y poniendo ms y ms nfasis en la idea de una cmara democrtica, siempre supone impedir en mayor o menor
ejercer la agresin sistemtica e institucionalizada sobre todo en el rea medida la interaccin humana basada en la funcin empresarial crea-
fiscal y con el deseo de igualar las oportunidades sociales y los resul- tiva, por lo que imposibilita la coordinacin social, surgiendo todas
tados del proceso social. las dems consecuencias tericas propias del socialismo que ya hemos
Es preciso resaltar que, en contra de la impresin que el socialismo analizado.
de estilo socialdemcrata pretende crear en el pblico, la diferencia El problema bsico que se plantea en la convivencia social no es,
entre el socialismo real y el socialismo democrtico no es una diferen- por tanto, el de si sta se encuentra o no democrticamente organiza-
cia categrica o de clase, sino que tan slo es una diferencia de grado. da, sino, por el contrario, el grado de extensin y profundidad con que
En efecto, la extensin y profundidad que alcanza la agresin institu- se ejerza la coaccin sistemtica contra la libre interaccin humana. En
este sentido, el propio Hayek aclara que, si el llamado ideal democr-
tico implica el poner a disposicin de los rganos de representacin
41
Sobre el surgimiento y desarrollo de la socialdemocracia en Alemania Occi- popular un ilimitado poder de agresin institucional, l no puede con-
dental pueden verse las atinadas consideraciones efectuadas al respecto por Hans-
Hermann Hoppe en su A Theory of Socialism and Capitalism, obra citada, Captu- siderarse demcrata en tal sentido. Y se manifiesta a favor de un siste-
lo 4 y en especial las pp. 61-64. ma en el que prepondere, ante todo, el lmite al poder estatal y la des-
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confianza ante su tpica agresin institucional, sostenido a travs de una iniciando determinadas tendencias, ya ms o menos consolidadas, enca-
serie de rganos autocompensadores integrados por representantes minadas a disminuir el rea y la profundidad de la coaccin sistemtica
elegidos democrticamente, sistema poltico que l propone llamar que es consustancial a la socialdemocracia.
demarqua.42
Finalmente, en el socialismo democrtico se da en toda su exten- Socialismo conservador o de derechas
sin el efecto de espejismo descrito en el epgrafe anterior: al haberse
Podemos definir el socialismo conservador o de derechas como
generalizado este sistema en mayor o menor medida en la totalidad de
aquel que utiliza la agresin institucional para mantener el status quo
los pases que no son de socialismo real, no existe un sistema social
social y las situaciones de privilegio alcanzadas por determinadas per-
comparativo que ponga de manifiesto a los ciudadanos las negativas
sonas o grupos de personas. El objetivo esencial del socialismo de
consecuencias de la agresin institucional socialdemcrata y que ali-
derechas es, por tanto, mantener las cosas tal y como estn, impidien-
mente, como est sucediendo con el socialismo real, las necesarias
do que el libre ejercicio de la funcin empresarial y de la accin huma-
corrientes, revolucionarias o no, en pos de su desmantelamiento y re-
na creativa puedan trastocar el esquema preestablecido de organiza-
forma. A pesar de todo ello, popularmente cada vez se estn poniendo
cin social. Para conseguir este objetivo, el socialismo de derechas
ms de manifiesto las negativas consecuencias del Estado agresor so-
recurre a la agresin sistemtica e institucionalizada en todos los nive-
cialdemcrata, gracias tanto a los ltimos avances de la teora43 como
les precisos. En este sentido no existe ms distincin entre el socialis-
en el campo prctico (pues de hecho, y a pesar de los mltiples inten-
mo conservador y el socialismo democrtico que los diferentes moti-
tos realizados, la socialdemocracia no ha podido mantener una perfec-
vos que inspiran a uno y a otro y los distintos grupos sociales que uno
ta estanqueidad frente al fracaso del socialismo real), todo lo cual est
y otro pretenden privilegiar.
motivando que cada vez en un mayor nmero de sociedades se estn
El socialismo conservador o de derechas se caracteriza tambin por
42
su acentuado paternalismo, entendido como el intento de congelar el
F.A. Hayek, The Political Order of a Free People, volumen III de Law, Legis-
lation and Liberty, obra citada, pp. 38 a 40. Explcitamente Hayek afirma en la p. comportamiento de los seres humanos asignndoles los roles que como
39: though I firmly believe that government ought to be conducted according to consumidores o productores se consideren adecuados por el rgano
principles approved by a majority of the people, and must be so run if we are to de control conservador. Adems, generalmente se pretende en este tipo
preserve peace and freedom, I must frankly admit that if democracy is taken to
mean government by the unrestricted will of the majority I am not a democrat,
de socialismo imponer mediante mandatos determinados comporta-
and even regard such government as pernicious and in the long run unworkable mientos que se consideran morales o religiosos.44
(la cursiva es ma). A continuacin, Hayek justifica su repudio al trmino demo- Muy relacionado con el socialismo conservador o de derechas se
cracia en base a que la raz griega kratos procede del verbo kratein y conlleva
encuentra el denominado socialismo militar, que es definido por Mi-
una idea de fuerza bruta o mano dura que es incompatible con el ejercicio del
gobierno democrtico sometido a la ley, definida en sentido material, y aplicable ses como aquel socialismo en el cual todas las instituciones se disean
a todos por igual (isonoma). con la finalidad de hacer la guerra, y en el que la escala de valores para
43
Nos referimos en concreto a las principales aportaciones de la Escuela de la determinar el status social y la renta de los ciudadanos se basa, de for-
Eleccin Pblica y a la Teora del Intervencionismo desarrollada por la Escuela
Austriaca. A este respecto deben reproducirse aqu los comentarios y la bibliografa ma exclusiva o preferente, en la posicin que cada uno de ellos ocupa
citados en la nota 26 de este captulo. Un resumen detallado de los motivos por en relacin con las fuerzas armadas.45 Igualmente pueden considerar-
los que la gestin pblica y burocrtica est condenada al fracaso aunque su base
sea democrtica puede encontrarse en mi artculo Derechos de Propiedad y 44
Hans-Hermann Hoppe es el terico que ms brillantemente ha explicado el
Gestin Privada de los Recursos de la Naturaleza, en Cuadernos del Pensamiento socialismo conservador o de derechas. Ver A Theory of Socialism and Capitalism,
Liberal, n. 2, marzo 1986, Unin Editorial, Madrid pp. 13-30, reproducido en mis obra citada, Captulo V.
Lecturas de Economa Poltica, volumen III, Unin Editorial, Madrid 1987, pp. 25 45
Ludwig von Mises, Socialism. An Economic and Sociological Analysis, Liberty
a 43. Press, Indianpolis 1981, p. 220 (traduccin al ingls por J. Kahane de la obra Die
139 140
confianza ante su tpica agresin institucional, sostenido a travs de una iniciando determinadas tendencias, ya ms o menos consolidadas, enca-
serie de rganos autocompensadores integrados por representantes minadas a disminuir el rea y la profundidad de la coaccin sistemtica
elegidos democrticamente, sistema poltico que l propone llamar que es consustancial a la socialdemocracia.
demarqua.42
Finalmente, en el socialismo democrtico se da en toda su exten- Socialismo conservador o de derechas
sin el efecto de espejismo descrito en el epgrafe anterior: al haberse
Podemos definir el socialismo conservador o de derechas como
generalizado este sistema en mayor o menor medida en la totalidad de
aquel que utiliza la agresin institucional para mantener el status quo
los pases que no son de socialismo real, no existe un sistema social
social y las situaciones de privilegio alcanzadas por determinadas per-
comparativo que ponga de manifiesto a los ciudadanos las negativas
sonas o grupos de personas. El objetivo esencial del socialismo de
consecuencias de la agresin institucional socialdemcrata y que ali-
derechas es, por tanto, mantener las cosas tal y como estn, impidien-
mente, como est sucediendo con el socialismo real, las necesarias
do que el libre ejercicio de la funcin empresarial y de la accin huma-
corrientes, revolucionarias o no, en pos de su desmantelamiento y re-
na creativa puedan trastocar el esquema preestablecido de organiza-
forma. A pesar de todo ello, popularmente cada vez se estn poniendo
cin social. Para conseguir este objetivo, el socialismo de derechas
ms de manifiesto las negativas consecuencias del Estado agresor so-
recurre a la agresin sistemtica e institucionalizada en todos los nive-
cialdemcrata, gracias tanto a los ltimos avances de la teora43 como
les precisos. En este sentido no existe ms distincin entre el socialis-
en el campo prctico (pues de hecho, y a pesar de los mltiples inten-
mo conservador y el socialismo democrtico que los diferentes moti-
tos realizados, la socialdemocracia no ha podido mantener una perfec-
vos que inspiran a uno y a otro y los distintos grupos sociales que uno
ta estanqueidad frente al fracaso del socialismo real), todo lo cual est
y otro pretenden privilegiar.
motivando que cada vez en un mayor nmero de sociedades se estn
El socialismo conservador o de derechas se caracteriza tambin por
42
su acentuado paternalismo, entendido como el intento de congelar el
F.A. Hayek, The Political Order of a Free People, volumen III de Law, Legis-
lation and Liberty, obra citada, pp. 38 a 40. Explcitamente Hayek afirma en la p. comportamiento de los seres humanos asignndoles los roles que como
39: though I firmly believe that government ought to be conducted according to consumidores o productores se consideren adecuados por el rgano
principles approved by a majority of the people, and must be so run if we are to de control conservador. Adems, generalmente se pretende en este tipo
preserve peace and freedom, I must frankly admit that if democracy is taken to
mean government by the unrestricted will of the majority I am not a democrat,
de socialismo imponer mediante mandatos determinados comporta-
and even regard such government as pernicious and in the long run unworkable mientos que se consideran morales o religiosos.44
(la cursiva es ma). A continuacin, Hayek justifica su repudio al trmino demo- Muy relacionado con el socialismo conservador o de derechas se
cracia en base a que la raz griega kratos procede del verbo kratein y conlleva
encuentra el denominado socialismo militar, que es definido por Mi-
una idea de fuerza bruta o mano dura que es incompatible con el ejercicio del
gobierno democrtico sometido a la ley, definida en sentido material, y aplicable ses como aquel socialismo en el cual todas las instituciones se disean
a todos por igual (isonoma). con la finalidad de hacer la guerra, y en el que la escala de valores para
43
Nos referimos en concreto a las principales aportaciones de la Escuela de la determinar el status social y la renta de los ciudadanos se basa, de for-
Eleccin Pblica y a la Teora del Intervencionismo desarrollada por la Escuela
Austriaca. A este respecto deben reproducirse aqu los comentarios y la bibliografa ma exclusiva o preferente, en la posicin que cada uno de ellos ocupa
citados en la nota 26 de este captulo. Un resumen detallado de los motivos por en relacin con las fuerzas armadas.45 Igualmente pueden considerar-
los que la gestin pblica y burocrtica est condenada al fracaso aunque su base
sea democrtica puede encontrarse en mi artculo Derechos de Propiedad y 44
Hans-Hermann Hoppe es el terico que ms brillantemente ha explicado el
Gestin Privada de los Recursos de la Naturaleza, en Cuadernos del Pensamiento socialismo conservador o de derechas. Ver A Theory of Socialism and Capitalism,
Liberal, n. 2, marzo 1986, Unin Editorial, Madrid pp. 13-30, reproducido en mis obra citada, Captulo V.
Lecturas de Economa Poltica, volumen III, Unin Editorial, Madrid 1987, pp. 25 45
Ludwig von Mises, Socialism. An Economic and Sociological Analysis, Liberty
a 43. Press, Indianpolis 1981, p. 220 (traduccin al ingls por J. Kahane de la obra Die
139 140
se clases del socialismo conservador o de derechas el socialismo gre- mientos articulados superiores a los del resto de los ciudadanos, es-
mial y el socialismo agrario, que pretenden, respectivamente, organi- tn legitimados para aconsejar y dirigir el uso sistemtico de la coac-
zar la sociedad sobre la base de una estructura jerrquica de maestros, cin a nivel social. El socialismo cientista es especialmente peligroso,
gerentes, capataces, oficiales y obreros o dividir por la fuerza la tierra puesto que legitima al resto de los tipos de socialismo desde un punto
entre determinados grupos sociales.46 de vista intelectual, y en especial suele ir de la mano tanto del socialis-
Por ltimo, es preciso resaltar cmo el conservadurismo es una filo- mo democrtico como del despotismo ilustrado que es propio del socia-
sofa contraria a toda innovacin y creatividad, anclada en el pasado, lismo de derechas. Tiene su origen en la tradicin intelectual del lla-
que desconfa de todo aquello que puedan crear los procesos de mermado racionalismo cartesiano o constructivista, de acuerdo con la cual
cado, y esencialmente oportunista y hurfana de principios generales, la razn del intelectual lo puede todo, y en concreto ha creado o in-
por lo que tiende a recomendar que el ejercicio de la coaccin institu- ventado de forma deliberada todas las instituciones sociales, por lo que
cional se confe al criterio ad hoc de gobernantes sabios y buenos. En puede modificarlas y planificarlas a su antojo. Este racionalismo no
suma, el conservadurismo es una doctrina obscurantista que ignora reconoce, por tanto, lmites a las posibilidades de la razn humana y,
completamente, en general, cmo funcionan los procesos sociales obsesionado por los impresionantes avances en el campo de las cien-
movidos por la empresarialidad y, en particular, cul es el problema de cias de la naturaleza, la tcnica y la ingeniera, pretende utilizar sus
ignorancia inerradicable en el que se encuentra sumergido todo gober- mismos mtodos en el rea social, construyendo una ingeniera social
nante.47 que sea capaz de organizar la sociedad de una manera ms justa y
eficiente.
La ingeniera social o socialismo cientista 48
El socialismo cientista es aquel patrocinado por los cientficos e in- considera como una caricatura de la ciencia y define como el alarde excesivo
telectuales que creen que, por disponer de una informacin o conoci- de una ciencia que no se posee, concluyendo que el quid est en que el
cientificista da una categora dogmtica, excesiva y sin crtica a todo su vasto sa-
ber, abusando de su posicin y de su crdito, para hacer comulgar, a discpulos y
Gemeinwirtschaft. Untersuchungen ber den Sozialismus, publicada por Gustav oyentes, con ruedas de molino (la cursiva es ma y no de Maran). Vase La
Fischer en Jena, en 1922). Existe una traduccin al castellano de Luis Montes de plaga del Cientificismo, Captulo XXXII de Cajal: Su tiempo y el Nuestro, volu-
Oca publicada con el ttulo de Socialismo. Anlisis Econmico y Sociolgico, 3 men VII de sus Obras Completas, Espasa Calpe, Madrid 1971, p. 360-361. Consi-
edicin, Western Books Foundation, Nueva York 1989. Mises, no obstante, pone deramos, no obstante, que el trmino cientismo es ms exacto que el de
de manifiesto cmo el socialismo militar no puede competir en su propio terreno cientificismo, pues de hecho hace referencia ms bien a un abuso de la ciencia
blico contra aquellas sociedades en las cuales pueda ejercerse la actividad em- per se que a una forma abusiva de hacer ciencia (cientfico viene del latn: scientia,
presarial creativa, y de hecho comenta cmo el gran imperio comunista militar ciencia y facere, hacer). Por su parte, el trmino scientism se utiliza en ingls para
de los Incas fue muy fcilmente destruido por un puado de espaoles (pp. 222- designar la indebida aplicacin de los mtodos propios de las ciencias naturales,
223). de la fsica y de la tcnica e ingeniera al campo de las ciencias sociales (A thesis
46
Sobre el socialismo gremial y el agrario puede verse Mises, Socialism, ob. that the methods of the natural sciences should be used in all areas of investigation
cit., pp. 229 a 232 y 236 a 237. including philosophy, the humanities, and the social sciences, vase el Websters
47
F.A. Hayek, Por qu no soy conservador, post-scriptum aadido a Los Fun- Third New International Dictionary of the English Language Unabridged, volu-
damentos de la Libertad, obra citada, pp. 417 a 430 (traduccin de Why I am not men III, p. 2033, G.&G. Merrimam, Chicago 1981). Por ltimo, Manuel Seco, en
conservative, The Constitution of Liberty, obra citada, pp. 397-411). su conocido Diccionario de Dudas y Dificultades de la Lengua Espaola (Espasa
48
Nuestra Real Academia no reconoce la existencia del trmino cientismo, Calpe, 9. ed., Madrid 1990, p. 96) considera que nada hay que objetar en cuanto
que nosotros utilizamos. El trmino ms aproximado que podemos encontrar en a la manejabilidad de los trminos ciencismo y ciencista, que nosotros considera-
su diccionario es el de cientificismo que define en su 5. acepcin como la ten- mos, no obstante, inferiores a cientismo y cientista, pues estos ltimos se constru-
dencia a dar excesivo valor a las nociones cientficas o pretendidamente cientfi- yen a partir del trmino latino scientia (y no en base a la palabra castellana cien-
cas. Gregorio Maran, aunque en alguna ocasin utiliz tambin el trmino cia) que sirve igualmente de raz a las correspondientes expresiones francesa e
cientismo, parece inclinarse definitivamente por el trmino cientificismo, que inglesa.
141 142
se clases del socialismo conservador o de derechas el socialismo gre- mientos articulados superiores a los del resto de los ciudadanos, es-
mial y el socialismo agrario, que pretenden, respectivamente, organi- tn legitimados para aconsejar y dirigir el uso sistemtico de la coac-
zar la sociedad sobre la base de una estructura jerrquica de maestros, cin a nivel social. El socialismo cientista es especialmente peligroso,
gerentes, capataces, oficiales y obreros o dividir por la fuerza la tierra puesto que legitima al resto de los tipos de socialismo desde un punto
entre determinados grupos sociales.46 de vista intelectual, y en especial suele ir de la mano tanto del socialis-
Por ltimo, es preciso resaltar cmo el conservadurismo es una filo- mo democrtico como del despotismo ilustrado que es propio del socia-
sofa contraria a toda innovacin y creatividad, anclada en el pasado, lismo de derechas. Tiene su origen en la tradicin intelectual del lla-
que desconfa de todo aquello que puedan crear los procesos de mermado racionalismo cartesiano o constructivista, de acuerdo con la cual
cado, y esencialmente oportunista y hurfana de principios generales, la razn del intelectual lo puede todo, y en concreto ha creado o in-
por lo que tiende a recomendar que el ejercicio de la coaccin institu- ventado de forma deliberada todas las instituciones sociales, por lo que
cional se confe al criterio ad hoc de gobernantes sabios y buenos. En puede modificarlas y planificarlas a su antojo. Este racionalismo no
suma, el conservadurismo es una doctrina obscurantista que ignora reconoce, por tanto, lmites a las posibilidades de la razn humana y,
completamente, en general, cmo funcionan los procesos sociales obsesionado por los impresionantes avances en el campo de las cien-
movidos por la empresarialidad y, en particular, cul es el problema de cias de la naturaleza, la tcnica y la ingeniera, pretende utilizar sus
ignorancia inerradicable en el que se encuentra sumergido todo gober- mismos mtodos en el rea social, construyendo una ingeniera social
nante.47 que sea capaz de organizar la sociedad de una manera ms justa y
eficiente.
La ingeniera social o socialismo cientista 48
El socialismo cientista es aquel patrocinado por los cientficos e in- considera como una caricatura de la ciencia y define como el alarde excesivo
telectuales que creen que, por disponer de una informacin o conoci- de una ciencia que no se posee, concluyendo que el quid est en que el
cientificista da una categora dogmtica, excesiva y sin crtica a todo su vasto sa-
ber, abusando de su posicin y de su crdito, para hacer comulgar, a discpulos y
Gemeinwirtschaft. Untersuchungen ber den Sozialismus, publicada por Gustav oyentes, con ruedas de molino (la cursiva es ma y no de Maran). Vase La
Fischer en Jena, en 1922). Existe una traduccin al castellano de Luis Montes de plaga del Cientificismo, Captulo XXXII de Cajal: Su tiempo y el Nuestro, volu-
Oca publicada con el ttulo de Socialismo. Anlisis Econmico y Sociolgico, 3 men VII de sus Obras Completas, Espasa Calpe, Madrid 1971, p. 360-361. Consi-
edicin, Western Books Foundation, Nueva York 1989. Mises, no obstante, pone deramos, no obstante, que el trmino cientismo es ms exacto que el de
de manifiesto cmo el socialismo militar no puede competir en su propio terreno cientificismo, pues de hecho hace referencia ms bien a un abuso de la ciencia
blico contra aquellas sociedades en las cuales pueda ejercerse la actividad em- per se que a una forma abusiva de hacer ciencia (cientfico viene del latn: scientia,
presarial creativa, y de hecho comenta cmo el gran imperio comunista militar ciencia y facere, hacer). Por su parte, el trmino scientism se utiliza en ingls para
de los Incas fue muy fcilmente destruido por un puado de espaoles (pp. 222- designar la indebida aplicacin de los mtodos propios de las ciencias naturales,
223). de la fsica y de la tcnica e ingeniera al campo de las ciencias sociales (A thesis
46
Sobre el socialismo gremial y el agrario puede verse Mises, Socialism, ob. that the methods of the natural sciences should be used in all areas of investigation
cit., pp. 229 a 232 y 236 a 237. including philosophy, the humanities, and the social sciences, vase el Websters
47
F.A. Hayek, Por qu no soy conservador, post-scriptum aadido a Los Fun- Third New International Dictionary of the English Language Unabridged, volu-
damentos de la Libertad, obra citada, pp. 417 a 430 (traduccin de Why I am not men III, p. 2033, G.&G. Merrimam, Chicago 1981). Por ltimo, Manuel Seco, en
conservative, The Constitution of Liberty, obra citada, pp. 397-411). su conocido Diccionario de Dudas y Dificultades de la Lengua Espaola (Espasa
48
Nuestra Real Academia no reconoce la existencia del trmino cientismo, Calpe, 9. ed., Madrid 1990, p. 96) considera que nada hay que objetar en cuanto
que nosotros utilizamos. El trmino ms aproximado que podemos encontrar en a la manejabilidad de los trminos ciencismo y ciencista, que nosotros considera-
su diccionario es el de cientificismo que define en su 5. acepcin como la ten- mos, no obstante, inferiores a cientismo y cientista, pues estos ltimos se constru-
dencia a dar excesivo valor a las nociones cientficas o pretendidamente cientfi- yen a partir del trmino latino scientia (y no en base a la palabra castellana cien-
cas. Gregorio Maran, aunque en alguna ocasin utiliz tambin el trmino cia) que sirve igualmente de raz a las correspondientes expresiones francesa e
cientismo, parece inclinarse definitivamente por el trmino cientificismo, que inglesa.
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El principal error en el que cae el intelectual socialista o ingeniero El racionalismo cartesiano no es sino un falso racionalismo en la
social cientista es el de suponer que la informacin prctica dispersa medida en que no reconoce los propios lmites de la razn humana.50
que constantemente crean y transmiten los actores en el proceso social Cae en el gravsimo error intelectual, especialmente cualificado por
puede llegar a ser observada, articulada, almacenada y analizada de provenir de los seres humanos que supuestamente gozan de una ma-
manera centralizada por medios cientficos. O dicho de otra forma, el yor formacin intelectual y deberan ser por tanto ms humildes a la
cientista cree que puede y debe situarse en el nivel superior del rga- hora de evaluar sus propias posibilidades, de suponer que las normas
no director socialista, en virtud de su mejor conocimiento y situacin e instituciones sociales que hacen posible el proceso de interaccin
de superioridad intelectual respecto del resto de los ciudadanos, todo humana son un resultado deliberadamente buscado, creado y disea-
lo cual le legitima para coordinar la sociedad basndose en mandatos do por el hombre. No entienden que esas instituciones y normas pue-
y reglamentos de tipo coactivo.49 dan ser el resultado de un proceso evolutivo en el que, a lo largo de un
perodo muy dilatado de tiempo, han intervenido millones y millones
49
Esta comn arrogancia del intelectual socialista se ve perfectamente ilustra- de hombres, cada uno de ellos aportando su pequeo acervo de infor-
da por la leyenda segn la cual Alfonso X El Sabio fue tan insolente y arrogante macin y experiencia prctica generada a lo largo del proceso social.
por la gran noticia que tuvo de las ciencias humanas, y por los secretos que supo
de la naturaleza, que lleg a decir en menosprecio de la providencia y suma sabi- Precisamente por esto no es posible que estas instituciones sean el re-
dura del universal Creador que si l fuera de su consejo al tiempo de la general sultado de una creacin deliberada de la mente humana, que no tiene
creacin del mundo, y de lo que en l se encierra, y se hallara con l, se hubieran la capacidad necesaria como para asumir toda la informacin o co-
producido y formado algunas cosas mejor que fueron hechas, y otras ni se hicie-
ran o se enmendasen o corrigiesen. Segn cuenta la leyenda, esta blasfemia del nocimiento prctico que incorporan dichas instituciones.
Rey fue castigada mediante una terrible tempestad de rayos, truenos y viento que Hayek se ha referido a la letana de errores en que cae todo cient-
incendi el Alcazar de Segovia, en donde moraba el Rey y su corte, incendio en fico socialista, y que resume en los siguientes cuatro: 1) la idea de que
que hubo varios muertos y heridos y en el que el propio Rey salv la vida mila-
grosamente, arrepintindose enseguida de su desenfrenado orgullo. Esta gran no es razonable seguir un curso de accin que uno no pueda justificar
tormenta de verano que incendi el Alcazar de Segovia y casi cuesta la vida al Rey cientficamente o probar por medio de la observacin emprica; 2) la
ocurri el 26 de agosto de 1258 y, por tanto, es un hecho histrico rigurosamente idea de que no es razonable seguir un curso de accin que uno no
constatado. Vase al respecto la magnfica obra biogrfica sobre Alfonso X El Sa-
bio, de Antonio Ballesteros Beretta, Ediciones El Albir, Barcelona 1984, pp. 209-
comprende (por su carcter tradicional o de hbito o costumbre); 3) la
211, en donde se evalan crticamente todas las versiones de esta leyenda y su idea de que no es razonable seguir un determinado curso de accin a
conexin con los hechos relacionados con la misma que han podido ser contras- menos que su propsito haya sido explcitamente especificado a priori
tados histricamente. Aunque esta leyenda parece ser apcrifa, no hay duda de
(en este grave error habran cado intelectuales de la talla de Einstein,
que el carcter cientista del rey Sabio se manifest al menos en las rigurosas dis-
posiciones de control y fijamiento de precios que infructuosamente estableci para Russell y el propio Keynes); y 4) la idea, ntimamente relacionada con
impedir su natural e inevitable crecimiento que l mismo haba motivado deva- las anteriores, de que no es razonable emprender ningn curso de
luando sistemticamente la moneda; as como en su intento, tambin fracasado,
de sustituir el tradicional derecho sucesorio de Castilla por el considerado ms
cientfico derecho de Las Partidas, todo lo cual le enfrent a su hijo y futuro rey, su hondo desaliento al ver que cualquier remedio que se intentaba poner produ-
Sancho, dando lugar a una guerra civil que le amarg los ltimos aos de su existen- ca justamente el efecto contrario que se pretenda, aunque nunca lleg a com-
cia. Otro personaje histrico que a la perfeccin ilustra el fracaso del construc- prender que tal resultado no era sino la consecuencia natural e inexorable de in-
tivismo cientista en materia social es el del Conde-Duque de Olivares, Privado del tentar controlar y organizar por la fuerza toda la Sociedad, por lo que nunca
rey Felipe IV y durante gran parte de su reinado mximo responsable de los des- atribuy la calamitosa situacin en que dej a Espaa a su gestin, sino a la clera
tinos del Imperio espaol. La buena fe, capacidad de trabajo y esfuerzos desarro- de Dios ante la depravacin moral de la poca. Vase el magnfico estudio de J.H.
llados por el Conde-Duque fueron tan desmedidos como fracasados. En efecto, el Elliot, El Conde-Duque de Olivares, Edit. Crtica, Barcelona 1990, y especialmente
principal defecto del Conde-Duque fue que por temperamento, deseaba organi- las pp. 296 y 388.
50
zarlo todo, y que no poda resistirse a la ambicin de dominar todas las esferas F.A. Hayek, Kinds of Rationalism, en Studies in Philosophy, Politics and
de la vida social. l mismo, en la etapa final de su gobierno, lleg incluso a expresar Economics, Simon and Schuster, Nueva York 1967, pp. 82 a 95.
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El principal error en el que cae el intelectual socialista o ingeniero El racionalismo cartesiano no es sino un falso racionalismo en la
social cientista es el de suponer que la informacin prctica dispersa medida en que no reconoce los propios lmites de la razn humana.50
que constantemente crean y transmiten los actores en el proceso social Cae en el gravsimo error intelectual, especialmente cualificado por
puede llegar a ser observada, articulada, almacenada y analizada de provenir de los seres humanos que supuestamente gozan de una ma-
manera centralizada por medios cientficos. O dicho de otra forma, el yor formacin intelectual y deberan ser por tanto ms humildes a la
cientista cree que puede y debe situarse en el nivel superior del rga- hora de evaluar sus propias posibilidades, de suponer que las normas
no director socialista, en virtud de su mejor conocimiento y situacin e instituciones sociales que hacen posible el proceso de interaccin
de superioridad intelectual respecto del resto de los ciudadanos, todo humana son un resultado deliberadamente buscado, creado y disea-
lo cual le legitima para coordinar la sociedad basndose en mandatos do por el hombre. No entienden que esas instituciones y normas pue-
y reglamentos de tipo coactivo.49 dan ser el resultado de un proceso evolutivo en el que, a lo largo de un
perodo muy dilatado de tiempo, han intervenido millones y millones
49
Esta comn arrogancia del intelectual socialista se ve perfectamente ilustra- de hombres, cada uno de ellos aportando su pequeo acervo de infor-
da por la leyenda segn la cual Alfonso X El Sabio fue tan insolente y arrogante macin y experiencia prctica generada a lo largo del proceso social.
por la gran noticia que tuvo de las ciencias humanas, y por los secretos que supo
de la naturaleza, que lleg a decir en menosprecio de la providencia y suma sabi- Precisamente por esto no es posible que estas instituciones sean el re-
dura del universal Creador que si l fuera de su consejo al tiempo de la general sultado de una creacin deliberada de la mente humana, que no tiene
creacin del mundo, y de lo que en l se encierra, y se hallara con l, se hubieran la capacidad necesaria como para asumir toda la informacin o co-
producido y formado algunas cosas mejor que fueron hechas, y otras ni se hicie-
ran o se enmendasen o corrigiesen. Segn cuenta la leyenda, esta blasfemia del nocimiento prctico que incorporan dichas instituciones.
Rey fue castigada mediante una terrible tempestad de rayos, truenos y viento que Hayek se ha referido a la letana de errores en que cae todo cient-
incendi el Alcazar de Segovia, en donde moraba el Rey y su corte, incendio en fico socialista, y que resume en los siguientes cuatro: 1) la idea de que
que hubo varios muertos y heridos y en el que el propio Rey salv la vida mila-
grosamente, arrepintindose enseguida de su desenfrenado orgullo. Esta gran no es razonable seguir un curso de accin que uno no pueda justificar
tormenta de verano que incendi el Alcazar de Segovia y casi cuesta la vida al Rey cientficamente o probar por medio de la observacin emprica; 2) la
ocurri el 26 de agosto de 1258 y, por tanto, es un hecho histrico rigurosamente idea de que no es razonable seguir un curso de accin que uno no
constatado. Vase al respecto la magnfica obra biogrfica sobre Alfonso X El Sa-
bio, de Antonio Ballesteros Beretta, Ediciones El Albir, Barcelona 1984, pp. 209-
comprende (por su carcter tradicional o de hbito o costumbre); 3) la
211, en donde se evalan crticamente todas las versiones de esta leyenda y su idea de que no es razonable seguir un determinado curso de accin a
conexin con los hechos relacionados con la misma que han podido ser contras- menos que su propsito haya sido explcitamente especificado a priori
tados histricamente. Aunque esta leyenda parece ser apcrifa, no hay duda de
(en este grave error habran cado intelectuales de la talla de Einstein,
que el carcter cientista del rey Sabio se manifest al menos en las rigurosas dis-
posiciones de control y fijamiento de precios que infructuosamente estableci para Russell y el propio Keynes); y 4) la idea, ntimamente relacionada con
impedir su natural e inevitable crecimiento que l mismo haba motivado deva- las anteriores, de que no es razonable emprender ningn curso de
luando sistemticamente la moneda; as como en su intento, tambin fracasado,
de sustituir el tradicional derecho sucesorio de Castilla por el considerado ms
cientfico derecho de Las Partidas, todo lo cual le enfrent a su hijo y futuro rey, su hondo desaliento al ver que cualquier remedio que se intentaba poner produ-
Sancho, dando lugar a una guerra civil que le amarg los ltimos aos de su existen- ca justamente el efecto contrario que se pretenda, aunque nunca lleg a com-
cia. Otro personaje histrico que a la perfeccin ilustra el fracaso del construc- prender que tal resultado no era sino la consecuencia natural e inexorable de in-
tivismo cientista en materia social es el del Conde-Duque de Olivares, Privado del tentar controlar y organizar por la fuerza toda la Sociedad, por lo que nunca
rey Felipe IV y durante gran parte de su reinado mximo responsable de los des- atribuy la calamitosa situacin en que dej a Espaa a su gestin, sino a la clera
tinos del Imperio espaol. La buena fe, capacidad de trabajo y esfuerzos desarro- de Dios ante la depravacin moral de la poca. Vase el magnfico estudio de J.H.
llados por el Conde-Duque fueron tan desmedidos como fracasados. En efecto, el Elliot, El Conde-Duque de Olivares, Edit. Crtica, Barcelona 1990, y especialmente
principal defecto del Conde-Duque fue que por temperamento, deseaba organi- las pp. 296 y 388.
50
zarlo todo, y que no poda resistirse a la ambicin de dominar todas las esferas F.A. Hayek, Kinds of Rationalism, en Studies in Philosophy, Politics and
de la vida social. l mismo, en la etapa final de su gobierno, lleg incluso a expresar Economics, Simon and Schuster, Nueva York 1967, pp. 82 a 95.
143 144
accin a menos que sus efectos se hayan previsto completamente con para el ejercicio de la accin humana y la funcin empresarial, hacin-
carcter previo, sean estimados beneficiosos desde un punto de vista dolas superfluas y perversas, y orientndolas, como hemos visto, hacia
utilitarista y sean plenamente observables una vez que se emprenda la reas en las que normalmente no tendra por qu intervenir (corrup-
accin.51 Estos son los cuatro errores bsicos que comete el intelectual cin, compra de favores al gobierno, economa sumergida, etc.).52 Fi-
socialista, y todos ellos se deben al error esencial de considerar que la nalmente, es preciso aadir que la ingeniera social se fundamenta en
informacin prctica que crean y utilizan los observados pueda llegar una errnea concepcin metodolgica de la ciencia de la economa y
a ser aprendida, analizada y mejorada de forma cientfica por el inte- de la sociedad, basada en el estudio con carcter exclusivo de los esta-
lectual observador. dos finales de equilibrio, y en la arrogante presuncin de que toda la
Por otro lado, siempre que el ingeniero social cree descubrir una informacin necesaria se encuentra dada y disponible a favor del cien-
contradiccin o desajuste en el proceso social y justifica o aconseja cientfico, supuestos y caractersticas stos que han llegado a impregnar
tficamente el establecimiento de un determinado mandato que impli- prcticamente, hacindolo intil, la mayor parte del anlisis econmi-
que una coaccin o agresin institucionalizada dirigida a solucionar tal co desarrollado en nuestros das.53
desajuste comete, con carcter adicional, otros cuatro tipos de errores,
a saber: 1) el no darse cuenta de que con toda probabilidad su obser- Otros tipos de socialismo (cristiano-solidario, sindicalista, etc.)
vacin en torno al problema social descubierto sea errnea, por no
El socialismo de tipo cristiano o solidario surge cuando, enjuicin-
haber podido incorporar toda la informacin prctica relevante; 2) el
dose negativamente desde un punto de vista moral determinados re-
ignorar que, si de hecho existe tal desajuste, lo ms probable es que ya
sultados del proceso social, se justifica el uso institucional y sistemti-
se hayan puesto en funcionamiento los procesos espontneos de tipo
co de la coaccin para modificar tales situaciones de injusticia. En este
empresarial que tendern a eliminarlo, con una rapidez y efectividad
sentido, no existe diferencia alguna entre el socialismo cristiano basa-
mucho mayor que la del mandato coactivo propuesto; 3) que si pre-
do en la santa coaccin y los otros tipos de socialismo que ya hemos
pondera el consejo del cientfico y se procede al arreglo social por va
analizado, y si ahora sealamos a este ltimo con independencia, es
coactiva, lo ms probable es que esa tpica manifestacin del socialis-
en razn a los diferentes motivos de tipo ms o menos religioso que lo
mo detenga, impida o haga imposible el necesario proceso empresa-
justifican. Otra caracterstica tpica del socialismo cristiano es el basar-
rial de descubrimiento y eliminacin del desajuste, por lo cual el man-
se en un total desconocimiento sobre cmo funcionan los procesos
dato plasmacin de la ingeniera social, en vez de solucionar el problema
sociales movidos por la fuerza de la empresarialidad. En los juicios
planteado lo har an ms grave, haciendo imposible su eliminacin;
morales emitidos prepondera con carcter prioritario una vaga idea de
y 4) el intelectual socialista especficamente ignora que, como conse-
cuencia de su actuacin, se modificar todo el contexto de referencia
52
Debo estas cuatro consideraciones crticas a las recomendaciones pseudo-
cientficas a favor del ejercicio de la coaccin por parte del ingeniero social a Is-
51
F.A. Hayek The Fatal Conceit. The Errors of Socialism, obra citada, pp. 61 y rael M. Kirzner, The Perils of Regulation: A Market Process Approach, en Disco-
62. El utilitarismo se basa idnticamente en el mismo error intelectual que el socia- very and the Capitalist Process, obra citada, pp. 136 a 145.
53
lismo, pues supone que el cientfico utilitarista dispondr de la necesaria informa- Norman P. Barry, The Invisible Hand in Economics and Politics. A Study in
cin en cuanto a los beneficios y los costes como para tomar decisiones objetivas. the Two Conflicting Explanations of Society: End-States and Processes, Institute of
Sin embargo, dado que tal informacin no est disponible de forma centralizada, Economic Affairs, Londres 1988. En los prximos captulos tendremos la oportu-
el utilitarismo es imposible como filosofa poltico-social, por lo que no cabe ms nidad de ver cmo los tericos cientistas anclados en el equilibrio fueron incapa-
remedio que actuar dentro del marco de la ley y los principios pautados del com- ces de entender el argumento misiano en torno a la imposibilidad del clculo
portamiento (moral). Adems, y aunque parezca paradjico, dada la ignorancia econmico en las economas socialistas, e igualmente estudiaremos, como uno
inerradicable del ser humano, no hay nada ms til y prctico que actuar en base de los subproductos ms importantes de dicha polmica, las inconsistencias meto-
a principios, renunciando a todo utilitarismo ingenuo y miope. dolgicas del anlisis econmico moderno basado en el equilibrio.
145 146
accin a menos que sus efectos se hayan previsto completamente con para el ejercicio de la accin humana y la funcin empresarial, hacin-
carcter previo, sean estimados beneficiosos desde un punto de vista dolas superfluas y perversas, y orientndolas, como hemos visto, hacia
utilitarista y sean plenamente observables una vez que se emprenda la reas en las que normalmente no tendra por qu intervenir (corrup-
accin.51 Estos son los cuatro errores bsicos que comete el intelectual cin, compra de favores al gobierno, economa sumergida, etc.).52 Fi-
socialista, y todos ellos se deben al error esencial de considerar que la nalmente, es preciso aadir que la ingeniera social se fundamenta en
informacin prctica que crean y utilizan los observados pueda llegar una errnea concepcin metodolgica de la ciencia de la economa y
a ser aprendida, analizada y mejorada de forma cientfica por el inte- de la sociedad, basada en el estudio con carcter exclusivo de los esta-
lectual observador. dos finales de equilibrio, y en la arrogante presuncin de que toda la
Por otro lado, siempre que el ingeniero social cree descubrir una informacin necesaria se encuentra dada y disponible a favor del cien-
contradiccin o desajuste en el proceso social y justifica o aconseja cientfico, supuestos y caractersticas stos que han llegado a impregnar
tficamente el establecimiento de un determinado mandato que impli- prcticamente, hacindolo intil, la mayor parte del anlisis econmi-
que una coaccin o agresin institucionalizada dirigida a solucionar tal co desarrollado en nuestros das.53
desajuste comete, con carcter adicional, otros cuatro tipos de errores,
a saber: 1) el no darse cuenta de que con toda probabilidad su obser- Otros tipos de socialismo (cristiano-solidario, sindicalista, etc.)
vacin en torno al problema social descubierto sea errnea, por no
El socialismo de tipo cristiano o solidario surge cuando, enjuicin-
haber podido incorporar toda la informacin prctica relevante; 2) el
dose negativamente desde un punto de vista moral determinados re-
ignorar que, si de hecho existe tal desajuste, lo ms probable es que ya
sultados del proceso social, se justifica el uso institucional y sistemti-
se hayan puesto en funcionamiento los procesos espontneos de tipo
co de la coaccin para modificar tales situaciones de injusticia. En este
empresarial que tendern a eliminarlo, con una rapidez y efectividad
sentido, no existe diferencia alguna entre el socialismo cristiano basa-
mucho mayor que la del mandato coactivo propuesto; 3) que si pre-
do en la santa coaccin y los otros tipos de socialismo que ya hemos
pondera el consejo del cientfico y se procede al arreglo social por va
analizado, y si ahora sealamos a este ltimo con independencia, es
coactiva, lo ms probable es que esa tpica manifestacin del socialis-
en razn a los diferentes motivos de tipo ms o menos religioso que lo
mo detenga, impida o haga imposible el necesario proceso empresa-
justifican. Otra caracterstica tpica del socialismo cristiano es el basar-
rial de descubrimiento y eliminacin del desajuste, por lo cual el man-
se en un total desconocimiento sobre cmo funcionan los procesos
dato plasmacin de la ingeniera social, en vez de solucionar el problema
sociales movidos por la fuerza de la empresarialidad. En los juicios
planteado lo har an ms grave, haciendo imposible su eliminacin;
morales emitidos prepondera con carcter prioritario una vaga idea de
y 4) el intelectual socialista especficamente ignora que, como conse-
cuencia de su actuacin, se modificar todo el contexto de referencia
52
Debo estas cuatro consideraciones crticas a las recomendaciones pseudo-
cientficas a favor del ejercicio de la coaccin por parte del ingeniero social a Is-
51
F.A. Hayek The Fatal Conceit. The Errors of Socialism, obra citada, pp. 61 y rael M. Kirzner, The Perils of Regulation: A Market Process Approach, en Disco-
62. El utilitarismo se basa idnticamente en el mismo error intelectual que el socia- very and the Capitalist Process, obra citada, pp. 136 a 145.
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lismo, pues supone que el cientfico utilitarista dispondr de la necesaria informa- Norman P. Barry, The Invisible Hand in Economics and Politics. A Study in
cin en cuanto a los beneficios y los costes como para tomar decisiones objetivas. the Two Conflicting Explanations of Society: End-States and Processes, Institute of
Sin embargo, dado que tal informacin no est disponible de forma centralizada, Economic Affairs, Londres 1988. En los prximos captulos tendremos la oportu-
el utilitarismo es imposible como filosofa poltico-social, por lo que no cabe ms nidad de ver cmo los tericos cientistas anclados en el equilibrio fueron incapa-
remedio que actuar dentro del marco de la ley y los principios pautados del com- ces de entender el argumento misiano en torno a la imposibilidad del clculo
portamiento (moral). Adems, y aunque parezca paradjico, dada la ignorancia econmico en las economas socialistas, e igualmente estudiaremos, como uno
inerradicable del ser humano, no hay nada ms til y prctico que actuar en base de los subproductos ms importantes de dicha polmica, las inconsistencias meto-
a principios, renunciando a todo utilitarismo ingenuo y miope. dolgicas del anlisis econmico moderno basado en el equilibrio.
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la solidaridad con el prjimo o prximo, sin entender que el proceso 8. CRTICA DE LOS CONCEPTOS ALTERNATIVOS DE SOCIALISMO
social de interaccin humana hace posible el desarrollo de la civiliza-
cin no slo para los prximos, sino tambin para los lejanos y des- Su concepto tradicional y el proceso de formacin
conocidos, de una forma espontnea y a travs de un proceso en el que del nuevo concepto
unos y otros cooperan persiguiendo sus fines particulares aunque no Tradicionalmente se ha definido el socialismo como aquel sistema
se conozcan. Por ltimo, el socialismo cristiano, no considera moral- de organizacin social basado en la propiedad estatal de los medios de
mente negativa la coaccin, si es que sta va dirigida a la consecucin produccin.56 Esta definicin, que en la prctica coincide con la defini-
de fines moralmente superiores. Sin embargo, la coaccin sistemtica, cin de socialismo real dada anteriormente, ha sido durante mucho
aunque sea santa, no deja de ser antihumana coaccin y, por tanto, tiempo la ms generalizada por razones de tipo histrico y poltico, fue
no es sino socialismo con todas las consecuencias analticas que le son la definicin originariamente utilizada por Mises en su tratado crtico
propias y que ya hemos enumerado.54 sobre el socialismo de 1922,57 y despus se consider por l mismo y el
Por su parte, el socialismo sindicalista pretende ejercer de forma resto de su escuela como punto de referencia a lo largo de la subsiguien-
sistemtica e institucional la coaccin para crear una sociedad en la cual te polmica en torno a la imposibilidad sobre el clculo econmico
los trabajadores sean los propietarios directos de los medios de produc- socialista que tendremos la oportunidad de estudiar con detalle en los
cin. Este socialismo, a veces denominado autogestionario, no deja de prximos captulos.
ser socialismo en la medida en que recurre al uso generalizado y siste- Sin embargo, ya desde sus orgenes, esta definicin tradicional de
mtico de la coaccin y, por tanto, reproduce todas las caractersticas y socialismo manifiesta ser muy poco satisfactoria. Por un lado, tena un
consecuencias del socialismo ya analizadas en este captulo. Sin em- evidente carcter esttico, puesto que se enunciaba en funcin de la
bargo, el socialismo sindicalista da lugar, con carcter adicional, a for- existencia o no de una determinada institucin jurdica (el derecho de
mas peculiares de descoordinacin que no aparecen en otros tipos de propiedad) en relacin a una especfica categora econmica (los me-
socialismo, especialmente si no se limita a una simple redistribucin dios de produccin). De manera que utilizar esta definicin de socia-
de la riqueza, y pretende mantenerse como un sistema econmico y lismo exiga, con carcter previo, explicar qu se entenda por dere-
social perdurable. Estas tpicas peculiaridades han sido analizadas te- cho de propiedad y qu implicaciones tena tal concepto en el rea de
ricamente con una cierta profundidad, y las conclusiones de la teora la economa. Adems, la propia polmica en torno a la imposibilidad
se han visto perfectamente ilustradas por los pocos casos histricos en del socialismo puso de manifiesto cmo los distintos cientficos impli-
los que, como en Yugoslavia, el socialismo sindicalista ha pretendido cados en la misma tenan entre s importantes dificultades de comuni-
ser llevado a la prctica de una forma efectiva.55 cacin, precisamente por el distinto significado y contenido que consi-
deraban implcitos en su concepto del derecho de propiedad.
54
Sobre el socialismo cristiano es especialmente importante el libro Religion, Finalmente, la definicin tradicional pareca excluir de su mbito al
Economics and Social Thoughts, editado por Walter Block e Irwing Hexham, pu-
blicado por el Fraser Institute, Vancouver, Canada 1989. Igualmente las pp. 223 a
56
226 del libro de Mises Socialism ya citado. Efectivamente, el Diccionario de nuestra Real Academia literalmente defi-
55
Sobre el socialismo sindicalista, en general, y su intento de aplicacin en el ne el socialismo como el sistema de organizacin social y econmica basado en
caso yugoslavo, en particular, puede consultarse a Svetozar Pejovich, The Case la propiedad y administracin colectiva y estatal de los medios de produccin.
57
of Self-Management in Yugoslavia, en Socialism: Institutional, Philosophical and Para Mises, the essence of socialism is this: all means of production are in
Economic Issues, Kluwer Academic Publishers, Dordrecht 1987, pp. 239-249 y la the exclusive control of the organized community. This and this alone is socialism.
bibliografa all citada. E igualmente E. Furubotn y S. Pejovich, Property Rights, All other definitions are misleading. Ludwig von Mises, Socialism, obra citada, pp.
Economic Decentralization, and the Evolution of the Yugoslavian Firm, Journal 211. Por las razones que apuntamos en el texto, creemos que Mises se equivoc
of Law and Economics, n. 16, 1973, pp. 275-302. al hacer esta afirmacin tan rotunda.
147 148
la solidaridad con el prjimo o prximo, sin entender que el proceso 8. CRTICA DE LOS CONCEPTOS ALTERNATIVOS DE SOCIALISMO
social de interaccin humana hace posible el desarrollo de la civiliza-
cin no slo para los prximos, sino tambin para los lejanos y des- Su concepto tradicional y el proceso de formacin
conocidos, de una forma espontnea y a travs de un proceso en el que del nuevo concepto
unos y otros cooperan persiguiendo sus fines particulares aunque no Tradicionalmente se ha definido el socialismo como aquel sistema
se conozcan. Por ltimo, el socialismo cristiano, no considera moral- de organizacin social basado en la propiedad estatal de los medios de
mente negativa la coaccin, si es que sta va dirigida a la consecucin produccin.56 Esta definicin, que en la prctica coincide con la defini-
de fines moralmente superiores. Sin embargo, la coaccin sistemtica, cin de socialismo real dada anteriormente, ha sido durante mucho
aunque sea santa, no deja de ser antihumana coaccin y, por tanto, tiempo la ms generalizada por razones de tipo histrico y poltico, fue
no es sino socialismo con todas las consecuencias analticas que le son la definicin originariamente utilizada por Mises en su tratado crtico
propias y que ya hemos enumerado.54 sobre el socialismo de 1922,57 y despus se consider por l mismo y el
Por su parte, el socialismo sindicalista pretende ejercer de forma resto de su escuela como punto de referencia a lo largo de la subsiguien-
sistemtica e institucional la coaccin para crear una sociedad en la cual te polmica en torno a la imposibilidad sobre el clculo econmico
los trabajadores sean los propietarios directos de los medios de produc- socialista que tendremos la oportunidad de estudiar con detalle en los
cin. Este socialismo, a veces denominado autogestionario, no deja de prximos captulos.
ser socialismo en la medida en que recurre al uso generalizado y siste- Sin embargo, ya desde sus orgenes, esta definicin tradicional de
mtico de la coaccin y, por tanto, reproduce todas las caractersticas y socialismo manifiesta ser muy poco satisfactoria. Por un lado, tena un
consecuencias del socialismo ya analizadas en este captulo. Sin em- evidente carcter esttico, puesto que se enunciaba en funcin de la
bargo, el socialismo sindicalista da lugar, con carcter adicional, a for- existencia o no de una determinada institucin jurdica (el derecho de
mas peculiares de descoordinacin que no aparecen en otros tipos de propiedad) en relacin a una especfica categora econmica (los me-
socialismo, especialmente si no se limita a una simple redistribucin dios de produccin). De manera que utilizar esta definicin de socia-
de la riqueza, y pretende mantenerse como un sistema econmico y lismo exiga, con carcter previo, explicar qu se entenda por dere-
social perdurable. Estas tpicas peculiaridades han sido analizadas te- cho de propiedad y qu implicaciones tena tal concepto en el rea de
ricamente con una cierta profundidad, y las conclusiones de la teora la economa. Adems, la propia polmica en torno a la imposibilidad
se han visto perfectamente ilustradas por los pocos casos histricos en del socialismo puso de manifiesto cmo los distintos cientficos impli-
los que, como en Yugoslavia, el socialismo sindicalista ha pretendido cados en la misma tenan entre s importantes dificultades de comuni-
ser llevado a la prctica de una forma efectiva.55 cacin, precisamente por el distinto significado y contenido que consi-
deraban implcitos en su concepto del derecho de propiedad.
54
Sobre el socialismo cristiano es especialmente importante el libro Religion, Finalmente, la definicin tradicional pareca excluir de su mbito al
Economics and Social Thoughts, editado por Walter Block e Irwing Hexham, pu-
blicado por el Fraser Institute, Vancouver, Canada 1989. Igualmente las pp. 223 a
56
226 del libro de Mises Socialism ya citado. Efectivamente, el Diccionario de nuestra Real Academia literalmente defi-
55
Sobre el socialismo sindicalista, en general, y su intento de aplicacin en el ne el socialismo como el sistema de organizacin social y econmica basado en
caso yugoslavo, en particular, puede consultarse a Svetozar Pejovich, The Case la propiedad y administracin colectiva y estatal de los medios de produccin.
57
of Self-Management in Yugoslavia, en Socialism: Institutional, Philosophical and Para Mises, the essence of socialism is this: all means of production are in
Economic Issues, Kluwer Academic Publishers, Dordrecht 1987, pp. 239-249 y la the exclusive control of the organized community. This and this alone is socialism.
bibliografa all citada. E igualmente E. Furubotn y S. Pejovich, Property Rights, All other definitions are misleading. Ludwig von Mises, Socialism, obra citada, pp.
Economic Decentralization, and the Evolution of the Yugoslavian Firm, Journal 211. Por las razones que apuntamos en el texto, creemos que Mises se equivoc
of Law and Economics, n. 16, 1973, pp. 275-302. al hacer esta afirmacin tan rotunda.
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intervencionismo y a la regulacin econmica que, no obstante no exi- por derecho de propiedad y, por otro lado, en la misma no se mencio-
gir una completa estatalizacin de los medios de produccin, vena a pro- na para nada al ejercicio de la funcin empresarial como protagonista
ducir unos efectos descoordinadores cualitativamente muy similares. Por de todos los procesos sociales.
todas estas razones, pareca muy conveniente seguir buscando y encon- Combinando la intuicin de Hoppe, en el sentido de que todo socia-
trar una definicin de socialismo que fuera a la raz misma de su esencia, lismo implica la utilizacin sistemtica de la coaccin, con las ltimas
se viera tan libre como fuera posible de conceptos que pudieran prestar- aportaciones de la teora de la funcin empresarial debidas al Profesor
se a interpretaciones equvocas y, al igual que los procesos sociales a los Kirzner, llegamos a la conclusin de que la definicin ms adecuada
que habra de aplicarse, tuviese un marcado carcter dinmico. de socialismo es aquella que se ha propuesto y utilizado en el presente
Por otro lado, una de las consecuencias ms importantes de la pro- captulo, y segn la cual socialismo es todo sistema organizado de agre-
pia polmica en torno a la imposibilidad del clculo econmico socia- sin institucional contra la funcin empresarial y la accin humana.
lista fue el desarrollo y refinamiento por parte de los economistas de la Esta definicin tiene, en primer lugar, la ventaja de ser fcilmente com-
Escuela Austriaca (Mises, Hayek, y sobre todo Kirzner) de una teora prensible para cualquiera, sin necesidad de exigir a priori una deteni-
de la funcin empresarial en la que sta apareca como la fuerza prota- da explicacin en torno a qu se entiende por el derecho de propie-
gonista y creadora de todos los procesos sociales. El descubrimiento dad y cul ha de ser su contenido. Cualquiera entiende que la accin
de que era precisamente la innata capacidad empresarial del hombre, humana puede ser o no agresora y que, mientras no lo sea, o consista
manifestada a travs de su propia accin creativa, la que haca posible especficamente en defenderse de agresiones exteriores de tipo arbi-
la vida en sociedad al descubrir los desajustes sociales, y al crear y trans- trario o asistemtico, esa accin es la ms ntima y tpica manifestacin
mitir la informacin necesaria para que cada actor aprendiese a disci- del ser humano y, por tanto, algo completamente legtimo que es pre-
plinar su comportamiento en funcin del resto de sus congneres, indic ciso respetar.
definitivamente el camino por dnde debera dirigirse la elaboracin Es decir, consideramos que nuestra definicin de socialismo es la
de un concepto de socialismo verdaderamente cientfico. ms adecuada por establecerse en trminos de la accin humana y por
El siguiente paso ms importante en el proceso de formacin de una tanto de la ms ntima esencia del hombre. Adems, el socialismo se
definicin adecuada de socialismo fue dado por Hans-Hermann Hoppe concibe como una agresin institucionalizada contra aquellas fuerzas
en 1989.58 Hoppe ha puesto de manifiesto que la caracterstica esencial que precisamente hacen posible la vida en sociedad, y en este sentido
del socialismo es la de basarse en una agresin o interferencia institucio- es tan slo aparentemente paradjica la afirmacin de que nada hay
nalizada contra el derecho de propiedad. Su definicin es ms dinmi- ms antisocial que el propio sistema socialista. Poner de manifiesto esta
ca y, por tanto, mucho ms operativa que la definicin tradicional. Aqu realidad es una de las mayores virtudes de la definicin de socialismo
ya no se habla de la existencia o no de unos derechos de propiedad, que proponemos. Sin duda alguna, el proceso de interaccin social li-
sino de si institucionalmente, es decir, de manera repetitiva y organi- bre de agresiones exige el cumplimiento de toda una serie de normas,
zada, se ejerce la coaccin o violencia fsica contra el derecho de pro- pautas o hbitos de conducta. El conjunto de todos ellos constituye el
piedad. Aunque consideramos un importante avance la definicin de derecho en sentido material, es decir, el marco dentro del cual pueden
Hoppe, sin embargo, no nos parece todava completamente satisfacto- llevarse pacficamente a cabo las acciones humanas. Pero el derecho
ria, pues, por un lado, exige explicitar o definir ab initio qu se entiende no es algo previo al ejercicio de la accin humana, sino que es un resul-
tado evolutivo y consuetudinario del propio proceso social de inte-
58
Hans-Hermann Hoppe, A Theory of Socialism and Capitalism, obra citada, raccin. Por ello, de acuerdo con nuestra definicin, el socialismo no
p. 2. Hoppe afirma que socialism, by no means an invention of XIXs century
Marxism but much older, must be conceptualized as an institutionalized interfer- es un sistema de agresin institucional contra una consecuencia evolu-
ence with or aggression against private property and private property claims. tiva de la funcin empresarial (el derecho de propiedad), sino que es
149 150
intervencionismo y a la regulacin econmica que, no obstante no exi- por derecho de propiedad y, por otro lado, en la misma no se mencio-
gir una completa estatalizacin de los medios de produccin, vena a pro- na para nada al ejercicio de la funcin empresarial como protagonista
ducir unos efectos descoordinadores cualitativamente muy similares. Por de todos los procesos sociales.
todas estas razones, pareca muy conveniente seguir buscando y encon- Combinando la intuicin de Hoppe, en el sentido de que todo socia-
trar una definicin de socialismo que fuera a la raz misma de su esencia, lismo implica la utilizacin sistemtica de la coaccin, con las ltimas
se viera tan libre como fuera posible de conceptos que pudieran prestar- aportaciones de la teora de la funcin empresarial debidas al Profesor
se a interpretaciones equvocas y, al igual que los procesos sociales a los Kirzner, llegamos a la conclusin de que la definicin ms adecuada
que habra de aplicarse, tuviese un marcado carcter dinmico. de socialismo es aquella que se ha propuesto y utilizado en el presente
Por otro lado, una de las consecuencias ms importantes de la pro- captulo, y segn la cual socialismo es todo sistema organizado de agre-
pia polmica en torno a la imposibilidad del clculo econmico socia- sin institucional contra la funcin empresarial y la accin humana.
lista fue el desarrollo y refinamiento por parte de los economistas de la Esta definicin tiene, en primer lugar, la ventaja de ser fcilmente com-
Escuela Austriaca (Mises, Hayek, y sobre todo Kirzner) de una teora prensible para cualquiera, sin necesidad de exigir a priori una deteni-
de la funcin empresarial en la que sta apareca como la fuerza prota- da explicacin en torno a qu se entiende por el derecho de propie-
gonista y creadora de todos los procesos sociales. El descubrimiento dad y cul ha de ser su contenido. Cualquiera entiende que la accin
de que era precisamente la innata capacidad empresarial del hombre, humana puede ser o no agresora y que, mientras no lo sea, o consista
manifestada a travs de su propia accin creativa, la que haca posible especficamente en defenderse de agresiones exteriores de tipo arbi-
la vida en sociedad al descubrir los desajustes sociales, y al crear y trans- trario o asistemtico, esa accin es la ms ntima y tpica manifestacin
mitir la informacin necesaria para que cada actor aprendiese a disci- del ser humano y, por tanto, algo completamente legtimo que es pre-
plinar su comportamiento en funcin del resto de sus congneres, indic ciso respetar.
definitivamente el camino por dnde debera dirigirse la elaboracin Es decir, consideramos que nuestra definicin de socialismo es la
de un concepto de socialismo verdaderamente cientfico. ms adecuada por establecerse en trminos de la accin humana y por
El siguiente paso ms importante en el proceso de formacin de una tanto de la ms ntima esencia del hombre. Adems, el socialismo se
definicin adecuada de socialismo fue dado por Hans-Hermann Hoppe concibe como una agresin institucionalizada contra aquellas fuerzas
en 1989.58 Hoppe ha puesto de manifiesto que la caracterstica esencial que precisamente hacen posible la vida en sociedad, y en este sentido
del socialismo es la de basarse en una agresin o interferencia institucio- es tan slo aparentemente paradjica la afirmacin de que nada hay
nalizada contra el derecho de propiedad. Su definicin es ms dinmi- ms antisocial que el propio sistema socialista. Poner de manifiesto esta
ca y, por tanto, mucho ms operativa que la definicin tradicional. Aqu realidad es una de las mayores virtudes de la definicin de socialismo
ya no se habla de la existencia o no de unos derechos de propiedad, que proponemos. Sin duda alguna, el proceso de interaccin social li-
sino de si institucionalmente, es decir, de manera repetitiva y organi- bre de agresiones exige el cumplimiento de toda una serie de normas,
zada, se ejerce la coaccin o violencia fsica contra el derecho de pro- pautas o hbitos de conducta. El conjunto de todos ellos constituye el
piedad. Aunque consideramos un importante avance la definicin de derecho en sentido material, es decir, el marco dentro del cual pueden
Hoppe, sin embargo, no nos parece todava completamente satisfacto- llevarse pacficamente a cabo las acciones humanas. Pero el derecho
ria, pues, por un lado, exige explicitar o definir ab initio qu se entiende no es algo previo al ejercicio de la accin humana, sino que es un resul-
tado evolutivo y consuetudinario del propio proceso social de inte-
58
Hans-Hermann Hoppe, A Theory of Socialism and Capitalism, obra citada, raccin. Por ello, de acuerdo con nuestra definicin, el socialismo no
p. 2. Hoppe afirma que socialism, by no means an invention of XIXs century
Marxism but much older, must be conceptualized as an institutionalized interfer- es un sistema de agresin institucional contra una consecuencia evolu-
ence with or aggression against private property and private property claims. tiva de la funcin empresarial (el derecho de propiedad), sino que es
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un sistema de agresin contra la accin humana o funcin empresa- en un principio los primeros tericos de la Escuela Austriaca que se
rial misma. Nuestra definicin de socialismo permite relacionar direc- ocuparon del intervencionismo consideraron a ste como una categora
tamente la teora de la sociedad con una teora sobre el derecho, su conceptual distinta del socialismo, conforme fue avanzando la polmica
surgimiento, desarrollo y evolucin. Y, adems, es perfectamente com- sobre la imposibilidad del clculo econmico socialista las fronteras
patible con que, en el plano terico, nos planteemos qu derechos de entre ambos conceptos fueron desdibujndose, hasta llegar a los tiem-
propiedad surgen del proceso social no coactivo, cules son los dere- pos actuales, en los que se ha hecho evidente para los cultivadores de
chos de propiedad justos, y hasta qu punto el socialismo es o no ad- la teora de la funcin empresarial que no existe diferencia cualitativa
misible ticamente. alguna entre el socialismo y el intervencionismo,60 aunque pueda admi-
tirse que en su uso coloquial uno y otros trminos, a veces se utilicen
Socialismo e intervencionismo para referirse a los diferentes grados en los que puede manifestarse una
misma realidad.
Otra ventaja de la definicin que hemos propuesto de socialismo es
Adems, la definicin propuesta de socialismo permite a la ciencia
que la misma engloba o incorpora dentro de su mbito al sistema so-
cumplir el importante papel de desenmascarar los intentos, muy habi-
cial basado en el intervencionismo. En efecto, bien se considere el
tuales hoy en da en mltiples mbitos polticos, sociales y culturales,
intervencionismo como una tpica manifestacin del socialismo o, como
de tratar de inmunizar al intervencionismo de los naturales e inevita-
es ms comn, como un sistema intermedio entre el socialismo real y
bles efectos que sobre l ha de tener el desmoronamiento econmico,
el proceso social libre,59 es evidente que al consistir toda medida inter-
social y poltico del que no es sino su ms prximo antecedente e ins-
vencionista en una agresin institucional coactivamente ejercida en una
pirador intelectual: el socialismo real. Socialismo real e intervencio-
determinada rea social, el intervencionismo, con independencia de
nismo son, como mximo, tan slo dos manifestaciones de distinto
cul sea su grado, clase o motivacin, es socialismo desde la ptica de
grado de intensidad de una misma realidad coactiva e institucional, y
nuestra definicin y, por tanto, habr de producir inexorablemente
todos los efectos descoordinadores detalladamente analizados en este
captulo. 60
As, por ejemplo, Don Lavoie ha concluido recientemente que, en relacin
La equiparacin de los trminos socialismo e intervencionismo, lejos con el intervencionismo, it can be shown to be self-defeating and irrational on
de ser una injustificada ampliacin de los sentidos que habitualmente much the same grounds on which Mises pronounced complete central planning
impossible.... piecemeal government interference into the price system must be
conllevan esos trminos, es una exigencia analtica de la teora de los seen as similarly obstructive of this same necessary discovery procedure, and
procesos sociales basados en la funcin empresarial. En efecto, aunque therefore as distortive of the knowledge which it generates. Thus the calculation
argument may be used to explain many of the less-than-total failures resulting from
government tinkering with the price system, in fundamentally the same way that
59
Este sentido es el recogido por la 2. acepcin que aparece para el trmino it explains the utter economic ruin inevitably resulting from the attempted abolition
intervencionismo en el Diccionario de la Real Academia Espaola: Sistema in- of the price system. Ver Introduction, The Journal of Libertarian Studies, volumen
termedio entre el individualismo y el colectivismo que confa a la accin del Esta- V, n. I, invierno 1981, p. 5. Por su parte, Israel Kirzner se ha referido en diversas
do el dirigir y suplir, en la vida del pas, la iniciativa privada. Sin embargo, el dic- ocasiones al paralelismo existente entre el socialismo y el intervencionismo.
cionario se contradice con esta acepcin basada en el carcter intermedio del Vase su Interventionism and Socialism: A Parallel, en The Perils of Regulation:
intervencionismo y adopta una posicin extremadamente prxima a la que he- A Market-Process Approach, Captulo 6 de Discovery and the Capitalist Process,
mos expuesto en el texto cuando leemos que el propio diccionario se refiere al obra citada, p. 121 y ss. Hemos de criticar la idea, defendida incluso por Mises en
socialismo como a la regulacin por el Estado de las actividades econmicas y alguna ocasin, de que el clculo econmico es posible en el sistema
sociales, y la distribucin de los bienes, definicin sta muy prxima en el fondo intervencionista, pues tal clculo es imposible precisamente en las reas inter-
a la dada para el intervencionismo por el citado diccionario, y que nos da la im- venidas, y si en general pueden efectuarse clculos es porque el sistema no ex-
presin de que, desde su punto de vista, considera ambos trminos socialismo e tiende su intervencin a toda la sociedad (y con el grado que caracteriza al socia-
intervencionismo como casi sinnimos. lismo real).
151 152
un sistema de agresin contra la accin humana o funcin empresa- en un principio los primeros tericos de la Escuela Austriaca que se
rial misma. Nuestra definicin de socialismo permite relacionar direc- ocuparon del intervencionismo consideraron a ste como una categora
tamente la teora de la sociedad con una teora sobre el derecho, su conceptual distinta del socialismo, conforme fue avanzando la polmica
surgimiento, desarrollo y evolucin. Y, adems, es perfectamente com- sobre la imposibilidad del clculo econmico socialista las fronteras
patible con que, en el plano terico, nos planteemos qu derechos de entre ambos conceptos fueron desdibujndose, hasta llegar a los tiem-
propiedad surgen del proceso social no coactivo, cules son los dere- pos actuales, en los que se ha hecho evidente para los cultivadores de
chos de propiedad justos, y hasta qu punto el socialismo es o no ad- la teora de la funcin empresarial que no existe diferencia cualitativa
misible ticamente. alguna entre el socialismo y el intervencionismo,60 aunque pueda admi-
tirse que en su uso coloquial uno y otros trminos, a veces se utilicen
Socialismo e intervencionismo para referirse a los diferentes grados en los que puede manifestarse una
misma realidad.
Otra ventaja de la definicin que hemos propuesto de socialismo es
Adems, la definicin propuesta de socialismo permite a la ciencia
que la misma engloba o incorpora dentro de su mbito al sistema so-
cumplir el importante papel de desenmascarar los intentos, muy habi-
cial basado en el intervencionismo. En efecto, bien se considere el
tuales hoy en da en mltiples mbitos polticos, sociales y culturales,
intervencionismo como una tpica manifestacin del socialismo o, como
de tratar de inmunizar al intervencionismo de los naturales e inevita-
es ms comn, como un sistema intermedio entre el socialismo real y
bles efectos que sobre l ha de tener el desmoronamiento econmico,
el proceso social libre,59 es evidente que al consistir toda medida inter-
social y poltico del que no es sino su ms prximo antecedente e ins-
vencionista en una agresin institucional coactivamente ejercida en una
pirador intelectual: el socialismo real. Socialismo real e intervencio-
determinada rea social, el intervencionismo, con independencia de
nismo son, como mximo, tan slo dos manifestaciones de distinto
cul sea su grado, clase o motivacin, es socialismo desde la ptica de
grado de intensidad de una misma realidad coactiva e institucional, y
nuestra definicin y, por tanto, habr de producir inexorablemente
todos los efectos descoordinadores detalladamente analizados en este
captulo. 60
As, por ejemplo, Don Lavoie ha concluido recientemente que, en relacin
La equiparacin de los trminos socialismo e intervencionismo, lejos con el intervencionismo, it can be shown to be self-defeating and irrational on
de ser una injustificada ampliacin de los sentidos que habitualmente much the same grounds on which Mises pronounced complete central planning
impossible.... piecemeal government interference into the price system must be
conllevan esos trminos, es una exigencia analtica de la teora de los seen as similarly obstructive of this same necessary discovery procedure, and
procesos sociales basados en la funcin empresarial. En efecto, aunque therefore as distortive of the knowledge which it generates. Thus the calculation
argument may be used to explain many of the less-than-total failures resulting from
government tinkering with the price system, in fundamentally the same way that
59
Este sentido es el recogido por la 2. acepcin que aparece para el trmino it explains the utter economic ruin inevitably resulting from the attempted abolition
intervencionismo en el Diccionario de la Real Academia Espaola: Sistema in- of the price system. Ver Introduction, The Journal of Libertarian Studies, volumen
termedio entre el individualismo y el colectivismo que confa a la accin del Esta- V, n. I, invierno 1981, p. 5. Por su parte, Israel Kirzner se ha referido en diversas
do el dirigir y suplir, en la vida del pas, la iniciativa privada. Sin embargo, el dic- ocasiones al paralelismo existente entre el socialismo y el intervencionismo.
cionario se contradice con esta acepcin basada en el carcter intermedio del Vase su Interventionism and Socialism: A Parallel, en The Perils of Regulation:
intervencionismo y adopta una posicin extremadamente prxima a la que he- A Market-Process Approach, Captulo 6 de Discovery and the Capitalist Process,
mos expuesto en el texto cuando leemos que el propio diccionario se refiere al obra citada, p. 121 y ss. Hemos de criticar la idea, defendida incluso por Mises en
socialismo como a la regulacin por el Estado de las actividades econmicas y alguna ocasin, de que el clculo econmico es posible en el sistema
sociales, y la distribucin de los bienes, definicin sta muy prxima en el fondo intervencionista, pues tal clculo es imposible precisamente en las reas inter-
a la dada para el intervencionismo por el citado diccionario, y que nos da la im- venidas, y si en general pueden efectuarse clculos es porque el sistema no ex-
presin de que, desde su punto de vista, considera ambos trminos socialismo e tiende su intervencin a toda la sociedad (y con el grado que caracteriza al socia-
intervencionismo como casi sinnimos. lismo real).
151 152
comparten ntegramente el mismo esencial error intelectual y las mis- permitan explicitar si el autor que las propone pretende justificar o no
mas perniciosas consecuencias sociales.61 el ejercicio sistemtico de la coaccin institucional contra el libre interac-
tuar humano. Por tanto, ser preciso evidenciar en cada caso cundo
La inanidad de los conceptos idlicos de socialismo nos encontramos ante un simple y burdo oportunismo, ante el deseo
deliberado de enmascarar con un atractivo maquillaje la agresin insti-
Vacuo y ftil resulta definir el socialismo basndose en idlicas va-
tucional o, simplemente, frente a casos de confusionismo intelectual y
loraciones de tipo subjetivo. Este tipo de definiciones, que comenza-
falta de claridad de ideas.
ron a preponderar ya desde un principio, nunca desaparecieron por
completo y han adquirido nuevo impulso recientemente como un
Podr rehabilitarse algn da el trmino socialismo?
subproducto del desmantelamiento del socialismo real y del tenaz
deseo de muchos intelectuales de salvar de la quema al menos un Aunque no imposible, resulta muy dudoso y altamente improbable
concepto idlico del socialismo que pudiera mantener algn atractivo que el sentido del trmino socialismo basado en tan craso error inte-
popular. No es, por tanto, raro volver a encontrar definiciones que iden- lectual y fruto de tan fatal arrogancia cientista pueda experimentar tal
tifican al socialismo con la armona social, la unin armoniosa del cambio en el futuro que permita la rehabilitacin del trmino y su redefi-
hombre con la naturaleza,62 o la simple maximizacin del bienestar nicin en base a un anlisis terico de los procesos sociales libre de
social.63 Todas estas definiciones carecen de contenido mientras no errores cientficos. La nica posibilidad de que ello as sucediera ha-
bra de basarse en redefinir el socialismo utilizando el concepto de
61
Nuestra definicin de socialismo no es, por otro lado, tan amplia como la sociedad como orden y proceso espontneos movidos por la innata
propuesta por Alchian, segn la cual Government is socialism, by definition,
concluyendo este autor que, por tanto, al menos un mnimo de socialismo es
capacidad empresarial del hombre que con detalle hemos expuesto y
imprescindible para el mantenimiento de una economa de mercado. Primero, explicado en el captulo anterior. De esta manera desaparecera el ca-
porque como ya hemos puesto de manifiesto (vase la nota 2 anterior), no puede rcter esencialmente antisocial que el concepto actual de socialismo
considerarse incluido dentro del concepto de socialismo el mnimo imprescindi- tiene y ste pasara a significar todo sistema no coactivo y respetuoso
ble de coaccin institucional que sea preciso para prevenir y corregir los brotes
aislados de coaccin asistemtica. Y en segundo lugar, porque no est claro que con los procesos de libre interaccin humana, convirtindose por tanto
tal mnimo haya de ser forzosamente proporcionado por una organizacin mo- en sinnimo de trminos que, como liberalismo econmico o eco-
nopolista de tipo estatal. Armen Alchian y William R. Allen, University Economics. noma de mercado, conllevan actualmente un sentido ms bien respe-
Elements of Inquiry, Wadsworth Publishing, Belmont, California, 3. Edicin, 1971,
pp. 627-628. tuoso con los procesos sociales espontneos y minimizador de la coac-
62
Vase una referencia a estas definiciones idlicas en el artculo de Alec Nove cin sistemtica ejercida por el Estado sobre los mismos.64 Sin embargo,
Socialism en el volumen 4 del The New Palgrave. A Dictionary of Economics,
Macmillan Press, Londres 1987, p. 398. Nove finalmente concluye con una defini-
cin tradicional de socialismo segn la cual a society may be seen to be a socia- que: By a socialist society, I mean a society in which economic activities,
list one if the major part of the means of production of goods and services are not particularly production, is carried on in such a way as to maximise the welfare of
in private hands, but are in some sense socially owned and operated, by state, the population. Aadiendo adems que, en su definicin the accent is rather on
socialized or cooperative enterprises. Incidentalmente, Nove revela en la p. 407 the purpose than on the means. Vanse las Conferencias de Oskar Lange sobre
de este mismo artculo que para nada entiende o conoce la teora dinmica de la The Economic Operation of a Socialist Society: I and II, editadas por Tadeusz
funcin empresarial, cuando mete en un mismo saco a Mises y a la Utopa de Kowalik en su Oskar Langes Lectures on the Economic Operation of a Socialist
Chicago y critica al capitalismo por estar muy lejos de los modelos de compe- Society, reproducidas en Contributions to Political Economy, n. 6, 1987,
tencia perfecta de los libros de texto. pp. 3 y 4.
64
63
sta es la definicin propuesta por Oskar Lange en 1942, cuando atravesa- Se dara as un caso en el que un trmino se rehabilitara ganando un senti-
ba su poca ms liberal y an no se haba vuelto hacia el ms duro estalinismo do cientficamente coherente y que sera justo el contrario al proceso de corrup-
de sus ltimos aos. En efecto, en la conferencia pronunciada por Oskar Lange cin semntica que hoy en da produce el calificativo social en todo concepto al
en el Club Socialista de la Universidad de Chicago el 8 de mayo de 1942 afirm que se le aade, tal y como ya hemos descrito en la nota 34 anterior.
153 154
comparten ntegramente el mismo esencial error intelectual y las mis- permitan explicitar si el autor que las propone pretende justificar o no
mas perniciosas consecuencias sociales.61 el ejercicio sistemtico de la coaccin institucional contra el libre interac-
tuar humano. Por tanto, ser preciso evidenciar en cada caso cundo
La inanidad de los conceptos idlicos de socialismo nos encontramos ante un simple y burdo oportunismo, ante el deseo
deliberado de enmascarar con un atractivo maquillaje la agresin insti-
Vacuo y ftil resulta definir el socialismo basndose en idlicas va-
tucional o, simplemente, frente a casos de confusionismo intelectual y
loraciones de tipo subjetivo. Este tipo de definiciones, que comenza-
falta de claridad de ideas.
ron a preponderar ya desde un principio, nunca desaparecieron por
completo y han adquirido nuevo impulso recientemente como un
Podr rehabilitarse algn da el trmino socialismo?
subproducto del desmantelamiento del socialismo real y del tenaz
deseo de muchos intelectuales de salvar de la quema al menos un Aunque no imposible, resulta muy dudoso y altamente improbable
concepto idlico del socialismo que pudiera mantener algn atractivo que el sentido del trmino socialismo basado en tan craso error inte-
popular. No es, por tanto, raro volver a encontrar definiciones que iden- lectual y fruto de tan fatal arrogancia cientista pueda experimentar tal
tifican al socialismo con la armona social, la unin armoniosa del cambio en el futuro que permita la rehabilitacin del trmino y su redefi-
hombre con la naturaleza,62 o la simple maximizacin del bienestar nicin en base a un anlisis terico de los procesos sociales libre de
social.63 Todas estas definiciones carecen de contenido mientras no errores cientficos. La nica posibilidad de que ello as sucediera ha-
bra de basarse en redefinir el socialismo utilizando el concepto de
61
Nuestra definicin de socialismo no es, por otro lado, tan amplia como la sociedad como orden y proceso espontneos movidos por la innata
propuesta por Alchian, segn la cual Government is socialism, by definition,
concluyendo este autor que, por tanto, al menos un mnimo de socialismo es
capacidad empresarial del hombre que con detalle hemos expuesto y
imprescindible para el mantenimiento de una economa de mercado. Primero, explicado en el captulo anterior. De esta manera desaparecera el ca-
porque como ya hemos puesto de manifiesto (vase la nota 2 anterior), no puede rcter esencialmente antisocial que el concepto actual de socialismo
considerarse incluido dentro del concepto de socialismo el mnimo imprescindi- tiene y ste pasara a significar todo sistema no coactivo y respetuoso
ble de coaccin institucional que sea preciso para prevenir y corregir los brotes
aislados de coaccin asistemtica. Y en segundo lugar, porque no est claro que con los procesos de libre interaccin humana, convirtindose por tanto
tal mnimo haya de ser forzosamente proporcionado por una organizacin mo- en sinnimo de trminos que, como liberalismo econmico o eco-
nopolista de tipo estatal. Armen Alchian y William R. Allen, University Economics. noma de mercado, conllevan actualmente un sentido ms bien respe-
Elements of Inquiry, Wadsworth Publishing, Belmont, California, 3. Edicin, 1971,
pp. 627-628. tuoso con los procesos sociales espontneos y minimizador de la coac-
62
Vase una referencia a estas definiciones idlicas en el artculo de Alec Nove cin sistemtica ejercida por el Estado sobre los mismos.64 Sin embargo,
Socialism en el volumen 4 del The New Palgrave. A Dictionary of Economics,
Macmillan Press, Londres 1987, p. 398. Nove finalmente concluye con una defini-
cin tradicional de socialismo segn la cual a society may be seen to be a socia- que: By a socialist society, I mean a society in which economic activities,
list one if the major part of the means of production of goods and services are not particularly production, is carried on in such a way as to maximise the welfare of
in private hands, but are in some sense socially owned and operated, by state, the population. Aadiendo adems que, en su definicin the accent is rather on
socialized or cooperative enterprises. Incidentalmente, Nove revela en la p. 407 the purpose than on the means. Vanse las Conferencias de Oskar Lange sobre
de este mismo artculo que para nada entiende o conoce la teora dinmica de la The Economic Operation of a Socialist Society: I and II, editadas por Tadeusz
funcin empresarial, cuando mete en un mismo saco a Mises y a la Utopa de Kowalik en su Oskar Langes Lectures on the Economic Operation of a Socialist
Chicago y critica al capitalismo por estar muy lejos de los modelos de compe- Society, reproducidas en Contributions to Political Economy, n. 6, 1987,
tencia perfecta de los libros de texto. pp. 3 y 4.
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sta es la definicin propuesta por Oskar Lange en 1942, cuando atravesa- Se dara as un caso en el que un trmino se rehabilitara ganando un senti-
ba su poca ms liberal y an no se haba vuelto hacia el ms duro estalinismo do cientficamente coherente y que sera justo el contrario al proceso de corrup-
de sus ltimos aos. En efecto, en la conferencia pronunciada por Oskar Lange cin semntica que hoy en da produce el calificativo social en todo concepto al
en el Club Socialista de la Universidad de Chicago el 8 de mayo de 1942 afirm que se le aade, tal y como ya hemos descrito en la nota 34 anterior.
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el desencanto y decepcin producidos por la intensa y continuada

persecucin del ideal socialista junto con la naturaleza esencialmente
arrogante del ser humano, en todas las reas y especialmente en la cien-
tfica, poltica y social, hacen casi imposible concebir que en la prcti-
ca pueda llegar algn da a producirse esta positiva evolucin semntica.
155
el desencanto y decepcin producidos por la intensa y continuada

persecucin del ideal socialista junto con la naturaleza esencialmente
arrogante del ser humano, en todas las reas y especialmente en la cien-
tfica, poltica y social, hacen casi imposible concebir que en la prcti-
ca pueda llegar algn da a producirse esta positiva evolucin semntica.
155
MISES Y EL INICIO DEL DEBATE SOBRE CLCULO ECONMICO SOCIALISMO, CLCULO ECONMICO Y FUNCIN EMPRESARIAL
remontarse a ms de dos mil aos,1 es lo cierto que la misma se fue

CAPTULO IV formando con grandes dificultades a lo largo de los siglos y siempre en
constante pugna con ese racionalismo constructivista justificador de
LUDWIG VON MISES Y EL INICIO la coaccin y la violencia sistemticas, al que casi de manera intuitiva e
DEL DEBATE SOBRE EL CLCULO ECONMICO inevitable se orienta el intelecto humano. Desde el antiguo kosmos de
los griegos, entendido como orden natural o espontneo creado inde-
pendientemente de la voluntad deliberada de los humanos, y la ms
rancia tradicin jurdica romana,2 pasando por las aportaciones ya ms
cercanas a nosotros de Mandeville, Hume, Adam Smith y Menger, has-
ta llegar a Mises, Hayek y el resto de los pensadores liberales contem-
porneos, hay todo un camino erizado de dificultades y en muchas de
En este captulo y en los siguientes nos proponemos analizar deta-
sus etapas completamente anegado por la marea negra del cientismo.
lladamente el debate en torno a la imposibilidad del clculo econmi-
La idea bsica que constituye la esencia de nuestra crtica al socia-
co en las economas socialistas. Este debate, por la talla cientfica de las
lismo es que ningn ser humano o grupo de seres humanos puede dis-
personalidades implicadas, su nivel terico e influencias que el mismo
poner de la informacin o el conocimiento que es necesario o preciso
ha tenido en el posterior desarrollo de nuestra ciencia, es uno de los
para organizar coordinadamente la sociedad mediante mandatos co-
ms importantes y preados de consecuencias en la historia del pensa-
activos. Esta idea surge como natural corolario de la concepcin de la
miento econmico. Describiremos las aportaciones ms importantes de
sociedad entendida como orden espontneo. Por tanto, no es de extra-
cada autor, as como las fases y aspectos ms significativos de la pol-
ar que, aunque de forma elaborada la misma no haya sido enunciada
mica. Igualmente, efectuaremos un anlisis crtico de la versin ms
hasta tiempos muy recientes, sin embargo al menos de manera
generalizada, y en nuestra opinin errnea, de su contenido y evolu-
embrionaria esta idea haya venido siendo defendida con mucha ms
cin, y trataremos de dar diversas explicaciones de por qu la misma
anterioridad. As, por ejemplo, sabemos, gracias a Cicern, que para
ha preponderado hasta los tiempos recientes. Comenzaremos este pri-
Catn el sistema jurdico romano era muy superior a los otros porque
mer captulo analizando los antecedentes histricos del debate, y estu-
se basaba en el genio de muchos hombres y no en el de un solo hom-
diando en profundidad la aportacin esencial de Ludwig von Mises que
bre; no se instituy en una generacin, sino durante un largo perodo
dio lugar al mismo.
1
Una magnfica sntesis de la evolucin en la historia del pensamiento sobre
la concepcin de la sociedad entendida como orden espontneo puede encon-
1. ANTECEDENTES trarse en el artculo de F.A. Hayek titulado Dr. Bernard Mandeville, incluido en
sus New Studies in Philosophy, Politics, Economics and the History of Ideas, obra
citada, pp. 249 a 266.
Slo el surgimiento de una adecuada comprensin sobre cmo fun- 2
En los dos captulos anteriores hemos querido poner de manifiesto la ntima
cionan la sociedad y el mercado como orden espontneo resultado de relacin que existe entre nuestra concepcin de la sociedad y el derecho, enten-
dido en su sentido material como conjunto de normas abstractas de general apli-
la constante interaccin de millones de seres humanos poda en la his- cacin por igual a todos los seres humanos. Slo el marco que crea el derecho
toria del pensamiento econmico hacer evidente que el socialismo es entendido en este sentido hace posible el ejercicio de la funcin empresarial y de
un error intelectual y, por tanto, imposible terica y prcticamente. la accin humana y con ello la constante creacin y transmisin de informacin
dispersa que caracteriza el desarrollo de la civilizacin. No es, por tanto, una pura
Aunque la tradicin del pensamiento o concepcin sobre la sociedad coincidencia que los principales autores clsicos sobre el derecho romano hayan
que hemos venido exponiendo en los dos captulos anteriores pueda formado parte de la tradicin filosfica que comentamos.
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remontarse a ms de dos mil aos,1 es lo cierto que la misma se fue

CAPTULO IV formando con grandes dificultades a lo largo de los siglos y siempre en
constante pugna con ese racionalismo constructivista justificador de
LUDWIG VON MISES Y EL INICIO la coaccin y la violencia sistemticas, al que casi de manera intuitiva e
DEL DEBATE SOBRE EL CLCULO ECONMICO inevitable se orienta el intelecto humano. Desde el antiguo kosmos de
los griegos, entendido como orden natural o espontneo creado inde-
pendientemente de la voluntad deliberada de los humanos, y la ms
rancia tradicin jurdica romana,2 pasando por las aportaciones ya ms
cercanas a nosotros de Mandeville, Hume, Adam Smith y Menger, has-
ta llegar a Mises, Hayek y el resto de los pensadores liberales contem-
porneos, hay todo un camino erizado de dificultades y en muchas de
En este captulo y en los siguientes nos proponemos analizar deta-
sus etapas completamente anegado por la marea negra del cientismo.
lladamente el debate en torno a la imposibilidad del clculo econmi-
La idea bsica que constituye la esencia de nuestra crtica al socia-
co en las economas socialistas. Este debate, por la talla cientfica de las
lismo es que ningn ser humano o grupo de seres humanos puede dis-
personalidades implicadas, su nivel terico e influencias que el mismo
poner de la informacin o el conocimiento que es necesario o preciso
ha tenido en el posterior desarrollo de nuestra ciencia, es uno de los
para organizar coordinadamente la sociedad mediante mandatos co-
ms importantes y preados de consecuencias en la historia del pensa-
activos. Esta idea surge como natural corolario de la concepcin de la
miento econmico. Describiremos las aportaciones ms importantes de
sociedad entendida como orden espontneo. Por tanto, no es de extra-
cada autor, as como las fases y aspectos ms significativos de la pol-
ar que, aunque de forma elaborada la misma no haya sido enunciada
mica. Igualmente, efectuaremos un anlisis crtico de la versin ms
hasta tiempos muy recientes, sin embargo al menos de manera
generalizada, y en nuestra opinin errnea, de su contenido y evolu-
embrionaria esta idea haya venido siendo defendida con mucha ms
cin, y trataremos de dar diversas explicaciones de por qu la misma
anterioridad. As, por ejemplo, sabemos, gracias a Cicern, que para
ha preponderado hasta los tiempos recientes. Comenzaremos este pri-
Catn el sistema jurdico romano era muy superior a los otros porque
mer captulo analizando los antecedentes histricos del debate, y estu-
se basaba en el genio de muchos hombres y no en el de un solo hom-
diando en profundidad la aportacin esencial de Ludwig von Mises que
bre; no se instituy en una generacin, sino durante un largo perodo
dio lugar al mismo.
1
Una magnfica sntesis de la evolucin en la historia del pensamiento sobre
la concepcin de la sociedad entendida como orden espontneo puede encon-
1. ANTECEDENTES trarse en el artculo de F.A. Hayek titulado Dr. Bernard Mandeville, incluido en
sus New Studies in Philosophy, Politics, Economics and the History of Ideas, obra
citada, pp. 249 a 266.
Slo el surgimiento de una adecuada comprensin sobre cmo fun- 2
En los dos captulos anteriores hemos querido poner de manifiesto la ntima
cionan la sociedad y el mercado como orden espontneo resultado de relacin que existe entre nuestra concepcin de la sociedad y el derecho, enten-
dido en su sentido material como conjunto de normas abstractas de general apli-
la constante interaccin de millones de seres humanos poda en la his- cacin por igual a todos los seres humanos. Slo el marco que crea el derecho
toria del pensamiento econmico hacer evidente que el socialismo es entendido en este sentido hace posible el ejercicio de la funcin empresarial y de
un error intelectual y, por tanto, imposible terica y prcticamente. la accin humana y con ello la constante creacin y transmisin de informacin
dispersa que caracteriza el desarrollo de la civilizacin. No es, por tanto, una pura
Aunque la tradicin del pensamiento o concepcin sobre la sociedad coincidencia que los principales autores clsicos sobre el derecho romano hayan
que hemos venido exponiendo en los dos captulos anteriores pueda formado parte de la tradicin filosfica que comentamos.
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de varios siglos y muchas generaciones de hombres. Porque nunca ha Muchos siglos despus, Montesquieu y Turgot ahondan en la misma
existido un hombre tan inteligente como para preverlo todo; e incluso idea, y manifiestan, de forma an ms relevante para el problema que
aunque pudiramos concentrar todos los cerebros en la cabeza de un ahora nos ocupa, que es contradictorio pensar que el Estado pueda
mismo hombre, le sera a ste imposible tener en cuenta todo al mismo tener la cabeza simultneamente llena tanto de los grandes proyectos,
tiempo, sin haber acumulado la experiencia que se deriva de la prc- como de todos los pequeos detalles que seran precisos para organi-
tica ejercida a lo largo del transcurso de un largo perodo de la his- zarlos.4 Poco ms de un siglo despus, en 1854, Gossen repite casi lite-
toria.3 ralmente la misma idea, pero con el mrito de hacerlo, por primera vez,
con motivo de una crtica expresa al sistema comunista, llegando a la
3
conclusin de que la autoridad central proyectada por el comunismo
Nostra autem res publica non unius esset ingenio, sed multorum, nec una
hominis vita, sed aliquod constitutum saeculis et aetatibus, nam neque ullum incon el propsito de asignar coactivamente los diferentes tipos de tra-
genium tantum extitisse dicebat, ut, quem res nulla fugeret, quisquam aliquando bajo y su remuneracin pronto se dara cuenta de haber asumido una
fuisset, neque cuncta ingenia conlata in unum tantum posse uno tempore provi- tarea que con mucho habra de exceder las capacidades de cualquier
dere, ut omnia complecterentur sine rerum usu ac vetustate. Marco Tulio Cice-
rn, De Re Publica, II, 1-2, The Loeb Classical Library, Cambridge, Massachusetts
ser humano.5 Veinte aos despus, el tambin economista alemn Albert
1961, pp. 111-112. Existe una buena traduccin al castellano de Antonio Fontn,
Sobre la Repblica, Gredos, Madrid 1974, pp. 86-87. No obstante, considero algo Falleci trgicamente asesinado por uno de sus inquilinos al que intentaba cobrar
ms adecuada la traduccin del prrafo citado realizada por Bruno Leoni, y que la renta, la noche del 21 de noviembre de 1967, cuando contaba 54 aos de edad.
4
es, bsicamente, la que reproducimos en el texto. Vase Bruno Leoni, La Libertad En efecto, Montesquieu escribe en su Espritu de las Leyes (1748) lo siguien-
y La Ley, Unin Editorial, Madrid 1974, p. 116. Se trata de la traduccin al castella- te: Cest dans ces ides que Cicron disait si bien: Je naime point quun mme
no del libro Freedom and the Law, Liberty Fund, Indianpolis, tercera edicin peuple soit en mme temps le dominateur et le facteur de lunivers. En effect, il
ampliada, 1991 (1. edicin 1961, 2. edicin 1972). El libro de Leoni es excepcio- faudrait supposser que chaque particulier dans cet tat et tout ltat mme, eussent
nal desde todo punto de vista, no slo por poner de manifiesto el paralelismo toujours la tte pleine de grands projects et cette mme tte remplie de petits; ce qui
existente, por un lado, entre el mercado y el derecho consuetudinario o Common est contradictoire. Oeuvres Compltes. Avec des notes de Dupin, Crevier, Voltaire,
Law y, por otro, entre la legislacin positiva y el socialismo, sino adems porque Mably, Servant, La Harpe, etc., Chez Fermin Didot Frres Libraires, Pars 1843 (p.
fue el primer jurista en darse cuenta de que el argumento de Ludwig von Mises 350, De LEsprit de Lois, Parte IV, Libro XX, Captulo VI). No obstante, Bastiat se-
sobre la imposibilidad del clculo econmico en el socialismo no es sino un caso ala cmo el propio Montesquieu cay en alguna ocasin en las redes de la inge-
particular del principio ms general, segn el cual ningn legislador podra esta- niera social, como cuando alab sus supuestos efectos beneficiosos sobre los an-
blecer por s mismo, sin algn tipo de colaboracin continua por parte de todo el tiguos, F. Bastiat, La Ley, ob. cit. pp. 209-211. A.R.J. Turgot, loge de Gournay
pueblo involucrado, las normas que regulan la conducta de cada uno en esa per- (1759) Ouvres, Guillaumin, Pars 1844, vol. I, pp. 275 y 288.
5
petua cadena de relaciones que todos tenemos con todos. No hay encuesta de Hermann Heinrich Gossen, Entwicklung der Gesetze des Menschlichen Ver-
opinin pblica, referndum o consulta que verdaderamente ponga a los legisla- kehrs und der daraus Fliessenden Regeln fr Menschliches Handeln, Editorial Frie-
dores en una posicin que les capacite para determinar estas normas, como tam- drich Vieweg und Sohn, Braunschweig 1854, p. 231. Darum wrde denn die von
poco ninguno de estos procedimientos podra proporcionar a los directores de una Kommunisten projectierte Zentralbehrde zur Verteilung der verschiedenen Ar-
economa planificada la posibilidad de descubrir la oferta y la demanda de los beiten sehr bald die Erfahrung machen, dass sie sich eine Aufgabe gestellt habe,
bienes y servicios. Adems, no hay que confundir la verdadera conducta con la deren Lsung die Krfte einzelner Menschen weit bersteigt. Existe una magnfi-
expresin de opiniones tales como las que emergen de una eleccin o de una ca traduccin al ingls de la obra de Gossen realizada por Rudolph C. Bliss y pu-
encuesta de opinin, como tampoco se puede confundir la expresin verbal de blicada por The M.I.T. Press en Cambridge, Massachusetts 1983, con el ttulo The
los deseos o anhelos con la verdadera demanda del mercado. Bruno Leoni, La Laws of Human Relations and The Rules of Human Action Derived Therefrom. La
Libertad y La Ley, obra citada, p. 28 (la cursiva es ma). Sobre la obra de Bruno cita que acabamos de reproducir en alemn se encuentra en la p. 255 de la ver-
Leoni, fundador de la prestigiosa revista Il Politico en 1950, debe consultarse el sin inglesa con el siguiente texto: Consequently, the central authority projec-
Omaggio a Bruno Leoni, editado por Pasquale Scaramozzino, Ed. A. Giuffr, Milan ted by the communists for the purpose of allocating the different types of labor
1969, as como el artculo Bruno Leoni in Retrospect, de Peter H. Aranson, Har- and their rewards would soon find that it has set itself a task that far exceeds the
vard Journal of Law and Public Policy, verano 1988. Leoni, al igual que Polanyi, fue power of any individual (la cursiva es ma). La tercera edicin alemana del libro
un hombre multifactico que desarroll una intensa actividad en los campos uni- de Gossen (Berln, R.L. Praga 1927) incorpora una extensa Introduccin (Einleitung)
versitario, de la abogaca, la empresa, la arquitectura, la msica y la lingstica. de la que es autor F.A. Hayek y en la que se argumenta que Gossen fue ms un
159 160
de varios siglos y muchas generaciones de hombres. Porque nunca ha Muchos siglos despus, Montesquieu y Turgot ahondan en la misma
existido un hombre tan inteligente como para preverlo todo; e incluso idea, y manifiestan, de forma an ms relevante para el problema que
aunque pudiramos concentrar todos los cerebros en la cabeza de un ahora nos ocupa, que es contradictorio pensar que el Estado pueda
mismo hombre, le sera a ste imposible tener en cuenta todo al mismo tener la cabeza simultneamente llena tanto de los grandes proyectos,
tiempo, sin haber acumulado la experiencia que se deriva de la prc- como de todos los pequeos detalles que seran precisos para organi-
tica ejercida a lo largo del transcurso de un largo perodo de la his- zarlos.4 Poco ms de un siglo despus, en 1854, Gossen repite casi lite-
toria.3 ralmente la misma idea, pero con el mrito de hacerlo, por primera vez,
con motivo de una crtica expresa al sistema comunista, llegando a la
3
conclusin de que la autoridad central proyectada por el comunismo
Nostra autem res publica non unius esset ingenio, sed multorum, nec una
hominis vita, sed aliquod constitutum saeculis et aetatibus, nam neque ullum incon el propsito de asignar coactivamente los diferentes tipos de tra-
genium tantum extitisse dicebat, ut, quem res nulla fugeret, quisquam aliquando bajo y su remuneracin pronto se dara cuenta de haber asumido una
fuisset, neque cuncta ingenia conlata in unum tantum posse uno tempore provi- tarea que con mucho habra de exceder las capacidades de cualquier
dere, ut omnia complecterentur sine rerum usu ac vetustate. Marco Tulio Cice-
rn, De Re Publica, II, 1-2, The Loeb Classical Library, Cambridge, Massachusetts
ser humano.5 Veinte aos despus, el tambin economista alemn Albert
1961, pp. 111-112. Existe una buena traduccin al castellano de Antonio Fontn,
Sobre la Repblica, Gredos, Madrid 1974, pp. 86-87. No obstante, considero algo Falleci trgicamente asesinado por uno de sus inquilinos al que intentaba cobrar
ms adecuada la traduccin del prrafo citado realizada por Bruno Leoni, y que la renta, la noche del 21 de noviembre de 1967, cuando contaba 54 aos de edad.
4
es, bsicamente, la que reproducimos en el texto. Vase Bruno Leoni, La Libertad En efecto, Montesquieu escribe en su Espritu de las Leyes (1748) lo siguien-
y La Ley, Unin Editorial, Madrid 1974, p. 116. Se trata de la traduccin al castella- te: Cest dans ces ides que Cicron disait si bien: Je naime point quun mme
no del libro Freedom and the Law, Liberty Fund, Indianpolis, tercera edicin peuple soit en mme temps le dominateur et le facteur de lunivers. En effect, il
ampliada, 1991 (1. edicin 1961, 2. edicin 1972). El libro de Leoni es excepcio- faudrait supposser que chaque particulier dans cet tat et tout ltat mme, eussent
nal desde todo punto de vista, no slo por poner de manifiesto el paralelismo toujours la tte pleine de grands projects et cette mme tte remplie de petits; ce qui
existente, por un lado, entre el mercado y el derecho consuetudinario o Common est contradictoire. Oeuvres Compltes. Avec des notes de Dupin, Crevier, Voltaire,
Law y, por otro, entre la legislacin positiva y el socialismo, sino adems porque Mably, Servant, La Harpe, etc., Chez Fermin Didot Frres Libraires, Pars 1843 (p.
fue el primer jurista en darse cuenta de que el argumento de Ludwig von Mises 350, De LEsprit de Lois, Parte IV, Libro XX, Captulo VI). No obstante, Bastiat se-
sobre la imposibilidad del clculo econmico en el socialismo no es sino un caso ala cmo el propio Montesquieu cay en alguna ocasin en las redes de la inge-
particular del principio ms general, segn el cual ningn legislador podra esta- niera social, como cuando alab sus supuestos efectos beneficiosos sobre los an-
blecer por s mismo, sin algn tipo de colaboracin continua por parte de todo el tiguos, F. Bastiat, La Ley, ob. cit. pp. 209-211. A.R.J. Turgot, loge de Gournay
pueblo involucrado, las normas que regulan la conducta de cada uno en esa per- (1759) Ouvres, Guillaumin, Pars 1844, vol. I, pp. 275 y 288.
5
petua cadena de relaciones que todos tenemos con todos. No hay encuesta de Hermann Heinrich Gossen, Entwicklung der Gesetze des Menschlichen Ver-
opinin pblica, referndum o consulta que verdaderamente ponga a los legisla- kehrs und der daraus Fliessenden Regeln fr Menschliches Handeln, Editorial Frie-
dores en una posicin que les capacite para determinar estas normas, como tam- drich Vieweg und Sohn, Braunschweig 1854, p. 231. Darum wrde denn die von
poco ninguno de estos procedimientos podra proporcionar a los directores de una Kommunisten projectierte Zentralbehrde zur Verteilung der verschiedenen Ar-
economa planificada la posibilidad de descubrir la oferta y la demanda de los beiten sehr bald die Erfahrung machen, dass sie sich eine Aufgabe gestellt habe,
bienes y servicios. Adems, no hay que confundir la verdadera conducta con la deren Lsung die Krfte einzelner Menschen weit bersteigt. Existe una magnfi-
expresin de opiniones tales como las que emergen de una eleccin o de una ca traduccin al ingls de la obra de Gossen realizada por Rudolph C. Bliss y pu-
encuesta de opinin, como tampoco se puede confundir la expresin verbal de blicada por The M.I.T. Press en Cambridge, Massachusetts 1983, con el ttulo The
los deseos o anhelos con la verdadera demanda del mercado. Bruno Leoni, La Laws of Human Relations and The Rules of Human Action Derived Therefrom. La
Libertad y La Ley, obra citada, p. 28 (la cursiva es ma). Sobre la obra de Bruno cita que acabamos de reproducir en alemn se encuentra en la p. 255 de la ver-
Leoni, fundador de la prestigiosa revista Il Politico en 1950, debe consultarse el sin inglesa con el siguiente texto: Consequently, the central authority projec-
Omaggio a Bruno Leoni, editado por Pasquale Scaramozzino, Ed. A. Giuffr, Milan ted by the communists for the purpose of allocating the different types of labor
1969, as como el artculo Bruno Leoni in Retrospect, de Peter H. Aranson, Har- and their rewards would soon find that it has set itself a task that far exceeds the
vard Journal of Law and Public Policy, verano 1988. Leoni, al igual que Polanyi, fue power of any individual (la cursiva es ma). La tercera edicin alemana del libro
un hombre multifactico que desarroll una intensa actividad en los campos uni- de Gossen (Berln, R.L. Praga 1927) incorpora una extensa Introduccin (Einleitung)
versitario, de la abogaca, la empresa, la arquitectura, la msica y la lingstica. de la que es autor F.A. Hayek y en la que se argumenta que Gossen fue ms un
159 160
Schffle, inmediato predecesor de Menger como catedrtico de Econo- el posterior debate sobre el clculo econmico socialista es ambivalente.
ma Poltica en Viena, puso de manifiesto que, sin imitar el sistema de Por un lado, su influencia fue negativa en la medida en que se centr
determinacin de valores de los procesos de mercado, sera inconce- en el anlisis matemtico del equilibrio econmico, en el que siempre
bible que un organismo de planificacin central pudiese asignar eficien- se supone de partida que toda la informacin necesaria para desarro-
temente de forma cuantitativa y cualitativa los recursos de la sociedad.6 llarlo se encuentra disponible, dando con ello pie a la idea, posterior-
Y a finales de siglo, Walter Bagehot7 agudamente observa cmo los mente desarrollada por Barone y repetida, como veremos, hasta la sa-
primitivos hombres salvajes eran incapaces de efectuar incluso los clcu- ciedad por muchos otros economistas, de que el problema del clculo
los estimativos de beneficios y costes menos complejos, concluyendo econmico en las economas socialistas podra ser resuelto matemti-
que en toda sociedad industrial es imprescindible la contabilidad en camente, de forma idntica a como el mismo se haba planteado y re-
unidades monetarias para estimar los costes de produccin. suelto por los economistas matemticos del equilibrio para el caso de
La siguiente aportacin que hemos de mencionar es la de Vilfredo una economa de mercado. Sin embargo, es preciso resaltar que ni
Pareto. La valoracin que debemos hacer de la influencia de Pareto en Pareto ni Barone son totalmente culpables de la errnea interpretacin
que acabamos de comentar, pues tanto uno como otro explcitamen-
precursor de la escuela matemtica de Walras y Jevons, que de la Escuela Austria- te manifestaron la imposibilidad de solucionar el correspondiente sis-
ca propiamente dicha. Esta Introduccin ha sido muy recientemente traducida al
ingls por Ralph Raico y publicada en The Trend of Economic Thinking. Essays tema de ecuaciones sin disponer de la informacin proporcionada por
on Political Economists and Economic History, volumen III de The Collected Wor- el propio mercado. En concreto, en 1897 Pareto lleg incluso a afirmar
ks of F.A. Hayek, Routledge, Londres 1991, pp. 352-371. En este mismo sentido ha que la solucin del sistema de ecuaciones descriptivo del equilibrio,
de interpretarse el contenido de la carta de Carl Menger a Lon Walras datada el
27 de enero de 1887 y en la que Menger encuentra slo algunos puntos de coin-
en la prctica se encontraba ms all de la capacidad del anlisis alge-
cidencia con Gossen, pero sin que exista coincidencia en los puntos esenciales braico, ... siendo en este caso necesario un cambio de roles, puesto que
(nur in einigen Punkten, nicht aber in den entscheidenden Fragen zwischen uns las matemticas no podran continuar ayudando a la economa polti-
bereinstimmung, bez hnlichkeit der Auffassung). Vase William Jaff, Corres- ca, sino que, por el contrario, la economa poltica sera la que vendra
pondence of Lon Walras and Related Papers, North-Holland, Amsterdam 1965,
volumen 2, p. 176, carta n. 765. en ayuda de las matemticas. En otras palabras, incluso aunque todas
6
Die Quintessenz des Sozialismus, 18. edicin, Editorial F.A. Perthes, Gotha las ecuaciones fuesen conocidas en la realidad, el nico procedimien-
1919, pp. 51-52 (la 1 edicin es de 1874). De hecho Menger debi la obtencin to para resolverlas sera observar la solucin real que el mercado ya
de su ctedra al imprevisto acontecimiento de quedar sta vacante cuando en
febrero de 1871 Schffle fue nombrado Ministro de Comercio. Sobre la indudable
hubiera dado.8 Pareto explcitamente niega la posibilidad de que pue-
influencia que sobre algunas de las aportaciones esenciales de Menger tuvo el
sector menos historicista de la Escuela de Economa Poltica alemana anterior a l 8
Por su extraordinaria importancia, reproducimos ntegramente el epgrafe
(Roscher, Hermann, Knies, etc.) debe consultarse el interesante artculo de Eric n. 217 del Captulo III del Manuel Dconomie Politique de Pareto, reeditado por
W. Streissler, The influence of German Economics on the work of Menger and la Librera Droz, en Ginebra, en 1966, pp. 233 y 234: Les conditions que nous avons
Marshall, publicado en Carl Menger and his Legacy in Economics, editado por numres pour lquilibre conomique nous donnent une notion gnrale de cet
Bruce J. Caldwell, Annual Supplement to volume 22 of History of Political Econo- quilibre. Pour savoir ce qutaient certains phnomnes nous avons d tudier
my, Duke University Press, Durham 1990, p. 31-68. Una crtica detallada del libro leur manifestation; pour savoir ce que ctait que lquilibre conomique, nous
de Schffle sobre el socialismo fue llevada a cabo por Edward Stanley Robertson avons d rechercher comment il tait dtermin. Remarquons, dailleurs, que
en su artculo sobre The Impracticability of Socialism, incluido en A Plea for Lib- cette dtermination na nullement pour but darriver un calcul numrique des
erty. An argument against socialism and socialistic legislation, consisting of an prix. Faisons lhypothse la plus favorable un tel calcul; supposons que nous
Introduction by Herbert Spencer and Essays by Various Writers, Thomas Mackay ayons triomph de toutes les difficults pour arriver connatre les donnes du
(ed.), publicado originalmente en 1891 y reeditado en 1981 por Liberty Classics, problme, et que nous connaissions les ophlimits de toutes les marchandises
Indianpolis, pp. 35-79. pour chaque individu, toutes les circonstances de la production des marchandi-
7
Walter Bagehot, Economic Studies, Longmans Green, Londres 1898, pp. 54- ses, etc. Cest l dj une hypothse absurde, et pourtant elle ne nous donne pas
58. (Existe una reimpresin publicada por Kelley, Clifton, Nueva Jersey 1973.) encore la possibilit pratique de rsoudre ce problme. Nous avons vu que dans le
161 162
Schffle, inmediato predecesor de Menger como catedrtico de Econo- el posterior debate sobre el clculo econmico socialista es ambivalente.
ma Poltica en Viena, puso de manifiesto que, sin imitar el sistema de Por un lado, su influencia fue negativa en la medida en que se centr
determinacin de valores de los procesos de mercado, sera inconce- en el anlisis matemtico del equilibrio econmico, en el que siempre
bible que un organismo de planificacin central pudiese asignar eficien- se supone de partida que toda la informacin necesaria para desarro-
temente de forma cuantitativa y cualitativa los recursos de la sociedad.6 llarlo se encuentra disponible, dando con ello pie a la idea, posterior-
Y a finales de siglo, Walter Bagehot7 agudamente observa cmo los mente desarrollada por Barone y repetida, como veremos, hasta la sa-
primitivos hombres salvajes eran incapaces de efectuar incluso los clcu- ciedad por muchos otros economistas, de que el problema del clculo
los estimativos de beneficios y costes menos complejos, concluyendo econmico en las economas socialistas podra ser resuelto matemti-
que en toda sociedad industrial es imprescindible la contabilidad en camente, de forma idntica a como el mismo se haba planteado y re-
unidades monetarias para estimar los costes de produccin. suelto por los economistas matemticos del equilibrio para el caso de
La siguiente aportacin que hemos de mencionar es la de Vilfredo una economa de mercado. Sin embargo, es preciso resaltar que ni
Pareto. La valoracin que debemos hacer de la influencia de Pareto en Pareto ni Barone son totalmente culpables de la errnea interpretacin
que acabamos de comentar, pues tanto uno como otro explcitamen-
precursor de la escuela matemtica de Walras y Jevons, que de la Escuela Austria- te manifestaron la imposibilidad de solucionar el correspondiente sis-
ca propiamente dicha. Esta Introduccin ha sido muy recientemente traducida al
ingls por Ralph Raico y publicada en The Trend of Economic Thinking. Essays tema de ecuaciones sin disponer de la informacin proporcionada por
on Political Economists and Economic History, volumen III de The Collected Wor- el propio mercado. En concreto, en 1897 Pareto lleg incluso a afirmar
ks of F.A. Hayek, Routledge, Londres 1991, pp. 352-371. En este mismo sentido ha que la solucin del sistema de ecuaciones descriptivo del equilibrio,
de interpretarse el contenido de la carta de Carl Menger a Lon Walras datada el
27 de enero de 1887 y en la que Menger encuentra slo algunos puntos de coin-
en la prctica se encontraba ms all de la capacidad del anlisis alge-
cidencia con Gossen, pero sin que exista coincidencia en los puntos esenciales braico, ... siendo en este caso necesario un cambio de roles, puesto que
(nur in einigen Punkten, nicht aber in den entscheidenden Fragen zwischen uns las matemticas no podran continuar ayudando a la economa polti-
bereinstimmung, bez hnlichkeit der Auffassung). Vase William Jaff, Corres- ca, sino que, por el contrario, la economa poltica sera la que vendra
pondence of Lon Walras and Related Papers, North-Holland, Amsterdam 1965,
volumen 2, p. 176, carta n. 765. en ayuda de las matemticas. En otras palabras, incluso aunque todas
6
Die Quintessenz des Sozialismus, 18. edicin, Editorial F.A. Perthes, Gotha las ecuaciones fuesen conocidas en la realidad, el nico procedimien-
1919, pp. 51-52 (la 1 edicin es de 1874). De hecho Menger debi la obtencin to para resolverlas sera observar la solucin real que el mercado ya
de su ctedra al imprevisto acontecimiento de quedar sta vacante cuando en
febrero de 1871 Schffle fue nombrado Ministro de Comercio. Sobre la indudable
hubiera dado.8 Pareto explcitamente niega la posibilidad de que pue-
influencia que sobre algunas de las aportaciones esenciales de Menger tuvo el
sector menos historicista de la Escuela de Economa Poltica alemana anterior a l 8
Por su extraordinaria importancia, reproducimos ntegramente el epgrafe
(Roscher, Hermann, Knies, etc.) debe consultarse el interesante artculo de Eric n. 217 del Captulo III del Manuel Dconomie Politique de Pareto, reeditado por
W. Streissler, The influence of German Economics on the work of Menger and la Librera Droz, en Ginebra, en 1966, pp. 233 y 234: Les conditions que nous avons
Marshall, publicado en Carl Menger and his Legacy in Economics, editado por numres pour lquilibre conomique nous donnent une notion gnrale de cet
Bruce J. Caldwell, Annual Supplement to volume 22 of History of Political Econo- quilibre. Pour savoir ce qutaient certains phnomnes nous avons d tudier
my, Duke University Press, Durham 1990, p. 31-68. Una crtica detallada del libro leur manifestation; pour savoir ce que ctait que lquilibre conomique, nous
de Schffle sobre el socialismo fue llevada a cabo por Edward Stanley Robertson avons d rechercher comment il tait dtermin. Remarquons, dailleurs, que
en su artculo sobre The Impracticability of Socialism, incluido en A Plea for Lib- cette dtermination na nullement pour but darriver un calcul numrique des
erty. An argument against socialism and socialistic legislation, consisting of an prix. Faisons lhypothse la plus favorable un tel calcul; supposons que nous
Introduction by Herbert Spencer and Essays by Various Writers, Thomas Mackay ayons triomph de toutes les difficults pour arriver connatre les donnes du
(ed.), publicado originalmente en 1891 y reeditado en 1981 por Liberty Classics, problme, et que nous connaissions les ophlimits de toutes les marchandises
Indianpolis, pp. 35-79. pour chaque individu, toutes les circonstances de la production des marchandi-
7
Walter Bagehot, Economic Studies, Longmans Green, Londres 1898, pp. 54- ses, etc. Cest l dj une hypothse absurde, et pourtant elle ne nous donne pas
58. (Existe una reimpresin publicada por Kelley, Clifton, Nueva Jersey 1973.) encore la possibilit pratique de rsoudre ce problme. Nous avons vu que dans le
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da disponerse de la informacin necesaria, ni siquiera para enunciar el A pesar de estas tan claras (como aisladas) advertencias, hemos afir-
sistema de ecuaciones que permitira describir el equilibrio y, simult- mado que nuestra valoracin de las aportaciones de Pareto y Barone
neamente, plantea un problema subsidiario, que es el de la imposibili- es ambivalente. En efecto, aunque ambos autores, como hemos visto,
dad algebraica de resolver en la prctica el sistema de ecuaciones que explcitamente no slo se refieren a la dificultad prctica de solucionar
formalmente lo describe. el correspondiente sistema de ecuaciones, sino que, adems, mencio-
Siguiendo a Pareto, Enrico Barone manifiesta en su conocido artculo nan la insalvable imposibilidad terica de hacerse con la informacin
de 1908 dedicado a la aplicacin al estado colectivista del paradigma necesaria para describir el equilibrio, ello no obstante, al iniciar un
iniciado por Pareto que, aunque se pudiera vencer la dificultad prctica nuevo paradigma cientfico en el campo de la economa, basado en la
de resolver algebraicamente el mencionado sistema de ecuaciones (lo utilizacin del mtodo matemtico con la finalidad de describir al me-
cual no constituye una imposibilidad terica), en todo caso sera incon- nos en trminos formales el modelo de equilibrio, se ven inexorable-
cebible (y por tanto, ahora s, tericamente imposible) el hacerse con la mente forzados a suponer que, al menos en esos mismos trminos for-
informacin necesaria para determinar los coeficientes tcnicos que re- males, la informacin necesaria se encuentra disponible. De manera
quiere la formulacin del correspondiente sistema de ecuaciones.9 que, a pesar de las salvedades efectuadas de pasada por Pareto y Barone,
un grupo muy numeroso de los economistas que han continuado el
cas de 100 individus et de 700 marchandises il y aurait 70.699 conditions (en ra- paradigma por ellos iniciado no termina de comprender que el anlisis
lit un grand nombre de circonstances, que nous avons jusquici ngliges, aug- matemtico del equilibrio tan slo posee, como mucho, un valor herme-
menteraient encore ce nombre); nous aurons donc rsoudre un systme de 70.699
quations. Cela dpasse pratiquement la puissance de lanalyse algbrique, et cela nutico o interpretativo, pero no aade un pice a la posibilidad de so-
la dpasserait encore davantage si lon prenait en considration le nombre fabu- lucionar tericamente el problema que se plantea a todo rgano direc-
leux dquations que donnerait une population de quarente millions dindividus, tor que pretenda hacerse con la informacin prctica necesaria para
et quelques milliers de marchandises. Dans ces cas les rles seraient changs: et
ce ne seraient plus les mathmatiques que viendraient en aide lconomie poli- planificar y coordinar coactivamente la sociedad.
tique, mais lconomie politique qui viendrait en aide aux mathmatiques. En El primer artculo que de forma sistemtica trata sobre el insoluble
dautres termes si on pouvait vraiment connatre toutes ces quations, le seul moyen problema econmico que se planteara a una sociedad colectivista se
accesible aux forces humaines pour les rsoudre, ce serait dobserver la solution
pratique que donne le march. (la cursiva es ma). Existe una traduccin al ingls
debe al economista holands Nicolaas G. Pierson.10 El artculo de Pierson
de Ann S. Schwier, publicada con el ttulo de Manual of Political Economy, Augus-
tus M. Kelley, Nueva York 1971 (la cita anterior est en la p. 171 de esta edicin). leyeron detenidamente ni a Barone ni a Pareto; y tercero, que el supuesto de ple-
9
Enrico Barone, Il Ministro della Produzione nello Stato Colletivista, Gior- na informacin que se utiliza para describir formalmente el equilibrio es un espe-
nale degli Economisti, sep.-oct. 1908, traducido al ingls por F.A. Hayek con el jismo capaz de engaar, incluso, a las mentes ms brillantes. Barone (1859-1924)
ttulo de The Ministry of Production in the Collectivist State, en Collectivist Eco- tuvo, por su parte, una intensa y curiosa vida llena de vicisitudes y dedicada,
nomic Planning, ed. por F.A. Hayek, Augustus M. Kelley, Clifton 1975, Apndice adems de a la economa matemtica, al periodismo y a escribir guiones de cine
A, pp. 245 a 290. En concreto, Enrico Barone dice que: It is not impossible to solve (bsicamente utilizando los amplios conocimientos de historia militar que haba
on paper the equations of the equilibrium. It will be a tremendous a gigantic adquirido como Coronel Jefe de la oficina histrica del Alto Estado Mayor), parti-
work: but it is not an impossibility ... But it is frankly inconceivable that the econo- cipando activamente de esta forma en el incipiente desarrollo de la industria cine-
mic determination of the technical coefficients can be made a priori... This eco- matogrfica italiana. Sobre Barone puede consultarse el artculo de Del Vecchio,
nomic variability of the technical coefficients is certainly neglected by the collec- Lopera scientifica di Enrico Barone, Giornale degli Economisti, noviembre de
tivists... It is on this account that the equations of the equilibrium with the maximum 1925; as como el artculo Barone de F. Caff, The New Palgrave: A Dictionary of
collective welfare are not soluble a priori, on paper (pp. 287-288). Es casi incon- Economics, obra citada, volumen I, pp. 195-196.
10
cebible que despus de estas claras afirmaciones de Barone numerosos econo- Nicolaas G. Pierson, Het Waardeproblem in een socialistische Maatschap-
mistas, muchos de ellos como Schumpeter incluso distinguidos, hayan afirmado pij, publicado en el peridico holands De Economist, volumen I, 1902, pp. 423-
que Barone solucion el problema de la imposibilidad terica del socialismo plan- 56. Posteriormente, este artculo fue traducido al ingls por G. Gardiner con el
teado por Mises. Estas afirmaciones manifiestan que tales economistas, primero, ttulo The problem of Value in the Socialist Community, e incluido como Captu-
no entendieron la naturaleza del problema planteado por Mises; segundo, que no lo II de Collectivist Economic Planning, obra citada, pp. 41 a 85. Pierson (1839-
163 164
da disponerse de la informacin necesaria, ni siquiera para enunciar el A pesar de estas tan claras (como aisladas) advertencias, hemos afir-
sistema de ecuaciones que permitira describir el equilibrio y, simult- mado que nuestra valoracin de las aportaciones de Pareto y Barone
neamente, plantea un problema subsidiario, que es el de la imposibili- es ambivalente. En efecto, aunque ambos autores, como hemos visto,
dad algebraica de resolver en la prctica el sistema de ecuaciones que explcitamente no slo se refieren a la dificultad prctica de solucionar
formalmente lo describe. el correspondiente sistema de ecuaciones, sino que, adems, mencio-
Siguiendo a Pareto, Enrico Barone manifiesta en su conocido artculo nan la insalvable imposibilidad terica de hacerse con la informacin
de 1908 dedicado a la aplicacin al estado colectivista del paradigma necesaria para describir el equilibrio, ello no obstante, al iniciar un
iniciado por Pareto que, aunque se pudiera vencer la dificultad prctica nuevo paradigma cientfico en el campo de la economa, basado en la
de resolver algebraicamente el mencionado sistema de ecuaciones (lo utilizacin del mtodo matemtico con la finalidad de describir al me-
cual no constituye una imposibilidad terica), en todo caso sera incon- nos en trminos formales el modelo de equilibrio, se ven inexorable-
cebible (y por tanto, ahora s, tericamente imposible) el hacerse con la mente forzados a suponer que, al menos en esos mismos trminos for-
informacin necesaria para determinar los coeficientes tcnicos que re- males, la informacin necesaria se encuentra disponible. De manera
quiere la formulacin del correspondiente sistema de ecuaciones.9 que, a pesar de las salvedades efectuadas de pasada por Pareto y Barone,
un grupo muy numeroso de los economistas que han continuado el
cas de 100 individus et de 700 marchandises il y aurait 70.699 conditions (en ra- paradigma por ellos iniciado no termina de comprender que el anlisis
lit un grand nombre de circonstances, que nous avons jusquici ngliges, aug- matemtico del equilibrio tan slo posee, como mucho, un valor herme-
menteraient encore ce nombre); nous aurons donc rsoudre un systme de 70.699
quations. Cela dpasse pratiquement la puissance de lanalyse algbrique, et cela nutico o interpretativo, pero no aade un pice a la posibilidad de so-
la dpasserait encore davantage si lon prenait en considration le nombre fabu- lucionar tericamente el problema que se plantea a todo rgano direc-
leux dquations que donnerait une population de quarente millions dindividus, tor que pretenda hacerse con la informacin prctica necesaria para
et quelques milliers de marchandises. Dans ces cas les rles seraient changs: et
ce ne seraient plus les mathmatiques que viendraient en aide lconomie poli- planificar y coordinar coactivamente la sociedad.
tique, mais lconomie politique qui viendrait en aide aux mathmatiques. En El primer artculo que de forma sistemtica trata sobre el insoluble
dautres termes si on pouvait vraiment connatre toutes ces quations, le seul moyen problema econmico que se planteara a una sociedad colectivista se
accesible aux forces humaines pour les rsoudre, ce serait dobserver la solution
pratique que donne le march. (la cursiva es ma). Existe una traduccin al ingls
debe al economista holands Nicolaas G. Pierson.10 El artculo de Pierson
de Ann S. Schwier, publicada con el ttulo de Manual of Political Economy, Augus-
tus M. Kelley, Nueva York 1971 (la cita anterior est en la p. 171 de esta edicin). leyeron detenidamente ni a Barone ni a Pareto; y tercero, que el supuesto de ple-
9
Enrico Barone, Il Ministro della Produzione nello Stato Colletivista, Gior- na informacin que se utiliza para describir formalmente el equilibrio es un espe-
nale degli Economisti, sep.-oct. 1908, traducido al ingls por F.A. Hayek con el jismo capaz de engaar, incluso, a las mentes ms brillantes. Barone (1859-1924)
ttulo de The Ministry of Production in the Collectivist State, en Collectivist Eco- tuvo, por su parte, una intensa y curiosa vida llena de vicisitudes y dedicada,
nomic Planning, ed. por F.A. Hayek, Augustus M. Kelley, Clifton 1975, Apndice adems de a la economa matemtica, al periodismo y a escribir guiones de cine
A, pp. 245 a 290. En concreto, Enrico Barone dice que: It is not impossible to solve (bsicamente utilizando los amplios conocimientos de historia militar que haba
on paper the equations of the equilibrium. It will be a tremendous a gigantic adquirido como Coronel Jefe de la oficina histrica del Alto Estado Mayor), parti-
work: but it is not an impossibility ... But it is frankly inconceivable that the econo- cipando activamente de esta forma en el incipiente desarrollo de la industria cine-
mic determination of the technical coefficients can be made a priori... This eco- matogrfica italiana. Sobre Barone puede consultarse el artculo de Del Vecchio,
nomic variability of the technical coefficients is certainly neglected by the collec- Lopera scientifica di Enrico Barone, Giornale degli Economisti, noviembre de
tivists... It is on this account that the equations of the equilibrium with the maximum 1925; as como el artculo Barone de F. Caff, The New Palgrave: A Dictionary of
collective welfare are not soluble a priori, on paper (pp. 287-288). Es casi incon- Economics, obra citada, volumen I, pp. 195-196.
10
cebible que despus de estas claras afirmaciones de Barone numerosos econo- Nicolaas G. Pierson, Het Waardeproblem in een socialistische Maatschap-
mistas, muchos de ellos como Schumpeter incluso distinguidos, hayan afirmado pij, publicado en el peridico holands De Economist, volumen I, 1902, pp. 423-
que Barone solucion el problema de la imposibilidad terica del socialismo plan- 56. Posteriormente, este artculo fue traducido al ingls por G. Gardiner con el
teado por Mises. Estas afirmaciones manifiestan que tales economistas, primero, ttulo The problem of Value in the Socialist Community, e incluido como Captu-
no entendieron la naturaleza del problema planteado por Mises; segundo, que no lo II de Collectivist Economic Planning, obra citada, pp. 41 a 85. Pierson (1839-
163 164
es especialmente meritorio, sobre todo teniendo en cuenta que fue en especie propuestos por determinados socialistas no podran propor-
escrito en 1902. Pierson pone de manifiesto que el problema del valor cionar una solucin racional al problema planteado. Es ms, Weber
en general, y en particular el problema que plantea toda accin huma- recalca en particular que la conservacin y el empleo racional del capi-
na en cuanto a la necesidad de apreciar fines y medios, es consustan- tal slo puede asegurarse en una sociedad basada en el intercambio
cial a la naturaleza humana, y por tanto existir siempre, no pudiendo libre y en el uso del dinero, de forma que la prdida y destruccin ge-
ser anulado por el establecimiento de un sistema socialista. Pierson, neralizada de los recursos econmicos a que dara lugar un sistema
adems, menciona la gran dificultad de calcular y evaluar all donde no socialista y, por tanto, sin clculo econmico racional, haran imposi-
existan precios, criticando los torpes proyectos de establecimiento prc- ble mantener incluso los niveles de poblacin que en su poca se ha-
tico del comunismo que haban sido enunciados hasta entonces y, en ban alcanzado en las reas ms densamente pobladas.13 No tenemos
concreto, el clculo econmico en horas de trabajo. Sin embargo, y a ninguna razn para no creer a Weber cuando afirma, en nota a pie de
pesar de todas estas importantes aportaciones, Pierson tan slo tuvo pgina, que slo tuvo conocimiento del trascendental artculo de Mi-
brillantes intuiciones y no fue capaz de dar de lleno en el corazn del ses cuando su libro ya se encontraba en la imprenta.
problema que plantea el carcter disperso de la informacin prctica Por ltimo, y en muy prxima relacin con los trabajos de Max Weber
que constantemente se genera y transmite en el mercado, y habr que y Mises, podemos sealar la aportacin del profesor ruso Boris Brutzkus
esperar hasta la transcendental aportacin del profesor Mises para que que, al comienzo de los aos veinte, y como consecuencia de su inves-
el mismo sea, por primera vez, claramente enunciado.11 tigacin sobre los problemas prcticos que cre el establecimiento del
Muy poco antes de Mises, Wieser tambin intuye el problema eco- comunismo en la Rusia sovitica, plantea unas conclusiones que son
nmico fundamental al afirmar en 1914 que en economa la accin dis-
13
persa de millones de individuos es mucho ms eficaz que la organiza- Max Weber, Economy and Society, University of California Press, Berkeley
1978, Captulo II, puntos 12, 13 y 14, pp. 100 y ss. En concreto, Max Weber concluye
da desde arriba por un nico centro de poder, pues ste nunca podra que: Where a planned economy is radically carried out, it must further accept the
llegar a informarse de las innumerables posibilidades econmicas exis- inevitable reduction in formal, calculatory rationality which would result from the
tentes.12 elimination of money and capital accounting. This fundamental, and in the last
analysis, unavoidable element of irrationality is one of the important sources of
Finalmente, el socilogo alemn Max Weber, en su magna obra all social problems, and above all of the problems of socialism (p. 111). Weber
Economa y Sociedad publicada tras un prolongado perodo de elabo- cita incluso el artculo del profesor Mises (p. 107), indicando que se haba dado
racin, con carcter pstumo, en el ao 1922, expresamente trata de cuenta del mismo slo cuando su libro ya estaba escrito y preparado para la
imprenta, por lo que podemos considerar que las aportaciones de uno y otro autor
los problemas econmicos que se plantearan de intentar llevar a la fueron independientemente concebidas por ambos. Adems, a Max Weber corres-
prctica el socialismo. En concreto, Weber insiste en que los clculos ponde el indiscutible mrito de haber sido el primero en poner de manifiesto que
el socialismo hace imposible el crecimiento y el desarrollo de la poblacin. En
efecto, para Max Weber the possibility must be considered that the maintenance
1909), muy influenciado por la Escuela Austriaca, fue Gobernador del Banco of a certain density of population within a given area is possible only on the basis
Central, Ministro de Hacienda y Primer Ministro de Holanda. Vase la interesante of accurate calculation. Insofar as this is true, a limit to the possible degree of
biografa de este gran economista y hombre de estado holands de J.G. Van Maar- socialization would be set by the necessity of maintaining a system of effective
seveen, Erasmus University, Rotterdam 1981, as como el artculo de Arnold Heer- prices, The Theory of Social and Economic Organization, publicado por The Press
tje Nicolaas Gerard Pierson, publicado en el volumen III del The New Palgrave. of Glencourt, Nueva York 1964, pp. 184-185. Y es que, de acuerdo con nuestro
A Dictionary of Economics, pp. 876. anlisis del Captulo III, la extensin y profundizacin de la divisin del conoci-
11
No obstante, Mises generosamente afirma que Pierson clearly and com- miento se haca imposible en un rgimen socialista, al no permitirse la libre gene-
pletely recognized the problem in 1902 (Socialism, obra citada, p. 117). Curio- racin y transmisin de nueva informacin prctica. Ello implica la necesidad de
samente, en el mismo lugar, y ahora en relacin con Barone, Mises manifiesta que duplicar un enorme volumen de informacin que, dado lo limitado de la mente
Barone did not penetrate to the core of the problem. humana, obliga a mantener una economa de mera subsistencia con un reducido
12
Vase la nota 4 del captulo siguiente. volumen de poblacin.
165 166
es especialmente meritorio, sobre todo teniendo en cuenta que fue en especie propuestos por determinados socialistas no podran propor-
escrito en 1902. Pierson pone de manifiesto que el problema del valor cionar una solucin racional al problema planteado. Es ms, Weber
en general, y en particular el problema que plantea toda accin huma- recalca en particular que la conservacin y el empleo racional del capi-
na en cuanto a la necesidad de apreciar fines y medios, es consustan- tal slo puede asegurarse en una sociedad basada en el intercambio
cial a la naturaleza humana, y por tanto existir siempre, no pudiendo libre y en el uso del dinero, de forma que la prdida y destruccin ge-
ser anulado por el establecimiento de un sistema socialista. Pierson, neralizada de los recursos econmicos a que dara lugar un sistema
adems, menciona la gran dificultad de calcular y evaluar all donde no socialista y, por tanto, sin clculo econmico racional, haran imposi-
existan precios, criticando los torpes proyectos de establecimiento prc- ble mantener incluso los niveles de poblacin que en su poca se ha-
tico del comunismo que haban sido enunciados hasta entonces y, en ban alcanzado en las reas ms densamente pobladas.13 No tenemos
concreto, el clculo econmico en horas de trabajo. Sin embargo, y a ninguna razn para no creer a Weber cuando afirma, en nota a pie de
pesar de todas estas importantes aportaciones, Pierson tan slo tuvo pgina, que slo tuvo conocimiento del trascendental artculo de Mi-
brillantes intuiciones y no fue capaz de dar de lleno en el corazn del ses cuando su libro ya se encontraba en la imprenta.
problema que plantea el carcter disperso de la informacin prctica Por ltimo, y en muy prxima relacin con los trabajos de Max Weber
que constantemente se genera y transmite en el mercado, y habr que y Mises, podemos sealar la aportacin del profesor ruso Boris Brutzkus
esperar hasta la transcendental aportacin del profesor Mises para que que, al comienzo de los aos veinte, y como consecuencia de su inves-
el mismo sea, por primera vez, claramente enunciado.11 tigacin sobre los problemas prcticos que cre el establecimiento del
Muy poco antes de Mises, Wieser tambin intuye el problema eco- comunismo en la Rusia sovitica, plantea unas conclusiones que son
nmico fundamental al afirmar en 1914 que en economa la accin dis-
13
persa de millones de individuos es mucho ms eficaz que la organiza- Max Weber, Economy and Society, University of California Press, Berkeley
1978, Captulo II, puntos 12, 13 y 14, pp. 100 y ss. En concreto, Max Weber concluye
da desde arriba por un nico centro de poder, pues ste nunca podra que: Where a planned economy is radically carried out, it must further accept the
llegar a informarse de las innumerables posibilidades econmicas exis- inevitable reduction in formal, calculatory rationality which would result from the
tentes.12 elimination of money and capital accounting. This fundamental, and in the last
analysis, unavoidable element of irrationality is one of the important sources of
Finalmente, el socilogo alemn Max Weber, en su magna obra all social problems, and above all of the problems of socialism (p. 111). Weber
Economa y Sociedad publicada tras un prolongado perodo de elabo- cita incluso el artculo del profesor Mises (p. 107), indicando que se haba dado
racin, con carcter pstumo, en el ao 1922, expresamente trata de cuenta del mismo slo cuando su libro ya estaba escrito y preparado para la
imprenta, por lo que podemos considerar que las aportaciones de uno y otro autor
los problemas econmicos que se plantearan de intentar llevar a la fueron independientemente concebidas por ambos. Adems, a Max Weber corres-
prctica el socialismo. En concreto, Weber insiste en que los clculos ponde el indiscutible mrito de haber sido el primero en poner de manifiesto que
el socialismo hace imposible el crecimiento y el desarrollo de la poblacin. En
efecto, para Max Weber the possibility must be considered that the maintenance
1909), muy influenciado por la Escuela Austriaca, fue Gobernador del Banco of a certain density of population within a given area is possible only on the basis
Central, Ministro de Hacienda y Primer Ministro de Holanda. Vase la interesante of accurate calculation. Insofar as this is true, a limit to the possible degree of
biografa de este gran economista y hombre de estado holands de J.G. Van Maar- socialization would be set by the necessity of maintaining a system of effective
seveen, Erasmus University, Rotterdam 1981, as como el artculo de Arnold Heer- prices, The Theory of Social and Economic Organization, publicado por The Press
tje Nicolaas Gerard Pierson, publicado en el volumen III del The New Palgrave. of Glencourt, Nueva York 1964, pp. 184-185. Y es que, de acuerdo con nuestro
A Dictionary of Economics, pp. 876. anlisis del Captulo III, la extensin y profundizacin de la divisin del conoci-
11
No obstante, Mises generosamente afirma que Pierson clearly and com- miento se haca imposible en un rgimen socialista, al no permitirse la libre gene-
pletely recognized the problem in 1902 (Socialism, obra citada, p. 117). Curio- racin y transmisin de nueva informacin prctica. Ello implica la necesidad de
samente, en el mismo lugar, y ahora en relacin con Barone, Mises manifiesta que duplicar un enorme volumen de informacin que, dado lo limitado de la mente
Barone did not penetrate to the core of the problem. humana, obliga a mantener una economa de mera subsistencia con un reducido
12
Vase la nota 4 del captulo siguiente. volumen de poblacin.
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muy parecidas a las desarrolladas por Mises y Max Weber, llegando a hasta la fundamental aportacin de Mises, para encontrar anlisis de
afirmar explcitamente que el clculo econmico en las sociedades de cierto inters efectuados desde la ptica socialista. La nica excepcin
planificacin central donde no existen precios de mercado es una im- es la del Dr. Otto Neurath,16 que en 1919 public un libro argumentando
posibilidad terica.14
Bsicamente stas son las aportaciones ms importantes que cons-
16
tituyen la prehistoria en torno al debate sobre la imposibilidad del cl- Otto Neurath, Durch die Kriegswirtschaft zur Naturalwirtschaft, G.D.W.
culo econmico en las economas socialistas. Comn denominador de Callwey, Munich 1919. (Existe una traduccin al ingls, Through War Economy
to Economy in Kind, en Empiricism and Sociology, Editorial D. Reidel, Dordrecht,
todas ellas es que en general tan slo de una manera muy imperfecta e Holanda 1973.) Es preciso recordar que Otto Neurath fue durante un corto inter-
intuitiva inciden en la esencia del problema que plantea el socialismo valo de tiempo director de la Zentralwirtschaftsamt de Baviera, que fue la agen-
y que, como hemos analizado con detalle en el captulo anterior, consis- cia a cargo de la cual se encontraban los planes de socializacin durante la
Rterepublik o casa sovitica del rgimen revolucionario bvaro que se hizo bre-
te en la imposibilidad terica de que el rgano de planificacin central vemente con el poder en Munich en la primavera de 1919. Una vez que la revo-
pueda llegar a disponer de la informacin prctica necesaria como para lucin fracas, cuando Neurath fue procesado, Max Weber testific en su defen-
organizar la sociedad. Adems, ninguna de estas aportaciones fue capaz sa. Neurath fallecera ms adelante, en 1945. Una idea semejante a la de Otto
Neurath fue igualmente apuntada por Otto Bauer en su obra Der Weg zum
de despertar del letargo en que se encontraban los tericos socialistas
Sozialismus (El camino hacia el socialismo), publicada en Viena por Ignaz Brand
que, en general, y en la ms pura tradicin marxista, se limitaban a criti- en 1919. En esta obra Bauer defiende, al igual que Neurath, la posibilidad del
car el sistema capitalista, pero sin dar ninguna luz sobre el problema clculo econmico en especie, es decir, sin utilizar unidades monetarias. Muy
fundamental de cmo habra de funcionar en la prctica el socialismo. recientemente, las aportaciones de Neurath han vuelto a ser evaluadas por el eco-
nomista espaol Juan Martnez-Alier en su Ecological Economics, Basil Blackwell,
Solamente Kautsky, espoleado por el artculo ya comentado de Pierson, Oxford, segunda edicin 1990, pp. 212-218. Es interesante sealar que tanto
se atrevi, violando el acuerdo tcito existente al respecto entre los Neurath como Bauer haban asistido con cierta regularidad al seminario de Bhm-
marxistas, a tratar de indicar cmo habra de ser la futura organizacin Bawerk en el que Ludwig von Mises fue uno de los ms activos participantes hasta
1913. As como las intervenciones de Neurath se caracterizaron ms por su fan-
socialista, logrando con ello tan slo poner de manifiesto su absoluta tico fervor marxista que por su sutileza intelectual, el tambin marxista Otto Bauer
incomprensin en torno a cul era el problema econmico fundamental no tuvo ms remedio que terminar admitiendo que la teora marxista del valor era
que haba sido sealado por Pierson.15 Despus, habra que esperar insostenible y que la respuesta a Bhm-Bawerk por parte de Hilferding slo puso
de manifiesto la incapacidad de este ltimo autor para siquiera comprender cul
era la naturaleza del problema. A partir de esa fecha, Mises decidi escribir un
14
Las aportaciones de Brutzkus fueron inicialmente publicadas en ruso, en la anlisis crtico del socialismo, cuyas ideas esenciales fueron fruto de sus reflexio-
revista Economist, en los aos 1921 y 1922. Despus fueron traducidas al alemn nes y observaciones efectuadas durante su servicio militar en la I Guerra Mundial
en 1928 con el ttulo Die Lehren des Marxismus im Lichte der russischen Revolution como capitn de artillera, primero en el frente oriental (Montes Crpatos), y des-
(Edit. H. Sack, Berln 1928); y finalmente traducidas al ingls e incluidas en la obra pus de contraer fiebres tifoideas, a partir de 1917, en el Departamento de Eco-
del autor Economic Planning in Soviet Russia, publicada por Routledge, Londres noma del Ministerio de Defensa Austriaco. Vase a estos efectos la interesante
1935. (Existe una reedicin publicada en 1982 por Hyperion Press, Westport, autobiografa intelectual de Ludwig von Mises titulada Notes and Recollections, co-
Connecticut.) Recientemente las aportaciones de Brutzkus han sido muy positiva- mentada y traducida del alemn al ingls por Hans F. Senholz, Libertarian Press,
mente evaluadas, sobre todo por haber sabido combinar adecuadamente los aspec- South Holland, Illinois 1978, pp. 11, 40-41, 65-66 y 110-111. En todo caso, las ideas
tos histricos y tericos del problema, evitando la disociacin entre teora y prc- de Mises sobre el socialismo eran el lgico corolario de la notable integracin
tica que a partir de l preponder en el debate. Vase el libro de Peter J. Boettke, terica efectuada por Mises ya en 1912 (Theorie des Geldes und der Umlaufsmittel,
The Political Economy of Soviet Socialism (The Formative Years 1918-1928), Kluwer Duncker & Humblot, Munich y Leipzig 1912; existen tres traducciones al castella-
Academic Publishers, Dordrecht, Holanda 1990, pp. 30-35 y 41-42. no, una de Antonio Riao, publicada en Madrid por edit. Aguilar en 1936 con el
15
Nos referimos a la conferencia pronunciada por Kautsky en Delft el 24 de ttulo de Teora del Dinero y del Crdito; otra de Jos Mara Clarmunda Bes, publi-
abril en 1902, cuyo texto ingls apareci en 1907 con el ttulo The Social Revolu- cada con el mismo ttulo por Ediciones Zeus, Barcelona 1960; y una tercera de
tion and on the Morrow of the Revolution, editorial Twenty Century Press, Londres. Juan Marcos de la Fuente, Unin Editorial, Madrid 1997. La mejor edicin inglesa
Antecedentes de la postura de Kautsky pueden encontrarse en la obra de G. Sulzer, es la publicada por Liberty Press, Indianpolis, en 1981, con el ttulo The Theory
Die Zukunft des Sozialismus, publicada en Dresden en 1899. of Money and Credit, traducido del alemn por H.E. Batson, y prologado por Murray
167 168
muy parecidas a las desarrolladas por Mises y Max Weber, llegando a hasta la fundamental aportacin de Mises, para encontrar anlisis de
afirmar explcitamente que el clculo econmico en las sociedades de cierto inters efectuados desde la ptica socialista. La nica excepcin
planificacin central donde no existen precios de mercado es una im- es la del Dr. Otto Neurath,16 que en 1919 public un libro argumentando
posibilidad terica.14
Bsicamente stas son las aportaciones ms importantes que cons-
16
tituyen la prehistoria en torno al debate sobre la imposibilidad del cl- Otto Neurath, Durch die Kriegswirtschaft zur Naturalwirtschaft, G.D.W.
culo econmico en las economas socialistas. Comn denominador de Callwey, Munich 1919. (Existe una traduccin al ingls, Through War Economy
to Economy in Kind, en Empiricism and Sociology, Editorial D. Reidel, Dordrecht,
todas ellas es que en general tan slo de una manera muy imperfecta e Holanda 1973.) Es preciso recordar que Otto Neurath fue durante un corto inter-
intuitiva inciden en la esencia del problema que plantea el socialismo valo de tiempo director de la Zentralwirtschaftsamt de Baviera, que fue la agen-
y que, como hemos analizado con detalle en el captulo anterior, consis- cia a cargo de la cual se encontraban los planes de socializacin durante la
Rterepublik o casa sovitica del rgimen revolucionario bvaro que se hizo bre-
te en la imposibilidad terica de que el rgano de planificacin central vemente con el poder en Munich en la primavera de 1919. Una vez que la revo-
pueda llegar a disponer de la informacin prctica necesaria como para lucin fracas, cuando Neurath fue procesado, Max Weber testific en su defen-
organizar la sociedad. Adems, ninguna de estas aportaciones fue capaz sa. Neurath fallecera ms adelante, en 1945. Una idea semejante a la de Otto
Neurath fue igualmente apuntada por Otto Bauer en su obra Der Weg zum
de despertar del letargo en que se encontraban los tericos socialistas
Sozialismus (El camino hacia el socialismo), publicada en Viena por Ignaz Brand
que, en general, y en la ms pura tradicin marxista, se limitaban a criti- en 1919. En esta obra Bauer defiende, al igual que Neurath, la posibilidad del
car el sistema capitalista, pero sin dar ninguna luz sobre el problema clculo econmico en especie, es decir, sin utilizar unidades monetarias. Muy
fundamental de cmo habra de funcionar en la prctica el socialismo. recientemente, las aportaciones de Neurath han vuelto a ser evaluadas por el eco-
nomista espaol Juan Martnez-Alier en su Ecological Economics, Basil Blackwell,
Solamente Kautsky, espoleado por el artculo ya comentado de Pierson, Oxford, segunda edicin 1990, pp. 212-218. Es interesante sealar que tanto
se atrevi, violando el acuerdo tcito existente al respecto entre los Neurath como Bauer haban asistido con cierta regularidad al seminario de Bhm-
marxistas, a tratar de indicar cmo habra de ser la futura organizacin Bawerk en el que Ludwig von Mises fue uno de los ms activos participantes hasta
1913. As como las intervenciones de Neurath se caracterizaron ms por su fan-
socialista, logrando con ello tan slo poner de manifiesto su absoluta tico fervor marxista que por su sutileza intelectual, el tambin marxista Otto Bauer
incomprensin en torno a cul era el problema econmico fundamental no tuvo ms remedio que terminar admitiendo que la teora marxista del valor era
que haba sido sealado por Pierson.15 Despus, habra que esperar insostenible y que la respuesta a Bhm-Bawerk por parte de Hilferding slo puso
de manifiesto la incapacidad de este ltimo autor para siquiera comprender cul
era la naturaleza del problema. A partir de esa fecha, Mises decidi escribir un
14
Las aportaciones de Brutzkus fueron inicialmente publicadas en ruso, en la anlisis crtico del socialismo, cuyas ideas esenciales fueron fruto de sus reflexio-
revista Economist, en los aos 1921 y 1922. Despus fueron traducidas al alemn nes y observaciones efectuadas durante su servicio militar en la I Guerra Mundial
en 1928 con el ttulo Die Lehren des Marxismus im Lichte der russischen Revolution como capitn de artillera, primero en el frente oriental (Montes Crpatos), y des-
(Edit. H. Sack, Berln 1928); y finalmente traducidas al ingls e incluidas en la obra pus de contraer fiebres tifoideas, a partir de 1917, en el Departamento de Eco-
del autor Economic Planning in Soviet Russia, publicada por Routledge, Londres noma del Ministerio de Defensa Austriaco. Vase a estos efectos la interesante
1935. (Existe una reedicin publicada en 1982 por Hyperion Press, Westport, autobiografa intelectual de Ludwig von Mises titulada Notes and Recollections, co-
Connecticut.) Recientemente las aportaciones de Brutzkus han sido muy positiva- mentada y traducida del alemn al ingls por Hans F. Senholz, Libertarian Press,
mente evaluadas, sobre todo por haber sabido combinar adecuadamente los aspec- South Holland, Illinois 1978, pp. 11, 40-41, 65-66 y 110-111. En todo caso, las ideas
tos histricos y tericos del problema, evitando la disociacin entre teora y prc- de Mises sobre el socialismo eran el lgico corolario de la notable integracin
tica que a partir de l preponder en el debate. Vase el libro de Peter J. Boettke, terica efectuada por Mises ya en 1912 (Theorie des Geldes und der Umlaufsmittel,
The Political Economy of Soviet Socialism (The Formative Years 1918-1928), Kluwer Duncker & Humblot, Munich y Leipzig 1912; existen tres traducciones al castella-
Academic Publishers, Dordrecht, Holanda 1990, pp. 30-35 y 41-42. no, una de Antonio Riao, publicada en Madrid por edit. Aguilar en 1936 con el
15
Nos referimos a la conferencia pronunciada por Kautsky en Delft el 24 de ttulo de Teora del Dinero y del Crdito; otra de Jos Mara Clarmunda Bes, publi-
abril en 1902, cuyo texto ingls apareci en 1907 con el ttulo The Social Revolu- cada con el mismo ttulo por Ediciones Zeus, Barcelona 1960; y una tercera de
tion and on the Morrow of the Revolution, editorial Twenty Century Press, Londres. Juan Marcos de la Fuente, Unin Editorial, Madrid 1997. La mejor edicin inglesa
Antecedentes de la postura de Kautsky pueden encontrarse en la obra de G. Sulzer, es la publicada por Liberty Press, Indianpolis, en 1981, con el ttulo The Theory
Die Zukunft des Sozialismus, publicada en Dresden en 1899. of Money and Credit, traducido del alemn por H.E. Batson, y prologado por Murray
167 168
que las experiencias de la I Guerra Mundial haban demostrado que 2. LA ESENCIAL APORTACIN DE LUDWIG VON MISES
la planificacin central podra perfectamente llevarse a cabo in natura.
Precisamente el libro de Neurath fue el que motiv la fulgurante res- Si en algo estn de acuerdo todos los participantes en el debate so-
puesta por parte de Ludwig von Mises, plasmada en una conferencia bre el clculo econmico socialista es en que el mismo comienza ofi-
pronunciada en 1919, y que constituy la base de su transcendental cialmente con el famoso artculo de Mises aparecido en 1920 con el t-
artculo publicado en la primavera del ao siguiente, en 1920.17 tulo de Die Wirtschaftsrechnung im Sozialistischen Gemeinwesen, es
decir, El Clculo Econmico en la Comunidad Socialista.18 Este artcu-
lo reproduce el contenido de la conferencia pronunciada por Mises el
N. Rothbard) entre el mundo subjetivo de las valoraciones individuales (ordinal) ao anterior (1919) ante la Nationalkonomische Gesellschaft (Socie-
y el mundo externo de las estimaciones de precios de mercado fijados en unida- dad Econmica) y en la que contestaba la tesis del libro de Otto Neurath
des monetarias (cardinal). El puente entre uno y otro mundo se hace posible siem- aparecido ese mismo ao. Difcil es exagerar el gran impacto que el
pre que se verifica una accin de cambio interpersonal, que, motivada por las dis-
tintas valoraciones subjetivas de las partes, se plasma en un precio monetario de artculo de Mises tuvo entre sus colegas los economistas profesionales
mercado, o relacin histrica de intercambio en unidades monetarias que tiene y entre los tericos del socialismo. Su fra y estricta lgica, claridad
una existencia real cuantitativa determinada, y que puede utilizarse posteriormente expositiva y espritu provocador hacan imposible que sus argumentos
por el empresario como valiosa informacin para estimar la evolucin futura de
los acontecimientos y tomar decisiones (clculo econmico). Se hace, pues, evi- permanecieran ignorados, tal como haba sucedido en relacin con los
dente que si se impide por la fuerza el libre humano actuar, los cambios volunta-
rios interpersonales no se verificarn, destruyndose as el puente que los mis- incentivos, que de naturaleza econmica. Entre este tipo de trabajos ingenua-
mos suponen entre el mundo subjetivo de las valoraciones directas (ordinal) y el mente crticos del socialismo destaca por su brillantez la obra de William Hurrell
mundo externo de los precios (cardinal), e imposibilitndose con ello totalmente Mallock, A Critical Examination of Socialism, originariamente publicada en 1908
el clculo econmico. Debo esta importantsima idea sobre la evolucin y cohe- y reeditado en 1990 por Transaction Publishers, New Brunswick.
18
rencia del pensamiento misiano a Murray N. Rothbard, The End of Socialism and Publicado en el Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, volumen
The Calculation Debate Revisited, The Review of Austrian Economics, volumen 47, abril de 1920, pp. 86-121. Este artculo fue posteriormente traducido al ingls
5, n. 3, 1991, pp. 64-65. Sin embargo, creo que Rothbard, en su deseo de marcar por S. Adler con el ttulo Economic Calculation in the Socialist Commonwealth e
las diferencias que existen entre Hayek y Mises, no se da cuenta de que el corte incorporado como Captulo III en Collectivist Economic Planning (1933), obra
de la conexin descubierta por Mises entre el mundo de las valoraciones subjeti- citada, pp. 87 a 130. El contenido de este artculo es trasladado por Mises, casi
vas interiores y el mundo exterior de los precios plantea ante todo un problema literalmente, a la obra que publica dos aos despus, en 1922, criticando sistemti-
de falta de generacin y transmisin del conocimiento o informacin (existente y camente en todos sus aspectos el socialismo: Die Gemeinwirtschaft. Untersuchungen
futura) que son necesarios para hacer posible el clculo econmico, por lo que ber den Sozialismus, Gustav Fischer, Jena 1922, traducida al ingls por J. Kahane
las aportaciones de Mises y Hayek, con sus evidentes e inevitables diferencias de en 1936 y publicada con el ttulo de Socialism: An Economic and Sociological
nfasis y matiz, puede considerarse que forman parte indistinguible del mismo Analysis, publicada en varias ediciones en diversos lugares, siendo la mejor de
argumento bsico en contra del clculo econmico socialista: el de Mises ms todas la de Liberty Classics, Indianpolis 1981 (pp. 95-197). Muy recientemente,
orientado a los problemas de tipo dinmico, mientras que Hayek quizs haya dado la versin inglesa del artculo seminal de Mises ha sido esplndidamente reeditada
en ocasiones la impresin de centrarse ms en la problemtica planteada por el con una doble introduccin de Yuri N. Maltsev (de la Academia de Ciencias de la
carcter disperso del conocimiento existente. Vase, igualmente, a este respecto extinta URSS) y de Jacek Kochanowicz (Profesor de Economa de la Universidad
la nota 42 del Captulo II. de Varsovia); e incluyendo un post-scriptum de Joseph T. Salerno titulado Why a
17
Dos magnficos anlisis de la prehistoria del debate sobre el clculo eco- Socialist Economy is Impossible (The Ludwig von Mises Institute, Auburn University,
nmico son los de F.A. Hayek, Nature and History of the Problem, en Collectivist Auburn, Alabama 1990). Aunque el artculo de Mises no est traducido al castella-
Economic Planning, obra citada, pp. 1 a 40; y el de David Ramsay Steele, titulado no, existe una aceptable traduccin de Die Gemeinwirtschaft, debida a Luis Mon-
Posing the problem: the Impossibility of Economic Calculation under Socialism, tes de Oca, publicada con el ttulo de Socialismo. Anlisis Econmico y Sociolgi-
publicado en el Journal of Libertarian Studies, volumen V, n. I, invierno de 1981, co en 1961 en Mjico por Editorial Hermes; en 1968 en Buenos Aires por el Instituto
pp. 8 a 22. Aparte de los trabajos citados que constituyen la referida prehistoria, Nacional de Publicaciones de Buenos Aires; reimpresa, por tercera vez, por la
hasta la aparicin de Mises, y como bien seala Rothbard (The End of Socialism Western Books Foundation (WFB), Nueva York 1989; y, por cuarta vez (corregi-
and the Calculation Debate Revisited, obra citada, p. 51), el problema del socia- da), por Unin Editorial, Madrid 2003. Esta misma obra fue traducida al francs y
lismo siempre se conceba que era ms de tipo poltico y relacionado con los publicada con un prefacio de Franois Perroux en 1952 (Librairie de Mdecis, Pars).
169 170
que las experiencias de la I Guerra Mundial haban demostrado que 2. LA ESENCIAL APORTACIN DE LUDWIG VON MISES
la planificacin central podra perfectamente llevarse a cabo in natura.
Precisamente el libro de Neurath fue el que motiv la fulgurante res- Si en algo estn de acuerdo todos los participantes en el debate so-
puesta por parte de Ludwig von Mises, plasmada en una conferencia bre el clculo econmico socialista es en que el mismo comienza ofi-
pronunciada en 1919, y que constituy la base de su transcendental cialmente con el famoso artculo de Mises aparecido en 1920 con el t-
artculo publicado en la primavera del ao siguiente, en 1920.17 tulo de Die Wirtschaftsrechnung im Sozialistischen Gemeinwesen, es
decir, El Clculo Econmico en la Comunidad Socialista.18 Este artcu-
lo reproduce el contenido de la conferencia pronunciada por Mises el
N. Rothbard) entre el mundo subjetivo de las valoraciones individuales (ordinal) ao anterior (1919) ante la Nationalkonomische Gesellschaft (Socie-
y el mundo externo de las estimaciones de precios de mercado fijados en unida- dad Econmica) y en la que contestaba la tesis del libro de Otto Neurath
des monetarias (cardinal). El puente entre uno y otro mundo se hace posible siem- aparecido ese mismo ao. Difcil es exagerar el gran impacto que el
pre que se verifica una accin de cambio interpersonal, que, motivada por las dis-
tintas valoraciones subjetivas de las partes, se plasma en un precio monetario de artculo de Mises tuvo entre sus colegas los economistas profesionales
mercado, o relacin histrica de intercambio en unidades monetarias que tiene y entre los tericos del socialismo. Su fra y estricta lgica, claridad
una existencia real cuantitativa determinada, y que puede utilizarse posteriormente expositiva y espritu provocador hacan imposible que sus argumentos
por el empresario como valiosa informacin para estimar la evolucin futura de
los acontecimientos y tomar decisiones (clculo econmico). Se hace, pues, evi- permanecieran ignorados, tal como haba sucedido en relacin con los
dente que si se impide por la fuerza el libre humano actuar, los cambios volunta-
rios interpersonales no se verificarn, destruyndose as el puente que los mis- incentivos, que de naturaleza econmica. Entre este tipo de trabajos ingenua-
mos suponen entre el mundo subjetivo de las valoraciones directas (ordinal) y el mente crticos del socialismo destaca por su brillantez la obra de William Hurrell
mundo externo de los precios (cardinal), e imposibilitndose con ello totalmente Mallock, A Critical Examination of Socialism, originariamente publicada en 1908
el clculo econmico. Debo esta importantsima idea sobre la evolucin y cohe- y reeditado en 1990 por Transaction Publishers, New Brunswick.
18
rencia del pensamiento misiano a Murray N. Rothbard, The End of Socialism and Publicado en el Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, volumen
The Calculation Debate Revisited, The Review of Austrian Economics, volumen 47, abril de 1920, pp. 86-121. Este artculo fue posteriormente traducido al ingls
5, n. 3, 1991, pp. 64-65. Sin embargo, creo que Rothbard, en su deseo de marcar por S. Adler con el ttulo Economic Calculation in the Socialist Commonwealth e
las diferencias que existen entre Hayek y Mises, no se da cuenta de que el corte incorporado como Captulo III en Collectivist Economic Planning (1933), obra
de la conexin descubierta por Mises entre el mundo de las valoraciones subjeti- citada, pp. 87 a 130. El contenido de este artculo es trasladado por Mises, casi
vas interiores y el mundo exterior de los precios plantea ante todo un problema literalmente, a la obra que publica dos aos despus, en 1922, criticando sistemti-
de falta de generacin y transmisin del conocimiento o informacin (existente y camente en todos sus aspectos el socialismo: Die Gemeinwirtschaft. Untersuchungen
futura) que son necesarios para hacer posible el clculo econmico, por lo que ber den Sozialismus, Gustav Fischer, Jena 1922, traducida al ingls por J. Kahane
las aportaciones de Mises y Hayek, con sus evidentes e inevitables diferencias de en 1936 y publicada con el ttulo de Socialism: An Economic and Sociological
nfasis y matiz, puede considerarse que forman parte indistinguible del mismo Analysis, publicada en varias ediciones en diversos lugares, siendo la mejor de
argumento bsico en contra del clculo econmico socialista: el de Mises ms todas la de Liberty Classics, Indianpolis 1981 (pp. 95-197). Muy recientemente,
orientado a los problemas de tipo dinmico, mientras que Hayek quizs haya dado la versin inglesa del artculo seminal de Mises ha sido esplndidamente reeditada
en ocasiones la impresin de centrarse ms en la problemtica planteada por el con una doble introduccin de Yuri N. Maltsev (de la Academia de Ciencias de la
carcter disperso del conocimiento existente. Vase, igualmente, a este respecto extinta URSS) y de Jacek Kochanowicz (Profesor de Economa de la Universidad
la nota 42 del Captulo II. de Varsovia); e incluyendo un post-scriptum de Joseph T. Salerno titulado Why a
17
Dos magnficos anlisis de la prehistoria del debate sobre el clculo eco- Socialist Economy is Impossible (The Ludwig von Mises Institute, Auburn University,
nmico son los de F.A. Hayek, Nature and History of the Problem, en Collectivist Auburn, Alabama 1990). Aunque el artculo de Mises no est traducido al castella-
Economic Planning, obra citada, pp. 1 a 40; y el de David Ramsay Steele, titulado no, existe una aceptable traduccin de Die Gemeinwirtschaft, debida a Luis Mon-
Posing the problem: the Impossibility of Economic Calculation under Socialism, tes de Oca, publicada con el ttulo de Socialismo. Anlisis Econmico y Sociolgi-
publicado en el Journal of Libertarian Studies, volumen V, n. I, invierno de 1981, co en 1961 en Mjico por Editorial Hermes; en 1968 en Buenos Aires por el Instituto
pp. 8 a 22. Aparte de los trabajos citados que constituyen la referida prehistoria, Nacional de Publicaciones de Buenos Aires; reimpresa, por tercera vez, por la
hasta la aparicin de Mises, y como bien seala Rothbard (The End of Socialism Western Books Foundation (WFB), Nueva York 1989; y, por cuarta vez (corregi-
and the Calculation Debate Revisited, obra citada, p. 51), el problema del socia- da), por Unin Editorial, Madrid 2003. Esta misma obra fue traducida al francs y
lismo siempre se conceba que era ms de tipo poltico y relacionado con los publicada con un prefacio de Franois Perroux en 1952 (Librairie de Mdecis, Pars).
169 170
de aquellos que le haban antecedido. As, Otto Leichter recalca que a Carcter y contenido bsico de la aportacin de Mises
Mises corresponde el honor de, por primera vez, haber llamado enr-
La aportacin esencial de Mises se circunscribe ya, por primera vez,
gicamente la atencin a los tericos socialistas sobre la necesidad de
dentro del anlisis terico sobre los procesos de creacin y transmisin
resolver el problema del clculo econmico19. Y el economista socia-
de informacin prctica que constituyen la sociedad y que hemos ana-
lista Oskar Lange, del que tendremos la oportunidad de hablar in ex-
lizado con detalle en los Captulos II y III de este libro. Mises es todava
tenso ms adelante, escribi, en un tono irnico, que los servicios de
bastante torpe en la utilizacin de los trminos, y ms que hablar de
Mises a la teora del socialismo eran tales, que deba dedicrsele una
informacin prctica dispersa, se refiere a un cierto tipo de divisin
estatua en un lugar de honor en el saln ms importante del rgano de
intelectual del trabajo, que segn l constituye la esencia del merca-
planificacin central de todo pas socialista.20 Quizs, despus de todo,
do, y que proporciona y genera la informacin que hace posible el
y en vista de los recientes acontecimientos histricos acaecidos en los
clculo o estimacin econmica que exige toda decisin empresarial.
pases del Este, no sera de extraar que las irnicas afirmaciones de
En concreto, Mises afirma que the distribution among a number of
Lange se vuelvan como un bumern contra l, y que en muchas plazas
individuals of administrative control over economic goods in a
de las capitales de las antiguas naciones comunistas se vean erigir esta-
community of men who take part in the labour of producing them, and
tuas del joven Mises, sustituyendo a las ya caducas y derruidas de los
who are economically interested in them, entails a kind of intellectual
antiguos lderes marxistas.21
division of labour, which would not be possible without some system
of calculating production and without economy.22 Dos aos despus,
19
To Ludwig von Mises really belongs the merit of having so energetically en 1922, en su tratado sistemtico sobre el socialismo, Mises vuelve a
drawn the attention of socialists to this question. However, little it was the intention
repetir la misma idea de manera an ms articulada, de la siguiente
of Mises to contribute by this criticism to the positive development of socialist
theory and praxis, yet honour must be given where honour is due, Die forma: In societies based on the division of labour the distribution of
Wirtschaftsrechnung in der Sozialistischen Gesellschaft, Verlag der Wiener property rights effects a kind of mental division of labour, without which
Volksbuchhandlung, Viena 1923, p. 74. He tomado la traduccin al ingls de esta neither economy nor systematic production would be possible.23 Y
cita de la p. 5 del libro Economic Calculation in the Socialist Society, de Trygve
J.B. Hoff, publicado por Liberty Press, Indianpolis, en 1981. cinco aos despus, en 1927, en su obra Liberalismus, Mises concluye
20
A statue of Professor Mises ought to occupy an honourable place in the explcitamente que su anlisis se basa en la imposibilidad de que en el
great hall of the Ministry of Socialization or of the Central Planning Board of a socialismo pueda generarse la informacin prctica en forma de precios
socialist state ... both as an expression of recognition for the great service rendered
by him and as a memento of the prime importance of sound economic accounting.
22
Oskar Lange, On the Economic Theory of Socialism, publicado en Review of Ludwig von Mises, Economic Calculation in the Socialist Commonwealth,
Economic Studies, octubre de 1936, p. 53. Este artculo fue reproducido en el li- en Collectivist Economic Planning, obra citada, p. 102. Esta cita podra traducirse
bro On the Economic Theory of Socialism, editado por B.E. Lippincott, The al castellano de la siguiente manera: La distribucin del control administrativo
University of Minnesota Press, Minneapolis 1938 y 1964, pp. 55-143. (Existe una sobre los bienes econmicos entre los individuos de la sociedad que participan
traduccin castellana de Antonio Bosch y Alfredo Pastor, publicada por Editorial en su produccin exige una especie de divisin intelectual del trabajo que no es
Ariel, Barcelona 1973.) Muy recientemente el artculo de Oskar Lange ha vuelto a posible sin un sistema de clculo y sin un mercado.
23
ser parcialmente reeditado en la obra Friedrich A. Hayek. Critical Assesments, ed. Ludwig von Mises, Socialism, obra citada, p. 101. Es decir, en castellano: En
por J.C. Wood y R.N. Woods, Routledge, Londres 1991, Captulo 17, pp. 180-201. las sociedades basadas en la divisin del trabajo, la distribucin de los derechos de
21
La estatua de Mises ya ha sido colocada, al menos, en la biblioteca del De- propiedad da lugar a una especie de divisin intelectual o mental del trabajo, sin la
partamento de Teora Econmica de la Universidad de Varsovia en el que Oskar cual no sera posible produccin ni economa alguna. Estimamos que la traduccin
Lange diera sus clases, y justo al lado del que fuera su despacho. La colocacin de Luis Montes de Oca (Socialismo, obra citada, p. 109), aun no siendo errnea, no
del busto de Mises tuvo lugar en una breve y emotiva ceremonia en septiembre es del todo afortunada, pues dice lo siguiente: La reparticin, entre numerosos in-
de 1990 y se hizo posible gracias a George Koetter (vase Free Market, volumen dividuos, de la facultad de disponer de los bienes econmicos en la sociedad que
9, n. 2, febrero de 1991, p. 8, e igualmente The Journal of Economic Perspectives, se funda en la divisin del trabajo, realiza una especie de divisin del trabajo inte-
volumen 5, n. 3, verano de 1991, pp. 214-215). lectual, sin la que sera imposible el clculo de la produccin y de la economa.
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de aquellos que le haban antecedido. As, Otto Leichter recalca que a Carcter y contenido bsico de la aportacin de Mises
Mises corresponde el honor de, por primera vez, haber llamado enr-
La aportacin esencial de Mises se circunscribe ya, por primera vez,
gicamente la atencin a los tericos socialistas sobre la necesidad de
dentro del anlisis terico sobre los procesos de creacin y transmisin
resolver el problema del clculo econmico19. Y el economista socia-
de informacin prctica que constituyen la sociedad y que hemos ana-
lista Oskar Lange, del que tendremos la oportunidad de hablar in ex-
lizado con detalle en los Captulos II y III de este libro. Mises es todava
tenso ms adelante, escribi, en un tono irnico, que los servicios de
bastante torpe en la utilizacin de los trminos, y ms que hablar de
Mises a la teora del socialismo eran tales, que deba dedicrsele una
informacin prctica dispersa, se refiere a un cierto tipo de divisin
estatua en un lugar de honor en el saln ms importante del rgano de
intelectual del trabajo, que segn l constituye la esencia del merca-
planificacin central de todo pas socialista.20 Quizs, despus de todo,
do, y que proporciona y genera la informacin que hace posible el
y en vista de los recientes acontecimientos histricos acaecidos en los
clculo o estimacin econmica que exige toda decisin empresarial.
pases del Este, no sera de extraar que las irnicas afirmaciones de
En concreto, Mises afirma que the distribution among a number of
Lange se vuelvan como un bumern contra l, y que en muchas plazas
individuals of administrative control over economic goods in a
de las capitales de las antiguas naciones comunistas se vean erigir esta-
community of men who take part in the labour of producing them, and
tuas del joven Mises, sustituyendo a las ya caducas y derruidas de los
who are economically interested in them, entails a kind of intellectual
antiguos lderes marxistas.21
division of labour, which would not be possible without some system
of calculating production and without economy.22 Dos aos despus,
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To Ludwig von Mises really belongs the merit of having so energetically en 1922, en su tratado sistemtico sobre el socialismo, Mises vuelve a
drawn the attention of socialists to this question. However, little it was the intention
repetir la misma idea de manera an ms articulada, de la siguiente
of Mises to contribute by this criticism to the positive development of socialist
theory and praxis, yet honour must be given where honour is due, Die forma: In societies based on the division of labour the distribution of
Wirtschaftsrechnung in der Sozialistischen Gesellschaft, Verlag der Wiener property rights effects a kind of mental division of labour, without which
Volksbuchhandlung, Viena 1923, p. 74. He tomado la traduccin al ingls de esta neither economy nor systematic production would be possible.23 Y
cita de la p. 5 del libro Economic Calculation in the Socialist Society, de Trygve
J.B. Hoff, publicado por Liberty Press, Indianpolis, en 1981. cinco aos despus, en 1927, en su obra Liberalismus, Mises concluye
20
A statue of Professor Mises ought to occupy an honourable place in the explcitamente que su anlisis se basa en la imposibilidad de que en el
great hall of the Ministry of Socialization or of the Central Planning Board of a socialismo pueda generarse la informacin prctica en forma de precios
socialist state ... both as an expression of recognition for the great service rendered
by him and as a memento of the prime importance of sound economic accounting.
22
Oskar Lange, On the Economic Theory of Socialism, publicado en Review of Ludwig von Mises, Economic Calculation in the Socialist Commonwealth,
Economic Studies, octubre de 1936, p. 53. Este artculo fue reproducido en el li- en Collectivist Economic Planning, obra citada, p. 102. Esta cita podra traducirse
bro On the Economic Theory of Socialism, editado por B.E. Lippincott, The al castellano de la siguiente manera: La distribucin del control administrativo
University of Minnesota Press, Minneapolis 1938 y 1964, pp. 55-143. (Existe una sobre los bienes econmicos entre los individuos de la sociedad que participan
traduccin castellana de Antonio Bosch y Alfredo Pastor, publicada por Editorial en su produccin exige una especie de divisin intelectual del trabajo que no es
Ariel, Barcelona 1973.) Muy recientemente el artculo de Oskar Lange ha vuelto a posible sin un sistema de clculo y sin un mercado.
23
ser parcialmente reeditado en la obra Friedrich A. Hayek. Critical Assesments, ed. Ludwig von Mises, Socialism, obra citada, p. 101. Es decir, en castellano: En
por J.C. Wood y R.N. Woods, Routledge, Londres 1991, Captulo 17, pp. 180-201. las sociedades basadas en la divisin del trabajo, la distribucin de los derechos de
21
La estatua de Mises ya ha sido colocada, al menos, en la biblioteca del De- propiedad da lugar a una especie de divisin intelectual o mental del trabajo, sin la
partamento de Teora Econmica de la Universidad de Varsovia en el que Oskar cual no sera posible produccin ni economa alguna. Estimamos que la traduccin
Lange diera sus clases, y justo al lado del que fuera su despacho. La colocacin de Luis Montes de Oca (Socialismo, obra citada, p. 109), aun no siendo errnea, no
del busto de Mises tuvo lugar en una breve y emotiva ceremonia en septiembre es del todo afortunada, pues dice lo siguiente: La reparticin, entre numerosos in-
de 1990 y se hizo posible gracias a George Koetter (vase Free Market, volumen dividuos, de la facultad de disponer de los bienes econmicos en la sociedad que
9, n. 2, febrero de 1991, p. 8, e igualmente The Journal of Economic Perspectives, se funda en la divisin del trabajo, realiza una especie de divisin del trabajo inte-
volumen 5, n. 3, verano de 1991, pp. 214-215). lectual, sin la que sera imposible el clculo de la produccin y de la economa.
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de mercado que es precisa para hacer posible la divisin intelectual del dice que the entrepreneurs commercial attitude and activity arises from
conocimiento que exige una sociedad moderna y que slo surge como his position in the economic process and is lost with its disappearance.
consecuencia de la capacidad creativa de la accin humana o funcin When a successful businessman is appointed the manager of a public
empresarial: The decisive objection that economics raises against the entreprise, he may still bring with him certain experiences from his
possibility of a socialist society is that it must forgo the intellectual previous occupation, and be able to turn them to good account in a
division of labour that consists in the cooperation of all entrepreneurs, routine fashion for some time. Still, with his entry into communal activity
land owners and workers as producers and consumers in the formation he ceases to be a merchant and becomes as much a bureaucrat as any
of market prices.24 other placeman in the public employ. It is not a knowledge of
Otra aportacin fundamental de Mises consisti en descubrir que la bookkeeping, of business organization, or of the style of commercial
informacin que constantemente crea y genera el mercado surge del correspondence, or even a dispensation from a commercial high-school
ejercicio de la capacidad empresarial, en funcin de las circunstancias which makes the merchant, but his characteristic position in the
particulares de tiempo y lugar que slo son apreciadas por cada hom- production process which allows for the identification of the firms and
bre en el contexto en el que acta. El conocimiento prctico empresa- his own interests.26 Esta misma idea se desarrolla y ampla por Mises
rial nace, pues, en el mercado como consecuencia de la caracterstica
posicin que cada actor ocupa en el proceso productivo, de manera 51 del 6. cuadernillo de los citados apuntes podemos leer: A government cannot
que si se impide el libre ejercicio de la empresarialidad y se intenta possibly know the interest of all citizens. In order to help them it would have to
take account of the diverse activities of everybody ... However carefully designed
organizar coactivamente toda la sociedad desde arriba, los empresarios, and well intentioned institutions may be, they never will suit everybody. Only the
al no poder actuar libremente, dejarn de serlo y ni siquiera se darn individual himself knows exactly his interests and the means to promote them ... Even
cuenta de la informacin que dejen de percibir y crear, y ello con total the most devoted civil servant is but a blind tool within a big machine who treats all
problems in a stereotyped manner with regulations and instructions. He can cope
independencia de cules sean el grado de brillantez de sus estudios o neither with the requirements of contemporary progress nor with the diversity of
cualificaciones profesionales de tipo gerencial.25 En efecto, Mises nos practical life. Therefore it seems impossible that all economic activities be treated in
a stereotyped way, following the same rule with utter disregard for individual
24
Ludwig von Mises, Liberalism, Cobden Press, San Francisco 1985. La tra- interests (Archiduque Rudolf, Prncipe heredero de Austria, Politische Oekonomie,
duccin al castellano es la siguiente: La objecin definitiva de la economa en Hefte, enero-agosto 1876, manuscrito de puo y letra del propio Prncipe, deposi-
contra del socialismo es que el mismo exige renunciar a la divisin intelectual del tado en el Osterreichisches Staatsarchiv. Estos apuntes, descubiertos por la historia-
trabajo que resulta de la cooperacin entre todos los empresarios, terratenientes dora Brigitte Hamann, fueron traducidos al ingls por Monika Streissler y David F.
y trabajadores, como productores y consumidores, y que se plasma en la forma- Good. Hemos utilizado esta traduccin tal y como la misma es citada por Erich W.
cin de precios de mercado. La edicin original de esta obra apareci en 1927 Streissler, Carl Menger on economic policy: The Lectures to Crown Prince Rudolf,
con el ttulo de Liberalismus, publicada por Gustav Fischer en Jena. Existe una incluido en Carl Menger and his Legacy in Economics, editado por Bruce J. Caldwell,
traduccin al castellano de Joaqun Reig Albiol, publicada por Unin Editorial, Ma- Annual Supplement to volume 22, History of Political Economy, Duke University
drid, en dos ediciones (1977 y 1982). La cita que acabamos de traducir aparece, Press, Durham 1990, pp. 107-130 y, en especial, las pp. 120-121). Es curioso sealar
respectivamente, en las pp. 98 y 100-101 de estas dos ediciones, con el siguiente cmo, para Mises, la trgica muerte del archiduque Rudolf se debi a que Carl
tenor: He aqu por qu el orden socialista resulta inviable; tiene, en efecto, que Menger, consciente del pernicioso efecto que sobre el Imperio Austro-Hngaro
renunciar a esa intelectual divisin del trabajo que mediante la cooperacin de habra de tener la extensin de la envenenada corriente intelectual en contra del
empresarios, capitalistas y trabajadores, tanto en su calidad de productores como liberalismo, had transmitted this pessimism to his young student and friend,
de consumidores, permite la aparicin de precios para cuantos bienes son objeto Archduke Rudolf, successor to the Austro-Hungarian throne. The Archduke
de contratacin. Sin tal mecanismo, es decir, sin clculo, la racionalidad econ- committed suicide because he despaired about the future of his empire and the fate
mica se evapora y desaparece. of European civilization, not because of a woman (he took a young girl along in
25
Esta idea esencial de Mises tiene un clarsimo antecedente en Carl Menger, death who, too, wished to die, but he did not commit suicide on her account). Ver
como ha puesto de manifiesto el contenido del cuaderno de apuntes que el Prnci- Notes and Recollections, obra citada, p. 34.
pe heredero Rudolf elabor a partir de 1876, prcticamente al dictado de Menger, 26
Ludwig von Mises, Economic Calculation in the Socialist Commonwealth,
que oficialmente haba sido nombrado su tutor y maestro. En efecto, en las pp. 50- en Collectivist Economic Planning, obra citada, pp. 120-121. Esta cita podra traducirse
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de mercado que es precisa para hacer posible la divisin intelectual del dice que the entrepreneurs commercial attitude and activity arises from
conocimiento que exige una sociedad moderna y que slo surge como his position in the economic process and is lost with its disappearance.
consecuencia de la capacidad creativa de la accin humana o funcin When a successful businessman is appointed the manager of a public
empresarial: The decisive objection that economics raises against the entreprise, he may still bring with him certain experiences from his
possibility of a socialist society is that it must forgo the intellectual previous occupation, and be able to turn them to good account in a
division of labour that consists in the cooperation of all entrepreneurs, routine fashion for some time. Still, with his entry into communal activity
land owners and workers as producers and consumers in the formation he ceases to be a merchant and becomes as much a bureaucrat as any
of market prices.24 other placeman in the public employ. It is not a knowledge of
Otra aportacin fundamental de Mises consisti en descubrir que la bookkeeping, of business organization, or of the style of commercial
informacin que constantemente crea y genera el mercado surge del correspondence, or even a dispensation from a commercial high-school
ejercicio de la capacidad empresarial, en funcin de las circunstancias which makes the merchant, but his characteristic position in the
particulares de tiempo y lugar que slo son apreciadas por cada hom- production process which allows for the identification of the firms and
bre en el contexto en el que acta. El conocimiento prctico empresa- his own interests.26 Esta misma idea se desarrolla y ampla por Mises
rial nace, pues, en el mercado como consecuencia de la caracterstica
posicin que cada actor ocupa en el proceso productivo, de manera 51 del 6. cuadernillo de los citados apuntes podemos leer: A government cannot
que si se impide el libre ejercicio de la empresarialidad y se intenta possibly know the interest of all citizens. In order to help them it would have to
take account of the diverse activities of everybody ... However carefully designed
organizar coactivamente toda la sociedad desde arriba, los empresarios, and well intentioned institutions may be, they never will suit everybody. Only the
al no poder actuar libremente, dejarn de serlo y ni siquiera se darn individual himself knows exactly his interests and the means to promote them ... Even
cuenta de la informacin que dejen de percibir y crear, y ello con total the most devoted civil servant is but a blind tool within a big machine who treats all
problems in a stereotyped manner with regulations and instructions. He can cope
independencia de cules sean el grado de brillantez de sus estudios o neither with the requirements of contemporary progress nor with the diversity of
cualificaciones profesionales de tipo gerencial.25 En efecto, Mises nos practical life. Therefore it seems impossible that all economic activities be treated in
a stereotyped way, following the same rule with utter disregard for individual
24
Ludwig von Mises, Liberalism, Cobden Press, San Francisco 1985. La tra- interests (Archiduque Rudolf, Prncipe heredero de Austria, Politische Oekonomie,
duccin al castellano es la siguiente: La objecin definitiva de la economa en Hefte, enero-agosto 1876, manuscrito de puo y letra del propio Prncipe, deposi-
contra del socialismo es que el mismo exige renunciar a la divisin intelectual del tado en el Osterreichisches Staatsarchiv. Estos apuntes, descubiertos por la historia-
trabajo que resulta de la cooperacin entre todos los empresarios, terratenientes dora Brigitte Hamann, fueron traducidos al ingls por Monika Streissler y David F.
y trabajadores, como productores y consumidores, y que se plasma en la forma- Good. Hemos utilizado esta traduccin tal y como la misma es citada por Erich W.
cin de precios de mercado. La edicin original de esta obra apareci en 1927 Streissler, Carl Menger on economic policy: The Lectures to Crown Prince Rudolf,
con el ttulo de Liberalismus, publicada por Gustav Fischer en Jena. Existe una incluido en Carl Menger and his Legacy in Economics, editado por Bruce J. Caldwell,
traduccin al castellano de Joaqun Reig Albiol, publicada por Unin Editorial, Ma- Annual Supplement to volume 22, History of Political Economy, Duke University
drid, en dos ediciones (1977 y 1982). La cita que acabamos de traducir aparece, Press, Durham 1990, pp. 107-130 y, en especial, las pp. 120-121). Es curioso sealar
respectivamente, en las pp. 98 y 100-101 de estas dos ediciones, con el siguiente cmo, para Mises, la trgica muerte del archiduque Rudolf se debi a que Carl
tenor: He aqu por qu el orden socialista resulta inviable; tiene, en efecto, que Menger, consciente del pernicioso efecto que sobre el Imperio Austro-Hngaro
renunciar a esa intelectual divisin del trabajo que mediante la cooperacin de habra de tener la extensin de la envenenada corriente intelectual en contra del
empresarios, capitalistas y trabajadores, tanto en su calidad de productores como liberalismo, had transmitted this pessimism to his young student and friend,
de consumidores, permite la aparicin de precios para cuantos bienes son objeto Archduke Rudolf, successor to the Austro-Hungarian throne. The Archduke
de contratacin. Sin tal mecanismo, es decir, sin clculo, la racionalidad econ- committed suicide because he despaired about the future of his empire and the fate
mica se evapora y desaparece. of European civilization, not because of a woman (he took a young girl along in
25
Esta idea esencial de Mises tiene un clarsimo antecedente en Carl Menger, death who, too, wished to die, but he did not commit suicide on her account). Ver
como ha puesto de manifiesto el contenido del cuaderno de apuntes que el Prnci- Notes and Recollections, obra citada, p. 34.
pe heredero Rudolf elabor a partir de 1876, prcticamente al dictado de Menger, 26
que oficialmente haba sido nombrado su tutor y maestro. En efecto, en las pp. 50- en Collectivist Economic Planning, obra citada, pp. 120-121. Esta cita podra traducirse
173 174
en su tratado sobre el socialismo, llegando en el mismo a la clara y bre- a cabo en toda decisin econmica racional. De manera que el rgano
ve conclusin de que an entrepreneur deprived of his characteristic central de control ni siquiera estar seguro, a la hora de tomar sus de-
role in economic life ceases to be a business man. However much cisiones y actuar, de si est renunciando a la consecucin de unos
experience and routine he may bring to his new task he will still be an fines u objetivos que, desde su propio punto de vista, tengan ms im-
official in it.27 portancia. Las decisiones econmicas en el socialismo son, por tanto,
El socialismo, por tanto, en la medida en que impide por la fuerza arbitrarias y se desenvuelven en la ms absoluta oscuridad.
el libre ejercicio de la empresarialidad en el rea esencial de los facto- Llegados a este punto, es muy importante resaltar que el argumento
res de produccin (bienes de capital y recursos de la naturaleza), no de Mises es un argumento terico sobre el error intelectual que implica
permite ni el surgimiento ni la transmisin de la informacin prctica toda idea socialista, pues no es posible organizar la sociedad va man-
que sera necesaria para que el rgano de planificacin central pudiera datos coactivos, dada la imposibilidad de que el rgano de control se
asignarlos adecuadamente. Al no surgir dicha informacin, la misma no haga con la informacin que es necesaria para ello. El argumento de
puede tenerse en cuenta en el clculo estimativo que es necesario llevar Mises es un argumento terico sobre la imposibilidad prctica del socia-
lismo.28 O, si se prefiere, el argumento terico por antonomasia, pues
al castellano de la siguiente forma: La accin y actitud comercial del empresario la teora no es sino un anlisis abstracto, formal y cualitativo de la rea-
surge de su posicin en el proceso econmico y se pierde cuando tal posicin lidad, pero que nunca ha de perder un nexo con la misma, sino que,
desaparece. Cuando un buen empresario es nombrado gerente de una empresa
pblica, quizs pueda aplicar alguna de sus experiencias anteriores a su nuevo
por el contrario, ms bien ha de ser tan relevante como sea posible para
trabajo rutinario. Sin embargo, inevitablemente deja de ser un empresario y se los casos y procesos que se dan en el mundo real. Es, sin embargo,
convierte en un burcrata como cualquier otro. Y es que, lo que hace a un empre- completamente incorrecto el pensar que el anlisis de Mises se refiera
sario no es un conocimiento de la contabilidad, de la organizacin empresarial, a la imposibilidad del socialismo desde el punto de vista del modelo
de la correspondencia comercial, ni siquiera un ttulo de una escuela de ciencias
empresariales, sino tan slo el hecho de ocupar una posicin caracterstica en el formal del equilibrio o lgica pura de la eleccin, como muchos y
proceso productivo, y que es la nica capaz de permitirle identificar cules son prestigiosos autores, segn ms adelante veremos, incapaces de dis-
los intereses, personales y de su empresa, que ha de perseguir. Vase igualmen- tinguir entre teora y anlisis del equilibrio, equivocadamente afir-
te el interesante artculo de mi amigo W. Keizer, The Property Rights Basis of von
Mises Critique of Socialism, manuscrito pendiente de publicacin presentado en maron. En efecto, ya el propio Mises en 1920 muy cuidadosamente se
la First European Conference on Austrian Economics, Universidad de Maastrich, preocup de negar de forma expresa que su anlisis fuera aplicable al
9-10 de abril de 1992. modelo de equilibrio, el cual, por presuponer en su enunciacin que
27
Ludwig von Mises, Socialism, obra citada, p. 191. Luis Montes de Oca tradu-
jo esta cita de la siguiente manera: El empresario a quien se priva de la posicin
caracterstica que tena en la vida econmica, deja de ser hombre de negocios. 28
The dichotomy between "theoretical" and "practical" is a false one. In
Por muchas que sean la experiencia y la prctica que la iniciativa particular aporte Economics, all arguments are theoretical. And since economics discusses the real
a su nuevo empleo, no dejar de ser ms que un alto funcionario. Vase la p. 216 world, these theoretical arguments are by their nature practical ones as well. Murray
de Socialismo, obra citada. Es, por tanto, claramente absurda la dicotoma de N. Rothbard, Man, Economy and State. A Treatise on Economic Principles, volu-
Salerno (Ludwig von Mises as Social Rationalist, obra citada, pp. 45 y 55) segn men II, Nash Publishing, Los Angeles 1970, p. 549. En efecto, nada hay ms prc-
la cual para Mises el problema del socialismo era un problema relativo al clculo tico que una buena teora y tanto el argumento de Mises como el argumento de
econmico y no al conocimiento disperso, pues uno y otro se encuentran indiso- los economistas matemticos que le criticaron son tericos, lo que sucede es que
lublemente unidos. El propio Mises no slo insisti, como ya hemos visto desde el argumento de Mises es un argumento terico pero relevante para la prctica
un principio, en la importancia de la posicin caracterstica del empresario a la real del funcionamiento de la economa de mercado y del socialismo; mientras
hora de proporcionarle informacin, sino que siempre concibi la economa como que el argumento de los economistas matemticos es un argumento terico irre-
una ciencia cuyo objeto no eran cosas sino informacin o conocimiento entendi- levante, en la medida en que se refiere a un modelo de equilibrio en el que se
dos como realidades espirituales (Economics is not about things and tangible presupone que, por definicin, el problema econmico ya est resuelto, al consi-
objects, it is about men, their meanings and actions, Human Action, obra citada, derarse que toda la informacin necesaria est dada y se encuentra a disposicin
p. 92). del rgano de control.
175 176
en su tratado sobre el socialismo, llegando en el mismo a la clara y bre- a cabo en toda decisin econmica racional. De manera que el rgano
ve conclusin de que an entrepreneur deprived of his characteristic central de control ni siquiera estar seguro, a la hora de tomar sus de-
role in economic life ceases to be a business man. However much cisiones y actuar, de si est renunciando a la consecucin de unos
experience and routine he may bring to his new task he will still be an fines u objetivos que, desde su propio punto de vista, tengan ms im-
official in it.27 portancia. Las decisiones econmicas en el socialismo son, por tanto,
El socialismo, por tanto, en la medida en que impide por la fuerza arbitrarias y se desenvuelven en la ms absoluta oscuridad.
el libre ejercicio de la empresarialidad en el rea esencial de los facto- Llegados a este punto, es muy importante resaltar que el argumento
res de produccin (bienes de capital y recursos de la naturaleza), no de Mises es un argumento terico sobre el error intelectual que implica
permite ni el surgimiento ni la transmisin de la informacin prctica toda idea socialista, pues no es posible organizar la sociedad va man-
que sera necesaria para que el rgano de planificacin central pudiera datos coactivos, dada la imposibilidad de que el rgano de control se
asignarlos adecuadamente. Al no surgir dicha informacin, la misma no haga con la informacin que es necesaria para ello. El argumento de
puede tenerse en cuenta en el clculo estimativo que es necesario llevar Mises es un argumento terico sobre la imposibilidad prctica del socia-
lismo.28 O, si se prefiere, el argumento terico por antonomasia, pues
al castellano de la siguiente forma: La accin y actitud comercial del empresario la teora no es sino un anlisis abstracto, formal y cualitativo de la rea-
surge de su posicin en el proceso econmico y se pierde cuando tal posicin lidad, pero que nunca ha de perder un nexo con la misma, sino que,
desaparece. Cuando un buen empresario es nombrado gerente de una empresa
pblica, quizs pueda aplicar alguna de sus experiencias anteriores a su nuevo
por el contrario, ms bien ha de ser tan relevante como sea posible para
trabajo rutinario. Sin embargo, inevitablemente deja de ser un empresario y se los casos y procesos que se dan en el mundo real. Es, sin embargo,
convierte en un burcrata como cualquier otro. Y es que, lo que hace a un empre- completamente incorrecto el pensar que el anlisis de Mises se refiera
sario no es un conocimiento de la contabilidad, de la organizacin empresarial, a la imposibilidad del socialismo desde el punto de vista del modelo
de la correspondencia comercial, ni siquiera un ttulo de una escuela de ciencias
empresariales, sino tan slo el hecho de ocupar una posicin caracterstica en el formal del equilibrio o lgica pura de la eleccin, como muchos y
proceso productivo, y que es la nica capaz de permitirle identificar cules son prestigiosos autores, segn ms adelante veremos, incapaces de dis-
los intereses, personales y de su empresa, que ha de perseguir. Vase igualmen- tinguir entre teora y anlisis del equilibrio, equivocadamente afir-
te el interesante artculo de mi amigo W. Keizer, The Property Rights Basis of von
Mises Critique of Socialism, manuscrito pendiente de publicacin presentado en maron. En efecto, ya el propio Mises en 1920 muy cuidadosamente se
la First European Conference on Austrian Economics, Universidad de Maastrich, preocup de negar de forma expresa que su anlisis fuera aplicable al
9-10 de abril de 1992. modelo de equilibrio, el cual, por presuponer en su enunciacin que
27
Ludwig von Mises, Socialism, obra citada, p. 191. Luis Montes de Oca tradu-
jo esta cita de la siguiente manera: El empresario a quien se priva de la posicin
caracterstica que tena en la vida econmica, deja de ser hombre de negocios. 28
The dichotomy between "theoretical" and "practical" is a false one. In
Por muchas que sean la experiencia y la prctica que la iniciativa particular aporte Economics, all arguments are theoretical. And since economics discusses the real
a su nuevo empleo, no dejar de ser ms que un alto funcionario. Vase la p. 216 world, these theoretical arguments are by their nature practical ones as well. Murray
de Socialismo, obra citada. Es, por tanto, claramente absurda la dicotoma de N. Rothbard, Man, Economy and State. A Treatise on Economic Principles, volu-
Salerno (Ludwig von Mises as Social Rationalist, obra citada, pp. 45 y 55) segn men II, Nash Publishing, Los Angeles 1970, p. 549. En efecto, nada hay ms prc-
la cual para Mises el problema del socialismo era un problema relativo al clculo tico que una buena teora y tanto el argumento de Mises como el argumento de
econmico y no al conocimiento disperso, pues uno y otro se encuentran indiso- los economistas matemticos que le criticaron son tericos, lo que sucede es que
lublemente unidos. El propio Mises no slo insisti, como ya hemos visto desde el argumento de Mises es un argumento terico pero relevante para la prctica
un principio, en la importancia de la posicin caracterstica del empresario a la real del funcionamiento de la economa de mercado y del socialismo; mientras
hora de proporcionarle informacin, sino que siempre concibi la economa como que el argumento de los economistas matemticos es un argumento terico irre-
una ciencia cuyo objeto no eran cosas sino informacin o conocimiento entendi- levante, en la medida en que se refiere a un modelo de equilibrio en el que se
dos como realidades espirituales (Economics is not about things and tangible presupone que, por definicin, el problema econmico ya est resuelto, al consi-
objects, it is about men, their meanings and actions, Human Action, obra citada, derarse que toda la informacin necesaria est dada y se encuentra a disposicin
p. 92). del rgano de control.
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toda la informacin necesaria ha de estar disponible, hace que el pro- mecnica accin ejercida en un entorno de perfecto equilibrio por unos
blema econmico fundamental que plantea el socialismo se considere, seres omniscientes, tan inhumanos como alejados de la realidad. O
por definicin, resuelto ab initio y, por tanto, que pase desapercibido como perfectamente aclar todava an ms Mises dos aos despus
para el terico del equilibrio. Por el contrario, el problema radica, preci- en su libro sobre el socialismo: Under stationary conditions there no
samente, en que el rgano de control, al emitir un edicto o mandato a longer exists a problem for economic calculation to solve. The essen-
favor o en contra de un determinado proyecto econmico, carece de la tial function of economic calculation has by hypothesis already been
informacin precisa para saber si ha actuado o no de forma correcta, performed. There is no need for an apparatus of calculation. To use a
por lo que no puede efectuar clculo o estimacin econmica alguna. popular but not altogether satisfactory terminology we can say that the
Si se supone que el rgano de control dispone de toda la informacin problem of economic calculation is of economic dynamics: it is no prob-
necesaria y que adems no se verifican cambios, es evidente que no se lem of economic statics.30 Esta afirmacin de Mises encaja a la perfec-
plantea ningn problema de clculo econmico, puesto que de partida cin con toda la tradicin ms caracterstica de la Escuela Austriaca, tal
se considera que tal problema no existe. As, Mises nos dice: the static y como haba sido iniciada por Menger, desarrollada posteriormente
state can dispense with economic calculation. For here the same events por Bhm-Bawerk, e impulsada en su tercera generacin por el propio
in economic life are ever recurring; and if we assume that the first dis- von Mises. En efecto, para Mises what distinguishes the Austrian
position of the static socialist economy follows on the basis of the final School and will lend it immortal fame is precisely the fact that it cre-
state of the competitive economy, we might at all events conceive of a ated a theory of economic action and not of economic equilibrium or
socialist production system which is rationally controlled from an eco- non action.31 No es por tanto de extraar que, no siendo preciso en
nomic point of view. But this is only conceptually possible. For the el equilibrio clculo econmico alguno, solamente fueran capaces de
moment, we leave aside the fact that a static state is impossible in real descubrir el teorema de la imposibilidad del clculo econmico socia-
life, as our economic data are for ever changing, so that the static na- lista los cultivadores de una Escuela que, como la Austriaca, centraron
ture of economic activity is only a theoretical assumption correspond- su programa de investigacin cientfica en el anlisis terico de los
ing to no real state of affairs.29 El argumento de Mises es, por tanto, un procesos dinmicos de tipo real que se dan en el mercado, y no en el
argumento de tipo terico y sobre la imposibilidad lgica del socialismo,
pero considerando una teora y una lgica sobre la accin humana y
30
los procesos sociales, dinmicos y espontneos de tipo real a que la Ludwig von Mises, Socialism, obra citada, pp. 120-121. Este pasaje lo tradu-
misma da lugar, y no una lgica o una teora construidas sobre la ce Montes de Oca de la forma siguiente: En la sociedad estacionaria no existe ya
tarea por resolver que necesite del clculo econmico, porque la que tendra que
haber sido resuelta lo ha sido antes ya. Si queremos emplear expresiones muy
29
Ludwig von Mises, Economic Calculation in the Socialist Commonwealth, extendidas, a menudo un poco errneas, podramos decir: el clculo econmico
en Collectivist Economic Planning, obra citada, p. 109. Una traduccin al caste- es un problema de la economa dinmica y no de la economa esttica. Socialis-
llano de esta cita podra ser la siguiente: La economa en estado de equilibrio mo, obra citada, pp. 132-133. No tiene, por tanto, ningn sentido la afirmacin de
puede pasar sin clculo econmico, dado que en tales circunstancias los even- Salerno segn la cual el problema del clculo econmico en Mises es un mero
tos econmicos se repiten de forma recurrente; y si suponemos que el punto de problema de maximizacin robbinsiana en el que los fines y los medios estn dados
partida de una economa socialista de carcter esttico coincide con el estado (Joseph T. Salerno, Ludwig von Mises as Social Rationalist, obra citada, p. 46).
final de una economa competitiva, cabra concebir un sistema socialista de pro- Desde un punto de vista dinmico ni los fines ni los medios estn dados, sino que
duccin racionalmente controlado desde el punto de vista econmico. Sin em- hay que crearlos y descubrirlos a cada momento. Calcular implica mirar hacia el
bargo, esta posibilidad tan slo tiene un inters conceptual, dado que el estado futuro y crear, por tanto, nueva informacin.
31
de equilibrio es imposible que se d en la vida real en la cual la informacin Lo que distingue a la Escuela Austriaca y habr de proporcionarle fama in-
econmica est constantemente cambiando, por lo que el modelo esttico es tan mortal es precisamente el hecho de haber desarrollado una teora de la accin
slo un supuesto terico sin conexin alguna con las circunstancias que se dan econmica y no de la no accin o equilibrio econmico. Vase la autobiogra-
en la vida real. fa intelectual de Mises, Notes and Recollections, obra citada, p. 36.
177 178
toda la informacin necesaria ha de estar disponible, hace que el pro- mecnica accin ejercida en un entorno de perfecto equilibrio por unos
blema econmico fundamental que plantea el socialismo se considere, seres omniscientes, tan inhumanos como alejados de la realidad. O
por definicin, resuelto ab initio y, por tanto, que pase desapercibido como perfectamente aclar todava an ms Mises dos aos despus
para el terico del equilibrio. Por el contrario, el problema radica, preci- en su libro sobre el socialismo: Under stationary conditions there no
samente, en que el rgano de control, al emitir un edicto o mandato a longer exists a problem for economic calculation to solve. The essen-
favor o en contra de un determinado proyecto econmico, carece de la tial function of economic calculation has by hypothesis already been
informacin precisa para saber si ha actuado o no de forma correcta, performed. There is no need for an apparatus of calculation. To use a
por lo que no puede efectuar clculo o estimacin econmica alguna. popular but not altogether satisfactory terminology we can say that the
Si se supone que el rgano de control dispone de toda la informacin problem of economic calculation is of economic dynamics: it is no prob-
necesaria y que adems no se verifican cambios, es evidente que no se lem of economic statics.30 Esta afirmacin de Mises encaja a la perfec-
plantea ningn problema de clculo econmico, puesto que de partida cin con toda la tradicin ms caracterstica de la Escuela Austriaca, tal
se considera que tal problema no existe. As, Mises nos dice: the static y como haba sido iniciada por Menger, desarrollada posteriormente
state can dispense with economic calculation. For here the same events por Bhm-Bawerk, e impulsada en su tercera generacin por el propio
in economic life are ever recurring; and if we assume that the first dis- von Mises. En efecto, para Mises what distinguishes the Austrian
position of the static socialist economy follows on the basis of the final School and will lend it immortal fame is precisely the fact that it cre-
state of the competitive economy, we might at all events conceive of a ated a theory of economic action and not of economic equilibrium or
socialist production system which is rationally controlled from an eco- non action.31 No es por tanto de extraar que, no siendo preciso en
nomic point of view. But this is only conceptually possible. For the el equilibrio clculo econmico alguno, solamente fueran capaces de
moment, we leave aside the fact that a static state is impossible in real descubrir el teorema de la imposibilidad del clculo econmico socia-
life, as our economic data are for ever changing, so that the static na- lista los cultivadores de una Escuela que, como la Austriaca, centraron
ture of economic activity is only a theoretical assumption correspond- su programa de investigacin cientfica en el anlisis terico de los
ing to no real state of affairs.29 El argumento de Mises es, por tanto, un procesos dinmicos de tipo real que se dan en el mercado, y no en el
argumento de tipo terico y sobre la imposibilidad lgica del socialismo,
pero considerando una teora y una lgica sobre la accin humana y
30
los procesos sociales, dinmicos y espontneos de tipo real a que la Ludwig von Mises, Socialism, obra citada, pp. 120-121. Este pasaje lo tradu-
misma da lugar, y no una lgica o una teora construidas sobre la ce Montes de Oca de la forma siguiente: En la sociedad estacionaria no existe ya
tarea por resolver que necesite del clculo econmico, porque la que tendra que
haber sido resuelta lo ha sido antes ya. Si queremos emplear expresiones muy
29
Ludwig von Mises, Economic Calculation in the Socialist Commonwealth, extendidas, a menudo un poco errneas, podramos decir: el clculo econmico
en Collectivist Economic Planning, obra citada, p. 109. Una traduccin al caste- es un problema de la economa dinmica y no de la economa esttica. Socialis-
llano de esta cita podra ser la siguiente: La economa en estado de equilibrio mo, obra citada, pp. 132-133. No tiene, por tanto, ningn sentido la afirmacin de
puede pasar sin clculo econmico, dado que en tales circunstancias los even- Salerno segn la cual el problema del clculo econmico en Mises es un mero
tos econmicos se repiten de forma recurrente; y si suponemos que el punto de problema de maximizacin robbinsiana en el que los fines y los medios estn dados
partida de una economa socialista de carcter esttico coincide con el estado (Joseph T. Salerno, Ludwig von Mises as Social Rationalist, obra citada, p. 46).
final de una economa competitiva, cabra concebir un sistema socialista de pro- Desde un punto de vista dinmico ni los fines ni los medios estn dados, sino que
duccin racionalmente controlado desde el punto de vista econmico. Sin em- hay que crearlos y descubrirlos a cada momento. Calcular implica mirar hacia el
bargo, esta posibilidad tan slo tiene un inters conceptual, dado que el estado futuro y crear, por tanto, nueva informacin.
31
de equilibrio es imposible que se d en la vida real en la cual la informacin Lo que distingue a la Escuela Austriaca y habr de proporcionarle fama in-
econmica est constantemente cambiando, por lo que el modelo esttico es tan mortal es precisamente el hecho de haber desarrollado una teora de la accin
slo un supuesto terico sin conexin alguna con las circunstancias que se dan econmica y no de la no accin o equilibrio econmico. Vase la autobiogra-
en la vida real. fa intelectual de Mises, Notes and Recollections, obra citada, p. 36.
177 178
desarrollo de modelos de equilibrio mecanicistas ms o menos parciales mercado y, por otro lado, tal informacin se crea y genera constante-
o generales. mente como consecuencia del libre ejercicio de la funcin empresarial
Ha quedado, pues, demostrado que el ncleo esencial de la teora que de manera continua constata las relaciones de intercambio o pre-
en torno a la imposibilidad del socialismo que hemos explicado con cios de mercado que se han dado en el pasado, y trata de estimar o
detalle en los Captulos II y III de este libro se encuentra ya explcita- descubrir cules sern los precios de mercado que existirn el da de
mente enunciado en el artculo escrito por Mises en 1920 y que ahora maana, actuando en consecuencia y dando lugar con tal actuacin a
estamos comentando. El trabajo de Mises impact fuertemente a su la efectiva formacin de los precios futuros. En palabras del propio
joven alumno F.A. Hayek, que, como consecuencia del mismo, aban- Mises, escritas en 1922: It is the speculative capitalists who create the
don el socialismo bienintencionado de su primera juventud y, a partir data to which he has to adjust his business and which therefore gives
de entonces, dedic un importante esfuerzo intelectual a depurar y direction to his trading operations.34
ampliar las aportaciones de su maestro.32 No puede, por tanto, acep- Las anteriores consideraciones no obstan para que se deba recono-
tarse la tesis, esencialmente errnea, segn la cual existen dos argu- cer que el trabajo pionero de Mises de 1920 se encontraba an muy lejos
mentos distintos en contra de la posibilidad del clculo econmico en de las refinadas y depuradas aportaciones que Hayek y el propio Mises
las economas socialistas. El primero de estos argumentos sera de tipo habrn de realizar en los decenios posteriores, y que culminarn con
simplemente algebraico o computacional, que habra sido expuesto el desarrollo del anlisis de la funcin empresarial y de los procesos de
inicialmente por Mises, y segn el cual el clculo econmico no sera generacin y creacin de informacin que son resultado de la misma,
posible all donde no existiesen precios que permitiesen la contabili- que ya hemos expuesto en los Captulos II y III de este libro. Por otro
dad de prdidas y ganancias; y otro de naturaleza epistemolgica, que lado, es preciso tener en cuenta que la inicial aportacin de Mises se
habra sido desarrollado bsicamente por F.A. Hayek, y en virtud del encontraba muy influida por un ambiente marxista previo al que pre-
cual el socialismo no podra funcionar debido a la imposibilidad de que tenda contestar y que le llev a resaltar especialmente en su anlisis
el rgano de planificacin central llegara a disponer de la informacin tanto la necesidad del uso del dinero como la existencia de precios para
prctica relevante y necesaria para organizar la sociedad.33 Por el contra- hacer posible el clculo econmico. Con la finalidad, por tanto, de situar
rio, para Mises ambos argumentos, el computacional y el epistemol- en su correspondiente y adecuado contexto el artculo de Mises de 1920,
gico, no son sino las dos inseparables caras de una misma moneda, pues, dedicaremos el prximo apartado a estudiar con un cierto detalle cul
por un lado, no es posible efectuar cmputo econmico alguno, ni los fue el ambiente marxista previo que prevaleca en el mundo acadmi-
correspondientes juicios estimativos, si no puede disponerse de la co e intelectual en el que se desenvolvi Mises durante los aos inme-
informacin necesaria para llevarlos a cabo en forma de precios de diatamente anteriores a 1920 y con el que ntimamente se familiariz
en el Seminario que BhmBawerk mantuvo hasta el advenimiento de
32
la I Guerra Mundial.
My thinking was inspired largely by Ludwig von Mises conception of the
problem of ordering a planned economy ... But it took me a long time to develop
what is basically a simple idea, en F.A. Hayek The Moral Imperative of the Market,
publicado en The Unfinished Agenda. Essays on the political economy of government
policy in honour of Arthur Seldon, Institute of Economic Affairs, Londres 1986, p.
143.
33
Diversos autores han cado en el error de creer que el argumento compu-
tacional no implica el argumento epistemolgico y viceversa. As, por ejemplo,
34
Chadran Kukathas, Hayek and Modern Liberalism, Clarendon Press, Oxford 1989, Ludwig von Mises, Socialism, pgina 121. Son los empresarios los que crean
p. 57; Murray N. Rothbard, Ludwig von Mises: Scholar, Creator and Hero, Ludwig la informacin a la que cada uno ajusta sus negocios y que, por tanto, orienta sus
von Mises Institute, 1988, p. 38, y los trabajos de J.T. Salerno ya citados. operaciones comerciales.
179 180
desarrollo de modelos de equilibrio mecanicistas ms o menos parciales mercado y, por otro lado, tal informacin se crea y genera constante-
o generales. mente como consecuencia del libre ejercicio de la funcin empresarial
Ha quedado, pues, demostrado que el ncleo esencial de la teora que de manera continua constata las relaciones de intercambio o pre-
en torno a la imposibilidad del socialismo que hemos explicado con cios de mercado que se han dado en el pasado, y trata de estimar o
detalle en los Captulos II y III de este libro se encuentra ya explcita- descubrir cules sern los precios de mercado que existirn el da de
mente enunciado en el artculo escrito por Mises en 1920 y que ahora maana, actuando en consecuencia y dando lugar con tal actuacin a
estamos comentando. El trabajo de Mises impact fuertemente a su la efectiva formacin de los precios futuros. En palabras del propio
joven alumno F.A. Hayek, que, como consecuencia del mismo, aban- Mises, escritas en 1922: It is the speculative capitalists who create the
don el socialismo bienintencionado de su primera juventud y, a partir data to which he has to adjust his business and which therefore gives
de entonces, dedic un importante esfuerzo intelectual a depurar y direction to his trading operations.34
ampliar las aportaciones de su maestro.32 No puede, por tanto, acep- Las anteriores consideraciones no obstan para que se deba recono-
tarse la tesis, esencialmente errnea, segn la cual existen dos argu- cer que el trabajo pionero de Mises de 1920 se encontraba an muy lejos
mentos distintos en contra de la posibilidad del clculo econmico en de las refinadas y depuradas aportaciones que Hayek y el propio Mises
las economas socialistas. El primero de estos argumentos sera de tipo habrn de realizar en los decenios posteriores, y que culminarn con
simplemente algebraico o computacional, que habra sido expuesto el desarrollo del anlisis de la funcin empresarial y de los procesos de
inicialmente por Mises, y segn el cual el clculo econmico no sera generacin y creacin de informacin que son resultado de la misma,
posible all donde no existiesen precios que permitiesen la contabili- que ya hemos expuesto en los Captulos II y III de este libro. Por otro
dad de prdidas y ganancias; y otro de naturaleza epistemolgica, que lado, es preciso tener en cuenta que la inicial aportacin de Mises se
habra sido desarrollado bsicamente por F.A. Hayek, y en virtud del encontraba muy influida por un ambiente marxista previo al que pre-
cual el socialismo no podra funcionar debido a la imposibilidad de que tenda contestar y que le llev a resaltar especialmente en su anlisis
el rgano de planificacin central llegara a disponer de la informacin tanto la necesidad del uso del dinero como la existencia de precios para
prctica relevante y necesaria para organizar la sociedad.33 Por el contra- hacer posible el clculo econmico. Con la finalidad, por tanto, de situar
rio, para Mises ambos argumentos, el computacional y el epistemol- en su correspondiente y adecuado contexto el artculo de Mises de 1920,
gico, no son sino las dos inseparables caras de una misma moneda, pues, dedicaremos el prximo apartado a estudiar con un cierto detalle cul
por un lado, no es posible efectuar cmputo econmico alguno, ni los fue el ambiente marxista previo que prevaleca en el mundo acadmi-
correspondientes juicios estimativos, si no puede disponerse de la co e intelectual en el que se desenvolvi Mises durante los aos inme-
informacin necesaria para llevarlos a cabo en forma de precios de diatamente anteriores a 1920 y con el que ntimamente se familiariz
en el Seminario que BhmBawerk mantuvo hasta el advenimiento de
32
la I Guerra Mundial.
My thinking was inspired largely by Ludwig von Mises conception of the
problem of ordering a planned economy ... But it took me a long time to develop
what is basically a simple idea, en F.A. Hayek The Moral Imperative of the Market,
publicado en The Unfinished Agenda. Essays on the political economy of government
policy in honour of Arthur Seldon, Institute of Economic Affairs, Londres 1986, p.
143.
33
Diversos autores han cado en el error de creer que el argumento compu-
tacional no implica el argumento epistemolgico y viceversa. As, por ejemplo,
34
Chadran Kukathas, Hayek and Modern Liberalism, Clarendon Press, Oxford 1989, Ludwig von Mises, Socialism, pgina 121. Son los empresarios los que crean
p. 57; Murray N. Rothbard, Ludwig von Mises: Scholar, Creator and Hero, Ludwig la informacin a la que cada uno ajusta sus negocios y que, por tanto, orienta sus
von Mises Institute, 1988, p. 38, y los trabajos de J.T. Salerno ya citados. operaciones comerciales.
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3. EL FUNCIONAMIENTO DEL SOCIALISMO SEGN MARX en el estudio de los desequilibrios y desajustes que se dan en el merca-
do, de forma que la teora marxista es ante todo una teora del desequi-
No hay duda de que Mises bsicamente elabor su trabajo pionero librio que, en ocasiones, tiene incluso unas muy curiosas coincidencias
teniendo en mente la concepcin marxista del socialismo que prevale- con el anlisis de los procesos de mercado desarrollado por los econo-
ca en Europa al comienzo de los aos veinte. Por ello es preciso dedi- mistas de la Escuela Austriaca en general y por los propios Mises y Hayek
car algn espacio a clarificar, en primer lugar, cules eran las ideas que en particular.
flotaban en el ambiente en dicha poca sobre tan importante tema. As, curiosamente, Marx hasta cierto punto entendi de qu manera
La primera cuestin que hay que plantear es la de si Karl Marx tena el mercado, como orden espontneo e impersonal, actuaba como un
o no una idea clara sobre cmo habra de funcionar en la prctica el proceso creador y transmisor de informacin que haca posible una
sistema socialista que preconizaba. Esta cuestin es importante, no slo cierta coordinacin en la sociedad. En efecto, en los Grundrisse pode-
porque Mises en reiterados lugares acus a Marx y a sus seguidores de mos leer: It has been said and may be said that this is precisely the
intentar inmunizarse de todo anlisis crtico al sistema socialista sim- beauty and the greatness of it, this spontaneous interconnection, this
plemente argumentando que dicho anlisis sera irrelevante y utpico, material and mental metabolism which is independent of the knowing
pues el socialismo llegara como un resultado inexorable de la propia and willing of individuals, and which presupposes their reciprocal inde-
evolucin del capitalismo, sino porque adems el propio Marx consi- pendence and indifference. And certainly, this objective connection is
der que, dentro de su esquema terico, la especulacin minuciosa y preferable to the lack of any connection, or to a merely local connection
detallada sobre los aspectos concretos del socialismo del futuro no era resting on blood ties, or on primeval, natural or master-servant relations36
cientfica. No obstante lo anterior, y aunque no cabe duda de que la (la cursiva es ma y no de Marx). Es ms, Marx explcitamente recono-
mencionada postura marxista ha sido utilizada de forma abusiva y sis- ce el papel que juegan las instituciones a la hora de permitir la adqui-
temtica para evitar la discusin terica sobre las posibilidades reales sicin y transmisin de informacin prctica en el mercado y la impor-
de funcionamiento del socialismo, consideramos que, en el anlisis tancia que tienen para el conocimiento de los agentes econmicos:
crtico del capitalismo que constituye el corazn de la aportacin marxista, Together with the development of this alienation, and on the same
cabe distinguir claramente, si bien de forma implcita y embrionaria, basis, efforts are made to overcome it: institutions emerge whereby each
un anlisis sobre cmo, de acuerdo con Marx, habra en la prctica de individual can acquire information about the activity of all others and
funcionar el socialismo.35 En nuestra opinin Marx estaba tan influen- attempt to adjust his own accordingly ... Although the total supply and
ciado y obsesionado por el modelo de ajuste y equilibrio ricardiano, demand are independent of the actions of each individual, everyone
que toda su teora trata de justificar un equilibrio normativo, en el sen- attempts to inform himself about them, and this knowledge then reacts
tido de que, de acuerdo con Marx, debe forzarse una coordinacin back in practice on the total supply and demand.37
desde arriba, impuesta coactivamente por el proletariado, que acabe 36
Karl Marx, Grundrisse: Foundations of the Critique of Political Economy,
con las caractersticas tpicas del capitalismo. Hay que resaltar que, pa- Random House, Nueva York 1973, p. 161. La traduccin al castellano de esta cita
radjicamente, y en cuanto al anlisis positivo y detallado de las reali- podra ser la siguiente: Segn se ha dicho, puede afirmarse que precisamente la
dades econmicas del sistema capitalista, Marx se centra bsicamente belleza y grandeza del mercado radica en su espontnea interconexin, en ese
especial metabolismo material y mental que es independiente del conocimiento
y de la voluntad de los individuos y que presupone su recproca independencia e
35
Estamos, por tanto, bsicamente de acuerdo con Don Lavoie, cuyo captulo indiferencia. Y, ciertamente, esta conexin objetiva es preferible a la ausencia de
sobre el socialismo marxista consideramos que es uno de los ms brillantes de su toda conexin, o a conexiones de tipo meramente local basadas en los lazos de la
obra Rivalry and Central Planning, obra citada, Captulo II, pp. 28 a 47. Vase sangre, o en relaciones de tipo primitivo, natural o de servidumbre.
37
igualmente el libro de N. Scott Arnold, Marxs Radical Critique of Capitalist Society. Ibidem, p. 161. Junto con el desarrollo de la alienacin se hacen esfuer-
A Reconstruction and Critical Evaluation, Oxford University Press, Oxford 1990. zos para superarla: surgen instituciones donde cada individuo adquiere infor-
181 182
3. EL FUNCIONAMIENTO DEL SOCIALISMO SEGN MARX en el estudio de los desequilibrios y desajustes que se dan en el merca-
do, de forma que la teora marxista es ante todo una teora del desequi-
No hay duda de que Mises bsicamente elabor su trabajo pionero librio que, en ocasiones, tiene incluso unas muy curiosas coincidencias
teniendo en mente la concepcin marxista del socialismo que prevale- con el anlisis de los procesos de mercado desarrollado por los econo-
ca en Europa al comienzo de los aos veinte. Por ello es preciso dedi- mistas de la Escuela Austriaca en general y por los propios Mises y Hayek
car algn espacio a clarificar, en primer lugar, cules eran las ideas que en particular.
flotaban en el ambiente en dicha poca sobre tan importante tema. As, curiosamente, Marx hasta cierto punto entendi de qu manera
La primera cuestin que hay que plantear es la de si Karl Marx tena el mercado, como orden espontneo e impersonal, actuaba como un
o no una idea clara sobre cmo habra de funcionar en la prctica el proceso creador y transmisor de informacin que haca posible una
sistema socialista que preconizaba. Esta cuestin es importante, no slo cierta coordinacin en la sociedad. En efecto, en los Grundrisse pode-
porque Mises en reiterados lugares acus a Marx y a sus seguidores de mos leer: It has been said and may be said that this is precisely the
intentar inmunizarse de todo anlisis crtico al sistema socialista sim- beauty and the greatness of it, this spontaneous interconnection, this
plemente argumentando que dicho anlisis sera irrelevante y utpico, material and mental metabolism which is independent of the knowing
pues el socialismo llegara como un resultado inexorable de la propia and willing of individuals, and which presupposes their reciprocal inde-
evolucin del capitalismo, sino porque adems el propio Marx consi- pendence and indifference. And certainly, this objective connection is
der que, dentro de su esquema terico, la especulacin minuciosa y preferable to the lack of any connection, or to a merely local connection
detallada sobre los aspectos concretos del socialismo del futuro no era resting on blood ties, or on primeval, natural or master-servant relations36
cientfica. No obstante lo anterior, y aunque no cabe duda de que la (la cursiva es ma y no de Marx). Es ms, Marx explcitamente recono-
mencionada postura marxista ha sido utilizada de forma abusiva y sis- ce el papel que juegan las instituciones a la hora de permitir la adqui-
temtica para evitar la discusin terica sobre las posibilidades reales sicin y transmisin de informacin prctica en el mercado y la impor-
de funcionamiento del socialismo, consideramos que, en el anlisis tancia que tienen para el conocimiento de los agentes econmicos:
crtico del capitalismo que constituye el corazn de la aportacin marxista, Together with the development of this alienation, and on the same
cabe distinguir claramente, si bien de forma implcita y embrionaria, basis, efforts are made to overcome it: institutions emerge whereby each
un anlisis sobre cmo, de acuerdo con Marx, habra en la prctica de individual can acquire information about the activity of all others and
funcionar el socialismo.35 En nuestra opinin Marx estaba tan influen- attempt to adjust his own accordingly ... Although the total supply and
ciado y obsesionado por el modelo de ajuste y equilibrio ricardiano, demand are independent of the actions of each individual, everyone
que toda su teora trata de justificar un equilibrio normativo, en el sen- attempts to inform himself about them, and this knowledge then reacts
tido de que, de acuerdo con Marx, debe forzarse una coordinacin back in practice on the total supply and demand.37
desde arriba, impuesta coactivamente por el proletariado, que acabe 36
Karl Marx, Grundrisse: Foundations of the Critique of Political Economy,
con las caractersticas tpicas del capitalismo. Hay que resaltar que, pa- Random House, Nueva York 1973, p. 161. La traduccin al castellano de esta cita
radjicamente, y en cuanto al anlisis positivo y detallado de las reali- podra ser la siguiente: Segn se ha dicho, puede afirmarse que precisamente la
dades econmicas del sistema capitalista, Marx se centra bsicamente belleza y grandeza del mercado radica en su espontnea interconexin, en ese
especial metabolismo material y mental que es independiente del conocimiento
y de la voluntad de los individuos y que presupone su recproca independencia e
35
Estamos, por tanto, bsicamente de acuerdo con Don Lavoie, cuyo captulo indiferencia. Y, ciertamente, esta conexin objetiva es preferible a la ausencia de
sobre el socialismo marxista consideramos que es uno de los ms brillantes de su toda conexin, o a conexiones de tipo meramente local basadas en los lazos de la
obra Rivalry and Central Planning, obra citada, Captulo II, pp. 28 a 47. Vase sangre, o en relaciones de tipo primitivo, natural o de servidumbre.
37
igualmente el libro de N. Scott Arnold, Marxs Radical Critique of Capitalist Society. Ibidem, p. 161. Junto con el desarrollo de la alienacin se hacen esfuer-
A Reconstruction and Critical Evaluation, Oxford University Press, Oxford 1990. zos para superarla: surgen instituciones donde cada individuo adquiere infor-
181 182
Ahora bien, si Marx condena el mercado es, precisamente, porque lo Es fcil apreciar que el error esencial de Marx radica en confundir
contrasta con un sistema econmico ideal en el cual los individuos son los conceptos de informacin prctica e informacin cientfica, por un
capaces de subordinar todas sus relaciones sociales a un control comu- lado, y por otro lado en pensar que la informacin prctica tiene un
nal de tipo centralizado y coactivo, que se supone har posible que todo carcter objetivo y puede ser absorbida por el rgano central de plani-
el proceso social sea el resultado de una organizacin consciente y ficacin. Marx ignora el carcter subjetivo, privativo, disperso, tcito y
deliberada y no, como ocurre en el mercado, un proceso impersonal no articulable de la informacin prctica, que con detalle hemos ex-
no diseado ni controlado conscientemente por nadie y, por tanto, alie- puesto en el Captulo II de este libro, y no se da cuenta de que, desde
nante. Adems, este control organizado de toda la sociedad ha de lle- un punto de vista lgico, no slo es imposible la coordinacin centra-
varse a cabo mediante la detallada elaboracin a priori de un plan, que lizada de los desajustes sociales, sino que, adems, el desarrollo y crea-
permita organizar toda la sociedad, de la misma manera que un arqui- cin constante de nueva informacin es un resultado exclusivo del pro-
tecto dibuja con todo detalle los planos de su edificacin antes de cons- ceso empresarial capitalista que no es reproducible de manera coactiva
truirla: What distinguishes the worst architect from the best of bees is y centralizada. Es decir, el surgimiento de nuevas tecnologas, produc-
this, that the architect raises his structure in imagination before he erects tos, mtodos de distribucin y, en general, la generacin de nueva infor-
it in reality.38 Es por tanto a travs de este exclusivo contraste entre la macin empresarial slo es lgicamente posible a travs del proceso
anarqua de la produccin propia del orden espontneo del mercado espontneo de mercado que tanto Marx critic y que es impulsado por
y la perfecta organizacin que se supone resultado de la planificacin la fuerza de la empresarialidad. Y en este sentido se da la paradoja de
central como Marx critica el capitalismo y defiende el sistema socialista que, desde su propio punto de vista, el socialismo marxista es un soci-
que, segn l, inexorablemente le sustituir. alismo utpico, pues una adecuada concepcin de la naturaleza lgica
de la informacin que se crea y utiliza en el mercado nos lleva inexora-
macin sobre la actividad de los dems, intentando ajustar la suya conveniente- blemente a la conclusin de que es imposible que ste, por sus propias
mente ... Aunque la oferta y demanda totales son independientes de la accin fuerzas de evolucin y desarrollo tcnico y econmico, lleve hacia un
de cada individuo, cada uno intenta informarse sobre las mismas, de forma que orden social que se base en la organizacin centralizada y coactiva de
este conocimiento en la prctica a su vez influye sobre el total de la oferta y la
demanda.
toda la informacin prctica.
38
Karl Marx, Capital: A Critique of Political Economy, volumen I, The Proc- ste, y no otro, es el error bsico de Marx, hasta el punto de que
ess of Capitalist Production, International Publishers, Nueva York 1967, p. 178. todas sus otras equivocaciones en materia econmica y social puede
Es decir, en castellano, lo que distingue al peor arquitecto de la mejor de las abejas
considerarse que no son sino resultados o consecuencias particulares
es que el arquitecto concibe la estructura de su edificio en la imaginacin antes
de erigirla en la realidad. (Existe una traduccin castellana de Wenceslao Roces, de este radical error de partida. As, por ejemplo, su teora del valor
publicada en Mjico por el F.C.E. en 1946. As como otra de Cristian Fazio impresa trabajo no es sino la natural consecuencia de considerar que la informa-
en la extinta Unin Sovitica, por Editorial Progreso, Mosc 1990 y que en su p. cin o conocimiento es algo objetivo e inequvocamente discernible
171 volumen I, seccin 3., Captulo V traduce esta cita de la siguiente manera:
Lo que distingue desde un comienzo al peor maestro de obras de la mejor abeja desde el punto de vista de un observador exterior. Nosotros, por el
es que, antes de construir un panal de cera, lo hace en su cabeza). En otros escritos contrario, sabemos que el valor no es sino una idea o informacin de
Marx es incluso mucho ms explcito en lo que se refiere a su defensa de la plani- tipo subjetivo, disperso e inarticulable, es decir, una apreciacin o pro-
ficacin central como nico medio para organizar la actividad econmica: The
united cooperative societies are to regulate national production upon a common yeccin de la mente humana sobre las cosas o medios econmicos, psi-
plan, thus taking it under their own control and putting an end to the constant colgicamente tanto ms intensa conforme el actor crea subjetivamente
anarchy and periodical convulsions which are the fatality of capitalist production, que ms til le sern dichos medios para alcanzar los fines perseguidos.
p. 213 de The Civil War in France: Address of the General Council, en The First
International and After: Political Writings, editado por D. Fernbach, Random Esta errnea concepcin de la teora del valor invalida igualmente
House, Nueva York, volumen III, pp. 187-268. toda la teora marxista de la plusvala o explotacin. No se trata, tan
183 184
Ahora bien, si Marx condena el mercado es, precisamente, porque lo Es fcil apreciar que el error esencial de Marx radica en confundir
contrasta con un sistema econmico ideal en el cual los individuos son los conceptos de informacin prctica e informacin cientfica, por un
capaces de subordinar todas sus relaciones sociales a un control comu- lado, y por otro lado en pensar que la informacin prctica tiene un
nal de tipo centralizado y coactivo, que se supone har posible que todo carcter objetivo y puede ser absorbida por el rgano central de plani-
el proceso social sea el resultado de una organizacin consciente y ficacin. Marx ignora el carcter subjetivo, privativo, disperso, tcito y
deliberada y no, como ocurre en el mercado, un proceso impersonal no articulable de la informacin prctica, que con detalle hemos ex-
no diseado ni controlado conscientemente por nadie y, por tanto, alie- puesto en el Captulo II de este libro, y no se da cuenta de que, desde
nante. Adems, este control organizado de toda la sociedad ha de lle- un punto de vista lgico, no slo es imposible la coordinacin centra-
varse a cabo mediante la detallada elaboracin a priori de un plan, que lizada de los desajustes sociales, sino que, adems, el desarrollo y crea-
permita organizar toda la sociedad, de la misma manera que un arqui- cin constante de nueva informacin es un resultado exclusivo del pro-
tecto dibuja con todo detalle los planos de su edificacin antes de cons- ceso empresarial capitalista que no es reproducible de manera coactiva
truirla: What distinguishes the worst architect from the best of bees is y centralizada. Es decir, el surgimiento de nuevas tecnologas, produc-
this, that the architect raises his structure in imagination before he erects tos, mtodos de distribucin y, en general, la generacin de nueva infor-
it in reality.38 Es por tanto a travs de este exclusivo contraste entre la macin empresarial slo es lgicamente posible a travs del proceso
anarqua de la produccin propia del orden espontneo del mercado espontneo de mercado que tanto Marx critic y que es impulsado por
y la perfecta organizacin que se supone resultado de la planificacin la fuerza de la empresarialidad. Y en este sentido se da la paradoja de
central como Marx critica el capitalismo y defiende el sistema socialista que, desde su propio punto de vista, el socialismo marxista es un soci-
que, segn l, inexorablemente le sustituir. alismo utpico, pues una adecuada concepcin de la naturaleza lgica
de la informacin que se crea y utiliza en el mercado nos lleva inexora-
macin sobre la actividad de los dems, intentando ajustar la suya conveniente- blemente a la conclusin de que es imposible que ste, por sus propias
mente ... Aunque la oferta y demanda totales son independientes de la accin fuerzas de evolucin y desarrollo tcnico y econmico, lleve hacia un
de cada individuo, cada uno intenta informarse sobre las mismas, de forma que orden social que se base en la organizacin centralizada y coactiva de
este conocimiento en la prctica a su vez influye sobre el total de la oferta y la
demanda.
toda la informacin prctica.
38
Karl Marx, Capital: A Critique of Political Economy, volumen I, The Proc- ste, y no otro, es el error bsico de Marx, hasta el punto de que
ess of Capitalist Production, International Publishers, Nueva York 1967, p. 178. todas sus otras equivocaciones en materia econmica y social puede
Es decir, en castellano, lo que distingue al peor arquitecto de la mejor de las abejas
considerarse que no son sino resultados o consecuencias particulares
es que el arquitecto concibe la estructura de su edificio en la imaginacin antes
de erigirla en la realidad. (Existe una traduccin castellana de Wenceslao Roces, de este radical error de partida. As, por ejemplo, su teora del valor
publicada en Mjico por el F.C.E. en 1946. As como otra de Cristian Fazio impresa trabajo no es sino la natural consecuencia de considerar que la informa-
en la extinta Unin Sovitica, por Editorial Progreso, Mosc 1990 y que en su p. cin o conocimiento es algo objetivo e inequvocamente discernible
171 volumen I, seccin 3., Captulo V traduce esta cita de la siguiente manera:
Lo que distingue desde un comienzo al peor maestro de obras de la mejor abeja desde el punto de vista de un observador exterior. Nosotros, por el
es que, antes de construir un panal de cera, lo hace en su cabeza). En otros escritos contrario, sabemos que el valor no es sino una idea o informacin de
Marx es incluso mucho ms explcito en lo que se refiere a su defensa de la plani- tipo subjetivo, disperso e inarticulable, es decir, una apreciacin o pro-
ficacin central como nico medio para organizar la actividad econmica: The
united cooperative societies are to regulate national production upon a common yeccin de la mente humana sobre las cosas o medios econmicos, psi-
plan, thus taking it under their own control and putting an end to the constant colgicamente tanto ms intensa conforme el actor crea subjetivamente
anarchy and periodical convulsions which are the fatality of capitalist production, que ms til le sern dichos medios para alcanzar los fines perseguidos.
p. 213 de The Civil War in France: Address of the General Council, en The First
International and After: Political Writings, editado por D. Fernbach, Random Esta errnea concepcin de la teora del valor invalida igualmente
House, Nueva York, volumen III, pp. 187-268. toda la teora marxista de la plusvala o explotacin. No se trata, tan
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slo, de que el anlisis de Marx ignorase interesadamente aquellos conoce totalmente la categora de la preferencia temporal y el hecho
medios econmicos que, por no ser mercancas, no incorporaban trade que toda accin humana, en general, y todo proceso productivo, en
bajo alguno en su proceso de elaboracin, sino que, como magistral- particular, conlleva tiempo. Pretende, pues, Marx que al trabajador se
mente ya puso de manifiesto Bhm-Bawerk,39 el anlisis marxista des- le pague no el valor de lo que produce, sino sensiblemente ms de lo
que produce, al exigir que se le abone el valor ntegro de su aporta-
39
cin al proceso productivo, pero valorada, no en el momento en que
Resumiendo, los principales argumentos en contra de la teora objetiva del
valor trabajo y de su principal corolario, la teora marxista de la explotacin, son
cada aportacin se produce, sino en el momento temporalmente pos-
los siguientes: terior en que el proceso productivo total ya ha sido terminado. Y todo
En primer lugar, no es cierto que todos los bienes econmicos sean producto ello sin necesidad de mencionar que el anlisis de la plusvala de Marx
del trabajo. Por un lado, existen los bienes de la naturaleza que, siendo escasos y
supone caer en un ineludible razonamiento circular que nada explica.
tiles para alcanzar fines humanos, constituyen bienes econmicos aunque no
incorporen trabajo alguno. Por otro lado, es evidente que dos bienes, aun incor- En efecto, el supuesto valor objetivo del trabajo se determina por refe-
porando una cantidad idntica de trabajo, pueden tener un valor muy distinto si rencia a un valor de coste de reproduccin del mismo en trminos de
es que el perodo de tiempo que conlleva su produccin es diferente. En segundo los bienes que son necesarios para mantenerlo que, a su vez, estara
lugar, el valor de los bienes es algo subjetivo, pues como hemos explicado en el
captulo segundo, el valor no es sino una apreciacin que el hombre realiza al determinado por el trabajo incorporado a stos y as sucesivamente, en
actuar proyectando sobre los medios la importancia que cree que tienen para al- un vicioso razonamiento circular que nada es capaz de explicar.
canzar un determinado fin. Por eso, bienes que incorporen una gran cantidad de Marx consideraba que el estado socialista ideal habra de organizar
trabajo pueden tener un muy reducido valor, e incluso no valer nada, si con pos-
terioridad el actor se da cuenta de que carecen de utilidad para alcanzar cualquier la sociedad como una inmensa factora, toda ella planificada desde
fin. En tercer lugar, los tericos del valor-trabajo caen en una insoluble contradic- arriba de forma racional. Slo esto evitara, en su opinin, las grandes
cin y en el razonamiento circular, puesto que si el trabajo determina el valor de ineficiencias y redundancias propias del sistema capitalista y, sobre todo,
los bienes econmicos y aqul, a su vez, se encuentra determinado en lo que a su
valoracin se refiere por el valor de los bienes econmicos necesarios para re- hara posible abolir en general todas las relaciones de mercado, y en
producirlo y mantener la capacidad productiva del trabajador, resulta que se ter- particular eliminar la circulacin del dinero entendido como medio de
mina razonando circularmente sin que se llegue nunca a explicar qu es lo que
determina, en ltima instancia, el valor. Y, por ltimo, y en cuarto lugar, es evi-
dente que los defensores de la teora de la explotacin desconocen de manera cin tal y como inicialmente haba sido desarrollada en el volumen I de la misma
flagrante la ley de la preferencia temporal y, por tanto, la categora lgica de que obra. Este artculo se titula Zum Abschluss des Marxschen Systems, publicado
a igualdad de circunstancias los bienes presentes tienen siempre un valor supe- en las pp. 85 a 205 de Staatswissenschaftliche Arbeiten-Festgaben fr Karl Knies
rior a los bienes futuros. Resultado de este error es que pretendan que al trabaja- zur Fnfundsiebzigsten Wiederkehr, Haering, Berln 1896. Yo he utilizado una
dor se le pague ms de lo que realmente produce, cuando argumentan que se le traduccin al ingls publicada con el ttulo de The Unresolved Contradiction in
haga efectivo, cuando desempea su trabajo, el valor ntegro de un bien que slo the Marxian Economic System, Captulo IV de Shorter Classics of Eugen von Bhm-
estar producido despus de un perodo de tiempo ms o menos prolongado. Bawerk, volumen I, Libertarian Press, South Holland, Illinois 1962, pp. 201 a 302
Todas estas consideraciones crticas a la teora marxista del valor se encuentran (existe una traduccin al castellano de este artculo publicada con el ttulo de Una
analizadas con gran detalle en la obra clsica de Eugen von Bhm-Bawerk The Contradiccin no resuelta en el Sistema Econmico Marxista, Libertas, n. 12, mayo
Exploitation Theory, en Capital and Interest, Libertarian Press, South Holland, de 1990, pp. 165 a 296, Buenos Aires). En el campo marxista, slo Rudolph Hilfer-
Illinois 1959, volumen I, Captulo 12, pp. 241 a 321 (existe una traduccin al cas- ding (1877-1941) intent, sin xito, contestar los argumentos de Bhm-Bawerk en
tellano prologada por Joaqun Reig Albiol y publicada con el ttulo de La Teora su Bhm-Bawerks Marx Kritik, publicado en 1904 en el volumen I de los Marx-
de la Explotacin, Unin Editorial, Madrid 1976). Esta obra de Bhm-Bawerk es Studien, I.Brand, Viena. Comentando este artculo de Hilferding, Bhm-Bawerk
la traduccin al ingls del primer volumen de su magna obra Kapital und Kapital- concluye que nothing in it has caused me to change my opinion in any respect,
zins, que con el subttulo de Geschichte und Kritik der Kapitalzins-Theorien fue ver Capital and Interest, obra citada, volumen I, pp. 472. El propio Otto Bauer,
publicada en cuatro ediciones (1884, 1900, 1914 y 1921). Con carcter adicional, terico socialista asistente, como Hilferding y Mises, al Seminario de Bhm-Bawerk,
Bhm-Bawerk escribi un artculo dedicado a poner de manifiesto las inconsis- lleg incluso a manifestar al propio Mises que Hilferding ni siquiera lleg a enten-
tencias y contradicciones en las que haba cado Marx al tratar de resolver en el der la esencia de la crtica de Bhm-Bawerk a Marx. Ver Mises, Notes and Reco-
volumen III de El Capital los errores y contradicciones de su teora de la explota- llections, obra citada, p. 40.
185 186
slo, de que el anlisis de Marx ignorase interesadamente aquellos conoce totalmente la categora de la preferencia temporal y el hecho
medios econmicos que, por no ser mercancas, no incorporaban trade que toda accin humana, en general, y todo proceso productivo, en
bajo alguno en su proceso de elaboracin, sino que, como magistral- particular, conlleva tiempo. Pretende, pues, Marx que al trabajador se
mente ya puso de manifiesto Bhm-Bawerk,39 el anlisis marxista des- le pague no el valor de lo que produce, sino sensiblemente ms de lo
que produce, al exigir que se le abone el valor ntegro de su aporta-
39
cin al proceso productivo, pero valorada, no en el momento en que
Resumiendo, los principales argumentos en contra de la teora objetiva del
valor trabajo y de su principal corolario, la teora marxista de la explotacin, son
cada aportacin se produce, sino en el momento temporalmente pos-
los siguientes: terior en que el proceso productivo total ya ha sido terminado. Y todo
En primer lugar, no es cierto que todos los bienes econmicos sean producto ello sin necesidad de mencionar que el anlisis de la plusvala de Marx
del trabajo. Por un lado, existen los bienes de la naturaleza que, siendo escasos y
supone caer en un ineludible razonamiento circular que nada explica.
tiles para alcanzar fines humanos, constituyen bienes econmicos aunque no
incorporen trabajo alguno. Por otro lado, es evidente que dos bienes, aun incor- En efecto, el supuesto valor objetivo del trabajo se determina por refe-
porando una cantidad idntica de trabajo, pueden tener un valor muy distinto si rencia a un valor de coste de reproduccin del mismo en trminos de
es que el perodo de tiempo que conlleva su produccin es diferente. En segundo los bienes que son necesarios para mantenerlo que, a su vez, estara
lugar, el valor de los bienes es algo subjetivo, pues como hemos explicado en el
captulo segundo, el valor no es sino una apreciacin que el hombre realiza al determinado por el trabajo incorporado a stos y as sucesivamente, en
actuar proyectando sobre los medios la importancia que cree que tienen para al- un vicioso razonamiento circular que nada es capaz de explicar.
canzar un determinado fin. Por eso, bienes que incorporen una gran cantidad de Marx consideraba que el estado socialista ideal habra de organizar
trabajo pueden tener un muy reducido valor, e incluso no valer nada, si con pos-
terioridad el actor se da cuenta de que carecen de utilidad para alcanzar cualquier la sociedad como una inmensa factora, toda ella planificada desde
fin. En tercer lugar, los tericos del valor-trabajo caen en una insoluble contradic- arriba de forma racional. Slo esto evitara, en su opinin, las grandes
cin y en el razonamiento circular, puesto que si el trabajo determina el valor de ineficiencias y redundancias propias del sistema capitalista y, sobre todo,
los bienes econmicos y aqul, a su vez, se encuentra determinado en lo que a su
valoracin se refiere por el valor de los bienes econmicos necesarios para re- hara posible abolir en general todas las relaciones de mercado, y en
producirlo y mantener la capacidad productiva del trabajador, resulta que se ter- particular eliminar la circulacin del dinero entendido como medio de
mina razonando circularmente sin que se llegue nunca a explicar qu es lo que
determina, en ltima instancia, el valor. Y, por ltimo, y en cuarto lugar, es evi-
dente que los defensores de la teora de la explotacin desconocen de manera cin tal y como inicialmente haba sido desarrollada en el volumen I de la misma
flagrante la ley de la preferencia temporal y, por tanto, la categora lgica de que obra. Este artculo se titula Zum Abschluss des Marxschen Systems, publicado
a igualdad de circunstancias los bienes presentes tienen siempre un valor supe- en las pp. 85 a 205 de Staatswissenschaftliche Arbeiten-Festgaben fr Karl Knies
rior a los bienes futuros. Resultado de este error es que pretendan que al trabaja- zur Fnfundsiebzigsten Wiederkehr, Haering, Berln 1896. Yo he utilizado una
dor se le pague ms de lo que realmente produce, cuando argumentan que se le traduccin al ingls publicada con el ttulo de The Unresolved Contradiction in
haga efectivo, cuando desempea su trabajo, el valor ntegro de un bien que slo the Marxian Economic System, Captulo IV de Shorter Classics of Eugen von Bhm-
estar producido despus de un perodo de tiempo ms o menos prolongado. Bawerk, volumen I, Libertarian Press, South Holland, Illinois 1962, pp. 201 a 302
Todas estas consideraciones crticas a la teora marxista del valor se encuentran (existe una traduccin al castellano de este artculo publicada con el ttulo de Una
analizadas con gran detalle en la obra clsica de Eugen von Bhm-Bawerk The Contradiccin no resuelta en el Sistema Econmico Marxista, Libertas, n. 12, mayo
Exploitation Theory, en Capital and Interest, Libertarian Press, South Holland, de 1990, pp. 165 a 296, Buenos Aires). En el campo marxista, slo Rudolph Hilfer-
Illinois 1959, volumen I, Captulo 12, pp. 241 a 321 (existe una traduccin al cas- ding (1877-1941) intent, sin xito, contestar los argumentos de Bhm-Bawerk en
tellano prologada por Joaqun Reig Albiol y publicada con el ttulo de La Teora su Bhm-Bawerks Marx Kritik, publicado en 1904 en el volumen I de los Marx-
de la Explotacin, Unin Editorial, Madrid 1976). Esta obra de Bhm-Bawerk es Studien, I.Brand, Viena. Comentando este artculo de Hilferding, Bhm-Bawerk
la traduccin al ingls del primer volumen de su magna obra Kapital und Kapital- concluye que nothing in it has caused me to change my opinion in any respect,
zins, que con el subttulo de Geschichte und Kritik der Kapitalzins-Theorien fue ver Capital and Interest, obra citada, volumen I, pp. 472. El propio Otto Bauer,
publicada en cuatro ediciones (1884, 1900, 1914 y 1921). Con carcter adicional, terico socialista asistente, como Hilferding y Mises, al Seminario de Bhm-Bawerk,
Bhm-Bawerk escribi un artculo dedicado a poner de manifiesto las inconsis- lleg incluso a manifestar al propio Mises que Hilferding ni siquiera lleg a enten-
tencias y contradicciones en las que haba cado Marx al tratar de resolver en el der la esencia de la crtica de Bhm-Bawerk a Marx. Ver Mises, Notes and Reco-
volumen III de El Capital los errores y contradicciones de su teora de la explota- llections, obra citada, p. 40.
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intercambio. As, Marx explcitamente nos dice que in the case of to, en este contexto de aportaciones de Marx43 y de sus ms inmediatos
socialized production the money capital is eliminated. Society discpulos en el que hay que entender el nfasis del artculo de Mises
distributes labour-power and means of production to the different aparecido en 1920 sobre la necesidad de la existencia del dinero y de
branches of production. The producers may, for all it matters receive los precios monetarios para hacer posible el clculo econmico y que,
paper vouchers entitling them to withdraw from the social supplies of entre otros aspectos, pasamos a comentar con ms detalle en el apartado
consumer goods a quantity corresponding to their labour-time. These siguiente.
vouchers are not money. They do not circulate.40 Y en otro lugar, refi-
rindose tambin a estos cupones, Marx dice que ellos son ... no more
money than a ticket for the theatre.41 Toda esta concepcin de Marx es 4. CONSIDERACIONES ADICIONALES EN TORNO A LA APORTACIN DE MISES
la que luego pasa a sus discpulos, y es popularizada en su versin ms
conocida por Friedrich Engels en su Anti-Dhring, para el cual la so- La refutacin misiana de Marx
ciedad no tiene ms que calcular cuntas horas de trabajo se han incor-
porado en una mquina de vapor, en un hectlitro de cereales de la La demostracin proporcionada por Mises de que el socialismo im-
ltima cosecha o en cien metros cuadrados de tejido de determinada plica una imposibilidad lgica no es, por tanto, tan slo un argumento
calidad ... La sociedad no asignar valores a los productos; no expre- terico en torno a las posibilidades de desarrollo futuro del socialismo,
sar el hecho simplicsimo de que la produccin de cien metros cua- sino que supone, y esto es muy importante tenerlo en cuenta, un cer-
drados de tejido exige, supongamos, mil horas de trabajo de la manera tero ataque de lleno contra el corazn mismo del anlisis de Karl Marx.
necia y equvoca con que hoy se hace ... Sin duda, la sociedad tendr En efecto, Mises coincide plenamente con Marx a la hora de considerar
la necesidad de saber cunto trabajo precisa para producir cualquier que en el equilibrio, y suponiendo que toda la informacin fuera obje-
objeto de uso; tendr que organizar el plan de la produccin en fun- tiva y estuviera disponible para el rgano central de control, no hara
cin de los instrumentos de produccin, a la cabeza de los cuales figu- falta dinero o medio de intercambio alguno. As, Mises expresamente
ra la fuerza del trabajo. En ltimo anlisis sern los efectos tiles de los
diversos objetos de uso comparados primero entre s y despus en
43
relacin con la cantidad de trabajo necesario para fabricarlos los que Marx consider, con carcter adicional, que las versiones intervencionista y
determinen el plan de la produccin. El asunto se resolver sencilla- sindicalista del socialismo eran utpicas. El intervencionismo, porque buscaba
mantener la forma anrquica de produccin tpica del mercado, corrigindola
mente sin que intervenga para nada el famoso valor.42 Es, por tan- mediante mandatos aislados procedentes del gobierno dirigidos a conseguir los
fines socialistas. En este aspecto, Marx acept plenamente los argumentos contra-
40
En el caso de la produccin socializada el dinero es eliminado. De esta for- rios al intervencionismo de la Escuela Clsica de la Economa y consider que la
ma se distribuye el trabajo y los recursos entre las distintas ramas de la produc- legislacin de tipo social y laboral no podra nunca conseguir sus resultados, de
cin. Los productores pueden, a todos los efectos, recibir bonos de papel que les la misma manera que es imposible alterar el hecho de que existe la ley de la gra-
den derecho a retirar de la oferta social de bienes de consumo una cantidad de vedad. Los salarios, por tanto, no pueden aumentarse de forma sustancial mediante
los mismos que corresponda al tiempo de trabajo efectuado: estos resguardos no decretos oficiales incluso aunque uno suponga que el Estado o el gobierno tenga
son dinero. No circulan. Karl Marx, Capital: A Critique of Political Economy, vo- el deseo sincero de hacerlo. Los sindicalistas, por su parte, seran utpicos en la
lumen II, The Process of Circulation of Capital, International Publishers, Nueva medida en que nunca han sido capaces de explicar cmo las diferentes industrias
York 1967, p. 358. y empresas independientes controladas por los trabajadores podran llegar a co-
41
No son ms dinero que una entrada para el teatro. Karl Marx, Capital: A ordinar sus actividades de una manera racional desde el punto de vista de la so-
Critique of Political Economy, volumen I, The Process of Capitalist Production, ciedad en su conjunto. De lo que no se dio cuenta Marx es de que, como hemos
obra citada, p. 94. demostrado en el texto, desde su propio punto de vista el socialismo por l desa-
42
Friedrich Engels, Anti-Dhring o La Revolucin de la Ciencia de Eugenio rrollado era tambin utpico, pues el surgimiento de la informacin necesaria para
Dhring. Introduccin al Estudio del Socialismo, Editorial Claridad, Buenos Aires, hacer posible el desarrollo econmico, tecnolgico y social es incompatible con
tercera edicin, 1970, pp. 320-321. la planificacin central y coactiva.
187 188
intercambio. As, Marx explcitamente nos dice que in the case of to, en este contexto de aportaciones de Marx43 y de sus ms inmediatos
socialized production the money capital is eliminated. Society discpulos en el que hay que entender el nfasis del artculo de Mises
distributes labour-power and means of production to the different aparecido en 1920 sobre la necesidad de la existencia del dinero y de
branches of production. The producers may, for all it matters receive los precios monetarios para hacer posible el clculo econmico y que,
paper vouchers entitling them to withdraw from the social supplies of entre otros aspectos, pasamos a comentar con ms detalle en el apartado
consumer goods a quantity corresponding to their labour-time. These siguiente.
vouchers are not money. They do not circulate.40 Y en otro lugar, refi-
rindose tambin a estos cupones, Marx dice que ellos son ... no more
money than a ticket for the theatre.41 Toda esta concepcin de Marx es 4. CONSIDERACIONES ADICIONALES EN TORNO A LA APORTACIN DE MISES
la que luego pasa a sus discpulos, y es popularizada en su versin ms
conocida por Friedrich Engels en su Anti-Dhring, para el cual la so- La refutacin misiana de Marx
ciedad no tiene ms que calcular cuntas horas de trabajo se han incor-
porado en una mquina de vapor, en un hectlitro de cereales de la La demostracin proporcionada por Mises de que el socialismo im-
ltima cosecha o en cien metros cuadrados de tejido de determinada plica una imposibilidad lgica no es, por tanto, tan slo un argumento
calidad ... La sociedad no asignar valores a los productos; no expre- terico en torno a las posibilidades de desarrollo futuro del socialismo,
sar el hecho simplicsimo de que la produccin de cien metros cua- sino que supone, y esto es muy importante tenerlo en cuenta, un cer-
drados de tejido exige, supongamos, mil horas de trabajo de la manera tero ataque de lleno contra el corazn mismo del anlisis de Karl Marx.
necia y equvoca con que hoy se hace ... Sin duda, la sociedad tendr En efecto, Mises coincide plenamente con Marx a la hora de considerar
la necesidad de saber cunto trabajo precisa para producir cualquier que en el equilibrio, y suponiendo que toda la informacin fuera obje-
objeto de uso; tendr que organizar el plan de la produccin en fun- tiva y estuviera disponible para el rgano central de control, no hara
cin de los instrumentos de produccin, a la cabeza de los cuales figu- falta dinero o medio de intercambio alguno. As, Mises expresamente
ra la fuerza del trabajo. En ltimo anlisis sern los efectos tiles de los
diversos objetos de uso comparados primero entre s y despus en
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relacin con la cantidad de trabajo necesario para fabricarlos los que Marx consider, con carcter adicional, que las versiones intervencionista y
determinen el plan de la produccin. El asunto se resolver sencilla- sindicalista del socialismo eran utpicas. El intervencionismo, porque buscaba
mantener la forma anrquica de produccin tpica del mercado, corrigindola
mente sin que intervenga para nada el famoso valor.42 Es, por tan- mediante mandatos aislados procedentes del gobierno dirigidos a conseguir los
fines socialistas. En este aspecto, Marx acept plenamente los argumentos contra-
40
En el caso de la produccin socializada el dinero es eliminado. De esta for- rios al intervencionismo de la Escuela Clsica de la Economa y consider que la
ma se distribuye el trabajo y los recursos entre las distintas ramas de la produc- legislacin de tipo social y laboral no podra nunca conseguir sus resultados, de
cin. Los productores pueden, a todos los efectos, recibir bonos de papel que les la misma manera que es imposible alterar el hecho de que existe la ley de la gra-
den derecho a retirar de la oferta social de bienes de consumo una cantidad de vedad. Los salarios, por tanto, no pueden aumentarse de forma sustancial mediante
los mismos que corresponda al tiempo de trabajo efectuado: estos resguardos no decretos oficiales incluso aunque uno suponga que el Estado o el gobierno tenga
son dinero. No circulan. Karl Marx, Capital: A Critique of Political Economy, vo- el deseo sincero de hacerlo. Los sindicalistas, por su parte, seran utpicos en la
lumen II, The Process of Circulation of Capital, International Publishers, Nueva medida en que nunca han sido capaces de explicar cmo las diferentes industrias
York 1967, p. 358. y empresas independientes controladas por los trabajadores podran llegar a co-
41
No son ms dinero que una entrada para el teatro. Karl Marx, Capital: A ordinar sus actividades de una manera racional desde el punto de vista de la so-
Critique of Political Economy, volumen I, The Process of Capitalist Production, ciedad en su conjunto. De lo que no se dio cuenta Marx es de que, como hemos
obra citada, p. 94. demostrado en el texto, desde su propio punto de vista el socialismo por l desa-
42
Friedrich Engels, Anti-Dhring o La Revolucin de la Ciencia de Eugenio rrollado era tambin utpico, pues el surgimiento de la informacin necesaria para
Dhring. Introduccin al Estudio del Socialismo, Editorial Claridad, Buenos Aires, hacer posible el desarrollo econmico, tecnolgico y social es incompatible con
tercera edicin, 1970, pp. 320-321. la planificacin central y coactiva.
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afirma: Money is necessarily a dynamic factor; there is no room left for slo pone de manifiesto la imposibilidad lgica del socialismo, sino que
money in a static system.44 Ahora bien, como hemos visto, el argumento es el argumento terico definitivo en contra de Marx.
esencial de Mises no se refiere a un tan hipottico como imposible Es evidente que slo alguien que, como Mises, tuviera un conoci-
modelo de equilibrio en el cual no se producen cambios y todos los miento tan sutil y profundo de cmo funcionan los procesos de merca-
desajustes sociales han desaparecido al ser coactivamente coordinados do en la vida real podra llegar a darse cuenta de que el clculo econ-
desde arriba por un rgano central de planificacin poseedor de toda mico y la coordinacin social fuera del mercado no son posibles. Sin
la informacin relevante. Por el contrario, para Mises, en estas circuns- embargo, hay que hacer la importante aclaracin de que los conceptos
tancias, imposibles de darse en la prctica, no existira problema de de precio de mercado y competencia que utiliza Mises y cuya ausencia
clculo econmico alguno. La aportacin esencial de Mises consiste, precisamente hace imposible el clculo econmico fuera del mercado
precisamente, en haber demostrado que es tericamente imposible que nada tienen que ver con los conceptos de precio y competencia que
en el mundo real un rgano central de planificacin pueda coordinar son utilizados por los tericos neoclsicos del equilibrio. Para Mises,
coactivamente la sociedad. En este sentido, la aportacin de Mises no precio es toda relacin histrica de intercambio que necesariamente
surge en el proceso competitivo movido por la fuerza de la funcin
44
El dinero es necesariamente un factor dinmico; no hay lugar alguno para empresarial, y no un simple concepto paramtrico que indique los tr-
el dinero en el sistema esttico. Ludwig von Mises, Human Action, obra citada, minos en que cada alternativa haya de ofrecerse en funcin de las otras.
p. 249. Es ms, Mises considera, en plena coincidencia con Marx, que el supuesto Ms importante an es que, para Mises, el trmino competencia posee
dinero utilizado en el equilibrio, no tendra tal naturaleza en absoluto. No es
que afirme, como hace Marx, que sera simplemente un cupn idntico en su un significado que virtualmente es justo el contrario del que es utiliza-
funcin al de una entrada para el teatro, sino ms bien que it is merely a do por la corriente neoclsica. Mientras que el denominado modelo
numraire, an ethereal and undetermined unit of accounting of that vague and de competencia perfecta se refiere a un determinado estado de equili-
indefinable character which the fancy of some economists and the errors of many
laymen mistakenly have attributed to money. En otro lugar de la propia Accin brio en el que todos los participantes pasivamente se limitan a vender
Humana, p. 417, Mises aade que it is impossible to assign any function to el mismo producto a un precio dado, para Mises competencia significa
indirect exchange, media of exchange and money within an imaginary un proceso dinmico de rivalidad entre empresarios que, ms que ven-
construction the characteristic mark of which is unchangeability and rigidity of
conditions. Where there is no uncertainty concerning the future there is no need
der a precios dados, lo que hacen es constantemente tomar decisiones
for any cash holding. As money must necessarily be kept by people in their cash y emprender nuevas acciones e intercambios que generan y crean nueva
holdings, there cannot be any money. The use of media of exchange and the informacin que se plasma o materializa constantemente en nuevos
keeping of cash holdings are conditioned by the changeability of economic data.
precios de mercado.
Money in itself is an element of change; its existence is incompatible with the
idea of a regular flow of events in an evenly rotating economy. Por otro lado, el Ms adelante, en el captulo dedicado a Oskar Lange, tendremos la
mejor anlisis que conozco sobre las diferencias que existen entre el concepto oportunidad de estudiar con mucho ms detalle las diferencias existen-
de dinero en un sistema de economa de mercado y un sistema socialista se en- tes entre los conceptos de precio y competencia utilizados por Mises y
cuentra en Trygve J.B. Hoff, Economic Calculation in the Socialist Society, Liberty
Press, Indianpolis 1981, Captulo VI, Money in the formation of prices of los utilizados por los economistas neoclsicos. Lo que ahora es impor-
consumer goods in a socialist society with each choice of goods and occupation, tante resaltar es que Mises, en su artculo original de 1920, centr su
y en especial las pp. 101-115. Hoff pone clarsimamente de manifiesto que aun- desafo bsicamente en la visin de la planificacin central que estaba
que se utilice el mismo trmino de dinero en las economas de mercado y en
las socialistas, en realidad se est hablando de cosas radicalmente distintas, no implcita en las aportaciones de Marx y que ya hemos comentado. Como
slo porque en los regmenes socialistas los precios tan slo cumplen una misin Marx neg especficamente la necesidad del uso de precios moneta-
meramente paramtrica (es decir retrospectiva o de ajuste y no prospectiva en rios, es natural que Mises insistiera con especial ahnco en la necesidad
el sentido de incorporar y crear nueva informacin), sino porque, adems, en
los sistemas socialistas solamente pueden adquirirse bienes de consumo y la nica de la existencia de precios y dinero para hacer posible el clculo eco-
tienda disponible es la del Estado. nmico. Solamente ms tarde, cuando los socialistas participantes en
189 190
afirma: Money is necessarily a dynamic factor; there is no room left for slo pone de manifiesto la imposibilidad lgica del socialismo, sino que
money in a static system.44 Ahora bien, como hemos visto, el argumento es el argumento terico definitivo en contra de Marx.
esencial de Mises no se refiere a un tan hipottico como imposible Es evidente que slo alguien que, como Mises, tuviera un conoci-
modelo de equilibrio en el cual no se producen cambios y todos los miento tan sutil y profundo de cmo funcionan los procesos de merca-
desajustes sociales han desaparecido al ser coactivamente coordinados do en la vida real podra llegar a darse cuenta de que el clculo econ-
desde arriba por un rgano central de planificacin poseedor de toda mico y la coordinacin social fuera del mercado no son posibles. Sin
la informacin relevante. Por el contrario, para Mises, en estas circuns- embargo, hay que hacer la importante aclaracin de que los conceptos
tancias, imposibles de darse en la prctica, no existira problema de de precio de mercado y competencia que utiliza Mises y cuya ausencia
clculo econmico alguno. La aportacin esencial de Mises consiste, precisamente hace imposible el clculo econmico fuera del mercado
precisamente, en haber demostrado que es tericamente imposible que nada tienen que ver con los conceptos de precio y competencia que
en el mundo real un rgano central de planificacin pueda coordinar son utilizados por los tericos neoclsicos del equilibrio. Para Mises,
coactivamente la sociedad. En este sentido, la aportacin de Mises no precio es toda relacin histrica de intercambio que necesariamente
surge en el proceso competitivo movido por la fuerza de la funcin
44
El dinero es necesariamente un factor dinmico; no hay lugar alguno para empresarial, y no un simple concepto paramtrico que indique los tr-
el dinero en el sistema esttico. Ludwig von Mises, Human Action, obra citada, minos en que cada alternativa haya de ofrecerse en funcin de las otras.
p. 249. Es ms, Mises considera, en plena coincidencia con Marx, que el supuesto Ms importante an es que, para Mises, el trmino competencia posee
dinero utilizado en el equilibrio, no tendra tal naturaleza en absoluto. No es
que afirme, como hace Marx, que sera simplemente un cupn idntico en su un significado que virtualmente es justo el contrario del que es utiliza-
funcin al de una entrada para el teatro, sino ms bien que it is merely a do por la corriente neoclsica. Mientras que el denominado modelo
numraire, an ethereal and undetermined unit of accounting of that vague and de competencia perfecta se refiere a un determinado estado de equili-
indefinable character which the fancy of some economists and the errors of many
laymen mistakenly have attributed to money. En otro lugar de la propia Accin brio en el que todos los participantes pasivamente se limitan a vender
Humana, p. 417, Mises aade que it is impossible to assign any function to el mismo producto a un precio dado, para Mises competencia significa
indirect exchange, media of exchange and money within an imaginary un proceso dinmico de rivalidad entre empresarios que, ms que ven-
construction the characteristic mark of which is unchangeability and rigidity of
conditions. Where there is no uncertainty concerning the future there is no need
der a precios dados, lo que hacen es constantemente tomar decisiones
for any cash holding. As money must necessarily be kept by people in their cash y emprender nuevas acciones e intercambios que generan y crean nueva
holdings, there cannot be any money. The use of media of exchange and the informacin que se plasma o materializa constantemente en nuevos
keeping of cash holdings are conditioned by the changeability of economic data.
precios de mercado.
Money in itself is an element of change; its existence is incompatible with the
idea of a regular flow of events in an evenly rotating economy. Por otro lado, el Ms adelante, en el captulo dedicado a Oskar Lange, tendremos la
mejor anlisis que conozco sobre las diferencias que existen entre el concepto oportunidad de estudiar con mucho ms detalle las diferencias existen-
de dinero en un sistema de economa de mercado y un sistema socialista se en- tes entre los conceptos de precio y competencia utilizados por Mises y
cuentra en Trygve J.B. Hoff, Economic Calculation in the Socialist Society, Liberty
Press, Indianpolis 1981, Captulo VI, Money in the formation of prices of los utilizados por los economistas neoclsicos. Lo que ahora es impor-
consumer goods in a socialist society with each choice of goods and occupation, tante resaltar es que Mises, en su artculo original de 1920, centr su
y en especial las pp. 101-115. Hoff pone clarsimamente de manifiesto que aun- desafo bsicamente en la visin de la planificacin central que estaba
que se utilice el mismo trmino de dinero en las economas de mercado y en
las socialistas, en realidad se est hablando de cosas radicalmente distintas, no implcita en las aportaciones de Marx y que ya hemos comentado. Como
slo porque en los regmenes socialistas los precios tan slo cumplen una misin Marx neg especficamente la necesidad del uso de precios moneta-
meramente paramtrica (es decir retrospectiva o de ajuste y no prospectiva en rios, es natural que Mises insistiera con especial ahnco en la necesidad
el sentido de incorporar y crear nueva informacin), sino porque, adems, en
los sistemas socialistas solamente pueden adquirirse bienes de consumo y la nica de la existencia de precios y dinero para hacer posible el clculo eco-
tienda disponible es la del Estado. nmico. Solamente ms tarde, cuando los socialistas participantes en
189 190
el debate reconozcan finalmente la necesidad de la existencia de dine- a los factores de produccin son tan complicadas, que exigen juicios
ro y de precios, si bien entendidos stos en su sentido estrictamente estimativos que slo pueden realizarse si se incorpora a los mismos la
paramtrico, para hacer posible el clculo econmico, Hayek desarro- informacin proveniente de los precios monetarios que son resultado
llar hasta sus ltimas consecuencias el argumento, tambin inicialmente del propio proceso del mercado. Slo de esta manera pueden elimi-
expuesto por su maestro Mises, de que el clculo econmico exige narse, gracias a la funcin empresarial, los desajustes que existan en la
verdaderos precios de mercado, y no simplemente precios paramtricos, estructura productiva establecindose as la tendencia de coordinacin
por lo que no es posible el ejercicio de la empresarialidad ni el ajuste y que hace posible la vida social.
coordinacin que exige la sociedad sin la existencia de mercados ver- El corazn de este proceso est constituido, precisamente, por los
daderamente competitivos y de propiedad privada de los factores de juicios estimativos de prdidas y beneficios que constantemente hacen
produccin. Es preciso repetir, sin embargo, que, como ya hemos de- los empresarios a la hora de actuar en el mercado de los factores de
mostrado, todos los elementos bsicos de este argumento esencial que produccin. En efecto, siempre que encuentran una oportunidad de
posteriormente ser depurado y perfeccionado por Hayek y por el pro- beneficio actan aprovechndola, adquiriendo factores de produccin
pio Mises, relativo al papel de la informacin o conocimiento prctico a un precio de mercado o coste monetario que estiman ser inferior al
disperso en el mercado, ya se encuentran desarrollados, si bien de for- precio de venta que se obtenga por el bien de consumo una vez que el
ma embrionaria, en la aportacin inicial realizada por Mises en 1920. mismo haya sido producido. Las prdidas, por el contrario, indican que
se cometi un error a la hora de actuar, y que se dedicaron recursos
El clculo monetario de prdidas y ganancias escasos a la produccin de determinados servicios y bienes de consu-
mo cuando existan otros que era ms urgente o importante producir
En la Seccin II de su artculo de 1920, titulada La naturaleza del (aquellos que generan ganancias y no prdidas). Como es lgico, los
clculo econmico, Mises distingue entre tres juicios estimativos de empresarios, al comprar y vender factores de produccin y emprender
valor distintos que puede realizar todo actor o empresario a la hora de procesos productivos, no actan simplemente adaptndose a unos
actuar, y que denomina respectivamente evaluaciones primarias, eva- quimricos precios de tipo paramtrico, sino que activamente forman
luaciones de consumo y evaluaciones de produccin. As como las de manera continuada verdaderos precios de mercado en los que in-
evaluaciones primarias y las evaluaciones de consumo se realizan direc- conscientemente van incorporando la informacin que a cada momento
tamente por el actor, es decir mediante un clculo in natura que simple- generan y descubren. Sin dinero, sin propiedad privada y sin libertad
mente exige comparar en la escala valorativa subjetiva de cada actor el para el ejercicio de la funcin empresarial no es posible que esta infor-
lugar que ocupan los diferentes fines y los medios de consumo necesa- macin se genere, descubra y transmita constantemente ni, por tanto,
rios para lograrlos, las evaluaciones de produccin, por el contrario, que se formen los precios de mercado que constituyen el elemento o
son enormemente ms complejas, especialmente en una estructura materia prima esencial del clculo econmico que hace posible la co-
productiva que, como la moderna, consta de una complejsima red de ordinacin de la vida en sociedad.
diferentes etapas productivas, interconectadas unas a otras de forma
muy complicada y conllevando cada una de ellas perodos de tiempo
La suficiencia prctica del clculo econmico
muy diferentes. Aqu, como bien dice Mises, the mind of one man alone
is too weak to grasp the importance of any single one among the coun- Para Mises, tres son las ventajas del clculo econmico tal y como
tlessly many goods of higher order.45 En efecto, las decisiones relativas vemos que el mismo se efecta en una economa real de mercado. En
45
La mente del hombre es demasiado limitada para apreciar la importancia Mises, Economic Calculation in the Socialist Commonwealth, en Collectivist
de uno de entre los incontables y mltiples factores de produccin. Ludwig von Economic Planning, obra citada, p. 102.
191 192
el debate reconozcan finalmente la necesidad de la existencia de dine- a los factores de produccin son tan complicadas, que exigen juicios
ro y de precios, si bien entendidos stos en su sentido estrictamente estimativos que slo pueden realizarse si se incorpora a los mismos la
paramtrico, para hacer posible el clculo econmico, Hayek desarro- informacin proveniente de los precios monetarios que son resultado
llar hasta sus ltimas consecuencias el argumento, tambin inicialmente del propio proceso del mercado. Slo de esta manera pueden elimi-
expuesto por su maestro Mises, de que el clculo econmico exige narse, gracias a la funcin empresarial, los desajustes que existan en la
verdaderos precios de mercado, y no simplemente precios paramtricos, estructura productiva establecindose as la tendencia de coordinacin
por lo que no es posible el ejercicio de la empresarialidad ni el ajuste y que hace posible la vida social.
coordinacin que exige la sociedad sin la existencia de mercados ver- El corazn de este proceso est constituido, precisamente, por los
daderamente competitivos y de propiedad privada de los factores de juicios estimativos de prdidas y beneficios que constantemente hacen
produccin. Es preciso repetir, sin embargo, que, como ya hemos de- los empresarios a la hora de actuar en el mercado de los factores de
mostrado, todos los elementos bsicos de este argumento esencial que produccin. En efecto, siempre que encuentran una oportunidad de
posteriormente ser depurado y perfeccionado por Hayek y por el pro- beneficio actan aprovechndola, adquiriendo factores de produccin
pio Mises, relativo al papel de la informacin o conocimiento prctico a un precio de mercado o coste monetario que estiman ser inferior al
disperso en el mercado, ya se encuentran desarrollados, si bien de for- precio de venta que se obtenga por el bien de consumo una vez que el
ma embrionaria, en la aportacin inicial realizada por Mises en 1920. mismo haya sido producido. Las prdidas, por el contrario, indican que
se cometi un error a la hora de actuar, y que se dedicaron recursos
El clculo monetario de prdidas y ganancias escasos a la produccin de determinados servicios y bienes de consu-
mo cuando existan otros que era ms urgente o importante producir
En la Seccin II de su artculo de 1920, titulada La naturaleza del (aquellos que generan ganancias y no prdidas). Como es lgico, los
clculo econmico, Mises distingue entre tres juicios estimativos de empresarios, al comprar y vender factores de produccin y emprender
valor distintos que puede realizar todo actor o empresario a la hora de procesos productivos, no actan simplemente adaptndose a unos
actuar, y que denomina respectivamente evaluaciones primarias, eva- quimricos precios de tipo paramtrico, sino que activamente forman
luaciones de consumo y evaluaciones de produccin. As como las de manera continuada verdaderos precios de mercado en los que in-
evaluaciones primarias y las evaluaciones de consumo se realizan direc- conscientemente van incorporando la informacin que a cada momento
tamente por el actor, es decir mediante un clculo in natura que simple- generan y descubren. Sin dinero, sin propiedad privada y sin libertad
mente exige comparar en la escala valorativa subjetiva de cada actor el para el ejercicio de la funcin empresarial no es posible que esta infor-
lugar que ocupan los diferentes fines y los medios de consumo necesa- macin se genere, descubra y transmita constantemente ni, por tanto,
rios para lograrlos, las evaluaciones de produccin, por el contrario, que se formen los precios de mercado que constituyen el elemento o
son enormemente ms complejas, especialmente en una estructura materia prima esencial del clculo econmico que hace posible la co-
productiva que, como la moderna, consta de una complejsima red de ordinacin de la vida en sociedad.
diferentes etapas productivas, interconectadas unas a otras de forma
muy complicada y conllevando cada una de ellas perodos de tiempo
La suficiencia prctica del clculo econmico
muy diferentes. Aqu, como bien dice Mises, the mind of one man alone
is too weak to grasp the importance of any single one among the coun- Para Mises, tres son las ventajas del clculo econmico tal y como
tlessly many goods of higher order.45 En efecto, las decisiones relativas vemos que el mismo se efecta en una economa real de mercado. En
45
La mente del hombre es demasiado limitada para apreciar la importancia Mises, Economic Calculation in the Socialist Commonwealth, en Collectivist
de uno de entre los incontables y mltiples factores de produccin. Ludwig von Economic Planning, obra citada, p. 102.
191 192
primer lugar, el clculo econmico hace posible que se tengan en cuenta que ya hemos analizado en el Captulo II, ningn sustitutivo existe para
las valoraciones de los agentes econmicos que intervienen en el pro- el clculo econmico de mercado y, aunque el mismo siempre se base
ceso social; en segundo lugar, el clculo econmico orienta la accin, en estimaciones subjetivas y en la informacin proporcionada por pre-
en el sentido de que indica qu tipo de procesos productivos deben cios de mercado que nunca son de equilibrio, el mismo permite que,
emprenderse y cules no, lo cual se hace posible mediante los indi- como mnimo, los empresarios eliminen de su consideracin innume-
cadores o las seales que para los empresarios suponen las estima- rables posibilidades, alternativas y cursos de accin que, aun siendo
ciones de prdidas y ganancias que constantemente realizan; y, en tercer tecnolgicamente posibles, no seran econmicamente correctas. Es
lugar, el clculo econmico permite que muchas de las valoraciones decir, el clculo econmico hace que las posibilidades bajo la conside-
relacionadas con la accin se reduzcan al comn denominador de las racin empresarial se constrian a un nmero muy reducido de alter-
unidades monetarias. nativas y posibilidades que aparecen a priori como potencialmente
Mises admite, y se preocupa de indicarlo con cuidado, que ni el beneficiosas, simplificndose con ello enormemente el proceso de toma
clculo econmico ni la funcin del dinero son perfectas en una eco- de decisiones por parte del actor. Y de esta forma Mises concluye afir-
noma de mercado. Esto es as porque el dinero, como medio de inter- mando que admittedly, monetary calculation has its inconveniences
cambio, est constantemente modificando en distintas direcciones y de and serious defects, but we have certainly nothing better to put in its
una manera imprevisible su capacidad adquisitiva. Y en cuanto al cl- place, and for the practical purposes of life monetary calculation as it
culo econmico, existen primeramente diversos bienes y servicios en exists under a sound monetary system always suffices.46
relacin con los cuales no se dan compras ni ventas en el mercado,
bsicamente por tratarse de res extra commercium que, por tanto, no El clculo como problema de carcter esencialmente
permiten efectuar estimaciones en trminos de precios monetarios (de econmico (y no tcnico)
hecho, todo el argumento de Mises se basa en el anlisis de las conse-
cuencias que habra de producir el convertir en res extra commercium Para Mises, el establecimiento de un rgimen socialista supone eli-
todos los bienes de capital). Adems, la aparente exactitud de la conta- minar la economa racional, pues con ello se hace imposible que exis-
bilidad (financiera y de costes) es engaosa, pues sus expresiones num- tan verdaderos precios y dinero, en el sentido que ambos tienen en una
ricas encierran y ocultan que todas ellas se basan en juicios subjetivos economa real de mercado. En la inicial concepcin marxista que ya
de naturaleza estrictamente empresarial en torno a cmo evoluciona- hemos estudiado, y segn la cual los precios y el dinero habran de ser
rn los acontecimientos futuros. Mises ilustra esta idea con el ejemplo abolidos, es evidente que el clculo econmico desaparecera en su
del clculo de las cuotas de amortizacin que, como expresin conta- totalidad. Y es a criticar esta propuesta a la que Mises dirige gran parte
ble de la depreciacin, siempre implican un juicio estimativo de tipo del contenido de su artculo. Poco cambian las circunstancias si, como
empresarial sobre cul ser el precio de mercado de reposicin que el veremos ms adelante, los socialistas, en una segunda lnea de defen-
da de maana, cuando se haya agotado fsica o tecnolgicamente el sa, s permiten la existencia de unos precios de tipo paramtrico, fija-
bien de produccin, ste tendr en el mercado. dos por la autoridad de control, y unas unidades monetarias que son
Pero, a pesar de todas sus insuficiencias e imperfecciones, el clcu-
lo econmico es la nica gua que existe en la sociedad para hacer 46
posible el descubrimiento de los desajustes que surgen en la misma, en Collectivist Economic Planning, obra citada, p. 109. La traduccin al castellano
orientando la accin de los seres humanos para descubrirlos y coordi- de la cita del texto es la siguiente: Hay que admitir que el clculo monetario tiene
sus inconvenientes y serios defectos, pero ciertamente no tenemos nada con qu
narlos, y haciendo posible con ello la vida en sociedad. Dadas las carac- sustituirlo, y a efectos prcticos el clculo efectuado bajo un sistema monetario
tersticas que tiene la informacin o el conocimiento prctico y disperso no intervenido es siempre suficiente.
193 194
primer lugar, el clculo econmico hace posible que se tengan en cuenta que ya hemos analizado en el Captulo II, ningn sustitutivo existe para
las valoraciones de los agentes econmicos que intervienen en el pro- el clculo econmico de mercado y, aunque el mismo siempre se base
ceso social; en segundo lugar, el clculo econmico orienta la accin, en estimaciones subjetivas y en la informacin proporcionada por pre-
en el sentido de que indica qu tipo de procesos productivos deben cios de mercado que nunca son de equilibrio, el mismo permite que,
emprenderse y cules no, lo cual se hace posible mediante los indi- como mnimo, los empresarios eliminen de su consideracin innume-
cadores o las seales que para los empresarios suponen las estima- rables posibilidades, alternativas y cursos de accin que, aun siendo
ciones de prdidas y ganancias que constantemente realizan; y, en tercer tecnolgicamente posibles, no seran econmicamente correctas. Es
lugar, el clculo econmico permite que muchas de las valoraciones decir, el clculo econmico hace que las posibilidades bajo la conside-
relacionadas con la accin se reduzcan al comn denominador de las racin empresarial se constrian a un nmero muy reducido de alter-
unidades monetarias. nativas y posibilidades que aparecen a priori como potencialmente
Mises admite, y se preocupa de indicarlo con cuidado, que ni el beneficiosas, simplificndose con ello enormemente el proceso de toma
clculo econmico ni la funcin del dinero son perfectas en una eco- de decisiones por parte del actor. Y de esta forma Mises concluye afir-
noma de mercado. Esto es as porque el dinero, como medio de inter- mando que admittedly, monetary calculation has its inconveniences
cambio, est constantemente modificando en distintas direcciones y de and serious defects, but we have certainly nothing better to put in its
una manera imprevisible su capacidad adquisitiva. Y en cuanto al cl- place, and for the practical purposes of life monetary calculation as it
culo econmico, existen primeramente diversos bienes y servicios en exists under a sound monetary system always suffices.46
relacin con los cuales no se dan compras ni ventas en el mercado,
bsicamente por tratarse de res extra commercium que, por tanto, no El clculo como problema de carcter esencialmente
permiten efectuar estimaciones en trminos de precios monetarios (de econmico (y no tcnico)
hecho, todo el argumento de Mises se basa en el anlisis de las conse-
cuencias que habra de producir el convertir en res extra commercium Para Mises, el establecimiento de un rgimen socialista supone eli-
todos los bienes de capital). Adems, la aparente exactitud de la conta- minar la economa racional, pues con ello se hace imposible que exis-
bilidad (financiera y de costes) es engaosa, pues sus expresiones num- tan verdaderos precios y dinero, en el sentido que ambos tienen en una
ricas encierran y ocultan que todas ellas se basan en juicios subjetivos economa real de mercado. En la inicial concepcin marxista que ya
de naturaleza estrictamente empresarial en torno a cmo evoluciona- hemos estudiado, y segn la cual los precios y el dinero habran de ser
rn los acontecimientos futuros. Mises ilustra esta idea con el ejemplo abolidos, es evidente que el clculo econmico desaparecera en su
del clculo de las cuotas de amortizacin que, como expresin conta- totalidad. Y es a criticar esta propuesta a la que Mises dirige gran parte
ble de la depreciacin, siempre implican un juicio estimativo de tipo del contenido de su artculo. Poco cambian las circunstancias si, como
empresarial sobre cul ser el precio de mercado de reposicin que el veremos ms adelante, los socialistas, en una segunda lnea de defen-
da de maana, cuando se haya agotado fsica o tecnolgicamente el sa, s permiten la existencia de unos precios de tipo paramtrico, fija-
bien de produccin, ste tendr en el mercado. dos por la autoridad de control, y unas unidades monetarias que son
Pero, a pesar de todas sus insuficiencias e imperfecciones, el clcu-
lo econmico es la nica gua que existe en la sociedad para hacer 46
posible el descubrimiento de los desajustes que surgen en la misma, en Collectivist Economic Planning, obra citada, p. 109. La traduccin al castellano
orientando la accin de los seres humanos para descubrirlos y coordi- de la cita del texto es la siguiente: Hay que admitir que el clculo monetario tiene
sus inconvenientes y serios defectos, pero ciertamente no tenemos nada con qu
narlos, y haciendo posible con ello la vida en sociedad. Dadas las carac- sustituirlo, y a efectos prcticos el clculo efectuado bajo un sistema monetario
tersticas que tiene la informacin o el conocimiento prctico y disperso no intervenido es siempre suficiente.
193 194
ms bien tan slo unidades de cuenta que otra cosa, pues entonces de maximizacin, siempre presupone que existen unas alternativas en
retrotraemos el problema a la imposibilidad que supone el crear y trans- el mercado, unos precios de equilibrio, y que ambos son conocidos.
mitir nueva informacin prctica all donde el ejercicio de la funcin Pero el problema econmico es bien distinto y consiste precisamente
empresarial no es libre. El ejercicio sistemtico de la coaccin institu- en llegar a descubrir cules son las alternativas de fines y medios, as
cional hace que la informacin no surja ni se transmita, por lo que en como los precios de mercado que se darn en el futuro. Es decir, en
ningn caso podr concentrarse en la mente del rgano director ni hacerse con la informacin necesaria para plantear y solucionar el
ser utilizada por el mismo. problema tcnico. El clculo econmico es un juicio estimativo que se
El problema que plantea el socialismo no es, por tanto, un proble- hace posible gracias a la informacin que constantemente crea y genera
ma de tipo tcnico o tecnolgico, en el que se suponen dados los fines el proceso empresarial, y si ste se imposibilita por la fuerza, la infor-
y los medios, as como el resto de toda la informacin necesaria para macin no surge y el clculo econmico deviene imposible.
resolver un mero problema de maximizacin. El problema que plantea
el socialismo es, por el contrario, estrictamente econmico: surge cuan- La concentracin empresarial y el clculo econmico
do los fines y los medios son muchos, compiten entre s, el conocimien-
El argumento desarrollado por Mises puede aplicarse, igualmente,
to en cuanto a los mismos est disperso en la mente de innumerables
para analizar el lmite terico al crecimiento de toda organizacin em-
seres humanos y constantemente se est generando ex novo, y, por
presarial que existe en una economa de mercado. En efecto, puede
tanto, ni siquiera se pueden conocer todas las posibilidades y alterna-
considerarse que la empresa, en su sentido de firma, no es sino una
tivas existentes ni la intensidad relativa con que se quiere perseguir
isla organizativa o de planificacin voluntaria dentro del mercado,
cada una de ellas.47 El ingeniero, a la hora de solucionar un problema
que surge espontneamente en la medida en que sus promotores em-
47
Nuestra concepcin de lo econmico no coincide, pues, con la concepcin presarialmente descubren que en determinadas circunstancias tal sis-
ms generalizada de origen robbinsiano que es utilizada por los tericos del equili- tema es ms adecuado para la consecucin de sus propios objetivos.
brio, y de acuerdo con la cual el problema econmico consiste en la asignacin de Toda firma supone un mnimo de organizacin y de planificacin, y a
recursos que son escasos pero conocidos a fines que tambin estn dados. Para
nosotros esta concepcin de la economa es pobre, de escaso inters cientfico y travs de ella determinados recursos econmicos, humanos y materia-
reduce nuestra ciencia a una simple amalgama, estrecha y miope, de tcnicas maxi- les se organizan de acuerdo con el plan y los mandatos que emanan de
mizadoras. No es de extraar, por otro lado, que legiones de seudoeconomistas, la direccin. Pues bien, desde la ptica del argumento original de Mises,
que no son sino tcnicos en maximizacin, sean incapaces de apreciar con el pobre
instrumental de su tcnica cules son las razones tericas que imposibilitan el socia- es claro que la posibilidad de organizar eficientemente una empresa
lismo. El desarrollo de nuestra ciencia permanecer lastrado mientras sus cultiva- se encuentra inexorablemente limitada por el tamao de la misma:
dores no sean capaces de distinguir claramente las radicales diferencias existentes siempre existir un determinado tamao crtico, a partir del cual el
entre ciencia y tcnica en el campo de la economa y, so pretexto de hacer ciencia,
se refugien en el rea, mucho ms fcil, cmoda y segura, a pesar de las aparien- volumen y tipo de informacin que necesite el rgano gestor para di-
cias, de una tcnica que es cientficamente irrelevante, pues su desarrollo slo es rigir eficientemente su empresa ser tan grande y complicado, que
posible presuponiendo que los problemas econmicos de verdadero inters, gene- sobrepasar con mucho sus capacidades interpretativas y de compren-
rar y descubrir la informacin necesaria, ya han sido resueltos con carcter previo.
Finalmente, debemos aadir que, como la solucin del problema econmico slo
sin, por lo que cualquier crecimiento adicional tender a ser inefi-
puede llevarse a cabo de forma espontnea y descentralizada mediante el libre ejer- ciente y redundante.
cicio de la interaccin humana o funcin empresarial, para nosotros la economa se
convierte en una ciencia general de la accin humana y sus implicaciones (praxeo-
loga), cuya materia prima no son cosas objetivas (bienes, servicios, etc.), sino en- A.M. Endres llega incluso a referirse al principio mengeriano de la no maximiza-
tes subjetivos de tipo espiritual (ideas, valoraciones, informacin). La concepcin cin. Vase su Menger, Wieser, Bhm-Bawerk, and the Analysis of Economic Beha-
austriaca de la economa como ciencia no estrictamente maximizadora (en trmi- viour, en History of Political Economy, volumen 23, n. 2, verano 1991, pp. 279-299
nos estticos y matemticos) tiene su origen en el propio Menger. En este sentido y en especial la nota n. 5 al pie de la p. 281.
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ms bien tan slo unidades de cuenta que otra cosa, pues entonces de maximizacin, siempre presupone que existen unas alternativas en
retrotraemos el problema a la imposibilidad que supone el crear y trans- el mercado, unos precios de equilibrio, y que ambos son conocidos.
mitir nueva informacin prctica all donde el ejercicio de la funcin Pero el problema econmico es bien distinto y consiste precisamente
empresarial no es libre. El ejercicio sistemtico de la coaccin institu- en llegar a descubrir cules son las alternativas de fines y medios, as
cional hace que la informacin no surja ni se transmita, por lo que en como los precios de mercado que se darn en el futuro. Es decir, en
ningn caso podr concentrarse en la mente del rgano director ni hacerse con la informacin necesaria para plantear y solucionar el
ser utilizada por el mismo. problema tcnico. El clculo econmico es un juicio estimativo que se
El problema que plantea el socialismo no es, por tanto, un proble- hace posible gracias a la informacin que constantemente crea y genera
ma de tipo tcnico o tecnolgico, en el que se suponen dados los fines el proceso empresarial, y si ste se imposibilita por la fuerza, la infor-
y los medios, as como el resto de toda la informacin necesaria para macin no surge y el clculo econmico deviene imposible.
resolver un mero problema de maximizacin. El problema que plantea
el socialismo es, por el contrario, estrictamente econmico: surge cuan- La concentracin empresarial y el clculo econmico
do los fines y los medios son muchos, compiten entre s, el conocimien-
El argumento desarrollado por Mises puede aplicarse, igualmente,
to en cuanto a los mismos est disperso en la mente de innumerables
para analizar el lmite terico al crecimiento de toda organizacin em-
seres humanos y constantemente se est generando ex novo, y, por
presarial que existe en una economa de mercado. En efecto, puede
tanto, ni siquiera se pueden conocer todas las posibilidades y alterna-
considerarse que la empresa, en su sentido de firma, no es sino una
tivas existentes ni la intensidad relativa con que se quiere perseguir
isla organizativa o de planificacin voluntaria dentro del mercado,
cada una de ellas.47 El ingeniero, a la hora de solucionar un problema
que surge espontneamente en la medida en que sus promotores em-
47
Nuestra concepcin de lo econmico no coincide, pues, con la concepcin presarialmente descubren que en determinadas circunstancias tal sis-
ms generalizada de origen robbinsiano que es utilizada por los tericos del equili- tema es ms adecuado para la consecucin de sus propios objetivos.
brio, y de acuerdo con la cual el problema econmico consiste en la asignacin de Toda firma supone un mnimo de organizacin y de planificacin, y a
recursos que son escasos pero conocidos a fines que tambin estn dados. Para
nosotros esta concepcin de la economa es pobre, de escaso inters cientfico y travs de ella determinados recursos econmicos, humanos y materia-
reduce nuestra ciencia a una simple amalgama, estrecha y miope, de tcnicas maxi- les se organizan de acuerdo con el plan y los mandatos que emanan de
mizadoras. No es de extraar, por otro lado, que legiones de seudoeconomistas, la direccin. Pues bien, desde la ptica del argumento original de Mises,
que no son sino tcnicos en maximizacin, sean incapaces de apreciar con el pobre
instrumental de su tcnica cules son las razones tericas que imposibilitan el socia- es claro que la posibilidad de organizar eficientemente una empresa
lismo. El desarrollo de nuestra ciencia permanecer lastrado mientras sus cultiva- se encuentra inexorablemente limitada por el tamao de la misma:
dores no sean capaces de distinguir claramente las radicales diferencias existentes siempre existir un determinado tamao crtico, a partir del cual el
entre ciencia y tcnica en el campo de la economa y, so pretexto de hacer ciencia,
se refugien en el rea, mucho ms fcil, cmoda y segura, a pesar de las aparien- volumen y tipo de informacin que necesite el rgano gestor para di-
cias, de una tcnica que es cientficamente irrelevante, pues su desarrollo slo es rigir eficientemente su empresa ser tan grande y complicado, que
posible presuponiendo que los problemas econmicos de verdadero inters, gene- sobrepasar con mucho sus capacidades interpretativas y de compren-
rar y descubrir la informacin necesaria, ya han sido resueltos con carcter previo.
Finalmente, debemos aadir que, como la solucin del problema econmico slo
sin, por lo que cualquier crecimiento adicional tender a ser inefi-
puede llevarse a cabo de forma espontnea y descentralizada mediante el libre ejer- ciente y redundante.
cicio de la interaccin humana o funcin empresarial, para nosotros la economa se
convierte en una ciencia general de la accin humana y sus implicaciones (praxeo-
loga), cuya materia prima no son cosas objetivas (bienes, servicios, etc.), sino en- A.M. Endres llega incluso a referirse al principio mengeriano de la no maximiza-
tes subjetivos de tipo espiritual (ideas, valoraciones, informacin). La concepcin cin. Vase su Menger, Wieser, Bhm-Bawerk, and the Analysis of Economic Beha-
austriaca de la economa como ciencia no estrictamente maximizadora (en trmi- viour, en History of Political Economy, volumen 23, n. 2, verano 1991, pp. 279-299
nos estticos y matemticos) tiene su origen en el propio Menger. En este sentido y en especial la nota n. 5 al pie de la p. 281.
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En trminos de clculo econmico, el argumento puede expresarse Es ms, podemos incluso afirmar que, conforme se hace ms am-
afirmando que en toda firma la integracin vertical tendr un lmite plia, profunda y detallada la divisin del conocimiento y, por tanto, ms
mximo que vendr impuesto por el hecho de que, una vez se hayan complejos los procesos sociales y econmicos, ms difcil ser para una
incorporado todas las etapas al proceso productivo empresarial, des- empresa el integrarse verticalmente y el ampliar su tamao, puesto que
aparezcan del mercado los intercambios en relacin con alguna de ellas ms grande ser el volumen y elevado el grado de complejidad de la
y por tanto no surjan los correspondientes precios de mercado para informacin que tengan que interpretar y utilizar sus rganos gestores.
algunos bienes de capital. Ser en este momento cuando las transfe- Una de las consecuencias ms tpicas de la mal llamada revolucin
rencias verticales dentro de cada firma no podrn efectuarse con la gua tecnolgica y que no es sino el proceso de expansiva ampliacin y
del clculo econmico, por lo que tendern a cometerse errores e ine- profundizacin de la divisin del conocimiento propio de las moder-
ficiencias de tipo sistemtico que tarde o temprano pondrn de manifies- nas economas de mercado, ha sido el de invertir, a igualdad de circuns-
to al empresario que, si no quiere hacer peligrar la capacidad competitiva tancias, la tendencia hacia el crecimiento de las denominadas econo-
de su empresa, es mejor descentralizar y no integrar tanto verticalmente mas de escala. Cada vez es ms evidente que, en muchas ocasiones,
la misma.48 Es decir, en un mercado libre nunca se podr verificar una es ms rentable invertir por separado en diferentes empresas, que hacer-
completa integracin vertical en relacin con las etapas de cualquier lo a travs de holdings o conglomerados; y muchas empresas de gran
proceso productivo, pues ello impedira que se lleve a cabo el necesario tamao estn descubriendo que slo pueden competir con las peque-
clculo econmico. Por tanto, en el mercado existe una ley econmica as tratando de incentivar y favorecer el surgimiento de iniciativas inter-
que fija un lmite mximo al tamao relativo de cada empresa.49 nas de tipo empresarial (intrapreneurship).50 Y es que incluso la capa-
48
Como acertadamente afirma Murray N. Rothbard, if there were no market tages of one method of production as compared with another, the place of mo-
for a product, and all of its exchanges were internal, there would be no way for a nopoly profits will be taken by uneconomic waste. Vase Socialist Calculation
firm or for anyone else to determine a price for the good. A firm can estimate an II: The State of the Debate (1935), Captulo VIII de Individualism and Economic
implicit price when an external market exists; but when a market is absent, the Order, Gateway Editions, Chicago 1972, p. 170. Incluido en Socialismo y guerra,
good can have no price, whether implicit or explicit. Any figure could be only an Vol. 10, Obras Completas de F.A. Hayek, Unin Editorial, Madrid, 1998.
50
arbitrary symbol. Not being able to calculate a price a firm could not rationally Esta argumentacin se completa y es conforme con el anlisis realizado por
allocate factors and resources from one stage to another. Man, Economy and State. el Profesor Ronald H. Coase sobre la naturaleza de la firma (entendida como orga-
A Treatise on Economic Principles, Nash Publishing, Los Angeles 1970, volumen nizacin interna de tipo voluntario) y los determinantes de su tamao y desarrollo,
II, pp. 547-548. frente al uso del sistema alternativo representado por interrelaciones externas y que
49
Este argumento ya fue defendido en 1934 por Fritz Machlup para el cual, Coase errneamente califica de relaciones basadas en la utilizacin del mercado y
whenever a firm (or concern) supplies the output of one of its departments as an del sistema de precios. De acuerdo con Coase, it is easy to see when the State takes
input to another of its departments instead of selling it in a competitive market at over the directions of an industry that, in planning it, it is doing something which was
a price established by supply and demand, the problem of artifical transfer prices previously done by the price mechanism. What is usually not realized is that any
or of jumbled cost-and-reserve figures arises. There may still be calculations, but businessman, in organizing the relations among his departments, is also doing some-
not according to the economic principle of what Mises termed "economic calcula- thing which could be organized through the price mechanism ... In a competitive
tions." Closing Remarks, en The Economics of Ludwig von Mises. Toward a Critical system, there is an optimum amount of planning! ... The important difference
Reappraisal, editado por Laurence S. Moss, Sheed and Ward, Kansas City 1976, y between these two cases is that economic planning is imposed on industry, while
la bibliografa citada en la p. 116. F.A. Hayek, por su parte, lleg a una conclusin firms arise voluntarily because they represent a more efficient method of organiz-
muy parecida en otro contexto cuando afirm: To make a monopolist charge the ing production. The Nature of the Firm, The Firm, the Market and the Law, The
price that would rule under competition, or a price that is equal to the necessary University of Chicago Press, Chicago 1988, nota n. 14 al pie de la p. 37, y tambin
cost, is impossible, because the competitive or necessary cost cannot be known The Nature of the Firm, Origins, Evolution and Development, ed. por Oliver E.
unless there is competition. This does not mean that the manager of the monopo- Willisamson y Sidney G. Winter, Oxford University Press, Oxford 1991, pp. 30-31.
lized industry under socialism will go on against his instructions, to make monopoly La tesis misiana sera, por tanto, complementaria a la de Coase, en el sentido de que
profits. But it does mean that since there is no way of testing the economic advan- la organizacin empresarial, no slo tendra beneficios decrecientes y costes
197 198
En trminos de clculo econmico, el argumento puede expresarse Es ms, podemos incluso afirmar que, conforme se hace ms am-
afirmando que en toda firma la integracin vertical tendr un lmite plia, profunda y detallada la divisin del conocimiento y, por tanto, ms
mximo que vendr impuesto por el hecho de que, una vez se hayan complejos los procesos sociales y econmicos, ms difcil ser para una
incorporado todas las etapas al proceso productivo empresarial, des- empresa el integrarse verticalmente y el ampliar su tamao, puesto que
aparezcan del mercado los intercambios en relacin con alguna de ellas ms grande ser el volumen y elevado el grado de complejidad de la
y por tanto no surjan los correspondientes precios de mercado para informacin que tengan que interpretar y utilizar sus rganos gestores.
algunos bienes de capital. Ser en este momento cuando las transfe- Una de las consecuencias ms tpicas de la mal llamada revolucin
rencias verticales dentro de cada firma no podrn efectuarse con la gua tecnolgica y que no es sino el proceso de expansiva ampliacin y
del clculo econmico, por lo que tendern a cometerse errores e ine- profundizacin de la divisin del conocimiento propio de las moder-
ficiencias de tipo sistemtico que tarde o temprano pondrn de manifies- nas economas de mercado, ha sido el de invertir, a igualdad de circuns-
to al empresario que, si no quiere hacer peligrar la capacidad competitiva tancias, la tendencia hacia el crecimiento de las denominadas econo-
de su empresa, es mejor descentralizar y no integrar tanto verticalmente mas de escala. Cada vez es ms evidente que, en muchas ocasiones,
la misma.48 Es decir, en un mercado libre nunca se podr verificar una es ms rentable invertir por separado en diferentes empresas, que hacer-
completa integracin vertical en relacin con las etapas de cualquier lo a travs de holdings o conglomerados; y muchas empresas de gran
proceso productivo, pues ello impedira que se lleve a cabo el necesario tamao estn descubriendo que slo pueden competir con las peque-
clculo econmico. Por tanto, en el mercado existe una ley econmica as tratando de incentivar y favorecer el surgimiento de iniciativas inter-
que fija un lmite mximo al tamao relativo de cada empresa.49 nas de tipo empresarial (intrapreneurship).50 Y es que incluso la capa-
48
Como acertadamente afirma Murray N. Rothbard, if there were no market tages of one method of production as compared with another, the place of mo-
for a product, and all of its exchanges were internal, there would be no way for a nopoly profits will be taken by uneconomic waste. Vase Socialist Calculation
firm or for anyone else to determine a price for the good. A firm can estimate an II: The State of the Debate (1935), Captulo VIII de Individualism and Economic
implicit price when an external market exists; but when a market is absent, the Order, Gateway Editions, Chicago 1972, p. 170. Incluido en Socialismo y guerra,
good can have no price, whether implicit or explicit. Any figure could be only an Vol. 10, Obras Completas de F.A. Hayek, Unin Editorial, Madrid, 1998.
50
arbitrary symbol. Not being able to calculate a price a firm could not rationally Esta argumentacin se completa y es conforme con el anlisis realizado por
allocate factors and resources from one stage to another. Man, Economy and State. el Profesor Ronald H. Coase sobre la naturaleza de la firma (entendida como orga-
A Treatise on Economic Principles, Nash Publishing, Los Angeles 1970, volumen nizacin interna de tipo voluntario) y los determinantes de su tamao y desarrollo,
II, pp. 547-548. frente al uso del sistema alternativo representado por interrelaciones externas y que
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Este argumento ya fue defendido en 1934 por Fritz Machlup para el cual, Coase errneamente califica de relaciones basadas en la utilizacin del mercado y
whenever a firm (or concern) supplies the output of one of its departments as an del sistema de precios. De acuerdo con Coase, it is easy to see when the State takes
input to another of its departments instead of selling it in a competitive market at over the directions of an industry that, in planning it, it is doing something which was
a price established by supply and demand, the problem of artifical transfer prices previously done by the price mechanism. What is usually not realized is that any
or of jumbled cost-and-reserve figures arises. There may still be calculations, but businessman, in organizing the relations among his departments, is also doing some-
not according to the economic principle of what Mises termed "economic calcula- thing which could be organized through the price mechanism ... In a competitive
tions." Closing Remarks, en The Economics of Ludwig von Mises. Toward a Critical system, there is an optimum amount of planning! ... The important difference
Reappraisal, editado por Laurence S. Moss, Sheed and Ward, Kansas City 1976, y between these two cases is that economic planning is imposed on industry, while
la bibliografa citada en la p. 116. F.A. Hayek, por su parte, lleg a una conclusin firms arise voluntarily because they represent a more efficient method of organiz-
muy parecida en otro contexto cuando afirm: To make a monopolist charge the ing production. The Nature of the Firm, The Firm, the Market and the Law, The
price that would rule under competition, or a price that is equal to the necessary University of Chicago Press, Chicago 1988, nota n. 14 al pie de la p. 37, y tambin
cost, is impossible, because the competitive or necessary cost cannot be known The Nature of the Firm, Origins, Evolution and Development, ed. por Oliver E.
unless there is competition. This does not mean that the manager of the monopo- Willisamson y Sidney G. Winter, Oxford University Press, Oxford 1991, pp. 30-31.
lized industry under socialism will go on against his instructions, to make monopoly La tesis misiana sera, por tanto, complementaria a la de Coase, en el sentido de que
profits. But it does mean that since there is no way of testing the economic advan- la organizacin empresarial, no slo tendra beneficios decrecientes y costes
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cidad de un pequeo ordenador personal ha convertido en obsoletas ms en la oscuridad, es decir, sin poder disponer de la necesaria
innumerables organizaciones voluntarias de planificacin, muchas de informacin para descubrir y evaluar las diferentes alternativas de pro-
ellas de gran tamao, que hasta ahora se consideraban tpicas del mer- duccin o cursos de accin que podran someterse a su control. Care-
cado, e incluso imprescindibles. ciendo de la ayuda de la informacin que proporcionan los precios de
Este argumento demuestra tambin que la teora de Marx, segn la mercado y la funcin empresarial ejercida por los competidores, su
cual existe una inexorable tendencia en el sistema capitalista que lleva comportamiento ser cada vez ms arbitrario y redundante. La plani-
hacia la concentracin de las empresas, es errnea: la concentracin ficacin central, por tanto, no puede considerarse como el inexorable
empresarial no tender a ir ms all de aquel punto a partir del cual las resultado de la futura evolucin del capitalismo: la propia evolucin del
exigencias de conocimiento o informacin por parte del rgano encar- mercado fija un lmite a la posibilidad de centralizacin de cada empresa
gado de la gestin sean tales que superen su propia capacidad de com- establecido, precisamente, por la capacidad de asimilar informacin por
prensin. Si una firma continuamente ampla su tamao, llegar un parte de sus rganos gestores y por el desarrollo cada vez ms profun-
momento a partir del cual se encontrar en una situacin cada vez ms do, complejo y descentralizado de la divisin social del conocimiento.51
difcil, en el sentido de que tendr que tomar sus decisiones cada vez
crecientes, sino que, adems, supondra un coste prohibitivo tan pronto como el 5. PRIMERAS PROPUESTAS SOCIALISTAS DE SOLUCIN AL PROBLEMA
mercado para determinados factores de produccin comenzase a desaparecer. DEL CLCULO ECONMICO
Existe, por tanto, dentro de los procesos de mercado, una salvaguardia interna frente
a la posibilidad de su eliminacin va integracin vertical voluntaria, salvaguardia
que est constituida por la necesidad vital de todo empresario de orientar su accin El clculo econmico en especie
sobre la base del clculo econmico. Es preciso resaltar que, en nuestra opinin, a
pesar de que en ciertos aspectos consideremos notable el anlisis de Coase, esti-
mamos que el mismo no ha sido capaz de traspasar la frontera terica que supone La idea de que una economa socialista podra organizarse sin la
el reconocimiento explcito de la funcin empresarial. Toda la teora de Coase insiste utilizacin de dinero puede remontarse, como hemos visto en el apar-
obsesivamente en la existencia de costes de transaccin, cuyo concepto presupone tado anterior, a Carlos Marx. En efecto, en ese nirvana o modelo de
que existe la informacin necesaria para identificar y calcular tales costes. Sin embar-
go, el problema econmico no es, bsicamente, un problema de costes de transac-
equilibrio que Marx considera que puede y debe forzarse coactivamente
cin, sino que es un problema empresarial, es decir, de descubrimiento y creacin por parte del rgano director, no hay necesidad de utilizar dinero, pues
de la informacin necesaria, tanto en lo que se refiere a nuevos fines, como en lo se supone que toda la informacin est dada y que no existe cambio
que respecta a nuevos medios precisos para lograrlos. Es decir, la teora de Coase alguno. Basta con que perodo tras perodo se produzcan los mismos
contina siendo una teora esttica o de equilibrio, que presupone un marco dado
de fines y medios y que ignora que previo al problema de costes de transaccin bienes y servicios, y que stos sean distribuidos de igual forma a los
se encuentra el problema, mucho ms relevante, de darse o no cuenta empresarial- mismos individuos. Esta idea pasa de Marx a Engels, y de ah a una serie
mente de cules son los cursos ms adecuados de accin. Es decir, los costes de
transaccin pueden no existir si no son descubiertos, y aquellos que subjetivamente
51
se estimen como tales, en cualquier momento pueden dejar de serlo o verse modifi- Se cierra as el crculo de la refutacin terica a Marx. Esta refutacin se ini-
cados radicalmente si es que se producen innovaciones o descubrimientos empre- cia cronolgicamente con el anlisis crtico de Bhm-Bawerk sobre la teora mar-
sariales. No se trata, por tanto, de que la informacin est dada, pero de manera xista de la plusvala o explotacin y la teora objetiva del valor-trabajo, que puso
dispersa o diseminada, siendo muy costoso hacerse con la misma, sino de que la de manifiesto la inanidad del anlisis crtico marxista contra el capitalismo. El crcu-
informacin no est dada, y si se ejerce bien la funcin empresarial, puede crearse lo se cierra con la aportacin de Ludwig von Mises, que supone un proyectil demo-
o descubrirse constantemente nueva informacin prctica sin coste alguno: en los ledor y definitivo contra Marx, al poner de manifiesto que el sistema alternativo
procesos sociales dinmicos el problema econmico no lo plantean los costes de socialista es tericamente imposible por no hacer posible el clculo econmico,
transaccin sino la ineficiencia-X, o, si se prefiere, el genuino error empresarial, y argumento del que tambin se deduce, como importante subproducto o corola-
tan slo se resuelve mediante el ejercicio creativo y no coaccionado de la funcin rio, la demostracin de que es falsa la teora marxista sobre el proceso de concen-
empresarial. tracin capitalista.
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cidad de un pequeo ordenador personal ha convertido en obsoletas ms en la oscuridad, es decir, sin poder disponer de la necesaria
innumerables organizaciones voluntarias de planificacin, muchas de informacin para descubrir y evaluar las diferentes alternativas de pro-
ellas de gran tamao, que hasta ahora se consideraban tpicas del mer- duccin o cursos de accin que podran someterse a su control. Care-
cado, e incluso imprescindibles. ciendo de la ayuda de la informacin que proporcionan los precios de
Este argumento demuestra tambin que la teora de Marx, segn la mercado y la funcin empresarial ejercida por los competidores, su
cual existe una inexorable tendencia en el sistema capitalista que lleva comportamiento ser cada vez ms arbitrario y redundante. La plani-
hacia la concentracin de las empresas, es errnea: la concentracin ficacin central, por tanto, no puede considerarse como el inexorable
empresarial no tender a ir ms all de aquel punto a partir del cual las resultado de la futura evolucin del capitalismo: la propia evolucin del
exigencias de conocimiento o informacin por parte del rgano encar- mercado fija un lmite a la posibilidad de centralizacin de cada empresa
gado de la gestin sean tales que superen su propia capacidad de com- establecido, precisamente, por la capacidad de asimilar informacin por
prensin. Si una firma continuamente ampla su tamao, llegar un parte de sus rganos gestores y por el desarrollo cada vez ms profun-
momento a partir del cual se encontrar en una situacin cada vez ms do, complejo y descentralizado de la divisin social del conocimiento.51
difcil, en el sentido de que tendr que tomar sus decisiones cada vez
crecientes, sino que, adems, supondra un coste prohibitivo tan pronto como el 5. PRIMERAS PROPUESTAS SOCIALISTAS DE SOLUCIN AL PROBLEMA
mercado para determinados factores de produccin comenzase a desaparecer. DEL CLCULO ECONMICO
Existe, por tanto, dentro de los procesos de mercado, una salvaguardia interna frente
a la posibilidad de su eliminacin va integracin vertical voluntaria, salvaguardia
que est constituida por la necesidad vital de todo empresario de orientar su accin El clculo econmico en especie
sobre la base del clculo econmico. Es preciso resaltar que, en nuestra opinin, a
pesar de que en ciertos aspectos consideremos notable el anlisis de Coase, esti-
mamos que el mismo no ha sido capaz de traspasar la frontera terica que supone La idea de que una economa socialista podra organizarse sin la
el reconocimiento explcito de la funcin empresarial. Toda la teora de Coase insiste utilizacin de dinero puede remontarse, como hemos visto en el apar-
obsesivamente en la existencia de costes de transaccin, cuyo concepto presupone tado anterior, a Carlos Marx. En efecto, en ese nirvana o modelo de
que existe la informacin necesaria para identificar y calcular tales costes. Sin embar-
go, el problema econmico no es, bsicamente, un problema de costes de transac-
equilibrio que Marx considera que puede y debe forzarse coactivamente
cin, sino que es un problema empresarial, es decir, de descubrimiento y creacin por parte del rgano director, no hay necesidad de utilizar dinero, pues
de la informacin necesaria, tanto en lo que se refiere a nuevos fines, como en lo se supone que toda la informacin est dada y que no existe cambio
que respecta a nuevos medios precisos para lograrlos. Es decir, la teora de Coase alguno. Basta con que perodo tras perodo se produzcan los mismos
contina siendo una teora esttica o de equilibrio, que presupone un marco dado
de fines y medios y que ignora que previo al problema de costes de transaccin bienes y servicios, y que stos sean distribuidos de igual forma a los
se encuentra el problema, mucho ms relevante, de darse o no cuenta empresarial- mismos individuos. Esta idea pasa de Marx a Engels, y de ah a una serie
mente de cules son los cursos ms adecuados de accin. Es decir, los costes de
transaccin pueden no existir si no son descubiertos, y aquellos que subjetivamente
51
se estimen como tales, en cualquier momento pueden dejar de serlo o verse modifi- Se cierra as el crculo de la refutacin terica a Marx. Esta refutacin se ini-
cados radicalmente si es que se producen innovaciones o descubrimientos empre- cia cronolgicamente con el anlisis crtico de Bhm-Bawerk sobre la teora mar-
sariales. No se trata, por tanto, de que la informacin est dada, pero de manera xista de la plusvala o explotacin y la teora objetiva del valor-trabajo, que puso
dispersa o diseminada, siendo muy costoso hacerse con la misma, sino de que la de manifiesto la inanidad del anlisis crtico marxista contra el capitalismo. El crcu-
informacin no est dada, y si se ejerce bien la funcin empresarial, puede crearse lo se cierra con la aportacin de Ludwig von Mises, que supone un proyectil demo-
o descubrirse constantemente nueva informacin prctica sin coste alguno: en los ledor y definitivo contra Marx, al poner de manifiesto que el sistema alternativo
procesos sociales dinmicos el problema econmico no lo plantean los costes de socialista es tericamente imposible por no hacer posible el clculo econmico,
transaccin sino la ineficiencia-X, o, si se prefiere, el genuino error empresarial, y argumento del que tambin se deduce, como importante subproducto o corola-
tan slo se resuelve mediante el ejercicio creativo y no coaccionado de la funcin rio, la demostracin de que es falsa la teora marxista sobre el proceso de concen-
empresarial. tracin capitalista.
199 200
de tericos que, de manera ms o menos explcita, consideran que el cin central, simplemente que no es posible efectuar cmputo alguno,
clculo econmico no habra de plantear problema alguno aunque no ni suma ni resta, entre cantidades heterogneas. En efecto, si el rga-
existiese el dinero.52 no director decide entregar, por ejemplo, a cambio de una determina-
El problema de las propuestas de efectuar el clculo econmico in da mquina, 40 cerdos, 5 tonelas de harina, 1 tonelada de mantequilla
natura o en especie es, con independencia de que sea imposible que y 200 huevos, cmo puede llegar a saber si no est entregando, desde
la informacin necesaria pueda estar disponible para el rgano de coac- el punto de vista de sus propias valoraciones, ms de lo que debiera?
O, expresndolo de otra forma, sera posible conseguir fines de ma-
52
Entre los autores que creyeron posible el clculo econmico en una econo- yor valor para el propio rgano de control si dedicara esos recursos a
ma sin dinero cabe destacar a Karl Ballod, N. Bucharin, Otto Neurath, Carl Lan- otras lneas de actividad? Quiz quepa disculpar que, en un principio,
dauer y A.B. Tschayanoff. En general, la idea de estos autores es la de que el esta-
do habra de definir las necesidades de cada ciudadano en funcin de criterios
los tericos socialistas no fueran capaces de aprehender el insoluble
objetivos proporcionados por los tcnicos (bilogos, agrnomos, etc.). Despus, problema que para el socialismo supone el carcter subjetivo, disperso
el correspondiente departamento o instituto de estadstica habra de planificar e inarticulable de la informacin, pero lo que no cabe disculpar es que
cuntos bienes de consumo (botas, pantalones, camisas, etc.) habran de produ- hayan cado en el burdo error de pensar que podran efectuarse cm-
cirse en el curso de un ao. Y estos bienes de consumo se distribuiran posterior-
mente de forma idntica entre los ciudadanos. Las obras principales de los auto- putos racionales sin utilizar como comn denominador ninguna uni-
res socialistas que defendieron el clculo en especie son, aparte de la de Otto dad monetaria.
Neurath ya citada Durch die Kriegswirtschaft zur Naturalwirtschaft, y su Wirt- Por otro lado, el problema que plantea el clculo en especie no slo
schaftsplan und Naturalrechnung: von der sozialistischen Lebensordnung und von
kommenden Menschen, Laub, Berln 1925, las siguientes: Alexander Tschayanoff, afecta a las decisiones relativas a la produccin, sino que tambin se
Zur Frage einer Theorie der Nichtkapitalistischen Wirtschaftssysteme, publicado deja sentir en relacin con las decisiones referentes a la distribucin de
en el Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik 1923, n. 51, pp. 577 a 613; los bienes y servicios de consumo. Y es que existen mltiples bienes y
N.I. Bukharin y E. Preobrazhensky, The ABC of Communism: A Popular Explana-
tion of the Program of the Communist Party of Russia, University of Michigan Press, servicios de consumo que no pueden dividirse por igual entre todos y
Ann Arbor 1966; Karl Ballod, Der Zukunftsstaat: Wirtschaftstechnisches Ideal und cada uno de los ciudadanos, por lo que es absurdo pensar en un siste-
Volkswirtschaftliche Wirklichkeit, publicado en su cuarta edicin en Berln, Edit. ma de asignacin entre los mismos que no utilice unidades monetarias.53
Laub 1927; y, por ltimo, Carl Landauer, Planwirtschaft und Verkehrswirtschaft,
Duncker & Humblot, Munich 1931. Una descripcin detallada de las propuestas
Podemos concluir, por tanto, aplicando a los tericos socialistas que
de estos autores puede encontrarse en Trygve J.B. Hoff, Economic Calculation in consideraron posible el clculo en especie, el siguiente irnico comen-
the Socialist Society, obra citada, pp. 50 a 80. Sobre el economista Karl Ballod y su tario de Mises sobre Landauer: Landauer cannot understand that and
influencia en los orgenes de la planificacin en la Unin Sovitica, pueden con- why one is not permitted to add and substract figures of different
sultarse las pp. 12 y 13 de la obra Les Economies Socialistes, por Franois Seurot,
Presses Universitaires de France, Pars 1983. La obra de Ballod fue publicada en denominations. Such a case is of course beyond help.54
ruso en 6 ediciones entre 1903 y 1906, y sus principios fueron seguidos de cerca
53
por Krjijanovskij cuando Lenin le encarg la misin de elaborar el Plan de Electri- El propio terico socialista Karl Kautsky ridiculiz las ideas de Neurath sobre
ficacin (Plan Goelro) en 1920. Sobre Karl Ballod (1864-1933), que tom el seu- el clculo en especie y concluy que it is obvious that bookkeeping in natura
dnimo de Atlanticus, de la obra Nova Atlantis (1627) de Francis Bacon, puede would soon lead to inextricable chaos. Citado por T.J.B. Hoff, Economic Calcu-
consultarse con provecho la obra de Juan Martnez-Alier Ecological Economics, lation in the Socialist Society, obra citada, p. 79. Hoff, adems, demuestra con gran
obra citada, pp. 199-205. Las conclusiones de Martnez-Alier no tienen en cuenta, detalle que no es posible ninguna de las propuestas de distribucin en especie de
no obstante, la esencia de la empresarialidad explicada en los Captulos II y III, bienes y servicios de consumo que fueron presentadas por los diferentes tericos
as como tampoco de qu manera los recursos naturales son especialmente daa- socialistas (y de las que llega a considerar incluso 8 versiones distintas divididas
dos all donde la funcin empresarial no puede actuar libre de trabas instituciona- en dos grandes grupos). Vanse las pp. 54 a 70 de la obra citada. El economista
les, por no generarse la informacin necesaria para tomar decisiones adecuadas ruso Boris Brutzkus, por su parte, tambin calific de absurdas las propuestas de
sobre los mismos. En este sentido vase mi Derechos de Propiedad y Gestin Bukharin y Tschayanoff en torno a la posibilidad de efectuar clculos econmicos
Privada de los Recursos de la Naturaleza, en Cuadernos del Pensamiento Liberal, en especie (Economic Planning in Soviet Russia, obra citada, p. XVII).
54
obra citada. Ludwig von Mises, Socialism, obra citada, nota al pie de la pgina 119.
201 202
de tericos que, de manera ms o menos explcita, consideran que el cin central, simplemente que no es posible efectuar cmputo alguno,
clculo econmico no habra de plantear problema alguno aunque no ni suma ni resta, entre cantidades heterogneas. En efecto, si el rga-
existiese el dinero.52 no director decide entregar, por ejemplo, a cambio de una determina-
El problema de las propuestas de efectuar el clculo econmico in da mquina, 40 cerdos, 5 tonelas de harina, 1 tonelada de mantequilla
natura o en especie es, con independencia de que sea imposible que y 200 huevos, cmo puede llegar a saber si no est entregando, desde
la informacin necesaria pueda estar disponible para el rgano de coac- el punto de vista de sus propias valoraciones, ms de lo que debiera?
O, expresndolo de otra forma, sera posible conseguir fines de ma-
52
Entre los autores que creyeron posible el clculo econmico en una econo- yor valor para el propio rgano de control si dedicara esos recursos a
ma sin dinero cabe destacar a Karl Ballod, N. Bucharin, Otto Neurath, Carl Lan- otras lneas de actividad? Quiz quepa disculpar que, en un principio,
dauer y A.B. Tschayanoff. En general, la idea de estos autores es la de que el esta-
do habra de definir las necesidades de cada ciudadano en funcin de criterios
los tericos socialistas no fueran capaces de aprehender el insoluble
objetivos proporcionados por los tcnicos (bilogos, agrnomos, etc.). Despus, problema que para el socialismo supone el carcter subjetivo, disperso
el correspondiente departamento o instituto de estadstica habra de planificar e inarticulable de la informacin, pero lo que no cabe disculpar es que
cuntos bienes de consumo (botas, pantalones, camisas, etc.) habran de produ- hayan cado en el burdo error de pensar que podran efectuarse cm-
cirse en el curso de un ao. Y estos bienes de consumo se distribuiran posterior-
mente de forma idntica entre los ciudadanos. Las obras principales de los auto- putos racionales sin utilizar como comn denominador ninguna uni-
res socialistas que defendieron el clculo en especie son, aparte de la de Otto dad monetaria.
Neurath ya citada Durch die Kriegswirtschaft zur Naturalwirtschaft, y su Wirt- Por otro lado, el problema que plantea el clculo en especie no slo
schaftsplan und Naturalrechnung: von der sozialistischen Lebensordnung und von
kommenden Menschen, Laub, Berln 1925, las siguientes: Alexander Tschayanoff, afecta a las decisiones relativas a la produccin, sino que tambin se
Zur Frage einer Theorie der Nichtkapitalistischen Wirtschaftssysteme, publicado deja sentir en relacin con las decisiones referentes a la distribucin de
en el Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik 1923, n. 51, pp. 577 a 613; los bienes y servicios de consumo. Y es que existen mltiples bienes y
N.I. Bukharin y E. Preobrazhensky, The ABC of Communism: A Popular Explana-
tion of the Program of the Communist Party of Russia, University of Michigan Press, servicios de consumo que no pueden dividirse por igual entre todos y
Ann Arbor 1966; Karl Ballod, Der Zukunftsstaat: Wirtschaftstechnisches Ideal und cada uno de los ciudadanos, por lo que es absurdo pensar en un siste-
Volkswirtschaftliche Wirklichkeit, publicado en su cuarta edicin en Berln, Edit. ma de asignacin entre los mismos que no utilice unidades monetarias.53
Laub 1927; y, por ltimo, Carl Landauer, Planwirtschaft und Verkehrswirtschaft,
Duncker & Humblot, Munich 1931. Una descripcin detallada de las propuestas
Podemos concluir, por tanto, aplicando a los tericos socialistas que
de estos autores puede encontrarse en Trygve J.B. Hoff, Economic Calculation in consideraron posible el clculo en especie, el siguiente irnico comen-
the Socialist Society, obra citada, pp. 50 a 80. Sobre el economista Karl Ballod y su tario de Mises sobre Landauer: Landauer cannot understand that and
influencia en los orgenes de la planificacin en la Unin Sovitica, pueden con- why one is not permitted to add and substract figures of different
sultarse las pp. 12 y 13 de la obra Les Economies Socialistes, por Franois Seurot,
Presses Universitaires de France, Pars 1983. La obra de Ballod fue publicada en denominations. Such a case is of course beyond help.54
ruso en 6 ediciones entre 1903 y 1906, y sus principios fueron seguidos de cerca
53
por Krjijanovskij cuando Lenin le encarg la misin de elaborar el Plan de Electri- El propio terico socialista Karl Kautsky ridiculiz las ideas de Neurath sobre
ficacin (Plan Goelro) en 1920. Sobre Karl Ballod (1864-1933), que tom el seu- el clculo en especie y concluy que it is obvious that bookkeeping in natura
dnimo de Atlanticus, de la obra Nova Atlantis (1627) de Francis Bacon, puede would soon lead to inextricable chaos. Citado por T.J.B. Hoff, Economic Calcu-
consultarse con provecho la obra de Juan Martnez-Alier Ecological Economics, lation in the Socialist Society, obra citada, p. 79. Hoff, adems, demuestra con gran
obra citada, pp. 199-205. Las conclusiones de Martnez-Alier no tienen en cuenta, detalle que no es posible ninguna de las propuestas de distribucin en especie de
no obstante, la esencia de la empresarialidad explicada en los Captulos II y III, bienes y servicios de consumo que fueron presentadas por los diferentes tericos
as como tampoco de qu manera los recursos naturales son especialmente daa- socialistas (y de las que llega a considerar incluso 8 versiones distintas divididas
dos all donde la funcin empresarial no puede actuar libre de trabas instituciona- en dos grandes grupos). Vanse las pp. 54 a 70 de la obra citada. El economista
les, por no generarse la informacin necesaria para tomar decisiones adecuadas ruso Boris Brutzkus, por su parte, tambin calific de absurdas las propuestas de
sobre los mismos. En este sentido vase mi Derechos de Propiedad y Gestin Bukharin y Tschayanoff en torno a la posibilidad de efectuar clculos econmicos
Privada de los Recursos de la Naturaleza, en Cuadernos del Pensamiento Liberal, en especie (Economic Planning in Soviet Russia, obra citada, p. XVII).
54
obra citada. Ludwig von Mises, Socialism, obra citada, nota al pie de la pgina 119.
201 202
A pesar de los argumentos anteriores, no hemos de dejarnos llevar de los bienes y servicios de consumo producidos. La distribucin del
por la errnea impresin de que la razn esencial por la cual es impo- producto social se efectuara estableciendo un registro estadstico del
sible el clculo econmico en especie radica en la imposibilidad de nmero de horas de trabajo requeridas por la produccin de cada bien
sumar, restar y, en general, operar con cantidades heterogneas. El y servicio, y asignando stos a aquellos trabajadores que estuvieran
corazn del argumento esencial por el que es imposible el clculo eco- dispuestos a entregar a cambio los correspondientes cupones represen-
nmico sin utilizar precios de mercado y dinero es aquel que ya hemos tativos de las horas trabajadas por cada uno de ellos. De esta manera,
descrito con detalle en el Captulo III y que se basa en el carcter sub- cada hora de trabajo dara derecho a obtener el equivalente en bienes
jetivo, disperso e inarticulable del conocimiento prctico humano. Luego y servicios producidos durante la misma.
no se trata de que, aunque el conocimiento humano no tuviera estas Es evidente que los mencionados cupones no son dinero, y que no
caractersticas, sera imposible calcular econmicamente en especie por existen precios de mercado para los bienes y servicios, es decir, rela-
no poder operarse con cantidades heterogneas, sino ms bien al con- ciones de intercambio voluntariamente establecidas por las partes com-
trario: aunque un hipottico ser tuviera la capacidad de efectuar tales pradoras y vendedoras, dado que la proporcin en la que se entregan
clculos en especie, seguira intacta la imposibilidad lgica de que el bienes y servicios a cambio de cupones se encuentra perfectamente
mismo llegara a hacerse con toda la informacin necesaria. El argumento preestablecida en funcin del nmero de horas de trabajo que exija la
de la informacin es, por tanto, el argumento esencial, y el de la difi- produccin de cada bien.55
cultad del cmputo en especie es un argumento muy potente, pero de 55
El procedimiento del clculo econmico en horas de trabajo descrito en
carcter subsidiario. el texto ya fue enunciado en sus lneas principales por Karl Marx en su Crtica
del Programa de Gotha (publicado en la extinta Unin Sovitica con el mismo
El clculo econmico en horas de trabajo ttulo, Edit. Progreso, Mosc 1977, especialmente las pp. 16-17), cuando escri-
bi: La Sociedad le entrega un bono consignando que ha vendido tal o cual can-
La adopcin, por parte de Marx, de la teora objetiva del valor-tra- tidad de trabajo (despus de descontar lo que ha trabajado para el fondo comn),
bajo explica que diferentes tericos socialistas hayan considerado na- y con este bono saca de los depsitos sociales de medios de consumo la parte
equivalente a la cantidad de trabajo que ha rendido. La misma cuota de trabajo
tural el intentar solucionar el problema que nos ocupa mediante el cl- que ha dado a la sociedad bajo una forma, la recibe de sta bajo otra forma dis-
culo en horas de trabajo. Aunque esta solucin parezca llevarnos tinta. El autor que con ms convencimiento defendi la posibilidad del clculo
directamente a la polmica sobre la teora objetiva versus la teora sub- econmico en horas de trabajo fue Otto Leichter en su libro Die Sprengung des
Kapitalismus: Die Wirtschaftsrechnung in der Sozialistischen Gesellschaft, Edit.
jetiva del valor, en principio, el anlisis sobre la posibilidad de efectuar Verlag der Wiener Vollsbuchhandlung, Viena 1923. Paradjicamente, el libro de
el clculo econmico en horas de trabajo es independiente de la pos- Leichter incluye una crtica muy severa a las propuestas del calculo en especie.
tura que uno adopte sobre cul es la teora correcta del valor (o la ob- Las ideas de Leichter fueron posteriormente desarrolladas y depuradas por Wal-
ter Schift en su Die Planwirtschaft und ihre konomische Hauptprobleme, Ber-
jetiva o la subjetiva). ln 1932. La solucin de Leichter fue especficamente contestada por Mises en
La solucin propuesta por los mencionados tericos, brevemente su artculo Neue Beitrge zum Problem der Sozialistischen Wirtschaftsrechnung,
enunciada, consiste en que el rgano director siga la pista del nmero publicado en Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, n. 51, ao 1924,
pp. 488 a 500. Existe un artculo en ingls que comenta el contenido de este tra-
de horas trabajadas por cada trabajador. Posteriormente, cada trabaja- bajo de Mises escrito por William Keizer con el ttulo Two Forgotten Articles by
dor recibira del rgano de control un determinado nmero de cupo- Ludwig von Mises on the Rationality of Socialist Economic Calculation, publi-
nes, correspondiente al nmero de horas trabajadas y que podra utili- cado en The Review of Austrian Economics, volumen I, Lexington Books, Mas-
zarse para obtener a cambio de los mismos una predeterminada cantidad sachusetts 1987, pp. 109 a 122. En este trabajo el segundo artculo de Mises que
se comenta es el de Neue Schriften zum Problem der Sozialistischen Wirtschafts-
rechnung, publicado en la misma revista (volumen 60, 1928, pp. 187 - 190) y
Landauer no puede entender por qu es imposible sumar y restar cantidades en el que Mises comenta las aportaciones de J. Marschak, Otto Neurath y Boris
heterogneas. Siendo esto as, es imposible intentar seguir ayudndole. Brutzkus.
203 204
A pesar de los argumentos anteriores, no hemos de dejarnos llevar de los bienes y servicios de consumo producidos. La distribucin del
por la errnea impresin de que la razn esencial por la cual es impo- producto social se efectuara estableciendo un registro estadstico del
sible el clculo econmico en especie radica en la imposibilidad de nmero de horas de trabajo requeridas por la produccin de cada bien
sumar, restar y, en general, operar con cantidades heterogneas. El y servicio, y asignando stos a aquellos trabajadores que estuvieran
corazn del argumento esencial por el que es imposible el clculo eco- dispuestos a entregar a cambio los correspondientes cupones represen-
nmico sin utilizar precios de mercado y dinero es aquel que ya hemos tativos de las horas trabajadas por cada uno de ellos. De esta manera,
descrito con detalle en el Captulo III y que se basa en el carcter sub- cada hora de trabajo dara derecho a obtener el equivalente en bienes
jetivo, disperso e inarticulable del conocimiento prctico humano. Luego y servicios producidos durante la misma.
no se trata de que, aunque el conocimiento humano no tuviera estas Es evidente que los mencionados cupones no son dinero, y que no
caractersticas, sera imposible calcular econmicamente en especie por existen precios de mercado para los bienes y servicios, es decir, rela-
no poder operarse con cantidades heterogneas, sino ms bien al con- ciones de intercambio voluntariamente establecidas por las partes com-
trario: aunque un hipottico ser tuviera la capacidad de efectuar tales pradoras y vendedoras, dado que la proporcin en la que se entregan
clculos en especie, seguira intacta la imposibilidad lgica de que el bienes y servicios a cambio de cupones se encuentra perfectamente
mismo llegara a hacerse con toda la informacin necesaria. El argumento preestablecida en funcin del nmero de horas de trabajo que exija la
de la informacin es, por tanto, el argumento esencial, y el de la difi- produccin de cada bien.55
cultad del cmputo en especie es un argumento muy potente, pero de 55
El procedimiento del clculo econmico en horas de trabajo descrito en
carcter subsidiario. el texto ya fue enunciado en sus lneas principales por Karl Marx en su Crtica
del Programa de Gotha (publicado en la extinta Unin Sovitica con el mismo
El clculo econmico en horas de trabajo ttulo, Edit. Progreso, Mosc 1977, especialmente las pp. 16-17), cuando escri-
bi: La Sociedad le entrega un bono consignando que ha vendido tal o cual can-
La adopcin, por parte de Marx, de la teora objetiva del valor-tra- tidad de trabajo (despus de descontar lo que ha trabajado para el fondo comn),
bajo explica que diferentes tericos socialistas hayan considerado na- y con este bono saca de los depsitos sociales de medios de consumo la parte
equivalente a la cantidad de trabajo que ha rendido. La misma cuota de trabajo
tural el intentar solucionar el problema que nos ocupa mediante el cl- que ha dado a la sociedad bajo una forma, la recibe de sta bajo otra forma dis-
culo en horas de trabajo. Aunque esta solucin parezca llevarnos tinta. El autor que con ms convencimiento defendi la posibilidad del clculo
directamente a la polmica sobre la teora objetiva versus la teora sub- econmico en horas de trabajo fue Otto Leichter en su libro Die Sprengung des
Kapitalismus: Die Wirtschaftsrechnung in der Sozialistischen Gesellschaft, Edit.
jetiva del valor, en principio, el anlisis sobre la posibilidad de efectuar Verlag der Wiener Vollsbuchhandlung, Viena 1923. Paradjicamente, el libro de
el clculo econmico en horas de trabajo es independiente de la pos- Leichter incluye una crtica muy severa a las propuestas del calculo en especie.
tura que uno adopte sobre cul es la teora correcta del valor (o la ob- Las ideas de Leichter fueron posteriormente desarrolladas y depuradas por Wal-
ter Schift en su Die Planwirtschaft und ihre konomische Hauptprobleme, Ber-
jetiva o la subjetiva). ln 1932. La solucin de Leichter fue especficamente contestada por Mises en
La solucin propuesta por los mencionados tericos, brevemente su artculo Neue Beitrge zum Problem der Sozialistischen Wirtschaftsrechnung,
enunciada, consiste en que el rgano director siga la pista del nmero publicado en Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, n. 51, ao 1924,
pp. 488 a 500. Existe un artculo en ingls que comenta el contenido de este tra-
de horas trabajadas por cada trabajador. Posteriormente, cada trabaja- bajo de Mises escrito por William Keizer con el ttulo Two Forgotten Articles by
dor recibira del rgano de control un determinado nmero de cupo- Ludwig von Mises on the Rationality of Socialist Economic Calculation, publi-
nes, correspondiente al nmero de horas trabajadas y que podra utili- cado en The Review of Austrian Economics, volumen I, Lexington Books, Mas-
zarse para obtener a cambio de los mismos una predeterminada cantidad sachusetts 1987, pp. 109 a 122. En este trabajo el segundo artculo de Mises que
se comenta es el de Neue Schriften zum Problem der Sozialistischen Wirtschafts-
rechnung, publicado en la misma revista (volumen 60, 1928, pp. 187 - 190) y
Landauer no puede entender por qu es imposible sumar y restar cantidades en el que Mises comenta las aportaciones de J. Marschak, Otto Neurath y Boris
heterogneas. Siendo esto as, es imposible intentar seguir ayudndole. Brutzkus.
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De acuerdo con Mises, el clculo econmico en horas de trabajo te cuando existe un proceso de mercado en el cual unas y otras son
plantea dos problemas insolubles de tipo especfico. En primer lugar, intercambiadas a un precio determinado por los diferentes agentes
que, dentro incluso del marco de la propia teora objetiva del valor-tra- econmicos. En ausencia de este proceso de mercado, cualquier juicio
bajo, no puede aplicarse el criterio propuesto de calcular utilizando comparativo sobre distintos tipos de trabajo habr de ser arbitrario, y
dichas horas en relacin con todos aquellos procesos productivos en ello implicar forzosamente la desaparicin del clculo econmico ra-
los que se utilicen recursos de la naturaleza que no sean reproduci- cional. El problema consiste, pues, en que no es posible reducir los
bles. En efecto, es evidente que no ser posible la imputacin de nin- diferentes tipos de trabajo a un comn denominador sin que previa-
gn nmero de horas de trabajo en relacin con todo recurso natural mente exista un proceso de mercado. Y es que el problema que plan-
(por ejemplo el carbn) que, permitiendo conseguir fines, sea econ- tea reducir horas heterogneas de trabajo a una unidad comn es, tan
micamente escaso y no pueda ser manufacturado utilizando horas de slo, un caso particular del problema ms general, que ya hemos co-
trabajo. Es decir que, por no utilizarse trabajo en relacin con estos mentado, que planteaba el clculo en especie y que consista en la
recursos, no cabe considerar ningn nmero de horas de trabajo para imposibilidad de reducir factores heterogneos de produccin a una
efectuar el necesario clculo econmico que exigira la toma de deci- unidad comn.
siones no arbitraria en relacin con los mismos. Finalmente, repitamos aqu, al igual que en el caso anterior, que
Pero es que existe, adems, un segundo argumento especfico en aunque pudiera concebirse la solucin de los dos problemas especfi-
contra del clculo econmico en horas de trabajo. Este argumento se cos apuntados (clculo econmico en relacin con los recursos de la
basa en considerar que la hora de trabajo no es una cantidad uniforme naturaleza no reproducibles e imposibilidad de encontrar un comn
y homognea. En efecto, no existe un factor trabajo, sino innumera- denominador para las horas de trabajo), seguira estando en pie el pro-
bles tipos, categoras y clases distintas de trabajo que, en ausencia del blema bsico fundamental consistente en que no es posible que el r-
denominador comn que constituyen los precios monetarios estable- gano planificador se haga con toda la informacin prctica relevante
cidos en el mercado para cada tipo de trabajo, no pueden ser sumadas que se encuentra dispersa en la mente de los millones de agentes que
o restadas dado su carcter esencialmente heterogneo. No se trata tan constituyen la sociedad.
slo de que la eficiencia vare enormemente de unos trabajadores a
otros, e incluso para cada trabajador segn que el momento y las cir- El clculo econmico en unidades de utilidad
cunstancias y condiciones en que se desarrolla su trabajo sean ms o Por ltimo, diversos autores socialistas que, basndose en los argu-
menos favorables, sino que, adems, las clases de servicios que pro- mentos adelantados por Mises, comprendieron la imposibilidad de efec-
porciona el factor trabajo son tan variadas y estn modificndose de tuar el clculo en horas de factor trabajo consideraron que el problema
forma tan continuada que, de hecho, constituyen tipos absolutamente podra resolverse utilizando como unidades de clculo las unidades
heterogneos de servicios que plantean un problema idntico al ya de la utilidad.56 Sin embargo, quizs sea esta propuesta an ms
comentado en el apartado anterior en relacin con el clculo econmi-
co en especie, y que se basaba en la imposibilidad de utilizar en los 56
Stanislav Strumilin (1877-1974), en los artculos que public en la
cmputos cantidades de tipo heterogneo. Ekonomitscheskaja Shishni, n.os 237, 284 y 290 (23 de octubre, 17 de diciembre y
24 de diciembre de 1920, respectivamente), manifest que no consideraba posi-
La doctrina tradicional marxista ha pretendido hacer frente a este ble el clculo econmico utilizando horas de trabajo, si es que este concepto no
problema tratando de reducir las diferentes clases de trabajo al deno- se completaba con el uso de unidades de utilidad. Una explicacin detallada de
minado trabajo simple o sencillo socialmente necesario. Sin embar- su sistema de clculo econmico, abandonado por Lenin cuando ste reintrodujo
el mercado y el dinero en la etapa de la N.E.P., puede verse en el artculo de M.C.
go, tal reduccin de las horas de los diferentes tipos o clases de trabajo Kaser sobre Strumilin publicado en el The New Palgrave. A Dictionary of
a las horas de trabajo ms simple o sencillo slo es posible que se efec- Economics, obra citada, volumen IV, p. 534. Boris Brutzkus, en su obra citada,
205 206
De acuerdo con Mises, el clculo econmico en horas de trabajo te cuando existe un proceso de mercado en el cual unas y otras son
plantea dos problemas insolubles de tipo especfico. En primer lugar, intercambiadas a un precio determinado por los diferentes agentes
que, dentro incluso del marco de la propia teora objetiva del valor-tra- econmicos. En ausencia de este proceso de mercado, cualquier juicio
bajo, no puede aplicarse el criterio propuesto de calcular utilizando comparativo sobre distintos tipos de trabajo habr de ser arbitrario, y
dichas horas en relacin con todos aquellos procesos productivos en ello implicar forzosamente la desaparicin del clculo econmico ra-
los que se utilicen recursos de la naturaleza que no sean reproduci- cional. El problema consiste, pues, en que no es posible reducir los
bles. En efecto, es evidente que no ser posible la imputacin de nin- diferentes tipos de trabajo a un comn denominador sin que previa-
gn nmero de horas de trabajo en relacin con todo recurso natural mente exista un proceso de mercado. Y es que el problema que plan-
(por ejemplo el carbn) que, permitiendo conseguir fines, sea econ- tea reducir horas heterogneas de trabajo a una unidad comn es, tan
micamente escaso y no pueda ser manufacturado utilizando horas de slo, un caso particular del problema ms general, que ya hemos co-
trabajo. Es decir que, por no utilizarse trabajo en relacin con estos mentado, que planteaba el clculo en especie y que consista en la
recursos, no cabe considerar ningn nmero de horas de trabajo para imposibilidad de reducir factores heterogneos de produccin a una
efectuar el necesario clculo econmico que exigira la toma de deci- unidad comn.
siones no arbitraria en relacin con los mismos. Finalmente, repitamos aqu, al igual que en el caso anterior, que
Pero es que existe, adems, un segundo argumento especfico en aunque pudiera concebirse la solucin de los dos problemas especfi-
contra del clculo econmico en horas de trabajo. Este argumento se cos apuntados (clculo econmico en relacin con los recursos de la
basa en considerar que la hora de trabajo no es una cantidad uniforme naturaleza no reproducibles e imposibilidad de encontrar un comn
y homognea. En efecto, no existe un factor trabajo, sino innumera- denominador para las horas de trabajo), seguira estando en pie el pro-
bles tipos, categoras y clases distintas de trabajo que, en ausencia del blema bsico fundamental consistente en que no es posible que el r-
denominador comn que constituyen los precios monetarios estable- gano planificador se haga con toda la informacin prctica relevante
cidos en el mercado para cada tipo de trabajo, no pueden ser sumadas que se encuentra dispersa en la mente de los millones de agentes que
o restadas dado su carcter esencialmente heterogneo. No se trata tan constituyen la sociedad.
slo de que la eficiencia vare enormemente de unos trabajadores a
otros, e incluso para cada trabajador segn que el momento y las cir- El clculo econmico en unidades de utilidad
cunstancias y condiciones en que se desarrolla su trabajo sean ms o Por ltimo, diversos autores socialistas que, basndose en los argu-
menos favorables, sino que, adems, las clases de servicios que pro- mentos adelantados por Mises, comprendieron la imposibilidad de efec-
porciona el factor trabajo son tan variadas y estn modificndose de tuar el clculo en horas de factor trabajo consideraron que el problema
forma tan continuada que, de hecho, constituyen tipos absolutamente podra resolverse utilizando como unidades de clculo las unidades
heterogneos de servicios que plantean un problema idntico al ya de la utilidad.56 Sin embargo, quizs sea esta propuesta an ms
comentado en el apartado anterior en relacin con el clculo econmi-
co en especie, y que se basaba en la imposibilidad de utilizar en los 56
Stanislav Strumilin (1877-1974), en los artculos que public en la
cmputos cantidades de tipo heterogneo. Ekonomitscheskaja Shishni, n.os 237, 284 y 290 (23 de octubre, 17 de diciembre y
24 de diciembre de 1920, respectivamente), manifest que no consideraba posi-
La doctrina tradicional marxista ha pretendido hacer frente a este ble el clculo econmico utilizando horas de trabajo, si es que este concepto no
problema tratando de reducir las diferentes clases de trabajo al deno- se completaba con el uso de unidades de utilidad. Una explicacin detallada de
minado trabajo simple o sencillo socialmente necesario. Sin embar- su sistema de clculo econmico, abandonado por Lenin cuando ste reintrodujo
el mercado y el dinero en la etapa de la N.E.P., puede verse en el artculo de M.C.
go, tal reduccin de las horas de los diferentes tipos o clases de trabajo Kaser sobre Strumilin publicado en el The New Palgrave. A Dictionary of
a las horas de trabajo ms simple o sencillo slo es posible que se efec- Economics, obra citada, volumen IV, p. 534. Boris Brutzkus, en su obra citada,
205 206
absurda que la relativa al clculo en horas de trabajo. La utilidad es un utilidad nos lleva de nuevo directamente al argumento base esencial,
concepto estrictamente subjetivo, resultado de la apreciacin realiza- es decir, a la imposibilidad de que el rgano central de coaccin pueda
da por cada individuo de cada una de las unidades de medio de que hacerse con la informacin prctica necesaria que se encuentra disper-
dispone en el contexto de cada accin concreta en la que se ve impli- sa en las mentes de todos los agentes econmicos y que en cada mo-
cado. No cabe medir la utilidad, sino tan slo comparar la que se deri- mento se plasma en una serie interminable y continuamente cambian-
ve de diferentes cursos de accin a la hora de tomar una decisin. Y te de valoraciones personales o juicios estimativos de utilidad sobre fines
tampoco cabe observar la utilidad en los diferentes individuos (ello y medios.58
exigira que pudiramos introducirnos en las mentes de las personas y
fundirnos con sus personalidades, valoraciones y experiencias). La uti-
lidad, por tanto, no puede observarse, sentirse ni medirse por ningn
rgano central de coaccin.
Adems, ni siquiera el hombre que acta, a la hora de tomar deci-
siones, mide su utilidad, sino que tan slo efecta comparaciones entre
la utilidad que cree que le proporcionarn las distintas alternativas. Los
precios de mercado, por otro lado, no expresan equivalencias ni miden
utilidades,57 sino que simplemente son relaciones histricas de inter-
cambio que tan slo ponen de manifiesto que se produjeron valoracio-
nes subjetivas distintas y en sentido contrario entre las partes que in-
tervinieron en los intercambios, hacindolos posibles.
Es forzoso concluir que el problema que plantea el intentar usar la
utilidad como unidad para el clculo econmico es insoluble, no slo
porque la utilidad no puede observarse, sino porque no existe unidad
o denominador comn de utilidad intersubjetiva que pueda ser medi-
do y utilizado en la prctica del clculo econmico. El concepto de utili-
dad es tan subjetivo y elusivo, que el argumento en contra de la posibi-
lidad de efectuar un clculo econmico basndose en unidades de
58
Un brillante estudio sobre los distintos autores que en lengua alemana trata-
ron de contestar al desafo de Mises y que, en su mayora, hemos citado en las notas
critic con detalle la posibilidad de efectuar el clculo econmico en unidades de anteriores, ha sido recientemente publicado por Gnther K. Chaloupek, The Austrian
utilidad. Por su parte, Karl Kautsky tambin manifest vehementemente la impo- Debate on Economic Calculation in a Socialist Economy, History of Political
sibilidad del clculo econmico en horas de trabajo, considerando imprescindi- Economy, volumen 22, n. 4, invierno 1990, pp. 659-675, y, en especial, toda la bi-
ble para hacer ste posible, el partir de los precios histricos de mercado existen- bliografa all citada. La polmica en lengua alemana sobre el clculo econmico,
tes antes de que se produjera el establecimiento de la economa socialista (quizs menos conocida que la que posteriormente se desarroll en el mundo anglosajn,
como va indirecta para recoger las relaciones de utilidad). Ver su obra Die se completa con las obras que decididamente apoyaron la posicin de Mises y que
Proletarische Revolution und ihr Programm, Editorial Dietz Nachfolger, Berln Chaloupek no cita. Vase especialmente Max Weber, Wirtschaft und Gesellschaft,
1922. La propuesta de Kautsky fue cumplidamente rebatida por el artculo de Mises en Grundriss der Sozialkonomie, volumen III, Tubinga 1922, pp. 45-59; Adolf
publicado en el Archiv en 1924 y que hemos citado en la nota anterior. Weber, Allgemeine Volkswirtschaftslehre, 4 edicin, Munich y Leipzig 1932, volu-
57
Todo necio, /confunde valor y precio., Antonio Machado. Proverbios y men II, p. 369; C.A. Verrijn Stuart, Winstbejag versus behoeftenberrediging,
Cantares LXVIII, Poesas Completas, Edicin Crtica de Oreste Macr, Espasa Calpe, Overdruk Economist, volumen 76, n. 1, pp. 18 y ss.; y Pohle-Halm, Kapitalismus
Madrid, volumen I, p. 640 y tambin la p. 820. und Sozialismus, 4. edicin, Berln 1931, pp. 237 y ss.
207 208
absurda que la relativa al clculo en horas de trabajo. La utilidad es un utilidad nos lleva de nuevo directamente al argumento base esencial,
concepto estrictamente subjetivo, resultado de la apreciacin realiza- es decir, a la imposibilidad de que el rgano central de coaccin pueda
da por cada individuo de cada una de las unidades de medio de que hacerse con la informacin prctica necesaria que se encuentra disper-
dispone en el contexto de cada accin concreta en la que se ve impli- sa en las mentes de todos los agentes econmicos y que en cada mo-
cado. No cabe medir la utilidad, sino tan slo comparar la que se deri- mento se plasma en una serie interminable y continuamente cambian-
ve de diferentes cursos de accin a la hora de tomar una decisin. Y te de valoraciones personales o juicios estimativos de utilidad sobre fines
tampoco cabe observar la utilidad en los diferentes individuos (ello y medios.58
exigira que pudiramos introducirnos en las mentes de las personas y
fundirnos con sus personalidades, valoraciones y experiencias). La uti-
lidad, por tanto, no puede observarse, sentirse ni medirse por ningn
rgano central de coaccin.
Adems, ni siquiera el hombre que acta, a la hora de tomar deci-
siones, mide su utilidad, sino que tan slo efecta comparaciones entre
la utilidad que cree que le proporcionarn las distintas alternativas. Los
precios de mercado, por otro lado, no expresan equivalencias ni miden
utilidades,57 sino que simplemente son relaciones histricas de inter-
cambio que tan slo ponen de manifiesto que se produjeron valoracio-
nes subjetivas distintas y en sentido contrario entre las partes que in-
tervinieron en los intercambios, hacindolos posibles.
Es forzoso concluir que el problema que plantea el intentar usar la
utilidad como unidad para el clculo econmico es insoluble, no slo
porque la utilidad no puede observarse, sino porque no existe unidad
o denominador comn de utilidad intersubjetiva que pueda ser medi-
do y utilizado en la prctica del clculo econmico. El concepto de utili-
dad es tan subjetivo y elusivo, que el argumento en contra de la posibi-
lidad de efectuar un clculo econmico basndose en unidades de
58
Un brillante estudio sobre los distintos autores que en lengua alemana trata-
ron de contestar al desafo de Mises y que, en su mayora, hemos citado en las notas
critic con detalle la posibilidad de efectuar el clculo econmico en unidades de anteriores, ha sido recientemente publicado por Gnther K. Chaloupek, The Austrian
utilidad. Por su parte, Karl Kautsky tambin manifest vehementemente la impo- Debate on Economic Calculation in a Socialist Economy, History of Political
sibilidad del clculo econmico en horas de trabajo, considerando imprescindi- Economy, volumen 22, n. 4, invierno 1990, pp. 659-675, y, en especial, toda la bi-
ble para hacer ste posible, el partir de los precios histricos de mercado existen- bliografa all citada. La polmica en lengua alemana sobre el clculo econmico,
tes antes de que se produjera el establecimiento de la economa socialista (quizs menos conocida que la que posteriormente se desarroll en el mundo anglosajn,
como va indirecta para recoger las relaciones de utilidad). Ver su obra Die se completa con las obras que decididamente apoyaron la posicin de Mises y que
Proletarische Revolution und ihr Programm, Editorial Dietz Nachfolger, Berln Chaloupek no cita. Vase especialmente Max Weber, Wirtschaft und Gesellschaft,
1922. La propuesta de Kautsky fue cumplidamente rebatida por el artculo de Mises en Grundriss der Sozialkonomie, volumen III, Tubinga 1922, pp. 45-59; Adolf
publicado en el Archiv en 1924 y que hemos citado en la nota anterior. Weber, Allgemeine Volkswirtschaftslehre, 4 edicin, Munich y Leipzig 1932, volu-
57
Todo necio, /confunde valor y precio., Antonio Machado. Proverbios y men II, p. 369; C.A. Verrijn Stuart, Winstbejag versus behoeftenberrediging,
Cantares LXVIII, Poesas Completas, Edicin Crtica de Oreste Macr, Espasa Calpe, Overdruk Economist, volumen 76, n. 1, pp. 18 y ss.; y Pohle-Halm, Kapitalismus
Madrid, volumen I, p. 640 y tambin la p. 820. und Sozialismus, 4. edicin, Berln 1931, pp. 237 y ss.
207 208
LA INDEBIDA DESVIACIN DEL DEBATE HACIA LA ESTTICA SOCIALISMO, CLCULO ECONMICO Y FUNCIN EMPRESARIAL
por parte de los tericos de la Escuela Clsica. Frente a esta postura,

CAPTULO V diferentes economistas se apresuraron a demostrar que incluso en un
rgimen econmico socialista ideal, en el que toda la informacin estu-
LA INDEBIDA DESVIACIN DEL DEBATE HACIA viese disponible y no se diesen cambios (modelo de equilibrio), ha-
LA ESTTICA: LOS ARGUMENTOS DE SIMILITUD FORMAL bran de existir y mantenerse las categoras bsicas del valor y del inte-
Y LA LLAMADA SOLUCIN MATEMTICA rs. Este argumento, que inicialmente fue enunciado en trminos
lgico-verbales y, posteriormente, en trminos matemticos altamente
formalizados, tuvo su origen, pues, en el deseo de impresionar a los
tericos socialistas que ingenuamente creyeron que era posible pres-
cindir en sus modelos de la categora del valor. Sin embargo, el hecho
de que para demostrar que, incluso en el equilibrio, el sistema ideal
En el presente captulo nos proponemos explicar cmo, tras el ini-
comunista exiga mantener las categoras bsicas del valor y del inte-
cial desafo de Mises, los socialistas que participan en el debate ense-
rs, se hiciera la concesin terica de considerar de partida que el pro-
guida centran su esfuerzo en tratar de solucionar el problema que, en
blema econmico fundamental (es decir, el de hacerse con la informa-
trminos estrictamente estticos, habra de plantear el socialismo. Este
cin necesaria) ya estaba resuelto, trajo como consecuencia la indebida
esfuerzo era completamente innecesario y, por tanto, calificamos de
desviacin del debate a un campo, el de la esttica, en el cual el mismo
indebida esta desviacin de los tericos socialistas hacia la esttica,
no tena sentido, introducindose con ello un alto grado de confusin,
dado que el propio Mises ya haba sealado que, en trminos estti-
no slo entre los participantes en el debate, sino tambin entre aque-
cos, el socialismo no planteaba problema alguno de clculo econmi-
llos que posteriormente analizaron y evaluaron su contenido y princi-
co. Trataremos de explicar a qu pudo deberse tan grave error de com-
pales conclusiones. En efecto, al suponerse en los modelos de equili-
prensin por parte de los socialistas en torno a cul era el problema a
brio, formalizados o no matemticamente, que toda la informacin
discutir. En concreto, analizaremos el pernicioso efecto que tuvieron
estaba disponible y que adems no se producan cambios en la misma,
sobre el debate tanto el paradigma del anlisis econmico del merca-
era casi inevitable plantear el problema del clculo econmico socia-
do en equilibrio como los argumentos que fueron desarrollados para
lista como si se tratara de un problema meramente algebraico o
poner de manifiesto la similitud formal existente, en trminos estricta-
computacional consistente simplemente en encontrar un procedimiento
mente estticos, entre el mercado y el modelo socialista. Despus estu-
prctico que hiciera factible llevar a cabo la solucin matemtica de los
diaremos la solucin matemtica propuesta con distintas variantes por
correspondientes sistemas de ecuaciones. De esta manera, el argumento
los tericos socialistas, para terminar analizando la contestacin que
de similitud formal, originariamente concebido en contra de los teri-
Mises, Hayek y Robbins dieron a todo este conjunto de propuestas de
cos socialistas, fue posteriormente utilizado por stos para evadirse del
solucin.
problema econmico fundamental que planteaba el socialismo (a sa-
ber, cmo es posible que el rgano de planificacin central se haga con
1. LOS ARGUMENTOS DE SIMILITUD FORMAL la informacin relevante y prctica que necesita y que slo se encuen-
tra diseminada en la mente de millones de agentes econmicos). Se cae
Hemos visto en el captulo anterior cmo la ms rancia corriente de as en el error de considerar que el problema consiste tan slo en la
la tradicin socialista ingenuamente mantuvo que en el socialismo se dificultad prctica de resolver numerosos y complejos sistemas de
podra prescindir de las categoras econmicas del valor e inters, que ecuaciones, pero sin que llegue a apreciarse que el socialismo plantee
haban sido descubiertas y analizadas para las economas capitalistas ningn otro problema de imposibilidad terica per se. Este fenmeno
209 210
por parte de los tericos de la Escuela Clsica. Frente a esta postura,

CAPTULO V diferentes economistas se apresuraron a demostrar que incluso en un
rgimen econmico socialista ideal, en el que toda la informacin estu-
LA INDEBIDA DESVIACIN DEL DEBATE HACIA viese disponible y no se diesen cambios (modelo de equilibrio), ha-
LA ESTTICA: LOS ARGUMENTOS DE SIMILITUD FORMAL bran de existir y mantenerse las categoras bsicas del valor y del inte-
Y LA LLAMADA SOLUCIN MATEMTICA rs. Este argumento, que inicialmente fue enunciado en trminos
lgico-verbales y, posteriormente, en trminos matemticos altamente
formalizados, tuvo su origen, pues, en el deseo de impresionar a los
tericos socialistas que ingenuamente creyeron que era posible pres-
cindir en sus modelos de la categora del valor. Sin embargo, el hecho
de que para demostrar que, incluso en el equilibrio, el sistema ideal
En el presente captulo nos proponemos explicar cmo, tras el ini-
comunista exiga mantener las categoras bsicas del valor y del inte-
cial desafo de Mises, los socialistas que participan en el debate ense-
rs, se hiciera la concesin terica de considerar de partida que el pro-
guida centran su esfuerzo en tratar de solucionar el problema que, en
blema econmico fundamental (es decir, el de hacerse con la informa-
trminos estrictamente estticos, habra de plantear el socialismo. Este
cin necesaria) ya estaba resuelto, trajo como consecuencia la indebida
esfuerzo era completamente innecesario y, por tanto, calificamos de
desviacin del debate a un campo, el de la esttica, en el cual el mismo
indebida esta desviacin de los tericos socialistas hacia la esttica,
no tena sentido, introducindose con ello un alto grado de confusin,
dado que el propio Mises ya haba sealado que, en trminos estti-
no slo entre los participantes en el debate, sino tambin entre aque-
cos, el socialismo no planteaba problema alguno de clculo econmi-
llos que posteriormente analizaron y evaluaron su contenido y princi-
co. Trataremos de explicar a qu pudo deberse tan grave error de com-
pales conclusiones. En efecto, al suponerse en los modelos de equili-
prensin por parte de los socialistas en torno a cul era el problema a
brio, formalizados o no matemticamente, que toda la informacin
discutir. En concreto, analizaremos el pernicioso efecto que tuvieron
estaba disponible y que adems no se producan cambios en la misma,
sobre el debate tanto el paradigma del anlisis econmico del merca-
era casi inevitable plantear el problema del clculo econmico socia-
do en equilibrio como los argumentos que fueron desarrollados para
lista como si se tratara de un problema meramente algebraico o
poner de manifiesto la similitud formal existente, en trminos estricta-
computacional consistente simplemente en encontrar un procedimiento
mente estticos, entre el mercado y el modelo socialista. Despus estu-
prctico que hiciera factible llevar a cabo la solucin matemtica de los
diaremos la solucin matemtica propuesta con distintas variantes por
correspondientes sistemas de ecuaciones. De esta manera, el argumento
los tericos socialistas, para terminar analizando la contestacin que
de similitud formal, originariamente concebido en contra de los teri-
Mises, Hayek y Robbins dieron a todo este conjunto de propuestas de
cos socialistas, fue posteriormente utilizado por stos para evadirse del
solucin.
problema econmico fundamental que planteaba el socialismo (a sa-
ber, cmo es posible que el rgano de planificacin central se haga con
1. LOS ARGUMENTOS DE SIMILITUD FORMAL la informacin relevante y prctica que necesita y que slo se encuen-
tra diseminada en la mente de millones de agentes econmicos). Se cae
Hemos visto en el captulo anterior cmo la ms rancia corriente de as en el error de considerar que el problema consiste tan slo en la
la tradicin socialista ingenuamente mantuvo que en el socialismo se dificultad prctica de resolver numerosos y complejos sistemas de
podra prescindir de las categoras econmicas del valor e inters, que ecuaciones, pero sin que llegue a apreciarse que el socialismo plantee
haban sido descubiertas y analizadas para las economas capitalistas ningn otro problema de imposibilidad terica per se. Este fenmeno
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evidencia perfectamente, por tanto, cmo el gran peligro de la aplica- En ese mismo ao de 1889, Eugen von Bhm-Bawerk, en el segundo
cin del mtodo matemtico en economa es que el mismo oculta, in- volumen de su magna obra Capital e Inters, desarrolla un argumento
cluso a las mentes ms brillantes, cules son los problemas econmi- muy similar al de Wieser pero referido al tipo de inters. Para Bhm-
cos de verdadero inters y relevancia.1 Bawerk, el inters es una categora econmica fundamental que habr
Los argumentos de similitud formal de Value. Despus de leer con detalle este libro, personalmente considero que el
concepto de valor natural de Wieser es absurdo y fantasmagrico. Se trata de un
Eugen von Bhm-Bawerk y Friedrich von Wieser concepto de valor tan slo aplicable a un hipottico modelo de equilibrio que
Quizs haya sido 1889 el ao ms relevante en lo que se refiere a nunca se da en la realidad. Esto lleva a Wieser al error de suponer que el valor es
algo objetivo y en concreto a considerar posible la comparacin interpersonal de
los argumentos de similitud formal. Efectivamente, en ese ao aparece utilidades. Wieser hubiera evitado este y otros graves errores de su libro si, ms
el libro de Friedrich von Wieser titulado Der Natrliche Wert (Valor en consonancia con la verdadera tradicin austriaca iniciada por Menger, hubie-
natural), uno de cuyos objetivos esenciales era demostrar que, incluso ra sustentado su anlisis en el estudio de los procesos dinmicos del mercado y
no en el fantasmagrico modelo de equilibrio. As, Mises critica enrgicamente a
en una comunidad o estado cuya organizacin econmica fuese orde- Wieser por haber abandonado y traicionado el paradigma iniciado por Menger
nada de acuerdo con los principios comunistas, los bienes econmicos centrado en el estudio, con carcter general e interrelacionado, de los procesos
no cesaran de tener valor. Para Wieser las leyes elementales del valor de mercado, concluyendo que Wieser was not a creative thinker and in general
was more harmful than useful. He never really understood the gist of the idea of
son, por tanto, independientes del entorno institucional y social que se subjectivism in the Austrian School of thought, which limitation caused him to make
considere, por lo que tambin habran de ser tenidas en cuenta en cual- many unfortunate mistakes. His imputation theory is untenable. His ideas on value
quier sistema socialista. El anlisis de Wieser es netamente un anlisis calculation justify the conclusion that he could not be called a member of the
Austrian School, but rather was a member of the Lausanne School (Lon Walras et
de equilibrio que pone de manifiesto cmo la lgica de la eleccin que al and the idea of economic equilibrium). Ludwig von Mises, Notes and
le es propia ha de ser idntica en un sistema de mercado y en un siste- Recollections, obra citada, p. 36. Este desviacionismo de Wieser es completamen-
ma socialista. En esto precisamente consiste el argumento de la simili- te pasado por alto por Mark Blaug en el siguiente comentario en el que, por otro
lado, de manera muy brillante y concisa, expone la nota diferencial ms caracte-
tud formal entre uno y otro sistemas.2
rstica de la Escuela Austriaca: The Austrians at one and the same time rejected
Marshalls partial equilibrium analysis and the kind of economics that Walras
1
Aunque para Mises la utilizacin del mtodo matemtico es devastadora no advocated, which was, in the first place, an economics explicitly formulated in
importa cul sea el rea de la ciencia econmica a que se desee aplicar, el proble- mathematical terms and, in the second place, an end-state rather than a process
ma del clculo econmico fue quizs el que ms claramente le hizo ver cmo el economics, that is, one that focused attention on the nature of equilibrium outcomes
mtodo matemtico simplemente ignora los procesos de mercado y oculta el and not of the process by which equilibria are attained. The Austrians had no
problema terico fundamental del socialismo que consiste en cmo puede coordi- sympathy for Walras analysis of the existence and uniqueness of multimarket
narse la sociedad si se impide el libre ejercicio de la funcin empresarial; todo lo equilibrium in terms of the metaphor of simultaneous equations and even less for
cual explica que, con tanta valenta como dureza, haya afirmado que the his discussions of multimarket equilibrium in terms of price adjustments to net
mathematical method must be rejected not only on account of its barrenness. It is excess demand. Indeed all the Austrians, including Wickstead and Robbins,
an entirely vicious method, starting from false assumptions and leading to fallacious eschewed the very notion of a determinate theory of pricing and underlined
inferences. Its syllogisms are not only sterile; they divert the mind from the study discontinuities and indivisibilities, being perfectly content with a general tendency
of the real problems and distort the relations between the various phenomena. toward equilibrium that is never in fact completely realized. Mark Blaug, Comment
Ludwig von Mises, Human Action, obra citada, p. 350. on OBriens Lionel Robbins and the Austrian Connection, en Carl Menger and
2
Friedrich von Wieser, Der Natrliche Wert, editorial A. Hlder, Viena 1889. His Legacy in Economics, Bruce J. Caldwell (ed.), obra citada, p. 186. Inciden-
Existe una traduccin al ingls de C.A. Malloch publicada con el ttulo de Natural talmente, debemos mencionar que ha sido muy sonada la reciente conversin de
Value por Augustus M. Kelley, Nueva York 1971. En la p. 60 de esta edicin pode- Mark Blaug que, de desdear olmpicamente a la Escuela Austriaca, ha apostatado
mos leer lo siguiente: Even in a community or state whose economic affairs were del modelo del equilibrio general y del paradigma neoclsico-walrasiano, conclu-
ordered on communistic principles, goods would not cease to have value ... That yendo que I have come slowly and extremely reluctantly to view that they (La
value which arises from the social relation between amount of goods and utility, Escuela Austriaca) are right and that we have all been wrong. Appraising Economic
or value as it would exist in the communist state, we shall henceforth call Natural Theories, Blaug y de Marchi (ed.), Edward Elgar, Londres 1991, p. 508. E igual-
211 212
evidencia perfectamente, por tanto, cmo el gran peligro de la aplica- En ese mismo ao de 1889, Eugen von Bhm-Bawerk, en el segundo
cin del mtodo matemtico en economa es que el mismo oculta, in- volumen de su magna obra Capital e Inters, desarrolla un argumento
cluso a las mentes ms brillantes, cules son los problemas econmi- muy similar al de Wieser pero referido al tipo de inters. Para Bhm-
cos de verdadero inters y relevancia.1 Bawerk, el inters es una categora econmica fundamental que habr
Los argumentos de similitud formal de Value. Despus de leer con detalle este libro, personalmente considero que el
concepto de valor natural de Wieser es absurdo y fantasmagrico. Se trata de un
Eugen von Bhm-Bawerk y Friedrich von Wieser concepto de valor tan slo aplicable a un hipottico modelo de equilibrio que
Quizs haya sido 1889 el ao ms relevante en lo que se refiere a nunca se da en la realidad. Esto lleva a Wieser al error de suponer que el valor es
algo objetivo y en concreto a considerar posible la comparacin interpersonal de
los argumentos de similitud formal. Efectivamente, en ese ao aparece utilidades. Wieser hubiera evitado este y otros graves errores de su libro si, ms
el libro de Friedrich von Wieser titulado Der Natrliche Wert (Valor en consonancia con la verdadera tradicin austriaca iniciada por Menger, hubie-
natural), uno de cuyos objetivos esenciales era demostrar que, incluso ra sustentado su anlisis en el estudio de los procesos dinmicos del mercado y
no en el fantasmagrico modelo de equilibrio. As, Mises critica enrgicamente a
en una comunidad o estado cuya organizacin econmica fuese orde- Wieser por haber abandonado y traicionado el paradigma iniciado por Menger
nada de acuerdo con los principios comunistas, los bienes econmicos centrado en el estudio, con carcter general e interrelacionado, de los procesos
no cesaran de tener valor. Para Wieser las leyes elementales del valor de mercado, concluyendo que Wieser was not a creative thinker and in general
was more harmful than useful. He never really understood the gist of the idea of
son, por tanto, independientes del entorno institucional y social que se subjectivism in the Austrian School of thought, which limitation caused him to make
considere, por lo que tambin habran de ser tenidas en cuenta en cual- many unfortunate mistakes. His imputation theory is untenable. His ideas on value
quier sistema socialista. El anlisis de Wieser es netamente un anlisis calculation justify the conclusion that he could not be called a member of the
Austrian School, but rather was a member of the Lausanne School (Lon Walras et
de equilibrio que pone de manifiesto cmo la lgica de la eleccin que al and the idea of economic equilibrium). Ludwig von Mises, Notes and
le es propia ha de ser idntica en un sistema de mercado y en un siste- Recollections, obra citada, p. 36. Este desviacionismo de Wieser es completamen-
ma socialista. En esto precisamente consiste el argumento de la simili- te pasado por alto por Mark Blaug en el siguiente comentario en el que, por otro
lado, de manera muy brillante y concisa, expone la nota diferencial ms caracte-
tud formal entre uno y otro sistemas.2
rstica de la Escuela Austriaca: The Austrians at one and the same time rejected
Marshalls partial equilibrium analysis and the kind of economics that Walras
1
Aunque para Mises la utilizacin del mtodo matemtico es devastadora no advocated, which was, in the first place, an economics explicitly formulated in
importa cul sea el rea de la ciencia econmica a que se desee aplicar, el proble- mathematical terms and, in the second place, an end-state rather than a process
ma del clculo econmico fue quizs el que ms claramente le hizo ver cmo el economics, that is, one that focused attention on the nature of equilibrium outcomes
mtodo matemtico simplemente ignora los procesos de mercado y oculta el and not of the process by which equilibria are attained. The Austrians had no
problema terico fundamental del socialismo que consiste en cmo puede coordi- sympathy for Walras analysis of the existence and uniqueness of multimarket
narse la sociedad si se impide el libre ejercicio de la funcin empresarial; todo lo equilibrium in terms of the metaphor of simultaneous equations and even less for
cual explica que, con tanta valenta como dureza, haya afirmado que the his discussions of multimarket equilibrium in terms of price adjustments to net
mathematical method must be rejected not only on account of its barrenness. It is excess demand. Indeed all the Austrians, including Wickstead and Robbins,
an entirely vicious method, starting from false assumptions and leading to fallacious eschewed the very notion of a determinate theory of pricing and underlined
inferences. Its syllogisms are not only sterile; they divert the mind from the study discontinuities and indivisibilities, being perfectly content with a general tendency
of the real problems and distort the relations between the various phenomena. toward equilibrium that is never in fact completely realized. Mark Blaug, Comment
Ludwig von Mises, Human Action, obra citada, p. 350. on OBriens Lionel Robbins and the Austrian Connection, en Carl Menger and
2
Friedrich von Wieser, Der Natrliche Wert, editorial A. Hlder, Viena 1889. His Legacy in Economics, Bruce J. Caldwell (ed.), obra citada, p. 186. Inciden-
Existe una traduccin al ingls de C.A. Malloch publicada con el ttulo de Natural talmente, debemos mencionar que ha sido muy sonada la reciente conversin de
Value por Augustus M. Kelley, Nueva York 1971. En la p. 60 de esta edicin pode- Mark Blaug que, de desdear olmpicamente a la Escuela Austriaca, ha apostatado
mos leer lo siguiente: Even in a community or state whose economic affairs were del modelo del equilibrio general y del paradigma neoclsico-walrasiano, conclu-
ordered on communistic principles, goods would not cease to have value ... That yendo que I have come slowly and extremely reluctantly to view that they (La
value which arises from the social relation between amount of goods and utility, Escuela Austriaca) are right and that we have all been wrong. Appraising Economic
or value as it would exist in the communist state, we shall henceforth call Natural Theories, Blaug y de Marchi (ed.), Edward Elgar, Londres 1991, p. 508. E igual-
211 212
de estar presente en cualquier sistema econmico, sea capitalista o ria. En efecto, para Wieser the private economic system is the only
comunista. De manera que la tan criticada plusvala o explotacin historically tried form of a large social economic combination. The
propia del sistema capitalista, lejos de desaparecer bajo el rgimen so- experience of thousands of years furnishes proof that, by this very
cialista, por fuerza habra de ser mantenida por su Estado u rgano de system, a more sucessful social joint action is being secured, than by
control, dado que no es posible eliminar en ninguna economa las ca- universal submission to one single command. The one will and
tegoras de la preferencia temporal y del inters.3 command which, in war and for legal unity, is essential and indispen-
A pesar de que estas aportaciones tuviesen la finalidad de hacer ver sable as the connecting tie of the common forces, detracts in economic
que las categoras del valor y del inters por fuerza habran de existir joint action from the efficacy of the agency. In the economy, though it
tambin en un rgimen socialista, al basarse Wieser, y en menor medi- has become social, work is always to be performed fractionally ... Part-
da Bhm-Bawerk, en argumentos de equilibrio en los que se presupo- performances of this sort will be executed far more effectively by
ne que toda la informacin necesaria est dada, dieron pie a que su thousands and millions of human beings, seeing with thousands and
punto de vista fuera incorporado sin mayores problemas dentro del millions of eyes, exerting as many wills: they will be balanced, one
paradigma neoclsico centrado en el equilibrio, y para el cual el pro- against the others, far more accurately than if all these actions, like some
blema del clculo econmico socialista slo se entiende como un pro- complex mechanism, had to be guided and directed by some superior
blema de tcnica operativa de resolucin de un nmero muy grande y control. A central prompter of this sort could never be informed of
complicado de ecuaciones. Sin embargo, ha de decirse en descargo de countless possibilities, to be met in every individual case, as regards the
los mencionados autores austriacos que al menos fueron conscientes utmost utility to be derived from given circumstances or the best steps
de que el modelo por ellos utilizado era de muy difcil, si no imposible, to be taken for future advancement and progress.4
realizacin prctica. Concretamente, en 1914 Wieser lleg, incluso, a
intuir el argumento esencial de Mises en torno al clculo econmico
socialista y referente a la imposibilidad de que el rgano central de pla-
4
nificacin pudiera llegar a hacerse con la informacin prctica necesa- Friedrich von Wieser, Social Economics, Augustus M. Kelley, Nueva York
1967, pp. 396-397. Esta obra es la traduccin al ingls por A. Ford Hinrichs de
Theorie der Gessellschaftlichen Wirtschaft, publicada por la editorial J.C.B. Mohr,
Tubinga 1914. La traduccin al castellano de esta cita podra ser la siguiente: El
mente, aunque menos rotundo, su Economics Through the Looking Glass, Institute sistema econmico privado es la nica forma de llevar a cabo una extensa coor-
of Economic Affairs, Occasional Paper 78, Londres 1988, p. 37. Vase, adems, dinacin econmica a nivel social que histricamente se ha intentado. La expe-
The Economic Journal, Nov. 1993, p. 1571. riencia de miles de aos prueba que este sistema asegura una interaccin social
3
Damos por reproducida aqu toda la argumentacin de Bhm-Bawerk en con ms xito que si la misma se intentara mediante la universal sumisin a un
contra de la teora marxista de la explotacin y que hemos resumido en la nota 39 nico centro de poder. El poder nico, imprescindible en caso de guerra para
del Captulo IV. En concreto, Bhm-Bawerk concluye que: Income from capital mantener la unidad, disminuye la eficacia econmica de la interaccin social. En
is today reviled by the socialists as an exploitational gain, a predacious deduction la economa la accin, aunque es netamente social, siempre se efecta en forma
from the product of labor. But it would not disappear under socialism. On the fraccionada. Su ejercicio es mucho ms eficiente cuando se efecta por miles e
contrary, the socialistically organized state would itself be the one to maintain it incluso millones de seres humanos, que ven a travs de miles y millones de dife-
in full force as against the workers - and it would be compelled so to maintain it ... rentes ojos, y se plasma en otros tantos diferentes actos de voluntad. Cada accin,
Nothing in the world can or will change the fact that possessors of present goods, de esta manera, se coordina con las dems de forma mucho ms exacta que si,
when they exchange them for future goods, obtain an agio ... Interest is proven to gracias a un complejo mecanismo, todas ellas fuesen guiadas y dirigidas por un
be an economic category which arises from elemental economic causes and hence rgano superior de control. Un rgano superior de este tipo nunca podra llegar
will appear everywhere, irrespective of the type of social or juridical organization, a informarse de las innumerables posibilidades de cada caso particular, ni de la
provided there exists an exchange of product for future goods; pp. 345 y 346 de mejor utilidad que se podra obtener de unas circunstancias dadas, ni de los pa-
Positive Theory of Capital, volumen II de Capital and Interest, obra citada, epgrafe sos que sera preciso tomar para hacer posible el futuro desarrollo y progreso de
5 (Interest under Socialism). la sociedad.
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de estar presente en cualquier sistema econmico, sea capitalista o ria. En efecto, para Wieser the private economic system is the only
comunista. De manera que la tan criticada plusvala o explotacin historically tried form of a large social economic combination. The
propia del sistema capitalista, lejos de desaparecer bajo el rgimen so- experience of thousands of years furnishes proof that, by this very
cialista, por fuerza habra de ser mantenida por su Estado u rgano de system, a more sucessful social joint action is being secured, than by
control, dado que no es posible eliminar en ninguna economa las ca- universal submission to one single command. The one will and
tegoras de la preferencia temporal y del inters.3 command which, in war and for legal unity, is essential and indispen-
A pesar de que estas aportaciones tuviesen la finalidad de hacer ver sable as the connecting tie of the common forces, detracts in economic
que las categoras del valor y del inters por fuerza habran de existir joint action from the efficacy of the agency. In the economy, though it
tambin en un rgimen socialista, al basarse Wieser, y en menor medi- has become social, work is always to be performed fractionally ... Part-
da Bhm-Bawerk, en argumentos de equilibrio en los que se presupo- performances of this sort will be executed far more effectively by
ne que toda la informacin necesaria est dada, dieron pie a que su thousands and millions of human beings, seeing with thousands and
punto de vista fuera incorporado sin mayores problemas dentro del millions of eyes, exerting as many wills: they will be balanced, one
paradigma neoclsico centrado en el equilibrio, y para el cual el pro- against the others, far more accurately than if all these actions, like some
blema del clculo econmico socialista slo se entiende como un pro- complex mechanism, had to be guided and directed by some superior
blema de tcnica operativa de resolucin de un nmero muy grande y control. A central prompter of this sort could never be informed of
complicado de ecuaciones. Sin embargo, ha de decirse en descargo de countless possibilities, to be met in every individual case, as regards the
los mencionados autores austriacos que al menos fueron conscientes utmost utility to be derived from given circumstances or the best steps
de que el modelo por ellos utilizado era de muy difcil, si no imposible, to be taken for future advancement and progress.4
realizacin prctica. Concretamente, en 1914 Wieser lleg, incluso, a
intuir el argumento esencial de Mises en torno al clculo econmico
socialista y referente a la imposibilidad de que el rgano central de pla-
4
nificacin pudiera llegar a hacerse con la informacin prctica necesa- Friedrich von Wieser, Social Economics, Augustus M. Kelley, Nueva York
1967, pp. 396-397. Esta obra es la traduccin al ingls por A. Ford Hinrichs de
Theorie der Gessellschaftlichen Wirtschaft, publicada por la editorial J.C.B. Mohr,
Tubinga 1914. La traduccin al castellano de esta cita podra ser la siguiente: El
mente, aunque menos rotundo, su Economics Through the Looking Glass, Institute sistema econmico privado es la nica forma de llevar a cabo una extensa coor-
of Economic Affairs, Occasional Paper 78, Londres 1988, p. 37. Vase, adems, dinacin econmica a nivel social que histricamente se ha intentado. La expe-
The Economic Journal, Nov. 1993, p. 1571. riencia de miles de aos prueba que este sistema asegura una interaccin social
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Damos por reproducida aqu toda la argumentacin de Bhm-Bawerk en con ms xito que si la misma se intentara mediante la universal sumisin a un
contra de la teora marxista de la explotacin y que hemos resumido en la nota 39 nico centro de poder. El poder nico, imprescindible en caso de guerra para
del Captulo IV. En concreto, Bhm-Bawerk concluye que: Income from capital mantener la unidad, disminuye la eficacia econmica de la interaccin social. En
is today reviled by the socialists as an exploitational gain, a predacious deduction la economa la accin, aunque es netamente social, siempre se efecta en forma
from the product of labor. But it would not disappear under socialism. On the fraccionada. Su ejercicio es mucho ms eficiente cuando se efecta por miles e
contrary, the socialistically organized state would itself be the one to maintain it incluso millones de seres humanos, que ven a travs de miles y millones de dife-
in full force as against the workers - and it would be compelled so to maintain it ... rentes ojos, y se plasma en otros tantos diferentes actos de voluntad. Cada accin,
Nothing in the world can or will change the fact that possessors of present goods, de esta manera, se coordina con las dems de forma mucho ms exacta que si,
when they exchange them for future goods, obtain an agio ... Interest is proven to gracias a un complejo mecanismo, todas ellas fuesen guiadas y dirigidas por un
be an economic category which arises from elemental economic causes and hence rgano superior de control. Un rgano superior de este tipo nunca podra llegar
will appear everywhere, irrespective of the type of social or juridical organization, a informarse de las innumerables posibilidades de cada caso particular, ni de la
provided there exists an exchange of product for future goods; pp. 345 y 346 de mejor utilidad que se podra obtener de unas circunstancias dadas, ni de los pa-
Positive Theory of Capital, volumen II de Capital and Interest, obra citada, epgrafe sos que sera preciso tomar para hacer posible el futuro desarrollo y progreso de
5 (Interest under Socialism). la sociedad.
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La aportacin de Enrico Barone como argumento de similitud formal ello no es de extraar que el anlisis de Barone sea forzosa y esencial-
mente esttico y, por tanto, irrelevante desde el punto de vista de la
Ya en el apartado primero del captulo anterior tuvimos la oportu-
crtica misiana al socialismo. En efecto, en las primeras 40 pginas de
nidad de comentar ciertos aspectos del trabajo de Enrico Barone apa-
su artculo, Barone considera y supone que la informacin necesaria,
recido en 1908 con el ttulo de Il Ministro della Produzione nello Stato
relativa tanto a la cuanta del capital como a las relaciones tcnicas en-
Colletivista, posteriormente traducido al ingls por F.A. Hayek y pu-
tre los diferentes factores de produccin y los gustos y fines individua-
blicado en su Collectivist Economic Planning.5 Lo que ahora nos inte-
les, est dada y es conocida.7 Solamente, como hemos visto en el cap-
resa resaltar es de qu manera Barone sigue el camino iniciado por
tulo anterior (apartado primero), al final de su artculo, Barone, de
Wieser consistente en desarrollar los argumentos de similitud formal
pasada y de manera muy rpida y vaga, manifiesta que la informacin
entre el capitalismo y el socialismo. La principal novedad de Barone
que inicialmente supuso disponible para elaborar formalmente en tr-
radica en su crtica al carcter torpe y vago de los argumentos de simi-
minos matemticos su argumento jams podra llegar a ser conocida.
litud formal de sus predecesores (bsicamente Wieser y en menor
Es, por tanto, evidente que, en contra de la errnea interpretacin
medida Bhm-Bawerk), llegando incluso a afirmar que lo que hasta
del debate que hasta ahora ha preponderado por culpa de la torpe e
entonces slo haba sido una imperfecta intuicin l es capaz de ex-
interesada descripcin del mismo debida a Oskar Lange y J.A.
ponerlo y demostrarlo rigurosa y formalmente utilizando el anlisis
Schumpeter, de ninguna manera Enrico Barone refut con anterioridad
matemtico.6 Debemos, sin embargo, criticar esta presuntuosa afirma-
a Mises el argumento de este ltimo en torno a la imposibilidad del
cin de Barone, pues, en nuestra opinin, la supuesta precisin mate-
clculo econmico socialista. En efecto, como ya hemos demostrado
mtica se alcanza a costa de perder casi en su totalidad lo que queda-
citando expresamente a Mises,8 su argumento es de tipo dinmico, y se
ba de la relevancia y capacidad explicativa del modelo desde el punto
refiere a la imposibilidad de que el rgano central pueda llegar a ha-
de vista del anlisis econmico. En efecto, a diferencia de Wieser, en
cerse con la informacin prctica relevante que necesita para planifi-
Barone la economa deja de concebirse como un proceso social cons-
car la economa. De manera que el propio Mises fue el primero en in-
tituido por un conjunto de interrelaciones entre diferentes agentes que
dicar que en el imaginario nirvana del equilibrio el problema por l
actan de forma consciente persiguiendo sus fines, y simplemente se
sealado ni siquiera habra de plantearse. Barone, por tanto, no refuta
convierte en un conjunto de relaciones funcionales y balances cuanti-
a Mises, puesto que en su anlisis de similitud formal precisamente parte
tativos entre cosas. Lo que antes era un ms o menos riguroso anlisis
de suponer que la informacin necesaria est dada y que el problema
econmico gentico-causal enraizado en las categoras de fines y me-
econmico apuntado por Mises se encuentra resuelto ab initio. Es ms,
dios de cada actor, ahora se convierte en un conjunto mecnico de re-
como ya hemos visto, Barone no slo no refut a Mises, sino que, por
laciones de tipo funcional en el que los seres humanos no intervienen,
el contrario, al final de su artculo explcitamente incide, si bien de
el tiempo no juega para nada, y los precios no son el resultado de
manera somera y vaga, en la idea esencial que luego habra de consti-
interacciones humanas, sino que surgen de la interseccin de dos cur-
tuir el corazn del argumento misiano, a saber, que es lgicamente
vas o son simples soluciones numricas a un sistema simultneo de
imposible pensar que el conocimiento que se supone dado para poder
ecuaciones. Barone, por tanto, claramente ilustra los efectos de la co-
elaborar el correspondiente sistema de ecuaciones matemticas pueda
rruptora colonizacin de la economa por parte del cuerpo de ingenie-
obtenerse por un mecanismo distinto que no consista en observar el
ros y tcnicos formados en la tradicin mecanicista de Laplace. Por todo
resultado de los propios procesos de mercado; idea sta que, como ya
5
Vase la nota 9 del Captulo IV.
7
6
Vanse las pp. 257-258 del libro editado por F.A. Hayek, Collectivist Economic Ibidem, p. 247.
8
Planning, obra citada. Vanse las citas literales de Mises incluidas en las notas 29 y 30 del Captulo IV.
215 216
La aportacin de Enrico Barone como argumento de similitud formal ello no es de extraar que el anlisis de Barone sea forzosa y esencial-
mente esttico y, por tanto, irrelevante desde el punto de vista de la
Ya en el apartado primero del captulo anterior tuvimos la oportu-
crtica misiana al socialismo. En efecto, en las primeras 40 pginas de
nidad de comentar ciertos aspectos del trabajo de Enrico Barone apa-
su artculo, Barone considera y supone que la informacin necesaria,
recido en 1908 con el ttulo de Il Ministro della Produzione nello Stato
relativa tanto a la cuanta del capital como a las relaciones tcnicas en-
Colletivista, posteriormente traducido al ingls por F.A. Hayek y pu-
tre los diferentes factores de produccin y los gustos y fines individua-
blicado en su Collectivist Economic Planning.5 Lo que ahora nos inte-
les, est dada y es conocida.7 Solamente, como hemos visto en el cap-
resa resaltar es de qu manera Barone sigue el camino iniciado por
tulo anterior (apartado primero), al final de su artculo, Barone, de
Wieser consistente en desarrollar los argumentos de similitud formal
pasada y de manera muy rpida y vaga, manifiesta que la informacin
entre el capitalismo y el socialismo. La principal novedad de Barone
que inicialmente supuso disponible para elaborar formalmente en tr-
radica en su crtica al carcter torpe y vago de los argumentos de simi-
minos matemticos su argumento jams podra llegar a ser conocida.
litud formal de sus predecesores (bsicamente Wieser y en menor
Es, por tanto, evidente que, en contra de la errnea interpretacin
medida Bhm-Bawerk), llegando incluso a afirmar que lo que hasta
del debate que hasta ahora ha preponderado por culpa de la torpe e
entonces slo haba sido una imperfecta intuicin l es capaz de ex-
interesada descripcin del mismo debida a Oskar Lange y J.A.
ponerlo y demostrarlo rigurosa y formalmente utilizando el anlisis
Schumpeter, de ninguna manera Enrico Barone refut con anterioridad
matemtico.6 Debemos, sin embargo, criticar esta presuntuosa afirma-
a Mises el argumento de este ltimo en torno a la imposibilidad del
cin de Barone, pues, en nuestra opinin, la supuesta precisin mate-
clculo econmico socialista. En efecto, como ya hemos demostrado
mtica se alcanza a costa de perder casi en su totalidad lo que queda-
citando expresamente a Mises,8 su argumento es de tipo dinmico, y se
ba de la relevancia y capacidad explicativa del modelo desde el punto
refiere a la imposibilidad de que el rgano central pueda llegar a ha-
de vista del anlisis econmico. En efecto, a diferencia de Wieser, en
cerse con la informacin prctica relevante que necesita para planifi-
Barone la economa deja de concebirse como un proceso social cons-
car la economa. De manera que el propio Mises fue el primero en in-
tituido por un conjunto de interrelaciones entre diferentes agentes que
dicar que en el imaginario nirvana del equilibrio el problema por l
actan de forma consciente persiguiendo sus fines, y simplemente se
sealado ni siquiera habra de plantearse. Barone, por tanto, no refuta
convierte en un conjunto de relaciones funcionales y balances cuanti-
a Mises, puesto que en su anlisis de similitud formal precisamente parte
tativos entre cosas. Lo que antes era un ms o menos riguroso anlisis
de suponer que la informacin necesaria est dada y que el problema
econmico gentico-causal enraizado en las categoras de fines y me-
econmico apuntado por Mises se encuentra resuelto ab initio. Es ms,
dios de cada actor, ahora se convierte en un conjunto mecnico de re-
como ya hemos visto, Barone no slo no refut a Mises, sino que, por
laciones de tipo funcional en el que los seres humanos no intervienen,
el contrario, al final de su artculo explcitamente incide, si bien de
el tiempo no juega para nada, y los precios no son el resultado de
manera somera y vaga, en la idea esencial que luego habra de consti-
interacciones humanas, sino que surgen de la interseccin de dos cur-
tuir el corazn del argumento misiano, a saber, que es lgicamente
vas o son simples soluciones numricas a un sistema simultneo de
imposible pensar que el conocimiento que se supone dado para poder
ecuaciones. Barone, por tanto, claramente ilustra los efectos de la co-
elaborar el correspondiente sistema de ecuaciones matemticas pueda
rruptora colonizacin de la economa por parte del cuerpo de ingenie-
obtenerse por un mecanismo distinto que no consista en observar el
ros y tcnicos formados en la tradicin mecanicista de Laplace. Por todo
resultado de los propios procesos de mercado; idea sta que, como ya
5
Vase la nota 9 del Captulo IV.
7
6
Vanse las pp. 257-258 del libro editado por F.A. Hayek, Collectivist Economic Ibidem, p. 247.
8
Planning, obra citada. Vanse las citas literales de Mises incluidas en las notas 29 y 30 del Captulo IV.
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se ha visto, el propio Pareto, antes incluso que Barone, haba puesto un modelo de equilibrio cuya consecucin l crea posible y convenien-
perfectamente de manifiesto.9 te forzar coactivamente mediante un rgano central de planificacin.
Posteriormente hemos visto cmo distintos tericos desarrollaron las
condiciones formales de ese modelo de equilibrio y, suponiendo que
Otros tericos de la similitud formal: Cassel y Lindahl el problema econmico fundamental de hacerse con la informacin
disponible estaba resuelto ab initio, dieron pie a que diferentes auto-
Los anteriores argumentos de similitud formal son recogidos en 1918 res creyesen que el problema que planteaba el socialismo era tan slo
por Cassel, el cual, tanto en lo que se refiere a la determinacin de los el problema algebraico de solucionar matemticamente un sistema de
precios como en lo que respecta al mantenimiento del tipo de inters, ecuaciones ms o menos complejo y numeroso. As, se generaliz pau-
consider que la situacin en una economa socialista era formalmente latinamente la idea de que los tericos de la similitud formal entre el
similar a la de una economa de mercado. Cassel llega incluso a afirmar capitalismo y el socialismo (Wieser, Barone, etc.) haban demostrado
que los principios de la formacin de los precios son vlidos para toda que, en contra de lo que supona Mises, era tericamente posible el
la economa y en particular independientes de la especial organizacin clculo econmico socialista, y que si ste planteaba alguna dificultad,
de la produccin, as como que la llamada competencia perfecta era era tan slo la dificultad algebraica de solucionar los correspondientes
muy necesaria como condicin terica para la realizacin del princi- sistemas de ecuaciones. Hemos demostrado, sin embargo, que esta
pio de la fijacin de los precios segn los costes. Todo esto lleva a Cassel interpretacin desde el principio al final es completamente errnea.
a concluir que el orden socialista puede ser considerado tericamente Identificar teora y anlisis del equilibrio es inadmisible y absolutamente
ms sencillo incluso que el propio mercado. Las ideas de Cassel tuvie- injustificado, pues, en todo caso, el anlisis del equilibrio ser tan slo
ron una influencia indirecta muy negativa sobre la marcha del debate, una parte de la teora econmica (quizs la ms irrelevante). El anlisis
pues constituyeron la base terica de la tesis doctoral de Klre Tisch, de Mises, como ya se ha puesto de manifiesto, es un anlisis terico
que en 1932 dirigi Schumpeter y que tanto le influy en la formacin
de su convencimiento de que ya los tericos de la similitud formal M. Kelley, Nueva York 1970. Lindhal dedica todo un epgrafe al Pricing Problem
in a Community with a Centralized Planning (pp. 69 a 73), concluyendo que the
(Pareto, Barone, etc.) haban resuelto antes que el propio Mises el pro- Central Authority will have to solve a problem of exactly the same nature as the
blema del clculo econmico planteado por ste. Las ideas de Cassel Central Bank in a community with free entrepreneurship. Hemos de ser especial-
se mantuvieron durante aos entre sus discpulos y todava en 1939 Erik mente crticos del anlisis dinmico de Lindahl que, por suponer que la informa-
cin relevante en cada momento est dada, es en nuestro sentido, ms que otra
Lindhal segua afirmando a pies juntillas los argumentos de similitud
cosa, un puro anlisis esttico, en el que simplemente las variables y parmetros
formal, ignorando todo lo que hasta esa fecha ya haba aportado el se encuentran referidas a distintos momentos del tiempo, entendido en un sen-
debate sobre el clculo econmico socialista.10 tido determinista o newtoniano, y en el que, por tanto, los conceptos de incerti-
dumbre, falta de informacin y capacidad creativa de la accin humana y la fun-
cin empresarial brillan por su ausencia. Lindhal, a su vez, sigue la tradicin de
los argumentos de similitud formal desarrollados por Gustav Cassel en 1918 y que
2. ANLISIS DE LA SOLUCIN MATEMTICA ya hemos comentado en el texto. Gustav Cassel, Economa Social Terica, Edito-
rial Aguilar, Madrid 1960, pp. 101-105 y 202-205. Se trata de la traduccin al caste-
llano por Miguel Paredes de la quinta edicin de su Theoretische Sozialkonomie,
Ya establecimos al interpretar la aportacin de Marx cmo, en lti- Leipzig 1932. Existe una buena traduccin al ingls de S.L. Barron titulada The
ma instancia, su modelo ideal de sociedad poda considerarse que era Theory of Social Economy, Augustus M. Kelley, Nueva York 1967. Vase igual-
mente la nota 18 y los comentarios crticos a Cassel vertidos por George Halm
en su Further Considerations on the Possibility of Adequate Calculation in a
19
Vase la nota 8 del Captulo IV anterior. Socialist Community, incluido en Collectivist Economic Planning, obra citada,
10
Erik Lindhal, Studies of the Theory of Money and Capital (1939), Augustus pp. 184-186.
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se ha visto, el propio Pareto, antes incluso que Barone, haba puesto un modelo de equilibrio cuya consecucin l crea posible y convenien-
perfectamente de manifiesto.9 te forzar coactivamente mediante un rgano central de planificacin.
Posteriormente hemos visto cmo distintos tericos desarrollaron las
condiciones formales de ese modelo de equilibrio y, suponiendo que
Otros tericos de la similitud formal: Cassel y Lindahl el problema econmico fundamental de hacerse con la informacin
disponible estaba resuelto ab initio, dieron pie a que diferentes auto-
Los anteriores argumentos de similitud formal son recogidos en 1918 res creyesen que el problema que planteaba el socialismo era tan slo
por Cassel, el cual, tanto en lo que se refiere a la determinacin de los el problema algebraico de solucionar matemticamente un sistema de
precios como en lo que respecta al mantenimiento del tipo de inters, ecuaciones ms o menos complejo y numeroso. As, se generaliz pau-
consider que la situacin en una economa socialista era formalmente latinamente la idea de que los tericos de la similitud formal entre el
similar a la de una economa de mercado. Cassel llega incluso a afirmar capitalismo y el socialismo (Wieser, Barone, etc.) haban demostrado
que los principios de la formacin de los precios son vlidos para toda que, en contra de lo que supona Mises, era tericamente posible el
la economa y en particular independientes de la especial organizacin clculo econmico socialista, y que si ste planteaba alguna dificultad,
de la produccin, as como que la llamada competencia perfecta era era tan slo la dificultad algebraica de solucionar los correspondientes
muy necesaria como condicin terica para la realizacin del princi- sistemas de ecuaciones. Hemos demostrado, sin embargo, que esta
pio de la fijacin de los precios segn los costes. Todo esto lleva a Cassel interpretacin desde el principio al final es completamente errnea.
a concluir que el orden socialista puede ser considerado tericamente Identificar teora y anlisis del equilibrio es inadmisible y absolutamente
ms sencillo incluso que el propio mercado. Las ideas de Cassel tuvie- injustificado, pues, en todo caso, el anlisis del equilibrio ser tan slo
ron una influencia indirecta muy negativa sobre la marcha del debate, una parte de la teora econmica (quizs la ms irrelevante). El anlisis
pues constituyeron la base terica de la tesis doctoral de Klre Tisch, de Mises, como ya se ha puesto de manifiesto, es un anlisis terico
que en 1932 dirigi Schumpeter y que tanto le influy en la formacin
de su convencimiento de que ya los tericos de la similitud formal M. Kelley, Nueva York 1970. Lindhal dedica todo un epgrafe al Pricing Problem
in a Community with a Centralized Planning (pp. 69 a 73), concluyendo que the
(Pareto, Barone, etc.) haban resuelto antes que el propio Mises el pro- Central Authority will have to solve a problem of exactly the same nature as the
blema del clculo econmico planteado por ste. Las ideas de Cassel Central Bank in a community with free entrepreneurship. Hemos de ser especial-
se mantuvieron durante aos entre sus discpulos y todava en 1939 Erik mente crticos del anlisis dinmico de Lindahl que, por suponer que la informa-
cin relevante en cada momento est dada, es en nuestro sentido, ms que otra
Lindhal segua afirmando a pies juntillas los argumentos de similitud
cosa, un puro anlisis esttico, en el que simplemente las variables y parmetros
formal, ignorando todo lo que hasta esa fecha ya haba aportado el se encuentran referidas a distintos momentos del tiempo, entendido en un sen-
debate sobre el clculo econmico socialista.10 tido determinista o newtoniano, y en el que, por tanto, los conceptos de incerti-
dumbre, falta de informacin y capacidad creativa de la accin humana y la fun-
cin empresarial brillan por su ausencia. Lindhal, a su vez, sigue la tradicin de
los argumentos de similitud formal desarrollados por Gustav Cassel en 1918 y que
2. ANLISIS DE LA SOLUCIN MATEMTICA ya hemos comentado en el texto. Gustav Cassel, Economa Social Terica, Edito-
rial Aguilar, Madrid 1960, pp. 101-105 y 202-205. Se trata de la traduccin al caste-
llano por Miguel Paredes de la quinta edicin de su Theoretische Sozialkonomie,
Ya establecimos al interpretar la aportacin de Marx cmo, en lti- Leipzig 1932. Existe una buena traduccin al ingls de S.L. Barron titulada The
ma instancia, su modelo ideal de sociedad poda considerarse que era Theory of Social Economy, Augustus M. Kelley, Nueva York 1967. Vase igual-
mente la nota 18 y los comentarios crticos a Cassel vertidos por George Halm
en su Further Considerations on the Possibility of Adequate Calculation in a
19
Vase la nota 8 del Captulo IV anterior. Socialist Community, incluido en Collectivist Economic Planning, obra citada,
10
Erik Lindhal, Studies of the Theory of Money and Capital (1939), Augustus pp. 184-186.
217 218
pero referido, en la mejor tradicin de la Escuela Austriaca, a los pro- de Taylor, breve y ambiguo, divide el anlisis del problema del clculo
cesos dinmicos que se dan en la sociedad, y por ende a la imposibili- econmico en dos partes. Una primera, en la que explcitamente supo-
dad de hacerse centralizadamente con la informacin prctica relevan- ne que todo el conocimiento o informacin necesario se encuentra dis-
te que tienen, utilizan y constantemente crean los agentes econmicos. ponible. Y una segunda, a la que dedica muy reducida extensin, en la
Luego no es que, como muchos piensan, aunque el rgano central se que trata de disear un sistema para descubrir dicha informacin.
hiciese con la informacin necesaria no se podra calcular, como conse- El trabajo de Taylor supone el primer reinicio despus de Mises de
cuencia de la enorme dificultad prctica de solucionar algebraicamente los anlisis estticos o en trminos de equilibrio, en los que se pre-
los correspondientes sistemas de ecuaciones, sino que, por el contra- supone que toda la informacin necesaria se encuentra disponible y
rio, el problema ha de plantearse justamente al revs: aunque en algn que, por tanto, el problema del clculo econmico es tan slo un pro-
momento pudieran llegar a solucionarse los complejsimos y numero- blema computacional o de tcnica matemtica. El clculo econmico,
sos sistemas de ecuaciones planteados por los tericos de la similitud de acuerdo con Taylor, se podra llevar a cabo mediante unas tablas
formal, siempre quedara en pie el problema terico y lgico irresoluble aritmticas en las que se recogieran en trminos cuantitativos las valo-
de hacerse con la informacin relevante necesaria para formular ta- raciones relativas de cada factor de produccin y que l denomina
les ecuaciones. La desviacin del debate hacia la esttica, motivada ini- tablas de valoracin de factores. Pues bien, de acuerdo con Taylor el
cialmente por los tericos de la similitud formal, ocult, por tanto, a socialismo debera organizarse sobre la base de vender cada bien y ser-
muchas y valiosas mentes cul era el problema econmico fundamen- vicio a un precio coincidente con el respectivo coste de produccin,
tal que haba planteado Mises en relacin con el socialismo, y llev a la calculado a partir de las mencionadas tablas. Dado que Taylor, a lo largo
errnea creencia de que el clculo econmico podra efectuarse sim- de la mayor parte de su artculo, explcitamente supone que la auto-
plemente mejorando las tcnicas de solucin algebraica de los corres- ridad del Estado socialista podra disponer con un suficiente grado de
pondientes sistemas de ecuaciones. A continuacin, analizaremos con exactitud de los datos numricos necesarios para elaborar dichas ta-
detalle el contenido de las propuestas de solucin matemtica ms blas, cae en una evidente peticin de principio, pues implcitamente
importantes. parte de suponer que el problema econmico fundamental del socia-
lismo es soluble. Taylor inaugura, por tanto, el evidente error en el que
El artculo de Fred M. Taylor cae la amplia y vasta literatura socialista que, pretendiendo ignorar los
aspectos verdaderamente relevantes de tipo dinmico que plantea el
El primer intento serio de solucionar matemticamente el proble- clculo econmico socialista, centra su anlisis en los aspectos estric-
ma planteado por la planificacin central fue emprendido por Fred M. tamente algebraicos o matemticos propios del modelo esttico del
Taylor en una conferencia titulada The Guidance of Production in a equilibrio.
Socialist State (La gua de la produccin en un Estado socialista) pro-
nunciada el 27 de diciembre de 1928, con motivo de su toma de pose-
cada con el ttulo de La Orientacin de la Produccin en un Estado Socialista en
sin como presidente de la American Economic Association.11 El artculo las pp. 44 a 57 del libro Sobre la Teora Econmica del Socialismo, traduccin al
castellano del ya citado editado por B.E. Lippincott, y que ha sido publicado por
11
Se trata del discurso presidencial pronunciado en la 41. reunin anual de Editorial Ariel, Barcelona, en cuatro ediciones (la ltima en diciembre de 1973).
la American Economic Association en Chicago, Illinois, el 27 de diciembre de 1928. Es curioso apreciar cmo Fred Manville Taylor (1855-1932), que nada tiene que
Posteriormente el discurso fue reproducido por la American Economic Review, ver con Frederick Winslow Taylor autor de The Principles of Scientific
volumen XIX, n. 1 (marzo de 1929). El artculo se incluy a su vez en las pp. 41- Management fue un gran defensor del laissez faire y del patrn oro, pero su
54 del libro editado por Benjamin E. Lippincott con el ttulo On the Economic Theory orientacin metodolgica a favor del anlisis del equilibrio (en este caso parcial y
of Socialism, McGraw Hill, Nueva York 1964. Existe afortunadamente una traduc- marshalliano) le llev inexorablemente a suponer que el problema del clculo
cin al castellano de Antonio Bosch Domnech y Alfredo Pastor Bodmer, publi- econmico podra resolverse sin mucha dificultad.
219 220
pero referido, en la mejor tradicin de la Escuela Austriaca, a los pro- de Taylor, breve y ambiguo, divide el anlisis del problema del clculo
cesos dinmicos que se dan en la sociedad, y por ende a la imposibili- econmico en dos partes. Una primera, en la que explcitamente supo-
dad de hacerse centralizadamente con la informacin prctica relevan- ne que todo el conocimiento o informacin necesario se encuentra dis-
te que tienen, utilizan y constantemente crean los agentes econmicos. ponible. Y una segunda, a la que dedica muy reducida extensin, en la
Luego no es que, como muchos piensan, aunque el rgano central se que trata de disear un sistema para descubrir dicha informacin.
hiciese con la informacin necesaria no se podra calcular, como conse- El trabajo de Taylor supone el primer reinicio despus de Mises de
cuencia de la enorme dificultad prctica de solucionar algebraicamente los anlisis estticos o en trminos de equilibrio, en los que se pre-
los correspondientes sistemas de ecuaciones, sino que, por el contra- supone que toda la informacin necesaria se encuentra disponible y
rio, el problema ha de plantearse justamente al revs: aunque en algn que, por tanto, el problema del clculo econmico es tan slo un pro-
momento pudieran llegar a solucionarse los complejsimos y numero- blema computacional o de tcnica matemtica. El clculo econmico,
sos sistemas de ecuaciones planteados por los tericos de la similitud de acuerdo con Taylor, se podra llevar a cabo mediante unas tablas
formal, siempre quedara en pie el problema terico y lgico irresoluble aritmticas en las que se recogieran en trminos cuantitativos las valo-
de hacerse con la informacin relevante necesaria para formular ta- raciones relativas de cada factor de produccin y que l denomina
les ecuaciones. La desviacin del debate hacia la esttica, motivada ini- tablas de valoracin de factores. Pues bien, de acuerdo con Taylor el
cialmente por los tericos de la similitud formal, ocult, por tanto, a socialismo debera organizarse sobre la base de vender cada bien y ser-
muchas y valiosas mentes cul era el problema econmico fundamen- vicio a un precio coincidente con el respectivo coste de produccin,
tal que haba planteado Mises en relacin con el socialismo, y llev a la calculado a partir de las mencionadas tablas. Dado que Taylor, a lo largo
errnea creencia de que el clculo econmico podra efectuarse sim- de la mayor parte de su artculo, explcitamente supone que la auto-
plemente mejorando las tcnicas de solucin algebraica de los corres- ridad del Estado socialista podra disponer con un suficiente grado de
pondientes sistemas de ecuaciones. A continuacin, analizaremos con exactitud de los datos numricos necesarios para elaborar dichas ta-
detalle el contenido de las propuestas de solucin matemtica ms blas, cae en una evidente peticin de principio, pues implcitamente
importantes. parte de suponer que el problema econmico fundamental del socia-
lismo es soluble. Taylor inaugura, por tanto, el evidente error en el que
El artculo de Fred M. Taylor cae la amplia y vasta literatura socialista que, pretendiendo ignorar los
aspectos verdaderamente relevantes de tipo dinmico que plantea el
El primer intento serio de solucionar matemticamente el proble- clculo econmico socialista, centra su anlisis en los aspectos estric-
ma planteado por la planificacin central fue emprendido por Fred M. tamente algebraicos o matemticos propios del modelo esttico del
Taylor en una conferencia titulada The Guidance of Production in a equilibrio.
Socialist State (La gua de la produccin en un Estado socialista) pro-
nunciada el 27 de diciembre de 1928, con motivo de su toma de pose-
cada con el ttulo de La Orientacin de la Produccin en un Estado Socialista en
sin como presidente de la American Economic Association.11 El artculo las pp. 44 a 57 del libro Sobre la Teora Econmica del Socialismo, traduccin al
castellano del ya citado editado por B.E. Lippincott, y que ha sido publicado por
11
Se trata del discurso presidencial pronunciado en la 41. reunin anual de Editorial Ariel, Barcelona, en cuatro ediciones (la ltima en diciembre de 1973).
la American Economic Association en Chicago, Illinois, el 27 de diciembre de 1928. Es curioso apreciar cmo Fred Manville Taylor (1855-1932), que nada tiene que
Posteriormente el discurso fue reproducido por la American Economic Review, ver con Frederick Winslow Taylor autor de The Principles of Scientific
volumen XIX, n. 1 (marzo de 1929). El artculo se incluy a su vez en las pp. 41- Management fue un gran defensor del laissez faire y del patrn oro, pero su
54 del libro editado por Benjamin E. Lippincott con el ttulo On the Economic Theory orientacin metodolgica a favor del anlisis del equilibrio (en este caso parcial y
of Socialism, McGraw Hill, Nueva York 1964. Existe afortunadamente una traduc- marshalliano) le llev inexorablemente a suponer que el problema del clculo
cin al castellano de Antonio Bosch Domnech y Alfredo Pastor Bodmer, publi- econmico podra resolverse sin mucha dificultad.
219 220
El principal error que comete toda esta literatura radica, como re- do en el momento de su publicacin, la propuesta explcita y detallada
cientemente ha sido puesto de manifiesto por Gerald P. ODriscoll, ms de solucin al problema del clculo econmico socialista ofrecida por
que en el tipo de respuesta que se da al problema, en la errnea pre- Henry Douglas Dickinson en su artculo Price Formation in a Socialist
gunta que se plantea en torno al mismo.12 En efecto, la pregunta cien- Community (La formacin de los precios en una comunidad socialis-
tficamente relevante sobre el clculo econmico no es, como preten- ta), publicado en 1933 en el Economic Journal,13 supuso el inicio del
den los tericos socialistas del modelo del equilibrio, si es o no posible largo y acalorado debate que se desarroll en lengua inglesa en torno
solucionar algebraicamente las correspondientes frmulas matemticas, al clculo econmico socialista y en el que participaron, entre otros,
en caso de que toda la informacin necesaria para elaborarlas estuvie- Maurice H. Dobb y Abba P. Lerner.
ra disponible, sino que, por el contrario, la pregunta relevante es, pre- Dickinson parte considerando que, si bien en teora la elaboracin
cisamente, si desde un punto de vista lgico y terico es posible llegar de un sistema walrasiano de ecuaciones simultneas sera bastante di-
a hacerse con la informacin necesaria para formular las correspondien- fcil, en la prctica el problema podra simplificarse significativamente
tes ecuaciones. mediante un proceso de agrupacin en el que se juntasen aquellos bie-
Finalmente, Taylor dedica las ltimas cinco pginas de su artculo a nes y servicios que estuvieran ms relacionados entre s. De esta manera
proponer con gran brevedad un procedimiento prctico que permita piensa Dickinson que podra establecerse un sistema de ecuaciones lo
conseguir, con un cierto grado de exactitud, la informacin necesaria suficientemente manejable como para ser resuelto matemticamente
para elaborar sus tablas de valoracin de factores. Ms adelante ten- con los procedimientos tradicionales y sin necesidad de recurrir a los
dremos la oportunidad de comentar, con todo detalle, el contenido del procesos de mercado. Curiosamente, Dickinson hace una referencia
famoso mtodo de prueba y error que l propone, aunque aqu y ahora explcita al problema del carcter disperso del conocimiento que se
tan slo nos interesa recalcar cmo el propio Taylor consider que fue da en los procesos de mercado, afirmando que la ignorancia de las
la primera parte de su artculo, relativa al anlisis esttico del socialis- oportunidades econmicas que es tpica en una economa de mercado
mo, la que era ms importante y constitua su principal aportacin al se eliminara en el rgimen socialista gracias a la publicidad sistemti-
tema del clculo econmico socialista. ca de la informacin relativa a la produccin, costes, ventas, inventa-
rios y, en general, a todos los datos estadsticos que pudieran tener
La aportacin de H. D. Dickinson relevancia. En concreto, Dickinson concluye que en el sistema socia-
lista todas las empresas trabajaran como si fueran de cristal, es decir,
A diferencia de lo que ocurri con el artculo de Taylor que acaba-
sin guardar ningn tipo de secretos, y manteniendo una total transpa-
mos de comentar, que prcticamente fue ignorado y pas desapercibi-
rencia informativa hacia el exterior.14
12
Gerald P. ODriscoll, en su artculo A Tribute to F.A. Hayek, publicado en
13
The Cato Journal, volumen IX, n. 2, otoo de 1989, pp. 345 a 352, nos dice: Fun- H. D. Dickinson, Price Formation in a Socialist Community, Economic
damental advances seldom come through providing new answers to old questions. Journal, n. 43, junio de 1933, pp. 237 a 250. Dickinson (1899-1969) fue alumno
Fundamental advances occur when someone poses new questions. What constitute de Cannan y catedrtico en Bristol hasta 1964. David Collard nos dice que Dick,
a lasting contribution in economics is asking a new question, setting a new direction as he was universally known, was a much loved, unworldly, eccentric figure with
of research ... The basic reason most economists did not understand the theoretical a keen sense of fun and a most astute mind. Vase el artculo dedicado a esta sim-
argument against socialism is that they were asking the wrong question. Hayeks ptica figura de la economa recogido en la p. 536 del volumen I, The New Palgrave:
opponents kept asking whether an economic czar could efficiently allocate A Dictionary of Economics, obra citada. El propio Hayek no deja de manifestar un
resources if he had all the necessary information. The answer to that question is, cierto respeto, cario y afecto a la figura de Dickinson, incluso en aquellos luga-
of course, Yes. Hence, in the mythology of economic history the defenders of res en que ms duramente le critica.
14
socialism are credited with having refuted Mises and Hayek. The defenders did Vemos, por tanto, que la obsesin de los socialistas e intervencionistas por
not such thing, they simply posed and answered a different and irrelevant question la transparencia informativa viene de antiguo. Esta idea, que se basa en un error
(pp. 345 y 348). de apreciacin en cuanto al tipo de informacin que se utiliza en los procesos de
221 222
El principal error que comete toda esta literatura radica, como re- do en el momento de su publicacin, la propuesta explcita y detallada
cientemente ha sido puesto de manifiesto por Gerald P. ODriscoll, ms de solucin al problema del clculo econmico socialista ofrecida por
que en el tipo de respuesta que se da al problema, en la errnea pre- Henry Douglas Dickinson en su artculo Price Formation in a Socialist
gunta que se plantea en torno al mismo.12 En efecto, la pregunta cien- Community (La formacin de los precios en una comunidad socialis-
tficamente relevante sobre el clculo econmico no es, como preten- ta), publicado en 1933 en el Economic Journal,13 supuso el inicio del
den los tericos socialistas del modelo del equilibrio, si es o no posible largo y acalorado debate que se desarroll en lengua inglesa en torno
solucionar algebraicamente las correspondientes frmulas matemticas, al clculo econmico socialista y en el que participaron, entre otros,
en caso de que toda la informacin necesaria para elaborarlas estuvie- Maurice H. Dobb y Abba P. Lerner.
ra disponible, sino que, por el contrario, la pregunta relevante es, pre- Dickinson parte considerando que, si bien en teora la elaboracin
cisamente, si desde un punto de vista lgico y terico es posible llegar de un sistema walrasiano de ecuaciones simultneas sera bastante di-
a hacerse con la informacin necesaria para formular las correspondien- fcil, en la prctica el problema podra simplificarse significativamente
tes ecuaciones. mediante un proceso de agrupacin en el que se juntasen aquellos bie-
Finalmente, Taylor dedica las ltimas cinco pginas de su artculo a nes y servicios que estuvieran ms relacionados entre s. De esta manera
proponer con gran brevedad un procedimiento prctico que permita piensa Dickinson que podra establecerse un sistema de ecuaciones lo
conseguir, con un cierto grado de exactitud, la informacin necesaria suficientemente manejable como para ser resuelto matemticamente
para elaborar sus tablas de valoracin de factores. Ms adelante ten- con los procedimientos tradicionales y sin necesidad de recurrir a los
dremos la oportunidad de comentar, con todo detalle, el contenido del procesos de mercado. Curiosamente, Dickinson hace una referencia
famoso mtodo de prueba y error que l propone, aunque aqu y ahora explcita al problema del carcter disperso del conocimiento que se
tan slo nos interesa recalcar cmo el propio Taylor consider que fue da en los procesos de mercado, afirmando que la ignorancia de las
la primera parte de su artculo, relativa al anlisis esttico del socialis- oportunidades econmicas que es tpica en una economa de mercado
mo, la que era ms importante y constitua su principal aportacin al se eliminara en el rgimen socialista gracias a la publicidad sistemti-
tema del clculo econmico socialista. ca de la informacin relativa a la produccin, costes, ventas, inventa-
rios y, en general, a todos los datos estadsticos que pudieran tener
La aportacin de H. D. Dickinson relevancia. En concreto, Dickinson concluye que en el sistema socia-
lista todas las empresas trabajaran como si fueran de cristal, es decir,
A diferencia de lo que ocurri con el artculo de Taylor que acaba-
sin guardar ningn tipo de secretos, y manteniendo una total transpa-
mos de comentar, que prcticamente fue ignorado y pas desapercibi-
rencia informativa hacia el exterior.14
12
Gerald P. ODriscoll, en su artculo A Tribute to F.A. Hayek, publicado en
13
The Cato Journal, volumen IX, n. 2, otoo de 1989, pp. 345 a 352, nos dice: Fun- H. D. Dickinson, Price Formation in a Socialist Community, Economic
damental advances seldom come through providing new answers to old questions. Journal, n. 43, junio de 1933, pp. 237 a 250. Dickinson (1899-1969) fue alumno
Fundamental advances occur when someone poses new questions. What constitute de Cannan y catedrtico en Bristol hasta 1964. David Collard nos dice que Dick,
a lasting contribution in economics is asking a new question, setting a new direction as he was universally known, was a much loved, unworldly, eccentric figure with
of research ... The basic reason most economists did not understand the theoretical a keen sense of fun and a most astute mind. Vase el artculo dedicado a esta sim-
argument against socialism is that they were asking the wrong question. Hayeks ptica figura de la economa recogido en la p. 536 del volumen I, The New Palgrave:
opponents kept asking whether an economic czar could efficiently allocate A Dictionary of Economics, obra citada. El propio Hayek no deja de manifestar un
resources if he had all the necessary information. The answer to that question is, cierto respeto, cario y afecto a la figura de Dickinson, incluso en aquellos luga-
of course, Yes. Hence, in the mythology of economic history the defenders of res en que ms duramente le critica.
14
socialism are credited with having refuted Mises and Hayek. The defenders did Vemos, por tanto, que la obsesin de los socialistas e intervencionistas por
not such thing, they simply posed and answered a different and irrelevant question la transparencia informativa viene de antiguo. Esta idea, que se basa en un error
(pp. 345 y 348). de apreciacin en cuanto al tipo de informacin que se utiliza en los procesos de
221 222
Estas afirmaciones de Dickinson nos parecen tan sorprendentes ma computacional consistente en resolver una serie de ecuaciones si-
como difciles de mantener. Su ingenuidad es, por otro lado, tan slo multneas de tipo walrasiano (incluso aunque dichas ecuaciones se
comparable con su desconocimiento en torno a cmo funciona una hayan formulado de una manera simplificada agrupando, como pro-
economa de mercado. Primeramente, Dickinson no entiende que el pone Dickinson, aquellos bienes y servicios ms similares), sino cmo
modelo de equilibrio general, tal y como fue desarrollado por Walras y hacerse con la informacin prctica de tipo subjetivo que slo se en-
Pareto, es tan solo un simple modelo de similitud formal en el que lo cuentra y crea de forma dispersa y que es necesaria para formular los
nico que ponen de manifiesto sus autores es el tipo de informacin parmetros y variables de dichas ecuaciones.
que sera necesaria para establecer y mantener una situacin de equi- En cuanto a que el conocimiento disperso no planteara problema
librio. Pero ni Pareto ni Walras se hicieron ilusiones en torno a la posi- alguno en un sistema socialista en el que preponderara el principio de
bilidad de hacerse con la informacin necesaria por procedimientos la transparencia informativa y de la publicidad generalizada de todas
distintos al propio mercado.15 El problema, por tanto, no es un proble- las estadsticas es un argumento puramente falaz. Por un lado, la infor-
macin no es algo esttico y objetivo que se encuentra siempre dispo-
mercado, se ha extendido y alcanzado gran popularidad incluso en los propios nible en algn lugar, de manera que si no se extiende a todos es por
pases occidentales, plasmndose en muchas ocasiones en exageradas disposicio-
nes que crean una carga casi insoportable para muchas empresas a las que se obliga problemas de coste o de restriccin deliberada de la publicidad. Por el
a generar un ingente volumen de informacin estadstica y contable tan super- contrario, la informacin es algo esencialmente subjetivo y dinmico
fluo como costoso, y que ha sido incapaz de mejorar en un pice el grado de co- que est constantemente crendose ex novo como consecuencia del
ordinacin y eficacia de las sociedades afectadas. En esta rea, como en muchas
otras, han convergido el inters de los socialistas, que creen que el fomento de mpetu de la funcin empresarial dentro de un entorno de economa
grandes empresas y de la transparencia informativa facilita su labor de coordina- de mercado. De manera que si no se permite el libre ejercicio de la
cin va mandatos, con el de los tericos del equilibrio, que piensan que una mejora empresarialidad, y la economa se organiza coactivamente desde arri-
en la informacin estadstica puede facilitar la consecucin y el mantenimiento
de mercados eficientes, es decir, ms prximos a los de sus propios modelos; y ba mediante mandatos, como ya ha quedado demostrado en los Cap-
ambos respaldados, como es natural, por los grupos privilegiados de inters que tulos II y III de este libro, ni siquiera se generar o surgir la informa-
salen directamente beneficiados de las mencionadas disposiciones (auditores, cin prctica relevante y necesaria para coordinar el proceso social. De
contables, profesores de contabilidad, registradores mercantiles, etc.). Todos ellos
yerran en su concepcin de la informacin, pues las estadsticas son siempre agua
nada vale, por tanto, proclamar vacos principios generales relativos a
pasada que no mueve molino, pueden interpretarse subjetivamente de las ms la transparencia informativa o a la extensin de la publicidad, si la
diversas formas y no slo no ayudan en los procesos empresariales de coordina- restriccin institucional al libre ejercicio de la empresarialidad impide
cin, sino que los dificultan y distorsionan en la medida en que los empresarios el surgimiento de la informacin necesaria. Y, por otro lado, el cons-
se dejan influenciar por su aparente exactitud, y todo ello con independencia de
los problemas de coste superfluo y mala asignacin de recursos a los que da lugar tante cambio y carcter dinmico de la informacin hacen totalmente
la imposicin coactiva del cumplimiento de obligaciones exageradas en materia inservible e irrelevante la informacin existente de tipo histrico que,
contable y de informacin, que superan con mucho el nivel exigido consuetu- aunque se haya podido incorporar en profusas y detalladas estadsti-
dinariamente por el trfico mercantil. Vase, en este sentido, el artculo de Be-
nito Arruada El coste de la informacin contable, Espaa Econmica, mayo cas y sea distribuida de forma gratuita con total transparencia, tan slo
1991, pp. 8-11, y en el que muy acertadamente se critica por estos y otros moti- conserva un valor meramente histrico o arqueolgico, si es que, como
vos la reforma contable y mercantil recientemente impuesta por el gobierno ocurre en toda economa real no congelada, las circunstancias cambian,
socialista en Espaa. E igualmente el artculo de Stephen Gillespie Are economic
statistics overproduced?, Public Choice, volumen 67, n. 3, diciembre 1990, pp. se descubren nuevos fines y medios, y surge o se crea constantemente
227-242. nueva informacin. El argumento de que en una economa real ni si-
15
It is perfectly true that Vilfredo Pareto and Enrico Barone had shown which
information a socialist planning authority would have to possess in order to per- million of people. F.A. Hayek, Two pages of fiction: The Impossibility of Social-
form its task. But to know which kind of information would be required to solve ist Calculation, en The Essence of Hayek, editado por Chiaki Nishiyama y Kurt R.
a problem does not imply that it can be solved if the information is dispersed among Leube, Hoover Institution Press, Stanford University, California 1984, p. 58.
223 224
Estas afirmaciones de Dickinson nos parecen tan sorprendentes ma computacional consistente en resolver una serie de ecuaciones si-
como difciles de mantener. Su ingenuidad es, por otro lado, tan slo multneas de tipo walrasiano (incluso aunque dichas ecuaciones se
comparable con su desconocimiento en torno a cmo funciona una hayan formulado de una manera simplificada agrupando, como pro-
economa de mercado. Primeramente, Dickinson no entiende que el pone Dickinson, aquellos bienes y servicios ms similares), sino cmo
modelo de equilibrio general, tal y como fue desarrollado por Walras y hacerse con la informacin prctica de tipo subjetivo que slo se en-
Pareto, es tan solo un simple modelo de similitud formal en el que lo cuentra y crea de forma dispersa y que es necesaria para formular los
nico que ponen de manifiesto sus autores es el tipo de informacin parmetros y variables de dichas ecuaciones.
que sera necesaria para establecer y mantener una situacin de equi- En cuanto a que el conocimiento disperso no planteara problema
librio. Pero ni Pareto ni Walras se hicieron ilusiones en torno a la posi- alguno en un sistema socialista en el que preponderara el principio de
bilidad de hacerse con la informacin necesaria por procedimientos la transparencia informativa y de la publicidad generalizada de todas
distintos al propio mercado.15 El problema, por tanto, no es un proble- las estadsticas es un argumento puramente falaz. Por un lado, la infor-
macin no es algo esttico y objetivo que se encuentra siempre dispo-
mercado, se ha extendido y alcanzado gran popularidad incluso en los propios nible en algn lugar, de manera que si no se extiende a todos es por
pases occidentales, plasmndose en muchas ocasiones en exageradas disposicio-
nes que crean una carga casi insoportable para muchas empresas a las que se obliga problemas de coste o de restriccin deliberada de la publicidad. Por el
a generar un ingente volumen de informacin estadstica y contable tan super- contrario, la informacin es algo esencialmente subjetivo y dinmico
fluo como costoso, y que ha sido incapaz de mejorar en un pice el grado de co- que est constantemente crendose ex novo como consecuencia del
ordinacin y eficacia de las sociedades afectadas. En esta rea, como en muchas
otras, han convergido el inters de los socialistas, que creen que el fomento de mpetu de la funcin empresarial dentro de un entorno de economa
grandes empresas y de la transparencia informativa facilita su labor de coordina- de mercado. De manera que si no se permite el libre ejercicio de la
cin va mandatos, con el de los tericos del equilibrio, que piensan que una mejora empresarialidad, y la economa se organiza coactivamente desde arri-
en la informacin estadstica puede facilitar la consecucin y el mantenimiento
de mercados eficientes, es decir, ms prximos a los de sus propios modelos; y ba mediante mandatos, como ya ha quedado demostrado en los Cap-
ambos respaldados, como es natural, por los grupos privilegiados de inters que tulos II y III de este libro, ni siquiera se generar o surgir la informa-
salen directamente beneficiados de las mencionadas disposiciones (auditores, cin prctica relevante y necesaria para coordinar el proceso social. De
contables, profesores de contabilidad, registradores mercantiles, etc.). Todos ellos
yerran en su concepcin de la informacin, pues las estadsticas son siempre agua
nada vale, por tanto, proclamar vacos principios generales relativos a
pasada que no mueve molino, pueden interpretarse subjetivamente de las ms la transparencia informativa o a la extensin de la publicidad, si la
diversas formas y no slo no ayudan en los procesos empresariales de coordina- restriccin institucional al libre ejercicio de la empresarialidad impide
cin, sino que los dificultan y distorsionan en la medida en que los empresarios el surgimiento de la informacin necesaria. Y, por otro lado, el cons-
se dejan influenciar por su aparente exactitud, y todo ello con independencia de
los problemas de coste superfluo y mala asignacin de recursos a los que da lugar tante cambio y carcter dinmico de la informacin hacen totalmente
la imposicin coactiva del cumplimiento de obligaciones exageradas en materia inservible e irrelevante la informacin existente de tipo histrico que,
contable y de informacin, que superan con mucho el nivel exigido consuetu- aunque se haya podido incorporar en profusas y detalladas estadsti-
dinariamente por el trfico mercantil. Vase, en este sentido, el artculo de Be-
nito Arruada El coste de la informacin contable, Espaa Econmica, mayo cas y sea distribuida de forma gratuita con total transparencia, tan slo
1991, pp. 8-11, y en el que muy acertadamente se critica por estos y otros moti- conserva un valor meramente histrico o arqueolgico, si es que, como
vos la reforma contable y mercantil recientemente impuesta por el gobierno ocurre en toda economa real no congelada, las circunstancias cambian,
socialista en Espaa. E igualmente el artculo de Stephen Gillespie Are economic
statistics overproduced?, Public Choice, volumen 67, n. 3, diciembre 1990, pp. se descubren nuevos fines y medios, y surge o se crea constantemente
227-242. nueva informacin. El argumento de que en una economa real ni si-
15
It is perfectly true that Vilfredo Pareto and Enrico Barone had shown which
information a socialist planning authority would have to possess in order to per- million of people. F.A. Hayek, Two pages of fiction: The Impossibility of Social-
form its task. But to know which kind of information would be required to solve ist Calculation, en The Essence of Hayek, editado por Chiaki Nishiyama y Kurt R.
a problem does not imply that it can be solved if the information is dispersed among Leube, Hoover Institution Press, Stanford University, California 1984, p. 58.
223 224
quiera la ms extensa y detallada publicacin de estadsticas puede ser do que el Ministerio de Produccin conociese previamente toda la in-
de alguna utilidad, dados los cambios que constantemente ocurren y formacin necesaria y que no se produjesen alteraciones en dicha in-
que hacen que la informacin estadstica sea obsoleta incluso antes de formacin durante el perodo de resolucin. Ni la Dra. Tisch ni el Dr.
su publicacin, ya fue adelantado en 1912 por el economista holands Zassenhaus se dan cuenta, por tanto, de que el problema fundamental
N.G. Pierson.16 consiste, precisamente, en establecer cmo podra llegar a procurarse
Finalmente, hemos de terminar recalcando que tan slo seis aos la informacin que necesita el rgano de planificacin para formular
despus, en 1939, el propio Dickinson admiti que aunque en un princi- su sistema de ecuaciones.18
pio (en 1933) haba pensado que su solucin matemtica representaba
un procedimiento practicable para llevar a cabo el clculo econmico
en un rgimen socialista, posteriormente haba cambiado radicalmen- 3. CONSECUENCIAS NEGATIVAS PARA EL DEBATE DE LA
te de opinin, y se haba dado cuenta de que estaba equivocado por- SOLUCIN MATEMTICA
que the data themselves which would have to be fed into the equation- La principal consecuencia negativa de la solucin matemtica pro-
machine, are continuously changing.17 Como sabemos, ste y no otro puesta por Taylor y Dickinson en el desarrollo del debate sobre el cl-
era precisamente el argumento por el que los austriacos, desde sus culo econmico socialista fue la de desviar la atencin de los partici-
orgenes, venan rechazando cualquier tipo de solucin matemtica. pantes en el mismo hacia los problemas de la economa esttica. En
efecto, la solucin matemtica da respuesta a un problema incorrec-
La solucin matemtica en la literatura alemana tamente planteado (si es posible o no el clculo econmico en condi-
Tambin en lengua alemana diversos autores intentaron proponer ciones estticas, es decir, disponiendo de toda la informacin necesa-
una solucin matemtica al problema planteado por el clculo eco- ria y suponiendo que no se produzcan cambios de ningn tipo). En este
nmico. Entre ellos cabe destacar a la ya citada Dra. Klre Tisch que, sentido, la solucin matemtica supuso un indudable paso atrs en la
en su tesis doctoral elaborada bajo la direccin de Joseph A. Schumpeter 18
La propuesta de la Dra. Klre Tisch se encuentra incluida en su tesis docto-
y partiendo de Cassel y Walras, concluy que era posible construir un ral dirigida por Joseph A. Schumpeter y titulada Wirtschaftsrechnung und Vertei-
sistema de ecuaciones con tantas ecuaciones como incgnitas que, una lung im Zentralisch Organisierten Sozialistischen Gemeinwesen (Universidad de
vez resuelto, podra solucionar el problema del clculo econmico. En Bonn, Wuppertal-Elberfeld 1932). Hayek achaca a los errores de esta tesis docto-
ral y a la ignorancia y sobreestimacin reverancial que Schumpeter tena en rela-
el mismo error cae el Dr. Herbert Zassenhaus, aunque l mismo expl- cin con el anlisis matemtico sus errores en este tema y en concreto haber acu-
citamente reconoce que tal sistema slo podra ser utilizado suponien- ado y popularizado (Capitalismo, Socialismo y Democracia, Editorial Aguilar,
Madrid 1971, p. 230) el burdo mito de que, incluso antes del propio Mises, Pareto
y Barone haban logrado resolver el problema del clculo econmico socialista.
16
And as regards the fixing of prices, the socialistic state would soon find that Vase The Essence of Hayek, obra citada, pp. 59 y 60. En cuanto a la aportacin de
no mathematical formula was of any avail, and that the only means by which it Zassenhaus, se encuentra contenida en su artculo On the Theory of Economic
could hope to solve the problem were exact and repeated comparisons between Planning, International Economic Papers, n. 6, ao 1956, pp. 88 a 107. Se trata
present and future stocks and present and future demand; it would find that prices de una traduccin al ingls del artculo inicialmente publicado en alemn en 1934
could not be fixed once and for all, but would have to be altered frequently. Not con el ttulo ber die konomische Theorie der Planwirtschaft, publicado en
the theory of averages but the value of things in exchange would, in most cases, Zeitschrift fr Nationalkonomie, volumen V, ao 1934. Las propuestas de Tisch
have to serve as its guide in fixing prices; and why should it reject the services of y Zassenhaus son detalladamente analizadas y criticadas por Trygve J.B. Hoff en
that guide? Nicolaas Gerard Pierson, Principles of Economics, Macmillan, Londres su obra Economic Calculation in the Socialist Society, obra citada, pp. 207 a 210.
1912, volumen II, p. 94 (traduccin al ingls de A. Wotzel). Igualmente merecen la pena las observaciones crticas a estos autores de G. Halm
17
Es decir, en castellano, porque los propios datos que habra que introducir contenidas en su artculo Further Considerations on the Possibilities of Adequate
en la mquina calculadora estn constantemente cambiando. Henry Douglas Calculations in a Socialist Community publicado en Collectivist Economic Plan-
Dickinson, Economics of Socialism, Oxford University Press, Oxford 1939, p. 104. ning, obra citada, pp. 131 a 200.
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quiera la ms extensa y detallada publicacin de estadsticas puede ser do que el Ministerio de Produccin conociese previamente toda la in-
de alguna utilidad, dados los cambios que constantemente ocurren y formacin necesaria y que no se produjesen alteraciones en dicha in-
que hacen que la informacin estadstica sea obsoleta incluso antes de formacin durante el perodo de resolucin. Ni la Dra. Tisch ni el Dr.
su publicacin, ya fue adelantado en 1912 por el economista holands Zassenhaus se dan cuenta, por tanto, de que el problema fundamental
N.G. Pierson.16 consiste, precisamente, en establecer cmo podra llegar a procurarse
Finalmente, hemos de terminar recalcando que tan slo seis aos la informacin que necesita el rgano de planificacin para formular
despus, en 1939, el propio Dickinson admiti que aunque en un princi- su sistema de ecuaciones.18
pio (en 1933) haba pensado que su solucin matemtica representaba
un procedimiento practicable para llevar a cabo el clculo econmico
en un rgimen socialista, posteriormente haba cambiado radicalmen- 3. CONSECUENCIAS NEGATIVAS PARA EL DEBATE DE LA
te de opinin, y se haba dado cuenta de que estaba equivocado por- SOLUCIN MATEMTICA
que the data themselves which would have to be fed into the equation- La principal consecuencia negativa de la solucin matemtica pro-
machine, are continuously changing.17 Como sabemos, ste y no otro puesta por Taylor y Dickinson en el desarrollo del debate sobre el cl-
era precisamente el argumento por el que los austriacos, desde sus culo econmico socialista fue la de desviar la atencin de los partici-
orgenes, venan rechazando cualquier tipo de solucin matemtica. pantes en el mismo hacia los problemas de la economa esttica. En
efecto, la solucin matemtica da respuesta a un problema incorrec-
La solucin matemtica en la literatura alemana tamente planteado (si es posible o no el clculo econmico en condi-
Tambin en lengua alemana diversos autores intentaron proponer ciones estticas, es decir, disponiendo de toda la informacin necesa-
una solucin matemtica al problema planteado por el clculo eco- ria y suponiendo que no se produzcan cambios de ningn tipo). En este
nmico. Entre ellos cabe destacar a la ya citada Dra. Klre Tisch que, sentido, la solucin matemtica supuso un indudable paso atrs en la
en su tesis doctoral elaborada bajo la direccin de Joseph A. Schumpeter 18
La propuesta de la Dra. Klre Tisch se encuentra incluida en su tesis docto-
y partiendo de Cassel y Walras, concluy que era posible construir un ral dirigida por Joseph A. Schumpeter y titulada Wirtschaftsrechnung und Vertei-
sistema de ecuaciones con tantas ecuaciones como incgnitas que, una lung im Zentralisch Organisierten Sozialistischen Gemeinwesen (Universidad de
vez resuelto, podra solucionar el problema del clculo econmico. En Bonn, Wuppertal-Elberfeld 1932). Hayek achaca a los errores de esta tesis docto-
ral y a la ignorancia y sobreestimacin reverancial que Schumpeter tena en rela-
el mismo error cae el Dr. Herbert Zassenhaus, aunque l mismo expl- cin con el anlisis matemtico sus errores en este tema y en concreto haber acu-
citamente reconoce que tal sistema slo podra ser utilizado suponien- ado y popularizado (Capitalismo, Socialismo y Democracia, Editorial Aguilar,
Madrid 1971, p. 230) el burdo mito de que, incluso antes del propio Mises, Pareto
y Barone haban logrado resolver el problema del clculo econmico socialista.
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And as regards the fixing of prices, the socialistic state would soon find that Vase The Essence of Hayek, obra citada, pp. 59 y 60. En cuanto a la aportacin de
no mathematical formula was of any avail, and that the only means by which it Zassenhaus, se encuentra contenida en su artculo On the Theory of Economic
could hope to solve the problem were exact and repeated comparisons between Planning, International Economic Papers, n. 6, ao 1956, pp. 88 a 107. Se trata
present and future stocks and present and future demand; it would find that prices de una traduccin al ingls del artculo inicialmente publicado en alemn en 1934
could not be fixed once and for all, but would have to be altered frequently. Not con el ttulo ber die konomische Theorie der Planwirtschaft, publicado en
the theory of averages but the value of things in exchange would, in most cases, Zeitschrift fr Nationalkonomie, volumen V, ao 1934. Las propuestas de Tisch
have to serve as its guide in fixing prices; and why should it reject the services of y Zassenhaus son detalladamente analizadas y criticadas por Trygve J.B. Hoff en
that guide? Nicolaas Gerard Pierson, Principles of Economics, Macmillan, Londres su obra Economic Calculation in the Socialist Society, obra citada, pp. 207 a 210.
1912, volumen II, p. 94 (traduccin al ingls de A. Wotzel). Igualmente merecen la pena las observaciones crticas a estos autores de G. Halm
17
Es decir, en castellano, porque los propios datos que habra que introducir contenidas en su artculo Further Considerations on the Possibilities of Adequate
en la mquina calculadora estn constantemente cambiando. Henry Douglas Calculations in a Socialist Community publicado en Collectivist Economic Plan-
Dickinson, Economics of Socialism, Oxford University Press, Oxford 1939, p. 104. ning, obra citada, pp. 131 a 200.
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altura terica del debate y distrajo a las mentes del problema econmi- in this ready-made form.19 Luego, para Hayek, el problema fundamental
co fundamental tal y como haba sido inicialmente planteado por Mises. que plantea el clculo econmico nada tiene que ver con el problema
Este problema econmico fundamental era bsicamente un problema estrictamente algebraico relativo a la dificultad de solucionar el co-
terico de dinmica econmica, que planteaba la imposibilidad de rrespondiente sistema de ecuaciones.
efectuar el clculo econmico en ausencia de un proceso de mercado 2. Cuando Hayek menciona el problema prctico de solucionar el
movido por la empresarialidad por ser ste el nico que continuamen- sistema de ecuaciones, se refiere al mismo como un problema de natu-
te da lugar a que los agentes econmicos descubran la informacin raleza o rango muy distinto al problema fundamental mencionado en
prctica y dispersa que es necesaria para efectuar estimaciones el nmero anterior, y en todo caso le da una importancia estrictamente
prospectivas sobre costes y beneficios. secundaria o subsidiaria, tratndolo casi podramos decir que de pa-
Otra consecuencia negativa de la solucin matemtica fue la de sada, cuando afirma que now the magnitude of this essential mathe-
haber creado la errnea impresin de que tanto Hayek como Robbins, matical operation will depend on the number of unknowns to be de-
frente a los planteamientos de Taylor y Dickinson, se retiraron a una termined. The number of these unknowns will be equal to the number
segunda lnea de defensa, reconociendo ser posible el clculo econ- of commodities which are to be produced ... At present we can hardly
mico en una perspectiva terica, pero manteniendo la imposibilidad say what their number is, but it is hardly an exaggeration to assume that
prctica de que el mismo fuera llevado a cabo por razones estrictas de in a fairly advanced society, the order of magnitude would be at least
operatividad algebraica, es decir, por la dificultad prctica de solu- in the hundreds of thousands. This means that, at each successive mo-
cionar los correspondientes sistemas de ecuaciones. Estimamos que ment, every one of the decisions would have to be based on the solu-
esta versin de los hechos, aparte de basarse en el ya comentado grave tion of an equal number of simultaneous differential equations, a task
error metodolgico de identificar teora con anlisis econmico del which, with any of the means known at present, could not be carried
equilibrio, no se corresponde con la realidad por las siguientes razo- out in a lifetime.20 Por otro lado, debemos aadir que, con total inde-
nes:
19
1. En primer lugar, para Hayek el argumento esencial sobre la im- F.A. Hayek, The Present State of the Debate, en Collectivist Economic
posibilidad del clculo econmico no consiste en la dificultad prctica Planning, obra citada, pgina 210. La traduccin al castellano de esta cita podra
ser la siguiente: Las abstracciones tericas usualmente utilizadas para explicar el
de resolver algebraicamente un sistema de ecuaciones muy numeroso, equilibrio de un sistema competitivo incluyen el supuesto de que el necesario
sino que, por el contrario, radica en el insoluble problema terico-di- conocimiento tcnico est dado ... Es casi innecesario resaltar que tal supuesto
nmico de suponer que el rgano central de control pueda hacerse con es completamente absurdo incluso en lo que se refiere al conocimiento que pue-
da considerarse que existe en cada momento del tiempo. Aparte de que la ma-
la informacin prctica y subjetiva que se encuentra y se crea de forma yora de los conocimientos que se utilizan en la realidad de ninguna manera
diseminada en los millones de cabezas de los agentes econmicos. En pueden considerarse que existan de una forma preestablecida.
20
efecto, Hayek, en su artculo titulado The Present State of the Debate F.A. Hayek, The Present State of the Debate, en Collectivist Economic
Planning, obra citada, p. 212. El argumento, por tanto, es paralelo al expuesto
(El estado actual del debate) publicado en 1935, nos dice que el propor Pareto en 1897 (vase la nota 8 del Captulo IV anterior), y podra traducirse
blema econmico esencial de la solucin matemtica es que ...the usual as: Ahora bien, la magnitud de esta operacin matemtica depender del nme-
theoretical abstractions used in the explanation of equilibrium in a ro de incgnitas a determinar ... El nmero de incgnitas ser igual al nmero de
bienes que haya que producir ... Es muy difcil estimar cul sera dicho nmero,
competitive system include the asumption that a certain range of pero no es una exageracin suponer que en una sociedad moderna nos movere-
technical knowledge is given.... It is hardly necessary to emphasize mos en magnitudes del orden de los centenares de miles. Esto significa que, en
that this is an absurd idea even in so far as that knowledge is concerned cada momento sucesivo, cada una de las decisiones habra de tomarse siguiendo
la solucin de un nmero igualmente grande de ecuaciones diferenciales, tarea
which can properly be said to exist at any moment of time. But much
sta que, con los medios actualmente disponibles, no podra llevarse a cabo ni
of the knowledge that is actually utilized is by no means in existence siquiera a lo largo de toda una vida.
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altura terica del debate y distrajo a las mentes del problema econmi- in this ready-made form.19 Luego, para Hayek, el problema fundamental
co fundamental tal y como haba sido inicialmente planteado por Mises. que plantea el clculo econmico nada tiene que ver con el problema
Este problema econmico fundamental era bsicamente un problema estrictamente algebraico relativo a la dificultad de solucionar el co-
terico de dinmica econmica, que planteaba la imposibilidad de rrespondiente sistema de ecuaciones.
efectuar el clculo econmico en ausencia de un proceso de mercado 2. Cuando Hayek menciona el problema prctico de solucionar el
movido por la empresarialidad por ser ste el nico que continuamen- sistema de ecuaciones, se refiere al mismo como un problema de natu-
te da lugar a que los agentes econmicos descubran la informacin raleza o rango muy distinto al problema fundamental mencionado en
prctica y dispersa que es necesaria para efectuar estimaciones el nmero anterior, y en todo caso le da una importancia estrictamente
prospectivas sobre costes y beneficios. secundaria o subsidiaria, tratndolo casi podramos decir que de pa-
Otra consecuencia negativa de la solucin matemtica fue la de sada, cuando afirma que now the magnitude of this essential mathe-
haber creado la errnea impresin de que tanto Hayek como Robbins, matical operation will depend on the number of unknowns to be de-
frente a los planteamientos de Taylor y Dickinson, se retiraron a una termined. The number of these unknowns will be equal to the number
segunda lnea de defensa, reconociendo ser posible el clculo econ- of commodities which are to be produced ... At present we can hardly
mico en una perspectiva terica, pero manteniendo la imposibilidad say what their number is, but it is hardly an exaggeration to assume that
prctica de que el mismo fuera llevado a cabo por razones estrictas de in a fairly advanced society, the order of magnitude would be at least
operatividad algebraica, es decir, por la dificultad prctica de solu- in the hundreds of thousands. This means that, at each successive mo-
cionar los correspondientes sistemas de ecuaciones. Estimamos que ment, every one of the decisions would have to be based on the solu-
esta versin de los hechos, aparte de basarse en el ya comentado grave tion of an equal number of simultaneous differential equations, a task
error metodolgico de identificar teora con anlisis econmico del which, with any of the means known at present, could not be carried
equilibrio, no se corresponde con la realidad por las siguientes razo- out in a lifetime.20 Por otro lado, debemos aadir que, con total inde-
nes:
19
1. En primer lugar, para Hayek el argumento esencial sobre la im- F.A. Hayek, The Present State of the Debate, en Collectivist Economic
posibilidad del clculo econmico no consiste en la dificultad prctica Planning, obra citada, pgina 210. La traduccin al castellano de esta cita podra
ser la siguiente: Las abstracciones tericas usualmente utilizadas para explicar el
de resolver algebraicamente un sistema de ecuaciones muy numeroso, equilibrio de un sistema competitivo incluyen el supuesto de que el necesario
sino que, por el contrario, radica en el insoluble problema terico-di- conocimiento tcnico est dado ... Es casi innecesario resaltar que tal supuesto
nmico de suponer que el rgano central de control pueda hacerse con es completamente absurdo incluso en lo que se refiere al conocimiento que pue-
da considerarse que existe en cada momento del tiempo. Aparte de que la ma-
la informacin prctica y subjetiva que se encuentra y se crea de forma yora de los conocimientos que se utilizan en la realidad de ninguna manera
diseminada en los millones de cabezas de los agentes econmicos. En pueden considerarse que existan de una forma preestablecida.
20
efecto, Hayek, en su artculo titulado The Present State of the Debate F.A. Hayek, The Present State of the Debate, en Collectivist Economic
Planning, obra citada, p. 212. El argumento, por tanto, es paralelo al expuesto
(El estado actual del debate) publicado en 1935, nos dice que el propor Pareto en 1897 (vase la nota 8 del Captulo IV anterior), y podra traducirse
blema econmico esencial de la solucin matemtica es que ...the usual as: Ahora bien, la magnitud de esta operacin matemtica depender del nme-
theoretical abstractions used in the explanation of equilibrium in a ro de incgnitas a determinar ... El nmero de incgnitas ser igual al nmero de
bienes que haya que producir ... Es muy difcil estimar cul sera dicho nmero,
competitive system include the asumption that a certain range of pero no es una exageracin suponer que en una sociedad moderna nos movere-
technical knowledge is given.... It is hardly necessary to emphasize mos en magnitudes del orden de los centenares de miles. Esto significa que, en
that this is an absurd idea even in so far as that knowledge is concerned cada momento sucesivo, cada una de las decisiones habra de tomarse siguiendo
la solucin de un nmero igualmente grande de ecuaciones diferenciales, tarea
which can properly be said to exist at any moment of time. But much
sta que, con los medios actualmente disponibles, no podra llevarse a cabo ni
of the knowledge that is actually utilized is by no means in existence siquiera a lo largo de toda una vida.
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pendencia de las razones por las cuales la informtica es incapaz de economa no muy avanzada como es la sovitica, y que supera con
solucionar el problema del clculo econmico y que ya se analizaron mucho los 12 millones de productos. Y en esta misma lnea, Sir Alec
con detalle en el Captulo III, centrndonos ahora estrictamente en el Nove recientemente se ha referido al comentario del acadmico Fedo-
problema algebraico que plantea un muy numeroso sistema de ecua- renko, segn el cual la formulacin y solucin del problema de clculo
ciones, ha significado bastante poco de cara a su solucin el impre- econmico que planteaba el ltimo plan quinquenal de la extinta Unin
sionante avance en las tcnicas informticas y el extraordinario desa- Sovitica slo podra llevarse a cabo en un plazo de 30.000 aos.22 A
rrollo de la capacidad de los ordenadores que se ha experimentado en pesar de lo impracticables que parezcan estas cifras, no debemos de-
los ltimos aos. En efecto, Samuelson y Nordhaus comentan que, con jarnos engaar pensando que constituyen la razn fundamental del fra-
las computadoras ms modernas, y utilizando las tcnicas desarrolladas caso del socialismo, pues aunque el da de maana puedan resolverse
por H. Scarf y H. Kuhn en las dcadas de los aos 60 y 70, actualmente informticamente en una dcima de segundo sistemas de centenas de
pueden llegar a resolverse con relativa facilidad problemas de equilibrio millones de ecuaciones, siempre quedar en pie la imposibilidad de que
econmico compuestos de 50 mercados y 10 20 tipos distintos de pueda obtenerse de forma coactiva la informacin econmica necesa-
consumidores. Estos problemas podran ampliarse, con las supercom- ria para formular tales sistemas de ecuaciones.
putadoras ms modernas de la ltima generacin, a resolver sistemas 3. Una posible explicacin del malentendido en torno a la postura
de ecuaciones formulados en relacin con 100 clases diferentes de facto- de Hayek puede encontrarse en el orden expositivo que el mismo si-
res de produccin, 10.000 mercancas y 100 tipos distintos de consu- gui.23 En efecto, para criticar la solucin matemtica, Hayek sigue un
midores.21 Estas magnitudes estn todava enormemente alejadas del
nmero de bienes y servicios distintos que pueden identificarse en una
22
This is but one of the difficulties attributable to the sheer scale of the required
coordination between multimillion plan instructions. Academician Fedorenko
21
P.A. Samuelson y W.D. Nordhaus, Economa, 12. edicin, McGraw Hill, quipped that next years plan, if fully checked and balanced, might be ready in
Madrid 1986, p. 830. Esta edicin del conocido libro de texto de Samuelson y 30,000 years time ... Ver el artculo Planned Economy, de Alec Nove publicado
Nordhaus tiene el mrito de conceder la validez del argumento esencial de Hayek, en el volumen III de The New Palgrave: A Dictionary of Economics, Mcmillan,
cuando textualmente aade al final de la nota 1 al pie de la pgina citada que: Londres 1987, pp. 879 a 885. La cita est tomada de la pgina 881. Desafortunada-
Pero aun cuando se fabricaran computadoras superrpidas miles de veces ms mente, Alec Nove tampoco se da cuenta de cul es el problema econmico fun-
poderosas que las actuales todava tendramos que enfrentarnos a otro obstcu- damental que plantea el socialismo, y a estas alturas sigue considerando que di-
lo inamovible: No contamos con la ms mnima parte de los datos necesarios para cho problema est constituido tan slo por el problema algebraico de solucionar
resolver un gran problema de equilibrio general. Desgraciadamente, esta idea el correspondiente sistema de ecuaciones. En concreto, Alec Nove escribe de
fundamental es relegada por Samuelson y Nordhaus al final de una nota a pie de odas y pone de manifiesto que no ha ledo o entendido el argumento fundamen-
pgina, y no es incluida en el texto principal de su conocido tratado. Es ms, di- tal de Mises cuando afirma que critics, such as Barone and L. von Mises, pointed
cha idea es contradictoria con el contenido del propio libro en sus pp. 839 y 840, out some major weaknesses in this approach to socialist planning: the number of
en las que brevemente se hace un resumen del debate lleno de confusiones, y en calculations required would be enormous .... Sabemos que el argumento esen-
el que se pone de manifiesto que los autores no terminan de entender cul es el cial de Mises contra el clculo econmico socialista no es ste (de hecho Mises ni
problema econmico fundamental enunciado por Mises y Hayek en relacin con siquiera lo menciona expresamente), sino que, aunque se pudieran llegar a resol-
el clculo econmico socialista. Y todo ello sin que sea preciso recurrir a citar la ver complejsimos sistemas de ecuaciones, en el socialismo nunca se llegara a
afirmacin todava incluida en la edicin de 1989 del libro de texto de Samuelson disponer de la informacin necesaria para formularlos.
(bochornosa, al menos desde la ptica de los acontecimientos acaecidos en los 23
Don Lavoie, en su notabilsimo libro Rivalry and Central Planning, obra
pases del Este desde ese ao y el conocimiento que, por primera vez, ha aflorado citada, p. 91, aade adems el argumento de que, en su opinin, Hayek cometi
sobre el funcionamiento real de esas economas procedente directamente de los un error estratgico al incluir en su Collectivist Economic Planning (obra citada,
propios interesados) y segn la cual the Soviet economy is proof that, contrary to 1935) su traduccin inglesa del artculo de Barone publicado en 1908, pues este
what many skeptics had earlier believed, a socialist command economy can artculo mencionaba (y tan slo de pasada) que la planificacin basndose en un
function and even thrive. Paul A. Samuelson, Economics, 13 edicin, McGraw sistema de ecuaciones walrasiano era impracticable, bsicamente por las dificul-
Hill, Nueva York 1989, p. 837. tades que planteaba la solucin del correspondiente sistema de ecuaciones. Y con-
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pendencia de las razones por las cuales la informtica es incapaz de economa no muy avanzada como es la sovitica, y que supera con
solucionar el problema del clculo econmico y que ya se analizaron mucho los 12 millones de productos. Y en esta misma lnea, Sir Alec
con detalle en el Captulo III, centrndonos ahora estrictamente en el Nove recientemente se ha referido al comentario del acadmico Fedo-
problema algebraico que plantea un muy numeroso sistema de ecua- renko, segn el cual la formulacin y solucin del problema de clculo
ciones, ha significado bastante poco de cara a su solucin el impre- econmico que planteaba el ltimo plan quinquenal de la extinta Unin
sionante avance en las tcnicas informticas y el extraordinario desa- Sovitica slo podra llevarse a cabo en un plazo de 30.000 aos.22 A
rrollo de la capacidad de los ordenadores que se ha experimentado en pesar de lo impracticables que parezcan estas cifras, no debemos de-
los ltimos aos. En efecto, Samuelson y Nordhaus comentan que, con jarnos engaar pensando que constituyen la razn fundamental del fra-
las computadoras ms modernas, y utilizando las tcnicas desarrolladas caso del socialismo, pues aunque el da de maana puedan resolverse
por H. Scarf y H. Kuhn en las dcadas de los aos 60 y 70, actualmente informticamente en una dcima de segundo sistemas de centenas de
pueden llegar a resolverse con relativa facilidad problemas de equilibrio millones de ecuaciones, siempre quedar en pie la imposibilidad de que
econmico compuestos de 50 mercados y 10 20 tipos distintos de pueda obtenerse de forma coactiva la informacin econmica necesa-
consumidores. Estos problemas podran ampliarse, con las supercom- ria para formular tales sistemas de ecuaciones.
putadoras ms modernas de la ltima generacin, a resolver sistemas 3. Una posible explicacin del malentendido en torno a la postura
de ecuaciones formulados en relacin con 100 clases diferentes de facto- de Hayek puede encontrarse en el orden expositivo que el mismo si-
res de produccin, 10.000 mercancas y 100 tipos distintos de consu- gui.23 En efecto, para criticar la solucin matemtica, Hayek sigue un
midores.21 Estas magnitudes estn todava enormemente alejadas del
nmero de bienes y servicios distintos que pueden identificarse en una
22
This is but one of the difficulties attributable to the sheer scale of the required
coordination between multimillion plan instructions. Academician Fedorenko
21
P.A. Samuelson y W.D. Nordhaus, Economa, 12. edicin, McGraw Hill, quipped that next years plan, if fully checked and balanced, might be ready in
Madrid 1986, p. 830. Esta edicin del conocido libro de texto de Samuelson y 30,000 years time ... Ver el artculo Planned Economy, de Alec Nove publicado
Nordhaus tiene el mrito de conceder la validez del argumento esencial de Hayek, en el volumen III de The New Palgrave: A Dictionary of Economics, Mcmillan,
cuando textualmente aade al final de la nota 1 al pie de la pgina citada que: Londres 1987, pp. 879 a 885. La cita est tomada de la pgina 881. Desafortunada-
Pero aun cuando se fabricaran computadoras superrpidas miles de veces ms mente, Alec Nove tampoco se da cuenta de cul es el problema econmico fun-
poderosas que las actuales todava tendramos que enfrentarnos a otro obstcu- damental que plantea el socialismo, y a estas alturas sigue considerando que di-
lo inamovible: No contamos con la ms mnima parte de los datos necesarios para cho problema est constituido tan slo por el problema algebraico de solucionar
resolver un gran problema de equilibrio general. Desgraciadamente, esta idea el correspondiente sistema de ecuaciones. En concreto, Alec Nove escribe de
fundamental es relegada por Samuelson y Nordhaus al final de una nota a pie de odas y pone de manifiesto que no ha ledo o entendido el argumento fundamen-
pgina, y no es incluida en el texto principal de su conocido tratado. Es ms, di- tal de Mises cuando afirma que critics, such as Barone and L. von Mises, pointed
cha idea es contradictoria con el contenido del propio libro en sus pp. 839 y 840, out some major weaknesses in this approach to socialist planning: the number of
en las que brevemente se hace un resumen del debate lleno de confusiones, y en calculations required would be enormous .... Sabemos que el argumento esen-
el que se pone de manifiesto que los autores no terminan de entender cul es el cial de Mises contra el clculo econmico socialista no es ste (de hecho Mises ni
problema econmico fundamental enunciado por Mises y Hayek en relacin con siquiera lo menciona expresamente), sino que, aunque se pudieran llegar a resol-
el clculo econmico socialista. Y todo ello sin que sea preciso recurrir a citar la ver complejsimos sistemas de ecuaciones, en el socialismo nunca se llegara a
afirmacin todava incluida en la edicin de 1989 del libro de texto de Samuelson disponer de la informacin necesaria para formularlos.
(bochornosa, al menos desde la ptica de los acontecimientos acaecidos en los 23
Don Lavoie, en su notabilsimo libro Rivalry and Central Planning, obra
pases del Este desde ese ao y el conocimiento que, por primera vez, ha aflorado citada, p. 91, aade adems el argumento de que, en su opinin, Hayek cometi
sobre el funcionamiento real de esas economas procedente directamente de los un error estratgico al incluir en su Collectivist Economic Planning (obra citada,
propios interesados) y segn la cual the Soviet economy is proof that, contrary to 1935) su traduccin inglesa del artculo de Barone publicado en 1908, pues este
what many skeptics had earlier believed, a socialist command economy can artculo mencionaba (y tan slo de pasada) que la planificacin basndose en un
function and even thrive. Paul A. Samuelson, Economics, 13 edicin, McGraw sistema de ecuaciones walrasiano era impracticable, bsicamente por las dificul-
Hill, Nueva York 1989, p. 837. tades que planteaba la solucin del correspondiente sistema de ecuaciones. Y con-
229 230
orden semejante al que se vera obligado a seguir cualquier persona sistema de ecuaciones ms que en argumentos tericos de imposibili-
enfrentada a un problema meramente algebraico. As, en primer lugar, dad lgica, interpretacin sta que carece de fundamento y que el pro-
se refiere al problema de formular las correspondientes ecuaciones. Es pio Hayek recientemente ha refutado con todo detalle.25
aqu donde Hayek hace referencia al problema terico fundamental 4. Ludwig von Mises ha sido especialmente claro a la hora de de-
relativo a la imposibilidad de hacerse con la informacin necesaria para mostrar que el argumento de la dificultad de la solucin algebraica del
llevar a cabo dicha formulacin. Despus, Hayek dice que, aun admi- sistema de ecuaciones no slo es, como crea Hayek, de naturaleza
tiendo a efectos dialcticos que se hubieran podido formular las ecua- subsidiaria o secundaria, sino que adems es completamente inne-
ciones descriptivas del sistema de equilibrio, sera prcticamente im- cesario y tericamente irrelevante.26 Para Mises el problema fundamental
posible solucionar algebraicamente tal sistema. Es claro que el nfasis es que el conocimiento necesario para formular las ecuaciones de equi-
de Hayek sigue centrado en el argumento terico fundamental relativo librio nunca puede estar disponible de manera centralizada. Es ms, en
a la imposibilidad de hacerse con la informacin necesaria para formular 1940 expresa el argumento adicional que no haba sido desarrollado
las correspondientes ecuaciones, y que al problema de la solucin anteriormente por Hayek de que, aunque pudiera llegar a enunciarse
algebraica slo le da una importancia subsidiaria.24 Pero el hecho de un sistema de ecuaciones descriptivo de una situacin de equilibrio
que, a efectos expositivos, haya seguido el orden indicado quizs pueda (cosa imposible de llevar a cabo utilizando conocimientos propios de
explicar que muchos comentaristas del debate lo hayan malinterpretado una situacin de desequilibrio y que son los nicos disponibles en la
al suponer que Hayek se retir a una segunda lnea de defensa refu- vida real), ello no supondra ayuda alguna a la hora de indicar al
gindose en dificultades de tipo prctico a la hora de solucionar un organismo de planificacin o control qu decisiones o pasos concretos
habran de darse para pasar de la situacin real de desequilibrio en
que se encontrase a la situacin ideal de equilibrio buscada. O, en
cluye perfectamente Lavoie que: However, to at least Mises and Hayek if not also
Robbins, the problem was formulating the equations -not solving them. In a world
25
of complexity and continuous change, the central planners would lack the I feel I should perhaps make it clear that I have never conceded, as is often
knowledge of the coefficients that go into the equations (p. 91). alleged, that Lange had provided the theoretical solution of the problem, and I did
24
Quizs fue Lionel Robbins el menos claro a la hora de insistir en el carcter not thereafter withdraw to pointing out practical difficulties. What I did say (in
meramente subsidiario del argumento en torno a la dificultad prctica de solucio- Individualism and Economic Order, page 187) was merely that from the factually
nar algebraicamente el sistema de ecuaciones walrasianas. Parece como si Robbins false hypothesis that the central planning board could command all the necessary
viera tan claro lo absurdo que era pensar en una solucin prctica de ese tipo, information, it could logically follow that the problem was in principle soluble. To
que no se molest en desarrollar de forma depurada el argumento bsico funda- deduce from this observation the admission that the real problem can be solved in
mental de tipo terico. Sin embargo, puede decirse en descargo de Robbins que theory is a rather scandalous misrepresentation. Nobody can, of course, transfer to
sus observaciones sobre el clculo econmico se encuentran incluidas, con ca- another all the knowledge he has, and certainly not the information he could discover
rcter secundario, en un libro dedicado a analizar problemas de otro tipo (el diag- only if market prices told him what was worth looking for. Ver el artculo de F.A.
nstico de las causas de la Gran Depresin). En la p. 151 de su obra The Great Hayek publicado en abril de 1982 en Economic Affairs con el ttulo Two Pages of
Depression, publicado por Macmillan, Nueva York, en 1934, despus de afirmar Fiction: The Impossibility of Socialist Calculation, reimpreso como Captulo 4 del
que sobre el papel puede concebirse que el problema del clculo econmico libro The Essence of Hayek, editado por Chiaki Nishiyama y Kurt R. Leube, Hoover
podra resolverse por una serie de clculos matemticos, concluye que but in Institution, Stanford University Press, Stanford 1984, p. 58.
26
practice this solution is quite unworkable. It would necessitate the drawing up of En efecto, para Mises, there is therefore no need to stress the point that the
millions of equations on the basis of millions of statistical tables based on many fabulous number of equations which one would have to solve each day anew for a
more millions of individual computations. By the time the equations were solved practical utilization of the method would make the whole idea absurd even if it were
the information on which they were based would have become obsolete and they really a reasonable substitute for the markets economic calculation. Therefore the
would need to be calculated anew. The suggestion that a practical solution of the construction of electronic computers does not affect our problem. Ludwig von Mises,
problem of planning is possible on the basis of the Paretian equations simply Human Action, obra citada, p. 715 y ltima lnea de la nota 11 de la p. 715. E igual-
indicates that those who put it forward have not begun to grasp what these mente, y en el mismo sentido, Esteban F. Thomsen, en su profundo Prices and
equations mean. Knowledge: A Market Process Perspective, Routledge, Londres 1992, pp. 83-86.
231 232
orden semejante al que se vera obligado a seguir cualquier persona sistema de ecuaciones ms que en argumentos tericos de imposibili-
enfrentada a un problema meramente algebraico. As, en primer lugar, dad lgica, interpretacin sta que carece de fundamento y que el pro-
se refiere al problema de formular las correspondientes ecuaciones. Es pio Hayek recientemente ha refutado con todo detalle.25
aqu donde Hayek hace referencia al problema terico fundamental 4. Ludwig von Mises ha sido especialmente claro a la hora de de-
relativo a la imposibilidad de hacerse con la informacin necesaria para mostrar que el argumento de la dificultad de la solucin algebraica del
llevar a cabo dicha formulacin. Despus, Hayek dice que, aun admi- sistema de ecuaciones no slo es, como crea Hayek, de naturaleza
tiendo a efectos dialcticos que se hubieran podido formular las ecua- subsidiaria o secundaria, sino que adems es completamente inne-
ciones descriptivas del sistema de equilibrio, sera prcticamente im- cesario y tericamente irrelevante.26 Para Mises el problema fundamental
posible solucionar algebraicamente tal sistema. Es claro que el nfasis es que el conocimiento necesario para formular las ecuaciones de equi-
de Hayek sigue centrado en el argumento terico fundamental relativo librio nunca puede estar disponible de manera centralizada. Es ms, en
a la imposibilidad de hacerse con la informacin necesaria para formular 1940 expresa el argumento adicional que no haba sido desarrollado
las correspondientes ecuaciones, y que al problema de la solucin anteriormente por Hayek de que, aunque pudiera llegar a enunciarse
algebraica slo le da una importancia subsidiaria.24 Pero el hecho de un sistema de ecuaciones descriptivo de una situacin de equilibrio
que, a efectos expositivos, haya seguido el orden indicado quizs pueda (cosa imposible de llevar a cabo utilizando conocimientos propios de
explicar que muchos comentaristas del debate lo hayan malinterpretado una situacin de desequilibrio y que son los nicos disponibles en la
al suponer que Hayek se retir a una segunda lnea de defensa refu- vida real), ello no supondra ayuda alguna a la hora de indicar al
gindose en dificultades de tipo prctico a la hora de solucionar un organismo de planificacin o control qu decisiones o pasos concretos
habran de darse para pasar de la situacin real de desequilibrio en
que se encontrase a la situacin ideal de equilibrio buscada. O, en
cluye perfectamente Lavoie que: However, to at least Mises and Hayek if not also
Robbins, the problem was formulating the equations -not solving them. In a world
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of complexity and continuous change, the central planners would lack the I feel I should perhaps make it clear that I have never conceded, as is often
knowledge of the coefficients that go into the equations (p. 91). alleged, that Lange had provided the theoretical solution of the problem, and I did
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Quizs fue Lionel Robbins el menos claro a la hora de insistir en el carcter not thereafter withdraw to pointing out practical difficulties. What I did say (in
meramente subsidiario del argumento en torno a la dificultad prctica de solucio- Individualism and Economic Order, page 187) was merely that from the factually
nar algebraicamente el sistema de ecuaciones walrasianas. Parece como si Robbins false hypothesis that the central planning board could command all the necessary
viera tan claro lo absurdo que era pensar en una solucin prctica de ese tipo, information, it could logically follow that the problem was in principle soluble. To
que no se molest en desarrollar de forma depurada el argumento bsico funda- deduce from this observation the admission that the real problem can be solved in
mental de tipo terico. Sin embargo, puede decirse en descargo de Robbins que theory is a rather scandalous misrepresentation. Nobody can, of course, transfer to
sus observaciones sobre el clculo econmico se encuentran incluidas, con ca- another all the knowledge he has, and certainly not the information he could discover
rcter secundario, en un libro dedicado a analizar problemas de otro tipo (el diag- only if market prices told him what was worth looking for. Ver el artculo de F.A.
nstico de las causas de la Gran Depresin). En la p. 151 de su obra The Great Hayek publicado en abril de 1982 en Economic Affairs con el ttulo Two Pages of
Depression, publicado por Macmillan, Nueva York, en 1934, despus de afirmar Fiction: The Impossibility of Socialist Calculation, reimpreso como Captulo 4 del
que sobre el papel puede concebirse que el problema del clculo econmico libro The Essence of Hayek, editado por Chiaki Nishiyama y Kurt R. Leube, Hoover
podra resolverse por una serie de clculos matemticos, concluye que but in Institution, Stanford University Press, Stanford 1984, p. 58.
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practice this solution is quite unworkable. It would necessitate the drawing up of En efecto, para Mises, there is therefore no need to stress the point that the
millions of equations on the basis of millions of statistical tables based on many fabulous number of equations which one would have to solve each day anew for a
more millions of individual computations. By the time the equations were solved practical utilization of the method would make the whole idea absurd even if it were
the information on which they were based would have become obsolete and they really a reasonable substitute for the markets economic calculation. Therefore the
would need to be calculated anew. The suggestion that a practical solution of the construction of electronic computers does not affect our problem. Ludwig von Mises,
problem of planning is possible on the basis of the Paretian equations simply Human Action, obra citada, p. 715 y ltima lnea de la nota 11 de la p. 715. E igual-
indicates that those who put it forward have not begun to grasp what these mente, y en el mismo sentido, Esteban F. Thomsen, en su profundo Prices and
equations mean. Knowledge: A Market Process Perspective, Routledge, Londres 1992, pp. 83-86.
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palabras del propio Mises, it was a serious mistake to believe that the Cronolgicamente, fue Taylor el primero en referirse de manera
state of equilibrium could be computed, by means of mathematical explcita al mtodo de prueba y error. En efecto, para Taylor el mtodo
operations, on the basis of the knowledge of conditions in a non-equi- de prueba y error consiste en tratar de hallar una serie de soluciones
librium state. It was no less erroneous to believe that such a knowledge hipotticas hasta que se encuentre una que se ponga de manifiesto que
of the conditions under a hypothetical state of equilibrium could be of es la correcta.29 Dickinson, por su parte, fue algo menos explcito y tan
any use for acting man in his search for the best possible solution of slo se refiri a un proceso de aproximacin sucesiva hacia la solucin
the problems with which he is faced in his daily choices and activities.27 correcta.30
4. EL MTODO DE PRUEBA Y ERROR systems of equations. What has actually been in the minds of those who have
mooted this kind of analysis has been the belief that, starting from a given situation,
Ya desde un principio, en 1935, Hayek dud que Taylor y Dickinson which was presumably to be that of the pre-existing capitalistic society, the adap-
tation to the minor changes which occur from day to day could be gradually brought
en realidad tuvieran en mente para solucionar el problema del clculo about by a method of trial and error. F.A. Hayek, The Present State of the De-
econmico un sistema basado en la literal solucin matemtica del bate, Collectivist Economic Planning, obra citada, p. 213.
29
correspondiente sistema de ecuaciones walrasiano. Ms bien, Hayek The method of trial and error ... which consists of trying out a series of
hypothetical solutions till one is found which proves a success. Fred M. Taylor
crea que las ambiguas aportaciones de Taylor y Dickinson lo que en The Guidance of Production in a Socialist State, en On the Economic Theory of
realidad proponan era la bsqueda reiterativa de una solucin al siste- Socialism, obra citada, p. 51.
30
ma de ecuaciones walrasiano a travs de un procedimiento basado en Henry D. Dickinson, Price Formation in a Socialist Community, obra citada,
p. 241. Entre las propuestas de Taylor y Dickinson que tuvieron lugar respecti-
el mtodo de prueba y error.28 vamente en 1928 y 1933, otro americano, Willet Crosby Roper, en 1931, propone
tambin el mtodo de prueba y error y cree que las sucesivas escaseces que se
27
Este brillantsimo argumento adicional de Mises, que hasta ahora tampo- pongan de manifiesto en el sistema econmico sern, en todo caso, una clara indi-
co ha podido ser refutado, fue publicado por primera vez en alemn, en el ep- cacin para que la autoridad central modifique sus instrucciones y se aproxime
grafe IV (Die Gleichungen der mathematischen Katallaktik) del captulo dedi- hacia la solucin correcta. Sin embargo, y aunque Roper no oculta su fuerte simpa-
cado a refutar las tentativas de solucin al problema del clculo econmico ta hacia el socialismo, es plenamente consciente de las enormes dificultades que
incluido en su Nationalkonomie: Theorie des Handelns und Wirtschaftens, en la prctica supondra la aplicacin del mtodo de prueba y error que l mismo
Editions Union, Ginebra 1940, pp. 641-645. Previamente, en 1938, las ideas esen- propone. En concreto afirma: This description of the process makes it seem rather
ciales de este apartado haban sido publicadas en francs con el ttulo Les qua- simple and easily accomplished. It is a question, apparently, of adjusting a few
tions de lconomie mathmatique et le problme de calcul conomique en r- mistakes at the beginning and then sitting down to watch the system work. But
gime socialiste (Revue d'conomie Politique, 1938, pp. 1055-1062, reproducido again, we ignore the almost incredible complication of the economic process ... At
en la misma revista 50 aos despus en su nmero 97 [6] de noviembre-diciem- the establishment of a price system with perhaps only one or two considerable
bre de 1987 con un Comentario de Jean Bnard que pone en evidencia que tam- errors (an almost unbelievable assumption), those one or two errors would involve
poco este autor entiende los problemas econmicos implicados por el clculo changes extending through the whole structure. If the number of serious mistakes
econmico socialista). Posteriormente el argumento fue ampliado y desarrolla- were greater, it would take a considerable time and a great deal of careful calcu-
do con ms detalle en ingls, Human Action, obra citada, pp. 710 a 715. La cita lation to reach a position of equilibrium, where the factors would be priced ex-
del texto es de las pp. 714-715 y podra ser traducida de la siguiente forma: Fue actly according to marginal productivity, where these prices would be equal for
un grave error creer que el estado de equilibrio podra computarse por medio factors of equal efficiency, and where the whole theoretical system of stable equi-
de operaciones matemticas sobre la base del conocimiento obtenido en situa- librium was realised. As a matter of fact, this equilibrium could be reached only
ciones de desequilibrio. No menos errnea fue la creencia de que tal conoci- in a static economy which can never exist. ... It seems safe to say that the pricing
miento de las condiciones existentes en un hipottico estado de equilibrio poda apparatus necessary for an efficient centralized collectivism, is, at best, only a re-
tener alguna utilidad para el actor en su bsqueda de las mejores soluciones mote possibility. Y concluye diciendo: It indicates that the best chance for suc-
posibles a los problemas con que se enfrenta en las actividades y decisiones que cess of a socialist society lies in a decentralized organization which retains, so far
ha de emprender cada da. as possible, the strong features of capitalism. Willet Crosby Roper, The Problem
28
It is improbable that anyone who has realized the magnitude of the task of Pricing in a Socialist State, Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts
involved has seriously proposed a system of planning based on comprehensive 1931, pp. 58, 59, 60 y 62.
233 234
palabras del propio Mises, it was a serious mistake to believe that the Cronolgicamente, fue Taylor el primero en referirse de manera
state of equilibrium could be computed, by means of mathematical explcita al mtodo de prueba y error. En efecto, para Taylor el mtodo
operations, on the basis of the knowledge of conditions in a non-equi- de prueba y error consiste en tratar de hallar una serie de soluciones
librium state. It was no less erroneous to believe that such a knowledge hipotticas hasta que se encuentre una que se ponga de manifiesto que
of the conditions under a hypothetical state of equilibrium could be of es la correcta.29 Dickinson, por su parte, fue algo menos explcito y tan
any use for acting man in his search for the best possible solution of slo se refiri a un proceso de aproximacin sucesiva hacia la solucin
the problems with which he is faced in his daily choices and activities.27 correcta.30
4. EL MTODO DE PRUEBA Y ERROR systems of equations. What has actually been in the minds of those who have
mooted this kind of analysis has been the belief that, starting from a given situation,
Ya desde un principio, en 1935, Hayek dud que Taylor y Dickinson which was presumably to be that of the pre-existing capitalistic society, the adap-
tation to the minor changes which occur from day to day could be gradually brought
en realidad tuvieran en mente para solucionar el problema del clculo about by a method of trial and error. F.A. Hayek, The Present State of the De-
econmico un sistema basado en la literal solucin matemtica del bate, Collectivist Economic Planning, obra citada, p. 213.
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correspondiente sistema de ecuaciones walrasiano. Ms bien, Hayek The method of trial and error ... which consists of trying out a series of
hypothetical solutions till one is found which proves a success. Fred M. Taylor
crea que las ambiguas aportaciones de Taylor y Dickinson lo que en The Guidance of Production in a Socialist State, en On the Economic Theory of
realidad proponan era la bsqueda reiterativa de una solucin al siste- Socialism, obra citada, p. 51.
30
ma de ecuaciones walrasiano a travs de un procedimiento basado en Henry D. Dickinson, Price Formation in a Socialist Community, obra citada,
p. 241. Entre las propuestas de Taylor y Dickinson que tuvieron lugar respecti-
el mtodo de prueba y error.28 vamente en 1928 y 1933, otro americano, Willet Crosby Roper, en 1931, propone
tambin el mtodo de prueba y error y cree que las sucesivas escaseces que se
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Este brillantsimo argumento adicional de Mises, que hasta ahora tampo- pongan de manifiesto en el sistema econmico sern, en todo caso, una clara indi-
co ha podido ser refutado, fue publicado por primera vez en alemn, en el ep- cacin para que la autoridad central modifique sus instrucciones y se aproxime
grafe IV (Die Gleichungen der mathematischen Katallaktik) del captulo dedi- hacia la solucin correcta. Sin embargo, y aunque Roper no oculta su fuerte simpa-
cado a refutar las tentativas de solucin al problema del clculo econmico ta hacia el socialismo, es plenamente consciente de las enormes dificultades que
incluido en su Nationalkonomie: Theorie des Handelns und Wirtschaftens, en la prctica supondra la aplicacin del mtodo de prueba y error que l mismo
Editions Union, Ginebra 1940, pp. 641-645. Previamente, en 1938, las ideas esen- propone. En concreto afirma: This description of the process makes it seem rather
ciales de este apartado haban sido publicadas en francs con el ttulo Les qua- simple and easily accomplished. It is a question, apparently, of adjusting a few
tions de lconomie mathmatique et le problme de calcul conomique en r- mistakes at the beginning and then sitting down to watch the system work. But
gime socialiste (Revue d'conomie Politique, 1938, pp. 1055-1062, reproducido again, we ignore the almost incredible complication of the economic process ... At
en la misma revista 50 aos despus en su nmero 97 [6] de noviembre-diciem- the establishment of a price system with perhaps only one or two considerable
bre de 1987 con un Comentario de Jean Bnard que pone en evidencia que tam- errors (an almost unbelievable assumption), those one or two errors would involve
poco este autor entiende los problemas econmicos implicados por el clculo changes extending through the whole structure. If the number of serious mistakes
econmico socialista). Posteriormente el argumento fue ampliado y desarrolla- were greater, it would take a considerable time and a great deal of careful calcu-
do con ms detalle en ingls, Human Action, obra citada, pp. 710 a 715. La cita lation to reach a position of equilibrium, where the factors would be priced ex-
del texto es de las pp. 714-715 y podra ser traducida de la siguiente forma: Fue actly according to marginal productivity, where these prices would be equal for
un grave error creer que el estado de equilibrio podra computarse por medio factors of equal efficiency, and where the whole theoretical system of stable equi-
de operaciones matemticas sobre la base del conocimiento obtenido en situa- librium was realised. As a matter of fact, this equilibrium could be reached only
ciones de desequilibrio. No menos errnea fue la creencia de que tal conoci- in a static economy which can never exist. ... It seems safe to say that the pricing
miento de las condiciones existentes en un hipottico estado de equilibrio poda apparatus necessary for an efficient centralized collectivism, is, at best, only a re-
tener alguna utilidad para el actor en su bsqueda de las mejores soluciones mote possibility. Y concluye diciendo: It indicates that the best chance for suc-
posibles a los problemas con que se enfrenta en las actividades y decisiones que cess of a socialist society lies in a decentralized organization which retains, so far
ha de emprender cada da. as possible, the strong features of capitalism. Willet Crosby Roper, The Problem
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It is improbable that anyone who has realized the magnitude of the task of Pricing in a Socialist State, Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts
involved has seriously proposed a system of planning based on comprehensive 1931, pp. 58, 59, 60 y 62.
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Aunque no es sencillo deducir con claridad y detalle qu entendan Crtica del mtodo de prueba y error
Taylor, Roper y Dickinson por mtodo de prueba y error, dado lo
ambiguo y confuso de sus escritos, en principio este mtodo se propo- El mtodo de prueba y error que acabamos de describir, no slo es
ne como una variante de la solucin matemtica que pretende evitar de una aparente simplicidad completamente engaosa, sino que ade-
la engorrosa necesidad de solucionar algebraicamente el complejsimo ms, y por las razones que pasamos a exponer a continuacin, es inca-
sistema de ecuaciones que se deriva de la misma. En efecto, tanto estos paz de resolver el problema econmico fundamental que plantea el
autores como, segn veremos ms adelante, el propio Lange, conside- socialismo.
raban que, siendo la solucin matemtica la ms adecuada, mientras En primer lugar, es tericamente absurdo pensar que el sistema
existiesen dificultades prcticas para encontrar la solucin del corres- capitalista real pueda llegar a encontrarse en algn momento en una
pondiente sistema de ecuaciones, podra llegarse a una aproximacin situacin de equilibrio. En el sistema capitalista los precios que se fi-
muy ajustada de tal solucin mediante un procedimiento de prueba y jan por las partes son precios de mercado que estn en un constante
error. Para ello, bastara con que de partida se adoptaran las solucio- cambio impulsado por la fuerza creativa de la empresarialidad, y no
nes de equilibrio heredadas del sistema capitalista vigente con carc- precios de equilibrio que de alguna forma puedan ser heredados
ter previo a la introduccin del socialismo. A partir de ah slo sera como un punto de partida fiable por el sistema socialista. Los tericos
preciso ir efectuando las modificaciones marginales que fuesen necesa- socialistas, por tanto, no slo manifiestan una profunda incomprensin
rias para devolver el sistema al equilibrio siempre que se verificasen en torno a cmo funciona el mercado, sino que, adems, caen en la
cambios. curiosa paradoja de admitir que, desde el punto de vista de su equivo-
La forma prctica de llevar a cabo este mtodo consistira en orde- cada concepcin, el mercado, por encontrarse normalmente en equi-
nar a los gerentes y responsables de los distintos sectores, industrias y librio, funciona mucho mejor de lo que efectivamente lo hace en la
empresas que continuamente transmitiesen al rgano central de planifi- realidad. Nosotros sabemos, por el contrario, que el mercado jams se
cacin su conocimiento relativo a las distintas circunstancias de la pro- encuentra en equilibrio y que ello, lejos de ser una imperfeccin, es
duccin en general y, en particular, a las diferentes combinaciones de su ms ntima y tpica caracterstica, por lo que resulta especialmente
factores productivos. Segn la informacin que fuese recibiendo, el pattico que los tericos socialistas hayan tenido que renunciar a criti-
rgano central de planificacin fijara con carcter provisional o tentativo car al mercado por no encontrase en equilibrio en aras del inters tc-
toda una serie de precios, que habran de ser comunicados a los geren- tico de poder presentar un mtodo de prueba y error que haga posible
tes de las empresas para que stos estimasen las cantidades que seran el socialismo y que slo se concibe que pueda elaborarse a partir de
capaces de producir a dichos precios y actuasen en consecuencia. La los precios de equilibrio del tan denostado sistema capitalista.
actividad de los gerentes pondra de manifiesto la existencia de errores, En segundo lugar, no es admisible suponer que los cambios que se
que se plasmaran en escaseces (siempre que la demanda superara a la produciran en el sistema econmico, una vez que el mismo pasara del
oferta) o excesos (cuando sucediera lo contrario) de produccin. La capitalismo al socialismo, seran relativamente poco importantes. Por
escasez o el exceso en una determinada lnea de la produccin indica- el contrario, los cambios y distorsiones habran de ser de tal magnitud
ra al rgano de planificacin central que el precio establecido no era en todos los campos econmicos y reas sociales, que se hara precisa
correcto y que, por tanto, habra de ser convenientemente modificado una absoluta y completa reestructuracin de todo el sistema de precios.
al alza o a la baja segn correspondiese. Y as sucesivamente hasta que Todo ello sera consecuencia, no slo de la desaparicin del derecho
el tan buscado nuevo equilibrio fuera encontrado. En esto consiste, de propiedad sobre los factores de produccin y de la drstica modifi-
en breves palabras, el contenido del tan alabado mtodo de prueba cacin en la distribucin de la renta que resultan de todo cambio revo-
y error. lucionario de un sistema econmico a otro, sino tambin de la muy
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Aunque no es sencillo deducir con claridad y detalle qu entendan Crtica del mtodo de prueba y error
Taylor, Roper y Dickinson por mtodo de prueba y error, dado lo
ambiguo y confuso de sus escritos, en principio este mtodo se propo- El mtodo de prueba y error que acabamos de describir, no slo es
ne como una variante de la solucin matemtica que pretende evitar de una aparente simplicidad completamente engaosa, sino que ade-
la engorrosa necesidad de solucionar algebraicamente el complejsimo ms, y por las razones que pasamos a exponer a continuacin, es inca-
sistema de ecuaciones que se deriva de la misma. En efecto, tanto estos paz de resolver el problema econmico fundamental que plantea el
autores como, segn veremos ms adelante, el propio Lange, conside- socialismo.
raban que, siendo la solucin matemtica la ms adecuada, mientras En primer lugar, es tericamente absurdo pensar que el sistema
existiesen dificultades prcticas para encontrar la solucin del corres- capitalista real pueda llegar a encontrarse en algn momento en una
pondiente sistema de ecuaciones, podra llegarse a una aproximacin situacin de equilibrio. En el sistema capitalista los precios que se fi-
muy ajustada de tal solucin mediante un procedimiento de prueba y jan por las partes son precios de mercado que estn en un constante
error. Para ello, bastara con que de partida se adoptaran las solucio- cambio impulsado por la fuerza creativa de la empresarialidad, y no
nes de equilibrio heredadas del sistema capitalista vigente con carc- precios de equilibrio que de alguna forma puedan ser heredados
ter previo a la introduccin del socialismo. A partir de ah slo sera como un punto de partida fiable por el sistema socialista. Los tericos
preciso ir efectuando las modificaciones marginales que fuesen necesa- socialistas, por tanto, no slo manifiestan una profunda incomprensin
rias para devolver el sistema al equilibrio siempre que se verificasen en torno a cmo funciona el mercado, sino que, adems, caen en la
cambios. curiosa paradoja de admitir que, desde el punto de vista de su equivo-
La forma prctica de llevar a cabo este mtodo consistira en orde- cada concepcin, el mercado, por encontrarse normalmente en equi-
nar a los gerentes y responsables de los distintos sectores, industrias y librio, funciona mucho mejor de lo que efectivamente lo hace en la
empresas que continuamente transmitiesen al rgano central de planifi- realidad. Nosotros sabemos, por el contrario, que el mercado jams se
cacin su conocimiento relativo a las distintas circunstancias de la pro- encuentra en equilibrio y que ello, lejos de ser una imperfeccin, es
duccin en general y, en particular, a las diferentes combinaciones de su ms ntima y tpica caracterstica, por lo que resulta especialmente
factores productivos. Segn la informacin que fuese recibiendo, el pattico que los tericos socialistas hayan tenido que renunciar a criti-
rgano central de planificacin fijara con carcter provisional o tentativo car al mercado por no encontrase en equilibrio en aras del inters tc-
toda una serie de precios, que habran de ser comunicados a los geren- tico de poder presentar un mtodo de prueba y error que haga posible
tes de las empresas para que stos estimasen las cantidades que seran el socialismo y que slo se concibe que pueda elaborarse a partir de
capaces de producir a dichos precios y actuasen en consecuencia. La los precios de equilibrio del tan denostado sistema capitalista.
actividad de los gerentes pondra de manifiesto la existencia de errores, En segundo lugar, no es admisible suponer que los cambios que se
que se plasmaran en escaseces (siempre que la demanda superara a la produciran en el sistema econmico, una vez que el mismo pasara del
oferta) o excesos (cuando sucediera lo contrario) de produccin. La capitalismo al socialismo, seran relativamente poco importantes. Por
escasez o el exceso en una determinada lnea de la produccin indica- el contrario, los cambios y distorsiones habran de ser de tal magnitud
ra al rgano de planificacin central que el precio establecido no era en todos los campos econmicos y reas sociales, que se hara precisa
correcto y que, por tanto, habra de ser convenientemente modificado una absoluta y completa reestructuracin de todo el sistema de precios.
al alza o a la baja segn correspondiese. Y as sucesivamente hasta que Todo ello sera consecuencia, no slo de la desaparicin del derecho
el tan buscado nuevo equilibrio fuera encontrado. En esto consiste, de propiedad sobre los factores de produccin y de la drstica modifi-
en breves palabras, el contenido del tan alabado mtodo de prueba cacin en la distribucin de la renta que resultan de todo cambio revo-
y error. lucionario de un sistema econmico a otro, sino tambin de la muy
235 236
diferente percepcin, por parte de los distintos agentes econmicos, forzada por la circunstancia de no existir o no conocerse que existen
de cules habran de ser sus fines y los medios a su alcance, en funcin bienes y servicios del mismo tipo pero de distinta calidad o disponibles
de la distinta situacin que cada uno de ellos ocupara en la nueva escala a precios diferentes, o incluso bienes y servicios que, aunque sean distin-
social y del tremendo grado de coaccin y rigidez institucional intro- tos, en mayor o menor grado puedan llegar a utilizarse como suce-
ducida en menoscabo de la libre capacidad de actuar empresarialmente dneos o sustitutivos. La escasez, por tanto, no es un sntoma que auto-
en todas las reas sociales. Considerar, por tanto, que podran tomarse mticamente indique que el precio haya de elevarse, pues en muchas
como punto de partida los precios existentes en el sistema econmico ocasiones lo ms econmico ser intentar desarrollar, introducir y probar
capitalista justo antes de la introduccin del socialismo efectuando, con nuevos productos de carcter alternativo.
carcter marginal, tan slo los pequeos ajustes de detalle que fueran En cuarto lugar, para que una escasez sea significativa y mnima-
necesarios para mantener el sistema en equilibrio, es tericamente in- mente pueda ayudar en la toma de decisiones del rgano central de
admisible.31 planificacin, es igualmente preciso que no se haya emitido un exceso
En tercer lugar, y aunque pudiera admitirse a efectos dialcticos que de certificados que den derecho a adquirir factores de produccin y
el cambio del capitalismo al socialismo no afecta significativamente al bienes y servicios de consumo (no decimos unidades monetarias,
sistema de precios, es preciso tener en cuenta que slo en muy deter- puesto que, como hemos explicado con anterioridad, el concepto de
minadas circunstancias un exceso o escasez de producto puede supo- dinero es radicalmente distinto en un sistema socialista del que se
ner un indicador fiable para un organismo central de planificacin en utiliza en un sistema capitalista). En efecto, si hay un exceso de emi-
cuanto a lo que se debe hacer con su precio. En concreto, es necesario sin de unidades monetarias se producir una escasez generalizada
que existan oportunidades de eleccin y que stas sean percibidas y de bienes, servicios y recursos productivos sin que la misma indique
sentidas como tales por los diferentes agentes econmicos, para que la en forma alguna de manera precisa en cunto habra que elevar el pre-
escasez o el exceso de producto indiquen si es preciso o no elevar o cio de cada uno de los bienes y servicios o factores de produccin, ni
reducir el precio prefijado. Es decir, all donde no existen o no se per- en qu volumen habra que incrementar la produccin de cada tipo o
ciben alternativas, la escasez no significa gran cosa, pues se encuentra clase de los mismos.32
En quinto lugar, si, como es lo ms normal, la escasez termina ma-
31
F.A. Hayek, The Present State of the Debate, en Collectivist Economic nifestndose como una caracterstica crnica y recurrente del sistema
Planning, obra citada, p. 213. Hayek, en este sentido, no hace sino seguir la intui- socialista, los agentes econmicos (consumidores, gerentes, etc.) tar-
cin inicialmente desarrollada por Mises, que ya en 1920 afirm: The transition
de o temprano aprendern de la experiencia, y su propia e innata ca-
to socialism must, as a consequence of the levelling out of the differences in income
and the resultant readjustments in consumption, and therefore production, change pacidad empresarial les llevar a tratar de hacerse con cualquier bien
all economic data, in such a way that a connecting link with the final state of affairs que sea adquirible a cambio de las correspondientes unidades mone-
in the previously existing competitive economy becomes impossible. Ludwig von tarias. Se produce, as, una generalizada huida hacia los valores reales
Mises, Economic Calculation in the Socialist Commonwealth, en Collectivist
Economic Planning, obra citada, pp. 109-110. Este argumento ha de conectarse por parte de todos los agentes econmicos, que tratarn de adquirir
con el ya adelantado en la nota 27 anterior, de forma que el argumento bsico cualquier cosa, aunque no la necesiten en absoluto o de inmediato,
misiano iniciado en 1920 se completa y perfecciona a lo largo de 20 aos, que- puesto que se dan cuenta de que la escasez es la nota dominante del
dando como sigue: 1. Es imposible considerar que la situacin de partida corres-
ponda a un estado de equilibrio; 2. Es imposible calcular el estado final de equi- sistema econmico y de que ms vale adquirir cualquier tipo de bien,
librio por falta de informacin; y 3. Aunque se admitiera a efectos dialcticos que
32
los problemas mencionados en 1. y 2. han sido resueltos, no se dispondra de Muy grficamente Trygve J.B. Hoff nos explica que just as in tennis a score
gua alguna para orientar las innumerables acciones necesarias para pasar del of 6-0, 6-0 gives no indication of how much better the winner is, so stocks of unsold
estado inicial de equilibrio al estado final de equilibrio (argumento culmen de Mises goods do not reveal how strongly the different goods are desired, Economic
explicado en la nota 27). Calculation in the Socialist Society, obra citada, pp. 117-118.
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diferente percepcin, por parte de los distintos agentes econmicos, forzada por la circunstancia de no existir o no conocerse que existen
de cules habran de ser sus fines y los medios a su alcance, en funcin bienes y servicios del mismo tipo pero de distinta calidad o disponibles
de la distinta situacin que cada uno de ellos ocupara en la nueva escala a precios diferentes, o incluso bienes y servicios que, aunque sean distin-
social y del tremendo grado de coaccin y rigidez institucional intro- tos, en mayor o menor grado puedan llegar a utilizarse como suce-
ducida en menoscabo de la libre capacidad de actuar empresarialmente dneos o sustitutivos. La escasez, por tanto, no es un sntoma que auto-
en todas las reas sociales. Considerar, por tanto, que podran tomarse mticamente indique que el precio haya de elevarse, pues en muchas
como punto de partida los precios existentes en el sistema econmico ocasiones lo ms econmico ser intentar desarrollar, introducir y probar
capitalista justo antes de la introduccin del socialismo efectuando, con nuevos productos de carcter alternativo.
carcter marginal, tan slo los pequeos ajustes de detalle que fueran En cuarto lugar, para que una escasez sea significativa y mnima-
necesarios para mantener el sistema en equilibrio, es tericamente in- mente pueda ayudar en la toma de decisiones del rgano central de
admisible.31 planificacin, es igualmente preciso que no se haya emitido un exceso
En tercer lugar, y aunque pudiera admitirse a efectos dialcticos que de certificados que den derecho a adquirir factores de produccin y
el cambio del capitalismo al socialismo no afecta significativamente al bienes y servicios de consumo (no decimos unidades monetarias,
sistema de precios, es preciso tener en cuenta que slo en muy deter- puesto que, como hemos explicado con anterioridad, el concepto de
minadas circunstancias un exceso o escasez de producto puede supo- dinero es radicalmente distinto en un sistema socialista del que se
ner un indicador fiable para un organismo central de planificacin en utiliza en un sistema capitalista). En efecto, si hay un exceso de emi-
cuanto a lo que se debe hacer con su precio. En concreto, es necesario sin de unidades monetarias se producir una escasez generalizada
que existan oportunidades de eleccin y que stas sean percibidas y de bienes, servicios y recursos productivos sin que la misma indique
sentidas como tales por los diferentes agentes econmicos, para que la en forma alguna de manera precisa en cunto habra que elevar el pre-
escasez o el exceso de producto indiquen si es preciso o no elevar o cio de cada uno de los bienes y servicios o factores de produccin, ni
reducir el precio prefijado. Es decir, all donde no existen o no se per- en qu volumen habra que incrementar la produccin de cada tipo o
ciben alternativas, la escasez no significa gran cosa, pues se encuentra clase de los mismos.32
En quinto lugar, si, como es lo ms normal, la escasez termina ma-
31
F.A. Hayek, The Present State of the Debate, en Collectivist Economic nifestndose como una caracterstica crnica y recurrente del sistema
Planning, obra citada, p. 213. Hayek, en este sentido, no hace sino seguir la intui- socialista, los agentes econmicos (consumidores, gerentes, etc.) tar-
cin inicialmente desarrollada por Mises, que ya en 1920 afirm: The transition
de o temprano aprendern de la experiencia, y su propia e innata ca-
to socialism must, as a consequence of the levelling out of the differences in income
and the resultant readjustments in consumption, and therefore production, change pacidad empresarial les llevar a tratar de hacerse con cualquier bien
all economic data, in such a way that a connecting link with the final state of affairs que sea adquirible a cambio de las correspondientes unidades mone-
in the previously existing competitive economy becomes impossible. Ludwig von tarias. Se produce, as, una generalizada huida hacia los valores reales
Mises, Economic Calculation in the Socialist Commonwealth, en Collectivist
Economic Planning, obra citada, pp. 109-110. Este argumento ha de conectarse por parte de todos los agentes econmicos, que tratarn de adquirir
con el ya adelantado en la nota 27 anterior, de forma que el argumento bsico cualquier cosa, aunque no la necesiten en absoluto o de inmediato,
misiano iniciado en 1920 se completa y perfecciona a lo largo de 20 aos, que- puesto que se dan cuenta de que la escasez es la nota dominante del
dando como sigue: 1. Es imposible considerar que la situacin de partida corres-
ponda a un estado de equilibrio; 2. Es imposible calcular el estado final de equi- sistema econmico y de que ms vale adquirir cualquier tipo de bien,
librio por falta de informacin; y 3. Aunque se admitiera a efectos dialcticos que
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los problemas mencionados en 1. y 2. han sido resueltos, no se dispondra de Muy grficamente Trygve J.B. Hoff nos explica que just as in tennis a score
gua alguna para orientar las innumerables acciones necesarias para pasar del of 6-0, 6-0 gives no indication of how much better the winner is, so stocks of unsold
estado inicial de equilibrio al estado final de equilibrio (argumento culmen de Mises goods do not reveal how strongly the different goods are desired, Economic
explicado en la nota 27). Calculation in the Socialist Society, obra citada, pp. 117-118.
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aunque no se necesite, en previsin de que el da de maana el mismo cuales individualmente quepa considerar que una escasez o un exceso
ya no est disponible y, sin embargo, pueda llegar a ser de alguna utili- de producto es un indicativo automtico de que el precio ha de aumen-
dad. Este fenmeno se reproduce de forma idntica en el campo de la tar o disminuir. Por el contrario, el sistema econmico de manera con-
produccin. As, Kornai ha explicado muy claramente cmo, en un sis- tinuada da lugar a un conjunto ntimamente interrelacionado de bie-
tema socialista, los gerentes y responsables industriales pronto descubren nes y servicios de consumo y de factores de produccin. As, por
que la escasez de los distintos inputs y factores de produccin es la regla ejemplo, puede ocurrir que no se manifieste la escasez de un bien y,
dominante con carcter crnico. El gerente, adems, se da cuenta de que sin embargo, el mismo sea de hecho escaso, vindose tal circunstancia
nada pierde por el hecho de mantener un inventario muy elevado de camuflada por la existencia o inexistencia de otros bienes relaciona-
factores de produccin, dado que el coste financiero del mismo, al no dos directa o indirectamente como sustitutivos o complementarios. O,
existir una limitacin presupuestaria rigurosa, no le supone ningn propor el contrario, que parezca que existe una escasez, pero siendo las
blema efectivo. Por el contrario, el hecho de que no se pueda cumplir circunstancias tales que, ms que un aumento del precio, proceda un
algn objetivo coactivamente fijado por el rgano de planificacin, de- mejor aprovechamiento de los bienes sustitutivos existentes. Significa
bido a la escasez de algn material o factor de produccin, s que supo- todo ello que el rgano central de planificacin no podra dejarse guiar
ne un riesgo real muy significativo para el gerente. Como consecuencia por la escasez o el exceso de bienes individualmente considerados, sino
de todo ello, se tiende de manera generalizada y continua a demandar y que habra de conocer y controlar la situacin de escasez o de exceso
acumular en exceso y sin medida alguna todo tipo de inputs y factores de todos los bienes considerados en su conjunto e interrelacionados
de produccin, incluso aquellos que no sean estrictamente necesarios, entre s, lo cual hace, evidentemente, imposible el ejercicio de un m-
por lo cual la escasez generalizada de los recursos se convierte inexora- todo que, como el de prueba y error, se pretende aplicar de forma
blemente en la nota dominante del sistema econmico socialista.33 Es aislada e individual para cada bien y servicio.35
evidente, por tanto, que ser imposible que un rgano central de plani- En sptimo lugar, Ludwig von Mises argumenta que el mtodo de
ficacin pretenda encontrar una hipottica solucin de equilibrio median- prueba y error solamente es aplicable para afrontar aquellos proble-
te un procedimiento de prueba y error que se base en observar las es- mas en los que la solucin correcta se haga reconocible por una serie
caseces que se manifiesten en el sistema econmico, si es que el mismo de hechos e indicios incontrovertibles e independientes del mtodo de
est plagado, con gran intensidad, de dichas escaseces, de forma crni- prueba y error mismo. Por el contrario, las circunstancias son totalmente
ca y constante y en relacin con la generalidad de los bienes econmi- diferentes cuando la nica indicacin disponible de haberse alcanza-
cos de consumo y factores de produccin de toda la sociedad.34 do la solucin correcta radica precisamente en que se haya llegado a la
En sexto lugar, hay que resaltar que el sistema econmico no es un misma mediante la aplicacin del mtodo o proceso que se considere
mero conglomerado de bienes y servicios aislados, en relacin con los apropiado para la solucin del problema. O, dicho de otra forma, el
33 35
Vanse las obras de Jnos Kornai Economics of Shortages, North Holland, Debo este argumento a Robert Bradley, del Departamento de Economa de
Amsterdam 1980, y Growth, Efficiency and Shortages, University of California Press, la Universidad de Houston. Vase Socialism and the Trial and Error Proposal,
Berkeley 1982. incluido como Parte IV de su artculo Market Socialism: A Subjectivist Evaluation,
34
Hoff indica, igualmente, que en estas circunstancias constituye otro proble- The Journal of Libertarian Studies, volumen V, n. 1, invierno de 1981, pp. 28-29.
ma insoluble el de la graduacin del incremento del precio que ha de establecer- Bradley concluye: It is logically possible that a good and its substitutes all have
se por parte del rgano central de planificacin siempre que se manifieste una equilibrating prices, yet their prices not be indices of the scarcity. In this case, the
escasez. Para Hoff, el hecho de que exista escasez no indica ni transmite conoci- bad prices merely camouflage each other. So we can see that monitoring individual
miento alguno relativo a cmo ha de efectuarse (es decir, en relacin con qu prices is not enough; the CPB would have to be in command of all price interrela-
bienes especficos y en qu grado) el correspondiente aumento de precios. Vase tionships. Thus the trial and error method becomes inadequate since it only
su Economic Calculation in the Socialist Society, obra citada, p. 119. applies to prices individually (p. 29).
239 240
aunque no se necesite, en previsin de que el da de maana el mismo cuales individualmente quepa considerar que una escasez o un exceso
ya no est disponible y, sin embargo, pueda llegar a ser de alguna utili- de producto es un indicativo automtico de que el precio ha de aumen-
dad. Este fenmeno se reproduce de forma idntica en el campo de la tar o disminuir. Por el contrario, el sistema econmico de manera con-
produccin. As, Kornai ha explicado muy claramente cmo, en un sis- tinuada da lugar a un conjunto ntimamente interrelacionado de bie-
tema socialista, los gerentes y responsables industriales pronto descubren nes y servicios de consumo y de factores de produccin. As, por
que la escasez de los distintos inputs y factores de produccin es la regla ejemplo, puede ocurrir que no se manifieste la escasez de un bien y,
dominante con carcter crnico. El gerente, adems, se da cuenta de que sin embargo, el mismo sea de hecho escaso, vindose tal circunstancia
nada pierde por el hecho de mantener un inventario muy elevado de camuflada por la existencia o inexistencia de otros bienes relaciona-
factores de produccin, dado que el coste financiero del mismo, al no dos directa o indirectamente como sustitutivos o complementarios. O,
existir una limitacin presupuestaria rigurosa, no le supone ningn propor el contrario, que parezca que existe una escasez, pero siendo las
blema efectivo. Por el contrario, el hecho de que no se pueda cumplir circunstancias tales que, ms que un aumento del precio, proceda un
algn objetivo coactivamente fijado por el rgano de planificacin, de- mejor aprovechamiento de los bienes sustitutivos existentes. Significa
bido a la escasez de algn material o factor de produccin, s que supo- todo ello que el rgano central de planificacin no podra dejarse guiar
ne un riesgo real muy significativo para el gerente. Como consecuencia por la escasez o el exceso de bienes individualmente considerados, sino
de todo ello, se tiende de manera generalizada y continua a demandar y que habra de conocer y controlar la situacin de escasez o de exceso
acumular en exceso y sin medida alguna todo tipo de inputs y factores de todos los bienes considerados en su conjunto e interrelacionados
de produccin, incluso aquellos que no sean estrictamente necesarios, entre s, lo cual hace, evidentemente, imposible el ejercicio de un m-
por lo cual la escasez generalizada de los recursos se convierte inexora- todo que, como el de prueba y error, se pretende aplicar de forma
blemente en la nota dominante del sistema econmico socialista.33 Es aislada e individual para cada bien y servicio.35
evidente, por tanto, que ser imposible que un rgano central de plani- En sptimo lugar, Ludwig von Mises argumenta que el mtodo de
ficacin pretenda encontrar una hipottica solucin de equilibrio median- prueba y error solamente es aplicable para afrontar aquellos proble-
te un procedimiento de prueba y error que se base en observar las es- mas en los que la solucin correcta se haga reconocible por una serie
caseces que se manifiesten en el sistema econmico, si es que el mismo de hechos e indicios incontrovertibles e independientes del mtodo de
est plagado, con gran intensidad, de dichas escaseces, de forma crni- prueba y error mismo. Por el contrario, las circunstancias son totalmente
ca y constante y en relacin con la generalidad de los bienes econmi- diferentes cuando la nica indicacin disponible de haberse alcanza-
cos de consumo y factores de produccin de toda la sociedad.34 do la solucin correcta radica precisamente en que se haya llegado a la
En sexto lugar, hay que resaltar que el sistema econmico no es un misma mediante la aplicacin del mtodo o proceso que se considere
mero conglomerado de bienes y servicios aislados, en relacin con los apropiado para la solucin del problema. O, dicho de otra forma, el
33 35
Vanse las obras de Jnos Kornai Economics of Shortages, North Holland, Debo este argumento a Robert Bradley, del Departamento de Economa de
Amsterdam 1980, y Growth, Efficiency and Shortages, University of California Press, la Universidad de Houston. Vase Socialism and the Trial and Error Proposal,
Berkeley 1982. incluido como Parte IV de su artculo Market Socialism: A Subjectivist Evaluation,
34
Hoff indica, igualmente, que en estas circunstancias constituye otro proble- The Journal of Libertarian Studies, volumen V, n. 1, invierno de 1981, pp. 28-29.
ma insoluble el de la graduacin del incremento del precio que ha de establecer- Bradley concluye: It is logically possible that a good and its substitutes all have
se por parte del rgano central de planificacin siempre que se manifieste una equilibrating prices, yet their prices not be indices of the scarcity. In this case, the
escasez. Para Hoff, el hecho de que exista escasez no indica ni transmite conoci- bad prices merely camouflage each other. So we can see that monitoring individual
miento alguno relativo a cmo ha de efectuarse (es decir, en relacin con qu prices is not enough; the CPB would have to be in command of all price interrela-
bienes especficos y en qu grado) el correspondiente aumento de precios. Vase tionships. Thus the trial and error method becomes inadequate since it only
su Economic Calculation in the Socialist Society, obra citada, p. 119. applies to prices individually (p. 29).
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mtodo de prueba y error puede servir cuando exista un conocimiento Por otro lado, y en octavo lugar, la gran debilidad del mtodo de
de referencia con respecto al cual ir ajustando por tanteo la correspon- prueba y error radica en que supone que la comunidad ser esttica y
diente solucin. Si, como ocurre con el sistema socialista, dicha refe- que, por tanto, la generalidad de las circunstancias y condiciones so-
rencia no existe por haberse eliminado el correspondiente proceso ciales permanecern inalteradas mientras que la prueba se lleva a cabo
empresarial de mercado, el organismo central de planificacin carece- y se pone de manifiesto el posible error en la misma. Sin embargo, si
r de la gua necesaria para, utilizando el mecanismo de la prueba y se considera que, como sucede siempre en la realidad, los ajustes dan
error, tratar de acercarse a la solucin correcta. Y que no se diga que lugar a cambios que de forma generalizada, en mayor o menor medi-
estas guas estn constituidas precisamente por las circunstancias obje- da, afectan a todos los precios de los factores productivos y de los bienes
tivas de exceso o escasez que se vayan sucediendo, pues aparte de que, y servicios de consumo, entonces cualquier correccin que se trate
como ya hemos visto, tales guas ni son objetivas ni indican inequvo- de llevar a cabo como consecuencia de errores real o aparentemente
camente lo que hay que hacer, las mismas surgen como un resultado percibidos, siempre se efectuar demasiado tarde y, por tanto, tendr
endgeno de la aplicacin del propio mtodo de prueba y error, por lo un carcter profundamente distorsionador. Es decir, como Hayek ha
que no constituyen ninguna gua de referencia objetiva, sino tan slo puesto de manifiesto,37 la utilizacin del mtodo de prueba y error no
las sucesivas manifestaciones, arbitrarias y aleatorias, de un proceso
circular de descoordinacin e ineficacia que no converge hacia nada.
En una economa en la que exista libertad de ejercicio de la funcin takable marks not dependent on the method of trial and error itself ... Things
are quite different if the only mark of the correct solution is that it has been
empresarial s que se podra, en cierto sentido, decir que, al ejercer la reached by the application of a method considered appropriate for the solution
empresarialidad, los distintos agentes econmicos actan mediante un of the problem. The correct result of a multiplication of two factors is recogniz-
procedimiento de prueba y error, acercndose a las soluciones adecua- able only as the result of a correct application of the process indicated by arith-
metic. One may try to guess the correct result by trial and error. But here the
das, es decir, tendiendo a descubrir y coordinar los casos de desajuste method of trial and error is no substitute for the arithmetical process. It would
que se dan en la sociedad. Esto es as porque la funcin empresarial be quite futile if the arithmetical process did not provide a yardstick for discrimi-
interrelacionada de los distintos actores va generando una informacin nating what is incorrect from what is correct ... If one wants to call entrepreneurial
action an application of the method of trial and error, one must not forget that
que no podra surgir de la actividad aislada e independiente de cada the correct solution is easily recognizable as such; it is the emergence of a sur-
uno de ellos, por mucho mtodo de prueba y error que quisieran apli- plus of proceeds over costs. Profit tells the entrepreneur that the consumers
car por s solos, y que constituye la materia prima imprescindible para approve of his ventures; loss, that they disapprove. The problem of socialist
economic calculation is precisely this: that in the absence of market prices for
efectuar la contabilidad estimativa de beneficios y costes en relacin con
the factors of production, a computation of profit or loss is not feasible. Human
cada accin humana. De esta manera, y siguiendo la gua que propor- Action, obra citada, pp. 704 y 705.
ciona el clculo de prdidas y ganancias, los agentes econmicos tien- 37
En palabras del propio Hayek: Almost every change of any single price
den a actuar de una forma coordinada. Por el contrario, si se impide de would make changes of hundreds of other prices necessary and most of these
other changes would by no means be proportional, but would be affected by
manera coactiva el libre ejercicio de la funcin empresarial, se elimina el the different degrees of elasticity of demand, by the possibility of substitution
nico proceso que hace posible el ajuste coordinado de los distintos com- and other changes in the method of production. To imagine that all this adjust-
portamientos individuales que constituyen la vida social y, como conse- ment could be brought about by successive orders by central authority when the
necessity is noticed, and that then every price is fixed and changed until some
cuencia de ello, se elimina la nica gua externa que permite a cada ac- degree of equilibrium is obtained is certainly an absurd idea ... To base
tor descubrir si se est o no acercando a la solucin para l ms adecuada.36 authorative price-fixing on the observation of a small section of the economic
system is a task which cannot be rationally executed under any circumstances.
The Present State of the Debate, Collectivist Economic Planning, obra citada,
36
De acuerdo con Ludwig von Mises: The method of trial and error is appli- p. 214. Y cinco aos despus, en 1940, Hayek, en su contestacin a Lange, ms
cable in all cases in which the correct solution is recognizable as such by unmis- claramente an afirm: It is difficult to suppress the suspicion that this particu-
241 242
mtodo de prueba y error puede servir cuando exista un conocimiento Por otro lado, y en octavo lugar, la gran debilidad del mtodo de
de referencia con respecto al cual ir ajustando por tanteo la correspon- prueba y error radica en que supone que la comunidad ser esttica y
diente solucin. Si, como ocurre con el sistema socialista, dicha refe- que, por tanto, la generalidad de las circunstancias y condiciones so-
rencia no existe por haberse eliminado el correspondiente proceso ciales permanecern inalteradas mientras que la prueba se lleva a cabo
empresarial de mercado, el organismo central de planificacin carece- y se pone de manifiesto el posible error en la misma. Sin embargo, si
r de la gua necesaria para, utilizando el mecanismo de la prueba y se considera que, como sucede siempre en la realidad, los ajustes dan
error, tratar de acercarse a la solucin correcta. Y que no se diga que lugar a cambios que de forma generalizada, en mayor o menor medi-
estas guas estn constituidas precisamente por las circunstancias obje- da, afectan a todos los precios de los factores productivos y de los bienes
tivas de exceso o escasez que se vayan sucediendo, pues aparte de que, y servicios de consumo, entonces cualquier correccin que se trate
como ya hemos visto, tales guas ni son objetivas ni indican inequvo- de llevar a cabo como consecuencia de errores real o aparentemente
camente lo que hay que hacer, las mismas surgen como un resultado percibidos, siempre se efectuar demasiado tarde y, por tanto, tendr
endgeno de la aplicacin del propio mtodo de prueba y error, por lo un carcter profundamente distorsionador. Es decir, como Hayek ha
que no constituyen ninguna gua de referencia objetiva, sino tan slo puesto de manifiesto,37 la utilizacin del mtodo de prueba y error no
las sucesivas manifestaciones, arbitrarias y aleatorias, de un proceso
circular de descoordinacin e ineficacia que no converge hacia nada.
En una economa en la que exista libertad de ejercicio de la funcin takable marks not dependent on the method of trial and error itself ... Things
are quite different if the only mark of the correct solution is that it has been
empresarial s que se podra, en cierto sentido, decir que, al ejercer la reached by the application of a method considered appropriate for the solution
empresarialidad, los distintos agentes econmicos actan mediante un of the problem. The correct result of a multiplication of two factors is recogniz-
procedimiento de prueba y error, acercndose a las soluciones adecua- able only as the result of a correct application of the process indicated by arith-
metic. One may try to guess the correct result by trial and error. But here the
das, es decir, tendiendo a descubrir y coordinar los casos de desajuste method of trial and error is no substitute for the arithmetical process. It would
que se dan en la sociedad. Esto es as porque la funcin empresarial be quite futile if the arithmetical process did not provide a yardstick for discrimi-
interrelacionada de los distintos actores va generando una informacin nating what is incorrect from what is correct ... If one wants to call entrepreneurial
action an application of the method of trial and error, one must not forget that
que no podra surgir de la actividad aislada e independiente de cada the correct solution is easily recognizable as such; it is the emergence of a sur-
uno de ellos, por mucho mtodo de prueba y error que quisieran apli- plus of proceeds over costs. Profit tells the entrepreneur that the consumers
car por s solos, y que constituye la materia prima imprescindible para approve of his ventures; loss, that they disapprove. The problem of socialist
economic calculation is precisely this: that in the absence of market prices for
efectuar la contabilidad estimativa de beneficios y costes en relacin con
the factors of production, a computation of profit or loss is not feasible. Human
cada accin humana. De esta manera, y siguiendo la gua que propor- Action, obra citada, pp. 704 y 705.
ciona el clculo de prdidas y ganancias, los agentes econmicos tien- 37
En palabras del propio Hayek: Almost every change of any single price
den a actuar de una forma coordinada. Por el contrario, si se impide de would make changes of hundreds of other prices necessary and most of these
other changes would by no means be proportional, but would be affected by
manera coactiva el libre ejercicio de la funcin empresarial, se elimina el the different degrees of elasticity of demand, by the possibility of substitution
nico proceso que hace posible el ajuste coordinado de los distintos com- and other changes in the method of production. To imagine that all this adjust-
portamientos individuales que constituyen la vida social y, como conse- ment could be brought about by successive orders by central authority when the
necessity is noticed, and that then every price is fixed and changed until some
cuencia de ello, se elimina la nica gua externa que permite a cada ac- degree of equilibrium is obtained is certainly an absurd idea ... To base
tor descubrir si se est o no acercando a la solucin para l ms adecuada.36 authorative price-fixing on the observation of a small section of the economic
system is a task which cannot be rationally executed under any circumstances.
The Present State of the Debate, Collectivist Economic Planning, obra citada,
36
De acuerdo con Ludwig von Mises: The method of trial and error is appli- p. 214. Y cinco aos despus, en 1940, Hayek, en su contestacin a Lange, ms
cable in all cases in which the correct solution is recognizable as such by unmis- claramente an afirm: It is difficult to suppress the suspicion that this particu-
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es factible en el mundo real en el que constantemente se estn produ- las mentes de los seres humanos que actan ejerciendo la funcin em-
ciendo cambios. Cada cambio individual implica una serie prcticamen- presarial. Por otro lado, la necesaria informacin para coordinar y ajus-
te innumerable de influencias sobre los precios, calidades y tipos de tar la sociedad ni siquiera se crear o generar si es que no existe li-
bienes que se producen en la sociedad, de manera que no existe posi- bertad en el ejercicio de la funcin empresarial por parte de todos los
bilidad alguna de que a travs del mtodo de prueba y error se consiga seres humanos. Y si esa informacin ni siquiera se genera, difcilmen-
la convergencia hacia una hipottica solucin de equilibrio, antes de te podr transmitirse a un rgano central de planificacin. Tal y como
que nuevos y ulteriores cambios en la informacin la conviertan en algo ya hemos mencionado, el mtodo de prueba y error, si ha de tener
ya totalmente obsoleto y desfasado. Si en el mundo real no se produje- algn sentido, ha de ser ejercido a nivel individual y dentro del con-
sen cambios y la informacin, permaneciendo constante, no se modifi- texto de una economa de mercado en la que exista completa libertad
case, el problema de encontrar un sistema de precios de equilibrio a para el ejercicio de la funcin empresarial, as como la posibilidad de
travs del mtodo de prueba y error podra parecer ms factible, si es apropiarse sin traba alguna de los frutos de la propia creatividad em-
que se pensara que la existencia del equilibrio podra constituir un punto presarial. Adems, recordemos que la informacin tiene un carcter
de referencia algo ms claro con el cual comparar las distintas solucio- estrictamente subjetivo y que, ante los mismos hechos observables del
nes probadas con carcter tentativo; pero el mundo real, y en contra mundo exterior, la informacin interpretativa que pueda generar el
de lo que puedan suponer los tericos socialistas, no se encuentra en actor ser distinta segn cules sean sus circunstancias particulares y
equilibrio ni es esttico, por lo que la utilizacin del mtodo de prueba las del contexto en el que se desenvuelva. Ante una escasez determi-
y error para tratar de encontrar una solucin al correspondiente siste- nada, en trminos econmicos no puede inspirar tranquilidad alguna
ma de ecuaciones es imposible. el hecho de que el rgano de planificacin central, de manera auto-
En noveno y ltimo lugar, el argumento ms importante en contra mtica, aplique una regla prefijada (producir ms del bien X, o elevar
del mtodo de prueba y error es que desconoce completamente la teo- su precio en un determinado porcentaje), ya que es seguro que dejando
ra de la funcin empresarial que hemos explicado en el Captulo II. en libertad el proceso empresarial, la creatividad humana ante estos
El problema esencial es quin va a ejercer el mtodo de prueba y error. mismos hechos objetivos d lugar a soluciones radicalmente distintas.
Si la toma de decisiones en cuanto a la adopcin de soluciones tentati- As, frente a un problema de escasez, en vez de elevar el precio, lo ms
vas no es llevada a cabo por los agentes econmicos concretos que adecuado puede ser el dedicar el ingenio empresarial a encontrar nue-
poseen la informacin prctica, es claro que el mtodo de prueba y vas soluciones a dicho problema, desarrollando bienes sustitutivos,
error no llevar a ningn lugar por las razones apuntadas en el Cap- buscando nuevas alternativas en las que an no se haba cado, etc...
tulo III. Por un lado, el rgano central de planificacin carecer de la De esta manera se pone de manifiesto la imposibilidad lgica de que
informacin prctica relevante que slo se crea y est disponible en el mtodo de prueba y error pueda servir para ajustar la solucin de
un hipottico sistema de ecuaciones que haga posible el clculo eco-
lar proposal (the trial and error method) has been born out of an excessive pre- nmico en una sociedad en la que no se permita el libre ejercicio de la
occupation with problems of the pure theory of stationary equilibrium. If in the funcin empresarial. En estas circunstancias, el rgano central de pla-
real world we have to deal with approximately constant data, that is, if the prob- nificacin carecer de la informacin prctica relevante, que ni siquie-
lem were to find a price system which then could be left more or less unchanged
for long periods, then the proposal under consideration would not be so entirely ra ser creada por los agentes econmicos partcipes en el sistema y,
unreasonable. With given and constant data such state of equilibrium could como consecuencia de todo ello, no existir gua alguna que tienda a
endeed be approached by the method of trial and error. But this is far from be- coordinar los desajustes continuados que puedan existir en la sociedad.
ing the situation of the real world, where constant change is the rule. Socialist
Calculation III: The Competitive Solution, en Individualism and Economic Or- La utilizacin centralizada del mtodo de prueba y error no conduce,
der, obra citada, p. 188. por tanto, a ninguna solucin de equilibrio ni es capaz de orientar al
243 244
es factible en el mundo real en el que constantemente se estn produ- las mentes de los seres humanos que actan ejerciendo la funcin em-
ciendo cambios. Cada cambio individual implica una serie prcticamen- presarial. Por otro lado, la necesaria informacin para coordinar y ajus-
te innumerable de influencias sobre los precios, calidades y tipos de tar la sociedad ni siquiera se crear o generar si es que no existe li-
bienes que se producen en la sociedad, de manera que no existe posi- bertad en el ejercicio de la funcin empresarial por parte de todos los
bilidad alguna de que a travs del mtodo de prueba y error se consiga seres humanos. Y si esa informacin ni siquiera se genera, difcilmen-
la convergencia hacia una hipottica solucin de equilibrio, antes de te podr transmitirse a un rgano central de planificacin. Tal y como
que nuevos y ulteriores cambios en la informacin la conviertan en algo ya hemos mencionado, el mtodo de prueba y error, si ha de tener
ya totalmente obsoleto y desfasado. Si en el mundo real no se produje- algn sentido, ha de ser ejercido a nivel individual y dentro del con-
sen cambios y la informacin, permaneciendo constante, no se modifi- texto de una economa de mercado en la que exista completa libertad
case, el problema de encontrar un sistema de precios de equilibrio a para el ejercicio de la funcin empresarial, as como la posibilidad de
travs del mtodo de prueba y error podra parecer ms factible, si es apropiarse sin traba alguna de los frutos de la propia creatividad em-
que se pensara que la existencia del equilibrio podra constituir un punto presarial. Adems, recordemos que la informacin tiene un carcter
de referencia algo ms claro con el cual comparar las distintas solucio- estrictamente subjetivo y que, ante los mismos hechos observables del
nes probadas con carcter tentativo; pero el mundo real, y en contra mundo exterior, la informacin interpretativa que pueda generar el
de lo que puedan suponer los tericos socialistas, no se encuentra en actor ser distinta segn cules sean sus circunstancias particulares y
equilibrio ni es esttico, por lo que la utilizacin del mtodo de prueba las del contexto en el que se desenvuelva. Ante una escasez determi-
y error para tratar de encontrar una solucin al correspondiente siste- nada, en trminos econmicos no puede inspirar tranquilidad alguna
ma de ecuaciones es imposible. el hecho de que el rgano de planificacin central, de manera auto-
En noveno y ltimo lugar, el argumento ms importante en contra mtica, aplique una regla prefijada (producir ms del bien X, o elevar
del mtodo de prueba y error es que desconoce completamente la teo- su precio en un determinado porcentaje), ya que es seguro que dejando
ra de la funcin empresarial que hemos explicado en el Captulo II. en libertad el proceso empresarial, la creatividad humana ante estos
El problema esencial es quin va a ejercer el mtodo de prueba y error. mismos hechos objetivos d lugar a soluciones radicalmente distintas.
Si la toma de decisiones en cuanto a la adopcin de soluciones tentati- As, frente a un problema de escasez, en vez de elevar el precio, lo ms
vas no es llevada a cabo por los agentes econmicos concretos que adecuado puede ser el dedicar el ingenio empresarial a encontrar nue-
poseen la informacin prctica, es claro que el mtodo de prueba y vas soluciones a dicho problema, desarrollando bienes sustitutivos,
error no llevar a ningn lugar por las razones apuntadas en el Cap- buscando nuevas alternativas en las que an no se haba cado, etc...
tulo III. Por un lado, el rgano central de planificacin carecer de la De esta manera se pone de manifiesto la imposibilidad lgica de que
informacin prctica relevante que slo se crea y est disponible en el mtodo de prueba y error pueda servir para ajustar la solucin de
un hipottico sistema de ecuaciones que haga posible el clculo eco-
lar proposal (the trial and error method) has been born out of an excessive pre- nmico en una sociedad en la que no se permita el libre ejercicio de la
occupation with problems of the pure theory of stationary equilibrium. If in the funcin empresarial. En estas circunstancias, el rgano central de pla-
real world we have to deal with approximately constant data, that is, if the prob- nificacin carecer de la informacin prctica relevante, que ni siquie-
lem were to find a price system which then could be left more or less unchanged
for long periods, then the proposal under consideration would not be so entirely ra ser creada por los agentes econmicos partcipes en el sistema y,
unreasonable. With given and constant data such state of equilibrium could como consecuencia de todo ello, no existir gua alguna que tienda a
endeed be approached by the method of trial and error. But this is far from be- coordinar los desajustes continuados que puedan existir en la sociedad.
ing the situation of the real world, where constant change is the rule. Socialist
Calculation III: The Competitive Solution, en Individualism and Economic Or- La utilizacin centralizada del mtodo de prueba y error no conduce,
der, obra citada, p. 188. por tanto, a ninguna solucin de equilibrio ni es capaz de orientar al
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hipottico organismo central de coaccin sobre cules deban ser las dad al debate y ms recientemente, se ha venido desarrollando por los
decisiones o medidas que haya de adoptar para coordinar el proceso economistas de la escuela del equilibrio general, bajo la denominacin
social.38 genrica de planometra. Esta lnea de investigacin utiliza un variado
conjunto de tcnicas matemticas muy sofisticadas, que incluyen la
programacin lineal y no lineal, la programacin con nmeros ente-
5. LA IMPOSIBILIDAD TERICA DE LA PLANOMETRA39 ros, una parte muy importante de la teora ciberntica de la decisin,
as como diversos procedimientos informticos de aproximacin ite-
rativa. El objetivo esencial de estos modelos es descubrir a priori toda
Las anteriores observaciones crticas al mtodo de solucin al pro-
una configuracin de precios de equilibrio. Es decir, por delante de lo
blema del clculo econmico socialista a travs de la prueba y error
que determinara espontneamente el mercado, se pretende encontrar
son enteramente aplicables a la amplia literatura40 que, con posteriori-
una solucin que pre-coordine todos los planes de los agentes eco-
nmicos y que, por tanto, haga innecesario el proceso real de coor-
38
Con carcter complementario han de reproducirse aqu las crticas al mto- dinacin del mercado que, por su propia naturaleza, se produce
do de prueba y error propuesto por Oskar Lange y que incluimos en el apartado
correspondiente del siguiente captulo. siempre a posteriori como consecuencia del impulso empresarial. En
39
Este trmino ha sido popularizado por J. Wilczynski para el cual plano- suma, lo que pretenden las tcnicas de la planometra es, nada ms y
metrics is a branch of economics concerned with the methodology of construct- nada menos, que reemplazar el proceso competitivo empresarial por
ing economic plans especially arising at the optimal plan, with the aid of modern
mathematical methods and electronic computers. The Economics of Socialism, un mecanismo que permita pre-coordinar de forma centralizada la so-
George Allen & Unwin, Londres 1978, 3. edicin, p. 17 y tambin las pp. 24 y 46. ciedad.
A veces, tambin se ha utilizado para denominar a esta rama de la economa el Es cierto que, hasta ahora, ninguno de los modelos planomtricos
trmino computopa o el de teora de los mecanismos para la asignacin de los
recursos, denominaciones que respectivamente debemos a Egon Neuberger ha podido ser llevado a la prctica, y que incluso los tericos socialis-
(Libermanism, Computopia and Visible Hand: The Question of Informational tas reconocen que sus posibilidades de implantacin son muy reduci-
Efficiency, American Economic Review, Papers and Proceedings, mayo 1966) y das. No obstante, se sigue argumentando que ello se debe, ms que a
a Leonid Hurwicz (The Design of Mechanisms for Resource Allocation, American
Economic Review, n. 63, mayo de 1973).
otra cosa, a las limitaciones que todava existen en cuanto a la capa-
40
Sobre la literatura relativa a la planometra pueden consultarse, por cidad informtica de los ordenadores actuales, as como a la escasez
ejemplo, las obras de K.J. Arrow y L. Hurwicz, Studies in Resource Allocation de personal suficientemente cualificado y a dificultades tcnicas para
Processes, Cambridge University Press, Cambridge 1977; Leonid Hurwicz, The
Design of Mechanisms for Resource Allocation, American Economic Review, n.
63, 2, mayo de 1973; John P. Hardt y otros (editores), Mathematics and Comput- The Economic Theory of Central Planning (Basil Blackwell, Londres 1989) y en
ers in Soviet Economic Planning, Yale University Press, New Haven, Connecti- especial en su Captulo 2, pp. 9 a 37. E igualmente es de inters el trabajo de
cut, 1967; Benjamin N. Ward, Linear Programming and Soviet Planning, incluido Peter Bernholz Information, Motivation and the Problem of Rational Economic
en la obra de Hardt citada, y The Socialist Economy. A Study of Organizational Calculation in Socialism, incluido como Captulo 7 en el libro Socialism: Insti-
Alternatives, Random House, Nueva York 1967. En la p. 94 del magnfico libro tutional, Philosophical and Economic Issues, Svetozar Pejovich (ed.), Kluwer
de Don Lavoie Rivalry and Central Planning, ya citado, se encuentra un Academic Publishers, Dordrecht, Holanda 1987, pp. 161 a 167. Finalmente, ha
exhaustivo y detallado resumen de toda la bibliografa existente en lengua inglesa de mencionarse a la escuela sovitica desarrollada bajo los auspicios de Leonid
sobre el tema de referencia. En lengua alemana, no podemos dejar de mencionar V. Kantorovich que, obsesivamente preocupada por el desarrollo y perfeccio-
el resumen de la literatura sobre la planometra que debemos a Christian Seidl namiento de las tcnicas de optimizacin, nunca ha sido capaz de entender el
contenido en su artculo Allokations Mechanismus Asymmetrische Information problema econmico (que no tcnico) que plantea el socialismo, ni de, por
und Wirtschaftssystem, publicado en Jahrbcher fr Nationalkonomie und tanto, proporcionar solucin alguna al proceso de paulatina descomposicin del
Statistik, n. 197 (3), 1982, pp. 193 a 220. Un resumen tan breve como bueno del modelo sovitico. Vase L.V. Kantorovich: The Price Implications of Optimal
contenido de las aportaciones realizadas hasta ahora en este campo y de sus Planning, Roy Gardner, Journal of Economic Literature, volumen XXVIII, junio
principales dificultades se encuentra en el reciente libro de John Bennett titulado 1990, pp. 638-648 y toda la bibliografa all citada.
245 246
hipottico organismo central de coaccin sobre cules deban ser las dad al debate y ms recientemente, se ha venido desarrollando por los
decisiones o medidas que haya de adoptar para coordinar el proceso economistas de la escuela del equilibrio general, bajo la denominacin
social.38 genrica de planometra. Esta lnea de investigacin utiliza un variado
conjunto de tcnicas matemticas muy sofisticadas, que incluyen la
programacin lineal y no lineal, la programacin con nmeros ente-
5. LA IMPOSIBILIDAD TERICA DE LA PLANOMETRA39 ros, una parte muy importante de la teora ciberntica de la decisin,
as como diversos procedimientos informticos de aproximacin ite-
rativa. El objetivo esencial de estos modelos es descubrir a priori toda
Las anteriores observaciones crticas al mtodo de solucin al pro-
una configuracin de precios de equilibrio. Es decir, por delante de lo
blema del clculo econmico socialista a travs de la prueba y error
que determinara espontneamente el mercado, se pretende encontrar
son enteramente aplicables a la amplia literatura40 que, con posteriori-
una solucin que pre-coordine todos los planes de los agentes eco-
nmicos y que, por tanto, haga innecesario el proceso real de coor-
38
Con carcter complementario han de reproducirse aqu las crticas al mto- dinacin del mercado que, por su propia naturaleza, se produce
do de prueba y error propuesto por Oskar Lange y que incluimos en el apartado
correspondiente del siguiente captulo. siempre a posteriori como consecuencia del impulso empresarial. En
39
Este trmino ha sido popularizado por J. Wilczynski para el cual plano- suma, lo que pretenden las tcnicas de la planometra es, nada ms y
metrics is a branch of economics concerned with the methodology of construct- nada menos, que reemplazar el proceso competitivo empresarial por
ing economic plans especially arising at the optimal plan, with the aid of modern
mathematical methods and electronic computers. The Economics of Socialism, un mecanismo que permita pre-coordinar de forma centralizada la so-
George Allen & Unwin, Londres 1978, 3. edicin, p. 17 y tambin las pp. 24 y 46. ciedad.
A veces, tambin se ha utilizado para denominar a esta rama de la economa el Es cierto que, hasta ahora, ninguno de los modelos planomtricos
trmino computopa o el de teora de los mecanismos para la asignacin de los
recursos, denominaciones que respectivamente debemos a Egon Neuberger ha podido ser llevado a la prctica, y que incluso los tericos socialis-
(Libermanism, Computopia and Visible Hand: The Question of Informational tas reconocen que sus posibilidades de implantacin son muy reduci-
Efficiency, American Economic Review, Papers and Proceedings, mayo 1966) y das. No obstante, se sigue argumentando que ello se debe, ms que a
a Leonid Hurwicz (The Design of Mechanisms for Resource Allocation, American
Economic Review, n. 63, mayo de 1973).
otra cosa, a las limitaciones que todava existen en cuanto a la capa-
40
Sobre la literatura relativa a la planometra pueden consultarse, por cidad informtica de los ordenadores actuales, as como a la escasez
ejemplo, las obras de K.J. Arrow y L. Hurwicz, Studies in Resource Allocation de personal suficientemente cualificado y a dificultades tcnicas para
Processes, Cambridge University Press, Cambridge 1977; Leonid Hurwicz, The
Design of Mechanisms for Resource Allocation, American Economic Review, n.
63, 2, mayo de 1973; John P. Hardt y otros (editores), Mathematics and Comput- The Economic Theory of Central Planning (Basil Blackwell, Londres 1989) y en
ers in Soviet Economic Planning, Yale University Press, New Haven, Connecti- especial en su Captulo 2, pp. 9 a 37. E igualmente es de inters el trabajo de
cut, 1967; Benjamin N. Ward, Linear Programming and Soviet Planning, incluido Peter Bernholz Information, Motivation and the Problem of Rational Economic
en la obra de Hardt citada, y The Socialist Economy. A Study of Organizational Calculation in Socialism, incluido como Captulo 7 en el libro Socialism: Insti-
Alternatives, Random House, Nueva York 1967. En la p. 94 del magnfico libro tutional, Philosophical and Economic Issues, Svetozar Pejovich (ed.), Kluwer
de Don Lavoie Rivalry and Central Planning, ya citado, se encuentra un Academic Publishers, Dordrecht, Holanda 1987, pp. 161 a 167. Finalmente, ha
exhaustivo y detallado resumen de toda la bibliografa existente en lengua inglesa de mencionarse a la escuela sovitica desarrollada bajo los auspicios de Leonid
sobre el tema de referencia. En lengua alemana, no podemos dejar de mencionar V. Kantorovich que, obsesivamente preocupada por el desarrollo y perfeccio-
el resumen de la literatura sobre la planometra que debemos a Christian Seidl namiento de las tcnicas de optimizacin, nunca ha sido capaz de entender el
contenido en su artculo Allokations Mechanismus Asymmetrische Information problema econmico (que no tcnico) que plantea el socialismo, ni de, por
und Wirtschaftssystem, publicado en Jahrbcher fr Nationalkonomie und tanto, proporcionar solucin alguna al proceso de paulatina descomposicin del
Statistik, n. 197 (3), 1982, pp. 193 a 220. Un resumen tan breve como bueno del modelo sovitico. Vase L.V. Kantorovich: The Price Implications of Optimal
contenido de las aportaciones realizadas hasta ahora en este campo y de sus Planning, Roy Gardner, Journal of Economic Literature, volumen XXVIII, junio
principales dificultades se encuentra en el reciente libro de John Bennett titulado 1990, pp. 638-648 y toda la bibliografa all citada.
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obtener la informacin necesaria. Sin embargo, con el transcurso de los En primer lugar, es de destacar que diversos tratadistas de este cam-
aos, la idea de que sera posible reemplazar el mercado por un siste- po todava ingenuamente afirman que, a pesar de que hasta el momen-
ma omnicomprensivo de planificacin informatizada, llevada a cabo a to slo se han cosechado fracasos y frustraciones, cabe esperar que en
travs de los modelos de la planometra, ha sido paulatinamente aban- el futuro los sucesivos refinamientos de la teora y las previsibles me-
donada incluso por los propios autores que desarrollan este programa joras en la capacidad informtica hagan posible lo que hasta ahora no
de investigacin cientfica. Adems, el fracaso en la implantacin de lo ha sido. As, por ejemplo, Musgrave, en un estudio en el que se eva-
las tcnicas planomtricas en los pases del Este acaecido durante los la el resultado en torno al debate sobre el clculo econmico, con-
aos setenta dio lugar, no slo al abandono de nuevos intentos prcti- cluye que la planificacin, como sistema eficiente, podra llevarse a
cos en este sentido, sino tambin a una profunda desilusin y decep- cabo dejando que los planificadores simularan el mercado competiti-
cin entre todos aquellos que haban puesto ingenuamente sus espe- vo y aplicando las correspondientes tcnicas informticas. Y Arrow, por
ranzas en estas tcnicas.41 A pesar de todo lo anterior, siguen existiendo su parte, afirma que el desarrollo de la programacin matemtica y de
dos razones importantes que ahora justifican un estudio separado de la las computadoras de alta velocidad hacen que el sistema de planifi-
planometra, precisamente despus de haber analizado con detalle en el cacin central ya no aparezca como algo imposible de lograr en el
apartado anterior la imposibilidad terica del mtodo de prueba y error. futuro, dado que es factible simular el funcionamiento de un sistema
descentralizado simplemente eligiendo el correspondiente algoritmo
41
centralizado.42 De acuerdo con estos y otros autores, las mejoras en la
Sobre la decepcin referente a la aplicacin de los modelos planomtricos,
Michael Ellman afirma que work on the introduction of mangement information
and control systems in the soviet economy was widespread in the 1970s, but by 42
El error de estos dos autores radica en su desconocimiento de la esencia
the 1980s there was widespread scepticism in the USSR about their usefulness. del funcionamiento de los procesos de mercado que hemos explicado en el
This largely resulted from the failure to fulfill the earlier exaggerated hopes about Captulo II de este libro. Arrow ha llegado incluso a afirmar que indeed, with
the returns to be obtained from their introduction in the economy. Ver el artculo the development of mathematical programming and high speed computers the
Economic Calculation in Socialist Economies de Michael Ellman, publicado en centralized alternative no longer appears preposterous. After all, it would appear
el volumen II de The New Palgrave. A Dictionary of Economics, Mcmillan, Lon- that one could mimic the workings of a decentralized system by an appropiately
dres 1987, p. 31. En el mismo sentido se manifiesta Jan S. Prybila en su Market chosen centralized algorithm (Kenneth J. Arrow, Limited Knowledge and Eco-
and Plan Under Socialism, Hoover Institution Press, Stanford 1987, p. 55. Por su nomic Analysis, American Economic Review, volumen 64, n. de marzo de 1974,
parte, Martin Cave, en su Computers and Economic Planning. The Soviet Expe- p. 5). Parece casi inevitable que hasta las ms brillantes mentes, como la de Ar-
rience (Cambridge University Press, Cambridge 1980), despus de poner de ma- row, pierdan la capacidad de apreciar los problemas econmicos fundamentales
nifiesto la profunda disparidad y separacin existente entre dos grupos de inves- cuando se obsesionan por el anlisis matemtico del equilibrio. Musgrave, por
tigadores constituidos, uno por aquellos que dedican sus esfuerzos a formular su parte, comete el mismsimo error en su artculo National Economic Planning:
modelos abstractos de planometra, y otro por los que se dedican a estudiar los The U.S. Case, American Economic Review, n. 67, febrero 1977, pp. 50-54. Otro
sistemas reales, llega a la conclusin de que el creciente escepticismo sobre los autor que cae en un error parecido al de Arrow y Musgrave, aunque en este caso
modelos planomtricos como posibles sustitutos del mercado tienen su origen en sea ms comprensible dado el compromiso ideolgico socialista del mismo, es
que they do not, nor are they intended to, do justice to the complexities of a cen- Wilczynski, el cual llega a afirmar que the feasibility of the computational opti-
trally-planned economy (p. 38). El propio Hurwicz, por su parte, parece haberse mal prices conclusively refutes any grounds for the claim that rational pricing
resignado a considerar que la planometra tan slo tiene el inters de un puro ejer- was impossible under socialism. Even though much remains to be done on the
cicio intelectual, que correspondera a una primera etapa terica del problema del practical level, there is a sound theoretical basis. In fact, in some respects, so-
clculo econmico (aquella que consistira en formular dicho problema), etapa cialism provides the possibility of improving on capitalism. Ver The Economics
que posteriormente habra de ser llevada a la prctica ms bien dando entrada a of Socialism, obra citada, p. 138. Otro tratadista que de la teora del equilibrio
las fuerzas del mercado y ajustando el plan a las realidades de ste que al revs, general ha llegado a la conclusin de que el modelo walrasiano puede pro-
es decir, adaptando el mercado a los parmetros del modelo planomtrico (vase porcionar sin problemas los principios esenciales para organizar una economa
su Centralization and Decentralization in Economic Processes, publicado en de planificacin central ha sido el economista francs Maurice Allais. Allais, que
Comparison of Economic Systems. Theoretical and Methodological Approaches, a la natural confusin mental que produce la utilizacin del mtodo matemtico
Alexander Extain (ed.), University of California Press, Berkeley 1971, p. 81). en economa une una muy peculiar idiosincrasia, ha llegado incluso a afirmar
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obtener la informacin necesaria. Sin embargo, con el transcurso de los En primer lugar, es de destacar que diversos tratadistas de este cam-
aos, la idea de que sera posible reemplazar el mercado por un siste- po todava ingenuamente afirman que, a pesar de que hasta el momen-
ma omnicomprensivo de planificacin informatizada, llevada a cabo a to slo se han cosechado fracasos y frustraciones, cabe esperar que en
travs de los modelos de la planometra, ha sido paulatinamente aban- el futuro los sucesivos refinamientos de la teora y las previsibles me-
donada incluso por los propios autores que desarrollan este programa joras en la capacidad informtica hagan posible lo que hasta ahora no
de investigacin cientfica. Adems, el fracaso en la implantacin de lo ha sido. As, por ejemplo, Musgrave, en un estudio en el que se eva-
las tcnicas planomtricas en los pases del Este acaecido durante los la el resultado en torno al debate sobre el clculo econmico, con-
aos setenta dio lugar, no slo al abandono de nuevos intentos prcti- cluye que la planificacin, como sistema eficiente, podra llevarse a
cos en este sentido, sino tambin a una profunda desilusin y decep- cabo dejando que los planificadores simularan el mercado competiti-
cin entre todos aquellos que haban puesto ingenuamente sus espe- vo y aplicando las correspondientes tcnicas informticas. Y Arrow, por
ranzas en estas tcnicas.41 A pesar de todo lo anterior, siguen existiendo su parte, afirma que el desarrollo de la programacin matemtica y de
dos razones importantes que ahora justifican un estudio separado de la las computadoras de alta velocidad hacen que el sistema de planifi-
planometra, precisamente despus de haber analizado con detalle en el cacin central ya no aparezca como algo imposible de lograr en el
apartado anterior la imposibilidad terica del mtodo de prueba y error. futuro, dado que es factible simular el funcionamiento de un sistema
descentralizado simplemente eligiendo el correspondiente algoritmo
41
centralizado.42 De acuerdo con estos y otros autores, las mejoras en la
Sobre la decepcin referente a la aplicacin de los modelos planomtricos,
Michael Ellman afirma que work on the introduction of mangement information
and control systems in the soviet economy was widespread in the 1970s, but by 42
El error de estos dos autores radica en su desconocimiento de la esencia
the 1980s there was widespread scepticism in the USSR about their usefulness. del funcionamiento de los procesos de mercado que hemos explicado en el
This largely resulted from the failure to fulfill the earlier exaggerated hopes about Captulo II de este libro. Arrow ha llegado incluso a afirmar que indeed, with
the returns to be obtained from their introduction in the economy. Ver el artculo the development of mathematical programming and high speed computers the
Economic Calculation in Socialist Economies de Michael Ellman, publicado en centralized alternative no longer appears preposterous. After all, it would appear
el volumen II de The New Palgrave. A Dictionary of Economics, Mcmillan, Lon- that one could mimic the workings of a decentralized system by an appropiately
dres 1987, p. 31. En el mismo sentido se manifiesta Jan S. Prybila en su Market chosen centralized algorithm (Kenneth J. Arrow, Limited Knowledge and Eco-
and Plan Under Socialism, Hoover Institution Press, Stanford 1987, p. 55. Por su nomic Analysis, American Economic Review, volumen 64, n. de marzo de 1974,
parte, Martin Cave, en su Computers and Economic Planning. The Soviet Expe- p. 5). Parece casi inevitable que hasta las ms brillantes mentes, como la de Ar-
rience (Cambridge University Press, Cambridge 1980), despus de poner de ma- row, pierdan la capacidad de apreciar los problemas econmicos fundamentales
nifiesto la profunda disparidad y separacin existente entre dos grupos de inves- cuando se obsesionan por el anlisis matemtico del equilibrio. Musgrave, por
tigadores constituidos, uno por aquellos que dedican sus esfuerzos a formular su parte, comete el mismsimo error en su artculo National Economic Planning:
modelos abstractos de planometra, y otro por los que se dedican a estudiar los The U.S. Case, American Economic Review, n. 67, febrero 1977, pp. 50-54. Otro
sistemas reales, llega a la conclusin de que el creciente escepticismo sobre los autor que cae en un error parecido al de Arrow y Musgrave, aunque en este caso
modelos planomtricos como posibles sustitutos del mercado tienen su origen en sea ms comprensible dado el compromiso ideolgico socialista del mismo, es
que they do not, nor are they intended to, do justice to the complexities of a cen- Wilczynski, el cual llega a afirmar que the feasibility of the computational opti-
trally-planned economy (p. 38). El propio Hurwicz, por su parte, parece haberse mal prices conclusively refutes any grounds for the claim that rational pricing
resignado a considerar que la planometra tan slo tiene el inters de un puro ejer- was impossible under socialism. Even though much remains to be done on the
cicio intelectual, que correspondera a una primera etapa terica del problema del practical level, there is a sound theoretical basis. In fact, in some respects, so-
clculo econmico (aquella que consistira en formular dicho problema), etapa cialism provides the possibility of improving on capitalism. Ver The Economics
que posteriormente habra de ser llevada a la prctica ms bien dando entrada a of Socialism, obra citada, p. 138. Otro tratadista que de la teora del equilibrio
las fuerzas del mercado y ajustando el plan a las realidades de ste que al revs, general ha llegado a la conclusin de que el modelo walrasiano puede pro-
es decir, adaptando el mercado a los parmetros del modelo planomtrico (vase porcionar sin problemas los principios esenciales para organizar una economa
su Centralization and Decentralization in Economic Processes, publicado en de planificacin central ha sido el economista francs Maurice Allais. Allais, que
Comparison of Economic Systems. Theoretical and Methodological Approaches, a la natural confusin mental que produce la utilizacin del mtodo matemtico
Alexander Extain (ed.), University of California Press, Berkeley 1971, p. 81). en economa une una muy peculiar idiosincrasia, ha llegado incluso a afirmar
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programacin lineal y en la tecnologa de los ordenadores haran po- computacional de Hayek (que, como ya sabemos, tena para l una
sible resolver el problema del clculo econmico socialista tal y como importancia meramente secundaria), sino tambin haber incorporado
fue planteado por Mises y Hayek. a sus modelos planomtricos el argumento esencial relativo al carc-
En segundo lugar, otros tericos de la planometra, encabezados por ter disperso de la informacin.43 As, Hurwicz parte de suponer que,
Hurwicz, pretenden no slo haber hecho frente al argumento inicialmente, cada agente econmico slo dispondr de una informa-
cin de tipo privativo que no tendrn los dems (los consumidores
que en una economa de equilibrio y competencia perfecta el inters del capital sobre sus respectivas preferencias, los productores sobre las tecnolo-
llegara a desaparecer (idea claramente absurda, puesto que incluso en tales gas a su alcance, etc.); de forma que en sus modelos planomtricos,
circunstancias sera necesario hacer frente a las necesarias cuotas de amortizacin
del capital, y seguiran actuando las fuerzas subjetivas de la preferencia temporal);
Allais propone la nacionalizacin del suelo y expresar los precios por medio 43
Vase Leonid Hurwicz, The Design of Mechanisms for Resource Alloca-
de una unidad de cuenta basada en una unidad de tiempo de trabajo especia- tion, obra citada, p. 5. Hurwicz recientemente presuma de haber incorporado
lizado. Ver Maurice Allais, Le problme de la planification dans une conomie en sus modelos las aportaciones de Hayek y Mises de la siguiente forma: The
collectiviste, publicado en Kyklos, julio-octubre 1947, vol. I pp. 254-280, vol. II, ideas of Hayek (whose classes at the London School of Economics I attended
pp. 48-71. En relacin con estas absurdas propuestas de Maurice Allais, Karl during the academic year 1938-39) have played a major role in influencing my
Pribram en su monumental A History of Economic Reasoning (The Johns Hopkins thinking and have been so acknowledged. But my ideas have also been influ-
University Press, Baltimore 1983, p. 459) nos dice lo siguiente: It has been one enced by Oskar Lange (University of Chicago 1940-42) as well as by Ludwig von
of the strange episodes in the history of economic reasoning that radical minds, Mises in whose Geneva Seminar I took part during 1938-1939 (Leonid Hurwicz,
bent on overthrowing the existing economic order, nevertheless believed or Economic Planning and the Knowledge Problem: A Comment, publicado en
pretended to believe that, contrary to any historical experience, the pattern for The Cato Journal, volumen 4, n. 2, otoo de 1984, p. 419). La anterior afirmacin
the organization of a planned economy could be supplied by a model of the de Hurwicz tan slo nos pone de manifiesto que, como tan bien ha evidenciado
Walrasian type in which full reliance was placed on the automatic working of Don Lavoie, Hurwicz no entendi en absoluto ni cul era el mensaje de Hayek
equilibrating forces. Por ltimo, en el mismo sentido se han manifestado dos ni el de Mises, y ello a pesar de haber asistido, como l mismo afirma, a sus
conocidos economistas del Este, Wlodzimierz Brus y Kazimierz Lasky, en una respectivas clases y seminarios. En efecto, en Hurwicz no slo se encuentra
obra muy reciente en la que, como tendremos la oportunidad de analizar con totalmente ausente una teora de la funcin empresarial, sino que, adems,
detalle ms adelante, explcitamente ponen de manifiesto que Mises y Hayek constantemente supone que la informacin es algo objetivo que, aunque se
tenan razn en el debate sobre el clculo econmico socialista, y que de ninguna encuentre disperso, es transmisible con un sentido unvoco a todos. Ignora, por
manera fueron satisfactoriamente contestados ni por Oskar Lange ni por ningn tanto, los caracteres esenciales de la informacin empresarial que constituye el
otro. Brus y Laski culpan al modelo neoclsico en general, y en particular al corazn de los procesos de mercado, y bsicamente su naturaleza subjetiva y
walrasiano, de no tener en cuenta la figura esencial del sistema capitalista que no articulable. Vase el interesante trabajo de Don Lavoie, The Market as a Pro-
es el empresario. Igualmente critican que en el modelo de competencia perfecta cedure for Discovery and Conveyance of Inarticulate Knowledge, Working Pa-
para nada se considere la tpica lucha y rivalidad existente entre los empresarios, per, Department of Economics, George Mason University, noviembre de 1982.
constantemente creadora y generadora de nueva informacin. Y concluyen que Adems, Hurwicz, como pone de manifiesto en su contestacin a Kirzner en el
the Walrasian model overlooks the true central figure of the capitalist system, artculo publicado en el Cato Journal que acabamos de citar, considera que el
namely the entrepreneur sensu stricto. Formally there are entrepreneurs in the problema del conocimiento disperso es tan slo un problema de transmisin de
Walrasian model, but they behave like robots, minimizing costs or maximizing informacin existente, y ni siquiera se plantea el problema de la creacin de
profits with the data given. Their behaviour is that of pure optimizers operating nueva informacin, que es el ms importante en un proceso de mercado y el
in the framework of exclusively passive competition, reduced to reactive adjust- que caracteriza la esencia de toda la teora de la funcin empresarial desarrollada
ment of positions to an exogenous change. This can scarcely be a legitimate por Kirzner. En los mismos errores que Hurwicz cae el distinguido Frank Hahn,
generalization of competition, which in reality is a constant struggle affecting quien, todava en 1988, osaba afirmar con total confianza que tarde o temprano
the data themselves. It is here that the static approach of the general equilib- el socialismo de mercado desarrollado por Lange y Lerner sera capaz de propor-
rium theory becomes particularly pronounced, contrary to the actual dynamics cionar una alternativa mucho mejor que la economa de mercado del sistema
of a capitalist system. Ver su obra From Marx to the Market, Socialism in Search capitalista. Vase su On Market Economics, en Robert Skidelsky (ed.),
of an Economic System, Clarendon Press, Oxford 1989, p. 57. Y en el mismo Thatcherism, Chatto & Windus, 1988, y en especial la p. 114. Una magnfica crtica
sentido puede consultarse mi trabajo La Crisis del Paradigma Walrasiano, publi- detallada a la postura de Frank Hahn puede leerse en Capitalism, Arthur Seldon,
cado en el diario El Pas, el 17 de diciembre de 1990, p. 36. Basil Blackwell, Oxford 1990, Captulo 6, pp. 124-144.
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programacin lineal y en la tecnologa de los ordenadores haran po- computacional de Hayek (que, como ya sabemos, tena para l una
sible resolver el problema del clculo econmico socialista tal y como importancia meramente secundaria), sino tambin haber incorporado
fue planteado por Mises y Hayek. a sus modelos planomtricos el argumento esencial relativo al carc-
En segundo lugar, otros tericos de la planometra, encabezados por ter disperso de la informacin.43 As, Hurwicz parte de suponer que,
Hurwicz, pretenden no slo haber hecho frente al argumento inicialmente, cada agente econmico slo dispondr de una informa-
cin de tipo privativo que no tendrn los dems (los consumidores
que en una economa de equilibrio y competencia perfecta el inters del capital sobre sus respectivas preferencias, los productores sobre las tecnolo-
llegara a desaparecer (idea claramente absurda, puesto que incluso en tales gas a su alcance, etc.); de forma que en sus modelos planomtricos,
circunstancias sera necesario hacer frente a las necesarias cuotas de amortizacin
del capital, y seguiran actuando las fuerzas subjetivas de la preferencia temporal);
Allais propone la nacionalizacin del suelo y expresar los precios por medio 43
Vase Leonid Hurwicz, The Design of Mechanisms for Resource Alloca-
de una unidad de cuenta basada en una unidad de tiempo de trabajo especia- tion, obra citada, p. 5. Hurwicz recientemente presuma de haber incorporado
lizado. Ver Maurice Allais, Le problme de la planification dans une conomie en sus modelos las aportaciones de Hayek y Mises de la siguiente forma: The
collectiviste, publicado en Kyklos, julio-octubre 1947, vol. I pp. 254-280, vol. II, ideas of Hayek (whose classes at the London School of Economics I attended
pp. 48-71. En relacin con estas absurdas propuestas de Maurice Allais, Karl during the academic year 1938-39) have played a major role in influencing my
Pribram en su monumental A History of Economic Reasoning (The Johns Hopkins thinking and have been so acknowledged. But my ideas have also been influ-
University Press, Baltimore 1983, p. 459) nos dice lo siguiente: It has been one enced by Oskar Lange (University of Chicago 1940-42) as well as by Ludwig von
of the strange episodes in the history of economic reasoning that radical minds, Mises in whose Geneva Seminar I took part during 1938-1939 (Leonid Hurwicz,
bent on overthrowing the existing economic order, nevertheless believed or Economic Planning and the Knowledge Problem: A Comment, publicado en
pretended to believe that, contrary to any historical experience, the pattern for The Cato Journal, volumen 4, n. 2, otoo de 1984, p. 419). La anterior afirmacin
the organization of a planned economy could be supplied by a model of the de Hurwicz tan slo nos pone de manifiesto que, como tan bien ha evidenciado
Walrasian type in which full reliance was placed on the automatic working of Don Lavoie, Hurwicz no entendi en absoluto ni cul era el mensaje de Hayek
equilibrating forces. Por ltimo, en el mismo sentido se han manifestado dos ni el de Mises, y ello a pesar de haber asistido, como l mismo afirma, a sus
conocidos economistas del Este, Wlodzimierz Brus y Kazimierz Lasky, en una respectivas clases y seminarios. En efecto, en Hurwicz no slo se encuentra
obra muy reciente en la que, como tendremos la oportunidad de analizar con totalmente ausente una teora de la funcin empresarial, sino que, adems,
detalle ms adelante, explcitamente ponen de manifiesto que Mises y Hayek constantemente supone que la informacin es algo objetivo que, aunque se
tenan razn en el debate sobre el clculo econmico socialista, y que de ninguna encuentre disperso, es transmisible con un sentido unvoco a todos. Ignora, por
manera fueron satisfactoriamente contestados ni por Oskar Lange ni por ningn tanto, los caracteres esenciales de la informacin empresarial que constituye el
otro. Brus y Laski culpan al modelo neoclsico en general, y en particular al corazn de los procesos de mercado, y bsicamente su naturaleza subjetiva y
walrasiano, de no tener en cuenta la figura esencial del sistema capitalista que no articulable. Vase el interesante trabajo de Don Lavoie, The Market as a Pro-
es el empresario. Igualmente critican que en el modelo de competencia perfecta cedure for Discovery and Conveyance of Inarticulate Knowledge, Working Pa-
para nada se considere la tpica lucha y rivalidad existente entre los empresarios, per, Department of Economics, George Mason University, noviembre de 1982.
constantemente creadora y generadora de nueva informacin. Y concluyen que Adems, Hurwicz, como pone de manifiesto en su contestacin a Kirzner en el
the Walrasian model overlooks the true central figure of the capitalist system, artculo publicado en el Cato Journal que acabamos de citar, considera que el
namely the entrepreneur sensu stricto. Formally there are entrepreneurs in the problema del conocimiento disperso es tan slo un problema de transmisin de
Walrasian model, but they behave like robots, minimizing costs or maximizing informacin existente, y ni siquiera se plantea el problema de la creacin de
profits with the data given. Their behaviour is that of pure optimizers operating nueva informacin, que es el ms importante en un proceso de mercado y el
in the framework of exclusively passive competition, reduced to reactive adjust- que caracteriza la esencia de toda la teora de la funcin empresarial desarrollada
ment of positions to an exogenous change. This can scarcely be a legitimate por Kirzner. En los mismos errores que Hurwicz cae el distinguido Frank Hahn,
generalization of competition, which in reality is a constant struggle affecting quien, todava en 1988, osaba afirmar con total confianza que tarde o temprano
the data themselves. It is here that the static approach of the general equilib- el socialismo de mercado desarrollado por Lange y Lerner sera capaz de propor-
rium theory becomes particularly pronounced, contrary to the actual dynamics cionar una alternativa mucho mejor que la economa de mercado del sistema
of a capitalist system. Ver su obra From Marx to the Market, Socialism in Search capitalista. Vase su On Market Economics, en Robert Skidelsky (ed.),
of an Economic System, Clarendon Press, Oxford 1989, p. 57. Y en el mismo Thatcherism, Chatto & Windus, 1988, y en especial la p. 114. Una magnfica crtica
sentido puede consultarse mi trabajo La Crisis del Paradigma Walrasiano, publi- detallada a la postura de Frank Hahn puede leerse en Capitalism, Arthur Seldon,
cado en el diario El Pas, el 17 de diciembre de 1990, p. 36. Basil Blackwell, Oxford 1990, Captulo 6, pp. 124-144.
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nunca se considera que las correspondientes funciones de produccin remos con gran detalle en el captulo siguiente, a continuacin vamos
sern conocidas por el organismo central de planificacin, sino que, a demostrar cmo, de hecho, los modelos planomtricos no han sido
por el contrario, tales funciones slo sern conocidas por los agentes capaces de incorporar, en forma alguna, la aportacin hayekiana en
econmicos individuales. Es ms, en muchos modelos se supone que torno al problema que supone el carcter disperso del conocimiento,
ni siquiera los productores conocen todas sus funciones de produccin, por lo que los mismos devienen inservibles a la hora de facilitar una
sino tan slo aquella parte de las mismas en relacin con las cuales solucin al problema que plantea el clculo econmico socialista. Ade-
han tenido algn tipo de experiencia. Dado el carcter de los precios ms, haremos una digresin sobre el papel que la informtica y los
como transmisores eficientes de informacin, el nico conocimiento ordenadores pueden tener en relacin con este tema, confirmando que,
que, de acuerdo con estos modelos, ha de transmitirse entre el rgano como ya tuvimos la oportunidad de demostrar en el Captulo II de este
central de planificacin y los agentes econmicos no es sino el corres- libro, el avance de la informtica, lejos de facilitar la solucin al proble-
pondiente a una lista de precios referentes a todos los bienes y servi- ma del clculo econmico socialista, lo hace todava mucho ms com-
cios de la economa, y que ha de ser hecha pblica por el organismo plejo y difcil.
central de planificacin, como respuesta a una lista de cantidades pro- Aunque sea aplicable a toda la moderna teora planomtrica la pun-
ducidas de cada bien y servicio por parte de cada agente econmico. tual crtica que hemos realizado al mtodo matemtico de prueba y
La transmisin de ese inmenso flujo de informacin del rgano central error en el apartado anterior, es necesario con carcter adicional dar
de planificacin a los agentes econmicos (precios) y de los agentes respuesta a los dos razonamientos especficos que acabamos de sea-
econmicos al rgano central de planificacin (cantidades producidas) lar. No se trata, como creen muchos planmetras, de que tericamente
no ha de suponer ningn problema especial, de acuerdo con los teri- el problema haya sido resuelto, dndose entrada incluso al carcter
cos de la planometra, sobre todo teniendo en cuenta los ltimos avan- disperso de la informacin, y estndose a la espera de que se produzca
ces en el campo de las comunicaciones teleinformticas. Finalmente, el necesario desarrollo en la capacidad informtica para llevar a la prc-
diferentes procedimientos de iteracin informtica permitiran ir mo- tica los correspondiente modelos; sino que, por el contrario y como
dificando los precios en funcin de los excesos y escaseces que se vamos a ver, los modelos planomtricos no han incorporado las carac-
pongan de manifiesto, y as hasta alcanzar el correspondiente sistema tersticas esenciales de la realidad que, habiendo sido ya enunciadas
de ecuaciones de equilibrio que d solucin al problema econmico por los economistas de la Escuela Austriaca, hacen tericamente impo-
planteado. Se produce de esta forma una especie de dilogo sible su funcionamiento, y ello con total independencia del desarrollo
informtico entre el rgano central que establece los precios con ca- futuro que el da de maana tenga la capacidad informtica, tanto en
rcter tentativo y los agentes econmicos, que reciben la instruccin hardware como en software.
de producir todas las cantidades que puedan igualando los precios a En primer lugar, los modelos planomtricos en general, y la teora
los correspondientes costes marginales (es decir, haciendo iguales de Hurwicz en particular, tan slo han incorporado el principio del
ingresos y costes marginales); cantidades que son comunicadas al orga- carcter disperso de la informacin de una forma torpe y adulterada.
nismo central, que de nuevo revisa los precios, modificndolos y trans- Esto es as porque el hecho de que la informacin se encuentre disper-
mitindolos otra vez a los agentes econmicos, y as sucesivamente sa en la mente de cada uno de los agentes econmicos es esencialmen-
hasta que desaparezcan los excesos y escaseces que pudiesen ir sur- te inseparable del carcter subjetivo y estrictamente personal de la mis-
giendo en la prctica. ma, tal y como hemos visto con detalle en el Captulo II de este libro.
A pesar de lo ingenioso de la propuesta planomtrica que acaba- Si la informacin no slo se encuentra dispersa sino que adems es per-
mos de describir, y que en lo esencial es poco lo que se separa de las sonal y subjetiva, tendr un sentido muy distinto para cada agente eco-
propuestas de Oskar Lange efectuadas en los aos treinta y que analiza- nmico y no podr, por tanto, ser transmitida con un significado inequ-
251 252
nunca se considera que las correspondientes funciones de produccin remos con gran detalle en el captulo siguiente, a continuacin vamos
sern conocidas por el organismo central de planificacin, sino que, a demostrar cmo, de hecho, los modelos planomtricos no han sido
por el contrario, tales funciones slo sern conocidas por los agentes capaces de incorporar, en forma alguna, la aportacin hayekiana en
econmicos individuales. Es ms, en muchos modelos se supone que torno al problema que supone el carcter disperso del conocimiento,
ni siquiera los productores conocen todas sus funciones de produccin, por lo que los mismos devienen inservibles a la hora de facilitar una
sino tan slo aquella parte de las mismas en relacin con las cuales solucin al problema que plantea el clculo econmico socialista. Ade-
han tenido algn tipo de experiencia. Dado el carcter de los precios ms, haremos una digresin sobre el papel que la informtica y los
como transmisores eficientes de informacin, el nico conocimiento ordenadores pueden tener en relacin con este tema, confirmando que,
que, de acuerdo con estos modelos, ha de transmitirse entre el rgano como ya tuvimos la oportunidad de demostrar en el Captulo II de este
central de planificacin y los agentes econmicos no es sino el corres- libro, el avance de la informtica, lejos de facilitar la solucin al proble-
pondiente a una lista de precios referentes a todos los bienes y servi- ma del clculo econmico socialista, lo hace todava mucho ms com-
cios de la economa, y que ha de ser hecha pblica por el organismo plejo y difcil.
central de planificacin, como respuesta a una lista de cantidades pro- Aunque sea aplicable a toda la moderna teora planomtrica la pun-
ducidas de cada bien y servicio por parte de cada agente econmico. tual crtica que hemos realizado al mtodo matemtico de prueba y
La transmisin de ese inmenso flujo de informacin del rgano central error en el apartado anterior, es necesario con carcter adicional dar
de planificacin a los agentes econmicos (precios) y de los agentes respuesta a los dos razonamientos especficos que acabamos de sea-
econmicos al rgano central de planificacin (cantidades producidas) lar. No se trata, como creen muchos planmetras, de que tericamente
no ha de suponer ningn problema especial, de acuerdo con los teri- el problema haya sido resuelto, dndose entrada incluso al carcter
cos de la planometra, sobre todo teniendo en cuenta los ltimos avan- disperso de la informacin, y estndose a la espera de que se produzca
ces en el campo de las comunicaciones teleinformticas. Finalmente, el necesario desarrollo en la capacidad informtica para llevar a la prc-
diferentes procedimientos de iteracin informtica permitiran ir mo- tica los correspondiente modelos; sino que, por el contrario y como
dificando los precios en funcin de los excesos y escaseces que se vamos a ver, los modelos planomtricos no han incorporado las carac-
pongan de manifiesto, y as hasta alcanzar el correspondiente sistema tersticas esenciales de la realidad que, habiendo sido ya enunciadas
de ecuaciones de equilibrio que d solucin al problema econmico por los economistas de la Escuela Austriaca, hacen tericamente impo-
planteado. Se produce de esta forma una especie de dilogo sible su funcionamiento, y ello con total independencia del desarrollo
informtico entre el rgano central que establece los precios con ca- futuro que el da de maana tenga la capacidad informtica, tanto en
rcter tentativo y los agentes econmicos, que reciben la instruccin hardware como en software.
de producir todas las cantidades que puedan igualando los precios a En primer lugar, los modelos planomtricos en general, y la teora
los correspondientes costes marginales (es decir, haciendo iguales de Hurwicz en particular, tan slo han incorporado el principio del
ingresos y costes marginales); cantidades que son comunicadas al orga- carcter disperso de la informacin de una forma torpe y adulterada.
nismo central, que de nuevo revisa los precios, modificndolos y trans- Esto es as porque el hecho de que la informacin se encuentre disper-
mitindolos otra vez a los agentes econmicos, y as sucesivamente sa en la mente de cada uno de los agentes econmicos es esencialmen-
hasta que desaparezcan los excesos y escaseces que pudiesen ir sur- te inseparable del carcter subjetivo y estrictamente personal de la mis-
giendo en la prctica. ma, tal y como hemos visto con detalle en el Captulo II de este libro.
A pesar de lo ingenioso de la propuesta planomtrica que acaba- Si la informacin no slo se encuentra dispersa sino que adems es per-
mos de describir, y que en lo esencial es poco lo que se separa de las sonal y subjetiva, tendr un sentido muy distinto para cada agente eco-
propuestas de Oskar Lange efectuadas en los aos treinta y que analiza- nmico y no podr, por tanto, ser transmitida con un significado inequ-
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voco a ningn centro de planificacin. Es decir, el mismo precio, el del kilo de patatas es de 30 unidades monetarias) es una mnima parte
mismo objeto material externo, la misma cantidad y las mismas expe- del total de informacin que sabe, genera y utiliza el actor en el con-
riencias tendrn un sentido, o sern interpretados de una manera muy texto de su accin concreta (y relativa al deseo que tiene de comprar
distinta segn una persona u otra. Lo mismo puede decirse respecto patatas, a las diferentes calidades de patatas que hay, al conocimiento
de las diferentes opciones que se crea estn disponibles para llevar a que tiene sobre la calidad de patatas que normalmente trae su provee-
cabo determinado proyecto, alcanzar determinado fin, o producir de- dor, a la ilusin que le hace cocinar con patatas y al plato que va a pre-
terminado bien o servicio. E, igualmente, un exceso de producto o una parar para sus invitados, a los otros alimentos que va a preparar junto
escasez del mismo tendrn un sentido muy distinto segn el actor que con las patatas, y as sucesivamente con otros mil detalles).44
los observe y podrn dar lugar segn las circunstancias a comporta- Adems, en tercer lugar y ya en una perspectiva ms dinmica, para
mientos muy diferentes (tratar de reducir la demanda, crear bienes el actor un precio o un conjunto de precios tiene un determinado sen-
sustitutivos o sucedneos, buscar nuevos horizontes, o cualquier com- tido solamente en funcin de que se encuentra inmerso en un determi-
binacin de estos comportamientos, etc.). El carcter subjetivo de la nado proyecto o accin, es decir, de que se ha comprometido en la
informacin invalida, por tanto, todo el modelo de Hurwicz, que se basa consecucin de determinados fines o ideales, que en toda su variedad
en un dilogo o transmisin constante de una informacin que err- de matices y detalles tan slo l imagina y persigue de corazn. Este
neamente se considera objetiva entre los agentes (poseedores de un creer en un determinado proyecto, imaginarlo y perseguirlo con ilu-
hipottico conocimiento disperso pero objetivo) y el rgano central de sin se basa en unas expectativas y en unas sensaciones de tipo subje-
planificacin. tivo que son bsicamente inarticulables y que por tanto no pueden
En segundo lugar, e ntimamente relacionado con el argumento transmitirse a ningn centro de planificacin. El empresario que cree
anterior, se encuentra el hecho, tambin ya comentado con detalle en en una idea y la persigue contra viento, corriente y marea, en muchas
el Captulo II, de que el conocimiento relevante para la accin humana ocasiones a pesar de las circunstancias ms adversas y en contra de la
es en su mayor parte un conocimiento tcito, es decir, no articulable. opinin de la mayora, al final posiblemente termine logrando su obje-
Si la mayor parte del conocimiento que se utiliza por el hombre a la tivo y obteniendo los correspondientes beneficios. El fin que persigue,
hora de actuar no puede formalizarse en trminos articulados, difcil- el beneficio que pretende lograr, o la verdad a la que aspira, no es algo
mente dicho conocimiento podr ser transmitido de una forma objeti- que est dado y que se vea con absoluta claridad, sino ms bien algo
va a ningn sitio. No slo se trata de que los mismos precios o relacio- que se intuye, se concibe, se imagina o se crea. Y precisamente es esta
nes histricas de intercambio son interpretados de forma muy distinta tensin creativa la que hace posible el descubrimiento y generacin
por los agentes econmicos, sino de que, adems, si dichos precios con-
llevan algn tipo de informacin para determinados actores es porque 44
The articulate information supplied by prices is only informative because
stos, a su vez, en mayor o menor medida, comparten un determinado they are juxtaposed against the wide background of inarticulate knowledge gleaned
from a vast experience of habitual productive activity. A price is not just a number.
acervo de conocimientos prcticos no articulables sobre las caracters- It is an indicator of the relative scarcity of some particular good or service of whose
ticas de los bienes y servicios que fueron intercambiados y dieron lu- unspecified qualities and attributes we are only subsidiarily aware. Yet were these
gar a esos precios, as como sobre otras mil circunstancias que consi- qualities of a good to change in the slightest respect this could change incremen-
tal decisions about the uses of the good just as significantly as a change in price ...
deran subjetivamente relevantes en el contexto de las acciones en las Hayek was not contending that prices as numbers are the only pieces of informa-
que se encuentran implicados. As, por ejemplo, la parte que se encuen- tion that the market transmits. On the contrary, it is only because of the underly-
tra articulada o formalizada del mensaje que interpreta un actor cuan- ing inarticulate meaning attached to the priced goods and services that prices
themselves communicate any knowledge at all. Don Lavoie, The Market as a
do se da cuenta de que se estn intercambiando kilos de patatas a 30 Procedure for Discovery and Conveyance of Inarticulate Knowledge, obra citada,
unidades monetarias (en este caso la parte articulada sera que el precio pp. 32-33.
253 254
voco a ningn centro de planificacin. Es decir, el mismo precio, el del kilo de patatas es de 30 unidades monetarias) es una mnima parte
mismo objeto material externo, la misma cantidad y las mismas expe- del total de informacin que sabe, genera y utiliza el actor en el con-
riencias tendrn un sentido, o sern interpretados de una manera muy texto de su accin concreta (y relativa al deseo que tiene de comprar
distinta segn una persona u otra. Lo mismo puede decirse respecto patatas, a las diferentes calidades de patatas que hay, al conocimiento
de las diferentes opciones que se crea estn disponibles para llevar a que tiene sobre la calidad de patatas que normalmente trae su provee-
cabo determinado proyecto, alcanzar determinado fin, o producir de- dor, a la ilusin que le hace cocinar con patatas y al plato que va a pre-
terminado bien o servicio. E, igualmente, un exceso de producto o una parar para sus invitados, a los otros alimentos que va a preparar junto
escasez del mismo tendrn un sentido muy distinto segn el actor que con las patatas, y as sucesivamente con otros mil detalles).44
los observe y podrn dar lugar segn las circunstancias a comporta- Adems, en tercer lugar y ya en una perspectiva ms dinmica, para
mientos muy diferentes (tratar de reducir la demanda, crear bienes el actor un precio o un conjunto de precios tiene un determinado sen-
sustitutivos o sucedneos, buscar nuevos horizontes, o cualquier com- tido solamente en funcin de que se encuentra inmerso en un determi-
binacin de estos comportamientos, etc.). El carcter subjetivo de la nado proyecto o accin, es decir, de que se ha comprometido en la
informacin invalida, por tanto, todo el modelo de Hurwicz, que se basa consecucin de determinados fines o ideales, que en toda su variedad
en un dilogo o transmisin constante de una informacin que err- de matices y detalles tan slo l imagina y persigue de corazn. Este
neamente se considera objetiva entre los agentes (poseedores de un creer en un determinado proyecto, imaginarlo y perseguirlo con ilu-
hipottico conocimiento disperso pero objetivo) y el rgano central de sin se basa en unas expectativas y en unas sensaciones de tipo subje-
planificacin. tivo que son bsicamente inarticulables y que por tanto no pueden
En segundo lugar, e ntimamente relacionado con el argumento transmitirse a ningn centro de planificacin. El empresario que cree
anterior, se encuentra el hecho, tambin ya comentado con detalle en en una idea y la persigue contra viento, corriente y marea, en muchas
el Captulo II, de que el conocimiento relevante para la accin humana ocasiones a pesar de las circunstancias ms adversas y en contra de la
es en su mayor parte un conocimiento tcito, es decir, no articulable. opinin de la mayora, al final posiblemente termine logrando su obje-
Si la mayor parte del conocimiento que se utiliza por el hombre a la tivo y obteniendo los correspondientes beneficios. El fin que persigue,
hora de actuar no puede formalizarse en trminos articulados, difcil- el beneficio que pretende lograr, o la verdad a la que aspira, no es algo
mente dicho conocimiento podr ser transmitido de una forma objeti- que est dado y que se vea con absoluta claridad, sino ms bien algo
va a ningn sitio. No slo se trata de que los mismos precios o relacio- que se intuye, se concibe, se imagina o se crea. Y precisamente es esta
nes histricas de intercambio son interpretados de forma muy distinta tensin creativa la que hace posible el descubrimiento y generacin
por los agentes econmicos, sino de que, adems, si dichos precios con-
llevan algn tipo de informacin para determinados actores es porque 44
The articulate information supplied by prices is only informative because
stos, a su vez, en mayor o menor medida, comparten un determinado they are juxtaposed against the wide background of inarticulate knowledge gleaned
from a vast experience of habitual productive activity. A price is not just a number.
acervo de conocimientos prcticos no articulables sobre las caracters- It is an indicator of the relative scarcity of some particular good or service of whose
ticas de los bienes y servicios que fueron intercambiados y dieron lu- unspecified qualities and attributes we are only subsidiarily aware. Yet were these
gar a esos precios, as como sobre otras mil circunstancias que consi- qualities of a good to change in the slightest respect this could change incremen-
tal decisions about the uses of the good just as significantly as a change in price ...
deran subjetivamente relevantes en el contexto de las acciones en las Hayek was not contending that prices as numbers are the only pieces of informa-
que se encuentran implicados. As, por ejemplo, la parte que se encuen- tion that the market transmits. On the contrary, it is only because of the underly-
tra articulada o formalizada del mensaje que interpreta un actor cuan- ing inarticulate meaning attached to the priced goods and services that prices
themselves communicate any knowledge at all. Don Lavoie, The Market as a
do se da cuenta de que se estn intercambiando kilos de patatas a 30 Procedure for Discovery and Conveyance of Inarticulate Knowledge, obra citada,
unidades monetarias (en este caso la parte articulada sera que el precio pp. 32-33.
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de la informacin que mantiene y desarrolla la sociedad. La tensin gran medida, no saben o carecen del conocimiento que sera preciso
creativa surge de las disparidades que se dan en el mercado, o mejor transmitir,46 pues tal conocimiento slo se genera en un proceso en el
dicho, de las distintas opiniones o interpretaciones a que dan lugar los que los actores puedan desempear libremente su funcin empresa-
mismos hechos, acontecimientos y circunstancias que, sin embargo, son rial. Y, por otro lado, aquello que los actores ya conocen tampoco lo
interpretados diferentemente por los agentes econmicos. Esta tensin pueden transmitir, dado que, en su mayor parte, tiene un carcter t-
creativa es ignorada y explcitamente eliminada de los modelos plano- cito no articulable. El conocimiento del empresario tiene una forma no
mtricos que, por pretender conseguir una coordinacin a priori de todo articulada, porque ms bien se trata de una tcnica de pensamiento
el sistema econmico, eliminan de raz la posibilidad de que los acto- cuya aplicacin depende de que el actor se encuentre situado en un
res acten creativamente bajo el acicate que les supone la descoor- contexto tpico de economa de mercado, y slo se aprende intuiti-
dinacin.45 Se hace por tanto inevitable concluir que el dilogo o trans- vamente conforme se va ejerciendo de una manera prctica. Que mentes
misin de informacin dispersa, tal y como propone Hurwicz, entre los de la categora de Arrow y Hurwicz no hayan cado en cules son las
agentes econmicos y el rgano central de planificacin es una impo- caractersticas esenciales del tipo de conocimiento que utilizan y gene-
sibilidad terica, dado que, por un lado, los agentes econmicos, en ran los agentes econmicos y, por tanto, desconozcan los fundamen-
tos ms elementales del funcionamiento del mercado, justifica que en
45
Don Lavoie, en el artculo que venimos comentando, construye siguiendo 1982 Hayek no haya tenido ms remedio que calificar de irresponsa-
a Polanyi una notable analoga entre el papel que juega el conocimiento no bles a ambos autores, en especial por creer que el conocimiento prc-
articulable en el rea de la investigacin cientfica y en el rea del mercado, tico, subjetivo y no articulable pueda ser transmitido en forma de di-
concluyendo que market participants are not and could not be price takers
any more than scientists could be theory takers. In both cases a background of logo informtico entre los agentes econmicos y el rgano central
unquestioned prices or theories are subsidiarily relied upon by the entrepreneur de planificacin, idea sta que Hayek duramente ha calificado de
or scientist, but also in both cases the focus of the activity is on disagreeing with
certain market prices or scientific theories. Entrepreneurs (or scientists) actively
disagree with existing prices (or theories) and commit themselves to their own
46
projects (or ideas) by bidding prices up or down (or by criticizing existing theo- Fritz Machlup, Knowledge. Its Creation, Distribution and Economic
ries). It is only through the intricate pressures being exerted by this rivalrous Significance, volumen III, The Economics of Information and Human Capital,
struggle of competition (or criticism) that new workable productive (or accept- Captulo VI, New Knowledge, Disperse Information and Central Planning. Y en
able scientific) discoveries are made or that unworkable (or unacceptable) ones especial la p. 200, donde se refiere al hecho de que the knowledge of peoples
are discarded ... Without the pressure that such personal commitments impart preferences is not only dispersed over millions of minds and not only subject to
to science and to the market, each would lose its determining rationality. It is continual change but that it has too many blank spaces to be transferred in the
precisely because the scientist has his reputation and the capitalist his wealth form of price-or-quantity responses. The described planning system cannot give
at stake that impels him to make his commitments for or against any particular the people what they want, because they themselves cannot know what they want
direction of scientific or productive activity. Thus private property and the per- if they do not know what they could have. A steady stream of innovations in a
sonal freedom of the scientist play analogous roles. When either form of per- free-enterprise system keeps altering the production possibilities, including those
sonal commitment is undermined, for example when scientific reputation or that relate to new products and new qualities of existing products. Imaginative
economic wealth depend on loyalty to a party line rather than to a personal de- entrepreneurs, stimulated by anticipations of (temporary) profits, present
votion to truth or a pursuit of subjectively perceived profit opportunities, each consumers with options that have not existed hitherto but are expected to arouse
of these great achievements of mankind, science and our advanced economy, is responses of a kind different from those symbolized in the customary model of
sabotaged. Don Lavoie, The Market as a Procedure for Discovery and Convey- market equilibrium and in models of allocative equilibrium. The availability of new
ance of Inarticulate Knowledge, obra citada, pp. 34 y 35. El trabajo de Polanyi products makes a market system quite unlike the scheme of official indicators of
en el que se trata esta analoga entre el mercado y el desarrollo de la ciencia es quantities or prices announced by a central board and private proposals of prices
The Republic of Science: Its Political and Economic Theory, incorporado en or quantities submitted in response by the consuming public. The organized feed-
Knowing and Being, editado por Marjorie Grene, The University of Chicago Press, back shuttle allowing informed decisions by a planning board does not give a place
Chicago 1969. to the phenomenon of innovation.
255 256
de la informacin que mantiene y desarrolla la sociedad. La tensin gran medida, no saben o carecen del conocimiento que sera preciso
creativa surge de las disparidades que se dan en el mercado, o mejor transmitir,46 pues tal conocimiento slo se genera en un proceso en el
dicho, de las distintas opiniones o interpretaciones a que dan lugar los que los actores puedan desempear libremente su funcin empresa-
mismos hechos, acontecimientos y circunstancias que, sin embargo, son rial. Y, por otro lado, aquello que los actores ya conocen tampoco lo
interpretados diferentemente por los agentes econmicos. Esta tensin pueden transmitir, dado que, en su mayor parte, tiene un carcter t-
creativa es ignorada y explcitamente eliminada de los modelos plano- cito no articulable. El conocimiento del empresario tiene una forma no
mtricos que, por pretender conseguir una coordinacin a priori de todo articulada, porque ms bien se trata de una tcnica de pensamiento
el sistema econmico, eliminan de raz la posibilidad de que los acto- cuya aplicacin depende de que el actor se encuentre situado en un
res acten creativamente bajo el acicate que les supone la descoor- contexto tpico de economa de mercado, y slo se aprende intuiti-
dinacin.45 Se hace por tanto inevitable concluir que el dilogo o trans- vamente conforme se va ejerciendo de una manera prctica. Que mentes
misin de informacin dispersa, tal y como propone Hurwicz, entre los de la categora de Arrow y Hurwicz no hayan cado en cules son las
agentes econmicos y el rgano central de planificacin es una impo- caractersticas esenciales del tipo de conocimiento que utilizan y gene-
sibilidad terica, dado que, por un lado, los agentes econmicos, en ran los agentes econmicos y, por tanto, desconozcan los fundamen-
tos ms elementales del funcionamiento del mercado, justifica que en
45
Don Lavoie, en el artculo que venimos comentando, construye siguiendo 1982 Hayek no haya tenido ms remedio que calificar de irresponsa-
a Polanyi una notable analoga entre el papel que juega el conocimiento no bles a ambos autores, en especial por creer que el conocimiento prc-
articulable en el rea de la investigacin cientfica y en el rea del mercado, tico, subjetivo y no articulable pueda ser transmitido en forma de di-
concluyendo que market participants are not and could not be price takers
any more than scientists could be theory takers. In both cases a background of logo informtico entre los agentes econmicos y el rgano central
unquestioned prices or theories are subsidiarily relied upon by the entrepreneur de planificacin, idea sta que Hayek duramente ha calificado de
or scientist, but also in both cases the focus of the activity is on disagreeing with
certain market prices or scientific theories. Entrepreneurs (or scientists) actively
disagree with existing prices (or theories) and commit themselves to their own
46
projects (or ideas) by bidding prices up or down (or by criticizing existing theo- Fritz Machlup, Knowledge. Its Creation, Distribution and Economic
ries). It is only through the intricate pressures being exerted by this rivalrous Significance, volumen III, The Economics of Information and Human Capital,
struggle of competition (or criticism) that new workable productive (or accept- Captulo VI, New Knowledge, Disperse Information and Central Planning. Y en
able scientific) discoveries are made or that unworkable (or unacceptable) ones especial la p. 200, donde se refiere al hecho de que the knowledge of peoples
are discarded ... Without the pressure that such personal commitments impart preferences is not only dispersed over millions of minds and not only subject to
to science and to the market, each would lose its determining rationality. It is continual change but that it has too many blank spaces to be transferred in the
precisely because the scientist has his reputation and the capitalist his wealth form of price-or-quantity responses. The described planning system cannot give
at stake that impels him to make his commitments for or against any particular the people what they want, because they themselves cannot know what they want
direction of scientific or productive activity. Thus private property and the per- if they do not know what they could have. A steady stream of innovations in a
sonal freedom of the scientist play analogous roles. When either form of per- free-enterprise system keeps altering the production possibilities, including those
sonal commitment is undermined, for example when scientific reputation or that relate to new products and new qualities of existing products. Imaginative
economic wealth depend on loyalty to a party line rather than to a personal de- entrepreneurs, stimulated by anticipations of (temporary) profits, present
votion to truth or a pursuit of subjectively perceived profit opportunities, each consumers with options that have not existed hitherto but are expected to arouse
of these great achievements of mankind, science and our advanced economy, is responses of a kind different from those symbolized in the customary model of
sabotaged. Don Lavoie, The Market as a Procedure for Discovery and Convey- market equilibrium and in models of allocative equilibrium. The availability of new
ance of Inarticulate Knowledge, obra citada, pp. 34 y 35. El trabajo de Polanyi products makes a market system quite unlike the scheme of official indicators of
en el que se trata esta analoga entre el mercado y el desarrollo de la ciencia es quantities or prices announced by a central board and private proposals of prices
The Republic of Science: Its Political and Economic Theory, incorporado en or quantities submitted in response by the consuming public. The organized feed-
Knowing and Being, editado por Marjorie Grene, The University of Chicago Press, back shuttle allowing informed decisions by a planning board does not give a place
Chicago 1969. to the phenomenon of innovation.
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mxima insensatez de toda la farsa que constituye la literatura pla- planomtrico se detiene toda accin e intercambio mientras se trans-
nomtrica.47 mite la informacin al rgano de planificacin y ste resuelve el corres-
En cuarto lugar, es preciso tener en cuenta que los modelos pla- pondiente sistema de ecuaciones, se est impidiendo que por parte de
nomtricos de ajuste de precios exigen que, una vez que se ha trans- millones de agentes econmicos se descubra y cree nueva informacin,
mitido la correspondiente informacin al rgano central de planifica- as como que se efecten mltiples acciones humanas, todo ello en
cin, cualquier actividad de comercio o produccin cese mientras que detrimento del proceso de ajuste, coordinacin y desarrollo de la so-
dicho rgano resuelve el correspondiente problema de optimizacin y ciedad. Por el contrario, en el proceso real de mercado movido por la
transmite de nuevo a los agentes econmicos la informacin a la que fuerza empresarial, a pesar de no alcanzarse nunca el equilibrio (y, por
haya llegado sobre los precios de equilibrio. Algunos economistas, como tanto, ser en este sentido todos los intercambios de la vida real presun-
Benjamin Ward, llegan incluso a la absurda conclusin de que tal siste- tamente falsos), constantemente se genera nueva informacin y toda
ma es mucho ms eficiente que el de una economa real de mercado, situacin de desajuste o disparidad tiende a ser descubierta por la fuer-
en la que constantemente se estn llevando a cabo intercambios a pre- za de la perspicacia empresarial, tendiendo a ser convenientemente co-
cios que no se corresponden con los del equilibrio y que pueden, por ordinada y ajustada. Precisamente, la principal ventaja de los procesos
tanto, considerarse falsos. Que se califique como falsos a precios reales de mercado, en contraste con los modelos planomtricos del
reales que se dan en el mercado por el hecho de no coincidir con unos subastador walrasiano, es que en los procesos reales, a pesar de que
hipotticos y desconocidos precios que tan slo existen en la constantemente todos los intercambios se efecten a precios que no
obnubilada mente de los tericos del equilibrio es, como mnimo, cho- son de equilibrio (y por tanto de nuevo sean en este sentido falsos),
cante. Si absurdo es considerar como falso algo que existe y se ha dado sin embargo funcionan terica y prcticamente bien, puesto que cual-
en la realidad como consecuencia del libre actuar humano, mucho ms quier desajuste o disparidad crea el incentivo necesario para que la
absurdo es si tenemos en cuenta que no puede llegar a conocerse nin- misma tienda a ser descubierta y eliminada por la fuerza innata de la
gn verdadero precio de equilibrio. Adems, la gran ventaja del pro- funcin empresarial. De esta manera se crea y se genera una impor-
ceso de mercado frente al modelo de ajuste planomtrico radica, pre- tantsima y vastsima informacin que es transmitida general y sucesi-
cisamente, en esta posibilidad que existe en la vida real de efectuar vamente a nivel social. En contraste, en los modelos planomtricos no
intercambios supuestamente falsos. En efecto, mientras en el modelo slo se exige para su funcionamiento congelar durante un determina-
do perodo las actuaciones humanas y la creacin y generacin de nueva
47
It was probably the influence of Schumpeters teaching more than the di- informacin, sino que se elimina de raz el ejercicio creativo de la
rect influence of Oskar Lange that has given rise to the growth of an extensive
literature of mathematical studies of resource allocation processes (most recently empresarialidad, que es el elemento clave de coordinacin social.48
summarised in K.J. Arrow and L. Hurwicz, Studies in Resource Allocation Proc-
esses, Cambridge University Press, 1977). As far as I can see they deal as irrespon-
48
sibly with sets of fictitious data which are in no way connected with what the Benjamin N. Ward, The Socialist Economy. A Study of Organizational
acting individual can learn as any of Langes. Two Pages of Fiction: The Impos- Alternatives, Random House, Nueva York 1967, pp. 32-33. En este mismo trabajo,
sibility of Socialist Calculation, originariamente publicado en Economic Affairs, aunque Ward hace algunas referencias de pasada a las simplificaciones de estos
en abril de 1982 y reproducido en The Essence of Hayek (editado por Chiaki modelos matemticos (bsicamente su carcter esttico y lineal), supone, sin
Nishiyama y Kurtz R. Leube, Hoover Institution Press, Stanford University, Stanford, embargo, que la comunicacin entre los distintos sectores y el rgano de planifi-
California, 1984, p. 60). Y en la p. 61 de este mismo lugar Hayek aade que the cacin no sera en ningn caso un cuello de botella porque involves at each round
suggestion that the planning authority could enable the managers of particular sets of numbers that should not exceed n for any one unit, where n is the number
plants to make use of their specific knowledge by fixing uniform prices for cer- of sectors, and is generally much less (p. 61). Pero aade que, en todo caso, si el
tain classes of goods that will then have to remain in force until the planning au- perodo de tiempo necesario para completar la iteracin fuera demasiado largo,
thority learns whether at these prices inventories generally increase or decrease is el proceso podra pararse en alguna iteracin parcial antes de haber sido comple-
just the crowning foolery of the whole farce. tado, lo cual producira un plan que, aun no siendo ptimo, sin embargo en la
257 258
mxima insensatez de toda la farsa que constituye la literatura pla- planomtrico se detiene toda accin e intercambio mientras se trans-
nomtrica.47 mite la informacin al rgano de planificacin y ste resuelve el corres-
En cuarto lugar, es preciso tener en cuenta que los modelos pla- pondiente sistema de ecuaciones, se est impidiendo que por parte de
nomtricos de ajuste de precios exigen que, una vez que se ha trans- millones de agentes econmicos se descubra y cree nueva informacin,
mitido la correspondiente informacin al rgano central de planifica- as como que se efecten mltiples acciones humanas, todo ello en
cin, cualquier actividad de comercio o produccin cese mientras que detrimento del proceso de ajuste, coordinacin y desarrollo de la so-
dicho rgano resuelve el correspondiente problema de optimizacin y ciedad. Por el contrario, en el proceso real de mercado movido por la
transmite de nuevo a los agentes econmicos la informacin a la que fuerza empresarial, a pesar de no alcanzarse nunca el equilibrio (y, por
haya llegado sobre los precios de equilibrio. Algunos economistas, como tanto, ser en este sentido todos los intercambios de la vida real presun-
Benjamin Ward, llegan incluso a la absurda conclusin de que tal siste- tamente falsos), constantemente se genera nueva informacin y toda
ma es mucho ms eficiente que el de una economa real de mercado, situacin de desajuste o disparidad tiende a ser descubierta por la fuer-
en la que constantemente se estn llevando a cabo intercambios a pre- za de la perspicacia empresarial, tendiendo a ser convenientemente co-
cios que no se corresponden con los del equilibrio y que pueden, por ordinada y ajustada. Precisamente, la principal ventaja de los procesos
tanto, considerarse falsos. Que se califique como falsos a precios reales de mercado, en contraste con los modelos planomtricos del
reales que se dan en el mercado por el hecho de no coincidir con unos subastador walrasiano, es que en los procesos reales, a pesar de que
hipotticos y desconocidos precios que tan slo existen en la constantemente todos los intercambios se efecten a precios que no
obnubilada mente de los tericos del equilibrio es, como mnimo, cho- son de equilibrio (y por tanto de nuevo sean en este sentido falsos),
cante. Si absurdo es considerar como falso algo que existe y se ha dado sin embargo funcionan terica y prcticamente bien, puesto que cual-
en la realidad como consecuencia del libre actuar humano, mucho ms quier desajuste o disparidad crea el incentivo necesario para que la
absurdo es si tenemos en cuenta que no puede llegar a conocerse nin- misma tienda a ser descubierta y eliminada por la fuerza innata de la
gn verdadero precio de equilibrio. Adems, la gran ventaja del pro- funcin empresarial. De esta manera se crea y se genera una impor-
ceso de mercado frente al modelo de ajuste planomtrico radica, pre- tantsima y vastsima informacin que es transmitida general y sucesi-
cisamente, en esta posibilidad que existe en la vida real de efectuar vamente a nivel social. En contraste, en los modelos planomtricos no
intercambios supuestamente falsos. En efecto, mientras en el modelo slo se exige para su funcionamiento congelar durante un determina-
do perodo las actuaciones humanas y la creacin y generacin de nueva
47
It was probably the influence of Schumpeters teaching more than the di- informacin, sino que se elimina de raz el ejercicio creativo de la
rect influence of Oskar Lange that has given rise to the growth of an extensive
literature of mathematical studies of resource allocation processes (most recently empresarialidad, que es el elemento clave de coordinacin social.48
summarised in K.J. Arrow and L. Hurwicz, Studies in Resource Allocation Proc-
esses, Cambridge University Press, 1977). As far as I can see they deal as irrespon-
48
sibly with sets of fictitious data which are in no way connected with what the Benjamin N. Ward, The Socialist Economy. A Study of Organizational
acting individual can learn as any of Langes. Two Pages of Fiction: The Impos- Alternatives, Random House, Nueva York 1967, pp. 32-33. En este mismo trabajo,
sibility of Socialist Calculation, originariamente publicado en Economic Affairs, aunque Ward hace algunas referencias de pasada a las simplificaciones de estos
en abril de 1982 y reproducido en The Essence of Hayek (editado por Chiaki modelos matemticos (bsicamente su carcter esttico y lineal), supone, sin
Nishiyama y Kurtz R. Leube, Hoover Institution Press, Stanford University, Stanford, embargo, que la comunicacin entre los distintos sectores y el rgano de planifi-
California, 1984, p. 60). Y en la p. 61 de este mismo lugar Hayek aade que the cacin no sera en ningn caso un cuello de botella porque involves at each round
suggestion that the planning authority could enable the managers of particular sets of numbers that should not exceed n for any one unit, where n is the number
plants to make use of their specific knowledge by fixing uniform prices for cer- of sectors, and is generally much less (p. 61). Pero aade que, en todo caso, si el
tain classes of goods that will then have to remain in force until the planning au- perodo de tiempo necesario para completar la iteracin fuera demasiado largo,
thority learns whether at these prices inventories generally increase or decrease is el proceso podra pararse en alguna iteracin parcial antes de haber sido comple-
just the crowning foolery of the whole farce. tado, lo cual producira un plan que, aun no siendo ptimo, sin embargo en la
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En quinto lugar, la principal debilidad que se encuentra en el fon- imaginaria, puesto que en tal perodo de 6 aos la informacin rele-
do de todos los modelos planomtricos radica en la tremenda mini- vante se modific, o habra debido modificarse, de manera radical. Y
mizacin y trivializacin del problema que suponen los constantes camel problema, para cuando fue resuelto, haba cambiado completamen-
bios de mercado que se dan en una economa moderna y compleja. te, por lo que la solucin encontrada era totalmente obsoleta. Es claro
Una sociedad moderna del mundo real no puede permitirse el lujo de que los planmetras en un mundo real y dinmico se veran perpetua-
esperar a que se solucione un problema de programacin con im- mente condenados a perseguir a ciegas, por no disponer de la necesaria
plicaciones que afectan a la actividad y a la vida de todos sus miem- informacin, una inexistente solucin de equilibrio que jams podran
bros. Solucin que adems es tericamente imposible, puesto que ni alcanzar por encontrarse aqulla en un proceso de continua modifica-
siquiera cabe plantear el problema sin congelar ni forzar dictatorial- cin. Podemos, por tanto, concluir con Peter Bernholz que, en las condi-
mente la realidad, dada la imposibilidad de que se transmita y genere ciones reales de una economa no estacionaria, el clculo econmico
la informacin necesaria para ello. Como ilustracin de lo que acaba- racional es imposible si se utiliza un sistema planomtrico de planifi-
mos de afirmar, Michael Ellman nos indica que se tard 6 aos tan slo cacin central.50
en recopilar la informacin necesaria para plantear un problema de En sexto lugar, los tericos de la planometra no slo manifiestan
programacin lineal encargado en los aos 60 por el Departamento de un profundo desconocimiento sobre cmo funcionan los procesos rea-
Planificacin de las Industrias del Metal de la extinta Unin Sovitica, y les de mercado, sino que adems tambin desconocen elementos fun-
que se formul con ms de 1.000.000 de incgnitas y 30.000 restriccio- damentales de la teora de los sistemas informticos. Recordemos que
nes.49 Como es lgico, la solucin de dicho problema fue puramente la informacin que puede llegar a almacenarse en los ordenadores
tiene una naturaleza totalmente distinta de la informacin consciente-
prctica supondra, en cualquier caso, una mejora. Como bien ha puesto de mente utilizada o practicada por los agentes econmicos en el merca-
manifiesto Don Lavoie, parece increble que Ward no se haya dado cuenta de que
con esta propuesta abandona la ms importante razn de ser del proceso de do. La primera es una informacin objetiva de tipo articulado, la se-
ttonnement walrasiano, puesto que si los agentes econmicos han de parar toda gunda es una informacin subjetiva, tcita y de tipo prctico. Como es
su actividad hasta que los expertos en programacin lineal calculen la solucin lgico, el segundo tipo de informacin, que es el relevante para los
de equilibrio para adoptar luego, tan slo, una solucin aproximada e interme-
dia, para qu iniciar, despus de todo, el proceso planomtrico, si a travs de los
problemas econmicos, no puede ser almacenada ni tratada por me-
mecanismos descentralizados de mercado y mediante el correspondiente sistema dios informticos. Adems, es evidente que la informacin que an no
legal se puede conseguir continuamente un resultado menos imperfecto, sin ne- ha sido generada por el sistema econmico tampoco puede ser trans-
cesidad de parar la accin en ningn momento ni de eliminar la creacin o gene- mitida ni tratada por procedimientos informticos. Es decir, no slo la
racin de nueva informacin, y adems sin el coste adicional que supone la inter-
vencin de los tericos planomtricos? Vase Don Lavoie, Rivalry and Central informacin no articulable de tipo prctico, sino tambin gran parte de
Planning, obra citada, p. 99. En un error muy parecido al de Ward cae Edmond la informacin articulada, es resultado de un proceso social de merca-
Malinvaud, que partiendo del estudio del proceso de determinacin del nivel
ptimo de produccin de bienes pblicos, se centr despus en el anlisis de los
50
procesos iterativos de aproximacin hacia la solucin ptima de equilibrio en un With different and changing production functions, the size of firms and the
sistema socialista. Vase su A Planning Approach to the Public Good Problem, structure of industry become a problem. New goods and changing preferences
The Swedish Journal of Economics, volumen 73, marzo de 1971, pp. 96-112; y tam- also pose the problem of which firms or industries to expand, to contract, to abol-
bin su Decentralized Procedures for Planning, en Activity Analysis in the Theory ish, or to create ... Under these conditions the Central Planning Board will not be
of Growth and Planning, editado por E. Malinvaud y M. Bacharach, Macmillan, able to get the information necessary for reliable ex ante planning because of the
Londres 1967. Francamente, cuesta mucho trabajo comprender la tremenda obse- nature and complexity of the situation. Rational calculation does break down if
sin de todos estos autores por sustituir la infinita variedad y riqueza de la vida central planning is used. Peter Bernholz, The Problem of Complexity under non
social humana por un modelo totalmente encorsetado, fro y mecnico. Stationary Conditions, en Information, Motivation and the Problem of Rational
49
Michael Ellman, Economic Calculation in Socialist Economies, en The New Economic Calculation in Socialism, en Socialism: Institutional, Philosophical and
Palgrave. A Dictionary of Economics, volumen II, obra citada, p. 31. Economic Issues (editor Svetozar Pejovich), obra citada, p. 154.
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En quinto lugar, la principal debilidad que se encuentra en el fon- imaginaria, puesto que en tal perodo de 6 aos la informacin rele-
do de todos los modelos planomtricos radica en la tremenda mini- vante se modific, o habra debido modificarse, de manera radical. Y
mizacin y trivializacin del problema que suponen los constantes camel problema, para cuando fue resuelto, haba cambiado completamen-
bios de mercado que se dan en una economa moderna y compleja. te, por lo que la solucin encontrada era totalmente obsoleta. Es claro
Una sociedad moderna del mundo real no puede permitirse el lujo de que los planmetras en un mundo real y dinmico se veran perpetua-
esperar a que se solucione un problema de programacin con im- mente condenados a perseguir a ciegas, por no disponer de la necesaria
plicaciones que afectan a la actividad y a la vida de todos sus miem- informacin, una inexistente solucin de equilibrio que jams podran
bros. Solucin que adems es tericamente imposible, puesto que ni alcanzar por encontrarse aqulla en un proceso de continua modifica-
siquiera cabe plantear el problema sin congelar ni forzar dictatorial- cin. Podemos, por tanto, concluir con Peter Bernholz que, en las condi-
mente la realidad, dada la imposibilidad de que se transmita y genere ciones reales de una economa no estacionaria, el clculo econmico
la informacin necesaria para ello. Como ilustracin de lo que acaba- racional es imposible si se utiliza un sistema planomtrico de planifi-
mos de afirmar, Michael Ellman nos indica que se tard 6 aos tan slo cacin central.50
en recopilar la informacin necesaria para plantear un problema de En sexto lugar, los tericos de la planometra no slo manifiestan
programacin lineal encargado en los aos 60 por el Departamento de un profundo desconocimiento sobre cmo funcionan los procesos rea-
Planificacin de las Industrias del Metal de la extinta Unin Sovitica, y les de mercado, sino que adems tambin desconocen elementos fun-
que se formul con ms de 1.000.000 de incgnitas y 30.000 restriccio- damentales de la teora de los sistemas informticos. Recordemos que
nes.49 Como es lgico, la solucin de dicho problema fue puramente la informacin que puede llegar a almacenarse en los ordenadores
tiene una naturaleza totalmente distinta de la informacin consciente-
prctica supondra, en cualquier caso, una mejora. Como bien ha puesto de mente utilizada o practicada por los agentes econmicos en el merca-
manifiesto Don Lavoie, parece increble que Ward no se haya dado cuenta de que
con esta propuesta abandona la ms importante razn de ser del proceso de do. La primera es una informacin objetiva de tipo articulado, la se-
ttonnement walrasiano, puesto que si los agentes econmicos han de parar toda gunda es una informacin subjetiva, tcita y de tipo prctico. Como es
su actividad hasta que los expertos en programacin lineal calculen la solucin lgico, el segundo tipo de informacin, que es el relevante para los
de equilibrio para adoptar luego, tan slo, una solucin aproximada e interme-
dia, para qu iniciar, despus de todo, el proceso planomtrico, si a travs de los
problemas econmicos, no puede ser almacenada ni tratada por me-
mecanismos descentralizados de mercado y mediante el correspondiente sistema dios informticos. Adems, es evidente que la informacin que an no
legal se puede conseguir continuamente un resultado menos imperfecto, sin ne- ha sido generada por el sistema econmico tampoco puede ser trans-
cesidad de parar la accin en ningn momento ni de eliminar la creacin o gene- mitida ni tratada por procedimientos informticos. Es decir, no slo la
racin de nueva informacin, y adems sin el coste adicional que supone la inter-
vencin de los tericos planomtricos? Vase Don Lavoie, Rivalry and Central informacin no articulable de tipo prctico, sino tambin gran parte de
Planning, obra citada, p. 99. En un error muy parecido al de Ward cae Edmond la informacin articulada, es resultado de un proceso social de merca-
Malinvaud, que partiendo del estudio del proceso de determinacin del nivel
ptimo de produccin de bienes pblicos, se centr despus en el anlisis de los
50
procesos iterativos de aproximacin hacia la solucin ptima de equilibrio en un With different and changing production functions, the size of firms and the
sistema socialista. Vase su A Planning Approach to the Public Good Problem, structure of industry become a problem. New goods and changing preferences
The Swedish Journal of Economics, volumen 73, marzo de 1971, pp. 96-112; y tam- also pose the problem of which firms or industries to expand, to contract, to abol-
bin su Decentralized Procedures for Planning, en Activity Analysis in the Theory ish, or to create ... Under these conditions the Central Planning Board will not be
of Growth and Planning, editado por E. Malinvaud y M. Bacharach, Macmillan, able to get the information necessary for reliable ex ante planning because of the
Londres 1967. Francamente, cuesta mucho trabajo comprender la tremenda obse- nature and complexity of the situation. Rational calculation does break down if
sin de todos estos autores por sustituir la infinita variedad y riqueza de la vida central planning is used. Peter Bernholz, The Problem of Complexity under non
social humana por un modelo totalmente encorsetado, fro y mecnico. Stationary Conditions, en Information, Motivation and the Problem of Rational
49
Michael Ellman, Economic Calculation in Socialist Economies, en The New Economic Calculation in Socialism, en Socialism: Institutional, Philosophical and
Palgrave. A Dictionary of Economics, volumen II, obra citada, p. 31. Economic Issues (editor Svetozar Pejovich), obra citada, p. 154.
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do y, por tanto, mientras no haya sido generada por el mismo, no pue- alguna a sustituir los complejos procesos de coordinacin espontnea
de transmitirse ni almacenarse en ningn sistema informtico de alma- que se dan en la economa, sino que, por el contrario, ser en todo caso
cenamiento de datos. Por otro lado, y esto quiz sea lo ms importante, la teora de los procesos de mercado propia de la economa poltica la
si se parte de considerar que hasta los niveles ms complejos de cada que pueda ayudar a desarrollar una teora ms avanzada de la inform-
generacin de ordenadores pueden llegar a ser utilizados descentraliza- tica. En efecto, los ltimos desarrollos en la teora de la ciencia infor-
damente por los propios agentes econmicos (diferentes actores, em- mtica relativa a los sistemas expertos y a la utpica inteligencia artifi-
presarios, organismos e instituciones), es claro que, a nivel descentra- cial han puesto de manifiesto que slo mediante un anlisis profundo
lizado e individual, tales potentes mquinas informticas crearn un de los mecanismos de creacin y transmisin de informacin que se
contexto dentro del cual se permitir la generacin de un conocimien- dan en el mercado se est logrando avanzar significativamente en es-
to prctico no articulable, infinitamente ms variado, complejo y rico, tas reas.52
lo cual har imposible, por razones de complejidad, su tratamiento Finalmente, no queremos terminar nuestros comentarios sobre la
informtico a nivel central. Es decir, un sistema informtico podra even- planometra sin volver a insistir en hasta qu punto la utilizacin del
tualmente tratar y dar cuenta de sistemas de control ms simples o mtodo matemtico en economa puede dar lugar a importantes con-
menos complicados que l mismo, pero lo que no podr hacer es dar fusiones, y ser altamente perjudicial si es que los estudiosos que la uti-
cuenta o tratar de solucionar sistemas o procesos con un nivel de com- lizan no son extremadamente cuidadosos. En especial, el mtodo ma-
plejidad superior al suyo propio, por contar cada uno de sus elemen- temtico slo es adecuado para describir sistemas de equilibrio, o como
tos con una capacidad informtica cualitativamente de igual compleji- mucho burdas caricaturas repetitivas y mecnicas de los procesos rea-
dad a la del rgano central de planificacin. Por ltimo, es claro que les de cambio y creatividad que se dan en el mercado. Adems, el m-
ningn ordenador puede llevar a cabo, ni jams podr llevar a cabo, todo matemtico no permite la formalizacin de la esencia de la fun-
actividades tpicamente humanas de naturaleza empresarial. Es decir, cin empresarial, que es el elemento clave y bsico de toda la vida
un ordenador jams podr darse cuenta de que una informacin obje- econmica y social. El economista matemtico corre constantemente
tiva ha sido errneamente mal interpretada y de que, por tanto, existen
miras a un funcionamiento eficiente de acuerdo con las preferencias de los con-
oportunidades de beneficio o de ganancia hasta ahora no explotadas. sumidores. Por lo que concluye que las posibilidades de sustituir por ordenado-
Un ordenador no podr imaginar nuevos proyectos hasta entonces no res la competencia descentralizada en los mercados, a fin de manipular la infor-
imaginados por nadie. Un ordenador no podr crear nuevos fines ni macin y calcular aproximaciones de la asignacin ptima, son muy limitadas (p.
nuevos medios, ni perseguir contra corriente actividades que no estn 86). Yo dira mejor, por los argumentos dados en el texto principal, que tales
posibilidades son nulas.
de moda, ni luchar de corazn por sacar adelante una empresa en la 52
Ver especialmente el contenido del artculo y la bibliografa citada en el tra-
que nadie cree, y as sucesivamente. El ordenador, como mucho, po- bajo titulado High-Tech Hayekians: Some Possible Research Topics in the
dr servir como un potente y til instrumento o herramienta de trata- Economics of Computation por Don Lavoie, Howard Baetjer y William Tulloh,
publicado en la revista Market Process, volumen VIII, primavera de 1990, George
miento de informacin articulada para facilitar la actividad empresa- Mason University, pp. 120 a 146. No nos vamos a entretener en enumerar y anali-
rial del ser humano tal como la hemos descrito en el Captulo II, pero zar con detalle otras insuficiencias que los modelos planomtricos presentan, con
nunca para eliminar o hacer redundante o innecesaria tal actividad carcter adicional, pero ya dentro de la ptica de la propia metodologa de la
economa del equilibrio y del bienestar. Los correspondientes aspectos crticos no
empresarial.51 Es ms, no slo la informtica no puede ayudar en forma slo son irrelevantes en comparacin con los argumentos esenciales dados en el
texto, sino que adems pueden leerse en cualquiera de los manuales estndar sobre
51
Assar Lindbeck en La Economa Poltica de la Nueva Izquierda, Alianza el tema, como por ejemplo en el libro The Economic Theory of Central Planning
Editorial, Madrid 1971, afirma que es evidente que los ordenadores no pueden (Captulo II), de John Bennet, ya citado. Tambin es interesante el trabajo de D.F.
reemplazar a los mercados para engendrar informacin (acerca de las preferen- Bergun Economic Planning and the Science of Economics, American Economic
cias de los consumidores y la tecnologa productiva) ni para crear incentivos con Review, junio de 1941.
261 262
do y, por tanto, mientras no haya sido generada por el mismo, no pue- alguna a sustituir los complejos procesos de coordinacin espontnea
de transmitirse ni almacenarse en ningn sistema informtico de alma- que se dan en la economa, sino que, por el contrario, ser en todo caso
cenamiento de datos. Por otro lado, y esto quiz sea lo ms importante, la teora de los procesos de mercado propia de la economa poltica la
si se parte de considerar que hasta los niveles ms complejos de cada que pueda ayudar a desarrollar una teora ms avanzada de la inform-
generacin de ordenadores pueden llegar a ser utilizados descentraliza- tica. En efecto, los ltimos desarrollos en la teora de la ciencia infor-
damente por los propios agentes econmicos (diferentes actores, em- mtica relativa a los sistemas expertos y a la utpica inteligencia artifi-
presarios, organismos e instituciones), es claro que, a nivel descentra- cial han puesto de manifiesto que slo mediante un anlisis profundo
lizado e individual, tales potentes mquinas informticas crearn un de los mecanismos de creacin y transmisin de informacin que se
contexto dentro del cual se permitir la generacin de un conocimien- dan en el mercado se est logrando avanzar significativamente en es-
to prctico no articulable, infinitamente ms variado, complejo y rico, tas reas.52
lo cual har imposible, por razones de complejidad, su tratamiento Finalmente, no queremos terminar nuestros comentarios sobre la
informtico a nivel central. Es decir, un sistema informtico podra even- planometra sin volver a insistir en hasta qu punto la utilizacin del
tualmente tratar y dar cuenta de sistemas de control ms simples o mtodo matemtico en economa puede dar lugar a importantes con-
menos complicados que l mismo, pero lo que no podr hacer es dar fusiones, y ser altamente perjudicial si es que los estudiosos que la uti-
cuenta o tratar de solucionar sistemas o procesos con un nivel de com- lizan no son extremadamente cuidadosos. En especial, el mtodo ma-
plejidad superior al suyo propio, por contar cada uno de sus elemen- temtico slo es adecuado para describir sistemas de equilibrio, o como
tos con una capacidad informtica cualitativamente de igual compleji- mucho burdas caricaturas repetitivas y mecnicas de los procesos rea-
dad a la del rgano central de planificacin. Por ltimo, es claro que les de cambio y creatividad que se dan en el mercado. Adems, el m-
ningn ordenador puede llevar a cabo, ni jams podr llevar a cabo, todo matemtico no permite la formalizacin de la esencia de la fun-
actividades tpicamente humanas de naturaleza empresarial. Es decir, cin empresarial, que es el elemento clave y bsico de toda la vida
un ordenador jams podr darse cuenta de que una informacin obje- econmica y social. El economista matemtico corre constantemente
tiva ha sido errneamente mal interpretada y de que, por tanto, existen
miras a un funcionamiento eficiente de acuerdo con las preferencias de los con-
oportunidades de beneficio o de ganancia hasta ahora no explotadas. sumidores. Por lo que concluye que las posibilidades de sustituir por ordenado-
Un ordenador no podr imaginar nuevos proyectos hasta entonces no res la competencia descentralizada en los mercados, a fin de manipular la infor-
imaginados por nadie. Un ordenador no podr crear nuevos fines ni macin y calcular aproximaciones de la asignacin ptima, son muy limitadas (p.
nuevos medios, ni perseguir contra corriente actividades que no estn 86). Yo dira mejor, por los argumentos dados en el texto principal, que tales
posibilidades son nulas.
de moda, ni luchar de corazn por sacar adelante una empresa en la 52
Ver especialmente el contenido del artculo y la bibliografa citada en el tra-
que nadie cree, y as sucesivamente. El ordenador, como mucho, po- bajo titulado High-Tech Hayekians: Some Possible Research Topics in the
dr servir como un potente y til instrumento o herramienta de trata- Economics of Computation por Don Lavoie, Howard Baetjer y William Tulloh,
publicado en la revista Market Process, volumen VIII, primavera de 1990, George
miento de informacin articulada para facilitar la actividad empresa- Mason University, pp. 120 a 146. No nos vamos a entretener en enumerar y anali-
rial del ser humano tal como la hemos descrito en el Captulo II, pero zar con detalle otras insuficiencias que los modelos planomtricos presentan, con
nunca para eliminar o hacer redundante o innecesaria tal actividad carcter adicional, pero ya dentro de la ptica de la propia metodologa de la
economa del equilibrio y del bienestar. Los correspondientes aspectos crticos no
empresarial.51 Es ms, no slo la informtica no puede ayudar en forma slo son irrelevantes en comparacin con los argumentos esenciales dados en el
texto, sino que adems pueden leerse en cualquiera de los manuales estndar sobre
51
Assar Lindbeck en La Economa Poltica de la Nueva Izquierda, Alianza el tema, como por ejemplo en el libro The Economic Theory of Central Planning
Editorial, Madrid 1971, afirma que es evidente que los ordenadores no pueden (Captulo II), de John Bennet, ya citado. Tambin es interesante el trabajo de D.F.
reemplazar a los mercados para engendrar informacin (acerca de las preferen- Bergun Economic Planning and the Science of Economics, American Economic
cias de los consumidores y la tecnologa productiva) ni para crear incentivos con Review, junio de 1941.
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el riesgo de llegar a creerse que los precios y los costes los determinan estamos defendiendo es de hecho radicalmente diferente del argumento
curvas y funciones que se cortan entre s y no la secuencia de determi- estndar de la teora de los libros de textos de microeconoma que, por
nadas acciones o interacciones humanas muy concretas. Puede llegar todas las razones que hemos apuntado, consideramos bsicamente irre-
a creerse que las funciones con las que trabaja tienen una existencia levante y errneo, ya se considere como un anlisis positivo de la eco-
real y pueden llegar a ser conocidas. Puede llegar a creerse, en suma, noma real o como un anlisis normativo sobre cmo sta debera fun-
que la informacin que supone dada para construir sus modelos po- cionar. La prueba ms evidente del carcter errneo de la teora del
dra de hecho ser recopilada por existir de forma objetiva en algn lu- bienestar radica en que, paradjicamente, ha dado pie a pensar que
gar del mercado. A la vista de los efectos que el mtodo matemtico en mediante sus modelos y mtodos poda resolverse el mecanismo de
general ha tenido en las diferentes reas de la economa, y en particu- asignacin de recursos en una economa planificada en la que no exis-
lar en relacin con las propuestas que hemos estudiado relativas al tiese mercado. La teora econmica del equilibrio y del bienestar, ha-
clculo econmico socialista, uno se pregunta si este mtodo no habr biendo surgido en un principio como una teora descriptiva y positiva
hecho significativamente ms dao que bien en el desarrollo de nues- sobre el funcionamiento del mercado, ha terminado siendo utilizada
tra ciencia.53 Y es que el argumento a favor de la economa de mercado para proponer, a travs de la aplicacin de sus mtodos y modelos
y en contra del socialismo, tal y como ha sido desarrollado por Mises y matemticos, un sistema de clculo econmico en el que se elimina de
Hayek, es un argumento totalmente distinto al de la justificacin de la raz el funcionamiento del mercado y su esencia ms ntima: la funcin
empresa privada que dan los economistas matemticos de la teora empresarial.54
del bienestar, y que se basa en que la nocin de competencia perfec-
ta representa el ideal paretiano de eficiencia. El argumento que esta-
mos exponiendo en este libro es, bsicamente, no que la competencia
proporcione una combinacin ptima de recursos, sino que es un pro-
ceso dinmico movido por seres humanos de carne y hueso que tien-
de a ajustar y coordinar la sociedad. El argumento esencial no es que el
sistema de competencia perfecta sea mejor que el sistema de mono-
polio, sino que los mercados y la accin humana no coaccionada pro-
porcionan un proceso de coordinacin. El argumento, por tanto, que
54
Quiz el primer terico del equilibrio en darse cuenta del carcter radical-
mente distinto del argumento propuesto por Mises y Hayek a favor del mercado
53
En palabras del propio Mises: The mathematical economist, blinded by haya sido Richard R. Nelson en su artculo Assessing Private Enterprise: An Exegesis
the prepossesion that economics must be constructed according to the pattern of Tangled Doctrine, publicado en el Bell Journal of Economics, n. 12, 1, prima-
of Newtonian mechanics and is open to treatment by mathematical methods, vera de 1981. Estoy de acuerdo con la afirmacin de Nelson de que la teora eco-
misconstrues entirely the subject matter of his investigations. He no longer deals nmica ortodoxa del bienestar carece de relevancia, aunque no comparto su idea
with human action but with a soulless mechanism misteriously actuated by forces de que las teoras de Hayek en particular, y de la Escuela Austriaca en general,
not open to further analysis. In the imaginary construction of the evenly rotating aun siendo relevantes, se encuentran en un estadio muy rudimentario de desarro-
economy there is, of course, no room for entrepreneurial function. Thus the llo. Tal afirmacin slo puede realizarse si, por un lado, se considera desarrolla-
mathematical economist eliminates the entrepreneur from his thought. He has do todo aquello que ha sido construido con un alto nivel de formalismo, aunque
no need for this mover and shaker whose never ceasing intervention prevents sea falso e irrelevante, y si, por otro lado, se ignoran las importantes aportaciones
the imaginary system from reaching the state of perfect equilibrium and static que en todas las reas de la ciencia econmica se han venido desarrollando por la
conditions. He hates the entrepreneur as a disturbing element. The prices of the Escuela Austriaca. Como hemos visto al final de la nota 2, tambin Mark Blaug ha
factors of production, as the mathematical economist sees it, are determined by terminado entendiendo perfectamente las esenciales diferencias entre el paradig-
the intersection of two curves, not by human action. Human Action, obra citada, ma austriaco y el neoclsico, as como la irrelevancia de este ltimo.
p. 702.
263 264
el riesgo de llegar a creerse que los precios y los costes los determinan estamos defendiendo es de hecho radicalmente diferente del argumento
curvas y funciones que se cortan entre s y no la secuencia de determi- estndar de la teora de los libros de textos de microeconoma que, por
nadas acciones o interacciones humanas muy concretas. Puede llegar todas las razones que hemos apuntado, consideramos bsicamente irre-
a creerse que las funciones con las que trabaja tienen una existencia levante y errneo, ya se considere como un anlisis positivo de la eco-
real y pueden llegar a ser conocidas. Puede llegar a creerse, en suma, noma real o como un anlisis normativo sobre cmo sta debera fun-
que la informacin que supone dada para construir sus modelos po- cionar. La prueba ms evidente del carcter errneo de la teora del
dra de hecho ser recopilada por existir de forma objetiva en algn lu- bienestar radica en que, paradjicamente, ha dado pie a pensar que
gar del mercado. A la vista de los efectos que el mtodo matemtico en mediante sus modelos y mtodos poda resolverse el mecanismo de
general ha tenido en las diferentes reas de la economa, y en particu- asignacin de recursos en una economa planificada en la que no exis-
lar en relacin con las propuestas que hemos estudiado relativas al tiese mercado. La teora econmica del equilibrio y del bienestar, ha-
clculo econmico socialista, uno se pregunta si este mtodo no habr biendo surgido en un principio como una teora descriptiva y positiva
hecho significativamente ms dao que bien en el desarrollo de nues- sobre el funcionamiento del mercado, ha terminado siendo utilizada
tra ciencia.53 Y es que el argumento a favor de la economa de mercado para proponer, a travs de la aplicacin de sus mtodos y modelos
y en contra del socialismo, tal y como ha sido desarrollado por Mises y matemticos, un sistema de clculo econmico en el que se elimina de
Hayek, es un argumento totalmente distinto al de la justificacin de la raz el funcionamiento del mercado y su esencia ms ntima: la funcin
empresa privada que dan los economistas matemticos de la teora empresarial.54
del bienestar, y que se basa en que la nocin de competencia perfec-
ta representa el ideal paretiano de eficiencia. El argumento que esta-
mos exponiendo en este libro es, bsicamente, no que la competencia
proporcione una combinacin ptima de recursos, sino que es un pro-
ceso dinmico movido por seres humanos de carne y hueso que tien-
de a ajustar y coordinar la sociedad. El argumento esencial no es que el
sistema de competencia perfecta sea mejor que el sistema de mono-
polio, sino que los mercados y la accin humana no coaccionada pro-
porcionan un proceso de coordinacin. El argumento, por tanto, que
54
Quiz el primer terico del equilibrio en darse cuenta del carcter radical-
mente distinto del argumento propuesto por Mises y Hayek a favor del mercado
53
En palabras del propio Mises: The mathematical economist, blinded by haya sido Richard R. Nelson en su artculo Assessing Private Enterprise: An Exegesis
the prepossesion that economics must be constructed according to the pattern of Tangled Doctrine, publicado en el Bell Journal of Economics, n. 12, 1, prima-
of Newtonian mechanics and is open to treatment by mathematical methods, vera de 1981. Estoy de acuerdo con la afirmacin de Nelson de que la teora eco-
misconstrues entirely the subject matter of his investigations. He no longer deals nmica ortodoxa del bienestar carece de relevancia, aunque no comparto su idea
with human action but with a soulless mechanism misteriously actuated by forces de que las teoras de Hayek en particular, y de la Escuela Austriaca en general,
not open to further analysis. In the imaginary construction of the evenly rotating aun siendo relevantes, se encuentran en un estadio muy rudimentario de desarro-
economy there is, of course, no room for entrepreneurial function. Thus the llo. Tal afirmacin slo puede realizarse si, por un lado, se considera desarrolla-
mathematical economist eliminates the entrepreneur from his thought. He has do todo aquello que ha sido construido con un alto nivel de formalismo, aunque
no need for this mover and shaker whose never ceasing intervention prevents sea falso e irrelevante, y si, por otro lado, se ignoran las importantes aportaciones
the imaginary system from reaching the state of perfect equilibrium and static que en todas las reas de la ciencia econmica se han venido desarrollando por la
conditions. He hates the entrepreneur as a disturbing element. The prices of the Escuela Austriaca. Como hemos visto al final de la nota 2, tambin Mark Blaug ha
factors of production, as the mathematical economist sees it, are determined by terminado entendiendo perfectamente las esenciales diferencias entre el paradig-
the intersection of two curves, not by human action. Human Action, obra citada, ma austriaco y el neoclsico, as como la irrelevancia de este ltimo.
p. 702.
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OSKAR LANGE Y LA SOLUCIN COMPETITIVA SOCIALISMO, CLCULO ECONMICO Y FUNCIN EMPRESARIAL
ambigua y contradictoria y, en la medida en que los sistemas propues-

CAPTULO VI tos pretenden seguir siendo socialistas, es decir, coaccionando siste-
mticamente el libre ejercicio de la funcin empresarial, dejan sin res-
OSKAR LANGE Y LA SOLUCIN COMPETITIVA puesta el problema inicialmente planteado por Mises y Hayek relativo
a la imposibilidad del clculo econmico all donde no se genere y no
se cree la informacin que es necesaria para efectuarlo.
Igualmente, podremos constatar que existen dos grandes clases de
solucin competitiva. La primera se concibe como una simple solu-
En este captulo y en el siguiente vamos a analizar las distintas ver- cin subsidiaria para hacer posible en la prctica el clculo algebraico
siones, elaboradas por los economistas socialistas, de la denominada de los precios de equilibrio que propona la solucin matemtica ana-
solucin competitiva al problema que plantea el clculo econmico lizada en el captulo anterior. La segunda se concibe como una solu-
socialista. Con este fin, dedicaremos este captulo, primeramente, a cin completamente autnoma en la que se tratara de lograr lo mejor
realizar una serie de consideraciones introductorias que siten en su de los dos mundos, el socialismo y el capitalismo, dando lugar a un
debido contexto las implicaciones ms significativas de esta nueva pro- socialismo de mercado que, en su forma ms descafeinada, difcil sera
puesta, analizando igualmente los antecedentes histricos ms impor- de distinguir del socialismo democrtico o socialdemocracia y que en
tantes de la misma. En segundo lugar, el resto del captulo incorpora su versin ms original pretende lograr nada ms y nada menos que
un detallado estudio de la solucin desarrollada en esta lnea por Oskar la cuadratura del crculo en lo que se refiere a la solucin de todos los
Lange. Aunque nuestro anlisis de Lange puede parecer, en ocasiones, problemas sociales.
excesivamente extenso y minucioso, son tales los errores de interpre- En todo caso, y en este momento, no podemos dejar de resaltar hasta
tacin sobre la contribucin de este autor por otro lado la ms cono- qu punto la generalizacin de las propuestas de solucin competitiva
cida y citada de entre las efectuadas por los tericos socialistas que por parte de los tericos socialistas supone un clarsimo reconocimiento
resulta inevitable llevar a cabo un estudio lo suficientemente detallado implcito de la razn que asista a Mises en su aportacin original, publi-
y profundo de la misma. Nuestro anlisis de la solucin competitiva cada en 1920, en torno a la imposibilidad del clculo econmico en las
se completar en el captulo siguiente, dedicado, entre otros aspectos, economas socialistas. O, si se prefiere, que el ataque de la Escuela
a estudiar las aportaciones realizadas en este campo por Dickinson, Austriaca por parte de Mises y Hayek en contra del socialismo fue tan
Durbin y Lerner. devastador que, en la prctica, los tericos socialistas no tuvieron ms
remedio que refugiarse en una segunda y dbil lnea de defensa, cons-
truida precisamente basndose en los elementos esenciales de aquel
1. CONSIDERACIONES INTRODUCTORIAS sistema econmico que tanto odiaban y deseaban destruir. As, Fritz
Machlup ha puesto de manifiesto que el xito de Mises ha sido, de
Es una caracterstica comn a las distintas versiones de la llamada hecho, tan completo, que hoy ya nadie duda en la profesin econ-
solucin competitiva el que, en mayor o menor medida, siempre pre- mica de la imposibilidad terica y prctica de la planificacin sin que
tendan dar entrada a una especie de cuasimercado (en la terminolo- exista un sistema de precios de tipo descentralizado; aunque todava
ga de Mises), en el que los distintos agentes econmicos tengan un la mayor parte de los tericos no slo siguen siendo, como mnimo,
comportamiento tan parecido como sea posible al que desempean en inexplicablemente cicateros a la hora de reconocer el mrito de Mises,
el sistema capitalista. Vamos a ver, al analizar con detalle las distintas sino que adems siguen sin entender plenamente ni dar contestacin a
aportaciones, cmo stas en general se caracterizan por su naturaleza los elementos esenciales del desafo por l planteado, y que no es otro
265 266
ambigua y contradictoria y, en la medida en que los sistemas propues-

CAPTULO VI tos pretenden seguir siendo socialistas, es decir, coaccionando siste-
mticamente el libre ejercicio de la funcin empresarial, dejan sin res-
OSKAR LANGE Y LA SOLUCIN COMPETITIVA puesta el problema inicialmente planteado por Mises y Hayek relativo
a la imposibilidad del clculo econmico all donde no se genere y no
se cree la informacin que es necesaria para efectuarlo.
Igualmente, podremos constatar que existen dos grandes clases de
solucin competitiva. La primera se concibe como una simple solu-
En este captulo y en el siguiente vamos a analizar las distintas ver- cin subsidiaria para hacer posible en la prctica el clculo algebraico
siones, elaboradas por los economistas socialistas, de la denominada de los precios de equilibrio que propona la solucin matemtica ana-
solucin competitiva al problema que plantea el clculo econmico lizada en el captulo anterior. La segunda se concibe como una solu-
socialista. Con este fin, dedicaremos este captulo, primeramente, a cin completamente autnoma en la que se tratara de lograr lo mejor
realizar una serie de consideraciones introductorias que siten en su de los dos mundos, el socialismo y el capitalismo, dando lugar a un
debido contexto las implicaciones ms significativas de esta nueva pro- socialismo de mercado que, en su forma ms descafeinada, difcil sera
puesta, analizando igualmente los antecedentes histricos ms impor- de distinguir del socialismo democrtico o socialdemocracia y que en
tantes de la misma. En segundo lugar, el resto del captulo incorpora su versin ms original pretende lograr nada ms y nada menos que
un detallado estudio de la solucin desarrollada en esta lnea por Oskar la cuadratura del crculo en lo que se refiere a la solucin de todos los
Lange. Aunque nuestro anlisis de Lange puede parecer, en ocasiones, problemas sociales.
excesivamente extenso y minucioso, son tales los errores de interpre- En todo caso, y en este momento, no podemos dejar de resaltar hasta
tacin sobre la contribucin de este autor por otro lado la ms cono- qu punto la generalizacin de las propuestas de solucin competitiva
cida y citada de entre las efectuadas por los tericos socialistas que por parte de los tericos socialistas supone un clarsimo reconocimiento
resulta inevitable llevar a cabo un estudio lo suficientemente detallado implcito de la razn que asista a Mises en su aportacin original, publi-
y profundo de la misma. Nuestro anlisis de la solucin competitiva cada en 1920, en torno a la imposibilidad del clculo econmico en las
se completar en el captulo siguiente, dedicado, entre otros aspectos, economas socialistas. O, si se prefiere, que el ataque de la Escuela
a estudiar las aportaciones realizadas en este campo por Dickinson, Austriaca por parte de Mises y Hayek en contra del socialismo fue tan
Durbin y Lerner. devastador que, en la prctica, los tericos socialistas no tuvieron ms
remedio que refugiarse en una segunda y dbil lnea de defensa, cons-
truida precisamente basndose en los elementos esenciales de aquel
1. CONSIDERACIONES INTRODUCTORIAS sistema econmico que tanto odiaban y deseaban destruir. As, Fritz
Machlup ha puesto de manifiesto que el xito de Mises ha sido, de
Es una caracterstica comn a las distintas versiones de la llamada hecho, tan completo, que hoy ya nadie duda en la profesin econ-
solucin competitiva el que, en mayor o menor medida, siempre pre- mica de la imposibilidad terica y prctica de la planificacin sin que
tendan dar entrada a una especie de cuasimercado (en la terminolo- exista un sistema de precios de tipo descentralizado; aunque todava
ga de Mises), en el que los distintos agentes econmicos tengan un la mayor parte de los tericos no slo siguen siendo, como mnimo,
comportamiento tan parecido como sea posible al que desempean en inexplicablemente cicateros a la hora de reconocer el mrito de Mises,
el sistema capitalista. Vamos a ver, al analizar con detalle las distintas sino que adems siguen sin entender plenamente ni dar contestacin a
aportaciones, cmo stas en general se caracterizan por su naturaleza los elementos esenciales del desafo por l planteado, y que no es otro
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que el haber demostrado tericamente cmo en un sistema en el que que no es posible el clculo econmico en un rgimen socialista care-
no exista propiedad privada de los medios de produccin y libertad para ce de precedentes en la historia del pensamiento econmico, de ma-
el ejercicio de la funcin empresarial no es posible que se cree y gene- nera que los socialistas no han podido evitar el admitir su derrota final
re la informacin prctica, dispersa y subjetiva que es imprescindible y han dejado de proclamar la tradicional doctrina marxista de que el
para coordinar la sociedad.1 socialismo era superior al capitalismo precisamente porque permita
No es de extraar, por tanto, que los principales miembros de la eliminar el mercado, los precios y la competencia; por el contrario, ahora
Escuela Austriaca que participaron en el debate tampoco dejaran de pretenden con cmica insistencia justificar el socialismo argumentan-
sealar lo significativo que era el que sus oponentes socialistas abando que permite preservar el mercado, e incluso tratan de demostrar que
donaran su idea tradicional en favor de la planificacin central dirigida mercado y capitalismo son categoras histricas diferentes que no tienen
por un organismo gubernamental como nica forma racional de or- por qu implicarse la una a la otra.4
ganizar la sociedad y, dando un giro de 180 grados, empezasen a reco-
mendar con mayor o menor intensidad la reintroduccin de la compe- thought. The socialists cannot help admitting their crushing final defeat. They
tencia.2 As, para Mises,3 la rapidez en el triunfo de la demostracin de no longer claim that socialism is matchlessly superior to capitalism because it
brushes away market, market prices and competition. On the contrary. They are
now eager to justify socialism by pointing out that it is possible to preserve these
1
Ver Fritz Machlup, The Economics of Information and Human Capital, institutions even under socialism. They are drafting outlines for a socialism in
volumen III de Knowledge. Its Creation, Distribution and Economic Significance, which there are prices and competition. Ludwig von Mises, Human Action, obra
obra citada, p. 191: At the present juncture of the discussion, writers on the theory citada, p. 706. Incidentalmente, si esta afirmacin de Mises, como otras muchas
or practice of central economic planning no longer doubt that a price mechanism de l, poda parecer exagerada cuando fue escrita en 1949, se ha convertido en
is an indispensable tool of the planners task. The Mises challenge has definitely proftica, y los hechos 40 aos despus han venido a darle plenamente la razn,
prevailed on this point, as it has also on a second: decentralized procedures are como recientemente ha reconocido el socialista y conocido alumno de Oskar
manifestly accepted by the present protagonists of planning. Y en la p. 190 leemos: Lange, Robert Heilbroner, para el cual: Less than 75 years after it officially be-
...these discussions did not address the essence of the Mises challenge. The issue gan, the contest between capitalism and socialism is over: Capitalism has won.
is not whether calculations are possible and practicable with all available data The Soviet Union, China and Eastern Europe have given us the clearest possible
but whether the relevant data could become available to the central planning proof that capitalism organizes the material affairs of humankind more satis-
agency. The Mises challenge was that the information necessary for rational cen- factorily than socialism ... Indeed, it is difficult to observe the changes taking
tral planning could not be obtained and that market prices of privately owned place in the world today and not conclude that the nose of the capitalism camel
means of production as well as products are required for a rational allocation of has been pushed so far under the socialist tent that the great question now seems
resources. how rapid will be the transformation of socialism into capitalism, and not the
2
Trygve J.B. Hoff, Economic Calculation in the Socialist Society, obra citada, other way around, as things looked only half a century ago. The Newyorker, 23
p. 238. Hoff llega a manifestar que algunas de las propuestas de la denominada de enero de 1989. Vase tambin el reciente artculo de Heilbroner Analysis and
solucin competitiva caeran incluso fuera de la definicin estricta de socialismo Vision in the History of Modern Economic Thought, Journal of Economic Lit-
y, por tanto, no deberan ser ni siquiera contestadas. Para nosotros, la afirmacin erature, volumen XXVIII, septiembre 1990, pp. 1.097-1.114, y en especial las pp.
de Hoff no es correcta en la medida en que nuestra definicin de socialismo (todo 1.097 y 1.110-1.111. Heilbroner concluye que Socialism has been a great trag-
sistema de agresin institucional al libre ejercicio de la funcin empresarial) es edy in this century y que Mises was right. Vase igualmente la entrevista que
muy amplia a la vez de precisa y, por tanto, permite aplicar la crtica al sistema Mark Skousen hizo a Robert Heilbroner el 8 de abril de 1991, publicada en Lib-
socialista siempre que se d, con algn nivel, tal tipo de agresin en cualquier erty, volumen 4, n. 6, julio 1991, pp. 45-50 y 63 (una versin ms reducida de
rea, por pequea que sea, de la vida social. esta interesantsima entrevista haba sido previamente publicada por Forbes, el
3
It is therefore nothing short of a full acknowledgement of the correctness 27 de mayo 1991).
4
and irrefutability of the economists analysis and devastating critique of the so- Los trgico-cmicos esfuerzos de los tericos del socialismo de mercado
cialists plans that the intellectual leaders of socialism are now busy designing por convencer, por un lado, a sus compaeros de viaje socialistas y, por otro, al
schemes for a socialist system in which the market, market prices for the factors pblico en general de que el mercado es una institucin que nada tiene que ver
of production, and catallactic competition are to be preserved. The overwhelm- con el capitalismo y de que puede utilizarse igualmente con carcter instrumental
ing rapid triumph of the demostration that no economic calculation is possible y con xito por el socialismo pueden remontarse a los escritos de Oskar Lange.
under a socialist system is without precedent indeed in the history of human En efecto, este autor lleg a afirmar que el mercado es una rather old institution,
267 268
que el haber demostrado tericamente cmo en un sistema en el que que no es posible el clculo econmico en un rgimen socialista care-
no exista propiedad privada de los medios de produccin y libertad para ce de precedentes en la historia del pensamiento econmico, de ma-
el ejercicio de la funcin empresarial no es posible que se cree y gene- nera que los socialistas no han podido evitar el admitir su derrota final
re la informacin prctica, dispersa y subjetiva que es imprescindible y han dejado de proclamar la tradicional doctrina marxista de que el
para coordinar la sociedad.1 socialismo era superior al capitalismo precisamente porque permita
No es de extraar, por tanto, que los principales miembros de la eliminar el mercado, los precios y la competencia; por el contrario, ahora
Escuela Austriaca que participaron en el debate tampoco dejaran de pretenden con cmica insistencia justificar el socialismo argumentan-
sealar lo significativo que era el que sus oponentes socialistas abando que permite preservar el mercado, e incluso tratan de demostrar que
donaran su idea tradicional en favor de la planificacin central dirigida mercado y capitalismo son categoras histricas diferentes que no tienen
por un organismo gubernamental como nica forma racional de or- por qu implicarse la una a la otra.4
ganizar la sociedad y, dando un giro de 180 grados, empezasen a reco-
mendar con mayor o menor intensidad la reintroduccin de la compe- thought. The socialists cannot help admitting their crushing final defeat. They
tencia.2 As, para Mises,3 la rapidez en el triunfo de la demostracin de no longer claim that socialism is matchlessly superior to capitalism because it
brushes away market, market prices and competition. On the contrary. They are
now eager to justify socialism by pointing out that it is possible to preserve these
1
Ver Fritz Machlup, The Economics of Information and Human Capital, institutions even under socialism. They are drafting outlines for a socialism in
volumen III de Knowledge. Its Creation, Distribution and Economic Significance, which there are prices and competition. Ludwig von Mises, Human Action, obra
obra citada, p. 191: At the present juncture of the discussion, writers on the theory citada, p. 706. Incidentalmente, si esta afirmacin de Mises, como otras muchas
or practice of central economic planning no longer doubt that a price mechanism de l, poda parecer exagerada cuando fue escrita en 1949, se ha convertido en
is an indispensable tool of the planners task. The Mises challenge has definitely proftica, y los hechos 40 aos despus han venido a darle plenamente la razn,
prevailed on this point, as it has also on a second: decentralized procedures are como recientemente ha reconocido el socialista y conocido alumno de Oskar
manifestly accepted by the present protagonists of planning. Y en la p. 190 leemos: Lange, Robert Heilbroner, para el cual: Less than 75 years after it officially be-
...these discussions did not address the essence of the Mises challenge. The issue gan, the contest between capitalism and socialism is over: Capitalism has won.
is not whether calculations are possible and practicable with all available data The Soviet Union, China and Eastern Europe have given us the clearest possible
but whether the relevant data could become available to the central planning proof that capitalism organizes the material affairs of humankind more satis-
agency. The Mises challenge was that the information necessary for rational cen- factorily than socialism ... Indeed, it is difficult to observe the changes taking
tral planning could not be obtained and that market prices of privately owned place in the world today and not conclude that the nose of the capitalism camel
means of production as well as products are required for a rational allocation of has been pushed so far under the socialist tent that the great question now seems
resources. how rapid will be the transformation of socialism into capitalism, and not the
2
Trygve J.B. Hoff, Economic Calculation in the Socialist Society, obra citada, other way around, as things looked only half a century ago. The Newyorker, 23
p. 238. Hoff llega a manifestar que algunas de las propuestas de la denominada de enero de 1989. Vase tambin el reciente artculo de Heilbroner Analysis and
solucin competitiva caeran incluso fuera de la definicin estricta de socialismo Vision in the History of Modern Economic Thought, Journal of Economic Lit-
y, por tanto, no deberan ser ni siquiera contestadas. Para nosotros, la afirmacin erature, volumen XXVIII, septiembre 1990, pp. 1.097-1.114, y en especial las pp.
de Hoff no es correcta en la medida en que nuestra definicin de socialismo (todo 1.097 y 1.110-1.111. Heilbroner concluye que Socialism has been a great trag-
sistema de agresin institucional al libre ejercicio de la funcin empresarial) es edy in this century y que Mises was right. Vase igualmente la entrevista que
muy amplia a la vez de precisa y, por tanto, permite aplicar la crtica al sistema Mark Skousen hizo a Robert Heilbroner el 8 de abril de 1991, publicada en Lib-
socialista siempre que se d, con algn nivel, tal tipo de agresin en cualquier erty, volumen 4, n. 6, julio 1991, pp. 45-50 y 63 (una versin ms reducida de
rea, por pequea que sea, de la vida social. esta interesantsima entrevista haba sido previamente publicada por Forbes, el
3
It is therefore nothing short of a full acknowledgement of the correctness 27 de mayo 1991).
4
and irrefutability of the economists analysis and devastating critique of the so- Los trgico-cmicos esfuerzos de los tericos del socialismo de mercado
cialists plans that the intellectual leaders of socialism are now busy designing por convencer, por un lado, a sus compaeros de viaje socialistas y, por otro, al
schemes for a socialist system in which the market, market prices for the factors pblico en general de que el mercado es una institucin que nada tiene que ver
of production, and catallactic competition are to be preserved. The overwhelm- con el capitalismo y de que puede utilizarse igualmente con carcter instrumental
ing rapid triumph of the demostration that no economic calculation is possible y con xito por el socialismo pueden remontarse a los escritos de Oskar Lange.
under a socialist system is without precedent indeed in the history of human En efecto, este autor lleg a afirmar que el mercado es una rather old institution,
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Hayek, por su parte y en su caballeroso tono habitual, tampoco pudo aun cuando fuera abolida la propiedad privada de los medios de pro-
evitar realizar sendos sarcsticos comentarios, tanto en su artculo reduccin. Se abandona, as, la tradicional idea marxista segn la cual la
sumiendo el estado del debate aparecido en 1935,5 como en su trabajo planificacin no slo es el extremo opuesto de la competencia, sino que
de 1940 expresamente dedicado a criticar la solucin competitiva.6 tiene como principal finalidad el eliminarla, haciendo con ello posible
Hayek menciona hasta qu punto es significativo el que los jvenes el cumplimiento del verdadero ideal socialista.
socialistas que con ms ahnco y seriedad han estudiado los problemas
econmicos planteados por el socialismo hayan abandonado la idea de
que una economa de planificacin central podra funcionar, inclinn- 2. ANTECEDENTES HISTRICOS DE LA SOLUCIN COMPETITIVA
dose en cambio a argumentar que la competencia podra mantenerse
Antes de las depuradas aportaciones sobre la solucin competiti-
an institution which is so characteristic of capitalism that it is frequently confused va que debemos a Lange, Dickinson, Durbin y Lerner, la misma haba
with capitalism but which actually is historically much older than capitalism; e venido siendo desarrollada, si bien de una forma torpe e incompleta,
igualmente que prices and money are not only characteristic of modern capita- tanto en lengua alemana como en lengua inglesa. En lengua alemana,
lism, but are an institution that has to be preserved in the socialist society (The
Economic Operation of a Socialist Society: I & II, Contributions to Political Eco- los primeros desarrollos tericos en este campo surgen a partir de los
nomy, n. 6, 1987, pp. 7 y 13). Esta misma idea es repetida con machacona insis- aos 20, como reaccin contra el artculo seminal de Mises, bsicamente
tencia por los modernos socialistas de mercado. As, por ejemplo, en el libro de de la mano de Eduard Heimann y de Karl Polanyi. Su comn denomi-
Julian Legrand y Saul String (editores) titulado Market Socialism, The Clarendon
Press, Oxford, 1989. En su brillante anlisis crtico del socialismo de mercado titu- nador es el de defender una solucin que se base en la existencia de
lado Market Socialism: a Scrutiny. This Square Circle (Institute of Economic Affairs, un cierto grado de competencia entre una serie de monopolios o trusts
Occasional Paper 84, Londres 1990), Anthony de Jasay irnicamente describe la que, con control sindical o gubernamental, se propone que constitu-
postura de los socialistas de mercado en este punto de la siguiente manera: Apo-
logists for capitalism usurp the market, appropriating it as if the market an effi- yan la columna vertebral de la organizacin econmica del socialismo.
cient institution depended for its functioning on capitalism repugnant and alie- En lengua inglesa y con excepcin de unas breves observaciones de
nating system. However, the suggestion that market and capitalism go together is Ropper al respecto, existen en un principio muy pocos trabajos escri-
but a sleight of hand. Traditional socialists fall for this trick, and think they dis-
like and mistrust markets when in fact it is capitalism they reject. This is a confu-
tos sobre la solucin competitiva, y el hecho de que sta haya sido
sion, a failure to see that the market can be trained to serve socialist goals just as comentada y criticada de forma anticipada por Mises y Hayek, con
it now serves capitalist ones. Indeed, though the authors do not say so, they taci- antelacin a la aparicin de los depurados trabajos de Lange, Dickinson,
tly treat the market as a neutral tool in the hands of its political master who can Durbin y Lerner, pone de manifiesto que la misma ms bien se estaba
use it in fashioning the kind of society he wants.
5
So many of those of the younger socialists who have seriously studied the formando por una tradicin oral de seminario desarrollada conforme
economic problems involved in socialism have abandoned the belief in a centrally las consecuencias de la polmica arreciaban, lo que adems explica que
planned economic system and pinned their faith on the hope that competition may gran parte de las ideas que posteriormente fueron recogidas por estos
be maintained even if private property is abolished. F.A. Hayek, The Present State
of the Debate, en Collectivist Economic Planning, obra citada, p. 238. autores ya se encontraran flotando en el ambiente acadmico desde
6
The first and most general point can be dealt with fairly briefly, although it varios aos antes.
is not unimportant if one wants to see these new proposals in their proper light. It
is merely a reminder of how much of the original claim for the superiority of plan-
ning over competition is abandoned if the planned society is now to rely for the Las aportaciones de Eduard Heimann y Karl Polanyi
direction of its industries to a large extent on competition. Until quite recently, at
least, planning and competition used to be regarded as opposites, and this is un- Volviendo ahora a los antecedentes en lengua alemana, uno de los
questionably still true of nearly all planners except a few economists among them.
F.A. Hayek, Socialist Calculation III: The Competitive Solution, en Individual- primeros es el que debemos a Eduard Heimann, y est incluido en su
ism and Economic Order, obra citada, p. 186. trabajo titulado Plusvala y economa colectiva: contribuciones crticas
269 270
Hayek, por su parte y en su caballeroso tono habitual, tampoco pudo aun cuando fuera abolida la propiedad privada de los medios de pro-
evitar realizar sendos sarcsticos comentarios, tanto en su artculo reduccin. Se abandona, as, la tradicional idea marxista segn la cual la
sumiendo el estado del debate aparecido en 1935,5 como en su trabajo planificacin no slo es el extremo opuesto de la competencia, sino que
de 1940 expresamente dedicado a criticar la solucin competitiva.6 tiene como principal finalidad el eliminarla, haciendo con ello posible
Hayek menciona hasta qu punto es significativo el que los jvenes el cumplimiento del verdadero ideal socialista.
socialistas que con ms ahnco y seriedad han estudiado los problemas
econmicos planteados por el socialismo hayan abandonado la idea de
que una economa de planificacin central podra funcionar, inclinn- 2. ANTECEDENTES HISTRICOS DE LA SOLUCIN COMPETITIVA
dose en cambio a argumentar que la competencia podra mantenerse
Antes de las depuradas aportaciones sobre la solucin competiti-
an institution which is so characteristic of capitalism that it is frequently confused va que debemos a Lange, Dickinson, Durbin y Lerner, la misma haba
with capitalism but which actually is historically much older than capitalism; e venido siendo desarrollada, si bien de una forma torpe e incompleta,
igualmente que prices and money are not only characteristic of modern capita- tanto en lengua alemana como en lengua inglesa. En lengua alemana,
lism, but are an institution that has to be preserved in the socialist society (The
Economic Operation of a Socialist Society: I & II, Contributions to Political Eco- los primeros desarrollos tericos en este campo surgen a partir de los
nomy, n. 6, 1987, pp. 7 y 13). Esta misma idea es repetida con machacona insis- aos 20, como reaccin contra el artculo seminal de Mises, bsicamente
tencia por los modernos socialistas de mercado. As, por ejemplo, en el libro de de la mano de Eduard Heimann y de Karl Polanyi. Su comn denomi-
Julian Legrand y Saul String (editores) titulado Market Socialism, The Clarendon
Press, Oxford, 1989. En su brillante anlisis crtico del socialismo de mercado titu- nador es el de defender una solucin que se base en la existencia de
lado Market Socialism: a Scrutiny. This Square Circle (Institute of Economic Affairs, un cierto grado de competencia entre una serie de monopolios o trusts
Occasional Paper 84, Londres 1990), Anthony de Jasay irnicamente describe la que, con control sindical o gubernamental, se propone que constitu-
postura de los socialistas de mercado en este punto de la siguiente manera: Apo-
logists for capitalism usurp the market, appropriating it as if the market an effi- yan la columna vertebral de la organizacin econmica del socialismo.
cient institution depended for its functioning on capitalism repugnant and alie- En lengua inglesa y con excepcin de unas breves observaciones de
nating system. However, the suggestion that market and capitalism go together is Ropper al respecto, existen en un principio muy pocos trabajos escri-
but a sleight of hand. Traditional socialists fall for this trick, and think they dis-
like and mistrust markets when in fact it is capitalism they reject. This is a confu-
tos sobre la solucin competitiva, y el hecho de que sta haya sido
sion, a failure to see that the market can be trained to serve socialist goals just as comentada y criticada de forma anticipada por Mises y Hayek, con
it now serves capitalist ones. Indeed, though the authors do not say so, they taci- antelacin a la aparicin de los depurados trabajos de Lange, Dickinson,
tly treat the market as a neutral tool in the hands of its political master who can Durbin y Lerner, pone de manifiesto que la misma ms bien se estaba
use it in fashioning the kind of society he wants.
5
So many of those of the younger socialists who have seriously studied the formando por una tradicin oral de seminario desarrollada conforme
economic problems involved in socialism have abandoned the belief in a centrally las consecuencias de la polmica arreciaban, lo que adems explica que
planned economic system and pinned their faith on the hope that competition may gran parte de las ideas que posteriormente fueron recogidas por estos
be maintained even if private property is abolished. F.A. Hayek, The Present State
of the Debate, en Collectivist Economic Planning, obra citada, p. 238. autores ya se encontraran flotando en el ambiente acadmico desde
6
The first and most general point can be dealt with fairly briefly, although it varios aos antes.
is not unimportant if one wants to see these new proposals in their proper light. It
is merely a reminder of how much of the original claim for the superiority of plan-
ning over competition is abandoned if the planned society is now to rely for the Las aportaciones de Eduard Heimann y Karl Polanyi
direction of its industries to a large extent on competition. Until quite recently, at
least, planning and competition used to be regarded as opposites, and this is un- Volviendo ahora a los antecedentes en lengua alemana, uno de los
questionably still true of nearly all planners except a few economists among them.
F.A. Hayek, Socialist Calculation III: The Competitive Solution, en Individual- primeros es el que debemos a Eduard Heimann, y est incluido en su
ism and Economic Order, obra citada, p. 186. trabajo titulado Plusvala y economa colectiva: contribuciones crticas
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y positivas a la teora del socialismo, que apareci en el ao 1922.7 polios sectoriales sera tan slo una competencia entre comillas. Por
Heimann entiende la importancia esencial que tienen los precios y el un lado, no cabe entender cmo podran llegar a ser conocidos los
mercado, pero, sin embargo, desea a toda costa establecer un sistema costes por los gestores de los monopolios sectoriales, no slo por no
socialista. Este evidente dilema trata de solucionarlo proponiendo la que permitirse el libre ejercicio de la competencia y la funcin empresarial
l denomina una competencia pacfica o amistosa (freundlichen dentro de cada sector, sino adems porque las cuotas de amortizacin
Wettbewerb). Esta competencia sera la que se efectuara de una for- son uno de los elementos esenciales a la hora de determinar el coste, y
ma ordenada y controlada entre los gerentes de las diferentes orga- su clculo depende del tipo de inters, cuya fijacin a nivel central, por
nizaciones empresariales y sectoriales en que, segn l, habra de di- no ser resultado de un proceso competitivo, sera completamente arbi-
vidirse el sistema econmico. En todo caso, Heimann, socialista de races traria. Adems, Heimann no comprende que la esencia del funciona-
cristianas, sigue manifestando serias dudas en torno a si la competen- miento del mercado es el ejercicio de la empresarialidad, que es la nica
cia y el socialismo son, en ltima instancia, compatibles. Adems, su que permite descubrir y crear constantemente la informacin prctica
honestidad cientfica est fuera de toda duda, puesto que de una ma- necesaria en cada contexto concreto para llevar a cabo el clculo eco-
nera explcita admite las grandes ventajas de la competencia capitalista nmico. Al impedirse el libre ejercicio de la empresarialidad en ampl-
y, por otro lado, fue uno de los primeros tericos que, poco despus simas reas de la vida econmica, tal generacin de informacin no es
del propio Mises, reconoci el grave problema de clculo econmico posible en el modelo propuesto por Heimann, con lo cual el problema
que habra de aquejar a todo sistema socialista. No obstante lo ante- del clculo econmico queda sin resolver. En efecto, no se entiende
rior, Heimann mantiene que bastara con que los gestores de los dife- cmo los gestores de los distintos monopolios podran actuar empre-
rentes monopolios sectoriales tuvieran distintos fines, ideales e intereses, sarialmente, no slo porque no se pueden hacer con los correspondien-
para que el resultado de su actividad fuera igualmente competitivo que tes beneficios empresariales (que al quedar eliminados por definicin,
el que se produce constantemente en una economa real de mercado. no actuaran como incentivo empresarial para descubrir y crear la in-
De esta manera cree que no surgiran problemas de clculo econmico formacin necesaria para llevar a cabo el clculo econmico), sino
y que la mayor parte de las ventajas del sistema competitivo se manten- porque adems ni siquiera tendran la posibilidad de fomentar la empre-
dran, aun cuando no existiera propiedad privada de los medios de pro- sarialidad dentro de sus propios sectores.
duccin y la distribucin de la renta fuera igualitaria. Adems, Heimann Ms de una dcada antes que Halm, ya el propio Mises haba desta-
propone la abolicin de las rentas, intereses y dividendos, que iran a parar cado9 la enorme vaguedad de la propuesta de Heimann, y que princi-
directamente al rgano central de coaccin. Finalmente, los gestores de palmente radica en no aclarar cul sera el tipo de relacin existente
los monopolios sectoriales recibiran la instruccin de fijar sus precios al entre los diferentes grupos industriales y el estado u organismo central
nivel de los costes incurridos, sin que, en ningn caso, pudieran hacer de planificacin. Se trata simplemente de dilucidar si los diferentes sec-
uso del poder monopolista que les concediese su situacin.
Georg Halm ha manifestado,8 en una detallada crtica de las propues- siderations on the Possibility of Adequate Calculation in a Socialist Community.
tas de Heimann, que la competencia entre los gestores de los mono- Este artculo fue incorporado por Hayek en el citado volumen con el deseo de
que Georg Halm resumiera el estado de la cuestin tal y como haba sido deba-
tida en el mundo acadmico alemn hasta 1935.
9
7
Eduard Heimann, Mehrwert und Gemeinwirtschaft: Kritische und Positive La crtica de Mises a Heimann se encuentra inicialmente recogida en su
Beitrge zur Theorie des Sozialismus, publicado por Robert Englemann en Berln, artculo titulado Neue Beitrge zum Problem der Sozialistischen Wirtschaftsrech-
en el ao 1922. nung, publicado en 1924 en el nmero 51 de Archiv fr Sozialwissenschaft und
8
La crtica de Halm a la propuesta de Eduard Heimann se encuentra en las Sozialpolitik, pp. 488 a 500. Este artculo, que ya hemos citado, se encuentra
pp. 189 a 200 del libro Collectivist Economic Planning ya citado, y que recogen el reproducido y ampliado en el Apndice de la obra de Mises Socialism, pp. 475-
epgrafe 25 del artculo de Georg Halm all incluido y que se titula Further Con- 478.
271 272
y positivas a la teora del socialismo, que apareci en el ao 1922.7 polios sectoriales sera tan slo una competencia entre comillas. Por
Heimann entiende la importancia esencial que tienen los precios y el un lado, no cabe entender cmo podran llegar a ser conocidos los
mercado, pero, sin embargo, desea a toda costa establecer un sistema costes por los gestores de los monopolios sectoriales, no slo por no
socialista. Este evidente dilema trata de solucionarlo proponiendo la que permitirse el libre ejercicio de la competencia y la funcin empresarial
l denomina una competencia pacfica o amistosa (freundlichen dentro de cada sector, sino adems porque las cuotas de amortizacin
Wettbewerb). Esta competencia sera la que se efectuara de una for- son uno de los elementos esenciales a la hora de determinar el coste, y
ma ordenada y controlada entre los gerentes de las diferentes orga- su clculo depende del tipo de inters, cuya fijacin a nivel central, por
nizaciones empresariales y sectoriales en que, segn l, habra de di- no ser resultado de un proceso competitivo, sera completamente arbi-
vidirse el sistema econmico. En todo caso, Heimann, socialista de races traria. Adems, Heimann no comprende que la esencia del funciona-
cristianas, sigue manifestando serias dudas en torno a si la competen- miento del mercado es el ejercicio de la empresarialidad, que es la nica
cia y el socialismo son, en ltima instancia, compatibles. Adems, su que permite descubrir y crear constantemente la informacin prctica
honestidad cientfica est fuera de toda duda, puesto que de una ma- necesaria en cada contexto concreto para llevar a cabo el clculo eco-
nera explcita admite las grandes ventajas de la competencia capitalista nmico. Al impedirse el libre ejercicio de la empresarialidad en ampl-
y, por otro lado, fue uno de los primeros tericos que, poco despus simas reas de la vida econmica, tal generacin de informacin no es
del propio Mises, reconoci el grave problema de clculo econmico posible en el modelo propuesto por Heimann, con lo cual el problema
que habra de aquejar a todo sistema socialista. No obstante lo ante- del clculo econmico queda sin resolver. En efecto, no se entiende
rior, Heimann mantiene que bastara con que los gestores de los dife- cmo los gestores de los distintos monopolios podran actuar empre-
rentes monopolios sectoriales tuvieran distintos fines, ideales e intereses, sarialmente, no slo porque no se pueden hacer con los correspondien-
para que el resultado de su actividad fuera igualmente competitivo que tes beneficios empresariales (que al quedar eliminados por definicin,
el que se produce constantemente en una economa real de mercado. no actuaran como incentivo empresarial para descubrir y crear la in-
De esta manera cree que no surgiran problemas de clculo econmico formacin necesaria para llevar a cabo el clculo econmico), sino
y que la mayor parte de las ventajas del sistema competitivo se manten- porque adems ni siquiera tendran la posibilidad de fomentar la empre-
dran, aun cuando no existiera propiedad privada de los medios de pro- sarialidad dentro de sus propios sectores.
duccin y la distribucin de la renta fuera igualitaria. Adems, Heimann Ms de una dcada antes que Halm, ya el propio Mises haba desta-
propone la abolicin de las rentas, intereses y dividendos, que iran a parar cado9 la enorme vaguedad de la propuesta de Heimann, y que princi-
directamente al rgano central de coaccin. Finalmente, los gestores de palmente radica en no aclarar cul sera el tipo de relacin existente
los monopolios sectoriales recibiran la instruccin de fijar sus precios al entre los diferentes grupos industriales y el estado u organismo central
nivel de los costes incurridos, sin que, en ningn caso, pudieran hacer de planificacin. Se trata simplemente de dilucidar si los diferentes sec-
uso del poder monopolista que les concediese su situacin.
Georg Halm ha manifestado,8 en una detallada crtica de las propues- siderations on the Possibility of Adequate Calculation in a Socialist Community.
tas de Heimann, que la competencia entre los gestores de los mono- Este artculo fue incorporado por Hayek en el citado volumen con el deseo de
que Georg Halm resumiera el estado de la cuestin tal y como haba sido deba-
tida en el mundo acadmico alemn hasta 1935.
9
7
Eduard Heimann, Mehrwert und Gemeinwirtschaft: Kritische und Positive La crtica de Mises a Heimann se encuentra inicialmente recogida en su
Beitrge zur Theorie des Sozialismus, publicado por Robert Englemann en Berln, artculo titulado Neue Beitrge zum Problem der Sozialistischen Wirtschaftsrech-
en el ao 1922. nung, publicado en 1924 en el nmero 51 de Archiv fr Sozialwissenschaft und
8
La crtica de Halm a la propuesta de Eduard Heimann se encuentra en las Sozialpolitik, pp. 488 a 500. Este artculo, que ya hemos citado, se encuentra
pp. 189 a 200 del libro Collectivist Economic Planning ya citado, y que recogen el reproducido y ampliado en el Apndice de la obra de Mises Socialism, pp. 475-
epgrafe 25 del artculo de Georg Halm all incluido y que se titula Further Con- 478.
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tores monopolizados habran de actuar como verdaderos propietarios econmico es imposible en un sistema de planificacin central, tam-
de sus respectivos medios de produccin, en cuyo caso nos encontra- bin efectu una nebulosa propuesta de socialismo gremial en la que,
ramos ante un sistema de corte sindicalista parecido al que se ha in- por un lado, la propiedad de los medios de produccin se asignara a
tentado en Yugoslavia y con todos los resultados perversos y de falta un organismo central de planificacin, mientras que el derecho a dis-
de coordinacin que le son propios; o si, por el contrario, los corres- poner de los bienes y servicios de produccin y consumo se asignara
pondientes organismos gremiales seran simplemente de tipo gestor, a las correspondientes asociaciones gremiales de produccin. Se trata,
recayendo la responsabilidad ltima de la coordinacin econmica glo- por tanto, de una ambigua solucin parecida a la de Heimann y en la
bal en un centro estatal de planificacin, en cuyo caso los problemas que tambin se desconoce quin, en ltima instancia, dispondra de la
tpicos del clculo econmico explicitados por Mises se daran tambin facultad ltima de decisin: el rgano central de coaccin o las asocia-
con toda su fuerza. En suma, tericamente no cabe concebir una com- ciones gremiales. Si el rgano central de planificacin es el ltimo po-
petencia controlada y pacfica distinta de la competencia liberal: la der decisorio, de nuevo nos encontramos ante el problema de hacerse
competencia o existe o no existe, segn que el ejercicio de la funcin con el conocimiento disperso, que imposibilita el clculo econmico
empresarial sea o no libre (siempre sometido, como hemos visto en el en los sistemas centralizados; si, por el contrario, son las asociaciones
Captulo II, a los tradicionales principios del derecho privado), y las profesionales de tipo sindicalista las que en ltima instancia coaccio-
propuestas de Heimann slo tendran sentido en un irreal mundo est- nan sistemticamente a sus miembros y toman las decisiones, nos en-
tico, en el que no se produjesen cambios y toda la informacin necesa- contramos ante un socialismo sindical carente de toda capacidad de
ria para llevar a cabo el clculo econmico ya estuviese disponible con coordinacin.12
carcter previo. Finalmente, y este argumento crtico de Mises es de gran
trascendencia y ha sido flagrantemente ignorado de forma sistemtica
por los posteriores tericos del socialismo de mercado, es absurdo teora de que el conocimiento tcito y disperso imposibilita el clculo econmico
pensar que, tal y como propone Heimann, los precios puedan estable- en todo sistema en el que no exista libertad para el ejercicio de la accin humana
cerse en funcin de los costes. Tal propuesta, de acuerdo con Mises, o funcin empresarial. Parece paradjica la oposicin terica entre los dos her-
manos, tan llamativa como la existente, por ejemplo, entre Ludwig von Mises y su
carece de sentido no slo porque los costes son totalmente subjetivos hermano Richard, que desarroll un concepto positivista de la probabilidad y
y tan slo pueden enjuiciarse empresarialmente y de una manera tci- defendi la aplicacin de las matemticas y de la estadstica al campo de la inves-
ta en el contexto de cada accin concreta (constituyendo, por tanto, tigacin en las ciencias sociales, cosa que Ludwig von Mises siempre, explcita-
una informacin no transmisible objetivamente al rgano de planifica- mente, repudi. La oposicin terica no dej de influir en el rea de las relacio-
nes personales entre ambos hermanos (los Polanyi y los Mises), que siempre
cin ni generable directamente por el mismo), sino porque, adems, mantuvieron entre s unas relaciones relativamente fras y distantes.
los costes monetarios que se tienen en cuenta en el clculo econmico 11
La aportacin de Karl Polanyi se encuentra en su artculo Sozialistische
personal no son sino estimaciones de precios de factores de produc- Rechnungslegung, publicado en 1922, en el n. 49 del Archiv fr Sozialwissen-
schaft und Sozialpolitik, pp. 377 a 420. Posteriormente, Karl Polanyi trat de con-
cin, con lo cual, siempre que se propone recurrir a los costes para fi- testar a las crticas recibidas, principalmente por parte de Mises y de Felix Weil,
jar los precios, se est cayendo en un ineludible razonamiento circular en otro artculo, publicado en la misma revista, en 1924, n. 52, pp. 218 a 228, con
que deja sin solucin el problema del clculo econmico. el ttulo Die Funktionelle Theorie der Gesellschaft und das Problem der Sozialis-
tischen Rechnungslegung (Eine Erwiderung an Prof. Mises und Dr. Felix Weil).
Karl Polanyi,10 en su artculo sobre el clculo econmico socialista 12
Las principales crticas a la propuesta de Karl Polanyi las debemos a Mises,
publicado en 1922,11 despus de afirmar explcitamente que el clculo y se encuentran en los mismos lugares en los que critic la aportacin de Heimann
(ver nota n. 9); las pginas especficas en las que critica a Polanyi en el libro
Socialism son las 473 a la 475. Tambin podemos mencionar el artculo crtico de
10
No hay que confundir a Karl Polanyi (1886-1964) con su hermano Michael Felix Weil titulado Gildensozialistische Rechnungslegung. Kritische Bemerkungen
Polanyi que, como ya hemos visto, ha sido uno de los principales creadores de la zu Karl Polanyi Sozialistische Rechnungslegung; in diesem Archiv 49/2, s. 377ff,
273 274
tores monopolizados habran de actuar como verdaderos propietarios econmico es imposible en un sistema de planificacin central, tam-
de sus respectivos medios de produccin, en cuyo caso nos encontra- bin efectu una nebulosa propuesta de socialismo gremial en la que,
ramos ante un sistema de corte sindicalista parecido al que se ha in- por un lado, la propiedad de los medios de produccin se asignara a
tentado en Yugoslavia y con todos los resultados perversos y de falta un organismo central de planificacin, mientras que el derecho a dis-
de coordinacin que le son propios; o si, por el contrario, los corres- poner de los bienes y servicios de produccin y consumo se asignara
pondientes organismos gremiales seran simplemente de tipo gestor, a las correspondientes asociaciones gremiales de produccin. Se trata,
recayendo la responsabilidad ltima de la coordinacin econmica glo- por tanto, de una ambigua solucin parecida a la de Heimann y en la
bal en un centro estatal de planificacin, en cuyo caso los problemas que tambin se desconoce quin, en ltima instancia, dispondra de la
tpicos del clculo econmico explicitados por Mises se daran tambin facultad ltima de decisin: el rgano central de coaccin o las asocia-
con toda su fuerza. En suma, tericamente no cabe concebir una com- ciones gremiales. Si el rgano central de planificacin es el ltimo po-
petencia controlada y pacfica distinta de la competencia liberal: la der decisorio, de nuevo nos encontramos ante el problema de hacerse
competencia o existe o no existe, segn que el ejercicio de la funcin con el conocimiento disperso, que imposibilita el clculo econmico
empresarial sea o no libre (siempre sometido, como hemos visto en el en los sistemas centralizados; si, por el contrario, son las asociaciones
Captulo II, a los tradicionales principios del derecho privado), y las profesionales de tipo sindicalista las que en ltima instancia coaccio-
propuestas de Heimann slo tendran sentido en un irreal mundo est- nan sistemticamente a sus miembros y toman las decisiones, nos en-
tico, en el que no se produjesen cambios y toda la informacin necesa- contramos ante un socialismo sindical carente de toda capacidad de
ria para llevar a cabo el clculo econmico ya estuviese disponible con coordinacin.12
carcter previo. Finalmente, y este argumento crtico de Mises es de gran
trascendencia y ha sido flagrantemente ignorado de forma sistemtica
por los posteriores tericos del socialismo de mercado, es absurdo teora de que el conocimiento tcito y disperso imposibilita el clculo econmico
pensar que, tal y como propone Heimann, los precios puedan estable- en todo sistema en el que no exista libertad para el ejercicio de la accin humana
cerse en funcin de los costes. Tal propuesta, de acuerdo con Mises, o funcin empresarial. Parece paradjica la oposicin terica entre los dos her-
manos, tan llamativa como la existente, por ejemplo, entre Ludwig von Mises y su
carece de sentido no slo porque los costes son totalmente subjetivos hermano Richard, que desarroll un concepto positivista de la probabilidad y
y tan slo pueden enjuiciarse empresarialmente y de una manera tci- defendi la aplicacin de las matemticas y de la estadstica al campo de la inves-
ta en el contexto de cada accin concreta (constituyendo, por tanto, tigacin en las ciencias sociales, cosa que Ludwig von Mises siempre, explcita-
una informacin no transmisible objetivamente al rgano de planifica- mente, repudi. La oposicin terica no dej de influir en el rea de las relacio-
nes personales entre ambos hermanos (los Polanyi y los Mises), que siempre
cin ni generable directamente por el mismo), sino porque, adems, mantuvieron entre s unas relaciones relativamente fras y distantes.
los costes monetarios que se tienen en cuenta en el clculo econmico 11
La aportacin de Karl Polanyi se encuentra en su artculo Sozialistische
personal no son sino estimaciones de precios de factores de produc- Rechnungslegung, publicado en 1922, en el n. 49 del Archiv fr Sozialwissen-
schaft und Sozialpolitik, pp. 377 a 420. Posteriormente, Karl Polanyi trat de con-
cin, con lo cual, siempre que se propone recurrir a los costes para fi- testar a las crticas recibidas, principalmente por parte de Mises y de Felix Weil,
jar los precios, se est cayendo en un ineludible razonamiento circular en otro artculo, publicado en la misma revista, en 1924, n. 52, pp. 218 a 228, con
que deja sin solucin el problema del clculo econmico. el ttulo Die Funktionelle Theorie der Gesellschaft und das Problem der Sozialis-
tischen Rechnungslegung (Eine Erwiderung an Prof. Mises und Dr. Felix Weil).
Karl Polanyi,10 en su artculo sobre el clculo econmico socialista 12
Las principales crticas a la propuesta de Karl Polanyi las debemos a Mises,
publicado en 1922,11 despus de afirmar explcitamente que el clculo y se encuentran en los mismos lugares en los que critic la aportacin de Heimann
(ver nota n. 9); las pginas especficas en las que critica a Polanyi en el libro
Socialism son las 473 a la 475. Tambin podemos mencionar el artculo crtico de
10
No hay que confundir a Karl Polanyi (1886-1964) con su hermano Michael Felix Weil titulado Gildensozialistische Rechnungslegung. Kritische Bemerkungen
Polanyi que, como ya hemos visto, ha sido uno de los principales creadores de la zu Karl Polanyi Sozialistische Rechnungslegung; in diesem Archiv 49/2, s. 377ff,
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La crtica anticipada por Mises, Hayek y Robbins en contra de la solu- En efecto, como ya hemos visto, Mises afirma explcitamente que es
cin competitiva el empresario el que crea la informacin prctica necesaria para llevar
a cabo el clculo econmico. En sus propias palabras: It is the
Pasando ahora al mundo cientfico de habla inglesa, antes de las
speculative capitalists [es decir, los empresarios] who create the data to
aportaciones de Lange, Dickinson, Durbin y Lerner, a excepcin del
which he has to adjust his business and which therefore gives direction
breve tratamiento dado por W.C. Ropper al respecto,13 poco es lo que
to his trading operations.14 Ahora bien, la informacin slo se crea,
en lengua inglesa de forma escrita se haba elaborado en relacin con
descubre o ve si es que el empresario persigue un fin que acta como
la solucin competitiva. No obstante, como hemos indicado anterior-
incentivo para aprehender dicha informacin. El incentivo es, por tan-
mente, exista ya una doctrina relativamente desarrollada a nivel aca-
to, el fin o beneficio que se pretende lograr con la accin, y si el em-
dmico que permiti que tanto Mises como Hayek hicieran con carc-
presario, por no reconocerse el derecho de propiedad, no puede ha-
ter previo una serie de observaciones crticas a este tipo de propuestas.
cerse con dicho objetivo, beneficio o fin, ni siquiera generar la
Cronolgicamente, las primeras observaciones que se desarrollan
informacin necesaria para hacer posible el clculo econmico y no se
sobre la solucin competitiva en general se deben a Mises y aparecen
pondr en marcha todo el proceso coordinativo que es tpico de una
bajo un epgrafe dedicado al mercado artificial en su obra sobre El
economa de mercado. En palabras de Mises: Without the striving of
Socialismo (Die Gemeinwirtschaft) aparecida en 1922 y ampliada y tra-
the entrepreneurs for profit ... the successful functioning of the whole
ducida al ingls en 1936. De acuerdo con Mises, el mercado es el pun-
mechanism is not to be thought of ... The motive force of the whole
to focal del sistema capitalista y constituye su esencia ms ntima, de
process which gives rise to market process for the factors of production
manera que slo en el capitalismo es posible que aqul se desarrolle, y
is the ceaseless search on the part of the capitalists and the entrepreneurs
de ninguna forma es posible imitar artificialmente el mercado y la
to maximize their profits.15 Por eso, no es posible divorciar el mercado
competencia bajo el socialismo. Las razones que da Mises para funda-
y sus funciones tpicas en cuanto a la formacin de los precios y a la
mentar esta afirmacin se encuentran en plena consonancia con las
capacidad coordinativa de los actos individuales de sus partcipes de
explicaciones que sobre el carcter coordinativo de la funcin empre-
la institucin de la propiedad privada de los medios de produccin. Es
sarial hemos dado en el Captulo II de este libro, y demuestran que
decir, en el momento en que se elimine la propiedad privada de los
Mises, entre su artculo inicial de 1920, y la elaboracin de su libro sobre
medios de produccin, se hace intil dar instrucciones a los gerentes
el socialismo de 1922 (corregido y ampliado con motivo de su versin
de las empresas para que acten como si fueran empresarios, ya que
inglesa en 1936), aun manteniendo las mismas ideas, haba mejorado
se les deja a ciegas cuando se les quita la posibilidad de que consigan
muy significativamente en cuanto al nivel de su expresin y articulacin
lo que subjetivamente estimen que podran ser sus beneficios.16
verbal.
14
Ludwig von Mises, Socialism, obra citada, p. 121. En castellano: Son los
publicado en 1924 en el n. 52 del Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, empresarios los que crean la informacin a la que cada uno ajusta sus negocios
pp. 196 a 217. Hoff (Economic Calculation in the Socialist Society, p. 243) resalta y que, por tanto, orienta sus actividades comerciales.
cmo Felix Weil califica la propuesta de Karl Polanyi como algo imposible e in- 15
Ludwig von Mises, Socialism, p. 119: No cabe concebir el funcionamiento
cluso sin sentido. de todo el mecanismo sin la bsqueda empresarial del beneficio ... pues la moti-
13
Willet Crosby Ropper, The Problem of Pricing in a Socialist State, obra cita- vacin de todo el proceso que da lugar a los precios de mercado para los factores
da, pginas 60 y 62, en las que insiste en la necesidad de mantener la competen- de produccin radica en la bsqueda sin fin del mximo beneficio por parte de
cia, y explcitamente afirma que el grado de eficiencia que pueda esperarse de un los capitalistas y los empresarios.
sistema socialista depender del grado en el que el mismo pueda simular la com- 16
If the prospect of profit disappears the mechanism of the market loses its
petencia que normalmente se desarrolla bajo un rgimen capitalista. Vase, igual- mainspring, for it is only this prospect which sets in motion and maintains it in
mente, la nota 30 del Captulo V. operation. Mises, Socialism, p. 119.
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La crtica anticipada por Mises, Hayek y Robbins en contra de la solu- En efecto, como ya hemos visto, Mises afirma explcitamente que es
cin competitiva el empresario el que crea la informacin prctica necesaria para llevar
a cabo el clculo econmico. En sus propias palabras: It is the
Pasando ahora al mundo cientfico de habla inglesa, antes de las
speculative capitalists [es decir, los empresarios] who create the data to
aportaciones de Lange, Dickinson, Durbin y Lerner, a excepcin del
which he has to adjust his business and which therefore gives direction
breve tratamiento dado por W.C. Ropper al respecto,13 poco es lo que
to his trading operations.14 Ahora bien, la informacin slo se crea,
en lengua inglesa de forma escrita se haba elaborado en relacin con
descubre o ve si es que el empresario persigue un fin que acta como
la solucin competitiva. No obstante, como hemos indicado anterior-
incentivo para aprehender dicha informacin. El incentivo es, por tan-
mente, exista ya una doctrina relativamente desarrollada a nivel aca-
to, el fin o beneficio que se pretende lograr con la accin, y si el em-
dmico que permiti que tanto Mises como Hayek hicieran con carc-
presario, por no reconocerse el derecho de propiedad, no puede ha-
ter previo una serie de observaciones crticas a este tipo de propuestas.
cerse con dicho objetivo, beneficio o fin, ni siquiera generar la
Cronolgicamente, las primeras observaciones que se desarrollan
informacin necesaria para hacer posible el clculo econmico y no se
sobre la solucin competitiva en general se deben a Mises y aparecen
pondr en marcha todo el proceso coordinativo que es tpico de una
bajo un epgrafe dedicado al mercado artificial en su obra sobre El
economa de mercado. En palabras de Mises: Without the striving of
Socialismo (Die Gemeinwirtschaft) aparecida en 1922 y ampliada y tra-
the entrepreneurs for profit ... the successful functioning of the whole
ducida al ingls en 1936. De acuerdo con Mises, el mercado es el pun-
mechanism is not to be thought of ... The motive force of the whole
to focal del sistema capitalista y constituye su esencia ms ntima, de
process which gives rise to market process for the factors of production
manera que slo en el capitalismo es posible que aqul se desarrolle, y
is the ceaseless search on the part of the capitalists and the entrepreneurs
de ninguna forma es posible imitar artificialmente el mercado y la
to maximize their profits.15 Por eso, no es posible divorciar el mercado
competencia bajo el socialismo. Las razones que da Mises para funda-
y sus funciones tpicas en cuanto a la formacin de los precios y a la
mentar esta afirmacin se encuentran en plena consonancia con las
capacidad coordinativa de los actos individuales de sus partcipes de
explicaciones que sobre el carcter coordinativo de la funcin empre-
la institucin de la propiedad privada de los medios de produccin. Es
sarial hemos dado en el Captulo II de este libro, y demuestran que
decir, en el momento en que se elimine la propiedad privada de los
Mises, entre su artculo inicial de 1920, y la elaboracin de su libro sobre
medios de produccin, se hace intil dar instrucciones a los gerentes
el socialismo de 1922 (corregido y ampliado con motivo de su versin
de las empresas para que acten como si fueran empresarios, ya que
inglesa en 1936), aun manteniendo las mismas ideas, haba mejorado
se les deja a ciegas cuando se les quita la posibilidad de que consigan
muy significativamente en cuanto al nivel de su expresin y articulacin
lo que subjetivamente estimen que podran ser sus beneficios.16
verbal.
14
Ludwig von Mises, Socialism, obra citada, p. 121. En castellano: Son los
publicado en 1924 en el n. 52 del Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, empresarios los que crean la informacin a la que cada uno ajusta sus negocios
pp. 196 a 217. Hoff (Economic Calculation in the Socialist Society, p. 243) resalta y que, por tanto, orienta sus actividades comerciales.
cmo Felix Weil califica la propuesta de Karl Polanyi como algo imposible e in- 15
Ludwig von Mises, Socialism, p. 119: No cabe concebir el funcionamiento
cluso sin sentido. de todo el mecanismo sin la bsqueda empresarial del beneficio ... pues la moti-
13
Willet Crosby Ropper, The Problem of Pricing in a Socialist State, obra cita- vacin de todo el proceso que da lugar a los precios de mercado para los factores
da, pginas 60 y 62, en las que insiste en la necesidad de mantener la competen- de produccin radica en la bsqueda sin fin del mximo beneficio por parte de
cia, y explcitamente afirma que el grado de eficiencia que pueda esperarse de un los capitalistas y los empresarios.
sistema socialista depender del grado en el que el mismo pueda simular la com- 16
If the prospect of profit disappears the mechanism of the market loses its
petencia que normalmente se desarrolla bajo un rgimen capitalista. Vase, igual- mainspring, for it is only this prospect which sets in motion and maintains it in
mente, la nota 30 del Captulo V. operation. Mises, Socialism, p. 119.
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Por otro lado, y de acuerdo con Mises, de nada sirve que un hipot- Heimann y Polanyi, como las otras propuestas de socialismo de mer-
tico banco estatal subastara sus recursos entre aquellos gerentes que cado que de forma verbal estaban siendo elaboradas en los crculos
ofrecieran la posibilidad de obtener una mayor tasa de beneficio. Such econmicos de Londres por la ms joven generacin de economistas
a state of affairs would simply mean that those managers who were less socialistas (y que hasta esa fecha de 1935 an no se haban plasmado
cautious and more optimistic would receive capital to enlarge their por escrito).
undertakings, while more cautious and more skeptical managers would En lo que se refiere al modelo de tradicin alemana de competen-
go away empty-handed. Under capitalism, the capitalist decides to cia entre monopolios sectoriales, cada uno de los cuales habra de com-
whom he will entrust his own capital.17 El proceso, pues, no se basa portarse siguiendo, en general, la regla de igualar precios a costes y,
en ofrecer la mxima tasa de beneficio, sino en la informacin prctica en particular, la de producir aquel volumen en el cual los precios y los
que se genera en un mercado capitalista cuando los empresarios ac- costes marginales coincidiesen, Hayek reitera y ampla con ms detalle
tan de forma especulativa y como resultado de la tensin psicolgica los argumentos que ya hemos dado en contra de las propuestas de
que se da dentro de los mismos entre su deseo de obtener beneficios y Heimann y Polanyi, y que inicialmente fueron expuestos por Mises,
su estimacin subjetiva en cuanto a las posibilidades de cosechar pr- Halm y Weil. Por un lado, Hayek seala que si no se permite la compe-
didas. La informacin prctica que maneja un gerente que no se en- tencia intrasectorial se hace imposible dentro de cada sector el surgi-
cuentre en las mismas condiciones que las de un empresario en un miento de la informacin sobre precios y costes que es necesaria para
mercado libre nunca ser igual a la de ste, y por ello, en ltima instan- el clculo econmico. Por otro lado, critica la propuesta de que los costes
cia, en un sistema socialista, la decisin final de tipo empresarial la sean utilizados como gua para fijar los precios o determinar un cierto
tomar el rgano central de planificacin encargado de decidir a quin volumen de produccin. Esto es as, no slo porque, como ya sabemos,
se proporcionarn los correspondientes fondos o recursos; rgano cen- los costes son algo subjetivo que slo puede ser establecido en un en-
tral que, como ya sabemos, nunca podr hacerse con la informacin torno de mercado en el que todas las oportunidades posibles a las que
prctica necesaria para no actuar arbitrariamente. Concluye as Mises se renuncia al actuar puedan ser convenientemente estimadas, sino
que ... the alternative is still either socialism or a market economy, pero porque adems los costes siempre dependen de las expectativas que
que no cabe concebir como va intermedia la posible existencia de un se tengan sobre el futuro. Es decir, en palabras de Hayek, the competitive
socialismo de mercado.18 or necessary cost cannot be known unless there is competition,19 y para
Por su parte, Hayek, en los ltimos 5 epgrafes (que se extienden a ello es preciso que exista, no slo verdadera competencia entre los dife-
lo largo de 25 pginas) de su artculo resumiendo El estado del deba- rentes sectores, sino, sobre todo y adems, competencia entre las distin-
te aparecido en 1935, y bajo la denominacin de pseudocompetencia, tas empresas a nivel intrasectorial. Los costes, por tanto, no son algo que
se ocup de criticar tanto los modelos que haban sido desarrollados pueda ser conocido de forma objetiva por un rgano de planificacin o
en la literatura alemana, y que hemos expuesto con detalle al hablar de por los gerentes de unos monopolios sectoriales, sino que son valora-
ciones subjetivas estimadas en funcin de la capacidad empresarial de
17
Ludwig von Mises, Socialism, p. 121. Una traduccin al castellano de esta cada agente econmico que toma decisiones en el mercado.
cita podra ser la siguiente: Tal situacin simplemente significara que aquellos Adems, la utilizacin del criterio del coste marginal implica, como
gerentes que fueran menos cautos y ms optimistas recibiran capital para am-
pliar sus instalaciones, mientras que los gestores ms cautos y escpticos ten- ya puso de manifiesto Mises, un razonamiento circular que hace impo-
dran que irse con las manos vacas. Por el contrario, en el sistema capitalista es sible su aplicacin. No slo es que los costes son de oportunidad y
el capitalista el que decide a quin y en qu circunstancias va a confiar su pro-
pio capital. 19
F.A. Hayek, The Present State of the Debate, Collectivist Economic Planning,
18
Ludwig von Mises, Socialism, p. 123: La alternativa es o el socialismo o la obra citada, p. 227: los costes no pueden ser conocidos a no ser que exista com-
economa de mercado. petencia.
277 278
Por otro lado, y de acuerdo con Mises, de nada sirve que un hipot- Heimann y Polanyi, como las otras propuestas de socialismo de mer-
tico banco estatal subastara sus recursos entre aquellos gerentes que cado que de forma verbal estaban siendo elaboradas en los crculos
ofrecieran la posibilidad de obtener una mayor tasa de beneficio. Such econmicos de Londres por la ms joven generacin de economistas
a state of affairs would simply mean that those managers who were less socialistas (y que hasta esa fecha de 1935 an no se haban plasmado
cautious and more optimistic would receive capital to enlarge their por escrito).
undertakings, while more cautious and more skeptical managers would En lo que se refiere al modelo de tradicin alemana de competen-
go away empty-handed. Under capitalism, the capitalist decides to cia entre monopolios sectoriales, cada uno de los cuales habra de com-
whom he will entrust his own capital.17 El proceso, pues, no se basa portarse siguiendo, en general, la regla de igualar precios a costes y,
en ofrecer la mxima tasa de beneficio, sino en la informacin prctica en particular, la de producir aquel volumen en el cual los precios y los
que se genera en un mercado capitalista cuando los empresarios ac- costes marginales coincidiesen, Hayek reitera y ampla con ms detalle
tan de forma especulativa y como resultado de la tensin psicolgica los argumentos que ya hemos dado en contra de las propuestas de
que se da dentro de los mismos entre su deseo de obtener beneficios y Heimann y Polanyi, y que inicialmente fueron expuestos por Mises,
su estimacin subjetiva en cuanto a las posibilidades de cosechar pr- Halm y Weil. Por un lado, Hayek seala que si no se permite la compe-
didas. La informacin prctica que maneja un gerente que no se en- tencia intrasectorial se hace imposible dentro de cada sector el surgi-
cuentre en las mismas condiciones que las de un empresario en un miento de la informacin sobre precios y costes que es necesaria para
mercado libre nunca ser igual a la de ste, y por ello, en ltima instan- el clculo econmico. Por otro lado, critica la propuesta de que los costes
cia, en un sistema socialista, la decisin final de tipo empresarial la sean utilizados como gua para fijar los precios o determinar un cierto
tomar el rgano central de planificacin encargado de decidir a quin volumen de produccin. Esto es as, no slo porque, como ya sabemos,
se proporcionarn los correspondientes fondos o recursos; rgano cen- los costes son algo subjetivo que slo puede ser establecido en un en-
tral que, como ya sabemos, nunca podr hacerse con la informacin torno de mercado en el que todas las oportunidades posibles a las que
prctica necesaria para no actuar arbitrariamente. Concluye as Mises se renuncia al actuar puedan ser convenientemente estimadas, sino
que ... the alternative is still either socialism or a market economy, pero porque adems los costes siempre dependen de las expectativas que
que no cabe concebir como va intermedia la posible existencia de un se tengan sobre el futuro. Es decir, en palabras de Hayek, the competitive
socialismo de mercado.18 or necessary cost cannot be known unless there is competition,19 y para
Por su parte, Hayek, en los ltimos 5 epgrafes (que se extienden a ello es preciso que exista, no slo verdadera competencia entre los dife-
lo largo de 25 pginas) de su artculo resumiendo El estado del deba- rentes sectores, sino, sobre todo y adems, competencia entre las distin-
te aparecido en 1935, y bajo la denominacin de pseudocompetencia, tas empresas a nivel intrasectorial. Los costes, por tanto, no son algo que
se ocup de criticar tanto los modelos que haban sido desarrollados pueda ser conocido de forma objetiva por un rgano de planificacin o
en la literatura alemana, y que hemos expuesto con detalle al hablar de por los gerentes de unos monopolios sectoriales, sino que son valora-
ciones subjetivas estimadas en funcin de la capacidad empresarial de
17
Ludwig von Mises, Socialism, p. 121. Una traduccin al castellano de esta cada agente econmico que toma decisiones en el mercado.
cita podra ser la siguiente: Tal situacin simplemente significara que aquellos Adems, la utilizacin del criterio del coste marginal implica, como
gerentes que fueran menos cautos y ms optimistas recibiran capital para am-
pliar sus instalaciones, mientras que los gestores ms cautos y escpticos ten- ya puso de manifiesto Mises, un razonamiento circular que hace impo-
dran que irse con las manos vacas. Por el contrario, en el sistema capitalista es sible su aplicacin. No slo es que los costes son de oportunidad y
el capitalista el que decide a quin y en qu circunstancias va a confiar su pro-
pio capital. 19
18
Ludwig von Mises, Socialism, p. 123: La alternativa es o el socialismo o la obra citada, p. 227: los costes no pueden ser conocidos a no ser que exista com-
economa de mercado. petencia.
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subjetivos, sino que en su valoracin los cmputos numricos que se al modificarse los bienes y servicios producidos o las tecnologas o bie-
tienen en cuenta son precisamente los precios estimados para los fac- nes de capital utilizados, a igualdad de criterio, las empresas a agrupar
tores de produccin. Luego difcilmente van a poder determinarse los en uno u otro sector habran de variar constantemente. El concepto de
precios en funcin de los costes cuando estos ltimos no son tambin industria o sector es, por tanto, tericamente absurdo: no puede ser
sino precios. Esto es especialmente claro en cuanto se reflexiona sobre establecido de una manera unvoca y objetiva, y tan slo tendra senti-
el papel que juega la amortizacin del capital como componente del do en un mundo esttico en el que toda la informacin estuviera dada
coste. En efecto, el capital no es sino el valor actual de una serie futura y en el que no se produjesen cambios.21
de rentas o precios de servicios de un bien de capital que han de ser El segundo modelo que analiza y critica Hayek es aquel en el que
estimados con carcter previo a calcular el valor hoy de dicho bien y, se quiere permitir la pseudocompetencia no slo a nivel intersectorial,
por tanto, su cuota de amortizacin como componente del coste. Lue- sino tambin a nivel intrasectorial, es decir, entre las distintas empre-
go es imposible determinar el precio en funcin del coste, puesto que sas de cada sector. En este segundo modelo, el rgano central de pla-
el componente de amortizacin del mismo exige previamente haber nificacin aparece como una especie de superbanco que se apropia de
estimado los precios futuros. O en palabras del propio Hayek: Much los beneficios que se obtengan de todas las empresas y sectores, y se
of what is usually termed cost of production is nor really a cost element ocupa de distribuir los correspondientes fondos de inversin entre ellos.
that is given independently of the price of the product but a quasi-rent, Los medios de produccin son de titularidad pblica, pero se pretende
or a depreciation quota which has to be allowed on the capitalized value que las diferentes empresas se comporten a nivel individual de manera
of expected quasi-rents, and is therefore dependent on the prices which competitiva, es decir, persiguiendo beneficios y evitando prdidas.
are expected to prevail.20 Las observaciones crticas que Hayek anticipa a este segundo gru-
Por otro lado, Hayek resalta la imposibilidad de establecer de una po de propuestas de socialismo competitivo, en las que se supone que
manera que no sea puramente arbitraria cul ser el sector o industria la competencia se extiende al mximo mbito compatible con la pro-
monopolizada que constituira el elemento base del modelo de siste- piedad pblica de los medios de produccin, y en las que el rgano
ma socialista que comentamos. Habrn de incorporarse en cada sec- central de planificacin tan slo interviene a la hora de quedarse con
tor todas las industrias o etapas intermedias que den lugar a un deter- los beneficios y distribuir los correspondientes fondos de inversin, si
minado bien o servicio final de consumo? O, por el contrario, se bien son de un cierto inters, sobre todo por lo que suponen de ante-
incorporarn en cada sector todas las industrias o empresas que procedente de la moderna teora econmica de los derechos de propie-
duzcan el mismo bien intermedio? O habr de utilizarse algn sistema dad y del anlisis de la Escuela de la Eleccin Pblica en cuanto al com-
que sea combinacin de stos? Es claro, adems, que al tener cada ser- portamiento de los burcratas y funcionarios,22 no incorporan, sin
vicio y bien final de consumo un distinto significado subjetivo para cada
persona u rgano decisor, el concepto de sector o industria, fuera cual 21
fuese el criterio seguido, sera puramente arbitrario y, adems, dichos obra citada, p. 231.
sectores no podran mantenerse inalterados a lo largo del tiempo, pues 22
La conexin con la moderna Escuela de la Eleccin Pblica sale a relucir en
la siguiente referencia que Hayek hace al problema que plantea la burocracia: It
20
Una gran parte de lo que usualmente se denomina coste de produccin no will at best be a system of quasi-competition where the person really responsible
es un elemento del coste que est dado independientemente del precio del bien, will not be the entrepreneur but the official who approves his decision and where in
sino una casi-renta o cuota de depreciacin que ha de tenerse en cuenta a la hora consequence all the difficulties will arise in connection with freedom of iniciative
de calcular el valor de capitalizacin de la corriente esperada de casi-rentas y que, and the assessment of responsibility which are usually associated with bureaucracy.
por tanto, depende de los precios que se espere que hayan de prevalecer en el Ver F.A. Hayek, The Present State of the Debate, Collectivist Economic Planning,
futuro. F.A. Hayek, The Present State of the Debate, Collectivist Economic p. 237. Aqu podran reiterarse todos los argumentos que ms recientemente se han
Planning, obra citada, p. 227. desarrollado por la Escuela de la Eleccin Pblica en lo que se refiere al anlisis
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subjetivos, sino que en su valoracin los cmputos numricos que se al modificarse los bienes y servicios producidos o las tecnologas o bie-
tienen en cuenta son precisamente los precios estimados para los fac- nes de capital utilizados, a igualdad de criterio, las empresas a agrupar
tores de produccin. Luego difcilmente van a poder determinarse los en uno u otro sector habran de variar constantemente. El concepto de
precios en funcin de los costes cuando estos ltimos no son tambin industria o sector es, por tanto, tericamente absurdo: no puede ser
sino precios. Esto es especialmente claro en cuanto se reflexiona sobre establecido de una manera unvoca y objetiva, y tan slo tendra senti-
el papel que juega la amortizacin del capital como componente del do en un mundo esttico en el que toda la informacin estuviera dada
coste. En efecto, el capital no es sino el valor actual de una serie futura y en el que no se produjesen cambios.21
de rentas o precios de servicios de un bien de capital que han de ser El segundo modelo que analiza y critica Hayek es aquel en el que
estimados con carcter previo a calcular el valor hoy de dicho bien y, se quiere permitir la pseudocompetencia no slo a nivel intersectorial,
por tanto, su cuota de amortizacin como componente del coste. Lue- sino tambin a nivel intrasectorial, es decir, entre las distintas empre-
go es imposible determinar el precio en funcin del coste, puesto que sas de cada sector. En este segundo modelo, el rgano central de pla-
el componente de amortizacin del mismo exige previamente haber nificacin aparece como una especie de superbanco que se apropia de
estimado los precios futuros. O en palabras del propio Hayek: Much los beneficios que se obtengan de todas las empresas y sectores, y se
of what is usually termed cost of production is nor really a cost element ocupa de distribuir los correspondientes fondos de inversin entre ellos.
that is given independently of the price of the product but a quasi-rent, Los medios de produccin son de titularidad pblica, pero se pretende
or a depreciation quota which has to be allowed on the capitalized value que las diferentes empresas se comporten a nivel individual de manera
of expected quasi-rents, and is therefore dependent on the prices which competitiva, es decir, persiguiendo beneficios y evitando prdidas.
are expected to prevail.20 Las observaciones crticas que Hayek anticipa a este segundo gru-
Por otro lado, Hayek resalta la imposibilidad de establecer de una po de propuestas de socialismo competitivo, en las que se supone que
manera que no sea puramente arbitraria cul ser el sector o industria la competencia se extiende al mximo mbito compatible con la pro-
monopolizada que constituira el elemento base del modelo de siste- piedad pblica de los medios de produccin, y en las que el rgano
ma socialista que comentamos. Habrn de incorporarse en cada sec- central de planificacin tan slo interviene a la hora de quedarse con
tor todas las industrias o etapas intermedias que den lugar a un deter- los beneficios y distribuir los correspondientes fondos de inversin, si
minado bien o servicio final de consumo? O, por el contrario, se bien son de un cierto inters, sobre todo por lo que suponen de ante-
incorporarn en cada sector todas las industrias o empresas que procedente de la moderna teora econmica de los derechos de propie-
duzcan el mismo bien intermedio? O habr de utilizarse algn sistema dad y del anlisis de la Escuela de la Eleccin Pblica en cuanto al com-
que sea combinacin de stos? Es claro, adems, que al tener cada ser- portamiento de los burcratas y funcionarios,22 no incorporan, sin
vicio y bien final de consumo un distinto significado subjetivo para cada
persona u rgano decisor, el concepto de sector o industria, fuera cual 21
fuese el criterio seguido, sera puramente arbitrario y, adems, dichos obra citada, p. 231.
sectores no podran mantenerse inalterados a lo largo del tiempo, pues 22
La conexin con la moderna Escuela de la Eleccin Pblica sale a relucir en
la siguiente referencia que Hayek hace al problema que plantea la burocracia: It
20
Una gran parte de lo que usualmente se denomina coste de produccin no will at best be a system of quasi-competition where the person really responsible
es un elemento del coste que est dado independientemente del precio del bien, will not be the entrepreneur but the official who approves his decision and where in
sino una casi-renta o cuota de depreciacin que ha de tenerse en cuenta a la hora consequence all the difficulties will arise in connection with freedom of iniciative
de calcular el valor de capitalizacin de la corriente esperada de casi-rentas y que, and the assessment of responsibility which are usually associated with bureaucracy.
por tanto, depende de los precios que se espere que hayan de prevalecer en el Ver F.A. Hayek, The Present State of the Debate, Collectivist Economic Planning,
futuro. F.A. Hayek, The Present State of the Debate, Collectivist Economic p. 237. Aqu podran reiterarse todos los argumentos que ms recientemente se han
Planning, obra citada, p. 227. desarrollado por la Escuela de la Eleccin Pblica en lo que se refiere al anlisis
279 280
embargo, los argumentos tericos esenciales que ya fueron dados por embargo, el establecimiento de sanciones monetarias y de otro tipo en
Mises. En efecto, Hayek plantea que, aunque a todos los niveles se funcin de la gravedad de las prdidas cosechadas tiene, por el contra-
permita la competencia, si no existe propiedad privada de los medios rio, el riesgo de hacer que el comportamiento empresarial sea excesi-
de produccin habr que desarrollar o descubrir algn sistema alterna- vamente conservador. Y as sucesivamente, concluyendo Hayek que
tivo para comprobar o chequear si los correspondientes gerentes estn no existe ningn sistema alternativo que permita reproducir o simular
actuando o no de forma correcta. Hayek enumera y analiza una serie en el socialismo los comportamientos tpicamente competitivos a que
de posibles sistemas alternativos a la propiedad privada de los medios da lugar la propiedad privada de los medios de produccin.24
de produccin que podran ser ideados.23 Por un lado, la experiencia Ahora bien, ninguna de las anteriores posibles soluciones ni su co-
pasada de xitos o fracasos de los futuros responsables no vale como rrespondiente crtica tocan de lleno el corazn esencial del problema,
criterio, puesto que no interesa el pasado sino el comportamiento de que no surge slo de la falta de los necesarios incentivos para que el
cara al futuro que tendr el correspondiente gerente. Por otro lado, sistema funcione de igual manera a como funcionan los procesos de
tampoco es posible discernir de forma objetiva si un gerente est mercado en un sistema capitalista, sino que adems consiste en un
actuando mal porque aparentemente cosecha prdidas, si lo que est inerradicable problema de conocimiento disperso, tal y como lo veni-
haciendo es invertir adecuadamente y, desde la ptica de un plazo de mos explicando siguiendo las lneas maestras ya expuestas por Mises.
tiempo ms largo, espera que esas prdidas se conviertan en cuantio- En efecto, si los bienes de produccin son de titularidad pblica y la
sos beneficios. La misma dificultad planteara el establecimiento de comunidad, a travs del rgano central de coaccin, se hace con los
un sistema de bonos o incentivos monetarios a favor de los gerentes: correspondientes beneficios, dividendos e intereses, es claro que, por
la distribucin de los mismos exige conocer con carcter previo y de un lado, ningn agente individual puede hacerse con esos mismos
una manera objetiva e inequvoca si un curso de accin ha tenido xito beneficios, pues ello ira en contra del modelo de socialismo que se
o fracaso, cosa que no es posible dada la naturaleza dispersa e inarti- propone e implicara reintroducir de nuevo la propiedad privada de los
culable de la informacin implicada en el proceso as como el carcter
incierto que tienen todos los acontecimientos futuros. Adems, un sis- 24
Ver F.A. Hayek, The Present State of the Debate, Collectivist Economic
tema de bonos tan slo generara un comportamiento excesivamente Planning, p. 238. No podemos, sin embargo, estar de acuerdo con Hayek, y
optimista y alocado si no se compensara con bonos negativos en los consideramos que en este lugar peca por exceso de caballerosidad con sus
casos en que se obtuvieran prdidas o se cometiesen errores. Sin oponentes, pues en el mismo afirma que aunque es illegimate to say that these
proposals are impossible in any absolute sense, it remains not the less true that
these very serious obstacles to the achievement of the desired end exist and that
econmico de los efectos perversos del comportamiento poltico y burocrtico y there seems to be no way in which they can be overcome. Por el contrario,
que ya hemos citado en otro lugar (nota 26 del Captulo III). estimamos, por las razones aducidas en el texto, que es imposible que en ausencia
23
Las diferentes propuestas de incentivos o sistemas de monitorizacin del de propiedad privada se pueda resolver el problema del clculo econmico en
xito de los gerentes en una economa de mercado socialista que analiza Hayek un sistema en el que se extienda al mximo la competencia, pero en el que la
constituyen para l un problema de gran inters terico que in their pure form propiedad de los bienes de produccin sea pblica. Hayek, con esta afirmacin,
they raise the question of the rationale of private property in its most general and puede dar a entender que no existe una imposibilidad lgica, y que el problema
fundamental aspect. Ver F.A. Hayek, The Present State of the Debate, Collectivist es ms bien un problema prctico de encontrar unos incentivos adecuados que
Economic Planning, p. 219. Parece que, con esta afirmacin, Hayek vislumbra el sustituyan a aquellos que existen en el mercado capitalista. Pero el problema no
programa de investigacin cientfica de la moderna teora econmica de los dere- es el de encontrar los adecuados incentivos sustitutivos, sino el hecho de ser
chos de propiedad que, aunque muy encorsetado en los vicios del paradigma tericamente imposible que, en ausencia de propiedad privada, se resuelva el
neoclsico de plena informacin y del equilibrio, est alcanzando en la actuali- problema del clculo econmico, pues ni los agentes generan la necesaria infor-
dad un notable grado de desarrollo. En el prximo captulo completaremos nues- macin para ello, ni el rgano central encargado de distribuir los correspondientes
tro anlisis crtico a las propuestas de establecer sistemas de bonos e incentivos fondos dispone de la informacin prctica precisa para hacerlo de una manera
para hacer posible el rgimen socialista. que no sea completamente arbitraria.
281 282
embargo, los argumentos tericos esenciales que ya fueron dados por embargo, el establecimiento de sanciones monetarias y de otro tipo en
Mises. En efecto, Hayek plantea que, aunque a todos los niveles se funcin de la gravedad de las prdidas cosechadas tiene, por el contra-
permita la competencia, si no existe propiedad privada de los medios rio, el riesgo de hacer que el comportamiento empresarial sea excesi-
de produccin habr que desarrollar o descubrir algn sistema alterna- vamente conservador. Y as sucesivamente, concluyendo Hayek que
tivo para comprobar o chequear si los correspondientes gerentes estn no existe ningn sistema alternativo que permita reproducir o simular
actuando o no de forma correcta. Hayek enumera y analiza una serie en el socialismo los comportamientos tpicamente competitivos a que
de posibles sistemas alternativos a la propiedad privada de los medios da lugar la propiedad privada de los medios de produccin.24
de produccin que podran ser ideados.23 Por un lado, la experiencia Ahora bien, ninguna de las anteriores posibles soluciones ni su co-
pasada de xitos o fracasos de los futuros responsables no vale como rrespondiente crtica tocan de lleno el corazn esencial del problema,
criterio, puesto que no interesa el pasado sino el comportamiento de que no surge slo de la falta de los necesarios incentivos para que el
cara al futuro que tendr el correspondiente gerente. Por otro lado, sistema funcione de igual manera a como funcionan los procesos de
tampoco es posible discernir de forma objetiva si un gerente est mercado en un sistema capitalista, sino que adems consiste en un
actuando mal porque aparentemente cosecha prdidas, si lo que est inerradicable problema de conocimiento disperso, tal y como lo veni-
haciendo es invertir adecuadamente y, desde la ptica de un plazo de mos explicando siguiendo las lneas maestras ya expuestas por Mises.
tiempo ms largo, espera que esas prdidas se conviertan en cuantio- En efecto, si los bienes de produccin son de titularidad pblica y la
sos beneficios. La misma dificultad planteara el establecimiento de comunidad, a travs del rgano central de coaccin, se hace con los
un sistema de bonos o incentivos monetarios a favor de los gerentes: correspondientes beneficios, dividendos e intereses, es claro que, por
la distribucin de los mismos exige conocer con carcter previo y de un lado, ningn agente individual puede hacerse con esos mismos
una manera objetiva e inequvoca si un curso de accin ha tenido xito beneficios, pues ello ira en contra del modelo de socialismo que se
o fracaso, cosa que no es posible dada la naturaleza dispersa e inarti- propone e implicara reintroducir de nuevo la propiedad privada de los
culable de la informacin implicada en el proceso as como el carcter
incierto que tienen todos los acontecimientos futuros. Adems, un sis- 24
Ver F.A. Hayek, The Present State of the Debate, Collectivist Economic
tema de bonos tan slo generara un comportamiento excesivamente Planning, p. 238. No podemos, sin embargo, estar de acuerdo con Hayek, y
optimista y alocado si no se compensara con bonos negativos en los consideramos que en este lugar peca por exceso de caballerosidad con sus
casos en que se obtuvieran prdidas o se cometiesen errores. Sin oponentes, pues en el mismo afirma que aunque es illegimate to say that these
proposals are impossible in any absolute sense, it remains not the less true that
these very serious obstacles to the achievement of the desired end exist and that
econmico de los efectos perversos del comportamiento poltico y burocrtico y there seems to be no way in which they can be overcome. Por el contrario,
que ya hemos citado en otro lugar (nota 26 del Captulo III). estimamos, por las razones aducidas en el texto, que es imposible que en ausencia
23
Las diferentes propuestas de incentivos o sistemas de monitorizacin del de propiedad privada se pueda resolver el problema del clculo econmico en
xito de los gerentes en una economa de mercado socialista que analiza Hayek un sistema en el que se extienda al mximo la competencia, pero en el que la
constituyen para l un problema de gran inters terico que in their pure form propiedad de los bienes de produccin sea pblica. Hayek, con esta afirmacin,
they raise the question of the rationale of private property in its most general and puede dar a entender que no existe una imposibilidad lgica, y que el problema
fundamental aspect. Ver F.A. Hayek, The Present State of the Debate, Collectivist es ms bien un problema prctico de encontrar unos incentivos adecuados que
Economic Planning, p. 219. Parece que, con esta afirmacin, Hayek vislumbra el sustituyan a aquellos que existen en el mercado capitalista. Pero el problema no
programa de investigacin cientfica de la moderna teora econmica de los dere- es el de encontrar los adecuados incentivos sustitutivos, sino el hecho de ser
chos de propiedad que, aunque muy encorsetado en los vicios del paradigma tericamente imposible que, en ausencia de propiedad privada, se resuelva el
neoclsico de plena informacin y del equilibrio, est alcanzando en la actuali- problema del clculo econmico, pues ni los agentes generan la necesaria infor-
dad un notable grado de desarrollo. En el prximo captulo completaremos nues- macin para ello, ni el rgano central encargado de distribuir los correspondientes
tro anlisis crtico a las propuestas de establecer sistemas de bonos e incentivos fondos dispone de la informacin prctica precisa para hacerlo de una manera
para hacer posible el rgimen socialista. que no sea completamente arbitraria.
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medios de produccin y el sistema capitalista. Si cada agente econmi- sistema socialista intenten jugar a la competencia, compitiendo unos
co por la fuerza se ve imposibilitado para perseguir lo que para l sea con otros a la hora de vender y comprar sus correspondientes produc-
el fin o beneficio, no descubrir ni ver la gran cantidad de informa- tos como si estuvieran desenvolviendo su actividad en un sistema capi-
cin prctica relevante que es necesaria para el clculo econmico y la talista. Robbins considera que en tales propuestas se concibe el siste-
coordinacin de los procesos sociales. Adems, aunque engandose ma econmico de una manera simplista, como si fuera algo esttico en
a s mismo piense que su situacin es idntica a la que tendra en una el que los precios y el resto de la informacin se generan ipso facto de
sociedad capitalista y crea que ve tal fin o beneficio (porque no le im- manera objetiva por la fuerza de la demanda ejercida por los consumi-
porte que el mismo, una vez obtenido, vaya a ser entregado a la comu- dores. Por el contrario, Robbins insiste en que, en el mundo real, los
nidad, o simplemente por azar o por cualquier otro motivo), es evidente gustos, la tecnologa, los recursos y, en general, todo el conocimiento
que, para poder perseguir ese fin y emprender el correspondiente cur- se encuentran en un proceso de continuo cambio y que, por tanto, the
so de accin, dado que por definicin no dispone de recursos propios, entrepreneur must be at liberty to withdraw his capital altogether from
habr de recurrir a solicitarlos al correspondiente rgano central de one line of production, sell his plant and his stocks and go into other
planificacin que represente a la comunidad. Ser inevitablemente, lines. He must be at liberty to break up the administrative unit.25 En
por tanto, dicho rgano de planificacin quien, en ltima instancia, suma, que es preciso disponer de la libertad de vender la propiedad si
habr de tomar la decisin de proporcionar o no los correspondientes es que la informacin necesaria para que el mercado funcione ha de
recursos, careciendo para ello, como ya sabemos, de la informacin generarse, y ello es claramente incompatible con la propiedad pblica
prctica relevante que se encuentra dispersa en la cabeza de los agen- de los medios de produccin y el control centralizado del sistema eco-
tes econmicos y que tiene un carcter esencialmente subjetivo y tci- nmico que, en ltima instancia, ella implica. Vemos, por tanto, cmo
to, por lo que dicho rgano estatal inexorablemente tender a actuar Robbins, junto a los argumentos en contra de la solucin computacional
de forma arbitraria y no coordinadora. Es decir, en ausencia de propie- o puramente algebraica que ya hemos comentado anteriormente, hace
dad privada de los bienes de produccin (o, expresado de otra forma, una serie de comentarios sobre la competencia artificial que, aunque
si uno no puede hacerse con los beneficios fruto de su propia creativi- breves, no van del todo descaminados.26
dad, constituir un capital y de l extraer los recursos necesarios para Terminamos as nuestro anlisis de las crticas inicialmente antici-
perseguir nuevas acciones) se produce una forzosa dislocacin entre padas por Mises, Hayek y Robbins en contra de la denominada solu-
los agentes individuales potencialmente poseedores del conocimiento
disperso (y decimos potencialmente porque a su vez no se genera el 25
Lionel Robbins, The Great Depression, Macmillan, Londres 1934, p. 154. La
conocimiento de manera creativa por impedirse la asuncin a nivel traduccin de esta cita en castellano podra ser: El empresario debe ser libre para
particular de los correspondientes fines o beneficios), y el rgano cen- retirar su capital de cualquier lnea de produccin, vender sus instalaciones y ac-
tral de planificacin que, por muy buenas intenciones que posea, ja- tivos e invertir en otros proyectos. Debe tener libertad para liquidar y dividir cual-
quier proyecto de inversin.
ms podr disponer del conocimiento disperso que potencialmente 26
Don Lavoie, Rivalry and Central Planning, obra citada (nota a pie de pgi-
generaran los ciudadanos y, por tanto, no tendr ms remedio que na n. 10, p. 159) seala que, paradjicamente, Robbins en este breve anlisis
decidir de forma arbitraria y no coordinadora a quin prestar los recur- parece alejarse de su propia concepcin robbinsiana, en la que el sujeto econ-
mico es un mero maximizador. Aunque parece que Lavoie se inclina por la inter-
sos a su disposicin. pretacin de que Robbins, en la prctica, fue mucho ms austriaco de lo que Kirzner
Finalmente, no podemos pasar por alto que un ao antes que Hayek, y otros autores dan a entender, personalmente opino que la interpretacin din-
en 1934, Lionel Robbins aprovech su obra sobre La Gran Depresin mica y austriaca de los procesos de mercado de Robbins fue en la mayor parte de
las ocasiones muy pobre y confusa, no siendo capaz de separar claramente entre
para efectuar unos breves comentarios crticos a las propuestas de so- una y otra interpretacin, ni mucho menos de evitar que de la lectura de sus tra-
cialismo competitivo. Para Robbins, no basta con que los gerentes del bajos casi siempre se dedujera la concepcin esttica.
283 284
medios de produccin y el sistema capitalista. Si cada agente econmi- sistema socialista intenten jugar a la competencia, compitiendo unos
co por la fuerza se ve imposibilitado para perseguir lo que para l sea con otros a la hora de vender y comprar sus correspondientes produc-
el fin o beneficio, no descubrir ni ver la gran cantidad de informa- tos como si estuvieran desenvolviendo su actividad en un sistema capi-
cin prctica relevante que es necesaria para el clculo econmico y la talista. Robbins considera que en tales propuestas se concibe el siste-
coordinacin de los procesos sociales. Adems, aunque engandose ma econmico de una manera simplista, como si fuera algo esttico en
a s mismo piense que su situacin es idntica a la que tendra en una el que los precios y el resto de la informacin se generan ipso facto de
sociedad capitalista y crea que ve tal fin o beneficio (porque no le im- manera objetiva por la fuerza de la demanda ejercida por los consumi-
porte que el mismo, una vez obtenido, vaya a ser entregado a la comu- dores. Por el contrario, Robbins insiste en que, en el mundo real, los
nidad, o simplemente por azar o por cualquier otro motivo), es evidente gustos, la tecnologa, los recursos y, en general, todo el conocimiento
que, para poder perseguir ese fin y emprender el correspondiente cur- se encuentran en un proceso de continuo cambio y que, por tanto, the
so de accin, dado que por definicin no dispone de recursos propios, entrepreneur must be at liberty to withdraw his capital altogether from
habr de recurrir a solicitarlos al correspondiente rgano central de one line of production, sell his plant and his stocks and go into other
planificacin que represente a la comunidad. Ser inevitablemente, lines. He must be at liberty to break up the administrative unit.25 En
por tanto, dicho rgano de planificacin quien, en ltima instancia, suma, que es preciso disponer de la libertad de vender la propiedad si
habr de tomar la decisin de proporcionar o no los correspondientes es que la informacin necesaria para que el mercado funcione ha de
recursos, careciendo para ello, como ya sabemos, de la informacin generarse, y ello es claramente incompatible con la propiedad pblica
prctica relevante que se encuentra dispersa en la cabeza de los agen- de los medios de produccin y el control centralizado del sistema eco-
tes econmicos y que tiene un carcter esencialmente subjetivo y tci- nmico que, en ltima instancia, ella implica. Vemos, por tanto, cmo
to, por lo que dicho rgano estatal inexorablemente tender a actuar Robbins, junto a los argumentos en contra de la solucin computacional
de forma arbitraria y no coordinadora. Es decir, en ausencia de propie- o puramente algebraica que ya hemos comentado anteriormente, hace
dad privada de los bienes de produccin (o, expresado de otra forma, una serie de comentarios sobre la competencia artificial que, aunque
si uno no puede hacerse con los beneficios fruto de su propia creativi- breves, no van del todo descaminados.26
dad, constituir un capital y de l extraer los recursos necesarios para Terminamos as nuestro anlisis de las crticas inicialmente antici-
perseguir nuevas acciones) se produce una forzosa dislocacin entre padas por Mises, Hayek y Robbins en contra de la denominada solu-
los agentes individuales potencialmente poseedores del conocimiento
disperso (y decimos potencialmente porque a su vez no se genera el 25
Lionel Robbins, The Great Depression, Macmillan, Londres 1934, p. 154. La
conocimiento de manera creativa por impedirse la asuncin a nivel traduccin de esta cita en castellano podra ser: El empresario debe ser libre para
particular de los correspondientes fines o beneficios), y el rgano cen- retirar su capital de cualquier lnea de produccin, vender sus instalaciones y ac-
tral de planificacin que, por muy buenas intenciones que posea, ja- tivos e invertir en otros proyectos. Debe tener libertad para liquidar y dividir cual-
quier proyecto de inversin.
ms podr disponer del conocimiento disperso que potencialmente 26
Don Lavoie, Rivalry and Central Planning, obra citada (nota a pie de pgi-
generaran los ciudadanos y, por tanto, no tendr ms remedio que na n. 10, p. 159) seala que, paradjicamente, Robbins en este breve anlisis
decidir de forma arbitraria y no coordinadora a quin prestar los recur- parece alejarse de su propia concepcin robbinsiana, en la que el sujeto econ-
mico es un mero maximizador. Aunque parece que Lavoie se inclina por la inter-
sos a su disposicin. pretacin de que Robbins, en la prctica, fue mucho ms austriaco de lo que Kirzner
Finalmente, no podemos pasar por alto que un ao antes que Hayek, y otros autores dan a entender, personalmente opino que la interpretacin din-
en 1934, Lionel Robbins aprovech su obra sobre La Gran Depresin mica y austriaca de los procesos de mercado de Robbins fue en la mayor parte de
las ocasiones muy pobre y confusa, no siendo capaz de separar claramente entre
para efectuar unos breves comentarios crticos a las propuestas de so- una y otra interpretacin, ni mucho menos de evitar que de la lectura de sus tra-
cialismo competitivo. Para Robbins, no basta con que los gerentes del bajos casi siempre se dedujera la concepcin esttica.
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cin competitiva, y que se basan en el carcter disperso del conoci- tralizados de competencia con la finalidad de encontrar las correspon-
miento que hace imposible el clculo econmico all donde no hay pro- dientes soluciones de equilibrio. La tercera es una etapa de ambige-
piedad privada de los medios de produccin. A continuacin, analiza- dad en la que Lange, profundamente impresionado por las crticas a su
remos con todo detalle la propuesta de solucin competitiva elaborada sistema enunciadas por F.A. Hayek, y a las que nunca lleg a contestar,
por Oskar Lange. alcanza en sus proposiciones las mayores cotas de liberalismo, aun-
que nunca llegara a compatibilizarlas de una manera explcita y satis-
factoria con su ideal socialista. La cuarta y ltima etapa, que va desde
3. LA APORTACIN DE OSKAR LANGE: CONSIDERACIONES INTRODUCTORIAS su ingreso en el partido comunista polaco hasta su fallecimiento, se
caracteriza por una franca marcha atrs en sus anteriores propuestas,
La razn de que estudiemos con detalle la contribucin del econo- en el sentido de que termina alabando de forma explcita la teora y la
mista polaco Oskar Lange radica, al margen de la propia importancia prctica del sistema estalinista, e incluso finalmente se llega a retractar
de este autor en la historia del debate sobre el clculo econmico so- de sus soluciones competitivas (que no le llevaban sino a un abando-
cialista, en la necesidad de evaluar la consistencia de la ms generali- no implcito del sistema socialista), para terminar proponiendo un rgi-
zada versin de los libros de texto que circulan como fuentes secun- do sistema de planificacin central de corte estalinista en el que, dado
darias sobre el mismo y que, en su mayora, hasta ahora daban por el enorme avance y desarrollo de los sistemas informticos, ninguna
sentado que Oskar Lange haba refutado de forma efectiva el desafo solucin competitiva cree ya precisa. Estudiaremos con detalle cada una
terico lanzado contra el socialismo por Mises y Hayek. Vamos a ver de estas etapas.
cmo esta interpretacin, que haba llegado a convertirse en un ver-
dadero mito 27 de la ciencia econmica, no se corresponde con la rea- El modelo de Lange-Breit
lidad; y, de hecho, los profesionales de la economa, de forma cada
La primera propuesta de Oskar Lange sobre cmo habra de funcio-
vez ms generalizada, estn comenzando a darse cuenta de que el mito
nar un sistema socialista fue escrita junto con Marek Breit en 1934, en
de que Lange fue capaz de refutar a Mises carece completamente de
forma de un captulo titulado El camino hacia una economa socialista
fundamento.
planificada, que fue incluido en una obra colectiva sobre la Economa
En la vida cientfica de Oskar Ryszard Lange (1904-1965) pueden
poltica y tctica de la organizacin del socialismo, impresa en Varso-
distinguirse, en lo que se refiere a su concepcin del sistema socialista,
via en ese mismo ao.28 El modelo de Lange y Breit de 1934 es prctica-
cuatro etapas bien diferenciadas. La primera etapa se caracteriza por
mente una copia del modelo de monopolios sectoriales competitivos
su defensa de un modelo de socialismo enormemente influido por el
que se haba intentado desarrollar en los aos 20 por Heimann y Polanyi.
desarrollado por los marxistas austriacos en general y, en particular, por
En efecto, Lange y Breit conciben la economa como un conjunto de
Eduard Heimann y Karl Polanyi, que ya hemos tenido la oportunidad
trusts sectoriales dotados de una gran autonoma y en los que los re-
de analizar. En la segunda etapa, Lange desarrolla su modelo clsico,
presentantes sindicales habran de tener una gran influencia en cuanto
fuertemente enraizado en la teora neoclsica del bienestar, en la so-
lucin de la prueba y error, y en dar entrada a mecanismos descen- 28
Oskar Lange y Marek Breit, Droga do Socjalistycznej Gospodarki Planowej
(El camino hacia una economa planificada socialista), incluido en el libro
27
Lange concocted what could only be called the Mythology of the Socialist Gospodarka-Polityka-Taktyka-Organizacja Socjalizmu (Economa poltica y tc-
Calculation Debate, a mythology which, aided and abetted by Joseph Schumpe- tica de la organizacin socialista), publicado en Varsovia en el ao 1934. Existe
ter, was accepted by virtually all economists of whatever ideological stripe. Murray una segunda edicin de este trabajo publicada en 1973 en el volumen I de los
N. Rothbard, The End of Socialism and the Calculation Debate Revisited, The Dziela (Trabajos) de Oskar Lange, Edit. Polski Wydawnictwo Economiczne, Var-
Review of Austrian Economics, volumen 5, n. 2, 1991, p. 53. sovia 1973.
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cin competitiva, y que se basan en el carcter disperso del conoci- tralizados de competencia con la finalidad de encontrar las correspon-
miento que hace imposible el clculo econmico all donde no hay pro- dientes soluciones de equilibrio. La tercera es una etapa de ambige-
piedad privada de los medios de produccin. A continuacin, analiza- dad en la que Lange, profundamente impresionado por las crticas a su
remos con todo detalle la propuesta de solucin competitiva elaborada sistema enunciadas por F.A. Hayek, y a las que nunca lleg a contestar,
por Oskar Lange. alcanza en sus proposiciones las mayores cotas de liberalismo, aun-
que nunca llegara a compatibilizarlas de una manera explcita y satis-
factoria con su ideal socialista. La cuarta y ltima etapa, que va desde
3. LA APORTACIN DE OSKAR LANGE: CONSIDERACIONES INTRODUCTORIAS su ingreso en el partido comunista polaco hasta su fallecimiento, se
caracteriza por una franca marcha atrs en sus anteriores propuestas,
La razn de que estudiemos con detalle la contribucin del econo- en el sentido de que termina alabando de forma explcita la teora y la
mista polaco Oskar Lange radica, al margen de la propia importancia prctica del sistema estalinista, e incluso finalmente se llega a retractar
de este autor en la historia del debate sobre el clculo econmico so- de sus soluciones competitivas (que no le llevaban sino a un abando-
cialista, en la necesidad de evaluar la consistencia de la ms generali- no implcito del sistema socialista), para terminar proponiendo un rgi-
zada versin de los libros de texto que circulan como fuentes secun- do sistema de planificacin central de corte estalinista en el que, dado
darias sobre el mismo y que, en su mayora, hasta ahora daban por el enorme avance y desarrollo de los sistemas informticos, ninguna
sentado que Oskar Lange haba refutado de forma efectiva el desafo solucin competitiva cree ya precisa. Estudiaremos con detalle cada una
terico lanzado contra el socialismo por Mises y Hayek. Vamos a ver de estas etapas.
cmo esta interpretacin, que haba llegado a convertirse en un ver-
dadero mito 27 de la ciencia econmica, no se corresponde con la rea- El modelo de Lange-Breit
lidad; y, de hecho, los profesionales de la economa, de forma cada
La primera propuesta de Oskar Lange sobre cmo habra de funcio-
vez ms generalizada, estn comenzando a darse cuenta de que el mito
nar un sistema socialista fue escrita junto con Marek Breit en 1934, en
de que Lange fue capaz de refutar a Mises carece completamente de
forma de un captulo titulado El camino hacia una economa socialista
fundamento.
planificada, que fue incluido en una obra colectiva sobre la Economa
En la vida cientfica de Oskar Ryszard Lange (1904-1965) pueden
poltica y tctica de la organizacin del socialismo, impresa en Varso-
distinguirse, en lo que se refiere a su concepcin del sistema socialista,
via en ese mismo ao.28 El modelo de Lange y Breit de 1934 es prctica-
cuatro etapas bien diferenciadas. La primera etapa se caracteriza por
mente una copia del modelo de monopolios sectoriales competitivos
su defensa de un modelo de socialismo enormemente influido por el
que se haba intentado desarrollar en los aos 20 por Heimann y Polanyi.
desarrollado por los marxistas austriacos en general y, en particular, por
En efecto, Lange y Breit conciben la economa como un conjunto de
Eduard Heimann y Karl Polanyi, que ya hemos tenido la oportunidad
trusts sectoriales dotados de una gran autonoma y en los que los re-
de analizar. En la segunda etapa, Lange desarrolla su modelo clsico,
presentantes sindicales habran de tener una gran influencia en cuanto
fuertemente enraizado en la teora neoclsica del bienestar, en la so-
lucin de la prueba y error, y en dar entrada a mecanismos descen- 28
Oskar Lange y Marek Breit, Droga do Socjalistycznej Gospodarki Planowej
(El camino hacia una economa planificada socialista), incluido en el libro
27
Lange concocted what could only be called the Mythology of the Socialist Gospodarka-Polityka-Taktyka-Organizacja Socjalizmu (Economa poltica y tc-
Calculation Debate, a mythology which, aided and abetted by Joseph Schumpe- tica de la organizacin socialista), publicado en Varsovia en el ao 1934. Existe
ter, was accepted by virtually all economists of whatever ideological stripe. Murray una segunda edicin de este trabajo publicada en 1973 en el volumen I de los
N. Rothbard, The End of Socialism and the Calculation Debate Revisited, The Dziela (Trabajos) de Oskar Lange, Edit. Polski Wydawnictwo Economiczne, Var-
Review of Austrian Economics, volumen 5, n. 2, 1991, p. 53. sovia 1973.
285 286
a su gestin. Los trusts, en todo caso, se encuentran coordinados por el carcter disperso y subjetivo del conocimiento, carecer de la infor-
un banco central que, aparte de controlar y supervisar su funcionamien- macin necesaria para llevar a cabo su tarea de una manera coordina-
to, se ocupara de proporcionarles los necesarios recursos financieros. dora y que no sea puramente arbitraria.
Cada uno de estos monopolios sectoriales recibira la orden de llevar En suma, ni Lange ni Breit tuvieron en cuenta ni contestaron ningu-
una rigurosa contabilidad y de establecer los precios en funcin de los na de las crticas que Mises haba realizado ms de diez aos antes a
costes de produccin. Como es lgico, toda la propiedad de los me- los modelos de monopolios competitivos de Heimann y Polanyi, lo
dios de produccin sera pblica y los correspondientes beneficios y que pone de manifiesto que, no habiendo ledo los trabajos de Mises
dividendos deberan transferirse con carcter forzoso al banco central. publicados de 1920 a 1928, no eran conscientes de los problemas que
Para Lange y Breit es importante separar, tanto como sea posible, las planteaba su propuesta por obcecacin ideolgica y falta de la necesa-
organizaciones econmicas de la autoridad poltica, y con la finalidad ria y detenida reflexin sobre la misma. O bien, en fin, que convenien-
de evitar que los correspondientes sectores acaben siendo unos mo- temente ocultaron las crticas misianas, a las que no mencionaron y
nopolios que exploten al consumidor, habra de establecerse por ley la dejaron sin contestar, por razones de tipo ideolgico o de convenien-
obligacin de que dieran empleo a todo aquel trabajador que pidiera cia poltica.
ser empleado en cualesquiera de ellos.
Como se ve, las propuestas de Lange y Breit, como ya hemos dicho,
prcticamente coinciden con las desarrolladas en los aos 20 por 4. OSKAR LANGE Y SU MODELO CLSICO DE SOCIALISMO DE MERCADO
Heimann y Polanyi y, por tanto, les son aplicables todas las crticas que
estudiamos en los apartados anteriores y que bsicamente fueron enun- La segunda etapa en la vida cientfica de Lange, que, siguiendo a
ciadas por Mises y Hayek. Aunque no vamos a repetir aqu toda la argu- Tadeusz Kowalik,29 denominaremos etapa del modelo clsico de so-
mentacin en contra de este tipo de modelos, es evidente su carcter cialismo de mercado, se inicia con sus artculos publicados en octubre
ingenuo y ambiguo, sobre todo porque no se tiene en cuenta para nada de 1936 y en febrero de 1937 con el ttulo de On the Economic Theory
que la falta de una efectiva competencia a nivel intrasectorial hace radi- of Socialism, Part I & II (Sobre la Teora Econmica del Socialismo), y
calmente imposible el clculo econmico. Lo mismo sucede en cuanto que fueron reeditados junto con el trabajo de Fred M. Taylor sobre el
a la invencible dificultad de definir de una manera objetiva que no sea socialismo en el libro publicado con el mismo ttulo y con una intro-
puramente arbitraria los sectores industriales de tipo monopolista. duccin de Benjamin Lippincott en 1938.30 Lange, despus de obtener
Adems, los gerentes responsables de los correspondientes sectores no
dispondran de la necesaria libertad empresarial para descubrir y crear 29
Vase el artculo de Tadeusz Kowalik dedicado a Oskar Ryszard Lange,
la informacin que se precisa para el clculo econmico. Este hecho es publicado en el volumen III de The New Palgrave. A Dictionary of Economics, obra
especialmente grave, pues hace que pierda completa virtualidad la or- citada, p. 126.
30
La parte I de On the Economic Theory of Socialism se publica en octubre
den de producir a precios que cubran los costes, dado que stos care- de 1936 en el volumen IV (1) de la Review of Economic Studies, pp. 53 a 71. La
cen de entidad objetiva y, en ltima instancia, en s mismos no son sino parte II se publica en la misma revista, en el volumen IV (2) correspondiente a
precios que la propia regla convierte en una realidad inaprensible, pues febrero de 1937, pp. 123-142. Y una y otra son incluidas en las pp. 55 a 143 del
libro titulado On the Economic Theory of Socialism, editado e introducido por
la misma implica caer en un insalvable razonamiento circular (espe- Benjamin M. Lippincott, publicado por The University of Minnesota Press,
cialmente por la imposibilidad de calcular el componente de los costes Minneapolis 1938, y reeditado en 1964 por McGraw Hill en Nueva York (pp. 55-
que suponen las cuotas de amortizacin). Por ltimo, la autoridad del 143). Existe una digna traduccin al castellano de la que son autores Antonio Bosch
Domnech y Alfredo Pastor Bodmer, publicada con el ttulo de Sobre la Teora
banco central responsable de proporcionar los fondos a las empresas y Econmica del Socialismo, por Editorial Ariel, Barcelona, en varias ediciones (no-
sectores, como consecuencia del problema inerradicable que supone sotros utilizaremos la 4. edicin de diciembre de 1973).
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a su gestin. Los trusts, en todo caso, se encuentran coordinados por el carcter disperso y subjetivo del conocimiento, carecer de la infor-
un banco central que, aparte de controlar y supervisar su funcionamien- macin necesaria para llevar a cabo su tarea de una manera coordina-
to, se ocupara de proporcionarles los necesarios recursos financieros. dora y que no sea puramente arbitraria.
Cada uno de estos monopolios sectoriales recibira la orden de llevar En suma, ni Lange ni Breit tuvieron en cuenta ni contestaron ningu-
una rigurosa contabilidad y de establecer los precios en funcin de los na de las crticas que Mises haba realizado ms de diez aos antes a
costes de produccin. Como es lgico, toda la propiedad de los me- los modelos de monopolios competitivos de Heimann y Polanyi, lo
dios de produccin sera pblica y los correspondientes beneficios y que pone de manifiesto que, no habiendo ledo los trabajos de Mises
dividendos deberan transferirse con carcter forzoso al banco central. publicados de 1920 a 1928, no eran conscientes de los problemas que
Para Lange y Breit es importante separar, tanto como sea posible, las planteaba su propuesta por obcecacin ideolgica y falta de la necesa-
organizaciones econmicas de la autoridad poltica, y con la finalidad ria y detenida reflexin sobre la misma. O bien, en fin, que convenien-
de evitar que los correspondientes sectores acaben siendo unos mo- temente ocultaron las crticas misianas, a las que no mencionaron y
nopolios que exploten al consumidor, habra de establecerse por ley la dejaron sin contestar, por razones de tipo ideolgico o de convenien-
obligacin de que dieran empleo a todo aquel trabajador que pidiera cia poltica.
ser empleado en cualesquiera de ellos.
Como se ve, las propuestas de Lange y Breit, como ya hemos dicho,
prcticamente coinciden con las desarrolladas en los aos 20 por 4. OSKAR LANGE Y SU MODELO CLSICO DE SOCIALISMO DE MERCADO
Heimann y Polanyi y, por tanto, les son aplicables todas las crticas que
estudiamos en los apartados anteriores y que bsicamente fueron enun- La segunda etapa en la vida cientfica de Lange, que, siguiendo a
ciadas por Mises y Hayek. Aunque no vamos a repetir aqu toda la argu- Tadeusz Kowalik,29 denominaremos etapa del modelo clsico de so-
mentacin en contra de este tipo de modelos, es evidente su carcter cialismo de mercado, se inicia con sus artculos publicados en octubre
ingenuo y ambiguo, sobre todo porque no se tiene en cuenta para nada de 1936 y en febrero de 1937 con el ttulo de On the Economic Theory
que la falta de una efectiva competencia a nivel intrasectorial hace radi- of Socialism, Part I & II (Sobre la Teora Econmica del Socialismo), y
calmente imposible el clculo econmico. Lo mismo sucede en cuanto que fueron reeditados junto con el trabajo de Fred M. Taylor sobre el
a la invencible dificultad de definir de una manera objetiva que no sea socialismo en el libro publicado con el mismo ttulo y con una intro-
puramente arbitraria los sectores industriales de tipo monopolista. duccin de Benjamin Lippincott en 1938.30 Lange, despus de obtener
Adems, los gerentes responsables de los correspondientes sectores no
dispondran de la necesaria libertad empresarial para descubrir y crear 29
Vase el artculo de Tadeusz Kowalik dedicado a Oskar Ryszard Lange,
la informacin que se precisa para el clculo econmico. Este hecho es publicado en el volumen III de The New Palgrave. A Dictionary of Economics, obra
especialmente grave, pues hace que pierda completa virtualidad la or- citada, p. 126.
30
La parte I de On the Economic Theory of Socialism se publica en octubre
den de producir a precios que cubran los costes, dado que stos care- de 1936 en el volumen IV (1) de la Review of Economic Studies, pp. 53 a 71. La
cen de entidad objetiva y, en ltima instancia, en s mismos no son sino parte II se publica en la misma revista, en el volumen IV (2) correspondiente a
precios que la propia regla convierte en una realidad inaprensible, pues febrero de 1937, pp. 123-142. Y una y otra son incluidas en las pp. 55 a 143 del
libro titulado On the Economic Theory of Socialism, editado e introducido por
la misma implica caer en un insalvable razonamiento circular (espe- Benjamin M. Lippincott, publicado por The University of Minnesota Press,
cialmente por la imposibilidad de calcular el componente de los costes Minneapolis 1938, y reeditado en 1964 por McGraw Hill en Nueva York (pp. 55-
que suponen las cuotas de amortizacin). Por ltimo, la autoridad del 143). Existe una digna traduccin al castellano de la que son autores Antonio Bosch
Domnech y Alfredo Pastor Bodmer, publicada con el ttulo de Sobre la Teora
banco central responsable de proporcionar los fondos a las empresas y Econmica del Socialismo, por Editorial Ariel, Barcelona, en varias ediciones (no-
sectores, como consecuencia del problema inerradicable que supone sotros utilizaremos la 4. edicin de diciembre de 1973).
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una beca de la Fundacin Rockefeller, estudi en la London School of economa socialista, tal y como haba sido descubierto y planteado por
Economics, y tambin en Chicago, Berkeley y, sobre todo, en Harvard, Mises quince aos antes.
donde curs dos aos acadmicos completos y se vio muy influenciado Por precios paramtricos hemos de entender los diferentes trmi-
por Schumpeter, con el que profusamente intercambi puntos de vis- nos o relaciones a las cuales se presentan o se ofrecen los distintos bie-
ta; teniendo, adems, la oportunidad de entrar en contacto y trabajar nes y servicios, y que determinan un comportamiento puramente pasi-
con los economistas socialistas hermanos Alan y Paul Sweezy, as como vo o adaptativo a los mismos por parte de los agentes econmicos. En
con Wassily Leontief. Fruto de toda esta atmsfera intelectual fue el efecto, para Oskar Lange, la funcin esencial de los precios es mera-
trabajo titulado On the Economic Theory of Socialism, con el que Lange mente paramtrica y consiste en que cada agente econmico separa-
pretenda, por un lado, formular su conviccin de que la teora neo- tely regards the actual prices as given data to which he has to adjust
clsica del equilibrio, en general, y especialmente la denominada eco- himself.31 Los precios paramtricos son, por tanto, una especie de ra-
noma del bienestar, constituan, sin duda, la mejor fundamentacin tios o relaciones abstractas de intercambio a las que, en principio,
terica del sistema socialista; y, por otro lado, y basndose en la idea puede llegarse por cualquier procedimiento, sea o no arbitrario. Los
anterior, refutar el argumento de Mises en torno a la imposibilidad te- precios paramtricos, por otra parte, permiten llevar a cabo una con-
rica y prctica de llevar a cabo el clculo econmico racional en un sis- tabilidad, entendida en su sentido meramente formal o instrumental
tema socialista. Veamos de qu manera Lange desarroll su argumen- ms simple. Pero, como es lgico, los precios paramtricos, por s mis-
tacin, y si tuvo o no xito a la hora de refutar a Mises. mos, no garantizan que sea posible llevar a cabo un clculo econmi-
co racional, es decir, una funcin coordinativa del comportamiento
de los distintos agentes econmicos. Esto slo ser posible si los men-
Precios de mercado versus precios paramtricos
cionados precios llegan a incorporar la informacin o el conocimiento
La gran ilusin de Lange consista en creer que era posible simular precisos para que la funcin coordinadora y el clculo econmico pue-
el estado final hacia el que tienden el proceso de mercado y la econo- dan llevarse a cabo.
ma competitiva, pero sin que exista un mercado capitalista, es decir El argumento esencial de Mises nada tena que ver con este concepto
propiedad privada de los medios de produccin y libre ejercicio de la paramtrico de los precios, sino que se basaba en el concepto de pre-
funcin empresarial. Esta ilusin se basaba en considerar que sera cios de mercado, es decir, aquellos determinados como resultado del
posible llegar a una lista de precios paramtricos que, no habiendo libre ejercicio de la funcin empresarial, y en cuya ausencia no se crea
sido determinados en un mercado libre, sin embargo permitieran el la necesaria informacin para coordinar el comportamiento de los agen-
clculo econmico racional al incorporar la informacin relevante y tes econmicos y hacer racional el clculo econmico de los mismos.
necesaria para ello, hacindose as posible el actuar coordinado de los Lange, por el contrario, cree que el concepto de precio de mercado de
diferentes agentes econmicos de la sociedad. Veremos cmo la apor- Mises no es necesario para el clculo econmico, y que a travs de unos
tacin de Lange se fundamenta en una equivocada concepcin en tor- precios simplemente paramtricos, no determinados en un mercado
no a cmo funcionan los procesos de mercado (o mejor dicho, en un competitivo en el que exista propiedad privada de los medios de pro-
absoluto desconocimiento de tales procesos, pues Lange nica y ex- duccin y libre ejercicio de la funcin empresarial, podra, no obstante,
clusivamente se centra en el paradigma neoclsico del equilibrio, en la calcularse de forma racional; es decir, utilizando la informacin nece-
teora econmica del bienestar, y en el denominado modelo de com-
31
petencia perfecta). Igualmente, podremos constatar cmo, a travs del Oskar Lange, On the Economic Theory of Socialism, obra citada, 2. edicin,
p. 70. Esta cita se encuentra traducida en la p. 74 de la edicin castellana de la
procedimiento que l propone, no se resuelve en forma alguna el pro- siguiente manera: Cada unidad por separado considera los precios que rigen en
blema de la coordinacin ni del clculo econmico racional de una el mercado como datos a los que ella misma tiene que ajustarse.
289 290
una beca de la Fundacin Rockefeller, estudi en la London School of economa socialista, tal y como haba sido descubierto y planteado por
Economics, y tambin en Chicago, Berkeley y, sobre todo, en Harvard, Mises quince aos antes.
donde curs dos aos acadmicos completos y se vio muy influenciado Por precios paramtricos hemos de entender los diferentes trmi-
por Schumpeter, con el que profusamente intercambi puntos de vis- nos o relaciones a las cuales se presentan o se ofrecen los distintos bie-
ta; teniendo, adems, la oportunidad de entrar en contacto y trabajar nes y servicios, y que determinan un comportamiento puramente pasi-
con los economistas socialistas hermanos Alan y Paul Sweezy, as como vo o adaptativo a los mismos por parte de los agentes econmicos. En
con Wassily Leontief. Fruto de toda esta atmsfera intelectual fue el efecto, para Oskar Lange, la funcin esencial de los precios es mera-
trabajo titulado On the Economic Theory of Socialism, con el que Lange mente paramtrica y consiste en que cada agente econmico separa-
pretenda, por un lado, formular su conviccin de que la teora neo- tely regards the actual prices as given data to which he has to adjust
clsica del equilibrio, en general, y especialmente la denominada eco- himself.31 Los precios paramtricos son, por tanto, una especie de ra-
noma del bienestar, constituan, sin duda, la mejor fundamentacin tios o relaciones abstractas de intercambio a las que, en principio,
terica del sistema socialista; y, por otro lado, y basndose en la idea puede llegarse por cualquier procedimiento, sea o no arbitrario. Los
anterior, refutar el argumento de Mises en torno a la imposibilidad te- precios paramtricos, por otra parte, permiten llevar a cabo una con-
rica y prctica de llevar a cabo el clculo econmico racional en un sis- tabilidad, entendida en su sentido meramente formal o instrumental
tema socialista. Veamos de qu manera Lange desarroll su argumen- ms simple. Pero, como es lgico, los precios paramtricos, por s mis-
tacin, y si tuvo o no xito a la hora de refutar a Mises. mos, no garantizan que sea posible llevar a cabo un clculo econmi-
co racional, es decir, una funcin coordinativa del comportamiento
de los distintos agentes econmicos. Esto slo ser posible si los men-
Precios de mercado versus precios paramtricos
cionados precios llegan a incorporar la informacin o el conocimiento
La gran ilusin de Lange consista en creer que era posible simular precisos para que la funcin coordinadora y el clculo econmico pue-
el estado final hacia el que tienden el proceso de mercado y la econo- dan llevarse a cabo.
ma competitiva, pero sin que exista un mercado capitalista, es decir El argumento esencial de Mises nada tena que ver con este concepto
propiedad privada de los medios de produccin y libre ejercicio de la paramtrico de los precios, sino que se basaba en el concepto de pre-
funcin empresarial. Esta ilusin se basaba en considerar que sera cios de mercado, es decir, aquellos determinados como resultado del
posible llegar a una lista de precios paramtricos que, no habiendo libre ejercicio de la funcin empresarial, y en cuya ausencia no se crea
sido determinados en un mercado libre, sin embargo permitieran el la necesaria informacin para coordinar el comportamiento de los agen-
clculo econmico racional al incorporar la informacin relevante y tes econmicos y hacer racional el clculo econmico de los mismos.
necesaria para ello, hacindose as posible el actuar coordinado de los Lange, por el contrario, cree que el concepto de precio de mercado de
diferentes agentes econmicos de la sociedad. Veremos cmo la apor- Mises no es necesario para el clculo econmico, y que a travs de unos
tacin de Lange se fundamenta en una equivocada concepcin en tor- precios simplemente paramtricos, no determinados en un mercado
no a cmo funcionan los procesos de mercado (o mejor dicho, en un competitivo en el que exista propiedad privada de los medios de pro-
absoluto desconocimiento de tales procesos, pues Lange nica y ex- duccin y libre ejercicio de la funcin empresarial, podra, no obstante,
clusivamente se centra en el paradigma neoclsico del equilibrio, en la calcularse de forma racional; es decir, utilizando la informacin nece-
teora econmica del bienestar, y en el denominado modelo de com-
31
petencia perfecta). Igualmente, podremos constatar cmo, a travs del Oskar Lange, On the Economic Theory of Socialism, obra citada, 2. edicin,
p. 70. Esta cita se encuentra traducida en la p. 74 de la edicin castellana de la
procedimiento que l propone, no se resuelve en forma alguna el pro- siguiente manera: Cada unidad por separado considera los precios que rigen en
blema de la coordinacin ni del clculo econmico racional de una el mercado como datos a los que ella misma tiene que ajustarse.
289 290
saria para ello y coordinando convenientemente el comportamiento de niente utilizar el trmino precio en un sentido amplio, es decir, como
los distintos agentes. Analicemos prrafo a prrafo cmo se desarrolla simple relacin o trmino al que se ofrecen las alternativas, de ninguna
el argumento de Lange. manera implica que Wicksteed creyera que dichos precios param-
tricos podran actuar como verdaderos sustitutos de los precios de
mercado all donde los precios de mercado no existan o no se conoz-
El primer prrafo de Lange
can. Por el contrario, como seres humanos que somos, al actuar cons-
En efecto, Oskar Lange inicia su argumento terico en contra de tantemente nos vemos obligados a tomar decisiones y a valorar distin-
Mises de la siguiente manera: Professor Mises contention that a socialist tas alternativas y, de acuerdo con Mises, no podemos efectuar este tipo
economy cannot solve the problem of rational allocation of its resources de decisiones de forma racional si no tenemos en cuenta verdaderos
is based on a confusion concerning the nature of prices. As Wicksteed precios de mercado en los que se incorpore o contenga la informacin
has pointed out, the term price has two meanings. It may mean either necesaria para ello. Afirmar que Mises est equivocado en cuanto a su
price in the ordinary sense, i.e. the exchange ratio of two commodities argumentacin sobre la imposibilidad del clculo econmico socialis-
on a market, or it may have the generalized meaning of terms on which ta, porque utiliza un concepto de precio (precio de mercado) dema-
alternatives are offered. Wicksteed says, Price, then, in the narrower siado estrecho o limitado, es tanto como afirmar que el problema que
sense of the money for which a material thing, a service, or a privilege Mises planteaba era tan slo un mero problema de imposibilidad de
can be obtained, is simply a special case of price in the wider sense of efectuar cualquier tipo de cmputos o clculos algebraicos por no
the terms on which alternatives are offered to us. (P.H. Wicksteed, The disponerse de ningn sistema numrico de contabilidad, no importa
Common Sense of Political Economy, 2nd ed., London, 1933, pgina cul fuera el contenido real de los datos utilizados por el mismo, y no,
28). It is only prices in the generalized sense which are indispensable como de hecho plante, un problema de imposibilidad de efectuar un
to solving the problem of allocation of resources.32 clculo econmico racional de tipo coordinativo en ausencia de pre-
Comentemos este prrafo con detalle. Para empezar, el hecho de cios que incorporasen la informacin necesaria para ello. Como ha afir-
que Wicksteed nos advierta de que a efectos del anlisis especfico que mado Hayek, que Lange diga que Mises estaba equivocado porque
va a efectuar, en ese momento bsicamente de equilibrio, sea conve- exige, de forma innecesaria para el clculo econmico, la utilizacin de
unos precios de mercado entendidos en su sentido estricto y limitado,
32
cuando cualquier sistema paramtrico de precios permite efectuar cm-
Oskar Lange, On the Economic Theory of Socialism, obra citada, pp. 59-60.
En las pp. 63-64 de la versin castellana de esta obra se traduce este primer prra-
putos y clculos, es tan ingenuo, que parece inexcusable en un pensa-
fo de Lange que estamos comentando de la siguiente forma: La afirmacin del dor que no se encuentre influenciado por prejuicios de tipo poltico.33
profesor Mises de que un sistema socialista no puede resolver el problema de la
asignacin racional de sus recursos se basa en una confusin sobre la naturaleza
de los precios. Tal y como ha sealado Wicksteed, el trmino precio tiene un 33
En efecto, en palabras del propio Hayek: That the alternatives which are
doble significado. Puede emplearse en su sentido ordinario, es decir, como la offered to us become known to us in most instances only as money prices (pre-
relacin de intercambio de dos mercancas en un mercado, o puede tener el sig- cios de mercado en unidades monetarias) is Mises chief argument. To turn this
nificado generalizado de trminos bajo los cuales se ofrecen las alternativas. against him is an excusable legerdemain of which a thinker not prejudiced by
Wicksteed dice: El precio, por tanto, en el sentido estricto de el dinero a cam- political preconceptions should be incapable. Vase el artculo de Hayek Two
bio del cual puede obtenerse un bien material, un servicio o un privilegio es sim- Pages of Fiction: The Impossibility of Socialist Calculation, publicado en The
plemente un caso especial del precio definido en su sentido ms amplio como los Essence of Hayek, obra citada, p. 58, y cuyo contenido consideramos esencial para
trminos bajo los cuales se nos ofrecen las alternativas (P.H. Wicksteed, El Sen- la crtica de Lange en este apartado y vamos a seguir, por tanto, muy de cerca.
tido Comn de la Economa Poltica, 2. edicin, Londres 1933, p. 28). Para la Incidentalmente, Arthur Seldon nos cuenta la historia de cmo se gest este art-
resolucin del problema de la asignacin de recursos slo son indispensables los culo de Hayek, que recibi junto con una carta de su autor en el ao 1982 y en la
precios en el sentido generalizado. que ste le indicaba, entre otras cosas, que estaba particularly indignant about
291 292
saria para ello y coordinando convenientemente el comportamiento de niente utilizar el trmino precio en un sentido amplio, es decir, como
los distintos agentes. Analicemos prrafo a prrafo cmo se desarrolla simple relacin o trmino al que se ofrecen las alternativas, de ninguna
el argumento de Lange. manera implica que Wicksteed creyera que dichos precios param-
tricos podran actuar como verdaderos sustitutos de los precios de
mercado all donde los precios de mercado no existan o no se conoz-
El primer prrafo de Lange
can. Por el contrario, como seres humanos que somos, al actuar cons-
En efecto, Oskar Lange inicia su argumento terico en contra de tantemente nos vemos obligados a tomar decisiones y a valorar distin-
Mises de la siguiente manera: Professor Mises contention that a socialist tas alternativas y, de acuerdo con Mises, no podemos efectuar este tipo
economy cannot solve the problem of rational allocation of its resources de decisiones de forma racional si no tenemos en cuenta verdaderos
is based on a confusion concerning the nature of prices. As Wicksteed precios de mercado en los que se incorpore o contenga la informacin
has pointed out, the term price has two meanings. It may mean either necesaria para ello. Afirmar que Mises est equivocado en cuanto a su
price in the ordinary sense, i.e. the exchange ratio of two commodities argumentacin sobre la imposibilidad del clculo econmico socialis-
on a market, or it may have the generalized meaning of terms on which ta, porque utiliza un concepto de precio (precio de mercado) dema-
alternatives are offered. Wicksteed says, Price, then, in the narrower siado estrecho o limitado, es tanto como afirmar que el problema que
sense of the money for which a material thing, a service, or a privilege Mises planteaba era tan slo un mero problema de imposibilidad de
can be obtained, is simply a special case of price in the wider sense of efectuar cualquier tipo de cmputos o clculos algebraicos por no
the terms on which alternatives are offered to us. (P.H. Wicksteed, The disponerse de ningn sistema numrico de contabilidad, no importa
Common Sense of Political Economy, 2nd ed., London, 1933, pgina cul fuera el contenido real de los datos utilizados por el mismo, y no,
28). It is only prices in the generalized sense which are indispensable como de hecho plante, un problema de imposibilidad de efectuar un
to solving the problem of allocation of resources.32 clculo econmico racional de tipo coordinativo en ausencia de pre-
Comentemos este prrafo con detalle. Para empezar, el hecho de cios que incorporasen la informacin necesaria para ello. Como ha afir-
que Wicksteed nos advierta de que a efectos del anlisis especfico que mado Hayek, que Lange diga que Mises estaba equivocado porque
va a efectuar, en ese momento bsicamente de equilibrio, sea conve- exige, de forma innecesaria para el clculo econmico, la utilizacin de
unos precios de mercado entendidos en su sentido estricto y limitado,
32
cuando cualquier sistema paramtrico de precios permite efectuar cm-
Oskar Lange, On the Economic Theory of Socialism, obra citada, pp. 59-60.
En las pp. 63-64 de la versin castellana de esta obra se traduce este primer prra-
putos y clculos, es tan ingenuo, que parece inexcusable en un pensa-
fo de Lange que estamos comentando de la siguiente forma: La afirmacin del dor que no se encuentre influenciado por prejuicios de tipo poltico.33
profesor Mises de que un sistema socialista no puede resolver el problema de la
asignacin racional de sus recursos se basa en una confusin sobre la naturaleza
de los precios. Tal y como ha sealado Wicksteed, el trmino precio tiene un 33
En efecto, en palabras del propio Hayek: That the alternatives which are
doble significado. Puede emplearse en su sentido ordinario, es decir, como la offered to us become known to us in most instances only as money prices (pre-
relacin de intercambio de dos mercancas en un mercado, o puede tener el sig- cios de mercado en unidades monetarias) is Mises chief argument. To turn this
nificado generalizado de trminos bajo los cuales se ofrecen las alternativas. against him is an excusable legerdemain of which a thinker not prejudiced by
Wicksteed dice: El precio, por tanto, en el sentido estricto de el dinero a cam- political preconceptions should be incapable. Vase el artculo de Hayek Two
bio del cual puede obtenerse un bien material, un servicio o un privilegio es sim- Pages of Fiction: The Impossibility of Socialist Calculation, publicado en The
plemente un caso especial del precio definido en su sentido ms amplio como los Essence of Hayek, obra citada, p. 58, y cuyo contenido consideramos esencial para
trminos bajo los cuales se nos ofrecen las alternativas (P.H. Wicksteed, El Sen- la crtica de Lange en este apartado y vamos a seguir, por tanto, muy de cerca.
tido Comn de la Economa Poltica, 2. edicin, Londres 1933, p. 28). Para la Incidentalmente, Arthur Seldon nos cuenta la historia de cmo se gest este art-
resolucin del problema de la asignacin de recursos slo son indispensables los culo de Hayek, que recibi junto con una carta de su autor en el ao 1982 y en la
precios en el sentido generalizado. que ste le indicaba, entre otras cosas, que estaba particularly indignant about
291 292
Lo esencial, por tanto, es establecer si en los precios paramtricos El segundo prrafo de Lange
que no sean de mercado se puede llegar a incorporar la informacin
Veamos ahora cmo explica Lange de qu forma los precios en
que es precisa para calcular racionalmente y para coordinar los com-
sentido amplio (precios paramtricos) podran llegar a ser conocidos
portamientos desajustados de los agentes sociales, problema que, como
tanto por los gerentes de las industrias como por el rgano central de
veremos, no pudo ser resuelto satisfactoriamente por Oskar Lange.
planificacin del sistema socialista, y podran llegar a suplantar satis-
Por otro lado, Karen I. Vaughn ha sealado que Oskar Lange, en el
factoriamente a los precios monetarios de mercado que se dan en el
prrafo que venimos comentando, manifest una completa falta de
sistema capitalista. En palabras del propio Oskar Lange: The economic
comprensin de lo que Wicksteed quiso decir en relacin con los pre-
problem is a problem of choice between alternatives. To solve the
cios.34 En efecto, para Wicksteed cualquier persona que quiera llevar a
cabo una decisin econmica se plantear el problema esencialmente
sobre este tema por Karen I. Vaughn: It is instructive that Lange decided to quote
subjetivo de estimar el coste de oportunidad que implique la accin que Wicksteeds formulation of the meaning of price in the beginning of his article;
est considerando. De manera que cuando alguien se plantea, por ejem- instructive primarily because it reveals Langes complete lack of understanding
plo, si efectuar o no una compra, sin duda alguna se informa, entre otros of exactly what Wicksteed was trying to show. In the Common Sense of Political
Economy (London, Routledge & Keagan Paul, 1933), Wicksteed described the
aspectos, del precio del bien en cuestin, o relacin de intercambio de essentially subjective nature of the opportunity costs that faced anyone attempt-
ese bien con el dinero que se viene dando en el mercado. Ahora bien, ing to make a rational economic decision. That is, when one considers making
los trminos en los cuales las alternativas se le ofrecen al actor es algo a purchase, the price represents the market exchange value, but the terms on
which alternatives are offered includes not only the market price, but all the
subjetivamente evaluado por ste y que incluye, no slo la relacin de subjective elements that must be calculated in ones choice, the subjective value
intercambio que indica el precio, sino tambin todos los otros elemen- of all the foregone alternatives (p. 28). Obviously, this has nothing to do with
tos subjetivos que en mayor o menor medida son ponderados por el the distinction Lange was trying to make between market prices and centrally
planned prices. The prices which Langes planning board would set, far from
actor a la hora de tomar su decisin. Por tanto, y como no poda ser providing a more encompassing kind of price, would figure in an individuals
menos en el caso de Wicksteed, uno de los tericos subjetivistas ms subjective calculus in exactly the same way as market prices more convention-
conspicuos, no cabe distinguir la funcin paramtrica de las funciones ally do. Individuals would still have to personally evaluate the whole range of
no paramtricas de los precios, sino que una y otras se encuentran alternatives, the terms on which alternatives are offered to them, but the ad-
ministered price would substitute for the market price. The real problem, then,
indisolublemente unidas en el concepto de precio de mercado y siem- of how legislated prices would be made to represent actual relative scarcities of
pre son enjuiciadas de una forma subjetiva, conjunta e indivisible por the commodities available for exchange, could not be exorcised with an impres-
los actores.35 sive incantation. Lange has still to show that the ttonnement he prescribed could
be made to yield measures of relative scarcity as well as market exchanges. This,
he did not accomplish. Ver la Introduction de Karen I. Vaughn al libro de Trygve
J.B. Hoff, Economic Calculation in the Socialist Society, obra citada, pp. xxii -
the steadily repeated silly talk of Oskar Lange having refuted Mises. Este artculo xxiii. Quizs el defecto ms importante de la, por otro lado, brillante
fue publicado originariamente en el nmero de abril de 1982 de la revista Economic Introduccin de Karen I. Vaughn que acabamos de citar sea el no mencionar
Affairs. Las Dos pginas de Ficcin a que hace referencia el intrigante ttulo del para nada las aportaciones realizadas por Mises en su Human Action en 1949, a
artculo son precisamente las pp. 60 y 61 del artculo de Lange reimpreso en el las que en otro lugar incluso errnea e injustamente minusvalora al afirmar que
libro editado por Lippincott que estamos comentando, y que se han venido citan- Mises so-called final refutation in Human Action is mostly polemic and glosses
do abusivamente para fundamentar sin ms discusin cientfica el injustificado mito over the real problems.... Vase la Critical Discussion of the Four Papers en
de que Lange haba refutado a Mises. Vase, en este sentido, las Recollections The Economics of Ludwig von Mises: a Critical Reappraisal, Sheed and Ward,
incluidas en Hayeks Serfdom Revisited, publicado por el Institute of Economic Kansas City 1976, p. 107. Vase tambin finalmente el artculo de Karen I. Vaughn
Affairs, Hobart-Paperback n. 18, 1984, pp. XXVI y XXVII. Economic Calculation under Socialism: the Austrian Contribution, Economic
34
Ver Philip Wicksteed, Common Sense of Political Economy, Routledge and Inquiry, volumen XVIII, octubre 1980, pp. 535-554, reimpreso en Austrian Eco-
Kegan Paul, Londres 1933, p. 28. nomics, Stephen Littlechild (ed.), Edward Elgar, Londres 1990, volumen III, pp.
35
Quiz merezca la pena reproducir aqu literalmente las palabras escritas 332-351.
293 294
Lo esencial, por tanto, es establecer si en los precios paramtricos El segundo prrafo de Lange
que no sean de mercado se puede llegar a incorporar la informacin
Veamos ahora cmo explica Lange de qu forma los precios en
que es precisa para calcular racionalmente y para coordinar los com-
sentido amplio (precios paramtricos) podran llegar a ser conocidos
portamientos desajustados de los agentes sociales, problema que, como
tanto por los gerentes de las industrias como por el rgano central de
veremos, no pudo ser resuelto satisfactoriamente por Oskar Lange.
planificacin del sistema socialista, y podran llegar a suplantar satis-
Por otro lado, Karen I. Vaughn ha sealado que Oskar Lange, en el
factoriamente a los precios monetarios de mercado que se dan en el
prrafo que venimos comentando, manifest una completa falta de
sistema capitalista. En palabras del propio Oskar Lange: The economic
comprensin de lo que Wicksteed quiso decir en relacin con los pre-
problem is a problem of choice between alternatives. To solve the
cios.34 En efecto, para Wicksteed cualquier persona que quiera llevar a
cabo una decisin econmica se plantear el problema esencialmente
sobre este tema por Karen I. Vaughn: It is instructive that Lange decided to quote
subjetivo de estimar el coste de oportunidad que implique la accin que Wicksteeds formulation of the meaning of price in the beginning of his article;
est considerando. De manera que cuando alguien se plantea, por ejem- instructive primarily because it reveals Langes complete lack of understanding
plo, si efectuar o no una compra, sin duda alguna se informa, entre otros of exactly what Wicksteed was trying to show. In the Common Sense of Political
Economy (London, Routledge & Keagan Paul, 1933), Wicksteed described the
aspectos, del precio del bien en cuestin, o relacin de intercambio de essentially subjective nature of the opportunity costs that faced anyone attempt-
ese bien con el dinero que se viene dando en el mercado. Ahora bien, ing to make a rational economic decision. That is, when one considers making
los trminos en los cuales las alternativas se le ofrecen al actor es algo a purchase, the price represents the market exchange value, but the terms on
which alternatives are offered includes not only the market price, but all the
subjetivamente evaluado por ste y que incluye, no slo la relacin de subjective elements that must be calculated in ones choice, the subjective value
intercambio que indica el precio, sino tambin todos los otros elemen- of all the foregone alternatives (p. 28). Obviously, this has nothing to do with
tos subjetivos que en mayor o menor medida son ponderados por el the distinction Lange was trying to make between market prices and centrally
planned prices. The prices which Langes planning board would set, far from
actor a la hora de tomar su decisin. Por tanto, y como no poda ser providing a more encompassing kind of price, would figure in an individuals
menos en el caso de Wicksteed, uno de los tericos subjetivistas ms subjective calculus in exactly the same way as market prices more convention-
conspicuos, no cabe distinguir la funcin paramtrica de las funciones ally do. Individuals would still have to personally evaluate the whole range of
no paramtricas de los precios, sino que una y otras se encuentran alternatives, the terms on which alternatives are offered to them, but the ad-
ministered price would substitute for the market price. The real problem, then,
indisolublemente unidas en el concepto de precio de mercado y siem- of how legislated prices would be made to represent actual relative scarcities of
pre son enjuiciadas de una forma subjetiva, conjunta e indivisible por the commodities available for exchange, could not be exorcised with an impres-
los actores.35 sive incantation. Lange has still to show that the ttonnement he prescribed could
be made to yield measures of relative scarcity as well as market exchanges. This,
he did not accomplish. Ver la Introduction de Karen I. Vaughn al libro de Trygve
J.B. Hoff, Economic Calculation in the Socialist Society, obra citada, pp. xxii -
the steadily repeated silly talk of Oskar Lange having refuted Mises. Este artculo xxiii. Quizs el defecto ms importante de la, por otro lado, brillante
fue publicado originariamente en el nmero de abril de 1982 de la revista Economic Introduccin de Karen I. Vaughn que acabamos de citar sea el no mencionar
Affairs. Las Dos pginas de Ficcin a que hace referencia el intrigante ttulo del para nada las aportaciones realizadas por Mises en su Human Action en 1949, a
artculo son precisamente las pp. 60 y 61 del artculo de Lange reimpreso en el las que en otro lugar incluso errnea e injustamente minusvalora al afirmar que
libro editado por Lippincott que estamos comentando, y que se han venido citan- Mises so-called final refutation in Human Action is mostly polemic and glosses
do abusivamente para fundamentar sin ms discusin cientfica el injustificado mito over the real problems.... Vase la Critical Discussion of the Four Papers en
de que Lange haba refutado a Mises. Vase, en este sentido, las Recollections The Economics of Ludwig von Mises: a Critical Reappraisal, Sheed and Ward,
incluidas en Hayeks Serfdom Revisited, publicado por el Institute of Economic Kansas City 1976, p. 107. Vase tambin finalmente el artculo de Karen I. Vaughn
Affairs, Hobart-Paperback n. 18, 1984, pp. XXVI y XXVII. Economic Calculation under Socialism: the Austrian Contribution, Economic
34
Ver Philip Wicksteed, Common Sense of Political Economy, Routledge and Inquiry, volumen XVIII, octubre 1980, pp. 535-554, reimpreso en Austrian Eco-
Kegan Paul, Londres 1933, p. 28. nomics, Stephen Littlechild (ed.), Edward Elgar, Londres 1990, volumen III, pp.
35
Quiz merezca la pena reproducir aqu literalmente las palabras escritas 332-351.
293 294
problem three data are needed: (1) a preference scale which guides informacin se encuentra dada (given), no existe, como es lgico, pro-
the acts of choice; (2) knowledge of the terms on which alternatives blema de clculo econmico alguno, puesto que se parte de conside-
are offered; and (3) knowledge of the amount of resources available. rar que el mismo ya ha sido, de entrada, resuelto. Por tanto, lo que la
Those three data being given, the problem of choice is soluble.36 (La ltima frase del prrafo de Lange que estamos comentando nos viene a
cursiva es ma). decir, en ltima instancia, es que si se supone que el problema del
La primera observacin que se debe hacer es la relativa al burdo clculo econmico ha sido, de entrada, resuelto, entonces el problema
pleonasmo de la ltima frase. En efecto, como cualquier persona model clculo econmico est resuelto.
deradamente culta sabe, la expresin inglesa data procede del latn Lange remacha aun ms el pleonasmo que venimos comentando en
datum-data, que hace referencia, precisamente, a aquel conocimien- la primera frase del prrafo siguiente cuando dice: It is obvious that a
to o informacin que se encuentra dado. Por su parte, given es el socialist economy may regard the data under 1 and 3 as given, at least
participio pasado del verbo ingls to give que significa dar. En suma, in as great a degree as they are given in a market economy.38
lo que Lange literalmente afirma en su ltima frase es que, si la infor- Nosotros podemos preguntarnos de qu manera? Pues, en contra
macin que est dada, est dada, el problema del clculo econmico de lo que sin ningn tipo de argumentacin afirma Lange, no es obvio
es soluble. Hayek dice que este tipo de expresiones incultas (given en forma alguna que en una economa socialista la informacin (ni si-
data) o de redundancias semnticas (en la terminologa ms suave quiera la referente a los apartados 1 y 3) pueda llegar a estar dada (o
de Don Lavoie) son constantemente utilizadas por Lange y, en general, mejor dicho, conocida, ya que suponemos que ste es el sentido que
poseen un atractivo irresistible y estn a la orden del da para los eco- Lange quiere dar a la expresin given), de la misma manera y con el
nomistas matemticos, y en particular para aquellos que desarrollan su mismo grado o intensidad con que dicha informacin se da (mejor
ciencia en trminos del equilibrio dentro del paradigma neoclsico- deberamos decir se ve, descubre o crea) en una economa de mer-
walrasiano, porque de alguna manera (la semntica al menos) les tran- cado. El problema clave es: A quin, o por quin y de qu forma llega
quiliza la conciencia asegurndoles que saben algo que en realidad no a ser conocida la informacin? Porque, como hemos estudiado con
conocen ni jams podrn llegar a conocer.37 Pues bien, es en la confu- detalle en el Captulo II, en una economa de mercado la informacin
sin creada por el mencionado pleonasmo en la que se basa y radica de ninguna manera se encuentra dada, sino que, por el contrario, es
todo el contenido de la tan cacareada refutacin por parte de Lange constantemente creada, descubierta y apercibida por miles y miles de
del argumento de Mises en torno a la imposibilidad del clculo econ- agentes econmicos que ejercen interactivamente su funcin empre-
mico en una economa socialista. En efecto, para Mises, el problema sarial dentro de un contexto de economa de mercado y de derecho de
econmico fundamental es el de cmo llegar a hacerse con la informa- propiedad sobre los factores de produccin. Es inadmisible suponer de
cin necesaria en ausencia de mercado, precios de mercado y libre ejer- partida, como hace Lange, que ese proceso de constante creacin y
cicio de la funcin empresarial. Pero, si se supone ab initio que tal descubrimiento de nueva informacin pueda llegar a ser emulado o
38
Resulta obvio por otra parte que un sistema socialista puede considerar como
36
Oskar Lange, On the Economic Theory of Socialism, obra citada, p. 60. La dados los datos incluidos en los apartados (1) y (3) anteriores, al menos en la misma
traduccin de esta cita que leemos en la p. 64 de la versin espaola ya citada es medida en que estn dados en un sistema capitalista. En esta traduccin hemos
la siguiente: El problema econmico es un problema de eleccin entre alternati- subrayado la versin espaola del pleonasmo ingls data given. Por cierto, que
vas. Para resolver el problema se necesitan tres datos: (1) una escala de preferen- la traduccin de Editorial Ariel no es rigurosamente fiel en este punto, pues ale-
cia que gue las elecciones; (2) el conocimiento de los trminos bajo los cuales jndose del original ingls, menciona que se consideran como dados los tres tipos
se ofrecen las alternativas, y (3) el conocimiento del total de recursos disponi- de datos (1), (2) y (3), y no slo los de los apartados (1) y (3) como Lange dice
bles. Una vez conocidos estos datos, el problema de la eleccin es soluble. textualmente en el original ingls. Sobre la Teora Econmica del Socialismo, obra
37
The Essence of Hayek, obra citada, p. 54. citada, p. 64.
295 296
problem three data are needed: (1) a preference scale which guides informacin se encuentra dada (given), no existe, como es lgico, pro-
the acts of choice; (2) knowledge of the terms on which alternatives blema de clculo econmico alguno, puesto que se parte de conside-
are offered; and (3) knowledge of the amount of resources available. rar que el mismo ya ha sido, de entrada, resuelto. Por tanto, lo que la
Those three data being given, the problem of choice is soluble.36 (La ltima frase del prrafo de Lange que estamos comentando nos viene a
cursiva es ma). decir, en ltima instancia, es que si se supone que el problema del
La primera observacin que se debe hacer es la relativa al burdo clculo econmico ha sido, de entrada, resuelto, entonces el problema
pleonasmo de la ltima frase. En efecto, como cualquier persona model clculo econmico est resuelto.
deradamente culta sabe, la expresin inglesa data procede del latn Lange remacha aun ms el pleonasmo que venimos comentando en
datum-data, que hace referencia, precisamente, a aquel conocimien- la primera frase del prrafo siguiente cuando dice: It is obvious that a
to o informacin que se encuentra dado. Por su parte, given es el socialist economy may regard the data under 1 and 3 as given, at least
participio pasado del verbo ingls to give que significa dar. En suma, in as great a degree as they are given in a market economy.38
lo que Lange literalmente afirma en su ltima frase es que, si la infor- Nosotros podemos preguntarnos de qu manera? Pues, en contra
macin que est dada, est dada, el problema del clculo econmico de lo que sin ningn tipo de argumentacin afirma Lange, no es obvio
es soluble. Hayek dice que este tipo de expresiones incultas (given en forma alguna que en una economa socialista la informacin (ni si-
data) o de redundancias semnticas (en la terminologa ms suave quiera la referente a los apartados 1 y 3) pueda llegar a estar dada (o
de Don Lavoie) son constantemente utilizadas por Lange y, en general, mejor dicho, conocida, ya que suponemos que ste es el sentido que
poseen un atractivo irresistible y estn a la orden del da para los eco- Lange quiere dar a la expresin given), de la misma manera y con el
nomistas matemticos, y en particular para aquellos que desarrollan su mismo grado o intensidad con que dicha informacin se da (mejor
ciencia en trminos del equilibrio dentro del paradigma neoclsico- deberamos decir se ve, descubre o crea) en una economa de mer-
walrasiano, porque de alguna manera (la semntica al menos) les tran- cado. El problema clave es: A quin, o por quin y de qu forma llega
quiliza la conciencia asegurndoles que saben algo que en realidad no a ser conocida la informacin? Porque, como hemos estudiado con
conocen ni jams podrn llegar a conocer.37 Pues bien, es en la confu- detalle en el Captulo II, en una economa de mercado la informacin
sin creada por el mencionado pleonasmo en la que se basa y radica de ninguna manera se encuentra dada, sino que, por el contrario, es
todo el contenido de la tan cacareada refutacin por parte de Lange constantemente creada, descubierta y apercibida por miles y miles de
del argumento de Mises en torno a la imposibilidad del clculo econ- agentes econmicos que ejercen interactivamente su funcin empre-
mico en una economa socialista. En efecto, para Mises, el problema sarial dentro de un contexto de economa de mercado y de derecho de
econmico fundamental es el de cmo llegar a hacerse con la informa- propiedad sobre los factores de produccin. Es inadmisible suponer de
cin necesaria en ausencia de mercado, precios de mercado y libre ejer- partida, como hace Lange, que ese proceso de constante creacin y
cicio de la funcin empresarial. Pero, si se supone ab initio que tal descubrimiento de nueva informacin pueda llegar a ser emulado o
38
Resulta obvio por otra parte que un sistema socialista puede considerar como
36
Oskar Lange, On the Economic Theory of Socialism, obra citada, p. 60. La dados los datos incluidos en los apartados (1) y (3) anteriores, al menos en la misma
traduccin de esta cita que leemos en la p. 64 de la versin espaola ya citada es medida en que estn dados en un sistema capitalista. En esta traduccin hemos
la siguiente: El problema econmico es un problema de eleccin entre alternati- subrayado la versin espaola del pleonasmo ingls data given. Por cierto, que
vas. Para resolver el problema se necesitan tres datos: (1) una escala de preferen- la traduccin de Editorial Ariel no es rigurosamente fiel en este punto, pues ale-
cia que gue las elecciones; (2) el conocimiento de los trminos bajo los cuales jndose del original ingls, menciona que se consideran como dados los tres tipos
se ofrecen las alternativas, y (3) el conocimiento del total de recursos disponi- de datos (1), (2) y (3), y no slo los de los apartados (1) y (3) como Lange dice
bles. Una vez conocidos estos datos, el problema de la eleccin es soluble. textualmente en el original ingls. Sobre la Teora Econmica del Socialismo, obra
37
The Essence of Hayek, obra citada, p. 54. citada, p. 64.
295 296
replicado en un sistema socialista en el que, por definicin, no se per- Lo primero que llama la atencin en este prrafo es la referencia que
mite el libre ejercicio de la funcin empresarial y en el que los dere- hemos subrayado a la teora de los precios y a la teora de la produc-
chos de propiedad han sido abolidos. Y si en estas circunstancias ni cin, cuyo cuidadoso estudio es el que lleva a Lange a afirmar que, si
siquiera puede llegar a ser creada y descubierta por los propios agen- la informacin necesaria (la referente a los apartados 1 y 3) est dada,
tes dicha informacin, mucho menos podr llegar a ser conocida por no existe problema de clculo econmico, porque los trminos en los
un hipottico rgano central de planificacin. La informacin no pue- que se intercambien o se presenten las distintas alternativas vendrn
de considerarse dada a nivel central, no slo por su carcter subjeti- dados por las posibilidades tcnicas de transformacin incorporadas en
vo, prctico, disperso y no articulable, sino porque, adems, ni siquie- las correspondientes funciones de produccin. Que Lange expl-
ra se genera a nivel de los agentes econmicos individuales cuando stos citamente se apoye en la teora de los precios y en la teora de la
no pueden ejercer libremente su actividad empresarial. No es necesa- produccin del paradigma neoclsico-walrasiano, no slo pone de ma-
rio que aqu desarrollemos an ms este argumento clave, ya que ha nifiesto el imperialismo cientfico de este paradigma (como si no exis-
sido reiteradamente explicado con detalle y desde diversos puntos de tiera otra teora de los precios en la que no se partiera del absurdo
vista en otros lugares de este libro. supuesto de considerar que toda la informacin necesaria est previa-
mente dada), sino que, adems, pone de relieve las enormes insufi-
El tercer prrafo de Lange ciencias y peligros que conlleva la metodologa basada en el uso obsesi-
vo de las matemticas, en el anlisis del equilibrio, y en el supuesto de
Contina Lange su argumentacin de la siguiente manera: The data que el problema econmico fundamental es de mera maximizacin de
under 1 may be either given by the demand schedules of the individu- funciones conocidas sometida a restricciones tambin dadas. No slo
als or be established by the judgement of the authorities administering se trata, como indica Mises, de que la teora econmica del equilibrio
the economic system. The question remains whether the data under 2 sea un juego intelectual irrelevante, sino de que adems, y esto es mu-
are accessible to the administrators of a socialist economy. Professor cho ms grave, se convierte en un juego intelectual corruptor incluso
Mises denies this. However, a careful study of price theory and of the de las mentes cientficas ms brillantes, pues, al hacerlas partir de unos
theory of production convinces us that the data under 1 and under 3 supuestos irreales, las lleva inexorablemente a unas conclusiones err-
being given, the terms on which alternatives are offered are deter- neas. Y todo ello de una manera que pasa casi oculta e inadvertida
mined ultimately by the technical possibilities of transformation of one excepto para los tericos ms profundos y sutiles. La teora econmica
commodity into another, i.e., by the production functions.39 del equilibrio y del modelo neoclsico-walrasiano es el opio del cien-
tfico de la economa, que le separa de la realidad que debera estu-
39
Oskar Lange, On the Economic Theory of Socialism, pp. 60-61. La traduc- diar, le hace caer en la ms absoluta autocomplacencia y le inmuniza
cin al castellano se encuentra en las pp. 64 y 65 de la citada versin espaola y contra la mayora de las posibilidades de que podra disponer para darse
es la siguiente: Los datos comprendidos en (1) pueden venir dados (o por las
escalas de demanda de los individuos, o) por las autoridades que dirigen el siste- cuenta de los errores que comete. Lange se propuso demostrar cmo
ma econmico. Pero contina en pie la cuestin de saber si los datos encabeza- la teora econmica del bienestar, desarrollada dentro del paradigma
dos por el (2) son accesibles para los dirigentes de una economa socialista. El neoclsico-walrasiano, era el fundamento terico ms importante que
profesor Mises niega esta posibilidad. Sin embargo, un cuidadoso estudio de la
teora de los precios y de la teora de la produccin nos convence de que, cono- podra proporcionarse al sistema socialista. Que la mayora de los teri-
cidos los datos correspondientes a (1) y a (3), los trminos bajo los cuales se ofre- cos del equilibrio hayan estado de acuerdo en que su modelo analtico
cen las alternativas estn determinados en ltima instancia por las posibilidades es aplicable tanto a un sistema capitalista como a un sistema socialista,
tcnicas de transformacin de una mercanca en otra, es decir, por las funciones
de produccin. (La frase entre parntesis la hemos traducido nosotros y de nuevo
y que el mismo puede servir de fundamento para justificar la posibilidad
corresponde a un imperdonable olvido de los traductores.) del clculo econmico en este ltimo, en nuestra opinin quita toda
297 298
replicado en un sistema socialista en el que, por definicin, no se per- Lo primero que llama la atencin en este prrafo es la referencia que
mite el libre ejercicio de la funcin empresarial y en el que los dere- hemos subrayado a la teora de los precios y a la teora de la produc-
chos de propiedad han sido abolidos. Y si en estas circunstancias ni cin, cuyo cuidadoso estudio es el que lleva a Lange a afirmar que, si
siquiera puede llegar a ser creada y descubierta por los propios agen- la informacin necesaria (la referente a los apartados 1 y 3) est dada,
tes dicha informacin, mucho menos podr llegar a ser conocida por no existe problema de clculo econmico, porque los trminos en los
un hipottico rgano central de planificacin. La informacin no pue- que se intercambien o se presenten las distintas alternativas vendrn
de considerarse dada a nivel central, no slo por su carcter subjeti- dados por las posibilidades tcnicas de transformacin incorporadas en
vo, prctico, disperso y no articulable, sino porque, adems, ni siquie- las correspondientes funciones de produccin. Que Lange expl-
ra se genera a nivel de los agentes econmicos individuales cuando stos citamente se apoye en la teora de los precios y en la teora de la
no pueden ejercer libremente su actividad empresarial. No es necesa- produccin del paradigma neoclsico-walrasiano, no slo pone de ma-
rio que aqu desarrollemos an ms este argumento clave, ya que ha nifiesto el imperialismo cientfico de este paradigma (como si no exis-
sido reiteradamente explicado con detalle y desde diversos puntos de tiera otra teora de los precios en la que no se partiera del absurdo
vista en otros lugares de este libro. supuesto de considerar que toda la informacin necesaria est previa-
mente dada), sino que, adems, pone de relieve las enormes insufi-
El tercer prrafo de Lange ciencias y peligros que conlleva la metodologa basada en el uso obsesi-
vo de las matemticas, en el anlisis del equilibrio, y en el supuesto de
Contina Lange su argumentacin de la siguiente manera: The data que el problema econmico fundamental es de mera maximizacin de
under 1 may be either given by the demand schedules of the individu- funciones conocidas sometida a restricciones tambin dadas. No slo
als or be established by the judgement of the authorities administering se trata, como indica Mises, de que la teora econmica del equilibrio
the economic system. The question remains whether the data under 2 sea un juego intelectual irrelevante, sino de que adems, y esto es mu-
are accessible to the administrators of a socialist economy. Professor cho ms grave, se convierte en un juego intelectual corruptor incluso
Mises denies this. However, a careful study of price theory and of the de las mentes cientficas ms brillantes, pues, al hacerlas partir de unos
theory of production convinces us that the data under 1 and under 3 supuestos irreales, las lleva inexorablemente a unas conclusiones err-
being given, the terms on which alternatives are offered are deter- neas. Y todo ello de una manera que pasa casi oculta e inadvertida
mined ultimately by the technical possibilities of transformation of one excepto para los tericos ms profundos y sutiles. La teora econmica
commodity into another, i.e., by the production functions.39 del equilibrio y del modelo neoclsico-walrasiano es el opio del cien-
tfico de la economa, que le separa de la realidad que debera estu-
39
Oskar Lange, On the Economic Theory of Socialism, pp. 60-61. La traduc- diar, le hace caer en la ms absoluta autocomplacencia y le inmuniza
cin al castellano se encuentra en las pp. 64 y 65 de la citada versin espaola y contra la mayora de las posibilidades de que podra disponer para darse
es la siguiente: Los datos comprendidos en (1) pueden venir dados (o por las
escalas de demanda de los individuos, o) por las autoridades que dirigen el siste- cuenta de los errores que comete. Lange se propuso demostrar cmo
ma econmico. Pero contina en pie la cuestin de saber si los datos encabeza- la teora econmica del bienestar, desarrollada dentro del paradigma
dos por el (2) son accesibles para los dirigentes de una economa socialista. El neoclsico-walrasiano, era el fundamento terico ms importante que
profesor Mises niega esta posibilidad. Sin embargo, un cuidadoso estudio de la
teora de los precios y de la teora de la produccin nos convence de que, cono- podra proporcionarse al sistema socialista. Que la mayora de los teri-
cidos los datos correspondientes a (1) y a (3), los trminos bajo los cuales se ofre- cos del equilibrio hayan estado de acuerdo en que su modelo analtico
cen las alternativas estn determinados en ltima instancia por las posibilidades es aplicable tanto a un sistema capitalista como a un sistema socialista,
tcnicas de transformacin de una mercanca en otra, es decir, por las funciones
de produccin. (La frase entre parntesis la hemos traducido nosotros y de nuevo
y que el mismo puede servir de fundamento para justificar la posibilidad
corresponde a un imperdonable olvido de los traductores.) del clculo econmico en este ltimo, en nuestra opinin quita toda
297 298
credibilidad cientfica a la mayor parte de la teora de los precios del As, y en relacin con este tema, Don Lavoie ha sealado que es casi
modelo neoclsico. Y, precisamente, una de las tesis ms importantes inevitable que los tericos neoclsicos, al suponer en sus modelos sobre
de este libro es que el anlisis terico-crtico del socialismo que en el la economa de mercado que todo el conocimiento relevante se encuen-
mismo estamos llevando a cabo, y que se ha plasmado en la realidad tra dado para los agentes econmicos que participan en el mismo, y
prctica en los hechos de importancia histrica que han acaecido en que bajo ciertas condiciones de carcter esttico el mercado alcanza un
los pases del Este, no slo supone el desmoronamiento y el total desequilibrio determinado, casi sin darse cuenta terminen dando el peque-
prestigio terico y prctico del socialismo como sistema econmico y simo paso que supone el adoptar similares supuestos para un mode-
social, sino tambin el de gran parte de la teora econmica neoclsica lo socialista y lleguen, por tanto, a la paralela conclusin de que en el
como paradigma cientfico serio que merezca ser tenido en cuenta. socialismo es posible alcanzar un equilibrio determinado.41 Y Kirzner
Por otro lado, no es de extraar que Lange, y en general la mayora
de los autores de la economa neoclsica, no entiendan cmo Mises es market exchange, and money are historical categories. Queda, as, perfectamente
capaz de afirmar que el clculo econmico es tericamente imposible aclarada la inexistencia en Mises de la contradiccin espectacular que Lange le
en una economa socialista. Esto es as, porque para los mencionados achaca simplemente por parecerle el economista austriaco un institucionalista
autores no hay ms teora que la que ellos mismos desarrollan, par- que, a la vez, defiende la validez universal de la teora econmica. Lange no puede
entender que la Escuela Austriaca, desde su fundacin por Carl Menger, haya cen-
tiendo, como ya hemos visto, de unos supuestos que precisamente eli- trado su programa de investigacin cientfica en el anlisis terico (general, abs-
minan, desde un principio, la necesidad de efectuar clculo econmi- tracto e histricamente no contingente) de las instituciones (entendidas como
co alguno. Es decir, desde la ptica neoclsica, el clculo econmico esquemas pautados de conductas o acciones humanas, tales como el dinero, el
mercado, el derecho, etc.) y los procesos sociales de tipo evolutivo. De hecho
socialista siempre es, por definicin, tericamente posible. No conci- Menger dedic sus Grundstze a Roscher, pues pensaba que su aportacin subje-
ben estos autores que pueda existir ms teora que la que ellos mismos tivista y sobre el surgimiento evolutivo de las instituciones daba por primera vez
se han construido en trminos del equilibrio y la maximizacin y, en el necesario fundamento terico a la escuela historicista (Savigny, Burke), frente
al racionalismo cartesiano que ya todo lo comenzaba a inundar. Las gafas tericas
concreto, ignoran completamente el paradigma desarrollado por los del paradigma neoclsico estn tan mal graduadas que le impiden a Lange inclu-
tericos de la Escuela Austriaca en general, y por Mises y Hayek en so distinguir las circunstancias ms evidentes del entorno cientfico en que vive,
particular, que se basa desde sus orgenes en un estudio terico de las que slo percibe de una forma monocromtica y distorsionada. Vase la nota a
pie de pgina n. 6 de On the Economic Theory of Socialism, obra citada. As, por
instituciones reales que se dan en la sociedad y de los procesos de ejemplo, es curioso notar cmo el reciente libro, de evidente influencia austriaca,
mercado movidos por la fuerza de la funcin empresarial, y en el que Economics as a Process (Richard N. Langlois, Cambridge University Press, Nueva
jams se supone que la informacin est dada, sino que se va crean- York 1986) se subtitula Essays in the New Institutional Economics, y se trata cla-
ramente, al igual que los trabajos de Mises, de un libro de teora econmica (por
do y generando constantemente, dentro de un entorno institucional tanto no institucionalista o historicista) sobre las instituciones. A pesar de Lange,
determinado que hace posible la coordinacin de los comportamien- la teora econmica sobre los procesos e instituciones sociales es una cosa, y el
tos desajustados de los seres humanos.40 institucionalismo otra bien distinta. E igualmente es de gran inters el trabajo de
Peter J. Boettke Evolution and Economics: Austrians as Institutionalists, en
Research in the History of Economic Thought and Methodology, n. 6, 1988. Re-
curdese, por ltimo, el contenido de la n. 2 del Captulo V, y en especial los
40
No entienden, por tanto, los tericos neoclsicos que el clculo econmico comentarios crticos de Mark Blaug al paradigma neoclsico-walrasiano y su re-
dependa de la existencia de unas instituciones histricamente contingentes (tales ciente giro hacia los postulados de la Escuela Austriaca.
41
como la existencia de dinero, mercados e intercambios libres), categoras stas To the neoclassical participants in the debate, the relevant knowledge is
histricas que son special features of a certain state of societys economic organiza- assumed to be given to market participants, and the main analytic conclusion is
tion which did not exist in primitive civilizations and could possibly disappear in that under certain static assumptions the capitalist equilibrium is determinate. It is
the further course of historical change. Human Action, obra citada, p. 201 y nota a small step from this analysis to the adoption of similar assumptions and the arrival
n. 1 de esa misma pgina, en la que Mises aade que the German historical school at similar conclusions for socialism. Don Lavoie, Rivalry and Central Planning,
expressed this by asserting that private ownership of the means of production, obra citada, p. 115.
299 300
credibilidad cientfica a la mayor parte de la teora de los precios del As, y en relacin con este tema, Don Lavoie ha sealado que es casi
modelo neoclsico. Y, precisamente, una de las tesis ms importantes inevitable que los tericos neoclsicos, al suponer en sus modelos sobre
de este libro es que el anlisis terico-crtico del socialismo que en el la economa de mercado que todo el conocimiento relevante se encuen-
mismo estamos llevando a cabo, y que se ha plasmado en la realidad tra dado para los agentes econmicos que participan en el mismo, y
prctica en los hechos de importancia histrica que han acaecido en que bajo ciertas condiciones de carcter esttico el mercado alcanza un
los pases del Este, no slo supone el desmoronamiento y el total desequilibrio determinado, casi sin darse cuenta terminen dando el peque-
prestigio terico y prctico del socialismo como sistema econmico y simo paso que supone el adoptar similares supuestos para un mode-
social, sino tambin el de gran parte de la teora econmica neoclsica lo socialista y lleguen, por tanto, a la paralela conclusin de que en el
como paradigma cientfico serio que merezca ser tenido en cuenta. socialismo es posible alcanzar un equilibrio determinado.41 Y Kirzner
Por otro lado, no es de extraar que Lange, y en general la mayora
de los autores de la economa neoclsica, no entiendan cmo Mises es market exchange, and money are historical categories. Queda, as, perfectamente
capaz de afirmar que el clculo econmico es tericamente imposible aclarada la inexistencia en Mises de la contradiccin espectacular que Lange le
en una economa socialista. Esto es as, porque para los mencionados achaca simplemente por parecerle el economista austriaco un institucionalista
autores no hay ms teora que la que ellos mismos desarrollan, par- que, a la vez, defiende la validez universal de la teora econmica. Lange no puede
entender que la Escuela Austriaca, desde su fundacin por Carl Menger, haya cen-
tiendo, como ya hemos visto, de unos supuestos que precisamente eli- trado su programa de investigacin cientfica en el anlisis terico (general, abs-
minan, desde un principio, la necesidad de efectuar clculo econmi- tracto e histricamente no contingente) de las instituciones (entendidas como
co alguno. Es decir, desde la ptica neoclsica, el clculo econmico esquemas pautados de conductas o acciones humanas, tales como el dinero, el
mercado, el derecho, etc.) y los procesos sociales de tipo evolutivo. De hecho
socialista siempre es, por definicin, tericamente posible. No conci- Menger dedic sus Grundstze a Roscher, pues pensaba que su aportacin subje-
ben estos autores que pueda existir ms teora que la que ellos mismos tivista y sobre el surgimiento evolutivo de las instituciones daba por primera vez
se han construido en trminos del equilibrio y la maximizacin y, en el necesario fundamento terico a la escuela historicista (Savigny, Burke), frente
al racionalismo cartesiano que ya todo lo comenzaba a inundar. Las gafas tericas
concreto, ignoran completamente el paradigma desarrollado por los del paradigma neoclsico estn tan mal graduadas que le impiden a Lange inclu-
tericos de la Escuela Austriaca en general, y por Mises y Hayek en so distinguir las circunstancias ms evidentes del entorno cientfico en que vive,
particular, que se basa desde sus orgenes en un estudio terico de las que slo percibe de una forma monocromtica y distorsionada. Vase la nota a
pie de pgina n. 6 de On the Economic Theory of Socialism, obra citada. As, por
instituciones reales que se dan en la sociedad y de los procesos de ejemplo, es curioso notar cmo el reciente libro, de evidente influencia austriaca,
mercado movidos por la fuerza de la funcin empresarial, y en el que Economics as a Process (Richard N. Langlois, Cambridge University Press, Nueva
jams se supone que la informacin est dada, sino que se va crean- York 1986) se subtitula Essays in the New Institutional Economics, y se trata cla-
ramente, al igual que los trabajos de Mises, de un libro de teora econmica (por
do y generando constantemente, dentro de un entorno institucional tanto no institucionalista o historicista) sobre las instituciones. A pesar de Lange,
determinado que hace posible la coordinacin de los comportamien- la teora econmica sobre los procesos e instituciones sociales es una cosa, y el
tos desajustados de los seres humanos.40 institucionalismo otra bien distinta. E igualmente es de gran inters el trabajo de
Peter J. Boettke Evolution and Economics: Austrians as Institutionalists, en
Research in the History of Economic Thought and Methodology, n. 6, 1988. Re-
curdese, por ltimo, el contenido de la n. 2 del Captulo V, y en especial los
40
No entienden, por tanto, los tericos neoclsicos que el clculo econmico comentarios crticos de Mark Blaug al paradigma neoclsico-walrasiano y su re-
dependa de la existencia de unas instituciones histricamente contingentes (tales ciente giro hacia los postulados de la Escuela Austriaca.
41
como la existencia de dinero, mercados e intercambios libres), categoras stas To the neoclassical participants in the debate, the relevant knowledge is
histricas que son special features of a certain state of societys economic organiza- assumed to be given to market participants, and the main analytic conclusion is
tion which did not exist in primitive civilizations and could possibly disappear in that under certain static assumptions the capitalist equilibrium is determinate. It is
the further course of historical change. Human Action, obra citada, p. 201 y nota a small step from this analysis to the adoption of similar assumptions and the arrival
n. 1 de esa misma pgina, en la que Mises aade que the German historical school at similar conclusions for socialism. Don Lavoie, Rivalry and Central Planning,
expressed this by asserting that private ownership of the means of production, obra citada, p. 115.
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aade que el hecho de que Lange no se diera cuenta de cul era el generar ni descubrir (aparte de la imposibilidad de su transmisin a
verdadero desafo planteado por Mises en contra del socialismo se debe un rgano central dado su carcter tcito y subjetivo). Es la informa-
a que su conocimiento de la economa estaba circunscrito, en general, cin del tipo 2, es decir, la relativa a las relaciones de intercambio y a
a la teora de los precios neoclsica y, en particular, al modelo de com- las funciones de produccin, la que para Lange pareca plantear algn
petencia perfecta. Este modelo, que an hoy en da es considerado en problema, si bien de inmediato afirma que tal problema podra
la mayora de los libros elementales de texto como uno de los ms solucionarse muy fcilmente, estando dada la informacin correspon-
importantes de cara a la comprensin del sistema econmico real, diente a los tipos 1 y 3 (cosa que, repetimos, tambin sabemos que es
elimina de raz y es incapaz de reconocer el papel que ejerce la fun- imposible de lograr). La extraordinaria manera con que Lange solu-
cin empresarial, descubriendo oportunidades de beneficio y aprove- ciona este problema consiste en afirmar de un plumazo y sin prueba o
chndolas, dentro de un proceso dinmico de constante ajuste y coor- justificacin alguna que ... the administrator of the socialist economy
dinacin de la economa. Como el argumento de Mises se basa en un will have exactly the same knowledge or lack of knowledge, of the
concepto de funcin empresarial que es del todo desconocido por el production functions as the capitalist entrepreneurs have.43
paradigma neoclsico, no es de extraar que Lange, al carecer comple- Pues bien, en esta ltima afirmacin, de carcter dogmtico, pues
tamente del instrumental analtico necesario, terminara creyndose que no va acompaada de prueba o justificacin terica ni emprica algu-
el mercado se comporta tal y como indican los libros de texto y que, na, se encuentra el corazn de toda la refutacin de Lange a Mises.
por tanto, era posible simular en una economa socialista el modelo de Como sabemos, la esencia de la argumentacin de Mises radica en poner
equilibrio tan elegantemente expuesto en los mismos.42 de manifiesto que la informacin generada por el libre ejercicio de la
Ya hemos visto con anterioridad cmo, aunque Lange considere que funcin empresarial no puede reproducirse por un sistema en el que
no habra problema en recopilar la informacin de los tipos 1 y 3, te- sta no exista, por lo que tericamente es imposible que los adminis-
ricamente ello es imposible en ausencia de una funcin empresarial tradores de una economa socialista puedan tener exactamente la
libremente ejercida, pues, en tal caso, la informacin respectiva no se misma informacin de que disponen los empresarios en una economa
capitalista. Sabemos que la informacin es algo subjetivo y dinmico
42
En palabras del propio Kirzner: That Lange did not understand this non-
que se va creando y generando en cada momento, segn que las opor-
parametric function of prices must certainly be attributed to a perception of the tunidades de ganancia o beneficio sean percibidas o aprehendidas por
market systems operation primarily in terms of perfectly competitive equilibrium aquellos que libremente puedan hacerse con las mismas al ejercer su
(Indeed, it is this text-book approach to price theory that Lange explicitly presents funcin empresarial. Si la funcin empresarial queda, por definicin,
as his model for socialist pricing). Within this paradigm, as is now well recognized,
the role of the entrepreneurial quest for pure profit, as the key element in bringing eliminada al abolirse la propiedad privada de los medios de produc-
about price adjustment, is completely ignored. It is not difficult to see how Lange cin y no existir la posibilidad de que los individuos libremente perci-
could conclude that such a (non entrepreneurial) system might be simulated ban fines y objetivos y traten de alcanzarlos hacindolos suyos, dichos
under socialism. Discovery and the Capitalist Process, obra citada, pp. 128-129.
Sobre la teora econmica de los procesos de mercado fundamentada en torno objetivos o fines no actuarn como incentivo y no se generar la infor-
al concepto de la funcin empresarial (completamente ajena y especialmente macin relevante y necesaria para lograrlos. Luego, por definicin, all
crtica del paradigma neoclsico-walrasiano) deben consultarse no slo las obras donde no exista una funcin empresarial libre nunca puede suponerse
de Mises y Hayek citadas en este libro, sino, en especial, todos los trabajos de
Kirzner y, en general, los del resto de los tericos de la economa del paradigma
43
austriaco. Sobre la crtica del equilibrio en el anlisis econmico, efectuada por Los dirigentes de una economa socialista tendrn exactamente los mismos
parte de un economista de prestigio de los pases del Este, es tambin interesante conocimientos, o la misma falta de conocimientos, sobre la funcin de produc-
consultar el trabajo de Jnos Kornai titulado Anti-Equilibrium. On Economic cin que los empresarios capitalistas. P. 65 de la versin espaola de On the
Systems Theory and the Task of Research, editorial North Holland, Amsterdam Economic Theory of Socialism. Esta cita se encuentra en la p. 61 de la versin in-
1971. glesa.
301 302
aade que el hecho de que Lange no se diera cuenta de cul era el generar ni descubrir (aparte de la imposibilidad de su transmisin a
verdadero desafo planteado por Mises en contra del socialismo se debe un rgano central dado su carcter tcito y subjetivo). Es la informa-
a que su conocimiento de la economa estaba circunscrito, en general, cin del tipo 2, es decir, la relativa a las relaciones de intercambio y a
a la teora de los precios neoclsica y, en particular, al modelo de com- las funciones de produccin, la que para Lange pareca plantear algn
petencia perfecta. Este modelo, que an hoy en da es considerado en problema, si bien de inmediato afirma que tal problema podra
la mayora de los libros elementales de texto como uno de los ms solucionarse muy fcilmente, estando dada la informacin correspon-
importantes de cara a la comprensin del sistema econmico real, diente a los tipos 1 y 3 (cosa que, repetimos, tambin sabemos que es
elimina de raz y es incapaz de reconocer el papel que ejerce la fun- imposible de lograr). La extraordinaria manera con que Lange solu-
cin empresarial, descubriendo oportunidades de beneficio y aprove- ciona este problema consiste en afirmar de un plumazo y sin prueba o
chndolas, dentro de un proceso dinmico de constante ajuste y coor- justificacin alguna que ... the administrator of the socialist economy
dinacin de la economa. Como el argumento de Mises se basa en un will have exactly the same knowledge or lack of knowledge, of the
concepto de funcin empresarial que es del todo desconocido por el production functions as the capitalist entrepreneurs have.43
paradigma neoclsico, no es de extraar que Lange, al carecer comple- Pues bien, en esta ltima afirmacin, de carcter dogmtico, pues
tamente del instrumental analtico necesario, terminara creyndose que no va acompaada de prueba o justificacin terica ni emprica algu-
el mercado se comporta tal y como indican los libros de texto y que, na, se encuentra el corazn de toda la refutacin de Lange a Mises.
por tanto, era posible simular en una economa socialista el modelo de Como sabemos, la esencia de la argumentacin de Mises radica en poner
equilibrio tan elegantemente expuesto en los mismos.42 de manifiesto que la informacin generada por el libre ejercicio de la
Ya hemos visto con anterioridad cmo, aunque Lange considere que funcin empresarial no puede reproducirse por un sistema en el que
no habra problema en recopilar la informacin de los tipos 1 y 3, te- sta no exista, por lo que tericamente es imposible que los adminis-
ricamente ello es imposible en ausencia de una funcin empresarial tradores de una economa socialista puedan tener exactamente la
libremente ejercida, pues, en tal caso, la informacin respectiva no se misma informacin de que disponen los empresarios en una economa
capitalista. Sabemos que la informacin es algo subjetivo y dinmico
42
En palabras del propio Kirzner: That Lange did not understand this non-
que se va creando y generando en cada momento, segn que las opor-
parametric function of prices must certainly be attributed to a perception of the tunidades de ganancia o beneficio sean percibidas o aprehendidas por
market systems operation primarily in terms of perfectly competitive equilibrium aquellos que libremente puedan hacerse con las mismas al ejercer su
(Indeed, it is this text-book approach to price theory that Lange explicitly presents funcin empresarial. Si la funcin empresarial queda, por definicin,
as his model for socialist pricing). Within this paradigm, as is now well recognized,
the role of the entrepreneurial quest for pure profit, as the key element in bringing eliminada al abolirse la propiedad privada de los medios de produc-
about price adjustment, is completely ignored. It is not difficult to see how Lange cin y no existir la posibilidad de que los individuos libremente perci-
could conclude that such a (non entrepreneurial) system might be simulated ban fines y objetivos y traten de alcanzarlos hacindolos suyos, dichos
under socialism. Discovery and the Capitalist Process, obra citada, pp. 128-129.
Sobre la teora econmica de los procesos de mercado fundamentada en torno objetivos o fines no actuarn como incentivo y no se generar la infor-
al concepto de la funcin empresarial (completamente ajena y especialmente macin relevante y necesaria para lograrlos. Luego, por definicin, all
crtica del paradigma neoclsico-walrasiano) deben consultarse no slo las obras donde no exista una funcin empresarial libre nunca puede suponerse
de Mises y Hayek citadas en este libro, sino, en especial, todos los trabajos de
Kirzner y, en general, los del resto de los tericos de la economa del paradigma
43
austriaco. Sobre la crtica del equilibrio en el anlisis econmico, efectuada por Los dirigentes de una economa socialista tendrn exactamente los mismos
parte de un economista de prestigio de los pases del Este, es tambin interesante conocimientos, o la misma falta de conocimientos, sobre la funcin de produc-
consultar el trabajo de Jnos Kornai titulado Anti-Equilibrium. On Economic cin que los empresarios capitalistas. P. 65 de la versin espaola de On the
Systems Theory and the Task of Research, editorial North Holland, Amsterdam Economic Theory of Socialism. Esta cita se encuentra en la p. 61 de la versin in-
1971. glesa.
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que se generar la informacin que slo resulta del proceso impulsado Por otro lado, no hay que olvidar que las denominadas funciones
por aqulla. No es de extraar, por tanto, que en 1982 Hayek, y en re- de produccin no existen en la vida real. Lo que se da en la vida real
lacin con esta sorprendente afirmacin de Lange que venimos comen- es un flujo continuo de generacin de nueva informacin en cuanto a
tando, haya afirmado lo siguiente: This brazen (cnica) assertion is las distintas posibilidades de combinar factores de produccin de cara
crucial for Langes refutation of Mises argument, but he offers no a conseguir un determinado bien o servicio. Esta informacin se va
evidence or justification for it, even in this limited form confined to descubriendo por tanteo como consecuencia del ejercicio de la empre-
production functions. Yet it has been expanded by Langes pupils into sarialidad por parte de los agentes econmicos implicados en la produc-
the even more fantastic assertion that a central planning board would cin. Estos agentes econmicos constantemente creen observar nuevas
receive exactly the same information from a socialist economic system oportunidades de ganancia, no slo modificando los bienes y servicios
as did the entrepreneurs under the market system (Thus Robert L. (en cuanto a su presentacin y definicin, precio y calidad), sino tam-
Heilbroner, Between Capitalism and Socialism, New York 1980, p.88)... bin innovando comercial y tecnolgicamente; y lo mismo sucede, con
I am afraid this is a blatant untruth (descarada falsedad), an assertion un nivel de complejidad incluso superior, en relacin con los medios
so absurd that it is difficult to understand how an intelligent person could de produccin en los que el constante descubrimiento de pequeos
ever honestly make it. It asserts a sheer impossibility which only a cambios que hasta el momento haban pasado desapercibidos da lugar
miracle could realize.44 a la obtencin de importantes beneficios. Difcilmente se puede consi-
derar que existan unas hipotticas funciones de produccin, cuando
44
Esta descarada afirmacin es crucial en la refutacin por parte de Lange la informacin necesaria para definirlas ni siquiera existe, es decir, no
del argumento de Mises, y no viene acompaada de evidencia o justificacin se conoce por parte de los propios agentes econmicos implicados en
alguna ni siquiera en su versin ms restringida limitada a las funciones de el proceso productivo (ni por un rgano de planificacin ni, mucho
produccin. A pesar de ello, la misma ha sido extendida por los alumnos de Lange
a la incluso todava ms fantstica afirmacin segn la cual el rgano central de menos, por parte de tcnicos o economistas por muy especializados
planificacin recibira exactamente la misma informacin en un sistema socialista que estn en la teora de la produccin), mientras sta no se va crean-
que los empresarios reciben en una economa de mercado (As Robert L. do poco a poco por los mismos de forma tcita, subjetiva y dispersa. El
Heilbroner, Entre el Capitalismo y el Socialismo, Nueva York 1980, p. 88)... Me
temo que todo ello no es sino una burda falsedad, una afirmacin tan absurda problema de la produccin no es un problema tcnico de funciones
que es difcilmente comprensible cmo una persona inteligente y honesta haya que puedan ser resueltas de forma objetiva. Por el contrario, es un pro-
podido hacerla. Esta afirmacin supone una pura imposibilidad que slo un blema humano netamente empresarial en el que, constantemente y
milagro podra llevar a cabo. Ver F.A. Hayek, Two Pages of Fiction: The Im-
possibility of Socialist Calculation, en The Essence of Hayek, obra citada, pp. 55
dentro del contexto de las diferentes acciones, se van probando e in-
y 56. La referencia a Heilbroner era necesaria, pues, al suponer que la informacin tentando nuevas y variadsimas combinaciones y alternativas, que en
estara disponible no slo a los gerentes de las empresas, como afirma Lange, el marco de una economa de mercado, y teniendo en cuenta los pre-
sino incluso al rgano central de planificacin, est afirmando, si cabe, una cios que se espera se den en la misma as como el resto de la enorme
imposibilidad de un grado lgico cualitativamente superior, pues a la imposi-
bilidad de que gerentes que no son empresarios vayan generando una infor- variedad de informaciones subjetivas que afectan al actor, le hacen a
macin empresarial, se aade el problema an ms grave que supone la transmi- ste ver continuamente que existen posibilidades para obtener benefi-
sin y comprensin centralizada de un infinito volumen de informacin subjetiva, cios subjetivos (es decir, monetarios ceteris paribus) que estima me-
tcita y no articulable, de tipo disperso y en constante cambio. Recordemos, en
descargo parcial de Heilbroner, su reciente retractacin y constatacin del abso- rece la pena perseguir.
luto triunfo del capitalismo sobre el socialismo (vase la cita n. 3 de este cap- Se hace evidente, por tanto, que en Lange se da una esencial confu-
tulo), aunque todava desconocemos si para Heilbroner tal triunfo es un sorpre- sin entre dos tipos radicalmente distintos de conocimiento: el cient-
sivo hecho emprico carente de justificacin terica o si, por el contrario, ha
empezado ya a intuir los burdos errores en los que ha venido incurriendo a lo fico y el prctico. En efecto, Lange parece confundir tan profunda-
largo de toda su pasada vida intelectual. mente el conocimiento prctico que da a da generan y tienen de forma
303 304
que se generar la informacin que slo resulta del proceso impulsado Por otro lado, no hay que olvidar que las denominadas funciones
por aqulla. No es de extraar, por tanto, que en 1982 Hayek, y en re- de produccin no existen en la vida real. Lo que se da en la vida real
lacin con esta sorprendente afirmacin de Lange que venimos comen- es un flujo continuo de generacin de nueva informacin en cuanto a
tando, haya afirmado lo siguiente: This brazen (cnica) assertion is las distintas posibilidades de combinar factores de produccin de cara
crucial for Langes refutation of Mises argument, but he offers no a conseguir un determinado bien o servicio. Esta informacin se va
evidence or justification for it, even in this limited form confined to descubriendo por tanteo como consecuencia del ejercicio de la empre-
production functions. Yet it has been expanded by Langes pupils into sarialidad por parte de los agentes econmicos implicados en la produc-
the even more fantastic assertion that a central planning board would cin. Estos agentes econmicos constantemente creen observar nuevas
receive exactly the same information from a socialist economic system oportunidades de ganancia, no slo modificando los bienes y servicios
as did the entrepreneurs under the market system (Thus Robert L. (en cuanto a su presentacin y definicin, precio y calidad), sino tam-
Heilbroner, Between Capitalism and Socialism, New York 1980, p.88)... bin innovando comercial y tecnolgicamente; y lo mismo sucede, con
I am afraid this is a blatant untruth (descarada falsedad), an assertion un nivel de complejidad incluso superior, en relacin con los medios
so absurd that it is difficult to understand how an intelligent person could de produccin en los que el constante descubrimiento de pequeos
ever honestly make it. It asserts a sheer impossibility which only a cambios que hasta el momento haban pasado desapercibidos da lugar
miracle could realize.44 a la obtencin de importantes beneficios. Difcilmente se puede consi-
derar que existan unas hipotticas funciones de produccin, cuando
44
Esta descarada afirmacin es crucial en la refutacin por parte de Lange la informacin necesaria para definirlas ni siquiera existe, es decir, no
del argumento de Mises, y no viene acompaada de evidencia o justificacin se conoce por parte de los propios agentes econmicos implicados en
alguna ni siquiera en su versin ms restringida limitada a las funciones de el proceso productivo (ni por un rgano de planificacin ni, mucho
produccin. A pesar de ello, la misma ha sido extendida por los alumnos de Lange
a la incluso todava ms fantstica afirmacin segn la cual el rgano central de menos, por parte de tcnicos o economistas por muy especializados
planificacin recibira exactamente la misma informacin en un sistema socialista que estn en la teora de la produccin), mientras sta no se va crean-
que los empresarios reciben en una economa de mercado (As Robert L. do poco a poco por los mismos de forma tcita, subjetiva y dispersa. El
Heilbroner, Entre el Capitalismo y el Socialismo, Nueva York 1980, p. 88)... Me
temo que todo ello no es sino una burda falsedad, una afirmacin tan absurda problema de la produccin no es un problema tcnico de funciones
que es difcilmente comprensible cmo una persona inteligente y honesta haya que puedan ser resueltas de forma objetiva. Por el contrario, es un pro-
podido hacerla. Esta afirmacin supone una pura imposibilidad que slo un blema humano netamente empresarial en el que, constantemente y
milagro podra llevar a cabo. Ver F.A. Hayek, Two Pages of Fiction: The Im-
possibility of Socialist Calculation, en The Essence of Hayek, obra citada, pp. 55
dentro del contexto de las diferentes acciones, se van probando e in-
y 56. La referencia a Heilbroner era necesaria, pues, al suponer que la informacin tentando nuevas y variadsimas combinaciones y alternativas, que en
estara disponible no slo a los gerentes de las empresas, como afirma Lange, el marco de una economa de mercado, y teniendo en cuenta los pre-
sino incluso al rgano central de planificacin, est afirmando, si cabe, una cios que se espera se den en la misma as como el resto de la enorme
imposibilidad de un grado lgico cualitativamente superior, pues a la imposi-
bilidad de que gerentes que no son empresarios vayan generando una infor- variedad de informaciones subjetivas que afectan al actor, le hacen a
macin empresarial, se aade el problema an ms grave que supone la transmi- ste ver continuamente que existen posibilidades para obtener benefi-
sin y comprensin centralizada de un infinito volumen de informacin subjetiva, cios subjetivos (es decir, monetarios ceteris paribus) que estima me-
tcita y no articulable, de tipo disperso y en constante cambio. Recordemos, en
descargo parcial de Heilbroner, su reciente retractacin y constatacin del abso- rece la pena perseguir.
luto triunfo del capitalismo sobre el socialismo (vase la cita n. 3 de este cap- Se hace evidente, por tanto, que en Lange se da una esencial confu-
tulo), aunque todava desconocemos si para Heilbroner tal triunfo es un sorpre- sin entre dos tipos radicalmente distintos de conocimiento: el cient-
sivo hecho emprico carente de justificacin terica o si, por el contrario, ha
empezado ya a intuir los burdos errores en los que ha venido incurriendo a lo fico y el prctico. En efecto, Lange parece confundir tan profunda-
largo de toda su pasada vida intelectual. mente el conocimiento prctico que da a da generan y tienen de forma
303 304
dispersa los agentes econmicos que actan en la sociedad con el co- paramtricos pueden incorporar la informacin que contienen los pre-
nocimiento cientfico que el economista cree poseer para teorizar sobre cios de mercado. Y, sin embargo, Lange tiene la increble audacia de
los procesos sociales, que, en ltima instancia, termina creyndose inge- culpar a Mises de caer en el error que precisamente l mismo est come-
nuamente que bien el cientfico o el rgano de planificacin podran tiendo cuando afirma que Professor Mises seems to have confused
hacerse en la vida real, sin ninguna dificultad, con tal conocimiento prices in the narrower sense, i.e. the exchange ratio of commodities on
prctico. Y, sin embargo, los dos tipos de conocimiento (el prctico y a market, with prices in the wider sense of terms on which alterna-
el cientfico) tienen una naturaleza radicalmente diferente. Y es que, tives are offered. As, in consequence of public ownership of the means
aunque el conocimiento cientfico, como sucede en la ciencia econ- of production, there is in a socialist economy no market on which capi-
mica, se convierta en una teora sobre el conocimiento prctico, sta tal goods are actually exchanged, there are obviously no prices of capital
ser como mximo una teora formal relativa a los procesos de su crea- goods in the sense of exchange ratios on a market. And hence Profes-
cin y transmisin, pero que siempre ha de partir, como base, de la idea sor Mises argues, there is no index of alternatives available in the sphere
de que teorizar sobre el conocimiento prctico no permite, en forma of capital goods. But this confusion is based on a confusion of price
alguna, vencer la imposibilidad terica de hacerse con el contenido in the narrower sense with price in the wider sense of an index of
especfico del mismo por parte de un observador externo, sea ste un alternatives. It is only in the latter sense that prices are indispensable
cientfico o un rgano de planificacin. Es exactamente por esta razn for allocation of resources, and on the basis of the technical possibili-
(es decir, por la imposibilidad de que el terico se haga con el conteni- ties of transformation of one commodity into another, they are also given
do material del conocimiento prctico sobre el que teoriza, as como in a socialist economy.45
por su fracaso a la hora de distinguir entre el conocimiento prctico y La confusin de Lange es, por tanto, notoria, pues para l los pre-
el conocimiento cientfico) por la que no slo es imposible el clculo cios paramtricos de una economa socialista incorporaran una infor-
econmico en un sistema socialista, sino que adems carece de rele- macin (gracias a las correspondientes posibilidades tcnicas de trans-
vancia la mayor parte de la teora econmica elaborada hasta ahora formacin de las conocidas funciones de produccin) igual a la que
dentro del paradigma neoclsico. se dara en una economa de mercado. Es decir, Lange confunde el
precio paramtrico con el precio de mercado. Israel M. Kirzner, con su
El cuarto prrafo de Lange
45
El profesor Mises parece haber confundido los precios en su sentido estric-
Esta confusin entre los dos tipos de conocimiento la traslada Lange to, es decir, las relaciones de intercambio de las mercancas en un mercado, con
a los dos conceptos de precio que son paralelamente aplicables a cada los precios en su sentido ms amplio de trminos bajo los cuales se ofrecen las
uno de ellos. En efecto, forman parte de la rbita del conocimiento alternativas. Como, a consecuencia de la propiedad colectiva de los medios de
produccin, no existe en una economa socialista un mercado en el que se inter-
prctico los precios de mercado que incorporan una gran parte de l y
cambien realmente los bienes de capital, evidentemente no existen precios de los
que son continuamente creados y modificados por el impulso de la bienes de capital en el sentido de relaciones de intercambio en un mercado. De
fuerza empresarial. Dentro de la rbita del conocimiento cientfico (si aqu el profesor Mises concluye que no existe ningn ndice de las alternativas
bien hay que reconocer que slo en la versin cientfica estrecha, pobre disponibles en la esfera de los bienes de capital. Pero esta afirmacin se basa en
una confusin entre el precio en el sentido restringido y el precio en el senti-
y limitada del equilibrio) podran encuadrarse los precios paramtricos, do amplio de ndice de alternativas. Solamente en este ltimo sentido los pre-
en los que, suponiendo que toda la informacin relevante estuviera cios son indispensables para la asignacin de recursos, y al estar basados en las
dada, se establecen los trminos en los cuales se presentan las distintas posibilidades tcnicas de transformacin de una mercanca en otra estn tam-
bin dados en un sistema socialista. Versin espaola de On the Economic Theory
alternativas, ajustndose pasivamente a las mismas el comportamiento of Socialism, p. 65. La cita inglesa se encuentra en la p. 61 de la versin inglesa de
de cada actor. La gran confusin de Lange radica en creer que los precios este artculo.
305 306
dispersa los agentes econmicos que actan en la sociedad con el co- paramtricos pueden incorporar la informacin que contienen los pre-
nocimiento cientfico que el economista cree poseer para teorizar sobre cios de mercado. Y, sin embargo, Lange tiene la increble audacia de
los procesos sociales, que, en ltima instancia, termina creyndose inge- culpar a Mises de caer en el error que precisamente l mismo est come-
nuamente que bien el cientfico o el rgano de planificacin podran tiendo cuando afirma que Professor Mises seems to have confused
hacerse en la vida real, sin ninguna dificultad, con tal conocimiento prices in the narrower sense, i.e. the exchange ratio of commodities on
prctico. Y, sin embargo, los dos tipos de conocimiento (el prctico y a market, with prices in the wider sense of terms on which alterna-
el cientfico) tienen una naturaleza radicalmente diferente. Y es que, tives are offered. As, in consequence of public ownership of the means
aunque el conocimiento cientfico, como sucede en la ciencia econ- of production, there is in a socialist economy no market on which capi-
mica, se convierta en una teora sobre el conocimiento prctico, sta tal goods are actually exchanged, there are obviously no prices of capital
ser como mximo una teora formal relativa a los procesos de su crea- goods in the sense of exchange ratios on a market. And hence Profes-
cin y transmisin, pero que siempre ha de partir, como base, de la idea sor Mises argues, there is no index of alternatives available in the sphere
de que teorizar sobre el conocimiento prctico no permite, en forma of capital goods. But this confusion is based on a confusion of price
alguna, vencer la imposibilidad terica de hacerse con el contenido in the narrower sense with price in the wider sense of an index of
especfico del mismo por parte de un observador externo, sea ste un alternatives. It is only in the latter sense that prices are indispensable
cientfico o un rgano de planificacin. Es exactamente por esta razn for allocation of resources, and on the basis of the technical possibili-
(es decir, por la imposibilidad de que el terico se haga con el conteni- ties of transformation of one commodity into another, they are also given
do material del conocimiento prctico sobre el que teoriza, as como in a socialist economy.45
por su fracaso a la hora de distinguir entre el conocimiento prctico y La confusin de Lange es, por tanto, notoria, pues para l los pre-
el conocimiento cientfico) por la que no slo es imposible el clculo cios paramtricos de una economa socialista incorporaran una infor-
econmico en un sistema socialista, sino que adems carece de rele- macin (gracias a las correspondientes posibilidades tcnicas de trans-
vancia la mayor parte de la teora econmica elaborada hasta ahora formacin de las conocidas funciones de produccin) igual a la que
dentro del paradigma neoclsico. se dara en una economa de mercado. Es decir, Lange confunde el
precio paramtrico con el precio de mercado. Israel M. Kirzner, con su
El cuarto prrafo de Lange
45
El profesor Mises parece haber confundido los precios en su sentido estric-
Esta confusin entre los dos tipos de conocimiento la traslada Lange to, es decir, las relaciones de intercambio de las mercancas en un mercado, con
a los dos conceptos de precio que son paralelamente aplicables a cada los precios en su sentido ms amplio de trminos bajo los cuales se ofrecen las
uno de ellos. En efecto, forman parte de la rbita del conocimiento alternativas. Como, a consecuencia de la propiedad colectiva de los medios de
produccin, no existe en una economa socialista un mercado en el que se inter-
prctico los precios de mercado que incorporan una gran parte de l y
cambien realmente los bienes de capital, evidentemente no existen precios de los
que son continuamente creados y modificados por el impulso de la bienes de capital en el sentido de relaciones de intercambio en un mercado. De
fuerza empresarial. Dentro de la rbita del conocimiento cientfico (si aqu el profesor Mises concluye que no existe ningn ndice de las alternativas
bien hay que reconocer que slo en la versin cientfica estrecha, pobre disponibles en la esfera de los bienes de capital. Pero esta afirmacin se basa en
una confusin entre el precio en el sentido restringido y el precio en el senti-
y limitada del equilibrio) podran encuadrarse los precios paramtricos, do amplio de ndice de alternativas. Solamente en este ltimo sentido los pre-
en los que, suponiendo que toda la informacin relevante estuviera cios son indispensables para la asignacin de recursos, y al estar basados en las
dada, se establecen los trminos en los cuales se presentan las distintas posibilidades tcnicas de transformacin de una mercanca en otra estn tam-
bin dados en un sistema socialista. Versin espaola de On the Economic Theory
alternativas, ajustndose pasivamente a las mismas el comportamiento of Socialism, p. 65. La cita inglesa se encuentra en la p. 61 de la versin inglesa de
de cada actor. La gran confusin de Lange radica en creer que los precios este artculo.
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habitual perspicacia, ha profundizado an ms en este punto ponien- de esta funcin empresarial y no paramtrica de los precios se van des-
do de relieve que el error cardinal de Lange es el de suponer que el cubriendo los desajustes de comportamiento que existen en la socie-
mercado tiende hacia el equilibrio a travs de un proceso en el que en dad y se establece en la misma un proceso o tendencia coordinativa de
ningn momento se altera el carcter paramtrico de la funcin de los tipo general. Por esto, es claramente un absurdo pensar, como hace
precios, de forma que a lo largo de ese proceso todos los agentes eco- Lange, que la funcin no paramtrica de los precios en una economa
nmicos consideran los precios de mercado como dados, y simple- de mercado, que es el resultado inseparable del libre ejercicio de la
mente se ajustan de manera pasiva a los mismos, sin que sea posible funcin empresarial y nica causa de las tendencias coordinadoras del
intentar efectuar en ellos ningn cambio. De esta manera, Lange yerra proceso social, pueda ser simulada en un sistema en el que, por defini-
lamentablemente en su modelo interpretativo del mercado, pues en el cin, la funcin empresarial libre ha sido totalmente eliminada, y a los
mercado real el carcter protagonista de los precios no radica en su precios slo se les considera desde una perspectiva paramtrica.47
funcin paramtrica sino, por el contrario, en su funcin no param-
trica, que consiste en el hecho de que los empresarios constantemente 47
En este mismo error han cado todos aquellos comentaristas que, siguiendo
descubren divergencias en los precios y actan para aprovecharse de a Schumpeter, han considerado que, incluso antes de Mises, Vilfredo Pareto y
Enrico Barone haban demostrado que el clculo econmico socialista era
las correspondientes oportunidades de beneficio que stas generan, posible. Como ya hemos visto cuando nos hemos referido a estos autores, lo
comprando y vendiendo y, por tanto, modificando y creando continua- nico que los mismos establecieron fue un argumento de similitud formal; o,
mente ex novo dichos precios.46 Los precios de mercado son por tanto dicho de otra manera, mostraron formalmente de qu tipo de informacin debera
disponer una autoridad socialista para, en condiciones estticas, hacer posible
no paramtricos, en el sentido de que proporcionan informacin so- el clculo econmico. Pero, evidentemente, una cosa es establecer el tipo y
bre las disparidades existentes, crean un incentivo para comprar y ven- cantidad de informacin necesitada para lograr este objetivo y otra cosa muy
der y, en ltima instancia, estn siendo continuamente modificados distinta es resolver el problema terico de cmo hacerse con la misma, lo cual,
de acuerdo con Mises y Hayek, es imposible en el socialismo en funcin de las
como consecuencia del ejercicio e impulso de la funcin empresarial. caractersticas tpicas de dicho sistema. Es ms, antes hemos visto (vanse las
El comportamiento de los agentes econmicos no es pasivo o reactivo, notas 8 y 9 del Captulo IV) que incluso el propio Vilfredo Pareto y, en menor
sino que, por el contrario, es un comportamiento tpicamente empre- medida, Enrico Barone establecieron expresamente que el conocimiento o infor-
macin a que nos estamos refiriendo jams podra ser obtenido en ausencia del
sarial, es decir, proactivo, y consiste en estar constantemente alerta para
mercado. Finalmente, y como ya sabemos, en el mismo error caen los autores
descubrir, generar y aprovechar de forma continua nuevas oportuni- de la moderna teora planomtrica desarrollada a partir de Arrow y Hurwicz y
dades de beneficio. Los precios no son algo dado a lo que se ajustan que ya hemos analizado con detalle en otro lugar (vase el Apartado 5 del
las personas, sino que, al revs, son las personas las que continuamen- Captulo V). Los economistas del Este, que, de acuerdo con John Gray (Liberalims:
Essays in Political Philosophy, Routledge, Londres 1989, p. 174), se encuentran
te estn actuando, creando y modificando precios. Adems, slo a travs entre los cientficos de la economa ms cultos y formados en la historia del
pensamiento econmico, han empezado a reconocer con carcter generalizado
el argumento de Mises y Hayek de que la supresin de las instituciones del
46
En palabras del propio Kirzner: Lange failed to recognize that the distincti- mercado capitalista hace imposible el clculo econmico, en contraste con la
ve aspect of the market is the manner in which prices change, that is, that market situacin de sus colegas de los pases occidentales, que, en su mayora, siguen
prices are in fact treated nonparametrically. It is one thing to imagine that socialist perdidos en las falacias del paradigma neoclsico-walrasiano. Entre estos
managers can be motivated to obey rules on the basis of centrally promulgated economistas cabe destacar, por ejemplo, a Wlodzimierz Brus y Kazimier Laski,
prices; it is quite another to take it for granted that the nonparametric function sobre todo porque fueron antiguos alumnos de Oskar Lange, e incluso escribieron
of price (in which, that is, price is not being treated as a datum but is subject to un libro conjuntamente con l (ver Problemas de Economa Poltica del
change by individual market participants), a function which depends entirely on Socialismo, Oskar Lange (ed.), Fondo de Cultura Econmica, Mjico 1974; el
entrepreneurial discovery of new opportunities for pure profit, can be simulated artculo de Laski es sobre las condiciones para el equilibrio general entre pro-
in a system from which the private entrepreneurial function is completely absent. duccin y consumo y se encuentra recogido en las pp. 108 a 151; y el de Brus
Israel M. Kirzner, Discovery and the Capitalist Process, obra citada, p. 31. Tam- trata sobre los problemas de contabilidad marginal en la economa socialista y
bin tienen gran inters las pp. 126 a 129 de ese mismo libro. se encuentra en las pp. 175 a 194). Hoy produce emocin leer las recientes
307 308
habitual perspicacia, ha profundizado an ms en este punto ponien- de esta funcin empresarial y no paramtrica de los precios se van des-
do de relieve que el error cardinal de Lange es el de suponer que el cubriendo los desajustes de comportamiento que existen en la socie-
mercado tiende hacia el equilibrio a travs de un proceso en el que en dad y se establece en la misma un proceso o tendencia coordinativa de
ningn momento se altera el carcter paramtrico de la funcin de los tipo general. Por esto, es claramente un absurdo pensar, como hace
precios, de forma que a lo largo de ese proceso todos los agentes eco- Lange, que la funcin no paramtrica de los precios en una economa
nmicos consideran los precios de mercado como dados, y simple- de mercado, que es el resultado inseparable del libre ejercicio de la
mente se ajustan de manera pasiva a los mismos, sin que sea posible funcin empresarial y nica causa de las tendencias coordinadoras del
intentar efectuar en ellos ningn cambio. De esta manera, Lange yerra proceso social, pueda ser simulada en un sistema en el que, por defini-
lamentablemente en su modelo interpretativo del mercado, pues en el cin, la funcin empresarial libre ha sido totalmente eliminada, y a los
mercado real el carcter protagonista de los precios no radica en su precios slo se les considera desde una perspectiva paramtrica.47
funcin paramtrica sino, por el contrario, en su funcin no param-
trica, que consiste en el hecho de que los empresarios constantemente 47
En este mismo error han cado todos aquellos comentaristas que, siguiendo
descubren divergencias en los precios y actan para aprovecharse de a Schumpeter, han considerado que, incluso antes de Mises, Vilfredo Pareto y
Enrico Barone haban demostrado que el clculo econmico socialista era
las correspondientes oportunidades de beneficio que stas generan, posible. Como ya hemos visto cuando nos hemos referido a estos autores, lo
comprando y vendiendo y, por tanto, modificando y creando continua- nico que los mismos establecieron fue un argumento de similitud formal; o,
mente ex novo dichos precios.46 Los precios de mercado son por tanto dicho de otra manera, mostraron formalmente de qu tipo de informacin debera
disponer una autoridad socialista para, en condiciones estticas, hacer posible
no paramtricos, en el sentido de que proporcionan informacin so- el clculo econmico. Pero, evidentemente, una cosa es establecer el tipo y
bre las disparidades existentes, crean un incentivo para comprar y ven- cantidad de informacin necesitada para lograr este objetivo y otra cosa muy
der y, en ltima instancia, estn siendo continuamente modificados distinta es resolver el problema terico de cmo hacerse con la misma, lo cual,
de acuerdo con Mises y Hayek, es imposible en el socialismo en funcin de las
como consecuencia del ejercicio e impulso de la funcin empresarial. caractersticas tpicas de dicho sistema. Es ms, antes hemos visto (vanse las
El comportamiento de los agentes econmicos no es pasivo o reactivo, notas 8 y 9 del Captulo IV) que incluso el propio Vilfredo Pareto y, en menor
sino que, por el contrario, es un comportamiento tpicamente empre- medida, Enrico Barone establecieron expresamente que el conocimiento o infor-
macin a que nos estamos refiriendo jams podra ser obtenido en ausencia del
sarial, es decir, proactivo, y consiste en estar constantemente alerta para
mercado. Finalmente, y como ya sabemos, en el mismo error caen los autores
descubrir, generar y aprovechar de forma continua nuevas oportuni- de la moderna teora planomtrica desarrollada a partir de Arrow y Hurwicz y
dades de beneficio. Los precios no son algo dado a lo que se ajustan que ya hemos analizado con detalle en otro lugar (vase el Apartado 5 del
las personas, sino que, al revs, son las personas las que continuamen- Captulo V). Los economistas del Este, que, de acuerdo con John Gray (Liberalims:
Essays in Political Philosophy, Routledge, Londres 1989, p. 174), se encuentran
te estn actuando, creando y modificando precios. Adems, slo a travs entre los cientficos de la economa ms cultos y formados en la historia del
pensamiento econmico, han empezado a reconocer con carcter generalizado
el argumento de Mises y Hayek de que la supresin de las instituciones del
46
En palabras del propio Kirzner: Lange failed to recognize that the distincti- mercado capitalista hace imposible el clculo econmico, en contraste con la
ve aspect of the market is the manner in which prices change, that is, that market situacin de sus colegas de los pases occidentales, que, en su mayora, siguen
prices are in fact treated nonparametrically. It is one thing to imagine that socialist perdidos en las falacias del paradigma neoclsico-walrasiano. Entre estos
managers can be motivated to obey rules on the basis of centrally promulgated economistas cabe destacar, por ejemplo, a Wlodzimierz Brus y Kazimier Laski,
prices; it is quite another to take it for granted that the nonparametric function sobre todo porque fueron antiguos alumnos de Oskar Lange, e incluso escribieron
of price (in which, that is, price is not being treated as a datum but is subject to un libro conjuntamente con l (ver Problemas de Economa Poltica del
change by individual market participants), a function which depends entirely on Socialismo, Oskar Lange (ed.), Fondo de Cultura Econmica, Mjico 1974; el
entrepreneurial discovery of new opportunities for pure profit, can be simulated artculo de Laski es sobre las condiciones para el equilibrio general entre pro-
in a system from which the private entrepreneurial function is completely absent. duccin y consumo y se encuentra recogido en las pp. 108 a 151; y el de Brus
Israel M. Kirzner, Discovery and the Capitalist Process, obra citada, p. 31. Tam- trata sobre los problemas de contabilidad marginal en la economa socialista y
bin tienen gran inters las pp. 126 a 129 de ese mismo libro. se encuentra en las pp. 175 a 194). Hoy produce emocin leer las recientes
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5. ANLISIS CRTICO DEL MODELO CLSICO DE LANGE visto en el apartado anterior, a la solucin propuesta por Lange slo
cabe aadir el calificativo de competitiva si se da a este trmino el
Una aclaracin terminolgica previa sentido torpe y limitado de competencia que se utiliza en el paradji-
camente denominado modelo de competencia perfecta. Es decir, la
A continuacin vamos primeramente a describir, y en segundo lugar
solucin de Lange slo es competitiva en la medida en que en la mis-
a analizar de forma crtica, el modelo de solucin competitiva pro-
ma nadie compite o rivaliza, pues la competencia slo se concibe de
puesto por Oskar Lange. No obstante, es preciso efectuar, con carcter
acuerdo con la situacin descrita en trminos estticos por el modelo
previo, una aclaracin de tipo terminolgico. En efecto, como hemos
neoclsico del equilibrio general. Lo mismo puede decirse de la utili-
zacin de la expresin socialismo de mercado por parte de Lange y
afirmaciones de estos economistas, en el sentido de que el modelo neoclsico-
walrasiano carece de utilidad como fundamento terico de la economa socialista
sus seguidores. Cuando en esta expresin se habla de mercado, no se
por no dar entrada a la funcin empresarial y que, por tanto, la hasta hoy muy est indicando un mercado real, es decir, un proceso social movido por
extendida creencia de que Lange haba refutado a Mises carece completamente la fuerza de la funcin empresarial y cuyas caractersticas generales
de fundamento. En efecto, en sus propias palabras, the technological knowl- hemos explicado con detalle en el Captulo II de este libro, sino que,
edge necessary to fill the elements of the Walrasian equations is not a datum but
rather information which can only be discovered in the process of competitive por el contrario, se quiere hacer referencia al conjunto de una serie de
struggle. Thus what matters is the peculiar entrepreneurial thinking technique, comportamientos pasivos por parte de los agentes econmicos bajo el
a kind of intuition, which is generated by actually finding oneself in a competi- supuesto de que toda la informacin les est disponible y excluyendo
tive situation ... All these aspects are absent in Langes model of market social-
ism, which seems to corroborate the assertion that its claim to a convincing refu- de raz todo ejercicio creativo de la funcin empresarial. En suma, si en
tation of the Mises/Hayek challenge has been unjustified. (Ver su obra From Marx el modelo clsico de socialismo de mercado o competitivo de Oskar
to the Market. Socialism in Search of an Economic System, Clarendon Press, Lange y sus seguidores se utilizan estos trminos, es precisamente por-
Oxford 1989, p. 58.) Otro autor que merece la pena citar es el hngaro Jnos
Kornai, que en su artculo The Hungarian Reform Process (Journal of Economic que se basa en la teora econmica neoclsico-walrasiana en la que los
Literature, volumen XXIV, n. 4, diciembre de 1986, pp. 1726 a 1728, reproducido conceptos de mercado y competencia quedan vacos de contenido
como Captulo V de su libro Vision and Reality. Market and State, edit. Harvester y nada tienen que ver con la esencia y naturaleza de ambas institucio-
Wheatsheaf, Nueva York 1990), explcitamente afirma que Lange lived in the
sterile world of Walrasian pure theory (p. 1.727); y critica el papel en el debate nes en la vida real. Hecha esta breve aclaracin terminolgica, pasa-
de la escuela neoclsica porque su emphasis shifted one-sidedly to the issue of mos a continuacin a describir con detalle el modelo clsico de Lange
computing the correct price signals. What got lost was the crucial Mises-Hayek
idea regarding rivalry. In a genuine market process actors participate who want
to make use and can make use, of their specific knowledge and opportunities. preneurship is just defined away because, within that framework, there is no room
They are rivals. In that sense the market is always in a state of dynamic disequi- for a theory of entrepreneurial choice ... And, since neither the entrepreneur nor
librium. Some win and some lose. Victory brings rewards: survival, growth, more the market can be adequately simulated in a socialist economy based on public
profit, more income. Defeat brings penalties: losses, less income, and in the ul- ownership, it is only the routine task of a manager that can be, at best, repro-
timate case exit. Using the vocabulary of the present paper, the Mises-Hayek duced. But here, again, the imitation would be far from exact or even close. Y
market implies a hard budget constraint and a buyers market. As long as the concluye Temkin, en honor a Mises, que perhaps the honorary statue of Mises,
system and the policy do not assure the prevalence of these two conditions, there about which Lange quipped half a century ago, should after all be erected, if not
is no genuine market. The great shortcoming on the Lange model is that it does on Red Square then in Budapest, closer to his native Austria (p. 53). Yo, perso-
not even contemplate these conditions and many of Langes followers committed nalmente, aadira, y a la vista de los histricos acontecimientos acaecidos en el
the same error (pp. 1727-1728). Por ultimo, el economista ruso Gabriel Temkin, resto de los pases del Este, que la mencionada estatua debera erigirse en las
en su artculo On Economic Reforms in Socialist Countries: The Debate on Eco- capitales de todos los estados que han dejado de ser oficialmente socialistas, y
nomic Calculation under Socialism Revisited (Communist Economies, volumen en especial, en Berln, Varsovia, Praga, Budapest y, tambin, en Mosc (como
I, n. 1, 1989, pp. 31 a 59), afirma en la misma lnea anterior que the Lange model ya hemos indicado en la nota 21 del Captulo IV, la estatua de Mises se encuentra
lacks any trace of entrepreneurship, whether in purely theoretical or in practi- ya, al menos, en la biblioteca del Departamento de Economa de la Universidad
cal terms. Being wedded strongly to the General Equilibrium framework, entre- de Varsovia, justo al lado del que fuera despacho oficial de Oskar Lange).
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5. ANLISIS CRTICO DEL MODELO CLSICO DE LANGE visto en el apartado anterior, a la solucin propuesta por Lange slo
cabe aadir el calificativo de competitiva si se da a este trmino el
Una aclaracin terminolgica previa sentido torpe y limitado de competencia que se utiliza en el paradji-
camente denominado modelo de competencia perfecta. Es decir, la
A continuacin vamos primeramente a describir, y en segundo lugar
solucin de Lange slo es competitiva en la medida en que en la mis-
a analizar de forma crtica, el modelo de solucin competitiva pro-
ma nadie compite o rivaliza, pues la competencia slo se concibe de
puesto por Oskar Lange. No obstante, es preciso efectuar, con carcter
acuerdo con la situacin descrita en trminos estticos por el modelo
previo, una aclaracin de tipo terminolgico. En efecto, como hemos
neoclsico del equilibrio general. Lo mismo puede decirse de la utili-
zacin de la expresin socialismo de mercado por parte de Lange y
afirmaciones de estos economistas, en el sentido de que el modelo neoclsico-
walrasiano carece de utilidad como fundamento terico de la economa socialista
sus seguidores. Cuando en esta expresin se habla de mercado, no se
por no dar entrada a la funcin empresarial y que, por tanto, la hasta hoy muy est indicando un mercado real, es decir, un proceso social movido por
extendida creencia de que Lange haba refutado a Mises carece completamente la fuerza de la funcin empresarial y cuyas caractersticas generales
de fundamento. En efecto, en sus propias palabras, the technological knowl- hemos explicado con detalle en el Captulo II de este libro, sino que,
edge necessary to fill the elements of the Walrasian equations is not a datum but
rather information which can only be discovered in the process of competitive por el contrario, se quiere hacer referencia al conjunto de una serie de
struggle. Thus what matters is the peculiar entrepreneurial thinking technique, comportamientos pasivos por parte de los agentes econmicos bajo el
a kind of intuition, which is generated by actually finding oneself in a competi- supuesto de que toda la informacin les est disponible y excluyendo
tive situation ... All these aspects are absent in Langes model of market social-
ism, which seems to corroborate the assertion that its claim to a convincing refu- de raz todo ejercicio creativo de la funcin empresarial. En suma, si en
tation of the Mises/Hayek challenge has been unjustified. (Ver su obra From Marx el modelo clsico de socialismo de mercado o competitivo de Oskar
to the Market. Socialism in Search of an Economic System, Clarendon Press, Lange y sus seguidores se utilizan estos trminos, es precisamente por-
Oxford 1989, p. 58.) Otro autor que merece la pena citar es el hngaro Jnos
Kornai, que en su artculo The Hungarian Reform Process (Journal of Economic que se basa en la teora econmica neoclsico-walrasiana en la que los
Literature, volumen XXIV, n. 4, diciembre de 1986, pp. 1726 a 1728, reproducido conceptos de mercado y competencia quedan vacos de contenido
como Captulo V de su libro Vision and Reality. Market and State, edit. Harvester y nada tienen que ver con la esencia y naturaleza de ambas institucio-
Wheatsheaf, Nueva York 1990), explcitamente afirma que Lange lived in the
sterile world of Walrasian pure theory (p. 1.727); y critica el papel en el debate nes en la vida real. Hecha esta breve aclaracin terminolgica, pasa-
de la escuela neoclsica porque su emphasis shifted one-sidedly to the issue of mos a continuacin a describir con detalle el modelo clsico de Lange
computing the correct price signals. What got lost was the crucial Mises-Hayek
idea regarding rivalry. In a genuine market process actors participate who want
to make use and can make use, of their specific knowledge and opportunities. preneurship is just defined away because, within that framework, there is no room
They are rivals. In that sense the market is always in a state of dynamic disequi- for a theory of entrepreneurial choice ... And, since neither the entrepreneur nor
librium. Some win and some lose. Victory brings rewards: survival, growth, more the market can be adequately simulated in a socialist economy based on public
profit, more income. Defeat brings penalties: losses, less income, and in the ul- ownership, it is only the routine task of a manager that can be, at best, repro-
timate case exit. Using the vocabulary of the present paper, the Mises-Hayek duced. But here, again, the imitation would be far from exact or even close. Y
market implies a hard budget constraint and a buyers market. As long as the concluye Temkin, en honor a Mises, que perhaps the honorary statue of Mises,
system and the policy do not assure the prevalence of these two conditions, there about which Lange quipped half a century ago, should after all be erected, if not
is no genuine market. The great shortcoming on the Lange model is that it does on Red Square then in Budapest, closer to his native Austria (p. 53). Yo, perso-
not even contemplate these conditions and many of Langes followers committed nalmente, aadira, y a la vista de los histricos acontecimientos acaecidos en el
the same error (pp. 1727-1728). Por ultimo, el economista ruso Gabriel Temkin, resto de los pases del Este, que la mencionada estatua debera erigirse en las
en su artculo On Economic Reforms in Socialist Countries: The Debate on Eco- capitales de todos los estados que han dejado de ser oficialmente socialistas, y
nomic Calculation under Socialism Revisited (Communist Economies, volumen en especial, en Berln, Varsovia, Praga, Budapest y, tambin, en Mosc (como
I, n. 1, 1989, pp. 31 a 59), afirma en la misma lnea anterior que the Lange model ya hemos indicado en la nota 21 del Captulo IV, la estatua de Mises se encuentra
lacks any trace of entrepreneurship, whether in purely theoretical or in practi- ya, al menos, en la biblioteca del Departamento de Economa de la Universidad
cal terms. Being wedded strongly to the General Equilibrium framework, entre- de Varsovia, justo al lado del que fuera despacho oficial de Oskar Lange).
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tal y como se encuentra desarrollado en la versin original de su art- mercado, utilizando para ello un proceso tpicamente walrasiano de
culo On the Economic Theory of Socialism.48 ttonnement (o serie sucesiva de tanteos) por el que, si las cantidades
ofertadas y demandadas divergen, la competencia entre comprado-
Descripcin del modelo res y vendedores modificar los precios hasta que se logre el punto de
Lange considera que la teora neoclsica de los precios y de la com- equilibrio.49 Habindose explicado cmo en un sistema capitalista el
petencia perfecta constituye la fundamentacin terica ptima para el equilibrio se alcanza terica y prcticamente de esta manera, Lange
sistema socialista, por lo que comienza su propuesta repasando con a continuacin se propone demostrar que tambin en una comunidad
detalle los elementos tpicos de la teora econmica del equilibrio tal y socialista el equilibrio podra obtenerse mediante un procedimiento
como normalmente son explicados en cualquier libro de texto. En efec- similar.
to, de acuerdo con el paradigma neoclsico, en el modelo de compe- De acuerdo con Lange, la primera condicin, que hemos denomi-
tencia perfecta el equilibrio se alcanza siempre y cuando se den las nado subjetiva, se conseguira, en relacin con los consumidores,
tres condiciones siguientes: en primer lugar, una condicin de tipo sub- permitindoles, de forma idntica a como se explic para el sistema
jetivo, consistente en que todos los individuos que participan en el capitalista, maximizar su utilidad en un mercado plenamente compe-
sistema econmico alcancen su mximo a los precios de mercado; en titivo de bienes y servicios de consumo. Sin embargo, en lo que res-
segundo lugar, una condicin de tipo objetivo, constituida por el he- pecta a los productores, ya no se les permitira que mantuvieran un
cho de que a los precios de equilibrio, la oferta y la demanda de cada comportamiento maximizador de beneficios, sino que estaran someti-
bien y servicio sean idnticas; y en tercer lugar, que la renta de todos dos a dos reglas que seran coactivamente impuestas y controladas por
los consumidores sea igual a los ingresos provenientes de los servicios el rgano central de planificacin. Las dos reglas tienen como finalidad
de sus factores productivos. simular los resultados del comportamiento maximizador de los produc-
Como es bien conocido, la primera condicin se alcanza siempre tores en el mercado y, por tanto, suponen sustituir el principio de la
que los consumidores maximizan su utilidad y los productores sus be- maximizacin del beneficio por cada uno de los resultados a que da
neficios, lo cual, a su vez, exige que los consumidores igualen la utili- lugar dicho principio dentro del modelo de competencia perfecta.
dad marginal ponderada respecto de los precios para cada bien y ser- En efecto, la regla primera consiste en que los productores han de
vicio de consumo; y que, paralelamente, los productores igualen los elegir aquella combinacin de factores que minimice los costes medios
ratios de productividad marginal ponderados con los precios relativos de produccin. La regla segunda, que tambin va dirigida a los geren-
de cada factor de produccin, produciendo aquel volumen de produc- tes de las distintas factoras, consiste en que ha de producirse aquel
cin para el cual los costes marginales sean idnticos al precio (o in- volumen para el que los costes marginales sean iguales a los precios.
greso marginal) del producto. Adems, a nivel de toda una industria o La produccin global a nivel sectorial vendr determinada exigiendo
sector, y suponiendo una completa libertad de entrada y de salida, el igualmente el cumplimiento de la regla segunda, pero esta vez no a los
precio del producto ser igual a los costes medios de produccin. Te- gerentes de cada empresa, sino a los responsables de cada sector, que
niendo en cuenta que la renta de los consumidores vendr determinada debern aumentar o disminuir la produccin global de cada industria
por los precios de los servicios de los factores de produccin y que, en segn lo exija la aplicacin de la misma. De esta manera, de acuerdo
todo momento, la oferta y la demanda han de mantenerse iguales, se con Lange, el cumplimiento de la regla segunda a nivel de cada sector
puede determinar el conjunto de precios necesarios para equilibrar el ejerce la misma funcin que en un mercado competitivo tiene el prin-
cipio de libertad de entrada y de salida.
48
Vanse las pp. 65-89 de la versin inglesa reeditada en 1964 y prologada
49
por Lippincott de On the Economic Theory of Socialism, obra citada. O, si se Ttonnement and Recontracting, de Takashi Negishi, The New Palgrave. A
prefiere, las pp. 79-104 de la edicin espaola que tambin hemos ya citado. Dictionary of Economics, obra citada, volumen IV, pp. 589-595.
311 312
tal y como se encuentra desarrollado en la versin original de su art- mercado, utilizando para ello un proceso tpicamente walrasiano de
culo On the Economic Theory of Socialism.48 ttonnement (o serie sucesiva de tanteos) por el que, si las cantidades
ofertadas y demandadas divergen, la competencia entre comprado-
Descripcin del modelo res y vendedores modificar los precios hasta que se logre el punto de
Lange considera que la teora neoclsica de los precios y de la com- equilibrio.49 Habindose explicado cmo en un sistema capitalista el
petencia perfecta constituye la fundamentacin terica ptima para el equilibrio se alcanza terica y prcticamente de esta manera, Lange
sistema socialista, por lo que comienza su propuesta repasando con a continuacin se propone demostrar que tambin en una comunidad
detalle los elementos tpicos de la teora econmica del equilibrio tal y socialista el equilibrio podra obtenerse mediante un procedimiento
como normalmente son explicados en cualquier libro de texto. En efec- similar.
to, de acuerdo con el paradigma neoclsico, en el modelo de compe- De acuerdo con Lange, la primera condicin, que hemos denomi-
tencia perfecta el equilibrio se alcanza siempre y cuando se den las nado subjetiva, se conseguira, en relacin con los consumidores,
tres condiciones siguientes: en primer lugar, una condicin de tipo sub- permitindoles, de forma idntica a como se explic para el sistema
jetivo, consistente en que todos los individuos que participan en el capitalista, maximizar su utilidad en un mercado plenamente compe-
sistema econmico alcancen su mximo a los precios de mercado; en titivo de bienes y servicios de consumo. Sin embargo, en lo que res-
segundo lugar, una condicin de tipo objetivo, constituida por el he- pecta a los productores, ya no se les permitira que mantuvieran un
cho de que a los precios de equilibrio, la oferta y la demanda de cada comportamiento maximizador de beneficios, sino que estaran someti-
bien y servicio sean idnticas; y en tercer lugar, que la renta de todos dos a dos reglas que seran coactivamente impuestas y controladas por
los consumidores sea igual a los ingresos provenientes de los servicios el rgano central de planificacin. Las dos reglas tienen como finalidad
de sus factores productivos. simular los resultados del comportamiento maximizador de los produc-
Como es bien conocido, la primera condicin se alcanza siempre tores en el mercado y, por tanto, suponen sustituir el principio de la
que los consumidores maximizan su utilidad y los productores sus be- maximizacin del beneficio por cada uno de los resultados a que da
neficios, lo cual, a su vez, exige que los consumidores igualen la utili- lugar dicho principio dentro del modelo de competencia perfecta.
dad marginal ponderada respecto de los precios para cada bien y ser- En efecto, la regla primera consiste en que los productores han de
vicio de consumo; y que, paralelamente, los productores igualen los elegir aquella combinacin de factores que minimice los costes medios
ratios de productividad marginal ponderados con los precios relativos de produccin. La regla segunda, que tambin va dirigida a los geren-
de cada factor de produccin, produciendo aquel volumen de produc- tes de las distintas factoras, consiste en que ha de producirse aquel
cin para el cual los costes marginales sean idnticos al precio (o in- volumen para el que los costes marginales sean iguales a los precios.
greso marginal) del producto. Adems, a nivel de toda una industria o La produccin global a nivel sectorial vendr determinada exigiendo
sector, y suponiendo una completa libertad de entrada y de salida, el igualmente el cumplimiento de la regla segunda, pero esta vez no a los
precio del producto ser igual a los costes medios de produccin. Te- gerentes de cada empresa, sino a los responsables de cada sector, que
niendo en cuenta que la renta de los consumidores vendr determinada debern aumentar o disminuir la produccin global de cada industria
por los precios de los servicios de los factores de produccin y que, en segn lo exija la aplicacin de la misma. De esta manera, de acuerdo
todo momento, la oferta y la demanda han de mantenerse iguales, se con Lange, el cumplimiento de la regla segunda a nivel de cada sector
puede determinar el conjunto de precios necesarios para equilibrar el ejerce la misma funcin que en un mercado competitivo tiene el prin-
cipio de libertad de entrada y de salida.
48
Vanse las pp. 65-89 de la versin inglesa reeditada en 1964 y prologada
49
por Lippincott de On the Economic Theory of Socialism, obra citada. O, si se Ttonnement and Recontracting, de Takashi Negishi, The New Palgrave. A
prefiere, las pp. 79-104 de la edicin espaola que tambin hemos ya citado. Dictionary of Economics, obra citada, volumen IV, pp. 589-595.
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En el modelo de Lange los precios de los bienes y servicios de con- minamos computacional o de mero clculo algebraico de la solucin
sumo, as como los salarios, estn determinados por el mercado, mien- del sistema de ecuaciones del equilibrio walrasiano que comentamos
tras que el rgano central de planificacin nica y exclusivamente fija al estudiar la solucin matemtica; segn esta interpretacin, el prin-
los precios de los factores de produccin. En este sentido, inicialmente cipal mrito del modelo de Lange sera el de evitar la necesidad de tener
todo lo que tiene que hacer el rgano central de planificacin es esta- que solucionar tal sistema, bien a mano, o bien con la ayuda de proce-
blecer unos precios para los factores de produccin que pueden dimientos informticos. Sin embargo, al suponerse toda la informacin
elegirse intuitiva o arbitrariamente. Todas las decisiones de los geren- necesaria para plantear y computar el problema o sistema de ecuaciones
tes a nivel de empresa y de sector, as como las decisiones de los con- como previamente ya generada y dada (es decir, ya existente en algn
sumidores y de los trabajadores, se llevan a cabo pasivamente en fun- lugar del mercado), el modelo de Lange no dara solucin al problema
cin de dichos precios y aplicando las reglas mencionadas, con lo cual bsico esencial planteado por Mises (es decir, que es imposible que se
se determina la cantidad que se demandar y ofertar para cada bien cree y transmita la informacin necesaria para calcular econmicamente
y servicio. Si, en relacin con algunos bienes de produccin, las canti- en ausencia de propiedad privada de los medios de produccin y libre
dades demandadas y ofertadas no coinciden, el precio tendr que ser ejercicio de la funcin empresarial).
revisado y modificado por el rgano central de planificacin, a travs O bien, el modelo de Lange pretende dar solucin al problema bsico
de un proceso de prueba y error, que se parar en aquel momento planteado por Mises, en cuyo caso veremos que, al impedirse el libre
en el que el precio final de equilibrio haya sido alcanzado por haberse ejercicio de la empresarialidad en reas muy importantes y significa-
igualado la oferta y la demanda. Los precios establecidos por el rga- tivas del mercado, no se genera la informacin necesaria para hacer
no central de planificacin para los factores de produccin tienen, por posible el clculo econmico, y tal modelo fracasa a la hora de intentar
tanto, un carcter meramente paramtrico: determinan el comporta- dar solucin al desafo misiano. Como veremos ms adelante,50 existen
miento pasivo de los agentes econmicos, que simplemente tienen que pruebas casi irrefutables que nos llevan a la conviccin de que Lange
ajustarse a esos datos y que, en ltima instancia, generan de forma ob- consider su modelo como un mero artificio de tipo computacional
jetiva unos indicadores (exceso o escasez de producto) que, inequ- (como no poda casi ser de otro modo, puesto que nunca lleg a com-
vocamente, llevan al rgano central de coaccin a modificar los pre- prender realmente en qu consista el desafo de Mises, sobre todo dada
cios en la medida y en el sentido necesarios para alcanzar el equilibrio. la visin distorsionada del mundo econmico que le proporcionaba el
En suma, el rgano central de planificacin suplanta el papel del mer- instrumental neoclsico-walrasiano que tanto le haba hipnotizado). Sin
cado en lo que se refiere a la asignacin de los bienes de capital, y el embargo, como en otras interpretaciones que se hacen de Lange y de
sistema socialista puede, formalmente, alcanzar el equilibrio del mo- sus discpulos se considera que el modelo pretende dar respuesta al
delo de competencia perfecta, a travs del mismo procedimiento de problema bsico de creacin y transmisin de informacin planteado
prueba y error ideado por Walras para el sistema competitivo y que por Mises, a continuacin desarrollaremos nuestro anlisis crtico del
ya haba propuesto Taylor como solucin para el sistema socialista modelo de Lange considerado en su sentido ms amplio, es decir, como
ocho aos antes. un intento de dar solucin al verdadero problema planteado por Mises.
Dos interpretaciones sobre el modelo de Lange

50
Cabe ahora efectuar dos interpretaciones distintas del modelo de Vase en especial la cita textual del artculo de Lange sobre The Computer
and the Market que hemos reproducido al final de este captulo, en el apartado
Lange, una restringida y otra amplia. O bien se trata de un intento de dedicado a estudiar la cuarta etapa de la vida intelectual de Lange, as como las
solucin al problema de tipo subsidiario, que en su momento deno- consideraciones que hacemos en esas mismas pginas y en las siguientes.
313 314
En el modelo de Lange los precios de los bienes y servicios de con- minamos computacional o de mero clculo algebraico de la solucin
sumo, as como los salarios, estn determinados por el mercado, mien- del sistema de ecuaciones del equilibrio walrasiano que comentamos
tras que el rgano central de planificacin nica y exclusivamente fija al estudiar la solucin matemtica; segn esta interpretacin, el prin-
los precios de los factores de produccin. En este sentido, inicialmente cipal mrito del modelo de Lange sera el de evitar la necesidad de tener
todo lo que tiene que hacer el rgano central de planificacin es esta- que solucionar tal sistema, bien a mano, o bien con la ayuda de proce-
blecer unos precios para los factores de produccin que pueden dimientos informticos. Sin embargo, al suponerse toda la informacin
elegirse intuitiva o arbitrariamente. Todas las decisiones de los geren- necesaria para plantear y computar el problema o sistema de ecuaciones
tes a nivel de empresa y de sector, as como las decisiones de los con- como previamente ya generada y dada (es decir, ya existente en algn
sumidores y de los trabajadores, se llevan a cabo pasivamente en fun- lugar del mercado), el modelo de Lange no dara solucin al problema
cin de dichos precios y aplicando las reglas mencionadas, con lo cual bsico esencial planteado por Mises (es decir, que es imposible que se
se determina la cantidad que se demandar y ofertar para cada bien cree y transmita la informacin necesaria para calcular econmicamente
y servicio. Si, en relacin con algunos bienes de produccin, las canti- en ausencia de propiedad privada de los medios de produccin y libre
dades demandadas y ofertadas no coinciden, el precio tendr que ser ejercicio de la funcin empresarial).
revisado y modificado por el rgano central de planificacin, a travs O bien, el modelo de Lange pretende dar solucin al problema bsico
de un proceso de prueba y error, que se parar en aquel momento planteado por Mises, en cuyo caso veremos que, al impedirse el libre
en el que el precio final de equilibrio haya sido alcanzado por haberse ejercicio de la empresarialidad en reas muy importantes y significa-
igualado la oferta y la demanda. Los precios establecidos por el rga- tivas del mercado, no se genera la informacin necesaria para hacer
no central de planificacin para los factores de produccin tienen, por posible el clculo econmico, y tal modelo fracasa a la hora de intentar
tanto, un carcter meramente paramtrico: determinan el comporta- dar solucin al desafo misiano. Como veremos ms adelante,50 existen
miento pasivo de los agentes econmicos, que simplemente tienen que pruebas casi irrefutables que nos llevan a la conviccin de que Lange
ajustarse a esos datos y que, en ltima instancia, generan de forma ob- consider su modelo como un mero artificio de tipo computacional
jetiva unos indicadores (exceso o escasez de producto) que, inequ- (como no poda casi ser de otro modo, puesto que nunca lleg a com-
vocamente, llevan al rgano central de coaccin a modificar los pre- prender realmente en qu consista el desafo de Mises, sobre todo dada
cios en la medida y en el sentido necesarios para alcanzar el equilibrio. la visin distorsionada del mundo econmico que le proporcionaba el
En suma, el rgano central de planificacin suplanta el papel del mer- instrumental neoclsico-walrasiano que tanto le haba hipnotizado). Sin
cado en lo que se refiere a la asignacin de los bienes de capital, y el embargo, como en otras interpretaciones que se hacen de Lange y de
sistema socialista puede, formalmente, alcanzar el equilibrio del mo- sus discpulos se considera que el modelo pretende dar respuesta al
delo de competencia perfecta, a travs del mismo procedimiento de problema bsico de creacin y transmisin de informacin planteado
prueba y error ideado por Walras para el sistema competitivo y que por Mises, a continuacin desarrollaremos nuestro anlisis crtico del
ya haba propuesto Taylor como solucin para el sistema socialista modelo de Lange considerado en su sentido ms amplio, es decir, como
ocho aos antes. un intento de dar solucin al verdadero problema planteado por Mises.
Dos interpretaciones sobre el modelo de Lange

50
Cabe ahora efectuar dos interpretaciones distintas del modelo de Vase en especial la cita textual del artculo de Lange sobre The Computer
and the Market que hemos reproducido al final de este captulo, en el apartado
Lange, una restringida y otra amplia. O bien se trata de un intento de dedicado a estudiar la cuarta etapa de la vida intelectual de Lange, as como las
solucin al problema de tipo subsidiario, que en su momento deno- consideraciones que hacemos en esas mismas pginas y en las siguientes.
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Anlisis crtico de la interpretacin ms amplia del modelo de Lange de produccin subjetivamente considerada como tal por el actor im-
plicado en el mismo. O, expresado de otra forma, todo aquello que el
Antes que nada, ha de sealarse que la aportacin de Lange incor-
actor crea que le sirve para la consecucin de un fin tiene el carcter de
pora y combina una serie de elementos (mtodo de prueba y error,
bien de capital (siempre y cuando no se trate exclusivamente de los
establecimiento de precios en funcin de los costes marginales, instruc-
servicios proporcionados por el factor trabajo). Es decir, lo que sea un
ciones del rgano central de planificacin a los gerentes, etc.), que casi
bien de capital slo lo sabrn los actores implicados en el proceso con-
en su totalidad, si bien de manera aislada, ya haban sido propuestos
forme stos lo vayan empresarialmente descubriendo, y constituir, por
con anterioridad, como ya sabemos, por otros tericos socialistas, con-
tanto, un conocimiento que por su carcter subjetivo, prctico, disper-
sistiendo tan slo la principal innovacin de Lange en ser capaz de re-
so y no articulable, es imposible que pueda poseer el rgano central
lacionarlos con mejor coherencia lgica y bajo el comn denominador
de planificacin. Y que no se diga que, para elaborar las correspondien-
del modelo neoclsico-walrasiano. En este sentido, aqu deben darse
tes listas, puede uno ayudarse de la experiencia, es decir, de aquello
por reproducidos todos los comentarios y observaciones crticas que
que en el pasado parece que constituy un bien de capital, puesto que
hemos efectuado con anterioridad en relacin con los diversos elemen-
el concepto de bien de capital, adems de subjetivo, es un concepto
tos de las distintas soluciones al problema del clculo econmico so-
estrictamente prospectivo, es decir, determinado en funcin de cmo
cialista, que ya han sido analizados y que en mayor o menor medida se
cree el actor que en el futuro evolucionarn los acontecimientos. Lue-
incorporan en el modelo de Lange. Y, adems, no ha de suponer ya
go, que algo aparentemente haya servido en el pasado para lograr un
ninguna dificultad para el lector el descubrir y apreciar que el hecho
fin, no es garanta de que igualmente sirva en un futuro para ello. Por
de que en el modelo de Lange se ampute o impida el libre ejercicio de
el contrario, solamente aquellos bienes que el actor subjetivamente
la funcin empresarial en reas esenciales del mercado y a diferentes
considere que con sus peculiaridades concretas (caractersticas de ca-
niveles hace imposible que el mismo suponga una solucin para el
lidad, situacin en el tiempo y en el lugar adecuados, etc.) puede ser
problema del clculo econmico en un sistema socialista. Si se impide
de utilidad para alcanzar un determinado fin o lograr culminar un de-
el libre ejercicio de la empresarialidad en un rea esencial (por ejem-
terminado proyecto ser un bien de capital.
plo, la de los bienes de capital) se impide que la funcin empresarial
Ahora bien, no se trata solamente de que sea imposible que el rga-
descubra, genere y transmita la informacin bsica (de tipo prctico,
no central de coaccin se haga con la informacin dispersa relativa a
subjetivo, disperso y no articulable) que es necesaria para que los indi-
cules son los bienes de capital existentes, sino que, adems, y a nivel
viduos calculen de forma racional y ajusten su comportamiento de
de los propios agentes econmicos de a pie, tal informacin ni siquie-
manera coordinada. Es preciso, no obstante, efectuar con carcter adi-
ra se descubrir, crear ni generar de forma efectiva en la medida en
cional una serie de comentarios crticos especialmente relevantes y
que no puedan ejercer libremente su funcin empresarial. En efecto, si
adaptados al modelo de Lange, y que creemos ilustrarn en diferentes
los agentes econmicos no pueden actuar empresarialmente, es decir,
instancias la aplicacin al mismo de nuestro argumento esencial.
no pueden idear nuevos fines, perseguir nuevas oportunidades de be-
neficio y hacerlas suyas, este nimo de lucro no actuar como incenti-
1. La imposibilidad de elaborar la lista de bienes de capital vo y, por lo tanto, ni siquiera se crear la informacin prctica relevan-
En primer lugar, debemos preguntarnos: cmo puede el rgano te relativa a los fines y medios que surgira en una economa de libre
central de planificacin fijar paramtricamente precios a unos bienes mercado.
de capital cuyo tipo, nmero, cantidad, calidad y caractersticas no co- Este primer argumento, por s solo, ya hace imposible terica y prc-
nocen ni siquiera los propios agentes implicados en el proceso produc- ticamente el modelo de Lange y, por ello, ste no puede suponer, en
tivo? Bien de capital es toda aquella etapa intermedia en un proceso forma alguna, una solucin al problema del clculo econmico plan-
315 316
Anlisis crtico de la interpretacin ms amplia del modelo de Lange de produccin subjetivamente considerada como tal por el actor im-
plicado en el mismo. O, expresado de otra forma, todo aquello que el
Antes que nada, ha de sealarse que la aportacin de Lange incor-
actor crea que le sirve para la consecucin de un fin tiene el carcter de
pora y combina una serie de elementos (mtodo de prueba y error,
bien de capital (siempre y cuando no se trate exclusivamente de los
establecimiento de precios en funcin de los costes marginales, instruc-
servicios proporcionados por el factor trabajo). Es decir, lo que sea un
ciones del rgano central de planificacin a los gerentes, etc.), que casi
bien de capital slo lo sabrn los actores implicados en el proceso con-
en su totalidad, si bien de manera aislada, ya haban sido propuestos
forme stos lo vayan empresarialmente descubriendo, y constituir, por
con anterioridad, como ya sabemos, por otros tericos socialistas, con-
tanto, un conocimiento que por su carcter subjetivo, prctico, disper-
sistiendo tan slo la principal innovacin de Lange en ser capaz de re-
so y no articulable, es imposible que pueda poseer el rgano central
lacionarlos con mejor coherencia lgica y bajo el comn denominador
de planificacin. Y que no se diga que, para elaborar las correspondien-
del modelo neoclsico-walrasiano. En este sentido, aqu deben darse
tes listas, puede uno ayudarse de la experiencia, es decir, de aquello
por reproducidos todos los comentarios y observaciones crticas que
que en el pasado parece que constituy un bien de capital, puesto que
hemos efectuado con anterioridad en relacin con los diversos elemen-
el concepto de bien de capital, adems de subjetivo, es un concepto
tos de las distintas soluciones al problema del clculo econmico so-
estrictamente prospectivo, es decir, determinado en funcin de cmo
cialista, que ya han sido analizados y que en mayor o menor medida se
cree el actor que en el futuro evolucionarn los acontecimientos. Lue-
incorporan en el modelo de Lange. Y, adems, no ha de suponer ya
go, que algo aparentemente haya servido en el pasado para lograr un
ninguna dificultad para el lector el descubrir y apreciar que el hecho
fin, no es garanta de que igualmente sirva en un futuro para ello. Por
de que en el modelo de Lange se ampute o impida el libre ejercicio de
el contrario, solamente aquellos bienes que el actor subjetivamente
la funcin empresarial en reas esenciales del mercado y a diferentes
considere que con sus peculiaridades concretas (caractersticas de ca-
niveles hace imposible que el mismo suponga una solucin para el
lidad, situacin en el tiempo y en el lugar adecuados, etc.) puede ser
problema del clculo econmico en un sistema socialista. Si se impide
de utilidad para alcanzar un determinado fin o lograr culminar un de-
el libre ejercicio de la empresarialidad en un rea esencial (por ejem-
terminado proyecto ser un bien de capital.
plo, la de los bienes de capital) se impide que la funcin empresarial
Ahora bien, no se trata solamente de que sea imposible que el rga-
descubra, genere y transmita la informacin bsica (de tipo prctico,
no central de coaccin se haga con la informacin dispersa relativa a
subjetivo, disperso y no articulable) que es necesaria para que los indi-
cules son los bienes de capital existentes, sino que, adems, y a nivel
viduos calculen de forma racional y ajusten su comportamiento de
de los propios agentes econmicos de a pie, tal informacin ni siquie-
manera coordinada. Es preciso, no obstante, efectuar con carcter adi-
ra se descubrir, crear ni generar de forma efectiva en la medida en
cional una serie de comentarios crticos especialmente relevantes y
que no puedan ejercer libremente su funcin empresarial. En efecto, si
adaptados al modelo de Lange, y que creemos ilustrarn en diferentes
los agentes econmicos no pueden actuar empresarialmente, es decir,
instancias la aplicacin al mismo de nuestro argumento esencial.
no pueden idear nuevos fines, perseguir nuevas oportunidades de be-
neficio y hacerlas suyas, este nimo de lucro no actuar como incenti-
1. La imposibilidad de elaborar la lista de bienes de capital vo y, por lo tanto, ni siquiera se crear la informacin prctica relevan-
En primer lugar, debemos preguntarnos: cmo puede el rgano te relativa a los fines y medios que surgira en una economa de libre
central de planificacin fijar paramtricamente precios a unos bienes mercado.
de capital cuyo tipo, nmero, cantidad, calidad y caractersticas no co- Este primer argumento, por s solo, ya hace imposible terica y prc-
nocen ni siquiera los propios agentes implicados en el proceso produc- ticamente el modelo de Lange y, por ello, ste no puede suponer, en
tivo? Bien de capital es toda aquella etapa intermedia en un proceso forma alguna, una solucin al problema del clculo econmico plan-
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teado por Mises. En la prctica, como indica Hayek en su extensa con- totalmente arbitrario, pues el rgano de planificacin carecer de la
testacin a Lange publicada en 1940, la fijacin de precios paramtri- informacin que los empresarios tienen en una economa realmente
cos por parte del organismo central de planificacin ser puramente competitiva para modificar los precios en el momento y por el perodo
arbitraria no slo en cuanto a las cifras elegidas, sino, lo que es mucho de tiempo que consideren ms adecuado y oportuno para conseguir
peor, en cuanto al tipo y nmero de bienes a los que se les fije una ci- sus fines. De esta informacin nunca podr disponer el rgano central
fra, y vendr referida a una serie de burdas categoras uniformes de mal de planificacin, de forma que si se elige el ejercicio contable, ser sin
llamados bienes de capital que en el pasado se cree que se han con- duda un perodo de tiempo demasiado largo, y si la decisin es ad hoc,
siderado como tales, y en las que no podrn incorporarse las distincio- segn cmo se estime que evolucionan los acontecimientos, dado que
nes necesarias de acuerdo con las circunstancias especficas de tiem- el rgano central no puede tener el conocimiento de primera mano que
po, lugar, calidad, etc., que precisamente son las que, empresarialmente tienen los agentes econmicos sobre aqullos, la toma de decisiones
apreciadas en trminos subjetivos, dan su ms ntimo, esencial y sutil ser tambin puramente arbitraria.
carcter de bien de capital a los bienes que observamos en el exterior.51
3. La inexistencia de un verdadero mercado para el trabajo
2. La completa arbitrariedad del perodo temporal y los bienes y servicios de consumo
de fijacin de los precios paramtricos En tercer lugar, aunque Lange afirme que habra de existir un mer-
cado completamente libre y competitivo para los bienes y servicios de
En segundo lugar, no slo sern arbitrarios los precios paramtricos
consumo, as como para el factor trabajo, uno se queda con la impre-
establecidos, y la lista de bienes de capital elaborada, sino que tam-
sin de que tal mercado slo sera libre y competitivo en trminos
bin ser totalmente arbitrario el perodo de tiempo durante el cual el
meramente nominales.53 En efecto, un mercado verdaderamente com-
rgano de planificacin considere que los precios han de mantenerse
invariables. ste es uno de los puntos en los que la ambigedad de Lange On the Economic Theory of Socialism (obra citada) cuando afirma: Any price
es ms evidente, puesto que en un lugar afirma que el reajuste de pre- different from the equilibrium price will show at the end of the accounting period
cios se efectuar siempre al final del ejercicio contable y en otro lugar a surplus or a shortage of the commodities questioned. Y a favor de la segunda
solucin cuatro pginas ms adelante (p. 86), cuando dice de pasada que:
indica, de pasada, que los reajustes de precios debern ser efectuados Adjustments of those prices would be constantly made. A pesar de las aparien-
constantemente.52 Tanto en uno como en otro caso, el perodo ser cias, Lange no tiene las ideas claras y, por tanto, la confusin y ambigedad en su
pensamiento no puede ser ms patente. En la versin espaola la traduccin de
estas citas se encuentra en las pp. 86 y 91, respectivamente.
53
51
En palabras del propio Hayek: That the price fixing process will be con- Henry D. Dickinson, poco despus de Lange uno de los ms conspicuos
fined to establishing uniform prices for classes of goods and that therefore dis- defensores de la solucin competitiva, reconoce explcitamente que la existen-
tinctions based on the special circumstances of time, place, and quality will find cia de un mercado competitivo y libre de bienes de consumo sera en el socialis-
no expression in prices is probably obvious. Without some such simplification, mo de mercado ms una ficcin que una realidad, y cnicamente indica que el
the number of different commodities for which separate prices would have to be aparato de propaganda y publicidad estatal habra de dedicarse a crear entre la
fixed would be practically infinite. This means, however, that the managers of ciudadana la falsa impresin de gozar de libertad de eleccin de bienes y servi-
production will have no inducement, and even no real possibility, to make use of cios de consumo. En sus propias palabras: The powerful engine of propaganda
special opportunities, special bargains, and all the little advantages offered by their and advertisement, employed by public organs of education and enlightenment...
special local conditions, since all these things could not enter into their calcula- could divert demand into socialist desirable directions while preserving the
tions. Ver F.A. Hayek, Socialist Calculation III: The Competitive Solution, en subjective impression of free choice. Ver Henry Douglas Dickinson, Economics of
Individualism and Economic Order, obra citada, p. 193. Creemos, no obstante, Socialism, Oxford University Press, Oxford 1939, p. 32. El propio Oskar Lange
que Hayek, en el lugar citado, no expone con todas sus implicaciones el argumento pronto se quita la careta y dedica toda la seccin IV de su artculo Sobre la Teora
esencial que hemos dado en el texto. Econmica del Socialismo a exponer la tesis de que su modelo sera igualmente
52
Lange se manifiesta a favor de la primera solucin en la p. 82 de su artculo aplicable si el rgano central de coaccin decidiera impedir la libre eleccin de
317 318
teado por Mises. En la prctica, como indica Hayek en su extensa con- totalmente arbitrario, pues el rgano de planificacin carecer de la
testacin a Lange publicada en 1940, la fijacin de precios paramtri- informacin que los empresarios tienen en una economa realmente
cos por parte del organismo central de planificacin ser puramente competitiva para modificar los precios en el momento y por el perodo
arbitraria no slo en cuanto a las cifras elegidas, sino, lo que es mucho de tiempo que consideren ms adecuado y oportuno para conseguir
peor, en cuanto al tipo y nmero de bienes a los que se les fije una ci- sus fines. De esta informacin nunca podr disponer el rgano central
fra, y vendr referida a una serie de burdas categoras uniformes de mal de planificacin, de forma que si se elige el ejercicio contable, ser sin
llamados bienes de capital que en el pasado se cree que se han con- duda un perodo de tiempo demasiado largo, y si la decisin es ad hoc,
siderado como tales, y en las que no podrn incorporarse las distincio- segn cmo se estime que evolucionan los acontecimientos, dado que
nes necesarias de acuerdo con las circunstancias especficas de tiem- el rgano central no puede tener el conocimiento de primera mano que
po, lugar, calidad, etc., que precisamente son las que, empresarialmente tienen los agentes econmicos sobre aqullos, la toma de decisiones
apreciadas en trminos subjetivos, dan su ms ntimo, esencial y sutil ser tambin puramente arbitraria.
carcter de bien de capital a los bienes que observamos en el exterior.51
3. La inexistencia de un verdadero mercado para el trabajo
2. La completa arbitrariedad del perodo temporal y los bienes y servicios de consumo
de fijacin de los precios paramtricos En tercer lugar, aunque Lange afirme que habra de existir un mer-
cado completamente libre y competitivo para los bienes y servicios de
En segundo lugar, no slo sern arbitrarios los precios paramtricos
consumo, as como para el factor trabajo, uno se queda con la impre-
establecidos, y la lista de bienes de capital elaborada, sino que tam-
sin de que tal mercado slo sera libre y competitivo en trminos
bin ser totalmente arbitrario el perodo de tiempo durante el cual el
meramente nominales.53 En efecto, un mercado verdaderamente com-
rgano de planificacin considere que los precios han de mantenerse
invariables. ste es uno de los puntos en los que la ambigedad de Lange On the Economic Theory of Socialism (obra citada) cuando afirma: Any price
es ms evidente, puesto que en un lugar afirma que el reajuste de pre- different from the equilibrium price will show at the end of the accounting period
cios se efectuar siempre al final del ejercicio contable y en otro lugar a surplus or a shortage of the commodities questioned. Y a favor de la segunda
solucin cuatro pginas ms adelante (p. 86), cuando dice de pasada que:
indica, de pasada, que los reajustes de precios debern ser efectuados Adjustments of those prices would be constantly made. A pesar de las aparien-
constantemente.52 Tanto en uno como en otro caso, el perodo ser cias, Lange no tiene las ideas claras y, por tanto, la confusin y ambigedad en su
pensamiento no puede ser ms patente. En la versin espaola la traduccin de
estas citas se encuentra en las pp. 86 y 91, respectivamente.
53
51
En palabras del propio Hayek: That the price fixing process will be con- Henry D. Dickinson, poco despus de Lange uno de los ms conspicuos
fined to establishing uniform prices for classes of goods and that therefore dis- defensores de la solucin competitiva, reconoce explcitamente que la existen-
tinctions based on the special circumstances of time, place, and quality will find cia de un mercado competitivo y libre de bienes de consumo sera en el socialis-
no expression in prices is probably obvious. Without some such simplification, mo de mercado ms una ficcin que una realidad, y cnicamente indica que el
the number of different commodities for which separate prices would have to be aparato de propaganda y publicidad estatal habra de dedicarse a crear entre la
fixed would be practically infinite. This means, however, that the managers of ciudadana la falsa impresin de gozar de libertad de eleccin de bienes y servi-
production will have no inducement, and even no real possibility, to make use of cios de consumo. En sus propias palabras: The powerful engine of propaganda
special opportunities, special bargains, and all the little advantages offered by their and advertisement, employed by public organs of education and enlightenment...
special local conditions, since all these things could not enter into their calcula- could divert demand into socialist desirable directions while preserving the
tions. Ver F.A. Hayek, Socialist Calculation III: The Competitive Solution, en subjective impression of free choice. Ver Henry Douglas Dickinson, Economics of
Individualism and Economic Order, obra citada, p. 193. Creemos, no obstante, Socialism, Oxford University Press, Oxford 1939, p. 32. El propio Oskar Lange
que Hayek, en el lugar citado, no expone con todas sus implicaciones el argumento pronto se quita la careta y dedica toda la seccin IV de su artculo Sobre la Teora
esencial que hemos dado en el texto. Econmica del Socialismo a exponer la tesis de que su modelo sera igualmente
52
Lange se manifiesta a favor de la primera solucin en la p. 82 de su artculo aplicable si el rgano central de coaccin decidiera impedir la libre eleccin de
317 318
petitivo para los bienes y servicios de consumo exige la existencia, sin binacin de factores para la cual se minimicen los costes medios, y la
restriccin alguna, de verdaderos empresarios o actores libres, no slo segunda a producir aquel volumen de produccin para el cual se igua-
por el lado de la demanda, sino tambin por el lado de la oferta. Basta len precios y costes marginales. Que Lange haya considerado sus re-
con que aparezca la coaccin por cualquiera de ambos lados, para que glas como algo obvio y factible es otra manifestacin del perjudicial
el mercado deje de ser competitivo. No se entiende, pues, de qu ma- efecto que sobre su formacin tuvo la teora neoclsica de los costes
nera los gerentes del sistema socialista, que no son verdaderos empre- en general y, en particular, la muy extendida creencia de que los cos-
sarios ya que no pueden perseguir libremente el beneficio o lucro (de- tes son algo objetivo y que vienen determinados por funciones cuya
finido en trminos subjetivos) que consideren ms adecuado, podran informacin se encuentra dada. Sin embargo, como hemos constata-
generar la informacin que constantemente se crea en un sistema capi- do claramente en el segundo captulo de este libro, los costes no son
talista, relativa al continuo lanzamiento de nuevos bienes y servicios sino apreciaciones subjetivas del valor que para el actor tienen aque-
de consumo, la mejora en los existentes, la modificacin en las calida- llos fines a los que renuncia cuando elige, emprende y se comprome-
des, los cambios en la distribucin comercial, en su localizacin fsica te con un determinado curso de accin. Los costes son valoraciones
y espacial, sistemas de publicidad, etc., etc. Los consumidores, por tanto, subjetivas sobre alternativas perdidas y, por tanto, constituyen una in-
se vern obligados a elegir entre el restringido men de bienes y ser- formacin empresarial tpica que se estima o crea continuamente por
vicios de consumo que los gerentes socialistas les ofrezcan. Lange, en cada actor, siempre y cuando pueda ejercer libremente su funcin y
particular, y el resto de los socialistas de mercado en general, abusan, perspicacia empresarial; y que, adems, incorpora de lleno todas las
sin duda, del trmino mercado competitivo de bienes de consumo (e caractersticas ya analizadas para la informacin empresarial, y en es-
incluso de la expresin soberana del consumidor aplicada a un siste- pecial su carcter subjetivo, prctico, disperso y no articulable. Es cla-
ma socialista), puesto que en el socialismo no hay ms soberana o ro que si los costes no estn dados (es decir, que si no existen funcio-
libertad que la que tendra, por ejemplo, un prisionero que se califica- nes de costes), sino que son subjetivamente estimados por tanteo de
ra de libre siempre y cuando restringiera su actuacin al mbito de ac- manera continuada y en cada curso de accin, difcilmente podr ins-
tividades que le permitieran las cuatro paredes de su celda.54 truirse a los gerentes de las industrias para que cumplan las reglas
mencionadas, y mucho menos podr el rgano central de planificacin
4. La inanidad de las reglas propuestas por Lange controlar objetivamente si dicho cumplimiento se est o no llevando a
cabo.
En cuarto lugar, es imposible que se puedan aplicar las reglas pro-
La propuesta de Lange no es ms que una manifestacin de que, en
puestas por Lange relativas, la primera de ellas, a adoptar aquella com-
la prctica, la teora neoclsica de los costes, salvo en trminos puramen-
bienes y servicios de consumo y de puestos de trabajo, imponiendo a toda la so- te nominales, ha sido incapaz de absorber la revolucin subjetivista y,
ciedad sus particulares preferencias al respecto. No es de extraar, por tanto, que, de hecho, sigue anclada en el viejo y caduco objetivismo de Ricardo y
como luego veremos, Lange terminara su vida acadmica alabando y justificando
el sistema estalinista.
Marshall.55 Por ello, no ha de extraar que James Buchanan, quiz de
54
Debo esta analoga a Robert Bradley, Market Socialism: A Subjectivist
55
Evaluation, en The Journal of Libertarian Studies, obra citada, p. 39, nota 86. Lo Lamentablemente, los libros de texto modernos todava continan hacien-
mismo puede decirse en relacin con el supuestamente competitivo mercado de do una exposicin carente de toda crtica del paradigma neoclsico-walrasiano y
trabajo. Que un mercado de trabajo sea competitivo exige que continuamente de las condiciones de ptimo que el modelo de competencia perfecta propor-
surjan nuevas oportunidades para emplearse como resultado de los nuevos pro- ciona dentro de los parmetros de la teora econmica del bienestar. Es ms,
yectos de inversin, creacin de nuevas empresas, surgimiento de nuevas ideas muchos de los ms prestigiosos incluso se refieren a las reglas de Lange, y ex-
empresariales, etc., todo lo cual es imposible concebir que se d en el modelo de plcitamente afirman que las mismas permitiran alcanzar el mismo ptimo en una
Lange, en el que no hay empresarios, sino simplemente gerentes que, como ro- economista socialista, sin efectuar ningn tipo de matizaciones y pasando por alto
bots, se limitan a cumplir una serie de reglas prefijadas desde arriba. todos los problemas que estamos comentando en este libro, y que ni siquiera son
319 320
petitivo para los bienes y servicios de consumo exige la existencia, sin binacin de factores para la cual se minimicen los costes medios, y la
restriccin alguna, de verdaderos empresarios o actores libres, no slo segunda a producir aquel volumen de produccin para el cual se igua-
por el lado de la demanda, sino tambin por el lado de la oferta. Basta len precios y costes marginales. Que Lange haya considerado sus re-
con que aparezca la coaccin por cualquiera de ambos lados, para que glas como algo obvio y factible es otra manifestacin del perjudicial
el mercado deje de ser competitivo. No se entiende, pues, de qu ma- efecto que sobre su formacin tuvo la teora neoclsica de los costes
nera los gerentes del sistema socialista, que no son verdaderos empre- en general y, en particular, la muy extendida creencia de que los cos-
sarios ya que no pueden perseguir libremente el beneficio o lucro (de- tes son algo objetivo y que vienen determinados por funciones cuya
finido en trminos subjetivos) que consideren ms adecuado, podran informacin se encuentra dada. Sin embargo, como hemos constata-
generar la informacin que constantemente se crea en un sistema capi- do claramente en el segundo captulo de este libro, los costes no son
talista, relativa al continuo lanzamiento de nuevos bienes y servicios sino apreciaciones subjetivas del valor que para el actor tienen aque-
de consumo, la mejora en los existentes, la modificacin en las calida- llos fines a los que renuncia cuando elige, emprende y se comprome-
des, los cambios en la distribucin comercial, en su localizacin fsica te con un determinado curso de accin. Los costes son valoraciones
y espacial, sistemas de publicidad, etc., etc. Los consumidores, por tanto, subjetivas sobre alternativas perdidas y, por tanto, constituyen una in-
se vern obligados a elegir entre el restringido men de bienes y ser- formacin empresarial tpica que se estima o crea continuamente por
vicios de consumo que los gerentes socialistas les ofrezcan. Lange, en cada actor, siempre y cuando pueda ejercer libremente su funcin y
particular, y el resto de los socialistas de mercado en general, abusan, perspicacia empresarial; y que, adems, incorpora de lleno todas las
sin duda, del trmino mercado competitivo de bienes de consumo (e caractersticas ya analizadas para la informacin empresarial, y en es-
incluso de la expresin soberana del consumidor aplicada a un siste- pecial su carcter subjetivo, prctico, disperso y no articulable. Es cla-
ma socialista), puesto que en el socialismo no hay ms soberana o ro que si los costes no estn dados (es decir, que si no existen funcio-
libertad que la que tendra, por ejemplo, un prisionero que se califica- nes de costes), sino que son subjetivamente estimados por tanteo de
ra de libre siempre y cuando restringiera su actuacin al mbito de ac- manera continuada y en cada curso de accin, difcilmente podr ins-
tividades que le permitieran las cuatro paredes de su celda.54 truirse a los gerentes de las industrias para que cumplan las reglas
mencionadas, y mucho menos podr el rgano central de planificacin
4. La inanidad de las reglas propuestas por Lange controlar objetivamente si dicho cumplimiento se est o no llevando a
cabo.
En cuarto lugar, es imposible que se puedan aplicar las reglas pro-
La propuesta de Lange no es ms que una manifestacin de que, en
puestas por Lange relativas, la primera de ellas, a adoptar aquella com-
la prctica, la teora neoclsica de los costes, salvo en trminos puramen-
bienes y servicios de consumo y de puestos de trabajo, imponiendo a toda la so- te nominales, ha sido incapaz de absorber la revolucin subjetivista y,
ciedad sus particulares preferencias al respecto. No es de extraar, por tanto, que, de hecho, sigue anclada en el viejo y caduco objetivismo de Ricardo y
como luego veremos, Lange terminara su vida acadmica alabando y justificando
el sistema estalinista.
Marshall.55 Por ello, no ha de extraar que James Buchanan, quiz de
54
Debo esta analoga a Robert Bradley, Market Socialism: A Subjectivist
55
Evaluation, en The Journal of Libertarian Studies, obra citada, p. 39, nota 86. Lo Lamentablemente, los libros de texto modernos todava continan hacien-
mismo puede decirse en relacin con el supuestamente competitivo mercado de do una exposicin carente de toda crtica del paradigma neoclsico-walrasiano y
trabajo. Que un mercado de trabajo sea competitivo exige que continuamente de las condiciones de ptimo que el modelo de competencia perfecta propor-
surjan nuevas oportunidades para emplearse como resultado de los nuevos pro- ciona dentro de los parmetros de la teora econmica del bienestar. Es ms,
yectos de inversin, creacin de nuevas empresas, surgimiento de nuevas ideas muchos de los ms prestigiosos incluso se refieren a las reglas de Lange, y ex-
empresariales, etc., todo lo cual es imposible concebir que se d en el modelo de plcitamente afirman que las mismas permitiran alcanzar el mismo ptimo en una
Lange, en el que no hay empresarios, sino simplemente gerentes que, como ro- economista socialista, sin efectuar ningn tipo de matizaciones y pasando por alto
bots, se limitan a cumplir una serie de reglas prefijadas desde arriba. todos los problemas que estamos comentando en este libro, y que ni siquiera son
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manera un poco exagerada, haya afirmado que la totalidad de la con- genera una informacin tal que permita fijar objetivamente los precios
troversia en torno a la posibilidad sobre el clculo econmico en las igualndolos a unos datos de costes que hayan sido previamente es-
economas socialistas se basa en una incompresin por parte de los tablecidos de forma objetiva. Por estos motivos, Wiseman concluye que
tericos socialistas en torno a la verdadera naturaleza subjetiva de los las reglas de Lange no pueden suponer ninguna gua para los gerentes
costes.56 Y el recientemente fallecido Jack Wiseman, en un notable de las industrias socialistas y que, por tanto, cualquier regla que se
artculo publicado en 1959, en el que trata sobre el problema que plan- establezca en este sentido tendr un carcter arbitrario, tanto en cuanto
tean los costes en la planificacin econmica socialista, resalta su carcter a su contenido concreto, como en cuanto a las posibilidades de su con-
subjetivo y los define como la valoracin de las oportunidades perdi- trol prctico y efectivo por parte del rgano central de planificacin.57
das a la hora de elegir un determinado curso de accin frente a otros
planes y proyectos potenciales. Esta estimacin subjetiva slo se pue- 57
En palabras del propio Wiseman: It is no longer possible, once uncertainty
de realizar por la persona que haya emprendido los proyectos corres- is admitted, to interpret the opportunity-cost problem as one of scarcity alone, to
pondientes y se plasma en una decisin, muchas veces implcita, de si be solved by a choice between alternative factor inputs and product outputs with
all prices known. That is, opportunity costs is no longer a simple question of sum-
seguir o no adelante con un determinado plan. Este proceso jams
mation and comparison of known data. Prices and other variables have to be es-
timated: opportunity cost decisions involve uncertainty (and therefore judgement)
as well as scarcity. The cost problem now arises as a choice between alternative
mencionados de pasada. El dao que ello ocasiona en la formacin de los alum- plans of action ... Since opportunity costs cannot be treated simply as known money
nos de economa puede tardar aos en solventarse e, incluso, llegar a ser irre- costs, but must be considered as estimates of foregone alternative revenues, it is
versible. En este sentido, y como ejemplo, puede mencionarse el conocido libro no longer useful in conditions of uncertainty to speak of equality of marginal money
de J.P. Gould y C.E. Ferguson, Microeconomic Theory (Richard D. Irwin, Illinois cost and price as a property of an efficient resource distribution. Y concluye que,
1980, p. 445; existe una traduccin al castellano de Eduardo L. Surez publicada en un sistema socialista ... the marginal-cost rule, as normally framed, gives no
con el ttulo de Teora Microeconmica, por el Fondo de Cultura Econmica, clear guidance to those responsible for the organization of production in such an
Mjico, 1983) en donde se concluye, sin ningn tipo de matizacin ni comen- economy. Attemps to reinterpret the rule in such a way as to take account of uncer-
tario, lo siguiente: Proposition (Lange-Lerner Rule): To attain maximum social tainty preclude the possibility of a direct check on the efficiency of collectivist
welfare in a decentralized socialist society, the state planning agency should sol- managers in obeying that rule. Any indirect, objective, check used as a supple-
ve the constrained maximization problem and obtain the shadow prices of all ment to the marginal rule will in fact supplant that rule as the directive for mana-
inputs and outputs; publish this price-list and distribute it to all members of the gerial effort, and in any case no completely objective check is possible. Further,
society; and instruct all consumers and all plant managers to behave as though whatever rule or check is adopted, imperfectly competitive behaviour is to be
they were satisfaction or profit-maximizers operating in perfectly competitive expected. (Ver Jack Wiseman, Uncertainty, Costs, and Collectivist Economic Plan-
markets (la cursiva es ma). Queda as expuesto de manera categrica en un pres- ning, publicado en Economica, mayo de 1953, y reeditado como Captulo IX del
tigioso libro de texto y elevado al grado de conclusin cientfica el mximo de libro L.S.E. Essays on Costs, obra ya citada, pp. 229 y 234-235.) A las mismas con-
los absurdos. clusiones haba llegado con anterioridad G.F. Thirlby que en su notable artculo
56
Introduccin de James Buchanan a L.S.E. Essays on Costs, obra citada, pp. 3 The Ruler (South African Journal of Economics, diciembre de 1946, reeditado
a 10, y Cost and Choice, Marckham Publishing, Chicago 1969, pp. 21-26, 34-35, 41 como Captulo VII del libro L.S.E. Essays on Costs ya citado) afirma que toda regla
y 96. Decimos que la afirmacin de Buchanan es algo exagerada porque la eva- que establezca que existe algn tipo de relacin objetiva y discernible entre los
luacin de los costes, aun siendo esencial en el clculo econmico racional, no es ingresos y los costes (sea que el ingreso marginal es igual al coste marginal, o que
sino una parte de la informacin total que se crea, genera y transmite empresa- el precio es igual al coste marginal, o que la totalidad de los ingresos es igual a la
rialmente (y que tambin incluye la valoracin de los fines que se van a alcanzar). de los costes, etc.) has not the objectivity that is by implication attributed to it;
Para nosotros, el corazn de la controversia, ms que en una incomprensin en consequently that the application of the rule is impracticable. Incidentalmente,
cuanto a la verdadera naturaleza subjetiva de los costes, radica en una esencial toda esta teora pone de manifiesto que carecen de fundamento terico tanto
incomprensin en cuanto a la verdadera naturaleza de la accin humana y de la gran parte de la denominada teora de la determinacin de los precios en los
funcin empresarial, tal y como las hemos definido en el Captulo II. Buchanan servicios pblicos (Ver Jack Wiseman, The Theory of Public Utility Price: An
concluye: Modern economic theorists measure their own confusion by the de- Empty Box, Oxford Economic Papers, Oxford University Press, Oxford 1957, n.
gree to which they accept the Lange victory over Mises, quite apart from the em- IX) como gran parte del anlisis econmico del derecho relativo a la legisla-
pirical record since established (p. 5 de L.S.E. Essays on Costs). cin anti-trust.
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manera un poco exagerada, haya afirmado que la totalidad de la con- genera una informacin tal que permita fijar objetivamente los precios
troversia en torno a la posibilidad sobre el clculo econmico en las igualndolos a unos datos de costes que hayan sido previamente es-
economas socialistas se basa en una incompresin por parte de los tablecidos de forma objetiva. Por estos motivos, Wiseman concluye que
tericos socialistas en torno a la verdadera naturaleza subjetiva de los las reglas de Lange no pueden suponer ninguna gua para los gerentes
costes.56 Y el recientemente fallecido Jack Wiseman, en un notable de las industrias socialistas y que, por tanto, cualquier regla que se
artculo publicado en 1959, en el que trata sobre el problema que plan- establezca en este sentido tendr un carcter arbitrario, tanto en cuanto
tean los costes en la planificacin econmica socialista, resalta su carcter a su contenido concreto, como en cuanto a las posibilidades de su con-
subjetivo y los define como la valoracin de las oportunidades perdi- trol prctico y efectivo por parte del rgano central de planificacin.57
das a la hora de elegir un determinado curso de accin frente a otros
planes y proyectos potenciales. Esta estimacin subjetiva slo se pue- 57
En palabras del propio Wiseman: It is no longer possible, once uncertainty
de realizar por la persona que haya emprendido los proyectos corres- is admitted, to interpret the opportunity-cost problem as one of scarcity alone, to
pondientes y se plasma en una decisin, muchas veces implcita, de si be solved by a choice between alternative factor inputs and product outputs with
all prices known. That is, opportunity costs is no longer a simple question of sum-
seguir o no adelante con un determinado plan. Este proceso jams
mation and comparison of known data. Prices and other variables have to be es-
timated: opportunity cost decisions involve uncertainty (and therefore judgement)
as well as scarcity. The cost problem now arises as a choice between alternative
mencionados de pasada. El dao que ello ocasiona en la formacin de los alum- plans of action ... Since opportunity costs cannot be treated simply as known money
nos de economa puede tardar aos en solventarse e, incluso, llegar a ser irre- costs, but must be considered as estimates of foregone alternative revenues, it is
versible. En este sentido, y como ejemplo, puede mencionarse el conocido libro no longer useful in conditions of uncertainty to speak of equality of marginal money
de J.P. Gould y C.E. Ferguson, Microeconomic Theory (Richard D. Irwin, Illinois cost and price as a property of an efficient resource distribution. Y concluye que,
1980, p. 445; existe una traduccin al castellano de Eduardo L. Surez publicada en un sistema socialista ... the marginal-cost rule, as normally framed, gives no
con el ttulo de Teora Microeconmica, por el Fondo de Cultura Econmica, clear guidance to those responsible for the organization of production in such an
Mjico, 1983) en donde se concluye, sin ningn tipo de matizacin ni comen- economy. Attemps to reinterpret the rule in such a way as to take account of uncer-
tario, lo siguiente: Proposition (Lange-Lerner Rule): To attain maximum social tainty preclude the possibility of a direct check on the efficiency of collectivist
welfare in a decentralized socialist society, the state planning agency should sol- managers in obeying that rule. Any indirect, objective, check used as a supple-
ve the constrained maximization problem and obtain the shadow prices of all ment to the marginal rule will in fact supplant that rule as the directive for mana-
inputs and outputs; publish this price-list and distribute it to all members of the gerial effort, and in any case no completely objective check is possible. Further,
society; and instruct all consumers and all plant managers to behave as though whatever rule or check is adopted, imperfectly competitive behaviour is to be
they were satisfaction or profit-maximizers operating in perfectly competitive expected. (Ver Jack Wiseman, Uncertainty, Costs, and Collectivist Economic Plan-
markets (la cursiva es ma). Queda as expuesto de manera categrica en un pres- ning, publicado en Economica, mayo de 1953, y reeditado como Captulo IX del
tigioso libro de texto y elevado al grado de conclusin cientfica el mximo de libro L.S.E. Essays on Costs, obra ya citada, pp. 229 y 234-235.) A las mismas con-
los absurdos. clusiones haba llegado con anterioridad G.F. Thirlby que en su notable artculo
56
Introduccin de James Buchanan a L.S.E. Essays on Costs, obra citada, pp. 3 The Ruler (South African Journal of Economics, diciembre de 1946, reeditado
a 10, y Cost and Choice, Marckham Publishing, Chicago 1969, pp. 21-26, 34-35, 41 como Captulo VII del libro L.S.E. Essays on Costs ya citado) afirma que toda regla
y 96. Decimos que la afirmacin de Buchanan es algo exagerada porque la eva- que establezca que existe algn tipo de relacin objetiva y discernible entre los
luacin de los costes, aun siendo esencial en el clculo econmico racional, no es ingresos y los costes (sea que el ingreso marginal es igual al coste marginal, o que
sino una parte de la informacin total que se crea, genera y transmite empresa- el precio es igual al coste marginal, o que la totalidad de los ingresos es igual a la
rialmente (y que tambin incluye la valoracin de los fines que se van a alcanzar). de los costes, etc.) has not the objectivity that is by implication attributed to it;
Para nosotros, el corazn de la controversia, ms que en una incomprensin en consequently that the application of the rule is impracticable. Incidentalmente,
cuanto a la verdadera naturaleza subjetiva de los costes, radica en una esencial toda esta teora pone de manifiesto que carecen de fundamento terico tanto
incomprensin en cuanto a la verdadera naturaleza de la accin humana y de la gran parte de la denominada teora de la determinacin de los precios en los
funcin empresarial, tal y como las hemos definido en el Captulo II. Buchanan servicios pblicos (Ver Jack Wiseman, The Theory of Public Utility Price: An
concluye: Modern economic theorists measure their own confusion by the de- Empty Box, Oxford Economic Papers, Oxford University Press, Oxford 1957, n.
gree to which they accept the Lange victory over Mises, quite apart from the em- IX) como gran parte del anlisis econmico del derecho relativo a la legisla-
pirical record since established (p. 5 de L.S.E. Essays on Costs). cin anti-trust.
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De muy poco sirve, por tanto, que se den instrucciones a los responde forma continuada surgen en los empresarios nuevas ideas, intuicio-
sables de las correspondientes fbricas y empresas para que utilicen nes, etc., sobre la creacin de nuevas combinaciones de bienes de capital
aquella combinacin de factores para la cual los costes medios sean y nuevas caractersticas de los mismos, ms baratas y eficientes, que se
mnimos. Dado el carcter subjetivo de los costes, esta regla est vaca pueden probar empresarialmente y que, si tienen xito, dan lugar a los
de contenido, y es tanto como darles la orden de que lo hagan lo mejor correspondientes beneficios empresariales y a la paulatina eliminacin
que puedan, pero sin permitirles ejercitar simultneamente aquellas de los competidores; stos se ven forzados, si quieren sobrevivir, a in-
acciones de tipo empresarial que son las nicas que pueden garantizar troducir las mejoras o novedades ya descubiertas y probadas con xito.
el deseado resultado de reducir los costes.58 En efecto, en una economa En el sistema propuesto por Lange todo este proceso no se lleva a cabo:
de mercado en la que la funcin empresarial pueda ejercerse libremente, no existe la posibilidad de ejercitar libremente la funcin empresarial,
por lo cual la informacin relativa a los procedimientos para reducir los
58
Paul Craig Roberts, en su Oskar Langes Theory of Socialist Planning: An costes de los bienes de capital ni siquiera se genera. Y aunque por ca-
Obscurant of Socialist Aspirations (Captulo V de su Alienation and the Soviet sualidad se genere, ello sera irrelevante, pues el precio de los bienes se
Economy, Homes & Meir, Nueva York 1990, y en especial las pp. 96-98), llega encuentra pre-establecido de forma paramtrica por el rgano central
igualmente a la conclusin de que las reglas de Lange no son aplicables en la
prctica. Aunque debemos a Roberts algunas aportaciones de inters, como ha- de planificacin, y la nica salida del gerente que por casualidad tuviera
ber evidenciado la incompatibilidad entre el marxismo y el socialismo de merca- una idea empresarial sera la de tratar de convencer al rgano central
do, as como el carcter de mera racionalizacin ad hoc y a posteriori de la por de planificacin de que el bien en cuestin podra ser producido de otra
tanto mal llamada planificacin central sovitica, estimamos defectuoso su an-
lisis del socialismo por no ser lo suficientemente subjetivista, es decir, por no fun- manera ms barata y efectiva, por lo que su precio debera reducirse. Esta
damentarse en un estudio de las consecuencias que sobre los seres humanos y tarea es, lgicamente, imposible, no slo por las dificultades de trans-
procesos sociales tiene el uso de la coaccin sistemtica. Adems, no basta con misin del conocimiento prctico, disperso, subjetivo y no articulable ya
mostrar las contradicciones existentes entre el marxismo y el modelo de Lange
para descalificar a ste: si el modelo de Lange se convierte en una esperanza para estudiadas reiteradas veces, sino adems porque, por definicin y de
muchos, ser preciso rebatirlo con argumentos de ms peso que los utilizados por acuerdo con el modelo de Lange, el rgano central de planificacin slo
Roberts. Por otro lado, en Roberts la funcin empresarial no aparece por ningn reduce los precios cuando se haya puesto de manifiesto, a posteriori, que
lado, su idea del desafo inicial y aportaciones al debate de Mises y Hayek es po-
bre y confusa, y centra su trabajo ms en el no muy satisfactorio, por su carcter
existe un exceso de produccin, pero no porque un gerente ms o
demasiado objetivista, anlisis de Polanyi sobre las estructuras policntricas y menos avispado u original crea que en el futuro las cosas podran
jerrquicas de la sociedad, que en la tambin teora de Polanyi sobre el carcter hacerse mejor de otra manera.59
tcito y no articulable del conocimiento prctico que, segn ya sabemos, es mu-
cho ms relevante para el estudio terico del socialismo. Por ltimo, Roberts no
se da cuenta de que la imposicin desde arriba del nirvana constituido por el 59
In the discussion of this sort of problem, as in the discussion of so much of
modelo del equilibrio social, sin cambios y con ajuste perfecto, responde com- economic theory at the present time, the question is frequently treated as if the
pletamente a las aspiraciones de Marx (desaparicin de la alienacin, al ser iden- cost-curves were objectively given facts. What is forgotten is that the method which
tificable para sus partcipes el origen y marcha de todo proceso social, y direccin under given conditions is the cheapest is a thing which has to be discovered anew,
consciente de la economa), por lo que no ha de extraar la fatal atraccin que sometimes almost from day to day, by the entrepreneur, and that, in spite of the
el socialismo (y el intervencionismo) suele tener entre los tericos del equilibrio, strong inducement, it is by no means regularly the established entrepreneur, the
si bien estamos de acuerdo con Roberts en que el nexo con Marx se rompe desde man in charge of the existing plant, who will discover what is the best method.
el momento en que se pretenda, como sucede con el modelo de socialismo com- The force which in a competitive society brings about the reduction of price to
petitivo, dar entrada a ciertas instituciones del mercado para facilitar la consecu- the lowest cost at which the quantity salable at that cost can be produced is the
cin de dicho equilibrio. Esta incompatibilidad entre los criterios de asignacin opportunity for anybody who knows a cheaper method to come in at his own risk
propios del mercado y la tradicional ideologa socialista ha sido explicada tam- and to attract customers by underbidding the other producers. But, if prices are
bin, ms recientemente, por Pawel H. Dembinski en The Logic of the Planned fixed by the authority, this method is excluded. Any improvement, any adjustment
Economy. The Seeds of the Collapse, Clarendon Press, Oxford 1991, y especialmente of the technique of production to changed conditions will be dependent on some-
pp. 68-69. bodys capacity of convincing the S.E.C. (Supreme Economic Council) that the
323 324
De muy poco sirve, por tanto, que se den instrucciones a los responde forma continuada surgen en los empresarios nuevas ideas, intuicio-
sables de las correspondientes fbricas y empresas para que utilicen nes, etc., sobre la creacin de nuevas combinaciones de bienes de capital
aquella combinacin de factores para la cual los costes medios sean y nuevas caractersticas de los mismos, ms baratas y eficientes, que se
mnimos. Dado el carcter subjetivo de los costes, esta regla est vaca pueden probar empresarialmente y que, si tienen xito, dan lugar a los
de contenido, y es tanto como darles la orden de que lo hagan lo mejor correspondientes beneficios empresariales y a la paulatina eliminacin
que puedan, pero sin permitirles ejercitar simultneamente aquellas de los competidores; stos se ven forzados, si quieren sobrevivir, a in-
acciones de tipo empresarial que son las nicas que pueden garantizar troducir las mejoras o novedades ya descubiertas y probadas con xito.
el deseado resultado de reducir los costes.58 En efecto, en una economa En el sistema propuesto por Lange todo este proceso no se lleva a cabo:
de mercado en la que la funcin empresarial pueda ejercerse libremente, no existe la posibilidad de ejercitar libremente la funcin empresarial,
por lo cual la informacin relativa a los procedimientos para reducir los
58
Paul Craig Roberts, en su Oskar Langes Theory of Socialist Planning: An costes de los bienes de capital ni siquiera se genera. Y aunque por ca-
Obscurant of Socialist Aspirations (Captulo V de su Alienation and the Soviet sualidad se genere, ello sera irrelevante, pues el precio de los bienes se
Economy, Homes & Meir, Nueva York 1990, y en especial las pp. 96-98), llega encuentra pre-establecido de forma paramtrica por el rgano central
igualmente a la conclusin de que las reglas de Lange no son aplicables en la
prctica. Aunque debemos a Roberts algunas aportaciones de inters, como ha- de planificacin, y la nica salida del gerente que por casualidad tuviera
ber evidenciado la incompatibilidad entre el marxismo y el socialismo de merca- una idea empresarial sera la de tratar de convencer al rgano central
do, as como el carcter de mera racionalizacin ad hoc y a posteriori de la por de planificacin de que el bien en cuestin podra ser producido de otra
tanto mal llamada planificacin central sovitica, estimamos defectuoso su an-
lisis del socialismo por no ser lo suficientemente subjetivista, es decir, por no fun- manera ms barata y efectiva, por lo que su precio debera reducirse. Esta
damentarse en un estudio de las consecuencias que sobre los seres humanos y tarea es, lgicamente, imposible, no slo por las dificultades de trans-
procesos sociales tiene el uso de la coaccin sistemtica. Adems, no basta con misin del conocimiento prctico, disperso, subjetivo y no articulable ya
mostrar las contradicciones existentes entre el marxismo y el modelo de Lange
para descalificar a ste: si el modelo de Lange se convierte en una esperanza para estudiadas reiteradas veces, sino adems porque, por definicin y de
muchos, ser preciso rebatirlo con argumentos de ms peso que los utilizados por acuerdo con el modelo de Lange, el rgano central de planificacin slo
Roberts. Por otro lado, en Roberts la funcin empresarial no aparece por ningn reduce los precios cuando se haya puesto de manifiesto, a posteriori, que
lado, su idea del desafo inicial y aportaciones al debate de Mises y Hayek es po-
bre y confusa, y centra su trabajo ms en el no muy satisfactorio, por su carcter
existe un exceso de produccin, pero no porque un gerente ms o
demasiado objetivista, anlisis de Polanyi sobre las estructuras policntricas y menos avispado u original crea que en el futuro las cosas podran
jerrquicas de la sociedad, que en la tambin teora de Polanyi sobre el carcter hacerse mejor de otra manera.59
tcito y no articulable del conocimiento prctico que, segn ya sabemos, es mu-
cho ms relevante para el estudio terico del socialismo. Por ltimo, Roberts no
se da cuenta de que la imposicin desde arriba del nirvana constituido por el 59
In the discussion of this sort of problem, as in the discussion of so much of
modelo del equilibrio social, sin cambios y con ajuste perfecto, responde com- economic theory at the present time, the question is frequently treated as if the
pletamente a las aspiraciones de Marx (desaparicin de la alienacin, al ser iden- cost-curves were objectively given facts. What is forgotten is that the method which
tificable para sus partcipes el origen y marcha de todo proceso social, y direccin under given conditions is the cheapest is a thing which has to be discovered anew,
consciente de la economa), por lo que no ha de extraar la fatal atraccin que sometimes almost from day to day, by the entrepreneur, and that, in spite of the
el socialismo (y el intervencionismo) suele tener entre los tericos del equilibrio, strong inducement, it is by no means regularly the established entrepreneur, the
si bien estamos de acuerdo con Roberts en que el nexo con Marx se rompe desde man in charge of the existing plant, who will discover what is the best method.
el momento en que se pretenda, como sucede con el modelo de socialismo com- The force which in a competitive society brings about the reduction of price to
petitivo, dar entrada a ciertas instituciones del mercado para facilitar la consecu- the lowest cost at which the quantity salable at that cost can be produced is the
cin de dicho equilibrio. Esta incompatibilidad entre los criterios de asignacin opportunity for anybody who knows a cheaper method to come in at his own risk
propios del mercado y la tradicional ideologa socialista ha sido explicada tam- and to attract customers by underbidding the other producers. But, if prices are
bin, ms recientemente, por Pawel H. Dembinski en The Logic of the Planned fixed by the authority, this method is excluded. Any improvement, any adjustment
Economy. The Seeds of the Collapse, Clarendon Press, Oxford 1991, y especialmente of the technique of production to changed conditions will be dependent on some-
pp. 68-69. bodys capacity of convincing the S.E.C. (Supreme Economic Council) that the
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Todos estos argumentos pueden reproducirse, igualmente, en rela- Por otro lado, Oskar Lange habla de los costes marginales como si
cin con la segunda regla de Lange, a la que tambin cabe aplicar, los mismos fueran independientes del perodo de tiempo considerado
independientemente, el argumento que ya con anterioridad Mises y por el responsable de la industria o empresa en cuestin. Esto es as
Hayek haban desarrollado para criticar el intento de utilizar el criterio porque en la literatura de los tericos socialistas de mercado radical-
del coste marginal por parte de los tericos alemanes Heimann y mente se distingue, por un lado, entre la regla a corto plazo (sin que
Polanyi, que propusieron organizar el sistema socialista en base a un se especifique en qu consiste dicho corto plazo) de igualar precios a
conjunto de monopolios o trust competitivos. En efecto, recordemos costes marginales, y una teora de la inversin a largo plazo en la cual
que la regla del coste marginal no es utilizable porque no son los costes los aumentos y disminuciones del equipo son considerados de forma
los que determinan los precios, sino en todo caso al revs, son los explcita. Sin embargo, si se quiere establecer una regla con eficacia
precios los que determinan los costes y, por tanto, la regla posee la ambi- prctica, que adems pueda ser controlada por el rgano de planifica-
gedad de todo razonamiento circular. Adems, dado que uno de los cin, forzoso ser indicar expresamente para cada caso concreto qu
componentes ms importantes del coste es la cuota de amortizacin o perodo de tiempo ha de tenerse en cuenta, con la finalidad de que se
depreciacin del bien de capital, su clculo exige conocer el valor de pueda llegar a saber en dicho perodo qu factores sern los fijos y cules
reposicin de dicho bien de capital en el futuro, cosa que no es posible los variables y, consecuentemente, puedan calcularse los correspon-
de llevar a cabo en el sistema propuesto por Lange, dado que dicho dientes costes marginales. Como es evidente, no existe ningn criterio
valor depender, bien del precio paramtrico arbitrariamente elegido objetivo, no arbitrario, para decidir qu perodo de tiempo habr de
que se establezca el da de maana, bien del resultado futuro del arbi- elegirse, lo cual supone un motivo adicional por el cual no es factible
trario proceso de ajuste a travs del mtodo de prueba y error que llevar a la prctica la regla de Lange que comentamos.60
Lange propone. En suma, y como comentario final en relacin con el tema de los
costes, lo que rezuma toda la propuesta de Lange al respecto es una
concepcin esttica de la economa, en la que se supone que no se
commodity in question can be produced cheaper and that therefore the price ought verifican o producen cambios y que toda la informacin necesaria para
to be lowered. Since the man with the new idea will have no possibility of estab-
lishing himself by undercutting, the new idea cannot be proved by experiment
calcularlos est ya disponible. Si se dieran estas dos condiciones, po-
until he has convinced the S.E.C. that his way of producing the thing is cheaper. dran aplicarse las reglas de Lange, suponiendo que los costes ya dados
Or, in other words, every calculation by an outsider who believes that he can do y conocidos se mantendran inalterables en el futuro. Pero, en el mundo
better will have to be examined and approved by the authority, which in this con-
real, en el que la informacin no est dada, los costes son subjetivos y
nection will have to take over all the functions of the entrepreneur. Ver F.A. Hayek,
Socialist Calculation III: The Competitive Solution, en Individualism and Eco- se modifican continuamente, ninguna de las dos reglas enunciadas por
nomic Order, obra citada, pp. 196-197. Que Lange nunca entendi este argumento Oskar Lange puede ser utilizada para hacer posible el socialismo.61
esencial de Hayek se pone de manifiesto en su artculo Papel de la Planificacin
en la Economa Socialista (Problemas de Economa Poltica del Socialismo, obra
60
citada) en donde, aunque reconoce la enorme dificultad prctica de establecer Abram Bergson a este respecto ha sealado: In practice, what we have to
precios en funcin de los costes marginales, considera que hay una buena aproxi- reckon with is not a unique marginal cost for a given level of output, but a com-
macin prctica a este objetivo utilizando los costes medios variables que tienen plex of marginal costs, each of which is pertinent to a particular period of time. As
las empresas con coste ms alto en cada sector (pp. 32 a 34). No entiende Lange a longer period of time is considered, more of the fixed factors become vari-
que la aproximacin prctica que propone es una cifra puramente arbitraria que able. Ver Abram Bergson, Socialist Economics, en A Survey of Contemporary
se extrae de una interpretacin de hechos del pasado y que nada tiene que ver Economics (ed. por Howard S. Ellis), Richard D. Irwin, Illinois, 1948, p. 427.
61
con el concepto de coste que es preciso para hacer posible el clculo econmico Quiz sea Don Lavoie el que con ms sencillez haya explicado este extre-
racional, por lo que la regla que propone slo conseguira igualar los precios a mo: The MC = P rule will optimize allocation within a given framework of means
unas cifras nominales de costes exageradas, por incluir y ocultar stas todo tipo and ends as long as future costs are expected to be the same as current costs.
de ineficiencias y redundancias. This is a world of static expectations, which are reasonable in a static world. In
325 326
Todos estos argumentos pueden reproducirse, igualmente, en rela- Por otro lado, Oskar Lange habla de los costes marginales como si
cin con la segunda regla de Lange, a la que tambin cabe aplicar, los mismos fueran independientes del perodo de tiempo considerado
independientemente, el argumento que ya con anterioridad Mises y por el responsable de la industria o empresa en cuestin. Esto es as
Hayek haban desarrollado para criticar el intento de utilizar el criterio porque en la literatura de los tericos socialistas de mercado radical-
del coste marginal por parte de los tericos alemanes Heimann y mente se distingue, por un lado, entre la regla a corto plazo (sin que
Polanyi, que propusieron organizar el sistema socialista en base a un se especifique en qu consiste dicho corto plazo) de igualar precios a
conjunto de monopolios o trust competitivos. En efecto, recordemos costes marginales, y una teora de la inversin a largo plazo en la cual
que la regla del coste marginal no es utilizable porque no son los costes los aumentos y disminuciones del equipo son considerados de forma
los que determinan los precios, sino en todo caso al revs, son los explcita. Sin embargo, si se quiere establecer una regla con eficacia
precios los que determinan los costes y, por tanto, la regla posee la ambi- prctica, que adems pueda ser controlada por el rgano de planifica-
gedad de todo razonamiento circular. Adems, dado que uno de los cin, forzoso ser indicar expresamente para cada caso concreto qu
componentes ms importantes del coste es la cuota de amortizacin o perodo de tiempo ha de tenerse en cuenta, con la finalidad de que se
depreciacin del bien de capital, su clculo exige conocer el valor de pueda llegar a saber en dicho perodo qu factores sern los fijos y cules
reposicin de dicho bien de capital en el futuro, cosa que no es posible los variables y, consecuentemente, puedan calcularse los correspon-
de llevar a cabo en el sistema propuesto por Lange, dado que dicho dientes costes marginales. Como es evidente, no existe ningn criterio
valor depender, bien del precio paramtrico arbitrariamente elegido objetivo, no arbitrario, para decidir qu perodo de tiempo habr de
que se establezca el da de maana, bien del resultado futuro del arbi- elegirse, lo cual supone un motivo adicional por el cual no es factible
trario proceso de ajuste a travs del mtodo de prueba y error que llevar a la prctica la regla de Lange que comentamos.60
Lange propone. En suma, y como comentario final en relacin con el tema de los
costes, lo que rezuma toda la propuesta de Lange al respecto es una
concepcin esttica de la economa, en la que se supone que no se
commodity in question can be produced cheaper and that therefore the price ought verifican o producen cambios y que toda la informacin necesaria para
to be lowered. Since the man with the new idea will have no possibility of estab-
lishing himself by undercutting, the new idea cannot be proved by experiment
calcularlos est ya disponible. Si se dieran estas dos condiciones, po-
until he has convinced the S.E.C. that his way of producing the thing is cheaper. dran aplicarse las reglas de Lange, suponiendo que los costes ya dados
Or, in other words, every calculation by an outsider who believes that he can do y conocidos se mantendran inalterables en el futuro. Pero, en el mundo
better will have to be examined and approved by the authority, which in this con-
real, en el que la informacin no est dada, los costes son subjetivos y
nection will have to take over all the functions of the entrepreneur. Ver F.A. Hayek,
Socialist Calculation III: The Competitive Solution, en Individualism and Eco- se modifican continuamente, ninguna de las dos reglas enunciadas por
nomic Order, obra citada, pp. 196-197. Que Lange nunca entendi este argumento Oskar Lange puede ser utilizada para hacer posible el socialismo.61
esencial de Hayek se pone de manifiesto en su artculo Papel de la Planificacin
en la Economa Socialista (Problemas de Economa Poltica del Socialismo, obra
60
citada) en donde, aunque reconoce la enorme dificultad prctica de establecer Abram Bergson a este respecto ha sealado: In practice, what we have to
precios en funcin de los costes marginales, considera que hay una buena aproxi- reckon with is not a unique marginal cost for a given level of output, but a com-
macin prctica a este objetivo utilizando los costes medios variables que tienen plex of marginal costs, each of which is pertinent to a particular period of time. As
las empresas con coste ms alto en cada sector (pp. 32 a 34). No entiende Lange a longer period of time is considered, more of the fixed factors become vari-
que la aproximacin prctica que propone es una cifra puramente arbitraria que able. Ver Abram Bergson, Socialist Economics, en A Survey of Contemporary
se extrae de una interpretacin de hechos del pasado y que nada tiene que ver Economics (ed. por Howard S. Ellis), Richard D. Irwin, Illinois, 1948, p. 427.
61
con el concepto de coste que es preciso para hacer posible el clculo econmico Quiz sea Don Lavoie el que con ms sencillez haya explicado este extre-
racional, por lo que la regla que propone slo conseguira igualar los precios a mo: The MC = P rule will optimize allocation within a given framework of means
unas cifras nominales de costes exageradas, por incluir y ocultar stas todo tipo and ends as long as future costs are expected to be the same as current costs.
de ineficiencias y redundancias. This is a world of static expectations, which are reasonable in a static world. In
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5. La imposibilidad terica del mtodo de prueba y error Al ser los conceptos de exceso y escasez netamente subjetivos, slo
pueden surgir en el contexto de una accin empresarial libremente ejer-
En quinto lugar, Lange da en su modelo tanta importancia a la apli- cida, constituyendo una informacin de tipo subjetivo, prctico, disperso
cacin del mtodo de prueba y error que no tenemos ms remedio y no articulable, que no podr ser transmitida, por tanto, al rgano cen-
que volver de nuevo sobre este tema. Aunque, ciertamente, la solu- tral de planificacin. Adems, tal y como ya sabemos, si los gerentes
cin de Lange no es factible sobre la base de los argumentos que ya se no pueden ejercer con total libertad su funcin empresarial, ni siquiera
han visto, no podemos dejar de reproducir aqu, con carcter adicio- se generar a su nivel la informacin relevante y necesaria para el cl-
nal, todas y cada una de las nueve crticas que con detalle ya efectua- culo econmico racional. Por tanto, las decisiones del rgano central
mos al mtodo de prueba y error en el captulo anterior. de planificacin tendentes a incrementar los precios cuando se obser-
En concreto, recordemos el carcter engaosamente simplista de la ven escaseces y a disminuirlos cuando se aprecien excesos de pro-
regla consistente en observar el estado de los stocks o inventarios, ducto son puramente arbitrarias y no permiten en forma alguna el
viendo si hay exceso o escasez para, en funcin del resultado de dicha clculo econmico racional.
observacin, modificar los precios convenientemente, pues no existe En el mundo econmico real no existen unas funciones de oferta
un punto de referencia objetivo que gue la correspondiente observa- y de demanda que, misteriosamente, indiquen cules son las cantida-
cin, ni es posible generar ni transmitir la informacin que sera preci- des ofertadas y demandadas a cada precio de una manera objetiva y
sa para modificar los precios en el sentido adecuado. En efecto, ni la que permitan que cualquier observador externo, simplemente obser-
escasez ni el exceso de producto son algo discernible de manera obje- vando el nivel de los inventarios o stocks, pueda establecer qu modi-
tiva, simplemente consultando determinadas cifras estadsticas sobre ficacin hay que efectuar en el precio hasta alcanzar el precio de equi-
los inventarios, sino que, con independencia del cmputo o cifra que librio. Los precios no surgen de la interseccin de dos curvas o funciones
aparezca en las estadsticas, nos encontraremos ante una situacin de de oferta y demanda, sino que resultan de una secuencia de interac-
escasez o exceso tal y como, segn la circunstancias particulares del ciones humanas movida por la fuerza de la empresarialidad que cons-
caso, las mismas sean subjetivamente enjuiciadas por el actor. Un ex- tantemente trata de estimar cules sern las condiciones del futuro, y
ceso de producto puede no ser tal, si es que subjetivamente se consi- consecuentemente orienta su accin con la finalidad de aprovecharse
dera un perodo de tiempo ms largo y se tiene la creencia o expecta- de las mismas.
tiva de que se verificar un incremento de la demanda dentro de dicho Adems, y en lo que se refiere a una gran cantidad de casos del sec-
plazo. En estas circunstancias, grave error sera para el rgano central tor de bienes de equipo o capital, el mtodo propuesto por Lange es,
de planificacin el reducir los precios paramtricos, pensando que con de raz, tericamente inaplicable, como sucede siempre que, en vez de
ello se aproxima a los hipotticos precios de equilibrio que se forma- tratarse de un bien de capital estandarizado o producido de manera
ran en el mercado. Una aparente escasez a lo mejor no es tal, si es masiva, nos encontramos ante el tpico bien de equipo que se contrata
que se prev una disminucin en la demanda o, aunque no sea as, se por encargo y del que no se producen muchas unidades. No entende-
cree lo ms conveniente afrontarla por la va de la innovacin o la uti- mos cmo Oskar Lange pudo pensar que en relacin con bienes de
lizacin de sucedneos, y no incrementando el correspondiente precio. equipo como las grandes naves industriales, importantes bienes inmue-
a world of continuous change, however, an entrepreneur must try to anticipate bles, instalaciones de altos hornos, astilleros, buques especiales, etc.,
demand, to form expectations, and to act on them. He should view his costs on poda considerarse, siquiera hipotticamente, la posibilidad de descu-
the basis of the specific alternatives that appear available to him at the time of brir de manera objetiva, simplemente observando la evolucin de los
his choice. Both his estimate of revenue and his estimate of costs depend on his
expectations at the time of decision. Ver Rivalry and Central Planning, obra
inventarios, si existe o no un exceso o escasez del bien en cuestin. Si
citada, p. 141. antes de tomar la decisin respecto a la modificacin del precio se espera
327 328
5. La imposibilidad terica del mtodo de prueba y error Al ser los conceptos de exceso y escasez netamente subjetivos, slo
pueden surgir en el contexto de una accin empresarial libremente ejer-
En quinto lugar, Lange da en su modelo tanta importancia a la apli- cida, constituyendo una informacin de tipo subjetivo, prctico, disperso
cacin del mtodo de prueba y error que no tenemos ms remedio y no articulable, que no podr ser transmitida, por tanto, al rgano cen-
que volver de nuevo sobre este tema. Aunque, ciertamente, la solu- tral de planificacin. Adems, tal y como ya sabemos, si los gerentes
cin de Lange no es factible sobre la base de los argumentos que ya se no pueden ejercer con total libertad su funcin empresarial, ni siquiera
han visto, no podemos dejar de reproducir aqu, con carcter adicio- se generar a su nivel la informacin relevante y necesaria para el cl-
nal, todas y cada una de las nueve crticas que con detalle ya efectua- culo econmico racional. Por tanto, las decisiones del rgano central
mos al mtodo de prueba y error en el captulo anterior. de planificacin tendentes a incrementar los precios cuando se obser-
En concreto, recordemos el carcter engaosamente simplista de la ven escaseces y a disminuirlos cuando se aprecien excesos de pro-
regla consistente en observar el estado de los stocks o inventarios, ducto son puramente arbitrarias y no permiten en forma alguna el
viendo si hay exceso o escasez para, en funcin del resultado de dicha clculo econmico racional.
observacin, modificar los precios convenientemente, pues no existe En el mundo econmico real no existen unas funciones de oferta
un punto de referencia objetivo que gue la correspondiente observa- y de demanda que, misteriosamente, indiquen cules son las cantida-
cin, ni es posible generar ni transmitir la informacin que sera preci- des ofertadas y demandadas a cada precio de una manera objetiva y
sa para modificar los precios en el sentido adecuado. En efecto, ni la que permitan que cualquier observador externo, simplemente obser-
escasez ni el exceso de producto son algo discernible de manera obje- vando el nivel de los inventarios o stocks, pueda establecer qu modi-
tiva, simplemente consultando determinadas cifras estadsticas sobre ficacin hay que efectuar en el precio hasta alcanzar el precio de equi-
los inventarios, sino que, con independencia del cmputo o cifra que librio. Los precios no surgen de la interseccin de dos curvas o funciones
aparezca en las estadsticas, nos encontraremos ante una situacin de de oferta y demanda, sino que resultan de una secuencia de interac-
escasez o exceso tal y como, segn la circunstancias particulares del ciones humanas movida por la fuerza de la empresarialidad que cons-
caso, las mismas sean subjetivamente enjuiciadas por el actor. Un ex- tantemente trata de estimar cules sern las condiciones del futuro, y
ceso de producto puede no ser tal, si es que subjetivamente se consi- consecuentemente orienta su accin con la finalidad de aprovecharse
dera un perodo de tiempo ms largo y se tiene la creencia o expecta- de las mismas.
tiva de que se verificar un incremento de la demanda dentro de dicho Adems, y en lo que se refiere a una gran cantidad de casos del sec-
plazo. En estas circunstancias, grave error sera para el rgano central tor de bienes de equipo o capital, el mtodo propuesto por Lange es,
de planificacin el reducir los precios paramtricos, pensando que con de raz, tericamente inaplicable, como sucede siempre que, en vez de
ello se aproxima a los hipotticos precios de equilibrio que se forma- tratarse de un bien de capital estandarizado o producido de manera
ran en el mercado. Una aparente escasez a lo mejor no es tal, si es masiva, nos encontramos ante el tpico bien de equipo que se contrata
que se prev una disminucin en la demanda o, aunque no sea as, se por encargo y del que no se producen muchas unidades. No entende-
cree lo ms conveniente afrontarla por la va de la innovacin o la uti- mos cmo Oskar Lange pudo pensar que en relacin con bienes de
lizacin de sucedneos, y no incrementando el correspondiente precio. equipo como las grandes naves industriales, importantes bienes inmue-
a world of continuous change, however, an entrepreneur must try to anticipate bles, instalaciones de altos hornos, astilleros, buques especiales, etc.,
demand, to form expectations, and to act on them. He should view his costs on poda considerarse, siquiera hipotticamente, la posibilidad de descu-
the basis of the specific alternatives that appear available to him at the time of brir de manera objetiva, simplemente observando la evolucin de los
his choice. Both his estimate of revenue and his estimate of costs depend on his
expectations at the time of decision. Ver Rivalry and Central Planning, obra
inventarios, si existe o no un exceso o escasez del bien en cuestin. Si
citada, p. 141. antes de tomar la decisin respecto a la modificacin del precio se espera
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el nmero necesario de aos para apreciar claramente el grado y dura- plantea en una economa real de mercado en la que las transacciones
cin de la escasez o exceso advertidos, sin duda alguna ser ya dema- descoordinadas precisamente crean y generan el incentivo para ser
siado tarde cuando se tomen las decisiones oportunas. Y, si se toma la continuamente descubiertas y desenmascaradas por una funcin em-
decisin precipitadamente, basndose en intuiciones parciales por parte presarial siempre deseosa de obtener beneficios. Sin libertad para ejer-
del rgano central de planificacin, lo ms probable es que se come- cer la funcin empresarial, y para perseguir libremente beneficios por
tan graves e irreversibles errores.62 parte de todos los agentes econmicos, no existe garanta alguna de
Finalmente, en el modelo de Lange caben dos posibilidades: o bien que se establezca un proceso general coordinador que ajuste el com-
que se detengan todas las transacciones mientras el rgano central de portamiento de todos los participantes en el sistema. Y esto es algo que,
planificacin observa si existen excesos o escaseces y decide qu pre- segn parece, Lange nunca entendi.
cios han de modificarse y en qu sentido y cuanta, o bien que se per-
mita que se efecten transacciones a precios falsos. En el primer caso, 6. La arbitraria fijacin del tipo de inters
que ya fue analizado cuando estudiamos los modelos planomtricos, En sexto lugar, hay que resaltar que la fijacin del tipo de inters
se detiene toda la actividad econmica, y durante ese perodo el siste- (entendido como el precio de los bienes presentes en relacin con los
ma pierde toda su flexibilidad y posibilidades de calcular. No parece bienes futuros, o, si se prefiere, como la relacin entre el valor dado al
que Lange haya pensado en esa posibilidad, pero en lo que no cay es consumo presente y el atribuido al consumo futuro) habr de efectuar-
en que, si se permiten las transacciones a precios falsos, se enviar se en el modelo socialista de Lange de una forma puramente arbitraria.
una serie de seales distorsionadas a todo el sistema que impedirn que Primero, desde el lado de los ahorradores u ofertantes de bienes pre-
se alcance el equilibrio tan deseado por Lange. Este problema no se sentes, stos se vern imposibilitados para tomar una decisin econ-
mica racional en cuanto a la asignacin de sus recursos entre el consu-
62
Como Hayek afirma: I believe that preoccupation with concepts of pure mo presente y el futuro, tanto por lo restringido del men de bienes
economic theory has seriously misled both our authors (Lange y Lerner). In this presentes que el sistema les ofrece, como por la imposibilidad de dis-
case it is the concept of perfect competition which apparently has made them poner en el futuro de un tipo y cantidad de bienes y servicios de con-
overlook a very important field to which their method appears to be simply in-
applicable. Wherever we have a market for a fairly standardized commodity, it sumo tan grande y variado como el que genera un sistema en el que la
is at least conceivable that all prices should be decreed in advance from above funcin empresarial pudiera ser ejercida libremente para satisfacer y
for a certain period. The situation is, however, very different with respect to com- descubrir un nmero creciente de necesidades. Y ello suponiendo que
modities which cannot be standardized, and particularly for those which today
are produced on individual orders, perhaps after invitation for tenders. A large
el rgano central de coaccin no se empee, como es lo habitual, en
part of the product of the heavy industries which, of course, would be the first emprender polticas de ahorro forzoso, en perjuicio generalizado de
to be socialized, belongs to this category. Much machinery, most buildings and los consumidores de cada momento presente.
ships, and many parts of other products are hardly ever produced for a market,
El problema es an ms grave, si cabe, visto desde el lado de los
but only on special contracts. This does not mean that there may not be intense
competition in the market for the products of these industries, although it may demandantes de bienes presentes. Pues aqu es a los gerentes de las
not be perfect competition in the sense of pure theory; the fact is simply that distintas empresas socialistas a los que les corresponde demandar los
in those industries identical products are rarely produced twice in short inter- bienes presentes para llevar a cabo sus planes de inversin, contratan-
vals; and the circle of producers who will compete as alternative suppliers in
each instance will be different in almost every individual case, just as the circle do la mano de obra, los recursos de la naturaleza y los bienes de capi-
of potential customers who will compete for the services of a particular plant tal necesarios para elaborar las distintas etapas de bienes de capital con
will differ from week to week. What basis is there in all these cases for fixing las que se producirn los bienes y servicios de consumo que estarn
prices of the product so as to equalize supply and demand? Ver Socialist Cal-
culation III: The Competitive Solution, Individualism and Economic Order, obra disponibles en el futuro. Aqu, de nuevo, se plantea de lleno el doble
citada, pp. 188-189. problema que constituye la esencia terica de nuestra tesis. Por un lado,
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el nmero necesario de aos para apreciar claramente el grado y dura- plantea en una economa real de mercado en la que las transacciones
cin de la escasez o exceso advertidos, sin duda alguna ser ya dema- descoordinadas precisamente crean y generan el incentivo para ser
siado tarde cuando se tomen las decisiones oportunas. Y, si se toma la continuamente descubiertas y desenmascaradas por una funcin em-
decisin precipitadamente, basndose en intuiciones parciales por parte presarial siempre deseosa de obtener beneficios. Sin libertad para ejer-
del rgano central de planificacin, lo ms probable es que se come- cer la funcin empresarial, y para perseguir libremente beneficios por
tan graves e irreversibles errores.62 parte de todos los agentes econmicos, no existe garanta alguna de
Finalmente, en el modelo de Lange caben dos posibilidades: o bien que se establezca un proceso general coordinador que ajuste el com-
que se detengan todas las transacciones mientras el rgano central de portamiento de todos los participantes en el sistema. Y esto es algo que,
planificacin observa si existen excesos o escaseces y decide qu pre- segn parece, Lange nunca entendi.
cios han de modificarse y en qu sentido y cuanta, o bien que se per-
mita que se efecten transacciones a precios falsos. En el primer caso, 6. La arbitraria fijacin del tipo de inters
que ya fue analizado cuando estudiamos los modelos planomtricos, En sexto lugar, hay que resaltar que la fijacin del tipo de inters
se detiene toda la actividad econmica, y durante ese perodo el siste- (entendido como el precio de los bienes presentes en relacin con los
ma pierde toda su flexibilidad y posibilidades de calcular. No parece bienes futuros, o, si se prefiere, como la relacin entre el valor dado al
que Lange haya pensado en esa posibilidad, pero en lo que no cay es consumo presente y el atribuido al consumo futuro) habr de efectuar-
en que, si se permiten las transacciones a precios falsos, se enviar se en el modelo socialista de Lange de una forma puramente arbitraria.
una serie de seales distorsionadas a todo el sistema que impedirn que Primero, desde el lado de los ahorradores u ofertantes de bienes pre-
se alcance el equilibrio tan deseado por Lange. Este problema no se sentes, stos se vern imposibilitados para tomar una decisin econ-
mica racional en cuanto a la asignacin de sus recursos entre el consu-
62
Como Hayek afirma: I believe that preoccupation with concepts of pure mo presente y el futuro, tanto por lo restringido del men de bienes
economic theory has seriously misled both our authors (Lange y Lerner). In this presentes que el sistema les ofrece, como por la imposibilidad de dis-
case it is the concept of perfect competition which apparently has made them poner en el futuro de un tipo y cantidad de bienes y servicios de con-
overlook a very important field to which their method appears to be simply in-
applicable. Wherever we have a market for a fairly standardized commodity, it sumo tan grande y variado como el que genera un sistema en el que la
is at least conceivable that all prices should be decreed in advance from above funcin empresarial pudiera ser ejercida libremente para satisfacer y
for a certain period. The situation is, however, very different with respect to com- descubrir un nmero creciente de necesidades. Y ello suponiendo que
modities which cannot be standardized, and particularly for those which today
are produced on individual orders, perhaps after invitation for tenders. A large
el rgano central de coaccin no se empee, como es lo habitual, en
part of the product of the heavy industries which, of course, would be the first emprender polticas de ahorro forzoso, en perjuicio generalizado de
to be socialized, belongs to this category. Much machinery, most buildings and los consumidores de cada momento presente.
ships, and many parts of other products are hardly ever produced for a market,
El problema es an ms grave, si cabe, visto desde el lado de los
but only on special contracts. This does not mean that there may not be intense
competition in the market for the products of these industries, although it may demandantes de bienes presentes. Pues aqu es a los gerentes de las
not be perfect competition in the sense of pure theory; the fact is simply that distintas empresas socialistas a los que les corresponde demandar los
in those industries identical products are rarely produced twice in short inter- bienes presentes para llevar a cabo sus planes de inversin, contratan-
vals; and the circle of producers who will compete as alternative suppliers in
each instance will be different in almost every individual case, just as the circle do la mano de obra, los recursos de la naturaleza y los bienes de capi-
of potential customers who will compete for the services of a particular plant tal necesarios para elaborar las distintas etapas de bienes de capital con
will differ from week to week. What basis is there in all these cases for fixing las que se producirn los bienes y servicios de consumo que estarn
prices of the product so as to equalize supply and demand? Ver Socialist Cal-
culation III: The Competitive Solution, Individualism and Economic Order, obra disponibles en el futuro. Aqu, de nuevo, se plantea de lleno el doble
citada, pp. 188-189. problema que constituye la esencia terica de nuestra tesis. Por un lado,
329 330
estos gerentes, al no poder ejercer libremente su funcin empresarial, central de planificacin, dentro del marco institucional diseado por el
ni siquiera crearn la informacin prctica que necesitan para asignar propio modelo. Hasta ahora hemos comentado diferentes aspectos
racionalmente sus recursos. Es decir, como no pueden hacerse con el sobre la imposibilidad terica del clculo econmico en el modelo de
beneficio de sus respectivos proyectos empresariales, ni siquiera ge- Lange, por no permitir que en el mismo existan verdaderos empresa-
nerarn las necesarias ideas. Adems, corresponder al rgano central rios entendidos tal y como se han definido en el Captulo II de este li-
de planificacin, y en concreto al banco estatal encargado de distribuir bro. Sin embargo, no se ha mencionado para nada qu tipo de com-
los correspondientes fondos financieros, el decidir, en ltima instan- portamientos especficos fomentara el modelo de Lange entre los
cia, a qu gerente se los va a prestar, y en qu cuanta y condiciones. distintos agentes econmicos y sociales previstos en l . Se trata, por
Esto supone que la decisin final estar en manos de alguien que no tanto, de incorporar en nuestro anlisis el punto de vista de la denomi-
dispondr de la informacin prctica de primera mano que es necesa- nada Escuela de la Eleccin Pblica, que tanto desarrollo ha tenido en
ria para tomarla (no slo porque sta ni siquiera se genera al nivel de los ltimos aos, y que se ha preocupado especialmente de analizar
los gerentes, sino, adems, porque aunque se generase, por tener un los procesos de interaccin humana en entornos de tipo poltico y bu-
carcter bsicamente subjetivo, prctico, disperso y no articulable, no rocrtico, en los que, por definicin, preponderan las relaciones
puede transmitirse al rgano central de coaccin). El clculo econmi- institucionales de tipo coactivo. En este sentido, no podemos dejar de
co a la hora de tomar las decisiones sobre la distribucin de los fondos reproducir aqu el siguiente comentario en el que James Buchanan cri-
financieros por parte del rgano central de planificacin sera, por tan- tica a Lange por no haber tenido en cuenta uno de los aspectos ms
to, puramente arbitrario. En suma, el modelo de Oskar Lange impide importantes del problema, a saber, cmo habran de comportarse los
en general que exista un verdadero mercado de capitales y, en particu- agentes econmicos en el marco institucional por l diseado: By the
lar, una bolsa de valores y ttulos representativos de la propiedad de third decade of this century, economic theory had shifted to a discipli-
las empresas, lo cual, como ha sido puesto de manifiesto por ne of applied mathematics, not catallaxy. Even markets came to be
Lachmann,63 constituye, sin duda alguna, uno de los defectos ms im- viewed as computing devices and mechanisms, that may or may not
portantes de todo el modelo de Lange. secure idealized allocative results. Markets were not, at base, viewed
as exchange institutions, out of which results emerge from complex
7. Ignorancia en cuanto al comportamiento tpico de los exchange interaction. Only in this modern paradigm of economic theory
organismos burocrticos could the total absurdity of the idealized socialist structure of Lange-
Lerner have been taken at all seriously, as indeed it was (and, sadly,
En sptimo y ltimo lugar, el modelo de Oskar Lange no puede fun-
still is) by practicing economists. We may well ask why economists did
cionar porque no tiene en cuenta cul sera el comportamiento real de
not stop to ask the questions about why socialist managers would
los distintos agentes econmicos, y en especial de los gerentes de las
behave in terms of the idealized rules. Where are the economic eunuchs
empresas nacionalizadas y de los burcratas encargados del rgano
to be found to operate the system?64
63
The stock exchange is perhaps the most characteristic of all the institutions 64
Ver James M. Buchanan, The Public Choice Perspective, Captulo III de
of the market economy ... What really distinguishes capitalism from a socialist Liberty, Market and State. Political Economy in the 1980s, Harvester Press, Sussex
economy is not the size of the private sector of the economy, but the ability of the 1986, p. 25. La traduccin al castellano de esta cita podra ser la siguiente: A par-
individual freely to buy and sell shares in the material resources of production. Their tir de la tercera dcada de este siglo la teora econmica se convierte en una rama
inability to exercise their ingenuity in this respect is perhaps the most important de la matemtica aplicada y deja de ser una teora del intercambio (catalaxia).
disability suffered by the citizens of socialist societies. Ver Ludwig M. Lachmann, Incluso los mercados pasan a ser considerados como mecanismos capaces de
Methodological Individualism and the Market Economy, en Capital, Expectations lograr en mayor o menor medida resultados ideales en cuanto a la asignacin de
and the Market Process, Sheed, Andrews and McNeel, Kansas 1977, p. 161. los recursos. Los mercados, por tanto, dejan de considerarse como instituciones
331 332
estos gerentes, al no poder ejercer libremente su funcin empresarial, central de planificacin, dentro del marco institucional diseado por el
ni siquiera crearn la informacin prctica que necesitan para asignar propio modelo. Hasta ahora hemos comentado diferentes aspectos
racionalmente sus recursos. Es decir, como no pueden hacerse con el sobre la imposibilidad terica del clculo econmico en el modelo de
beneficio de sus respectivos proyectos empresariales, ni siquiera ge- Lange, por no permitir que en el mismo existan verdaderos empresa-
nerarn las necesarias ideas. Adems, corresponder al rgano central rios entendidos tal y como se han definido en el Captulo II de este li-
de planificacin, y en concreto al banco estatal encargado de distribuir bro. Sin embargo, no se ha mencionado para nada qu tipo de com-
los correspondientes fondos financieros, el decidir, en ltima instan- portamientos especficos fomentara el modelo de Lange entre los
cia, a qu gerente se los va a prestar, y en qu cuanta y condiciones. distintos agentes econmicos y sociales previstos en l . Se trata, por
Esto supone que la decisin final estar en manos de alguien que no tanto, de incorporar en nuestro anlisis el punto de vista de la denomi-
dispondr de la informacin prctica de primera mano que es necesa- nada Escuela de la Eleccin Pblica, que tanto desarrollo ha tenido en
ria para tomarla (no slo porque sta ni siquiera se genera al nivel de los ltimos aos, y que se ha preocupado especialmente de analizar
los gerentes, sino, adems, porque aunque se generase, por tener un los procesos de interaccin humana en entornos de tipo poltico y bu-
carcter bsicamente subjetivo, prctico, disperso y no articulable, no rocrtico, en los que, por definicin, preponderan las relaciones
puede transmitirse al rgano central de coaccin). El clculo econmi- institucionales de tipo coactivo. En este sentido, no podemos dejar de
co a la hora de tomar las decisiones sobre la distribucin de los fondos reproducir aqu el siguiente comentario en el que James Buchanan cri-
financieros por parte del rgano central de planificacin sera, por tan- tica a Lange por no haber tenido en cuenta uno de los aspectos ms
to, puramente arbitrario. En suma, el modelo de Oskar Lange impide importantes del problema, a saber, cmo habran de comportarse los
en general que exista un verdadero mercado de capitales y, en particu- agentes econmicos en el marco institucional por l diseado: By the
lar, una bolsa de valores y ttulos representativos de la propiedad de third decade of this century, economic theory had shifted to a discipli-
las empresas, lo cual, como ha sido puesto de manifiesto por ne of applied mathematics, not catallaxy. Even markets came to be
Lachmann,63 constituye, sin duda alguna, uno de los defectos ms im- viewed as computing devices and mechanisms, that may or may not
portantes de todo el modelo de Lange. secure idealized allocative results. Markets were not, at base, viewed
as exchange institutions, out of which results emerge from complex
7. Ignorancia en cuanto al comportamiento tpico de los exchange interaction. Only in this modern paradigm of economic theory
organismos burocrticos could the total absurdity of the idealized socialist structure of Lange-
Lerner have been taken at all seriously, as indeed it was (and, sadly,
En sptimo y ltimo lugar, el modelo de Oskar Lange no puede fun-
still is) by practicing economists. We may well ask why economists did
cionar porque no tiene en cuenta cul sera el comportamiento real de
not stop to ask the questions about why socialist managers would
los distintos agentes econmicos, y en especial de los gerentes de las
behave in terms of the idealized rules. Where are the economic eunuchs
empresas nacionalizadas y de los burcratas encargados del rgano
to be found to operate the system?64
63
The stock exchange is perhaps the most characteristic of all the institutions 64
Ver James M. Buchanan, The Public Choice Perspective, Captulo III de
of the market economy ... What really distinguishes capitalism from a socialist Liberty, Market and State. Political Economy in the 1980s, Harvester Press, Sussex
economy is not the size of the private sector of the economy, but the ability of the 1986, p. 25. La traduccin al castellano de esta cita podra ser la siguiente: A par-
individual freely to buy and sell shares in the material resources of production. Their tir de la tercera dcada de este siglo la teora econmica se convierte en una rama
inability to exercise their ingenuity in this respect is perhaps the most important de la matemtica aplicada y deja de ser una teora del intercambio (catalaxia).
disability suffered by the citizens of socialist societies. Ver Ludwig M. Lachmann, Incluso los mercados pasan a ser considerados como mecanismos capaces de
Methodological Individualism and the Market Economy, en Capital, Expectations lograr en mayor o menor medida resultados ideales en cuanto a la asignacin de
and the Market Process, Sheed, Andrews and McNeel, Kansas 1977, p. 161. los recursos. Los mercados, por tanto, dejan de considerarse como instituciones
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Los fundamentos de la escuela de la eleccin pblica fueron, sin never existed in the past and will never exist in the future. Political
duda alguna, iniciados por el propio Mises cuando al concebir la eco- bureaucracies have inner conflicts reflecting the divisions of society and
noma como una ciencia muy amplia encargada de estudiar tericamen- the diverse pressures of various social groups. They pursue their own
te todos los procesos relacionados con la accin humana, dio pie a que individual and group interests, including the interests of the particular
los investigadores empezaran a aplicar el anlisis econmico a las ac- specialized agency to which they belong. Power creates an irresistible
ciones humanas que se desarrollan en entornos distintos del mercado temptation to make use of it. A bureaucrat must be interventionist
entendido en su estricto sentido tradicional, como pueden ser el entor- because that is his role in society; it is dictated by his situation ... Langes
no poltico, el burocrtico, etc. Dentro de este contexto ha de conside- model is based on an equally erroneous assumption concerning the
rarse la obra clave y pionera de Mises sobre la burocracia aparecida en behaviour of the firm. He expects the firm to follow the Rule designed
1944, y en la que, por primera vez, se evidencia cmo la burocracia por by the system engineers. But society is not a parlor game where the
fuerza ha de surgir en todas las reas sociales en las que no se permita inventor of the game can arbitrarily invent rules. Organizations and
la libre persecucin empresarial del beneficio.65 Mises adems desarro- leaders who identify themselves with their organizations have deeply
lla en su trabajo muchos de los puntos que, posteriormente, seran ingrained drives: survival, growth, expansion of the organization,
objeto de investigacin con ms detalle y profundidad, entre otros, por internal peace within the organization, power and prestige, the creation
el economista hngaro Jnos Kornai en su anlisis econmico relativo of circumstances that make the achievement of all these goals easier.
al funcionamiento real de las economas del Este. Es de gran inters An artificial incentive scheme, supported by rewards and penalties, can
recoger literalmente las conclusiones a las que llega Kornai sobre el be super-imposed. A scheme may support some of the unavowed
modelo de Lange desde el punto de vista de la Escuela de la Eleccin motives just mentioned. But if it gets into conflict with them, vacillation
Pblica, y que se refieren tanto al comportamiento del rgano central and ambiguity may follow. The organizations leaders will try to
de planificacin como al de los gerentes de las correspondientes em- influence those who imposed the incentive scheme or will try to evade
presas. En efecto, Kornai nos dice que: Langes model is based on the rules ... What emerges from this procedure is not a successfully
erroneous assumptions concerning the nature of the planners. The simulated market, but the usual conflict between the regulator and the
people at his Central Planning Board are reincarnations of Platos firms regulated by the bureaucracy.66
philosophers, embodiments of unity, unselfishness, and wisdom. They
are satisfied with doing nothing else but strictly enforcing the Rule,
66
Jnos Kornai, The Hungarian Reform Process, obra citada, pp. 1726-1727.
adjusting prices to excess demand. Such an unwordly bureaucracy
(Este artculo ha sido reproducido como Captulo V del libro Vision and Reality.
Market and State, Harvester, Nueva York, 1990). En castellano: El modelo de
de intercambio que surgen de una compleja interaccin humana. Slo dentro de Lange se basa en supuestos errneos relativos a la naturaleza de los planifica-
la perspectiva de este nuevo paradigma se explica que pudiera llegarse a tomar dores. Los funcionarios del rgano de planificacin aparecen en el modelo como
en serio el modelo totalmente absurdo de socialismo ideal de Lange-Lerner, en el la reencarnacin de los filsofos de Platn, dotados de la mxima sabidura, bon-
que tristemente an hoy muchos profesionales de la economa siguen creyendo. dad y unidad de criterio, y sin que nada les satisfaga ms que cumplir la Regla
Nosotros nos preguntamos cmo los economistas no se pararon a pensar por qu de ajustar los precios en los casos de exceso de demanda. Sin embargo, tal
los gerentes socialistas habran de comportarse siguiendo las reglas estableci- tipo idealizado y celestial de burocracia nunca existi en el pasado ni jams
das en el modelo. Dnde se podran encontrar los eunucos econmicos que son existir en el futuro. Las burocracias polticas sufren conflictos en su ms ntima
precisos para hacerse cargo de tal sistema? Vase igualmente el artculo de David esencia que reflejan las divisiones y presiones procedentes de los distintos gru-
M. Levy, The bias in centrally planned prices, Public Choice, volumen 67, n. 3., pos sociales. Persiguen sus propios intereses, individuales y de grupo, incluyendo
diciembre 1990, pp. 213-226. los intereses particulares del departamento burocrtico al que pertenecen. El
65
Ludwig von Mises, Bureaucracy, Arlington House, New Rochelle, Nueva poder, adems, crea una irresistible tentacin para usar y abusar de l. Un bur-
York 1944. Existe una traduccin al catellano de Dalmacio Negro Pavn, que ya crata ser siempre un intervencionista, precisamente porque su papel en la so-
ha sido citada. ciedad, dictado por la situacin en que se encuentra, es se ... El modelo de Lange
333 334
Los fundamentos de la escuela de la eleccin pblica fueron, sin never existed in the past and will never exist in the future. Political
duda alguna, iniciados por el propio Mises cuando al concebir la eco- bureaucracies have inner conflicts reflecting the divisions of society and
noma como una ciencia muy amplia encargada de estudiar tericamen- the diverse pressures of various social groups. They pursue their own
te todos los procesos relacionados con la accin humana, dio pie a que individual and group interests, including the interests of the particular
los investigadores empezaran a aplicar el anlisis econmico a las ac- specialized agency to which they belong. Power creates an irresistible
ciones humanas que se desarrollan en entornos distintos del mercado temptation to make use of it. A bureaucrat must be interventionist
entendido en su estricto sentido tradicional, como pueden ser el entor- because that is his role in society; it is dictated by his situation ... Langes
no poltico, el burocrtico, etc. Dentro de este contexto ha de conside- model is based on an equally erroneous assumption concerning the
rarse la obra clave y pionera de Mises sobre la burocracia aparecida en behaviour of the firm. He expects the firm to follow the Rule designed
1944, y en la que, por primera vez, se evidencia cmo la burocracia por by the system engineers. But society is not a parlor game where the
fuerza ha de surgir en todas las reas sociales en las que no se permita inventor of the game can arbitrarily invent rules. Organizations and
la libre persecucin empresarial del beneficio.65 Mises adems desarro- leaders who identify themselves with their organizations have deeply
lla en su trabajo muchos de los puntos que, posteriormente, seran ingrained drives: survival, growth, expansion of the organization,
objeto de investigacin con ms detalle y profundidad, entre otros, por internal peace within the organization, power and prestige, the creation
el economista hngaro Jnos Kornai en su anlisis econmico relativo of circumstances that make the achievement of all these goals easier.
al funcionamiento real de las economas del Este. Es de gran inters An artificial incentive scheme, supported by rewards and penalties, can
recoger literalmente las conclusiones a las que llega Kornai sobre el be super-imposed. A scheme may support some of the unavowed
modelo de Lange desde el punto de vista de la Escuela de la Eleccin motives just mentioned. But if it gets into conflict with them, vacillation
Pblica, y que se refieren tanto al comportamiento del rgano central and ambiguity may follow. The organizations leaders will try to
de planificacin como al de los gerentes de las correspondientes em- influence those who imposed the incentive scheme or will try to evade
presas. En efecto, Kornai nos dice que: Langes model is based on the rules ... What emerges from this procedure is not a successfully
erroneous assumptions concerning the nature of the planners. The simulated market, but the usual conflict between the regulator and the
people at his Central Planning Board are reincarnations of Platos firms regulated by the bureaucracy.66
philosophers, embodiments of unity, unselfishness, and wisdom. They
are satisfied with doing nothing else but strictly enforcing the Rule,
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Jnos Kornai, The Hungarian Reform Process, obra citada, pp. 1726-1727.
adjusting prices to excess demand. Such an unwordly bureaucracy
(Este artculo ha sido reproducido como Captulo V del libro Vision and Reality.
Market and State, Harvester, Nueva York, 1990). En castellano: El modelo de
de intercambio que surgen de una compleja interaccin humana. Slo dentro de Lange se basa en supuestos errneos relativos a la naturaleza de los planifica-
la perspectiva de este nuevo paradigma se explica que pudiera llegarse a tomar dores. Los funcionarios del rgano de planificacin aparecen en el modelo como
en serio el modelo totalmente absurdo de socialismo ideal de Lange-Lerner, en el la reencarnacin de los filsofos de Platn, dotados de la mxima sabidura, bon-
que tristemente an hoy muchos profesionales de la economa siguen creyendo. dad y unidad de criterio, y sin que nada les satisfaga ms que cumplir la Regla
Nosotros nos preguntamos cmo los economistas no se pararon a pensar por qu de ajustar los precios en los casos de exceso de demanda. Sin embargo, tal
los gerentes socialistas habran de comportarse siguiendo las reglas estableci- tipo idealizado y celestial de burocracia nunca existi en el pasado ni jams
das en el modelo. Dnde se podran encontrar los eunucos econmicos que son existir en el futuro. Las burocracias polticas sufren conflictos en su ms ntima
precisos para hacerse cargo de tal sistema? Vase igualmente el artculo de David esencia que reflejan las divisiones y presiones procedentes de los distintos gru-
M. Levy, The bias in centrally planned prices, Public Choice, volumen 67, n. 3., pos sociales. Persiguen sus propios intereses, individuales y de grupo, incluyendo
diciembre 1990, pp. 213-226. los intereses particulares del departamento burocrtico al que pertenecen. El
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Ludwig von Mises, Bureaucracy, Arlington House, New Rochelle, Nueva poder, adems, crea una irresistible tentacin para usar y abusar de l. Un bur-
York 1944. Existe una traduccin al catellano de Dalmacio Negro Pavn, que ya crata ser siempre un intervencionista, precisamente porque su papel en la so-
ha sido citada. ciedad, dictado por la situacin en que se encuentra, es se ... El modelo de Lange
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Estos problemas tambin ya haban sido apuntados por Hayek en ma real de mercado se caracteriza por que en la misma existe comple-
su contestacin a Lange de 1940. En efecto, Hayek pone de manifiesto ta libertad de ejercicio de la funcin empresarial, con independencia
que el modelo de Lange por fuerza habra de llevar a la peor forma de de quin ejerza con carcter protagonista en cada momento y circuns-
burocracia, pues el rgano central de planificacin se vera obligado a tancia la empresarialidad (los accionistas, los gerentes, etc.), lo cual ser
controlar si los gerentes actuaban o no de acuerdo con unas reglas cuyo tan histricamente contingente como tericamente irrelevante. Por el
cumplimiento no podra ser controlado de forma objetiva. La arbitra- contrario, en un rgimen socialista queda vedado por la fuerza a todo
riedad por parte del rgano de coaccin y los comportamientos per- el mundo el ejercicio de la empresarialidad al menos en el mbito de
versos de los gerentes tendentes a demostrar que, al menos sobre el los bienes de capital, disociando y separndose la toma de decisiones
papel, haban cumplido con las normas establecidas, as como a ase- fundamentales de aquellas personas que son las nicas, y en un entor-
gurarse todo tipo de corruptelas, conexiones y apoyos en el rgano de no de libertad empresarial, que podran llegar a crear y descubrir la in-
planificacin, apareceran por doquier.67 formacin necesaria para tomarlas adecuadamente.
Es ms, estos problemas fueron, al menos parcialmente, reconoci- En todo caso, esta preocupacin de Lange por la burocratizacin del
dos por el propio Lange llegando ste incluso a afirmar que para l el socialismo se ha mantenido en sus discpulos y explica el desarrollo por
peligro real del socialismo es el de la burocratizacin de la vida econ- stos de toda una literatura sobre el establecimiento y diseo de bonos
mica.68 Sin embargo, Lange demuestra que no entiende el alcance real y sistemas de incentivos que tericamente no ha logrado solucionar los
de este peligro cuando, a rengln seguido, aade que, en todo caso, problemas planteados y, en la prctica, no ha cosechado ms que rotun-
no sera mayor que el que plantea la propia burocratizacin en un sis- dos fracasos, a pesar de las grandes esperanzas que en su tiempo gene-
tema capitalista, en el que los gerentes empresariales que toman las raron y de las que hoy ya, prcticamente, nadie se acuerda.69 Y es que el
decisiones son casi funcionarios, pues no suelen ser los propietarios sistema de bonos e incentivos para hacer posible el funcionamiento del
del capital y prcticamente no responden ante nadie. Difcil es mostrar socialismo es tambin imposible desde un punto de vista terico, pues
una concepcin ms estrecha y errnea del capitalismo. Toda econo- ello implicara que el rgano central de planificacin encargado de es-
tablecerlos y concederlos dispusiera a priori de un conocimiento que es
se basa en un supuesto igualmente errneo relativo al comportamiento de la em-
presa. Lange piensa que la empresa podr seguir a rajatabla la Regla diseada
imposible pueda llegar a tener. En efecto, la concesin por un tercero de
por los ingenieros del sistema. Pero la sociedad no es un campo de juego en el bonos o incentivos implica dar por supuesto implcitamente que ese
que el inventor del juego pueda establecer las reglas del mismo a su antojo. Las tercero conocer, antes de conceder el premio o sancin, si el nuevo
organizaciones y los lderes que se identifican con las mismas estn influidos
sistema de produccin, el nuevo bien o servicio producido, o si el cum-
por motivaciones profundamente enraizadas: la supervivencia, el crecimiento,
la expansin de la organizacin, la paz interna, el poder y el prestigio, y la crea- plimiento de la regla se ha llevado o no a cabo con xito; conocimiento
cin de las circunstancias necesarias para hacer ms fcil el logro de todos estos que es imposible que el rgano central de planificacin pueda llegar a
objetivos. Un esquema artificial de incentivos apoyado por premios y sanciones disponer por las razones ya apuntadas reiteradamente en este libro. Que
puede ser establecido, e incluso apoyar alguna de las motivaciones menciona-
das. Pero si entra en conflicto con alguna de ellas generar la vacilacin y la se haya coordinado un comportamiento desajustado que surgi en la
ambigedad dentro de la organizacin. Los lderes intentarn o influir sobre sociedad, es algo que desde fuera no es directamente observable de
aquellos que establezcan el sistema de incentivos o simplemente evadirse del
mismo ... De todo este proceso lo que emerge no es un mercado artificial simu-
lado con xito, sino el tpico conflicto que siempre surge entre aquel que regula 69
Puede ser interesante recordar los siguientes trabajos: Martin L. Weitzman,
y las empresas reguladas. The New Soviet Incentive Model, Bell Journal of Economics, 7, n. 1 (primavera
67
F.A. Hayek, Socialist Calculation III: The Competitive Solution, en Indi- de 1976), pp. 251-257; Vinson Snowberger, Comment on the New Soviet Incentive
vidualism and Economic Order, obra citada, pp. 198-199. Model, Bell Journal of Economics, 8, n. 2 (otoo de 1977); y William G.
68
Oskar Lange, Sobre la Teora Econmica del Socialismo, edicin espao- Rosemberg, Observations on the Soviet Incentive System, ACES Bulletin 19, n.os
la, obra citada, pp. 115-116. 3-4, 1977, pp. 27-43.
335 336
Estos problemas tambin ya haban sido apuntados por Hayek en ma real de mercado se caracteriza por que en la misma existe comple-
su contestacin a Lange de 1940. En efecto, Hayek pone de manifiesto ta libertad de ejercicio de la funcin empresarial, con independencia
que el modelo de Lange por fuerza habra de llevar a la peor forma de de quin ejerza con carcter protagonista en cada momento y circuns-
burocracia, pues el rgano central de planificacin se vera obligado a tancia la empresarialidad (los accionistas, los gerentes, etc.), lo cual ser
controlar si los gerentes actuaban o no de acuerdo con unas reglas cuyo tan histricamente contingente como tericamente irrelevante. Por el
cumplimiento no podra ser controlado de forma objetiva. La arbitra- contrario, en un rgimen socialista queda vedado por la fuerza a todo
riedad por parte del rgano de coaccin y los comportamientos per- el mundo el ejercicio de la empresarialidad al menos en el mbito de
versos de los gerentes tendentes a demostrar que, al menos sobre el los bienes de capital, disociando y separndose la toma de decisiones
papel, haban cumplido con las normas establecidas, as como a ase- fundamentales de aquellas personas que son las nicas, y en un entor-
gurarse todo tipo de corruptelas, conexiones y apoyos en el rgano de no de libertad empresarial, que podran llegar a crear y descubrir la in-
planificacin, apareceran por doquier.67 formacin necesaria para tomarlas adecuadamente.
Es ms, estos problemas fueron, al menos parcialmente, reconoci- En todo caso, esta preocupacin de Lange por la burocratizacin del
dos por el propio Lange llegando ste incluso a afirmar que para l el socialismo se ha mantenido en sus discpulos y explica el desarrollo por
peligro real del socialismo es el de la burocratizacin de la vida econ- stos de toda una literatura sobre el establecimiento y diseo de bonos
mica.68 Sin embargo, Lange demuestra que no entiende el alcance real y sistemas de incentivos que tericamente no ha logrado solucionar los
de este peligro cuando, a rengln seguido, aade que, en todo caso, problemas planteados y, en la prctica, no ha cosechado ms que rotun-
no sera mayor que el que plantea la propia burocratizacin en un sis- dos fracasos, a pesar de las grandes esperanzas que en su tiempo gene-
tema capitalista, en el que los gerentes empresariales que toman las raron y de las que hoy ya, prcticamente, nadie se acuerda.69 Y es que el
decisiones son casi funcionarios, pues no suelen ser los propietarios sistema de bonos e incentivos para hacer posible el funcionamiento del
del capital y prcticamente no responden ante nadie. Difcil es mostrar socialismo es tambin imposible desde un punto de vista terico, pues
una concepcin ms estrecha y errnea del capitalismo. Toda econo- ello implicara que el rgano central de planificacin encargado de es-
tablecerlos y concederlos dispusiera a priori de un conocimiento que es
se basa en un supuesto igualmente errneo relativo al comportamiento de la em-
presa. Lange piensa que la empresa podr seguir a rajatabla la Regla diseada
imposible pueda llegar a tener. En efecto, la concesin por un tercero de
por los ingenieros del sistema. Pero la sociedad no es un campo de juego en el bonos o incentivos implica dar por supuesto implcitamente que ese
que el inventor del juego pueda establecer las reglas del mismo a su antojo. Las tercero conocer, antes de conceder el premio o sancin, si el nuevo
organizaciones y los lderes que se identifican con las mismas estn influidos
sistema de produccin, el nuevo bien o servicio producido, o si el cum-
por motivaciones profundamente enraizadas: la supervivencia, el crecimiento,
la expansin de la organizacin, la paz interna, el poder y el prestigio, y la crea- plimiento de la regla se ha llevado o no a cabo con xito; conocimiento
cin de las circunstancias necesarias para hacer ms fcil el logro de todos estos que es imposible que el rgano central de planificacin pueda llegar a
objetivos. Un esquema artificial de incentivos apoyado por premios y sanciones disponer por las razones ya apuntadas reiteradamente en este libro. Que
puede ser establecido, e incluso apoyar alguna de las motivaciones menciona-
das. Pero si entra en conflicto con alguna de ellas generar la vacilacin y la se haya coordinado un comportamiento desajustado que surgi en la
ambigedad dentro de la organizacin. Los lderes intentarn o influir sobre sociedad, es algo que desde fuera no es directamente observable de
aquellos que establezcan el sistema de incentivos o simplemente evadirse del
mismo ... De todo este proceso lo que emerge no es un mercado artificial simu-
lado con xito, sino el tpico conflicto que siempre surge entre aquel que regula 69
Puede ser interesante recordar los siguientes trabajos: Martin L. Weitzman,
y las empresas reguladas. The New Soviet Incentive Model, Bell Journal of Economics, 7, n. 1 (primavera
67
F.A. Hayek, Socialist Calculation III: The Competitive Solution, en Indi- de 1976), pp. 251-257; Vinson Snowberger, Comment on the New Soviet Incentive
vidualism and Economic Order, obra citada, pp. 198-199. Model, Bell Journal of Economics, 8, n. 2 (otoo de 1977); y William G.
68
Oskar Lange, Sobre la Teora Econmica del Socialismo, edicin espao- Rosemberg, Observations on the Soviet Incentive System, ACES Bulletin 19, n.os
la, obra citada, pp. 115-116. 3-4, 1977, pp. 27-43.
335 336
manera objetiva, sino que constituye un proceso del que tan slo cabe prolongado. Y esto es algo que slo puede proporcionar una economa
teorizar formalmente indicando que el surgimiento de un beneficio em- competitiva, con propiedad privada de los medios de produccin, y en
presarial pondr de manifiesto que se ha producido tal efecto coordina- la que exista una completa libertad para el ejercicio de la empresarialidad.
tivo que no es directamente observable. Y si los efectos coordinativos en En estas circunstancias, como ya sabemos, el fin subjetivo de cada accin
cada circunstancia concreta no son directamente observables y tan slo, constituye el mvil o beneficio que se espera obtener de la misma,
en su caso, se ponen de manifiesto para los observadores externos, des- justifica su realizacin, hace que se genere la informacin necesaria y, en
pus de muy prolongados lags temporales y slo en trminos generales caso de lograrse, se convierte en una ganancia efectiva para el actor cuyo
y de manera muy vaga, parcial e imperfecta, es claro que todo el sistema efecto subjetivo no puede ser igualado por ningn sistema artificial de
de bonos e incentivos que presuponga un conocimiento objetivo de los bonos, no importa lo bien diseado que est ni lo perfecto que sea.
hechos que dan lugar a los mismos no puede servir ni terica ni prctica-
mente para simular el funcionamiento del proceso empresarial movido
Otros comentarios sobre el modelo clsico de Lange
por el nimo de lucro que se da en toda economa de mercado verdade-
ramente competitiva. Aparte de que si se concede un bono porque se No podemos terminar nuestra exposicin crtica del modelo clsico
supone que ya se sabe o conoce que se ha creado o generado una infor- de Lange sin referirnos a las afirmaciones que efecta en las pginas 89
macin de alto valor, es tericamente absurdo dar dicho bono, puesto que y 106 respectivamente del artculo que venimos comentando.
la informacin se supo que se tena y se logr antes de la concesin del En la primera de estas pginas Lange dice que el rgano central de
mismo.70 Es decir, no se trata de conceder premios por los servicios planificacin siempre poseer un conocimiento sobre el sistema eco-
cumplidos, sino de establecer una enrgica motivacin para crear y des- nmico muy superior al que pueda tener cualquier empresario priva-
cubrir, en el futuro, una informacin que es necesaria y hoy no se tiene do individual, por lo que el proceso de ajuste a travs del mtodo esta-
(por lo que es imposible articular un sistema de bonos en relacin con tal de prueba y error ser, en su opinin, mucho ms rpido y efectivo
la misma, pues al no conocerse an, ni siquiera se concibe que sta pueda que el que se lleva a cabo en el sistema capitalista. Difcil es encontrar
llegar a existir, ni el valor que habr de tener). Lo que hace falta, por tanto, una mayor incomprensin en torno a cmo funciona el sistema capita-
es un sistema de bonos o incentivos que se concedan con carcter pros- lista que la que delata esta idea que con toda seriedad expone Lange en
pectivo en todos aquellos casos en los que se acte coordinativamente, su artculo. Aunque pueda admitirse que quiz el rgano central de plani-
aunque el resultado objetivo de tal ajuste o coordinacin no pueda llegar ficacin posea un conocimiento sobre la generalidad de la economa
nunca a ser conocido plenamente por un tercero, o tan slo sea conoci- superior al que tendra cualquier empresario individual, el problema no
do de una manera muy parcial y despus de un perodo de tiempo muy es se sino otro muy distinto, a saber: que el rgano central de planifi-
cacin nunca podr disponer del volumen total de informacin disper-
70
Debo esta importante idea sobre la irrelevancia del sistema de bonos e in-
sa que todo el entramado de miles y miles de empresarios constante-
centivos en un sistema socialista a Israel M. Kirzner, el cual afirma: To reward mente genera, utiliza y transmite de forma espontnea en el sistema
managers for meeting or exceeding target output quantities presupposes that it is econmico capitalista. No se trata, por tanto, de comparar el conoci-
already known that more of these outputs is urgently required by society ... But if miento del rgano central de planificacin con el de un empresario
they are assumed already known, we are simply assuming away the need for
entrepreneurial discovery ... Y llega a la conclusin de que, por tanto, incentives individual suelto o aislado, sino con el generado y utilizado por todo
to socialist managers deny the essencial role of entrepreneurial discovery. Ver el entramado de empresarios individuales que ejercen libremente la
Discovery and the Capitalist Process, obra citada, pp. 34-35. Sobre el establecimien- funcin empresarial en una sociedad libre. Por este motivo, no slo
to de bonos o incentivos volveremos al analizar en el captulo siguiente las pro-
puestas al respecto realizadas por Dickinson, efectuando una serie de considera- no ser ms corto el proceso de ajuste del sistema socialista, sino que
ciones adicionales que deben darse aqu por reproducidas. jams podr llevarse a cabo, dada la imposibilidad de que el rgano de
337 338
manera objetiva, sino que constituye un proceso del que tan slo cabe prolongado. Y esto es algo que slo puede proporcionar una economa
teorizar formalmente indicando que el surgimiento de un beneficio em- competitiva, con propiedad privada de los medios de produccin, y en
presarial pondr de manifiesto que se ha producido tal efecto coordina- la que exista una completa libertad para el ejercicio de la empresarialidad.
tivo que no es directamente observable. Y si los efectos coordinativos en En estas circunstancias, como ya sabemos, el fin subjetivo de cada accin
cada circunstancia concreta no son directamente observables y tan slo, constituye el mvil o beneficio que se espera obtener de la misma,
en su caso, se ponen de manifiesto para los observadores externos, des- justifica su realizacin, hace que se genere la informacin necesaria y, en
pus de muy prolongados lags temporales y slo en trminos generales caso de lograrse, se convierte en una ganancia efectiva para el actor cuyo
y de manera muy vaga, parcial e imperfecta, es claro que todo el sistema efecto subjetivo no puede ser igualado por ningn sistema artificial de
de bonos e incentivos que presuponga un conocimiento objetivo de los bonos, no importa lo bien diseado que est ni lo perfecto que sea.
hechos que dan lugar a los mismos no puede servir ni terica ni prctica-
mente para simular el funcionamiento del proceso empresarial movido
Otros comentarios sobre el modelo clsico de Lange
por el nimo de lucro que se da en toda economa de mercado verdade-
ramente competitiva. Aparte de que si se concede un bono porque se No podemos terminar nuestra exposicin crtica del modelo clsico
supone que ya se sabe o conoce que se ha creado o generado una infor- de Lange sin referirnos a las afirmaciones que efecta en las pginas 89
macin de alto valor, es tericamente absurdo dar dicho bono, puesto que y 106 respectivamente del artculo que venimos comentando.
la informacin se supo que se tena y se logr antes de la concesin del En la primera de estas pginas Lange dice que el rgano central de
mismo.70 Es decir, no se trata de conceder premios por los servicios planificacin siempre poseer un conocimiento sobre el sistema eco-
cumplidos, sino de establecer una enrgica motivacin para crear y des- nmico muy superior al que pueda tener cualquier empresario priva-
cubrir, en el futuro, una informacin que es necesaria y hoy no se tiene do individual, por lo que el proceso de ajuste a travs del mtodo esta-
(por lo que es imposible articular un sistema de bonos en relacin con tal de prueba y error ser, en su opinin, mucho ms rpido y efectivo
la misma, pues al no conocerse an, ni siquiera se concibe que sta pueda que el que se lleva a cabo en el sistema capitalista. Difcil es encontrar
llegar a existir, ni el valor que habr de tener). Lo que hace falta, por tanto, una mayor incomprensin en torno a cmo funciona el sistema capita-
es un sistema de bonos o incentivos que se concedan con carcter pros- lista que la que delata esta idea que con toda seriedad expone Lange en
pectivo en todos aquellos casos en los que se acte coordinativamente, su artculo. Aunque pueda admitirse que quiz el rgano central de plani-
aunque el resultado objetivo de tal ajuste o coordinacin no pueda llegar ficacin posea un conocimiento sobre la generalidad de la economa
nunca a ser conocido plenamente por un tercero, o tan slo sea conoci- superior al que tendra cualquier empresario individual, el problema no
do de una manera muy parcial y despus de un perodo de tiempo muy es se sino otro muy distinto, a saber: que el rgano central de planifi-
cacin nunca podr disponer del volumen total de informacin disper-
70
Debo esta importante idea sobre la irrelevancia del sistema de bonos e in-
sa que todo el entramado de miles y miles de empresarios constante-
centivos en un sistema socialista a Israel M. Kirzner, el cual afirma: To reward mente genera, utiliza y transmite de forma espontnea en el sistema
managers for meeting or exceeding target output quantities presupposes that it is econmico capitalista. No se trata, por tanto, de comparar el conoci-
already known that more of these outputs is urgently required by society ... But if miento del rgano central de planificacin con el de un empresario
they are assumed already known, we are simply assuming away the need for
entrepreneurial discovery ... Y llega a la conclusin de que, por tanto, incentives individual suelto o aislado, sino con el generado y utilizado por todo
to socialist managers deny the essencial role of entrepreneurial discovery. Ver el entramado de empresarios individuales que ejercen libremente la
Discovery and the Capitalist Process, obra citada, pp. 34-35. Sobre el establecimien- funcin empresarial en una sociedad libre. Por este motivo, no slo
to de bonos o incentivos volveremos al analizar en el captulo siguiente las pro-
puestas al respecto realizadas por Dickinson, efectuando una serie de considera- no ser ms corto el proceso de ajuste del sistema socialista, sino que
ciones adicionales que deben darse aqu por reproducidas. jams podr llevarse a cabo, dada la imposibilidad de que el rgano de
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planificacin se haga con la informacin que es necesaria para llevar quier otro tipo). En este sentido, el mercado reaccionara con una de-
los precios hacia el hipottico equilibrio. Y, en todo caso, no enten- presin siempre que de una manera coactiva se le impusiera una asig-
demos cmo Lange pudo llegar a pensar que su mtodo de ajuste ha- nacin de recursos y de factores productivos no correspondiente con
bra de ser ms corto y efectivo que el de una economa de mercado, aquella que, libremente, desearan mantener los consumidores. Esto slo
pues su modelo establece que los gerentes simplemente se ajustarn sucede en una economa intervenida en la que, como resultado de una
de manera pasiva a los precios paramtricos de los bienes de capital, agresin gubernamental (monetaria, fiscal o de otro tipo), se fuerce a
sin que se pueda efectuar modificacin en precio alguno mientras ello una mala inversin generalizada de los recursos. Desde esta ptica, el
no sea decidido por el rgano central. Es decir, que mientras no se re- modelo de Lange no slo no evitara la aparicin o surgimiento de las
ciba la necesaria informacin, se procese y se concluya qu debe ha- depresiones econmicas, sino que por fuerza habra de provocar una
cerse, los gerentes no pueden modificar en forma alguna su comporta- intensa y crnica mala inversin generalizada de los factores producti-
miento en cuanto a los precios, cosa que s pueden hacer y de hecho vos y bienes de capital en la sociedad, con lo cual sta quedara sumi-
hacen constantemente los empresarios en un sistema capitalista, apro- da en una depresin crnica, o constante situacin de mala inversin
vechndose con carcter inmediato de las oportunidades de beneficio de los recursos productivos, fenmeno ste que se ha venido manifes-
que encuentran, y produciendo el proceso de ajuste de manera conti- tando en la realidad incluso con caractersticas cclicas de agrava-
nuada sin esperas ni lags innecesarios. miento recurrente, y que ha sido estudiado72 con un cierto detalle
La segunda observacin de Lange se refiere a la supuesta elimina- por los tericos de las economas del Este.73
cin en su modelo de los ciclos econmicos. Argumenta Lange que la
superior informacin del rgano de control le permitira reaccionar a
72
tiempo ante los errores empresariales que se cometiesen, evitando as Vase, por ejemplo, el artculo de Tomasz Stankiewicz, Investment under
Socialism, Communist Economies, volumen 1, n. 2, 1989, pp. 123 a 130.
los procesos de crisis econmica que cclicamente se dan en una eco- 73
No comentamos en el texto otras cuatro observaciones de Lange sobre el
noma de mercado. Ahora bien, no se comprende que si Lange cree que sistema capitalista, pues, o no tienen una relacin directa con el problema del
el rgano de control dispone de tal cantidad de informacin como para clculo econmico que nos ocupa, o se puede considerar que su contestacin se
encuentra ya implcitamente contenida en nuestro anlisis. Adems, Lange reco-
tomar a tiempo las medidas necesarias para evitar una crisis, por qu ge argumentos poco originales, que forman parte, como si dijramos, de la ver-
desea entonces dejar en manos de los gerentes la toma descentralizada borrea tradicional de la ideologa socialista y que ya han sido suficientemente
de decisiones en reas muy importantes de la sociedad (bienes de con- rebatidos en otros lugares. As, Lange afirma: 1) que el socialismo redistribuira la
renta haciendo posible la maximizacin del bienestar social (como si ste se
sumo, factor trabajo, ajuste a los precios paramtricos, etc.) Adems pudiera medir, las funciones de utilidad individuales existiesen y se pudieran
Lange carece de una adecuada teora de la depresin econmica que, conocer, y toda esta informacin pudiera llegar al rgano de control); 2) que el
desde el punto de vista de Mises y Hayek,71 no es sino la etapa de re- rgano de planificacin en su toma de decisiones podra tener en cuenta los ver-
ajuste de una estructura productiva que ha sido distorsionada por el daderos costes sociales y externos (mismos errores que en el caso anterior, de
biendo aadirse que las supuestas imperfecciones del mercado surgen precisa-
intervencionismo estatal sobre el mercado (fiscal, monetario o de cual- mente por la ausencia o mala definicin estatal de los derechos de propiedad que
impide la empresarialidad y el clculo econmico en reas importantes del mer-
71
La teora austriaca del ciclo econmico fue desarrollada por Mises y Hayek cado); 3) que los empresarios del capitalismo son empresarios de broma (cmo
en paralelo con su anlisis en torno al clculo econmico socialista, lo que expli- podramos calificar entonces a esos pobres diablos gerentes y funcionarios del
ca que una y otro se basen, como denominador comn, en los resultados descoordi- sistema socialista?); y 4) pero lo que ms llama la atencin es su afirmacin de
nadores a que da lugar la agresin estatal sobre el mercado. Un resumen de la que el capitalismo ha dejado de ser compatible con el progreso econmico y tec-
bibliografa ms significativa sobre la teora austriaca del ciclo econmico puede nolgico de la sociedad (Sobre la Teora Econmica del Socialismo, edicin es-
encontrarse en mi artculo publicado con ese mismo ttulo en Moneda y Crdito, paola, obra citada, pp. 116-122). No tenemos por qu repetir que no hay freno
n. 152, marzo de 1980, reeditado en mis Lecturas de Economa Poltica, volumen mayor al progreso que la coaccin institucional en contra del ejercicio libre y
I, Unin Editorial, Madrid 1986, pp. 241 a 256. creativo de la funcin empresarial, y afortunadamente, una generacin despus
339 340
planificacin se haga con la informacin que es necesaria para llevar quier otro tipo). En este sentido, el mercado reaccionara con una de-
los precios hacia el hipottico equilibrio. Y, en todo caso, no enten- presin siempre que de una manera coactiva se le impusiera una asig-
demos cmo Lange pudo llegar a pensar que su mtodo de ajuste ha- nacin de recursos y de factores productivos no correspondiente con
bra de ser ms corto y efectivo que el de una economa de mercado, aquella que, libremente, desearan mantener los consumidores. Esto slo
pues su modelo establece que los gerentes simplemente se ajustarn sucede en una economa intervenida en la que, como resultado de una
de manera pasiva a los precios paramtricos de los bienes de capital, agresin gubernamental (monetaria, fiscal o de otro tipo), se fuerce a
sin que se pueda efectuar modificacin en precio alguno mientras ello una mala inversin generalizada de los recursos. Desde esta ptica, el
no sea decidido por el rgano central. Es decir, que mientras no se re- modelo de Lange no slo no evitara la aparicin o surgimiento de las
ciba la necesaria informacin, se procese y se concluya qu debe ha- depresiones econmicas, sino que por fuerza habra de provocar una
cerse, los gerentes no pueden modificar en forma alguna su comporta- intensa y crnica mala inversin generalizada de los factores producti-
miento en cuanto a los precios, cosa que s pueden hacer y de hecho vos y bienes de capital en la sociedad, con lo cual sta quedara sumi-
hacen constantemente los empresarios en un sistema capitalista, apro- da en una depresin crnica, o constante situacin de mala inversin
vechndose con carcter inmediato de las oportunidades de beneficio de los recursos productivos, fenmeno ste que se ha venido manifes-
que encuentran, y produciendo el proceso de ajuste de manera conti- tando en la realidad incluso con caractersticas cclicas de agrava-
nuada sin esperas ni lags innecesarios. miento recurrente, y que ha sido estudiado72 con un cierto detalle
La segunda observacin de Lange se refiere a la supuesta elimina- por los tericos de las economas del Este.73
cin en su modelo de los ciclos econmicos. Argumenta Lange que la
superior informacin del rgano de control le permitira reaccionar a
72
tiempo ante los errores empresariales que se cometiesen, evitando as Vase, por ejemplo, el artculo de Tomasz Stankiewicz, Investment under
Socialism, Communist Economies, volumen 1, n. 2, 1989, pp. 123 a 130.
los procesos de crisis econmica que cclicamente se dan en una eco- 73
No comentamos en el texto otras cuatro observaciones de Lange sobre el
noma de mercado. Ahora bien, no se comprende que si Lange cree que sistema capitalista, pues, o no tienen una relacin directa con el problema del
el rgano de control dispone de tal cantidad de informacin como para clculo econmico que nos ocupa, o se puede considerar que su contestacin se
encuentra ya implcitamente contenida en nuestro anlisis. Adems, Lange reco-
tomar a tiempo las medidas necesarias para evitar una crisis, por qu ge argumentos poco originales, que forman parte, como si dijramos, de la ver-
desea entonces dejar en manos de los gerentes la toma descentralizada borrea tradicional de la ideologa socialista y que ya han sido suficientemente
de decisiones en reas muy importantes de la sociedad (bienes de con- rebatidos en otros lugares. As, Lange afirma: 1) que el socialismo redistribuira la
renta haciendo posible la maximizacin del bienestar social (como si ste se
sumo, factor trabajo, ajuste a los precios paramtricos, etc.) Adems pudiera medir, las funciones de utilidad individuales existiesen y se pudieran
Lange carece de una adecuada teora de la depresin econmica que, conocer, y toda esta informacin pudiera llegar al rgano de control); 2) que el
desde el punto de vista de Mises y Hayek,71 no es sino la etapa de re- rgano de planificacin en su toma de decisiones podra tener en cuenta los ver-
ajuste de una estructura productiva que ha sido distorsionada por el daderos costes sociales y externos (mismos errores que en el caso anterior, de
biendo aadirse que las supuestas imperfecciones del mercado surgen precisa-
intervencionismo estatal sobre el mercado (fiscal, monetario o de cual- mente por la ausencia o mala definicin estatal de los derechos de propiedad que
impide la empresarialidad y el clculo econmico en reas importantes del mer-
71
La teora austriaca del ciclo econmico fue desarrollada por Mises y Hayek cado); 3) que los empresarios del capitalismo son empresarios de broma (cmo
en paralelo con su anlisis en torno al clculo econmico socialista, lo que expli- podramos calificar entonces a esos pobres diablos gerentes y funcionarios del
ca que una y otro se basen, como denominador comn, en los resultados descoordi- sistema socialista?); y 4) pero lo que ms llama la atencin es su afirmacin de
nadores a que da lugar la agresin estatal sobre el mercado. Un resumen de la que el capitalismo ha dejado de ser compatible con el progreso econmico y tec-
bibliografa ms significativa sobre la teora austriaca del ciclo econmico puede nolgico de la sociedad (Sobre la Teora Econmica del Socialismo, edicin es-
encontrarse en mi artculo publicado con ese mismo ttulo en Moneda y Crdito, paola, obra citada, pp. 116-122). No tenemos por qu repetir que no hay freno
n. 152, marzo de 1980, reeditado en mis Lecturas de Economa Poltica, volumen mayor al progreso que la coaccin institucional en contra del ejercicio libre y
I, Unin Editorial, Madrid 1986, pp. 241 a 256. creativo de la funcin empresarial, y afortunadamente, una generacin despus
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6. TERCERA Y CUARTA ETAPAS EN LA VIDA CIENTFICA DE LANGE cambios, que las mismas exigan escribir un artculo completamente
nuevo, y que planeaba incluir su nueva concepcin del socialismo en
Tercera etapa: La dcada de los 40 un captulo especial del tratado de economa que haba empezado a
escribir.76 Parte del tratado apareci, pero sin incluir el tan esperado
Oskar Lange qued profundamente impactado por el artculo de
captulo, que tampoco fue recogido en ninguna de las numerosas otras
1940 en el que Hayek, con gran detalle y punto por punto, analiz y
obras y trabajos publicados por Lange hasta su muerte, con la nica
critic los diferentes elementos e implicaciones de su modelo. Como
excepcin del decepcionante artculo sobre Las computadoras y el
consecuencia de ello, y segn Gabriel Temkin,74 Lange empez a tener
mercado, publicado en 1967 y que tendremos la oportunidad de co-
unas dudas cada vez ms serias y profundas sobre su modelo de solu-
mentar con detalle ms adelante.
cin competitiva, lo cual queda corroborado por los siguientes hechos:
Parece, pues, evidente, y quiz ello sea la nota ms caracterstica del
primero, en la correspondencia que mantuvo con Hayek, expresamente
pensamiento de Lange en los aos 40, que l mismo, por fin, se da
le reconoci haber planteado con xito una serie de errores y proble-
cuenta de que su solucin no era tal, por ser puramente esttica, aun-
mas esenciales que su modelo, estrictamente esttico, no era capaz de
que no tuvo la honestidad cientfica de reconocer en pblico que su
solucionar, por lo que prometa, en los prximos meses, escribir un
modelo, por tanto, no daba respuesta alguna al desafo planteado por
artculo contestando a Hayek;75 segundo, a pesar de su promesa, Lange
Mises y Hayek, que siempre haba sido de carcter dinmico. Para
nunca escribi el artculo que en su carta anunciaba que sera la con-
colmo, en la citada carta a Hayek habla incluso de una tercera lnea de
testacin a la crtica de Hayek a su modelo; y tercero, aos ms tarde,
defensa, supuestamente introducida ex novo por Hayek en su artculo
en 1944, Lange se neg a hacer una revisin de su ensayo original so-
de 1940 y relativa a los problemas dinmicos, sin querer terminar de
bre el socialismo de 1936-37, de cara a hacer posible su nueva publica-
entender que el problema, ya desde un principio y tal y como haba
cin, argumentando que en el interregno sus ideas haban sufrido tales
sido planteado por Mises en 1920, siempre haba sido un problema de
naturaleza exclusivamente dinmica.
de la muerte de Lange, el problema tal y como es percibido por los propios socia- En todo caso, lo que parece claro es que Lange abandona en gran
listas ha dado un giro de 180 grados, y hoy ya nadie duda, y se ha puesto clara-
mente de manifiesto, que es el sistema socialista, y no el capitalista, el que se hace
medida su modelo clsico, y en la propia carta a Hayek ya citada ad-
incompatible con la innovacin tecnolgica y sistemticamente aborta el progre- mite la necesidad de permitir que los procesos de mercado libre fun-
so econmico. cionen siempre que ello sea factible; aunque, y mostrando con ello que
74
Gabriel Temkin, On Economic Reforms in Socialists Countries: The Debate
permanece intacta su obsesin por el modelo neoclsico de compe-
on Economic Calculation under Socialism Revisited, obra citada, p. 55, nota n. 6.
75
Nos referimos a la carta escrita por Oskar Lange a Friedrich A. Hayek el 31 tencia perfecta, establece como criterio para permitir un comporta-
de agosto de 1940, con motivo de haber recibido Lange el artculo de Hayek titu- miento de mercado (y el abandono, por tanto, del sistema de precios
lado Socialist Calculation: The Competitive Solution. Esta carta est incluida en
el Tomo II de las Obras Completas de Oskar Lange publicadas en 1973 (en polaco
76
Dziela) ya citadas, y en ella podemos leer el siguiente pasaje: There is no question The essay is so far removed from what I ought to write on the subject
that you have succeeded in raising essential problems and in showing gaps in the today that I am afraid that any revision would produce a very poor compromise,
pure static solution given by me. I intend to work on this subject and give an answer unrepresentative of my thoughts. Thus, I am becoming inclined to let the essay
to your paper ... sometime in the fall (p. 567 de la obra citada). Por fin Lange se go out of print and express my present views in entirely new form. I am writing
cae del guindo y promete afrontar los problemas cientficos relevantes: gracias a a book on economic theory in which a chapter will be devoted to this subject.
Mises sabemos desde 1920 que el socialismo no plantea problema alguno en trmi- This may be better than trying to rehash old stuff. Se trata de un comentario
nos estticos, por lo que el reconocimiento por parte de Lange de que la suya es escrito por Oskar Lange en 1944, incluido en sus Dziela de 1975 (volumen III,
una pure static solution equivale a reconocer que su solucin no fue solucin obra ya citada), citado a su vez por Tadeus Kowalik en su artculo sobre Oskar
de nada (desgraciadamente Lange no cumpli su promesa y jams abord el verda- Lange, The New Palgrave. A Dictionary of Economics, obra ya citada, volumen
dero problema de tipo dinmico que plantea el clculo econmico socialista). III, pp. 127 y 129.
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6. TERCERA Y CUARTA ETAPAS EN LA VIDA CIENTFICA DE LANGE cambios, que las mismas exigan escribir un artculo completamente
nuevo, y que planeaba incluir su nueva concepcin del socialismo en
Tercera etapa: La dcada de los 40 un captulo especial del tratado de economa que haba empezado a
escribir.76 Parte del tratado apareci, pero sin incluir el tan esperado
Oskar Lange qued profundamente impactado por el artculo de
captulo, que tampoco fue recogido en ninguna de las numerosas otras
1940 en el que Hayek, con gran detalle y punto por punto, analiz y
obras y trabajos publicados por Lange hasta su muerte, con la nica
critic los diferentes elementos e implicaciones de su modelo. Como
excepcin del decepcionante artculo sobre Las computadoras y el
consecuencia de ello, y segn Gabriel Temkin,74 Lange empez a tener
mercado, publicado en 1967 y que tendremos la oportunidad de co-
unas dudas cada vez ms serias y profundas sobre su modelo de solu-
mentar con detalle ms adelante.
cin competitiva, lo cual queda corroborado por los siguientes hechos:
Parece, pues, evidente, y quiz ello sea la nota ms caracterstica del
primero, en la correspondencia que mantuvo con Hayek, expresamente
pensamiento de Lange en los aos 40, que l mismo, por fin, se da
le reconoci haber planteado con xito una serie de errores y proble-
cuenta de que su solucin no era tal, por ser puramente esttica, aun-
mas esenciales que su modelo, estrictamente esttico, no era capaz de
que no tuvo la honestidad cientfica de reconocer en pblico que su
solucionar, por lo que prometa, en los prximos meses, escribir un
modelo, por tanto, no daba respuesta alguna al desafo planteado por
artculo contestando a Hayek;75 segundo, a pesar de su promesa, Lange
Mises y Hayek, que siempre haba sido de carcter dinmico. Para
nunca escribi el artculo que en su carta anunciaba que sera la con-
colmo, en la citada carta a Hayek habla incluso de una tercera lnea de
testacin a la crtica de Hayek a su modelo; y tercero, aos ms tarde,
defensa, supuestamente introducida ex novo por Hayek en su artculo
en 1944, Lange se neg a hacer una revisin de su ensayo original so-
de 1940 y relativa a los problemas dinmicos, sin querer terminar de
bre el socialismo de 1936-37, de cara a hacer posible su nueva publica-
entender que el problema, ya desde un principio y tal y como haba
cin, argumentando que en el interregno sus ideas haban sufrido tales
sido planteado por Mises en 1920, siempre haba sido un problema de
naturaleza exclusivamente dinmica.
de la muerte de Lange, el problema tal y como es percibido por los propios socia- En todo caso, lo que parece claro es que Lange abandona en gran
listas ha dado un giro de 180 grados, y hoy ya nadie duda, y se ha puesto clara-
mente de manifiesto, que es el sistema socialista, y no el capitalista, el que se hace
medida su modelo clsico, y en la propia carta a Hayek ya citada ad-
incompatible con la innovacin tecnolgica y sistemticamente aborta el progre- mite la necesidad de permitir que los procesos de mercado libre fun-
so econmico. cionen siempre que ello sea factible; aunque, y mostrando con ello que
74
Gabriel Temkin, On Economic Reforms in Socialists Countries: The Debate
permanece intacta su obsesin por el modelo neoclsico de compe-
on Economic Calculation under Socialism Revisited, obra citada, p. 55, nota n. 6.
75
Nos referimos a la carta escrita por Oskar Lange a Friedrich A. Hayek el 31 tencia perfecta, establece como criterio para permitir un comporta-
de agosto de 1940, con motivo de haber recibido Lange el artculo de Hayek titu- miento de mercado (y el abandono, por tanto, del sistema de precios
lado Socialist Calculation: The Competitive Solution. Esta carta est incluida en
el Tomo II de las Obras Completas de Oskar Lange publicadas en 1973 (en polaco
76
Dziela) ya citadas, y en ella podemos leer el siguiente pasaje: There is no question The essay is so far removed from what I ought to write on the subject
that you have succeeded in raising essential problems and in showing gaps in the today that I am afraid that any revision would produce a very poor compromise,
pure static solution given by me. I intend to work on this subject and give an answer unrepresentative of my thoughts. Thus, I am becoming inclined to let the essay
to your paper ... sometime in the fall (p. 567 de la obra citada). Por fin Lange se go out of print and express my present views in entirely new form. I am writing
cae del guindo y promete afrontar los problemas cientficos relevantes: gracias a a book on economic theory in which a chapter will be devoted to this subject.
Mises sabemos desde 1920 que el socialismo no plantea problema alguno en trmi- This may be better than trying to rehash old stuff. Se trata de un comentario
nos estticos, por lo que el reconocimiento por parte de Lange de que la suya es escrito por Oskar Lange en 1944, incluido en sus Dziela de 1975 (volumen III,
una pure static solution equivale a reconocer que su solucin no fue solucin obra ya citada), citado a su vez por Tadeus Kowalik en su artculo sobre Oskar
de nada (desgraciadamente Lange no cumpli su promesa y jams abord el verda- Lange, The New Palgrave. A Dictionary of Economics, obra ya citada, volumen
dero problema de tipo dinmico que plantea el clculo econmico socialista). III, pp. 127 y 129.
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paramtricos y del mtodo de prueba y error ejercido por el rgano Hayek le haba planteado. Adems, en estas conferencias Lange consi-
de control) el que exista un nmero suficientemente elevado de em- dera que el principio esencial para establecer los precios en el merca-
presas en cada sector (pues ello, y de acuerdo con el modelo tradicio- do socialista ha de ser el de fijarlos en funcin de los costes incurridos,
nal de competencia perfecta, supuestamente implicara una buena considerando no slo los costes privados, sino los costes sociales en
aproximacin a la competencia real que existe en el mercado). De los que incurra cada empresa, y que unos y otros tienen una naturaleza
acuerdo con esta nueva concepcin del socialismo, la propiedad p- objetiva. Que Lange no se diera cuenta de que dicho principio es te-
blica de los medios de produccin slo habra de extenderse a los ca- rica y prcticamente inadmisible y de que, por tanto, no se aprovecha-
sos ms flagrantes de monopolio, oligopolio, oligopsonio, y a otras si- ra para nada de las crticas que en este sentido haba recibido de Hayek
tuaciones parecidas.77 es, por otro lado, descorazonador.
Ms esclarecedor an resulta, si cabe, el contenido de las dos con- Pero quiz el giro ms fundamental dado por Oskar Lange en este
ferencias que Lange pronunci sobre El funcionamiento econmico de perodo se manifieste en su artculo sobre los Fundamentos econmi-
una sociedad socialista en Chicago en el ao 1942:78 all Lange no slo cos de la democracia en Polonia, aparecido en el ao 1943, y en el que
trat de cohonestar una amplsima extensin del principio del merca- de forma expresa Lange nica y exclusivamente defiende la socializa-
do con la propiedad pblica de los medios de produccin, sino que, cin de las industrias ms importantes y estratgicas (dentro de las cuales
adems, prcticamente no mencion para nada el aspecto quiz ms incluye a los sectores bancario y de transportes). Adems, Lange se pone
caracterstico en su modelo de los aos 30, a saber, el establecimiento en guardia ante los especiales privilegios que se concederan a estos
de precios paramtricos por parte del rgano central de planificacin monopolios estatales, considerndolos muy peligrosos para el sistema
y la puesta en funcionamiento de un mtodo de prueba y error para, democrtico polaco. La propiedad privada de los medios de produc-
observando las situaciones de escasez y exceso de los inventarios, cin debera mantenerse, en todo caso, para las granjas, empresas
modificar dichos precios llevndolos hacia su punto de equilibrio. artesanales, y pequeas y medianas industrias, pues ello permitira
Toda la argumentacin de Oskar Lange sigue efectundose en trmi- mantener la flexibilidad y capacidad de adaptacin que slo la iniciati-
nos de la teora neoclsica del bienestar y del equilibrio, por lo cual va privada con carcter exclusivo permite alcanzar.79
carece del instrumental terico necesario para hacer frente a los inte-
resantes problemas de tipo dinmico que, segn l mismo reconoci, Cuarta etapa: De la Segunda Guerra Mundial hasta su muerte.
El abandono del mercado y la alabanza y justificacin del sistema
77
Practically, I should, of course, recommend the determination of prices by
estalinista.
a thorough market process whenever this is feasible, i.e., whenever the number Poco, sin embargo, iba a durar esta saludable influencia de Hayek
of selling and purchasing units is sufficiently large. Only where the number of these
units is so small that a situation of oligopoly, oligopsony, or bilateral monopoly sobre Lange. A partir de la Segunda Guerra Mundial, y coincidiendo
would obtain, would I advocate price fixing by public agency. Prrafo de la carta con el ingreso de Oskar Lange en el Partido Comunista Polaco y su
a Hayek del 31 de agosto de 1940, ya citada, y reproducida por Kowalik en la p. mayor implicacin en la poltica de su pas, se produce en su concep-
127 de su artculo sobre Oskar Lange, ob. cit.
78
Ver las pp. 11 a 24 de Contributions to Political Economy, n. 6, ao 1987, cin del socialismo un progresivo abandono del mercado que culmina
donde Kowalik reproduce ntegramente estas dos conferencias de Oskar Lange. con la justificacin terica y prctica del modelo econmico estalinista
Por las razones apuntadas en el texto, Kowalik considera que en los aos 40 Oskar
Lange evolucion away from the advocacy of an integral socialism toward a mixed 79
Gospodarcze Podstawy Demokracji W Polsce (Fundamentos econmicos
public (public and private) economy, operating through a fully-fledged market de la democracia en Polonia). En Ku Gospodarce Planowej (Hacia una economa
mechanism. Vanse las pp. 1 y 2 del artculo Oskar Langess Lectures on the de planificacin central), publicado en Londres en 1943, y citado por Kowalik en
Economic Operation of the Socialist Society, publicado por Tadeusz Kowalik en su artculo sobre Oskar Lange, The New Palgrave. A Dictionary of Economics,
el mismo lugar y ao. obra citada, volumen III, p. 127.
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paramtricos y del mtodo de prueba y error ejercido por el rgano Hayek le haba planteado. Adems, en estas conferencias Lange consi-
de control) el que exista un nmero suficientemente elevado de em- dera que el principio esencial para establecer los precios en el merca-
presas en cada sector (pues ello, y de acuerdo con el modelo tradicio- do socialista ha de ser el de fijarlos en funcin de los costes incurridos,
nal de competencia perfecta, supuestamente implicara una buena considerando no slo los costes privados, sino los costes sociales en
aproximacin a la competencia real que existe en el mercado). De los que incurra cada empresa, y que unos y otros tienen una naturaleza
acuerdo con esta nueva concepcin del socialismo, la propiedad p- objetiva. Que Lange no se diera cuenta de que dicho principio es te-
blica de los medios de produccin slo habra de extenderse a los ca- rica y prcticamente inadmisible y de que, por tanto, no se aprovecha-
sos ms flagrantes de monopolio, oligopolio, oligopsonio, y a otras si- ra para nada de las crticas que en este sentido haba recibido de Hayek
tuaciones parecidas.77 es, por otro lado, descorazonador.
Ms esclarecedor an resulta, si cabe, el contenido de las dos con- Pero quiz el giro ms fundamental dado por Oskar Lange en este
ferencias que Lange pronunci sobre El funcionamiento econmico de perodo se manifieste en su artculo sobre los Fundamentos econmi-
una sociedad socialista en Chicago en el ao 1942:78 all Lange no slo cos de la democracia en Polonia, aparecido en el ao 1943, y en el que
trat de cohonestar una amplsima extensin del principio del merca- de forma expresa Lange nica y exclusivamente defiende la socializa-
do con la propiedad pblica de los medios de produccin, sino que, cin de las industrias ms importantes y estratgicas (dentro de las cuales
adems, prcticamente no mencion para nada el aspecto quiz ms incluye a los sectores bancario y de transportes). Adems, Lange se pone
caracterstico en su modelo de los aos 30, a saber, el establecimiento en guardia ante los especiales privilegios que se concederan a estos
de precios paramtricos por parte del rgano central de planificacin monopolios estatales, considerndolos muy peligrosos para el sistema
y la puesta en funcionamiento de un mtodo de prueba y error para, democrtico polaco. La propiedad privada de los medios de produc-
observando las situaciones de escasez y exceso de los inventarios, cin debera mantenerse, en todo caso, para las granjas, empresas
modificar dichos precios llevndolos hacia su punto de equilibrio. artesanales, y pequeas y medianas industrias, pues ello permitira
Toda la argumentacin de Oskar Lange sigue efectundose en trmi- mantener la flexibilidad y capacidad de adaptacin que slo la iniciati-
nos de la teora neoclsica del bienestar y del equilibrio, por lo cual va privada con carcter exclusivo permite alcanzar.79
carece del instrumental terico necesario para hacer frente a los inte-
resantes problemas de tipo dinmico que, segn l mismo reconoci, Cuarta etapa: De la Segunda Guerra Mundial hasta su muerte.
El abandono del mercado y la alabanza y justificacin del sistema
77
Practically, I should, of course, recommend the determination of prices by
estalinista.
a thorough market process whenever this is feasible, i.e., whenever the number Poco, sin embargo, iba a durar esta saludable influencia de Hayek
of selling and purchasing units is sufficiently large. Only where the number of these
units is so small that a situation of oligopoly, oligopsony, or bilateral monopoly sobre Lange. A partir de la Segunda Guerra Mundial, y coincidiendo
would obtain, would I advocate price fixing by public agency. Prrafo de la carta con el ingreso de Oskar Lange en el Partido Comunista Polaco y su
a Hayek del 31 de agosto de 1940, ya citada, y reproducida por Kowalik en la p. mayor implicacin en la poltica de su pas, se produce en su concep-
127 de su artculo sobre Oskar Lange, ob. cit.
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Ver las pp. 11 a 24 de Contributions to Political Economy, n. 6, ao 1987, cin del socialismo un progresivo abandono del mercado que culmina
donde Kowalik reproduce ntegramente estas dos conferencias de Oskar Lange. con la justificacin terica y prctica del modelo econmico estalinista
Por las razones apuntadas en el texto, Kowalik considera que en los aos 40 Oskar
Lange evolucion away from the advocacy of an integral socialism toward a mixed 79
Gospodarcze Podstawy Demokracji W Polsce (Fundamentos econmicos
public (public and private) economy, operating through a fully-fledged market de la democracia en Polonia). En Ku Gospodarce Planowej (Hacia una economa
mechanism. Vanse las pp. 1 y 2 del artculo Oskar Langess Lectures on the de planificacin central), publicado en Londres en 1943, y citado por Kowalik en
Economic Operation of the Socialist Society, publicado por Tadeusz Kowalik en su artculo sobre Oskar Lange, The New Palgrave. A Dictionary of Economics,
el mismo lugar y ao. obra citada, volumen III, p. 127.
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que vena aplicndose en la Unin Sovitica y que sta haba decidido de imponer por la fuerza el nirvana del equilibrio en todos los niveles
imponer tambin en sus recin adquiridos satlites.80 y reas sociales, forzando una utopa a costa de destruir los mecanis-
El abandono por Lange de la solucin competitiva y del modelo mos reales movidos por la empresarialidad que hacen posible los proce-
de socialismo de mercado alcanza su cnit en la obra que publica en sos de coordinacin social. Pues bien, Oskar Lange tena dos alternati-
1953 alabando la teora y la prctica econmica de Stalin.81 vas: o aceptar in toto el desafo de Mises y Hayek, renunciando a su
Al margen de que, como explica Kowalik, en el cambio de opinin arsenal terico del equilibrio, comprendiendo el verdadero funciona-
de Lange haya podido tener una gran influencia la consideracin del miento del mercado y abandonando, por tanto, su ideal socialista basado
carcter ventajoso del modelo de economa de guerra dictatorial- en la propiedad pblica de los medios de produccin. O, por el con-
mente impuesto desde arriba por Stalin, para forzar una rpida indus- trario, mantener a toda costa el ideal del equilibrio, dando marcha atrs
trializacin del sistema econmico y una eficaz movilizacin de todos en la introduccin de los criterios competitivos (que de forma
los recursos hacia el ideal socialista (todo lo cual, sin duda, traiciona el incontrolada le llevaban a abandonar el socialismo) y refugindose en
anterior espritu demcrata y liberal del que Lange hizo gala), las tesis un utpico modelo de equilibrio cuya forma ms efectiva de ser llevado
mantenidas por Lange en los ltimos decenios de su vida no son sino a la prctica no era sino mediante el ejercicio sistemtico de la coac-
la natural consecuencia del modelo terico de equilibrio que haba cin estalinista. En 1956-57 Lange niega su permiso para la publicacin
venido utilizando con carcter exclusivo para fundamentar su concep- de una traduccin al polaco de su obra clsica de 1936-37 porque, como
cin del socialismo. En efecto, ya hemos explicado con anterioridad literalmente afirma Kowalik, he did not want to lend his support to the
cmo el ideal marxista poda reinterpretarse como el deseo consciente socialist freemarketers.82 El abandono de la solucin competitiva y
el giro de 180 grados en su modelo del socialismo ya se haba consu-
80
mado en su totalidad.
Karl Pribram ha resaltado la coincidencia cronolgica entre el cambio de
posicin terica de Lange y su incorporacin al Partido Comunista Polaco (A History Teniendo en cuenta estas consideraciones, no debe sorprender en
of Economic Reasoning, obra citada, p. 708, nota 32). Kowalik, por su parte (Oskar forma alguna que en el ltimo trabajo en el que Lange se refiere al
Lange, obra citada, The New Palgrave, volumen III, p. 127), parece tratar de jus- clculo econmico socialista, publicado en 1967 con carcter pstumo
tificar este giro copernicano de Lange basndose en el argumento de que las cir-
cunstancias polticas y acadmicas de Polonia no permitan, por razones tcticas,
(Lange haba fallecido durante una operacin quirrgica en Londres en
enfrentarse a la corriente estalinista del momento, y de que las posibilidades de 1965), l mismo haya escrito lo siguiente: Not quite thirty years ago I
libertad de expresin que tenan los tericos de la ciencia social eran muy limita- published an essay On the Economic Theory of Socialism. Pareto and
das. Creemos que esta defensa que Kowalik hace de Lange es ms bien una afir- Barone had shown that the conditions of economic equilibrium in a
macin piadosa que otra cosa, sobre todo a la vista de los reiterados escritos pu-
blicados por Lange en prestigiosas revistas internacionales, explicando y socialist economy could be expressed by a system of simultaneous
justificando su cambio de opinin, y defendiendo y alabando el sistema estalinis- equations. The prices resulting from these equations furnish a basis for
ta (entre ellos destaca su artculo The Practice of Economic Planning and The rational economic accounting under socialism (only the static equilib-
Optimum Allocation of Resources, publicado en Econometrica, en julio de 1949,
pp. 166 y siguientes). Al final, por tanto, la postura de Lange se hizo casi coinci- rium aspect of the accounting problem was under consideration at the
dente con la que analizamos en el captulo siguiente de Maurice Dobb, para el time). At a later date Hayek and Robbins maintained that the Pareto-
cual no haba peor hipocresa que la de los socialistas de mercado, y el triunfo Barone equations were of no practical consequence. The solution of a
del socialismo exiga presentarlo con toda su crudeza, es decir, sin utilizar ms-
caras ni maquillaje competitivo alguno. system of thousands or more simultaneous equations was, in practice,
81
Zagadnienia Ekonomii Politycznej W Swietle Pracy J. Stalina Ekonomiczne impossible, and consequently the practical problem of economic
Problemy Socjalizmu WZSRR (Problemas de Poltica Econmica a la luz de la
obra de J. Stalin Problemas Econmicos del Socialismo en la Unin Sovitica),
82
publicado en Varsovia en 1953 y citado por Kowalik, Oskar Lange, The New Es decir, porque no quera dar su apoyo a los socialistas de mercado.
Palgrave. A Dictionary of Economics, obra citada, volumen III, p. 129. Kowalik, Oskar Lange, The New Palgrave, obra citada, volumen III, p. 128.
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que vena aplicndose en la Unin Sovitica y que sta haba decidido de imponer por la fuerza el nirvana del equilibrio en todos los niveles
imponer tambin en sus recin adquiridos satlites.80 y reas sociales, forzando una utopa a costa de destruir los mecanis-
El abandono por Lange de la solucin competitiva y del modelo mos reales movidos por la empresarialidad que hacen posible los proce-
de socialismo de mercado alcanza su cnit en la obra que publica en sos de coordinacin social. Pues bien, Oskar Lange tena dos alternati-
1953 alabando la teora y la prctica econmica de Stalin.81 vas: o aceptar in toto el desafo de Mises y Hayek, renunciando a su
Al margen de que, como explica Kowalik, en el cambio de opinin arsenal terico del equilibrio, comprendiendo el verdadero funciona-
de Lange haya podido tener una gran influencia la consideracin del miento del mercado y abandonando, por tanto, su ideal socialista basado
carcter ventajoso del modelo de economa de guerra dictatorial- en la propiedad pblica de los medios de produccin. O, por el con-
mente impuesto desde arriba por Stalin, para forzar una rpida indus- trario, mantener a toda costa el ideal del equilibrio, dando marcha atrs
trializacin del sistema econmico y una eficaz movilizacin de todos en la introduccin de los criterios competitivos (que de forma
los recursos hacia el ideal socialista (todo lo cual, sin duda, traiciona el incontrolada le llevaban a abandonar el socialismo) y refugindose en
anterior espritu demcrata y liberal del que Lange hizo gala), las tesis un utpico modelo de equilibrio cuya forma ms efectiva de ser llevado
mantenidas por Lange en los ltimos decenios de su vida no son sino a la prctica no era sino mediante el ejercicio sistemtico de la coac-
la natural consecuencia del modelo terico de equilibrio que haba cin estalinista. En 1956-57 Lange niega su permiso para la publicacin
venido utilizando con carcter exclusivo para fundamentar su concep- de una traduccin al polaco de su obra clsica de 1936-37 porque, como
cin del socialismo. En efecto, ya hemos explicado con anterioridad literalmente afirma Kowalik, he did not want to lend his support to the
cmo el ideal marxista poda reinterpretarse como el deseo consciente socialist freemarketers.82 El abandono de la solucin competitiva y
el giro de 180 grados en su modelo del socialismo ya se haba consu-
80
mado en su totalidad.
Karl Pribram ha resaltado la coincidencia cronolgica entre el cambio de
posicin terica de Lange y su incorporacin al Partido Comunista Polaco (A History Teniendo en cuenta estas consideraciones, no debe sorprender en
of Economic Reasoning, obra citada, p. 708, nota 32). Kowalik, por su parte (Oskar forma alguna que en el ltimo trabajo en el que Lange se refiere al
Lange, obra citada, The New Palgrave, volumen III, p. 127), parece tratar de jus- clculo econmico socialista, publicado en 1967 con carcter pstumo
tificar este giro copernicano de Lange basndose en el argumento de que las cir-
cunstancias polticas y acadmicas de Polonia no permitan, por razones tcticas,
(Lange haba fallecido durante una operacin quirrgica en Londres en
enfrentarse a la corriente estalinista del momento, y de que las posibilidades de 1965), l mismo haya escrito lo siguiente: Not quite thirty years ago I
libertad de expresin que tenan los tericos de la ciencia social eran muy limita- published an essay On the Economic Theory of Socialism. Pareto and
das. Creemos que esta defensa que Kowalik hace de Lange es ms bien una afir- Barone had shown that the conditions of economic equilibrium in a
macin piadosa que otra cosa, sobre todo a la vista de los reiterados escritos pu-
blicados por Lange en prestigiosas revistas internacionales, explicando y socialist economy could be expressed by a system of simultaneous
justificando su cambio de opinin, y defendiendo y alabando el sistema estalinis- equations. The prices resulting from these equations furnish a basis for
ta (entre ellos destaca su artculo The Practice of Economic Planning and The rational economic accounting under socialism (only the static equilib-
Optimum Allocation of Resources, publicado en Econometrica, en julio de 1949,
pp. 166 y siguientes). Al final, por tanto, la postura de Lange se hizo casi coinci- rium aspect of the accounting problem was under consideration at the
dente con la que analizamos en el captulo siguiente de Maurice Dobb, para el time). At a later date Hayek and Robbins maintained that the Pareto-
cual no haba peor hipocresa que la de los socialistas de mercado, y el triunfo Barone equations were of no practical consequence. The solution of a
del socialismo exiga presentarlo con toda su crudeza, es decir, sin utilizar ms-
caras ni maquillaje competitivo alguno. system of thousands or more simultaneous equations was, in practice,
81
Zagadnienia Ekonomii Politycznej W Swietle Pracy J. Stalina Ekonomiczne impossible, and consequently the practical problem of economic
Problemy Socjalizmu WZSRR (Problemas de Poltica Econmica a la luz de la
obra de J. Stalin Problemas Econmicos del Socialismo en la Unin Sovitica),
82
publicado en Varsovia en 1953 y citado por Kowalik, Oskar Lange, The New Es decir, porque no quera dar su apoyo a los socialistas de mercado.
Palgrave. A Dictionary of Economics, obra citada, volumen III, p. 129. Kowalik, Oskar Lange, The New Palgrave, obra citada, volumen III, p. 128.
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accounting under socialism remained unsolvable ... In my essay I re- lista: ste se vuelve a considerar como un problema estrictamente est-
futed the Hayek-Robbins argument by showing how a market mecha- tico (en contra, incluso, de lo que el propio Lange haba reconocido en
nism could be established in a socialist economy which would lead to su correspondencia privada a Hayek en 1940). Adems, se hace una
the solution of the simultaneous equations by means of an empirical descripcin parcial e interesada del debate (como si hubiera sido un
procedure of trial and error ... Today my answer to Hayek and Robbins debate sobre cuestiones de esttica, y no sobre cuestiones de dinmica
would be: so whats the trouble? Let us put the simultaneous equations y de proceso empresarial) y se termina, en suma, renunciando del todo
in an electronic computer and we shall obtain the solution in less than a la necesidad de dar entrada al mercado, al cual se le considera como
a second. The market process may be considered as a computing de- un arcaico mecanismo para calcular precios de equilibrio, propio de
vice of the pre-electronic age.83 las etapas anteriores a la introduccin de los sistemas informticos.
Estas palabras de Lange son del todo decepcionantes. En ellas se Innecesario es reproducir aqu todos los argumentos que, con anterio-
pone de manifiesto la culminacin de una tremenda marcha atrs en ridad, hemos venido dando para demostrar que tericamente es impo-
su concepcin del problema que plantea el clculo econmico socia- sible bien sea ahora o en cualquier circunstancia del futuro la organi-
zacin de una sociedad y el clculo econmico mediante un sistema
83
Oskar Lange, The Computer and the Market (1967), reproducido en Socialist de planificacin central ayudado por las ms potentes computadoras o
Economics, editado por Alec Nove y D.M. Nuti, Penguin Books, Middlessex, 1972, sistemas informticos.84 Y, por tanto, lo que cualquier historiador del
pp. 401-402. Esta obra fue inicialmente publicada en el libro Socialism, Capitalism pensamiento econmico puede constatar, y nosotros aqu recoger con
and Economic Growth. Essays presented to Maurice Dobb, editado por C.H.
Feinstein, Cambridge University Press, Cambridge, 1967. La traduccin al caste- tristeza y decepcin, es que Lange falleci aferrndose a la esttica y
llano de esta cita podra ser la siguiente: No hace todava treinta aos que publi- creyendo que el modelo ideal del equilibrio podra establecerse en la
qu mi ensayo Sobre la Teora Econmica del Socialismo. Ya Pareto y Barone sociedad mediante un sistema de planificacin calculado con la ayuda
haban demostrado con anterioridad que las condiciones del equilibrio econmi-
co de una economa socialista podan ser expresadas mediante un sistema de de las computadoras... e impuesto por la fuerza bruta del estalinismo.85
ecuaciones simultneas. Los precios que resultaban de tal sistema proporciona-
ban una base para el clculo econmico racional en el socialismo (a la sazn slo
84
se discuta sobre los aspectos de equilibrio esttico relacionados con el problema Sobre la imposibilidad de la utilizacin de los ordenadores para solucionar
del clculo econmico). Posteriormente Hayek y Robbins argumentaron que las el problema del clculo econmico socialista deben reproducirse aqu los argu-
ecuaciones de Pareto-Barone carecan de efectos prcticos. La solucin de un sis- mentos dados en el Captulo III de este libro. Tambin son de inters las observa-
tema de miles e incluso ms ecuaciones simultneas era imposible en la prctica, ciones de Norman Barry en su artculo The Economics and Philosophy of
y consecuentemente el problema de llevar a la prctica la contabilidad econmi- Socialism, publicado en Il Politico, ao XLIX, n. 4, 1984, pp. 573 a 592, donde
ca en un sistema socialista quedaba sin resolver... En mi ensayo yo refut el argu- especialmente se seala que la confianza de Lange en los ordenadores se basa en
mento de Hayek-Robbins demostrando que un mecanismo de mercado podra un desconocimiento de la distincin esencial existente entre la informacin de tipo
establecerse en una economa socialista de tal manera que se alcanzase la solu- cientfico y la informacin de tipo prctico, subjetivo y no articulable que utilizan
cin del sistema de ecuaciones simultneas mediante un procedimiento emprico los agentes econmicos en la sociedad (la pgina ms relevante del artculo de
de prueba y error... Hoy mi respuesta a Hayek y Robbins sera: cul es el pro- Barry es la 588). Y sobre este mismo tema Rothbard ha sealado la inutilidad de
blema? Introduzcamos las ecuaciones simultneas en un ordenador electrnico y los ordenadores, por muy avanzados que sean ellos y sus respectivos programas,
obtendremos la solucin en menos de un segundo. El proceso de mercado puede si es que la informacin bsica que se les introduce es errnea por impedirse
considerarse como un instrumento de clculo de la era preelectrnica. Esta mis- coactivamente la funcin empresarial, concluyendo que Langes naive enthusiasm
ma ingenua y equivocada confianza de Oskar Lange en la capacidad de los orde- for the magical planning qualities of the computer in its early days can only be
nadores para hacer posible el clculo econmico socialista puede leerse en la considered a grisly joke to the economists and the people in the socialist countries
conferencia sobre El papel de la ciencia en el desarrollo de la sociedad socialis- who have seen their economies go inexorably from bad to far worse despite the
ta, pronunciada por Lange ante la Asamblea General de miembros de la Acade- use of computers. Lange apparently never became familiar with the computer
mia de Ciencias de Polonia el 19 de mayo de 1962, y reproducida en Ensayos so- adage, GIGO (garbage in, garbage out). Murray N. Rothbard, The End of
bre Planificacin Econmica, Ariel, Barcelona 1970, pp. 143 a 166 y en especial Socialism and the Calculation Debate Revisited, Review of Austrian Economics,
las pp. 156-157 y 162-163. volumen 5, n. 2, 1991, p. 72.
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accounting under socialism remained unsolvable ... In my essay I re- lista: ste se vuelve a considerar como un problema estrictamente est-
futed the Hayek-Robbins argument by showing how a market mecha- tico (en contra, incluso, de lo que el propio Lange haba reconocido en
nism could be established in a socialist economy which would lead to su correspondencia privada a Hayek en 1940). Adems, se hace una
the solution of the simultaneous equations by means of an empirical descripcin parcial e interesada del debate (como si hubiera sido un
procedure of trial and error ... Today my answer to Hayek and Robbins debate sobre cuestiones de esttica, y no sobre cuestiones de dinmica
would be: so whats the trouble? Let us put the simultaneous equations y de proceso empresarial) y se termina, en suma, renunciando del todo
in an electronic computer and we shall obtain the solution in less than a la necesidad de dar entrada al mercado, al cual se le considera como
a second. The market process may be considered as a computing de- un arcaico mecanismo para calcular precios de equilibrio, propio de
vice of the pre-electronic age.83 las etapas anteriores a la introduccin de los sistemas informticos.
Estas palabras de Lange son del todo decepcionantes. En ellas se Innecesario es reproducir aqu todos los argumentos que, con anterio-
pone de manifiesto la culminacin de una tremenda marcha atrs en ridad, hemos venido dando para demostrar que tericamente es impo-
su concepcin del problema que plantea el clculo econmico socia- sible bien sea ahora o en cualquier circunstancia del futuro la organi-
zacin de una sociedad y el clculo econmico mediante un sistema
83
Oskar Lange, The Computer and the Market (1967), reproducido en Socialist de planificacin central ayudado por las ms potentes computadoras o
Economics, editado por Alec Nove y D.M. Nuti, Penguin Books, Middlessex, 1972, sistemas informticos.84 Y, por tanto, lo que cualquier historiador del
pp. 401-402. Esta obra fue inicialmente publicada en el libro Socialism, Capitalism pensamiento econmico puede constatar, y nosotros aqu recoger con
and Economic Growth. Essays presented to Maurice Dobb, editado por C.H.
Feinstein, Cambridge University Press, Cambridge, 1967. La traduccin al caste- tristeza y decepcin, es que Lange falleci aferrndose a la esttica y
llano de esta cita podra ser la siguiente: No hace todava treinta aos que publi- creyendo que el modelo ideal del equilibrio podra establecerse en la
qu mi ensayo Sobre la Teora Econmica del Socialismo. Ya Pareto y Barone sociedad mediante un sistema de planificacin calculado con la ayuda
haban demostrado con anterioridad que las condiciones del equilibrio econmi-
co de una economa socialista podan ser expresadas mediante un sistema de de las computadoras... e impuesto por la fuerza bruta del estalinismo.85
ecuaciones simultneas. Los precios que resultaban de tal sistema proporciona-
ban una base para el clculo econmico racional en el socialismo (a la sazn slo
84
se discuta sobre los aspectos de equilibrio esttico relacionados con el problema Sobre la imposibilidad de la utilizacin de los ordenadores para solucionar
del clculo econmico). Posteriormente Hayek y Robbins argumentaron que las el problema del clculo econmico socialista deben reproducirse aqu los argu-
ecuaciones de Pareto-Barone carecan de efectos prcticos. La solucin de un sis- mentos dados en el Captulo III de este libro. Tambin son de inters las observa-
tema de miles e incluso ms ecuaciones simultneas era imposible en la prctica, ciones de Norman Barry en su artculo The Economics and Philosophy of
y consecuentemente el problema de llevar a la prctica la contabilidad econmi- Socialism, publicado en Il Politico, ao XLIX, n. 4, 1984, pp. 573 a 592, donde
ca en un sistema socialista quedaba sin resolver... En mi ensayo yo refut el argu- especialmente se seala que la confianza de Lange en los ordenadores se basa en
mento de Hayek-Robbins demostrando que un mecanismo de mercado podra un desconocimiento de la distincin esencial existente entre la informacin de tipo
establecerse en una economa socialista de tal manera que se alcanzase la solu- cientfico y la informacin de tipo prctico, subjetivo y no articulable que utilizan
cin del sistema de ecuaciones simultneas mediante un procedimiento emprico los agentes econmicos en la sociedad (la pgina ms relevante del artculo de
de prueba y error... Hoy mi respuesta a Hayek y Robbins sera: cul es el pro- Barry es la 588). Y sobre este mismo tema Rothbard ha sealado la inutilidad de
blema? Introduzcamos las ecuaciones simultneas en un ordenador electrnico y los ordenadores, por muy avanzados que sean ellos y sus respectivos programas,
obtendremos la solucin en menos de un segundo. El proceso de mercado puede si es que la informacin bsica que se les introduce es errnea por impedirse
considerarse como un instrumento de clculo de la era preelectrnica. Esta mis- coactivamente la funcin empresarial, concluyendo que Langes naive enthusiasm
ma ingenua y equivocada confianza de Oskar Lange en la capacidad de los orde- for the magical planning qualities of the computer in its early days can only be
nadores para hacer posible el clculo econmico socialista puede leerse en la considered a grisly joke to the economists and the people in the socialist countries
conferencia sobre El papel de la ciencia en el desarrollo de la sociedad socialis- who have seen their economies go inexorably from bad to far worse despite the
ta, pronunciada por Lange ante la Asamblea General de miembros de la Acade- use of computers. Lange apparently never became familiar with the computer
mia de Ciencias de Polonia el 19 de mayo de 1962, y reproducida en Ensayos so- adage, GIGO (garbage in, garbage out). Murray N. Rothbard, The End of
bre Planificacin Econmica, Ariel, Barcelona 1970, pp. 143 a 166 y en especial Socialism and the Calculation Debate Revisited, Review of Austrian Economics,
las pp. 156-157 y 162-163. volumen 5, n. 2, 1991, p. 72.
347 348
Eplogo langiano estalinismo) continu viva entre los principales tericos socialistas en
general, y en particular, entre sus ms allegados discpulos polacos. Han
La tensin entre las dos posibilidades que se abran a Oskar Lange
tenido que transcurrir, no obstante, 25 aos, para que dos de sus ms
(o el abandono de su ideal socialista sustituyndolo por una plena eco-
brillantes alumnos, Wlodzimierz Brus y Kazimierz Laski, hayan reco-
noma de mercado, o el refugio en las trincheras del equilibrio y del
nocido explcitamente que Oskar Lange fracas a la hora de hacer frente
85
al desafo de la Escuela Austriaca en contra del socialismo. El mismo
En suma, lo que Lange descubri fue la enorme similitud existente entre
las conclusiones normativas de la teora del equilibrio y el modelo tradicional fracaso consideran que han tenido todos los reformadores ingenuos
marxista (cuyo objetivo es imponer tal equilibrio a la sociedad), por lo que pre- (de los que ellos mismos formaron parte durante una etapa de su vida)
tendi culminar la obra cientfica de su vida construyendo una sntesis entre el al pensar que una cierta combinacin entre el mercado y el plan coac-
modelo neoclsico del equilibrio y la teora marxista, que incluso lleg a com-
pletar parcialmente. (Ver su obra Political Economy, volume I, General Problems,
tivo podra hacer posible el sistema socialista. Este fracaso terico se
Pergamon Press, Londres 1963, y Ekonomia Polityczna, vol. II, publicada en ha mantenido hasta que, muy recientemente, y como consecuencia de
Varsovia en 1968 por Panstwowe Wydawnictwo Naukowe; existe una traduc- las traumticas experiencias vividas en los pases del Este, la certeza y
cin al castellano con el ttulo de Economa Poltica, volumen I: Problemas ge- el verdadero contenido de los trabajos de Ludwig von Mises ha sido,
nerales traducido del ingls por Silverio Ruiz Daimiel y volumen II: Teora de
la Reproduccin traducido del polaco por Elzbieta G. de Kerlow por el Fon- por fin, plenamente entendido por los especialistas en teora econmi-
do de Cultura Econmica, Mjico, publicados respectivamente en 1966 y 1980). ca de los pases del Este. Para un economista del mundo occidental, en
Paradjicamente, en esta obra Oskar Lange rindi un ltimo tributo a su antiguo el que las aportaciones de la Escuela Austriaca en el campo del anlisis
oponente Ludwig von Mises, al reconocer que la sntesis de la ciencia econmi-
ca debera terminar plasmndose en una praxeologa o teora general de la econmico del socialismo tristemente permanecen, en su mayor parte,
accin humana (Economa Poltica, volumen I, obra citada, pp. 134, 169 y en ocultas en la absurda maraa del paradigma neoclsico-walrasiano, esta
especial la p. 215). Sin embargo, Lange, al concebir la accin humana como una confesin de dos de los alumnos ms brillantes de Oskar Lange resulta
accin meramente reactiva de sujetos pasivos en un entorno en el que toda la
informacin est disponible, hace que el problema econmico general sea de tan estremecedora y emocionante que merece la pena reproducirla li-
mera asignacin o eficiencia, por lo que fracasa en su intento de construir la cien- teralmente tal y como los mismos han querido darla a la luz: ... as the
cia praxeolgica, intento que previamente ya haba culminado con xito Ludwig article The Computer and the Market written shortly before his death
von Mises en su magna obra Human Action, en la que desarrolla todas las
implicaciones de la teora general de la accin humana y empresarial tal y como
seems to witness, he, (Oskar Lange) never succeeded in confronting
realmente se ejerce por el ser humano. Ver en este sentido el artculo de Murray the Austrian challenge. ... Other contributions to the theory of market
N. Rothbard Lange, Mises and Praxeology: The Retreat from Marxism, incorpo- socialism made by Polish economists and by economists of other
rado en el libro Toward Liberty. Essays in Honor of Ludwig von Mises on the socialist countries as well failed to do this either: those of non-Marxist
Occasion of his 90th Birthday, volumen II, Institute for Humane Studies, 1971,
pp. 307 a 321. Bruna Ingrao y Giorgio Israel, en su brillante estudio histrico
sobre la formacin del paradigma neoclsico-walrasiano (The Invisible Hand. vos y ms reales que los del modelo de equilibrio general, por lo que su capaci-
Economic Equilibrium in the History of Science, The MIT Press, Cambridge, dad explicativa es mucho ms amplia y potente en trminos positivos y, desde
Massachusetts 1990, p. 253; traduccin inglesa de la obra original italiana La Mano el punto de vista normativo, supone una defensa distinta y mucho ms certera y
Invisibile, Laterza & Figli, Roma-Bari 1987) califican el punto de vista de Lange efectiva de la economa de mercado y de la mano invisible que la que propone
como aproximacin normativa al equilibrio general, frente al punto de vista el modelo del equilibrio. Para los austriacos los problemas de existencia, unici-
de Hicks y Samuelson que sera ms descriptivo. Creo, sin embargo, que no dad y estabilidad del equilibrio general constituyen un juego intelectual irrele-
debe exagerarse la distincin entre ambos puntos de vista, pues si Lange propu- vante, pues el mundo real est mucho mejor descrito en trminos de la funcin
so en trminos normativos utilizar el modelo del equilibrio general para fun- empresarial y para construir todo el anlisis econmico basta con entender la
damentar el socialismo fue precisamente porque pensaba que tal modelo era fuerza coordinadora del acto empresarial puro. Y no slo constituyen un juego
en trminos positivos una aceptable descripcin del mercado. Y si Mises y intelectual irrelevante, sino que ste es adems muy peligroso, como lo demues-
Hayek refutaron tal idea de Lange fue porque consideraban esencialmente err- tra el hecho de que el modelo del equilibrio general constantemente se utilice
neo en trminos descriptivos el modelo del equilibrio general. La teora austriaca en trminos normativos, incluso para fundamentar, como intent Lange, el fraca-
de los procesos de mercado se basa en unos supuestos mucho menos restricti- sado sistema socialista.
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Eplogo langiano estalinismo) continu viva entre los principales tericos socialistas en
general, y en particular, entre sus ms allegados discpulos polacos. Han
La tensin entre las dos posibilidades que se abran a Oskar Lange
tenido que transcurrir, no obstante, 25 aos, para que dos de sus ms
(o el abandono de su ideal socialista sustituyndolo por una plena eco-
brillantes alumnos, Wlodzimierz Brus y Kazimierz Laski, hayan reco-
noma de mercado, o el refugio en las trincheras del equilibrio y del
nocido explcitamente que Oskar Lange fracas a la hora de hacer frente
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al desafo de la Escuela Austriaca en contra del socialismo. El mismo
En suma, lo que Lange descubri fue la enorme similitud existente entre
las conclusiones normativas de la teora del equilibrio y el modelo tradicional fracaso consideran que han tenido todos los reformadores ingenuos
marxista (cuyo objetivo es imponer tal equilibrio a la sociedad), por lo que pre- (de los que ellos mismos formaron parte durante una etapa de su vida)
tendi culminar la obra cientfica de su vida construyendo una sntesis entre el al pensar que una cierta combinacin entre el mercado y el plan coac-
modelo neoclsico del equilibrio y la teora marxista, que incluso lleg a com-
pletar parcialmente. (Ver su obra Political Economy, volume I, General Problems,
tivo podra hacer posible el sistema socialista. Este fracaso terico se
Pergamon Press, Londres 1963, y Ekonomia Polityczna, vol. II, publicada en ha mantenido hasta que, muy recientemente, y como consecuencia de
Varsovia en 1968 por Panstwowe Wydawnictwo Naukowe; existe una traduc- las traumticas experiencias vividas en los pases del Este, la certeza y
cin al castellano con el ttulo de Economa Poltica, volumen I: Problemas ge- el verdadero contenido de los trabajos de Ludwig von Mises ha sido,
nerales traducido del ingls por Silverio Ruiz Daimiel y volumen II: Teora de
la Reproduccin traducido del polaco por Elzbieta G. de Kerlow por el Fon- por fin, plenamente entendido por los especialistas en teora econmi-
do de Cultura Econmica, Mjico, publicados respectivamente en 1966 y 1980). ca de los pases del Este. Para un economista del mundo occidental, en
Paradjicamente, en esta obra Oskar Lange rindi un ltimo tributo a su antiguo el que las aportaciones de la Escuela Austriaca en el campo del anlisis
oponente Ludwig von Mises, al reconocer que la sntesis de la ciencia econmi-
ca debera terminar plasmndose en una praxeologa o teora general de la econmico del socialismo tristemente permanecen, en su mayor parte,
accin humana (Economa Poltica, volumen I, obra citada, pp. 134, 169 y en ocultas en la absurda maraa del paradigma neoclsico-walrasiano, esta
especial la p. 215). Sin embargo, Lange, al concebir la accin humana como una confesin de dos de los alumnos ms brillantes de Oskar Lange resulta
accin meramente reactiva de sujetos pasivos en un entorno en el que toda la
informacin est disponible, hace que el problema econmico general sea de tan estremecedora y emocionante que merece la pena reproducirla li-
mera asignacin o eficiencia, por lo que fracasa en su intento de construir la cien- teralmente tal y como los mismos han querido darla a la luz: ... as the
cia praxeolgica, intento que previamente ya haba culminado con xito Ludwig article The Computer and the Market written shortly before his death
von Mises en su magna obra Human Action, en la que desarrolla todas las
implicaciones de la teora general de la accin humana y empresarial tal y como
seems to witness, he, (Oskar Lange) never succeeded in confronting
realmente se ejerce por el ser humano. Ver en este sentido el artculo de Murray the Austrian challenge. ... Other contributions to the theory of market
N. Rothbard Lange, Mises and Praxeology: The Retreat from Marxism, incorpo- socialism made by Polish economists and by economists of other
rado en el libro Toward Liberty. Essays in Honor of Ludwig von Mises on the socialist countries as well failed to do this either: those of non-Marxist
Occasion of his 90th Birthday, volumen II, Institute for Humane Studies, 1971,
pp. 307 a 321. Bruna Ingrao y Giorgio Israel, en su brillante estudio histrico
sobre la formacin del paradigma neoclsico-walrasiano (The Invisible Hand. vos y ms reales que los del modelo de equilibrio general, por lo que su capaci-
Economic Equilibrium in the History of Science, The MIT Press, Cambridge, dad explicativa es mucho ms amplia y potente en trminos positivos y, desde
Massachusetts 1990, p. 253; traduccin inglesa de la obra original italiana La Mano el punto de vista normativo, supone una defensa distinta y mucho ms certera y
Invisibile, Laterza & Figli, Roma-Bari 1987) califican el punto de vista de Lange efectiva de la economa de mercado y de la mano invisible que la que propone
como aproximacin normativa al equilibrio general, frente al punto de vista el modelo del equilibrio. Para los austriacos los problemas de existencia, unici-
de Hicks y Samuelson que sera ms descriptivo. Creo, sin embargo, que no dad y estabilidad del equilibrio general constituyen un juego intelectual irrele-
debe exagerarse la distincin entre ambos puntos de vista, pues si Lange propu- vante, pues el mundo real est mucho mejor descrito en trminos de la funcin
so en trminos normativos utilizar el modelo del equilibrio general para fun- empresarial y para construir todo el anlisis econmico basta con entender la
damentar el socialismo fue precisamente porque pensaba que tal modelo era fuerza coordinadora del acto empresarial puro. Y no slo constituyen un juego
en trminos positivos una aceptable descripcin del mercado. Y si Mises y intelectual irrelevante, sino que ste es adems muy peligroso, como lo demues-
Hayek refutaron tal idea de Lange fue porque consideraban esencialmente err- tra el hecho de que el modelo del equilibrio general constantemente se utilice
neo en trminos descriptivos el modelo del equilibrio general. La teora austriaca en trminos normativos, incluso para fundamentar, como intent Lange, el fraca-
de los procesos de mercado se basa en unos supuestos mucho menos restricti- sado sistema socialista.
349 350
provenance followed mainly the Walrasian approach, while Marxists

pro-marketeers including the present authors formed the ranks of
Kornais naive reformers, viewing the prospect of the market-plan
combination with excessive optimism. To some degree these theoretical
failures might have been caused by politicoideological constraints, but
even in countries and periods when such constraints were at their lowest
(for example, Poland 1956-57, and Czechoslovakia before the 1968
Soviet invasion), the full extent of the problems arising from the Mises-
Hayek strictures was not brought into the open. It was only or mainly,
to be cautious under the impact of the mostly frustrated experience
of market orientated reforms that the issues in question came to the
forefront.86
86
Tal y como atestigua el artculo La Computadora y el Mercado escrito poco
antes de su muerte, Oskar Lange nunca fue capaz de hacer frente con xito al
desafo de los Austriacos ... Otras contribuciones a la teora del socialismo de
mercado realizadas por economistas polacos y de otros pases tambin fracasa-
ron en su intento; los de origen no marxista siguieron principalmente el modelo
walrasiano, mientras que los marxistas favorables al mercado dentro de los que
se encontraban los presentes autores formaron el grupo de los llamados por
Kornai reformadores ingenuos y vieron las posibilidades de combinar el merca-
do y el plan con un excesivo optimismo. En un cierto grado estos fracasos teri-
cos pueden haberse debido a restricciones poltico-ideolgicas, pero incluso en
los pases y perodos en que tales restricciones fueron mnimas (por ejemplo, en
Polonia en 1956-57 y en Checoslovaquia antes de la invasin sovitica de 1968),
la verdadera extensin de los problemas planteados por las crticas de Mises-Hayek
no sali a la luz. Fue solamente -o principalmente para ser cautos- como resulta-
do de las muy frustrantes experiencias de las reformas del socialismo orientadas a
favor del mercado, cuando los problemas en cuestin comenzaron a ser tenidos
en cuenta. Wlodzimierz Brus y Kazimierz Laski, From Marx to the Market.
Socialism in Search of an Economic System, obra citada, p. 60.
351
provenance followed mainly the Walrasian approach, while Marxists

pro-marketeers including the present authors formed the ranks of
Kornais naive reformers, viewing the prospect of the market-plan
combination with excessive optimism. To some degree these theoretical
failures might have been caused by politicoideological constraints, but
even in countries and periods when such constraints were at their lowest
(for example, Poland 1956-57, and Czechoslovakia before the 1968
Soviet invasion), the full extent of the problems arising from the Mises-
Hayek strictures was not brought into the open. It was only or mainly,
to be cautious under the impact of the mostly frustrated experience
of market orientated reforms that the issues in question came to the
forefront.86
86
Tal y como atestigua el artculo La Computadora y el Mercado escrito poco
antes de su muerte, Oskar Lange nunca fue capaz de hacer frente con xito al
desafo de los Austriacos ... Otras contribuciones a la teora del socialismo de
mercado realizadas por economistas polacos y de otros pases tambin fracasa-
ron en su intento; los de origen no marxista siguieron principalmente el modelo
walrasiano, mientras que los marxistas favorables al mercado dentro de los que
se encontraban los presentes autores formaron el grupo de los llamados por
Kornai reformadores ingenuos y vieron las posibilidades de combinar el merca-
do y el plan con un excesivo optimismo. En un cierto grado estos fracasos teri-
cos pueden haberse debido a restricciones poltico-ideolgicas, pero incluso en
los pases y perodos en que tales restricciones fueron mnimas (por ejemplo, en
Polonia en 1956-57 y en Checoslovaquia antes de la invasin sovitica de 1968),
la verdadera extensin de los problemas planteados por las crticas de Mises-Hayek
no sali a la luz. Fue solamente -o principalmente para ser cautos- como resulta-
do de las muy frustrantes experiencias de las reformas del socialismo orientadas a
favor del mercado, cuando los problemas en cuestin comenzaron a ser tenidos
en cuenta. Wlodzimierz Brus y Kazimierz Laski, From Marx to the Market.
Socialism in Search of an Economic System, obra citada, p. 60.
351
CONSIDERACIONES FINALES SOCIALISMO, CLCULO ECONMICO Y FUNCIN EMPRESARIAL
cos del socialismo de mercado, en su mayor parte nicamente repi-

CAPTULO VII ten, con pequeas modificaciones de detalle, los argumentos tal y como
haban sido expuestos originariamente por Lange. De entre todos ellos
CONSIDERACIONES FINALES estudiaremos con una cierta profundidad a Durbin, Dickinson y Lerner.
En concreto, nos centraremos en analizar si alguno de ellos lleg a en-
tender en qu consisti el verdadero contenido del desafo de Mises y
Hayek, y si fue capaz de ofrecer alguna solucin terica al mismo.
Nuestra conclusin es que los anlisis tericos por ellos desarrollados,
En este captulo final analizaremos, en primer lugar, las aportacio- aparte de suponer tan slo pequeas variaciones de detalle sobre el
nes de tres tericos Durbin, Dickinson y Lerner que, continuando la modelo clsico de Lange, fracasaron lamentablemente en su intento
lnea iniciada por el modelo clsico de Lange, tambin intentaron de solucionar el problema econmico que plantea el socialismo.
desarrollar una solucin de tipo competitivo para el problema del
clculo econmico socialista. Especialmente nos detendremos en es- Evan Frank Mottram Durbin
tudiar qu innovaciones, respecto a Lange, estos autores pretendieron
El caso de Durbin pudo, en un principio, generar ciertas esperan-
introducir y si fueron o no capaces de apreciar y dar respuesta al desa-
zas, pues estuvo en contacto con las aportaciones tericas desarrolla-
fo originariamente planteado por Mises. La conclusin de nuestro an-
das por la Escuela Austriaca de su poca, y fue capaz de distinguir cla-
lisis ser que el socialismo de mercado es un intento, esencialmente
ramente entre su paradigma y el de la escuela neoclsico-walrasiana.
contradictorio e inalcanzable, de lograr una absurda cuadratura del
Adems, escribi un tratado sobre la depresin econmica profunda-
crculo. Esta tesis es tambin mantenida por un grupo de tericos so-
mente influido por las ideas que sobre el particular haba expuesto F.A.
cialistas que, encabezados por Maurice Dobb, siempre han manifesta-
Hayek.1 Sin embargo, y como vamos a ver, Durbin, a pesar de esta sa-
do el carcter contradictorio con el socialismo tradicional del modelo
ludable influencia austriaca, no entendi cul era el corazn del pro-
competitivo, habiendo surgido un debate secundario que se desarro-
blema del socialismo planteado por Mises y Hayek y, de hecho, su so-
lla estrictamente dentro del campo socialista entre los partidarios y los
lucin continu siendo desarrollada en trminos tan estrictamente
detractores del socialismo de mercado. Unas consideraciones finales
estticos como los de Lange.
sobre el verdadero sentido de la imposibilidad del socialismo y las apor-
La aportacin de Durbin se encuentra bsicamente en un artculo
taciones de los tericos de la Escuela Austriaca pondrn fin a este cap-
titulado Economic Calculus in a Planned Economy (El clculo econ-
tulo.
mico en una economa planificada) que apareci en diciembre de 1936.2
Durbin dice estar casi seguro de que el problema del clculo econ-
mico en una economa socialista podra resolverse si el rgano central
1. OTROS TERICOS DEL SOCIALISMO DE MERCADO
de planificacin ordenara a las distintas unidades de produccin que
actuasen de acuerdo con las siguientes dos reglas: primero, calcular la
Hemos dedicado una gran extensin del captulo anterior a anali-
zar con detalle las propuestas de Oskar Lange. Con carcter general s- 1
E.F.M. Durbin, Purchasing Power and Trade Depression, Chapman & Hall,
tas son las ms citadas y tenidas en consideracin por las fuentes se- Londres 1933.
2
cundarias que, hasta ahora casi siempre de forma parcial y errnea, se Publicado en el Economic Journal, diciembre de 1936, y reeditado en Prob-
lems of Economic Planning, Routledge & Kegan Paul, Londres 1968, pp. 140-155.
han ocupado de describir y comentar la polmica sobre el clculo eco- Tambin es interesante su artculo A Note on Mr. Lerners Dynamical Proposi-
nmico socialista. Por otro lado, las aportaciones del resto de los teri- tions, Economic Journal, sept. 1937, n. 47, pp. 577 a 581.
353 354
cos del socialismo de mercado, en su mayor parte nicamente repi-

CAPTULO VII ten, con pequeas modificaciones de detalle, los argumentos tal y como
haban sido expuestos originariamente por Lange. De entre todos ellos
CONSIDERACIONES FINALES estudiaremos con una cierta profundidad a Durbin, Dickinson y Lerner.
En concreto, nos centraremos en analizar si alguno de ellos lleg a en-
tender en qu consisti el verdadero contenido del desafo de Mises y
Hayek, y si fue capaz de ofrecer alguna solucin terica al mismo.
Nuestra conclusin es que los anlisis tericos por ellos desarrollados,
En este captulo final analizaremos, en primer lugar, las aportacio- aparte de suponer tan slo pequeas variaciones de detalle sobre el
nes de tres tericos Durbin, Dickinson y Lerner que, continuando la modelo clsico de Lange, fracasaron lamentablemente en su intento
lnea iniciada por el modelo clsico de Lange, tambin intentaron de solucionar el problema econmico que plantea el socialismo.
desarrollar una solucin de tipo competitivo para el problema del
clculo econmico socialista. Especialmente nos detendremos en es- Evan Frank Mottram Durbin
tudiar qu innovaciones, respecto a Lange, estos autores pretendieron
El caso de Durbin pudo, en un principio, generar ciertas esperan-
introducir y si fueron o no capaces de apreciar y dar respuesta al desa-
zas, pues estuvo en contacto con las aportaciones tericas desarrolla-
fo originariamente planteado por Mises. La conclusin de nuestro an-
das por la Escuela Austriaca de su poca, y fue capaz de distinguir cla-
lisis ser que el socialismo de mercado es un intento, esencialmente
ramente entre su paradigma y el de la escuela neoclsico-walrasiana.
contradictorio e inalcanzable, de lograr una absurda cuadratura del
Adems, escribi un tratado sobre la depresin econmica profunda-
crculo. Esta tesis es tambin mantenida por un grupo de tericos so-
mente influido por las ideas que sobre el particular haba expuesto F.A.
cialistas que, encabezados por Maurice Dobb, siempre han manifesta-
Hayek.1 Sin embargo, y como vamos a ver, Durbin, a pesar de esta sa-
do el carcter contradictorio con el socialismo tradicional del modelo
ludable influencia austriaca, no entendi cul era el corazn del pro-
competitivo, habiendo surgido un debate secundario que se desarro-
blema del socialismo planteado por Mises y Hayek y, de hecho, su so-
lla estrictamente dentro del campo socialista entre los partidarios y los
lucin continu siendo desarrollada en trminos tan estrictamente
detractores del socialismo de mercado. Unas consideraciones finales
estticos como los de Lange.
sobre el verdadero sentido de la imposibilidad del socialismo y las apor-
La aportacin de Durbin se encuentra bsicamente en un artculo
taciones de los tericos de la Escuela Austriaca pondrn fin a este cap-
titulado Economic Calculus in a Planned Economy (El clculo econ-
tulo.
mico en una economa planificada) que apareci en diciembre de 1936.2
Durbin dice estar casi seguro de que el problema del clculo econ-
mico en una economa socialista podra resolverse si el rgano central
1. OTROS TERICOS DEL SOCIALISMO DE MERCADO
de planificacin ordenara a las distintas unidades de produccin que
actuasen de acuerdo con las siguientes dos reglas: primero, calcular la
Hemos dedicado una gran extensin del captulo anterior a anali-
zar con detalle las propuestas de Oskar Lange. Con carcter general s- 1
E.F.M. Durbin, Purchasing Power and Trade Depression, Chapman & Hall,
tas son las ms citadas y tenidas en consideracin por las fuentes se- Londres 1933.
2
cundarias que, hasta ahora casi siempre de forma parcial y errnea, se Publicado en el Economic Journal, diciembre de 1936, y reeditado en Prob-
lems of Economic Planning, Routledge & Kegan Paul, Londres 1968, pp. 140-155.
han ocupado de describir y comentar la polmica sobre el clculo eco- Tambin es interesante su artculo A Note on Mr. Lerners Dynamical Proposi-
nmico socialista. Por otro lado, las aportaciones del resto de los teri- tions, Economic Journal, sept. 1937, n. 47, pp. 577 a 581.
353 354
productividad marginal de todos los factores de produccin muebles; innovaciones tecnolgicas, etc., habr de incluir el mismo; tercero, qu
y, segundo, asignar los factores productivos a aquellos usos para los precios mximos se cree que se podrn cobrar en el mercado por ta-
cuales la productividad marginal sea mayor, debiendo las empresas les bienes y servicios de consumo una vez que hayan sido produci-
producir el mximo volumen compatible con la obtencin de unos dos; y cuarto, cul ser el perodo de tiempo medio de elaboracin del
beneficios normales (regla de los costes medios). Para disminuir las bien y qu tipo de inters habr de utilizarse para descontar al momento
posibilidades de error que se deriven de los clculos de las productivi- presente los correspondientes valores futuros de la productividad mar-
dades marginales, es preciso, de acuerdo con Durbin, calcular las co- ginal. Como es lgico, toda esta informacin es una informacin que
rrespondientes curvas de demanda. Adems, Durbin defiende que el slo se va generando en un mercado competitivo por los diferentes
tipo de inters sea establecido por el mercado libre de nuevo capital, agentes econmicos que intervienen en el mismo y conforme ejercen
sin que en ningn momento aclare cmo habra de funcionar tal mer- sin traba institucional alguna su funcin empresarial. Para ello es preciso
cado en un sistema en el que no se permita la propiedad privada de los que exista verdadera competencia, pero no entre unos misteriosos trusts
medios de produccin. Por ltimo, para Durbin la economa debe or- o monopolios (que no se sabe si habrn de ser organizados horizontal
ganizarse sobre la base de grandes sectores, trusts o monopolios a los o verticalmente), sino a todos los niveles sociales inter e intrasectoriales.
que se ordenar que compitan entre s. E igualmente, y con una importancia an mayor, es preciso que cual-
No es necesario que repitamos aqu los argumentos que hemos quier ser humano pueda utilizar libremente su propia creatividad em-
enunciado con anterioridad en relacin con la propuesta de trusts presarial para, procurando hacerse con los correspondientes benefi-
competitivos (originariamente defendida por Heimann y Polanyi), y en cios empresariales, y evitando en la medida de lo posible cosechar
lo que se refiere a las posibilidades de organizar un verdadero merca- prdidas, ir descubriendo y generando la informacin necesaria (como
do de capitales, utilizando los servicios de un banco estatal monopolista, siempre de tipo prctico, subjetivo, disperso y no articulable) para lle-
all donde no exista propiedad privada de los medios de produccin. var a cabo las acciones que mejor conduzcan a los fines propuestos.
Todas estas cuestiones ya han sido analizadas con detalle en los dos Por otro lado, hay que tener en cuenta que en el mundo real el tipo
captulos anteriores. Lo que ahora nos interesa recalcar es cmo la pro- y la cantidad de los factores de produccin no est dado, y que todos
puesta de Durbin cae exactamente en el mismo error que la efectuada ellos no son divisibles en unidades homogneas, sino que, en funcin
con anterioridad por Lange y otros, a saber, el presuponer un entorno de la propia imaginacin, deseos y objetivos de cada empresario, as
de equilibrio en el que no existen cambios y toda la informacin nece- como de la informacin concreta que genere de acuerdo con sus cir-
saria para calcular la productividad marginal de los factores est dada y cunstancias particulares de tiempo y lugar, lo que sea un factor de pro-
se pueda obtener sin problema alguno. duccin movible, y la unidad relevante del mismo, variar de un caso
En efecto, las reglas diseadas por Durbin podran servir como una a otro, es decir, segn cul sea la apreciacin subjetiva del empresario
gua racional para el clculo econmico, si es que la informacin ne- en cuestin. Adems, el supuesto implcito de que se conozcan las
cesaria para calcular el valor de la productividad marginal de cada factor correspondientes curvas de demanda que se den en el futuro o que, de
de produccin pudiera ser obtenida all donde no exista propiedad alguna manera, puedan calcularse pone de manifiesto una profunda
privada de los medios de produccin ni libertad para ejercer sin trabas incomprensin por parte de Durbin sobre cmo verdaderamente fun-
la funcin empresarial. Tengamos en cuenta que para calcular el valor cionan los procesos de mercado en la vida real.
de la productividad marginal es preciso efectuar una estimacin neta- En efecto, en un mercado competitivo no puede considerarse que
mente empresarial sobre los siguientes extremos: primero, cul ser existan curvas o funciones ni de oferta ni de demanda ni de ningn
el tipo y cantidad de bien o servicio demandado por los consumido- otro tipo. Esto es as porque la informacin necesaria para dibujarlas o
res el da de maana; segundo, qu especificaciones, caractersticas, describirlas no existe y, por tanto, no se encuentra disponible en nin-
355 356
productividad marginal de todos los factores de produccin muebles; innovaciones tecnolgicas, etc., habr de incluir el mismo; tercero, qu
y, segundo, asignar los factores productivos a aquellos usos para los precios mximos se cree que se podrn cobrar en el mercado por ta-
cuales la productividad marginal sea mayor, debiendo las empresas les bienes y servicios de consumo una vez que hayan sido produci-
producir el mximo volumen compatible con la obtencin de unos dos; y cuarto, cul ser el perodo de tiempo medio de elaboracin del
beneficios normales (regla de los costes medios). Para disminuir las bien y qu tipo de inters habr de utilizarse para descontar al momento
posibilidades de error que se deriven de los clculos de las productivi- presente los correspondientes valores futuros de la productividad mar-
dades marginales, es preciso, de acuerdo con Durbin, calcular las co- ginal. Como es lgico, toda esta informacin es una informacin que
rrespondientes curvas de demanda. Adems, Durbin defiende que el slo se va generando en un mercado competitivo por los diferentes
tipo de inters sea establecido por el mercado libre de nuevo capital, agentes econmicos que intervienen en el mismo y conforme ejercen
sin que en ningn momento aclare cmo habra de funcionar tal mer- sin traba institucional alguna su funcin empresarial. Para ello es preciso
cado en un sistema en el que no se permita la propiedad privada de los que exista verdadera competencia, pero no entre unos misteriosos trusts
medios de produccin. Por ltimo, para Durbin la economa debe or- o monopolios (que no se sabe si habrn de ser organizados horizontal
ganizarse sobre la base de grandes sectores, trusts o monopolios a los o verticalmente), sino a todos los niveles sociales inter e intrasectoriales.
que se ordenar que compitan entre s. E igualmente, y con una importancia an mayor, es preciso que cual-
No es necesario que repitamos aqu los argumentos que hemos quier ser humano pueda utilizar libremente su propia creatividad em-
enunciado con anterioridad en relacin con la propuesta de trusts presarial para, procurando hacerse con los correspondientes benefi-
competitivos (originariamente defendida por Heimann y Polanyi), y en cios empresariales, y evitando en la medida de lo posible cosechar
lo que se refiere a las posibilidades de organizar un verdadero merca- prdidas, ir descubriendo y generando la informacin necesaria (como
do de capitales, utilizando los servicios de un banco estatal monopolista, siempre de tipo prctico, subjetivo, disperso y no articulable) para lle-
all donde no exista propiedad privada de los medios de produccin. var a cabo las acciones que mejor conduzcan a los fines propuestos.
Todas estas cuestiones ya han sido analizadas con detalle en los dos Por otro lado, hay que tener en cuenta que en el mundo real el tipo
captulos anteriores. Lo que ahora nos interesa recalcar es cmo la pro- y la cantidad de los factores de produccin no est dado, y que todos
puesta de Durbin cae exactamente en el mismo error que la efectuada ellos no son divisibles en unidades homogneas, sino que, en funcin
con anterioridad por Lange y otros, a saber, el presuponer un entorno de la propia imaginacin, deseos y objetivos de cada empresario, as
de equilibrio en el que no existen cambios y toda la informacin nece- como de la informacin concreta que genere de acuerdo con sus cir-
saria para calcular la productividad marginal de los factores est dada y cunstancias particulares de tiempo y lugar, lo que sea un factor de pro-
se pueda obtener sin problema alguno. duccin movible, y la unidad relevante del mismo, variar de un caso
En efecto, las reglas diseadas por Durbin podran servir como una a otro, es decir, segn cul sea la apreciacin subjetiva del empresario
gua racional para el clculo econmico, si es que la informacin ne- en cuestin. Adems, el supuesto implcito de que se conozcan las
cesaria para calcular el valor de la productividad marginal de cada factor correspondientes curvas de demanda que se den en el futuro o que, de
de produccin pudiera ser obtenida all donde no exista propiedad alguna manera, puedan calcularse pone de manifiesto una profunda
privada de los medios de produccin ni libertad para ejercer sin trabas incomprensin por parte de Durbin sobre cmo verdaderamente fun-
la funcin empresarial. Tengamos en cuenta que para calcular el valor cionan los procesos de mercado en la vida real.
de la productividad marginal es preciso efectuar una estimacin neta- En efecto, en un mercado competitivo no puede considerarse que
mente empresarial sobre los siguientes extremos: primero, cul ser existan curvas o funciones ni de oferta ni de demanda ni de ningn
el tipo y cantidad de bien o servicio demandado por los consumido- otro tipo. Esto es as porque la informacin necesaria para dibujarlas o
res el da de maana; segundo, qu especificaciones, caractersticas, describirlas no existe y, por tanto, no se encuentra disponible en nin-
355 356
guna parte (ni para el gerente o responsable de una empresa o indus- cree y genere la informacin necesaria para tomar decisiones de tipo
tria, ni muchsimo menos para un cientfico o un rgano central de coordinativo y calcular de manera racional. Toda la vida econmica y
planificacin), y ello no slo porque la informacin que constituira social con todas sus manifestaciones, incluidos los precios, son el
la curva de demanda se encuentre dispersa, sino porque tal infor- resultado combinado de mltiples acciones humanas, y no de la in-
macin ni siquiera se forma en cada momento determinado del tiempo terseccin de misteriosas funciones o curvas, que no existen en la
en la mente de los individuos que participan en el mercado. Es decir, vida real y que se han introducido subrepticiamente en nuestra cien-
las curvas de oferta y de demanda nunca pueden llegar a descubrirse cia por toda una caterva de pensadores cientistas que, procedentes
en el mercado simplemente porque no existen y, como mucho, tie- del mundo de la politcnica y de la matemtica aplicada, no terminan
nen tan slo un valor heurstico e interpretativo dentro de la ciencia de entender los muy perjudiciales efectos que para la economa tiene
econmica, e inducen a importantes errores en todas aquellas perso- la utilizacin de sus mtodos.3
nas peritas o no en nuestra ciencia que, casi sin darse cuenta, llegan
a pensar que tales funciones o curvas gozan de una existencia real. Y
3
Es preciso, pues, abandonar la teora funcional de la determinacin de los
es que la informacin relativa a qu cantidades se comprarn o ven- precios que desde Marshall hasta hoy inunda los libros de texto de economa, y
dern a cada precio es una informacin que no se plantea de forma contra la que ya nos haba puesto en guardia primero Carl Menger, en su carta a
abstracta cada agente econmico, ni se encuentra almacenada en su Lon Walras de febrero de 1884, donde textualmente concluye que la mthode
memoria para todas las circunstancias que se den en el futuro. Por el mathmatique est fausse (E. Antonelli, Lon Walras et Carl Menger travers leur
correspondence, conomie Appliqu, volumen VI, abril-septiembre 1953, p. 282,
contrario, es una informacin estrictamente subjetiva y dispersa que y los comentarios al respecto de mil Kauder, Intellectual and Political Roots of
slo surge en el momento concreto en el que se decide efectuar una the Older Austrian School, Zeitschrift fr Nationalkonomie, n. 17, pp. 411-425,
compra o una venta, como resultado del propio proceso empresarial reproducido en el volumen I de Austrian Economics, Stephen Littlechild, edito-
rial Edward Elgar, Vermont 1990, especialmente las pp. 10-11); y despus Bhm-
as como de mltiples influencias y circunstancias de tipo especfico Bawerk en el volumen II de Capital and Interest, obra citada, pp. 233-235 (existe
que son subjetivamente apreciadas por el agente econmico implica- una traduccin al castellano de Sonsoles Huarte incluida en el volumen I de Lec-
do en la transaccin de que se trate, por lo que constituye una infor- turas de Economa Poltica, Jess Huerta de Soto, Unin Editorial, Madrid, 1986,
pp. 119 a 120) en donde critica que se conciban mecnicamente la oferta y la
macin que se crea ex novo en dicho momento, antes no exista y jams demanda como meras cantidades dependientes de una variable independiente
volver a repetirse de forma idntica. Por tanto, como mucho puede (el precio), y no como lo que en realidad son: el resultado de decisiones y accio-
considerarse que lo que los empresarios hacen en una economa real nes humanas reales y concretas. La teora funcional y cientista de los precios ha
de sustituirse, por tanto, por una teora gentico-causal, o ms exactamente
de mercado es tratar de estimar, como si dijramos, cules sern de- praxeolgica, de los precios, en la que se conciba que stos surgen como resulta-
terminados puntos sueltos de las hipotticas curvas de oferta y de do de una secuencia de acciones humanas de tipo empresarial, teora que, man-
demanda que se den el da de maana, aunque esta forma de expre- teniendo y enriqueciendo las conclusiones vlidas del modelo funcional, permi-
sarse ni es precisa para elaborar la teora de los precios ni nos parece te evitar los graves riesgos y errores a que ste normalmente da lugar. Vase, en
este sentido, el artculo de Hans Mayer, Der Erkenntniswert der Funktionellen
adecuada, puesto que, de alguna manera, puede implicar el recono- Preistheorien, en Die Wirtschaftstheorie der Gegenwart, volumen 2, edit. Sprin-
cimiento de que tales curvas o funciones existan o pueden llegar a ger, Viena 1932, pp. 147-239b. Y los comentarios al respecto de Israel M. Kirzner
existir. Si la accin del empresario es correcta, obtiene beneficios en su artculo Austrian School of Economics, The New Palgrave. A Dictionary of
Economics, obra citada, volumen I, p. 148. Las ideas de Mises en esta misma lnea
empresariales puros; si es errnea, cosecha prdidas. Y precisamen- se encuentran especialmente en su Human Action, obra citada, pp. 327 a 333.
te el incentivo de tratar de lograr unos y de evitar otras acta como Vase, igualmente, la cita en la nota 53 del Captulo V, y las consideraciones que
impulsor para que la empresarialidad tienda a crear y descubrir en cada hacemos al final del mismo. Un ejemplo recientemente aparecido en nuestro pas
de la perjudicial metodologa cientista basada en la ingeniera social y en el uso
momento la informacin adecuada. Sin esos incentivos no hay posi- de las matemticas en el campo de la economa es el libro del socialista Jos Borrell
bilidad de ejercicio libre de la empresarialidad y por tanto de que se Fontelles La Repblica de Taxonia, Ediciones Pirmide, Madrid 1992.
357 358
guna parte (ni para el gerente o responsable de una empresa o indus- cree y genere la informacin necesaria para tomar decisiones de tipo
tria, ni muchsimo menos para un cientfico o un rgano central de coordinativo y calcular de manera racional. Toda la vida econmica y
planificacin), y ello no slo porque la informacin que constituira social con todas sus manifestaciones, incluidos los precios, son el
la curva de demanda se encuentre dispersa, sino porque tal infor- resultado combinado de mltiples acciones humanas, y no de la in-
macin ni siquiera se forma en cada momento determinado del tiempo terseccin de misteriosas funciones o curvas, que no existen en la
en la mente de los individuos que participan en el mercado. Es decir, vida real y que se han introducido subrepticiamente en nuestra cien-
las curvas de oferta y de demanda nunca pueden llegar a descubrirse cia por toda una caterva de pensadores cientistas que, procedentes
en el mercado simplemente porque no existen y, como mucho, tie- del mundo de la politcnica y de la matemtica aplicada, no terminan
nen tan slo un valor heurstico e interpretativo dentro de la ciencia de entender los muy perjudiciales efectos que para la economa tiene
econmica, e inducen a importantes errores en todas aquellas perso- la utilizacin de sus mtodos.3
nas peritas o no en nuestra ciencia que, casi sin darse cuenta, llegan
a pensar que tales funciones o curvas gozan de una existencia real. Y
3
Es preciso, pues, abandonar la teora funcional de la determinacin de los
es que la informacin relativa a qu cantidades se comprarn o ven- precios que desde Marshall hasta hoy inunda los libros de texto de economa, y
dern a cada precio es una informacin que no se plantea de forma contra la que ya nos haba puesto en guardia primero Carl Menger, en su carta a
abstracta cada agente econmico, ni se encuentra almacenada en su Lon Walras de febrero de 1884, donde textualmente concluye que la mthode
memoria para todas las circunstancias que se den en el futuro. Por el mathmatique est fausse (E. Antonelli, Lon Walras et Carl Menger travers leur
correspondence, conomie Appliqu, volumen VI, abril-septiembre 1953, p. 282,
contrario, es una informacin estrictamente subjetiva y dispersa que y los comentarios al respecto de mil Kauder, Intellectual and Political Roots of
slo surge en el momento concreto en el que se decide efectuar una the Older Austrian School, Zeitschrift fr Nationalkonomie, n. 17, pp. 411-425,
compra o una venta, como resultado del propio proceso empresarial reproducido en el volumen I de Austrian Economics, Stephen Littlechild, edito-
rial Edward Elgar, Vermont 1990, especialmente las pp. 10-11); y despus Bhm-
as como de mltiples influencias y circunstancias de tipo especfico Bawerk en el volumen II de Capital and Interest, obra citada, pp. 233-235 (existe
que son subjetivamente apreciadas por el agente econmico implica- una traduccin al castellano de Sonsoles Huarte incluida en el volumen I de Lec-
do en la transaccin de que se trate, por lo que constituye una infor- turas de Economa Poltica, Jess Huerta de Soto, Unin Editorial, Madrid, 1986,
pp. 119 a 120) en donde critica que se conciban mecnicamente la oferta y la
macin que se crea ex novo en dicho momento, antes no exista y jams demanda como meras cantidades dependientes de una variable independiente
volver a repetirse de forma idntica. Por tanto, como mucho puede (el precio), y no como lo que en realidad son: el resultado de decisiones y accio-
considerarse que lo que los empresarios hacen en una economa real nes humanas reales y concretas. La teora funcional y cientista de los precios ha
de sustituirse, por tanto, por una teora gentico-causal, o ms exactamente
de mercado es tratar de estimar, como si dijramos, cules sern de- praxeolgica, de los precios, en la que se conciba que stos surgen como resulta-
terminados puntos sueltos de las hipotticas curvas de oferta y de do de una secuencia de acciones humanas de tipo empresarial, teora que, man-
demanda que se den el da de maana, aunque esta forma de expre- teniendo y enriqueciendo las conclusiones vlidas del modelo funcional, permi-
sarse ni es precisa para elaborar la teora de los precios ni nos parece te evitar los graves riesgos y errores a que ste normalmente da lugar. Vase, en
este sentido, el artculo de Hans Mayer, Der Erkenntniswert der Funktionellen
adecuada, puesto que, de alguna manera, puede implicar el recono- Preistheorien, en Die Wirtschaftstheorie der Gegenwart, volumen 2, edit. Sprin-
cimiento de que tales curvas o funciones existan o pueden llegar a ger, Viena 1932, pp. 147-239b. Y los comentarios al respecto de Israel M. Kirzner
existir. Si la accin del empresario es correcta, obtiene beneficios en su artculo Austrian School of Economics, The New Palgrave. A Dictionary of
Economics, obra citada, volumen I, p. 148. Las ideas de Mises en esta misma lnea
empresariales puros; si es errnea, cosecha prdidas. Y precisamen- se encuentran especialmente en su Human Action, obra citada, pp. 327 a 333.
te el incentivo de tratar de lograr unos y de evitar otras acta como Vase, igualmente, la cita en la nota 53 del Captulo V, y las consideraciones que
impulsor para que la empresarialidad tienda a crear y descubrir en cada hacemos al final del mismo. Un ejemplo recientemente aparecido en nuestro pas
de la perjudicial metodologa cientista basada en la ingeniera social y en el uso
momento la informacin adecuada. Sin esos incentivos no hay posi- de las matemticas en el campo de la economa es el libro del socialista Jos Borrell
bilidad de ejercicio libre de la empresarialidad y por tanto de que se Fontelles La Repblica de Taxonia, Ediciones Pirmide, Madrid 1992.
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Durbin, por tanto, y al igual que Lange y otros tericos socialistas, cial marshalliano y de la teora de la productividad marginal) en el que
da por supuesto que para los agentes econmicos se encuentra dispo- se supone que la informacin necesaria para calcular las correspondien-
nible de manera objetiva una informacin que es tericamente imposi- tes productividades marginales est dada. No entiende que dicha teo-
ble que pueda ni siquiera crearse si es que no existe propiedad privada ra depende de unos supuestos tan restrictivos que la hacen prctica-
de los medios de produccin y libre ejercicio de la empresarialidad. En mente irrelevante. Durbin desconoce no slo la teora formal sobre los
ausencia de estas instituciones, la informacin no se generar y las re- procesos sociales de coordinacin movidos por la empresarialidad, sino
glas de Durbin no se podrn perseguir objetivamente por los gerentes tambin el papel que juegan determinadas instituciones sociales fomen-
de los correspondientes sectores ni, muchsimo menos, se podr con- tando o restringiendo la empresarialidad, el anlisis econmico de los
trolar y comprobar por el rgano central de planificacin si, de acuer- derechos de propiedad y el problema terico que plantea el carcter
do con las mismas, dichos sectores estn o no actuando correctamen- disperso y subjetivo del conocimiento all donde no exista competen-
te. El mayor error de Durbin se da, por tanto, cuando afirma de forma cia empresarial. No es de extraar que Durbin fracase en su intento de
explcita: The ability to discover marginal products is not dependent upon solucionar el problema del clculo econmico socialista, pues utiliza
the existence of any particular set of social institutions.4 Adems si, de un instrumental terico inadecuado, tanto para comprender el proble-
acuerdo con Durbin, no importa cules sean las instituciones sociales ma originariamente planteado por Mises, como para encontrar una
existentes (capitalistas, socialistas, o cualquier combinacin de ellas), solucin factible para el mismo. Podemos, por tanto, concluir con Hoff,
la informacin necesaria para calcular la productividad marginal siem- en su brillante anlisis crtico de la aportacin de Durbin,6 que in his
pre estar igualmente disponible, no se entiende por qu rechaza el anxiety not to dogmatize on practical questions he has overlooked the
procedimiento walrasiano propuesto por Lange, y que idnticamente crux of the whole problem, namely, how the data on which the socialist
se basaba en el mismo supuesto que Durbin adopta relativo a que la trusts are to base their calculations are to be obtained.7
informacin necesaria se encuentra disponible de forma inequvoca y
objetiva. Es ms, Durbin considera que las dificultades tcnicas para
6
calcular el valor de la productividad marginal de los distintos factores El papel de Durbin, que falleci trgicamente ahogado en Cornwall en 1948
cuando se encontraba en plena juventud, junto con J.E. Meade, Hugh Gaitskell y,
son las mismas en un sistema capitalista que en una economa planifi- en menor medida, Dickinson y Lerner, en la construccin de la fundamentacin
cada, negndose a reconocer que el problema no sea tcnico sino ideolgica del Partido Laborista ingls despus de la Segunda Guerra Mundial
econmico, as como a discutir cualquier aspecto prctico que se en- (sobre todo a travs de la denominada Sociedad Fabiana) ha sido analizado por
su hija, Elisabeth Durbin, en la obra New Jerusalems. The Labour Party and the
cuentre ms all de las consideraciones tericas por l efectuadas.5 Economics of Democratic Socialism, Routledge and Kegan Paul, Londres 1985. La
Vemos, por tanto, que, al igual que le suceda a Lange, para Durbin mayor parte de estos idelogos terminaron defendiendo un modelo basado en
slo es teora el modelo marginalista del equilibrio (si bien, en su caso, el intervencionismo y la planificacin macroeconmica de corte keynesiano, dentro
ms que del equilibrio general walrasiano, se trata del equilibrio par- de un contexto socialdemcrata. Elisabeth Durbin es igualmente la autora del breve
artculo sobre su padre que aparece en la p. 945 del volumen I del The New
Palgrave. A Dictionary of Economics, obra citada. Tambin es de inters su libro
4
La capacidad para descubrir los productos marginales no depende de la The Fabians, Mr. Keynes and the Economics of Democratic Socialism, Routledge
existencia de ningn conjunto de instituciones sociales. E.F.M. Durbin, Economic and Kegan Paul, Nueva York 1984. Incidentalmente, debemos mencionar que
Calculus in a Planned Economy, en Problems of Economic Planning, obra citada, Elisabeth Durbin form parte (junto con Israel Kirzner, Fritz Machlup, James Becker
p. 145. y Gerald P. ODriscoll) del tribunal calificador de la tesis doctoral que, sobre el
5
It may be very difficult to calculate marginal products. But the technical dif- debate en torno al clculo econmico socialista, ley Don Lavoie en la Universi-
ficulties are the same for capitalist and planned economies alike. All difficulties dad de Nueva York y que constituye la base de su brillante Rivalry and Central
that are not accountancy difficulties are not susceptible to theoretical dogmatism. Planning, obra citada.
7
E.F.M. Durbin, Economic Calculus in a Planned Economy, en Problems of Eco- T.J.B. Hoff, Economic Calculation in the Socialist Society, obra citada, pp.
nomic Planning, obra citada, p. 143. 224 a 229 y en especial la cabecera de la p. 227. En su deseo de no dogmatizar
359 360
Durbin, por tanto, y al igual que Lange y otros tericos socialistas, cial marshalliano y de la teora de la productividad marginal) en el que
da por supuesto que para los agentes econmicos se encuentra dispo- se supone que la informacin necesaria para calcular las correspondien-
nible de manera objetiva una informacin que es tericamente imposi- tes productividades marginales est dada. No entiende que dicha teo-
ble que pueda ni siquiera crearse si es que no existe propiedad privada ra depende de unos supuestos tan restrictivos que la hacen prctica-
de los medios de produccin y libre ejercicio de la empresarialidad. En mente irrelevante. Durbin desconoce no slo la teora formal sobre los
ausencia de estas instituciones, la informacin no se generar y las re- procesos sociales de coordinacin movidos por la empresarialidad, sino
glas de Durbin no se podrn perseguir objetivamente por los gerentes tambin el papel que juegan determinadas instituciones sociales fomen-
de los correspondientes sectores ni, muchsimo menos, se podr con- tando o restringiendo la empresarialidad, el anlisis econmico de los
trolar y comprobar por el rgano central de planificacin si, de acuer- derechos de propiedad y el problema terico que plantea el carcter
do con las mismas, dichos sectores estn o no actuando correctamen- disperso y subjetivo del conocimiento all donde no exista competen-
te. El mayor error de Durbin se da, por tanto, cuando afirma de forma cia empresarial. No es de extraar que Durbin fracase en su intento de
explcita: The ability to discover marginal products is not dependent upon solucionar el problema del clculo econmico socialista, pues utiliza
the existence of any particular set of social institutions.4 Adems si, de un instrumental terico inadecuado, tanto para comprender el proble-
acuerdo con Durbin, no importa cules sean las instituciones sociales ma originariamente planteado por Mises, como para encontrar una
existentes (capitalistas, socialistas, o cualquier combinacin de ellas), solucin factible para el mismo. Podemos, por tanto, concluir con Hoff,
la informacin necesaria para calcular la productividad marginal siem- en su brillante anlisis crtico de la aportacin de Durbin,6 que in his
pre estar igualmente disponible, no se entiende por qu rechaza el anxiety not to dogmatize on practical questions he has overlooked the
procedimiento walrasiano propuesto por Lange, y que idnticamente crux of the whole problem, namely, how the data on which the socialist
se basaba en el mismo supuesto que Durbin adopta relativo a que la trusts are to base their calculations are to be obtained.7
informacin necesaria se encuentra disponible de forma inequvoca y
objetiva. Es ms, Durbin considera que las dificultades tcnicas para
6
calcular el valor de la productividad marginal de los distintos factores El papel de Durbin, que falleci trgicamente ahogado en Cornwall en 1948
cuando se encontraba en plena juventud, junto con J.E. Meade, Hugh Gaitskell y,
son las mismas en un sistema capitalista que en una economa planifi- en menor medida, Dickinson y Lerner, en la construccin de la fundamentacin
cada, negndose a reconocer que el problema no sea tcnico sino ideolgica del Partido Laborista ingls despus de la Segunda Guerra Mundial
econmico, as como a discutir cualquier aspecto prctico que se en- (sobre todo a travs de la denominada Sociedad Fabiana) ha sido analizado por
su hija, Elisabeth Durbin, en la obra New Jerusalems. The Labour Party and the
cuentre ms all de las consideraciones tericas por l efectuadas.5 Economics of Democratic Socialism, Routledge and Kegan Paul, Londres 1985. La
Vemos, por tanto, que, al igual que le suceda a Lange, para Durbin mayor parte de estos idelogos terminaron defendiendo un modelo basado en
slo es teora el modelo marginalista del equilibrio (si bien, en su caso, el intervencionismo y la planificacin macroeconmica de corte keynesiano, dentro
ms que del equilibrio general walrasiano, se trata del equilibrio par- de un contexto socialdemcrata. Elisabeth Durbin es igualmente la autora del breve
artculo sobre su padre que aparece en la p. 945 del volumen I del The New
Palgrave. A Dictionary of Economics, obra citada. Tambin es de inters su libro
4
La capacidad para descubrir los productos marginales no depende de la The Fabians, Mr. Keynes and the Economics of Democratic Socialism, Routledge
existencia de ningn conjunto de instituciones sociales. E.F.M. Durbin, Economic and Kegan Paul, Nueva York 1984. Incidentalmente, debemos mencionar que
Calculus in a Planned Economy, en Problems of Economic Planning, obra citada, Elisabeth Durbin form parte (junto con Israel Kirzner, Fritz Machlup, James Becker
p. 145. y Gerald P. ODriscoll) del tribunal calificador de la tesis doctoral que, sobre el
5
It may be very difficult to calculate marginal products. But the technical dif- debate en torno al clculo econmico socialista, ley Don Lavoie en la Universi-
ficulties are the same for capitalist and planned economies alike. All difficulties dad de Nueva York y que constituye la base de su brillante Rivalry and Central
that are not accountancy difficulties are not susceptible to theoretical dogmatism. Planning, obra citada.
7
E.F.M. Durbin, Economic Calculus in a Planned Economy, en Problems of Eco- T.J.B. Hoff, Economic Calculation in the Socialist Society, obra citada, pp.
nomic Planning, obra citada, p. 143. 224 a 229 y en especial la cabecera de la p. 227. En su deseo de no dogmatizar
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El libro The Economics of Socialism destacar que, por desgracia, gran parte de las propuestas de Dickinson
de Henry Douglas Dickinson son enteramente coincidentes con las que antes haba efectuado Oskar
Lange, autor al que, sin embargo, y salvo en la bibliografa, Dickinson
La aparicin del libro de Dickinson en 1939 tambin apuntaba pro-
no cita expresamente en ningn lugar de su libro. Por este motivo, la
metedoras posibilidades de que su autor, por fin, entendiera, tratara de
mayora de las crticas que efectuamos a Lange en el captulo anterior
lleno e intentara contestar el desafo original de Mises y Hayek.8 Por un
deben darse por reproducidas aqu para el caso de Dickinson.
lado, el hecho de que Dickinson en este libro explcitamente abando-
Y es que, como con gran agudeza ha demostrado Don Lavoie,13 a
nara las tesis que haba mantenido en su artculo de 1933 sobre la for-
pesar de todo el libro de Dickinson bsicamente mantiene el anterior
macin de los precios en un sistema socialista, y precisamente por la
punto de vista esttico de este autor, por lo que sigue sin ser capaz de
razn esencial que le haban argumentado sus oponentes austriacos (es
dar solucin al problema del clculo econmico tal y como haba sido
decir, por darse cuenta de que la informacin necesaria para llevar a
planteado por Mises y Hayek. Especialmente ello se pone de manifies-
cabo su propuesta de solucin matemtica no estara nunca disponible),
to en el papel que, segn Dickinson, habra de jugar tanto la incerti-
apuntaba grandes posibilidades de que Dickinson fuera capaz de enten-
dumbre como la funcin empresarial en un sistema socialista. En efec-
der todas las implicaciones de la nueva intuicin que acababa de adop-
to, en cuanto a la incertidumbre, Dickinson considera que una de las
tar.9 Por otro lado, la personalidad de Dickinson era muy atractiva. Collard
ventajas del sistema socialista sera la de disminuir la tpica incertidum-
nos dice de l que era a much loved, unwordly, eccentric figure with a
bre que surge en el capitalismo como resultado de la interaccin con-
keen sense of fun and a most astute mind;10 y Hayek, en su artculo de
junta de mltiples rganos separados de decisin. Esta supuesta reduc-
1940, alaba no slo el carcter comprensivo, sino tambin la extensin,
cin de la incertidumbre se lograra gracias a la intervencin del rgano
organizacin, concisin y lucidez de la obra de Dickinson, aadiendo
central de planificacin que, al imponer con mandatos una serie de
que leerla y discutir su contenido era un verdadero placer intelectual.11
relaciones de produccin, conscientes y directas, habra de disminuir
Finalmente, es buena prueba del carcter abierto y de la honestidad cien-
los altos niveles de incertidumbre que normalmente existen en el mer-
tfica de Dickinson la muy favorable resea que public en 1940 de la
cado. De nuevo, Dickinson se refiere a la metfora de las paredes de
versin original noruega del libro de Trygve J.B. Hoff.12 No obstante, cabe
cristal que se daran en un sistema socialista, frente al tpico actuar de
sobre cuestiones prcticas pas por alto el corazn de todo el problema, a saber, las empresas en un sistema capitalista, segn l caracterizado por el
cmo habran de obtenerse los datos sobre los que los trusts socialistas habran secretismo y la falta de transparencia informativa.
de basar sus clculos.
18
H.D. Dickinson, The Economics of Socialism, Oxford University Press, Lon-
dres 1939. noruego con el ttulo de Okonomisk Kalkulasjon i Socialistike Samfund, publicada
19
The Economics of Socialism, obra citada, p. 104, donde Dickinson conside- por H. Ashekovg, Oslo 1938 (posteriormente traducido al ingls por M.A. Michael
ra que la solucin matemtica que propuso en 1933 no era factible, no porque y publicado en Londres por William Hodge en 1949 con el ttulo de Economic
fuera imposible solucionar el correspondiente sistema de ecuaciones, sino por- Calculation in the Socialist Society, obra citada). Dickinson concluye que: The
que se dio cuenta de que the data themselves which would have to be fed into author has produced a critical review, at a very high level of theoretical competence
the equation machine, are continually changing. of practically everything that has been written on the subject in German and
10
Una figura excntrica y poco convencional, muy querida y dotada de un English.
13
gran sentido del humor y de una mente muy astuta. Vase el artculo de Collard Don Lavoie, Rivalry and Central Planning, obra citada, pp. 135 a 139.
sobre Dickinson en la p. 836 del volumen I de The New Palgrave. A Dictionary of Incidentalmente, la concepcin esttica de la economa y la subsiguiente incapa-
Economics, obra citada. cidad para entender el papel y naturaleza de la incertidumbre en una economa
11
F.A. Hayek, Socialist Calculation III: The Competitive Solution, en Indi- de mercado que son propios de Dickinson, hoy en da son compartidos por auto-
vidualism and Economic Order, obra citada, p. 185. res de la talla, por ejemplo, de Kenneth J. Arrow, para el cual, y como veremos en
12
Esta resea, que apareci en el Economic Journal, en su n. 50 (junio/sep- la prxima nota 55, la incertidumbre es un evidente fallo del mercado y de su
tiembre de 1940), en las pp. 270 a la 274, se refera al libro de Hoff publicado en sistema de precios.
361 362
El libro The Economics of Socialism destacar que, por desgracia, gran parte de las propuestas de Dickinson
de Henry Douglas Dickinson son enteramente coincidentes con las que antes haba efectuado Oskar
Lange, autor al que, sin embargo, y salvo en la bibliografa, Dickinson
La aparicin del libro de Dickinson en 1939 tambin apuntaba pro-
no cita expresamente en ningn lugar de su libro. Por este motivo, la
metedoras posibilidades de que su autor, por fin, entendiera, tratara de
mayora de las crticas que efectuamos a Lange en el captulo anterior
lleno e intentara contestar el desafo original de Mises y Hayek.8 Por un
deben darse por reproducidas aqu para el caso de Dickinson.
lado, el hecho de que Dickinson en este libro explcitamente abando-
Y es que, como con gran agudeza ha demostrado Don Lavoie,13 a
nara las tesis que haba mantenido en su artculo de 1933 sobre la for-
pesar de todo el libro de Dickinson bsicamente mantiene el anterior
macin de los precios en un sistema socialista, y precisamente por la
punto de vista esttico de este autor, por lo que sigue sin ser capaz de
razn esencial que le haban argumentado sus oponentes austriacos (es
dar solucin al problema del clculo econmico tal y como haba sido
decir, por darse cuenta de que la informacin necesaria para llevar a
planteado por Mises y Hayek. Especialmente ello se pone de manifies-
cabo su propuesta de solucin matemtica no estara nunca disponible),
to en el papel que, segn Dickinson, habra de jugar tanto la incerti-
apuntaba grandes posibilidades de que Dickinson fuera capaz de enten-
dumbre como la funcin empresarial en un sistema socialista. En efec-
der todas las implicaciones de la nueva intuicin que acababa de adop-
to, en cuanto a la incertidumbre, Dickinson considera que una de las
tar.9 Por otro lado, la personalidad de Dickinson era muy atractiva. Collard
ventajas del sistema socialista sera la de disminuir la tpica incertidum-
nos dice de l que era a much loved, unwordly, eccentric figure with a
bre que surge en el capitalismo como resultado de la interaccin con-
keen sense of fun and a most astute mind;10 y Hayek, en su artculo de
junta de mltiples rganos separados de decisin. Esta supuesta reduc-
1940, alaba no slo el carcter comprensivo, sino tambin la extensin,
cin de la incertidumbre se lograra gracias a la intervencin del rgano
organizacin, concisin y lucidez de la obra de Dickinson, aadiendo
central de planificacin que, al imponer con mandatos una serie de
que leerla y discutir su contenido era un verdadero placer intelectual.11
relaciones de produccin, conscientes y directas, habra de disminuir
Finalmente, es buena prueba del carcter abierto y de la honestidad cien-
los altos niveles de incertidumbre que normalmente existen en el mer-
tfica de Dickinson la muy favorable resea que public en 1940 de la
cado. De nuevo, Dickinson se refiere a la metfora de las paredes de
versin original noruega del libro de Trygve J.B. Hoff.12 No obstante, cabe
cristal que se daran en un sistema socialista, frente al tpico actuar de
sobre cuestiones prcticas pas por alto el corazn de todo el problema, a saber, las empresas en un sistema capitalista, segn l caracterizado por el
cmo habran de obtenerse los datos sobre los que los trusts socialistas habran secretismo y la falta de transparencia informativa.
de basar sus clculos.
18
H.D. Dickinson, The Economics of Socialism, Oxford University Press, Lon-
dres 1939. noruego con el ttulo de Okonomisk Kalkulasjon i Socialistike Samfund, publicada
19
The Economics of Socialism, obra citada, p. 104, donde Dickinson conside- por H. Ashekovg, Oslo 1938 (posteriormente traducido al ingls por M.A. Michael
ra que la solucin matemtica que propuso en 1933 no era factible, no porque y publicado en Londres por William Hodge en 1949 con el ttulo de Economic
fuera imposible solucionar el correspondiente sistema de ecuaciones, sino por- Calculation in the Socialist Society, obra citada). Dickinson concluye que: The
que se dio cuenta de que the data themselves which would have to be fed into author has produced a critical review, at a very high level of theoretical competence
the equation machine, are continually changing. of practically everything that has been written on the subject in German and
10
Una figura excntrica y poco convencional, muy querida y dotada de un English.
13
gran sentido del humor y de una mente muy astuta. Vase el artculo de Collard Don Lavoie, Rivalry and Central Planning, obra citada, pp. 135 a 139.
sobre Dickinson en la p. 836 del volumen I de The New Palgrave. A Dictionary of Incidentalmente, la concepcin esttica de la economa y la subsiguiente incapa-
Economics, obra citada. cidad para entender el papel y naturaleza de la incertidumbre en una economa
11
F.A. Hayek, Socialist Calculation III: The Competitive Solution, en Indi- de mercado que son propios de Dickinson, hoy en da son compartidos por auto-
vidualism and Economic Order, obra citada, p. 185. res de la talla, por ejemplo, de Kenneth J. Arrow, para el cual, y como veremos en
12
Esta resea, que apareci en el Economic Journal, en su n. 50 (junio/sep- la prxima nota 55, la incertidumbre es un evidente fallo del mercado y de su
tiembre de 1940), en las pp. 270 a la 274, se refera al libro de Hoff publicado en sistema de precios.
361 362
Es claro que en estas afirmaciones Dickinson implcitamente con- personalmente su funcin empresarial, limitndose simplemente a se-
sidera que el rgano central de planificacin sera capaz de disponer guir el liderazgo empresarial de otro. El sistema socialista slo es ca-
de una informacin tal que le permitira coordinar desde arriba la so- paz de eliminar la incertidumbre utilizando el mtodo de la avestruz,
ciedad, disminuyendo el grado de incertidumbre y errores que nor- es decir, ocultando la cabeza y negndose a verla y a reconocer que
malmente cometen los empresarios; si bien, Dickinson nunca nos ex- la incertidumbre no es un problema (salvo en las absurdas construc-
plica cmo ello sera posible, sobre todo teniendo en cuenta que la ciones mentales de los obnubilados tericos del equilibrio) sino una
informacin que necesita el rgano de planificacin para disminuir la realidad social, inherente a la naturaleza humana y a la que el hom-
incertidumbre se genera no por arriba, sino por abajo, es decir, al ni- bre constantemente hace frente mediante el ejercicio de su empresa-
vel de los propios agentes econmicos, y que, como ya sabemos, aqu- rialidad.
lla tiene un carcter subjetivo, prctico, disperso e inarticulable que Otra muestra de que Dickinson conserva en su modelo el carcter
hace imposible su transmisin a un rgano central de planificacin, e esencialmente esttico se encuentra en el tratamiento que pretende dar
incluso su propia creacin o generacin, si es que no existe completa al nivel de incertidumbre que no pudiera ser eliminado mediante la
libertad para el ejercicio de la funcin empresarial. Por otro lado, cuan- planificacin central. En relacin con dicha incertidumbre, Dickinson
do Dickinson preconiza una transparencia informativa total y una propone el establecimiento de un recargo por incertidumbre que
publicidad completa de los secretos comerciales que se guardan en formara parte del coste total de produccin junto con el resto de los
el sistema capitalista, est implcitamente suponiendo que la infor- otros elementos que normalmente constituyen el mismo. Aunque
macin tiene un carcter objetivo y que, una vez que se extendieran Dickinson reconoce que el clculo de este recargo por incertidumbre
por el entramado social todos los datos y secretos de los diferentes sera complicado, estima que podra realizarse calculando las corres-
agentes econmicos, el nivel de incertidumbre disminuira de forma pondientes frecuencias de modificaciones en las ventas y precios de
significativa. Sin embargo, es preciso tener en cuenta que cualquier cada bien y servicio. Con esta propuesta, Dickinson pone de manifiesto
agente econmico puede literalmente inundar a sus competidores o que no termina de entender la esencial diferencia que existe entre el
colegas con toda la informacin relativa a sus planes, sin que ello sig- riesgo y la incertidumbre y a la que ya nos hemos referido en el Cap-
nifique, necesariamente, una reduccin del nivel de incertidumbre. Esto tulo II.14 Esta ltima se refiere a eventos o hechos nicos, en relacin
es as porque slo se puede inundar a otros con la informacin que se con los cuales ni siquiera puede concebirse que exista una posible
pueda transmitir de una forma articulada o formalizada. Pero los datos distribucin de frecuencias. La informacin que los agentes econmi-
han de ser interpretados, toda interpretacin es subjetiva, y los agen- cos van creando y probando en relacin con lo que ellos creen que
tes econmicos y los competidores en muchsimas circunstancias puede puede acaecer en el futuro es una informacin tpicamente empresa-
ser que no interpreten subjetivamente de manera idntica los mismos rial, de carcter no articulable, creativa y abierta en cuanto a sus posi-
datos, por lo que no podran llegar a tener el mismo significado subje- bles alternativas y que, por tanto, nunca podr llegar a recopilarse de
tivo que tuvieron para el empresario originariamente emisor de la in- manera centralizada permitiendo la elaboracin de una distribucin de
formacin. Podra concebirse que el lmite se encuentra en aquella cir- frecuencias.
cunstancia en la cual el empresario, no slo transmitiese la informacin, Menos satisfactorio es an, si cabe, el tratamiento que Dickinson da
sino que adems indicase cul, en su subjetiva opinin, iba a ser la evo- al papel que en el sistema socialista habra de jugar la funcin empre-
lucin de los acontecimientos futuros, y qu tipo de comportamientos sarial. Y es que la empresarialidad, en el modelo de Dickinson, es una
habran de adoptarse. Si los agentes econmicos deciden seguir las in-
tuiciones del emisor, lo nico que estarn haciendo ser renunciar a 14
Vase el epgrafe sobre Creatividad, sorpresa e incertidumbre del Captu-
interpretar los datos por s mismos y, por tanto, renunciar a ejercer lo II, as como las notas a pie de pgina 11 y 12 del mismo.
363 364
Es claro que en estas afirmaciones Dickinson implcitamente con- personalmente su funcin empresarial, limitndose simplemente a se-
sidera que el rgano central de planificacin sera capaz de disponer guir el liderazgo empresarial de otro. El sistema socialista slo es ca-
de una informacin tal que le permitira coordinar desde arriba la so- paz de eliminar la incertidumbre utilizando el mtodo de la avestruz,
ciedad, disminuyendo el grado de incertidumbre y errores que nor- es decir, ocultando la cabeza y negndose a verla y a reconocer que
malmente cometen los empresarios; si bien, Dickinson nunca nos ex- la incertidumbre no es un problema (salvo en las absurdas construc-
plica cmo ello sera posible, sobre todo teniendo en cuenta que la ciones mentales de los obnubilados tericos del equilibrio) sino una
informacin que necesita el rgano de planificacin para disminuir la realidad social, inherente a la naturaleza humana y a la que el hom-
incertidumbre se genera no por arriba, sino por abajo, es decir, al ni- bre constantemente hace frente mediante el ejercicio de su empresa-
vel de los propios agentes econmicos, y que, como ya sabemos, aqu- rialidad.
lla tiene un carcter subjetivo, prctico, disperso e inarticulable que Otra muestra de que Dickinson conserva en su modelo el carcter
hace imposible su transmisin a un rgano central de planificacin, e esencialmente esttico se encuentra en el tratamiento que pretende dar
incluso su propia creacin o generacin, si es que no existe completa al nivel de incertidumbre que no pudiera ser eliminado mediante la
libertad para el ejercicio de la funcin empresarial. Por otro lado, cuan- planificacin central. En relacin con dicha incertidumbre, Dickinson
do Dickinson preconiza una transparencia informativa total y una propone el establecimiento de un recargo por incertidumbre que
publicidad completa de los secretos comerciales que se guardan en formara parte del coste total de produccin junto con el resto de los
el sistema capitalista, est implcitamente suponiendo que la infor- otros elementos que normalmente constituyen el mismo. Aunque
macin tiene un carcter objetivo y que, una vez que se extendieran Dickinson reconoce que el clculo de este recargo por incertidumbre
por el entramado social todos los datos y secretos de los diferentes sera complicado, estima que podra realizarse calculando las corres-
agentes econmicos, el nivel de incertidumbre disminuira de forma pondientes frecuencias de modificaciones en las ventas y precios de
significativa. Sin embargo, es preciso tener en cuenta que cualquier cada bien y servicio. Con esta propuesta, Dickinson pone de manifiesto
agente econmico puede literalmente inundar a sus competidores o que no termina de entender la esencial diferencia que existe entre el
colegas con toda la informacin relativa a sus planes, sin que ello sig- riesgo y la incertidumbre y a la que ya nos hemos referido en el Cap-
nifique, necesariamente, una reduccin del nivel de incertidumbre. Esto tulo II.14 Esta ltima se refiere a eventos o hechos nicos, en relacin
es as porque slo se puede inundar a otros con la informacin que se con los cuales ni siquiera puede concebirse que exista una posible
pueda transmitir de una forma articulada o formalizada. Pero los datos distribucin de frecuencias. La informacin que los agentes econmi-
han de ser interpretados, toda interpretacin es subjetiva, y los agen- cos van creando y probando en relacin con lo que ellos creen que
tes econmicos y los competidores en muchsimas circunstancias puede puede acaecer en el futuro es una informacin tpicamente empresa-
ser que no interpreten subjetivamente de manera idntica los mismos rial, de carcter no articulable, creativa y abierta en cuanto a sus posi-
datos, por lo que no podran llegar a tener el mismo significado subje- bles alternativas y que, por tanto, nunca podr llegar a recopilarse de
tivo que tuvieron para el empresario originariamente emisor de la in- manera centralizada permitiendo la elaboracin de una distribucin de
formacin. Podra concebirse que el lmite se encuentra en aquella cir- frecuencias.
cunstancia en la cual el empresario, no slo transmitiese la informacin, Menos satisfactorio es an, si cabe, el tratamiento que Dickinson da
sino que adems indicase cul, en su subjetiva opinin, iba a ser la evo- al papel que en el sistema socialista habra de jugar la funcin empre-
lucin de los acontecimientos futuros, y qu tipo de comportamientos sarial. Y es que la empresarialidad, en el modelo de Dickinson, es una
habran de adoptarse. Si los agentes econmicos deciden seguir las in-
tuiciones del emisor, lo nico que estarn haciendo ser renunciar a 14
Vase el epgrafe sobre Creatividad, sorpresa e incertidumbre del Captu-
interpretar los datos por s mismos y, por tanto, renunciar a ejercer lo II, as como las notas a pie de pgina 11 y 12 del mismo.
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burda caricatura de carcter esencialmente ambiguo. Por un lado, no de conseguir esta responsabilidad financiera en un sistema en el que
se permite, como es lgico, la propiedad privada de los medios de pro- se impida por la fuerza la propiedad privada de los medios de produc-
duccin, y el rgano central de planificacin est dotado de inmensos cin. Como sabemos desde el Captulo II de este libro, all donde no
poderes, tanto a la hora de establecer directrices para la coordinacin hay propiedad privada de los medios de produccin y el hombre no
de los planes individuales, como para efectuar la distribucin de los puede hacerse libremente con los beneficios de su accin, no surge la
correspondientes fondos financieros, intervenir en el mercado laboral, empresarialidad coordinativa de los procesos sociales. Adems,
monopolizar la publicidad y propaganda, controlar y dirigir con carc- Dickinson considera que aunque la obtencin de beneficios no suponga
ter absoluto el comercio internacional, etc. Adems, Dickinson conside- necesariamente una manifestacin de xito empresarial, el incurrir en
ra que este rgano de coaccin, al que denomina Supreme Economic prdidas s que significa siempre un fracaso o error de tipo gerencial.17
Council (Consejo Superior Econmico) no slo es omnipresente y Como es lgico, si se eleva al rango de principio esta intuicin de
omnisciente, sino que adems es omnipotente en cuanto a su capa- Dickinson, es claro que los gerentes ms bien tendern a ser funcio-
cidad de introducir cambios siempre que aprecie la necesidad de los narios conservadores, siempre temerosos de emprender nuevas activi-
mismos.15 Sin embargo, y por otro lado, el hecho de que los gerentes dades, introducir innovaciones tecnolgicas y comerciales, modificar
de las distintas empresas del sistema socialista se encuentren sometidos el proceso productivo, etc., pues cosechar prdidas siempre ser con-
al rgano de planificacin no quiere decir que para Dickinson carez- siderado como un error, desfavorable para la carrera profesional del
can de la posibilidad de efectuar libremente determinadas elecciones.16 interesado, mientras que los posibles beneficios no es seguro que lle-
En efecto, segn Dickinson las empresas del sistema socialista debe- guen a ser reconocidos como xitos.
rn disponer, cada una de ellas, de su correspondiente capital, llevan- Dickinson pretende solucionar el problema que plantea la moti-
do su propia cuenta de prdidas y ganancias, y siendo gestionadas de vacin y remuneracin de los gerentes, estableciendo un sistema de
una manera tan semejante como sea posible a como se gestionan las bonos o pagos financieros en funcin de los resultados obtenidos
empresas en el sistema capitalista. por la empresa gestionada por cada funcionario. Estos bonos, como
Dickinson claramente se da cuenta de que es preciso que los geren- es lgico, no sern igual a los beneficios empresariales, no slo por-
tes sean financieramente responsables de la marcha de sus empresas, que ello implicara en la prctica la reintroduccin del denostado sis-
debiendo participar tanto en las prdidas como en los beneficios que tema capitalista, sino porque, como acabamos de mencionar, en opi-
se vayan generando. Lo que nuestro autor no explica es cmo se pue- nin de Dickinson, la existencia de beneficios no es, en todos los casos,
15
una seal de eficiencia. Con esta propuesta, Dickinson cae de nuevo
Ver Dickinson, The Economics of Socialism, pp. 103, 113 y 191. Sobre estos
calificativos (omnisciente y omnipresente) que Dickinson da al rgano de plani- en las trampas del modelo esttico. En efecto, el sistema de bonos pre-
ficacin, Mises hace el siguiente irnico comentario: It is vain to comfort oneself supone implcitamente, segn ya sabemos,18 que el rgano encarga-
with the hope that the organs of the collective economy will be omnipresent do de concederlos disponga de una informacin que es imposible que
and omniscient. We do not deal in praxeology with the acts of omnipresent and
omniscient Deity, but with the actions of men endowed with a human mind only. pueda llegar a tener dado su carcter subjetivo, disperso e inarticu-
Such a mind cannot plan without economic calculation. Ludwig von Mises, Human lable. Conceder bonos en funcin de los resultados implica que se
Action, obra citada, p. 710. Y 14 pginas antes, en la 696, leemos tambin que we
may admit that the director or the board of directors are people of superior ability,
17
wise and full of good intentions. But it would be nothing short of idiocy to assume En efecto, para Dickinson, el principio esencial sera que although the
that they are omniscient and infallible. making of profits is not necessarily a sign of success, the making of losses is a sign
16
Because the managers of socialist industry will be governed in some choice of failure. Dickinson, The Economics of Socialism, obra citada, p. 219.
18
by the direction laid down by the planning authority, it does not follow that they Han de reproducirse aqu todos los argumentos crticos que sobre el siste-
will have no choice at all. Ver Dickinson, The Economics of Socialism, obra cita- ma de bonos e incentivos expusimos al final de la crtica 7 al modelo clsico de
da, p. 217. Lange en el Captulo VI.
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burda caricatura de carcter esencialmente ambiguo. Por un lado, no de conseguir esta responsabilidad financiera en un sistema en el que
se permite, como es lgico, la propiedad privada de los medios de pro- se impida por la fuerza la propiedad privada de los medios de produc-
duccin, y el rgano central de planificacin est dotado de inmensos cin. Como sabemos desde el Captulo II de este libro, all donde no
poderes, tanto a la hora de establecer directrices para la coordinacin hay propiedad privada de los medios de produccin y el hombre no
de los planes individuales, como para efectuar la distribucin de los puede hacerse libremente con los beneficios de su accin, no surge la
correspondientes fondos financieros, intervenir en el mercado laboral, empresarialidad coordinativa de los procesos sociales. Adems,
monopolizar la publicidad y propaganda, controlar y dirigir con carc- Dickinson considera que aunque la obtencin de beneficios no suponga
ter absoluto el comercio internacional, etc. Adems, Dickinson conside- necesariamente una manifestacin de xito empresarial, el incurrir en
ra que este rgano de coaccin, al que denomina Supreme Economic prdidas s que significa siempre un fracaso o error de tipo gerencial.17
Council (Consejo Superior Econmico) no slo es omnipresente y Como es lgico, si se eleva al rango de principio esta intuicin de
omnisciente, sino que adems es omnipotente en cuanto a su capa- Dickinson, es claro que los gerentes ms bien tendern a ser funcio-
cidad de introducir cambios siempre que aprecie la necesidad de los narios conservadores, siempre temerosos de emprender nuevas activi-
mismos.15 Sin embargo, y por otro lado, el hecho de que los gerentes dades, introducir innovaciones tecnolgicas y comerciales, modificar
de las distintas empresas del sistema socialista se encuentren sometidos el proceso productivo, etc., pues cosechar prdidas siempre ser con-
al rgano de planificacin no quiere decir que para Dickinson carez- siderado como un error, desfavorable para la carrera profesional del
can de la posibilidad de efectuar libremente determinadas elecciones.16 interesado, mientras que los posibles beneficios no es seguro que lle-
En efecto, segn Dickinson las empresas del sistema socialista debe- guen a ser reconocidos como xitos.
rn disponer, cada una de ellas, de su correspondiente capital, llevan- Dickinson pretende solucionar el problema que plantea la moti-
do su propia cuenta de prdidas y ganancias, y siendo gestionadas de vacin y remuneracin de los gerentes, estableciendo un sistema de
una manera tan semejante como sea posible a como se gestionan las bonos o pagos financieros en funcin de los resultados obtenidos
empresas en el sistema capitalista. por la empresa gestionada por cada funcionario. Estos bonos, como
Dickinson claramente se da cuenta de que es preciso que los geren- es lgico, no sern igual a los beneficios empresariales, no slo por-
tes sean financieramente responsables de la marcha de sus empresas, que ello implicara en la prctica la reintroduccin del denostado sis-
debiendo participar tanto en las prdidas como en los beneficios que tema capitalista, sino porque, como acabamos de mencionar, en opi-
se vayan generando. Lo que nuestro autor no explica es cmo se pue- nin de Dickinson, la existencia de beneficios no es, en todos los casos,
15
una seal de eficiencia. Con esta propuesta, Dickinson cae de nuevo
Ver Dickinson, The Economics of Socialism, pp. 103, 113 y 191. Sobre estos
calificativos (omnisciente y omnipresente) que Dickinson da al rgano de plani- en las trampas del modelo esttico. En efecto, el sistema de bonos pre-
ficacin, Mises hace el siguiente irnico comentario: It is vain to comfort oneself supone implcitamente, segn ya sabemos,18 que el rgano encarga-
with the hope that the organs of the collective economy will be omnipresent do de concederlos disponga de una informacin que es imposible que
and omniscient. We do not deal in praxeology with the acts of omnipresent and
omniscient Deity, but with the actions of men endowed with a human mind only. pueda llegar a tener dado su carcter subjetivo, disperso e inarticu-
Such a mind cannot plan without economic calculation. Ludwig von Mises, Human lable. Conceder bonos en funcin de los resultados implica que se
Action, obra citada, p. 710. Y 14 pginas antes, en la 696, leemos tambin que we
may admit that the director or the board of directors are people of superior ability,
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wise and full of good intentions. But it would be nothing short of idiocy to assume En efecto, para Dickinson, el principio esencial sera que although the
that they are omniscient and infallible. making of profits is not necessarily a sign of success, the making of losses is a sign
16
Because the managers of socialist industry will be governed in some choice of failure. Dickinson, The Economics of Socialism, obra citada, p. 219.
18
by the direction laid down by the planning authority, it does not follow that they Han de reproducirse aqu todos los argumentos crticos que sobre el siste-
will have no choice at all. Ver Dickinson, The Economics of Socialism, obra cita- ma de bonos e incentivos expusimos al final de la crtica 7 al modelo clsico de
da, p. 217. Lange en el Captulo VI.
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pueda conocer o saber si estos resultados han sido favorables o desde forma rgida y objetiva despus de hechos que ya han sucedido.
favorables. Ahora bien, si es posible que un rgano de planificacin Y, sobre todo, su concesin implica un juicio interpretativo sobre los
conozca si los resultados son positivos o negativos, es claro que no hechos que slo tiene sentido si es efectuado empresarialmente, pero
es preciso el ejercicio de funcin empresarial alguna para crear dicha no si es el resultado de los mandatos de un rgano central de planifi-
informacin. Pero, si ha de permitirse el libre ejercicio de la empre- cacin (que carece de la informacin necesaria para concederlos de
sarialidad para que la informacin surja, ningn sentido tiene esta- manera no arbitraria), o han sido establecidos previamente con ca-
blecer un sistema de bonos, pues mientras que dicha informacin no rcter general en funcin del cumplimiento de determinados par-
haya surgido no se sabe si el ejercicio de la empresarialidad tendr o metros ms o menos medibles.
no xito. ste y no otro es el argumento esencial descubierto y enun- En definitiva, lo que Dickinson no entiende es que existen dos sen-
ciado por Kirzner contra los diferentes intentos (todos ellos hasta ahora tidos muy distintos del trmino incentivos. En primer lugar, cabe con-
fracasados) de establecer sistemas de incentivos en los pases socia- cebir un sentido restringido, estricto y prcticamente irrelevante del
listas.19 El xito empresarial es algo que slo puede ser subjetivamente trmino incentivos, de acuerdo con el cual de lo que se trata es de
enjuiciado por parte del hombre que est ejerciendo la correspondien- disear mecanismos para motivar que los agentes econmicos hagan
te funcin empresarial. Se evala de una manera global incorporan- un buen uso (de acuerdo con la regla preestablecida) de la informa-
do, no slo los correspondientes beneficios financieros, sino todas las cin objetiva de que ya disponen. No es ste el sentido que nosotros
otras circunstancias que son subjetivamente valoradas como benefi- estamos dando al trmino desde el comienzo de este libro, y que es
cios por el actor. Este beneficio, adems, va surgiendo de manera con- mucho ms amplio, preciso y relevante para la economa: para noso-
tinuada, variable (en cuanto a su cuanta y naturaleza), orientando tros los incentivos estn constituidos por todos los fines que humana-
continuadamente la accin del empresario al proporcionarle la infor- mente quepa concebir y crear ex novo y en funcin de los cuales los
macin de por dnde debe ir. Por el contrario, el sistema de bonos es humanos no slo transmiten la informacin objetiva que ya poseen, sino
un sistema que, como mucho, puede ser til a nivel gerencial, pero que, y esto es mucho ms importante, hacen que se cree y descubra en
no a nivel empresarial. Los bonos se conceden a posteriori, en fun- cada momento la informacin subjetiva que antes no posean y que
cin de una informacin objetiva, y segn se haya establecido o pac- es imprescindible para alcanzar los fines propuestos. En un sistema
tado con anterioridad de una manera completamente articulada e in- socialista, aunque torpemente se pueda intentar implantar incentivos
equvoca. Los bonos no orientan la accin, puesto que se conceden en el primer sentido, al impedirse por la fuerza de forma sistemtica la
libre y completa apropiacin de los fines o resultados de la actividad
19
En palabras del propio Kirzner, y recordando la cita 70 del Captulo VI, empresarial de cada uno, se hace imposible, por definicin, el estable-
incentives to socialist managers deny the essential role of entrepreneurial dis- cimiento de incentivos entendidos en su segundo sentido, amplio y
covery. Ver Discovery and the Capitalist Process, obra citada, pp. 34 a 37. Don verdadero.
Lavoie, por su parte, resume los argumentos austriacos en contra del sistema
socialista de bonos e incentivos de la siguiente manera: This implies that the Paralelamente, tambin propone Dickinson que se concedan bonos
planning board that examines the individual profit and loss accounts must be in o incentivos para la experimentacin y la innovacin tecnolgica, como
a position to distinguish genuine profit from monopoly gain in the standard sense. si el rgano central de planificacin pudiera poseer la cantidad y la
However, this evades the question under consideration, since the calculation
argument contents that the planning board would lack the knowledge that de- calidad de informacin que son necesarias para poder enjuiciar qu
centralized initiative generates and that this knowledge is revealed only in profit proyectos merece la pena financiar y cules no, as como qu resulta-
and loss accounts. There is no superior store of knowledge against which profit dos de la experimentacin se considera que han tenido xito y cules
figures can be compared, so that the managers remuneration can be correspond-
ingly altered. Ver Don Lavoie, Rivalry and Central Planning, obra citada, pp. no. Pero, y en palabras de Don Lavoie, the idea of specified incentives
138-139. as a deliberate planning device is contradictory to the idea of experimen-
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pueda conocer o saber si estos resultados han sido favorables o desde forma rgida y objetiva despus de hechos que ya han sucedido.
favorables. Ahora bien, si es posible que un rgano de planificacin Y, sobre todo, su concesin implica un juicio interpretativo sobre los
conozca si los resultados son positivos o negativos, es claro que no hechos que slo tiene sentido si es efectuado empresarialmente, pero
es preciso el ejercicio de funcin empresarial alguna para crear dicha no si es el resultado de los mandatos de un rgano central de planifi-
informacin. Pero, si ha de permitirse el libre ejercicio de la empre- cacin (que carece de la informacin necesaria para concederlos de
sarialidad para que la informacin surja, ningn sentido tiene esta- manera no arbitraria), o han sido establecidos previamente con ca-
blecer un sistema de bonos, pues mientras que dicha informacin no rcter general en funcin del cumplimiento de determinados par-
haya surgido no se sabe si el ejercicio de la empresarialidad tendr o metros ms o menos medibles.
no xito. ste y no otro es el argumento esencial descubierto y enun- En definitiva, lo que Dickinson no entiende es que existen dos sen-
ciado por Kirzner contra los diferentes intentos (todos ellos hasta ahora tidos muy distintos del trmino incentivos. En primer lugar, cabe con-
fracasados) de establecer sistemas de incentivos en los pases socia- cebir un sentido restringido, estricto y prcticamente irrelevante del
listas.19 El xito empresarial es algo que slo puede ser subjetivamente trmino incentivos, de acuerdo con el cual de lo que se trata es de
enjuiciado por parte del hombre que est ejerciendo la correspondien- disear mecanismos para motivar que los agentes econmicos hagan
te funcin empresarial. Se evala de una manera global incorporan- un buen uso (de acuerdo con la regla preestablecida) de la informa-
do, no slo los correspondientes beneficios financieros, sino todas las cin objetiva de que ya disponen. No es ste el sentido que nosotros
otras circunstancias que son subjetivamente valoradas como benefi- estamos dando al trmino desde el comienzo de este libro, y que es
cios por el actor. Este beneficio, adems, va surgiendo de manera con- mucho ms amplio, preciso y relevante para la economa: para noso-
tinuada, variable (en cuanto a su cuanta y naturaleza), orientando tros los incentivos estn constituidos por todos los fines que humana-
continuadamente la accin del empresario al proporcionarle la infor- mente quepa concebir y crear ex novo y en funcin de los cuales los
macin de por dnde debe ir. Por el contrario, el sistema de bonos es humanos no slo transmiten la informacin objetiva que ya poseen, sino
un sistema que, como mucho, puede ser til a nivel gerencial, pero que, y esto es mucho ms importante, hacen que se cree y descubra en
no a nivel empresarial. Los bonos se conceden a posteriori, en fun- cada momento la informacin subjetiva que antes no posean y que
cin de una informacin objetiva, y segn se haya establecido o pac- es imprescindible para alcanzar los fines propuestos. En un sistema
tado con anterioridad de una manera completamente articulada e in- socialista, aunque torpemente se pueda intentar implantar incentivos
equvoca. Los bonos no orientan la accin, puesto que se conceden en el primer sentido, al impedirse por la fuerza de forma sistemtica la
libre y completa apropiacin de los fines o resultados de la actividad
19
En palabras del propio Kirzner, y recordando la cita 70 del Captulo VI, empresarial de cada uno, se hace imposible, por definicin, el estable-
incentives to socialist managers deny the essential role of entrepreneurial dis- cimiento de incentivos entendidos en su segundo sentido, amplio y
covery. Ver Discovery and the Capitalist Process, obra citada, pp. 34 a 37. Don verdadero.
Lavoie, por su parte, resume los argumentos austriacos en contra del sistema
socialista de bonos e incentivos de la siguiente manera: This implies that the Paralelamente, tambin propone Dickinson que se concedan bonos
planning board that examines the individual profit and loss accounts must be in o incentivos para la experimentacin y la innovacin tecnolgica, como
a position to distinguish genuine profit from monopoly gain in the standard sense. si el rgano central de planificacin pudiera poseer la cantidad y la
However, this evades the question under consideration, since the calculation
argument contents that the planning board would lack the knowledge that de- calidad de informacin que son necesarias para poder enjuiciar qu
centralized initiative generates and that this knowledge is revealed only in profit proyectos merece la pena financiar y cules no, as como qu resulta-
and loss accounts. There is no superior store of knowledge against which profit dos de la experimentacin se considera que han tenido xito y cules
figures can be compared, so that the managers remuneration can be correspond-
ingly altered. Ver Don Lavoie, Rivalry and Central Planning, obra citada, pp. no. Pero, y en palabras de Don Lavoie, the idea of specified incentives
138-139. as a deliberate planning device is contradictory to the idea of experimen-
367 368
tation as a genuinely decentralized discovery procedure. If the central dose Dickinson entre aquellos que confunden la funcin empresarial
planning board does not have the knowledge necessary to differentiate con la funcin gerencial y que, por tanto, inevitablemente cierran sus
bold initiative from reckless gambling, it could not allocate incentives ojos al verdadero problema econmico.
among managers to encourage the one and discourage the other.20 Este Finalmente, es curioso constatar la ingenuidad de Dickinson al creer
mismsimo problema inexorablemente se reproduce de forma idntica que su sistema permitira establecer, por primera vez en la historia de
en aquellos gobiernos occidentales que pretenden incentivar a travs la humanidad, un individualismo y libertad verdaderamente efecti-
de subvenciones y otras ayudas estatales tanto la investigacin cientfi- vos, es decir, una especie de socialismo libertario de gran atractivo
ca como el desarrollo cultural y artstico. En todos estos casos, los co- intelectual.22 Sin embargo, y dado el enorme poder que el rgano cen-
rrespondientes rganos de la Administracin terminan concediendo las tral de planificacin habra de tener en el modelo de Dickinson, junto
ayudas, subvenciones o incentivos de una manera puramente arbitra- con su caracterstica arbitrariedad, manipulacin de la propaganda e
ria y, en perfecta consonancia con las predicciones de la Escuela de imposibilidad de llevar a cabo el clculo econmico, su sistema socia-
Eleccin Pblica, y a falta de otros criterios mejores, conceden las ayu- lista sera, como mnimo, un sistema muy autoritario, en el que la liber-
das por amiguismo, influencias polticas, etc., fracasando lamentable- tad individual se resentira enormemente y seran nulas las posibilida-
mente a la hora de fomentar la innovacin tecnolgica o el desarrollo des de que funcionase un sistema verdaderamente democrtico. Es ms,
cultural o artstico de verdadera categora. el propio Dickinson reconoce (y la afirmacin es tan grave que es pre-
Dickinson, en su tratamiento de la funcin empresarial, de forma ciso recogerla literalmente) que in a socialist society the distinction,
implcita y explcita cae en los supuestos de completa informacin, always artifical, between economics and politics will break down; the
sociedad esttica y ausencia de cambios que convierten todos los pro- economic and the political machinery of society will fuse into one.23
blemas econmicos en cuestiones meramente tcnicas que pueden Como Hayek ha puesto de manifiesto,24 esta afirmacin de Dickinson
resolverse por simples gerentes, enfoques que tanto hemos criticado a resume una de las doctrinas preconizadas con ms ahnco por nazis y
lo largo de este libro, y que ponen de manifiesto la incapacidad de fascistas. Si no cabe distinguir lo poltico de lo econmico, ser impres-
nuestro autor para hacer frente al problema del clculo en las econo- cindible que prepondere y se imponga una nica escala de valores sobre
mas socialistas. Y es que, en palabras de Mises, the capitalist system is todos los extremos de la vida humana a todos los agentes y miembros
not a managerial system; it is an entrepreneurial system,21 encontrn- de la sociedad, lo cual, como es lgico, slo se podr llevar a cabo
mediante el uso generalizado de la fuerza y la coaccin. Precisamente
20
La idea de establecer incentivos especficos como instrumento de planifi- lo poltico siempre hace referencia a la coaccin, a la fuerza y al man-
cacin es contradictoria con la idea de la experimentacin como proceso de des-
cubrimiento genuinamente descentralizado. Si el rgano central de planificacin dato institucionales y sistemticos (es decir, al socialismo, tal y como
carece del conocimiento necesario para diferenciar las iniciativas atrevidas de las lo hemos definido desde el principio de este libro), mientras que lo eco-
apuestas temerarias, no podr asignar incentivos entre los gerentes para fomentar nmico hace referencia al contrato voluntario, al libre ejercicio de la
unas e impedir otras. Don Lavoie, Rivalry and Central Planning, obra citada, p.
139. funcin empresarial, y a la persecucin pacfica por parte de todos los
21
El sistema capitalista no es un sistema gerencial, sino un sistema empresa-
rial. Ludwig von Mises, Human Action, obra citada, p. 708. Mises aade en la p.
22
709 siguiente que one cannot play speculation and investment. The speculators Dickinson, The Economics of Socialism, obra citada, p. 26.
23
and investors expose their own wealth, their own destiny ... If one relieves them En una sociedad socialista, la distincin siempre artificial entre lo econ-
of this responsibility, one deprives them of their very character. They are no longer mico y lo poltico desaparecera, la maquinaria poltica y econmica de la socie-
businessmen, but just a group of men to whom the director has handed over his dad se fundiran en una sola. Dickinson, The Economics of Socialism, obra citada,
main task, the supreme direction of economic affairs. Then they and not the p. 235.
24
nominal director become the true directors and have to face the same problem Ver F.A. Hayek, Socialist Calculation III: The Competitive Solution, en
the nominal director could not solve: the problem of calculation. Individualism and Economic Order, obra citada, pp. 206-207.
369 370
tation as a genuinely decentralized discovery procedure. If the central dose Dickinson entre aquellos que confunden la funcin empresarial
planning board does not have the knowledge necessary to differentiate con la funcin gerencial y que, por tanto, inevitablemente cierran sus
bold initiative from reckless gambling, it could not allocate incentives ojos al verdadero problema econmico.
among managers to encourage the one and discourage the other.20 Este Finalmente, es curioso constatar la ingenuidad de Dickinson al creer
mismsimo problema inexorablemente se reproduce de forma idntica que su sistema permitira establecer, por primera vez en la historia de
en aquellos gobiernos occidentales que pretenden incentivar a travs la humanidad, un individualismo y libertad verdaderamente efecti-
de subvenciones y otras ayudas estatales tanto la investigacin cientfi- vos, es decir, una especie de socialismo libertario de gran atractivo
ca como el desarrollo cultural y artstico. En todos estos casos, los co- intelectual.22 Sin embargo, y dado el enorme poder que el rgano cen-
rrespondientes rganos de la Administracin terminan concediendo las tral de planificacin habra de tener en el modelo de Dickinson, junto
ayudas, subvenciones o incentivos de una manera puramente arbitra- con su caracterstica arbitrariedad, manipulacin de la propaganda e
ria y, en perfecta consonancia con las predicciones de la Escuela de imposibilidad de llevar a cabo el clculo econmico, su sistema socia-
Eleccin Pblica, y a falta de otros criterios mejores, conceden las ayu- lista sera, como mnimo, un sistema muy autoritario, en el que la liber-
das por amiguismo, influencias polticas, etc., fracasando lamentable- tad individual se resentira enormemente y seran nulas las posibilida-
mente a la hora de fomentar la innovacin tecnolgica o el desarrollo des de que funcionase un sistema verdaderamente democrtico. Es ms,
cultural o artstico de verdadera categora. el propio Dickinson reconoce (y la afirmacin es tan grave que es pre-
Dickinson, en su tratamiento de la funcin empresarial, de forma ciso recogerla literalmente) que in a socialist society the distinction,
implcita y explcita cae en los supuestos de completa informacin, always artifical, between economics and politics will break down; the
sociedad esttica y ausencia de cambios que convierten todos los pro- economic and the political machinery of society will fuse into one.23
blemas econmicos en cuestiones meramente tcnicas que pueden Como Hayek ha puesto de manifiesto,24 esta afirmacin de Dickinson
resolverse por simples gerentes, enfoques que tanto hemos criticado a resume una de las doctrinas preconizadas con ms ahnco por nazis y
lo largo de este libro, y que ponen de manifiesto la incapacidad de fascistas. Si no cabe distinguir lo poltico de lo econmico, ser impres-
nuestro autor para hacer frente al problema del clculo en las econo- cindible que prepondere y se imponga una nica escala de valores sobre
mas socialistas. Y es que, en palabras de Mises, the capitalist system is todos los extremos de la vida humana a todos los agentes y miembros
not a managerial system; it is an entrepreneurial system,21 encontrn- de la sociedad, lo cual, como es lgico, slo se podr llevar a cabo
mediante el uso generalizado de la fuerza y la coaccin. Precisamente
20
La idea de establecer incentivos especficos como instrumento de planifi- lo poltico siempre hace referencia a la coaccin, a la fuerza y al man-
cacin es contradictoria con la idea de la experimentacin como proceso de des-
cubrimiento genuinamente descentralizado. Si el rgano central de planificacin dato institucionales y sistemticos (es decir, al socialismo, tal y como
carece del conocimiento necesario para diferenciar las iniciativas atrevidas de las lo hemos definido desde el principio de este libro), mientras que lo eco-
apuestas temerarias, no podr asignar incentivos entre los gerentes para fomentar nmico hace referencia al contrato voluntario, al libre ejercicio de la
unas e impedir otras. Don Lavoie, Rivalry and Central Planning, obra citada, p.
139. funcin empresarial, y a la persecucin pacfica por parte de todos los
21
El sistema capitalista no es un sistema gerencial, sino un sistema empresa-
rial. Ludwig von Mises, Human Action, obra citada, p. 708. Mises aade en la p.
22
709 siguiente que one cannot play speculation and investment. The speculators Dickinson, The Economics of Socialism, obra citada, p. 26.
23
and investors expose their own wealth, their own destiny ... If one relieves them En una sociedad socialista, la distincin siempre artificial entre lo econ-
of this responsibility, one deprives them of their very character. They are no longer mico y lo poltico desaparecera, la maquinaria poltica y econmica de la socie-
businessmen, but just a group of men to whom the director has handed over his dad se fundiran en una sola. Dickinson, The Economics of Socialism, obra citada,
main task, the supreme direction of economic affairs. Then they and not the p. 235.
24
nominal director become the true directors and have to face the same problem Ver F.A. Hayek, Socialist Calculation III: The Competitive Solution, en
the nominal director could not solve: the problem of calculation. Individualism and Economic Order, obra citada, pp. 206-207.
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individuos de sus ms variados fines dentro de un entorno jurdico de centralizado de lo que sucede en cada fbrica, de las modificaciones
intercambio y cooperacin. La gran maravilla de la vida en una socie- diarias que se producen en la oferta y en la demanda, as como de los
dad capitalista movida por la fuerza de la empresarialidad radica en que cambios en el conocimiento tcnico en todas las ramas de la produc-
en la misma cada persona o agente econmico aprende a disciplinar y cin, que no es concebible suponer que pudiera llegar a lograrse por
modificar voluntariamente su comportamiento en funcin de las nece- un rgano central de planificacin, por lo que no cabe ms remedio
sidades y deseos de los dems, todo ello en un contexto en el que cada que recurrir al mecanismo de los precios. Sin embargo, y muy a pesar
uno persigue los ms variados, ricos e imprevistos fines. Y esto es algo de estas observaciones, la aportacin de Lerner sigue basndose impl-
que, evidentemente, Dickinson nunca quiso ni fue capaz de entender. cita y explcitamente, y al igual que las del resto de los tericos del
socialismo de mercado, en el supuesto de que toda la informacin ne-
cesaria para llevar a cabo su propuesta habra de estar disponible, por
La contribucin de Abba Ptachya Lerner al debate
lo que tampoco Lerner fue capaz de responder al desafo de Mises y
Las aportaciones de Lerner al debate no tomaron la forma de con- Hayek ni, por tanto, de dar solucin al problema del clculo econmi-
testaciones explcitas a los libros y artculos de Mises o Hayek, sino que, co socialista. Es ms, cabe incluso constatar que Lerner fue el exponente
por el contrario, tan slo se recogieron en una serie de artculos que ms extremista a la hora de defender el modelo del equilibrio como
public en los aos 30, en los que comentaba y criticaba las propues- fundamentacin terica para el socialismo y de ignorar y rechazar la
tas de los otros tericos socialistas que intervinieron en el debate y, en necesidad de estudiar los problemas verdaderamente interesantes plan-
especial, las de Lange, Durbin, Dickinson y Dobb.25 Posteriormente y teados por la empresarialidad. Veamos tres ejemplos concretos que ilus-
con carcter adicional, Lerner incluy una serie de comentarios rele- tran muy claramente esta postura tpica de Lerner.
vantes para el tema que nos ocupa en su libro The Economics of Con- En primer lugar, hemos de mencionar el anlisis crtico que Lerner
trol (La economa del control), que fue publicado en el ao 1944.26 hace de las reglas de costes enunciadas con anterioridad por los dife-
Lerner pretende afrontar en sus artculos no slo los problemas de rentes tericos del socialismo de mercado, en general, y por Taylor,
esttica, sino tambin los problemas dinmicos que plantea la econo- Lange y Durbin en particular. En efecto, Lerner critica la utilizacin por
ma socialista. Adems, en su libro The Economics of Control mencio- parte de Taylor del principio de igualar el precio a los costes medios
na expresamente27 que la planificacin total exigira un conocimiento totales. Tambin critica el enfoque de las reglas de Lange, por tratar de
simular ms el mecanismo del mercado que el estado final hacia el
25 que ste tiende; y es especialmente crtico de la aplicacin de las re-
Los artculos de Lerner ms relevantes para el debate sobre el clculo eco-
nmico socialista son los siguientes: Economic Theory and Socialist Economy, glas de Durbin que, segn l, suponen una vuelta al principio prctico
publicado en la Review of Economic Studies, n. 2, octubre de 1934, pp. 51 a 61; A de establecer los precios en funcin de los costes medios, al exigir a
Rejoinder, Review of Economic Studies, n. 2, febrero de 1935, pp. 152 a 154; A los gerentes que produzcan el volumen ms elevado que sea compati-
Note on Socialist Economics, Review of Economic Studies, n. 4, octubre de 1936,
pp. 72 a 76; Statics and Dynamics in Socialist Economics, Economic Journal, n. ble con la obtencin de un nivel normal de beneficios.28
47, junio de 1937, pp. 253 a 270; y, finalmente, Theory and Practice of Socialist
28
Economics, publicado en la Review of Economic Studies, n. 6, octubre de 1938, Tibor Scitovsky, Lerners Contribution to Economics, Journal of Economic
pp. 71 a 75. Literature, diciembre de 1984, volumen XXII, n. 4, pp. 1547 a 1571, y en especial
26
Abba P. Lerner, The Economics of Control. Principles of Welfare Econo- la p. 1552. Scitovsky hace un resumen del debate sobre el clculo econmico
mics, Macmillan, Nueva York 1944. Existe una traduccin al castellano de socialista y la intervencin de Lerner (p. 1551) que pone de manifiesto su absoluta
Edmundo Flores publicada por el Fondo de Cultura Econmica en Mjico en incomprensin sobre el contenido del mismo, as como que slo ha utilizado
1951, con el ttulo de Teora Econmica del Control. Principios de Economa determinadas fuentes secundarias cuyas referencias no se corresponden con la
del Bienestar. realidad de cmo evolucionaron los acontecimientos. Que a estas alturas del siglo
27
A.P. Lerner, The Economics of Control, obra citada, p. 119. determinados economistas distinguidos sigan escribiendo estas cosas es del todo
371 372
individuos de sus ms variados fines dentro de un entorno jurdico de centralizado de lo que sucede en cada fbrica, de las modificaciones
intercambio y cooperacin. La gran maravilla de la vida en una socie- diarias que se producen en la oferta y en la demanda, as como de los
dad capitalista movida por la fuerza de la empresarialidad radica en que cambios en el conocimiento tcnico en todas las ramas de la produc-
en la misma cada persona o agente econmico aprende a disciplinar y cin, que no es concebible suponer que pudiera llegar a lograrse por
modificar voluntariamente su comportamiento en funcin de las nece- un rgano central de planificacin, por lo que no cabe ms remedio
sidades y deseos de los dems, todo ello en un contexto en el que cada que recurrir al mecanismo de los precios. Sin embargo, y muy a pesar
uno persigue los ms variados, ricos e imprevistos fines. Y esto es algo de estas observaciones, la aportacin de Lerner sigue basndose impl-
que, evidentemente, Dickinson nunca quiso ni fue capaz de entender. cita y explcitamente, y al igual que las del resto de los tericos del
socialismo de mercado, en el supuesto de que toda la informacin ne-
cesaria para llevar a cabo su propuesta habra de estar disponible, por
La contribucin de Abba Ptachya Lerner al debate
lo que tampoco Lerner fue capaz de responder al desafo de Mises y
Las aportaciones de Lerner al debate no tomaron la forma de con- Hayek ni, por tanto, de dar solucin al problema del clculo econmi-
testaciones explcitas a los libros y artculos de Mises o Hayek, sino que, co socialista. Es ms, cabe incluso constatar que Lerner fue el exponente
por el contrario, tan slo se recogieron en una serie de artculos que ms extremista a la hora de defender el modelo del equilibrio como
public en los aos 30, en los que comentaba y criticaba las propues- fundamentacin terica para el socialismo y de ignorar y rechazar la
tas de los otros tericos socialistas que intervinieron en el debate y, en necesidad de estudiar los problemas verdaderamente interesantes plan-
especial, las de Lange, Durbin, Dickinson y Dobb.25 Posteriormente y teados por la empresarialidad. Veamos tres ejemplos concretos que ilus-
con carcter adicional, Lerner incluy una serie de comentarios rele- tran muy claramente esta postura tpica de Lerner.
vantes para el tema que nos ocupa en su libro The Economics of Con- En primer lugar, hemos de mencionar el anlisis crtico que Lerner
trol (La economa del control), que fue publicado en el ao 1944.26 hace de las reglas de costes enunciadas con anterioridad por los dife-
Lerner pretende afrontar en sus artculos no slo los problemas de rentes tericos del socialismo de mercado, en general, y por Taylor,
esttica, sino tambin los problemas dinmicos que plantea la econo- Lange y Durbin en particular. En efecto, Lerner critica la utilizacin por
ma socialista. Adems, en su libro The Economics of Control mencio- parte de Taylor del principio de igualar el precio a los costes medios
na expresamente27 que la planificacin total exigira un conocimiento totales. Tambin critica el enfoque de las reglas de Lange, por tratar de
simular ms el mecanismo del mercado que el estado final hacia el
25 que ste tiende; y es especialmente crtico de la aplicacin de las re-
Los artculos de Lerner ms relevantes para el debate sobre el clculo eco-
nmico socialista son los siguientes: Economic Theory and Socialist Economy, glas de Durbin que, segn l, suponen una vuelta al principio prctico
publicado en la Review of Economic Studies, n. 2, octubre de 1934, pp. 51 a 61; A de establecer los precios en funcin de los costes medios, al exigir a
Rejoinder, Review of Economic Studies, n. 2, febrero de 1935, pp. 152 a 154; A los gerentes que produzcan el volumen ms elevado que sea compati-
Note on Socialist Economics, Review of Economic Studies, n. 4, octubre de 1936,
pp. 72 a 76; Statics and Dynamics in Socialist Economics, Economic Journal, n. ble con la obtencin de un nivel normal de beneficios.28
47, junio de 1937, pp. 253 a 270; y, finalmente, Theory and Practice of Socialist
28
Economics, publicado en la Review of Economic Studies, n. 6, octubre de 1938, Tibor Scitovsky, Lerners Contribution to Economics, Journal of Economic
pp. 71 a 75. Literature, diciembre de 1984, volumen XXII, n. 4, pp. 1547 a 1571, y en especial
26
Abba P. Lerner, The Economics of Control. Principles of Welfare Econo- la p. 1552. Scitovsky hace un resumen del debate sobre el clculo econmico
mics, Macmillan, Nueva York 1944. Existe una traduccin al castellano de socialista y la intervencin de Lerner (p. 1551) que pone de manifiesto su absoluta
Edmundo Flores publicada por el Fondo de Cultura Econmica en Mjico en incomprensin sobre el contenido del mismo, as como que slo ha utilizado
1951, con el ttulo de Teora Econmica del Control. Principios de Economa determinadas fuentes secundarias cuyas referencias no se corresponden con la
del Bienestar. realidad de cmo evolucionaron los acontecimientos. Que a estas alturas del siglo
27
A.P. Lerner, The Economics of Control, obra citada, p. 119. determinados economistas distinguidos sigan escribiendo estas cosas es del todo
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De acuerdo con Lerner, lo importante no es tanto encontrar una regla al rgano central de planificacin y que ste, de alguna manera, sea
prctica como perseguir directamente el objetivo final del sistema so- capaz de controlar que el cumplimiento de la norma (CM = P) est sien-
cialista, que slo se lograr asegurando que ningn factor o recurso se do llevado a cabo por los responsables de las distintas industrias.
utilice para producir un bien o servicio dejando desatendida la produc- En segundo lugar, curiosamente el propio Lerner se da cuenta de
cin de otros que tengan un valor ms alto. Esto slo puede conseguirse que los precios relevantes que han de ser tenidos en cuenta en su regla
ordenando a los gerentes que hagan en todos los casos que los precios (CM = P) no son los precios presentes (o que ya se han dado en el
sean iguales a los costes marginales (CM = P), principio que, si bien mercado, aun cuando en un pasado reciente), sino los precios futuros
coincide con el de la segunda regla de Lange, ha de perseguirse de forma tal y como son esperados por parte de los agentes econmicos
exclusiva y sin la obsesin que, segn Lerner, tena Lange por simular (expected future prices).29 Por tanto, y de acuerdo con esta observa-
el funcionamiento de un mercado competitivo. Innecesario es insistir, cin, la regla esencial de Lerner debe ser establecida de manera que
segn Lerner, en que, como hace Durbin, los gerentes obtengan bene- cada gerente iguale precios a costes marginales de acuerdo con sus
ficios normales, puesto que tal tipo de beneficios no son sino una propias expectativas. Ahora bien, no slo es imposible que esas expec-
manifestacin o sntoma de una situacin de equilibrio esttico, y lo tativas surjan si los gerentes no pueden ejercer libremente su funcin
que realmente necesita el sistema socialista es una gua para la asigna- empresarial (por no existir la propiedad privada de los medios de pro-
cin de los recursos productivos en un mundo dinmico. Vemos, por duccin), sino que adems se hace tericamente imposible que algn
tanto, cmo el supuesto anlisis dinmico de Lerner se limita a tratar inspector burocrtico miembro del rgano central de planificacin
de buscar una regla que sea de aplicacin, en su opinin, a todas las pueda comprobar de manera objetiva si la regla est o no siendo cum-
circunstancias que se den en el da a da de la economa socialista. Sin plida (es decir, si cada gerente est o no actuando correctamente de
embargo, y paradjicamente, la solucin de Lerner es tan esttica como acuerdo con sus propias expectativas). Lerner, por tanto, intuye una
las que fueron propuestas por Durbin, Lange o Dickinson, y, por tanto, idea que es bsicamente correcta, pero no se da cuenta de que la mis-
hemos de reproducir aqu toda la crtica que detalladamente hicimos ma echa por tierra y convierte en un completo disparate toda su pro-
con anterioridad a la regla de establecer los precios en funcin de los puesta.
costes marginales. Ahora basta con que repitamos que los costes mar- Por otro lado, y en tercer lugar, Lerner considera que la cuestin
ginales no tienen un carcter objetivo, en el sentido de que estn da- relativa a si el rgano central de planificacin podr estimar de manera
dos y puedan observarse inequvocamente por parte de un tercero. Por ms o menos exacta que los empresarios que actan en una sociedad
el contrario, son una informacin tpicamente empresarial, es decir, que competitiva cules sern los costes marginales esperados en el futuro,
se va generando de manera subjetiva, dispersa, tcita, prctica e es de tipo sociolgico o prctico y que, por tanto, no pertenece al
inarticulable en la mente de aquellos que ejercen libremente su accin campo de la teora econmica.30 Es ms, Lerner expresamente critica
humana o funcin empresarial, por lo que no cabe suponer que la in- el intento de Durbin de analizar los efectos prcticos que el socialismo
formacin relativa a los costes se cree o descubra por unos gerentes tendra sobre los incentivos y la manera de actuar de los gerentes en el
que, por haber sido eliminada la propiedad privada de los medios de
produccin, no pueden ejercer libremente su funcin empresarial. Ni 29
Abba P. Lerner, Statics and Dynamics in Socialist Economics, obra citada,
mucho menos, cabe suponer que tal informacin se pueda transmitir pp. 253, 269 y 270.
30
En palabras del propio Lerner: The question is then the sociological one,
whether the socialist trust is able to estimate this future value more accurately or
decepcionante. Sobre Lerner es igualmente de inters la introduccin de Karen less accurately than the competitive owner of the hired instrument, and here we
Vaughn al libro de T.J.B. Hoff, Economic Calculation in the Socialist Economy, leave pure economic theory. Ver Statics and Dynamics in Socialist Economics,
obra citada, pp. xxiv a xxvi, y el Captulo 12 de este mismo libro, pp. 224 a 236. obra citada, p. 269.
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De acuerdo con Lerner, lo importante no es tanto encontrar una regla al rgano central de planificacin y que ste, de alguna manera, sea
prctica como perseguir directamente el objetivo final del sistema so- capaz de controlar que el cumplimiento de la norma (CM = P) est sien-
cialista, que slo se lograr asegurando que ningn factor o recurso se do llevado a cabo por los responsables de las distintas industrias.
utilice para producir un bien o servicio dejando desatendida la produc- En segundo lugar, curiosamente el propio Lerner se da cuenta de
cin de otros que tengan un valor ms alto. Esto slo puede conseguirse que los precios relevantes que han de ser tenidos en cuenta en su regla
ordenando a los gerentes que hagan en todos los casos que los precios (CM = P) no son los precios presentes (o que ya se han dado en el
sean iguales a los costes marginales (CM = P), principio que, si bien mercado, aun cuando en un pasado reciente), sino los precios futuros
coincide con el de la segunda regla de Lange, ha de perseguirse de forma tal y como son esperados por parte de los agentes econmicos
exclusiva y sin la obsesin que, segn Lerner, tena Lange por simular (expected future prices).29 Por tanto, y de acuerdo con esta observa-
el funcionamiento de un mercado competitivo. Innecesario es insistir, cin, la regla esencial de Lerner debe ser establecida de manera que
segn Lerner, en que, como hace Durbin, los gerentes obtengan bene- cada gerente iguale precios a costes marginales de acuerdo con sus
ficios normales, puesto que tal tipo de beneficios no son sino una propias expectativas. Ahora bien, no slo es imposible que esas expec-
manifestacin o sntoma de una situacin de equilibrio esttico, y lo tativas surjan si los gerentes no pueden ejercer libremente su funcin
que realmente necesita el sistema socialista es una gua para la asigna- empresarial (por no existir la propiedad privada de los medios de pro-
cin de los recursos productivos en un mundo dinmico. Vemos, por duccin), sino que adems se hace tericamente imposible que algn
tanto, cmo el supuesto anlisis dinmico de Lerner se limita a tratar inspector burocrtico miembro del rgano central de planificacin
de buscar una regla que sea de aplicacin, en su opinin, a todas las pueda comprobar de manera objetiva si la regla est o no siendo cum-
circunstancias que se den en el da a da de la economa socialista. Sin plida (es decir, si cada gerente est o no actuando correctamente de
embargo, y paradjicamente, la solucin de Lerner es tan esttica como acuerdo con sus propias expectativas). Lerner, por tanto, intuye una
las que fueron propuestas por Durbin, Lange o Dickinson, y, por tanto, idea que es bsicamente correcta, pero no se da cuenta de que la mis-
hemos de reproducir aqu toda la crtica que detalladamente hicimos ma echa por tierra y convierte en un completo disparate toda su pro-
con anterioridad a la regla de establecer los precios en funcin de los puesta.
costes marginales. Ahora basta con que repitamos que los costes mar- Por otro lado, y en tercer lugar, Lerner considera que la cuestin
ginales no tienen un carcter objetivo, en el sentido de que estn da- relativa a si el rgano central de planificacin podr estimar de manera
dos y puedan observarse inequvocamente por parte de un tercero. Por ms o menos exacta que los empresarios que actan en una sociedad
el contrario, son una informacin tpicamente empresarial, es decir, que competitiva cules sern los costes marginales esperados en el futuro,
se va generando de manera subjetiva, dispersa, tcita, prctica e es de tipo sociolgico o prctico y que, por tanto, no pertenece al
inarticulable en la mente de aquellos que ejercen libremente su accin campo de la teora econmica.30 Es ms, Lerner expresamente critica
humana o funcin empresarial, por lo que no cabe suponer que la in- el intento de Durbin de analizar los efectos prcticos que el socialismo
formacin relativa a los costes se cree o descubra por unos gerentes tendra sobre los incentivos y la manera de actuar de los gerentes en el
que, por haber sido eliminada la propiedad privada de los medios de
produccin, no pueden ejercer libremente su funcin empresarial. Ni 29
Abba P. Lerner, Statics and Dynamics in Socialist Economics, obra citada,
mucho menos, cabe suponer que tal informacin se pueda transmitir pp. 253, 269 y 270.
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En palabras del propio Lerner: The question is then the sociological one,
whether the socialist trust is able to estimate this future value more accurately or
decepcionante. Sobre Lerner es igualmente de inters la introduccin de Karen less accurately than the competitive owner of the hired instrument, and here we
Vaughn al libro de T.J.B. Hoff, Economic Calculation in the Socialist Economy, leave pure economic theory. Ver Statics and Dynamics in Socialist Economics,
obra citada, pp. xxiv a xxvi, y el Captulo 12 de este mismo libro, pp. 224 a 236. obra citada, p. 269.
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sistema socialista, indicando jocosamente que Durbin, al acometer di- un sistema de competencia perfecta en equilibrio, a travs del mto-
cho empeo, estaba tratando de resolver un problema que nada tena do de prueba y error o de cualquier otro, lo que hay que hacer es tratar
que ver con el de la posibilidad terica del clculo econmico en las de lograr directamente el ptimo social, dando instrucciones a los geren-
economas socialistas.31 Es evidente que el que est contestando a una tes para que igualen los precios a los costes marginales.
pregunta errnea, y adems con un instrumental analtico y conclusio- De todos los tericos que hemos analizado hasta ahora quiz sea
nes tericas inadecuadas para hacer frente al problema planteado por Lerner el ms afectado por el hipnotismo del modelo neoclsico del
Hayek y Mises sobre la imposibilidad del clculo econmico racional equilibrio general y de la economa del bienestar; y ello hasta tal punto,
en un sistema socialista, es el propio Lerner. En efecto, ste, al refu- que considera fuera del campo de la teora todo anlisis que no se
giarse en un hipottico sistema en el que se instruye a los agentes eco- refiera a los supuestos, implicaciones y exposicin formal de la econo-
nmicos a actuar de una determinada manera, sin tratar para nada de ma del bienestar. sta es la explicacin de que nica y exclusivamente
si van a ser capaces o no de actuar de esa forma basndose en la infor- preconice con insistencia que los gerentes de las empresas sean ins-
macin que puedan crear o generar y en los incentivos que tengan para truidos en seguir los dictados de los principios de la economa del bien-
ello, se est deliberadamente excluyendo de los problemas tericos re- estar, y precisamente con este objetivo escribi en 1944 su Economics
levantes y refugindose en el asptico nirvana del equilibrio general y of Control, como manual prctico de intervencionismo o libro de rece-
de la economa del bienestar. tas de la economa neoclsica del equilibrio y del bienestar, para ser
La obsesin de Lerner por el equilibrio y la esttica se pone espe- utilizado directamente en la prctica de la ingeniera social por los bu-
cialmente de relieve en su crtica a Oskar Lange, el cual considera que rcratas del rgano central de intervencin o planificacin, ayudndo-
innecesariamente trata de reproducir o simular los mecanismos de la les y facilitndoles en su ardua tarea de coaccionar sistemticamente
competencia, cuando en su opinin la cuestin verdaderamente impor- en el campo econmico al resto de la ciudadana.33
tante radica en articular las condiciones necesarias para definir el ideal
socialista desde el punto de vista de la economa del bienestar, con aim at what is really wanted. Even though it be true that if the state of classical
independencia de cul sea el mtodo que se utilice para alcanzar di- static perfectly competitive equilibrium were reached and maintained in its entirety
the social optimum which is the real end would thereby be attained, it does not
cho ideal. En efecto, ya ni siquiera se trata de establecer un modelo de follow that it is by aiming at this equilibrium that one can approach most nearly
competencia perfecta (aunque tal modelo de competencia nada tenga the social optimum that is desired.
33
que ver con la competencia que se da entre los empresarios en la vida Otra prueba del carcter esttico del anlisis de Lerner, en el sentido de que
presupone que el rgano de intervencin o planificacin dispone de toda la in-
real), sino que lo importante es definir, tan claramente como sea po-
formacin necesaria para actuar, radica en su desarrollo de la teora del especu-
sible, la situacin del nirvana o paraso que describe la economa del lador productivo, cuya funcin sera beneficiosa y habra de preservarse en una
bienestar, dejando para la sociologa, la psicologa y la poltica el des- economa controlada; y que es preciso distinguir del especulador monopolista
cubrir los sistemas prcticos ms adecuados para alcanzar mediante la o agresivo cuya funcin ha de ser neutralizada mediante el mecanismo que Lerner
denomina de contraespeculacin (ver The Economics of Control, obra citada, pp.
coaccin tal paraso.32 Insiste Lerner, por tanto, en que ms que simular 69 y 70). Lo que Lerner no dice es que, como la diferencia que l trata de crear se
basa enteramente en los motivos subjetivos de la actividad especulativa empren-
31
En efecto, Lerner jocosamente compar a Durbin con aquel schoolboy in dida, no existe posibilidad alguna de distinguir objetivamente entre uno y otro tipo
the examination room who wrote I do not know the social effects of the French de especulacin, pues no existe un criterio objetivo e inequvoco que permita
Revolution, but the following were the kings of England (A Rejoinder, obra describir e interpretar cules son las subjetivas motivaciones humanas. Como ha
citada, 1938, p. 75). puesto de manifiesto Murray N. Rothbard en su anlisis sobre el monopolio en su
32
En efecto, en la p. 74 del artculo ya citado A Note on Socialist Economics, obra Man, Economy and State (Nash Publishing, Los Angeles 1972, volumen II,
aparecido en 1936, Lerner escribi: Methodologically my objection is that Dr. Lange Captulo 10, pp. 586-620; existe una traduccin al castellano de este artculo efec-
takes the state of competitive equilibrium as his end, while in reality it is only a tuada por Carmen Liao, con el ttulo de Lo ilusorio del precio de monopolio,
means to the end. He fails to go behind perfect competitive equilibrium and to publicada en el volumen I de las Lecturas de Economa Poltica, Jess Huerta de
375 376
sistema socialista, indicando jocosamente que Durbin, al acometer di- un sistema de competencia perfecta en equilibrio, a travs del mto-
cho empeo, estaba tratando de resolver un problema que nada tena do de prueba y error o de cualquier otro, lo que hay que hacer es tratar
que ver con el de la posibilidad terica del clculo econmico en las de lograr directamente el ptimo social, dando instrucciones a los geren-
economas socialistas.31 Es evidente que el que est contestando a una tes para que igualen los precios a los costes marginales.
pregunta errnea, y adems con un instrumental analtico y conclusio- De todos los tericos que hemos analizado hasta ahora quiz sea
nes tericas inadecuadas para hacer frente al problema planteado por Lerner el ms afectado por el hipnotismo del modelo neoclsico del
Hayek y Mises sobre la imposibilidad del clculo econmico racional equilibrio general y de la economa del bienestar; y ello hasta tal punto,
en un sistema socialista, es el propio Lerner. En efecto, ste, al refu- que considera fuera del campo de la teora todo anlisis que no se
giarse en un hipottico sistema en el que se instruye a los agentes eco- refiera a los supuestos, implicaciones y exposicin formal de la econo-
nmicos a actuar de una determinada manera, sin tratar para nada de ma del bienestar. sta es la explicacin de que nica y exclusivamente
si van a ser capaces o no de actuar de esa forma basndose en la infor- preconice con insistencia que los gerentes de las empresas sean ins-
macin que puedan crear o generar y en los incentivos que tengan para truidos en seguir los dictados de los principios de la economa del bien-
ello, se est deliberadamente excluyendo de los problemas tericos re- estar, y precisamente con este objetivo escribi en 1944 su Economics
levantes y refugindose en el asptico nirvana del equilibrio general y of Control, como manual prctico de intervencionismo o libro de rece-
de la economa del bienestar. tas de la economa neoclsica del equilibrio y del bienestar, para ser
La obsesin de Lerner por el equilibrio y la esttica se pone espe- utilizado directamente en la prctica de la ingeniera social por los bu-
cialmente de relieve en su crtica a Oskar Lange, el cual considera que rcratas del rgano central de intervencin o planificacin, ayudndo-
innecesariamente trata de reproducir o simular los mecanismos de la les y facilitndoles en su ardua tarea de coaccionar sistemticamente
competencia, cuando en su opinin la cuestin verdaderamente impor- en el campo econmico al resto de la ciudadana.33
tante radica en articular las condiciones necesarias para definir el ideal
socialista desde el punto de vista de la economa del bienestar, con aim at what is really wanted. Even though it be true that if the state of classical
independencia de cul sea el mtodo que se utilice para alcanzar di- static perfectly competitive equilibrium were reached and maintained in its entirety
the social optimum which is the real end would thereby be attained, it does not
cho ideal. En efecto, ya ni siquiera se trata de establecer un modelo de follow that it is by aiming at this equilibrium that one can approach most nearly
competencia perfecta (aunque tal modelo de competencia nada tenga the social optimum that is desired.
33
que ver con la competencia que se da entre los empresarios en la vida Otra prueba del carcter esttico del anlisis de Lerner, en el sentido de que
presupone que el rgano de intervencin o planificacin dispone de toda la in-
real), sino que lo importante es definir, tan claramente como sea po-
formacin necesaria para actuar, radica en su desarrollo de la teora del especu-
sible, la situacin del nirvana o paraso que describe la economa del lador productivo, cuya funcin sera beneficiosa y habra de preservarse en una
bienestar, dejando para la sociologa, la psicologa y la poltica el des- economa controlada; y que es preciso distinguir del especulador monopolista
cubrir los sistemas prcticos ms adecuados para alcanzar mediante la o agresivo cuya funcin ha de ser neutralizada mediante el mecanismo que Lerner
denomina de contraespeculacin (ver The Economics of Control, obra citada, pp.
coaccin tal paraso.32 Insiste Lerner, por tanto, en que ms que simular 69 y 70). Lo que Lerner no dice es que, como la diferencia que l trata de crear se
basa enteramente en los motivos subjetivos de la actividad especulativa empren-
31
En efecto, Lerner jocosamente compar a Durbin con aquel schoolboy in dida, no existe posibilidad alguna de distinguir objetivamente entre uno y otro tipo
the examination room who wrote I do not know the social effects of the French de especulacin, pues no existe un criterio objetivo e inequvoco que permita
Revolution, but the following were the kings of England (A Rejoinder, obra describir e interpretar cules son las subjetivas motivaciones humanas. Como ha
citada, 1938, p. 75). puesto de manifiesto Murray N. Rothbard en su anlisis sobre el monopolio en su
32
En efecto, en la p. 74 del artculo ya citado A Note on Socialist Economics, obra Man, Economy and State (Nash Publishing, Los Angeles 1972, volumen II,
aparecido en 1936, Lerner escribi: Methodologically my objection is that Dr. Lange Captulo 10, pp. 586-620; existe una traduccin al castellano de este artculo efec-
takes the state of competitive equilibrium as his end, while in reality it is only a tuada por Carmen Liao, con el ttulo de Lo ilusorio del precio de monopolio,
means to the end. He fails to go behind perfect competitive equilibrium and to publicada en el volumen I de las Lecturas de Economa Poltica, Jess Huerta de
375 376
No se da cuenta Lerner de que al razonar de esta manera est cayen- ble a Lerner la crtica que Tadeusz Kowalik hace de Lange35 en el sen-
do en la trampa que l mismo se ha construido. En efecto, la maravi- tido de considerar que este ltimo autor careci de los instrumentos
llosa urna de cristal de la economa del bienestar le mantiene aislado analticos necesarios no slo para solucionar el problema del clculo
con una estanqueidad perfecta de los problemas econmicos reales que econmico socialista, sino tan siquiera para comprender y analizar con
plantea el socialismo y le permite inmunizarse totalmente (o al menos, detalle los problemas econmicos realmente importantes.36
l as lo cree) a las crticas tericas formuladas por Mises y Hayek. Pero
lo que realmente est sucediendo es que la urna de cristal no es trans- 35
En efecto, Kowalik nos indica cmo, al final de la vida de Lange, recibi
parente, sino opaca, por lo que Lerner carece del instrumental anal- una carta de ste fechada el 14 de agosto de 1964, en la que le indicaba que what
tico necesario no slo para solucionar los problemas econmicos rele- is called optimal allocation is a second-rate matter, what is really of prime impor-
tance is that of incentives for the growth of productive forces (accumulation and
vantes, sino tan siquiera para poder apreciarlos. El aislamiento en el
progress in technology); this is the true meaning of so to say rationality. Y
paradigma de la economa del bienestar es tan profundo, que Lerner sentencia Kowalik que it seems that he must have lacked the indispensable tools
incluso considera que las diferencias que se dan en el mundo real con to solve this question or even to present it in detail. Ver el artculo de Kowalik
respecto al modelo de equilibrio de competencia perfecta son un claro sobre Lange-Lerner Mechanism, publicado en el volumen III, de The New
Palgrave. A Dictionary of Economics, obra citada, p. 131. Por otro lado, y segn
defecto o fallo del sistema capitalista (que el socialismo, al menos indica Kowalik, parece que Lange en algunos momentos de su vida coincidi con
potencialmente, es capaz de corregir por la fuerza), ms que un defec- las conclusiones de Lerner. En efecto, en su obra The Economist Case for Social-
to del propio instrumental analtico del modelo. Es decir, si el mundo ism, aparecida en 1938, e incluida en la versin espaola del libro editado por
Lippincot (pp. 110 y 116 de la versin espaola de Sobre la Teora Econmica del
no se comporta como lo describe la teora del nirvana, destruyamos el Socialismo), escribi: The really important point in discussing the economic merits
mundo y construyamos el nirvana, pero nunca tratemos de enmendar of socialism is not that of comparing the equilibrium position of a socialist and of
la teora para tratar de entender y explicar cmo funciona y qu es lo a capitalist economy with respect to social welfare. Interesting as such a compari-
son is for the economic theorist, it is not the real issue in the discussion of social-
que sucede realmente en el mundo.34 Es, por tanto, plenamente aplica- ism. The real issue is whether the further maintenance of the capitalist system is
compatible with economic progress. En efecto, Lange no crea que el sistema
capitalista pudiera mantener el ritmo de crecimiento econmico e innovacin
Soto (ed.), obra citada, pp. 181-211), la distincin entre precios de competencia tecnolgica de que haba hecho gala desde la revolucin industrial hasta la Gran
y precios de monopolio es tericamente absurda, pues al venir los segundos Depresin. Difcilmente hubiera credo que, poco ms de una generacin despus
referidos en funcin de los primeros, y no conocerse en la vida real cules hubie- de su muerte, el problema econmico fundamental dara un giro de ms de 180
ran sido los hipotticos precios de equilibrio en un mercado de competencia grados, al ponerse de manifiesto que es el sistema socialista, y no el capitalista, el
perfecta, no existe ningn criterio terico objetivo para determinar si estamos o que no es compatible ni con el progreso econmico ni con la innovacin tecno-
no ante una situacin de monopolio. Es ms, como Kirzner ha puesto de mani- lgica (aparte de sus otras evidentes incompatibilidades con la libertad y la demo-
fiesto (Competition and Entrepreneurship, obra citada, Captulo 3, pp. 88-134), el cracia).
problema de la competencia versus el monopolio, entendidos ambos en su 36
Un caso curioso, por tratarse de un autor cuyo instrumental analtico es el
sentido esttico como situaciones o modelos de equilibrio, es un problema irrele- tpico de un economista del equilibrio perteneciente al moderno paradigma neo-
vante, pues lo tericamente importante es analizar si existe o no un proceso real clsico y que, sin embargo, es un ardiente defensor de la economa capitalista frente
movido por la fuerza empresarial de naturaleza competitiva y que se ejerza libre a los sistemas socialistas, es el de Milton Friedman. Este hecho motiva que los
de restricciones de tipo gubernamental, con independencia de que el resultado estudios tericos crticos del socialismo de Milton Friedman sean incapaces tanto
de la creatividad empresarial parezca a veces plasmarse en situaciones monopo- de apreciar el corazn del desafo terico planteado por Mises (al que prctica-
listas u oligopolistas. mente nunca cita y a menudo desdea) como de explicar la esencia terica de la
34
Vase a este respecto el comentario de Don Lavoie en la p. 129 (nota 8) de imposibilidad del clculo econmico socialista. En efecto, Friedman carece de una
su Rivalry and Central Planning, y que se refiere al artculo de Abba P. Lerner elaborada teora de la funcin empresarial y, por tanto, del funcionamiento de los
The Concept of Monopoly and the Measurement of Monopoly Power, publicado procesos dinmicos que se dan en el mercado y que siempre son movidos por
en la Review of Economic Studies, en 1934, n. 1, p. 157 a 175. E igualmente mi sta. Por ello, sus anlisis crticos del socialismo no son sino una amalgama de
artculo La Crisis del Paradigma Walrasiano, publicado en El Pas, Madrid, 17 de ancdotas de tipo emprico, relativas a interpretaciones de lo que sucede en el
diciembre de 1990, p. 36. mundo socialista real, o a vagas observaciones sobre el problema que plantea la
377 378
No se da cuenta Lerner de que al razonar de esta manera est cayen- ble a Lerner la crtica que Tadeusz Kowalik hace de Lange35 en el sen-
do en la trampa que l mismo se ha construido. En efecto, la maravi- tido de considerar que este ltimo autor careci de los instrumentos
llosa urna de cristal de la economa del bienestar le mantiene aislado analticos necesarios no slo para solucionar el problema del clculo
con una estanqueidad perfecta de los problemas econmicos reales que econmico socialista, sino tan siquiera para comprender y analizar con
plantea el socialismo y le permite inmunizarse totalmente (o al menos, detalle los problemas econmicos realmente importantes.36
l as lo cree) a las crticas tericas formuladas por Mises y Hayek. Pero
lo que realmente est sucediendo es que la urna de cristal no es trans- 35
En efecto, Kowalik nos indica cmo, al final de la vida de Lange, recibi
parente, sino opaca, por lo que Lerner carece del instrumental anal- una carta de ste fechada el 14 de agosto de 1964, en la que le indicaba que what
tico necesario no slo para solucionar los problemas econmicos rele- is called optimal allocation is a second-rate matter, what is really of prime impor-
tance is that of incentives for the growth of productive forces (accumulation and
vantes, sino tan siquiera para poder apreciarlos. El aislamiento en el
progress in technology); this is the true meaning of so to say rationality. Y
paradigma de la economa del bienestar es tan profundo, que Lerner sentencia Kowalik que it seems that he must have lacked the indispensable tools
incluso considera que las diferencias que se dan en el mundo real con to solve this question or even to present it in detail. Ver el artculo de Kowalik
respecto al modelo de equilibrio de competencia perfecta son un claro sobre Lange-Lerner Mechanism, publicado en el volumen III, de The New
Palgrave. A Dictionary of Economics, obra citada, p. 131. Por otro lado, y segn
defecto o fallo del sistema capitalista (que el socialismo, al menos indica Kowalik, parece que Lange en algunos momentos de su vida coincidi con
potencialmente, es capaz de corregir por la fuerza), ms que un defec- las conclusiones de Lerner. En efecto, en su obra The Economist Case for Social-
to del propio instrumental analtico del modelo. Es decir, si el mundo ism, aparecida en 1938, e incluida en la versin espaola del libro editado por
Lippincot (pp. 110 y 116 de la versin espaola de Sobre la Teora Econmica del
no se comporta como lo describe la teora del nirvana, destruyamos el Socialismo), escribi: The really important point in discussing the economic merits
mundo y construyamos el nirvana, pero nunca tratemos de enmendar of socialism is not that of comparing the equilibrium position of a socialist and of
la teora para tratar de entender y explicar cmo funciona y qu es lo a capitalist economy with respect to social welfare. Interesting as such a compari-
son is for the economic theorist, it is not the real issue in the discussion of social-
que sucede realmente en el mundo.34 Es, por tanto, plenamente aplica- ism. The real issue is whether the further maintenance of the capitalist system is
compatible with economic progress. En efecto, Lange no crea que el sistema
capitalista pudiera mantener el ritmo de crecimiento econmico e innovacin
Soto (ed.), obra citada, pp. 181-211), la distincin entre precios de competencia tecnolgica de que haba hecho gala desde la revolucin industrial hasta la Gran
y precios de monopolio es tericamente absurda, pues al venir los segundos Depresin. Difcilmente hubiera credo que, poco ms de una generacin despus
referidos en funcin de los primeros, y no conocerse en la vida real cules hubie- de su muerte, el problema econmico fundamental dara un giro de ms de 180
ran sido los hipotticos precios de equilibrio en un mercado de competencia grados, al ponerse de manifiesto que es el sistema socialista, y no el capitalista, el
perfecta, no existe ningn criterio terico objetivo para determinar si estamos o que no es compatible ni con el progreso econmico ni con la innovacin tecno-
no ante una situacin de monopolio. Es ms, como Kirzner ha puesto de mani- lgica (aparte de sus otras evidentes incompatibilidades con la libertad y la demo-
fiesto (Competition and Entrepreneurship, obra citada, Captulo 3, pp. 88-134), el cracia).
problema de la competencia versus el monopolio, entendidos ambos en su 36
Un caso curioso, por tratarse de un autor cuyo instrumental analtico es el
sentido esttico como situaciones o modelos de equilibrio, es un problema irrele- tpico de un economista del equilibrio perteneciente al moderno paradigma neo-
vante, pues lo tericamente importante es analizar si existe o no un proceso real clsico y que, sin embargo, es un ardiente defensor de la economa capitalista frente
movido por la fuerza empresarial de naturaleza competitiva y que se ejerza libre a los sistemas socialistas, es el de Milton Friedman. Este hecho motiva que los
de restricciones de tipo gubernamental, con independencia de que el resultado estudios tericos crticos del socialismo de Milton Friedman sean incapaces tanto
de la creatividad empresarial parezca a veces plasmarse en situaciones monopo- de apreciar el corazn del desafo terico planteado por Mises (al que prctica-
listas u oligopolistas. mente nunca cita y a menudo desdea) como de explicar la esencia terica de la
34
Vase a este respecto el comentario de Don Lavoie en la p. 129 (nota 8) de imposibilidad del clculo econmico socialista. En efecto, Friedman carece de una
su Rivalry and Central Planning, y que se refiere al artculo de Abba P. Lerner elaborada teora de la funcin empresarial y, por tanto, del funcionamiento de los
The Concept of Monopoly and the Measurement of Monopoly Power, publicado procesos dinmicos que se dan en el mercado y que siempre son movidos por
en la Review of Economic Studies, en 1934, n. 1, p. 157 a 175. E igualmente mi sta. Por ello, sus anlisis crticos del socialismo no son sino una amalgama de
artculo La Crisis del Paradigma Walrasiano, publicado en El Pas, Madrid, 17 de ancdotas de tipo emprico, relativas a interpretaciones de lo que sucede en el
diciembre de 1990, p. 36. mundo socialista real, o a vagas observaciones sobre el problema que plantea la
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2. SOCIALISMO DE MERCADO: LA IMPOSIBLE CUADRATURA DEL CRCULO (dentro de un contexto de reconocimiento y defensa de la propiedad
privada de los medios de produccin, y sin ms limitacin que el mni-
Como resultado de nuestro anlisis de las propuestas de Oskar Lange mo de normas tradicionales del derecho penal y privado necesarias para
y del resto de los socialistas de mercado de su escuela,37 podemos evitar la agresin asistemtica a la accin humana y el incumplimiento
concluir que terica y prcticamente slo hay dos alternativas: o bien
existe una completa libertad para el ejercicio de la funcin empresarial acabamos de mencionar. Slo en dos lugares, y muy de pasada, Friedman hace
referencia al problema econmico fundamental que aqu explicamos, pero dn-
dole una importancia secundaria y sin analizarlo con detalle ni estudiar todas sus
ausencia de incentivos (entendidos en el sentido estricto que tanto criticamos implicaciones. En un lugar, se refiere a la dificultad de que el rgano central de
al hablar de Dickinson) en las economas socialistas. Prueba palpable de las insu- planificacin se haga con la informacin necesaria para controlar a los gerentes
ficiencias analticas de Milton Friedman en este campo es su obra Market or Plan?, (p. 14), aunque no se da cuenta de que ni siquiera a nivel de los gerentes se crea-
publicada por el Center for Research into Communist Economies, Londres 1984. ra tal tipo de informacin. Y en la resea que Milton Friedman public sobre el
En este breve panfleto, Friedman llega incluso a afirmar que los escritos de Lange, libro de Lerner The Economics of Control (Journal of Political Economy, n. LV,
en general, y, en particular, el libro de Lerner The Economics of Control es an octubre de 1947, pp. 405 a 416; existe una traduccin al espaol de Raimundo
admirable book that has much to teach about the operation of a free market; indeed, Ortega Fernndez publicada con el ttulo de Lerner y la Economa de Control,
much more, I believe, than about their actual objective, how to run a socialist state publicada como Captulo XI en el libro Ensayos sobre Economa Positiva, de Milton
(obra citada, p. 12). Friedman no se da cuenta de que si los trabajos de Lerner y Friedman, Editorial Gredos, Madrid 1967), al estudiar los mecanismos institucio-
Lange son irrelevantes de cara a fundamentar tericamente un sistema socialista, nales para conseguir un ptimo Friedman vagamente critica a Lerner por no haber
ello es precisamente debido a su profunda incomprensin sobre cmo funciona tenido en cuenta que los beneficios suponen un criterio de actuacin, y sirven
realmente el sistema capitalista. O, dicho al revs, si Mises y Hayek fueron capa- para determinar la capacidad del empresario en el dominio de los recursos (ver
ces de construir toda una teora en torno a la imposibilidad del socialismo, ello se p. 286 de la obra espaola citada); pero sin que Friedman, en estas ocasiones, ni
debi, precisamente, a su profundo conocimiento terico sobre cmo en reali- en ninguna otra, haya sido capaz de explicar el por qu de la imposibilidad teri-
dad funciona el sistema capitalista. Mucho nos tememos, por tanto, que la alaban- ca de que el sistema propuesto por Lange y Lerner pudiera funcionar. Ello explica
za que Friedman hace del libro de Lerner pone en evidencia la pobreza terica que, a menudo, Friedman pretenda refugiarse en las implicaciones no econmicas
del propio Friedman en cuanto a su concepcin de los procesos dinmicos del (sobre la libertad personal y de tipo poltico y tico) de las reformas institucionales
mercado movidos por la funcin empresarial. Friedman, adems, innecesariamente propuestas por los sistemas socialistas, y que su crtica terica al socialismo sea
objetiviza el sistema de precios, considerndolo como un maravilloso transmi- muy dbil. Este largo comentario era preciso, puesto que, en muchas ocasiones,
sor de informacin, aparentemente objetiva, junto con el incentivo necesario para se identifica a Friedman con Hayek y Mises, como formando parte de la misma
utilizarla adecuadamente. No ha entendido que el problema no es se. Que los escuela, y ello precisamente ha dado lugar a una profunda confusin entre los
precios ni crean ni transmiten informacin, sino que estas funciones slo pue- economistas occidentales y de los pases del Este que, no habiendo estudiado a
de llevarlas a cabo la mente humana dentro del contexto de una accin empresa- fondo el problema, an no se han dado cuenta de las profundas y radicales dife-
rial. Y que la maravilla del mercado no es que el sistema de precios acte de manera rencias de paradigma terico existentes entre uno y otros. La crtica a Friedman es
eficiente transmitiendo informacin (Friedman, obra citada, pp. 9-10). La mara- extensible, de forma general, al resto de los tericos de la Escuela de Chicago,
villa del mercado es que es un proceso que, movido por la fuerza empresarial innata que, obsesionados por el empirismo y centrados en un fantasmagrico equilibrio
en cada hombre, constantemente crea nueva informacin, a la luz de los nuevos objetivista (de origen ricardiano y marshalliano), no conciben que en el mercado
fines que cada uno se plantea y que, en interaccin con otros hombres, da lugar a haya ms problema de informacin que el constituido por los elevados costes de
un proceso coordinativo por el que todos aprendemos inconscientemente a ajus- transaccin para hacerse con la misma. Esto es un error, pues supone, implcita-
tar nuestro comportamiento en funcin de los fines, deseos y circunstancias de mente, que el actor sea capaz de evaluar a priori cules sean los costes y benefi-
los dems. Es decir, los precios, ms que transmitir informacin, crean oportuni- cios esperados de su proceso de bsqueda de informacin, es decir, supone la
dades de ganancia que son aprovechadas por la funcin empresarial, que es la absurda contradiccin de que el actor sepa a priori lo que va a valer la informa-
que crea y transmite nueva informacin, coordinando todo el proceso social. Fi- cin que todava no sabe y, por tanto, hace radicalmente imposible entender en
nalmente, Friedman considera (p. 14) que el problema fundamental en un siste- qu consiste la funcin empresarial y cules son sus implicaciones tericas para
ma socialista es el de controlar si los agentes econmicos cumplen las reglas la economa. Los errores de la Escuela de Chicago se remontan a Frank H. Knight,
preestablecidas. ste no es el problema; el problema bsico, como sabemos, es para el cual socialism is a political problem, to be discussed in terms of social and
que en un sistema en el que no exista libertad de ejercicio de la funcin empresa- political psychology, and economic theory has relatively little to say about it (Frank
rial, no es posible que se genere la informacin necesaria para permitir, a la hora H. Knight, Review of Ludwig von Mises Socialism, Journal of Political Economy,
de tomar decisiones, el clculo econmico racional y el proceso coordinativo que n. 46, abril 1938, pp. 267-268). Rothbard ha explicado brillantemente cmo en la
379 380
2. SOCIALISMO DE MERCADO: LA IMPOSIBLE CUADRATURA DEL CRCULO (dentro de un contexto de reconocimiento y defensa de la propiedad
privada de los medios de produccin, y sin ms limitacin que el mni-
Como resultado de nuestro anlisis de las propuestas de Oskar Lange mo de normas tradicionales del derecho penal y privado necesarias para
y del resto de los socialistas de mercado de su escuela,37 podemos evitar la agresin asistemtica a la accin humana y el incumplimiento
concluir que terica y prcticamente slo hay dos alternativas: o bien
existe una completa libertad para el ejercicio de la funcin empresarial acabamos de mencionar. Slo en dos lugares, y muy de pasada, Friedman hace
referencia al problema econmico fundamental que aqu explicamos, pero dn-
dole una importancia secundaria y sin analizarlo con detalle ni estudiar todas sus
ausencia de incentivos (entendidos en el sentido estricto que tanto criticamos implicaciones. En un lugar, se refiere a la dificultad de que el rgano central de
al hablar de Dickinson) en las economas socialistas. Prueba palpable de las insu- planificacin se haga con la informacin necesaria para controlar a los gerentes
ficiencias analticas de Milton Friedman en este campo es su obra Market or Plan?, (p. 14), aunque no se da cuenta de que ni siquiera a nivel de los gerentes se crea-
publicada por el Center for Research into Communist Economies, Londres 1984. ra tal tipo de informacin. Y en la resea que Milton Friedman public sobre el
En este breve panfleto, Friedman llega incluso a afirmar que los escritos de Lange, libro de Lerner The Economics of Control (Journal of Political Economy, n. LV,
en general, y, en particular, el libro de Lerner The Economics of Control es an octubre de 1947, pp. 405 a 416; existe una traduccin al espaol de Raimundo
admirable book that has much to teach about the operation of a free market; indeed, Ortega Fernndez publicada con el ttulo de Lerner y la Economa de Control,
much more, I believe, than about their actual objective, how to run a socialist state publicada como Captulo XI en el libro Ensayos sobre Economa Positiva, de Milton
(obra citada, p. 12). Friedman no se da cuenta de que si los trabajos de Lerner y Friedman, Editorial Gredos, Madrid 1967), al estudiar los mecanismos institucio-
Lange son irrelevantes de cara a fundamentar tericamente un sistema socialista, nales para conseguir un ptimo Friedman vagamente critica a Lerner por no haber
ello es precisamente debido a su profunda incomprensin sobre cmo funciona tenido en cuenta que los beneficios suponen un criterio de actuacin, y sirven
realmente el sistema capitalista. O, dicho al revs, si Mises y Hayek fueron capa- para determinar la capacidad del empresario en el dominio de los recursos (ver
ces de construir toda una teora en torno a la imposibilidad del socialismo, ello se p. 286 de la obra espaola citada); pero sin que Friedman, en estas ocasiones, ni
debi, precisamente, a su profundo conocimiento terico sobre cmo en reali- en ninguna otra, haya sido capaz de explicar el por qu de la imposibilidad teri-
dad funciona el sistema capitalista. Mucho nos tememos, por tanto, que la alaban- ca de que el sistema propuesto por Lange y Lerner pudiera funcionar. Ello explica
za que Friedman hace del libro de Lerner pone en evidencia la pobreza terica que, a menudo, Friedman pretenda refugiarse en las implicaciones no econmicas
del propio Friedman en cuanto a su concepcin de los procesos dinmicos del (sobre la libertad personal y de tipo poltico y tico) de las reformas institucionales
mercado movidos por la funcin empresarial. Friedman, adems, innecesariamente propuestas por los sistemas socialistas, y que su crtica terica al socialismo sea
objetiviza el sistema de precios, considerndolo como un maravilloso transmi- muy dbil. Este largo comentario era preciso, puesto que, en muchas ocasiones,
sor de informacin, aparentemente objetiva, junto con el incentivo necesario para se identifica a Friedman con Hayek y Mises, como formando parte de la misma
utilizarla adecuadamente. No ha entendido que el problema no es se. Que los escuela, y ello precisamente ha dado lugar a una profunda confusin entre los
precios ni crean ni transmiten informacin, sino que estas funciones slo pue- economistas occidentales y de los pases del Este que, no habiendo estudiado a
de llevarlas a cabo la mente humana dentro del contexto de una accin empresa- fondo el problema, an no se han dado cuenta de las profundas y radicales dife-
rial. Y que la maravilla del mercado no es que el sistema de precios acte de manera rencias de paradigma terico existentes entre uno y otros. La crtica a Friedman es
eficiente transmitiendo informacin (Friedman, obra citada, pp. 9-10). La mara- extensible, de forma general, al resto de los tericos de la Escuela de Chicago,
villa del mercado es que es un proceso que, movido por la fuerza empresarial innata que, obsesionados por el empirismo y centrados en un fantasmagrico equilibrio
en cada hombre, constantemente crea nueva informacin, a la luz de los nuevos objetivista (de origen ricardiano y marshalliano), no conciben que en el mercado
fines que cada uno se plantea y que, en interaccin con otros hombres, da lugar a haya ms problema de informacin que el constituido por los elevados costes de
un proceso coordinativo por el que todos aprendemos inconscientemente a ajus- transaccin para hacerse con la misma. Esto es un error, pues supone, implcita-
tar nuestro comportamiento en funcin de los fines, deseos y circunstancias de mente, que el actor sea capaz de evaluar a priori cules sean los costes y benefi-
los dems. Es decir, los precios, ms que transmitir informacin, crean oportuni- cios esperados de su proceso de bsqueda de informacin, es decir, supone la
dades de ganancia que son aprovechadas por la funcin empresarial, que es la absurda contradiccin de que el actor sepa a priori lo que va a valer la informa-
que crea y transmite nueva informacin, coordinando todo el proceso social. Fi- cin que todava no sabe y, por tanto, hace radicalmente imposible entender en
nalmente, Friedman considera (p. 14) que el problema fundamental en un siste- qu consiste la funcin empresarial y cules son sus implicaciones tericas para
ma socialista es el de controlar si los agentes econmicos cumplen las reglas la economa. Los errores de la Escuela de Chicago se remontan a Frank H. Knight,
preestablecidas. ste no es el problema; el problema bsico, como sabemos, es para el cual socialism is a political problem, to be discussed in terms of social and
que en un sistema en el que no exista libertad de ejercicio de la funcin empresa- political psychology, and economic theory has relatively little to say about it (Frank
rial, no es posible que se genere la informacin necesaria para permitir, a la hora H. Knight, Review of Ludwig von Mises Socialism, Journal of Political Economy,
de tomar decisiones, el clculo econmico racional y el proceso coordinativo que n. 46, abril 1938, pp. 267-268). Rothbard ha explicado brillantemente cmo en la
379 380
de los contratos); o bien, se coacciona de manera sistemtica y genera- por excelencia, deje de funcionar de manera coordinadora y no ge-
lizada la funcin empresarial en reas ms o menos extensas del mer- nere la informacin prctica que se precisa para hacer posible el cl-
cado y la sociedad, y en concreto, se impide la propiedad privada de culo econmico. Lo que los socialistas de mercado no entienden, en
los medios de produccin. En este caso, no cabe ejercer libremente la suma, es que no se puede ejercer impunemente la violencia sistemti-
funcin empresarial en las reas sociales afectadas, y en especial en la ca en contra de la ms profunda esencia del ser humano: su capacidad
de los medios de produccin, con la inexorable consecuencia de impo- de actuar libremente en cualquier circunstancia concreta de tiempo y
sibilidad en todas ellas del clculo econmico racional que ya hemos lugar.
explicado con detalle en nuestro anlisis. Segn hemos demostrado, el O, por lo menos, los socialistas de mercado no lo han entendido
segundo sistema hace imposible la coordinacin social y el clculo hasta ahora. Porque recientemente Brus y Laski (que se han
econmico, que slo se pueden llevar a cabo en un rgimen de com- autocalificado como ex reformadores ingenuos, antiguos partidarios
pleta libertad para el ejercicio de la accin humana. Lo que los so- durante largos aos del socialismo de mercado), siguiendo a Temkin,
cialistas de mercado han pretendido es elaborar una fantasmagrica han terminado haciendo suyas las siguientes palabras de Mises: What
sntesis terica en la que, establecindose un sistema socialista (ca- these neosocialists suggest is really paradoxical. They want to abolish
racterizado por la coaccin sistemtica contra la accin humana y por private control of the means of production, market exchange, market
la propiedad pblica de los medios de produccin), sin embargo se prices and competition. But at the same time they want to organize the
mantenga la existencia de un mercado. Por razones ideolgicas, ro- socialist utopia in such a way that people could act as if these things
mnticas, ticas o polticas, de forma terca y tozuda, se niegan a aban- were still present. They want people to play market as children play
donar el socialismo, y pretenden, muy impactados por las crticas de war, railroad, or school. They do no comprehend how such childish
Mises y Hayek, reintroducir el mercado en sus esquemas, con la vana play differs from the real thing it tries to imitate. ... A socialist system
esperanza de lograr lo mejor de ambos mundos, as como de hacer with a market and market prices is as self contradictory as is the notion
ms popular y atractivo su ideal. of a triangular square. O como, siguiendo a Mises, muy recientemen-
Pero lo que los socialistas no quieren entender es que basta con que te y de manera ms grfica, ha concluido Anthony de Jasay, para el cual
se restrinja violentamente el libre actuar humano en cualquier rea hablar de socialismo de mercado es tan contradictorio como el refe-
social, y especialmente en aquella relacionada con los factores o me- rirse a la nieve caliente, a una puta virgen, a un esqueleto obeso, o a
dios de produccin, para que el mercado, que es la institucin social un cuadrado circular.38
raz de este error de concepcin se encuentra no slo la obsesin ya comentada 38

Wlodzimierz Brus y Kazimierz Laski, From Marx to the Market. Socialism in
por el equilibrio, sino tambin la ausencia de una verdadera teora del capital, pues, Search of an Economic System, obra citada, pp. 167-168. La cita es de Mises, Human
siguiendo a J.B. Clark, la Escuela de Chicago siempre lo ha considerado como un Action, obra citada, pp. 706-707 y 710. Su traduccin al castellano podra ser la
mtico fondo carente de estructura temporal, y que se autorreproduce auto- siguiente: Lo que estos neosocialistas sugieren es realmente paradjico. Quieren
mticamente al margen de cualquier tipo de decisiones humanas de tipo empre- abolir el control privado de los medios de produccin, los intercambios volunta-
sarial. Vase Murray N. Rothbard, The End of Socialism and The Calculation De- rios en el mercado, los precios de mercado y la competencia. Pero al mismo tiem-
bate Revisited, The Review of Austrian Economics, volumen 5, n. 2, 1991, pp. po quieren organizar la utopa socialista como si estas cosas siguieran estando
60-62. presentes. Quieren que la gente juegue al mercado de la misma forma que los nios
37
Poco despus de las aportaciones de Lange y Lerner, en 1948, James E. Meade juegan a las guerras, a los trenes, a los colegios. No comprenden en qu gran
public su libro Planning and the Price Mechanism. The Liberal-Socialist Solution medida estos juegos de nios difieren de las instituciones reales a las que tratan
(George Allen and Unwin, Londres 1948), en el que incorpora un tipo de anlisis de imitar ... Un sistema socialista con mercado y precios de mercado es tan con-
y propuestas muy parecidos a los de Lange y Lerner, y que por tanto hemos de tradictorio como lo es la nocin de un cuadrado triangular. Joaqun Reig Albiol
considerar como formando parte del mismo grupo que hemos analizado en el texto tradujo esta cita de forma ligeramente menos literal pero en un castellano ms
principal. elegante en las pp. 1.025 y 1.029 de su versin castellana de la Accin Humana,
381 382
de los contratos); o bien, se coacciona de manera sistemtica y genera- por excelencia, deje de funcionar de manera coordinadora y no ge-
lizada la funcin empresarial en reas ms o menos extensas del mer- nere la informacin prctica que se precisa para hacer posible el cl-
cado y la sociedad, y en concreto, se impide la propiedad privada de culo econmico. Lo que los socialistas de mercado no entienden, en
los medios de produccin. En este caso, no cabe ejercer libremente la suma, es que no se puede ejercer impunemente la violencia sistemti-
funcin empresarial en las reas sociales afectadas, y en especial en la ca en contra de la ms profunda esencia del ser humano: su capacidad
de los medios de produccin, con la inexorable consecuencia de impo- de actuar libremente en cualquier circunstancia concreta de tiempo y
sibilidad en todas ellas del clculo econmico racional que ya hemos lugar.
explicado con detalle en nuestro anlisis. Segn hemos demostrado, el O, por lo menos, los socialistas de mercado no lo han entendido
segundo sistema hace imposible la coordinacin social y el clculo hasta ahora. Porque recientemente Brus y Laski (que se han
econmico, que slo se pueden llevar a cabo en un rgimen de com- autocalificado como ex reformadores ingenuos, antiguos partidarios
pleta libertad para el ejercicio de la accin humana. Lo que los so- durante largos aos del socialismo de mercado), siguiendo a Temkin,
cialistas de mercado han pretendido es elaborar una fantasmagrica han terminado haciendo suyas las siguientes palabras de Mises: What
sntesis terica en la que, establecindose un sistema socialista (ca- these neosocialists suggest is really paradoxical. They want to abolish
racterizado por la coaccin sistemtica contra la accin humana y por private control of the means of production, market exchange, market
la propiedad pblica de los medios de produccin), sin embargo se prices and competition. But at the same time they want to organize the
mantenga la existencia de un mercado. Por razones ideolgicas, ro- socialist utopia in such a way that people could act as if these things
mnticas, ticas o polticas, de forma terca y tozuda, se niegan a aban- were still present. They want people to play market as children play
donar el socialismo, y pretenden, muy impactados por las crticas de war, railroad, or school. They do no comprehend how such childish
Mises y Hayek, reintroducir el mercado en sus esquemas, con la vana play differs from the real thing it tries to imitate. ... A socialist system
esperanza de lograr lo mejor de ambos mundos, as como de hacer with a market and market prices is as self contradictory as is the notion
ms popular y atractivo su ideal. of a triangular square. O como, siguiendo a Mises, muy recientemen-
Pero lo que los socialistas no quieren entender es que basta con que te y de manera ms grfica, ha concluido Anthony de Jasay, para el cual
se restrinja violentamente el libre actuar humano en cualquier rea hablar de socialismo de mercado es tan contradictorio como el refe-
social, y especialmente en aquella relacionada con los factores o me- rirse a la nieve caliente, a una puta virgen, a un esqueleto obeso, o a
dios de produccin, para que el mercado, que es la institucin social un cuadrado circular.38
raz de este error de concepcin se encuentra no slo la obsesin ya comentada 38

Wlodzimierz Brus y Kazimierz Laski, From Marx to the Market. Socialism in
por el equilibrio, sino tambin la ausencia de una verdadera teora del capital, pues, Search of an Economic System, obra citada, pp. 167-168. La cita es de Mises, Human
siguiendo a J.B. Clark, la Escuela de Chicago siempre lo ha considerado como un Action, obra citada, pp. 706-707 y 710. Su traduccin al castellano podra ser la
mtico fondo carente de estructura temporal, y que se autorreproduce auto- siguiente: Lo que estos neosocialistas sugieren es realmente paradjico. Quieren
mticamente al margen de cualquier tipo de decisiones humanas de tipo empre- abolir el control privado de los medios de produccin, los intercambios volunta-
sarial. Vase Murray N. Rothbard, The End of Socialism and The Calculation De- rios en el mercado, los precios de mercado y la competencia. Pero al mismo tiem-
bate Revisited, The Review of Austrian Economics, volumen 5, n. 2, 1991, pp. po quieren organizar la utopa socialista como si estas cosas siguieran estando
60-62. presentes. Quieren que la gente juegue al mercado de la misma forma que los nios
37
Poco despus de las aportaciones de Lange y Lerner, en 1948, James E. Meade juegan a las guerras, a los trenes, a los colegios. No comprenden en qu gran
public su libro Planning and the Price Mechanism. The Liberal-Socialist Solution medida estos juegos de nios difieren de las instituciones reales a las que tratan
(George Allen and Unwin, Londres 1948), en el que incorpora un tipo de anlisis de imitar ... Un sistema socialista con mercado y precios de mercado es tan con-
y propuestas muy parecidos a los de Lange y Lerner, y que por tanto hemos de tradictorio como lo es la nocin de un cuadrado triangular. Joaqun Reig Albiol
considerar como formando parte del mismo grupo que hemos analizado en el texto tradujo esta cita de forma ligeramente menos literal pero en un castellano ms
principal. elegante en las pp. 1.025 y 1.029 de su versin castellana de la Accin Humana,
381 382
Slo se puede entender que esta obsesin por lograr la cuadratura y perjudicando gravemente a prjimos y lejanos, al imposibilitarse la
del crculo que implica todo socialismo de mercado haya sido objeto apreciacin, en cada circunstancia concreta y de forma creativa, de las
de inters y esfuerzo a nivel cientfico si se consideran los siguientes diferentes oportunidades de beneficio existentes, as como su evalua-
tres argumentos: en primer lugar, la fuerte motivacin poltico-ideol- cin y comparacin frente a los costes subjetivos potenciales.
gica, que poco antes hemos incluso calificado de terca y tozuda, a no La Escuela Austriaca, por el contrario, continuamente viene elabo-
abandonar el ideal socialista, por razones pasionales, romnticas, ticas rando y perfeccionando un paradigma alternativo en el campo de la
o polticas; en segundo lugar, la utilizacin del modelo neoclsico del ciencia econmica que desarrolla, de manera formal y abstracta (si bien
equilibrio, que slo de manera muy limitada, pobre y confusa describe no matemtica), toda una teora general sobre el comportamiento de
el funcionamiento real del mercado capitalista, y en el que, por supo- la accin humana (real y no mecnica) en sociedad y sus distintas impli-
nerse que la informacin necesaria est disponible, se sugiere que un caciones. Elemento protagonista en esta teora es el propio ejercicio de
sistema socialista podra funcionar con las mismas premisas tericas del la accin humana o funcin empresarial, que constantemente descu-
modelo esttico; y, en tercer lugar, la renuncia expresa e incluso la bre nuevos fines y medios y genera una informacin que hace posible
condena a analizar tericamente el funcionamiento real de la accin la toma de decisiones de manera racional a nivel descentralizado, permi-
humana en entornos en los que no exista propiedad privada de los tiendo la coordinacin entre todos los seres humanos, y creando de esta
medios de produccin, so pretexto de que las consideraciones sobre forma un complejsimo entramado social. Este paradigma est siendo
incentivos y motivaciones son ajenas al campo de la teora econ- cada vez ms estudiado, comentado y popularizado por parte, espe-
mica. cialmente, de los tericos de los antiguos pases socialistas del Este, para
Algunos autores socialistas, como mucho, proponen la introduccin los cuales las obras tericas de Mises y Hayek son ms relevantes y ci-
de unos bonos o incentivos que torpemente simulen los beneficios tadas que las de los grandes tericos neoclsicos de Occidente como
empresariales del mercado, sin que lleguen a entender (y si esto suce- Samuelson, e incluso de la propia Escuela de Chicago, como Friedman.
de con los propios economistas, qu no habr de suceder con los no Y en la medida en que esto es as, no es de extraar que un nmero
peritos en la materia?) por qu en el socialismo los gerentes no habran cada vez mayor de antiguos socialistas de mercado est abandonan-
de actuar como lo hacen los empresarios en una economa de mercado, do sus antiguas posiciones.39 Y es que el socialismo de mercado ha
si es que se les da con carcter genrico la instruccin de hacerlo as, o
39
de actuar de manera coordinada, o en funcin del bien comn, etc. Debemos, junto con Arthur Seldon, manifestar nuestra sorpresa ante el hecho
de que los economistas partidarios del socialismo de mercado ms conocidos
No comprenden estos tericos que las directrices generales de nada sigan siendo socialistas. En efecto, Seldon dice: I cannot therefore see why Nove
sirven, por bien intencionadas que estn, a la hora de tomar decisiones remains a socialist. That revelation also applies to other market socialists Ota Sik
concretas ante los problemas especficos que se plantean en unas circuns- of Czechoslavakia (now teaching in Switzerland), Brus, the Polish economist (now
tancias determinadas de tiempo y lugar. Que si los humanos solamente at Oxford), Kornai of Hungary (now in Budapest), Kolakowski (also at Oxford)
and others. Ver After a Hundred Years: Time to Bury Socialism, en Socialism
nos dedicsemos a actuar bajo la instruccin coactiva, tan aparente como Explained, por Brian Crozier y Arthur Seldon, The Serwood Press, Londres 1984,
vaca de contenido, de fomentar el bien comn, o de coordinar los p. 61. Hay que decir, no obstante, en descargo de los eminentes economistas
procesos sociales o, incluso, de amar al prjimo, forzosamente termi- mencionados en la cita de Seldon que, desde 1984 hasta hoy, prcticamente todos
ellos, con quiz la nica excepcin de Nove, han dejado de ser socialistas. La transi-
naramos actuando de manera descoordinada, en contra del bien comn cin definitiva en Nove posiblemente se produzca cuando deje de concebir el
mercado en los trminos de competencia perfecta propios del paradigma neocl-
sico, y al igual que los otros tericos, se impregne cada vez ms de la teora austriaca
obra citada. La cita de Anthony de Jasay es de Market Socialism: A Scrutiny. This de los procesos de mercado. Quiz el libro ms conocido de Alec Nove sea su
Square Circle, cit., p. 35: ... an open contradiction in terms, much like hot snow, The Economics of Feasible Socialism (Allen and Unwin, Londres 1983). Este libro
wanton virgin, fat skeleton, round square. es especialmente meritorio por el catlogo que hace de las ineficiencias de los
383 384
Slo se puede entender que esta obsesin por lograr la cuadratura y perjudicando gravemente a prjimos y lejanos, al imposibilitarse la
del crculo que implica todo socialismo de mercado haya sido objeto apreciacin, en cada circunstancia concreta y de forma creativa, de las
de inters y esfuerzo a nivel cientfico si se consideran los siguientes diferentes oportunidades de beneficio existentes, as como su evalua-
tres argumentos: en primer lugar, la fuerte motivacin poltico-ideol- cin y comparacin frente a los costes subjetivos potenciales.
gica, que poco antes hemos incluso calificado de terca y tozuda, a no La Escuela Austriaca, por el contrario, continuamente viene elabo-
abandonar el ideal socialista, por razones pasionales, romnticas, ticas rando y perfeccionando un paradigma alternativo en el campo de la
o polticas; en segundo lugar, la utilizacin del modelo neoclsico del ciencia econmica que desarrolla, de manera formal y abstracta (si bien
equilibrio, que slo de manera muy limitada, pobre y confusa describe no matemtica), toda una teora general sobre el comportamiento de
el funcionamiento real del mercado capitalista, y en el que, por supo- la accin humana (real y no mecnica) en sociedad y sus distintas impli-
nerse que la informacin necesaria est disponible, se sugiere que un caciones. Elemento protagonista en esta teora es el propio ejercicio de
sistema socialista podra funcionar con las mismas premisas tericas del la accin humana o funcin empresarial, que constantemente descu-
modelo esttico; y, en tercer lugar, la renuncia expresa e incluso la bre nuevos fines y medios y genera una informacin que hace posible
condena a analizar tericamente el funcionamiento real de la accin la toma de decisiones de manera racional a nivel descentralizado, permi-
humana en entornos en los que no exista propiedad privada de los tiendo la coordinacin entre todos los seres humanos, y creando de esta
medios de produccin, so pretexto de que las consideraciones sobre forma un complejsimo entramado social. Este paradigma est siendo
incentivos y motivaciones son ajenas al campo de la teora econ- cada vez ms estudiado, comentado y popularizado por parte, espe-
mica. cialmente, de los tericos de los antiguos pases socialistas del Este, para
Algunos autores socialistas, como mucho, proponen la introduccin los cuales las obras tericas de Mises y Hayek son ms relevantes y ci-
de unos bonos o incentivos que torpemente simulen los beneficios tadas que las de los grandes tericos neoclsicos de Occidente como
empresariales del mercado, sin que lleguen a entender (y si esto suce- Samuelson, e incluso de la propia Escuela de Chicago, como Friedman.
de con los propios economistas, qu no habr de suceder con los no Y en la medida en que esto es as, no es de extraar que un nmero
peritos en la materia?) por qu en el socialismo los gerentes no habran cada vez mayor de antiguos socialistas de mercado est abandonan-
de actuar como lo hacen los empresarios en una economa de mercado, do sus antiguas posiciones.39 Y es que el socialismo de mercado ha
si es que se les da con carcter genrico la instruccin de hacerlo as, o
39
de actuar de manera coordinada, o en funcin del bien comn, etc. Debemos, junto con Arthur Seldon, manifestar nuestra sorpresa ante el hecho
de que los economistas partidarios del socialismo de mercado ms conocidos
No comprenden estos tericos que las directrices generales de nada sigan siendo socialistas. En efecto, Seldon dice: I cannot therefore see why Nove
sirven, por bien intencionadas que estn, a la hora de tomar decisiones remains a socialist. That revelation also applies to other market socialists Ota Sik
concretas ante los problemas especficos que se plantean en unas circuns- of Czechoslavakia (now teaching in Switzerland), Brus, the Polish economist (now
tancias determinadas de tiempo y lugar. Que si los humanos solamente at Oxford), Kornai of Hungary (now in Budapest), Kolakowski (also at Oxford)
and others. Ver After a Hundred Years: Time to Bury Socialism, en Socialism
nos dedicsemos a actuar bajo la instruccin coactiva, tan aparente como Explained, por Brian Crozier y Arthur Seldon, The Serwood Press, Londres 1984,
vaca de contenido, de fomentar el bien comn, o de coordinar los p. 61. Hay que decir, no obstante, en descargo de los eminentes economistas
procesos sociales o, incluso, de amar al prjimo, forzosamente termi- mencionados en la cita de Seldon que, desde 1984 hasta hoy, prcticamente todos
ellos, con quiz la nica excepcin de Nove, han dejado de ser socialistas. La transi-
naramos actuando de manera descoordinada, en contra del bien comn cin definitiva en Nove posiblemente se produzca cuando deje de concebir el
mercado en los trminos de competencia perfecta propios del paradigma neocl-
sico, y al igual que los otros tericos, se impregne cada vez ms de la teora austriaca
obra citada. La cita de Anthony de Jasay es de Market Socialism: A Scrutiny. This de los procesos de mercado. Quiz el libro ms conocido de Alec Nove sea su
Square Circle, cit., p. 35: ... an open contradiction in terms, much like hot snow, The Economics of Feasible Socialism (Allen and Unwin, Londres 1983). Este libro
wanton virgin, fat skeleton, round square. es especialmente meritorio por el catlogo que hace de las ineficiencias de los
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fracasado como propuesta de solucin al problema del clculo econ- 3. MAURICE H. DOBB Y LA COMPLETA SUPRESIN DE LA LIBERTAD INDIVIDUAL
mico socialista, tanto en la teora como en los intentos de reforma prc-
tica que de manera reiterada se han llevado a cabo en los sistemas socia- Hemos dejado para el final el anlisis de una postura que, encabe-
listas de la Europa del Este, por lo que est siendo abandonado en zada desde sus orgenes por Maurice Dobb, tiene un cierto inters te-
desbandada como modelo a seguir por parte de los propios tericos rico, pues, partiendo de reconocer ms o menos explcitamente la im-
que hasta ahora lo venan defendiendo.40 posibilidad del clculo econmico socialista, concluye que tanto tal
sistemas socialistas. Su principal defecto es el poco fundamentado anlisis crtico (quizs la ms prestigiosa revista de los socialistas britnicos) y del que es autor
que lleva a cabo sobre los sistemas capitalistas (de los que seala problemas de Geoff Mulgen. En este artculo, Mulgen afirma que las instituciones tradicional-
desigualdad de la renta, inflacin, falta de democracia y fracaso en el campo de mente ms queridas de los socialistas (el Estado, los sindicatos, los partidos pol-
las externalidades), y que se debe a errores de interpretacin motivados por el ticos, etc.) son sistemas de gestin rgidos, inflexibles, centralizados, jerrquicos
insuficiente instrumental analtico (de corte neoclsico y centrado en el equilibrio) y, por tanto, profundamente antihumanos. Por ello y siguiendo las enseanzas
que utiliza para interpretar la situacin en los sistemas capitalistas. Por eso hemos de Hayek, se inclina a favor de los que denomina weak power systems, por gastar
indicado que, conforme Alec Nove vaya familiarizndose con la teora dinmica mucha menos energa humana, hacer uso de la cooperacin y de la competen-
de los procesos empresariales desarrollada por la Escuela Austriaca, muy proba- cia, ser descentralizados, poderse conectar unos con otros en un complejo siste-
blemente evolucionar de la misma manera que ya lo han hecho otros autores de ma o red, y transmitir la informacin de manera eficiente. Para este terico, el la-
gran categora como Kornai y Brus. En cuanto al tipo de socialismo que Nove borismo ingls debera orientarse en el futuro hacia este tipo de estructuras
propone (y que es feasible en el sentido de que l cree que podra establecerse descentralizadas y hacia el mercado, abandonando las instituciones tradicional-
en lo que dura una vida humana), no ofrece nada nuevo salvo una confusa amal- mente defendidas por el socialismo. Adems, Mulgen llega incluso a intuir nuestro
gama compuesta de la nacionalizacin de los sectores bsicos, el uso de la plani- esencial argumento en contra de la posibilidad de utilizar la capacidad informti-
ficacin centrada en las reas en las que existan externalidades, el fomento de ca presente o futura para hacer posible el clculo econmico socialista (pues el
las cooperativas en las industrias pequeas y medianas, y el impulso de la com- uso descentralizado de cualquier capacidad informtica dar lugar a un volumen
petencia siempre que ello sea posible. En el esquema de Nove se permite que y variedad de informacin de la que no podr dar cuenta centralizadamente esa
los mercados funcionen, pero dentro de un marco de controles que se establecen misma capacidad informtica) cuando afirma que Lange was wrong because
por doquier. En todo caso, el libro de Nove se encuentra hoy en da muy desfasa- technology runs up against the context in which information is produced. Mulgen
do, no slo porque considera que el camino ideal hacia el socialismo fue el inicia- aade que los sistemas informticos centralizados distorsionan la informacin,
do por Hungra en 1968, sino porque adems fue incapaz de prever los importan- mientras que, por el contrario, los sistemas descentralizados dan incentivos para
tes acontecimientos que se han producido en los ltimos dos aos (1989-1991), y crearla y transmitirla de forma exacta, aparte de que los empresarios constante-
no responde a ninguna de las crticas que detalladamente se han efectuado en el mente estn revolucionando las tcnicas de tratamiento y control informtico,
texto en contra del socialismo de mercado. Indiquemos finalmente que existen mientras que los planificadores centrales, en el mejor de los casos, van siempre a
indicios muy esperanzadores en cuanto a la conversin de Nove. Primeramente, remolque de lo que en este campo hacen los empresarios. Frente a esta muestra
en un artculo escrito en marzo de 1988 y dedicado a revisar y comentar su libro del desmantelamiento terico del socialismo, resulta descorazonador que autores
The Economics of Feasible Socialism (Feasible Socialism Revisited, Captulo 16 como David Miller (Market, State and Community. Theoretical Foundations of
de Studies in Economics and Russia, Macmillan, Londres 1990), Nove reconoce Market Socialism, Clarendon Press, Oxford 1989) sigan empeados en construir
ya explcitamente la validez de alguna de las crticas austriacas al socialismo el topico ideal del socialismo de mercado. Difcilmente se puede encontrar algo
de mercado y al paradigma neoclsico, concluyendo que so, there is no harm in original en la aportacin de Miller, que se basa en establecer coactivamente un
admitting that the Kirzner type of criticism hits the target (p. 237). Y nueve meses sistema competitivo de cooperativas gestionadas democrticamente por los tra-
ms tarde, en diciembre de 1988, en su artculo Soviet Reforms and Western bajadores. Miller no es economista, no ha estudiado el debate sobre el clculo
Neoclassical Economics (Captulo 17 de Studies in Economics and Russia, obra econmico, y se le escapan totalmente las razones por las que tal sistema no podra
citada), admite ya sin matizacin alguna que ... the Austrians are surely more re- funcionar (ausencia de libre ejercicio de la funcin empresarial por no existir pro-
levant to soviet reforms than is the neoclassical paradigm, y concluye con la si- piedad privada de los medios de produccin, y falta de la generacin de la infor-
guiente crptica afirmacin: One need not to accept their (los de la Escuela Aus- macin necesaria para calcular de manera eficiente y coordinar todo el sistema).
triaca) conclusions, but one must take their arguments seriously (!) (p. 250). Sin embargo, Miller es lo suficientemente honesto como para declarar su escepti-
40
Hasta qu punto el pensamiento de Mises y Hayek est impregnando inclu- cismo sobre la posibilidad de que tal sistema fuese al menos tan eficiente como el
so a los antiguos marxistas, se pone de manifiesto en artculos como The Power capitalismo competitivo, y seala que, por tanto, los argumentos cruciales a favor
of the Weak, aparecido en el nmero de diciembre de 1988 de Marxism Today de su socialismo de mercado han de ser de otro tipo: la mayor justicia, liber-
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fracasado como propuesta de solucin al problema del clculo econ- 3. MAURICE H. DOBB Y LA COMPLETA SUPRESIN DE LA LIBERTAD INDIVIDUAL
mico socialista, tanto en la teora como en los intentos de reforma prc-
tica que de manera reiterada se han llevado a cabo en los sistemas socia- Hemos dejado para el final el anlisis de una postura que, encabe-
listas de la Europa del Este, por lo que est siendo abandonado en zada desde sus orgenes por Maurice Dobb, tiene un cierto inters te-
desbandada como modelo a seguir por parte de los propios tericos rico, pues, partiendo de reconocer ms o menos explcitamente la im-
que hasta ahora lo venan defendiendo.40 posibilidad del clculo econmico socialista, concluye que tanto tal
sistemas socialistas. Su principal defecto es el poco fundamentado anlisis crtico (quizs la ms prestigiosa revista de los socialistas britnicos) y del que es autor
que lleva a cabo sobre los sistemas capitalistas (de los que seala problemas de Geoff Mulgen. En este artculo, Mulgen afirma que las instituciones tradicional-
desigualdad de la renta, inflacin, falta de democracia y fracaso en el campo de mente ms queridas de los socialistas (el Estado, los sindicatos, los partidos pol-
las externalidades), y que se debe a errores de interpretacin motivados por el ticos, etc.) son sistemas de gestin rgidos, inflexibles, centralizados, jerrquicos
insuficiente instrumental analtico (de corte neoclsico y centrado en el equilibrio) y, por tanto, profundamente antihumanos. Por ello y siguiendo las enseanzas
que utiliza para interpretar la situacin en los sistemas capitalistas. Por eso hemos de Hayek, se inclina a favor de los que denomina weak power systems, por gastar
indicado que, conforme Alec Nove vaya familiarizndose con la teora dinmica mucha menos energa humana, hacer uso de la cooperacin y de la competen-
de los procesos empresariales desarrollada por la Escuela Austriaca, muy proba- cia, ser descentralizados, poderse conectar unos con otros en un complejo siste-
blemente evolucionar de la misma manera que ya lo han hecho otros autores de ma o red, y transmitir la informacin de manera eficiente. Para este terico, el la-
gran categora como Kornai y Brus. En cuanto al tipo de socialismo que Nove borismo ingls debera orientarse en el futuro hacia este tipo de estructuras
propone (y que es feasible en el sentido de que l cree que podra establecerse descentralizadas y hacia el mercado, abandonando las instituciones tradicional-
en lo que dura una vida humana), no ofrece nada nuevo salvo una confusa amal- mente defendidas por el socialismo. Adems, Mulgen llega incluso a intuir nuestro
gama compuesta de la nacionalizacin de los sectores bsicos, el uso de la plani- esencial argumento en contra de la posibilidad de utilizar la capacidad informti-
ficacin centrada en las reas en las que existan externalidades, el fomento de ca presente o futura para hacer posible el clculo econmico socialista (pues el
las cooperativas en las industrias pequeas y medianas, y el impulso de la com- uso descentralizado de cualquier capacidad informtica dar lugar a un volumen
petencia siempre que ello sea posible. En el esquema de Nove se permite que y variedad de informacin de la que no podr dar cuenta centralizadamente esa
los mercados funcionen, pero dentro de un marco de controles que se establecen misma capacidad informtica) cuando afirma que Lange was wrong because
por doquier. En todo caso, el libro de Nove se encuentra hoy en da muy desfasa- technology runs up against the context in which information is produced. Mulgen
do, no slo porque considera que el camino ideal hacia el socialismo fue el inicia- aade que los sistemas informticos centralizados distorsionan la informacin,
do por Hungra en 1968, sino porque adems fue incapaz de prever los importan- mientras que, por el contrario, los sistemas descentralizados dan incentivos para
tes acontecimientos que se han producido en los ltimos dos aos (1989-1991), y crearla y transmitirla de forma exacta, aparte de que los empresarios constante-
no responde a ninguna de las crticas que detalladamente se han efectuado en el mente estn revolucionando las tcnicas de tratamiento y control informtico,
texto en contra del socialismo de mercado. Indiquemos finalmente que existen mientras que los planificadores centrales, en el mejor de los casos, van siempre a
indicios muy esperanzadores en cuanto a la conversin de Nove. Primeramente, remolque de lo que en este campo hacen los empresarios. Frente a esta muestra
en un artculo escrito en marzo de 1988 y dedicado a revisar y comentar su libro del desmantelamiento terico del socialismo, resulta descorazonador que autores
The Economics of Feasible Socialism (Feasible Socialism Revisited, Captulo 16 como David Miller (Market, State and Community. Theoretical Foundations of
de Studies in Economics and Russia, Macmillan, Londres 1990), Nove reconoce Market Socialism, Clarendon Press, Oxford 1989) sigan empeados en construir
ya explcitamente la validez de alguna de las crticas austriacas al socialismo el topico ideal del socialismo de mercado. Difcilmente se puede encontrar algo
de mercado y al paradigma neoclsico, concluyendo que so, there is no harm in original en la aportacin de Miller, que se basa en establecer coactivamente un
admitting that the Kirzner type of criticism hits the target (p. 237). Y nueve meses sistema competitivo de cooperativas gestionadas democrticamente por los tra-
ms tarde, en diciembre de 1988, en su artculo Soviet Reforms and Western bajadores. Miller no es economista, no ha estudiado el debate sobre el clculo
Neoclassical Economics (Captulo 17 de Studies in Economics and Russia, obra econmico, y se le escapan totalmente las razones por las que tal sistema no podra
citada), admite ya sin matizacin alguna que ... the Austrians are surely more re- funcionar (ausencia de libre ejercicio de la funcin empresarial por no existir pro-
levant to soviet reforms than is the neoclassical paradigm, y concluye con la si- piedad privada de los medios de produccin, y falta de la generacin de la infor-
guiente crptica afirmacin: One need not to accept their (los de la Escuela Aus- macin necesaria para calcular de manera eficiente y coordinar todo el sistema).
triaca) conclusions, but one must take their arguments seriously (!) (p. 250). Sin embargo, Miller es lo suficientemente honesto como para declarar su escepti-
40
Hasta qu punto el pensamiento de Mises y Hayek est impregnando inclu- cismo sobre la posibilidad de que tal sistema fuese al menos tan eficiente como el
so a los antiguos marxistas, se pone de manifiesto en artculos como The Power capitalismo competitivo, y seala que, por tanto, los argumentos cruciales a favor
of the Weak, aparecido en el nmero de diciembre de 1988 de Marxism Today de su socialismo de mercado han de ser de otro tipo: la mayor justicia, liber-
385 386
imposibilidad como la ineficiencia que la misma conlleva son irrelevan- eleccin de puesto de trabajo por parte de los trabajadores) y se impi-
tes. O, si se prefiere, que constituyen un coste que no ha de conside- de por la fuerza cualquier otro tipo de decisiones autnomas por parte
rarse, dado que el ideal socialista, por razones de tipo tico, ideolgico de los agentes econmicos, imponindose desde arriba un plan unifi-
y poltico, ha de perseguirse per se, es decir, con independencia de cado para todas la esferas sociales, aunque el problema del clculo
cules sean sus resultados. Los partidarios de esta posicin tachan, por econmico socialista, como ya sabemos, no pueda solucionarse, el
tanto, de hipcritas e ingenuos a aquellos socialistas de mercado mismo queda en gran medida oculto dndose la sensacin de que el
que pretenden introducir en el sistema socialista tantos mecanismos grado de coordinacin y ajuste social es mucho mayor.42
propios del capitalismo como sea posible. Los defensores de esta pos- En efecto, imaginemos una sociedad que se mantenga a un nivel
tura quieren denominar las cosas por su nombre y evitar que nadie se de mera subsistencia sobre la base de unas relaciones econmicas sen-
llame a engao: o el socialismo significa la absoluta supresin de la cillas impuestas totalmente desde arriba mediante la fuerza y la elimi-
autonoma y la libertad individual, o no es socialismo.41 nacin fsica de aquellos que se opongan al rgimen. Podemos inclu-
Lo que estos tericos desean, en la ms pura tradicin socialista, es so suponer que el brutal dictador se encontrar auxiliado para controlar
imponer por la fuerza a todos los seres humanos su particular visin el cumplimiento de sus instrucciones por el ms potente ordenador.
sobre cmo debe ser el mundo. Adems, estos tericos se han dado Pues bien, en estas circunstancias, el clculo econmico parece sim-
cuenta de que la torpe y parcial imitacin de elementos propios de una plificarse considerablemente: se hara aquello que mandase el dictador,
economa de mercado en el sistema socialista, lejos de facilitar el proble- las combinaciones de produccin seran las elegidas por ste, y el resto
ma del clculo econmico, lo ponen al descubierto, hacindolo mucho de los humanos se limitaran a obedecer como esclavos cumpliendo
ms evidente y difcil. En efecto, si se permite un cierto nivel de deci- las instrucciones recibidas desde arriba. Es claro que, como bien ha
siones descentralizadas, el problema planteado por la imposibilidad de demostrado Mises,43 ni siquiera en estas extremas circunstancias, que
centralizar el conocimiento disperso se manifiesta de manera mucho
ms clara e intensa y, por tanto, da la impresin de que se agravan los
42
problemas de coordinacin social (si es que, de hecho, no se verifica En opinin de Paul M. Sweezy, el intentar introducir la descentralizacin
en un sistema socialista slo conseguira reproducir en el mismo las peores carac-
tal agravacin). Por el contrario, si se suprimen todas las libertades (in- tersticas del capitalismo, sin lograr conseguir las ms importantes ventajas y posi-
cluyendo la libertad de eleccin de los consumidores y la libertad de bilidades de la planificacin socialista (Some of the worst features of capitalism
and fail to take advantage of the constructive possibilities of economic planning).
tad y democracia en el trabajo que el mismo proporcionara (ver p. 14). Plantea- Ver Paul M. Sweezy, Socialism, McGraw Hill, Nueva York 1949, p. 233. Lo que
das las cosas as, la polmica con este tipo de autores debe realizarse ms bien en Sweezy tiene en mente, por tanto, es un sistema de planificacin total que in-
el campo de la filosofa poltica y de la teora tica que en el de la ciencia econ- cluya directivas concretas a los gerentes de las diferentes industrias respecto a
mica. Para una crtica de este y de otros intentos recientes de resucitar el socialis- cmo tienen que llevar a cabo los correspondientes planes sectoriales y empre-
mo de mercado, debe consultarse el trabajo de Anthony de Jasay, Market Socialism: sariales. Para Sweezy toda la teora de la planificacin se basa en decisiones de
A Scrutiny. This Square Circle, obra citada. Vase, adems, la nota 4 del Captulo tipo poltico (es decir, en la imposicin por la fuerza de los criterios del dicta-
VI. Tambin es de inters en lengua alemana el libro de Martin Feucht Theorie des dor). No entiende el problema (de toma de decisiones arbitrarias) que plantea
Konkurrenz-sozialismus, G. Fischer, Stuttgart 1983. el clculo econmico en un sistema socialista, ni en la prctica le importa, pues
41
En palabras del propio Maurice H. Dobb, either planning means overriding piensa que una vez los objetivos del plan hayan sido establecidos, la cantidad y
the autonomy of separate decisions, or it apparently means nothing at all. Ver el calidad de los correspondientes factores de produccin se determinarn auto-
captulo titulado Economic Law in the Socialist Economy del libro Political mticamente por los planificadores y se impondrn por la fuerza a los diferen-
Economy and Capitalism: Some Essays in Economic Tradition, Routledge and tes sectores y empresas. Vanse los comentarios a la postura de Sweezy en The
Kegan Paul, Londres 1937, p. 279. Existe una traduccin al castellano de Emigdio Theory of Planning according to Sweezy, en Socialism and International
Martnez Adame titulada La Ley Econmica en una Economa Socialista, en Eco- Economic Order, por Elisabeth L. Tamedly, The Caxton Printers, Caldwell, Idaho,
noma Poltica y Capitalismo, Fondo de Cultura Econmica, Mjico 1974, pp. 183- 1969, pp. 143-145.
43
227. Ludwig von Mises, Human Action, obra citada, pp. 695-701.
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imposibilidad como la ineficiencia que la misma conlleva son irrelevan- eleccin de puesto de trabajo por parte de los trabajadores) y se impi-
tes. O, si se prefiere, que constituyen un coste que no ha de conside- de por la fuerza cualquier otro tipo de decisiones autnomas por parte
rarse, dado que el ideal socialista, por razones de tipo tico, ideolgico de los agentes econmicos, imponindose desde arriba un plan unifi-
y poltico, ha de perseguirse per se, es decir, con independencia de cado para todas la esferas sociales, aunque el problema del clculo
cules sean sus resultados. Los partidarios de esta posicin tachan, por econmico socialista, como ya sabemos, no pueda solucionarse, el
tanto, de hipcritas e ingenuos a aquellos socialistas de mercado mismo queda en gran medida oculto dndose la sensacin de que el
que pretenden introducir en el sistema socialista tantos mecanismos grado de coordinacin y ajuste social es mucho mayor.42
propios del capitalismo como sea posible. Los defensores de esta pos- En efecto, imaginemos una sociedad que se mantenga a un nivel
tura quieren denominar las cosas por su nombre y evitar que nadie se de mera subsistencia sobre la base de unas relaciones econmicas sen-
llame a engao: o el socialismo significa la absoluta supresin de la cillas impuestas totalmente desde arriba mediante la fuerza y la elimi-
autonoma y la libertad individual, o no es socialismo.41 nacin fsica de aquellos que se opongan al rgimen. Podemos inclu-
Lo que estos tericos desean, en la ms pura tradicin socialista, es so suponer que el brutal dictador se encontrar auxiliado para controlar
imponer por la fuerza a todos los seres humanos su particular visin el cumplimiento de sus instrucciones por el ms potente ordenador.
sobre cmo debe ser el mundo. Adems, estos tericos se han dado Pues bien, en estas circunstancias, el clculo econmico parece sim-
cuenta de que la torpe y parcial imitacin de elementos propios de una plificarse considerablemente: se hara aquello que mandase el dictador,
economa de mercado en el sistema socialista, lejos de facilitar el proble- las combinaciones de produccin seran las elegidas por ste, y el resto
ma del clculo econmico, lo ponen al descubierto, hacindolo mucho de los humanos se limitaran a obedecer como esclavos cumpliendo
ms evidente y difcil. En efecto, si se permite un cierto nivel de deci- las instrucciones recibidas desde arriba. Es claro que, como bien ha
siones descentralizadas, el problema planteado por la imposibilidad de demostrado Mises,43 ni siquiera en estas extremas circunstancias, que
centralizar el conocimiento disperso se manifiesta de manera mucho
ms clara e intensa y, por tanto, da la impresin de que se agravan los
42
problemas de coordinacin social (si es que, de hecho, no se verifica En opinin de Paul M. Sweezy, el intentar introducir la descentralizacin
en un sistema socialista slo conseguira reproducir en el mismo las peores carac-
tal agravacin). Por el contrario, si se suprimen todas las libertades (in- tersticas del capitalismo, sin lograr conseguir las ms importantes ventajas y posi-
cluyendo la libertad de eleccin de los consumidores y la libertad de bilidades de la planificacin socialista (Some of the worst features of capitalism
and fail to take advantage of the constructive possibilities of economic planning).
tad y democracia en el trabajo que el mismo proporcionara (ver p. 14). Plantea- Ver Paul M. Sweezy, Socialism, McGraw Hill, Nueva York 1949, p. 233. Lo que
das las cosas as, la polmica con este tipo de autores debe realizarse ms bien en Sweezy tiene en mente, por tanto, es un sistema de planificacin total que in-
el campo de la filosofa poltica y de la teora tica que en el de la ciencia econ- cluya directivas concretas a los gerentes de las diferentes industrias respecto a
mica. Para una crtica de este y de otros intentos recientes de resucitar el socialis- cmo tienen que llevar a cabo los correspondientes planes sectoriales y empre-
mo de mercado, debe consultarse el trabajo de Anthony de Jasay, Market Socialism: sariales. Para Sweezy toda la teora de la planificacin se basa en decisiones de
A Scrutiny. This Square Circle, obra citada. Vase, adems, la nota 4 del Captulo tipo poltico (es decir, en la imposicin por la fuerza de los criterios del dicta-
VI. Tambin es de inters en lengua alemana el libro de Martin Feucht Theorie des dor). No entiende el problema (de toma de decisiones arbitrarias) que plantea
Konkurrenz-sozialismus, G. Fischer, Stuttgart 1983. el clculo econmico en un sistema socialista, ni en la prctica le importa, pues
41
En palabras del propio Maurice H. Dobb, either planning means overriding piensa que una vez los objetivos del plan hayan sido establecidos, la cantidad y
the autonomy of separate decisions, or it apparently means nothing at all. Ver el calidad de los correspondientes factores de produccin se determinarn auto-
captulo titulado Economic Law in the Socialist Economy del libro Political mticamente por los planificadores y se impondrn por la fuerza a los diferen-
Economy and Capitalism: Some Essays in Economic Tradition, Routledge and tes sectores y empresas. Vanse los comentarios a la postura de Sweezy en The
Kegan Paul, Londres 1937, p. 279. Existe una traduccin al castellano de Emigdio Theory of Planning according to Sweezy, en Socialism and International
Martnez Adame titulada La Ley Econmica en una Economa Socialista, en Eco- Economic Order, por Elisabeth L. Tamedly, The Caxton Printers, Caldwell, Idaho,
noma Poltica y Capitalismo, Fondo de Cultura Econmica, Mjico 1974, pp. 183- 1969, pp. 143-145.
43
227. Ludwig von Mises, Human Action, obra citada, pp. 695-701.
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son las ms favorables que cabra concebir desde el punto de vista de Dobb, el problema no se plantea en trminos del anlisis neoclsico
la factibilidad del clculo econmico socialista, el problema que ste del equilibrio, sino que es un resultado de las radical y esencialmente
plantea podra resolverse, pues el dictador seguira careciendo de una distintas instituciones del sistema socialista en comparacin con las
gua racional en la toma de sus decisiones. Es decir, nunca sabra si los del sistema capitalista y, en concreto, del hecho de que el socialismo
fines preestablecidos por l mismo podran alcanzarse en forma ms supone la abolicin por la fuerza de todas aquellas instituciones que
oportuna y adecuada, utilizando diferentes combinaciones de factores son propias y caractersticas del sistema capitalista.45 Dobb incluso re-
y productos o tomando decisiones distintas. Pero si esto no le importa calca la esencial ambigedad de las soluciones propuestas por los so-
al dictador, es decir, si el socialismo concebido de esta manera no slo cialistas de mercado que, pretendiendo reconciliar lo irreconciliable y
elimina la libertad de eleccin de bienes y servicios de consumo por segn les convenga, el contexto en el que se encuentren y el tipo de
parte de los consumidores, la libertad de elegir el puesto de trabajo por argumento que estn considerando, resaltan en sus modelos, en unos
parte de los trabajadores y la propiedad privada de los medios de pro- casos, las caractersticas tpicas del mercado y, en otros, las ventajas de
duccin, sino que adems (explcita o implcitamente) considera que la planificacin socialista. As se explica que Dobb haya calificado a
carece de cualquier fin econmico, o que la eficiencia es irrelevante en Lerner, en el debate que mantuvo con este ltimo, de oponente invisi-
aras al mantenimiento del propio sistema, entonces el problema del ble, pues con gran habilidad siempre que poda eluda las cuestiones
clculo econmico podra considerarse resuelto, pero no por haber planteadas mediante el simple y curioso artificio dialctico que acaba-
sido hecho posible, sino por el artificioso camino de considerar que el mos de describir.46
clculo consiste precisamente en que no haya clculo alguno y en
imponer a los dems lo que el dictador caprichosamente quiera en cada 45
En palabras del propio Dobb: Naturally, if matters are formulated in a suf-
momento. ficiently formal way, the similarities between one economic system and another
will be paramount and the contrasting differences will disappear. It is the fash-
No es de extraar, por otro lado, que los tericos de esta corriente, ion in economic theory today for propositions to be cast in such a formal mould,
considerando radicalmente incompatibles la competencia y la planifi- and so devoid of realistic content, that essential differences disappear. The dis-
cacin central socialista, hayan sido especialmente crticos a la hora de tinctive qualities of the laws of a socialist economy and of a capitalist economy ...
are not, of course, given in the rules of algebra, but in assumptions depending on
enjuiciar el denominado socialismo de mercado. Se explica as la curio- differences existing in the real world. Ver Economic Theory and Socialist
sa polmica surgida entre Maurice Dobb, por un lado, y el resto de los Economy: A Reply, obra citada, pp. 144-145. Es, adems, curioso notar cmo el
tericos del socialismo de mercado, y especialmente Abba P. Lerner, propio Dobb reconoce que, en un principio, pens que el problema del clculo
econmico en el sistema socialista podra resolverse mediante un procedimiento
por otro lado.44 Coincidiendo curiosamente en este punto con los teri-
parecido al propuesto por Dickinson, pero que luego, al ver las implicaciones que
cos de la Escuela Austriaca, Dobb llega incluso a criticar irnicamente ello tendra en contra del sistema socialista, abandon tal postura. Es ms, en su
el hecho de que los tericos del socialismo de mercado utilicen el artculo de 1933, critica por esttico el modelo de Dickinson, utilizando unas
modelo del equilibrio general y, dentro del paradigma neoclsico, su- palabras que podan haber sido escritas incluso por el mismsimo Hayek. En efecto,
afirma que tratar de aplicar los postulados del equilibrio esttico a un mundo en
pongan que las similitudes entre el sistema capitalista y el socialista constante cambio es un barren feat of abstraction; y que la economa es mucho
son tantas, que formalmente no existen diferencias entre ambos. Para ms que a formal technique..., a system of functional equations, a branch of ap-
plied mathematics, postulating a formal relationship between certain quantities.
44
Los principales artculos de Maurice Dobb correspondientes a este debate Ver Economic Theory and the Problems of a Socialist Economy, obra citada,
son: Economic Theory and the Problems of a Socialist Economy, aparecido en el p. 589.
46
Economic Journal, n. 43 de 1933, pp. 588 a 598; y Economic Theory and Socialist Concretamente, y en relacin con Lerner, Dobb afirma que estaba
Economy: A Reply, publicado en la Review of Economic Studies, n. 2, ao 1935, embarrassed by a sense of battling with an invisible opponent (ver su Reply de
pp. 144 a 151. Estos artculos y otras aportaciones de inters fueron recopilados 1935, obra citada, p. 144). Ejemplos de la estrategia elusiva de Lerner son los
en el libro On Economic Theory and Socialism: Collected Papers, publicado por siguientes comentarios sobre el establecimiento del sistema de precios en un sis-
Routledge and Kegan Paul, Londres 1955. tema socialista: en su artculo de 1934, Economic Theory and Socialist Economy,
389 390
son las ms favorables que cabra concebir desde el punto de vista de Dobb, el problema no se plantea en trminos del anlisis neoclsico
la factibilidad del clculo econmico socialista, el problema que ste del equilibrio, sino que es un resultado de las radical y esencialmente
plantea podra resolverse, pues el dictador seguira careciendo de una distintas instituciones del sistema socialista en comparacin con las
gua racional en la toma de sus decisiones. Es decir, nunca sabra si los del sistema capitalista y, en concreto, del hecho de que el socialismo
fines preestablecidos por l mismo podran alcanzarse en forma ms supone la abolicin por la fuerza de todas aquellas instituciones que
oportuna y adecuada, utilizando diferentes combinaciones de factores son propias y caractersticas del sistema capitalista.45 Dobb incluso re-
y productos o tomando decisiones distintas. Pero si esto no le importa calca la esencial ambigedad de las soluciones propuestas por los so-
al dictador, es decir, si el socialismo concebido de esta manera no slo cialistas de mercado que, pretendiendo reconciliar lo irreconciliable y
elimina la libertad de eleccin de bienes y servicios de consumo por segn les convenga, el contexto en el que se encuentren y el tipo de
parte de los consumidores, la libertad de elegir el puesto de trabajo por argumento que estn considerando, resaltan en sus modelos, en unos
parte de los trabajadores y la propiedad privada de los medios de pro- casos, las caractersticas tpicas del mercado y, en otros, las ventajas de
duccin, sino que adems (explcita o implcitamente) considera que la planificacin socialista. As se explica que Dobb haya calificado a
carece de cualquier fin econmico, o que la eficiencia es irrelevante en Lerner, en el debate que mantuvo con este ltimo, de oponente invisi-
aras al mantenimiento del propio sistema, entonces el problema del ble, pues con gran habilidad siempre que poda eluda las cuestiones
clculo econmico podra considerarse resuelto, pero no por haber planteadas mediante el simple y curioso artificio dialctico que acaba-
sido hecho posible, sino por el artificioso camino de considerar que el mos de describir.46
clculo consiste precisamente en que no haya clculo alguno y en
imponer a los dems lo que el dictador caprichosamente quiera en cada 45
En palabras del propio Dobb: Naturally, if matters are formulated in a suf-
momento. ficiently formal way, the similarities between one economic system and another
will be paramount and the contrasting differences will disappear. It is the fash-
No es de extraar, por otro lado, que los tericos de esta corriente, ion in economic theory today for propositions to be cast in such a formal mould,
considerando radicalmente incompatibles la competencia y la planifi- and so devoid of realistic content, that essential differences disappear. The dis-
cacin central socialista, hayan sido especialmente crticos a la hora de tinctive qualities of the laws of a socialist economy and of a capitalist economy ...
are not, of course, given in the rules of algebra, but in assumptions depending on
enjuiciar el denominado socialismo de mercado. Se explica as la curio- differences existing in the real world. Ver Economic Theory and Socialist
sa polmica surgida entre Maurice Dobb, por un lado, y el resto de los Economy: A Reply, obra citada, pp. 144-145. Es, adems, curioso notar cmo el
tericos del socialismo de mercado, y especialmente Abba P. Lerner, propio Dobb reconoce que, en un principio, pens que el problema del clculo
econmico en el sistema socialista podra resolverse mediante un procedimiento
por otro lado.44 Coincidiendo curiosamente en este punto con los teri-
parecido al propuesto por Dickinson, pero que luego, al ver las implicaciones que
cos de la Escuela Austriaca, Dobb llega incluso a criticar irnicamente ello tendra en contra del sistema socialista, abandon tal postura. Es ms, en su
el hecho de que los tericos del socialismo de mercado utilicen el artculo de 1933, critica por esttico el modelo de Dickinson, utilizando unas
modelo del equilibrio general y, dentro del paradigma neoclsico, su- palabras que podan haber sido escritas incluso por el mismsimo Hayek. En efecto,
afirma que tratar de aplicar los postulados del equilibrio esttico a un mundo en
pongan que las similitudes entre el sistema capitalista y el socialista constante cambio es un barren feat of abstraction; y que la economa es mucho
son tantas, que formalmente no existen diferencias entre ambos. Para ms que a formal technique..., a system of functional equations, a branch of ap-
plied mathematics, postulating a formal relationship between certain quantities.
44
Los principales artculos de Maurice Dobb correspondientes a este debate Ver Economic Theory and the Problems of a Socialist Economy, obra citada,
son: Economic Theory and the Problems of a Socialist Economy, aparecido en el p. 589.
46
Economic Journal, n. 43 de 1933, pp. 588 a 598; y Economic Theory and Socialist Concretamente, y en relacin con Lerner, Dobb afirma que estaba
Economy: A Reply, publicado en la Review of Economic Studies, n. 2, ao 1935, embarrassed by a sense of battling with an invisible opponent (ver su Reply de
pp. 144 a 151. Estos artculos y otras aportaciones de inters fueron recopilados 1935, obra citada, p. 144). Ejemplos de la estrategia elusiva de Lerner son los
en el libro On Economic Theory and Socialism: Collected Papers, publicado por siguientes comentarios sobre el establecimiento del sistema de precios en un sis-
Routledge and Kegan Paul, Londres 1955. tema socialista: en su artculo de 1934, Economic Theory and Socialist Economy,
389 390
En suma, Dobb defiende que la autoridad central fije todos los pre- asignacin de recursos en una sociedad en la que la satisfaccin de
cios, stos se impongan por la fuerza a todos los niveles, y se impida los deseos de los consumidores (o del propio dictador) importase algo,
la soberana de los consumidores y la libre eleccin de puestos de y en la que, por tanto, tal metal y tales lentes pudieran producir una
trabajo. Teniendo en cuenta que tal autoridad central no persigue nin- satisfaccin mucho mayor (a los consumidores o al propio dictador)
gn objetivo, salvo el mantenimiento de ella misma en el poder, puede dedicados a otros fines; sin embargo, esto no se considerara como
considerarse irrelevante plantearse si es posible o no el clculo eco- ineficiente o no econmico si el fin fuera, por ejemplo, el que los
nmico. En este sentido, la propuesta de Dobb es, a la vez, menos nios tuviesen el mejor equipo tcnico posible, o que los trabajado-
contradictoria y ms realista y honesta que la mantenida por muchos res que fabrican las lentes fueran favorecidos a toda costa. Vemos, por
de los tericos del socialismo de mercado; menos contradictoria y ms tanto, cmo lo ilgico e ineficiente no aparece como tal si los fines
realista, en la medida en que se fundamenta no en el anlisis formal son arbitrariamente fijados en cada caso o, mucho mejor, si no exis-
del equilibrio, sino en las verdaderas instituciones del socialismo, que, ten fines en forma alguna. Adems, y como no poda ser de otro modo,
como sabemos, se basan en la coaccin sistemtica y omnicompren- pues, como ya sabemos, las diferencias entre el socialismo real y el de-
siva, tal y como el modelo fue diseado polticamente desde sus mocrtico son tan slo de grado pero no de clase, esta manera arbitra-
orgenes revolucionarios. Ms honesta que la de los socialistas de ria de actuar no es exclusiva de las sociedades socialistas ms extre-
mercado, en la medida en que no se pretende ocultar cul es la ver- mas, sino que se reproduce constantemente en relacin con todas las
dadera cara del socialismo, sino que ste se fundamenta simple y lla- medidas de intervencionismo que se dan en los pases occidentales.49
namente en la brutal represin y restriccin del libre humano Hayek, por su parte, dedic todo un epgrafe50 de su artculo de 1935
actuar. 47 sobre la situacin del debate a analizar con detalle la postura de Maurice
Hoff, con motivo de su anlisis crtico de la postura de Dobb,48 nos 49
Amartya Sen, por su lado, interpreta que lo que en realidad suceda en la
da el siguiente ejemplo explicativo de la misma. Dice que el uso de mente de Dobb era que, para l, las consideraciones relativas a la igualdad en los
molibdeno para la fabricacin de espadas de juguete, o de lentes de resultados tenan una importancia muy superior a las consideraciones de eficien-
alta calidad como elementos de microscopios para ser utilizados en cia (por las que stas quedaban relegadas a un segundo lugar). Sen, igualmente,
menciona que, para Dobb, era mucho ms importante la planificacin coactiva
escuelas primarias, sin duda alguna se considerara como una mala de la inversin que el supuesto ajuste perfecto microeconmico. Este argumento
de que las consideraciones de eficiencia han de subordinarse a las consideracio-
obra citada, p. 55, afirma que the competitive price system has to be adapted to nes de igualdad se ha convertido en moneda comn entre la intelectualidad de
a socialist society. If it is applied in toto we have not a socialist but a competitive izquierdas que ya se ha resignado a que el socialismo no pueda competir con el
society; sin embargo, poco despus, en su A Rejoinder, obra citada, aparecido capitalismo en trminos de creacin de riqueza. Sin embargo, estos intelectuales
en 1935 (p. 152), Lerner se desdice y afirma: And by a price system I do mean a al adoptar esta posicin olvidan: 1) que eficiencia y tica son las dos caras de la
price system. Not a mere a posteriori juggling with figures by auditors, but prices misma moneda, es decir, que lo ineficiente no puede ser justo, y que nada hay
which will have to be taken into consideration by managers of factories in ms eficiente que la moral; 2) que el coste del igualitarismo que proponen no slo
organizing production. es la pobreza generalizada, sino la ms brutal represin contra el humano actuar;
47
Aos despus, Dobb modific en algo su postura introduciendo de forma 3) que la experiencia histrica ilustra que la coaccin lejos de disminuir la des-
ambigua un cierto nivel de descentralizacin e incluso de competencia en la toma igualdad, en muchos casos la aumenta y la agrava; y 4) que nada hay ms injusto,
de decisiones. Sin embargo, Dobb no formaliz especficamente en qu habra inmoral y contrario a la tica que imponer la igualdad por la fuerza, pues el hom-
de consistir tal ligera descentralizacin y, desde un punto de vista terico, la pos- bre tiene un derecho natural inalienable a idear nuevos fines y a hacerse con los
tura que creemos tiene verdadero inters es la que mantuvo en los aos 30, que frutos que crea con su propia creatividad empresarial. Amartya Sen, Maurice
estamos comentando y que, a partir de ahora, denominaremos modelo clsico Herbert Dobb, The New Palgrave. A Dictionary of Economics, obra citada, volu-
de Dobb. men I, pp. 910-912.
50
48
Trygve J.B. Hoff, Economic Calculation in the Socialist Society, obra citada, Abrogation of the Sovereignty of Consumers, epgrafe 4 de The Present
Captulo 14. El ejemplo de las espadas de molibdeno se encuentra en las pp. 278- State of the Debate, publicado en Collectivist Economic Planning, obra citada,
279. pp. 214 a 217.
391 392
En suma, Dobb defiende que la autoridad central fije todos los pre- asignacin de recursos en una sociedad en la que la satisfaccin de
cios, stos se impongan por la fuerza a todos los niveles, y se impida los deseos de los consumidores (o del propio dictador) importase algo,
la soberana de los consumidores y la libre eleccin de puestos de y en la que, por tanto, tal metal y tales lentes pudieran producir una
trabajo. Teniendo en cuenta que tal autoridad central no persigue nin- satisfaccin mucho mayor (a los consumidores o al propio dictador)
gn objetivo, salvo el mantenimiento de ella misma en el poder, puede dedicados a otros fines; sin embargo, esto no se considerara como
considerarse irrelevante plantearse si es posible o no el clculo eco- ineficiente o no econmico si el fin fuera, por ejemplo, el que los
nmico. En este sentido, la propuesta de Dobb es, a la vez, menos nios tuviesen el mejor equipo tcnico posible, o que los trabajado-
contradictoria y ms realista y honesta que la mantenida por muchos res que fabrican las lentes fueran favorecidos a toda costa. Vemos, por
de los tericos del socialismo de mercado; menos contradictoria y ms tanto, cmo lo ilgico e ineficiente no aparece como tal si los fines
realista, en la medida en que se fundamenta no en el anlisis formal son arbitrariamente fijados en cada caso o, mucho mejor, si no exis-
del equilibrio, sino en las verdaderas instituciones del socialismo, que, ten fines en forma alguna. Adems, y como no poda ser de otro modo,
como sabemos, se basan en la coaccin sistemtica y omnicompren- pues, como ya sabemos, las diferencias entre el socialismo real y el de-
siva, tal y como el modelo fue diseado polticamente desde sus mocrtico son tan slo de grado pero no de clase, esta manera arbitra-
orgenes revolucionarios. Ms honesta que la de los socialistas de ria de actuar no es exclusiva de las sociedades socialistas ms extre-
mercado, en la medida en que no se pretende ocultar cul es la ver- mas, sino que se reproduce constantemente en relacin con todas las
dadera cara del socialismo, sino que ste se fundamenta simple y lla- medidas de intervencionismo que se dan en los pases occidentales.49
namente en la brutal represin y restriccin del libre humano Hayek, por su parte, dedic todo un epgrafe50 de su artculo de 1935
actuar. 47 sobre la situacin del debate a analizar con detalle la postura de Maurice
Hoff, con motivo de su anlisis crtico de la postura de Dobb,48 nos 49
Amartya Sen, por su lado, interpreta que lo que en realidad suceda en la
da el siguiente ejemplo explicativo de la misma. Dice que el uso de mente de Dobb era que, para l, las consideraciones relativas a la igualdad en los
molibdeno para la fabricacin de espadas de juguete, o de lentes de resultados tenan una importancia muy superior a las consideraciones de eficien-
alta calidad como elementos de microscopios para ser utilizados en cia (por las que stas quedaban relegadas a un segundo lugar). Sen, igualmente,
menciona que, para Dobb, era mucho ms importante la planificacin coactiva
escuelas primarias, sin duda alguna se considerara como una mala de la inversin que el supuesto ajuste perfecto microeconmico. Este argumento
de que las consideraciones de eficiencia han de subordinarse a las consideracio-
obra citada, p. 55, afirma que the competitive price system has to be adapted to nes de igualdad se ha convertido en moneda comn entre la intelectualidad de
a socialist society. If it is applied in toto we have not a socialist but a competitive izquierdas que ya se ha resignado a que el socialismo no pueda competir con el
society; sin embargo, poco despus, en su A Rejoinder, obra citada, aparecido capitalismo en trminos de creacin de riqueza. Sin embargo, estos intelectuales
en 1935 (p. 152), Lerner se desdice y afirma: And by a price system I do mean a al adoptar esta posicin olvidan: 1) que eficiencia y tica son las dos caras de la
price system. Not a mere a posteriori juggling with figures by auditors, but prices misma moneda, es decir, que lo ineficiente no puede ser justo, y que nada hay
which will have to be taken into consideration by managers of factories in ms eficiente que la moral; 2) que el coste del igualitarismo que proponen no slo
organizing production. es la pobreza generalizada, sino la ms brutal represin contra el humano actuar;
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Aos despus, Dobb modific en algo su postura introduciendo de forma 3) que la experiencia histrica ilustra que la coaccin lejos de disminuir la des-
ambigua un cierto nivel de descentralizacin e incluso de competencia en la toma igualdad, en muchos casos la aumenta y la agrava; y 4) que nada hay ms injusto,
de decisiones. Sin embargo, Dobb no formaliz especficamente en qu habra inmoral y contrario a la tica que imponer la igualdad por la fuerza, pues el hom-
de consistir tal ligera descentralizacin y, desde un punto de vista terico, la pos- bre tiene un derecho natural inalienable a idear nuevos fines y a hacerse con los
tura que creemos tiene verdadero inters es la que mantuvo en los aos 30, que frutos que crea con su propia creatividad empresarial. Amartya Sen, Maurice
estamos comentando y que, a partir de ahora, denominaremos modelo clsico Herbert Dobb, The New Palgrave. A Dictionary of Economics, obra citada, volu-
de Dobb. men I, pp. 910-912.
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Trygve J.B. Hoff, Economic Calculation in the Socialist Society, obra citada, Abrogation of the Sovereignty of Consumers, epgrafe 4 de The Present
Captulo 14. El ejemplo de las espadas de molibdeno se encuentra en las pp. 278- State of the Debate, publicado en Collectivist Economic Planning, obra citada,
279. pp. 214 a 217.
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Dobb, alabando, primeramente, su valenta y honestidad a la hora de Tanto si el clculo econmico es imposible por haber decidido el
exponer lo que el socialismo de verdad implicaba.51 Ahora bien, Hayek dictador previamente cules son sus fines y qu importancia jerrquica
quiere resaltar que el clculo econmico socialista slo sera posible tienen para l, como si artificialmente consideramos que no se plantea
en el modelo de Dobb, no slo impidiendo la libre eleccin de los con- problema alguno de clculo econmico, al no perseguirse ningn fin
sumidores y trabajadores, sino tambin suponiendo que el dictador con una importancia relativa respecto a otros fines determinada, es claro
socialista careciese en su accin de cualquier escala de fines u objeti- que la asignacin de recursos, en el modelo de Dobb, ser puramente
vos. Esto es as porque desde el momento en que se suponga que el arbitraria y las ineficiencias de tal magnitud, que su modelo no equiva-
dictador tiene prefijada alguna finalidad, s que puede afirmarse que le, en expresin de Mises, ms que a un modelo de destruccionismo,
incluso en el modelo de Dobb el clculo econmico racional sera im- es decir, de completa destruccin o aniquilacin de la civilizacin y de
posible para dicho dictador, al carecer ste de una gua objetiva que le reduccin de la humanidad a una situacin de esclavitud y terror casi
indicase si al perseguir con sus decisiones un determinado fin, estaba inimaginables.54
o no dejando de atender otros objetivos o fines prefijados que para l
mismo tuviesen un valor superior. En este sentido, Hayek coincide, de
precursora al Teorema de la Imposibilidad de Arrow, cuando habla de la tarea
nuevo, plenamente con Mises, que expresamente considera que el pro- imposible de combinar las escalas individuales de valor en una escala comn
blema del clculo econmico exige que el dictador, al menos, haya que exprese los ideales generales de justicia y sobre la que todos estn de acuer-
decidido cules son sus fines y qu importancia relativa tienen los mis- do. Sin embargo, es seguro que Hayek consideraba que esta imposibilidad no
se deba tanto a razones de pura lgica dentro de un contexto esttico en el que
mos en su escala valorativa.52 Dando esto por supuesto, el clculo eco- toda la informacin necesaria se considera dada y sometida a unas condiciones
nmico deviene imposible, pues el dictador carece de una gua racio- predeterminadas (como se supone en el teorema de Arrow citado), sino a la razn
nal para saber si, con las decisiones que toma, est desatendiendo la mucho ms general y profunda derivada de la imposibilidad de que las prefe-
rencias individuales puedan generarse y transmitirse en un contexto no empre-
consecucin de fines para l mismo de ms valor.53 sarial (problema esencial de la informacin dispersa, subjetiva y no articulable
que constituye el corazn de la crtica al clculo econmico socialista). Las al-
ternativas son, por tanto, las siguientes: primera, que el dictador socialista im-
51
Dr. Maurice Dobb has recently followed this to its logical conclusion by ponga su arbitraria voluntad en cada momento, sin someterse a ningn fin prees-
asserting that it would be worth the price of abandoning the freedom of the con- tablecido (sera el destruccionismo anrquico y arbitrario del modelo clsico
sumer if by the sacrifice socialism could be made possible. This is undoubtly a de Dobb); segunda, que el dictador, previamente, haya establecido su propia
very courageous step. In the past, socialists have consistently protested against any escala de valores con su correspondiente jerarqua (el clculo econmico racio-
suggestion that life under socialism would be like life in a barracks, subject to nal sera imposible para el propio dictador); tercera, que el dictador tratara de
regimentation of every detail. Now Dr. Dobb considers these views as obsolete. descubrir los fines generales perseguidos por los ciudadanos de acuerdo con
Ver F.A. Hayek, The Present State of the Debate en Collectivist Economic Plan- una escala comnmente aceptada por todos ellos (imposible tericamente, dado
ning, obra citada, p. 215. el carcter disperso del conocimiento y la forma estrictamente subjetiva y em-
52
We assume that the director has made up his mind with regard to the presarial de su generacin; en condiciones estticas sera adems aplicable el
valuation of ultimate ends. Ludwig von Mises, Human Action, obra citada, p. 696. teorema de la imposibilidad de Arrow); y, en cuarto lugar, establecer la propie-
53
En palabras del propio Hayek: The dictator, who himself ranges in order dad pblica de los medios de produccin pero intentando que, en la medida de
the different needs of the members of the society according to his views about lo posible, los agentes econmicos tomen sus decisiones de manera descentra-
their merits, has saved himself the trouble of finding out what people really prefer lizada (esta sera la solucin de los socialistas de mercado; tambin imposible
and avoided the impossible task of combining the individual scales into an agreed tericamente, al no generarse la informacin prctica necesaria para hacer po-
common scale which expresses the general ideas of justice. But if he wants to sible el clculo econmico racional por no existir una funcin empresarial com-
follow this norm with any degree of rationality or consistency, if he wants to pletamente libre ni permitirse que los beneficios acten como incentivo de idn-
realize what he considers to be the ends of the community, he will have to solve tica manera a como lo hacen en un sistema capitalista).
54
all the problems which we have discussed already. Ver Hayek, The Present State Para Mises el destruccionismo es la esencia del socialismo: Socialism is not
of the Debate en Collectivist Economic Planning, obra citada, pp. 216 a 217. the pioneer of a better and finer world, but the spoiler of what thousands of years
Incidentalmente, aqu Hayek parece referirse ya en 1935 y, por tanto, de manera of civilization have created. It does not build; it destroys. For destruction is the
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Dobb, alabando, primeramente, su valenta y honestidad a la hora de Tanto si el clculo econmico es imposible por haber decidido el
exponer lo que el socialismo de verdad implicaba.51 Ahora bien, Hayek dictador previamente cules son sus fines y qu importancia jerrquica
quiere resaltar que el clculo econmico socialista slo sera posible tienen para l, como si artificialmente consideramos que no se plantea
en el modelo de Dobb, no slo impidiendo la libre eleccin de los con- problema alguno de clculo econmico, al no perseguirse ningn fin
sumidores y trabajadores, sino tambin suponiendo que el dictador con una importancia relativa respecto a otros fines determinada, es claro
socialista careciese en su accin de cualquier escala de fines u objeti- que la asignacin de recursos, en el modelo de Dobb, ser puramente
vos. Esto es as porque desde el momento en que se suponga que el arbitraria y las ineficiencias de tal magnitud, que su modelo no equiva-
dictador tiene prefijada alguna finalidad, s que puede afirmarse que le, en expresin de Mises, ms que a un modelo de destruccionismo,
incluso en el modelo de Dobb el clculo econmico racional sera im- es decir, de completa destruccin o aniquilacin de la civilizacin y de
posible para dicho dictador, al carecer ste de una gua objetiva que le reduccin de la humanidad a una situacin de esclavitud y terror casi
indicase si al perseguir con sus decisiones un determinado fin, estaba inimaginables.54
o no dejando de atender otros objetivos o fines prefijados que para l
mismo tuviesen un valor superior. En este sentido, Hayek coincide, de
precursora al Teorema de la Imposibilidad de Arrow, cuando habla de la tarea
nuevo, plenamente con Mises, que expresamente considera que el pro- imposible de combinar las escalas individuales de valor en una escala comn
blema del clculo econmico exige que el dictador, al menos, haya que exprese los ideales generales de justicia y sobre la que todos estn de acuer-
decidido cules son sus fines y qu importancia relativa tienen los mis- do. Sin embargo, es seguro que Hayek consideraba que esta imposibilidad no
se deba tanto a razones de pura lgica dentro de un contexto esttico en el que
mos en su escala valorativa.52 Dando esto por supuesto, el clculo eco- toda la informacin necesaria se considera dada y sometida a unas condiciones
nmico deviene imposible, pues el dictador carece de una gua racio- predeterminadas (como se supone en el teorema de Arrow citado), sino a la razn
nal para saber si, con las decisiones que toma, est desatendiendo la mucho ms general y profunda derivada de la imposibilidad de que las prefe-
rencias individuales puedan generarse y transmitirse en un contexto no empre-
consecucin de fines para l mismo de ms valor.53 sarial (problema esencial de la informacin dispersa, subjetiva y no articulable
que constituye el corazn de la crtica al clculo econmico socialista). Las al-
ternativas son, por tanto, las siguientes: primera, que el dictador socialista im-
51
Dr. Maurice Dobb has recently followed this to its logical conclusion by ponga su arbitraria voluntad en cada momento, sin someterse a ningn fin prees-
asserting that it would be worth the price of abandoning the freedom of the con- tablecido (sera el destruccionismo anrquico y arbitrario del modelo clsico
sumer if by the sacrifice socialism could be made possible. This is undoubtly a de Dobb); segunda, que el dictador, previamente, haya establecido su propia
very courageous step. In the past, socialists have consistently protested against any escala de valores con su correspondiente jerarqua (el clculo econmico racio-
suggestion that life under socialism would be like life in a barracks, subject to nal sera imposible para el propio dictador); tercera, que el dictador tratara de
regimentation of every detail. Now Dr. Dobb considers these views as obsolete. descubrir los fines generales perseguidos por los ciudadanos de acuerdo con
Ver F.A. Hayek, The Present State of the Debate en Collectivist Economic Plan- una escala comnmente aceptada por todos ellos (imposible tericamente, dado
ning, obra citada, p. 215. el carcter disperso del conocimiento y la forma estrictamente subjetiva y em-
52
We assume that the director has made up his mind with regard to the presarial de su generacin; en condiciones estticas sera adems aplicable el
valuation of ultimate ends. Ludwig von Mises, Human Action, obra citada, p. 696. teorema de la imposibilidad de Arrow); y, en cuarto lugar, establecer la propie-
53
En palabras del propio Hayek: The dictator, who himself ranges in order dad pblica de los medios de produccin pero intentando que, en la medida de
the different needs of the members of the society according to his views about lo posible, los agentes econmicos tomen sus decisiones de manera descentra-
their merits, has saved himself the trouble of finding out what people really prefer lizada (esta sera la solucin de los socialistas de mercado; tambin imposible
and avoided the impossible task of combining the individual scales into an agreed tericamente, al no generarse la informacin prctica necesaria para hacer po-
common scale which expresses the general ideas of justice. But if he wants to sible el clculo econmico racional por no existir una funcin empresarial com-
follow this norm with any degree of rationality or consistency, if he wants to pletamente libre ni permitirse que los beneficios acten como incentivo de idn-
realize what he considers to be the ends of the community, he will have to solve tica manera a como lo hacen en un sistema capitalista).
54
all the problems which we have discussed already. Ver Hayek, The Present State Para Mises el destruccionismo es la esencia del socialismo: Socialism is not
of the Debate en Collectivist Economic Planning, obra citada, pp. 216 a 217. the pioneer of a better and finer world, but the spoiler of what thousands of years
Incidentalmente, aqu Hayek parece referirse ya en 1935 y, por tanto, de manera of civilization have created. It does not build; it destroys. For destruction is the
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Es cierto que, desde un punto de vista estrictamente econmico,55 visto, afirma que, si se da esta circunstancia, su argumento en contra
no puede enjuiciarse la decisin individual de aquel al que no le im- del clculo econmico socialista no ser tenido en cuenta. Sin embar-
porte el coste del sistema socialista con tal de lograr el mismo, y de go, cabe preguntarse cuntos seguidores del ideal socialista a nivel
hecho, Mises, al final de su artculo seminal de 1920, como ya hemos popular y poltico estaran dispuestos a seguir apoyndolo si fueran
conscientes de las verdaderas implicaciones del mismo.56 Tambin es
preciso considerar hasta qu punto el modelo socialista puede mante-
essence of it. (Ludwig von Mises, Socialism, obra citada, p. 44). Por ello, todo
intento de coaccionar institucional y sistemticamente la libre interaccin empre- nerse en cada etapa histrica concreta mediante el uso de la fuerza y
sarial no es sino un verdadero genocidio o crimen contra la humanidad, por las qu posibilidades existen de mantener aislado un determinado pas o
terribles consecuencias que a la larga tales experimentos sociales siempre produ- zona geogrfica del resto del mundo, con la finalidad de que su pobla-
cen. De hecho, todas las tragedias de la humanidad de los ltimos cien aos que
no se han debido a causas naturales (e incluso muchas de stas, en la medida en
cin no descubra aquello a lo que realmente est renunciando al dejarse
que sus efectos habran podido paliarse ms fcilmente de otro modo) han tenido embaucar o engaar por la propaganda oficial de su gobierno. Todas
su origen directo o indirecto en el deseo, muchas veces bien intencionado, de lle- estas consideraciones son de gran inters y relevancia, especialmente
var a la prctica la utopa socialista. Hay, evidentemente, importantes diferencias en cuanto a la apreciacin, en cada caso histrico, de cules son las
de grado en cuanto a la extensin e intensidad con que tal ideal puede perseguirse,
pero nunca debe olvidarse que las diferencias existentes, por ejemplo, entre el posibilidades de la conquista democrtica o revolucionaria del poder y
genocidio cometido por el Estado Sovitico, el nacional socialismo, la China comu- del mantenimiento del mismo por parte de un rgimen socialista. Pero
nista, o por el Pol Pot contra sus respectivos pueblos y las consecuencias perni-
ciosas generadoras de constante conflicto, violencia social y corrupcin moral que
56
son propias del socialismo democrtico y del paradjicamente denominado Esta- Recordemos que Oskar Lange, en su On the Economic Theory of Socialism,
do del Bienestar, son tan slo diferencias de grado, si bien muy importantes, pero obra citada, tambin se refiere a la posibilidad de eliminar el mercado libre para
no de clase, pues el error intelectual y el destruccionismo que constituyen la esencia los bienes y servicios de consumo y afirma que, en esas circunstancias, su sistema
del socialismo real y del socialismo democrtico o intervencionista son bsi- de prueba y error y de precios paramtricos tambin habra de funcionar a la per-
camente los mismos. Vase en este sentido mi artculo El Fracaso del Estado feccin con tal de que se extendiesen los precios paramtricos no slo a los bienes
Social, ABC, Madrid, 8 de abril, 1991, pp. 102-103. y factores de produccin, sino tambin a los bienes y servicios de consumo. En
55
Dobb, por otro lado, afirma que: The advantage of the planned economy este caso, el rgano de planificacin tambin debera modificar los precios siempre
per se consists in removing the uncertainties inherent in a market with diffused que aparecieran excesos o escaseces de bienes de consumo, y no se dieran situa-
and autonomous decisions, or it consists in nothing at all. Ver Maurice H. Dobb, ciones de racionamiento (como es evidente, este sistema no permitira el clculo
Review of Brutzkus and Hayek, publicado en el Economic Journal, n. 45, 1935, econmico por todas las razones que vimos al analizar la propuesta de Lange).
p. 535. Esta afirmacin de Dobb encaja perfectamente con su modelo dictatorial Aunque en este artculo Lange dice que el hecho de que l discuta la posibilidad
de socialismo, en el que el problema del clculo econmico se pretende soslayar terica de eliminar la libertad de los consumidores no significa que la defienda
simplemente imponiendo por la fuerza los arbitrarios deseos del dictador. En efec- (por considerarla no democrtica), ya sabemos que al final de su vida se inclin
to, como vimos en el Captulo II, una de las caractersticas esenciales del humano de manera paulatina y cada vez ms acusada a favor de la solucin estalinista, en
actuar es el carcter creativo de sus resultados, por lo que el futuro siempre es la que los deseos de los consumidores prcticamente no son tenidos en cuenta
incierto y se encuentra abierto a la imaginacin creativa de los empresarios. La para nada, y el problema que plantea el clculo econmico es ficticiamente redu-
nica manera, por tanto, de acabar con la incertidumbre del futuro es aplastando cido sobre la base de imponer con carcter coactivo el contenido del plan en todos
por la fuerza la capacidad del libre actuar humano. La ventaja que Dobb adscri- los niveles. En lengua alemana, Herbert Zassenhaus en su ber die konomische
be a la planificacin centralizada se basa en eliminar la incertidumbre suprimiendo Theorie der Planwirtschaft, publicado en el volumen n. 5 de Zeitschrift fr
la libre accin humana y congelando, por tanto, el futuro. O, dicho de otra mane- Nationalkonomie, en 1935 (existe una traduccin al ingls publicada en 1956,
ra, en curar la supuesta enfermedad del paciente acabando con su vida. Curiosa- en el n. 6 de International Economic Papers con el ttulo On the Theory of
mente este tratamiento que Dobb da de la incertidumbre es muy prximo al de Economic Planning, pp. 88 a 107), tambin defiende un sistema de clculo eco-
los economistas neoclsicos del equilibrio, que la consideran como un molesto nmico socialista basado, fundamentalmente, en eliminar la libertad de eleccin
defecto del mercado por no encajar fcilmente en sus modelos. As, por ejem- de los consumidores, y en utilizar una solucin de tipo matemtico en la que la
plo, Kenneth J. Arrow, para el que there is one particular failure of the price system competencia descentralizada se mantiene hasta un cierto nivel. Zassenhaus se
which I want to stress. I refer to the presence of uncertainty. (Ver The Limits of caracteriza por su falta de claridad y, explcitamente, por su falta de realismo, pues
Organization, Nueva York 1974, p. 33.) considera que la comunidad se mantiene en todo momento esttica.
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Es cierto que, desde un punto de vista estrictamente econmico,55 visto, afirma que, si se da esta circunstancia, su argumento en contra
no puede enjuiciarse la decisin individual de aquel al que no le im- del clculo econmico socialista no ser tenido en cuenta. Sin embar-
porte el coste del sistema socialista con tal de lograr el mismo, y de go, cabe preguntarse cuntos seguidores del ideal socialista a nivel
hecho, Mises, al final de su artculo seminal de 1920, como ya hemos popular y poltico estaran dispuestos a seguir apoyndolo si fueran
conscientes de las verdaderas implicaciones del mismo.56 Tambin es
preciso considerar hasta qu punto el modelo socialista puede mante-
essence of it. (Ludwig von Mises, Socialism, obra citada, p. 44). Por ello, todo
intento de coaccionar institucional y sistemticamente la libre interaccin empre- nerse en cada etapa histrica concreta mediante el uso de la fuerza y
sarial no es sino un verdadero genocidio o crimen contra la humanidad, por las qu posibilidades existen de mantener aislado un determinado pas o
terribles consecuencias que a la larga tales experimentos sociales siempre produ- zona geogrfica del resto del mundo, con la finalidad de que su pobla-
cen. De hecho, todas las tragedias de la humanidad de los ltimos cien aos que
no se han debido a causas naturales (e incluso muchas de stas, en la medida en
cin no descubra aquello a lo que realmente est renunciando al dejarse
que sus efectos habran podido paliarse ms fcilmente de otro modo) han tenido embaucar o engaar por la propaganda oficial de su gobierno. Todas
su origen directo o indirecto en el deseo, muchas veces bien intencionado, de lle- estas consideraciones son de gran inters y relevancia, especialmente
var a la prctica la utopa socialista. Hay, evidentemente, importantes diferencias en cuanto a la apreciacin, en cada caso histrico, de cules son las
de grado en cuanto a la extensin e intensidad con que tal ideal puede perseguirse,
pero nunca debe olvidarse que las diferencias existentes, por ejemplo, entre el posibilidades de la conquista democrtica o revolucionaria del poder y
genocidio cometido por el Estado Sovitico, el nacional socialismo, la China comu- del mantenimiento del mismo por parte de un rgimen socialista. Pero
nista, o por el Pol Pot contra sus respectivos pueblos y las consecuencias perni-
ciosas generadoras de constante conflicto, violencia social y corrupcin moral que
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son propias del socialismo democrtico y del paradjicamente denominado Esta- Recordemos que Oskar Lange, en su On the Economic Theory of Socialism,
do del Bienestar, son tan slo diferencias de grado, si bien muy importantes, pero obra citada, tambin se refiere a la posibilidad de eliminar el mercado libre para
no de clase, pues el error intelectual y el destruccionismo que constituyen la esencia los bienes y servicios de consumo y afirma que, en esas circunstancias, su sistema
del socialismo real y del socialismo democrtico o intervencionista son bsi- de prueba y error y de precios paramtricos tambin habra de funcionar a la per-
camente los mismos. Vase en este sentido mi artculo El Fracaso del Estado feccin con tal de que se extendiesen los precios paramtricos no slo a los bienes
Social, ABC, Madrid, 8 de abril, 1991, pp. 102-103. y factores de produccin, sino tambin a los bienes y servicios de consumo. En
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Dobb, por otro lado, afirma que: The advantage of the planned economy este caso, el rgano de planificacin tambin debera modificar los precios siempre
per se consists in removing the uncertainties inherent in a market with diffused que aparecieran excesos o escaseces de bienes de consumo, y no se dieran situa-
and autonomous decisions, or it consists in nothing at all. Ver Maurice H. Dobb, ciones de racionamiento (como es evidente, este sistema no permitira el clculo
Review of Brutzkus and Hayek, publicado en el Economic Journal, n. 45, 1935, econmico por todas las razones que vimos al analizar la propuesta de Lange).
p. 535. Esta afirmacin de Dobb encaja perfectamente con su modelo dictatorial Aunque en este artculo Lange dice que el hecho de que l discuta la posibilidad
de socialismo, en el que el problema del clculo econmico se pretende soslayar terica de eliminar la libertad de los consumidores no significa que la defienda
simplemente imponiendo por la fuerza los arbitrarios deseos del dictador. En efec- (por considerarla no democrtica), ya sabemos que al final de su vida se inclin
to, como vimos en el Captulo II, una de las caractersticas esenciales del humano de manera paulatina y cada vez ms acusada a favor de la solucin estalinista, en
actuar es el carcter creativo de sus resultados, por lo que el futuro siempre es la que los deseos de los consumidores prcticamente no son tenidos en cuenta
incierto y se encuentra abierto a la imaginacin creativa de los empresarios. La para nada, y el problema que plantea el clculo econmico es ficticiamente redu-
nica manera, por tanto, de acabar con la incertidumbre del futuro es aplastando cido sobre la base de imponer con carcter coactivo el contenido del plan en todos
por la fuerza la capacidad del libre actuar humano. La ventaja que Dobb adscri- los niveles. En lengua alemana, Herbert Zassenhaus en su ber die konomische
be a la planificacin centralizada se basa en eliminar la incertidumbre suprimiendo Theorie der Planwirtschaft, publicado en el volumen n. 5 de Zeitschrift fr
la libre accin humana y congelando, por tanto, el futuro. O, dicho de otra mane- Nationalkonomie, en 1935 (existe una traduccin al ingls publicada en 1956,
ra, en curar la supuesta enfermedad del paciente acabando con su vida. Curiosa- en el n. 6 de International Economic Papers con el ttulo On the Theory of
mente este tratamiento que Dobb da de la incertidumbre es muy prximo al de Economic Planning, pp. 88 a 107), tambin defiende un sistema de clculo eco-
los economistas neoclsicos del equilibrio, que la consideran como un molesto nmico socialista basado, fundamentalmente, en eliminar la libertad de eleccin
defecto del mercado por no encajar fcilmente en sus modelos. As, por ejem- de los consumidores, y en utilizar una solucin de tipo matemtico en la que la
plo, Kenneth J. Arrow, para el que there is one particular failure of the price system competencia descentralizada se mantiene hasta un cierto nivel. Zassenhaus se
which I want to stress. I refer to the presence of uncertainty. (Ver The Limits of caracteriza por su falta de claridad y, explcitamente, por su falta de realismo, pues
Organization, Nueva York 1974, p. 33.) considera que la comunidad se mantiene en todo momento esttica.
395 396
ninguna de ellas disminuye en un pice la solidez del desafo terico Mises: As soon as one gives up the conception of the freely established
de Mises y Hayek, que ha desenmascarado completamente el hecho monetary price for goods of a higher order, rational production be-
de que el socialismo, forzosamente, ha de suponer un generalizado comes completely impossible. Every step that takes us away from pri-
empobrecimiento de las masas, al no hacer posible el clculo en trmi- vate ownership of the means of production and from the use of money
nos de eficiencia econmica, y de que, en ltima instancia, es un sistema also takes us away from rational economics.57 E igualmente que, por
imposible, incapaz de lograr los paradisacos objetivos que, con la fina- las razones apuntadas, socialism is the abolition of rational economy.58
lidad de embaucar al pblico, normalmente, y por lo menos hasta ahora, Pero lo que Mises nunca afirma, en contra de las parciales e interesadas
se le han venido asociando. interpretaciones que de l han hecho algunos de sus oponentes, es que
sea imposible intentar por la fuerza llevar a la prctica cualquier utopa,
en general, y en particular el sistema socialista. Todo lo contrario, Mises
4. EN QU SENTIDO EL SOCIALISMO ES IMPOSIBLE? dice que el conocimiento terico de que es imposible calcular econmi-
57
Tan pronto como uno deja de concebir la existencia de precios monetarios
En el Captulo III demostramos que el socialismo es un error inte-
libremente establecidos en el mercado para los bienes de capital, la produccin
lectual porque tericamente es imposible que mediante un sistema de racional deviene completamente imposible. Cada paso que nos aleje de la pro-
coaccin institucional contra la libre interaccin humana puedan ajus- piedad privada de los medios de produccin y del uso del dinero tambin nos
tarse los comportamientos sociales. Es decir, la tesis de este libro es aleja de la economa racional. Ludwig von Mises, Economic Calculation in the
Socialist Commonwealth, Collectivist Economic Planning, obra citada, p. 104.
que, sin libertad para ejercer la funcin empresarial, por un lado, no 58
El socialismo supone la abolicin de la economa racional. Ludwig von
se crea la informacin precisa para hacer posible el clculo econmico Mises, Economic Calculation in the Socialist Commonwealth, Collectivist Eco-
racional (es decir, una toma de decisiones no arbitraria por tenerse en nomic Planning, obra citada, p. 110. Hay que reconocer que Mises expone su
tesis de forma ligeramente ms extrema, en cuanto a los trminos utilizados,
cuenta subjetivamente la informacin relevante en cada caso) y, por en la versin alemana de su libro sobre El Socialismo. As, en la p. 197 de la
otro lado, no es posible que los agentes econmicos aprendan a dis- segunda edicin alemana de 1932, reimpresa en 1981 (Philosophia Verlag, Mu-
ciplinar su comportamiento en funcin de las necesidades y circuns- nich), leemos: Der Kapitalismus ist die einzig denkbare und mgliche Gestalt
arbeitsteilenden gesellschaftlichen Wirtschaft. Esta afirmacin de que el
tancias de los dems (coordinacin social). Pues bien, esta tesis coin- capitalismo es el nico sistema concebible de economa social se ve ligeramente
cide enteramente con la mantenida por Ludwig von Mises, ya desde suavizada en la versin inglesa, en la que se aade a la traduccin inglesa literal
su artculo de 1920. En efecto, para Mises el concepto de racional la coletilla que a continuacin ponemos en cursiva: Capitalism is the only con-
ceivable form of social economy which is appropriate to the fulfillment of the
significa la toma de decisiones disponiendo de la informacin relevante demands which society makes of any economic organization (p. 194 de la versin
necesaria para llevarlas a cabo, tanto en cuanto a los fines que se van inglesa). La formulacin inglesa es algo ms matizada que la alemana, si bien
a perseguir, como en lo que se refiere a los medios y costes de opor- creemos que la versin alemana se encuentra en perfecta consonancia con lo
tunidad en los que se espera incurrir. Mises demuestra que slo en un afirmado por Mises dos aos antes en su articulo sobre el clculo econmico,
puesto que, para Mises, economa social tiene el sentido de economa racional.
entorno competitivo en el que exista libertad de empresa y propiedad Otra ligera suavizacin puede apreciarse en la p. 117 de la versin alemana que
privada de los medios de produccin tal informacin va generndose dice: Der Versuch, die Welt sozialistisch zu gestalten, knnte die Zivilisation
y transmitindose empresarialmente. De manera que, en ausencia de zertrmmern, er wird aber nie zur Aufrichtung eines sozialistischen Gemein-
wesens fhren knnen. Pues bien, en la p. 118 de la versin inglesa vemos que
mercados no intervenidos, propiedad privada de los medios de pro- se afirma: It would never set up a successful socialist community, en donde se
duccin y libre ejercicio de la funcin empresarial, la informacin no ha aadido el adjetivo successful. No obstante estas ligeras variaciones que
se genera, y las decisiones son tomadas (bien a nivel central o descen- aparecen en la versin inglesa frente a su versin alemana del libro de Mises
sobre El Socialismo, creemos que la idea de Mises est perfectamente recogida
tralizadamente) con completa arbitrariedad. Es en este sentido, y no en su artculo del ao 1920, y que no experimenta modificaciones sustanciales
en otro, en el que hay que entender las siguientes afirmaciones de en sus sucesivos trabajos.
397 398
ninguna de ellas disminuye en un pice la solidez del desafo terico Mises: As soon as one gives up the conception of the freely established
de Mises y Hayek, que ha desenmascarado completamente el hecho monetary price for goods of a higher order, rational production be-
de que el socialismo, forzosamente, ha de suponer un generalizado comes completely impossible. Every step that takes us away from pri-
empobrecimiento de las masas, al no hacer posible el clculo en trmi- vate ownership of the means of production and from the use of money
nos de eficiencia econmica, y de que, en ltima instancia, es un sistema also takes us away from rational economics.57 E igualmente que, por
imposible, incapaz de lograr los paradisacos objetivos que, con la fina- las razones apuntadas, socialism is the abolition of rational economy.58
lidad de embaucar al pblico, normalmente, y por lo menos hasta ahora, Pero lo que Mises nunca afirma, en contra de las parciales e interesadas
se le han venido asociando. interpretaciones que de l han hecho algunos de sus oponentes, es que
sea imposible intentar por la fuerza llevar a la prctica cualquier utopa,
en general, y en particular el sistema socialista. Todo lo contrario, Mises
4. EN QU SENTIDO EL SOCIALISMO ES IMPOSIBLE? dice que el conocimiento terico de que es imposible calcular econmi-
57
Tan pronto como uno deja de concebir la existencia de precios monetarios
En el Captulo III demostramos que el socialismo es un error inte-
libremente establecidos en el mercado para los bienes de capital, la produccin
lectual porque tericamente es imposible que mediante un sistema de racional deviene completamente imposible. Cada paso que nos aleje de la pro-
coaccin institucional contra la libre interaccin humana puedan ajus- piedad privada de los medios de produccin y del uso del dinero tambin nos
tarse los comportamientos sociales. Es decir, la tesis de este libro es aleja de la economa racional. Ludwig von Mises, Economic Calculation in the
Socialist Commonwealth, Collectivist Economic Planning, obra citada, p. 104.
que, sin libertad para ejercer la funcin empresarial, por un lado, no 58
El socialismo supone la abolicin de la economa racional. Ludwig von
se crea la informacin precisa para hacer posible el clculo econmico Mises, Economic Calculation in the Socialist Commonwealth, Collectivist Eco-
racional (es decir, una toma de decisiones no arbitraria por tenerse en nomic Planning, obra citada, p. 110. Hay que reconocer que Mises expone su
tesis de forma ligeramente ms extrema, en cuanto a los trminos utilizados,
cuenta subjetivamente la informacin relevante en cada caso) y, por en la versin alemana de su libro sobre El Socialismo. As, en la p. 197 de la
otro lado, no es posible que los agentes econmicos aprendan a dis- segunda edicin alemana de 1932, reimpresa en 1981 (Philosophia Verlag, Mu-
ciplinar su comportamiento en funcin de las necesidades y circuns- nich), leemos: Der Kapitalismus ist die einzig denkbare und mgliche Gestalt
arbeitsteilenden gesellschaftlichen Wirtschaft. Esta afirmacin de que el
tancias de los dems (coordinacin social). Pues bien, esta tesis coin- capitalismo es el nico sistema concebible de economa social se ve ligeramente
cide enteramente con la mantenida por Ludwig von Mises, ya desde suavizada en la versin inglesa, en la que se aade a la traduccin inglesa literal
su artculo de 1920. En efecto, para Mises el concepto de racional la coletilla que a continuacin ponemos en cursiva: Capitalism is the only con-
ceivable form of social economy which is appropriate to the fulfillment of the
significa la toma de decisiones disponiendo de la informacin relevante demands which society makes of any economic organization (p. 194 de la versin
necesaria para llevarlas a cabo, tanto en cuanto a los fines que se van inglesa). La formulacin inglesa es algo ms matizada que la alemana, si bien
a perseguir, como en lo que se refiere a los medios y costes de opor- creemos que la versin alemana se encuentra en perfecta consonancia con lo
tunidad en los que se espera incurrir. Mises demuestra que slo en un afirmado por Mises dos aos antes en su articulo sobre el clculo econmico,
puesto que, para Mises, economa social tiene el sentido de economa racional.
entorno competitivo en el que exista libertad de empresa y propiedad Otra ligera suavizacin puede apreciarse en la p. 117 de la versin alemana que
privada de los medios de produccin tal informacin va generndose dice: Der Versuch, die Welt sozialistisch zu gestalten, knnte die Zivilisation
y transmitindose empresarialmente. De manera que, en ausencia de zertrmmern, er wird aber nie zur Aufrichtung eines sozialistischen Gemein-
wesens fhren knnen. Pues bien, en la p. 118 de la versin inglesa vemos que
mercados no intervenidos, propiedad privada de los medios de pro- se afirma: It would never set up a successful socialist community, en donde se
duccin y libre ejercicio de la funcin empresarial, la informacin no ha aadido el adjetivo successful. No obstante estas ligeras variaciones que
se genera, y las decisiones son tomadas (bien a nivel central o descen- aparecen en la versin inglesa frente a su versin alemana del libro de Mises
sobre El Socialismo, creemos que la idea de Mises est perfectamente recogida
tralizadamente) con completa arbitrariedad. Es en este sentido, y no en su artculo del ao 1920, y que no experimenta modificaciones sustanciales
en otro, en el que hay que entender las siguientes afirmaciones de en sus sucesivos trabajos.
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camente en el sistema socialista slo impresionar a aquellos que un plan econmico racional de tipo centralizado, una mayor eficiencia
errneamente piensen que tal sistema puede conseguir unos grados econmica, es claro que el socialismo, al no poder lograr estos objeti-
de eficiencia, desarrollo econmico y civilizacin mayores que los del vos, es, en los trminos explicados, una imposibilidad. O, expresado
sistema capitalista, pero no a aquellos otros que defiendan el socialismo de otra forma, como el sistema socialista hace imposible el clculo eco-
por envidia o por razones de tipo emotivo o pasional, ticas o nmico racional y el comportamiento ajustado de los agentes sociales,
ascticas. En efecto, en 1920 Mises escribe lo siguiente: The knowl- no es posible que tal sistema logre el objetivo de superar en coordina-
edge of the fact that rational economic activity is impossible in a so- cin y eficiencia al sistema capitalista. Finalmente, Hayek reconoce que
cialist commonwealth cannot, of course, be used as an argument ei- la imposibilidad de conseguir la eficiencia econmica y el declive ge-
ther for or against socialism. Whoever is prepared himself to enter upon neral en el desarrollo que por fuerza ha de producir la imposibilidad
socialism on ethical grounds on the supposition that the provision of del clculo econmico socialista puede ser que deje inalterado el de-
goods of a lower order for human beings under a system of a common seo de aquellos que siguen apoyando al socialismo por otro tipo de
ownership of the means of production is diminished, or whoever is razones (religiosas, pasionales, ticas o polticas), aunque en este caso
guided by ascetic ideals in his desire for socialism, will not allow him- la ciencia econmica proporciona un conocimiento y servicio de gran
self to be influenced in his endeavours by what we have said ... But he valor, incluso a este segundo grupo de personas, puesto que les da a
who expects a rational economic system from socialism will be forced conocer los verdaderos costes de sus opciones polticas, ticas o ideo-
to re-examine his views.59 lgicas, y les puede ayudar, en su caso, a revisar o reafirmarse en las
Hayek, por su parte, y coincidiendo plenamente con Mises, mani- mismas.60
fiesta que aunque en cierto sentido es posible emprender cualquier No cabe duda de que el anlisis de Mises y Hayek supuso, en todo
curso de accin, por absurdo o alocado que parezca, y, desde ese pun- caso, un importante jarro de agua fra para todos aquellos, peritos y
to de vista, por tanto, se puede intentar incluso llevar a la prctica un no peritos en economa, que con tanta ingenuidad como gran ilusin
sistema socialista, en una perspectiva terica la cuestin de la imposi-
bilidad del socialismo se plantea, nica y exclusivamente, en el senti- 60
Hayek reprocha a Mises el haber utilizado a veces la expresin de que
do de si el curso de accin socialista es coherente con los objetivos que el socialismo es imposible, cuando en realidad lo que quera decir es que el
pretende lograr: en concreto, conseguir un desarrollo econmico y clculo econmico racional es imposible en un sistema socialista. No creemos
social coordinado y armonioso, al menos igual y si es posible superior que este reproche est muy justificado a la vista de las expresas afirmaciones
de Mises recogidas en el texto (tan slo en su libro sobre El Socialismo apare-
al que se lleva a cabo a travs del sistema capitalista. Pues bien, si el
cen algunas expresiones parecidas a las que menciona Hayek, aunque, tenien-
objetivo era acabar con la anarqua del mercado, superando las inefi- do en cuenta el contexto general en que las mismas se encuentran, no ofrecen
ciencias de ste y logrando, gracias a la coaccin y a la utilizacin de duda alguna en cuanto a su significado). Much of the objections made at first
were really more a quibbling about words caused by the fact that Mises had
occasionally used the somewhat loose statement that socialism was impossible,
59
El conocimiento del hecho de que es imposible la actividad econmica while what he meant was that socialism made rational calculations impossible.
racional en una comunidad socialista no puede, desde luego, ser utilizado como Of course any proposed course of action, if the proposal has any meaning at
un argumento a favor o en contra del socialismo. Cualquiera que desee abrazar el all, is possible in the strict sense of the word, i.e. it may be tried. The question
socialismo por razones de tipo tico, dando por supuesto que la provisin de bienes can only be whether it will be lead to the expected results, that is whether the
de consumo para los seres humanos se ver drsticamente reducida, o cualquiera proposed course of action is consistent with the aims which it is intended to
que desee abrazar el socialismo por razones de tipo asctico, no se dejar influir serve. F.A. Hayek, Nature and History of the Problem, Collectivist Economic
por nada de lo que hemos dicho ... Sin embargo, aquel que esperase del socialismo Planning, obra citada, p. 36. Curiosamente, en los tiempos actuales de cam-
un sistema econmico racional forzosamente tendr que reexaminar sus ideas. bios revolucionarios en los pases del Este que han acabado con el socialismo,
Ludwig von Mises, Economic Calculation in the Socialist Commonwealth, la expresin resumida el socialismo es imposible ha adquirido a nivel colo-
Collectivist Economic Planning, obra citada, p. 130. quial un uso generalizado.
399 400
camente en el sistema socialista slo impresionar a aquellos que un plan econmico racional de tipo centralizado, una mayor eficiencia
errneamente piensen que tal sistema puede conseguir unos grados econmica, es claro que el socialismo, al no poder lograr estos objeti-
de eficiencia, desarrollo econmico y civilizacin mayores que los del vos, es, en los trminos explicados, una imposibilidad. O, expresado
sistema capitalista, pero no a aquellos otros que defiendan el socialismo de otra forma, como el sistema socialista hace imposible el clculo eco-
por envidia o por razones de tipo emotivo o pasional, ticas o nmico racional y el comportamiento ajustado de los agentes sociales,
ascticas. En efecto, en 1920 Mises escribe lo siguiente: The knowl- no es posible que tal sistema logre el objetivo de superar en coordina-
edge of the fact that rational economic activity is impossible in a so- cin y eficiencia al sistema capitalista. Finalmente, Hayek reconoce que
cialist commonwealth cannot, of course, be used as an argument ei- la imposibilidad de conseguir la eficiencia econmica y el declive ge-
ther for or against socialism. Whoever is prepared himself to enter upon neral en el desarrollo que por fuerza ha de producir la imposibilidad
socialism on ethical grounds on the supposition that the provision of del clculo econmico socialista puede ser que deje inalterado el de-
goods of a lower order for human beings under a system of a common seo de aquellos que siguen apoyando al socialismo por otro tipo de
ownership of the means of production is diminished, or whoever is razones (religiosas, pasionales, ticas o polticas), aunque en este caso
guided by ascetic ideals in his desire for socialism, will not allow him- la ciencia econmica proporciona un conocimiento y servicio de gran
self to be influenced in his endeavours by what we have said ... But he valor, incluso a este segundo grupo de personas, puesto que les da a
who expects a rational economic system from socialism will be forced conocer los verdaderos costes de sus opciones polticas, ticas o ideo-
to re-examine his views.59 lgicas, y les puede ayudar, en su caso, a revisar o reafirmarse en las
Hayek, por su parte, y coincidiendo plenamente con Mises, mani- mismas.60
fiesta que aunque en cierto sentido es posible emprender cualquier No cabe duda de que el anlisis de Mises y Hayek supuso, en todo
curso de accin, por absurdo o alocado que parezca, y, desde ese pun- caso, un importante jarro de agua fra para todos aquellos, peritos y
to de vista, por tanto, se puede intentar incluso llevar a la prctica un no peritos en economa, que con tanta ingenuidad como gran ilusin
sistema socialista, en una perspectiva terica la cuestin de la imposi-
bilidad del socialismo se plantea, nica y exclusivamente, en el senti- 60
Hayek reprocha a Mises el haber utilizado a veces la expresin de que
do de si el curso de accin socialista es coherente con los objetivos que el socialismo es imposible, cuando en realidad lo que quera decir es que el
pretende lograr: en concreto, conseguir un desarrollo econmico y clculo econmico racional es imposible en un sistema socialista. No creemos
social coordinado y armonioso, al menos igual y si es posible superior que este reproche est muy justificado a la vista de las expresas afirmaciones
de Mises recogidas en el texto (tan slo en su libro sobre El Socialismo apare-
al que se lleva a cabo a travs del sistema capitalista. Pues bien, si el
cen algunas expresiones parecidas a las que menciona Hayek, aunque, tenien-
objetivo era acabar con la anarqua del mercado, superando las inefi- do en cuenta el contexto general en que las mismas se encuentran, no ofrecen
ciencias de ste y logrando, gracias a la coaccin y a la utilizacin de duda alguna en cuanto a su significado). Much of the objections made at first
were really more a quibbling about words caused by the fact that Mises had
occasionally used the somewhat loose statement that socialism was impossible,
59
El conocimiento del hecho de que es imposible la actividad econmica while what he meant was that socialism made rational calculations impossible.
racional en una comunidad socialista no puede, desde luego, ser utilizado como Of course any proposed course of action, if the proposal has any meaning at
un argumento a favor o en contra del socialismo. Cualquiera que desee abrazar el all, is possible in the strict sense of the word, i.e. it may be tried. The question
socialismo por razones de tipo tico, dando por supuesto que la provisin de bienes can only be whether it will be lead to the expected results, that is whether the
de consumo para los seres humanos se ver drsticamente reducida, o cualquiera proposed course of action is consistent with the aims which it is intended to
que desee abrazar el socialismo por razones de tipo asctico, no se dejar influir serve. F.A. Hayek, Nature and History of the Problem, Collectivist Economic
por nada de lo que hemos dicho ... Sin embargo, aquel que esperase del socialismo Planning, obra citada, p. 36. Curiosamente, en los tiempos actuales de cam-
un sistema econmico racional forzosamente tendr que reexaminar sus ideas. bios revolucionarios en los pases del Este que han acabado con el socialismo,
Ludwig von Mises, Economic Calculation in the Socialist Commonwealth, la expresin resumida el socialismo es imposible ha adquirido a nivel colo-
Collectivist Economic Planning, obra citada, p. 130. quial un uso generalizado.
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apoyaron el socialismo pensando que ste iba a suponer la panacea Ahora bien, si la ciencia econmica demuestra que el clculo eco-
para solucionar todos los problemas sociales, permitiendo alcanzar una nmico racional es imposible en el sistema socialista, y si el anlisis
eficiencia y un desarrollo econmicos jams vistos bajo el capitalismo. terico de la tica social pone de manifiesto que el socialismo es igual-
Y tampoco cabe duda alguna de que, para la mayor parte de las perso- mente imposible por ir en contra de la naturaleza humana, qu con-
nas, el hecho de que el socialismo suponga un generalizado empobre- clusiones se pueden obtener de un estudio histrico-interpretativo de
cimiento y una prdida de eficiencia es un argumento poderoso, y en las experiencias socialistas que se han llevado a la prctica hasta aho-
muchas circunstancias definitivo, para el abandono del mismo como ra? Lo que se trata de dilucidar, por tanto, es si los hechos histricos
ideal. Sin embargo, no se puede ignorar que el socialismo como ideal acaecidos en los pases socialistas encajan o se ajustan en el anlisis
tiene una importante componente tica, e incluso religiosa, que hace terico del socialismo, tal y como fue desarrollado por Mises y Hayek.
ineludible su tratamiento desde la ptica de la tica social. sta es la De acuerdo con este anlisis, lo que puede esperarse de la introduc-
razn de que cada vez se dediquen ms esfuerzos de investigacin a cin de un sistema socialista, en el que no existe libertad de ejercicio
analizar si, con independencia de los problemas tericos de eficiencia de la funcin empresarial, y precisamente en la medida en que tal li-
econmica ya descritos, el socialismo es o no un sistema ticamente bertad se encuentre restringida, es, por un lado, una generalizada mala
admisible. Y de hecho, y al menos en una de las perspectivas del cam- asignacin de los recursos y factores productivos, en el sentido de que
po de la tica social que han sido analizadas (la del derecho natural), determinadas lneas de produccin se desarrollarn en exceso y a ex-
existen poderosas razones para considerar que el ideal socialista es pensas de otras que produzcan bienes y servicios quiz ms necesita-
radicalmente contrario a la naturaleza del hombre (como parece que dos por la poblacin. Igualmente, se producir un excesivo desarrollo
no poda ser de otro modo al basarse el socialismo en el ejercicio de la de determinados proyectos, no justificado salvo por razones estricta-
violencia y la coaccin sistemtica en contra de la ms ntima y esen-
cial caracterstica del ser humano: su capacidad para actuar libremen- de Rolando Tamayo publicada por el Fondo de Cultura Econmica, Mjico 1988)
te). Sobre la base de este argumento, por tanto, el sistema socialista no ponen de manifiesto que el socialismo no slo es tericamente imposible sino que
slo sera tericamente errneo, sino adems ticamente inadmisible adems es ticamente inadmisible; Kirzner en base a la estimulante teora de que
todo ser humano tiene derecho natural a hacerse con los resultados de su propia
(es decir, inmoral e injusto), por lo que a la larga sera imposible de creatividad empresarial, y Hoppe partiendo del axioma habermasiano de que la
llevar a la prctica de manera coherente, y estara, por ir en contra de la argumentacin con otros seres humanos significa siempre la aceptacin y el reco-
naturaleza del gnero humano, condenado inexorablemente al fraca- nocimiento implcito de la individualidad y el derecho de propiedad del otro yo
so. Y es que, desde esta ptica, ciencia y tica no son sino las dos caras sobre su ser, su pensamiento y sus realizaciones, de donde l deduce lgicamente,
a partir de este axioma, toda una teora del derecho de propiedad y del capitalismo.
de la misma moneda, y en el mundo existe un orden coherente, no Sobre mi teora de los tres niveles distintos pero complementarios para estudiar la
contradictorio y en el que las conclusiones en el campo cientfico, en realidad social (terico, histrico-evolutivo y tico) puede verse mi Introduccin,
el campo histrico-evolutivo y en el campo tico tienden siempre, en volumen I de las Obras Completas de F.A. Hayek (Unin Editorial, Madrid 1990, pp.
23-24). La inmoralidad del socialismo puede entenderse de forma distinta segn el
ltima instancia, a converger hacindose coincidentes.61 nivel que se considere. O, si se prefiere, el socialismo es inmoral al menos en tres
sentidos distintos. Primero, y desde un punto de vista terico, el socialismo es in-
moral, pues, como sistema social, imposibilita la generacin de informacin que el
61
En relacin con este tema no podemos dejar de mencionar, sobre todo, las propio sistema necesita para el logro de sus pretendidos fines. Segundo, desde una
aportaciones que en el campo de la tica social han desarrollado Israel M. Kirzner ptica evolutiva, nada hay ms inmoral que el socialismo, en el sentido de que con-
(Discovery, Capitalism and Distributive Justice, Basil Blackwell, Londres 1989), y siste en una utopa constructivista que desprecia el valor de las normas y costum-
Hans-Hermann Hoppe (A Theory of Capitalism and Socialism, Kluwer Academic bres tradicionales (mos-moris, costumbre). Y en tercer lugar, desde el punto de vis-
Publishers, Holanda 1989). Ambos autores (a los que quiz deberamos aadir el ta de la tica el socialismo supone la agresin contra el principio ms esencial de la
libro, ya algo desfasado, aunque todava muy notable, de Robert Nozick, Anarchy, naturaleza humana: su capacidad de actuar libre y creativamente, hacindose con
State and Utopia, Basic Books, Nueva York 1974; existe una traduccin castellana los frutos de su creatividad empresarial.
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apoyaron el socialismo pensando que ste iba a suponer la panacea Ahora bien, si la ciencia econmica demuestra que el clculo eco-
para solucionar todos los problemas sociales, permitiendo alcanzar una nmico racional es imposible en el sistema socialista, y si el anlisis
eficiencia y un desarrollo econmicos jams vistos bajo el capitalismo. terico de la tica social pone de manifiesto que el socialismo es igual-
Y tampoco cabe duda alguna de que, para la mayor parte de las perso- mente imposible por ir en contra de la naturaleza humana, qu con-
nas, el hecho de que el socialismo suponga un generalizado empobre- clusiones se pueden obtener de un estudio histrico-interpretativo de
cimiento y una prdida de eficiencia es un argumento poderoso, y en las experiencias socialistas que se han llevado a la prctica hasta aho-
muchas circunstancias definitivo, para el abandono del mismo como ra? Lo que se trata de dilucidar, por tanto, es si los hechos histricos
ideal. Sin embargo, no se puede ignorar que el socialismo como ideal acaecidos en los pases socialistas encajan o se ajustan en el anlisis
tiene una importante componente tica, e incluso religiosa, que hace terico del socialismo, tal y como fue desarrollado por Mises y Hayek.
ineludible su tratamiento desde la ptica de la tica social. sta es la De acuerdo con este anlisis, lo que puede esperarse de la introduc-
razn de que cada vez se dediquen ms esfuerzos de investigacin a cin de un sistema socialista, en el que no existe libertad de ejercicio
analizar si, con independencia de los problemas tericos de eficiencia de la funcin empresarial, y precisamente en la medida en que tal li-
econmica ya descritos, el socialismo es o no un sistema ticamente bertad se encuentre restringida, es, por un lado, una generalizada mala
admisible. Y de hecho, y al menos en una de las perspectivas del cam- asignacin de los recursos y factores productivos, en el sentido de que
po de la tica social que han sido analizadas (la del derecho natural), determinadas lneas de produccin se desarrollarn en exceso y a ex-
existen poderosas razones para considerar que el ideal socialista es pensas de otras que produzcan bienes y servicios quiz ms necesita-
radicalmente contrario a la naturaleza del hombre (como parece que dos por la poblacin. Igualmente, se producir un excesivo desarrollo
no poda ser de otro modo al basarse el socialismo en el ejercicio de la de determinados proyectos, no justificado salvo por razones estricta-
violencia y la coaccin sistemtica en contra de la ms ntima y esen-
cial caracterstica del ser humano: su capacidad para actuar libremen- de Rolando Tamayo publicada por el Fondo de Cultura Econmica, Mjico 1988)
te). Sobre la base de este argumento, por tanto, el sistema socialista no ponen de manifiesto que el socialismo no slo es tericamente imposible sino que
slo sera tericamente errneo, sino adems ticamente inadmisible adems es ticamente inadmisible; Kirzner en base a la estimulante teora de que
todo ser humano tiene derecho natural a hacerse con los resultados de su propia
(es decir, inmoral e injusto), por lo que a la larga sera imposible de creatividad empresarial, y Hoppe partiendo del axioma habermasiano de que la
llevar a la prctica de manera coherente, y estara, por ir en contra de la argumentacin con otros seres humanos significa siempre la aceptacin y el reco-
naturaleza del gnero humano, condenado inexorablemente al fraca- nocimiento implcito de la individualidad y el derecho de propiedad del otro yo
so. Y es que, desde esta ptica, ciencia y tica no son sino las dos caras sobre su ser, su pensamiento y sus realizaciones, de donde l deduce lgicamente,
a partir de este axioma, toda una teora del derecho de propiedad y del capitalismo.
de la misma moneda, y en el mundo existe un orden coherente, no Sobre mi teora de los tres niveles distintos pero complementarios para estudiar la
contradictorio y en el que las conclusiones en el campo cientfico, en realidad social (terico, histrico-evolutivo y tico) puede verse mi Introduccin,
el campo histrico-evolutivo y en el campo tico tienden siempre, en volumen I de las Obras Completas de F.A. Hayek (Unin Editorial, Madrid 1990, pp.
23-24). La inmoralidad del socialismo puede entenderse de forma distinta segn el
ltima instancia, a converger hacindose coincidentes.61 nivel que se considere. O, si se prefiere, el socialismo es inmoral al menos en tres
sentidos distintos. Primero, y desde un punto de vista terico, el socialismo es in-
moral, pues, como sistema social, imposibilita la generacin de informacin que el
61
En relacin con este tema no podemos dejar de mencionar, sobre todo, las propio sistema necesita para el logro de sus pretendidos fines. Segundo, desde una
aportaciones que en el campo de la tica social han desarrollado Israel M. Kirzner ptica evolutiva, nada hay ms inmoral que el socialismo, en el sentido de que con-
(Discovery, Capitalism and Distributive Justice, Basil Blackwell, Londres 1989), y siste en una utopa constructivista que desprecia el valor de las normas y costum-
Hans-Hermann Hoppe (A Theory of Capitalism and Socialism, Kluwer Academic bres tradicionales (mos-moris, costumbre). Y en tercer lugar, desde el punto de vis-
Publishers, Holanda 1989). Ambos autores (a los que quiz deberamos aadir el ta de la tica el socialismo supone la agresin contra el principio ms esencial de la
libro, ya algo desfasado, aunque todava muy notable, de Robert Nozick, Anarchy, naturaleza humana: su capacidad de actuar libre y creativamente, hacindose con
State and Utopia, Basic Books, Nueva York 1974; existe una traduccin castellana los frutos de su creatividad empresarial.
401 402
mente tcnicas o tecnolgicas, y que se emprenden sin tener en cuen- ms intensivas en capital, en detrimento de la produccin de bienes y
ta los costes en los que se incurre con los mismos. Paradjicamente, servicios de consumo, derivado del reducido nivel arbitrariamente fijado
esta tendencia descontrolada a desarrollar proyectos por razones estric- para el tipo de inters. Y, en general, la irracionalidad y la descoordi-
tamente tcnicas impedir la introduccin generalizada de nuevas nacin social se extendern en todos los rdenes, lo cual determinar
tecnologas y mtodos de produccin econmicamente ms intere- que con el mismo esfuerzo y apoyo social y a igualdad de circunstancias
santes, y que habran podido descubrirse y probarse en la prctica de el nivel de vida y la produccin de bienes y servicios de consumo ser
haber existido una completa libertad para el ejercicio de la empre- mucho ms reducida, en cantidad y calidad, en un sistema socialista
sarialidad.62 En suma, se dar un exceso de inversin en las industrias que en un sistema capitalista. O, expresado de otra forma, que, a igual-
dad de circunstancias, el sistema socialista tan slo podr aproximarse
62
Hoff ha puesto de manifiesto que toda tendencia en contra de la funcin
al sistema capitalista, incurriendo en unos costes humanos, sobre el
empresarial y a favor del socialismo da un mayor protagonismo en todos los rde- entorno ecolgico, y en general sobre el resto de los factores producti-
nes sociales, implcita y explcitamente, a la mentalidad tcnica que es propia vos, mucho mayores o, si se prefiere, innecesarios y completamente
del ingeniero. Ello se debe a que, una vez que se eliminan las consideraciones desproporcionados.
relativas al beneficio y coste empresarial, es casi inevitable no dar una impor-
tancia desproporcionada y unilateral a las consideraciones de tipo tcnico. Este Pues bien, aunque no sea ste el lugar adecuado para analizar con
fenmeno se produce, no slo a nivel de las diferentes industrias y sectores, sino detalle la experiencia histrica de los sistemas socialistas, podemos
tambin al nivel general de toda la sociedad. Y, de hecho, los polticos y los fun- ahora adelantar que la interpretacin histrica de dichas experiencias
cionarios socialistas terminan inexorablemente creyndose extraordinarios in-
genieros sociales capaces de amoldar la sociedad a su antojo, introduciendo en ilustra y coincide plenamente con las conclusiones a priori de la teora
la misma el cambio necesario para llevarla a unas cotas crecientes de desa- econmica del socialismo tal y como fue desarrollada por Mises y Hayek.
rrollo econmico y social. Hoff concluye que a product which is technically En efecto, los sistemas socialistas se han manifestado incapaces de co-
perfect is ex-hypothesi ideal for its purpose from the technical point of view: it
gives joy to the engineers and technical experts and can even give laymen ordinar racionalmente sus decisiones econmicas y sociales, de man-
aesthetic pleasure, but it must be insisted that the production of a technical perfect tener un nivel mnimo de ajuste y eficiencia,63 de satisfacer los deseos
article is economically irrational and an economic misuse of labour and mate- de bienes y servicios de consumo de sus ciudadanos y de impulsar el
rial, if this would have satisfied more needs have they being used for another
purpose. Hoff, Economic Calculation in the Socialist Society, obra citada, p. 141
desarrollo econmico, tecnolgico y cultural de sus sociedades. Y as,
(frase final de la nota n. 8). Paradjicamente, el intento de introducir en cada las distorsiones y contradicciones de los sistemas socialistas de los pa-
sector de la produccin las ltimas innovaciones tecnolgicas con independen- ses del Este se han hecho tan evidentes para la mayora de su pobla-
cia de las necesarias consideraciones de coste termina retrasando tecnolgica-
cin, que el clamor popular por el abandono del socialismo y la
mente la sociedad, puesto que las innovaciones tecnolgicas verdaderamente
interesantes para la misma (aquellas que habran sido descubiertas e introduci- reintroduccin del capitalismo ha sido insoportable para los antiguos
das con criterios empresariales) no son descubiertas y dejan de ser aplicadas en regmenes que, uno tras otro, se han desplomado. En este sentido, la
el tiempo y en el lugar adecuados. Por su parte, D.T. Armentano insiste en que cada del socialismo en los pases del Este ha de considerarse, sin duda
el planificador socialista no tiene forma humana de conocer qu proyecto es ms
econmico y eficiente, por lo que sus decisiones tendern a estar descoordinadas, alguna, como un gran triunfo cientfico y una ilustracin, sin preceden-
tanto intra como intertemporalmente; y ello aunque trate de justificar o vestir tes en la historia de la ciencia social, del anlisis terico del socialismo
su decisin con consideraciones de tipo tcnico. Y concluye, refirindose al que ha venido realizando la Escuela Austriaca de la Economa desde
famoso ejemplo de Mises relativo a aquel gestor socialista que ha de elegir en-
tre la construccin de una planta energtica que utiliza petrleo y otra que uti-
liza energa nuclear que if and when the power plant is built at a particular point of Economic Systems. Capitalism, Socialism, Corporation, William P. Snavely
with particular resources, it will represent an arbitrary and not an economic (ed.), Merrill, Columbus, Ohio 1969, pp. 133-134.
63
decision, por no disponerse de la informacin relativa a los precios y a los cos- Como es lgico, no entendemos la eficiencia en los trminos paretianos
tes que se generara espontneamente en un mercado libre movido por la de maximizacin, sino como un atributo de la coordinacin empresarial en con-
empresarialidad. Ver Resource Allocation Problems under Socialism, en Theory textos creativos y de incertidumbre.
403 404
mente tcnicas o tecnolgicas, y que se emprenden sin tener en cuen- ms intensivas en capital, en detrimento de la produccin de bienes y
ta los costes en los que se incurre con los mismos. Paradjicamente, servicios de consumo, derivado del reducido nivel arbitrariamente fijado
esta tendencia descontrolada a desarrollar proyectos por razones estric- para el tipo de inters. Y, en general, la irracionalidad y la descoordi-
tamente tcnicas impedir la introduccin generalizada de nuevas nacin social se extendern en todos los rdenes, lo cual determinar
tecnologas y mtodos de produccin econmicamente ms intere- que con el mismo esfuerzo y apoyo social y a igualdad de circunstancias
santes, y que habran podido descubrirse y probarse en la prctica de el nivel de vida y la produccin de bienes y servicios de consumo ser
haber existido una completa libertad para el ejercicio de la empre- mucho ms reducida, en cantidad y calidad, en un sistema socialista
sarialidad.62 En suma, se dar un exceso de inversin en las industrias que en un sistema capitalista. O, expresado de otra forma, que, a igual-
dad de circunstancias, el sistema socialista tan slo podr aproximarse
62
Hoff ha puesto de manifiesto que toda tendencia en contra de la funcin
al sistema capitalista, incurriendo en unos costes humanos, sobre el
empresarial y a favor del socialismo da un mayor protagonismo en todos los rde- entorno ecolgico, y en general sobre el resto de los factores producti-
nes sociales, implcita y explcitamente, a la mentalidad tcnica que es propia vos, mucho mayores o, si se prefiere, innecesarios y completamente
del ingeniero. Ello se debe a que, una vez que se eliminan las consideraciones desproporcionados.
relativas al beneficio y coste empresarial, es casi inevitable no dar una impor-
tancia desproporcionada y unilateral a las consideraciones de tipo tcnico. Este Pues bien, aunque no sea ste el lugar adecuado para analizar con
fenmeno se produce, no slo a nivel de las diferentes industrias y sectores, sino detalle la experiencia histrica de los sistemas socialistas, podemos
tambin al nivel general de toda la sociedad. Y, de hecho, los polticos y los fun- ahora adelantar que la interpretacin histrica de dichas experiencias
cionarios socialistas terminan inexorablemente creyndose extraordinarios in-
genieros sociales capaces de amoldar la sociedad a su antojo, introduciendo en ilustra y coincide plenamente con las conclusiones a priori de la teora
la misma el cambio necesario para llevarla a unas cotas crecientes de desa- econmica del socialismo tal y como fue desarrollada por Mises y Hayek.
rrollo econmico y social. Hoff concluye que a product which is technically En efecto, los sistemas socialistas se han manifestado incapaces de co-
perfect is ex-hypothesi ideal for its purpose from the technical point of view: it
gives joy to the engineers and technical experts and can even give laymen ordinar racionalmente sus decisiones econmicas y sociales, de man-
aesthetic pleasure, but it must be insisted that the production of a technical perfect tener un nivel mnimo de ajuste y eficiencia,63 de satisfacer los deseos
article is economically irrational and an economic misuse of labour and mate- de bienes y servicios de consumo de sus ciudadanos y de impulsar el
rial, if this would have satisfied more needs have they being used for another
purpose. Hoff, Economic Calculation in the Socialist Society, obra citada, p. 141
desarrollo econmico, tecnolgico y cultural de sus sociedades. Y as,
(frase final de la nota n. 8). Paradjicamente, el intento de introducir en cada las distorsiones y contradicciones de los sistemas socialistas de los pa-
sector de la produccin las ltimas innovaciones tecnolgicas con independen- ses del Este se han hecho tan evidentes para la mayora de su pobla-
cia de las necesarias consideraciones de coste termina retrasando tecnolgica-
cin, que el clamor popular por el abandono del socialismo y la
mente la sociedad, puesto que las innovaciones tecnolgicas verdaderamente
interesantes para la misma (aquellas que habran sido descubiertas e introduci- reintroduccin del capitalismo ha sido insoportable para los antiguos
das con criterios empresariales) no son descubiertas y dejan de ser aplicadas en regmenes que, uno tras otro, se han desplomado. En este sentido, la
el tiempo y en el lugar adecuados. Por su parte, D.T. Armentano insiste en que cada del socialismo en los pases del Este ha de considerarse, sin duda
el planificador socialista no tiene forma humana de conocer qu proyecto es ms
econmico y eficiente, por lo que sus decisiones tendern a estar descoordinadas, alguna, como un gran triunfo cientfico y una ilustracin, sin preceden-
tanto intra como intertemporalmente; y ello aunque trate de justificar o vestir tes en la historia de la ciencia social, del anlisis terico del socialismo
su decisin con consideraciones de tipo tcnico. Y concluye, refirindose al que ha venido realizando la Escuela Austriaca de la Economa desde
famoso ejemplo de Mises relativo a aquel gestor socialista que ha de elegir en-
tre la construccin de una planta energtica que utiliza petrleo y otra que uti-
liza energa nuclear que if and when the power plant is built at a particular point of Economic Systems. Capitalism, Socialism, Corporation, William P. Snavely
with particular resources, it will represent an arbitrary and not an economic (ed.), Merrill, Columbus, Ohio 1969, pp. 133-134.
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decision, por no disponerse de la informacin relativa a los precios y a los cos- Como es lgico, no entendemos la eficiencia en los trminos paretianos
tes que se generara espontneamente en un mercado libre movido por la de maximizacin, sino como un atributo de la coordinacin empresarial en con-
empresarialidad. Ver Resource Allocation Problems under Socialism, en Theory textos creativos y de incertidumbre.
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los aos 20. Sin embargo, y una vez resaltado lo que las mencionadas de cara a la ciudadana y al futuro de la historia del pensamiento eco-
circunstancias histricas tienen de homenaje para Ludwig von Mises y nmico, site a cada terico, con independencia de la fama, nombre o
de satisfaccin para el propio Hayek, el resto de los economistas de su popularidad que conyunturalmente haya podido adquirir en otros con-
escuela y pocos ms, no puede dejar de aadirse que, habiendo pues- textos, en el lugar que verdaderamente le corresponda.
to de manifiesto a priori el anlisis terico por ellos realizado que el Son por tanto precisas unas palabras de cautela en torno a nuestros
socialismo no podra funcionar por basarse en un error intelectual y que comentarios sobre a la interpretacin histrica de las experiencias so-
habra de dar lugar a todo tipo de desajustes y distorsiones sociales, cialistas. Esto es as porque, en contra de lo que suponen muchos te-
puede considerarse una inmensa tragedia que hayan tenido que trans- ricos positivistas, no consideramos que la evidencia emprica baste,
currir tantos aos de indecible sufrimiento de millones de seres huma- por s sola, para confirmar o refutar una teora cientfica en el campo
nos para que se haya puesto histricamente de manifiesto algo que ya de la economa. Deliberadamente hemos afirmado que los estudios
desde un principio, y gracias a las aportaciones de la Escuela Austriaca histricos ilustraban y coincidan con las conclusiones tericas, pero
de la Economa, se saba tericamente que por fuerza tendra que ocu- no que los mismos confirmaran o demostraran su validez.65 Efectiva-
rrir. De tal sufrimiento humano son especialmente responsables, no slo mente, aunque no sea ste el lugar adecuado para reproducir el anlisis
una mayora de los miembros de la propia comunidad cientfica, al pasar de las insuficiencias lgicas de la metodologa positivista,66 es claro
negligentemente por alto e incluso ocultar dolosamente el contenido
65
del anlisis austriaco del socialismo, sino tambin ese torpe positivis- Vanse las interesantes observaciones de Fritz Machlup en Testing versus
Illustrating, pp. 231-232 del volumen III (The Economics of Information and
mo trasnochado, an imperante y de acuerdo con el cual slo la expe- Human Capital) de Knowledge. Its Creation Distribution and Economic Signi-
riencia, al margen de cualquier teora, sera capaz de poner de mani- ficance, obra citada.
66
fiesto las posibilidades de supervivencia de cualquier sistema social.64 Un resumen del anlisis crtico de la metodologa positivista as como de su
bibliografa ms relevante se encuentra contenido en mi artculo Mtodo y Crisis
Con la gloriosa excepcin de Mises, Hayek, el resto de los economis- en la Ciencia Econmica, Hacienda Pblica Espaola, n. 74, 1982, pp. 33 a 48,
tas de su escuela y pocos ms, prcticamente toda la comunidad de reproducido en el volumen I de mis Lecturas de Economa Poltica, Unin Edito-
cientficos sociales ha traicionado a la humanidad, fracasando como rial, Madrid 1986, pp. 11 a 33. Las ideas metodolgicas de la Escuela Austriaca se
van depurando en paralelo conforme se desarrolla el debate sobre el clculo eco-
mnimo a la hora de cumplir con su importantsimo deber cientfico de nmico socialista, y la completa articulacin de la crtica a la metodologa positi-
avisar y advertir a los ciudadanos sobre los peligros derivados del ideal vista puede considerarse como uno de los subproductos ms interesantes de di-
socialista, por lo que se hace imprescindible llevar a cabo una muy cho debate, pues de hecho y precisamente por las mismas razones por las que el
socialismo es un error intelectual (imposibilidad de hacerse con la informacin
saludable y formativa depuracin de responsabilidades cientficas que, prctica necesaria de forma centralizada), en Economa no es posible observar di-
rectamente hechos empricos, ni contrastar empricamente ninguna teora, ni efec-
tuar, en suma, predicciones especficas de tiempo y lugar sobre lo que habr de
64
As, por ejemplo, este torpe cientismo positivista obsesiona e impregna, pasar. Esto es as porque el objeto de investigacin de la Ciencia Econmica est
en general, al sistema educativo y al mundo acadmico norteamericano, y en constituido por las ideas y el conocimiento que los seres humanos tienen y crean
particular a todas las aportaciones de la denominada Escuela de Chicago, in- sobre lo que hacen, y esta informacin est en constante cambio, es muy comple-
cluyendo las de uno de sus miembros ms destacados, George Stigler, que con- ja y no se puede medir, observar ni aprehender por parte de un cientfico (ni tam-
sidera que ambas partes en el debate fracasaron a la hora de apreciar las con- poco por parte de un rgano central de planificacin). Si fuera posible medir los
secuencias empricas de sus respectivas posiciones, y para el que slo la evidencia hechos sociales y contrastar empricamente las teoras econmicas, el socialismo
emprica puede resolver las diferencias existentes entre los partidarios del ca- sera posible, y viceversa, son las mismas razones que imposibilitan el socialismo
pitalismo y del socialismo (The Citizen and the State, The University of Chicago las que hacen inaplicable la metodologa positivista. Los hechos de la realidad
Press, Chicago 1975, pginas 1-13). Vase el excelente comentario crtico a la social tan slo pueden, por tanto, y dado su carcter espiritual, ser interpretados
postura de Stigler desarrollado por Norman P. Barry en su The Economics and histricamente, y para ello siempre es preciso disponer de una teora previa. Sobre
Philosophy of Socialism, Il Politico, Universidad de Pava, 1984, ao XLIX, n. 4, estos interesantsimos aspectos deben consultarse las 33 citas bibliogrficas de mi
pp. 573-592. artculo sobre el Mtodo ya citado y, en especial, los trabajos de Mises, Theory
405 406
los aos 20. Sin embargo, y una vez resaltado lo que las mencionadas de cara a la ciudadana y al futuro de la historia del pensamiento eco-
circunstancias histricas tienen de homenaje para Ludwig von Mises y nmico, site a cada terico, con independencia de la fama, nombre o
de satisfaccin para el propio Hayek, el resto de los economistas de su popularidad que conyunturalmente haya podido adquirir en otros con-
escuela y pocos ms, no puede dejar de aadirse que, habiendo pues- textos, en el lugar que verdaderamente le corresponda.
to de manifiesto a priori el anlisis terico por ellos realizado que el Son por tanto precisas unas palabras de cautela en torno a nuestros
socialismo no podra funcionar por basarse en un error intelectual y que comentarios sobre a la interpretacin histrica de las experiencias so-
habra de dar lugar a todo tipo de desajustes y distorsiones sociales, cialistas. Esto es as porque, en contra de lo que suponen muchos te-
puede considerarse una inmensa tragedia que hayan tenido que trans- ricos positivistas, no consideramos que la evidencia emprica baste,
currir tantos aos de indecible sufrimiento de millones de seres huma- por s sola, para confirmar o refutar una teora cientfica en el campo
nos para que se haya puesto histricamente de manifiesto algo que ya de la economa. Deliberadamente hemos afirmado que los estudios
desde un principio, y gracias a las aportaciones de la Escuela Austriaca histricos ilustraban y coincidan con las conclusiones tericas, pero
de la Economa, se saba tericamente que por fuerza tendra que ocu- no que los mismos confirmaran o demostraran su validez.65 Efectiva-
rrir. De tal sufrimiento humano son especialmente responsables, no slo mente, aunque no sea ste el lugar adecuado para reproducir el anlisis
una mayora de los miembros de la propia comunidad cientfica, al pasar de las insuficiencias lgicas de la metodologa positivista,66 es claro
negligentemente por alto e incluso ocultar dolosamente el contenido
65
del anlisis austriaco del socialismo, sino tambin ese torpe positivis- Vanse las interesantes observaciones de Fritz Machlup en Testing versus
Illustrating, pp. 231-232 del volumen III (The Economics of Information and
mo trasnochado, an imperante y de acuerdo con el cual slo la expe- Human Capital) de Knowledge. Its Creation Distribution and Economic Signi-
riencia, al margen de cualquier teora, sera capaz de poner de mani- ficance, obra citada.
66
fiesto las posibilidades de supervivencia de cualquier sistema social.64 Un resumen del anlisis crtico de la metodologa positivista as como de su
bibliografa ms relevante se encuentra contenido en mi artculo Mtodo y Crisis
Con la gloriosa excepcin de Mises, Hayek, el resto de los economis- en la Ciencia Econmica, Hacienda Pblica Espaola, n. 74, 1982, pp. 33 a 48,
tas de su escuela y pocos ms, prcticamente toda la comunidad de reproducido en el volumen I de mis Lecturas de Economa Poltica, Unin Edito-
cientficos sociales ha traicionado a la humanidad, fracasando como rial, Madrid 1986, pp. 11 a 33. Las ideas metodolgicas de la Escuela Austriaca se
van depurando en paralelo conforme se desarrolla el debate sobre el clculo eco-
mnimo a la hora de cumplir con su importantsimo deber cientfico de nmico socialista, y la completa articulacin de la crtica a la metodologa positi-
avisar y advertir a los ciudadanos sobre los peligros derivados del ideal vista puede considerarse como uno de los subproductos ms interesantes de di-
socialista, por lo que se hace imprescindible llevar a cabo una muy cho debate, pues de hecho y precisamente por las mismas razones por las que el
socialismo es un error intelectual (imposibilidad de hacerse con la informacin
saludable y formativa depuracin de responsabilidades cientficas que, prctica necesaria de forma centralizada), en Economa no es posible observar di-
rectamente hechos empricos, ni contrastar empricamente ninguna teora, ni efec-
tuar, en suma, predicciones especficas de tiempo y lugar sobre lo que habr de
64
As, por ejemplo, este torpe cientismo positivista obsesiona e impregna, pasar. Esto es as porque el objeto de investigacin de la Ciencia Econmica est
en general, al sistema educativo y al mundo acadmico norteamericano, y en constituido por las ideas y el conocimiento que los seres humanos tienen y crean
particular a todas las aportaciones de la denominada Escuela de Chicago, in- sobre lo que hacen, y esta informacin est en constante cambio, es muy comple-
cluyendo las de uno de sus miembros ms destacados, George Stigler, que con- ja y no se puede medir, observar ni aprehender por parte de un cientfico (ni tam-
sidera que ambas partes en el debate fracasaron a la hora de apreciar las con- poco por parte de un rgano central de planificacin). Si fuera posible medir los
secuencias empricas de sus respectivas posiciones, y para el que slo la evidencia hechos sociales y contrastar empricamente las teoras econmicas, el socialismo
emprica puede resolver las diferencias existentes entre los partidarios del ca- sera posible, y viceversa, son las mismas razones que imposibilitan el socialismo
pitalismo y del socialismo (The Citizen and the State, The University of Chicago las que hacen inaplicable la metodologa positivista. Los hechos de la realidad
Press, Chicago 1975, pginas 1-13). Vase el excelente comentario crtico a la social tan slo pueden, por tanto, y dado su carcter espiritual, ser interpretados
postura de Stigler desarrollado por Norman P. Barry en su The Economics and histricamente, y para ello siempre es preciso disponer de una teora previa. Sobre
Philosophy of Socialism, Il Politico, Universidad de Pava, 1984, ao XLIX, n. 4, estos interesantsimos aspectos deben consultarse las 33 citas bibliogrficas de mi
pp. 573-592. artculo sobre el Mtodo ya citado y, en especial, los trabajos de Mises, Theory
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que la experiencia del mundo social es siempre una experiencia de tipo Era preciso efectuar estos comentarios, porque, si bien en el mo-
histrico, es decir, referida a hechos muy complejos en los que inter- mento de escribir estas lneas (1990-1991) la cada de los sistemas socia-
vienen un sinnmero de variables que no cabe observar directamente, listas de los pases del Este de Europa y su evolucin en los ltimos de-
sino que tan slo cabe interpretar a la luz de una teora previa. Segn cenios, en general, confirman plenamente las previsiones que podran
que la teora sea una u otra, la interpretacin de los hechos histricos derivarse de las enseanzas sobre el socialismo de Mises y Hayek, esto
ser tambin distinta, por lo que adquiere una extraordinaria relevan- no ha sido siempre as68 y, en determinadas etapas histricas, se ha
cia el establecimiento previo, por otros procedimientos metodolgicos llegado incluso a creer de manera generalizada, y por el contrario, que
que no sean los positivistas, de teoras que permitan interpretar la rea- la evolucin de los acontecimientos en los pases del Este refutaba
lidad de manera correcta. No existe por tanto una evidencia histrica plenamente la teora de la imposibilidad del socialismo tal y como
incontrovertible, ni mucho menos que permita confirmar o no si una haba sido enunciada por los economistas austriacos. Es ms, en de-
teora es cierta o falsa. Adems, y aunque esto no fuera as, la discusin terminadas ocasiones se ha podido leer que los propios Hayek69 y
terica en general, y sobre el socialismo en particular, permite alcan-
68
zar conclusiones de enorme valor, que de haber sido tenidas en cuenta La interpretacin a nivel popular de los hechos histricos ha sido en ciertas
ocasiones comparativamente ms fcil. As ha sido el caso, por ejemplo, en rela-
a tiempo, habran ahorrado, como ya hemos dicho, no slo decenios y cin con los evidentes fracasos del mal llamado comunismo de guerra, que obli-
decenios de infructuosos esfuerzos, sino tambin numerosos conflic- garon a la adopcin de la Nueva Economa Poltica por Lenin en 1921. Y tambin
tos de todo tipo y una indecible cantidad de sufrimientos humanos. es evidente la interpretacin de los acontecimientos histricos de los ltimos aos,
que han culminado con la cada de todos de los regmenes comunistas de los pases
Esperar, por tanto, a que la historia confirme si un sistema econmico del Este de Europa. Quiz la interpretacin de los hechos histricos sea ms com-
es o no factible, no slo es una imposibilidad lgica, pues la historia no plicada en otras etapas que, no obstante, siempre y tras un detenido estudio, con-
puede confirmar ni refutar ninguna teora, sino que adems implica caer firman las tesis de la teora sobre la imposibilidad del clculo econmico socialis-
ta. En este sentido puede verse, por ejemplo, el epgrafe Does Russia refute Mises?
en el absurdo de renunciar a priori a las enseanzas de las teoras co- incluido en el artculo The Failure of Bolchevism and its Aftermath, de David
rrectas desarrolladas al margen de la experiencia, invitando, adems, a Ramsay Steel, aparecido en el Journal of Libertarian Studies, volumen 5, n. 1,
que cualquier absurdo o utopa sea intentada con unos costos huma- invierno de 1981, pp. 105-106.
69
Para Hayek, esta versin no es sino una escandalosa distorsin de los he-
nos desproporcionados,67 so pretexto de hacer posible el anlisis de los chos (vase la nota 25 del Captulo V), por otro lado especialmente clara si tene-
correspondientes resultados experimentales. mos en cuenta que los comentarios en los que se apoyan sus crticos para justifi-
car la mencionada retirada son efectuados por Hayek no slo de pasada, sino
con la obvia finalidad de mantener la tradicional cortesa acadmica de que siem-
pre ha hecho gala, permitiendo que sus oponentes, al menos sobre el papel, no
and History, Yale University Press, Yale 1957 (existe una traduccin al castellano salieran completamente derrotados. En este sentido deben interpretarse las ob-
de Rigoberto Jurez Paz, publicada en Madrid por Unin Editorial en 1975); y de servaciones recogidas no slo en la p. 187 de Individualism and Economic Order
Hayek The Facts of the Social Sciences, en Individualism and Economic Order, (obra citada), sino tambin en las pp. 238 y 242 del artculo sobre el Present State
obra citada, pp. 57 a 76, y The Counter-Revolution of Science, Free Press, Glencoe, of the Debate (Collectivist Economic Planning, obra citada) y en las que expresa-
Illinois 1952 (existe una magnfica reedicin publicada en Indianpolis por Liberty mente leemos: But while this makes it illegitimate to say that these proposals are
Press en 1979). Una positiva y desapasionada explicacin del paradigma meto- impossible in any absolute sense, it remains not the less true that these very serious
dolgico austriaco se encuentra en Bruce Caldwell, Beyond Positivism. Economic obstacles to the achievement of the desired end exist and that there seems to be
Methodology in the Twentieth Century, George Allen and Unwin, Londres 1982, y no way in which they can be overcome... (p. 238). No one would want to exclude
en especial las pp. 117 a 138. every possibility that a solution may yet be found. But in our present state of
67
Mises insiste en que las enseanzas de la experiencia sovitica no bastan knowledge serious doubt must remain whether such solution can be found (p.
para establecer ningn argumento terico en relacin con el socialismo y concluye 242). No es por tanto de extraar que ms de 40 aos despus de la parte ms
que the fallacies implied in a system of abstract reasoning such as socialism is importante del debate sobre el clculo econmico, Hayek, en su artculo de 1982,
cannot be smashed otherwise than by abstract reasoning. Socialism, obra citada, no haya sido capaz de mantener con sus oponentes intelectuales, que siguen
p. 535. manteniendo las burdas interpretaciones errneas sobre su supuesta retirada a
407 408
que la experiencia del mundo social es siempre una experiencia de tipo Era preciso efectuar estos comentarios, porque, si bien en el mo-
histrico, es decir, referida a hechos muy complejos en los que inter- mento de escribir estas lneas (1990-1991) la cada de los sistemas socia-
vienen un sinnmero de variables que no cabe observar directamente, listas de los pases del Este de Europa y su evolucin en los ltimos de-
sino que tan slo cabe interpretar a la luz de una teora previa. Segn cenios, en general, confirman plenamente las previsiones que podran
que la teora sea una u otra, la interpretacin de los hechos histricos derivarse de las enseanzas sobre el socialismo de Mises y Hayek, esto
ser tambin distinta, por lo que adquiere una extraordinaria relevan- no ha sido siempre as68 y, en determinadas etapas histricas, se ha
cia el establecimiento previo, por otros procedimientos metodolgicos llegado incluso a creer de manera generalizada, y por el contrario, que
que no sean los positivistas, de teoras que permitan interpretar la rea- la evolucin de los acontecimientos en los pases del Este refutaba
lidad de manera correcta. No existe por tanto una evidencia histrica plenamente la teora de la imposibilidad del socialismo tal y como
incontrovertible, ni mucho menos que permita confirmar o no si una haba sido enunciada por los economistas austriacos. Es ms, en de-
teora es cierta o falsa. Adems, y aunque esto no fuera as, la discusin terminadas ocasiones se ha podido leer que los propios Hayek69 y
terica en general, y sobre el socialismo en particular, permite alcan-
68
zar conclusiones de enorme valor, que de haber sido tenidas en cuenta La interpretacin a nivel popular de los hechos histricos ha sido en ciertas
ocasiones comparativamente ms fcil. As ha sido el caso, por ejemplo, en rela-
a tiempo, habran ahorrado, como ya hemos dicho, no slo decenios y cin con los evidentes fracasos del mal llamado comunismo de guerra, que obli-
decenios de infructuosos esfuerzos, sino tambin numerosos conflic- garon a la adopcin de la Nueva Economa Poltica por Lenin en 1921. Y tambin
tos de todo tipo y una indecible cantidad de sufrimientos humanos. es evidente la interpretacin de los acontecimientos histricos de los ltimos aos,
que han culminado con la cada de todos de los regmenes comunistas de los pases
Esperar, por tanto, a que la historia confirme si un sistema econmico del Este de Europa. Quiz la interpretacin de los hechos histricos sea ms com-
es o no factible, no slo es una imposibilidad lgica, pues la historia no plicada en otras etapas que, no obstante, siempre y tras un detenido estudio, con-
puede confirmar ni refutar ninguna teora, sino que adems implica caer firman las tesis de la teora sobre la imposibilidad del clculo econmico socialis-
ta. En este sentido puede verse, por ejemplo, el epgrafe Does Russia refute Mises?
en el absurdo de renunciar a priori a las enseanzas de las teoras co- incluido en el artculo The Failure of Bolchevism and its Aftermath, de David
rrectas desarrolladas al margen de la experiencia, invitando, adems, a Ramsay Steel, aparecido en el Journal of Libertarian Studies, volumen 5, n. 1,
que cualquier absurdo o utopa sea intentada con unos costos huma- invierno de 1981, pp. 105-106.
69
Para Hayek, esta versin no es sino una escandalosa distorsin de los he-
nos desproporcionados,67 so pretexto de hacer posible el anlisis de los chos (vase la nota 25 del Captulo V), por otro lado especialmente clara si tene-
correspondientes resultados experimentales. mos en cuenta que los comentarios en los que se apoyan sus crticos para justifi-
car la mencionada retirada son efectuados por Hayek no slo de pasada, sino
con la obvia finalidad de mantener la tradicional cortesa acadmica de que siem-
pre ha hecho gala, permitiendo que sus oponentes, al menos sobre el papel, no
and History, Yale University Press, Yale 1957 (existe una traduccin al castellano salieran completamente derrotados. En este sentido deben interpretarse las ob-
de Rigoberto Jurez Paz, publicada en Madrid por Unin Editorial en 1975); y de servaciones recogidas no slo en la p. 187 de Individualism and Economic Order
Hayek The Facts of the Social Sciences, en Individualism and Economic Order, (obra citada), sino tambin en las pp. 238 y 242 del artculo sobre el Present State
obra citada, pp. 57 a 76, y The Counter-Revolution of Science, Free Press, Glencoe, of the Debate (Collectivist Economic Planning, obra citada) y en las que expresa-
Illinois 1952 (existe una magnfica reedicin publicada en Indianpolis por Liberty mente leemos: But while this makes it illegitimate to say that these proposals are
Press en 1979). Una positiva y desapasionada explicacin del paradigma meto- impossible in any absolute sense, it remains not the less true that these very serious
dolgico austriaco se encuentra en Bruce Caldwell, Beyond Positivism. Economic obstacles to the achievement of the desired end exist and that there seems to be
Methodology in the Twentieth Century, George Allen and Unwin, Londres 1982, y no way in which they can be overcome... (p. 238). No one would want to exclude
en especial las pp. 117 a 138. every possibility that a solution may yet be found. But in our present state of
67
Mises insiste en que las enseanzas de la experiencia sovitica no bastan knowledge serious doubt must remain whether such solution can be found (p.
para establecer ningn argumento terico en relacin con el socialismo y concluye 242). No es por tanto de extraar que ms de 40 aos despus de la parte ms
que the fallacies implied in a system of abstract reasoning such as socialism is importante del debate sobre el clculo econmico, Hayek, en su artculo de 1982,
cannot be smashed otherwise than by abstract reasoning. Socialism, obra citada, no haya sido capaz de mantener con sus oponentes intelectuales, que siguen
p. 535. manteniendo las burdas interpretaciones errneas sobre su supuesta retirada a
407 408
Robbins,70 a la vista del funcionamiento prctico del socialismo en la 5. CONCLUSIONES FINALES

Unin Sovitica, abandonaron la posicin extrema de Mises, y se refu-
giaron en una segunda lnea de defensa, consistente en afirmar que, A la vista de todo lo que se ha dicho sobre el debate en torno al
aunque el socialismo poda funcionar (es decir, que no era imposible), clculo econmico socialista, podemos concluir que ninguno de los
en la prctica habra de plantear graves problemas de ineficiencia. Como tericos socialistas fue capaz de responder satisfactoriamente al desa-
ya sabemos, esta interpretacin es plenamente errnea, pues ni Mises ni fo planteado por Mises y Hayek. En primer lugar, en la mayora de las
Hayek se retiran en ningn momento a una segunda lnea de defensa. ocasiones no fueron capaces de entender el verdadero significado de
Por el contrario, siempre pensaron que los hechos de la Unin Sovitica dicho desafo. Se movan dentro del contexto del paradigma neoclsico-
confirmaban plenamente la teora misiana del socialismo incluso en aque- walrasiano y utilizaban un instrumental analtico que les dificultaba en
llas etapas histricas en las que los fracasos e insuficiencias del sistema gran medida comprender cules son los verdaderos problemas que
socialista se lograron ocultar mejor y parecieron menos evidentes.71 surgen en un sistema en el que no existe la propiedad privada de los
medios de produccin ni libertad para ejercer la funcin empresarial.
una segunda lnea de defensa, la misma paciencia y cortesa en l hasta enton- En segundo lugar, el desvo hacia los problemas de la esttica (conse-
ces tradicionales. El propio Hayek ha reconocido expresamente que sus expre-
siones de cortesa y caballerosidad han sido utilizadas por sus oponentes con poca cuencia, a su vez, del fenmeno anterior) impidi apreciar y analizar
honestidad cientfica y que hoy no cometera el error de dar pie a malentendidos con detalle en qu consistan los verdaderos problemas implicados y
en aras de los buenos modales acadmicos: I might, perhaps, also add that J.A. produjo la falsa sensacin de que haban sido tericamente resueltos.
Schumpeter then accused me with respect to that book of politeness to a fault
because I hardly ever attributed to opponents anything beyond intellectual error. Por todo ello, el verdadero desafo terico de Mises y Hayek qued sin
I mention this as an apology in the case that, on encountering the same empty phrases contestar, y an hoy en da sigue sin ser resuelto, como ya comienzan
more than 30 years later, I should not be able to command quite the same patience a reconocer en grado cada vez mayor los propios tericos del socialis-
and forbearance. The New Confusion about Planning, Captulo XIV de New Studies
in Philosophy, Politics, Economics and the History of Ideas, obra citada, p. 235.
mo. Por otro lado, la evolucin de los acontecimientos sociales, eco-
70
Tampoco sera legtimo considerar, en ningn sentido, que Robbins, ante la nmicos y polticos a lo largo del siglo XX ha venido a confirmar ple-
evidencia prctica, se retir a una segunda lnea de defensa. Por el contrario, namente las aportaciones tericas de Mises y Hayek sobre la teora del
Robbins explcitamente reconoce (nota 1 de la p. 148 de The Great Depression, socialismo, si bien todava para la mayor parte de la profesin econ-
obra citada) no slo que su argumento sigue muy de cerca al desarrollado por Mises
en su libro sobre El Socialismo (a cuya traduccin al ingls el propio Robbins mica de los pases occidentales el debate qued terminado y decidido
contribuy en gran medida, elaborando un primer borrador de alguna de sus partes a comienzos de los aos 40. Desde esta fecha y hasta la actualidad se
ms importantes, que posteriormente entreg a su amigo J. Kahane para su redac- han venido desarrollando diversas lneas de investigacin, tanto en el
cin definitiva), sino que adems, y cuando casi 40 aos despus el ya Lord Robbins
escribe su autobiografa, explcitamente mantiene su opinin y reconoce la vali- campo de los sistemas comparados como en el rea de la teora de la
dez del argumento de Mises en torno a la imposibilidad del clculo econmico reforma de los sistemas socialistas y el desarrollo de la planometra,
socialista, tal y como originariamente haba sido enunciado en 1920. En palabras prcticamente con un total desconocimiento de los problemas tericos
del propio Robbins: Mises main contentions that without a price system of some
sort, a complex collectivist society is without the necessary guidance and that, analizados por Mises y Hayek a lo largo del debate, lo cual ha contri-
within the general framework of such a society, attempts to institute price systems buido, en gran medida, a la esterilidad y fracaso de todas estas lneas
which have meaning and incentive in a dynamic context are liable to conflict with de investigacin.
the main intention of collectivism these still seem to me to be true and to be borne
out by the whole history of totalitarian societies since they were propounded. Ver
Lionel Robbins, Autobiography of an Economist, Macmillan, Londres 1971, p. 107.
E igualmente, Political Economy, Past and Present, Columbia University Press,
Nueva York, pp. 135-150. del intervencionismo y la socialdemocracia de los pases occidentales, lo que
71
Esta gran variacin en la dificultad interpretativa de los hechos de la expe- motiva que en esos contextos la ayuda de la teora sea, si cabe, an ms impres-
riencia se reproduce con carcter an ms dramtico en relacin con los efectos cindible que en relacin con el llamado socialismo real.
409 410
Robbins,70 a la vista del funcionamiento prctico del socialismo en la 5. CONCLUSIONES FINALES

Unin Sovitica, abandonaron la posicin extrema de Mises, y se refu-
giaron en una segunda lnea de defensa, consistente en afirmar que, A la vista de todo lo que se ha dicho sobre el debate en torno al
aunque el socialismo poda funcionar (es decir, que no era imposible), clculo econmico socialista, podemos concluir que ninguno de los
en la prctica habra de plantear graves problemas de ineficiencia. Como tericos socialistas fue capaz de responder satisfactoriamente al desa-
ya sabemos, esta interpretacin es plenamente errnea, pues ni Mises ni fo planteado por Mises y Hayek. En primer lugar, en la mayora de las
Hayek se retiran en ningn momento a una segunda lnea de defensa. ocasiones no fueron capaces de entender el verdadero significado de
Por el contrario, siempre pensaron que los hechos de la Unin Sovitica dicho desafo. Se movan dentro del contexto del paradigma neoclsico-
confirmaban plenamente la teora misiana del socialismo incluso en aque- walrasiano y utilizaban un instrumental analtico que les dificultaba en
llas etapas histricas en las que los fracasos e insuficiencias del sistema gran medida comprender cules son los verdaderos problemas que
socialista se lograron ocultar mejor y parecieron menos evidentes.71 surgen en un sistema en el que no existe la propiedad privada de los
medios de produccin ni libertad para ejercer la funcin empresarial.
una segunda lnea de defensa, la misma paciencia y cortesa en l hasta enton- En segundo lugar, el desvo hacia los problemas de la esttica (conse-
ces tradicionales. El propio Hayek ha reconocido expresamente que sus expre-
siones de cortesa y caballerosidad han sido utilizadas por sus oponentes con poca cuencia, a su vez, del fenmeno anterior) impidi apreciar y analizar
honestidad cientfica y que hoy no cometera el error de dar pie a malentendidos con detalle en qu consistan los verdaderos problemas implicados y
en aras de los buenos modales acadmicos: I might, perhaps, also add that J.A. produjo la falsa sensacin de que haban sido tericamente resueltos.
Schumpeter then accused me with respect to that book of politeness to a fault
because I hardly ever attributed to opponents anything beyond intellectual error. Por todo ello, el verdadero desafo terico de Mises y Hayek qued sin
I mention this as an apology in the case that, on encountering the same empty phrases contestar, y an hoy en da sigue sin ser resuelto, como ya comienzan
more than 30 years later, I should not be able to command quite the same patience a reconocer en grado cada vez mayor los propios tericos del socialis-
and forbearance. The New Confusion about Planning, Captulo XIV de New Studies
in Philosophy, Politics, Economics and the History of Ideas, obra citada, p. 235.
mo. Por otro lado, la evolucin de los acontecimientos sociales, eco-
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Tampoco sera legtimo considerar, en ningn sentido, que Robbins, ante la nmicos y polticos a lo largo del siglo XX ha venido a confirmar ple-
evidencia prctica, se retir a una segunda lnea de defensa. Por el contrario, namente las aportaciones tericas de Mises y Hayek sobre la teora del
Robbins explcitamente reconoce (nota 1 de la p. 148 de The Great Depression, socialismo, si bien todava para la mayor parte de la profesin econ-
obra citada) no slo que su argumento sigue muy de cerca al desarrollado por Mises
en su libro sobre El Socialismo (a cuya traduccin al ingls el propio Robbins mica de los pases occidentales el debate qued terminado y decidido
contribuy en gran medida, elaborando un primer borrador de alguna de sus partes a comienzos de los aos 40. Desde esta fecha y hasta la actualidad se
ms importantes, que posteriormente entreg a su amigo J. Kahane para su redac- han venido desarrollando diversas lneas de investigacin, tanto en el
cin definitiva), sino que adems, y cuando casi 40 aos despus el ya Lord Robbins
escribe su autobiografa, explcitamente mantiene su opinin y reconoce la vali- campo de los sistemas comparados como en el rea de la teora de la
dez del argumento de Mises en torno a la imposibilidad del clculo econmico reforma de los sistemas socialistas y el desarrollo de la planometra,
socialista, tal y como originariamente haba sido enunciado en 1920. En palabras prcticamente con un total desconocimiento de los problemas tericos
del propio Robbins: Mises main contentions that without a price system of some
sort, a complex collectivist society is without the necessary guidance and that, analizados por Mises y Hayek a lo largo del debate, lo cual ha contri-
within the general framework of such a society, attempts to institute price systems buido, en gran medida, a la esterilidad y fracaso de todas estas lneas
which have meaning and incentive in a dynamic context are liable to conflict with de investigacin.
the main intention of collectivism these still seem to me to be true and to be borne
out by the whole history of totalitarian societies since they were propounded. Ver
Lionel Robbins, Autobiography of an Economist, Macmillan, Londres 1971, p. 107.
E igualmente, Political Economy, Past and Present, Columbia University Press,
Nueva York, pp. 135-150. del intervencionismo y la socialdemocracia de los pases occidentales, lo que
71
Esta gran variacin en la dificultad interpretativa de los hechos de la expe- motiva que en esos contextos la ayuda de la teora sea, si cabe, an ms impres-
riencia se reproduce con carcter an ms dramtico en relacin con los efectos cindible que en relacin con el llamado socialismo real.
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Por el lado de la Escuela Austriaca, no slo los inicialmente implica-

dos en el debate (sobre todo Mises y Hayek), sino tambin un crecien-
te nmero de jvenes economistas han continuado desarrollando un
muy fructfero conjunto de teoras que puede considerarse tienen su
origen cientfico en el propio debate. En este sentido, el debate est
preado de consecuencias cientficas y ha sido muy fructfero para la
Ciencia Econmica, por lo que es de gran inters analizar las diferentes
reas de la Economa que ya se han visto enriquecidas por aportacio-
nes que originariamente se intuyeron o nacieron como consecuencia
de la polmica sobre el clculo econmico socialista. La mayora de estos
jvenes autores ya han sido citados en diferentes lugares de este libro
siempre que sus aportaciones eran relevantes. Si bien sera preciso dejar
para otro trabajo un estudio ms profundo y detallado de los mismos.
La situacin actual, ciertamente impulsada por los acontecimientos
histricos de los que est siendo testigo el mundo en los tiempos ms
recientes en relacin con la cada de los regmenes socialistas de los
pases del Este de Europa, est motivando una generalizada revisin
de la versin tradicional del debate, que se est efectuando siguiendo
las lneas maestras que han sido expuestas en este libro, y en la que
estn jugando un papel muy significativo, junto con un grupo cada vez
ms numeroso de economistas occidentales, la mayora de los que hasta
ahora eran los tericos ms considerados en los pases socialistas. Espe-
ramos que si el curso de la investigacin en el campo de la historia del
pensamiento econmico sigue de esta manera, en pocos aos se alcan-
zar un consenso generalizado sobre la necesidad de modificar la eva-
luacin y conclusiones que hasta ahora se venan manteniendo en torno
al debate sobre el clculo econmico socialista. Si esto es as, consi-
deraremos un motivo de gran honor y satisfaccin el haber aportado
nuestro pequeo grano de arena para la destruccin de lo que no ha
sido sino otro grave e injustificado mito de la ciencia econmica.
411
Por el lado de la Escuela Austriaca, no slo los inicialmente implica-

dos en el debate (sobre todo Mises y Hayek), sino tambin un crecien-
te nmero de jvenes economistas han continuado desarrollando un
muy fructfero conjunto de teoras que puede considerarse tienen su
origen cientfico en el propio debate. En este sentido, el debate est
preado de consecuencias cientficas y ha sido muy fructfero para la
Ciencia Econmica, por lo que es de gran inters analizar las diferentes
reas de la Economa que ya se han visto enriquecidas por aportacio-
nes que originariamente se intuyeron o nacieron como consecuencia
de la polmica sobre el clculo econmico socialista. La mayora de estos
jvenes autores ya han sido citados en diferentes lugares de este libro
siempre que sus aportaciones eran relevantes. Si bien sera preciso dejar
para otro trabajo un estudio ms profundo y detallado de los mismos.
La situacin actual, ciertamente impulsada por los acontecimientos
histricos de los que est siendo testigo el mundo en los tiempos ms
recientes en relacin con la cada de los regmenes socialistas de los
pases del Este de Europa, est motivando una generalizada revisin
de la versin tradicional del debate, que se est efectuando siguiendo
las lneas maestras que han sido expuestas en este libro, y en la que
estn jugando un papel muy significativo, junto con un grupo cada vez
ms numeroso de economistas occidentales, la mayora de los que hasta
ahora eran los tericos ms considerados en los pases socialistas. Espe-
ramos que si el curso de la investigacin en el campo de la historia del
pensamiento econmico sigue de esta manera, en pocos aos se alcan-
zar un consenso generalizado sobre la necesidad de modificar la eva-
luacin y conclusiones que hasta ahora se venan manteniendo en torno
al debate sobre el clculo econmico socialista. Si esto es as, consi-
deraremos un motivo de gran honor y satisfaccin el haber aportado
nuestro pequeo grano de arena para la destruccin de lo que no ha
sido sino otro grave e injustificado mito de la ciencia econmica.
411
BIBLIOGRAFA SOCIALISMO, CLCULO ECONMICO Y FUNCIN EMPRESARIAL
de Collectivist Economic Planning, F.A. Hayek (ed.), Augustus M. Kelley, Clifton

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431 432
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Traducido al castellano por Antonio Bosh Domenech y Alfredo Pastor Bodmer WEBER, A., Allgemeine volkswirtschaftslehre, cuarta edicin, Munich y Leipzig 1932.
con el ttulo de La Orientacin de la Produccin en un Estado Socialista, Edit. WEBER, M., Economy and Society, University of California Press, Berkeley 1978.
Ariel, Barcelona, diciembre de 1973 (cuarta edicin). Traduccin al ingls de varios autores de la obra Wirtschaft und Gesellschaft.
TAYLOR, R., Action and Purpose, Humanities Press, New Jersey 1980. Grundriss der verstehenden Soziologie, Tubinga 1921.
TEMKIN, G., On Economic Reforms in Socialist Countries: The Debate on Economic WEBER, M., Wirtschaft und Gesellschaft, en Grundriss der Socialkomie, vol. III
Calculation under Socialism Revisited, en Communist Economies, vol. I, n. 1, Tubinga 1922.
1989, pp. 31-59. WEBER, M., The Theory of Social and Economic Organization, The Press of
THIRLBY, G.F., The Ruler, South African Journal of Economics, diciembre 1946, Glencourt, Nueva York 1964.
reeditado en J.M. Buchanan y G.F. Thirlby (eds.), L.S.E. Essays on Cost, New WEIL, F., Gildensozialistische Rechnungslegung. Kritische Bemerkungen zu Karl
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TISCH, K., Wirtschaftsrechnung und Verteilung im zentralistich organisierten Routledge, Londres 1933. Existe una reedicin de Augustus M. Kelley, Nueva
sozialistischen Gemeinwesen, Universidad de Bonn, Wuppertal-Elberfeld York 1967.
1932. WINIECKI, J., Economic Prospects: East and West. A View from the East, Center for
TRIGO PORTELA, J. y VZQUEZ ARANGO, C., La Economa Irregular, Generalitat de Research into Communist Economies, Londres 1987.
433 434
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435 436

sistemticas.
4. CONCLUSIN

re imponer.
39
NDICE DE MATERIAS SOCIALISMO, CLCULO ECONMICO Y FUNCIN EMPRESARIAL
pacfica o amistosa (Freundli- Chicago (escuela): ver Escuela de Chicago

NDICE DE MATERIAS chen Wettbewerb), su concepto en
Heimann, 271; y coordinacin, 78; debate sobre el clculo econmico so-
y funcin empresarial, 77-78; ver cialista: antecedentes y prehistoria
seudocompetencia del, 157-169; resumen, 28-29; sus
computopa: ver planometra consecuencias en el futuro desarro-
computadoras: e imposibilidad del so- llo de la ciencia econmica, 33-37
accin humana: definicin, 43-44; y es- 67n.; dinero y clculo econmico, cialismo, 104-110; crtica de la teo- demarqua: 139
casez, 44; presupuesto irreductible, 71-72; definicin estricta, 72; defi- ra de Lange sobre las, 346-348 derecho: 68
49; utilidad marginal y preferencia nicin de Mises, 73n.; imposibili- concentracin empresarial: 196-200 descoordinacin y desorden social: re-
temporal, 50 dad del clculo econmico en el conocimiento cientfico: su fundamen- sultado inevitable del socialismo,
agresin institucional: teora de, 25; ver socialismo, 93-104; puente entre tacin tcita, 52n.; 59n. 111-116
coaccin el mundo interior (ordinal) y el ex- conocimiento empresarial: caractersti- desempleo encubierto: consecuencia
anlisis econmico del derecho: crtica terior (cardinal), 168n.; imposibili- cas, 52-67; su carcter subjetivo y inevitable del socialismo, 116
de su concepcin esttica, 37 dad; el argumento computacional prctico, 52; relaciones entre el co- desorden Social, 111-116
anlisis matemtico del equilibrio: erro- o algebraico y argumento episte- nocimiento prctico y el cientfico, destruccionismo: 394; consecuencia
res y confusiones que genera, molgico, 179; su suficiencia prc- 53n.; su carcter privativo y disper- inevitable del socialismo, 394n.
248n., 263n. tica, 192; imposibilidad de efec- so, 54; su carcter tcito e inarticu- dinero: 68; definicin, 71; teora de Men-
anarco-capitalismo: 89n. tuarlo in natura, 191, 200-203; lable, 57; su creacin y transmisin, ger sobre su surgimiento, 72n.; su
arbitraje: 68 clculo en horas de trabajo, 203- 64-66 desaparicin en el modelo de equi-
argumento computacional o algebraico 206; clculo en unidades de utili- conservadurismo: socialismo de dere- librio, 189n.; inexistencia de verda-
en Hayek: su carcter subsidiario dad, 206-208 chas, 140-141; crtica de Hayek al, dero dinero en el socialismo, 188
frente al argumento principal epis- cambio interpersonal: puente entre el 141 divisin del conocimiento: 80-82; cre-
temolgico, 227-230; su carcter in- mundo subjetivo (ordinal) y el consumidor: como empresario, 74 cimiento de la poblacin, 81
necesario e irrelevante segn Mises, mundo externo (cardinal), 168n.- contabilidad: financiera, 60; de costes, divisin del trabajo: (ver divisin del
232-233 169n. 60 conocimiento)
Austriaca (escuela): ver Escuela Aus- capital e inters: teora subjetiva, 35; contraespeculacin: su concepto en divisin intelectual del trabajo, 172
triaca crtica de la teora de la productivi- Lerner, 376n.
dad, 35 coordinacin y ajuste: 66; competen- economa irregular: 123-124
Bayes, teorema de: 46 capitalismo: como sistema empresarial cia, 78; ncleo del proceso social, economa oculta o sumergida: (ver eco-
beneficio empresarial: definicin, 48; y no gerencial, 369 66 noma irregular)
Juan Pablo II y el, 48n.; beneficios capitalista, como empresario: 73 corrupcin: consecuencia inexorable economa y tcnica, diferencias, 195-196
empresariales puros, 61 ciencia econmica: definicin redun- del socialismo, 118-123 economistas matemticos: errores de
bien de capital: definicin, 315-316 dante, 44n.; su carcter objetivo, coste: su concepto subjetivo, 48 los, 262-263, 263n., 358, 358n.
bienes pblicos: crtica del carcter es- 49n.; objeto de, 85n.; trata sobre coste marginal (regla del): crtica anti- eficiencia y tica: su falsa separacin,
ttico de su teora, 36-37 realidades espirituales (ideas y co- cipada por Mises y Hayek, 273, 278- 392n.
Big Bang social: 79n. nocimientos) y no sobre objetos, 279; versin de Lange y su crtica, eleccin pblica (escuela de): ver Es-
bonos o incentivos (sistema de): 281, 175n., 195n. 319-327; versin de Lerner y su cr- cuela de la Eleccin Pblica
336-338, 366-370 ciencismo: 141n. tica, 373-374 empresa: como sinnimo de accin, 41;
burocracia: ignorancia de su comporta- cientificismo: 141n. costes medios (regla de los): crtica de como firma o unidad de organiza-
miento tpico en el modelo de cientismo: 141-146; definicin, 141n.; Lerner a Lange y Durbin, 372 cin econmica, 72n.
Lange, 331-338; su tendencia a so- positivista de la Escuela de Chicago, costes de transaccin: crtica de la teo- empresarialidad: (ver funcin empresa-
breexpansionarse, 122-123; teora de 405n. ra de los, 198n.-199n., 380n. rial)
Mises sobre su pernicioso e inevita- coaccin: clases, sistemtica y asiste- creatividad: 46; esencia, 60; definicin equilibrio econmico: 161-164; carcter
ble surgimiento en el socialismo, 333 mtica, 88; definicin, 87n.; sus de Santo Toms, 61n.; y funcin em- irrelevante de la teora del, 176
efectos, 91-92; tipos, 87n. presarial (digresin teolgica), 62n.; equilibrio parcial marshalliano: 220n., 360
clculo econmico: definicin gen- competencia: artificial, 271; concepto, creatividad versus maximizacin, error empresarial: concepcin en
rica, 57; definicin etimolgica, 77-78; definicin etimolgica, 77n.; 83-84 Kirzner, 67n.
437 438
pacfica o amistosa (Freundli- Chicago (escuela): ver Escuela de Chicago

NDICE DE MATERIAS chen Wettbewerb), su concepto en
Heimann, 271; y coordinacin, 78; debate sobre el clculo econmico so-
y funcin empresarial, 77-78; ver cialista: antecedentes y prehistoria
seudocompetencia del, 157-169; resumen, 28-29; sus
computopa: ver planometra consecuencias en el futuro desarro-
computadoras: e imposibilidad del so- llo de la ciencia econmica, 33-37
accin humana: definicin, 43-44; y es- 67n.; dinero y clculo econmico, cialismo, 104-110; crtica de la teo- demarqua: 139
casez, 44; presupuesto irreductible, 71-72; definicin estricta, 72; defi- ra de Lange sobre las, 346-348 derecho: 68
49; utilidad marginal y preferencia nicin de Mises, 73n.; imposibili- concentracin empresarial: 196-200 descoordinacin y desorden social: re-
temporal, 50 dad del clculo econmico en el conocimiento cientfico: su fundamen- sultado inevitable del socialismo,
agresin institucional: teora de, 25; ver socialismo, 93-104; puente entre tacin tcita, 52n.; 59n. 111-116
coaccin el mundo interior (ordinal) y el ex- conocimiento empresarial: caractersti- desempleo encubierto: consecuencia
anlisis econmico del derecho: crtica terior (cardinal), 168n.; imposibili- cas, 52-67; su carcter subjetivo y inevitable del socialismo, 116
de su concepcin esttica, 37 dad; el argumento computacional prctico, 52; relaciones entre el co- desorden Social, 111-116
anlisis matemtico del equilibrio: erro- o algebraico y argumento episte- nocimiento prctico y el cientfico, destruccionismo: 394; consecuencia
res y confusiones que genera, molgico, 179; su suficiencia prc- 53n.; su carcter privativo y disper- inevitable del socialismo, 394n.
248n., 263n. tica, 192; imposibilidad de efec- so, 54; su carcter tcito e inarticu- dinero: 68; definicin, 71; teora de Men-
anarco-capitalismo: 89n. tuarlo in natura, 191, 200-203; lable, 57; su creacin y transmisin, ger sobre su surgimiento, 72n.; su
arbitraje: 68 clculo en horas de trabajo, 203- 64-66 desaparicin en el modelo de equi-
argumento computacional o algebraico 206; clculo en unidades de utili- conservadurismo: socialismo de dere- librio, 189n.; inexistencia de verda-
en Hayek: su carcter subsidiario dad, 206-208 chas, 140-141; crtica de Hayek al, dero dinero en el socialismo, 188
frente al argumento principal epis- cambio interpersonal: puente entre el 141 divisin del conocimiento: 80-82; cre-
temolgico, 227-230; su carcter in- mundo subjetivo (ordinal) y el consumidor: como empresario, 74 cimiento de la poblacin, 81
necesario e irrelevante segn Mises, mundo externo (cardinal), 168n.- contabilidad: financiera, 60; de costes, divisin del trabajo: (ver divisin del
232-233 169n. 60 conocimiento)
Austriaca (escuela): ver Escuela Aus- capital e inters: teora subjetiva, 35; contraespeculacin: su concepto en divisin intelectual del trabajo, 172
triaca crtica de la teora de la productivi- Lerner, 376n.
dad, 35 coordinacin y ajuste: 66; competen- economa irregular: 123-124
Bayes, teorema de: 46 capitalismo: como sistema empresarial cia, 78; ncleo del proceso social, economa oculta o sumergida: (ver eco-
beneficio empresarial: definicin, 48; y no gerencial, 369 66 noma irregular)
Juan Pablo II y el, 48n.; beneficios capitalista, como empresario: 73 corrupcin: consecuencia inexorable economa y tcnica, diferencias, 195-196
empresariales puros, 61 ciencia econmica: definicin redun- del socialismo, 118-123 economistas matemticos: errores de
bien de capital: definicin, 315-316 dante, 44n.; su carcter objetivo, coste: su concepto subjetivo, 48 los, 262-263, 263n., 358, 358n.
bienes pblicos: crtica del carcter es- 49n.; objeto de, 85n.; trata sobre coste marginal (regla del): crtica anti- eficiencia y tica: su falsa separacin,
ttico de su teora, 36-37 realidades espirituales (ideas y co- cipada por Mises y Hayek, 273, 278- 392n.
Big Bang social: 79n. nocimientos) y no sobre objetos, 279; versin de Lange y su crtica, eleccin pblica (escuela de): ver Es-
bonos o incentivos (sistema de): 281, 175n., 195n. 319-327; versin de Lerner y su cr- cuela de la Eleccin Pblica
336-338, 366-370 ciencismo: 141n. tica, 373-374 empresa: como sinnimo de accin, 41;
burocracia: ignorancia de su comporta- cientificismo: 141n. costes medios (regla de los): crtica de como firma o unidad de organiza-
miento tpico en el modelo de cientismo: 141-146; definicin, 141n.; Lerner a Lange y Durbin, 372 cin econmica, 72n.
Lange, 331-338; su tendencia a so- positivista de la Escuela de Chicago, costes de transaccin: crtica de la teo- empresarialidad: (ver funcin empresa-
breexpansionarse, 122-123; teora de 405n. ra de los, 198n.-199n., 380n. rial)
Mises sobre su pernicioso e inevita- coaccin: clases, sistemtica y asiste- creatividad: 46; esencia, 60; definicin equilibrio econmico: 161-164; carcter
ble surgimiento en el socialismo, 333 mtica, 88; definicin, 87n.; sus de Santo Toms, 61n.; y funcin em- irrelevante de la teora del, 176
efectos, 91-92; tipos, 87n. presarial (digresin teolgica), 62n.; equilibrio parcial marshalliano: 220n., 360
clculo econmico: definicin gen- competencia: artificial, 271; concepto, creatividad versus maximizacin, error empresarial: concepcin en
rica, 57; definicin etimolgica, 77-78; definicin etimolgica, 77n.; 83-84 Kirzner, 67n.
437 438
escasez: presupuesto de la accin hu- tancia que da al argumento alge- inteligencia artificial: 106 mercado de bienes de consumo: inexis-
mana, 44; la escasez como efecto t- braico o computacional frente al intrapreneurship: 198 tencia en Lange de un verdadero,
pico del socialismo, 115; falso indi- epistemolgico, 227-233; su refe- irresponsabilidad (consecuencia tpica 318-319
cativo automtico en el mtodo de rencia crtica a la farsa planomtrica, del socialismo): concepto, 116; mercado de trabajo: inexistencia en
prueba y error, 238-239; caracters- 257; su concepto de orden, 111- efectos sobre el entorno natural, Lange de un verdadero, 318-319
tica crnica y recurrente en el socia- 112; su distincin clave entre el co- 117-118 mtodo de la ciencia econmica: 34;
lismo, 239 nocimiento disperso y centralizado, isonoma: 139n. crtica del positivismo, 406-407,
Escuela Austriaca: su principal aporta- 52n., 54-57; su crtica del poder ili- 406n.
cin segn Mises, 178; contenido de mitado en la democracia, 138-139; justicia: su ineludible corrupcin en el Mises: inicio del debate sobre el clcu-
su paradigma alternativo, 384; su crtica del conservadurismo, 141n. socialismo, 126-130 lo econmico socialista, 157-169; su
creciente influencia, 384n.; la con- justicia social: crtica del concepto, 128- aportacin esencial, 170-188; su
versin de Mark Blaug, 212n.; jve- ignorancia inerradicable: del rgano di- 129 concepto de precio de mercado,
nes tericos, 441 rector del socialismo, 102 190; y de competencia, 190; evolu-
Escuela de Eleccin Pblica: 121n, 331- imaginaciones del futuro: (ver expecta- Keynes: su carencia de principios e in- cin y resumen de sus argumentos
338 tivas) moralidad, 130-131 sobre la imposibilidad del clculo
Escuela de Chicago: crtica de, 378n.- imposibilidad terica del socialismo: ar- kosmos: orden natural y espontneo, econmico, 237n.; su argumento
381n., 384; su torpe cientismo po- gumento esttico, 96-97; argumen- 158 original contra el mtodo de prue-
sitivista, 405n. to dinmico, 97-99 ba y error, 240-241
especulacin: 68 incentivo: definicin, 74; los dos senti- legislacin positiva y socialismo: su pa- modelo clsico de Lange: crtica de,
estadsticas: su proliferacin obsesiva dos distintos del trmino, 368 ralelismo, 159n. 315-340; descripcin, 311-313; dos
en el socialismo, 117-118 incertidumbre: su carcter inerradica- ley: crtica de su concepto en Santo posibles interpretaciones, 313-314
estalinismo: alabanza de, por Lange, ble, 46; error de Arrow en torno a, Toms, 71n.; de asociacin, 80n.; en modelo de Lange-Breit: 286-288
344-349 362n., 396n. sentido material, 126
estructuras policntricas y jerrquicas informtica: su desarrollo y la imposi- oferta y demanda: (ver funciones de)
(teora de M. Polanyi): 323n. bilidad del socialismo, 104-110; cr- Marx: el socialismo segn Marx, 181-188; omnisciencia y omnipresencia del
tica: y socialismo, 38; y eficiencia, tica de la teora de Lange sobre la, carcter dinmico e institucional de gobierno: 365, 365n
392n. 346-348 su crtica al capitalismo, 182; la dicta- orden: concepto, 111-112; espontneo,
tica social: ltimas aportaciones de la ineficiencia-X y error empresarial: 199n. dura del proletariado como imposi- 132; jerrquico, su concepto etimo-
Escuela Austriaca en este campo, industria o sector: imposibilidad de de- cin de un equilibrio normativo, 181; lgico, 132
401n.-402n. finirla de manera inequvoca, 279- error esencial de Marx, 184; refuta- rgano director o de coaccin: nivel
expectativas: 46 280 cin misiana a Marx, 188-191, 200n. superior en el socialismo: 100-104
explotacin (teora de): (ver plusvala) informacin (ver conocimiento empre- marxismo: como justificacin de un
sarial) equilibrio normativo, 181; como so- paradigma walrasiano: crisis del, 249n.
funcin empresarial: definicin amplia, informacin contable obligatoria: su ca- cialismo utpico, 184 paradoja de la planificacin: 45n.,
41; origen etimolgico, 42; perspi- rcter superfluo y redundante, maximizacin, critica 195-196 103n., 114
cacia, 51; su carcter esencialmen- 223n. matemticas: crtica de su uso en econo- prdida empresarial: 49
te creativo, 60; digresin teolgica, ingeniera social: 141-146 ma, 211, 262-263, 263n., 358, 358n. perspicacia empresarial: 51
62n.; y ubicuidad de, 73; principio inmoralidad como ausencia de princi- mecanismos para la asignacin de re- plan: concepto y clases: 45n.
esencial, 74; y competencia, 77; y pios: su carcter tpico en el socia- cursos (teora de): (ver plano- planificacin: central, 45n.; indicativa, 32,
concepto de socialismo, 85 lismo, 130-131; autodeclaracin de metra) 45n.; paradoja de, 45n., 103n., 114
funciones de oferta y demanda: inexis- Keynes como inmoral, 131n.; los medio: definicin, 44 planometra: definicin, 245n.; objeti-
tencia, 328, 356-358; crtica de la tres sentidos en que el socialismo es megalomana socialista: 123 vo, 245-251; frustraciones y decep-
teora funcional de los precios, inmoral, 402n. mercado: concepto, 84-85; su conside- ciones creadas por, 247n.; crtica de
358n. instituciones: definicin, 69n.; teora de racin por Lange como mecanismo la, 252-264
funciones de produccin: 304 Menger sobre su surgimiento, 70n. de la era preelectrnica, 346-348; plusvala (teora de): crtica, 184-186,
Gdel: teorema de, 58n. inters, ver tipo de crtica de esta postura, 348n. 185n.
intervencionismo: 36; como tipo o cla- mercado y derecho consuetudinario: poblacin: imposibilidad del socialismo
Hayek: carcter subsidiario de la impor- se de socialismo, 151-153 paralelismo, 159n. para mantener volmenes crecien-
439 440
escasez: presupuesto de la accin hu- tancia que da al argumento alge- inteligencia artificial: 106 mercado de bienes de consumo: inexis-
mana, 44; la escasez como efecto t- braico o computacional frente al intrapreneurship: 198 tencia en Lange de un verdadero,
pico del socialismo, 115; falso indi- epistemolgico, 227-233; su refe- irresponsabilidad (consecuencia tpica 318-319
cativo automtico en el mtodo de rencia crtica a la farsa planomtrica, del socialismo): concepto, 116; mercado de trabajo: inexistencia en
prueba y error, 238-239; caracters- 257; su concepto de orden, 111- efectos sobre el entorno natural, Lange de un verdadero, 318-319
tica crnica y recurrente en el socia- 112; su distincin clave entre el co- 117-118 mtodo de la ciencia econmica: 34;
lismo, 239 nocimiento disperso y centralizado, isonoma: 139n. crtica del positivismo, 406-407,
Escuela Austriaca: su principal aporta- 52n., 54-57; su crtica del poder ili- 406n.
cin segn Mises, 178; contenido de mitado en la democracia, 138-139; justicia: su ineludible corrupcin en el Mises: inicio del debate sobre el clcu-
su paradigma alternativo, 384; su crtica del conservadurismo, 141n. socialismo, 126-130 lo econmico socialista, 157-169; su
creciente influencia, 384n.; la con- justicia social: crtica del concepto, 128- aportacin esencial, 170-188; su
versin de Mark Blaug, 212n.; jve- ignorancia inerradicable: del rgano di- 129 concepto de precio de mercado,
nes tericos, 441 rector del socialismo, 102 190; y de competencia, 190; evolu-
Escuela de Eleccin Pblica: 121n, 331- imaginaciones del futuro: (ver expecta- Keynes: su carencia de principios e in- cin y resumen de sus argumentos
338 tivas) moralidad, 130-131 sobre la imposibilidad del clculo
Escuela de Chicago: crtica de, 378n.- imposibilidad terica del socialismo: ar- kosmos: orden natural y espontneo, econmico, 237n.; su argumento
381n., 384; su torpe cientismo po- gumento esttico, 96-97; argumen- 158 original contra el mtodo de prue-
sitivista, 405n. to dinmico, 97-99 ba y error, 240-241
especulacin: 68 incentivo: definicin, 74; los dos senti- legislacin positiva y socialismo: su pa- modelo clsico de Lange: crtica de,
estadsticas: su proliferacin obsesiva dos distintos del trmino, 368 ralelismo, 159n. 315-340; descripcin, 311-313; dos
en el socialismo, 117-118 incertidumbre: su carcter inerradica- ley: crtica de su concepto en Santo posibles interpretaciones, 313-314
estalinismo: alabanza de, por Lange, ble, 46; error de Arrow en torno a, Toms, 71n.; de asociacin, 80n.; en modelo de Lange-Breit: 286-288
344-349 362n., 396n. sentido material, 126
estructuras policntricas y jerrquicas informtica: su desarrollo y la imposi- oferta y demanda: (ver funciones de)
(teora de M. Polanyi): 323n. bilidad del socialismo, 104-110; cr- Marx: el socialismo segn Marx, 181-188; omnisciencia y omnipresencia del
tica: y socialismo, 38; y eficiencia, tica de la teora de Lange sobre la, carcter dinmico e institucional de gobierno: 365, 365n
392n. 346-348 su crtica al capitalismo, 182; la dicta- orden: concepto, 111-112; espontneo,
tica social: ltimas aportaciones de la ineficiencia-X y error empresarial: 199n. dura del proletariado como imposi- 132; jerrquico, su concepto etimo-
Escuela Austriaca en este campo, industria o sector: imposibilidad de de- cin de un equilibrio normativo, 181; lgico, 132
401n.-402n. finirla de manera inequvoca, 279- error esencial de Marx, 184; refuta- rgano director o de coaccin: nivel
expectativas: 46 280 cin misiana a Marx, 188-191, 200n. superior en el socialismo: 100-104
explotacin (teora de): (ver plusvala) informacin (ver conocimiento empre- marxismo: como justificacin de un
sarial) equilibrio normativo, 181; como so- paradigma walrasiano: crisis del, 249n.
funcin empresarial: definicin amplia, informacin contable obligatoria: su ca- cialismo utpico, 184 paradoja de la planificacin: 45n.,
41; origen etimolgico, 42; perspi- rcter superfluo y redundante, maximizacin, critica 195-196 103n., 114
cacia, 51; su carcter esencialmen- 223n. matemticas: crtica de su uso en econo- prdida empresarial: 49
te creativo, 60; digresin teolgica, ingeniera social: 141-146 ma, 211, 262-263, 263n., 358, 358n. perspicacia empresarial: 51
62n.; y ubicuidad de, 73; principio inmoralidad como ausencia de princi- mecanismos para la asignacin de re- plan: concepto y clases: 45n.
esencial, 74; y competencia, 77; y pios: su carcter tpico en el socia- cursos (teora de): (ver plano- planificacin: central, 45n.; indicativa, 32,
concepto de socialismo, 85 lismo, 130-131; autodeclaracin de metra) 45n.; paradoja de, 45n., 103n., 114
funciones de oferta y demanda: inexis- Keynes como inmoral, 131n.; los medio: definicin, 44 planometra: definicin, 245n.; objeti-
tencia, 328, 356-358; crtica de la tres sentidos en que el socialismo es megalomana socialista: 123 vo, 245-251; frustraciones y decep-
teora funcional de los precios, inmoral, 402n. mercado: concepto, 84-85; su conside- ciones creadas por, 247n.; crtica de
358n. instituciones: definicin, 69n.; teora de racin por Lange como mecanismo la, 252-264
funciones de produccin: 304 Menger sobre su surgimiento, 70n. de la era preelectrnica, 346-348; plusvala (teora de): crtica, 184-186,
Gdel: teorema de, 58n. inters, ver tipo de crtica de esta postura, 348n. 185n.
intervencionismo: 36; como tipo o cla- mercado y derecho consuetudinario: poblacin: imposibilidad del socialismo
Hayek: carcter subsidiario de la impor- se de socialismo, 151-153 paralelismo, 159n. para mantener volmenes crecien-
439 440
tes de, 166; su aumento como causa seudocompetencia: 277; ver competen- solidaridad: sus conceptos correcto y crtica y necesidad de sustituirla por
y condicin necesaria del desarro- cia artificial espurio, 128n. una teora praxeolgica o secuen-
llo econmico, 81-82 similitud formal: argumentos de, entre solucin competitiva (al problema del cial, 328, 356-358, 358n.
positivismo: crtica del, 406-408 el capitalismo y el socialismo: 209- clculo econmico): antecedentes teora y praxis: su falsa dicotoma, 176n.
praxeologa: 49n., 84n. 217; imposibilidad de eliminar la histricos (E. Heimann y K. trmino comadreja: 128n.
precio justo: 101n. categora del valor, 211, 212n.; im- Polanyi), 270-274; la crtica anticipa- tiempo: su concepto subjetivo, 45-46
precio de mercado: concepto radical- posibilidad de eliminar la categora da por Mises y Hayek en contra de, tipo de inters: su arbitraria fijacin en
mente distinto del de precio para- del inters, 212, 213n.; el argumen- 275-285; su reconocimiento implci- el modelo de Lange, 330-331
mtrico, 190; 305-308 to de Barone, 215-217; los argu- to a Mises, 266-270; contradiccin trabajador (como empresario): 73
precios: teora dinmica de los, 34; cr- mentos de Cassel y Lindahl, 217, 379-382, ver socialismo de mercado transparencia informativa: obsesin de
tica de la teora funcional de los, 218n. solucin matemtica (al problema del los socialistas por, 222n.-223n., 362-
358n. sindicatos: su ejercicio de la coaccin y clculo econmico): 217-233; la 363
precios paramtricos: definicin, 290 violencia sistemticas, 91n. aportacin de Fred M. Taylor, 219; tcnica e ingeniera social: 141-146,
preferencia temporal (Ley de la): 50 sistema capitalista: su carcter empre- la aportacin de H. D. Dickinson, 403n.
presente temporal: su definicin en sarial que no gerencial, 369-370 221; la aportacin de Klre Tisch,
Mises, 68n. socialdemocracia: 137-140 225-226n.; sus consecuencias nega- utilidad: definicin, 44; marginal (ley),
probabilidad: de clase, 46n.; de evento socialismo: autogestionario, 31; carc- tivas para el debate, 226-233 50
nico, 46n. ter extensivo y voluntarista del so- subjetivismo: definicin, 24
problema econmico: definicin y dis- cialismo, 117; clases de socialismo, sorpresa: definicin, 47n. valor: definicin, 44; su innecesariedad
tincin del problema tcnico o tec- 136-147; como error intelectual, 93- segn Engels, 187; categora econ-
nolgico, 194-196; su naturaleza no 96; como opio del pueblo, 134; con- ttonnement: 312 mica del socialismo 211, 212
tcnica, 83-84 cepto tradicional, crtica de, 148- tcnica, su diferencia con la economa, voluntarismo: caracterstica tpica del
propaganda: abuso de, en el socialis- 151; conceptos idlicos, 153-154; 195-196 socialismo, 117
mo, 122 conservador (o de derechas), 140- teora econmica del bienestar: 36;
prueba y error (mtodo de): 233-245; 141; cristiano-solidario, 146-147; de- errores de, 263-264 Walras (modelo de): crtica por su ca-
descripcin, 235; crtica del, 236- finicin, 25, 85-87; efectos del socia- teora funcional de los precios: 34; rcter esttico, 249n.
245; errores adicionales en Lange, lismo, 110-133; gremial (propuesta
327-330 de K. Polanyi), 274; inadmisibilidad
pseudocompetencia: ver seudocompe- tica, 38; la perversin moral que
tencia crea en el socialismo, 130-131; pros-
titucin de los conceptos tradicio-
racionalismo constructivista: 158; e in- nales de ley y justicia, 126-130; real,
geniera social (ver cientismo) 136; retraso econmico, tecnolgi-
reforma contable y mercantil: su error co y cultural, 124-126; su fracaso
bsico, 222n.-223n.; su fundamen- histrico, 21; su imposibilidad te-
tacin socialista, 222-223, 362-363 rica desde el punto de vista de la
regla de Lerner: 373 sociedad, 96-100; desde el punto de
reglas de Durbin: 354-355 vista del rgano director, 100-104;
reglas de Lange: 312-313; su inanidad, teora sobre su prevencin y des-
319-326 mantelamiento, 38-39; y computa-
reglas de Lange-Lerner: 320n.-321n. doras, 104-110
responsabilidad: su concepto econ- socialismo de mercado: crtica de
mico, 103, 117n.; su ausencia en el Maurice H. Dobb, 389-390; patetis-
socialismo, 117 mo de, 268n.; su contradiccin in-
revolucin tecnolgica: 198 herente, 379-382; ver solucin
serendipidad: definicin, 47n.-48n.; his- competitiva
toria de la formacin del trmino, sociedad: concepto, 84-85; y mercado,
47n.-48n. 84n.
441 442
tes de, 166; su aumento como causa seudocompetencia: 277; ver competen- solidaridad: sus conceptos correcto y crtica y necesidad de sustituirla por
y condicin necesaria del desarro- cia artificial espurio, 128n. una teora praxeolgica o secuen-
llo econmico, 81-82 similitud formal: argumentos de, entre solucin competitiva (al problema del cial, 328, 356-358, 358n.
positivismo: crtica del, 406-408 el capitalismo y el socialismo: 209- clculo econmico): antecedentes teora y praxis: su falsa dicotoma, 176n.
praxeologa: 49n., 84n. 217; imposibilidad de eliminar la histricos (E. Heimann y K. trmino comadreja: 128n.
precio justo: 101n. categora del valor, 211, 212n.; im- Polanyi), 270-274; la crtica anticipa- tiempo: su concepto subjetivo, 45-46
precio de mercado: concepto radical- posibilidad de eliminar la categora da por Mises y Hayek en contra de, tipo de inters: su arbitraria fijacin en
mente distinto del de precio para- del inters, 212, 213n.; el argumen- 275-285; su reconocimiento implci- el modelo de Lange, 330-331
mtrico, 190; 305-308 to de Barone, 215-217; los argu- to a Mises, 266-270; contradiccin trabajador (como empresario): 73
precios: teora dinmica de los, 34; cr- mentos de Cassel y Lindahl, 217, 379-382, ver socialismo de mercado transparencia informativa: obsesin de
tica de la teora funcional de los, 218n. solucin matemtica (al problema del los socialistas por, 222n.-223n., 362-
358n. sindicatos: su ejercicio de la coaccin y clculo econmico): 217-233; la 363
precios paramtricos: definicin, 290 violencia sistemticas, 91n. aportacin de Fred M. Taylor, 219; tcnica e ingeniera social: 141-146,
preferencia temporal (Ley de la): 50 sistema capitalista: su carcter empre- la aportacin de H. D. Dickinson, 403n.
presente temporal: su definicin en sarial que no gerencial, 369-370 221; la aportacin de Klre Tisch,
Mises, 68n. socialdemocracia: 137-140 225-226n.; sus consecuencias nega- utilidad: definicin, 44; marginal (ley),
probabilidad: de clase, 46n.; de evento socialismo: autogestionario, 31; carc- tivas para el debate, 226-233 50
nico, 46n. ter extensivo y voluntarista del so- subjetivismo: definicin, 24
problema econmico: definicin y dis- cialismo, 117; clases de socialismo, sorpresa: definicin, 47n. valor: definicin, 44; su innecesariedad
tincin del problema tcnico o tec- 136-147; como error intelectual, 93- segn Engels, 187; categora econ-
nolgico, 194-196; su naturaleza no 96; como opio del pueblo, 134; con- ttonnement: 312 mica del socialismo 211, 212
tcnica, 83-84 cepto tradicional, crtica de, 148- tcnica, su diferencia con la economa, voluntarismo: caracterstica tpica del
propaganda: abuso de, en el socialis- 151; conceptos idlicos, 153-154; 195-196 socialismo, 117
mo, 122 conservador (o de derechas), 140- teora econmica del bienestar: 36;
prueba y error (mtodo de): 233-245; 141; cristiano-solidario, 146-147; de- errores de, 263-264 Walras (modelo de): crtica por su ca-
descripcin, 235; crtica del, 236- finicin, 25, 85-87; efectos del socia- teora funcional de los precios: 34; rcter esttico, 249n.
245; errores adicionales en Lange, lismo, 110-133; gremial (propuesta
327-330 de K. Polanyi), 274; inadmisibilidad
pseudocompetencia: ver seudocompe- tica, 38; la perversin moral que
tencia crea en el socialismo, 130-131; pros-
titucin de los conceptos tradicio-
racionalismo constructivista: 158; e in- nales de ley y justicia, 126-130; real,
geniera social (ver cientismo) 136; retraso econmico, tecnolgi-
reforma contable y mercantil: su error co y cultural, 124-126; su fracaso
bsico, 222n.-223n.; su fundamen- histrico, 21; su imposibilidad te-
tacin socialista, 222-223, 362-363 rica desde el punto de vista de la
regla de Lerner: 373 sociedad, 96-100; desde el punto de
reglas de Durbin: 354-355 vista del rgano director, 100-104;
reglas de Lange: 312-313; su inanidad, teora sobre su prevencin y des-
319-326 mantelamiento, 38-39; y computa-
reglas de Lange-Lerner: 320n.-321n. doras, 104-110
responsabilidad: su concepto econ- socialismo de mercado: crtica de
mico, 103, 117n.; su ausencia en el Maurice H. Dobb, 389-390; patetis-
socialismo, 117 mo de, 268n.; su contradiccin in-
revolucin tecnolgica: 198 herente, 379-382; ver solucin
serendipidad: definicin, 47n.-48n.; his- competitiva
toria de la formacin del trmino, sociedad: concepto, 84-85; y mercado,
47n.-48n. 84n.
441 442
NDICE DE NOMBRES SOCIALISMO, CLCULO ECONMICO Y FUNCIN EMPRESARIAL
ENGELS, F.: 187 HURWICZ, L.: 245, 250, 252, 253, 256,
EXTAIN, A.: 247 257, 308
NDICE DE NOMBRES ILLANA RODRGUEZ, E.: 12
FEDORENKO: 230 INGRAO, B.: 349
FELIPE, L.: 76 ISRAEL, G.: 349
FERGUSON, A.: 70
ALCHIAN, A.A.: 72, 153 BREIT, M.: 286-288 FERGUSON, C.E.: 321 JAFF, W.: 161
LVAREZ, V.A.: 122 BRUS, W.: 249, 308, 350, 351, 382 FERRERO ANDRS, M.A.: 12 JASAY, A. DE,: 269, 382, 387
ALLAIS, M.: 248, 249 BRUTZKUS, B.: 165, 166, 204, 206, 395 FEUCHT, M.: 387 JUAN PABLO II: 48, 61, 63, 64, 91, 94,
ALLEN, W.R.: 43, 153 BUCHANAN, J.M.: 48, 321, 332 FRIEDMAN, D.: 89 101, 129
ANTONELLI, E.: 358 BUKHARIN, N.I.: 201, 202 FRIEDMAN, M.: 378-380, 384
AQUINO, St. T.: 45, 52, 61, 71 FURUBOTN, E.: 147 KANTOROVICH, L. V.: 246
ARANSON, P.H.: 159 CABRILLO, F.: 13, 14 KASER, M.C.: 206
ARGANDOA, A.: 13 CAFF, F.: 164 GNDARA TRUEBA, E.: 12 KAUDER, E.: 358
ARNOLD, N. S.: 181 CALDWELL, B.: 407 GARELLO, J.: 125 KAUTSKY, K.: 167, 202, 207
ARMENTANO, D.T.: 403 CANOSA PENABA, J.R.: 11 GARCA VILLAREJO, A.: 44 KEYNES, J.M.: 130, 131
ARROW, K.J.: 245, 248, 256, 257, 308, CAMPOS, J.G.: 134 GARDNER, R.: 418 KEIZER, W.: 175, 204
362, 394, 396 CASSEL, G.: 206, 217, 218, 225 GILLESPIE, S.: 118, 223 KING, C.: 13
ARRUADA, B.: 223 CATON: 158 GRINDER, W.: 11 KIRZNER, I.M.: 12, 14, 34, 41, 42, 51, 54,
CAVE, M.: 247 GONZLEZ, F.: 113 55, 63, 67, 68, 72, 78, 84, 114, 120,
BAETJER, H.: 110, 262 CELA, C.J.: 123 GONZALEZ PREZ, S.: 12 146, 149, 150, 152, 250, 264, 301,
BAGEHOT, W.: 161 CERVANTES, M.: 43, 132 GDEL, K.: 58 306, 307, 337, 358, 369, 367, 377,
BAILEY, S.: 76 CICERN, M.T.: 159, 160 GOSSEN, H.H.: 160 385, 401, 402
BALLESTEROS, A.: 143 COASE, R.H.: 72, 198 GOULD, J.P.: 321 KNAACK, R.: 422
BALLOD, K.: 101, 201, 413 COLLARD, D.: 361 GRANICK, D.: 418 KORNAI, J.: 115, 239, 301, 333, 334, 351,
BARELLA, A.: 134 CROZIER, B.: 384 GRAY, J.: 418 384
BARONE, E.: 162-165, 215-218, 223, 226, CHALOUPEK, G.K.: 208 GRONICKI, M.: 416 KOTARBINSKI, T.: 44
308, 347 CHAREMZA, W.: 416 KOWALIK, T.: 288, 342-346, 378
BARROW, J.D.: 79 HAHN, F.: 250 KRIPKE, S.: 423
BARRY, N.P.: 13,146, 348, 405 DEMBISKI, P.H.: 323 HALM, G.: 226, 271, 272, 278 KUKATHAS, CH.: 179
BASTIAT, F.: 89, 160, 414 DE MIGUEL, C.: 12 HARDIN, G.: 117
BAUER, O.: 168, 186, 414 DI LORENZO, T.J.: 121 HARDT, J.P.: 245 LACHMANN, L.M.: 331
BECKER, G.: 22, 130 DICKINSON, H.D.: 30, 121, 225-227, 233- HAYEK, F.A.: passim LANDAUER, C.: 201-203
BECKER, J.: 360 235, 265, 270, 275, 318, 337, cap HEERTJE, A.: 165 LANGE, O.: 30, 153, 154, 171, 190, 216,
BLANGER, G.: 121 VII (passim) HEILBRONER, R.: 268, 303 235, 245, 249-251, 257, cap VI y VII
BELTRN, L.: 13, 14 DOBB, M.H.: 31, 222, 345, 371, 372, HEIMANN, E.: 270, 271-274, 278, 285, (passim)
BENNET, J.: 245, 246, 262 386-395 287, 288 LANGLOIS, R.N.: 300
BERGSON, A.: 323 DOLAN, E. G.: 417 HEXHAM, I.: 147 LASKI, K.: 249, 308, 350, 351, 382
BERGSON, H.: 45, 46, 59 DREXEL, K.E.: 110 HILFERDING, R.: 186 LAVOIE, D.: 13, 23, 32, 33, 60, 152, 181,
BERGUM, D.F.: 262 DURBIN, E.: 360 HOFF, T.J.B.: 171, 189, 202, 226, 238, 230, 231, 245, 254, 255, 259, 262,
BERNHOLZ, P.: 246, 260 DURBIN, E.F.M.: 30, 265, 270, 275, 353- 239, 267, 275, 294, 360-362, 373, 284, 300, 326, 361, 362, 367-369, 377
BLAUG, M.: 212, 264, 300, 329 360, 371, 372 391, 403 LE GRAND, J.: 418
BLOCK, W.: 147 HOPPE, H.H.: 119, 137, 140, 149, 401 LEICHTER, O.: 171, 204
BOETTKE, P.J.: 167 EATWELL, J.: 417 HOSELITZ, B.F.: 403 LENIN, V.I.: 118, 201, 408
BHM-BAWERK, E. von: 144, 168, 178, ELLIOT, J.H.: 144 HUBERMAN, B.A.: 110 LEONI, B.: 159
180, 185, 196, 211-215, 358 ELLMAN, M.: 246, 259 HUERTA BALLESTER, J.: 11 LEONTIEF, W.: 32, 289
BORRELL, J.: 358 ENDRES, A.M.: 196, 200 HUERTA DE SOTO, J.: 110, 358, 377 LPAGE, H.: 13
BRADLEY, R.: 240, 318 ESTRIN, S.: 418 HUME, D.: 69, 158 LERNER, A.P.: 30, 222, 250, 265, 270,
443 444
ENGELS, F.: 187 HURWICZ, L.: 245, 250, 252, 253, 256,
EXTAIN, A.: 247 257, 308
NDICE DE NOMBRES ILLANA RODRGUEZ, E.: 12
FEDORENKO: 230 INGRAO, B.: 349
FELIPE, L.: 76 ISRAEL, G.: 349
FERGUSON, A.: 70
ALCHIAN, A.A.: 72, 153 BREIT, M.: 286-288 FERGUSON, C.E.: 321 JAFF, W.: 161
LVAREZ, V.A.: 122 BRUS, W.: 249, 308, 350, 351, 382 FERRERO ANDRS, M.A.: 12 JASAY, A. DE,: 269, 382, 387
ALLAIS, M.: 248, 249 BRUTZKUS, B.: 165, 166, 204, 206, 395 FEUCHT, M.: 387 JUAN PABLO II: 48, 61, 63, 64, 91, 94,
ALLEN, W.R.: 43, 153 BUCHANAN, J.M.: 48, 321, 332 FRIEDMAN, D.: 89 101, 129
ANTONELLI, E.: 358 BUKHARIN, N.I.: 201, 202 FRIEDMAN, M.: 378-380, 384
AQUINO, St. T.: 45, 52, 61, 71 FURUBOTN, E.: 147 KANTOROVICH, L. V.: 246
ARANSON, P.H.: 159 CABRILLO, F.: 13, 14 KASER, M.C.: 206
ARGANDOA, A.: 13 CAFF, F.: 164 GNDARA TRUEBA, E.: 12 KAUDER, E.: 358
ARNOLD, N. S.: 181 CALDWELL, B.: 407 GARELLO, J.: 125 KAUTSKY, K.: 167, 202, 207
ARMENTANO, D.T.: 403 CANOSA PENABA, J.R.: 11 GARCA VILLAREJO, A.: 44 KEYNES, J.M.: 130, 131
ARROW, K.J.: 245, 248, 256, 257, 308, CAMPOS, J.G.: 134 GARDNER, R.: 418 KEIZER, W.: 175, 204
362, 394, 396 CASSEL, G.: 206, 217, 218, 225 GILLESPIE, S.: 118, 223 KING, C.: 13
ARRUADA, B.: 223 CATON: 158 GRINDER, W.: 11 KIRZNER, I.M.: 12, 14, 34, 41, 42, 51, 54,
CAVE, M.: 247 GONZLEZ, F.: 113 55, 63, 67, 68, 72, 78, 84, 114, 120,
BAETJER, H.: 110, 262 CELA, C.J.: 123 GONZALEZ PREZ, S.: 12 146, 149, 150, 152, 250, 264, 301,
BAGEHOT, W.: 161 CERVANTES, M.: 43, 132 GDEL, K.: 58 306, 307, 337, 358, 369, 367, 377,
BAILEY, S.: 76 CICERN, M.T.: 159, 160 GOSSEN, H.H.: 160 385, 401, 402
BALLESTEROS, A.: 143 COASE, R.H.: 72, 198 GOULD, J.P.: 321 KNAACK, R.: 422
BALLOD, K.: 101, 201, 413 COLLARD, D.: 361 GRANICK, D.: 418 KORNAI, J.: 115, 239, 301, 333, 334, 351,
BARELLA, A.: 134 CROZIER, B.: 384 GRAY, J.: 418 384
BARONE, E.: 162-165, 215-218, 223, 226, CHALOUPEK, G.K.: 208 GRONICKI, M.: 416 KOTARBINSKI, T.: 44
308, 347 CHAREMZA, W.: 416 KOWALIK, T.: 288, 342-346, 378
BARROW, J.D.: 79 HAHN, F.: 250 KRIPKE, S.: 423
BARRY, N.P.: 13,146, 348, 405 DEMBISKI, P.H.: 323 HALM, G.: 226, 271, 272, 278 KUKATHAS, CH.: 179
BASTIAT, F.: 89, 160, 414 DE MIGUEL, C.: 12 HARDIN, G.: 117
BAUER, O.: 168, 186, 414 DI LORENZO, T.J.: 121 HARDT, J.P.: 245 LACHMANN, L.M.: 331
BECKER, G.: 22, 130 DICKINSON, H.D.: 30, 121, 225-227, 233- HAYEK, F.A.: passim LANDAUER, C.: 201-203
BECKER, J.: 360 235, 265, 270, 275, 318, 337, cap HEERTJE, A.: 165 LANGE, O.: 30, 153, 154, 171, 190, 216,
BLANGER, G.: 121 VII (passim) HEILBRONER, R.: 268, 303 235, 245, 249-251, 257, cap VI y VII
BELTRN, L.: 13, 14 DOBB, M.H.: 31, 222, 345, 371, 372, HEIMANN, E.: 270, 271-274, 278, 285, (passim)
BENNET, J.: 245, 246, 262 386-395 287, 288 LANGLOIS, R.N.: 300
BERGSON, A.: 323 DOLAN, E. G.: 417 HEXHAM, I.: 147 LASKI, K.: 249, 308, 350, 351, 382
BERGSON, H.: 45, 46, 59 DREXEL, K.E.: 110 HILFERDING, R.: 186 LAVOIE, D.: 13, 23, 32, 33, 60, 152, 181,
BERGUM, D.F.: 262 DURBIN, E.: 360 HOFF, T.J.B.: 171, 189, 202, 226, 238, 230, 231, 245, 254, 255, 259, 262,
BERNHOLZ, P.: 246, 260 DURBIN, E.F.M.: 30, 265, 270, 275, 353- 239, 267, 275, 294, 360-362, 373, 284, 300, 326, 361, 362, 367-369, 377
BLAUG, M.: 212, 264, 300, 329 360, 371, 372 391, 403 LE GRAND, J.: 418
BLOCK, W.: 147 HOPPE, H.H.: 119, 137, 140, 149, 401 LEICHTER, O.: 171, 204
BOETTKE, P.J.: 167 EATWELL, J.: 417 HOSELITZ, B.F.: 403 LENIN, V.I.: 118, 201, 408
BHM-BAWERK, E. von: 144, 168, 178, ELLIOT, J.H.: 144 HUBERMAN, B.A.: 110 LEONI, B.: 159
180, 185, 196, 211-215, 358 ELLMAN, M.: 246, 259 HUERTA BALLESTER, J.: 11 LEONTIEF, W.: 32, 289
BORRELL, J.: 358 ENDRES, A.M.: 196, 200 HUERTA DE SOTO, J.: 110, 358, 377 LPAGE, H.: 13
BRADLEY, R.: 240, 318 ESTRIN, S.: 418 HUME, D.: 69, 158 LERNER, A.P.: 30, 222, 250, 265, 270,
443 444
275, 329, cap VII (passim) NISKANEN, W.: 121 SALERNO, J.T.: 170, 175, 176, 178, 179 TAMEDLY, E.L.: 388
LEUBE, K.R.: 429 NOVAK, M.: 64, 429 SALINAS SNCHEZ, J.: 44 TAYLOR, F.M.: 30, 219, 220, 221, 226,
LEVY, D.M.: 425 NOVE, A.: 153, 230, 384, 385 SAMUELSON, P.A.: 229, 349, 384 227, 233-235, 288
LIGGIO, L.: 11 NOZICK, R.: 61, 90, 401 SAY, J.B.: 42 TAYLOR, R.: 44
LINDAHL, E.: 217, 218 NUTTER, G.W.: 429 SCITOVSKY, T.: 372 TEMKIN, G.: 309, 310, 341, 382
LINDBECK, A.: 261 SCHFFLE, A.: 161 TIPLER, F.J.: 79
LIPPINCOTT, B.M.: 219, 288, 293, 311, 378 OAKESHOTT, M.: 53, 54 SCHIFF, W.: 204 TISCH, K.: 217, 226
LITTLECHILD, S.: 358 ODRISCOLL, G.P.: 13, 45, 221, 360 SCHUMPETER, J.A.: 216, 217, 225, 226, THIRLBY, G.F.: 48, 322
LORENZ, K.: 59 ORTEGA Y GASSET, J.: 112 289, 409 TRIGO PORTELA, J.: 14, 124
LUGO, J. DE,: 101 SCHWARTZ, P.: 13, 14, 42 TSCHAYANOFF, A.: 201, 202
LUTZ, V.: 425 PAQU, K.H.: 13 SECO, M.: 142 TULLOCK, G.: 121
PAREDES, J.: 14 SEIDL, CH.: 245 TULLOH, W.: 110, 262
MAARSEVEEN, J.G,: 165 PARETO, V.: 161-164, 217, 223, 226, 308, SELDON, A.: 384 TURGOT, A.R.J.: 160, 434
MACHADO, A.: 207 347 SEN, A.: 392
MACHLUP, F.: 197, 256, 266, 267, 360, PASTOR, S.: 13, 14 SEUROT, F.: 432 VAUGHN, K.I.: 293, 294, 373
406 PEJOVICH, S.: 147, 246, 260 SHACKLE, G.L.: 47 VZQUEZ ARANGO, C.: 124
MACKAY, TH.: 161 PREZ DE AYALA, J.L.: 14 SHAKESPEARE, W.: 128 VECCHIO, G. del: 164
MALINVAUD, E.: 259 PENROSE, R.: 59, 106 SHEANAN, J.: 432 VILLAPALOS, G.: 12, 47
MALTSEV, J. S.: 170 PIERSON, N.G.: 164, 165, 167, 225 SKIDELSKY, R.: 131, 250 WALRAS, L.: 161, 212, 223, 225, 358
MALLOCK, W.H.: 170 POHLE, L.: 208 SKOUSEN, M.: 432 WARD, B.: 245, 257, 258, 259
MANDEVILLE, B.: 70, 158 POLANYI, K.: 52, 270, 274, 275, 278, SMITH, A.: 55, 81, 158 WEBER, A.: 208
MARAON, G.: 48, 59, 77, 141, 142 285, 287, 288 SNAVELY, W.P.: 432 WEBER, M.: 165, 166, 168, 208
MARCHI, N. DE: 414 POLANYI, M.: 53, 58, 105, 113, 255, 273 SNOWBERGER, V.: 336 WEIL, F.: 274, 275, 278
MARCOS DE LA FUENTE, J.: 42 PREOBRAZHENSKY, E.: 201 SORMAN, G.: 126, 432 WEITZMAN, M.L.: 336
MARTNEZ-ALIER, J.: 168, 201 PRIBRAM, K.: 245 SOTO, H. DE,: 124 WICKSTEED, P.H.: 212, 291, 292, 293
MARX, K.: 181-191, 203, 205, 323 PRYBILA, J.S.: 247 SOWELL, T.: 55 WIESER, F.VON,: 165, 196, 211-214, 215,
MAYER, H.: 358 SPENGLER, J.E.: 43 218
MEADE, J.E.: 381 RAGA, J.T.: 13, 42 STALIN, J.: 345 WILCZYNSKI, J.: 245, 248
MENGER, C.: 70, 72, 173, 196 REIG ALBIOL, J.: 11, 44, 185 STANKIEWICZ, T.: 340 WILLIAMSON, O.E.: 435
MIGU, J. L.: 121 REIG ALBIOL, L.: 11, 13, 23, 106, 110 STEELE, D.R.: 169, 408 WINIECKI, J.: 434, 435
MILGATE, M.: 417 REVEL, F.: 123, 430 STIGLER, G.: 405 WINTER, S.G.: 435
MILL, S.: 42 ROBERTS, P.C.: 323 STREISSLER, E.W.: 161 WISEMAN, J.: 321, 322
MILLER, D.: 386 ROBERTSON, E.S.: 161 STUART, V.: 208 WOOD, J.C.: 435
MILLER, M. S.: 110 ROBBINS, L.: 80, 87, 209, 212, 227, 231, STRUMILIN, S.: 206 WOODS, R.N.: 435
MISES, L. VON,: passim 275, 283, 284, 347, 408, 409 SULZER, G.: 167
MITCHEL, W.: 121 RODRGUEZ BRAUN, C.: 13, 14, 110 SWEEZY, P.M.: 289, 388 ZASSENHAUS, H.: 225, 226, 396
MONTESQUIEU: 70, 160 ROPER, W.C.: 234, 235, 270, 275
MOSS, L.S.: 197 ROSENBERG, W.G.: 336,
MORENO, F.: 63 ROTHBARD, M.N.: 11, 50, 73, 88, 89,
MULGEN, G.: 386 101, 114, 121, 169, 176, 179, 197,
285, 348, 349, 376, 381
NAISHUL, V.A.: 124 ROTHSCHILD, M.: 117
NELSON, R.R.: 264 RIZZO, M.J.: 45
NEGISHI, T.: 312 RUDOLF, Archiduque (Prncipe herede-
NEUBERGER, E.: 245 ro de Austria): 173, 174
NEURATH, O.: 168-170, 201, 202, 204 RYLE, G.: 58
NEWMAN, P.: 417
NISHIYAMA, CH.: 429 SALAS, J. DE,: 101
445 446
275, 329, cap VII (passim) NISKANEN, W.: 121 SALERNO, J.T.: 170, 175, 176, 178, 179 TAMEDLY, E.L.: 388
LEUBE, K.R.: 429 NOVAK, M.: 64, 429 SALINAS SNCHEZ, J.: 44 TAYLOR, F.M.: 30, 219, 220, 221, 226,
LEVY, D.M.: 425 NOVE, A.: 153, 230, 384, 385 SAMUELSON, P.A.: 229, 349, 384 227, 233-235, 288
LIGGIO, L.: 11 NOZICK, R.: 61, 90, 401 SAY, J.B.: 42 TAYLOR, R.: 44
LINDAHL, E.: 217, 218 NUTTER, G.W.: 429 SCITOVSKY, T.: 372 TEMKIN, G.: 309, 310, 341, 382
LINDBECK, A.: 261 SCHFFLE, A.: 161 TIPLER, F.J.: 79
LIPPINCOTT, B.M.: 219, 288, 293, 311, 378 OAKESHOTT, M.: 53, 54 SCHIFF, W.: 204 TISCH, K.: 217, 226
LITTLECHILD, S.: 358 ODRISCOLL, G.P.: 13, 45, 221, 360 SCHUMPETER, J.A.: 216, 217, 225, 226, THIRLBY, G.F.: 48, 322
LORENZ, K.: 59 ORTEGA Y GASSET, J.: 112 289, 409 TRIGO PORTELA, J.: 14, 124
LUGO, J. DE,: 101 SCHWARTZ, P.: 13, 14, 42 TSCHAYANOFF, A.: 201, 202
LUTZ, V.: 425 PAQU, K.H.: 13 SECO, M.: 142 TULLOCK, G.: 121
PAREDES, J.: 14 SEIDL, CH.: 245 TULLOH, W.: 110, 262
MAARSEVEEN, J.G,: 165 PARETO, V.: 161-164, 217, 223, 226, 308, SELDON, A.: 384 TURGOT, A.R.J.: 160, 434
MACHADO, A.: 207 347 SEN, A.: 392
MACHLUP, F.: 197, 256, 266, 267, 360, PASTOR, S.: 13, 14 SEUROT, F.: 432 VAUGHN, K.I.: 293, 294, 373
406 PEJOVICH, S.: 147, 246, 260 SHACKLE, G.L.: 47 VZQUEZ ARANGO, C.: 124
MACKAY, TH.: 161 PREZ DE AYALA, J.L.: 14 SHAKESPEARE, W.: 128 VECCHIO, G. del: 164
MALINVAUD, E.: 259 PENROSE, R.: 59, 106 SHEANAN, J.: 432 VILLAPALOS, G.: 12, 47
MALTSEV, J. S.: 170 PIERSON, N.G.: 164, 165, 167, 225 SKIDELSKY, R.: 131, 250 WALRAS, L.: 161, 212, 223, 225, 358
MALLOCK, W.H.: 170 POHLE, L.: 208 SKOUSEN, M.: 432 WARD, B.: 245, 257, 258, 259
MANDEVILLE, B.: 70, 158 POLANYI, K.: 52, 270, 274, 275, 278, SMITH, A.: 55, 81, 158 WEBER, A.: 208
MARAON, G.: 48, 59, 77, 141, 142 285, 287, 288 SNAVELY, W.P.: 432 WEBER, M.: 165, 166, 168, 208
MARCHI, N. DE: 414 POLANYI, M.: 53, 58, 105, 113, 255, 273 SNOWBERGER, V.: 336 WEIL, F.: 274, 275, 278
MARCOS DE LA FUENTE, J.: 42 PREOBRAZHENSKY, E.: 201 SORMAN, G.: 126, 432 WEITZMAN, M.L.: 336
MARTNEZ-ALIER, J.: 168, 201 PRIBRAM, K.: 245 SOTO, H. DE,: 124 WICKSTEED, P.H.: 212, 291, 292, 293
MARX, K.: 181-191, 203, 205, 323 PRYBILA, J.S.: 247 SOWELL, T.: 55 WIESER, F.VON,: 165, 196, 211-214, 215,
MAYER, H.: 358 SPENGLER, J.E.: 43 218
MEADE, J.E.: 381 RAGA, J.T.: 13, 42 STALIN, J.: 345 WILCZYNSKI, J.: 245, 248
MENGER, C.: 70, 72, 173, 196 REIG ALBIOL, J.: 11, 44, 185 STANKIEWICZ, T.: 340 WILLIAMSON, O.E.: 435
MIGU, J. L.: 121 REIG ALBIOL, L.: 11, 13, 23, 106, 110 STEELE, D.R.: 169, 408 WINIECKI, J.: 434, 435
MILGATE, M.: 417 REVEL, F.: 123, 430 STIGLER, G.: 405 WINTER, S.G.: 435
MILL, S.: 42 ROBERTS, P.C.: 323 STREISSLER, E.W.: 161 WISEMAN, J.: 321, 322
MILLER, D.: 386 ROBERTSON, E.S.: 161 STUART, V.: 208 WOOD, J.C.: 435
MILLER, M. S.: 110 ROBBINS, L.: 80, 87, 209, 212, 227, 231, STRUMILIN, S.: 206 WOODS, R.N.: 435
MISES, L. VON,: passim 275, 283, 284, 347, 408, 409 SULZER, G.: 167
MITCHEL, W.: 121 RODRGUEZ BRAUN, C.: 13, 14, 110 SWEEZY, P.M.: 289, 388 ZASSENHAUS, H.: 225, 226, 396
MONTESQUIEU: 70, 160 ROPER, W.C.: 234, 235, 270, 275
MOSS, L.S.: 197 ROSENBERG, W.G.: 336,
MORENO, F.: 63 ROTHBARD, M.N.: 11, 50, 73, 88, 89,
MULGEN, G.: 386 101, 114, 121, 169, 176, 179, 197,
285, 348, 349, 376, 381
NAISHUL, V.A.: 124 ROTHSCHILD, M.: 117
NELSON, R.R.: 264 RIZZO, M.J.: 45
NEGISHI, T.: 312 RUDOLF, Archiduque (Prncipe herede-
NEUBERGER, E.: 245 ro de Austria): 173, 174
NEURATH, O.: 168-170, 201, 202, 204 RYLE, G.: 58
NEWMAN, P.: 417
NISHIYAMA, CH.: 429 SALAS, J. DE,: 101
445 446

sistemticas.
4. CONCLUSIN

re imponer.
39

sistemticas.
4. CONCLUSIN

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39

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Formentor, 22 de agosto de 2005

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De regreso a Espaa en 1983, y tras la satisfaccin que supuso reci-

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CAPTULO II: LA FUNCIN EMPRESARIAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

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