LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER (EA)

Tambin denominada demencia senil de tipo Alzheimer (DSTA) o

simplemente alzhimer, es una enfermedad neurodegenerativa que se manifiesta
como deterioro cognitivo y trastornos conductuales. Se caracteriza en su forma
tpica por una prdida de la memoria inmediata y de otras capacidades mentales,
a medida que mueren las clulas nerviosas (neuronas) y se atrofian diferentes
zonas del cerebro. La enfermedad suele tener una duracin media aproximada
despus del diagnstico de 10 aos, aunque esto puede variar en proporcin
directa con la severidad de la enfermedad al momento del diagnstico.

La enfermedad de Alzheimer es la forma ms comn de demencia, es incurable y

terminal, y aparece con mayor frecuencia en personas mayores de 65 aos de
edad.

La neuropatologa caracterstica fue observada por primera vez por Alois

Alzheimer en 1906.

FACTORES DE RIESGO EA:

Edad:

Cuanto mayor es la persona, mayor es el riesgo de desarrollar enfermedad

de Alzheimer. Despus de los 65 aos, la probabilidad de desarrollar
Alzheimer se duplica cada 5 aos. Las personas de 85 aos o ms tienen
casi un 50% de probabilidades de tener la enfermedad.

Gentica y antecedentes familiares:

Las probabilidades de tener la enfermedad de Alzheimer son mayores si se

tienen antecedentes familiares de la enfermedad, lo que significa que uno o
ms de sus padres, hermanos o hijos tienen la enfermedad. Los cientficos
tambin creen que determinados genes en el ADN pueden aumentar el
riesgo de enfermedad de Alzheimer.
 Sndrome de Down:

Las personas que tienen sndrome de Down tienen un riesgo mucho ms

alto de tener enfermedad de Alzheimer que la poblacin en general.

Factores ambientales/del estilo de vida:

Es posible que el entorno y el estilo de vida tambin afecten su riesgo de

tener la enfermedad de Alzheimer. Los antecedentes de traumatismo de
crneo, problemas cardiovasculares o cardacos, diabetes y obesidad
parecen aumentar el riesgo de tener la enfermedad. Para ayudar a prevenir
estos problemas de salud, use un casco cuando ande en bicicleta, siempre
ajuste su cinturn de seguridad en el automvil, establezca una rutina de
ejercicio regular, coma de manera adecuada y evite los productos derivados
del tabaco.

LOS SIGNOS NEUROPATOLGICOS

Son la presencia de placas seniles o neurticas (PN) y ovillos neurofibrilares (ON),

prdida de sinapsis y prdida de neuronas. Las neuronas grandes se afectan ms
que las pequeas.

Los pacientes de EA tambin pueden padecer otras lesiones no especficas, como

degeneracin granulovacuolar, cuerpos de Hirano y cuerpos de Lewy. Estos
pacientes presentan una gran prdida de neuronas colinrgicas, especialmente las
que estn situadas en el ncleo basal de Meynert, as como una disminucin de la
actividad de la colina acetil transferasa (CAT), lo que sugiri que la mayora de los
trastornos cognitivos de la EA estaban provocados por la prdida del sistema
colinrgico.

Curiosamente, unos estudios realizados recientemente en sujetos con un deterioro

cognitivo leve (DCL) se piensa que estos pacientes estn en riesgo de desarrollar
la EA han demostrado que estos sujetos pueden tener PN y ON en el neocrtex y
los sistemas lmbicos y paralmbicos, con niveles relativamente normales de CAT
en varias regiones cerebrales.

Esto sugiere que las estructuras del sistema colinrgico estn relativamente
preservadas en las primeras etapas de la enfermedad.
OVILLOS NEUROFIBRILARES (ON)

Los ovillos neurofibrilares son un conglomerado anormal de protenas compuesto

por pequeas fibrillas entrelazadas dentro de las neuronas en casos de la
enfermedad de Alzheimer. Los ovillos se forman por la mltiple fosforilacin de
protenas asociadas a los microtbulos intracelulares llamada protena tau.

Estos ovillos estn conformados por una protena del citoesqueleto modificada (la
protena Tau) y distorsionan la arquitectura de los neurotbulos y microfilamentos
a tal punto de impedir el flujo axonal.

PLACAS SENILES O NEURTICAS (PN)

Depsitos extracelulares de pptido B-amiloide (protena tau) el cul es txico
para el cerebro.

ETAPAS DEL EA

Las personas que padecen del Alzheimer viven un promedio de ocho aos
despus de que sus sntomas hayan empezado a ser notados por otras personas,
pero la expectativa de vida vara de solamente tres hasta unos 20 aos,
dependiendo de la edad y otras condiciones de salud del individuo.

Los expertos han definidas unas "etapas" para describir cmo las habilidades de
una persona cambian a medida de que avanza la enfermedad.

Primera etapa: Ausencia de dao cognitivo

(Funcin normal)

La persona no experimenta problemas de la memoria y no hay

sntomas evidentes a los profesionales mdicos durante las
entrevistas mdicas.

Segunda etapa: Disminucin cognitiva muy leve

(Pueden ser los cambios normales provocados por el
envejecimiento o pueden ser las primeras seales del
Alzheimer)

El individuo nota ciertas fallas de memoria como olvidar palabras

conocidas o el lugar donde se colocan objetos de uso diario. Sin
embargo, estos problemas no son evidentes durante los
Tercera etapa: Disminucin cognitiva
exmenes mdicos, ni leve
tampoco resultan aparentes para los
(La etapa temprana del Alzheimerde
amigos, familiares o compaeros puede ser
trabajo.
diagnosticada en algunos individuos que presentan
estos sntomas, pero no en todos)

Dificultad notable de encontrar la palabra o el

Cuarta etapa: nombre adecuado
Disminucin cognitiva moderada
Capacidad reducida
(Etapa leve o temprana depara recordar nombres
la enfermedad al ser
de Alzheimer)
presentado a nuevas personas
Mayor dificultad notable de desempear tareas
sociales o laborales
Poca retencin de lo que uno lee
Prdida o extravo de un objeto
Menos capacidad para planificar y organizar
 Falta de memoria de acontecimientos recientes
Mayor dificultad en realizar tareas complejas, tales
como, planificar una comida para invitados, pagar las
cuentas o administrar las finanzas
Olvido de la historia personal
Estar de humor variable o apartado, sobre todo en
situaciones que representan un desafo social o
mental

Quinta etapa: Disminucin cognitiva moderadamente severa

(Etapa moderada o media de la enfermedad de
Alzheimer)

Lagunas de memoria y dficit en la funcin cognitiva son

notables y las personas empiezan a necesitar asistencia
con las actividades cotidianas.

Ser incapaces de recordar su domicilio actual, su

nmero telefnico o el nombre de la escuela o colegio
a que asistieron
Confundirse del lugar en que estn o el da de la
semana
Necesitar ayuda para seleccionar una vestimenta
adecuada para la poca del ao o para la ocasin
Por lo general, todava recordar detalles
significativos sobre s mismos y sus familiares
Por lo general, todava no requerir ayuda para
alimentarse o utilizar el bao

Sexta etapa: Disminucin cognitiva severa

Los problemas de la memoria siguen agravndose, pueden

producirse cambios considerables en la personalidad y los
individuos afectados por la enfermedad necesitan
considerable ayuda en las actividades de la vida cotidiana.
 En esta etapa, el individuo puede:

Perder conciencia de las experiencias y hechos

recientes y de su entorno
Recordar su historia personal con imperfecciones,
aunque por lo general recuerda su propio nombre
Olvidar ocasionalmente el nombre de su pareja o de
la principal persona que lo cuida, pero puede distinguir
las caras conocidas de las desconocidas
Requerir ayuda para vestirse en forma apropiada y
cuando est sin supervisin, cometer errores tales
como ponerse el pijama sobre la ropa o los zapatos en
el pie equivocado
Sufrir una alteracin del ciclo normal del sueo
durmiendo durante el da y volvindose inquieto
durante la noche
Requerir ayuda para manejar asuntos vinculados
con el uso del bao
Experimentar episodios de incontinencia urinaria o
fecal en aumento
Experimentar cambios significativos de la
personalidad y con el comportamiento, incluyendo
recelos y creencias falsas (por ejemplo, creyendo que
la persona que lo cuida es un impostor) o conductas
repetitivas y compulsivas, tales como retorcer las
manos o romper papeles
Tener una tendencia a deambular y extraviarse

Sptima etapa: Disminucin cognitiva muy severa

(Etapa severa o tarda de la enfermedad de Alzheimer)

En la ltima etapa de esta enfermedad los individuos pierden

la capacidad de responder a su entorno, de hablar y,
eventualmente de controlar sus movimientos. Es posible que
todava pronuncien palabras o frases.

En esta etapa, los individuos necesitan ayuda con la mayora

de su cuidado personal diario, incluyendo comer y hacer sus
 necesidades. Pueden perder la capacidad de sonrer,
sentarse sin apoyo y sostenerse la cabeza. Los reflejos se
vuelven anormales y los msculos rgidos. Tambin se ve
afectada la capacidad de tragar.

SIGNOS Y SINTOMAS

La Alzheimers Association ha creado esta lista de seales de advertencia de la

enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia. Cada individuo puede
experimentar una o ms de estas seales a grados diferentes. Si usted nota
cualquiera de ellas, favor de consultar a un mdico.
TRATAMIENTO DE LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
Tratamientos con medicamento

Los sntomas cognitivos afectan la memoria, la sensibilidad, el lenguaje, el juicio y

otros procesos de pensamiento. La organizacin FDA de Estados Unidos
(Administracin de Alimentos y Drogas de Los Estados Unidos) ha aprobado dos
tipos de drogas para tratar los sntomas cognitivos de la enfermedad de Alzheimer.

1. Los inhibidores de la Colinesterasa que previenen la descomposicin de la

Acetilcolina que es un mensajero qumico muy importante para la memoria
y el aprendizaje. Al mantener los niveles de Acetilcolina altos, estas drogas
apoyan la comunicacin entre las clulas del sistema nervioso.

Hay tres inhibidores de la Colinesterasa que suelen ser recetados:

Donepezil (Aricept), aprobado para tratar todas las etapas de Alzheimer.

 Rivastigmine (Exelon), aprobado para tratar Alzheimer leve o
moderada.

Galantamine (Razadyne), aprobado para tratar Alzheimer leve o

moderada.
2. Memantine (Namenda) trabaja regulando la actividad del glutamate, un
mensajero qumico diferente que juega un papel en el aprendizaje y la
memoria. Este medicamento est aprobado para tratar el Alzheimer de
moderada a severa.
TRATAMIENTO NO FARMACOLOGICO

Actividades de la Vida Diaria

Las actividades que realizamos todos los seres humanos se separan en tres
grandes grupos:

AVD Bsicas (AVDB): Son las referentes al autocuidado y movilidad. Como

bao, higiene y aseo personal, continencia, vestido, alimentacin, movilidad
funcional (transferencias, transporte de objetos, deambulacin) y uso de
productos de apoyo.

AVD Instrumentales (AVDI): Son las que realizamos para interaccionar con
nuestro entorno ms inmediato. Son a menudo ms complejas como las
relacionadas con el cuidado de otros, movilidad en la comunidad (uso de
 transporte pblico), manejo de dinero, cuidado de la salud y manutencin
(toma de medicacin), limpieza y cuidado del hogar, preparacin de comida,
ir de compras, entre otras.

AVD Avanzadas o Volitivas (AVDA): relacionadas con el trabajo y el tiempo

libre, actividades prosociales y estilo de vida.

Danza Creativa Teraputica

Se define la Danza Movimiento Terapia segn la ADMTE, como:

El uso psicoteraputico del movimiento dentro de un proceso creativo que
persigue la integracin psicofsica (cuerpo-mente) del individuo.
Mejorar los sntomas conductuales y psicolgicos asociados a la demencia.

Mejorar la movilidad y coordinacin

Mantener la identidad de la persona trabajando el self.

Estimulacin psicomotriz

Entendemos la psicomotricidad como la capacidad o facultad que permite, facilita

y potencia el desarrollo perceptivo fsico, psquico y social del sujeto a travs del
movimiento.

La psicomotricidad es la relacin mutua entre la funcin motriz y la capacidad

psquica que engloba el componente socioafectivo (donde estn las relaciones
que establece el individuo, comportamientos y sentimientos) y el componente
cognitivo (que hace referencia a las capacidades y aptitudes del individuo).

Estimulacin Sensorial Snoezelen

La estimulacin multisensorial en sala snoezelen se fundamenta en el Modelo
de Integracin Sensorial desarrollado por Anne Jean Ayres, terapeuta ocupacional
y neurocientfica estadounidense. Nuestro cerebro se encarga de organizar las
sensaciones que recibe de la propia persona y de su entorno, haciendo posible
utilizar el cuerpo de manera eficaz en su contexto para producir conductas
adaptativas y aprendizaje.

Intervencin Asistida con Perros:

Objetivos que podemos trabajar
Activacin de las emociones positivas.
Fomento de la autoestima.
Mejora de la motivacin y atencin.
Aumento de la participacin y la socializacin.
Ampliacin de la estimulacin sensorial.
Apoyo en la mejora del esquema corporal y la deambulacin.
Ejercitacin de la psicomotricidad tanto fina como gruesa.
Mejora de la precisin y coordinacin de miembros.
Disminucin de la ansiedad.
Fomento de las relaciones interpersonales.
Mejora de la calidad de vida.

Laborterapia:

La laborterapia, tambin conocida como ergoterapia, es un mtodo teraputico de

terapia ocupacional que pretende por medio de la actividad y la ocupacin,
mantener reeducar y rehabilitar los aspectos fsicos cognitivos y sociales del
individuo.

Para que la ocupacin sea teraputica se debe desglosar la actividad en pasos y

posteriormente observar los diferentes factores que la componen: sensoriales,
neuromusculares, motores, cognitivos y sociales.
Es fundamental considerar las capacidades, gustos e intereses de la persona para
que la actividad sea productiva, potencie la autoestima, sea agradable y por lo
tanto teraputica.

Musicoterapia:

La msica es una poderosa herramienta teraputica que, entre otras cosas,

permite a las personas con demencia acceder a sus emociones y recuerdos. Las
canciones que la persona ha escuchado a lo largo de su vida contienen un
significado profundamente personal, por lo que pueden ser vehculo de expresin
de pensamientos y emociones.

PACID:
Programa de activacin cognitiva integral en personas con demencia tipo
Alzheimer (PACID).
Es un programa de estimulacin cognitiva integral que trata de mantener de forma
ptima las funciones cognitivas, dentro del proceso de deterioro del enfermo,
prevenir los problemas de conducta y servir de base para la instauracin de
programas de apoyo psicoeducativos. Es un tipo de intervencin basada en la
estimulacin cognitiva y en la neuropsicologa aplicada que aprovecha los
recursos de memoria existentes, favorece su ejercicio, y los preserva mediante el
desarrollo de tareas adecuadas.

PRO y PAO:

Valora gustos, intereses y desempeo ocupacional en las actividades ldicas y

prosociales y la autodeterminacin, definida como el derecho de cualquier persona
a decidir sobre todas las cuestiones vitales de su propia vida, debe ser un trmino
presente en la organizacin de cualquier actividad ldica. Si lo que pretendemos
es el disfrute de la actividad, el hecho de poder decidir personalmente nos
garantiza un mayor grado de satisfaccin.

El objetivo general sera mantener y/o restaurar la mxima autonoma personal en

las actividades avanzadas de la vida diaria, y conservar el mximo tiempo posible
las capacidades biopsicosociales necesarias para el correcto desempeo de las
actividades ldicas y prosociales, fomentando as la calidad de vida de la persona.

Programa de Atencin Integral:

Se trata de un programa de intervencin cognitivo funcional en el que se estimulan

las principales funciones cognitivas y se realiza un entrenamiento de las
actividades de la vida diaria.

Est dirigido a personas con deterioro cognitivo leve que conservan su autonoma
personal, y acuden al centro nicamente para realizar las sesiones de este
programa, tres das a la semana.

Los objetivos principales son potenciar, estimular y reforzar la totalidad de las

funciones cognitivas superiores que pueden verse afectadas durante el proceso de
deterioro que sufren las personas con demencia; y fomentar la autonoma de los
participantes en el desempeo de las actividades de la vida diaria (AVD).

Programa GRADIOR:
Este software, desarrollado por la Fundacin Intras, es un sistema de rehabilitacin
neuropsicolgica a travs de ordenador, que permite realizar programas de entrenamiento
y recuperacin de funciones cognitivas superiores (atencin, memoria, orientacin) en
personas que presentan dficits o deterioros cognitivos. Una pantalla tctil permite la
interaccin directa del usuario con el ordenador, evitando as el rechazo de la poblacin
mayor al hacer el sistema ms intuitivo y accesible.
Psicoestimulacin cognitiva:

Se define como el conjunto de tcnicas y estrategias que pretenden activar,

estimular y entrenar las distintas capacidades y funciones cognitivas (percepcin,
atencin, razonamiento, abstraccin, memoria, lenguaje, procesos de orientacin y
praxias), mediante una serie de situaciones y actividades concretas dirigidas a
mejorar el funcionamiento cognitivo en general.
Se trabajan las capacidades cognitivas y los componentes que la integran, de
forma adecuada y sistemtica, para transformarlas en una habilidad, un hbito y/o
una destreza. Es importante trabajar sobre las capacidades residuales (las que
an conservan) de la persona (y no las que ya ha perdido), para lograr evitar la
frustracin del enfermo. Todo esto contribuir a una mejora global de la conducta y
estado de nimo como consecuencia de una mejora de autoeficacia y autoestima
por parte del enfermo.

Rehabilitacin Funcional del Miembro Superior

Este taller pretende rehabilitar, mantener y/o mejorar la funcionalidad del miembro
superior y la mano con el fin de conseguir una ptima realizacin de las
actividades de la vida diaria. Objetivos especficos a trabajar por el terapeuta
ocupacional:
Conseguir o mantener los rangos de movimiento articular en el miembro
superior suficiente para la realizacin de las actividades de la vida diaria
(AVD).
Recuperar la precisin de la pinza.
Fomentar la funcionalidad de la garra.
Incrementar la fuerza de la pinza y la garra.
Disminuir el dolor.
Regular sensibilidad y dolor del miembro superior.
Conseguir un correcto tono muscular.

Reminiscencia:

Es una tcnica de comunicacin que se centra en estimular principalmente la

memoria episdica o autobiogrfica del usuario. En ella tambin intervienen
procesos como la atencin focalizada, el lenguaje expresivo y comprensivo, la
orientacin en las tres esferas, la memoria semntica y gnosias.

Se utilizan recursos como fotografas, msica, archivos grabados, artculos de

peridico del pasado, objetos domsticos, conversaciones informales, etc, con el
objetivo de conservar la identidad del sujeto mediante la reactivacin de su pasado
personal. Se intenta provocar una evocacin de situaciones del pasado (juventud
o infancia), activando el funcionamiento y la reminiscencia de la memoria remota y
resaltando aspectos emocionales del recuerdo como: acontecimientos histricos y
personales significativos para el individuo, sensaciones, olores o simplemente el
reconocimiento de objetos.

Roboterapia:
La Roboterapia es una terapia no farmacolgica que consiste en el uso de robots
que simulan animales, dotados de inteligencia artificial y mltiples sensores que
les permite comportarse e interactuar con los usuarios como si de un animal real
se tratara.

Terapia Orientacin a la Realidad:

La terapia de orientacin a la realidad (TOR) es un conjunto de tcnicas mediante
las cuales la persona toma conciencia de su situacin en el tiempo (orientacin
temporal), en el espacio (orientacin espacial) y respecto a su propia persona
(orientacin personal). Proporciona a la persona una mayor comprensin de
aquello que le rodea, y produce un aumento en la sensacin de control y en la
autoestima.
Wii Terapia:
La Wii-terapia se basa en una defensa del videojuego y del potencial de las
videoconsolas como alternativa ldica de estimulacin cognitiva y como una
oportunidad para la mejora integral de la calidad de vida de las personas con
demencia. Utilizando la videoconsola Wii y juegos de entrenamiento cerebral se
pretende generar una situacin ldica que permita la estimulacin de las funciones
cognitivas superiores y promueva la interaccin social.

PREVENCION DEL ALZHEIMER:

Alimentacin: Es muy importante llevar una alimentacin saludable, ya

que se ha comprobado que algunos alimentos pueden influir sobre la
posibilidad de desarrollar alzhimer. Debes incrementar el consumo de
alimentos monoinsaturados buenos como nueces, cacahuetes,
 almendras, pistachos, aguacates, canela, o aceitunas; Poliinsaturados como
omega 3 y alimentos de hojas verdes; otros nutrientes como la vitamina
E, presente en germen de trigo, cereales con cscara, hojas verdes,
nueces; vitamina B12 en productos animales; vitamina B9 (cido flico) en
alimentos tales como judas, vegetales verdes, naranjas. Reduce el consumo
de carnes rojas, alimentos refinados, mantequillas y grasas derivadas
de lcteos.
Hacer ms ejercicio: El ejercicio fsico es muy bueno para la salud en
general y tambin para prevenir el alzhimer. Diversas investigaciones han
encontrado que a partir de las 2 horas semanales de ejercicio se reduce el
riesgo de desarrollar esta enfermedad.
No fumar: El tabaquismo es uno de los factores de riesgo del
alzhimer, pues se ha encontrado que las personas adictas al cigarrillo
tienden ms a sufrir esta enfermedad que aquellas que mantienen el tabaco
alejado. Si an no ha logrado acabar con este mal hbito, recomendamos
buscar alternativas para dejar de fumar.
Incrementar la actividad cognitiva: Las actividades cognitivas pueden
evitar y prolongar de algn modo la aparicin de una enfermedad como el
alzhimer. Numerosos estudios determinan que estas actividades son un
ejercicio para las funciones cerebrales y la memoria, por lo que podran
ser claves en la prevencin del alzhimer.

Entre las actividades recomendadas por los expertos encontramos:

Hablar varios idiomas.

Tocar instrumentos musicales.

Leer con frecuencia.

Estudiar una carrera.

Tener ms actividad social.

 Retarse con juegos intelectuales como ajedrez, crucigramas,
rompecabezas, sudokus y todo tipo de juegos para pensar.