Proceso por delitos comunes atribuidos a congresistas y

otros
altos funcionarios
A diferencia del proceso especial visto en el punto anterior, el del presente
acpite gira en torno a delitos comunes, no vinculados con la funcin
pblica, por lo que la va procedimental que corresponde es la del
proceso penal comn. Sin embargo, cuando el presunto responsable es
un congresista, el Defensor del Pueblo o algn magistrado del Tribunal
Constitucional, el Cdigo Procesal Penal ha establecido un proceso especial
previsto en los artculos 452 y 453 del CPP del 2004.
La razn es la siguiente, as como los altos funcionarios que gozan del
antejuicio poltico, incluyendo los mencionados en el prrafo anterior, deben
pasar por un proceso especial al cometer un delito en ejercicio de
la funcin pblica, los que gozan de inmunidad tambin deben ser
sometidos
a un proceso especial a pesar de haber incurrido en un delito
comn.
As, los que gozan de inmunidad son los congresistas, el Defensor del
Pueblo y los magistrados del Tribunal Constitucional que al cometer un
delito comn sern sometidos al proceso que en este punto se analizar.
Obviamente, si los mencionados funcionarios cometen un delito en ejercicio
de la funcin pblica sern sometidos al antejuicio poltico, tal como
lo seala el artculo 99 de la Constitucin Poltica y al proceso analizado
en el acpite anterior.
No obstante, si los otros funcionarios que gozan del antejuicio poltico
mas no de inmunidad (como por ejemplo, el Contralor General o los
miembros del Consejo Nacional de la Magistratura) incurren en un delito
comn, sern sometidos a la va procedimental del proceso comn.
En consecuencia, este proceso especial est vinculado a la figura de la
inmunidad que a continuacin analizaremos.
1. La inmunidad
La inmunidad es una prerrogativa procesal establecida por la Constitucin
a determinados funcionarios pblicos y consiste en requerir la autorizacin
del rgano respectivo para el procesamiento penal o la detencin de
determinados funcionarios.
As, los titulares de la inmunidad son:

a) Los congresistas. Segn el ltimo prrafo del artculo 93 de la

Constitucin, los parlamentarios no pueden ser procesados ni presos
sin autorizacin del Congreso o de la Comisin Permanente, desde
que son elegidos hasta un mes despus de haber cesado en sus
funciones, excepto por delito flagrante, caso en el cual son puestos a
disposicin del Congreso o de la Comisin Permanente dentro de las
24 horas, a fin de que se autorice o no la privacin de la libertad y el
enjuiciamiento.
b) El Defensor del Pueblo. Segn el tercer prrafo del artculo 161 de
la Constitucin Poltica, el Defensor del Pueblo goza de la misma
inmunidad y de las mismas prerrogativas de los congresistas.
c) Magistrados del Tribunal Constitucional. Segn el segundo prrafo
del artculo 201 de la Constitucin Poltica, los miembros del
Tribunal Constitucional gozan de la misma inmunidad y de las mismas
prerrogativas que los congresistas.
De los dispositivos constitucionales se puede colegir que la inmunidad
constituye una garanta procesal penal de carcter poltico que poseen
los congresistas (y otros funcionarios pblicos), que se fundamenta en la
imposibilidad de persecuciones injustificadas desde el Ejecutivo contra
sus adversarios y les impide tomar parte en los debates.
En ese sentido, la inmunidad parlamentaria aparece como una condicin
que ostenta un individuo, debido a una especial posicin en el sistema
estatal. Es decir, la proteccin del funcionario termina siendo la de su
institucin.
En ese orden de ideas, el Tribunal Constitucional ha sealado que la
inmunidad parlamentaria es una prerrogativa de los miembros del Poder
Legislativo, consistente en la imposibilidad de que sean procesados o
detenidos salvo flagrante delito previo. De este modo, se configura como
un impedimento procesal para la apertura de la instruccin penal, cuya
estricta observancia constituye un elemento de especial importancia del
procedimiento preestablecido por la ley y, desde tal perspectiva, un atributo
integrante del derecho al debido proceso.

Se trata de una garanta procesal penal de carcter poltico de la que son

titulares los cuerpos legislativos de un Estado a favor de sus miembros,
de forma tal que estos no puedan ser detenidos ni procesados penalmente,
sin la aprobacin previa del Parlamento. Su objeto es prevenir
aquellas detenciones o procesos penales que, sobre bases estrictamente
polticas, pretendan perturbar el debido funcionamiento del Congreso o
alterar su conformacin. Una vez determinada la ausencia de toda
motivacin
poltica en la acusacin, el Congreso tiene el deber de levantar la
inmunidad al imputado.
Un anlisis lgico permite deducir que la garanta de la inmunidad
parlamentaria
opera solo respecto de delitos comunes. En efecto, en el caso
de los delitos funcionales sin importar de quin haya provenido la denuncia,
su trmite es a travs del antejuicio poltico.
Asimismo, se debe sealar el espacio temporal en el que la inmunidad
surte efecto: desde que se produce la eleccin del congresista hasta un
mes despus de haber dejado el cargo.
Por otro lado, el constituyente ha extendido la garanta de la inmunidad
parlamentaria al Defensor del Pueblo y los miembros del Tribunal
Constitucional, con todo lo sealado en los prrafos anteriores.
La inmunidad es una prerrogativa procesal que puede levantarse haciendo
posible que su titular sea procesado en materia penal por la presunta
comisin de un delito comn. En efecto, a diferencia de lo que ocurre
con el privilegio del antejuicio poltico, en el procedimiento para el
levantamiento
de la inmunidad parlamentaria, el Congreso no asume un rol
acusatorio, sino estrictamente verificador de la ausencia de contenido
poltico en la acusacin. En estos casos, el Parlamento no pretende acreditar
la responsabilidad penal del recurrente, sino, tan solo, descartar los
mviles polticos que pudieran encubrirse en una denuncia.
En efecto, la regla constitucional es clara al establecer que resulta
indispensable
la autorizacin del Congreso para procesar penalmente a un
congresista. Sin embargo, es posible diferenciar dentro de esta situacin
dos supuestos.
El primero, cuando se pretende iniciar el proceso penal con posterioridad
a la eleccin del congresista denunciado. En este caso, siempre ser
necesario para procesar al congresista requerir al Congreso que le levante
la inmunidad y autorice su procesamiento.
El segundo supuesto es aquel en el que a un ciudadano se le procesa y
durante ese lapso resulta electo. En este caso, tambin se deber solicitar
el levantamiento de la inmunidad del Congresista electo para procesarlo,
salvo el caso de que el proceso penal venga durando en exceso y
existan pendientes de resolver pedidos de extincin de la accin penal
que favorezcan al congresista. En efecto, no habr necesidad de solicitar
el levantamiento de la inmunidad si es manifiesta la extincin de la accin
penal, puesto que en este caso el proceso penal debe archivarse.