1 De crtico literrio a pensador social Brbara Domingos

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De crtico literrio a pensador social: A busca de Srgio

Buarque de Holanda por uma atualizao da cultura brasileira

Brbara Domingos*

Resumo: Este trabalho tem como objetivo criar um dilogo entre as crticas literrias e os
textos historiogrficos de Srgio Buarque de Holanda publicados nas dcadas de 20 e 30, onde
o autor ao discutir a arte e a sociedade, de formas distintas, como crtico literrio e pensador
social, mantm o argumento de que para o Brasil se tornar um pas moderno precisa atualizar
a sua cultura respeitando as prprias tradies e acabar com a importao de idias
estrangeiras. Como crtico e integrante do Movimento Modernista, Srgio Buarque acredita
que o Brasil s se tornar moderno e ter uma cultura autntica ao se inspirar em assuntos
nacionais. Busco analisar a posio de Srgio Buarque diante do projeto de tornar o Brasil um
pas moderno atravs da atualizao da cultura brasileira e dos impasses que impediam a
concretizao dessa modernidade.
Palavras-chave: Srgio Buarque de Holanda, Modernismo e cultura brasileira

Abstract: The aim of this paper is to create a dialogue between the literary critic and the
historiography texts of Sergio Buarque de Hollanda, published in the 20s and 30s. In these texts
the author discusses art and society in different ways, as literary critic and social thinker. He
sustains the idea that Brazil will only become a modern country updating its culture and
respecting its own traditions, without the import of foreign ideas. As a critic and member of the
Modernist Movement, Sergio Buarque believes that Brazil will only become modern and will
only have an authentic culture when inspired in national subjects. I will try to analyze Sergio
Buarques position concerning the project of turning Brazil a modern country through the
update of the Brazilian culture and its obstacles that impede the achievement of modernity.
Keywords: Srgio Buarque de Holanda, Modernism and brazilian culture

Rsum: Cette tude vise crer un dialogue entre les critiques littraires et les textes
historiographiques de Srgio Buarque de Holanda qui ont t publi dans les annes 20 et 30.
L'auteur discute l'art et la socit de diffrentes faons, en tant que critique littraire et penseur
social, et soutient l'argument que pour devenir un pays moderne, le Brsil a besoin de mettre
jour sa propre culture tout en respectant ses propres traditions, sans l'importation d'ides
trangres. En tant que critique et membre du mouvement moderniste, Srgio Buarque estime
que le Brsil sera moderne et aura une culture authentique quand inspir par les affaires
nationales. Je cherche d'analyser la position de Srgio Buarque devant le projet de faire du
Brsil un pays moderne en mettant jour la culture brsilienne et les impasses qui empchent
la ralisation de cette modernit.

*
Barbara Domingos mestranda do Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais da
Universidade do Estado do Rio de Janeiro (PPCIS/UERJ).

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Mots-cls: Srgio Buarque de Holanda, Modernisme et Culture Brsilienne.

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O primeiro artigo literrio de Srgio Buarque de Holanda foi publicado em 1920

no Correio Paulistano, quando o autor tinha apenas 18 anos de idade. Intitulado
Originalidade Literria, o artigo falava da importncia do Brasil atingir a
emancipao intelectual atravs de uma literatura original inspirada em assuntos
nacionais e no respeito das nossas tradies. Em 1936, mais de quinze anos aps a
publicao de seu primeiro artigo, Srgio Buarque publica Razes do Brasil e afirma que
somos ainda hoje uns desterrados em nossa terra (HOLANDA, 1995, p.31). As frases
do autor exemplificam o sentimento de busca por uma identidade nacional presente nos
dois momentos de sua obra. O tema da identidade nacional esteve presente no s em
Srgio Buarque, como tambm em boa parte dos intelectuais que fizeram parte do
movimento modernista na dcada de 20, com isso Srgio Buarque pde dialogar com
outros importantes autores da literatura brasileira. Seja na arte e na poltica, ou em
outros setores da sociedade, ambicionava-se um pas moderno com uma identidade
prpria.

A entrada do Brasil na modernidade era esperada no s por literatos e

pensadores sociais, como por muitos setores da sociedade que tinham interesse numa
emancipao poltica e intelectual do pas, sendo uma questo muito discutida pelos
grupos de escritores que pensavam a sociedade brasileira da poca. Desde o comeo do
sculo XX o pas se encontrava em crise, a sociedade passava por profundas mudanas
e muitos autores sentiam a necessidade de redescobrir o Brasil. Portanto, focaram a
sociedade brasileira e estavam interessados em fazer uma anlise dessa sociedade para
tentar compreend-la a partir da questo da existncia ou no de um tipo prprio de
cultura (AVELINO FILHO, 1987). Srgio Buarque de Holanda foi um dos
intelectuais que procurou entender essa sociedade que estava se formando e que
precisava de uma atualizao da sua cultura para se emancipar intelectualmente.

Foi no movimento modernista de 1922, que Srgio Buarque viu a possibilidade

da insero da cultura brasileira no mundo moderno. Considerada uma resposta s
produes culturais feitas no Brasil at aquele momento, voltadas ao academismo e
desconectadas da sociedade, o modernismo brasileiro era a possibilidade para que as

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transformaes desejadas de fato acontecessem. De acordo com Srgio Buarque, o

Brasil sempre teria problemas em se desenvolver se continuasse copiando os modelos
culturais e polticos europeus e americanos. Segundo o autor, o caminho do nosso
desenvolvimento deveria ser conforme o nosso temperamento e o momento era
oportuno, pois havia no Brasil homens que tem se mostrado avessos mania de
americanizao de tudo quanto nacional em desproveito da nossa prpria
individualidade (BARBOSA, 1989, p.45). O movimento modernista era visto, no s
como um movimento artstico e literrio, mas um movimento de mudana e libertao
dos preconceitos e regras que afastavam a literatura de grande parte da sociedade.

Mas tornar-se um pas moderno quando se marcado por contradies e sem

uma identidade nacional fortemente construda no era uma tarefa fcil. Do fundo do
movimento modernista se impunham alguns dos problemas essenciais de nossa
chamada realidade: um Brasil tradicional, rural e com antigos problemas sociais e um
Brasil que se formava em So Paulo, resultante das novas correntes imigratrias. Na
literatura, as influncias portuguesas e os recalques histricos, sociais e tnicos
presentes na nossa histria literria deixavam sempre uma tenso existente entre uma
literatura construda inteiramente no Brasil e uma feita nos moldes herdados de uma
tradio europia. Diante desta realidade, o movimento modernista expressava todo o
seu inconformismo com uma atitude crtica, de sentido destruidor e buscava uma
mudana ampla e estrutural da nossa sociedade, tanto no sistema de valores culturais,
como estticos. O Brasil era um pas dividido entre o rural e o urbano e com uma
populao diversificada, era necessria a construo de uma cultura brasileira que
afirmasse as identidades coletivas e representasse a conscincia nacional.

A principal crtica trazida pelo Modernismo e por autores que participavam deste
movimento de renovao artstica, como Srgio Buarque de Holanda, direciona-se
literatura, que por ser a nossa forma principal de pensamento na poca deveria estar
mais perto da populao brasileira e represent-la. Mas, o que se via era um
academismo exacerbado, a importao de costumes e teorias e os preconceitos
tradicionais. A literatura ainda estava voltada a grupos ligados socialmente classe
dominante e acabava por representar o pensamento conservador brasileiro. A busca por
modelos europeus seria a herana de um pas colonizado, onde a literatura no nasceu
naturalmente, mas se ajustou aos moldes da literatura portuguesa, um pas que j
possua uma tradio literria aprovada h sculos. Alguns escritos de Srgio Buarque

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evidenciam uma impresso de que a nossa produo intelectual inscrevia-se num quadro
tpico de cultura perifrica sem eixo prprio. Para o autor, a nossa literatura colonial
aparecia como um movimento contnuo e progressivo visando a um centro de atrao
que se situa fora de sua rbita (HOLANDA, 1991, p. 409). Uma das tarefas pretendida
pelos modernistas seria explicar atravs da histria a incapacidade do Brasil de criar
espontaneamente e trazer uma possibilidade concreta de efetivar a ruptura dos velhos
padres de pensamento, ou seja, romper com as interpretaes do saber hegemnico e
buscar uma originalidade literria.

As crticas que o movimento modernista trazia eram muitas. Era um movimento

que buscava mudanas, sabia-se que era preciso modernizar a arte brasileira, mas era
preciso descobrir ainda como se dariam essas mudanas. No incio do modernismo, na
dcada de 20, a proposta do movimento ainda no estava clara e Mrio de Andrade vai
afirmar que ns no sabamos o que queramos, mas sabamos o que no queramos
(...) o nosso sentido era especialmente destruidor (ANDRADE, 1990). O que estava
claro no incio do modernismo era no copiar o que aconteceu em outros pases que
romperam completamente com o passado por descrdito. O que se propunha no Brasil
era a elaborao de uma nova postura esttica, sem desqualificar as manifestaes
artsticas anteriores. O ingresso na modernidade seria uma passagem, uma evoluo da
arte brasileira e para isso, seria preciso dar lugar ao novo. De acordo com Srgio
Buarque de Holanda, o indianismo, por exemplo, no deveria ser esquecido, pois tinha
um propsito patritico, por mais que fosse exageradamente sentimentalista. A sua
restaurao seria insensata, mas a inspirao em assuntos nacionais deveria continuar de
acordo com a realidade da populao brasileira (BARBOSA, 1989, p.41).

Por mais que Srgio Buarque de Holanda estivesse falando de inspirao em

assuntos nacionais em seu artigo publicado em 1920, esse no era o objetivo central da
primeira fase modernista. Segundo Eduardo Jardim de Moraes (1999), a discusso
central dos primeiros anos do movimento modernista, gira em torno do que ser
moderno e de como o Brasil chegaria modernidade. Buscar uma produo artstica
atualizada, moderna e que representasse a realidade brasileira no levaria o Brasil de
forma imediata a um contexto artstico considerado universal, por isso os modernistas
da primeira fase foram buscar nas tendncias inovadoras europias os instrumentos
necessrios para efetuar a atualizao da produo nacional. A defasagem da produo
cultural brasileira em relao aos pases europeus, no significava para os modernistas

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que o pas no pudesse atingir o nvel de ordem moderna j alcanada por outros pases
mais adiantados. A referncia para se alcanar a to esperada modernidade partia dos
padres culturais europeus que estavam em alta, principalmente o futurismo.

No artigo O Futurismo Paulista publicado em 1921, Srgio Buarque fala do

futurismo como uma tendncia para o novo (BARBOSA, 1989, p.52). A idia inicial
do movimento era trazer esse algo novo, baseado em autores como Proust e
Apollinaire, importar esses instrumentos artsticos e adequ-los de maneira natural a
nossa literatura. Mas logo se percebeu entre os modernistas que importar meios
expressivos novos e importados dos centros artsticos reconhecidos mundialmente,
deixaria o pas sempre atrasado em relao s naes ditas cultas. Cada vez que o Brasil
importasse um novo meio expressivo, ele precisaria de tempo para ser assimilado pelos
artistas e pela sociedade, quando isso finalmente acontecesse, na Europa a nova
tendncia artstica j estaria sendo substituda.

A percepo de que seria improvvel o acesso imediato do pas na vida moderna

em comparao s outras naes fez com que os modernistas passassem a repensar a
questo da modernidade. Pensar a modernizao como um processo j realizado pelos
pases centrais, era constatar que o Brasil estaria com sua produo artstica sempre
atrasada em relao a esses pases. Com isso, a partir de 1924, o Modernismo brasileiro,
sem abrir mo do ideal universalista, passou a se interessar pelos problemas que diziam
respeito sua identidade e a modernidade deixou de ser buscada de forma imediata. A
discusso sobre qual seria o seu caminho e a sua garantia passou a ser a questo central.
A mudana de rumo levou o movimento modernista a discutir o papel que o Brasil
deveria ocupar no cenrio internacional e a questo da brasilidade surge da tentativa de
insero do pas neste cenrio. Ao invs de seguir caractersticas estrangeiras, uma arte
moderna no Brasil deveria ser buscada no prprio pas e assim ser reconhecida pelas
suas caractersticas intrnsecas. A contribuio do Brasil para a cultura universal seria
feita a partir de sua prpria especificidade, o que revitalizaria a arte europia.

A partir de 1924, a segunda fase modernista fincou-se na proposta de um ideal

nacionalista e o projeto modernista passou a enfatizar a cultura e as tradies nacionais.
Expressar a nacionalidade seria uma forma especfica de ingresso do pas na vida
moderna. A modernizao deixou de ser vista como uma atualizao e passou a ser
pensada a partir da incorporao das peculiaridades brasileiras (MORAES, 1999, p. 29).
O sentido de evoluo contido no ideal da primeira fase modernista se contraps a uma

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nova noo, a de reconstruo, feita a partir de especificidades brasileiras que servissem

de base para a formao da arte nacional. A insero do Brasil no cenrio mundial se
deu atravs da singularidade nacional. Quanto maior a nacionalidade que a arte pudesse
manifestar, mais reconhecimento teria mundialmente. Essa ideia aparece em Oswald de
Andrade ao propor no Manifesto da Poesia Pau-Brasil que Dividamos: Poesia de
importao. E a poesia Pau-Brasil, de exportao (ANDRADE, 2003, p.42).

Para criar uma literatura verdadeiramente nacional era preciso recorrer s nossas
mais profundas origens, e o modernismo foi buscar na arte primitiva, no folclore e na
etnologia a essncia do povo brasileiro. Segundo Antnio Cndido (1980), a gerao
modernista de meados da dcada de 20, elaborou uma srie de retratos-do-Brasil que
procuravam exprimir a verdadeira realidade brasileira. Esses retratos deveriam ser fiis
a nossa cultura, o oposto do que era realizado anteriormente. Os modernistas criticavam
as representaes existentes sobre a realidade brasileira feitas durante nossa histria
cultural, com o argumento de que no tinham compromisso com a brasilidade. A
exaltao da nacionalidade como ocorria no Romantismo no era considerada algo
natural, a sociedade brasileira tinha muitos problemas e essa realidade deveria ser
retratada e explicada. Por isso, o movimento modernista, na tentativa de redefinir a
nossa cultura, buscou unir cultura e realidade para que houvesse uma identificao do
povo brasileiro com as produes artsticas aqui desenvolvidas. Segundo Mrio de
Andrade, criar uma arte brasileira seria o nico meio de sermos artisticamente
civilizados (ANDRADE, 1972).

A adoo de uma postura nacionalista no interferiu no ideal universalista, que

continuou presente nos dois tempos do movimento. Mas a mudana de alguns objetivos
que ocorreu com a reorientao das ideias iniciais do movimento modernista em 1924,
no foi bem aceita por todos os integrantes do grupo. No pela mudana do tema, pois
todos concordavam que a entrada do Brasil na modernidade deveria ser pela valorizao
dos traos nacionais originais, mas pela adoo do ideal de que uma cultura nacional
deveria ser construda. Outro ponto de divergncia dos integrantes do grupo foi que
temas to essenciais no incio do movimento, como o combate ao pensamento
conservador brasileiro presente na academia literria, o estudo do passado com um
esprito inteiramente novo, o rompimento com as interpretaes do saber hegemnico e
o fim do academismo, foram deixados em segundo plano, j que muitos escritores
estavam voltados para a ideia de construo. Foi essa mudana de paradigma que levou

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Srgio Buarque de Holanda a discordar do rumo que o movimento estava tomando e

comear a apontar as divergncias que existiam no interior do modernismo. Em 1924, o
autor escreveu um artigo sobre Graa Aranha, colocando algumas dessas divergncias e
acabou dividindo o movimento modernista.

No artigo publicado na Revista Esttica com o ttulo Um homem essencial,

Srgio Buarque ao mesmo tempo em que elogiava Graa Aranha atacava a posio do
autor dentro do movimento. Segundo Srgio, Graa Aranha se destacava ao produzir
uma literatura que representava o esprito moderno, era um homem essencial e de
importante contribuio para a afirmao de nossa individualidade nacional. Uma das
caractersticas das obras de Graa Aranha era o interesse pela paisagem brasileira e
snteses sociais, com grandes preocupaes polticas. Os personagens produzidos por
Graa Aranha se diferenciavam por representarem mais uma sntese social do que
caracteres psicolgicos e privilegiavam caractersticas tnicas brasileiras. Mas, para
Srgio Buarque no adiantava mudar apenas a forma de representar os temas nacionais,
se problemas oriundos de dentro da Academia Literria no fossem mudados e Graa
Aranha por mais que se denominasse modernista trazia com ele caractersticas que os
grupos radicais do Modernismo pretendiam extinguir, como o academismo.

Em 1925, Srgio Buarque deixa clara a divergncia que existia dentro do

movimento modernista, ao publicar um artigo crtico sobre Ronald de Carvalho,
pertencente ao mesmo grupo de Graa Aranha. Neste artigo, tambm publicado na
Esttica, Srgio Buarque junto com Prudente de Morais, neto, ataca Ronald de Carvalho
criticando um de seus livros, Estudos Brasileiros do qual chama de simples esboo
histrico da nossa realidade social e artstica. Fala da falta de esprito crtico da obra,
critica a maneira com que a nacionalidade tratada e pede uma reviso urgente sobre
todos os assuntos nacionais. Contesta algumas opinies apresentadas por Ronald de
Carvalho no livro como a afirmao, referente aos negros, de que o nosso povo
diretamente oriundo de um grupo tnico inferior sob o aspecto artstico. As
divergncias ficam muito mais claras quando Srgio Buarque fala de como o livro foi
preparado, o cuidado com a forma, construes forjadas, retrica, antteses,
caractersticas de antigos estilos literrios como o parnasianismo e o simbolismo.

O Modernismo propunha o rompimento com os estilos anteriores, mas muitos

artistas ainda conservavam em seus trabalhos e no pensamento antigos conceitos, Srgio
Buarque cita como exemplo, a erudio ostentosa e o valor excessivo ao prestgio

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universal do talento. O movimento modernista vivia uma crise, estava dividido em

grupos que tinham objetivos e atitudes diferentes e Srgio Buarque deixa isso claro ao
falar no artigo sobre Ronald de Carvalho que os defeitos apontados no livro s so
defeitos para um pequeno grupo. provvel, mesmo, que, a no ser alguns modernistas,
ningum possa concordar com o que dissemos (BARBOSA, 1988, p.65-66).

De acordo com Srgio Buarque de Holanda, para ser moderno era preciso
arrancar as mais antigas razes que perpetuavam na nossa histria literria. Um
movimento verdadeiramente moderno e original precisaria romper com atitudes e ideias
antigas e assumir uma nova postura dentro da prpria academia e s depois seria capaz
de representar a realidade brasileira. O Modernismo abriu as possibilidades para que
essas mudanas ocorressem, mas com a nova proposta do movimento a partir de 1924,
as ideias iniciais foram ficando no passado. Em seus primeiros estudos sobre o
americanismo, anteriores Semana de Arte Moderna, j aparece em Srgio Buarque o
interesse em romper com as interpretaes do saber hegemnico e essa crtica nos
revela o quanto era urgente para ele, naquela altura, converter em instrumento de
anlise objetiva o conjunto das reformulaes retricas que transformavam em imagens
pujantes a fisionomia do nosso atraso (PRADO, 1998, p. 73).

A busca por uma identidade nacional levou muitos autores modernistas a

percorrerem um caminho construtivista e o modernista Srgio Buarque, que iniciou sua
carreira interessado na libertao dos velhos preconceitos e regras, percebeu ao passar
dos anos que muitos dos seus ideais haviam ficado para trs. Os artigos do jovem Srgio
Buarque mostram o interesse de que o Brasil tivesse uma literatura original e
compatvel com a nossa tradio e a convico de que o Brasil deveria ser estudado com
um esprito inteiramente novo, ousado e irreverente. Destaca a prosa moderna de alguns
dos artistas jovens de So Paulo, como a prosa de Oswald de Andrade, onde se
destacava a busca de um nacionalismo sem perder a viso critica da realidade brasileira,
a pardia como uma forma de repensar a literatura e uma anlise crtica da sociedade
burguesa capitalista. Destacam-se nos jovens artistas modernistas um modo novo de
dispor o texto e uma nova espacializao do material literrio (BOSI, 2006 p. 359).

A anlise que Srgio Buarque faz da primeira fase dos anos 20 mostra tambm
o interesse em trazer as questes urbanas desvinculadas das classes dominantes. Como
um crtico literrio, Srgio procurava mostrar esse feito em trabalhos de escritores ainda
pouco conhecidos como Lima Barreto e Oswald de Andrade, que estavam interessados

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ora na deformao pardica dos patriarcas que a modernidade arruinava, ora no

tratamento direto dos desequilbrios sociais mais agudos, visveis, por exemplo, na vida
dos subrbios e nos desvos que as cidades incorporam (PRADO, 1998, p. 75). As
posies de Srgio Buarque como um crtico de vocao cosmopolita eram originais.
Interessado na literatura mundial, tentou ligar o chamado futurismo paulista a suas
fontes europias, s que se diferenciou dos jovens futuristas de So Paulo ao ter uma
viso que transcendia em parte os alvos localistas dos modernistas. A modernidade para
Srgio Buarque no se resumia num processo eminentemente nacional nem
pressupunha, em seus limites, uma compreenso da cultura e do pas unicamente
determinada pelo radicalismo primitivista dos chamados futuristas de So Paulo
(PRADO, 1998, p. 76).

Os interesses de Srgio Buarque estavam completamente voltados para o

processo de emancipao intelectual do pas e para o autor a busca de nossa identidade
era importante por ser a nica forma capaz de vencer os obstculos cada vez maiores
das influncias de fora. Foi por essa questo que temas como a renovao da arte no
Brasil e o aprofundamento da conscincia esttica fizeram com que Srgio Buarque se
aproximasse do projeto mais avanado de Mrio, Oswald, Alcntara Machado e Manoel
Bandeira e se distanciasse de Graa Aranha, Ronald de Carvalho, Renato Almeida e
Guilherme de Almeida. Mas ao perceber que Mrio de Andrade adere ao chamado
princpio de construo, Srgio Buarque acaba se isolando no Movimento. O jovem
Srgio no entendia como Mrio de Andrade, por exemplo, a quem sempre tomou como
mestre ao longo da vida, pudesse ento admitir a idealizao, a criao, em suma, diz
ele, de uma elite de homens inteligentes e sbios, capazes de nos impor uma experincia
e um projeto fechados (PRADO, 1998, p. 77).

Apesar das crticas de Srgio Buarque, Mrio de Andrade e outros escritores,

como Oswald de Andrade, acreditavam que no era possvel apenas identificar as
causas dos problemas que faziam com que o Brasil se encontrasse atrasado em relao
s naes europias, era preciso um projeto de ao. Um grupo dos modernistas, do qual
Mrio de Andrade era um de seus principais representantes tinha como objetivo
construir uma cultura brasileira. Mrio de Andrade afasta-se de Srgio Buarque de
Holanda ao voltar suas obras para um projeto inteiramente construtivista. Com a
mudana de rumo do movimento modernista a partir de 1924, onde foi de fundamental
importncia, Mrio de Andrade centra seu projeto na construo de uma identidade

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nacional por meio da cultura, projeto que marcou seu trabalho e um ideal que
prevaleceu para muitos autores durante a segunda fase modernista. Mas o projeto de
Mrio de Andrade foi alm de simplesmente apresentar a coisa nacional aos
brasileiros, o ideal de Mrio era formar a cultura brasileira, pois atravs da cultura, um
pas plural como o Brasil encontraria a sua unidade.

A busca por uma identidade nacional para que o Brasil se tornasse um pas
moderno foi um ideal tambm compartilhado por Srgio Buarque de Holanda. O autor
voltou seus interesses, no primeiro momento modernista, para as relaes entre o
processo de emancipao intelectual e os mecanismos que possibilitariam a
emancipao poltica do pas e do continente, aos quais ele associa a busca da nossa
identidade como nica forma capaz de vencer os obstculos cada vez maiores das
influncias de fora (PRADO, 1996). A confiana no movimento modernista como
capaz de emancipar a arte brasileira to grande que em 1925, Srgio Buarque de
Holanda e Prudente de Morais Neto, deram uma entrevista, para o Correio da Manh do
Rio de Janeiro, onde defenderam os ideais modernistas e falaram sobre a necessidade de
achar por ns mesmos o nosso caminho. O modernismo, para os autores,
corresponderia em toda parte a uma exaltao de nacionalismo e estaria pronto para
enfrentar o problema da importao de outros modelos culturais. Srgio Buarque
complementa na entrevista que o momento de transpor integralmente para o plano da
criao artstica o nosso estilo nacional (BARBOSA, 1988, p.50).

Para Srgio Buarque, buscar uma identidade nacional com o objetivo de dar um
estilo nacional arte brasileira era bem diferente de construir uma identidade nacional.
Um movimento de renovao artstica para o autor deveria ser livre, sem regras, sem
ideias pr-fixadas e a palavra construo pressupunha algo fechado. Por isso,
Prudente de Morais Neto termina a entrevista dizendo que o modernismo no uma
escola, mas um estado de esprito. O esprito moderno era livre e intelectuais, como
Mrio de Andrade, ao assumir um propsito construtivista, se afastavam desse ideal de
liberdade, pois estavam assumindo para eles a tarefa de conduzir os brasileiros sua
nacionalidade. Srgio Buarque que via os futuristas como prontos a desencadear o que
antevia como um movimento de libertao dos velhos preconceitos e das convenes
sem valor, nico no Brasil e na Amrica Latina (BARBOSA, 1988, p.51), agora via de
forma crtica, a criao de uma elite de homens inteligentes e sbios capazes de impor
aos brasileiros uma nacionalidade construda e um projeto fechado.

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Srgio Buarque de Holanda reconhece avanos no projeto de construo do

grupo de Modernistas representados por Mrio de Andrade e reconhece na Obra de
Oswald de Andrade que o burgus brasileiro aparece pela primeira vez retratado com
caractersticas nacionais e admite que o Miramar, personagem de Oswald, pode ser
considerado um personagem moderno. Apesar disso, Srgio Buarque discorda de
Oswald ao insistir na excessiva distncia entre a forma e a sociedade, a tcnica e o
contexto que est inserido. A questo do falar brasileiro e do escrever brasileiro
presente em Miramar tambm criticada por Srgio, pois ao mesmo tempo em que
acabou com o erro de portugus, criou o erro de brasileiro. Da a necessidade de puxar o
tema para as particularidades de seu contexto e para a funo social de seu significado
(PRADO, 1998, p. 78). Segundo Srgio Buarque, como ningum fala o brasileiro de
Miramar, a construo da linguagem entra em contradio, pois vive apenas na
formulao de smbolos, no importando o bom trabalho feito com tanto empenho por
Oswald de Andrade.

De acordo com Srgio Buarque, faltou observar que:

A nova lngua em formulao precisava fixar determinadas normas

que convinham unificar, deixando as excees para mais tarde, como
aconteceu com os grandes criadores que a seu ver s puderam ser
grandes na medida em que se conformaram com o uso, circunstncia
que implica um caminho e interveno sociais mais rduos para o
escritor interessado em converter-se segundo ele em criador
brasileiro. (PRADO, 1998, p. 78).

Srgio Buarque continua as suas crticas aos modernistas ao analisar o livro de

viagens Path-baby, de Alcntara Machado. Para o autor, o escritor modernista, em
geral, est pouco atento s referncias que esto sob o texto, pois mesmo diante de
circunstncias concretas e de claras representaes culturais no conseguem se livrar
das descries ostentosas e, por mais modernas que possam parecer, remetem a tradio
lrica e uma retrica que os modernos se empenharam tanto em combater.

Segundo Srgio Buarque de Holanda, Alcntara Machado e a maioria dos

modernistas, apesar de aparentarem o contrrio, no demonstravam verdadeiramente um
interesse pelo Passado ou pela histria e sim pelo que cada um acreditava que fosse
original e moderno. Dessa forma, Srgio Buarque assumiu um tom crtico singular
dentro do movimento quando viu que o estilo acadmico continuava prevalecendo na

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literatura. A posio de Srgio fica clara quando ele rompe com Guilherme de Almeida,
Menotti Del Picchia e o grupo Anta, Ronald de Carvalho, Graa Aranha, entre outros e
diz que no so modernistas criadores e sim acadmicos, modernistas da ordem, fceis
de incorporar ao esprito depois transposto como um dos argumentos centrais de Razes
do Brasil (PRADO, 1998, p. 80).

Em relao aos modernistas mais revolucionrios como Mrio de Andrade e

Oswald de Andrade, por mais que Srgio Buarque respeitasse e compartilhasse de
alguns de seus ideais, acreditava que seus trabalhos no passavam de uma realidade
artificial, pois no alcanavam vida da populao. Para Srgio Buarque, tanto os
modernistas radicais como os do grupo conservador estariam integrados, considerando
as diferenas de talento, no mundo das ideias, escapando da verdadeira realidade
brasileira. Segundo Srgio, todos os autores dessa poca revelariam a mesma fragilidade
e falta de consistncia em seus trabalhos. Mrio e Oswald de Andrade so unidos
crtica, pois seus objetivos de promover uma ruptura sistemtica, a dissidncia radical e
solene e a crena numa revoluo inteiramente voltada para dentro, continha os
desvios da abstrao formal exasperada, depois convertida nas certezas na Antropofagia
e no alarme inaugural do movimento Pau Brasil (PRADO, 1998, p. 80).

Foi a partir do artigo O lado oposto e outros lados, publicado em 1926 na

Revista do Brasil, que Srgio Buarque de Holanda se afastou do Movimento
Modernista. Nele o autor rompeu com todas as diplomacias e polticas literrias que ele
ainda prezava dentro do Movimento. A crtica do autor volta-se ao construtivismo,
dizendo que os autores insistem sobretudo nessa panacia abominvel de construo e
diz no aceitar a opinio daqueles que acreditam possuir todas as chaves que levaro a
uma arte de expresso nacional. Segundo Srgio Buarque de Holanda, o que esses
autores idealizavam era somente a criao de uma elite de homens inteligentes e sbios,
mas que afastados da terra e do povo tinham como nica inteno impor uma hierarquia
aos jovens com idias inovadoras, libertos de qualquer paradigma e conceitos. O artigo
admitia os progressos que o Brasil conquistou na arte, como o fim do idealismo
impreciso e da retrica vazia, mas considera que ainda era muito pouco, pois
enquanto existirem autores que cultivem o academismo, representem o esprito
acadmico e utilizem de uma linguagem ainda atrasada em suas obras, a literatura
brasileira no se modernizar e continuar presa no artificial.

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As crticas de Srgio Buarque de Holanda ao construtivismo eram motivadas por

acreditar que a nossa arte no surgir, mais que evidente, de nossa vontade, nascer
muito mais provavelmente de nossa indiferena (BARBOSA, 1988, p.86). A opinio
de Srgio Buarque no indica que devemos ter uma atitude de indiferena absoluta
quanto ao problema, ele s no aceita a opinio daqueles que acreditam possuir todas
as chaves que levaro a uma arte de expresso nacional. A grande preocupao do
autor refere-se liberdade. Os chamados construtivistas, ao nos impor uma hierarquia e
estabelecerem uma ordem, poderiam tolher nossa liberdade, que o que temos de mais
considervel. exatamente neste ponto que Srgio Buarque se afasta de boa parte dos
integrantes do Movimento Modernista. E mesmo diante do grupo que apoiava, os
primitivistas, no escondia acreditar que o pas no estava em condies sociais de
poder dar origem a uma literatura inteiramente prpria e ao mesmo tempo universal.

Foi no modernismo que Srgio Buarque viu a possibilidade de uma ao efetiva

contra o rebuscamento que afastava a literatura da populao, quando essa ao no se
concretizou ele se afastou no s do movimento, como da literatura. no ano de 1927,
um ano aps a publicao do artigo O lado oposto e outros lados, que Srgio Buarque
que j havia se afastado do modernismo rompe com a literatura ao ponto de desfazer-se
de seus livros para isolar-se no Esprito Santo (PRADO, 1996). Poucos anos depois,
utilizando as experincias aprendidas com o modernismo, Srgio Buarque de Holanda
escreve Razes do Brasil, obra em que aparecem muitas de suas crticas direcionadas
aos intelectuais que fizeram parte do movimento. Publicada em 1936, a importante obra
de Srgio Buarque usa esses intelectuais como modelo para mostrar a simulao
intelectual e as aparncias da retrica que existiam na academia literria no Brasil, to
caras ao bacharelismo e que to bem explicam o sucesso do positivismo no pas
(PRADO, 1998).

em Razes do Brasil (1936), que Srgio Buarque retoma de modo

consistente o problema na formao dos intelectuais brasileiros. nesta obra que ele vai
falar da facilidade com que os intelectuais brasileiros se utilizam de doutrinas dos mais
variados tipos e de como sustentam as convices mais dspares. Para isso, basta que
tais doutrinas e convices venham com palavras bonitas e argumentos sedutores.
Para esses brasileiros que se presumem intelectuais, no importa se existem
contradies de ideias, pois um dos aspectos do carter do brasileiro seria o amor pelas
leis genricas e o valor do prestgio da palavra escrita. Ao valorizarmos em nossa

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formao um rebuscamento da linguagem falada e escrita, consequentemente nos

afastamos da linguagem usada no cotidiano. Como todas as teorias que tm nomes
estrangeiros e difceis, constitu a verdadeira essncia da sabedoria, falta interesse de
nossos intelectuais de usar uma linguagem que aproxime suas obras da grande parcela
da populao com menor instruo.

Outro tema retomado por Srgio Buarque em Razes do Brasil a importao

de modelos estrangeiros. Segundo o autor, os problemas polticos e sociais da sociedade
brasileira so frutos de uma tentativa forada de copiar modelos culturais europeus que
nem sempre eram favorveis ao nosso ambiente. Desde a origem de nossa sociedade,
convivemos e aprendemos a conviver com modelos culturais estrangeiros que
pertencem a outro clima e outra paisagem. A falta de coeso em nossa vida social
existiria desde o inicio da formao de nossa sociedade, j que a cpia de modelos
culturais, primeiro de Portugal, de onde vem forma atual de nossa cultura e depois de
outras partes do mundo, nos impediria de formar uma identidade slida. Acreditar que
isso seria um fenmeno moderno era um erro para Srgio Buarque, que volta a criticar
em Razes do Brasil, a busca de uma soluo contra a desordem na volta a certa
tradio idealizada por alguns eruditos. Srgio no acreditava em regras e modelos para
que encontrssemos nossa identidade, para ele, da viria a instabilidade constante de
nossa vida social (HOLANDA, 1995, p.40).

A valorizao de uma linguagem rebuscada pelos nossos intelectuais e a cpia

dos modelos estrangeiros acabou influenciando a nossa literatura. Os poetas romnticos
brasileiros, por exemplo, acabaram fazendo de nossa natureza tropical uma pobre e
ridcula caricatura das paisagens arcdicas. Ao lermos a literatura romntica e seus
versos, seja exaltando a nossa ptria, sejam seus versos depressivos, no podemos
desconsiderar sua afetao, se observarmos a verdadeira realidade social brasileira. De
acordo com Srgio Buarque, tornando possvel a criao de um mundo fora do mundo,
o amor s letras no tardou em instituir um derivativo cmodo para o horror nossa
realidade cotidiana (HOLANDA, 1995, 162). Para o autor, todo o nosso pensamento
social dessa poca revelaria a mesma fragilidade e inconsistncia ao representar o
conjunto social. E esses intelectuais, mesmo quando voltavam seus trabalhos a
organizar e cuidar de coisas prticas eram, em geral, puros homens de palavras e
livros, no saam de si mesmos, de seus sonhos e imaginaes. Tudo assim conspirava

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para a fabricao de uma realidade artificiosa e livresca, onde nossa vida verdadeira
morria asfixiada (HOLANDA, 1995, p. 163).

Srgio Buarque termina Razes do Brasil retomando mais uma vez um de seus
argumentos da fase modernista de que no ser pela experincia de outras elaboraes
engenhosas que nos encontraremos um dia com a nossa realidade (HOLANDA, 1995,
p. 188). O Brasil s se desenvolver ao utilizar suas prprias foras naturais, seria um
desenvolvimento de dentro para a fora e no de fora pra dentro como se precisssemos
da aprovao dos outros para mudar o nosso rumo. Como disse em resposta a Graa
Aranha em 1925, a nossa condio por muito tempo ser trabalhar na sombra, em
silncio, por assim dizer, absorvendo a matria nacional, plasmando-a, mas sem
desfalecimento e sem renncia (BARBOSA, 1988, p. 29), s assim atingiramos um
desenvolvimento. Seria preciso encontrar a nossa essncia, e como diz em Razes do
Brasil, um mundo de essncias mais ntimas, esse sim permaneceria sempre intacto,
e poderamos nos desenvolver em nosso prprio tempo e ritmo.

Tanto nas crticas literrias e na participao no movimento modernista, como

em Razes do Brasil, Srgio Buarque de Holanda sustentou suas ideias e mostrou
nessas duas fases de sua carreira uma preocupao com a emancipao intelectual do
pas. Segundo o autor, para que haja essa emancipao, preciso respeitar a nossa
tradio, entender nossos limites, nosso ritmo e as caractersticas de nossa sociedade.
Antes de pensarmos numa modernidade aos moldes europeus, seria preciso uma
atualizao de nossa cultura, mas uma atualizao inspirada em assuntos nacionais e
no em modelos e regras importadas, s assim teramos uma identidade nacional e
encontraramos nossa prpria forma de entrar na modernidade.

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