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Los adultos con apnea obstructiva del sueo

La apnea obstructiva del sueo (AOS) es un problema que ocurre cuando la respiracin se detiene
mientras usted est dormido. Esto ocurre porque las vas respiratorias se han estrechado o bloqueado
parcialmente.

Causas
Cuando usted duerme, todos los msculos del cuerpo se relajan ms. Esto incluye los msculos que
ayudan a mantener la garganta abierta para que el aire pueda fluir hacia los pulmones.

Normalmente, la garganta permanece lo suficientemente abierta durante el sueo para permitir el paso
del aire. Algunas personas tienen una garganta ms estrecha. Cuando los msculos en la parte superior
de la garganta se relajan durante el sueo, los tejidos se cierran y bloquean la va respiratoria. Esta
detencin de la respiracin se denomina apnea.

El ronquido fuerte es un sntoma de aviso de AOS. El ronquido es causado por el aire que se escurre a
travs de la va respiratoria estrecha o bloqueada. Aunque no todas las personas que roncan sufren
apnea del sueo.

Otros factores tambin pueden incrementar el riesgo:

Un maxilar inferior que es corto en comparacin con el maxilar superior.

Ciertas formas del techo de la boca (paladar) o la va respiratoria que provocan que esta ltima
colapse ms fcilmente.

Cuello o collarn grande (17 pulgadas o ms en los hombres y 16 pulgadas o ms en las mujeres).

Lengua grande que puede retraerse y bloquear la va respiratoria.

Obesidad.

Amgdalas y adenoides grandes que pueden bloquear las vas respiratorias.

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Dormir boca arriba tambin puede causar que sus vas respiratorias se bloqueen o se estrechen.

La apnea central del sueo es otro trastorno del sueo durante el cual se puede detener la respiracin.
Sucede cuando el cerebro detiene temporalmente las seales a los msculos que controlan la
respiracin.

Sntomas
Si usted padece apnea AOS, por lo regular comienza a roncar muy fuerte poco despus de quedarse
dormido.

A menudo, el ronquido se vuelve ms fuerte.

El ronquido es interrumpido por un largo perodo de silencio mientras su respiracin se detiene.

El silencio va seguido por un fuerte resoplido y jadeo, a medida que usted trata de respirar.

Este patrn se repite durante toda la noche.

Muchas personas con AOS no saben que su respiracin arranca y se detiene durante la noche.
Generalmente, la pareja con la que duermen u otros miembros de la familia oyen los ronquidos fuertes,
el jadeo y el resoplido. El ronquido puede ser tan fuerte que se oye a travs de las paredes.

Las personas con apnea del sueo pueden:

Despertarse cansadas en la maana

Sentirse soolientas o adormecidas durante todo el da

Actuar malhumoradas, impacientes o irritables

Ser olvidadizas

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Quedarse dormidas mientras trabajan, leen o ven televisin

Sentirse soolientas mientras conducen o incluso quedarse dormidas al conducir

Tener dolores de cabeza difciles de tratar

Otros problemas que pueden ocurrir incluyen:

Depresin

Comportamiento hiperactivo, especialmente en nios

Hipertensin arterial difcil de tratar

Hinchazn de las piernas (si la apnea es grave)

Pruebas y exmenes
Su proveedor de atencin mdica realizar una historia clnica y un examen fsico.

Le revisar la boca, el cuello y la garganta.

Le pueden preguntar sobre la somnolencia diurna, la calidad del sueo y los hbitos a la hora de
acostarse.

Usted puede necesitar una polisomnografa para confirmar la AOS.

Otros exmenes que se pueden llevar a cabo incluyen:

Gasometra arterial

Electrocardiografa (ECG)

Ecocardiografa

Estudios de la funcin tiroidea

Tratamiento
El tratamiento ayuda a mantener las vas respiratorias abiertas mientras usted duerme de manera que la
respiracin no se detenga.

Los cambios del estilo de vida pueden aliviar los sntomas en personas con apnea del sueo suave,
como:

Evitar el alcohol o los somnferos antes de acostarse (pueden empeorar los sntomas)

Evitar dormir boca arriba

Bajar el exceso de peso

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Los dispositivos de presin positiva continua en las vas respiratorias (CPAP, por sus siglas en ingls)
funcionan mejor para el tratamiento de la apnea obstructiva del sueo en la mayora de las personas.

Usted se coloca una mscara sobre la nariz mientras duerme.

La mscara est conectada por medio de una manguera a una pequea mquina que permanece
al lado de su cama.

La mquina bombea aire bajo presin a travs de la manguera y la mscara hacia las vas
respiratorias mientras usted duerme. Esto ayuda a mantener abierta la va respiratoria.

Puede tomar algn tiempo acostumbrarse a dormir con la terapia de CPAP. Un buen control y el apoyo
de un centro del sueo pueden ayudar a superar cualquier problema en el uso de CPAP.

Los dispositivos dentales pueden ayudar a algunas personas. Usted los introduce en la boca mientras
duerme para mantener la mandbula hacia adelante y las vas respiratorias abiertas.

Es posible que haya otros tratamientos disponibles, pero hay pocas pruebas de que funcionen. Es mejor
hablar con un mdico especialista en problemas del sueo antes de probarlos.

La ciruga puede ser una opcin para algunas personas. A menudo es un ltimo recurso si otros
tratamientos no funcionaron y tiene sntomas graves. La ciruga puede utilizarse para:

Retirar tejido extra en la parte posterior de la garganta.

Corregir problemas de las estructuras de la cara.

Crear una abertura en la trquea para eludir las vas respiratorias bloqueadas si hay problemas
fsicos.

Extirpar las amgdalas y las adenoides.

Es posible que la ciruga no cure completamente la apnea obstructiva del sueo y puede tener efectos
secundarios a largo plazo.

Expectativas (pronstico)
Sin tratamiento, la apnea del sueo puede causar:

Ansiedad y depresin

Prdida de inters en el sexo

Desempeo deficiente en el trabajo o la escuela

Somnolencia diurna debido a que la apnea del sueo puede incrementar el riesgo de:

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Accidentes automovilsticos por manejar mientras tienen sueo.

Accidentes industriales por quedarse dormidos en el trabajo.

En la mayora de los casos, el tratamiento alivia por completo los sntomas y los problemas de la apnea
del sueo.

Posibles complicaciones
La apnea obstructiva del sueo no tratada puede provocar o empeorar la enfermedad cardiovascular,
incluso:

Arritmias cardacas

Insuficiencia cardaca

Ataque cardaco

Hipertensin arterial

Accidente cerebrovascular

Cundo contactar a un profesional mdico

Llame a su proveedor si:

Se siente cansado y somnoliento durante el da.

Usted o su familia notan sntomas de apnea obstructiva del sueo.

Los sntomas no mejoran con el tratamiento, o se presentan sntomas nuevos.

Nombres alternativos
Apnea del sueo - obstructiva - adultos; Apnea - sndrome de apnea obstructiva del sueo; Respiracin
alterada durante el sueo - adultos; AOS - adultos

Referencias
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ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016:chap 100.

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PMID: 24061345
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Wakefield TL, Lam DJ, Ishman SL. Sleep apnea and sleep disorders. In: Flint PW, Haughey BH, Lund
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Saunders; 2015:chap 18.

Actualizado 1/27/2016
Versin en ingls revisada por: Allen J. Blaivas, DO, Division of Pulmonary, Critical Care, and Sleep
Medicine, VA New Jersey Health Care System, Clinical Assistant Professor, Rutger's New Jersey
Medical School, East Orange, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by
David Zieve, MD, MHA, Isla Ogilvie, PhD, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traduccin y localizacin realizada por: DrTango, Inc.

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