JURISPRUDENCIA LABORAL - COMENTARIOS Y ANOTACIONES

JURISPRUDENCIA LABORAL
COMENTARIOS Y ANOTACIONES

Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la

fecha de la notificacin de la resolucin judicial que desestima
la impugnacin de un despido? O debe de contabilizarse
desde la fecha de la extincin del vnculo laboral?
Tania Gina Vilcapoma Yuli (*)

EXP. N 3072-2006-PA/TC
Demandantes : Sixto Guillermo Ludea Luque
Demandado : Tercera Sala Laboral de la Corte Superior de Justicia de Lima
Materia : Amparo, prescripcin laboral
Fecha de Res. : 27/02/2008
Fecha de publicacin : 04/09/2008 (Portal web del Tribunal Constitucional)
Pronunciamiento : Fundada
Base legal : Constitucin Poltica del Per: Artculo 24.artculo 2 inciso 1
Ley Procesal del Trabajo
Ley N 27321
D.S. N 001-97-TR: Artculo 1

Resea:
En este proceso el recurrente presenta la demanda constitucional de amparo contra la
Tercera Sala Laboral de la Corte Superior de Justicia de de Lima y contra el Juez del 19
Juzgado Laboral de Lima, aduciendo que se ha lesionado su derecho al debido proceso.
El objeto de la demanda es que se deje sin efecto la resolucin que declar fundada
la excepcin de prescripcin sobre el proceso sobre beneficios sociales seguido por el
seor Ludea Luque contra la Universidad Ricardo Palma.
Los magistrados del Tribunal Constitucional declaran fundada la demanda porque se-
alan que en aplicacin del principio de interpretacin de la norma ms favorable al
trabajador, el plazo de prescripcin de 4 aos establecido por la Ley N 27321 debe
computarse a partir de la notificacin al actor de la resolucin de fecha 14 de noviem-
bre de 2000, y no desde la fecha del cese del mismo, ya que en amparo del artculo
24 de la Carta Poltica del Estado, afirman que el pago de la remuneracin y de los
beneficios sociales del trabajador tiene prioridad sobre cualquiera otra obligacin del

(*) Abogada por la Pontificia Universidad Catlica del Per. Asesora laboral del Estudio Caballero Bustamante y miembro del
Comit de Redaccin de la Revista Asesora Laboral. Coordinadora del rea Laboral de RAE Jurisprudencia.

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Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la fecha de la notificacin

empleador, lo que significa que se debe brindar mxima proteccin a los derechos fun-
damentales del trabajador para el cobro de sus acreencias laborales que le posibiliten la
satisfaccin de sus necesidades humanas primordiales y, con ello, tener una subsistencia
y vida digna acorde con lo prescrito en el artculo 2 inciso 1) de nuestra Constitucin.
Tambin a fin de garantizar el derecho a la tutela judicial efectiva se aplica el principio
pro actione estipulado en el artculo 45 del Cdigo Procesal Constitucional, segn el
cual, en caso de duda, se preferir dar trmite a la demanda de amparo, imponiendo
a los juzgadores la exigencia de interpretar los requisitos y presupuestos procesales en
el sentido ms favorable a la plena efectividad del derecho de obtener una resolucin
vlida sobre el fondo.

RESOLUCIN

EXP. N 3072-2006-PA/TC LIMA jarse sin efecto, de los hechos expuestos en la

SIXTO GUILLERMO
LUDEA LUQUE
SENTENCIA DEL TRIBUNAL
CONSTITUCIONAL
En Lima, a los 27 das del mes de febrero
de 2008, el Pleno del Tribunal Constitucio-
nal, con la asistencia de los magistrados Lan-
da Arroyo, Mesa Ramrez, Vergara Gotelli,
Beaumont Callirgos y Eto Cruz, pronuncia la
siguiente sentencia.
n ASUNTO
Recurso de Agravio Constitucional interpuesto
por don Sixto Guillermo Ludea Luque contra
la sentencia de la Sala de Derecho Constitu-
cional y Social Permanente de la Corte Supre-
ma de Justicia de la Repblica, su fecha 27 de
diciembre de 2005, de fojas 67 del segundo
cuaderno, que declar infundada la demanda
de autos.
n ANTECEDENTES
Con fecha 2 de octubre de 2003, el recu-
rrente interpone demanda de amparo contra
la Tercera Sala Laboral de la Corte Superior
de Justicia de de Lima y contra el Juez del 19
Juzgado Laboral de Lima, aduciendo que se
ha lesionado su derecho al debido proceso.
Aunque el demandante no precisa cul es la
resolucin judicial que pretende debera de-
demanda se deduce que, es la Resolucin de
fecha 18 de agosto de 2003, expedida por la
Tercera Sala Laboral de la Corte Superior de
Justicia de Lima, mediante la cual se confirma
la resolucin del 19 Juzgado Laboral de Lima
que, a su vez, declar fundada la excepcin
de prescripcin y, por tanto, nulo lo actuado
en el proceso sobre beneficios sociales segui-
do por el actor contra la Universidad Ricardo
Palma.
El actor expresa que se ha vulnerado su de-
recho al debido proceso, puesto que (a) pese
a haberse admitido un recurso de apelacin
contra la denegatoria de una peticin de nu-
lidad, en la que se cuestionaba la representa-
cin del rector de la citada universidad, este
no ha sido resuelto por la Sala emplazada;
(b) el rgano judicial emplazado devolvi el
expediente al juzgado de origen antes que
venciera el plazo de 10 das contemplado en
el Cdigo Procesal Civil, impidindole de esa
manera interponer los medios impugnativos
correspondientes; y, (c) no se ha valorado los
medios de prueba ofrecidos o se han declara-
do inadmisibles.
La Procuradora Pblica a cargo de los asun-
tos judiciales del Poder Judicial contesta la de-
manda y solicita que se la declare infundada,
por considerar, en esencia, que mediante el
proceso constitucional del amparo el recurren-

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 JURISPRUDENCIA LABORAL - COMENTARIOS Y ANOTACIONES
te pretende cuestionar el criterio jurisdiccional
del rgano judicial emplazado.
El rector de la Universidad Ricardo Palma
contesta la demanda solicitando que se la
declare infundada por considerar que el re-
currente pretende textualmente repetir un
segundo juicio sobre la misma materia y con
los mismos litigantes, para conseguir lo que
no obtuvo en la primera accin judicial que
interpuso ().
La Segunda Sala Civil de la Corte Superior
de Justicia de Lima, con fecha 1 de diciembre
de 2004, declara infundada la demanda por
considerar que (a) la devolucin del expedien-
te antes del plazo legal no le impidi presentar
su recurso de casacin, toda vez que ste no
proceda conforme al artculo 55 de la Ley
Procesal del Trabajo; y, (b) la omisin del pro-
nunciamiento no fue advertida en la primera
oportunidad que el recurrente tuvo y pretendi
cuestionarlo extemporneamente el da deci-
moprimero posterior a la notificacin.
La recurrida confirma la resolucin apelada
por considerar, esencialmente, que las ano-
malas dentro de un proceso deben remediar-
se mediante los recursos que la ley procesal
franquea.
n FUNDAMENTOS
1. El objeto de la demanda es que se deje
sin efecto la resolucin del 18 de agosto
de 2003, expedida por la Tercera Sala
Laboral de la Corte Superior de Justicia
de Lima, la cual confirm la resolucin
del 19 Juzgado de Lima, que declar
fundada la excepcin de prescripcin
formulada por la entidad emplazada y,
por lo tanto, Nulo todo lo actuado en el
proceso sobre beneficios Sociales segui-
do por el recurrente contra la Universi-
dad Ricardo Palma.
2. El Consejo Universitario de la Universi-
dad Ricardo Palma, mediante Resolucin
N 990092URP de fecha 5 de febrero de
1999, ordena la separacin definitiva y el
cese del recurrente como docente princi-
pal de la Facultad de Ingeniera.
3. Con fecha 7 de julio de 1999 el actor in-
terpuso demanda de Impugnacin de la 314
antes referida Resolucin Administrativa
ante la Sala Especializada de procesos
Contenciosos Administrativos, solicitan-
do su reposicin en el cargo de docente
principal ordinario de la referida casa de
estudios. La Sala declar su incompe-
tencia por razn de materia, por lo que
el recurrente interpuso el respectivo re-
curso de apelacin, mereciendo que la
Sala de Derecho Constitucional y Social
de la Corte Suprema de Justicia de la Re-
pblica, con fecha 26 de mayo de 2000,
confirmara la apelada disponiendo la re-
misin de los actuados a la Sala Laboral
de Turno.
4. La Tercera Sala Laboral de la Corte Supe-
rior de Justicia de Lima, con fecha 5 de
octubre de 2000, de fojas 115 del Cua-
derno del Tribunal Constitucional, expide
resolucin admitiendo provisionalmente
la demanda a fin de cumplir con lo nor-
mado en el inciso 5 del artculo 15 de la
Ley Procesal del Trabajo, concediendo al
actor del plazo de 5 das hbiles para sub-
sanar los defectos incurridos, bajo aperci-
bimiento de considerar la demanda como
no presentada. Frente a dicha resolucin
el actor alega que su entonces abogado
patrocinante no le puso en su conoci-
miento, causndole indefensin procesal,
debiendo precisarse que en autos no se ha
recaudado prueba alguna que desvirte el
dicho del demandante.
5. Posteriormente la antes citada Sala La-
boral, con fecha 14 de noviembre del
2000, mediante resolucin que obra
a fojas 117 del cuaderno del Tribunal
Constitucional, decret tener por no
presentada la demanda y, en conse-
cuencia dispuso el archivo definitivo
del expediente en el cual el actor cues-
tionaba la decisin de la universidad
demandada de cesarlo en su trabajo y
pretenda su reincorporacin en su car-
go de docente principal.
6. Siendo as, en el presente caso, en aplica-
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 Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la fecha de la notificacin
cin del principio de interpretacin de la
315
norma en la forma que ms favorezca al
trabajador, y como quiera que en un co-
mienzo el actor impugn la decisin ad-
ministrativa que dispuso su cese laboral,
este Supremo intrprete de la Constitucin
considera que el plazo de prescripcin es-
tipulado debe computarse a partir de la
notificacin al actor de la resolucin de
fecha 14 de noviembre de 2000, citada en
el fundamento anterior, es decir, que en el
presente caso resulta de aplicacin el pla-
zo de prescripcin de 4 aos establecido
por la Ley N 27321, publicada el 22 de
julio de 2000, vigente en la fecha en que
el proceso sobre reposicin haba conclui-
do y, por ende, ya el actor se encontraba
habilitado para ejercer su derecho de co-
bro de su Compensacin por Tiempo de
Servicios, que a tenor del artculo 1 del
Decreto Supremo N 001-97-TR, tiene la
calidad de beneficio social de previsin
de las contingencias que origina el cese
en el trabajo y de promocin del trabaja-
dor y su familia.
7. Este Tribunal considera que una inter-
316 pretacin en contrario a la sealada en
el fundamento anterior nos llevara al
absurdo jurdico de que en la prctica
se estara obligando a un trabajador des-
pedido a solicitar inmediatamente el co-
bro de sus beneficios sociales, ya que si
eventualmente decide impugnar el des-
pido en el mbito jurisdiccional, ya sea
en la va laboral o constitucional, alter-
nativamente, y dado que dicho proceso
eventualmente puede durar un plazo su-
perior al plazo prescriptorio, y si dicho
proceso le resulta adverso, a dicha fecha
perdera la opcin de accionar en la va
laboral a travs de un proceso que le
permita el cobro de beneficios sociales,
por cuanto el juez laboral interpretara
que desde la fecha de su cese laboral
ya habra transcurrido el plazo prescrip-
torio para ejercer su derecho constitu-
cional de cobro de sus beneficios socia-
les, lo cual no resiste el ms elemental
anlisis jurdico.
326 Octubre de 2008
8. A mayor abundamiento debemos tener
en cuenta que el artculo 24 de la Carta
Poltica del Estado seala que el pago 317
de la remuneracin y de los beneficios
sociales del trabajador tiene prioridad
sobre cualquiera otra obligacin del
empleador, lo que significa que se debe
brindar mxima proteccin a los dere-
chos fundamentales del trabajador para
el cobro de sus acreencias laborales que
le posibiliten la satisfaccin de sus ne-
cesidades humanas primordiales y, con
ello, tener una subsistencia y vida digna
acorde con lo prescrito en el artculo 2
inciso 1) de nuestra Constitucin. Por tal
razn la demanda de beneficios socia-
les, presentada con fecha 19 de agosto
de 2002, debe ser admitida a trmite,
continuando el proceso conforme a la
normativa vigente.
9. En todo caso, lo constitucionalmente re-
levante aqu es que este Tribunal garan-
tice, a travs de su gestin jurisdiccional,
el cumplimiento de los fines de los pro-
cesos constitucionales; esto es, tutelar la
supremaca jurdica de la Constitucin y
la vigencia efectiva de los derechos fun-
damentales, de conformidad con el art-
culo II del Ttulo Preliminar del Cdigo
Procesal Constitucional.
10. En la STC 6512-2005-AA/TC este Colegia-
do, en caso similar al de autos ha sealado
que corresponde aplicar el principio pro
actione estipulado en el artculo 45 del 318
Cdigo Procesal Constitucional, segn el
cual, en caso de duda, se preferir dar tr-
mite a la demanda de amparo. Dicho prin-
cipio ya ha sido invocado por este Tribunal
en anteriores oportunidades, imponiendo a
los juzgadores la exigencia de interpretar
los requisitos y presupuestos procesales en
el sentido ms favorable a la plena efec-
tividad del derecho de obtener una reso-
lucin vlida sobre el fondo, con lo cual,
ante la duda, la decisin debe ser por la
continuacin del proceso y no por su ex-
tincin (cf. STC 1049-2003-AA/TC, STC
2302-2003-AA/TC).
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11. El derecho a la tutela judicial efectiva
es un derecho de contenido complejo
319 que persigue garantizar la eficacia de
las situaciones jurdicas, posibilitando
a las personas entre otros el libre e
igualitario acceso a la jurisdiccin para
la tutela de sus derechos y, de esta for-
ma, se debe eliminar todas las barreras
que limiten, restrinjan o impidan este
acceso libre e igualitario a los rganos
jurisdiccionales.
12. Este Tribunal considera que el derecho de
acceso a la justicia que forma parte del
contenido del derecho de tutela judicial
320
efectiva- no se agota en prever mecanis-
mos de tutela en abstracto, sino que supone
posibilitar al justiciable la obtencin de un
resultado ptimo con una mnima actividad
procesal, con la intencin de permitirle ac-
ceder de modo real al servicio de justicia y
obtenerla en el menor tiempo y al menor
costo posible.
13. Este Colegiado considera que en el pre-
sente caso, como ya se ha dicho en los
fundamentos anteriores, se ha vulnerado
el derecho de acceso a la justicia, razn
por la que la demanda debe ser estimada
I. ALCANCES GENERALES
1.1 Prescripcin Laboral
L
a prescripcin es una institucin ju-
rdica segn la cual, por el hecho del
transcurso del tiempo(1), se adquiere
321
un derecho (cuando hablamos de derechos
reales- prescripcin adquisitiva) o se extingue
la accin para exigir el cumplimiento de un
derecho- prescripcin extintiva.
(1) Al respecto del decurso del tiempo, y su relevancia jurdica como hecho jurdico, Fernando VIDAL RAMREZ seala
hemos destacado que puede extinguir una relacin jurdica, ya porque d lugar a la constitucin de una nueva como en
la prescripcin usucupativa, ya porque tambin puede extinguir la accin (pretensin), como en la prescripcin extintiva
y, adems, el derecho, como en la caducidad en Prescripcin extintiva y caducidad. Lima, 2002, p. 83.
Por estos fundamentos, el Tribunal Consti-
tucional, con la autoridad que le confiere la
Constitucin Poltica del Per
n HA RESUELTO
1. Declarar FUNDADA la demanda.
2. Declarar NULA la resolucin de fecha
18 de agosto de 2003, expedida por la
Tercera Sala Laboral de la Corte Superior
de Justicia de Lima, mediante la cual se
confirm la resolucin del 19 Juzgado
Laboral de Lima que, a su vez, declar
fundada la excepcin de prescripcin,
debiendo admitirse a trmite la deman-
da de beneficios sociales presentada por
don Sixto Guillermo Ludea Luque, y
continuarse dicho proceso conforme a la
normativa vigente.
Publquese y notifquese.
SS.
LANDA ARROYO
MESA RAMIREZ
VERGARA GOTELLI
BEAUMONT CALLIRGOS
ETO CRUZ
COMENTARIO
En el mbito del Derecho laboral, la pres- 322
cripcin es un medio de defensa que el em-
pleador sustenta para el pago de determina-
dos derechos laborales, por ello es que ante el
transcurso del tiempo legal de prescripcin,
ste puede negarse a cumplir con los adeudos
laborales con su trabajador, pues la accin de
cobro de stos ya ha prescrito.
En nuestro ordenamiento procesal, la
323
prescripcin extintiva se encuentra recogida
Octubre de 2008 327
 Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la fecha de la notificacin

en el inciso 12 del artculo 446 del Cdigo Constitucin de 1979.- La accin de

Procesal Civil(2), como un medio de defen- cobro de las remuneraciones y benefi-
sa reconocido a favor del demandado para cios sociales prescriba a los 15 aos.
oponerse a la demanda interpuesta en su
Cdigo Civil de 1984.- Desde el
contra. Esta disposicin la podemos aplicar
30.12.93 al 28.07.95 se aplic el plazo
supletoriamente al proceso laboral de acuer-
de 10 aos para reclamar derechos rea-
do a lo establecido por la Tercera Disposi-
les, contados desde que la obligacin
cin Derogatoria, Sustitutoria y Final de la
era exigible.
Ley Procesal del Trabajo. Dicho artculo re-
gula una lista taxativa de excepciones dedu- Ley N 26513.- De 29.07.95 al
cibles en el proceso judicial, siendo ellas las 23.12.98 el plazo de prescripcin labo-
excepciones de incompetencia, incapacidad ral fue de 3 aos, desde que era exigible
del demandante o de su representante, falta el derecho.
de agotamiento de la va administrativa, fal-
Ley 27022.- Desde el 24.12.98 al
ta de legitimidad para obrar del demandante
22.07.2000 se aplic la prescripcin de
o del demandado, cosa juzgada, caducidad,
2 aos, a partir del cese del trabajador.
prescripcin extintiva, etc.
Ley N 27321.- Desde el 23.07.00 a la
Dichas excepciones pueden ser deducidas
fecha el plazo de prescripcin laboral
en el proceso laboral siempre y cuando no
es de 4 aos, contados a partir del da
atenten o vulneren la naturaleza o los princi-
siguiente al cese del trabajador.
pios que inspiran dicho proceso.
Como vemos, se aprecia una progresiva
1.2 Plazos Prescriptorios
reduccin de los plazos prescriptorios,
Sucesivos cambios legislativos han de- que entendemos responde a la necesidad
324
terminado la modificacin de los plazos de agilizar el pago de los derechos labo-
prescriptorios para la exigibilidad de los rales, evitando su desmedro por efecto
derechos laborales. As tenemos : del tiempo.
Cdigo Civil de 1936.- Dispona que Sin embargo, consideramos cuestiona-
el derecho a la accin de los trabajado- ble que hoy en da est en propuesta
res para reclamar sus correspondientes en el anteproyecto(3) de la Ley General
beneficios, prescriba a los 3 aos, com- del Trabajo, el plazo prescriptorio de un
putados a partir del da en que cesaron (1) ao desde la extincin del vnculo
los servicios. laboral. Un plazo tan reducido traera

(2) Cdigo procesal Civil
Artculo 446.- Excepciones proponibles.-
El demandado slo puede proponer las siguientes excepciones:
()
12. Prescripcin extintiva
()
(3) Anteproyecto de la Ley General de Trabajo
Artculo 350. Plazo de prescripcin.
La prescripcin de la accin de cobro de las remuneraciones, beneficios sociales y otros crditos laborales de los traba-
jadores tiene plazo de un ao y se inicia al extinguirse la relacin laboral. (nfasis nuestro)

328 Octubre de 2008

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dificultades de eficacia normativa, es Supremo N 01-96-TR, Reglamento

decir, cmo podra resultar eficaz un
plazo tan reducido de 1ao, que como
nos lo muestra la historia evolutiva de
la prescripcin, desde el ao 98 al 2000,
el plazo era de 2 aos y luego se propu-
so su ampliacin desde julio del ao
2000 hasta la actualidad a un tiempo
1.3 Inicio del plazo prescriptorio Derecho
doble, es decir, a cuatro (4) aos.Esta
ltima ampliacin porque justamente
traa situaciones de indefensin jurdi-
ca, en el sentido que an eran latentes
muchos casos en que trabajadores por
la ignorancia de sus derechos o por
un inadecuado asesoramiento, etc se
vean perjudicados por un plazo legal
que impeda a que ellos puedan hacer
tangible su derecho fundamental a la
tutela jurisdiccional(4).
Por otro lado, para tener en cuenta el
plazo de prescripcin aplicable a cada
caso en concreto depender del mo-
mento en que el derecho result exi-
gible y de la norma aplicable en cada
momento. Esto ya que en aplicacin del
artculo 2122 del Cdigo Civil (5), que
regula la sucesin de normas prescrip-
torias en el plano civil, es aplicable en el
mbito laboral de acuerdo a la primera
Disposicin Complementaria, Transi-
toria, Derogatoria y Final del Decreto
del Texto nico Ordenado de la Ley
de Fomento del Empleo, disposicin
que era referida a la prescripcin de la
accin de los derechos laborales que ha
quedado sin efecto. Tema ahora regula-
do por la Ley N 27321 (22.07.2000).
exigible o extincin del vnculo laboral?
La relacin laboral se caracteriza por
325
el desbalance entre empleador y tra-
bajador, ya que la misma situacin de
subordinado del trabajador lo hace re-
nuente a incoar accin administrativa
o judicial alguna contra su empleador
para evitar la posibilidad de presun-
tas represalias, hostilizaciones o hasta
el despido del mismo. Ello motiva la
formulacin de necesarias precisiones
a efectos que el trabajador, al finalizar
su vnculo laboral, se encuentre en la
posibilidad jurdica de exigir judicial-
mente sus derechos inherentes al con-
trato de trabajo.
Por esta razn el cmputo del plazo 326
prescriptorio debera comenzar desde el
momento en que el titular del derecho
se ha encontrado en condiciones de
ejercer la correspondiente accin, lue-
go de extinguido el vnculo laboral. Es

(4) PRIORI, Giovanni en su texto Comentarios a la Ley del Proceso Contencioso Administrativo, seala que el derecho a la tutela
jurisdiccional efectiva es el derecho de toda persona a que se haga justicia; a que cuando pretenda algo de otra, esta pre-
tensin sea atendida por un rgano jurisdiccional, a travs de un proceso con unas garantas mnimas y que al trmino del
mismo la sentencia dictada en el proceso tenga eficacia (), adems de constituirse como un componente predominante
en cuanto a la ejecucin de una decisin judicial, se torna como uno de los principios inspiradores de todo el derecho.
La idea es que la aplicacin de las garantas y derechos que integran la tutela jurisdiccional efectiva no permanezcan en los
fundamentos doctrinarios, formales o tericos sobre los cuales versan las normas que regulan dichas garantas y principios,
sino por el contrario, que le permitan al ciudadano realmente acceder al rgano jurisdiccional, gozar de un debido proceso
obteniendo una sentencia fundada en derecho y que resuelva el conflicto de intereses que dio origen al proceso, y finalmente,
que dicha decisin surta efectos otorgando una real tutela a la situacin jurdica del particular. 2007, p.66
(5) Cdigo Civil
Artculo 2122.- La prescripcin iniciada antes de la vigencia de este Cdigo se rige por las leyes anteriores. Empero, si
desde que entra en vigencia, transcurre el tiempo requerido en l para la prescripcin, sta surte su efecto, aunque por
dichas reglas se necesitare un lapso mayor.

Octubre de 2008 329

 Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la fecha de la notificacin
decir, luego de la inexistencia de temor
alguno de represalias por exigencias de
derechos a razn del vnculo laboral.
Por el contrario, decir que el plazo pres-
criptorio se inicia, desde que es exigible
el derecho (como hace diez aos por la
Ley N 26513 de 29.07.95 al 98 que se-
alaba que el plazo de prescripcin labo-
ral era de 3 aos, desde que era exigible el
derecho) haca que en la prctica laboral
resultara sumamente difcil que un tra-
bajador interrumpa el plazo prescripto-
rio por temor a presuntas represalias del
empleador que en la mayora de casos
pona en serio riesgo el vnculo laboral.
II. ANLISIS
Luego de dichos alcances generales de la
prescripcin, podemos decir que ste pretende
otorgar seguridad jurdica en al medida que una
persona no tenga un plazo indefinido para en-
tablar una demanda. Es decir, que supone una
suerte de sancin para el titular de un derecho
subjetivo, que oportunamente, no interpuso
una accin, y permite que, con el transcurso del
tiempo, mantenga su derecho pero con la impo-
sibilidad de exigirlo e invocarlo a terceros.
En nuestro ordenamiento el artculo
1989 del Cdigo Civil prev que la pres-
cripcin extinga la accin pero no el derecho
mismo. A decir del doctor Toyama este pre-
cepto se aplica supletoriamente a los procesos
laborales en la medida que no se verifica una
incompatibilidad de naturaleza(6).
2.1 Prescripcin extintiva
327 El decurso del tiempo dota de afinidad a
la prescripcin extintiva y a la caducidad,
(6) TOYAMA MIYAGUSUKU, Jorge. Instituciones del Derecho Laboral. Lima, Gaceta Jurdica, 2004, p. 376.
(7) RUBIO CORREA, Marcial. Prescripcin y caducidad: La extincin de acciones y derechos en el Cdigo Civil, Lima, Fondo
Editorial de la PUCP, Vol VII, 2003, p.13
330 Octubre de 2008
lo que determina una relativa confusin.
Sin embargo, la doctrina ha establecido
una diferenciacin que se viene asentando.
Nuestro Cdigo Civil seala que para la
prescripcin extintiva se extingue la ac-
cin, ms no el derecho (artculo 1989)
mientras que para la caducidad se extin-
gue el derecho y la accin correspondiente
(artculo 2003). Es decir, tal como indica
el doctor Rubio Correa la prescripcin ex-
tintiva es una institucin jurdica segn
la cual, el transcurso de un determinado
tiempo extingue la accin que el sujeto
tiene para exigir un derecho ante los tribu-
nales(7). Asimismo el artculo 1989 del
Cdigo Civil seala que la prescripcin
extintiva es aquella que extingue la accin
pero no el derecho mismo.
La prescripcin extintiva tiene como
328
efecto que la pretensin del acreedor
del derecho no sea amparada por el
juzgador debido al transcurso del plazo
prescriptorio establecido por la norma
correspondiente. As, el efecto principal
de la prescripcin extintiva consiste en
la imposibilidad de exigir el cumpli-
miento de un derecho en va judicial,
aunque el mismo no se extingue, lo cual
significa que puede ser reclamado por
su titular como una obligacin natural.
Pero Cul es el fundamento jurdico de
la prescripcin extintiva? Al respecto
podemos sealar que esta radica en
el inters pblico a la certeza de las re-
laciones jurdicas, en el sentido de que
si una relacin jurdica permanece inac-
tuada durante un determinado perodo
de tiempo bueno es (para todos) que
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simplemente se extinga, o que () al la norma vigente al momento que la obliga-

discurrir la accin, las situaciones sub-
jetivas de ella nacientes no sean (entera
y coactivamente) tutelables(8).
Actualmente, la prescripcin extintiva
o que es lo mismo la prescripcin labo-
ral se encuentra regulada por la Ley N
27321(9)(22.07.2000), que establece
que los derechos derivados de la re-
lacin laboral prescriben a los 4 aos
computados desde el da siguiente de
extinguido el vnculo laboral o desde
el cese, asimismo dispone que la pres-
cripcin iniciada, antes de la vigencia
de esta Ley, se rige por la anterior.
2.2 Inicio del cmputo del plazo de pres-
cripcin.
Como sealamos arriba dada la depen-
dencia y subordinacin en la que se en-
cuentra el trabajador ante el empleador, la
prescripcin debe iniciarse desde la fecha
del cese del trabajador, tal como acertada-
mente lo contempla la actual norma de
prescripcin laboral Ley N 27321.
2.3 Interrupcin del plazo prescriptorio
Luego, la vigencia de los plazos de pres-
cripcin ha sido desarrollados por el Ple-
no Laboral de 1997 (Acuerdo N 3) en
el que se contempl:
El plazo de prescripcin de los beneficios
de carcter laboral se computa conforme a
cin sea exigible, salvo que por norma pos-
terior se estipule un plazo distinto, en cuyo
caso la prescripcin operar en el que venza
primero.
Adems, una consideracin jurispruden-
cial de que como los beneficios sociales
se cobran al cese, el plazo prescriptorio
debera de considerarse desde el cese,
lo sealan el criterio jurisprudencial en la
Casacin N 623-98-LIMA que indica:
no es correcto efectuar el cmputo de
plazo de prescripcin de la accin, desde
la fecha en que se haban devengado las re-
muneraciones que se reclaman sino desde
la fecha de cese, en razn de que mientras
subsiste la relacin laboral, subsiste tam-
bin la posibilidad de que el empleador
honre sin mayor trmite sus obligaciones
o inclusive sustituya en alguna forma las
prestaciones a cumplir, cancele o compen-
se con ocasin del cese, por lo que el inicio
del plazo prescriptorio solo puede ocurrir
una vez extinguido el contrato de trabajo.
en materia laboral
El artculo 36 de la Ley de Productividad
y Competitividad Laboral(10) establece di-
329
versos supuestos de interrupcin del pla-
zo de la prescripcin laboral. As plantea,
de manera resumida en lo siguiente:

(8) ARIANO DEHO, Eugenia. Imperatividad de las normas sobre la prescripcin, En: Cdigo Civil comentado por los 100
mejores especialistas. Lima, Gaceta Jurdica, Tomo X, 2005, p. 258
(9) Ley que establece nuevo plazo de prescripcin de las acciones derivadas de la relacin laboral, Ley N 27321
Artculo nico.- Del objeto de la ley
Las acciones por derechos derivados de la relacin laboral prescriben a los 4 (cuatro) aos, contados desde el da siguien-
te en que se extingue el vnculo laboral.
()
Segunda.- De los efectos dela ley anterior
La prescripcin iniciada antes de la vigencia de esta ley se rige por la ley anterior.
(10) Ley de Productividad y Competitividad Laboral. D. S. N 003-97-TR.
Artculo 36.- El plazo para accionar judicialmente en los casos de nulidad de despido, despido arbitrario y hostilidad
caduca a los treinta das naturales de producido el hecho.

Octubre de 2008 331

Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la fecha de la notificacin

a) El plazo de caducidad es de 30 das 30 das solo es aplicable en caso de des-

para accionar judicialmente en caso de pido arbitrario, despido nulo y actos de
nulidad de despido, despido arbitrario hostilidad, en consecuencia, los dems
y hostilidad. beneficios originados de la relacin la-
boral se rigen por el plazo prescriptorio
b) La caducidad de los derechos origina-
establecido por las normas que regulen
dos por el despido arbitrario, el des-
la materia.
pido nulo y los actos de hostilidad no
impide al trabajador demandar, den- A partir del anlisis de la referencia a la
tro del plazo prescriptorio, el pago de prescripcin realizada por el artculo 36
otros beneficios adeudados por el em- de la LPCL, no existe causal alguna de
pleador. interrupcin del plazo prescriptorio de
los beneficios originados de la relacin
c) La inexistencia de causales de interrup- laboral y, mucho menos se establece que
cin o pactos que enerven la caducidad el plazo prescriptorio se interrumpe con
de los derechos originados por el des- la simple interposicin de la demanda.
pido arbitrario, el despido nulo y los
actos de hostilidad. Por ello, como las normas laborales no re-
cogen supuestos de interrupcin del plazo
d) Los supuestos de suspensin del plazo prescriptorio entonces segn lo sealado
de caducidad. en el artculo IX del Ttulo Preliminar del
As, el nico supuesto que hace men- Cdigo Civil(11) debe aplicarse supletoria-
cin a la prescripcin es el referido al mente las causales de interrupcin regu-
derecho del trabajador de demandar el ladas en el artculo 1996 de dicho C-
pago de beneficios laborales adeudados digo(12), el mismo que seala slo cuatro
dentro del plazo prescriptorio estable- causales de interrupcin de la prescripcin,
cido por la Ley. entre los que est la citacin con la deman-
da o por otro acto con el que se notifique al
Adems, dicha referencia a la prescrip- deudor, an cuando se haya acudido a un
cin seala que el plazo de caducidad de juez o autoridad incompetente.

La caducidad de la accin no perjudica el derecho del trabajador de demandar dentro del perodo prescriptorio el pago
de otras sumas lquidas que le adeude el empleador.
Estos plazos no se encuentran sujetos a interrupcin o pacto que los enerve; una vez transcurridos impiden el ejercicio
del derecho.
La nica excepcin est constituida por la imposibilidad material de accionar ante un Tribunal Peruano por encontrarse
el trabajador fuera del territorio nacional e impedido de ingresar a l, o por falta de funcionamiento del Poder Judicial. El
plazo se suspende mientras dure el impedimento.
(11) CDIGO CIVIL
Artculo IX.- Aplicacin supletoria del Cdigo Civil. Las disposiciones del Cdigo Civil se aplican supletoriamente a las
relaciones y situaciones jurdicas reguladas por otras leyes, siempre que no sean incompatibles con su naturaleza.
(12) CDIGO CIVIL
Articulo 1996.- Interrupcin de la prescripcin
Se interrumpe la prescripcin por:
1.- Reconocimiento de la obligacin.
2.- Intimacin para constituir en mora al deudor.
3.- Citacin con la demanda o por otro acto con el que se notifique al deudor, an cuando se haya acudido a un juez o
autoridad incompetente.
4.- Oponer judicialmente la compensacin.

332 Octubre de 2008

 JURISPRUDENCIA LABORAL - COMENTARIOS Y ANOTACIONES
2.4 Aplicacin supletoria del Cdigo Civil:
La notificacin de la demanda al deu-
dor como supuesto de interrupcin del
plazo de prescripcin
As, de lo dicho anteriormente si el acree-
dor acude al rgano jurisdiccional a fin
de interponer una demanda reclamando
el pago de la deuda al sujeto deudor, de-
muestra el inters de aquel por gozar de
su derecho. Entonces resulta lgico que
la prescripcin pierda su razn de ser de-
biendo computarse el plazo prescriptorio
nuevamente, dejando sin efecto el perio-
do prescriptorio transcurrido. Pero la pre-
gunta es Qu ocurre cuando el trabajador
demanda no el pago de beneficios laborales,
sino que impugna o reclama algo anterior
a un reconocimiento de deuda de beneficios
laborales, y se demanda el despido nulo?
Qu ocurre en este caso? Ninguna de las
cuatro causales de interrupcin del Cdi-
go Civil previstas en el artculo 1996 nos
ayuda en este caso. Es decir, el trabajador
no demandar el pago de beneficio socia-
les, inciso 3 de dicho artculo, sino que de-
mandar el despido nulo ya que primero,
tiene derecho a que el juez se pronuncie
sobre si hay nulidad de despido y por con-
siguiente reponerlo a su estado anterior y
luego en caso sea efectivo el despido se re-
clamar luego el pago de beneficios labo-
rales a lo cual tambin tiene derecho pero
en segundo grado dada sus pretensiones.
Luego, si el acreedor acude al rgano
jurisdiccional a fin de interponer una de-
manda reclamando el pago de la deuda al
sujeto deudor y demuestra el inters de
aquel por gozar de su derecho, la pres-
cripcin pierde su razn de ser debiendo
(13) Al respecto de tutela jurisdiccional ver nota 4.
computarse el plazo prescriptorio nue-
vamente, dejando sin efecto el perodo
prescriptorio transcurrido. Pero tambin
es lgico y sustentable que si se interpo-
ne una demanda de nulidad de despido,
esta accin tambin demuestra el in-
ters del trabajador de actuar sobre su
situacin de pronunciarse ante el hecho
del cese mismo, no est en inactividad,
por lo tanto creemos que debe acarrear,
tambin, una causal de interrupcin
que si bien no est regulada legalmen-
te, debera de contemplarse en una
frmula legal y aadirse a las causales
de interupciones que por va supletoria
aplicamos con el artculo 1996 del C-
digo Civil.
Por ello, proponemos que se observe dicha
causal de interrupcin laboral a fin de evitar
actos de indefensin y de vulneracin del
derecho al acceso a la justicia y tutela juris-
diccional(13), de este modo se evitara casos
que, como en la presente jurisprudencia,
Exp. N 3072-2006-PA/TC si se demand
la nulidad de despido y el pronunciamien-
to de ste demora ms del tiempo previsto
para la prescripcin laboral (cuatro aos),
y le resulta adverso; luego ya no podra in-
terponer la demanda de pago de beneficios
laborales por haber prescrito su derecho de
accin a solicitarlos.
Para evitar este estado de indefensin
consideramos que la labor del juez no
puede ser formalista, sino creadora de
derecho all donde la legalidad en aras del
derecho a la seguridad jurdica frente al
derecho fundamental a la tutela juris-
diccional efectiva o de acceso a la justicia
del trabajador (que ya de por s goza de
Octubre de 2008 333
 Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la fecha de la notificacin

la proteccin del Estado por su situacin zo prescriptorio la misma atencin que los
en desbalance con el empleador) entran de un proceso laboral.(16)
en colisin, y es funcin del magistra-
Respecto a la prescripcin extintiva, se
do constitucional, como en el caso en
seala que no es cierto que la prescrip-
especfico del supremo intrprete de la
cin extinga la accin, porque la accin
Constitucin, hacer la ponderacin de
no solo es imprescriptible, sino inextin-
derechos y elegir el ms atendible, que en
guible, siendo entendida como el dere-
nuestro caso debe ser posibilitar el acceso
cho que tiene todo sujeto de acudir al
a la justicia del trabajador ms all de la
rgano Jurisdiccional en busca de tu-
restriccin formal de la norma (casos de
tela, independientemente de lo que pue-
interrupcin de la prescripcin).
da solicitar como pronunciamiento.(17)
Por otro lado, el numeral 3) del Cdigo
Finalmente, consideramos que en la pre-
Civil establece que no es la simple inter-
330 sente Resolucin del caso en comentario
posicin de la demanda la que interrum-
los magistrados del Tribunal Constitu-
pe el plazo prescriptorio, sino la notifi-
cional sealan bien, que un trabajador
cacin de la misma al deudor por lo que
despedido no est obligado a solicitar
Ariano Deho seala que lo importan-
inmediatamente el cobro de sus bene-
te de esta causa interruptiva no est en
ficios sociales, ya que si eventualmente
el acto de interposicin de la demanda
decide impugnar el despido en el mbi-
perse sino en la citacin con ella, vale
to jurisdiccional (sea en la va laboral o
decir en que el demandado tome conoci-
constitucional, alternativamente) y si
miento de la existencia de la demanda en
dicho proceso le resulta adverso a dicha
su contra(14). Este criterio es corroborado
fecha, ste debera tener acceso a la jus-
por el numeral 4) del artculo 438 del
ticia y debera ampararse su demanda
Cdigo Procesal Civil (15).
sobre cobro de beneficios laborales. Por
As, por expreso mandato de las normas ello es que sealan que para llegar a esta
prescriptorias del Cdigo Civil, el plazo conclusin es necesario interpretar el
de prescripcin solo se interrumpe cuan- artculo nico de la Ley N 27321 en
do la demanda es notificada al demanda- el sentido no literal, desde el momento
do y este criterio es el que debe ser aplica- del cese del vnculo, sino por los moti-
do a la prescripcin laboral, ya que como vos que ya vimos desde el momento en
seala el doctor Neves los litigantes de un que resulta desfavorable la demanda
proceso civil merecen en cuestin del pla- por despido nulo del trabajador.

(14) ARIANO DEHO, Eugenia. Op. Cit., p. 289
(15) Cdigo Procesal Civil.
Artculo 438.- El emplazamiento vlido con la demanda produce los siguientes efectos:
()
4.Interrumpe a prescripcin extintiva.) el cual seala que el emplazamiento vlido con la demanda, es decir, la notifica-
cin de ella al demandado, interrumpe la prescripcin extintiva.
(16) NEVES MUJICA, Javier. Jurisprudencia en materia laboral: Seleccin, clasificacin y comentarios. En: Cuadernos de de-
bate judicial, Vol 5, Lima: Consejo de Coordinacin Judicial, 2000, p. 70
(17) MORALES GODO, Juan. Realmente la prescripcin extingue la accin? En: Dilogo con la jurisprudencia. Ao 5, N
13. Octubre, 1999, p.50

334 Octubre de 2008

 JURISPRUDENCIA LABORAL - COMENTARIOS Y ANOTACIONES
Por dicha consideracin creemos que
cabe analizar la posibilidad que propone
los magistrados de plantear la existencia
de una nueva causal de interrupcin del
plazo de prescripcin laboral motivada
por la impugnacin que haga el trabaja-
dor del cese de su vnculo laboral, por los
motivos anteriormente sealados.
Adems, en amparo del artculo 24 de
la Constitucin Poltica del Per(18) los
magistrados del Tribunal Constitucional
sealan que el pago de la remuneracin
y de los beneficios sociales del trabaja-
dor tiene prioridad sobre cualquier otra
obligacin del empleador, lo cual indica
que se debe brindar mxima proteccin
a los derechos fundamentales del trabaja-
dor para el cobro de sus acreencias labo-
rales que le posibiliten la satisfaccin de
sus necesidades humanas primordiales,
como es la alimentacin y subsistencia.
Finalmente, aunque algunos puedan de-
cir que la presente resolucin no ha sido
calificado como precedente vinculante
y que otros jueces podra apartarse de
dichos fundamentos aplicando el plazo
de prescripcin vigente de cuatro aos
desde el cese o terminacin del vncu-
lo laboral, sin consideracin alguna del
caso en concreto, solo en aplicacin de
la disposicin legal, nosotros somos de la
opinin que la interpretacin del supre-
mo intrprete de la Constitucin, magis-
trados del Tribunal Constitucional s tie-
ne que tomarse en cuenta porque marca
(18) Constitucin Poltica del Per
Artculo 24.-El trabajador tiene derecho a una remuneracin equitativa y suficiente, que procure, que procure para l y
su familia, el bienestar material y espiritual.
El pago de la remuneracin y de los beneficios sociales del trabajador tiene prioridad sobre cualquier otra obligacin del
empleador.
La remuneracin mnima es regulado por el Estado con participacin de las organizaciones representativas de los traba-
jadores y de los empleadores.
una pauta interpretativa a considerarse
por mandato constitucional.
n CONCLUSIONES
En el mbito del Derecho laboral, la prescrip-
cin es un medio de defensa que el emplea-
dor sustenta para el pago de determinados
derechos laborales, por ello es que en caso 331
transcurra el tiempo legal de prescripcin, el
empleador puede negarse a cumplir con los
adeudos laborales con su trabajador, pues la
accin de cobro de stos ya ha prescrito.
La prescripcin extintiva tiene como
efecto que la pretensin del acreedor del
derecho no sea amparada por el juzgador
332
debido al transcurso del plazo prescrip-
torio establecido por la norma corres-
pondiente. As, el efecto principal de
la prescripcin extintiva consiste en la
imposibilidad de exigir el cumplimien-
to de un derecho en va judicial, aunque
el mismo no se extingue, lo cual significa
que puede ser reclamado por su titular
como una obligacin natural
El cmputo del plazo prescriptorio debe-
ra comenzar desde el momento en que el
titular del derecho se ha encontrado en
condiciones de ejercer la correspondiente 333
accin, luego de extinguido el vnculo la-
boral, es decir, luego de la inexistencia de
temor alguno de represalias por exigencias
de derechos a razn del vnculo laboral.
Motivo por el cual en la Ley de Prescrip-
cin actual se inicia el cmputo desde la
extincin del vnculo laboral del mismo.
Octubre de 2008 335
 Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la fecha de la notificacin
Actualmente, la prescripcin extintiva o
que es lo mismo la prescripcin laboral se
encuentra regulada por la Ley N 27321
(22.07.2000), que establece que los de-
334
rechos derivados de la relacin laboral
prescriben a los 4 aos computados desde
el da siguiente de extinguido el vnculo
laboral o desde el cese, asimismo dispone
que la prescripcin iniciada, antes de la vi-
gencia de esta Ley, se rige por la anterior.
Por ello, como las normas laborales no re-
cogen supuestos de interrupcin del plazo
prescriptorio entonces segn lo sealado en el
335 artculo IX del Ttulo Preliminar del Cdigo
Civil debe aplicarse supletoriamente las causales
de interrupcin reguladas en el artculo 1996
de dicho cdigo, el mismo que seala slo
cuatro causales de interrupcin de la prescrip-
cin, entre los que est la citacin con la de-
manda o por otro acto con el que se notifique
al deudor, an cuando se haya acudido a un
juez o autoridad incompetente.
Es lgico y sustentable que si se interpo-
ne una demanda de nulidad de despido,
esta accin tambin demuestra el inters
del trabajador de actuar sobre su situacin
de cese mismo, no est en inactividad, por
lo tanto creemos que debe acarrear, tam-
bin, una causal de interrupcin que si
bien no est regulada legalmente, debe-
ra de contemplarse en una frmula legal
y aadirse a las causales de interrupcin
que por va supletoria aplicamos con el ar-
tculo 1996 del Cdigo Civil.
EXP. N 04272- 2006- AA/TC
De este modo, la figura jurdica de la prescripcin no supone la denegatoria del derecho en
cuestin, sino, en todo caso, la restriccin del remedio procesal para exigirlo, lo cual no debe olvi-
336 Octubre de 2008
Proponemos que se observe dicha causal
de interupcin con el plateamiento e la
demnanda de depido nulo, anteriormen-
te al reclamo de beneficios laborales, a
fin de evitar actos de indefensin y de
vulneracin del derecho al acceso a la
justicia y tutela jurisdiccional. Ya que
como en la presente jurisprudencia (Exp.
N 3072-2006-PA/TC) si se demand
la nulidad de despido y ste demora ms
del tiempo previsto para la prescripcin
laboral (cuatro aos), y le resulta adverso.
Luego de dicho plazo, el trabajador ya no
podra interponer la demanda de pago de
beneficios laborales por haber prescrito su
derecho de accin a solicitarlos.
La labor del juez no puede ser formalista,
sino creadora de derecho ,all donde la le-
galidad en aras del derecho a la seguridad
jurdica frente al derecho fundamental a la
tutela jurisdiccional efectiva o de acceso a la
justicia del trabajador (que ya de por s goza
de la proteccin del Estado por su situacin
en desbalance con el empleador) entran en
colisin, y es funcin del magistrado cons-
titucional, como en el caso en especfico del
supremo intrprete de la Constitucin, ha-
cer la ponderacin de derechos y elegir el
ms atendible, que en nuestro caso debe ser
posibilitar el acceso a la justicia del trabaja-
dor ms all de la restriccin formal de la
norma (casos de interrupcin de la prescrip-
cin y disposicin del inicio del conjunto del
plazo de la suscripcin laboal).
CONCORDANCIAS JURISPRUDENCIALES
 JURISPRUDENCIA LABORAL - COMENTARIOS Y ANOTACIONES

darse, constituye tambin la defensa de otro bien constitucional en la medida que se protege por sta
va la seguridad jurdica. En efecto, la prescripcin no opera por la voluntad del trabajador, sino
por un mandato de la norma que sanciona su negligencia en pos de la seguridad jurdica. Adicional-
mente, cabe anotar que la prescripcin es una institucin que ha gozado de rango constitucional en
nuestro ordenamiento (precisamente, en la Constitucin de 1979 que el recurrente reclama aplicable
al presente caso).
()
Por otro lado, los derechos laborales, como cualquier otro derecho, requieren de cierta diligencia
por parte de su titular para garantizar su ejercicio. Es por esto que el Estado, a travs de las reglas
procesales, ha establecido plazos en los cuales estos pueden hacerse valer, de modo de preservar un
sistema de proteccin que no sea incierto en el tiempo y que permita, al propio tiempo, que tanto
trabajadores como empleadores conozcan los lmites temporales de sus obligaciones y derechos. El
desconocimiento de estos plazos por parte de los tribunales slo generara incertidumbre en los ope-
radores del derecho y, a la postre, restara legitimidad al propio modelo de tutela de los derechos que
la Constitucin garantiza. ()Respecto de la fecha en que opera el cmputo del plazo para efectos de
la prescripcin, conforme lo establece el artculo 44 del Cdigo Procesal Constitucional, es desde el
momento en que se produce la afectacin. En el caso de autos, la supuesta afectacin ocurre con el
despido del trabajador, hecho que aconteci el 31 de mayo de 1996, fecha en la que ya se encontraba
vigente la Ley 26513, que estableca un plazo prescriptorio de 3 aos para el caso de derechos labora-
les. Este criterio tiene en cuenta, adems, que en nuestro ordenamiento ha sido acogida la tesis de los
hechos cumplidos, en lugar de los derechos adquiridos (cfr. expedientes 007-96-I/TC y 008-96-I/TC).
Tomando esto en consideracin, toda vez que la demanda fue planteada el 25 de agosto de 2003, se
puede advertir que el plazo para que operara la prescripcin haba vencido.(nfasis nuestro)

EXP. N 1049- 2003- AA/TC

Es menester indicar que, an cuando existiera alguna duda acerca de la condicin de los das
de huelga judicial sobre su carcter hbil o inhbil, este Tribunal tendra que utilizar la interpreta-
cin que mejor favoreciera a la proteccin de los derechos constitucionales. Esta opcin responde al
principio pro homine, segn el cual corresponde interpretar una regla concerniente a un derecho
humano del modo ms favorable para la persona, es decir, para el destinatario de la proteccin
(SAGUES, Nestor Pedro. La interpretacin de los derechos humanos en las jurisdicciones nacional e
internacional. En: Derechos Humanos y Constitucin en Iberoamrica Libro Homenaje a Germn
J. Bidart Campos. Instituto Iberoamericano de Derecho Constitucional (Seccin Peruana), Primera
Edicin, abril de 2002, Lima-Per, p. 36). Evidentemente, en el supuesto de duda experimentado
por la recurrida, que se advierte de su recurso al ordenamiento laboral para resolver la cuestin, la
interpretacin que mejor favorecera a los derechos protegidos por el amparo sera aquella que
considera inhbiles los das de huelga judicial, pues la interpretacin contraria conllevara una
intensificacin de la exigencia temporal contenida en el artculo 37 de la Ley N. 23506.
Sin embargo, no slo en el campo del derecho material, es decir, en el mbito del derecho cuya
tutela se solicita, se privilegia la proteccin de la situacin jurdica reclamada por el sujeto requirente,
sino que en el plano propio del instrumento predispuesto para la tutela, es decir, del proceso cons-
titucional a que da lugar la accin de amparo, se configura tambin otro principio que refuerza la
decisin de preferir la continuacin del proceso antes que su extincin, frente a una eventual duda
de carcter interpretativo. En efecto, se trata del principio favor actionis o pro actione, segn el cual
se impone a los juzgadores la exigencia de interpretar los requisitos y presupuestos procesales en
el sentido ms favorable a la plena efectividad del derecho a obtener una resolucin vlida sobre

Octubre de 2008 337

Puede iniciarse el plazo de la prescripcin laboral desde la fecha de la notificacin

el fondo (p.49), y donde se establece, a su vez, que los requisitos formales en el presente proce-
so, el clculo del plazo para interponer la demanda se interpreten y apliquen de modo flexible y
atendiendo a su finalidad y de que a su incumplimiento no se anuden consecuencias despropor-
cionadas o excesivamente gravosas (p. 51) (PIC I JUNOY, JOAN. Las garantas constitucionales
del proceso. Barcelona: Bosh. 1997, en las pp. citadas). Por esta razn, si bien el Tribunal considera
que los das transcurridos durante la huelga del Poder Judicial no deben ser incluidos en el clculo
del plazo para la interposicin de la demanda de amparo, en la hiptesis de una duda interpretativa,
puede igualmente ratificarse en dicho parecer, toda vez que, en virtud del principio pro actione, la
decisin igualmente debe dirigirse por la continuacin del proceso y no por su extincin. Tngase en
cuenta, finalmente, que la alternativa opuesta supondra invertir el funcionamiento y el propsito de
los procesos en general, y de los procesos constitucionales en particular, pues implicara convertir,
errneamente, una duda interpretativa respecto de las formalidades propias del instrumento de tu-
tela en un elemento determinante para permitir el acceso a la tutela constitucional de los derechos,
cuando, en realidad, es el instrumento procesal el que debe ser adecuado e interpretado deci-
didamente siempre y cuando no se restrinjan los derechos constitucionales de la contraparte a fin
de consolidar una tutela constitucional ms eficaz, oportuna y plena.
Teniendo en cuenta que, por su propia naturaleza, y porque as lo establece la Primera Disposi-
cin General y Transitoria de la Ley N. 26435, el Tribunal Constitucional realiza la interpretacin de
la Constitucin y las Leyes, la cual debe ser seguida por los Jueces y Tribunales de la Repblica, es
menester que este Tribunal determine a pesar de la denominacin (caducidad) que el texto norma-
tivo le otorga qu calidad jurdica (prescripcin o caducidad) tiene el plazo previsto en el artculo
37 de la Ley N. 23506. Es una idea pacficamente aceptada por la doctrina que la caducidad es
un plazo que extingue un derecho y que su cmputo se inicia con su nacimiento. Tal situacin, sin
embargo, no se presenta en el supuesto regulado en la ley aludida, pues el plazo para interponer la
accin de amparo no empieza a transcurrir desde el momento en que nace el derecho constitucional
del demandante, sino desde que se produce su afectacin, siempre que el interesado, en aquella
fecha, se hubiese hallado en la posibilidad de interponer la accin. (nfasis nuestro)

BIBLIOGRAFA

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338 Octubre de 2008