You are on page 1of 14

Nutricin Clnica 2003;6(4):447-60

Nutrimentos

Importancia de los cidos grasos poliinsaturados


en nios

Jos Luis Silencio Barrita*

Introduccin desde el carbono metlico terminal y da una indicacin clara


Los cidos grasos se nombran, de manera sistemtica,1 de de las especies estreo ismeras implicadas, por lo que se
acuerdo con el nmero de tomos de carbono, el nmero y forman familias de cidos grasos importantes (cuadros 1, 2
posicin de las dobles ligaduras o insaturaciones en la mo- y 3).
lcula, aunque tambin se utilizan los nombres comunes
asignados de forma circunstancial segn su origen o fuen- Clasificacin de los cidos grasos
te. Sin embargo, una de las nomenclaturas ms usadas es la Los cidos grasos saturados se clasifican de acuerdo con el
estructural, en la que los cidos grasos se identifican por el largo de la molcula en cidos grasos saturados de cadena
nmero de tomos de carbono y nmero de insaturaciones corta (4-10 tomos de C) y larga (>10 tomos de C). Al mis-
en forma abreviada, adems de la serializacin de la mo tiempo se clasifican como cidos grasos lineales y cidos
insaturacin, esto es, cualquier metileno interrumpido o grasos ramificados.
conjugado indica el inicio; por ejemplo: C18:39c represen- Estos ltimos se subdividen en cidos iso; en donde un
ta en forma abreviada la denominacin del cido linolnico grupo metilo sustituye a un hidrgeno en el penltimo sitio,
(cuyo nombre sistemtico sera cido cis-9-cis-12-cis-15- se refiere tambin como -1, y cidos anteiso; el grupo metilo
octadecatrienoico); C18 indica que es una cadena de 18 est en el antepenltimo sitio de la cadena y se denomina
tomos de carbono, 3 el nmero de insaturaciones, se- tambin como -2. Los cidos grasos insaturados se subdi-
guida de un nmero o nmeros indica la presencia o posicin viden en: cidos grasos monoinsaturados y cidos grasos
de una o ms insaturaciones en la cadena carbonada a partir poliinsaturados (figura 1). Los cidos grasos voltiles (C1 -
del carbono carboxilo, 9 indica el inicio de la insaturacin en C6) se clasifican aparte.
la cadena y c el tipo de insaturacin (cis o trans). En la
mayor parte de los informes se utiliza la letra (omega), que
indica qu tan lejos est la doble ligadura del carbono metilo O
esterico
terminal, por lo que esta denominacin no depende de la (C18:0)
O
longitud de la cadena carbonada. El sistema que utiliza la saturado
letra n (sistema estructural de Morris) es muy similar al ante-
rior, ya que relaciona la posicin de la primera doble ligadura omega 9
O
oleico
1 3 5 7 9 (C18:1n-9)
monoinsaturado O
O
* Departamento de Ciencia y Tecnologa de los Alimentos, Insti- 6 linoleico
tuto Nacional de Ciencias Mdicas y Nutricin Salvador Zubirn.
(C18:2n-6)
O
Correspondencia: MC Jos Luis Silencio Barrita. Departamento de omega 6
Ciencia y Tecnologa de los Alimentos, Instituto Nacional de Cien-
cias Mdicas y Nutricin Salvador Zubirn. Vasco de Quiroga
nm. 15, Col. Seccin XVI, CP 14000, Mxico, DF. E-mail:
silencio@quetzal.innsz.mx O alfa-linolnico
Recibido: octubre, 2003. Aceptado: noviembre, 2003. 3 (C18:3n-3)
omega 3 O
La versin completa de este artculo tambin est disponible en
internet: www.revistasmedicasmexicanas.com.mx Figura 1. Estructura de los cidos grasos.

Nutricin Clnica www.nietoeditores.com.mx


Volumen 6, Nm. 4, octubre-diciembre, 2003 447
SILENCIO BARRITA JL

Fuentes de cidos grasos cidos grasos forman parte de las fracciones lipdicas de semi-
Casi todos los alimentos contienen lpidos que se definen como: llas, leche, plantas, peces y productos crnicos. Se puede
la fraccin soluble en disolventes orgnicos como el hexano, encontrar en forma de cidos grasos libres o bien como parte
ter o cloroformo, de ah que se les denomine tambin como: de mono, di, o triglicridos y fosfolpidos. Cualquier tejido que
extracto etreo, en el anlisis qumico proximal.2 En general, los contenga membranas lipdicas es fuente de cidos grasos.3

Cuadro 1. cidos grasos saturados importantes, frmulas moleculares y nombres comunes1

Nombre qumico Frmula Abreviatura Nombre comn

Metanoico CHOOH C1:0 Frmico


Etanoico CH2-COOH C2:0 Actico
Propanoico CH3(CH2)-COOH C3:0 Propinico
Butanoico CH3(CH2)2-COOH C4:0 Butrico
Pentanoico CH3(CH2)3-COOH C5:0 Valrico
Hexanoico CH3(CH2)4-COOH C6:0 Caproico
Heptanoico CH3(CH2)5-COOH C7:0 Enantico
Octanoico CH3(CH2)6-COOH C8:0 Caprlico
Nonanoico CH3(CH2)7-COOH C9:0 Pelargnico
Decanoico CH3(CH2)8-COOH C10:0 Caprico
Undecanoico CH3(CH2)9-COOH C11:0
Dodecanoico CH3(CH2)10-COOH C12:0 Laurico
Tridecanoico CH3(CH2)11-COOH C13:0
Tetradecenoico CH3(CH2)12-COOH C14:0 Mirstico
Pentadecanoico CH3(CH2)13-COOH C15:0
Hexadecenoico CH3(CH2)14-COOH C16:0 Palmtico
Heptadecanoico CH3(CH2)15-COOH C17:0 Margarico
Octadecenoico CH3(CH2)16-COOH C18:0 Esterico
Nonadecanoico CH3(CH2)17-COOH C19:0
Eicosanoico CH3(CH2)18-COOH C20:0 Araqudico
Docosanoico CH3(CH2)20-COOH C22:0 Behenico
Tetracosanoico CH3(CH2)22-COOH C24:0 Linocerico
Hexacosanoico CH3(CH2)24-COOH C26:0 Cerotico
Octacosanoico CH3(CH2)26-COOH C28:0 Montanico
Tricontanoico CH3(CH2)28-COOH C30:0 Melissico
Dotricontanoico CH3(CH2)30-COOH C32:0 Laceroico

Cuadro 2. cidos grasos monoinsaturados

Nombre sistemtico Abreviatura Nombre comn

9-decenoico C10:19 Caproleico


cis-4-decenoico C10:14c Obtuslico
cis-4-dedecenoico C12:14c Linderico
cis-4-tetradecenoico C14:14c Tsuzuico
cis-5-tetradecenoico C14:15c Fiseterico
cis-9-tetradecenoico C14:19c Miristoleico
cis-9-hexadecenoico C16:19c Palmitoleico
cis-6-octadecenoico C18:16c Petroselnico
cis-9-octadecenoico C18:19c Oleico
cis-11-octadecenoico C18:111c Cis-vaccenico
trans-11-octadecenoico C18:111t Vaccenico
cis-9-eicosenoico C20:19c Gadoleico
cis-11-docosenoico C22:111c Cetoleico
cis-13-docosenoico C22:113c Erucico
cis-15-tetracosenoico C24:115c Nervnico
cis-17-hexacosenoico C26:117c Ximenico
cis-19-nonacosenoico C29:119c Lumequico

448 www.nietoeditores.com.mx
Nutricin Clnica Volumen 6, Nm. 4, octubre-diciembre, 2003
IMPORTANCIA DE LOS CIDOS GRASOS POLIINSATURADOS EN NIOS

Cuadro 3. cidos grasos poliinsaturados ordenados por familias

Familia Nombre sistemtico Abreviatura Nombre comn

n-3 9,12,15-octadecatrienoico C18:3(n-3) Alfa-linolnico


6,9,12,15-octadecatetranoico C18:4(n-3) Estearidnico
5,8,11,14,17-eicosapentanoico C20:5(n-3) Eicosapentanoico, EPA
4,7,10,13,16,19-docosahexanoico C22:6(n-3) Docosahexaenoico, DHA
n-6 9,12-octadecadienoico C18:2(n-6) Linoleico
6,9,12-octadecatrienoico C18:3(n-6) Gamma-linolnico
5,8,11,14-eicosatetranoico C20:4(n-6) Araquidnico
7,10,13,16-docosatetranoico C22:4(n-6) Adrenico
8,11,14-eicosatrienoico C20:3(n-6) di-homo--linolnico
n-7 9-hexadecenoico C16:1(n-7) Palmitoleico
11-octadecenoico C18:1(n-7) Vaccenico
n-9 9-octadecenoico C18:1(n-9) Oleico
15-tetracosenoico C24:1(n-9) Nervnico

Funciones de los cidos grasos tambin se han generado algunas medidas preventivas cu-
Una de las funciones de la grasa dietaria es proveer al orga- yos resultados se vern a largo plazo.
nismo cidos grasos indispensables. 4 Sin embargo, el Desde la dcada de 1950 se ha observado que los cidos
requerimiento de cidos grasos indispensables en la forma grasos poliinsaturados de ciertos aceites vegetales disminu-
de cido linoleico (18:2n-6) es slo del 1 al 2% del consumo yen el colesterol plasmtico en los individuos que sustituyen
energtico total; los requerimientos de cidos grasos n-3 los cidos grasos saturados de la dieta, de entre estos cidos
an no se han establecido en forma clara. La deficiencia de grasos poliinsaturados, el cido linoleico tiene el mayor efec-
cidos grasos indispensables podra ocurrir en la poblacin to, aunque tambin el cido oleico (un cido graso
general que consume dietas ordinarias, por lo que es reco- monoinsaturado) tiene el mismo efecto.8 En pases como Es-
mendable un consumo de cidos grasos poliinsaturados tados Unidos, el aumento en la prevalencia de la enfermedad
que corresponda al 10% del consumo energtico diario. Esta coronaria se relaciona con altos consumos de cidos grasos
recomendacin se basa en la accin de los cidos grasos saturados y colesterol, entre otros. En China, Japn y otros
poliinsaturados dietarios por su efecto para reducir el pases orientales, donde el consumo de grasa total es bajo, la
colesterol plasmtico, lo que resulta en parte, en cambios en prevalencia de la enfermedad coronaria es baja. En Grecia,
su consumo. Creta, Italia y en los pases del mediterrneo, la dieta es rica en
Los cidos grasos poliinsaturados dietarios se refieren aceite de oliva y el consumo de grasa total es alto, pero la
como una entidad sin diferenciar su tipo. Algunos estudios frecuencia de enfermedad coronaria es baja, y esto se debe a
epidemiolgicos, clnicos y bioqumicos conducidos, en los que el aceite de oliva contiene grandes cantidades de cido
ltimos 20 aos, sugieren que los cidos grasos oleico, un cido graso monoinsaturado.9-10 El mismo fenme-
poliinsaturados n-3 reducen el riesgo de enfermedades no se observa con dietas bajas en grasa.
cardiovasculares.5-7 La observacin de la diferencia exis- Se han estudiado los beneficios a la salud con una dieta
tente entre cidos grasos n-3 y n-6 en las vas metablicas basada en productos marinos desde la dcada de 1980, cuan-
para la formacin de eicosanoides y sus precursores cidos do se observ que la enfermedad cardiovascular era rara en
sugiere que no slo la concentracin, sino tambin el tipo los esquimales, y se pens que se deba al consumo de una
de cidos grasos poliinsaturados, son necesarios para la gran cantidad de pescado con una elevada cantidad de ci-
recomendacin dietaria y las guas o recomendaciones dos grasos n-3 (omega-3), por lo que se les denomin como
dietarias futuras. cardioprotectores.11,12
Una de las primeras causas de muerte en nuestro pas es
la enfermedad coronaria (INEGI, 2001) y entre sus principa- Indispensabilidad de los cidos grasos
les causas est el consumo elevado de cidos grasos poliinsaturados
saturados y otros lpidos, bsicamente, colesterol; por lo Los cidos grasos poliinsaturados no pueden sintetizarse
que se ha investigado sobre su implicacin en la salud, y en el cuerpo, por lo que debe mantenerse un consumo mni-

Nutricin Clnica www.nietoeditores.com.mx


Volumen 6, Nm. 4, octubre-diciembre, 2003 449
SILENCIO BARRITA JL

mo para la salud. Estos cidos grasos poliinsaturados n-3 y Lo indispensable de los cidos grasos n-3 y n-6 para los
n-6 sufren una serie de desaturaciones y elongaciones an- humanos se explica mejor por la deficiencia de los tejidos
tes de que se incorporen en los fosfolpidos de membranas. animales para introducir dobles ligaduras en posiciones
Los tejidos animales y, en especial el hgado, son capaces anteriores al C-9, contando a partir del metilo terminal.
de elongar y desaturar estos cidos grasos para generar Se propone que dos cidos grasos poliinsaturados son
familias de compuestos (figura 2). Los cidos grasos indispensables: el cido linoleico y el cido alfa-linolnico.14
poliinsaturados de varias fuentes (los que se obtienen por Los vertebrados no pueden sintetizar estos cidos grasos
fosfolipasas a partir de las membranas celulares, triglicridos y, por lo tanto, son indispensables en la dieta. Los aceites
y steres de colesterol) se convierten a otros metabolitos; marinos proporcionan cantidades sustanciales de estos
por la ciclooxigenasa a prostaglandinas y tromboxanos, y cidos grasos poliinsturados, por lo que su consumo ha
por la lipooxigenasa a leucotrienos, lipoxinas, HETE, HPETE aumentado en las ltimas dcadas. Los trabajos experimen-
y otros. tales publicados respaldan los efectos de los cidos grasos
O
poliinsaturados n-3 en la prevencin y el tratamiento de la
aterosclerosis, la trombosis, los trastornos emblicos, la
O
hipertrigliceridemia, la hipertensin, las enfermedades
desaturacin cido alfa linolnico autoinmunes y quiz, problemas alrgicos (cuadro 4).
delta 6 desaturasa (C18:3n-3)

Importancia de los cidos grasos en nios


O
Los componentes funcionales ms importantes de los lpidos
elongacin (C18:4n-3) O dietarios (triglicridos, steres de colesterol y fosfolpidos)
son fundamentales para el crecimiento y desarrollo normal
de los nios.
O
Los cidos grasos se clasifican segn su longitud de la
desaturacin: (C20:4n-3) O cadena y su grado de saturacin. Cada clase de cido graso
delta 5 desaturasa
est implicado en reacciones metablicas especficas: los
O
cidos grasos de cadena corta actan como factores de
O crecimiento local en el colon; los cidos grasos saturados
elongacin cido eicosapentaenoico (EPA) de cadena media y larga son buena fuente de energa; los
(C20:5n-3) cidos grasos poliinsaturados de cadena larga estn
O involucrados en la regulacin metablica; y los cidos
O grasos de cadena muy larga son componentes estructura-
les importantes de membranas. El desarrollo del sistema
desaturacin: (C22:5n-3) nervioso central depende de la cantidad y la calidad del
delta 6 desaturasa
suministro de los lpidos durante los ltimos meses prena-
O
tales y los primeros meses de vida posnatal. La sangre del
cido docosahexaenoico (DHA) O cordn placentario durante la vida fetal y la leche materna
(C22:6n-3)
en la etapa posnatal aportan los cidos grasos en las pro-
Figura 2. Desaturacin y elongacin de los cidos grasos n-3. porciones y cantidades correctas. Las grasas en la leche
materna proveen la mitad de las necesidades energticas
Estos productos se denominan colectivamente como del beb, por lo que los hbitos dietticos maternos influ-
eicosanoides y se convierten en diferentes series, por ejem- yen en la composicin lipdica de la leche.15
plo, la conversin de cido araquidnico produce dos series Los principales cidos grasos poliinsaturados con im-
de prostaglandinas y cuatro de leucotrienos incluyendo portancia nutricia son: los cidos linoleico (C18:2n-6),
PGE2 y LTB4, mientras que el di-homo-gama linolnico se alfa-linolnico (C18:3n-3) y sus derivados, el cido
convierte a una serie de prostaglandinas y no a leuco- araquidnico (C20:4n-6), el cido eicosapentanoico (C20:5n-
trienos.13 3) y docosahexaenoico (C22:6n-3), respectivamente. Estos

450 www.nietoeditores.com.mx
Nutricin Clnica Volumen 6, Nm. 4, octubre-diciembre, 2003
IMPORTANCIA DE LOS CIDOS GRASOS POLIINSATURADOS EN NIOS

cidos grasos se incorporan en los fosfolpidos de la mem- fueron durante el embarazo fueron del 6% de la ingestin
brana de las clulas que soportan la integridad y funcin de energtica total. Una deficiencia moderada en AGe dietti-
la clula. Adems, los cidos araquidnico (AA) y eicosa- cos es un factor limitante en los procesos de crecimiento
pentanoico (EPA) son precursores de los eicosanoides, fetal en humanos, como se ha mostrado en animales. La
como los tromboxanos, prostaciclinas y leucotrienos, im- deficiencia moderada de AGe causa entre 25 y 30% de naci-
portantes en la regulacin de varios procesos fisiolgicos miento de ratas con bajo peso al nacer.
(cuadro 4). El cido docosahexaenoico (DHA) es un El bajo peso al nacer es comn en pases en vas de
nutrimento esencial en el desarrollo humano temprano para desarrollo y se relaciona con una baja ingestin de cidos
los tejidos nerviosos, como el cerebro y la retina. Los estu- grasos esenciales (AGe). Al ao nacen 19 millones de bebs
dios muestran que los n-3 cidos grasos poliinsaturados de con bajo peso en estos pases, la mayora con retraso del
mujeres embarazadas y neonatos son inadecuados.16 crecimiento intrauterino. La hipertensin inducida por el
Hay una fuerte asociacin epidemiolgica entre el esta- embarazo y el tabaquismo son los nicos riesgos conoci-
do nutricio pobre y los bebs con bajo peso al nacer (BPN). dos de este retraso. Los AGe son cidos grasos que, como
Segn la Organizacin Mundial de la Salud, 95% de los las vitaminas, no se pueden sintetizar y, por lo tanto, es
bebs con bajo peso al nacer en el mundo, nacen en los necesario que se incluyan en la dieta.
pases en vas de desarrollo. No obstante, la causa Se necesitan AGe para la formacin de todas las membra-
nutricional de ese retraso del crecimiento intrauterino toda- nas de la clula y, en particular, para el desarrollo del sistema
va es polmica y no se ha establecido. En 1981 Menon nervioso en el ltimo trimestre del embarazo y el crecimiento
describi un modelo animal de retardo del crecimiento in- posnatal temprano. Un exceso en el consumo de grasas satu-
trauterino debido a deficiencia moderada de cidos grasos radas, las altas temperaturas ambientales y las dietas altas en
esenciales (AGe, cidos linoleico y alfa linolnico), con fuerte hidratos de carbono caractersticas de muchos pases tropi-
correlacin entre el consumo de AGe durante el embarazo y cales en vas de desarrollo, compiten, desde el punto de vista
el crecimiento fetal. Segn informes de la OMS, en la ltima metablico. con los AGe. Muchas mujeres que habitan en
dcada hubo una deficiencia importante en la ingestin de pases en vas de desarrollo subsisten con dietas de 15% o
estos lpidos (menos del 10% de la ingestin calrica total) menos de caloras provenientes de los lpidos, ms bajo que
en la mayor parte de los pases en vas de desarrollo, mien- el 30% recomendado por la OMS, o los 14 g/d de AGe en
tras que los requerimientos de AGe de mujeres bien nutridas dietas de 2,000 caloras recomendadas durante el embarazo.17
Cuadro 4. Funciones fisiolgicas de los eicosanoides

Sistema Efecto Eicosanoide activo

Cardiovascular Adhesin, agregacin TXA2 >> TXA3


Plaquetas Antiagregatorio PGI2= PGI3> PGE
Endotelio Vasodilatacion PGI2 > PGI3 >PGE1
Arteriola Vasoconstriccin TXA2, LTC4, LTD4 **
Permeabilidad LTC4, LTD4 **
Respiratorio Constriccin bronquilar PGF2, TXA2, PGD2, LTC4, LTD4 **
Dilatacin del bronquiolo PGE2, PGI2
Gastrointestinal Secrecin cida estomacal PGI2
Citoproteccin del estmago PGE2, PGF2
Peristalsis intestinal PGE2, PGE1
Constriccin ileal LTC4, LTD4 **
Amilasa pancretica e insulina PGI2, PGE2, LTB4, HETE
Renal Filtracin glomerular TXA2, PGE2, PGI2
Secrecin de renina PGF2, PGI2
Natriuresis PGE2, PGI2
Hematognico Adhesin de neutrfilos, quimiotaxis o secrecin de lisozima LTB4,** HETE
Quimiotaxis de monocitos LTB4,** HETE
Secrecin de histamina en basfilos LTB4,** HETE

**dependen de los cidos eicosapentanoico y docosahexaenoico.

Nutricin Clnica www.nietoeditores.com.mx


Volumen 6, Nm. 4, octubre-diciembre, 2003 451
SILENCIO BARRITA JL

Un beb con bajo peso al nacer se define como un beb poliinsaturados aumenta en forma independiente el riesgo
con peso de 2,500 g o menos, aunque esta definicin no se de preeclampsia, de igual manera que el consumo de ener-
aplica a todos los grupos, sobre todo en pases en vas de ga y sacarosa.19
desarrollo. En Singapur, por ejemplo, es ms realista definir
un beb con bajo peso al nacer como de 2,270 g o menos. Periodo fetal
Un beb de pretrmino es el que nace antes de las 37 sema- Es probable que los bebs que nacen ms pequeos en-
nas de gestacin. Un nio pequeo para su edad gestacional frenten mayor nmero de problemas de salud durante la
es aquel que est por debajo del dcimo percentil definido edad adulta. La nutricin de la madre es la mayor influencia
por el peso al nacer y la edad gestacional. en el tamao del beb. Los requerimientos energticos no
La alta incidencia de bebs con bajo peso al nacer es cambian mucho, pero los de otros nutrimentos pueden in-
uno de los principales problemas de salud pblica en pa- fluir en el crecimiento fetal. Estos nutrimentos incluyen
ses en vas de desarrollo, tanto en trminos de mortalidad compuestos como: el folato, la riboflavina y los cidos grasos
infantil como en el tiempo requerido para el cuidado de los poliinsaturados; otros pueden mejorar el ambiente fetal
que superviven, pero que estn impedidos fsica o mental- como el cido ascrbico, el cinc, el magnesio y quiz mu-
mente. Los bebs con bajo peso al nacer se clasifican en chos ms.20
dos categoras: a) con retraso del crecimiento fetal y b) los El crecimiento fetal requiere cido docosahexaenoico
de pretrmino. El retraso del crecimiento fetal puede deber- (DHA) derivado de los cidos grasos n-3 en la dieta mater-
se a insuficiencia placentaria, prdida de capacidad de na. El DHA se acumula en el cerebro en desarrollo y es
crecimiento por el feto, enfermedades infecciosas, tabaquis- importante para la funcin neuronal y visual. Hasta el mo-
mo o alcoholismo. Los signos diagnsticos de retraso en el mento, las estimaciones sugieren que se acumulan 67 mg de
crecimiento fetal pueden inferirse del permetro ceflico, la DHA/d en el feto durante el tercer trimestre de la gestacin.
maduracin cervical y la ganancia de peso pobre o ausente. Poco se conoce acerca del consumo de cidos grasos n-3
Los bajos valores de estrgenos urinarios o estriol en la mujer embarazada, aunque las concentraciones de DHA
plasmticos en la madre pueden servir como indicadores, en la leche materna han disminuido en los ltimos aos.21
de la misma forma que el lactgeno placentario urinario. La El periodo ms vulnerable del desarrollo neuronal es
disminucin en el movimiento fetal es una seal de sufri- durante el crecimiento embrionario y fetal. Hay pruebas re-
miento fetal. Los nacimientos a pretrmino en Singapur trospectivas y prospectivas de que la nutricin materna antes
constituyen 75% de las muertes perinatales. De los que de la concepcin es muy importante para un buen resultado
superviven 10 al 30% estn impedidos y ms de dos terce- del embarazo. Los estudios sobre nutricin materna en el
ras partes de las muertes ocurren en la primera semana de embarazo muestran ms relacin con el peso al nacer y la
vida en bebs perfectamente formados que nacen demasia- circunferencia ceflica. Crawford en 1993, en un estudio de
do pronto. El nacimiento a pretrmino se relaciona con niveles 513 embarazos, mostr que la ingestin de nutrimentos por
socio-econmicos muy bajos, concentracin de estrgenos madres de bebs con bajo peso al nacer estaba por debajo
elevados y progesterona disminuida; complicaciones obs- del de las madres cuyos bebs alcanzaban un intervalo de
ttricas, como preeclampsia o infeccin, concentracin 3.5 a 4.5 kg, y en los que la morbilidad era ms baja. Estos
aumentada de prostaglandinas y rotura prematura de las estudios revelan que los bebs con retraso del crecimiento
membranas fetales; incompetencia cervical, errores de de- intrauterino y prematuro nacieron con deficiencia de cidos
sarrollo o embarazos mltiples. En Singapur, los grupos de grasos esenciales (cido araquidnico y DHA). Se ha de-
mujeres con riesgo alto de premadurez se han tratado con mostrado en experimentos que la deficiencia de DHA cerebral
frmacos beta-adrenrgicos y esteroides o con cerclaje causa dao en el desarrollo visual y cognoscitivo y hemo-
cervical. Sin embargo, al mejorar las condiciones socio-eco- rragia; estos datos sugieren una forma de prevencin y
nmicas en Singapur ha disminuido el nmero de bebs con tratamiento de este tipo de trastornos relacionados con la
bajo peso al nacer.18 integridad de membrana.22
La preeclampsia se relaciona con elevados ndices de El transporte facilitado de los cidos grasos
masa corporal, resistencia a la insulina e hipertrigliceridemia. poliinsaturados, y en particular del DHA hacia el feto, es
Se ha demostrado que el consumo elevado de cidos grasos una funcin placentaria importante para la adecuada forma-

452 www.nietoeditores.com.mx
Nutricin Clnica Volumen 6, Nm. 4, octubre-diciembre, 2003
IMPORTANCIA DE LOS CIDOS GRASOS POLIINSATURADOS EN NIOS

cin de los fosfolpidos de membrana y, por lo tanto, decisi- paracin con los nios de madres primparas y para los ni-
va para la calidad de mielinizacin del sistema nervioso os a pretrmino comparados con los nios nacidos a
central del beb. trmino. Debido a que el estado de los cidos grasos
Una funcin placentaria comprometida se correlaciona poliinsaturados al nacimiento tiene un efecto a largo plazo,
con signos de enfermedad vascular. Las concentraciones el feto debe recibirlos en cantidad apropiada. Los datos de
plasmticas de homocistena se consideran un riesgo inde- estudios comparativos internacionales indican que, espe-
pendiente de la enfermedad vascular oclusiva temprana. En cialmente para los n-3, el feto es dependiente de la ingestin
mujeres embarazadas con signos de vasculopata placentaria de los cidos grasos de la madre; de la suplementacin ma-
se han observado valores elevados de homocistena que se terna con cidos grasos poliinsaturados, sus precursores o
correlacionan positivamente con el contenido de DHA de de ambos, lo que eleva las concentraciones de cidos grasos
los fosfolpidos eritrocitarios de sus bebs, por lo que po- poliinsaturados en los fosfolpidos del plasma materno y
dran utilizarse como indicadores de la integridad vascular umbilical. Sin embargo, se ha observado una competencia
placentaria.23 significativa entre las dos grandes familias de cidos grasos,
Los cidos grasos de cadena larga n-3 y n-6, los n-6 y los n-3, lo que implica que una suplementacin
docosahexaenoico (DHA) y araquidnico (ARA), son im- eficaz requiere una mezcla proporcional de los integrantes
portantes en el desarrollo fetal, pero pueden disminuir en la de cada familia de cidos grasos.25
madre durante el embarazo, ya que sta transfiere sus reser- El anlisis en la composicin de los cidos grasos de los
vas para el desarrollo del feto in utero y despus para cubrir fosfolpidos del plasma en la sangre del cordn umbilical de
la lactancia optima del recin nacido; por lo que la mujer em- nios hngaros y austriacos, no revela grandes diferencias
barazada debe incrementar el consumo dietario de estos en la disponibilidad de los cidos grasos indispensables y
cidos grasos, y as mantener las reservas adecuadas para de cadena larga. Sin embargo, existe una contribucin
asegurar un aporte ptimo al beb. El tratamiento con estos significativamente elevada de los cidos grasos trans, lo
aceites no produce toxicidad materna ni se han observado que indica una elevada exposicin de la embarazada a estos
efectos sobre los cambios en las prdidas pre y cidos trans en su dieta.26
posimplantacin, reabsorciones, nacimientos a trmino o en
el sexo del beb. Hasta este momento ninguno de los aceites cidos grasos poliinsaturados y embarazo
ricos en n-3 o n-6 han causado malformaciones fetales. Tam- El consumo de grasa total durante el embarazo es de 85 g/d.
poco se han observado efectos renales por las variaciones La ingestin promedio de cidos grasos es de 33.4 g/d, de
en su concentracin sangunea que se ha descrito como do- cidos grasos monoinsaturados es de 28.6 g/d y de cidos
sis no dependiente. Por esto, se concluye que estos aceites grasos poliinsaturados, de 15.2 g/d. Las mejores fuentes de
no son teratognicos a dosis que representan hasta 100 ve- los mono y poliinsaturados son los aceites, las grasas y los
ces las concentraciones comnmente esperadas.24 sauces. Las fuentes principales de cidos grasos fueron las
Durante el embarazo, los cidos grasos poliinsaturados carnes y la leche, seguidos del queso y el huevo. La carne y
de cadena larga tienen funciones importantes como precur- los lcteos contribuyen a gran parte del consumo de 20:4n-
sores de prostaglandinas y elementos estructurales de las 6, mientras que el pescado es la mejor fuente de 20:5n-3 y
membranas celulares. En la gestacin ocurre la acrecin 22:6n-3 en la dieta. Los cidos linoleico, eicosapentanoico y
materna, placentaria y del tejido fetal y, por consecuencia, decosahexaenoico en los fosfolpidos del plasma materno
son ms altos los requerimientos de la mujer embarazada y se relacionan positivamente con el consumo de estos ci-
los del feto en desarrollo. En particular esto es cierto para dos grasos durante el embarazo. No se ha observado relacin
DHA. El indicador del estado del DHA (docosapentanoico, entre el consumo de los cidos grasos linoleico y linolnico
22:5 n-6) en los fosfolpidos del plasma materno disminuye y su fraccin en los fosfolpidos y steres de colesterol
en forma significativa durante el embarazo; lo que sugiere umbilicales. Sin embargo, EPA y la suma de n-6 en los
que se relaciona con la dificultad materna por cubrir la alta fosfolpidos del plasma umbilical se correlacionan positiva-
demanda de DHA. El estado de DHA en nios de partos mente con su consumo dietario.27
mltiples es mucho ms bajo que los de partos nicos; y lo El embarazo produce reduccin del 22:6n-3 srico mater-
mismo sucede con los nios de madres multparas en com- no, pero despus del parto, el 22:6n-3 srico disminuye

Nutricin Clnica www.nietoeditores.com.mx


Volumen 6, Nm. 4, octubre-diciembre, 2003 453
SILENCIO BARRITA JL

todava ms; luego del parto el DHA (22:6n-3) y la suma de (EPA) y aumento en el DHA. Esto indica una disminucin
los cidos grasos n-3 en los fosfolpidos y steres del de los cidos grasos poliinsaturados n-3 desde el primero
colesterol son significativamente ms bajas en el grupo de hasta el ltimo trimestre del embarazo. Por tal razn, es acon-
madres que sufren depresin posparto. La mujer embaraza- sejable aumentar el consumo de n-3 en todo el embarazo, y
da que est en riesgo de experimentar esta depresin puede sobre todo, durante el tercer trimestre.33
beneficiarse con un tratamiento profilctico con cidos En el embarazo aumentan las cantidades absolutas de
grasos poliinsaturados n-3, con una combinacin de 20:5n- DHA en los fosfolpidos del plasma, las que se expresan
3 y 22:6n-3.28 como el porcentaje del total de cidos grasos; el DHA dis-
La composicin de los cidos grasos cambia de manera minuye lentamente durante el ltimo trimestre, pero se tiene
importante en la fraccin de fosfolpidos; 16:0 disminuye y poca informacin sobre la estabilizacin y normalizacin
el 18:0 aumenta. El 20:4n-6 y el 20:5n-3 se incrementan de posparto, la cual debe ser diferente entre mujeres lactantes
forma significativa despus del parto en los fosfolpidos y no lactantes. Despus del parto los porcentajes
sricos, mientras que 22:6n-3 permanece constante. De Vriese plasmticos de cidos linoleico, araquidnico, EPA y
ha demostrado que la suma de cidos grasos poliinsaturados docosapentanoico aumentan con respecto al tiempo mien-
es ligeramente ms alta a los tres das posparto que los tras que el DHA disminuye. En mujeres lactantes y no
datos preparto. El ndice de cidos grasos esenciales au- lactantes el DHA disminuye en los fosfolpidos del plasma
menta despus del parto. En la fraccin de los steres de y de los eritrocitos. La normalizacin de los cidos grasos
colesterol tambin existen diferencias durante el puerperio: de cadena larga n-3 en el plasma y eritrocitos maternos di-
18:2n-6 y 20:4n-6 aumentan, y 18:1n-9 disminuye despus fiere de manera importante entre las mujeres lactantes y no
del parto. La suma de los cidos grasos n-3 en los steres de lactantes posparto, pero no de los n-6.34
colesterol permanece constante. En conclusin, los cam- La reduccin en el DHA y los n-3 totales en los
bios informados en la composicin de cidos grasos de los fosfoglicridos del plasma de la mujer embarazada se asocia
fosfolpidos de los steres de colesterol durante el embara- con aumento en los cidos grasos de la serie n-6,
zo normal disminuyen muy poco despus del parto. De docosatetranoico (DTA) y docosapentanoico (DPA) y por
hecho, inmediatamente despus del parto la composicin el ndice DPA/DTA. En los fosfolpidos eritrocitarios
de los cidos grasos maternos regresa a sus valores norma- (fosfatidilcolina y fosfatidiletanolamina) de la mujer emba-
les.29 La concentracin de cidos grasos poliinsaturados razada los cidos DPA y DTA y su ndice no aumentan con
disminuye en los fosfolpidos conforme progresa el emba- la disminucin de los metabolitos n-3, EPA y DHA y el total
razo normal.30 de n-3. Debido a que el embarazo es la principal variable en
Se ha demostrado que en la placenta de mujeres sanas estas pacientes, las concentraciones bajas que se observan
existe una proporcin de cidos grasos saturados de 30.64% de cido araquidnico (ARA) y DHA en los fosfolpidos
en comparacin con los insaturados, 43.46 %.31 La transfe- eritrocitarios indican que las madres movilizan ARA y DHA
rencia placentaria de cidos grasos en humanos in vivo se eritrocitarios para cubrir el alto requerimiento fetal de estos
ha estudiado utilizando istopos estables. Se han infundi- nutrimentos. Por esto se sugiere que el eritrocito tiene una
do durante cuatro horas dosis orales de cido ( 13C)- funcin como almacn potencial de ARA y DHA y como
palmtico, oleico linoleico y docosahexaenoico (DHA). Los vehculo para el transporte de estos cidos grasos desde la
resultados obtenidos indican que slo una parte de los ci- circulacin materna hacia la placenta para que los utilice el
dos grasos esenciales participan en la transferencia de otros feto en desarrollo.35 En Holanda se ha observado una rela-
cidos grasos y que la placenta muestra una seleccin pre- cin inversa entre la paritez y el estado de DHA en
ferencial al DHA con respecto a otros.32 embarazadas. Esto implica que el estado del DHA materno
En el plasma de mujeres embarazadas se ha encontrado no se normaliza del todo despus de un embarazo.36
aumento significativo en la proporcin de cidos grasos En mujeres coreanas embarazadas se han observado
saturados y disminucin en el porcentaje de cidos grasos bajas concentraciones de cido alfa linolnico, EPA, DHA y
poliinsaturados, tanto de la serie n-6 (omega 6) como de la los n-3 totales en el tercer trimestre del embarazo. Al compa-
serie n-9 (omega 9). En los fosfolpidos eritrocitarios existe rarlos con sus madres, los neonatos tenan proporciones
disminucin en la proporcin de cido eicosapentanoico elevadas de los cidos di-homo-gama linolnico,

454 www.nietoeditores.com.mx
Nutricin Clnica Volumen 6, Nm. 4, octubre-diciembre, 2003
IMPORTANCIA DE LOS CIDOS GRASOS POLIINSATURADOS EN NIOS

araquidnico, docosatrienoico y docosapentanoico y los los contaminantes de esos productos marinos (como el mer-
metabolitos n-6, pero bajas concentraciones de cido curio). Un aumento en el consumo de grasas marinas parece
linoleico. De las series n-3 el cido alfa linolnico fue bajo, prolongar la gestacin, pero el peso al nacimiento ajustado
pero los cidos eicosapentanoico (EPA), docosapentanoico para la edad gestacional puede disminuir con valores muy
(DPA) y docosahexaenoico (DHA), los metabolitos n-3 y el elevados de consumo.40 Un factor de riesgo para partos
total de n-3 fueron superiores al compararlos con los de sus prematuros y nios de bajo peso es el poco consumo de
madres. Estos datos revelan que con el embarazo se registra pescado. En las mujeres sin o bajo consumo de pescado,
una reduccin en las concentraciones relativas de cido pequeas cantidades de cidos grasos n3 confieren protec-
araquidnico (ARA) y DHA de los triglicridos del plasma. cin.41
Ms an, indican que la disminucin es una manifestacin Con el uso de cuestionarios de frecuencia de consumo
de la transferencia selectiva de estos cidos grasos al feto de alimentos se determin que el consumo en la dieta de
en desarrollo.37 cidos grasos saturados, monoinsaturados y poliinsa-
Elias demostr que los consumos promedio de grasa turados fue de 34.7, 29.6 y 15.7 g/d, respectivamente. Los
total para el segundo y tercer trimestre fueron de 85.8 y 73.9 cuestionarios arrojan resultados similares a las estimacio-
(g/persona/d) respectivamente, de los cuales 31.5 y 26.4 nes por registros de siete das y son tiles para clasificar a
correspondieron a los cidos grasos monoinsaturados, 29.7 los individuos segn la distribucin del consumo dietario.42
y 26.3 a los saturados y 13.6 y 22.2 a los poliinsaturados, En el caso de la mujer mexicana embarazada se demostr
con un consumo de 3.8 y 3.4 de cidos grasos trans. La con el uso de cuestionarios de frecuencia de alimentos, que
grasa representa en ambos trimestres 28% de la energa to- las principales fuentes dietarias de cidos grasos
tal ingerida. Las principales fuentes de cidos grasos trans poliinsaturados n-3 son el atn y la sardina en lata, y de n-
fueron los productos de panificacin (33%), comida rpida 6, el huevo y la leche de vaca. Estos cuestionarios proveen
(12%), pan (10%), botanas (10%) y margarina baja en grasa estimaciones del promedio de consumo a largo plazo y
(8%). La mujer embarazada que sigue dietas que proveen correlaciona de manera razonable con el estado de
cerca del 30% de la energa como grasa consume casi 90% fosfolpidos en la membrana de los eritrocitos. Sin embargo,
de cidos grasos trans como una grasa invisible. Debido a es necesario tomar en cuenta que durante el embarazo el
esto es importante que los nutricionistas eduquen a sus intercambio rpido de los cidos grasos poliinsaturados de
pacientes embarazadas sobre cul producto puede conte- la grasa de almacenamiento, puede modificar el perfil de los
ner cidos grasos trans.38 cidos grasos en el eritrocito y disminuir esta correlacin
Estudios realizados por Otto para investigar si la entre el consumo dietario y el contenido en los eritrocitos.43
suplementacin de DHA y ARA en embarazadas mejora sus
concentraciones de DHA en plasma y fosfolpidos cidos grasos poliinsaturados durante el
eritrocitarios, sin reducir el contenido de n-6, el grupo con- nacimiento
trol no recibi suplementos y el grupo de intervencin recibi La capacidad de los cidos grasos poliinsaturados de cade-
diariamente, durante cuatro semanas, aceite de algas (rico na larga durante la infancia se ha relacionado con el
en DHA) y aceite derivado de hongos (rico en ARA) crecimiento neonatal y el desarrollo. La concentracin de
encapsulados. Los valores de DHA y n-6 del grupo control cidos grasos al nacimiento es un predictor importante de
no cambiaron durante el estudio. Al compararlos con el gru- los valores posnatales. La distribucin de las concentracio-
po control, las concentraciones en el plasma y los eritrocitos nes de DHA y ARA en los fosfolpidos plasmticos del
del grupo en intervencin aumentaron de manera significa- cordn umbilical se ha sugerido como una funcin de la
tiva. No se observaron reducciones importantes en las cifras edad gestacional e indicador del consumo materno de cido
de ARA y n-6 totales. El suplemento es eficaz para aumentar linoleico durante el embarazo.44
los valores de DHA en el plasma y los eritrocitos, sin dismi- El ndice de deficiencia de DHA (22:5n6/22:4n6) es
nucin concomitante de los n-6.39 significativamente ms alto y el ndice de suficiencia de DHA
Los alimentos marinos proveen los cidos grasos indis- (22:6n3/22:5n3) es mucho ms bajo en el plasma del cordn
pensables importantes durante el embarazo, pero los umbilical de nios nacidos de madres multigrvidas, al com-
beneficios pueden limitarse por los bajos consumos y por pararlos con los de madres primparas. El contenido relativo

Nutricin Clnica www.nietoeditores.com.mx


Volumen 6, Nm. 4, octubre-diciembre, 2003 455
SILENCIO BARRITA JL

de DHA de la arteria umbilical y los vasos sanguneos fue en la capacidad para aumentar las concentraciones de TAG
propiamente ms bajo en los neonatos de multparas que de plasmticos durante la gestacin tarda.47
las primparas y se observa una asociacin negativa entre el Los cidos grasos poliinsaturados de cadena larga,
orden del nacimiento y las cantidades relativas de DHA en araquidnico (ARA) y docosahexaenoico (DHA) son com-
los tejidos del cordn. Estos resultados indican que la con- ponentes estructurales lipdicos esenciales de
centracin de DHA materno se reduce despus de cada biomembranas. Durante el embarazo, los cidos grasos
embarazo, lo que resulta en un bajo estado de DHA neonatal. poliinsaturados de cadena larga (LC-PUFA, por sus siglas
Las consecuencias funcionales de estas observaciones slo en ingls) se transfieren preferencialmente desde la madre
se vern a largo plazo, pero la correlacin existe.45 al feto por la placenta. Esta transferencia placentaria es me-
Se ha investigado el contenido y distribucin de los diada por protenas especficas que ligan y transfieren
cidos grasos poliinsaturados de cadena larga en los cidos grasos. Despus del nacimiento, los bebs a
fosfolpidos (LCP) de eritrocitos maternos y fetales. Los pretrmino y a trmino son capaces de convertir los cidos
resultados muestran que en los eritrocitos de recin naci- linoleico y alfa-linolnico en ARA y DHA respectivamente,
dos a trmino, el contenido de omega 6 y omega 3; en como lo han demostrado estudios que usan istopos esta-
particular 20:4n-6 (ARA) y 22:6n-3 (DHA), fueron desde el bles, pero la actividad de esta sntesis endgena de LC-PUFA
punto de vista estadstico ms altos que los de su respecti- es muy baja. La leche materna proporciona LC-PUFA
va madre. Sin embargo, en recin nacidos a pretrmino se preformados, de tal forma que los nios alimentados al seno
encontr que todos los fosfolpidos del eritrocito fueron materno tienen valores de LC-PUFA ms altos en el plasma
estadsticamente ms bajos que los de su propia madre. Al y los fosfolpidos del tejido que los infantes alimentados
comparar el contenido de ARA y DHA entre los grupos con frmulas convencionales. La suplementacin de fr-
estudiados, se observ que slo el DHA disminuye en el mulas con fuentes diferentes de LC-PUFA puede normalizar
grupo de pretrmino. Las mujeres con bebs prematuros el estado de LC-PUFA en los nios que las reciben, compa-
mostraron una proporcin ARA/DHA en sangre ms alta rados con los grupos de referencia alimentados con leche
que las que tuvieron bebs a trmino. Por esta observacin humana. No todos los ensayos clnicos controlados con
se sugiere que concentraciones de ARA y proporcin de placebo, doble ciegos y al azar, en nios a pretrmino y
ARA/DHA altas en los eritrocitos maternos y fetales pue- trmino sanos, han mostrado beneficios de la
den considerarse un signo temprano de riesgo de suplementacin de frmulas con DHA y ARA en el desarro-
premadurez.46 llo de la agudeza visual hasta un ao de edad y en las
En Trinidad y Tobago, la enfermedad cardiovascular y funciones nerviosas complejas y cognoscitivas. De los da-
la diabetes mellitus 2 son causas importantes de morbilidad tos disponibles se concluye que los LC-PUFA son sustratos
y mortalidad, y el bajo peso al nacer es significativamente condicionalmente esenciales durante la vida temprana rela-
menor que los estndares mundiales. El bajo peso al nacer cionada con la calidad en el crecimiento y desarrollo. Por lo
est asociado con aumento en el riesgo de estas enfermeda- tanto, es deseable el suministro diettico adecuado durante
des. Esta variacin en el peso al nacer se debe, en parte, al el embarazo, la lactancia y la niez temprana que evite la
depsito del tejido adiposo en el feto durante el ltimo tri- disminucin de LC-PUFA.48
mestre, al mismo tiempo que los triacilgliceroles (TAG) del La relacin epidemiolgica entre los cidos grasos
plasma de la madre aumentan. Al trmino del parto los poliinsaturados n-3 y la baja prevalencia de asma ha cau-
triacilgliceroles plasmticos de la madre fueron sado inters sobre la funcin de la modificacin dietaria
significativamente ms altos comparados con no embaraza- en la prevencin de enfermedades alrgicas. En el estudio
das. El incremento entre las semanas 30 y 34 fue de 1.5 a 1.9 de Dunstan se examinaron los efectos de la suplementacin
veces ms bajo que lo informado para otras poblaciones. de aceite de pescado rico en cidos grasos poliinsaturados
Existe una fuerte correlacin entre los triacilgliceroles y ci- n-3 sobre las concentraciones de IgE y citocinas en
dos grasos poliinsaturados del plasma materno y del cordn neonatos en riesgo de padecer enfermedades alrgicas.
umbilical, pero no en la fosfatidilcolina. No hay una relacin Existen pruebas preliminares que indican que la
significativa entre la concentracin de TAG maternos al tr- suplementacin materna puede modificar los valores de
mino y el peso al nacer. Estos resultados sugieren un dao las citocinas neonatales.49

456 www.nietoeditores.com.mx
Nutricin Clnica Volumen 6, Nm. 4, octubre-diciembre, 2003
IMPORTANCIA DE LOS CIDOS GRASOS POLIINSATURADOS EN NIOS

El aumento en los cidos n-3 dietarios puede tener un as en los eritrocitos. Lo que significa que en estos sujetos
efecto benfico en la prevalencia de ronquidos o la dificul- no es tan necesario el ARA preformado. Al mismo tiempo
tad para respirar durante los primeros 18 meses de vida.50 que existe deficiencia de ARA tambin hay reduccin en el
crecimiento. Las correlaciones son significativamente altas
cidos grasos poliinsaturados y los prime- y positivas entre los fosfoglicridos de colina y etanolamina
ros aos de vida y las fracciones de DHA y ARA de la membrana del eritroci-
Existen datos que sugieren que las deficiencias pre o to en nios a trmino y pretrmino y sus respectivas madres.
posnatales del cido araquidnico (ARA) y del cido El cido linoleico y el cido alfa linolnico se asocian
docosahexaenoico (DHA), junto con una proteccin inversamente con los contenidos de ARA y DHA en algu-
antioxidante subdesarrollada, contribuyen a trastornos del nas fracciones de fosfoglicridos de las madres y sus bebs.
desarrollo neurovisual y otras complicaciones del nacimiento Esto es muy importante, ya que la composicin de la mem-
en prematuros. Estos dos dficit sinrgicos ocurren cuando brana del eritrocito est determinada por la dieta, lo que
70% de la energa se enfoca en el desarrollo del cerebro y sugiere mecanismos fisiolgicos que intentan mantener un
cuando el cerebro y los vasos sanguneos estn en creci- equilibrio apropiado entre ARA y DHA, que a su vez permi-
miento acelerado. La cantidad de cidos grasos esenciales te estabilidad en la membrana, deformabilidad y funciones
en los bebs a pretrmino parece no relacionarse con lo que receptoras y enzimticas optimas.52
el nio habra recibido si ste permaneciera como feto. Este
desconocimiento en los requerimientos de cidos grasos cidos grasos poliinsaturados y el sistema
esenciales exacerba el dficit observado de ARA y DHA. nervioso
Adems, las defensas antioxidantes inmaduras permane- El sistema nervioso es, despus del tejido adiposo, el tejido
cen deprimidas hasta el nacimiento. que tiene la concentracin ms alta de lpidos. Los
La insuficiencia de estos sistemas requeridos para las fosfolpidos de membrana de este tejido poseen una alta
membranas de la clula, el endotelio y el tejido nervioso, concentracin de cidos grasos poliinsaturados de cadena
podran ser el prerrequisito bioqumico para las alteraciones larga de las familias n-3 y n-6, derivadas de los cidos grasos
en la membrana a las que estos bebs estn en riesgo como esenciales correspondientes. El cido docosahexaenoico
son: hemorragia intraventricular, leucomalacia periventri- (22:6n-3) se encuentra en las concentraciones ms altas en
cular, retinopata temprana y displasia broncopulmonar. la materia gris y en los fotorreceptores de la retina. La defi-
Aunque el desarrollo vascular pobre durante la vida fetal y ciencia de LC-PUFA n-3 en nios, bsicamente en el beb
neonatal puede repararse, las deficiencias estructurales pretrmino, modifica las funciones neuronales y causa defi-
y antioxidantes identificadas en bebs a pretrmino pueden ciencias en el aprendizaje y anormalidades en la visin. La
daar el desarrollo de los vasos sanguneos con conse- adecuada nutricin lipdica de la madre, antes y durante el
cuencias a largo plazo.51 embarazo y la lactancia, determina la transferencia de los
cidos grasos al feto y beb, respectivamente. Los LC-PUFA
cidos grasos poliinsaturados y la son condicionalmente indispensables en infantes
membrana del eritrocito pretrmino, nacidos con bajos depsitos de lpidos. Por esta
La composicin de cidos grasos de la membrana del eritro- razn, las frmulas infantiles, sobre todo para los bebs de
cito se ha utilizado con frecuencia como indicador de la pretrmino, deben incluir proporciones adecuadas de LC-
nutricin de cidos grasos indispensables. Despus del PUFA n-3 y n-6.53
nacimiento existe disminucin del DHA y ARA en los bebs
alimentados con frmulas convencionales que contienen cidos grasos poliinsaturados y el cerebro
slo precursores de estos cidos, como son el cido linoleico El sentido comn siempre unir la buena nutricin con el
y el cido alfa linolnico. En los estudios en seres humanos desarrollo ptimo de los nios y, en particular, con el desa-
parece ser ms constante la composicin de los rrollo cerebral. Una ventaja del desarrollo del cerebro es que
fosfoglicridos del eritrocito que los del plasma. En nios es bastante resistente a las deficiencias nutricias, siempre y
alimentados con aceite de pescado sin ARA, las proporcio- cuando la estimulacin psicomotora del beb sea la adecua-
nes de ste disminuyen bruscamente en el plasma, pero no da, como han demostrado muchos autores en el caso de la

Nutricin Clnica www.nietoeditores.com.mx


Volumen 6, Nm. 4, octubre-diciembre, 2003 457
SILENCIO BARRITA JL

desnutricin energtica-protenica. Para los dos tipos de frmulas lcteas estndar, lo que no se observa en los be-
deficiencia de micronutrimentos, los de hierro y los de ci- bs que se alimentan al seno materno. Este efecto se debe a
dos grasos poliinsaturados de cadena larga, es ms fcil la falta de cidos grasos de cadena larga (> 20 tomos de
aislar la funcin de la deficiencia del nutrimento del papel carbono) en este tipo de productos lcteos. La
psicosocial, aunque no completamente. Los bebs a trmi- suplementacin con cido alfa linolnico tan slo durante
no pueden sintetizar absolutamente el cido 15 das muestra incrementos significativos en el DHA
docosahexaenoico (DHA) de la serie n-3 y el cido plasmtico y eritrocitario en los bebs prematuros alimenta-
araquidnico (ARA) de la serie n-6 en cantidades suficien- dos con frmulas complementadas con cido alfa
tes para su desarrollo cerebral normal, siempre y cuando su linolnico.56
dieta contenga los precursores de las dos series de cidos
grasos en proporciones adecuadas. Para los nios con bajo cidos grasos poliinsaturados y funcin
peso al nacer, el ARA parece no ser necesario y se discute visual
todava acerca de lo esencial del DHA. En el caso del hierro, Se ha demostrado que la suplementacin de las dietas de la
el nivel de educacin de la madre afecta tanto al estado mujer embarazada con aceite de pescado rico en DHA mejo-
frrico del nio como a su desarrollo psicomotor. La otra ra el desarrollo de la retina en los nios sanos a trmino,
funcin de la deficiencia frrica en la sensibilidad a la infec- medido durante el desarrollo posnatal tardo por
cin y la fuerza muscular tambin tiene un efecto sobre el electrorretinogramas. Sin embargo, hay una relacin entre
estado nutricio global y la capacidad de comunicarse con el estado de DHA del nio y la madurez de la retina al naci-
su entorno y el aprendizaje.54 miento. La medicin de la sensibilidad de la retina se
Los cidos docosahexaenoico y araquidnico son im- correlaciona significativamente con el estado de DHA en la
portantes para el desarrollo del sistema nervioso central en sangre del cordn umbilical. Estos hallazgos demuestran
mamferos. El crecimiento del cerebro humano es acelerado una asociacin entre el estado de DHA de los nios a trmi-
durante el ltimo trimestre del embarazo y el primer mes no y la sensibilidad retinal, lo que sugiere un papel esencial
posnatal, con gran aumento en el contenido de DHA y ARA de los cidos grasos poliinsaturados de cadena larga en el
cerebral. El feto y el beb recin nacido dependen bsica- desarrollo y funcin de la retina. Sin embargo, el DHA ma-
mente del aporte materno de cidos grasos. terno no se asocia de manera importante con la sensibilidad
Las pruebas de inteligencia (denominadas como Mental de la retina del infante y tampoco con la suplementacin
Processing Composite Score) se correlacionan de manera materna.57
importante con la circunferencia ceflica al nacimiento (r = La desnutricin durante periodos sensibles, como el em-
0.23) sin encontrarse correlacin con el peso al nacer y la talla barazo, puede producir enfermedades en la vida adulta y los
gestacional. Las pruebas de procesamiento mental de los ni- estudios sugieren que puede afectar el desarrollo del cerebro
os evaluadas a los cuatro aos de edad se relacionan y la retina. Esto se debe a la falta de cidos grasos esenciales
perfectamente con el consumo materno de DHA y EPA du- e involucra a los bebs prematuros nacidos en el momento en
rante el embarazo. En estos modelos de regresin mltiple, el el que el desarrollo de la membrana celular es vulnerable.
consumo materno de DHA durante el embarazo fue la nica Estos hallazgos deben verse con cautela, ya que pueden ser
variable de significancia estadstica para estas pruebas de ms importantes las influencias genticas y del medio am-
proceso mental realizadas a los cuatro aos de edad en estos biente. Hay muchas razones para favorecer la lactancia, en
nios. Por estas razones, el consumo de cidos grasos de lugar de alimentar con frmulas lcteas, que incluyen mejo-
cadena muy larga durante el embarazo y la lactancia son fa- ra en la percepcin (conocimiento) y la funcin visual. Por
vorables para el desarrollo mental posterior de los nios.55 ejemplo, la leche materna contiene cido docosahexaenoico
Los tejidos nerviosos y la retina son ricos en DHA, un y cido araquidnico, esenciales y suficientes para el desa-
cido graso indispensable, producto de la elongacin y rrollo normal del cerebro, que a menudo estn ausentes o en
desaturacin del cido alfa linolnico. Se han observado bajas concentraciones en las frmulas. Aunque son impor-
concentraciones plasmticas y de membrana bajas de DHA, tantes la habilidad y educacin de la madre para dar al nio
as como funcin neuronal daada (desarrollo psicomotor, mayores oportunidades, no puede negarse la importancia
trastornos visuales) en bebs prematuros alimentados con notoria de la composicin de la leche humana.58

458 www.nietoeditores.com.mx
Nutricin Clnica Volumen 6, Nm. 4, octubre-diciembre, 2003
IMPORTANCIA DE LOS CIDOS GRASOS POLIINSATURADOS EN NIOS

REFERENCIAS and docosahexaenoic acid concentration in erythrocyte


phospholipids of the newborn. Eur J Pediatr 1999;158(3):243-
1. Chow CK. Fatty acids in foods and their health implications. 6.
New York: Marcel Dekker, 1992. 24. Arterburn LM, Boswell KD, Henwood SM, Kyle DJ. A
2. Preston ST, Packrats RE. Fatty acids and their esters. USA: developmental safety study in rats using DHA- and ARA-rich
Poliscience Corporation Pub, 1971. single-cell oils. Food Chem Toxicol 2000;38(9):763-71.
3. Nettleton JA. Omega-3 fatty acids: comparison of plant and 25. Al MD, van Houwelingen AC, Hornstra G. Relation between
sea food sources in human nutrition. J Am Diet Assoc birth order and the maternal and neonatal docosahexaenoic
1991;91:331-7. acid status. Eur J Clin Nutr 1997;51(8):548-53.
4. Tietz NW. Textbook of clinical chemistry. WB Saunders 26. Decsi T, Minda H, Burus I, Sarkany I, Volker V. Fatty acid
Company, 1986. levels in plasma phospholipids in the cord blood of Austrian
5. Grundy SM. Monounsaturated fatty acids, plasma cholesterol, and Hungarian newborn infants. Orv Hetil 1999;140(16):881-
and coronary heart disease. Am J Clin Nutr 1987;45:1168-75. 4.
6. Grundy SM, Florentin L, Nix D, Whelan MF. Comparison of 27. De Vriese SR, Matthys C, De Henauw S, De Backer G, Dhont
monounsaturated fatty acids and carbohydrates for reducing M, Christophe AB. Maternal and umbilical fatty acid status in
raised levels of plasma cholesterol in man. Am J Clin Nutr relation to maternal diet. Prostaglandins Leukot Essent Fatty
1988;47:965-9. Acids 2002;67(6):389-96.
7. Grundy SM, Lena Vega G. Plasma cholesterol responsiveness 28. De Vriese SR, Christophe AB, Maes M. Lowered serum n-3
to saturated fatty acids. Am J Clin Nutr 1988;47:822-4. polyunsaturated fatty acid (PUFA) levels predict the
8. Lees RS, Karel M. Omega-3-fatty acids in health and disease. occurrence of postpartum depression: further evidence that
Food Sci Technology. New York: Marcel Dekker, 1990. lowered n-PUFAs are related to major depression. Life Sci
9. Applewhite T. Trans-isomers, serum lipids and cardiovascu- 2003;73(25):3181-7.
lar disease: Another point of view. Nutr Rev 1993;51:344-5. 29. De Vriese SR, Christophe AB, Maes M. Fatty acid composition
10. Aro A, Kardinaal AFM, Salminen I, Riemersma RA, Delgado- of phospholipids and cholesteryl esters in maternal serum in
Rodriguez M, Gomez-Aracena J, et al. Adipose tissue isomeric the early puerperium. Prostaglandins Leukot Essent Fatty
trans fatty acids and risk of myocardial infarction in nine Acids 2003;68(5):331-5.
countries: the EURAMIC study. Lancet 1995;345:273-8. 30. De Vriese SR, Dhont M, Christophe AB. Oxidative stability of
11. Ackman RG. Nutritional composition of fats in seafoods. Prog low density lipoproteins and vitamin E levels increase in ma-
Food Nutr Sci 1989;13:161-241. ternal blood during normal pregnancy. Lipids 2001;36(4):361-
12. Barlow SM, Standby ME. Nutritional evaluation of long chain 6.
fatty acids in fish oil. USA: Academic Press, 1982. 31. Sang C, Yin X, Man H, Chen J. The analysis of fatty acid
13. Lands WEM. Biochemistry and physiology of n-3 fatty acids. composition in syncytiotrophoblast plasma membranes of
FASEB J 1992; 6:2530-6. human placenta. Se Pu 1998;16(1):84-6.
14. Uauy-Dagash R, Valenzuela A. Marine oils as a source of 32. Larque E, Demmelmair H, Berger B, Hasbargen U, Koletzko B.
omega-3 fatty acids in the diet: How to optimise the health, In vivo investigation of the placental transfer of (13) C-labeled
benefits. Prog Food Nutr Sci 1992;16:199-243. fatty acids in humans. J Lipid Res 2003;44(1):49-55.
15. Giovannini M, Agostoni C, Salari PC. The role of lipids in nutrition 33. Matorras R, Ruiz JI, Perteagudo L, Barbazan MJ, Diaz A,
during the first months of life. J Int Med Res 1991;19(5):351-62. Valladolid A, et al. Longitudinal study of fatty acids in plasma
16. Antal M, Gaal O. Nutritional value of polyunsaturated fatty and erythrocyte phospholipids during pregnancy. J Perinat
acids. Orv Hetil 1998;139(19):1153-8. Med 2001;29(4):293-7.
17. Robillard PY, Christon R. Lipid intake during pregnancy in 34. Otto SJ, van Houwelingen AC, Badart-Smook A, Hornstra G.
developing countries: possible effect of essential fatty acid Comparison of the peripartum and postpartum phospholipid
deficiency on fetal growth. Prostaglandins Leukot Essent polyunsaturated fatty acid profiles of lactating and
Fatty Acids 1993;48(2):139-42. nonlactating women. Am J Clin Nutr 2001;73(6):1074-9.
18. Tambyraja RL, Ratnam SS. The small fetus: growth-retarded 35. Ghebremeskel K, Crawford MA, Lowy C, Min Y, Thomas B,
and preterm. Clin Obstet Gynaecol 1982;9(3):517-37. Golfetto I, et al. Arachidonic and docosahexaenoic acids are
19. Clausen T, Slott M, Solvoll K, Drevon CA, Vollset SE, Henriksen strongly associated in maternal and neonatal blood. Eur J Clin
T. High intake of energy, sucrose, and polyunsaturated fatty Nutr 2000;54(1):50-56.
acids is associated with increased risk of preeclampsia. Am 36. Van den Ham EC, van Houwelingen AC, Hornstra G. Evaluation
J Obstet Gynecol 2001;185(2):451-8. of the relation between n-3 and n-6 fatty acid status and
20. Coutts A. Nutrition and the life cycle. 1: Maternal nutrition and parity in nonpregnant women from the Netherlands. Am J Clin
pregnancy. Br J Nurs 2000;9(17):1133-8. Nutr 2001;73(3):622-7.
21. Innis SM, Elias SL. Intakes of essential n-6 and n-3 37. Min Y, Ghebremeskel K, Crawford MA, Nam JH, Kim A, Koo
polyunsaturated fatty acids among pregnant Canadian JN, et al. Pregnancy reduces arachidonic and docosa-
women. Am J Clin Nutr 2003;77(2):473-8. hexaenoic in plasma triacylglycerols of Korean women. Int J
22. Crawford MA, Doyle W, Leaf A, Leighfield M, Ghebremeskel Vitam Nutr Res 2000;70(2):70-75.
K, Phylactos A. Nutrition and neurodevelopmental disorders. 38. Elias SL, Innis SM. Bakery foods are the major dietary source
Nutr Health 1993;9(2):81-97. of trans-fatty acids among pregnant women with diets
23. Bohles H, Arndt S, Ohlenschlager U, Beeg T, Gebhardt B, providing 30 percent energy from fat. J Am Diet Assoc
Sewell AC. Maternal plasma homocysteine, placenta status 2002;102(1):46-51.

Nutricin Clnica www.nietoeditores.com.mx


Volumen 6, Nm. 4, octubre-diciembre, 2003 459
SILENCIO BARRITA JL

39. Otto SJ, van Houwelingen AC, Hornstra G. The effect of Ann NY Acad Sci 2002;967:299-310.
supplementation with docosahexaenoic and arachidonic acid 49. Dunstan JA, Mori TA, Barden A, Beilin LJ, Taylor AL, Holt PG,
derived from single cell oils on plasma and erythrocyte fatty et al. Maternal fish oil supplementation in pregnancy reduces
acids of pregnant women in the second trimester. interleukin-13 levels in cord blood of infants at high risk of
Prostaglandins Leukot Essent Fatty Acids 2000;63(5):323-8. atopy. Clin Exp Allergy 2003;33(4):442-8.
40. Grandjean P, Bjerve KS, Weihe P, Steuerwald U. Birth weight 50. Mihrshahi S, Peat JK, Marks GB, Mellis CM, Tovey ER, Webb
in a fishing community: significance of essential fatty acids K, et al . Eighteen-month outcomes of house dust mite
and marine food contaminants. Int J Epidemiol 2001;30(6): avoidance and dietary fatty acid modification in the Childhood
1272-8. Asthma Prevention Study (CAPS). J Allergy Clin Immunol
41. Olsen SF, Secher NJ. Low consumption of seafood in early 2003;111(1):162-8.
pregnancy as a risk factor for preterm delivery: prospective 51. Crawford MA, Costeloe K, Ghebremeskel K, Phylactos A,
cohort study. BMJ 2002;324(7335):447. Skirvin L, Stacey F. Are deficits of arachidonic and
42. De Vriese SR, De Henauw S, De Backer G, Dhont M, docosahexaenoic acids responsible for the neural and
Christophe AB. Estimation of dietary fat intake of Belgian vascular complications of preterm babies? Am J Clin Nutr
pregnant women. Comparison of two methods. Ann Nutr 1997t;66(4 Suppl):1032S-41S.
Metab 2001;45(6):273-8. 52. Ghebremeskel K, Min Y, Crawford MA, Nam JH, Kim A, Koo
43. Parra MS, Schnaas L, Meydani M, Perroni E, Martinez S, JN, et al. Blood fatty acid composition of pregnant and
Romieu I. Erythrocyte cell membrane phospholipid levels nonpregnant Korean women: red cells may act as a reservoir
compared against reported dietary intakes of polyunsaturated of arachidonic acid and docosahexaenoic acid for utilization
fatty acids in pregnant Mexican women. Public Health Nutr by the developing fetus. Lipids 2000;35(5):567-74.
2002;5(6A):931-7. 53. Lutz M. Diet as a determinant of central nervous system
44. Rum P, Hornstra G. The n-3 and n-6 polyunsaturated fatty development: role of essential fatty acids. Arch Latinoam
acid composition of plasma phospholipids in pregnant women Nutr 1998;48(1):29-34.
and their infants. Relationship with maternal linoleic acid 54. Guesry P. The role of nutrition in brain development. Prev
intake. Clin Chem Lab Med 2002;40(1):32-39. Med 1998;27(2): 189-94.
45. Al MD, van Houwelingen AC, Hornstra G. Long-chain 55. Helland IB, Smith L, Saarem K, Saugstad OD, Drevon CA.
polyunsaturated fatty acids, pregnancy, and pregnancy Maternal supplementation with very-long-chain n-3 fatty acids
outcome. Am J Clin Nutr 2000;71(1 Suppl):285S-91S. during pregnancy and lactation augments childrens IQ at 4
46. Araya Araya J, Rojas Garcia M, Fernandez Fraile P, Mateluna years of age. Pediatrics 2003;111(1):e39-44.
Acevedo A. Differences in percent composition of long chain 56. Crastes de Paulet A, Babin F, Billeaud C, Bougle D, Sarda P,
polyunsaturated fatty acids in maternal-fetal erythrocytes in Mendy F. Biological effects on premature neonates of a milk
term and preterm infants. Arch Latinoam Nutr 1998; 48(3):210- formula enriched with alpha-linolenic acid: a multicenter
5. study. Bull Acad Natl Med 1994;178(2):267-73; discussion
47. Sherman RC, Burdge GC, Ali Z, Singh KL, Wootton SA, 273-8.
Jackson AA. Effect of pregnancy on plasma lipid 57. Malcolm CA, Hamilton R, McCulloch DL, Montgomery C, Weaver
concentration in Trinidadian women. Result of a pilot study. LT. Scotopic electroretinogram in term infants born of mothers
West Indian Med J 2001;50(4):282-7. supplemented with docosahexaenoic acid during pregnancy.
48. Larque E, Demmelmair H, Koletzko B. Perinatal supply and Invest Ophthalmol Vis Sci 2003;44(8):3685-91.
metabolism of long-chain polyunsaturated fatty acids: 58. Gordon N. Nutrition and cognitive function. Brain Dev
importance for the early development of the nervous system. 1997;19(3):165-70.

Visite la pgina brasilea de nutricin clnica:

www.nutritotal.com.br

460 www.nietoeditores.com.mx
Nutricin Clnica Volumen 6, Nm. 4, octubre-diciembre, 2003

You might also like