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ARTE DE HABLAR
E N PROSA Y VERSO,
POR
DE INSTRUCCIN PUBLICA.
TOMO I.
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NUESTRA SEORA.
SEORA:
SEORA:
A L. R. P. de V. M.
Su h u m i l d e vasallo
siguientes
ERRATAS.
TOMO I.
25
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ltima....-) fdi
anuncia...
Ha-
ma.
enuncia.
364 28... espoliare, spoliare.
ltima.... sentidos.. sentido.
TOMO a.
112.. primera., En la 4 . E l a
E n la 4 . el.
3
a? L a he intitulado A r t e de hablar en p r o -
wsa y verso," porque los otros ttulos con que has-
ta ahora se han distinguido las de su clase no son
exactos. Retrica y Potica, no pueden significar,
mas que tratados particulares sobre las composi-
ciones oratorias y poticas. Principios de Liteva-
TOMO I. A
tura, es d e m a s i a d o v a g o , p o r q u e la p a l a b r a l i t e -
r a t u r a d i c e m u c h o m a s q u e e x p o s i c i n d e las
reglas para componer en cualquier gnero q u e
s e a . " Sellas letras, buenas letras, el uso los
h a c e t o l e r a b l e s , p e r o e n s m i s m o s son a b s u r d o s .
H a y acaso a l g u n a s l e t r a s feas malas d e las
c u a l e s se d i s t i n g a n estas coj los e p t e t o s d e be-
llas buenas ? Letras humanas, puede convenir
t o d a s las q u e n o s o n d i v i n a s , es d e c i r , t o d a s
las c i e n c i a s y a r t e s q u e t r a t a n d e objetos pura-
m e n t e h u m a n o s . Arte de escribir, ttulo que dio
C o n d i l l a c a l t r a t a d i t o q u e c o m p u s o s o b r e la m a -
t e r i a , n o s e r i a d e l t o d o i m p r o p i o si n o p a r e c i e s e
q u e l i m i t a b a el a r t e las solas c o m p o s i c i o n e s e s -
c r i t a s , s i e n d o as q u e m u c h a s d e l a s a r e n g a s p -
b l i c a s n o se e s c r i b e n . A d e m a s a r t e d e e s c r i b i r "
significa e n t r e n o s o t r o s c o l e c c i n d e r e g l a s p a r a
>> e s c r i b i r b i e n " e n el s e n t i d o d e f o r m a r b i e n l o s
caracteres materiales q u e llamamos letras, no e n
el d e h a c e r u n a b u e n a c o m p o s i c i n l i t e r a r i a .
3? L a s r e g l a s r e l a t i v a s la e l e c c i n d e las ex-*
p r e s i o n e s y l a c o o r d i n a c i n d e las c l u s u l a s e s -
t a n c o n t r a i d a s la l e n g u a c a s t e l l a n a , s i n lo c u a l
serian e n t r e nosotros de m u y poca u t i l i d a d ; y t o -
d a s las d e la p r i m e r a p a r t e e s t n i l u s t r a d a s c o n
ejemplos y a l a t i n o s y c a s t e l l a n o s , y a c a s t e l l a n o s s o -
l a m e n t e , e n c u y a e l e c c i n m e lie g u i a d o p o r los
[m]
principios siguientes. P a r a muestras d e bellezas
h e e s c o g i d o i n d i s t i n t a m e n t e los q u e m e h a n p a -
r e c i d o o p o r t u n o s ; p a r a h a c e r v e r los defectos los
he tomado de autores de primer o r d e n : porque
los a d o c e n a d o s , q u e n a d i e l e e , n o p u e d e n influir
e n el b u e n mal gusto d e la j u v e n t u d estudiosa,
a l p a s o q u e las faltas c o m e t i d a s p o r e s c r i t o r e s d e
m r i t o s u e l e n ser i m i t a d a s p o r los p r i n c i p i a n -
tes. P o r esta r a z n h e criticado a l g u n a vez e n t r e
los n u e s t r o s C e r v a n t e s , Garcilaso , Herrera,
L e n y Rioja. Y a u n q u e L o p e d e V e g a y B e r n a r -
d o d e V a l b u e n a n o p u e d e n s e r c o l o c a d o s e n la
m i s m a l n e a , los h e c e n s u r a d o c o n f r e c u e n c i a p o r
r a z o n e s p a r t i c u l a r e s . L o p e es l a p r u e b a m a s i r r e -
f r a g a b l e d e q u e el h o m b r e d e m a y o r t a l e n t o , a u n -
q u e sea t a m b i n m u y s a b i o y e r u d i t o , n o h a r
j a m a s u n a c o m p o s i c i n l i t e r a r i a p e r f e c t a , si i g -
nora quebranta voluntariamente las reglas.
L o p e , si las h u b i e r a s a b i d o c o m o d e b e n s a b e r s e
( l o q u e y o n o c r e o p o r mas q u e l diga q u e al
e s c r i b i r las e n c e r r a b a c o n c i e n l l a v e s ) y las h u -
biera observado fielmente, s e r i a el p r i m e r P o e t a
del m u n d o . Dotado de u n a imaginacin viva, fe-
c u n d a y p i n t o r e s c a ; v e r s a d o e n las c i e n c i a s , l l e n o
d e v a r i a l e c t u r a , s a b i e n d o q u i z d e m e m o r i a los
clsicos l a t i n o s ; c o n o c i e n d o , a u n q u e p o r v e r s i o -
n e s , los g r i e g o s ; a p r o v e c h n d o s e d e los i t a l i a n o s ,
m a n e j a n d o c o h m a e s t r a la h e r m o s a l e n g u a c a s -
t e l l a n a ; h a c i e n d o sin e s f u e r z o fluidos, dulces y
sonoros v e r s o s ; y habindose ejercitado con igual
facilidad e n t o d o s los g n e r o s d e p o e s a quin
p o d r a s e r l e c o m p a r a d o , a u n e n t r e los a n t i g u o s ,
si t o d a s s u s p r o d u c c i o n e s e s t u v i e s e n m a r c a d a s : c o n
el sello d e l b u e n g u s t o ; es d e c i r , si e n t o d a s h u -
b i e s e o b s e r v a d o las r e g l a s d e l a r t e ? S i n e m b a r g o ,
ya por ignorar estas, ya por haberlas desprecia-
d o ; n i n g u n a d e s u s c o m p o s i c i o n e s sali a c a b a d a
y p e r f e c t a : p o r q u e e n n i n g u n a se c o n f o r m c o n
las leyes p a r t i c u l a r e s d e l g n e r o q u e r e s p e c t i -
vamente pertenecen, y en todas q u e b r a n t mas
d e u n a v e z las g e n e r a l e s . V a l b u e n a n o p u e d e s e r
ni a u n comparado con L o p e ; pero como ha h a -
b i d o t i e m p o e n q u e porfa se le h a n p r o d i g a d o
los elogios y se le h a q u e r i d o d a r u n a r e p u t a -
c i n q u e est m u y lejos de< m e r e c e r , y c o m o los
p r i n c i p i a n t e s p u d i e r a n c o n f u n d i r lo p o c o q u e h a y
d e b u e n o en sus escritos con l o m u c h o q u e h a y
de m a l o ; me ha parecido conveniente presentar
a l g u n o s d e los i n n u m e r a b l e s defectos d e estilo
q u e c a d a p a s o se e n c u e n t r a n e n sus o b r a s , s e -
a l a d a m e n t e e n E l B e r n a r d o " , q u e fue l a q u e
t r a b a j c o n m a s c u i d a d o . E n c u a n t o los e s c r i t o -
res m o d e r n o s , vivos m u e r t o s , m e h e abstenido
de hacer comparecer ninguno ni para bien ni
1>]
p a r a m a l ; p o r q u e h e q u e r i d o q u e e n t o d o este
l i b r o n o h a y a cosa a l g u n a q u e p u e d a atribuirse
a
-onalidad espritu de partido.
J a <
"las particulares n o v a n ilustradas
con ejemplos, p o n , _ e g imposible hacerlo n o
escribijr, u n a d o c e n a de , j 1/
atados volmenes.
Cmo, d e m u e s t r a s . d e - arengas pblica, w .
e s t n o b s e r v a d o s los p r i n c i p i o s d e la o r a t o r i a , s i n o
copiando enteras algunas oraciones polticas, fo-
renses y sagradas? Cmo presentar dechados de
u n a historia b i e n escrita sin citar textualmente
la C a t i l i n a r i a la J u g u r t i n a d e S a l u s t i o , a l g u n o s
libros de Tucdides de Livio? Cmo ofrecer
modelos de epopeyas, tragedias y comedias, sin
t r a n s c r i b i r a l p i e d e la l e t r a la I l i d a la E n e i d a ;
e l E d i p o d e Sfocles, la A t a l a ele R a c i n ; l a
A n d r i a d e T e r e n c i o , el M i s n t r o p o d e M o l i e r e ?
E n los o t r o s g n e r o s se p u e d e n c o p i a r u n o m a s
e j e m p l o s , p e r o en ellos es c a b a l m e n t e d o n d e s o n
m e n o s n e c e s a r i o s . Asi los h e o m i t i d o , n o p u d i e n -
d o d a r l o s e n las d e m s clases. H e d i c h o q u e e n
todas e l l a s , p a r a p r e s e n t a r ejemplos q u e instru-
y a n , es m e n e s t e r c o p i a r c o m p o s i c i o n e s e n t e r a s ;
p o r q u e algunos pasages sueltos d e C i c e r n , v. gr.
d e V i r g i l i o , d a n s i d e a ele u n t r o z o b i e n e s -
c r i t o e n s u l n e a , p e r o n o d e la c o m p o s i c i n t o -
t a l d e d o n d e est sacado. N o h a y n a d i e q u e n o
[V!]
h a y a a p r e n d i d o d e m e m o r i a a l g u n o s e n los t r a t a -
dos de Retrica y Potica q u e estudi cuando
n i o ; p e r o si d e s p u s n o h a l e i d o las o b r - " ' ' 1 u e
p e r t e n e c e n q u idea t e n d r ni ^ e S t a S m
- d d
M i i n t e n c i n p r i m e r a fue n o t r a d u c i r los
ejemplos l a t i n o s , r e n u n c i a n d o g u s t o s o q u e l e -
y e r a n m i o b r a los q u e n o s u p i e s e n l a t i n . S i n e m -
b a r g o , c o n s i d e r a n d o q u e a u n los p u r o s r o m n -
[vn]
cistas p u e d e n sacar d e ella a l g u n a u t i l i d a d , m e
h e d e t e r m i n a d o a l fin a a d i r la t r a d u c c i n , p i -
d i e n d o d e s d e a h o r a i n d u l g e n c i a e n favor d e l a s
pocas m i a s q u e h a y e n v e r s o .
6? E n los e j e m p l o s t o m a d o s d e a u t o r e s g r i e -
gos , e j e m p l o s q u e d e i n t e n t o n o h e m u l t i p l i c a d o
p o r q u e no h e q u e r i d o pedantear luciendo mi tal
c u a l , e r u d i c i o n e n esta p a r t e , d o y t a m b i n l a t r a -
d u c c i n p e r o n o c o p i o el o r i g i n a l . L a r a z n es
c l a r a . L a l e n g u a g r i e g a se c u l t i v a t a n p o c o e n -
t r e n o s o t r o s , q u e l a m a y o r p a r t e d e los l e c t o r e s
n i a u n p o d r a n leer el texto y m u c h o menos e n -
t e n d e r l e y c o m p a r a r l e c o n la v e r s i n .
" ' 7? H e o m i t i d o v a r i o s t r a t a d o s q u e se h a l l a n
e n a l g u n o s a u t o r e s m o d e r n o s . i. C r t i c a d e los
p r i n c i p a l e s e s c r i t o r e s q u e se h a n e j e r c i t a d o e n c a -
d a clase d e c o m p o s i c i n : n. h i s t o r i a d e estas m i s -
m a s c l a s e s , c o m o la O r a t o r i a , l a D r a m t i c a &c.
esto e s , u n a n o t i c i a d e su o r i g e n , p r o g r e s o s y e s -
t a d o a c t u a l : 3. s i s t e m a s s o b r e l a f o r m a c i n me-
c n i c a d e las l e n g u a s : 4~ p r i n c i p i o s d e g r a m t i c a
g e n e r a l , y a p l i c a c i n d e ellos u n o m a s i d i o m a s
p a r t i c u l a r e s : 5. d i s e r t a c i o n e s filosficas sobre el
g u s t o , l o s u b l i m e , l o b e l l o , los p l a c e r e s d e l a
i m a g i n a c i n &c. L a s r a z o n e s q u e h e t e n i d o s o n
muy obvias, y mi parecer convincentes. Una
cosa es e x p o n e r las r e g l a s q u e d e b e n t e n e r s e p r e -
[ VIII ]
entes p a f a c o m p o n e r <en p r o s a y v e r s o ; o t r a a p l i -
c a r l a s al e x a m e n c r t i c o d e los a u t o r e s q u e mas
se h a n d i s t i n g u i d o e n a m b o s g n e r o s . E s t e es u n
r a m o a p a r t e ; y tan v a s t o , q u e para ser tratado.con
la d e b i d a e x t e n s i n , p i d e , u n .'gran n m e r o d e v o -
l m e n e s . L a c r t i c a d e los clsicos g r i e g o s y l a t i -
n o s o c u p a los t r e s p r i m e r o s t o m o s d e l Gurso d e
L i t e r a t u r a de La H a r p e , y es;muy diminuta. Qu
s e r i a p u e s d e u n a q u e fuese m a s e x t e n s a , y Ja
c u a l s i g u i e s e l u e g o l a d e los i t a l i a n o s , e s p a o l e s ,
i n g l e s e s , franceses y a l e m a n e s ? D e c u n t o s t o -
m o s c o n s t a r a ? A s i , las p o c a s g e n e r a l i d a d e s q u e s e
hallan en Blair, B a t t e u x , Domairon, Lemercier y
o t r o s n a d a e n s e a n , y sol s i r v e n p a r a h a c e r p e -
d a n t e s . P o r la m i s m a r a z n n o d e b e n e n t r a r en
o b r a s d e esta clase i, n i la h i s t o r i a d e c a d a e s p e c i e
d e c o m p o s i c i n , n i t e o r a s s o b r e la f o r m a c i n de
las l e n g u a s , ni principios d e g r a m t i c a general,
n i observaciones particulares sobre tal tal l e n -
g u a d e t e r m i n a d a . C a d a u n o d e estos e s t u d i o s p i d e
m u c h o t i e m p o , si se h a d e l l e g a r s a b e r a l g o ; y.
n o p u e d e mirarse como accesorio d e o t r o ningu-.
n o . Q u idea t e n d r d e t o d o s estos p u n t o s el q u e
n o h a y a l e i d o s o b r e ellos mas d e l o p o c o , p o q u -
simo, q u e trae Blair? F i n a l m e n t e , discusiones m e -
tafsicas s o b r e las sensaciones d e s u b l i m i d a d y b e -
l l e z a , s o b r e el p l a c e r q u e c a u s a la b u e n a i m i t a - .
e i o n a u n q u e sea d e cosas d e s a g r a d a b l e s e n sf iis* !
m a s , y o t r a s c u e s t i o n e s d e i g u a l n a t u r a l e z a , vie*
n n b i e n en las o b r a s filosficas : q u e p e r t e n e c e n ;
1
p e r o e n t r a t a d o s didcticos, s o b r e el m e j o r m o d o
d e h a b l a r e n p r o s a <y ver so s o n c o m p l e t a m e n t e ufe-
t i l e s , p o r q u e d e t o d a s ellas n a d a se saca e n l i m -
pio, q u e , sea a p l i c a b l e la p r c t i c a . S i n e m b a r g o ,
c o m o e n L i t e r a t u r a se e m p l e a n cada; p a s o las e x -
p r e s i o n e s buen gust, mal gusto, es n e c e s a r i o fi-
1
j a r s u s i g n i f i c a c i n , y e x p l i c a r c u l es l g u s t o
b u e n o y c u l l m a l o : y asi 1Q h e h e c h o e n un
a p n d i c e . T a m b i n h e d i s c u t i d o e n o t r o la t a n d e -
b a t i d a c u e s t i n s o b r e la n e c e s i d a d n o n e c e s i d a d
d e s a b e r y o b s e r v a r las r e g l a s p a r a s e r b u e n e s -
critor p o r q u e la o p i n i n n e g a t i v a - e s c o m o u n a
o b j e c i n g e n e r a l c o n t r a m i o b r a y t o d a s las d e s u
clase, y era menester rebatirla.
9? E n c u a n t o al e s t i l o d e esta o b r a , el p b l i -
TOMO i. B
c o j u z g a r s i ' e s "el q u e c o n v i e n e las d e su clase:
y o solo d i r q u e , s i n d e s c u i d a r las o t r a s c u a l i d a -
d e s g e n e r a l e s , lie a t e n d i d o p a r t i c u l a r m e n t e l a
s e n c i l l e z y c l a r i d a d ^ p o r q u ' t e s t a * d e b e n ser las
d o m i n a n t e s e n >las c o m p o s i c i o n e s d i d c t i c a s . Asi,'
h e p r o c u r a d o q u e m i estilo,, sin ser desaliado
n i d e m a s i a d a m e n t e h u m i l d e , se e l e v a s e - m u y s p e o
s o b r e el t o n f a m i l i a r ; y h e u s a d o c o n a i i c h
e c o n o m a d e las e x p r e s i o n e s figuradas. S o b r e t o d o ,
h e c u i d a d o d e n o e m p l e a r c i e r t o l e n g u a g e q u e se
ha hecho como'de moda en materias literarias, y
c o n s i s t e en* el f r e c u e n t e u s o d e m e t f o r a s toma-
d a s d e la p i n t u r a . X J n a q u e o t r a , r a r a , r a r s i m a , y
bien escogida, p u e d e ser o p o r t u n a y expresiva;
p e r o el e m p l e o c o n t i n u o d e i o s t r m i n o s t c n i c o s
color , colmillo, tintas, medias~tintas , claro-
oscuro, sombras, toques, frescura, y q u s yo
cuantos otros , cmo p u e d e dejar d e oscurecer la
materia en vez d e aclararla ? Qu idea pueden
d a r t o d o s ellos d e las b u e n a s m a l a s c a l i d a d e s
d e u n e s c r i t o al q u e n o e n t i e n d a d e p i n t u r a ?
10? R u e g o m i s l e c t o r e s q u e n o se a p r e s u r e n
a l a b a r n i v i t u p e r a r m i o b r a h a s t a h a b e r l a -lei*
d o t o d a v q u e e n t o n c e s o l v i d e n q u e est e s c r i t a e n
e s p a o l , y se figuren h a b e r l a l e d o e n f r a n c s , e n
i t a l i a n o , e n i n g l e s e n a l e m n ; y q u e h e c h a esta
suposicin, n o n i e g u e n u n compatriota suyo la
I>rJ
indulgencia de q u e usariaii con u n eStranger:
T e n g a n t a m b i n p r e s e n t e q u e la m a t e r i a d e q u e
t r a t a est a g o t a d a , q u e e n ella n a d a se p u e d e y a
i n v e n t a r y q u e t o d o lo q u e p u e d e e x i g i r s e d e u n
y
e s c r i t o r es q u e l a presente c o n a l g u n a n o v e d a d
y c o n mas, filosofa q u e sus p r e d e c e s o r e s . E s t o , co-
m o y a d i j e , es lo q u e m e h e p r o p u e s t o : y a u n q u e
n o m e lisonjeo d e h a b e r l o c o n s e g u i d o s i e m p r e ,
me atrevo esperar q u e mi obra no ser des-
p r e c i a d a p o r los i n t e l i g e n t e s i m p a r c i a l e s .
n? P o r lo m i s m o q u e e n el a s u n t o q u e he
e s c o g i d o est y a d i c h o t o d o casi t o d o , se deja
c o n o c e r q u e el f o n d o d e la d o c t r i n a e s t a r t o m a -
do de o t r o s ' escritores ; lo cual no q u i e r e decir
q u e n o h a y a e n este l i b i o a l g u n a cosa m i a q u e
e n v a n o s e b u s c a r e n n i n g n o t r o . Y si n o c i t o
u n o p o r u n o t o d o s los q u e h e t e n i d o p r e s e n t e s ,
es p o r q u e n o c o p i a n d o n u n c a l i t e r a l m e n t e s u s e x -
presiones, basta hacer a q u la declaracin d e q u e
h e consultado u n g r a n n m e r o q u e seria prolijo
e n u m e r a r . B l a i r es el n i c o q u e h e c i t a d o c o n
frecuencia, p o r q u e veces h e e m p l e a d o sus m i s -
m a s p a l a b r a s ; y p o r q u e , s i e n d o s u o b r a la m e j o r
y m a s filosfica d e c u a n t a s se h a n p u b l i c a d o h a s -
t a el d i a , es la q u e p r i n c i p a l m e n t e h e d i s f r u t a d o .
N o o b s t a n t e se v e r q u e e n t o d a la p r i m e r a p a r t e
d e l a m i a es casi n a d a lo q u e h e t o m a d o d e l a
s u y a , e x c e p t o e n el l i b r o IV; q u e a u n e n l a s e -
g u n d a , q u e es d o n d e l e h e s e g u i d o m a s d e c e r c a ,
h e a a d i d o a l g u n o s a r t c u l o s y v a r i a d o los r e s -
t a n t e s ; y q u e en ambas m e h e separado d e su
o p i n i n e n v a r i o s p u n t o s , h e rectificado a l g u n o
q u e o t r o descuido s u y o , y n o t a d o sus omisiones.
S o b r e t o d o h e p r o c u r a d o q u e m i o b r a fuese m a s
elemental, y p o r decirlo a s i , mas didctica que
sus lecciones , y mas a c o m o d a d a al m t o d o d e e n -
seanza adoptado entre nosotros.
i a? H a b i e n d o t r a b a j a d o esta o b r a p a r a c o n t r i -
b u i r p o r m i p a r t e los p r o g r e s o s d e l b u e n g u s -
t o , y n o para e m p e a r m e en contiendas litera-
r i a s ; m e a p r o v e c h a r s d e las c r t i c a s q u d e
ella se h a g a n , p e r o n o r e s p o n d e r n i n g u n a . Si
l a o b r a es lo q u e y o h e d e s e a d o q u e f u e s e , ella
se d e f e n d e r s m i s m a ; si es m a l a , n o l a h a r a n
b u e n a todas mis apologas:
SU DEFINICIN.
LIBRO PRIMERO.
De los pensamientos.
C a d a u n a d e las o p e r a c i o n e s d e n u e s t r o e n -
tendimiento y de nuestra voluntad tiene su n o m -
b r e p a r t i c u l a r e n t r e los filsofos, p e r o e n l i t e r a -
t u r a t o d a s se c o m p r e n d e n bajo la d e n o m i n a c i n
g e n e r a l d e pensamientos \, l l a m n d o s e as t o d o
lo que u n hombre quiere comunicar cuando ha-
b l a e s c r i b e " y a s e a n las ideas q u e t i e n e d e las
c o s a s , y a los juicios q u e d e ellas h a f o r m a d o , y a
T O M O 1. C
[ 6 ]
CAPTULO PRIMERO,
e s t a m a s n i m e n o s c r u e l , n i el a g u a d e l m a r se
h a c e i m p u r a p o r q u e c a i g a e n ella d e s n u d o el ca-
d v e r d e u n facineroso. S i n e m b a r g o , si h u b i e -
r a n s i d o estas las r a z o n e s q u e los R o m a n o s ha-
bian tenido presentes p a r a escoger a q u e l gnero
d e c a s t i g o , el p e n s a m i e n t o d e C i c e r n n o s e r i a
falso e n r i g o r . L o e s , p o r q u e s i e n d o o t r o s los m o -
t i v o s d e la l e y , C i c e r n dio p o r tales d o s h e c h o s
q u e carecen de verdad. Era entonces joven y a b u -
s a b a d e s u i n g e n i o , c o m o l m i s m o l o r e c o n o c i
y confes e n sus t r a t a d o s r e t r i c o s , h a b l a n d o del.
aplauso q u e o b t u v o sin m e r e c e r l o este pasage d e
s u o r a c i n . N u e s t r o C e r v a n t e s se d e s c u i d t a m -
b i n e n esta p a r t e a l g u n a v e z . C o n t a n d o C a r d e n i o
su historia (Quijote, p a r t e i . , cap. 2 7 . ) d i c e : y
e n e n t r a n d o p o r estas a s p e r e z a s ( l a s d e S i e r r a
M o r e n a ) d e l c a n s a n c i o y d e la h a m b r e se c a y
m i m u a m u e r t a ; lo q u e y o m a s c r e o , por des~
echar tan intil carga como en mi llevaba.'''' Lo
p r i m e r o es lo c i e r t o ; lo s e g u n d o falso y falssimo.
L a p o b r e m u a n o s a b i a si la c a r g a q u e l l e v a b a e r a
i n t i l , n o ; n i se m u r i p o r e c h a r l a d e s , s i n o
p o r falta d e a l i m e n t o . Y n o se d i g a q u e C a r d e n i o
e s t a b a l o c o , p o r q u e a q u se s u p o n e q u e h a b l a e n
r a z n ; n i q u e el Q u i j o t e es u n a o b r a j o c o s a , p o r -
q u e e s t e p a s a g e es s e r i o . L o q u e h a y q u e d e c i r es,
q u e C e r v a n t e s p a g t a m b i n t r i b u t o al m a l g u s t o
q u e i b a y a i n t r o d u c i n d o s e c u a n d o l e s c r i b i s u s
obras.
P o r ser e s t e p u n t o t a n i m p o r t a n t e , y p o r q u e
h a s t a a h o r a n o se h a n s e a l a d o c o n b a s t a n t e p r e -
cisin los l m i t e s q u e e s t c e i d o el u s o que
p u e d e h a c e r s e d e la v e r d a d r e l a t i v a ; se h a c e n e -
cesario fijarlos m u l t i p l i c a n d o los ejemplos , p a r a
q u e se v e a h a s t a q u p u n t o a l g u n o s p o e t a s han
a b u s a d o d e lo q u e se l l a m a l i c e n c i a p o t i c a . C r e -
y e r o n sin d u d a q u e en su c a l i d a d d e hijos de
A p o l o les e r a t o d o p e r m i t i d o ; y si se les o c u r r i a
u n pensamiento q u e p r i m e r a vista pareciese
n u e v o i n g e n i o s o , n o se c u r a b a n d e q u e fuese
v e r d a d e r o falso , y l e a d o p t a b a n s i n d i s c e r n i -
m i e n t o . P a r a p r e s e r v a r p u e s los j v e n e s d e q u e
a c a s o los i m i t e n e n lo q u e t i e n e n d e m a l o , l e s
p r e v e n d r e m o s q u e la l i c e n c i a d e fingir c o n c e d i d a
los p o e t a s n o se e x t i e n d e m a s q u e los h e c h o s
y sus circunstancias ; c u i d a n d o sin e m b a r g o d e
q u e a q u e l l o s y e s t a s , si n o h a n e x i s t i d o , h a y a n
p o d i d o e x i s t i r , s u p u e s t a l a r e l i g i n la m i t o l o g a
q u e el p o e t a h a y a s e g u i d o e n su p o e m a . M a s i n -
v e n t a d o s y a los h e c h o s y las c i r c u n s t a n c i a s , es
- m e n e s t e r q u e c u a n d o el p o e t a h a b l a h a c e q u e
h a b l e n s u s p e r s o n a g e s , n i l n i ellos d i g a n a b s u r -
dos c o n t r a r i o s la s a n a r a z n las leyes d e l a
naturaleza. Por ejemplo, Homero pudo inventar
i n v e n t m u c h o s sucesos q u e r e a l m e n t e n o h u b o
e n el s i t i o d e T r o y a , y a u n los q u e e n el f o n d o
son a c a s o v e r d a d e r o s los e x o r n c o n c i r c u n s t a n -
cias fingidas q u e los r e a l z a s e n y e n g r a n d e c i e s e n ;
p e r o n o d i c e j a m a s n i h a c e d e c i r sus h r o e s s i -
n o lo q u e s u p u e s t o el h e c h o es r i g u r o s a m e n t e v e r -
d a d e r o . V i r g i l i o h i z o lo m i s m o e n casi t o d a s u
E n e i d a , y solo se d e s c u i d e n a q u e l p a s a g e d e l
O ]
l i b r o i o , v . 395, e n q u e h a b l a n d o d e u n g u e r -
r e r o q u i e n h a b i a n c o r t a d o d e u n r e v s la m a n o
d e r e c h a , dice q u e l a m a n o cortada andaba b u s -
c a n d o , echaba d e menos su d u e o , y q u e
w s u s d e d o s y a m o r i b u n d o s se r e b u l l a n todava,
y m e n e a b a n y r e v o l v a n la e s p a d a q u e t e n a n
e m p u a d a a n t e s d e r e c i b i r el g o l p e . "
E s t o es n o solo falso s i n o i m p o s i b l e ; y n o h a y
licencia potica q u e a u t o r i c e decir q u e sucedi
naturalmente lo q u e n o p u e d e s u c e d e r e n b u e n a
fsica. Si e l p o e t a s u p u s i e s e q u e e s t a especie d e
m i l a g r o se verific p o r l a v o l u n t a d y d i s p o s i c i n
d e a l g n Dios , la cosa, a u n q u e histricamente
f a l s a , sera p o t i c a m e n t e v e r d a d e r a ; p e r o r e f e r i r
l c m o n a t u r a l m e n t e v e r i f i c a d o l o q u e n a t u r a l -
m e n t e n o p u e d e v e r i f i c a r s e , fu n o t e n e r p r e s e n -
t e el incredulus odi d e s u a m i g o H o r a c i o ; fu u n
d e s c u i d o d e a q u e l l o s q u e , c o m o d i c e este m i s m o ,
humana parum cavet natura. P a r a q u e n o se
d u d e de q u e lo f u , ntese q u e H o m e r o , d e q u i e n
V i r g i l i o i m i t el p a s a g e , se l i m i t d e c i r ( I l i a d .
l i b . V. v . 82,.) q u e la m a n o c o r t a d a c a y e n el s u e -
l o e n s a n g r e n t a d a . E s t o es s a b e r c o n t e n e r s e d e n t r o
d e los l m i t e s q u e s e a l a la s e v e r a r a z n ; esto es
tener u n gusto tan seguro y u n tacto tan fino,
q u e j a m a s se e n g a a , n i se e q u i v o c a , n i se d e s l i -
za , n i se e x t r a v a : y este solo p a s a g e b a s t a r p a r a
d e m o s t r a r , si o t r a s m i l p r u e b a s n o h u b i e s e , q u e
c o n los a b i e r t o s b r a z o s r e m e d i a r s e ;
h a b l a r q u i e r e , n o h a y l e n g u a , el p e s o e x c e d e ;
n i l p u e d e h u i r n i el p e s o a l i g e r a r s e .
P u e s c o m o tanta boca abierta quede
la muerte quiere por la boca entrarse;
deticnela la vida, y al encuentro
aun no saben las dos cual est dentro.
Esto no merece q u e yo m e detenga criticar-
lo. C u a l q u i e r a c o n solo l e e r l o , c o n o c e cuan falso
es, cuan absurdo y cuan r i d c u l o . L o q u e s d e b e
o b s e r v a r s e es q u e L o p e , q u e c o p i a b a i m i t a b a
l o b u e n o y l o m a l o d e los a n t i g u o s , t o m estos
p e n s a m i e n t o s d e L u c a n o . D e s c r i b i e n d o e s t e e n el
l i b . n i . d e s u Farsalia u n combate naval, y h a -
b l a n d o d e u n R o m a n o q u e fue h e r i d o al m i s m o
t i e m p o p o r dos lanzas enemigas q u e le a t r a v e -
saron el p e c h o , dice q u e l a s a n g r e e s t u v o p e r -
p l e j a , s i n s a b e r p o r c u a l d e las d o s h e r i d a s
Msaldria."
Et stetit incertus flueret quo vulnere sanguis.
y p o c o m a s abajo d i c e d e o t r o c u y o c u e r p o fue
tronzado p o r m e d i o , q u e l a m u e r t e se detuvo
l a r g o r a t o e n la p a r t e e n q u e e s t n e l p u l m n y
nas entraas ; y despus d e haber luchado mu-
c h o c o n e s t a p a r t e , a l fin c o n g r a n t r a b a j o s e
a p o d e r d e los o t r o s m i e m b r o s . "
At tumidus quo pulmo jacet, quo viscera fervent^
Hxserunt ibi fata diu; luctataque multum
ffac cum parte viri vix omnia membra. tulerunt.
N o s e r i n t i l p r e v e n i r q u e estos p e n s a m i e n -
t o s d e L u c a n o a p a r e c e n a u n m a s falsos e n l a t r a -
duccion d e J u r e g u i , el cual a a d i algunos des-
p r o p s i t o s q u e n o h a y e n el o r i g i n a l ; c o m o c u a n -
do dice del segundo c o m b a t i e n t e , q u e luego q u e
s u c u e r p o fue p a r t i d o p o r m e d i o
T o d a su s a n g r e e n t o n c e s , d e s p r e n d i d a
p o r t o d a v e n a , el p i l a g o m a n c h a b a ;
y la porcin buscando dividida
del cuerpo y del espritu , saltaba.
E s t o n o e s t e n e l l a t i n , e n e l c u a l se d i c e s o -
l a m e n t e q u e el a l m a ( es d e c i r u n a s u s t a n c i a s u -
t i l s i m a , p e r o c o r p r e a , q u e es l o q u e los g e n -
tiles e n t e n d a n p o r nima ) la c u a l c i r c u l a b a p o r
1QS d i v e r s o s m i e m b r o s , se h a l l interceptada
p o r el a g u a " q u e e s t a b a y a i n t e r p u e s t a e n t r e las
dos p o r c i o n e s d e c u e r p o .
Discursusque animoe diversa in membra meantis
Interceptus aquis.
Y a se v q u e e s t o , si n o es a b s o l u t a m e n t e v e r -
d a d e r o , n o es l o m e n o s t a n falso c o m o el q u e
l a s a n g r e s a l t a b a p o r el m a r b u s c a n d o l a p o r c i n
dividida del cuerpo y del espritu."
El Taso , escritor p o r otra parte de finsimo
g u s t o y p a r a m el t e r c e r o d e los p o e t a s p i c o s ,
t i e n e s i n e m b a r g o a l g u n o s p e n s a m i e n t o s falsos e n
s u J e r u s a l e n . T a l es e s t e e n e l c a n t o o c t a v o , h a -
blando de u n g u e r r e r o , q u e a u n q u e cubierto ya
de mortales heridas sigui combatiendo todava
hasta el p o s t r e r aliento.
La vita no, ma la virt sostena
quel caddvere indmito feroce.
[16]
L a vida n o , mas el valor sustenta
a q u e l feroz i n d m i t o c a d v e r .
E l P. B o u h o u r s c e n s u r este p e n s a m i e n t o c o -
m o falso , m a s b i e n c o m o u n v a n o j u g u e t e d e
palabras, que nada dicen, presentan un s e n -
tido absurdo y contradictorio. M u r a t o r i , fuer
d e b u e n i t a l i a n o , le defiende, y para ello r e c u r r e
s u metafsica d e las i m g e n e s f a n t s t i c a s ; p e r o ,
p o r m a s q u e d i g a el S r . M u r a t o r i , la r a z n e s t
p o r el c r t i c o francs. E s n e c e s a r i o p r o b a r l o . Q u e
u n p o e t a a l r e p r e s e n t a r s e e n su e n a r d e c i d a i m a -
ginacin u n hroe q u e lleno ya de h e r i d a s , , c o -
m o el T a s o d i c e , cuyo cuerpo est hecho ya una
sola llaga ( d u d o q u e a u n e n i t a l i a n o piaga y
ferita sean s i n n i m o s , y q u e p u e d a n emplearse
e l u n o p o r e l o t r o ) l e l l a m e cadver , es u n a
hiprbole m u y natural y permitida; pero aadir
q u e e s t e c a d v e r es indmito y feroz , y que ya
no le sostiene la vida sino el valor, es u n con-
cctto i n d i g n o d e u n h o m b r e c o m o el T a s o . Si y a
n o le s o s t i e n e l a v i d a , s e r p o r q u e e s t m u e r t o ;
y si l o e s t , y a n o es i n d m i t o n i f e r o z , n i es
c a p a z d e v a l o r , n i p u e d e s o s t e n e r s e d e p i e , n i es
n a d a m a s q u e u n cadver. Y no h a y fantasas
n i i m g e n e s fantsticas q u e p u e d a n representar
como vivo y peleando al q u e realmente est
muerto.
M u c h o s otros ejemplos d e pensamientos fal-
sos p u d i e r a t r a e r , t o m a d o s d e a u t o r e s n u e s t r o s y
g e n o s ; p e r o b a s t e n los y a c i t a d o s . D e p e n s a m i e n -
tos v e r d a d e r o s n o es necesario p r e s e n t a r ningu-
[/7 3
n o . E n los b u e n o s e s c r i t o r e s l o son t o d o s casi
t o d o s . E n los dos p o e m a s d e H o m e r o , es d e c i r ,
e n m a s d e t r e i n t a m i l v e r s o s n o h a y u n solo p e n -
s a m i e n t o falso. E n t o d o D e m s t e n e s n o h e e n c o n -
t r a d o n i n g u n o , y e n Virgilio y Cicern acaso n o
h a y m a s q u e los i n d i c a d o s .
Y c m o , al t i e m p o d e e s c r i b i r , d i s t i n g u i r e -
m o s los p e n s a m i e n t o s v e r d a d e r o s d e los falsos?
Cmo podremos asegurarnos de q u e aquel q u e
se n o s o c u r r e es n o c o n f o r m e la n a t u r a l e z a d e
las cosas ? P a r a e s t o n o h a y r e g l a s : el e s t u d i o d e
e s t a m i s m a n a t u r a l e z a e n g e n e r a l , y el d e l h o m -
b r e e n p a r t i c u l a r , s o n los q u e e n c a d a c i r c u n s -
tancia determinada nos ensearn conocerlo.
Se h a p r e v e n i d o e n la r e g l a g e n e r a l q u e l a
v e r d a d a b s o l u t a r e l a t i v a es u n a c u a l i d a d n e c e -
s a r i a e n los p e n s a m i e n t o s c u a n d o l a c o m p o s i c i n
es s e r i a : p o r q u e e n las j o c o s a s , al c o n t r a r i o , e l
chiste de u n a o c u r r e n c i a consiste veces en su
m i s m a f a l s e d a d , c u a n d o se v e q u e s u i n v e n c i n
es hija d e l i n g e n i o , n o d e la i g n o r a n c i a . P o r e j e m -
p l o , Q u e v e d o , h a b l a n d o d e l a bajada d e Orfeo
l o s i n f i e r n o s , dijo e n t o n o j o c o s o :
A l i n f i e r n o e l T r a c i o Orfeo
su m u g e r baj b u s c a r ,
q u e no p u d o peor lugar
l l e v a r l e s u m a l deseo.
Cant ; y al m a y o r t o r m e n t o
puso suspensin y espanto
mas que lo dulce del canto
la novedad del intenta.
. [ i 8 ]
L a c o m b i n a c i n d e i d e a s q u e ofrezca u n p e n -
samiento p u e d e ser e n t e r a m e n t e n u e v a , ya e m -
p l e a d a p o r o t r o e s c r i t o r : e n el p r i m e r caso es
nuevo, e n el s e g u n d o comn. Si l o f u e r e t a n t o
q u e a n d u v i e s e h a s t a e n l a b o c a d e l v u l g o , se l l a m a
v u l g a r : y si e n t r e el v u l g o m i s m o f u e r e t a n t r i -
l l a d o q u e c o n f r e c u e n c i a l e r e p i t a n a u n los m a s
i g n o r a n t e s , l l e g a s e r l o q u e se l l a m a trivial. La
r e g l a e n esta p a r t e es q u e n o solo s e a n n u e v o s
e n s m i s m o s , si ser p u e d e , los p e n s a m i e n t o s
d e c u a l q u i e r a c o m p o s i c i n , sino q u e los c o -
m u e s , v u l g a r e s y t r i v i a l e s se les d c i e r t a n o -
v e d a d , a a d i n d o l e s a l g u n a s ideas accesorias n o
empleadas todava."
V e a m o s el m o d o d e h a c e r l o , p o n i e n d o un
e j e m p l o q u e al m i s m o t i e m p o d c o n o c e r la d i -
f e r e n c i a q u e h a y e n t r e las valas clases q u e a c a -
bo de distinguir. Todos hemos de morir." Este
es u n p e n s a m i e n t o trivial, porque frecuentsima-
m e n t e le r e p i t e n a u n las p e r s o n a s m e n o s i n s t r u i -
d a s . L o m i s m o m u e r e el r i c o q u e el p o b r e . "
Este a a d e ya u n contraste q u e le eleva u n poco
s o b r e los r i g u r o s a m e n t e t r i v i a l e s , p e r o n o p a s a
d e vulgar. L a m u e r t e n o p e r d o n a al rico ni al
p o b r e . " A q u i p o r las i d e a s a c c e s o r i a s q u e e x c i t a
l a p a l a b r a perdonar se p r e s e n t a l a m u e r t e c o m o
E s t o es l o q u e p r o p i a m e n t e se l l a m a fino.
A q u e l l o d e V i r g i l i o , gloga II.
P u e s m la t r a v i e s a G a l a t e a
m e t i r a u n a m a n z a n a ; y e n los s a u c e s
corre luego esconderse, deseando
q u e a n t e s d e e n t r a r e n ellos y o la v e a .
[ 2 G ]
es d e l i c a d o . C u a n d o e n el l i b r o 4? d e la E n e i d a
d i c e el m i s m o p o e t a q u e D i d o , a t r a v e s a d o ya e l
p e c h o c o n la e s p a d a , h a c e t o d a v a esfuerzos p a r a
i n c o r p o r a r s e , l e v a n t a al c i e l o s u s m o r i b u n d o s y
e r r a n t e s o j o s , b u s c a la l u z , y al v e r l a d a u n g e -
m i d o , ingemuitque reperta ' , >
e s t o l t i m o es pro-
fundo , fino y delicado. D u d o q u e e n n i n g n es-
c r i t o r p r o f a n o h a y a u n a cosa m a s t i e r n a y m a s
felizmente imaginada.
Para m u e s t r a d e pensamientos q u e , sin llegar
s e r sutiles, m u e s t r a n ya el e s t u d i o y t r a b a j o d e l
escritor y n o son del t o d o n a t u r a l e s ; p u e d e ser-
v i r a q u e l t e r c e t o d e Rioja e n s u c i t a d a e p s t o l a
Fabio.
S e r q u e p u e d a v e r q u e me desvo
de la vida viviendo, y q u e est unida
la cauta muerte al simple vivir mi ?
S e r i a e x c e s i v o r i g o r c o n d e n a r c o m o sutiles estos
dos p e n s a m i e n t o s ; p e r o c u a l q u i e r a v e , q u e s i n
h a b e r e n e l l o s v e r d a d e r a sutileza , n o son sin e m -
b a r g o d e a q u e l l o s d e los c u a l e s d i c e H o r a c i o , ut
sibi quivis sperct idem; y q u e , desviarse de la
qida viviendo , y cauta muerte unida al simple
vivir, h u e l e n o p o c o al a c e i t e .
P a r a v e r e n u n a sola c o m p o s i c i n u n a s e r i e
n o i n t e r r u m p i d a ele s u t i l e z a s y alambicamientos,
lase la c a n c i n d e G a r c i l a s o q u e e m p i e z a : El
a s p e r e z a d e m i s m a l e s q u i e r o ' , en la c u a l t o d o
es e s t u d i a d s i m o , t o d o metafsica escolstica s o -
TOMO I. F
[3o]
b r e el c o m b a t e d e l a r a z n y d e las p a s i o n e s . N o
l a c o p i a r e n t e r a , p o r q u e es m u y l a r g a y c u a l -
q u i e r a p u e d e leerla e n el o r i g i n a l ; p e r o para
p r u e b a c i t a r l a p r i m e r a e s t a n c i a , q u e d i c e asi:
El aspereza d e mis males q u i e r o
q u e se m u e s t r e t a m b i n e n m i s r a z o n e s ,
c o m o y a e n los efectos se h a m o s t r a d o :
l l o r a r d e m i m a l las o c a s i o n e s ,
s a b r e l m u n d o la c a u s a p o r q u e m u e r o ,
y morir lo menos confesado.
P u e s soy p o r los c a b e l l o s a r r a s t r a d o
de u n tan desatinado pensamiento,
q u e por agudas peas peligrosas,
por matas espinosas,
c o r r e c o n l i g e r e z a m a s q u e el v i e n t o ,
b a a n d o d e m i s a n g r e la c a r r e r a :
y para mas despacio a t o r m e n t a r m e ,
llvame alguna vez p o r e n t r e flores,
d de mis tormentos y dolores
d e s c a n s o , y d e ellos v e n g o n o a c o r d a r m e
m a s l m a s d e s c a n s o n o m e e s p e r a i
a n t e s , como m e ve de esta m a n e r a ,
con u n nuevo furor y desatino
torna seguir el spero camino.
CAPTULO V.
U n p e n s a m i e n t o p r u e b a lo q u e i n t e n t a el e s -
c r i t o r , n o lo p r u e b a : el p r i m e r o es slido , e l
s e g u n d o es lo q u e se l l a m a ftil. No hay otro t r -
m i n o p a r a i n d i c a r q u e c a r e c e d e solidez. L a r e -
[34]
gla s o b r e a m b a s clases es t a n g e n e r a l i m p o r t a n -
t e c o m o l a r e l a t i v a los v e r d a d e r o s y, falsos ,
s a b e r : q u e t o d o s los p e n s a m i e n t o s d e u n a c o m -
p o s i c i n s e r i a d e b e n ser slidos; y q u e es p r e -
ciso d e s e c h a r los q u e b i e n e x a m i n a d o s s e a n v e r -
d a d e r a m e n t e ftiles, por mas q u e primera \is-
t a nos h a y a n d e s l u m h r a d o p o r su brillantez o
n o v e d a d . " E n este p u n t o es m e n e s t e r mucho
c u i d a d o ; p o r q u e es fcil q u e el falso b r i l l o d e u n
p e n s a m i e n t o nos e n g a e , como le sucedi mas d e
u n a v e z C i c e r n . P o r e j e m p l o , e n la o r a c i n
q u e la v u e l t a d e s u d e s t i e r r o p r o n u n c i e n p r e -
s e n c i a d e l p u e b l o , se e m p e a en probar que
d e b i a m a s este p o r el beneficio q u e a c a b a b a d e
h a c e r l e , q u e sus p a d r e s p o r el s e r q u e d e ellos
haba recibido; y da por razn q u e cuando naci
f s i c a m e n t e era pequeo, y cuando volvi del des-
t i e r r o n a c i y a varn consular. >t A parentibus,
id quod necesse erat, parvus sum procreatus; a
vobis natus sum consularis." Este pensamiento
es v e r d a d e r o , c l a r o y m u y fcil d e h a l l a r ; p e r o
a l m i s m o t i e m p o es ftil, y a u n ridculo , porque
n o p r u e b a lo q u e el o r a d o r i n t e n t a . N i c m o l o
h a b a d e p r o b a r ? D e q u e al n a c e r s e a m o s p e q u e -
i t o s p u e d e acaso d e d u c i r s e r a c i o n a l m e n t e que
u n beneficio q u e se n o s h a c e e n e d a d a d u l t a e x -
c e d e al d e la e x i s t e n c i a q u e d e b e m o s n u e s t r o s
p a d r e s ; p o r q u e al r e c i b i r l e somos h o m b r e s h e -
c h o s , y estamos c o n d e c o r a d o s c o n a l g u n a d i g n i -
d a d ? Y p u d i e r a c r e e r s e , si n o lo v i s e m o s , q u e
en u n Cicern habamos de hallar tales miserias?
[35]
P u e s all m i s m o h a y o t r a s p a r e c i d a s , y t a m b i n
las h a y e n el p a s a g e y a c i t a d o d e l a o r a c i n pro
Roscio Amerino e n q u e h a b l a d e l c a s t i g o d e los
p a r r i c i d a s . V a n s e e n el o r i g i n a l .
Y si C i c e r n se dej d e s l u m h r a r a l g u n a v e z
p o r e l falso b r i l l o d e u n p e n s a m i e n t o q u s e r
d e n u e s t r o s e s c r i t o r e s , q u e t a n g e n e r a l m e n t e se
d e s c u i d a r o n e n esta p a r t e d e los p e n s a m i e n t o s ?
I n n u m e r a b l e s t r o z o s p u d i e r a c o p i a r asi e n p r o s a
c o m o e n v e r s o , e n los c u a l e s n a d a h a y d e s l i d o ;
p e r o p a r a ejemplo d a r unos cuantos. Saavedra
F a j a r d o , q u e r i e n d o p r o b a r q u e el v a r n p r u d e n -
te debe hablar p o c o , dice (empresa n ) : Est
l a lengua en p a r t e m u y h m e d a , y fcilmente
s e d e s l i z a , si n o l a d e t i e n e l a p r u d e n c i a " ; y e n
la e m p r e s a 3 9 , p a r a p e r s u a d i r q u e c o n v i e n e o i r
m u c h o , d a esta r a z n . L a n a t u r a l e z a p u s o p u e r -
t a s los ojos y la l e n g u a , y dej a b i e r t a s las
orejas p a r a q u e todas h o r a s oyesen." Q u e d e -
b a m o s h a b l a r p o c o y o i r m u c h o , p u e d e ser c i e r t o ;
p e r o d e d u c i r esta o b l i g a c i n m o r a l d e q u e la l e n -
g u a e s t e n p a r t e h m e d a , . y las orejas n o t e n g a n
p u e r t a s , es d i s c u r r i r c o n p o q u s i m a solidez.
Q u e v e d o , e n la silva la codicia", h a b l a n d o
con u n o que habia ido Amrica buscar fortu-
n a , y b e n e f i c i a b a y a a l g u n a m i n a , le d i c e :
M u c h o t e d e b e el o r o ,
si d e s p u s q u e saliste
pobre reliquia de naufragio triste,
e n vez d e descansar del m a r s e g u r o ,
tu codicia hidrpica o b e d i e n t e ,
[36]
con villano azadn en cerro d u r o
sangras las venas al m e t a l luciente.
Por q u permites q u e trabajo infame
sudor tuyo derrame ?
Deja oficio bestial que inclina al suelo
ojos nacidos para ver el cielo.
Si t r a b a j a r e n u n a m i n a es oficio bestial, porque
inclina al suelo los ojos nacidos para ver el cie-
lo, t a m b i n l o s e r c a b a r las v i a s , s e g a r las m i e -
s e s , e s c a r d a r las h u e r t a s y o t r a s m i l o c u p a c i o n e s
d e l a v i d a r s t i c a ; p u e s e n estas t a m b i n es n e -
c e s a r i o b a j a r la c a b e z a . E s t o es c a b a l m e n t e l o q u e
se d i c e e n las e s c u e l a s : a r g u m e n t o q u e p r u e b a
d e m a s i a d o , n a d a p r u e b a " ; y p o r eso e l r a c i o c i n i o
d e Q u e v e d o c a r e c e d e solidez. Y a u n q u e u n p o e -
t a n o est o b l i g a d o e m p l e a r s i e m p r e a r g u m e n -
tos demostrativos , y le basta p o r lo c o m n q u e
los s u y o s s e a n l i g e r a m e n t e p r o b a b l e s ; n u n c a l e
es p e r m i t i d o v a l e r s e d e c o n o c i d o s sofismas. T a l e s
s o n t o d o s los q u e se f u n d a n e n la a c e p c i n e q u -
v o c a d e las v o c e s , y s i n e m b a r g o n o h a y cosa m a s
c o m n e n los n u e s t r o s .
P e d r o Espinosa, en la f b u l a del Genil" tie-
n e estos v e r s o s :
N o da t r i b u t o Betis N e r o ;
mas como amigo sus riquezas p a r t e
c o n l , que es Rey de ros , y los Reyes
no dan tributo sino ponen leyes.
E l p r i m e r p e n s a m i e n t o es f a l s o , p o r q u e el B e -
tis d a t r i b u t o a l m a r , e s t o e s , d e s e m b o c a e n l.
E l s e g u n d o q u e es R e y d e r i o s " es p o t i c a m e n -
a m a n e c e . D i c e as e n u n s o n e t o :
P o r q u e si a m a n e c i c u a n d o l e v i s t e s ;
dejndole de v e r , noche seria
e n el ocaso d e m i s ojos t r i s t e s .
C o n l a m i s m a solidez p r u e b a e n o t r o s o n e t o
q u e , c u a n d o s u d a m a est a u s e n t e , n o deja d e v e r -
la ; p o r q u e es s o l , y l sol l e v e m o s d e s d e c u a l -
q u i e r a p a r t e . E s t o s s o n los t e r c e t o s : '
y Si d e m i v i d a c o n s u l u z r e p a r t e < *
t u sol los d i a s ; c u a n d o v e r l e i n t e n t e ,
q u importa que m e acerque q u e m e aparte?
D o n d e q u i e r a se v e s u h e r m o s o o r i e n t e :
p u e s si se v e d e s d c u a l q u i e r a p a r t e ,
* q u i e n e n m i sol n o p u e d e e s t a r a u s e n t e . ;
TOMO r. G
[38]
C A P T U L O VI.
Y a q u e d a i n d i c a d o q u e los p e n s a m i e n t o s ( a d e -
mas de verdaderos, claros, nuevos, naturales y
slidos) deben ser tambin acomodados al tono
general y d o m i n a n t e de la o b r a en q u e q u e r e m o s
emplearlos. Esto quiere decir q u e en aquellas
q u e , a u n q u e serias, t i e n e n p o r objeto principal
el a g r a d a r , y n o s o n d e t o n o m u y e l e v a d o , d e -
b e n s e r bellos; e n las m a g e s t u o s a s , grandiosos, y
a u n sublimes e n los p a r a g e s q u e l o p e r m i t a n ; y
e n las g r a c i o s a s , chistosas , jocosas , b u r l e s c a s ;
g r a c i o s o s , chistosos , j o c o s o s , b u r l e s c o s r e s p e c t i -
v a m e n t e . C o m o t o d a s estas d e n o m i n a c i o n e s se d a n
los p e n s a m i e n t o s r e l a t i v a m e n t e la i m p r e s i n
q u e e n n o s o t r o s p r o d u c e n , y esta i d e a d e p u r a
s e n s a c i n es u n a i d e a s i m p l e q u e n o se p u e d e
d e s c o m p o n e r e n o t r a s , n o es p o s i b l e d a r d e t o d o s
ellos m a s definicin'' q u e s n n o m b r e m i s m o . S i n
e m b a r g o , ya q u e a l g u n o s crticos h a n disputado
t a n t o s o b r e c u l e s s o n los q u e m e r e c e n el t t u l o
d e sublimes , y cules el d e s i m p l e m e n t e bellos;
d i r e n p o c a s p a l a b r a s l o q u e h a y d e t i l e n sus
largas discusiones.
T o d o s s a b e m o s p o r e x p e r i e n c i a q u e la v i s t a
d e c i e r t o s objetos fsicos, p o r e j e m p l o u n j a r d i n ,
p r o d u c e en nosotros cierta impresin plcida y
[ 3 ] 9
t r a n q u i l a ; y q u e la d e o t r o s , v . g r . e l o c a n o ,
u n volcan, u n profundo despeadero, una t e m -
p e s t a d , nos c a u s a c i e r t a r e s p e t u o s a admiracin,
c i e r t o a s o m b r o y e n a g e n a m i e n t o . A los p r i m e r o s
los l l a m a m o s bellos hermosos, y los s e g u n d o s
sublimes. D e l o s objetos fsicos h e m o s t r a s l a d a d o
l u e g o estas d e n o m i n a c i o n e s los seres m o r a l e s , y
h e m o s l l a m a d o b e l l o s los q u e p r o d u c e n e n n o -
sotros u n a s e n s a c i n a p a c i b l e y deliciosa , s e m e -
j a n t e la q u e n o s r e s u l t a d e v e r u n objeto f s i -
c a m e n t e h e r m o s o : y s u b l i m e s los q u e a r r e b a -
tan y enagenan nuestro nimo con u n a especie
d e a d m i r a c i n p a r e c i d a la q u e c a u s a n las s u -
b l i m e s escenas d e la n a t u r a l e z a . A s , e n t r e las v i r -
t u d e s p e r t e n e c e n la p r i m e r a clase las q u e n o
p i d e n esfuerzos e x t r a o r d i n a r i o s , y la s e g u n d a
las q u e e x i g e n q u e el h o m b r e se h a g a e n c i e r t o
m o d o s u p e r i o r s m i s m o , s u b y u g a n d o las i n c l i -
naciones mas poderosas d e su c o r a z n ; porque
los r a s g o s d e a q u e l l a s n o s i n t e r e s a n s , p e r o n o
n o s a d m i r a n , y los d e estas n o s s o r p r e n d e n y c o n -
funden , hacindonos sentir q u e nosotros n o s o -
mos capaces de elevarnos semejante heroismo.
P o r esta r a z n : H c t o r , t o m a n d o e n s u s b r a z o s
s u hijo y d i r i g i e n d o J p i t e r e n f a v o r s u y o la
t i e r n a s p l i c a q u e l e e m o s e n H o m e r o , es u n o b -
jeto p u r a m e n t e bello e n el o r d e n m o r a l ; p e r o
G u z m a n el B u e n o , a r r o j a n d o la e s p a d a d e s d e e l
m u r o d e T a r i f a p a r a q u e d e g e l l e n al s u y o , es
e n la m i s m a clase u n o b j e t o sublime. Los p e n s a -
m i e n t o s p u e s q u e n o s p r e s e n t a n objetos b e l l o s
[41
s u b l i m e s e n el o r d e n fsico m o r a l , t o m a n ellos
m i s m o s l a d e n o m i n a c i n d e bellos sublimes;
H a q u i l o q u e se r e d u c e esta debatida
c u e s t i n ; p e r o d e b o a a d i r lo s i g u i e n t e . P a r a q u e
u n p e n s a m i e n t o sea v e r d a d e r a m e n t e s u b l i m e , n o
b a s t a q u e l o sea el o b j e t o q u e n o s p o n e la v i s -
t a ; es n e c e s a r i o a d e m a s q u e n o s sea p r e s e n t a d o
de m o d o q u e haga en nosotros u n a impresin tan
f u e r t e y v i v a , si s e r p u e d e , c o m o l a p r e s e n c i a
d e l o b j e t o m i s m o . P a r a esto se r e q u i e r e q u e l a
idea principal vaya acompaada d e aquellas s e -
cundarias que mas p u e d a n contribuir fortifi-
c a r l a y r e a l z a r l a ; y al c o n t r a r i o , q u e se o m i t a n
t o d a s las q u e p u e d a n c o n f u n d i r l a , o s c u r e c e r l a
d e b i l i t a r l a . C m o e s t o h a y a d e h a c e r s e , se e n t e n -
d e r mejor con ejemplos q u e con explicaciones
metafsicas.
Fr. Luis d e L e n i en la oda q u e empieza
c u n d o s e r q u e p u e d a " t i e n e este p a s a g e s u -
blime.
N o ves c u a n d o acontece
t u r b a r s e e l a i r e t o d o e n el v e r a n o ? i
E l d i se e n n e g r e c e ,
sopla el G a l l e g o i n s a n o ,
y s u b e h a s t a el cielo e l p o l v o v a n o :
Y entre las nubes mueve
su carro Dios, ligero y reluciente,
y horrible son c o n m u e v e ;
. r e l u m b r a fuego a r d i e n t e ,
t r e m e la t i e r r a , h u m l l a s e la g e n t e .
L a l l u v i a b a a el t e c h o ,
[4*]
e n v a n l a r g o s r o s los c o l l a d o s ;
su trabajo d e s e c h o ,
los c a m p o s a n e g a d o s
m i r a n los l a b r a d o r e s e s p a n t a d o s .
E s t a d e s c r i p c i n i m i t a d a d e V i r g i l i o ( l i b . i. d e
las G e r g i c a s ) es sublime i. l o es el o b j e t o d e s -
c r i t o , u n a t e m p e s t a d : a. las c i r c u n s t a n c i a s q u e
mas le realzan estn b i e n escogidas; oscurecerse
el . d a , s o p l a r el viento-, l e v a n t a r s e al c i e l o r e -
molinos de polvo, horrible sonido del trueno,
f u e g o a r d i e n t e d e l r e l m p a g o , t e m b l a r la t i e r r a ,
p a v o r y a b a t i m i e n t o e n los h o m b r e s , l a r g o s r i o s
q u e b a j a n d e los c o l l a d o s , t r a b a j o d e l l a b r a d o r
d e s e c h o , c a m p o s a n e g a d o s : 3. n i n g u n a d e estas
i d e a s est d e b i l i t a d a c o n accesorias i n t i l e s : 4 . l a 0
i m a g e n D i o s m u e v e e n t r e las n u b e s s u c a r r o l i -
g e r o y r e l u c i e n t e " es v a l e n t s i m a , y ella sola
constituirla u n pensamiento sublime en todo el
r i g o r d e la p a l a b r a .
E s t e p a s a g e d e F r . L u i s d e L e n es m o d e l o
en su l n e a : veamos o t r o d e V a l b u e n a , en el c u a l ,
queriendo ser sublime nos h a dado p u r a hin-
chazn y hojarasca e n l u g a r d e sublimidad.
T o d o s los i n t e l i g e n t e s h a n a d m i r a d o , y c o n
r a z n , c o m o u n rasgo sublime d e heroismo la
apostrofe d e Ayax en H o m e r o ( I l i a d a lib. 1 7 ,
v. 645...... 4 7 ) c u a n d o , habiendo esparcido J p i -
ter sobre el c a m p o d e batalla u n a densa y.oscura
n i e b l a q u e l l e n a d e p a v o r los g r i e g o s , A y a x
se v u e l v e l y le p i d e , n o s u f a v o r , n o la v i c -
t o r i a , n o l a v i d a , sino l u z p a r a p e l e a r , d i c i n d o l e :
L i b r a y a , p a d r e J o v e , los A q u i v o s
de niebla t a n oscura , haz q u e veamos:
s e r e n a el c i e l o , y la l u z d e l d i a
d e s t r u y e n o s t o d o s si t e p l a c e . ;
E s t o es v e r d a d e r a m e n t e s u b l i m . L o es el o b j e t o ;
s a b e r , el v a l o r d e A y a x , q u i e n c o n t a l q u e
p u e d a p e l e a r n o le a c o b a r d a t o d o e l p o d e r de
J p i t e r ; n o h a y ideas s e c u n d a r i a s q u e ' d e b i l i t e n
degraden la principal; no h a y declamacin, rio
hay piropos, no hay fanfarronadas, no hay h i n -
c h a z n n i n g u n a : t o d o est d i c h o c o n l a n o b l e
s e n c i l l e z q u e c a r a c t e r i z a H o m e r o , y l e h a c e el
p r i m e r o d e los p o e t a s y e l m e j o r d e t o d o s los es-
critores profanos. Pues b i e n , V a l b u e n a , querien-
do imitar este p a s a g e , d i c e en su Bernardo
(lib. 2 4 ) que Morgante,
E n impaciencia y voces t u r b u l e n t a s
b r a m a n d o , v u e l t o a l c i e l o , escupe y dice:
C o b a r d e s D i o s e s , si esas t a n contentas
sillas que os suea el mundo n o desdice
e l s e r t o d o s locura, y las afrentas
v e n g a r q u e r i s q u e y a eri m i r e i n o os h i c e ;
s i n o sois solo palos y pinturas,
y tienen de deidad vuestras figuras:
Bajad todos m , volved al m u n d o
c u a n t o s e n l t u v i e r o n n o m b r e y f a m a :
E n c e l a d o e l g i g a n t e , q u e el p r o f u n d o
valle de Etna recuece en viva llama;
los q u e en Flegra con bro furibundo
y a os h i c i e r o n h u i r de rama en rama,
d e l h o r r i b l e B r i a r o e l b u l t o leve>
[43]
q u e en cien brazos cien mazas juntas mueve.
D a d N e m b r o t por bculo su torre,
y p o r soldados cuantos h u b o en ella:
n a z c a d e n u e v o A n t e o , si se c o r r e
d e haber perdido su a r m a d u r a bella,
y sin q u e d e su m a d r e a p a r t e y b o r r e
l a g r a v e estampa y la torcida h u e l l a ;
l a q u e e n s u a y u d a , si sazn le viene,
junte cuantos hermanos tuvo y tiene.
S a q u e Jason sus A r g o n a u t a s fieros,
Ulises, T e l a m n ; y el g r i e g o A q u i l e s
de nuevo multiplique compaeros,
d e l e o n e s h e c h o s n o d e h o r m i g a s viles.
S a l g a n d e T r o y a y G r e c i a los g u e r r e r o s ;
s a l g a n G o l i s , S a n s n , y los sutiles
judos; salgan de Argos y de Tebas
los crueles campos y sangrientas grevas:
Salgan H c t o r y P r i s , salga T r o i l o ,
el fiel T i d o , e l b r a v o H i p o d e m o n t e ,
w e l f u e r t e A l c i d e s , y e l q u e en sabio estilo
venci d e Esfinge el c a v e r n o s o monte;
T u r n o , Eneas, Mecencio, Adrasto, Egilo,
T e s o y la arrogancia d e F a e t o n t e ;
y en su c r u e l h e r m a n d a d , q u e la ira atice,
R m u l y R e m o , Eteocle y Polinice.
Salga mi antigua sombra Capano,
P o l i f e m o y los hijos d e V u l c a n o :
' y por no hacer mas spero rodeo
ni el disgusto gastar el tiempo en vano;
bajad, cobardes Dioses; q u e no creo
q u e h a y o t r o q u e esta c l a v a d e m i m a n o ,
[441
q u e si all s u b e , y c o m o a q u i l a a f i e r r a ,
c o a todo v u e s t r o cielo d a r e n tierra."
T a m a o s dislates n o m e r e c e n q u e m e detenga
criticarlos. Baste decir q u e en H o m e r o hemos
visto u n poeta juicioso, y en Valbuena vemos u n
d e c l a m a d o r , u n l o c o , q u e delira q u e r i e n d o ser
s u b l i m e : q u e A y a x es u n v e r d a d e r o h r o e por
c u y a boca habla la n a t u r a l e z a , p o r q u e dice lo
q u e u n h o m b r e d e valor d e b i decir s e g n las
i d e a s d e s u t i e m p o e n l a s i t u a c i n e n q u e se h a -
l l a b a ; y M o r g a n t e es u n f a n f a r r n c o b a r d e que
desafia u n o s m u e r t o s q u e n o p o d i a n a d m i t i r el
d u e l o , y unos Dioses d e c u y a existencia duda,
p o r m e j o r d e c i r se b u r l a , y d e los c u a l e s p o r
consiguiente nada tenia q u e temer Y q u d i r e -
mos de su prolija, pueril y disparatada e n u m e r a -
c i n ? Y a q u e l N e m r o d , q u e h a d e t r a e r p o r b -
c u l o n a d a m e n o s q u e l a t o r r e d e B a b e l ! A q u
r i d i c u l a s e x t r a v a g a n c i a s c o n d u c e el o l v i d o , d i -
g a m o s m e j o r , l a i g n o r a n c i a d e los p r i n c i p i o s d e
b u e n g u s t o y d e las r e g l a s d e l a r t e l Y t o d a v a
h a y q u i e n hable contra ellas, y diga q u e no son
n e c e s a r i a s ! Ajh t i e n e n la r e s p u e s t a , y e n . m i l e j e m -
p l o s q u e p u d i e r a n c i t a r s e d e l m i s m o p o e t a y <le
v a r i o s o t r o s d e los n u e s t r o s . C o n c l u i r e s t e p u n t o
d e la sublimidad con algunas advertencias im-
portantes.
Cuando presentamos el o b j e t o sublime
e n una. descripcin algo e x t e n d i d a , como la c i -
tada del Maestro L e n , cuando hay reunidos
v a r i o s p e n s a m i e n t o s d e esta c l a s e , c o m o e n el fa~
moso pasage d e la Iiada ( l i b . a o , v. 4 7 y s i
guientes) q omito p o r demasiado largo y p o r
q u e se h a l l a copiad e n las L e c c i o n e s d e B l a i r ;
se l l a m a e s t o pasage sublime. M a s c u a n d o solo
hay u n pensamiento v e r d a d e r a m e n t e tal c o n t e
n i d o e n u n a c o r t a e x p r e s i n , se l l a m a rasgo
pensamiento sublime. T a l e s s o n , el t a n alabado
d e C o m e d i e , q u e . m u r i e s e ' Y e l Medea suprese
d e S n e c a , c o p i a d o p o r el m i s m o C o m e d i e ; e l
fiat lux d e l G n e s i s , c i t a d o p o r L o n g i n o , y o t r o s
v a r i o s q u e se h a l l a n a c o t a d o s e n casi, t o d o s l o s
tratados modernos.
a? E n u n o s y o t r o s , p a r a q u e la s u b l i m i d a d
n o d e s a p a r e z c a , es n e c e s a r i o q u e n o h a y a n a d a
;
de b a j o , ni d e t r i v i a l , ni de afectado e n la e x
p r e s i n ; p e r o e n los s i m p l e s r a s g o s se r e q u i e r e
t a m b i n q u e n o h a y a m a s p a l a b r a s q u e las a b s o
l u t a m e n t e n e c e s a r i a s , y q u e l a e x p r e s i n sea s e n
cilla y n a t u r a l . E n los p a s a g e s a l g o e x t e n d i d o s se
p u e d e emplear u n lenguage mas pomposo, y aa
d i r al p e n s a m i e n t o p r i n c i p a l a l g u n a i l u s t r a c i n ,
c o m o est b i e n e s c o g i d a ; en los s i m p l e s r a s g o s
c u a l q u i e r a d o r n o a d i c i n los d e b i l i t a . P o r eso
se h a n o t a d o q u e C o r n e i l l e d e b i l i t el c i t a d o p e n
s a m i e n t o q u e m u r i e s e " qiiil mourut, aadien
d o q u e u n a h e r o i c a d e s e s p e r a c i n le s o c o r
r i e s e " , ou qin beau desespoir alors le secou
rut. A l g u n o s franceses h a n q u e r i d o defenderle;
p e r o , digan cuanto q u i e r a n , el buen gusto res
p o n d e r q u e el beau desespoir es , c o m o ellos
d i c e n , rechereh ; q u e el secourut es d b i l , y
TOMO 1.
* 4 6 ]
q u e el p e n s a m i e n t o , p a r a h a b e r c o n s e r v a d o t o d a
la sublimidad con q u e empieza, debi acabar en
movarut. ' P o r - Ja' m i s m a r a z n m e p a r e c e q u e n u e s -
t r o Rija d e b i l i t t a m b i n u n p o c o , n o t a n t o c o -
m o Corneille, u n rasgo m u y sublime q u e tiene
e n su h e r m o s a c a n c i n las r u i n a s d e I t l i c a , y
t o m de la Escritura. Encesta s dice , h a b l a n d o
de Alejandro (Mchab. cap: i.) q u e l a tierra e n -
m u d e c i e n s u p r e s e n c i a " siluii trra in conspec-
tu ejus : p e n s a m i e n t o v e r d a d e r a m e n t e sublime,
p o r q u e n o es p o s i b l e d a r m a s a l t a i d e a d e l p o d e r
de Alejandro y del universal t e r r o r q u e i n s p i -
r a r o n s u s c o n q u i s t a s , q u e d i c i e n d o , la tierra en-
mudeci.^ Piioja p u e s le i n t r o d u j o oportunamente
hablando de Trajano, y dijo:
A q u i n a c i aqueL r a y o d e la g u e r r a ,
g r a n P a d r e d e la p a t r i a , h o n o r d e E s p a a ,
p i , felice, triunfador T r a j a n o ;
ante quien muda se postr la tierra.
Y si h u b i e s e a c a b a d o a q u i , n o p o d r i a d a r s e r a s -
go mas s u b l i m e , ni mas valientemente expresado,
p u e s c o n t o d a l a c o n c i s i n y sencillez p o s i b l e s
r e a l z la i d e a m i s m a d e l o r i g i n a l c o n la a c c e s o r i a
d e s e p o s t r . " P e r o d e s g r a c i a d a m e n t e la n e c e s i -
d a d d e l l e n a r la e s t a n c i a le o b l i g d e s l e i r , p o r
decirlo a s i , el p e n s a m i e n t o , c o n t i n u a n d o
............. la t i e r r a
q u e v e d e l sol la c u n a y l a q u e b a a
el m a r , t a m b i n v e n c i d o , G a d i t a n o .
E l p a s a g e , a u n c o n esta a a d i d u r a , q u e d a t o d a -
v a g r a n d i o s o y m a g n f i c o ; p e r o l o h u b i e r a sido
[47]
m a s si h u b i e s e acabado e n la p<i'abra tierra.
P o r q u e d e s c e n d i e n d o d i v i d i r asta e n o r i e n t a l y
occidental, j ' y d e s i g n a n d o l a p u n i e r a c o n la p e r -
frasis q u e v e d e l sol la c u n a ' ; y la s e g u n d a c o n
1
la d e q u e es b a a d a p o r el m a r g a d i t a n o tam-
b i n v e n c i d o " ; s e c o n t e n t o c o n ser e l e g a n t e , y n o
a s p i r la v e r d a d e r a s u b l i m i d a d . H a g a l a p r u e -
b a el q u e q u i e r a , , n o l e y e n d o m s q u e h a s t a tier-
ra , y s u p o n i e n d o q u e a l l i a c a b a la c l u s u l a ; y si
tiene g u s t o , sentir cunto m a y o r impresin le h a -
ce l a tierra toda postrada ante Trujano, q u e el
o r i e n t e y o c c i d e n t e c o n q u i s t a d o s p o r sus a r m a s .
T o d o e s t e c u i d a d o es n e c e s a r i a al t i e m p o d e e s -
c r i b i r , s o b r e t o d o e n v e r s o ; y e n e s t a s , al p a r e -
c e r , p e q u e n e c e s c o n s i s t e el s e c r e t o d e l a r t e .
3? A q u i n o es p o s i b l e e n u m e r a r y recorrer
t o d o s los objetos fsicos y m o r a l e s q u e p u e d e n s u -
m i n i s t r a r i d e a s s u b l i m e s y b e l l a s : la c o n t e m p l a -
cin d e l a n a t u r a l e z a p a r a los p r i m e r o s , y el e s -
t u d i o d e la h i s t o r i a p a r a los s e g u n d o s s o n los
mejores m a e s t r o s . T a m p o c o m e d e t e n d r i n d a -
g a r c u l es e n e l l o s l a c u a l i d a d f u n d a m e n t a l que
causa e n n o s o t r o s l a s e n s a c i n d e s u b l i m i d a d
belleza; p o r q u e seria necesario e n t r a r e n largas
discusiones a g e n a s d e este l u g a r , y demasiado
metafsicas p a r a p r i n c i p i a n t e s . L o s q u e quieran
p r o f u n d i z a r estas c u e s t i o n e s p u e d e n l e e r B l a i r
y B u r k e ; p e r o l l e v e n e n t e n d i d o q u e estas i n -
d a g a c i o n e s s o n , c o m o y a se h a i n d i c a d o , m a s b i e n
filosficas que literarias, y mas curiosas que
t i l e s . P o r q u e a u n c u a n d o se p r o b a s e , cosa m u y
[ 4 8 ]
d i f i c i l , que el ^ r a n p o d e r , la vasta extensin, e l
p e l i g r o , c u a l q u i e r a o t r a c o s a , es l a f u e n t e d e l a
s u b l i m i d a d ; nada habramos adelantado para e n -
contrar pensamientos sublimes ni p a r a expresar-'
los c o n t o d a s u f u e r z a , q u e es l o i m p o r t a n t e e n
el A r t e d e h a b l a r .
L I B R O II.
S a b i d a cosa es q u e los c u e r p o s , a u n c u a n d o
estem f o r m a d o s d e l a m i s m a m a t e r i a , se d i s t i n -
g u e n e n t r e s p o r s u f o r m a e x t e r i o r , es d e c i r ,
p o r l a s i t u a c i n r e l a t i v a d e las p a r t e s d e q u e se
c o m p o n e n . A s , u n c u b o y u n a esfera a m b o s d e
o r o , se d i s t i n g u e n p e r f e c t a m e n t e la v i s t a al
t a c t o ; p u e s a u n q u e s u m a t e r i a sea l a m i s m a , n o
l o es s u f o r m a . E m p l e a d a p u e s esta v o z p a r a d e -
s i g n a r a q u e l l o e n q u e los p e n s a m i e n t o s se d i f e -
r e n c i a n e n t r e s , se deja e n t e n d e r q u e significar
a q u e l l a m a n e r a p a r t i c u l a r c o n q u e n o s es p r e -
s e n t a d o c a d a u n o , la c u a l h a c e q u e los d i s t i n -
g a m o s u n o s d e o t r o s , a u n p r e s c i n d i e n d o d e las
i d e a s d e q u e se c o m p o n e n y d e los signos c o n
q u e e s t n e x p r e s a d o s " ; y l o q u e es m a s , a u n e n
el caso d e q u e c o n s t e n d e u n a s m i s m a s ideas , y
e s t n e n u n c i a d a s estas p o r u n a s m i s m a s voces.
P o r e j e m p l o , e n los p e n s a m i e n t o s c o n t e n i d o s e n
estas dos frases v i n o P e d r o " ( a f i r m a c i n ) v i n o
CAPITULO PRIMERO.
T o d a s las d e e s t a clase p u e d e n r e d u c i r s e d o s
e s p e c i e s ; p o r q u e si e l o b j e t o es n i c o se l e des^
cribe, si s o n v a r i o s se enumeran. L a forma que
e n a m b o s casos t o m a e l p e n s a m i e n t o , se l l a m a e n
c o n s e c u e n c i a y c o n t o d a p r o p i e d a d , e n el p r i m e -
r o descripcin, e n el s e g u n d o enumeracin,
ARTICULO PRIMERO.
f Seres abstractos,
E s t o s se d e s c r i b e n e n u m e r a n d o s u s causas y
sus efectos. Asi C i c e r n (j>ro Marcello] para des
c r i b i r la gloria e n u m e r a sus causas. E s , d i c e , u n a
b r i l l a n t e y m u y e x t e n d i d a fama q u e el h o m b r e
adquiere por haber hecho muchos y grandes
s e r v i c i o s , los p a r t i c u l a r e s , su p a t r i a ,
t o d o el g n e r o h u m a n o . " Gloria est illustris ac
pervagata mullorum et magnorum, vel in suos,
vel in palriam,vel in genus hominum fama
meritorum. Q u v e r d a d ! N i n g n filsofo h a d e
finido mejor l a gloria. N tese la bien observada
g r a d a c i n , suos,
: patriam , genus homi
num. E n e f e c t o , g l o r i o s o es ser t i l sus c o n o c i r
d o s , amigos p a r i e n t e s , en s u m a , varios i n d i
v i d u o s ; p e r o m a s l o es h a b e r h e c h o g r a n d e s s e r r
vicios la t o t a l i d a d d e sus c o n c i u d a d a n o s , y g l o
r i o s s i m o h a c r s e l o s t o d o el g n e r o humano.
C e r v a n t e s e n la t e r c e r a p a r t e d e l Q u i j o t e , c a
p t u l o 9 , c o p i a n d o casi l i t e r a l m e n t e o t r o p s a g e
d e l m i s m o C i c e r n , d e s c r i b e la h i s t o r i a indivrr
d u a l i z a n d o sus efectos. E s , d i c e , m a d r e d e l a
v e r d a d , m u l a d e l t i e m p o , d e p s i t o d e las a e
c i o n e s , t e s t i g o d e l o p a s a d o , ejemplo y a v i s o
d e l o p r e s e n t e , a d v e r t e n c i a d e l o porvenir.'.' ,EI
TOMO r. I
[H3
m a e s t r o P r e z d e O l i v a , e n el D i l o g o d e la d i g -
nidad del h o m b r e " , describi tambin p o r los
efectos la s a b i d u r a d i c i e n d o . E s t a n o s d a e n e l
nimo templanza, alumbra al entendimiento,
c o n c i e r t a la v o l u n t a d , o r d e n a el m u n d o , y m u e s -
t r a c a d a u n o el oficio d e s n e s t a d o . E s t a es
R e y n a y S e o r a d e t o d a s las v i r t u d e s ; esta e n -
s e a la j u s t i c i a y t e m p l a la f o r t a l e z a ; p o r e l l a
r e y n a n los R e y e s y g o b i e r n a n los P r n c i p e s , y
ella h a l l las l e y e s c o n q u e se r i g e n los h o m b r e s . "
A c e r c a d e estas definiciones o r a t o r i a s basta
prevenir q u e sean verdaderas y concisas; y q u e
los efectos q u e se a t r i b u y a n al o b j e t o d e f i n i d o ,
las causas q u e se l e a s i g n e n , l e s e a n p e c u l i a r e s ,
n o pertenezcan otros. Tales sondas dos d e C i -
c e r n : la d e l m a e s t r o O l i v a es a l g o d e f e c t u o s a e n
esta p a r t e , p o r q u e d i c e d e la s a b i d u r a cosas q u e
c o n v i e n e n m a s b i e n la v i r t u d e n g e n e r a l y l a
p r u d e n c i a e n p a r t i c u l a r . Se v e q u e t o m a l a p a l a b r a
sabidura en u n sentido m u y v a g o , y no precisa
b i e n l o q u e es p e c u l i a r d e e l l a , c o n e x c l u s i n d e las
otras prendas intelectuales y morales del h o m b r e .
E l m i s m o C e r v a n t e s , en. e l c a p t u l o 1 6 , d e s -
c r i b e asi g r a c i o s a m e n t e l a c a m a q u e D . Q u i j o t e
l e d i e r o n e n la v e n t a c u a n d o l l e g a p a l e a d o p o r
los y a n g e s e s . S o l o c o n t e n i a , d i c e , c u a t r o m a l
lisas tablas sobre dos n o m u y iguales b a n c o s , y
u n colchn q u e en lo sutil parecia c o l c h a , lleno
[55]
d e bodoques, q u e n o mostrar q u e eran de lana
p o r a l g u n a s r o t u r a s , a l t i e n t o e n la d u r e z a s e -
mejaban d e g u i j a r r o ; y dos sbanas hechas de
cuero-.d adarga, y una frazada, cuyos hilos
s i se q u i s i e r a n c o n t a r n o se p e r d e r a u n o d e l a
cuenta."
A c e r c a d e estas t a m p o c o es n e c e s a r i o e n c a r -
g a r s i n o q u e s e a n fieles y a n i m a d a s , es d e c i r , q u e
nos p o n g a n la vista el objeto c o n t a n t a p u n t u a -
l i d a d , y le r e t r a t e n t a n a l v i v o q u e n o s p a r e z c a
q u e le e s t a m o s v i e n d o . T a l es l a d e C e r v a n t e s , y
p o r s e r esta t a n b u e n a es i n t i l c i t a r o t r a s . M a -
las se h a l l a n c a d a p a s o e n los e s c r i t o r e s q u e n o
t u v i e r o n , t a n t a h a b i l i d a d p a r a p i n t a r c o m o el a u -
t o r del Quijote.
n a v i n o a l s u e l o d e j n d o l e m u y m a l t r e c h o . V,
l a m e D i o s , y q u i n ser a q u e l q u e buenamente
p u e d a c o n t a r a h o r a la r a b i a q u e n t r n e l e -
razn de nuestro manchego, vindose parar de
a q u e l l a m a n e r a ! N o se d i g a m a s , s i n o q u e fu d e
m a n e r a q u e se alz d e n u e v o e n los e s t r i b o s , y;
a p r e t a n d o m a s la e s p a d a e n las d o s r m a n o s , c o a
t a l f u r i a d e s c a r g s o b r e el v i z c a i n o , a c e r t n d o l e
d e l l e n o s o b r e el a l m o h a d a y s o b r e la c a b e z a ,
q u e s i n s e r p a r t e t a n b u e n a d e f e n s a , c o m o si c a -
y e r a s o b r e l u n a m o n t a a , c o m e n z e c h a r s a n -
g r e p o r las n a r i c e s y p o r la b o c a , y p o r los o i d o s ,
y d a r muestras d e caer d e la m u a abajo, d e
d o n d e c a y e r a s i n d u d a si n o se a b r a z a r a c o n e i
c u e l l o ; p e r o c o n t o d o e s t o sac los p i e s d e los e s -
t r i b o s , y l u e g o s o l t los b r a z o s j y la m u a e s p a n -
t a d a d e l t e r r i b l e g o l p e dio c o r r e r p o r el c a m p o ,
y pocos c o r c o v o s dio c o n s u d u e o e n t i e r r a . "
Estas breves y sueltas narraciones, q u e h a -
c e n p a r t e d e u n a h i s t o r i a se i n s e r t a n e n o b r a s
q u n o son n a r r a t i v a s , e s t n sujetas las l e y e s
g e n e r a l e s d e t o d a n a r r a c i n , d e las c u a l e s se t r a -
tar mas adelante.
[ 5 ? !
Sucesos futuros.
C i c e r n , e n la 4 ? C a t i l i n a r i a , p r e s e n t a u n b e -
l l s i m o e j e m p l o d e esta e s p e c i e de descripcin,
p i n t a n d o u n s u c e s o q u e n o se h a b i a verificado
a u n n i l l e g v e r i f i c a r s e , s a b e r , el i n c e n d i o
d R o m a p o r los C o n j u r a d o s . D i c e a s i : M e p a r e -
j e e q u e v e o esta c i u d a d , la l u m b r e r a d e l o r b e ,
f,fel alczar* d e t o d a s l a s n a c i o n e s , a r d i e n d o d e r e -
p e n t e p o r todos lados, y a r r u i n n d o s e : mi ima-
ginacion me representa montones de mseros
c i u d a d a n o s i n s e p u l t o s e n t r las r u i n a s d e la p a -
t r i a ; y e s t o y m i r a n d o el s e m b l a n t e furioso d e
C e t h g o , loco y a d e a l e g r a al v e r o s v o s o t r o s
?; d e g o l l a d o s . " Videor mihi heme urbem videre lu-
cera orbis terrarum, atque arcem omnium gen-
tium, sbito uno incendio concidentem : cerno
animo sepulta in patria miseros, atque insepul-
tos acervos civium versatur mihi ante oculos as-
pectus Cethegi, et furor in vestra ccede bachan-
tis. L s t i m a es q u e e n u n p a s a g e v e h e m e n t e , y
e n m e d i o d e l v e r d a d e r o l e n g u a g e d e u n a imagi*-
nacin acalorada, tropecemos con aquella estu-
d i a d a c o n t r a p o s i c i n , sepulta in patria inse-
p u l t o s acervos xioim" q u e en la t r a d u c c i n h e
cuidado de evitar.
Y a se deja e n t e n d e r q u e esta especie d e r a p -
tos , p o r los c u a l e s n o s t r a s l a d a m o s e n i m a g i n a -
c i n v e r y p i n t a r sucesos q u e a u n n o h a n l l e -
gado , no p u e d e n emplearse con oportunidad y
v e r o s i m i l i t u d s i n o c u a n d o la fantasa d e l e s c r i -
[58]
f o r se s u p o n e m u y c o n m o v i d a y a c a l o r a d a . T a l
es la s i t u a c i n e n q u e C i c e r n se h a l l a b a c u a n -
d o a v e n t u r el q u e a c a b a m o s d e v e r .
D e s c r i p c i o n e s d e e s t a clase se h a l l a n c a d a
p a s o e n los p o e t a s . V i r g i l i o t i e n e e n el J i b r o i . la
del p u e r t o cerca de C a r t a g o , adonde pasada la
t o r m e n t a l l e g E n e a s c o n p a r t e d e sus n a v e s ; e n
el V i la d e los C a m p o s Elseos , y e n t o d a s s u s
obras otras varias q u e seria largo copiar ; p e r o
q u e todo poeta debe leer y releer. H o m e r o tiene
TOMO i . K
[ ]
m u c h a s bellsimas p o r su concision, e x a c t i t u d y
sencillez, q u e i g u a l m e n t e o m i t i r ; p o r q u e lo im-
p o r t a n t e e n este p u n t o n o es a c u m u l a r e j e m p l o s ,
s i n o p r e v e n i r los e s c r i t o r e s , p a r t i c u l a r m e n t e
los P o e t a s , q u e se g u a r d e n m u c h o d e u n a m a n a
m u y c o m n e n los q u e n o h a n t e n i d o u n gusto
tan p u r o c o m o Virgilio y H o m e r o ; la d e q u e r e r
d e s c r i b i r t o d o s los objetos d e q u e h a b l a n , c r e -
y e n d o q u e la poesa c o n s i s t e e n h a c i n a r u n a s s o -
b r e otras sin d i s c e r n i m i e n t o a l g u n o , prolijas, h i n -
chadas, i n o p o r t u n a s , montonas y trivialsimas
d e s c r i p c i o n e s . C u a n d o u n o d e los g r a n d e s maes-
tros nos h a descrito y a , p o r ejemplo, u n a v e r d e y
a m e n a p r a d e r a e s m a l t a d a d e flores , r o d e a d a de
frondosos y entretejidos rboles q u e apenas de-
j a n p a s o p o r e n t r e sus r a m a s los a r d i e n t e s r a y o s
d e l s o l , y r e g a d a p o r las c r i s t a l i n a s a g u a s d e u n
m a n s o a r r o y u e l o 8cc. & c . , es i n t i l q u e los d e m s ,
s i e m p r e q u e h a b l e n d e p r a d o s , n o s r e p i t a n la
misma descripcin, que procurando variarla,
la echen p e r d e r con alguna a a d i d u r a i m p e r t i -
n e n t e i m p r o p i a . Boileau c e n s u r ya juiciosamen-
t e e n su arle potica esta p u e r i l m a n a d e q u e -
r e r d e s c r i b i r m e n u d a m e n t e t o d o s los objetos. Y
a u n q u e l a l u d a E s c u d e r i y otros poetas f r a n -
ceses , p a r e c e q u e h a b l a d e n u e s t r o s picos , y
s e a l a d a m e n t e d e V a l b u e n a e n su B e r n a r d o . N i n -
gn poeta antiguo ni moderno ha tenido igual
p r u r i t o d e d e s c r i b i r ; p e r o e n t r e sus i n n u m e r a -
b l e s y l a r g u s i m a s d e s c r i p c i o n e s n o h a y u n a sola
q u e sea p e r f e c t a y o p o r t u n a , y est c e i d a los
[63]
l m i t e s q u e s e a l a n el a r t e y el b u e n g u s t o . A l
c o n t r a r i o , t o d a s ellas s o n i n t e m p e s t i v a s r e d u n -
d a n t e s ; y sus b e l l e z a s , si a l g u n a t i e n e n , e s t n
siempre mezcladas con notables defectos, ya en
los p e n s a m i e n t o s , y a e n la m a n e r a d e expresar-
los. P a r a q u e la d e s c r i p c i n d e u n o b j e t o m a t e -
r i a l sea b u e n a , s u p o n i e n d o q u e e s t i n t r o d u c i d a
c o n o p o r t u n i d a d , h a d e ser t a l q u e u n pintor
p u e d a p o r ella h a c e r u n c u a d r o q u e r e p r e s e n t e
el o b j e t o d e s c r i t o : y e n e f e c t o , tales son las d e
V i r g i l i o , y las d e los b u e n o s p o e t a s . P u e s si p o r
este p r i n c i p i o h e m o s d e j u z g a r las d e V a l b u e -
n a c u l s e r la q u e p u e d a c o n t e n t a r u n h o m -
bre de b u e n gusto ? Qu p i n t o r , por ejemplo,
p o d r r e p r e s e n t a r e n u n c u a d r o el castillo d e la
F a m a p o r la d e s c r i p c i n d e V a l b u e n a , q u e em-
p i e z a as ?
Entre la tierra, el cielo, el mar y el viento
u n s o b e r b i o castillo est l a b r a d o ;
q u e a u n q u e d e huecos aires su cimiento
y en frgiles palabras amasado,
basa n o tiene d e m a y o r asiento
el m u n d o , n i los cielos se le h a n d a d o :
p u e s solo l y s u m u r a l l a f u e r t e
n o h a p o d i d o escalar n i e n t r a r l a m u e r t e .
Dejemos las s i e t e m o r t a l e s o c t a v a s q u e siguen,
q u e s o n d e l m i s m o j a e z , y e n las c u a l e s est m e z -
c l a d a l a p i n t u r a d e la F a m a c o n la d e s c r i p c i n d e
su p a l a c i o castillo ; y d g a s e n o s si h a b r n e l
m u n d o , no digo u n pintor que pueda dibujar
s o b r e la t e l a , p e r o n i u n h o m b r e q u e p u e d a r e -
[641
p r e s e n t a r s e e n su i m a g i n a c i n u n c a s t i l l o l a b r a d o
e n t r e la t i e r r a , e l c i e l o , el m a r y el v i e n t o , ( q u
s i t i o s e r e s t e ? S e r n los espacios i m a g i n a r i o s )
c u y o c i m i e n t o es d e h u e c o s a i r e s , y el c u a l est
a m a s a d o e n frgiles p a l a b r a s . L o s m a s d i s p a r a t a -
dos sueos d e u n e n f e r m o , como H o r a c i o llam
extravagancias menos a b s u r d a s , h a n de ser p o r
necesidad mas concertados y coherentes, p o r q u e
la i m a g i n a c i n m a s d e l i r a n t e n o p u e d e forjar un
objeto monstruoso sino r e u n i e n d o partes m a t e -
r i a l e s y v i s i b l e s , d e las c u a l e s p o d e m o s formar
i d e a . M a s d e u n edificio amasado de palabras
y d e u n cimiento de aire hueco q u i e n se la.
formar ?
E s la d e u n h o m b r e , u n a m u g e r , u n n g e l
si se a p a r e c e e n f o r m a h u m a n a , y a u n los a n i -
m a l e s , a u n q u e estos n o se p u e d e d a r e n r i g o r
filosfico el t t u l o d e persona. C i c e r n , e n la o r a -
c i n post reditum in senatu, d e s c r i b e as el e x -
t e r i o r d e l C n s u l G a b i n i o c u a n d o se p r e s e n t a l
pueblo para a p o y a r la ley del t r i b u n o Clodio,
p o r la c u a l se d e s t e r r a b a C i c e r n . P r e s e n t s e ,
d i c e , el r e s p e t a b l e y m a g e s t u o s o v a r n ( i r o n a )
s o o l i e n t o , e m b r i a g a d o , d b i l y p l i d o p o r sus
>laseivos d e s r d e n e s , el c a b e l l o b a a d o e n o l o -
r o s o s u n g e n t o s y r i z a d o h a c i a la f r e n t e , los
ojos c a r g a d o s , l o s c a r r i l l o s c a i d o s , l a v o z b a l -
;
[65]
b u c i e n t e e o m o d e u n b e o d o &c." Primum pro~
cessit (qua auctoritate vir!) vini, sommi, stupri
plenus , madente coma, composito capillo , gra-
vibus oculis , jluentibus buccis , pressa voce , e t
temulenta. C e r v a n t e s t i e n e e n este g n e r o a l g u -
nas bellsimas ; p o r ejemplo la d e Maritornes,
( Q u i j o t e , part. i . , cap. 16.) S e r v i a , d i c e , en la
v e n t a u n a moza a s t u r i a n a , ancha de c a r a , llana
d e c o g o t e , d e n a r i z r o m a , d e u n ojo t u e r t a , y
d e l o t r o n o m u y s a n a . V e r d a d es q u e la g a l l a r -
d i a d e l c u e r p o s u p l a las d e m s faltas ; n o t e n i a
s i e t e p a l m o s d e los p i e s l a c a b e z a , y las e s p a l -
d a s , q u e a l g n t a n t o l e c a r g a b a n , la h a c i a n m i -
r a r a l s u e l o m a s d e l o q u e ella q u i s i e r a . " O b s r -
v e s e q u e e n esta d e s c r i p c i n p o r ser j o c o s a , y p o r
s e r l o el t o n o d e la o b r a , v i e n e n b i e n a l g u n a s e x -
p r e s i o n e s familiares y a u n b a j a s , c o m o cogote,
tuerta , roma; p e r o n o s e r i a lo m i s m o e n una
descripcin seria , y en u n a composicin q u e e x i -
giese t o n o e l e v a d o . N o es n i c o n m u c h o t a n p e r -
f e c t a , a u n q u e t i e n e r a s g o s m u y b e l l o s , esta d e
L o p e ( J e r u s a l e n , l i b . II.) D e s c r i b e la p e r s o n a d e
Saladino, y dice:
Adornada de u n negro r e m o l i n o ,
c u a l n o v i l l o feroz t o s t a d o y h o s c o ,
la frente, de u n color t r i g u e o o s c u r o ,
era en su torre el mas soberbio muro.
P o b l a d a s cejas , ojos n e g r o s g r a v e s ,
sangrientas nias de color fogosa;
c o r v a n a r i z ( p o r C i r o , p o r las a v e s
simbolo del I m p e r i o , en Persia hermosa )
[ 6 6 ]
c e r c a b a las mejillas i n s u a v e s
hspida b a r b a , rgida y cerdosa;
los b i g o t e s , q u e e n p u n t a se a d e l g a z a n ,
los ojos con ser suyos amenazan.
La gruesa boca alegre descubra
bien puestos dientes ; grueso y alto cuello,
dispuesto c u e r p o , y miembros q u e podia
la escultura m e d i r del pie al cabello.
Y a h e d i c h o q u e e n L o p e casi s i e m p r e se h a -
llan mezcladas bellezas, tal vez d e p r i m e r o r d e n ,
c o n faltas g r o s e r a s q u e h o y e v i t a r a u n princi-
p i a n t e ; efecto d e l m a l g u s t o q u e d o m i n a b a e n s u
tiempo. Aqu tenemos otra p r u e b a , y cada p g i -
n a s u y a las ofrece. A l l a d o d e a l g u n a s b i e n e n -
t e n d i d a s p i n c e l a d a s , c o m o p o b l a d a s cejas , ojos
negros graves; hspida b a r b a , rgida y cerdo-
s a ; grueso y alto cuello"; tenemos u n a frente
q u e e n la torre d e S a l a d i n o es el mas alto muro,
u n o s b i g o t e s ' q u e a m e n a z a n los ojos a u n q u e s o n
suyos , y l a p e d a n t e s c a o b s e r v a c i n h e c h a a l p a s o
d e q u e la n a r i z c o r v a se t e n i a e n P e r s i a p o r h e r -
m o s a , p o r q u e asi e r a la d e C i r o , p o r q u e es
c o r v o el p i c o d e l g u i l a , s m b o l o d e l I m p e r i o .
E n c o n f i r m a c i n de l o q u e h e d i c h o a c e r c a d e
las d e s c r i p c i o n e s d e V a l b u e n a , c o p i a r o t r a s u y a .
E s la d e la h e c h i c e r a A r l e t a , c u a n d o p o r m e d i o d e
s u s e n c a n t o s se m u e s t r a F e r r a g u t c o n e l e x t e -
r i o r d e u n a s i n i g u a l b e l l e z a : est e n el l i b r o V i l j
y dice as:
D e poca edad y m u c h a hermosura
nia de alegre gusto pareca;
la f r e n t e u n c l a r o c i e l o , e n c u y a a l t u r a
sobre la nieve el sol resplandeca;
d e gentil cuerpo y agradable h e c h u r a ,
el r o s t r o d e l c o l o r q u e n a c e el d i a ,
la g a r g a n t a g e n t i l , y el b l a n c o p e c h o
d e frescas r o s a s y j a z m i n e s h e c h o .
D a d o al d e s c u i d o u n n u d o e n el c a b e l l o ,
d o n d e el s u t i l a m o r q u e d e n r e d a d o
para hacer lazos y maraas de ello
y el pensamiento atar al mas delgado;
dos arcos d e u n dorado y sutil vello
de cien flechas y mas cada uno armado,
q u e v a n v o l a n d o y d a n e n las e n t r a a s ,
a l m o v e r d e las cejas y p e s t a a s .
Dos mayos d e azucenas y claveles
e n u n v e r a n o , son sus dos mejillas;
sus dulces labios d e c o r a l , rieles
c o n q u e rie el p l a c e r p o r s u s o r i l l a s :
d e aljofarados d i e n t e s d o s caireles,
y e n c a d a u n o un milln de maravillas:
verdes sus ojos, y sus luces bellas
mil soles, q u e son poco mil estrellas.
p l a n d e c e el sol s o b r e la n i e v e , s i n d u d a p a r a d e -
c i r q u e s i e n d o la f r e n t e b l a n c a el c a b e l l o e r a r u -
b i o ; u n n u d o d a d o e n el c a b e l l o , e n c u y o n u d o
el s u t i l a m o r q u e d e n r e d a d o p a r a h a c e r lazos y
m a r a a s d e ello ( l a gramtica exiga d e l ) , y
a t a r el p e n s a m i e n t o a l m a s d e l g a d o : ( q u q u i e -
r e d e c i r e s t o ? q u i n es el m a s d e l g a d o ? ) Unos
arcos de vello armados de cien flechas y mas,
u n o s l a b i o s q u e s o n rieles con q u e el placer rie
p o r sus orillas, u n o s caireles d e d i e n t e s , en cada
u n o d e los c u a l e s h a y u n m i l l n d e m a r a v i l l a s ;
u n o s ojos verdes ( q u hermosos seran ! ) , cuyas
l u c e s b e l l a s s o n m i l soles ( n o e r a m a l o si c a d a
u n o d e ellos e r a u n s o l ; p e r o m i l ? q u i n po-
dra resistir tanta luz y tanto c a l o r ? ) , p o r q u e
m i l e s t r e l l a s s o n p o c o : d o s mejillas q u e s o n d o s
mayos de azucenas y claveles en u n v e r a n o ; y
lo dems q u e he omitido por evitar prolijidad:
es e s t o , n o d i g o d e s c r i b i r p o t i c a m e n t e , p e r o n i
s i q u i e r a h a b l a r c o m o r a c i o n a l ? P o r el c o n t r a r i o ,
veamos todava otra del i n m o r t a l C e r v a n t e s , q u e
e n el p r l o g o d e l Q u i j o t e d e s c r i b e asi el e x t e r i o r
y ademan de u n escritor pensativo. M u c h a s v e -
nces t o m la p l u m a p a r a escribilla (la prefa-
c i o n ) , y m u c h a s la dej p o r n o s a b e r l o q u e e s -
c r i b i r i a ; y e s t a n d o u n a s u s p e n s o , c o n el p a p e l
d e l a n t e , l a p l u m a e n la o r e j a , e l c o d o e n el b u -
f e t e y la m a n o e n la m e j i l l a , p e n s a n d o l o q u e
d i r i a , entr deshora un amigo mi &c." He
aqu u n cuadro acabado, que u n pintor puede
i n m e d i a t a m e n t e t r a s l a d a r la t e l a : h e a q u l o
[69 ]
q u e se l l a m a d e s c r i b i r c o n v e r d a d y c o p i a r l a n a -
t u r a l e z a ; b a q u el h o m b r e q u e t e n i a g r a n ta-
l e n t o p a r a d e s c r i b i r , y q u e e n esta p r e n d a y
o t r a s m u c h a s d e las q u e c o n s t i t u y e n u n e s c r i t o r ,
n o c o n o c e i g u a l e n t r e n o s o t r o s . L a n s e t a n t a s des-
c r i p c i o n e s d e t o d a s clases c o m o h a y e n sus o b r a s ,
y se v e r q u e n i n g u n o d e n u e s t r o s a u t o r e s d e
p r o s a v e r s o p u e d e c o m p e t i r c o n l e n el t a l e n t o
d e p i n t a r . P o r eso es el m e j o r y el p r i m e r o d e
nuestros escritores. P o r q u e , n o lo d u d e m o s , este
a r t e d e p o n e r la v i s t a d e l l e c t o r los objetos c o n
tanta verdad y t a n al v i v o c o m o si e s t u v i e s e n
p r e s e n t e s , es el s e c r e t o d e los g r a n d e s m a e s t r o s ;
es u n t a l e n t o r a r o y p r e c i o s o , q u e n o se s u p l e
con relumbrones , palabrotas de pie y m e d i o , y
monstruosas combinaciones de partes q u e no e s -
t a n n i p u e d e n e s t a r r e u n i d a s e n la n a t u r a l e z a , n i
f o r m a n u n t o d o r e g u l a r . E s t o s fantsticos seres
criados p o r u n a desarreglada imaginacin , son
c a b a l m e n t e la c a b e z a h u m a n a u n i d a a l c u e l l o d e
caballo con plumas de varios colores, de q u e h a -
bla Horacio.
A s i se l l a m a n los seres m o r a l e s y a b s t r a c t o s ,
c o m o las v i r t u d e s , los v i c i o s , la f a m a , el d e l e y -
t e &c. c u a n d o les d a m o s c u e r p o los personifica-
m o s . T a l es la b e l l s i m a p i n t u r a d e la Fama en
V i r g i l i o , l i b . IV. d e la E n e i d a , y t a l esta d e l a
Envidia e n O v i d i o ( l i b . II. d e l o s M e t a m o r f s e o s ) .
TOMO I. L
Pallor in ore sedet, macies in corpore toto;
nusqmam recta acies ; libent rubigine denles;
pectora/elle vircnt; lingua est suffisa veneno?
risus abest, nisi quem visi mover dolores.
Plido rostro, cuerpo descarnado,
atravesada vista, negro d i e n t e ,
hil en el c o r a z n , l e n g u a b a a d a
en v e n e n o m o r t a l , risa n i n g u n a ;
s i n o c u a n d o se g o z a y se s o n r e
al ver genos males y dolores.
P o n g a m o s a h o r a a l l a d o d e esta c o n c i s a y s i g n i f i -
c a t i v a p i n t u r a v a r i a s d e la m i s m a clase q u e L o p e
r e n e e n el l i b r o vn. d e s u J e r u s a l e n , y se v e r
lo q u e va de u n v e r d a d e r o poeta u n amplifica-
d o r d e frases. H a b l a d e l consejo t e n i d o p o r L u z -
b e l p a r a i m p e d i r el a r r i b o d e los c r u z a d o s P a -
lestina ; y despus de decir q u e su voz alzaron
la f r e n t e los siete p e c a d o s c a p i t a l e s , los d e s c r i -
be as:
L a s o b e r b i a e n figura d e g i g a n t e ,
armada de blasfemias y de voces,
se l e p u s o c o l r i c a delante
c o n m i l s i e r p e s voraces y veloces.
C e r r a d a s las dos m a n o s d e d i a m a n t e ,
la c a d u c a a v a r i c i a los feroces
miembros movi de u n lago de oro ardiente;
Tntalo de ambicin eternamente.
H e r m o s a , a u n q u e e n figura d e s i r e n a ,
d e los p e c h o s abajo c a b r a informe,
la lascivia v o l v i la c e r v i z , l l e n a
d e vivo a z u f r e , al capitn enorme.
[70
L a e n v i d i a v i l , q u i e n su p r o p i a p e n a
l e d i e r o n p o r castigo mas conforme;
su mismo corazn, por dar oidos,
a p a r t d e sus dientes carcomidos.
Gruesa , m e m b r u d a , colorada y fresca,
e l v i e n t r e g r a n d e , la g a r g a n t a larga,
se alz la g u l a q u e e n t r e c a r n e y pesca
u n v a s o b a c a n a l la m a n o a l a r g a .
L a frentica furia q u e refresca
clera requemada y hil amarga,
p a r la i r a : y solo la p e r e z a
n o l e v a n t d e l s u e l o la cabeza.
Omitiendo aqui varias observaciones , q u e sern
mas oportunas en otro l u g a r , ntese n i c a m e n -
t e la falta d e g u s t o c o n q u e e s t n escogidos casi
t o d o s los r a s g o s c a r a c t e r s t i c o s d e los vicios , y
el tono b u r l e s c o con q u e estn trazados a l g u n o s
d e los q u e p u e d e n c o n v e n i r l e s ; j o c o s i d a d i n c o m -
p a t i b l e c o n el t o n o serio , g r a v e y magestuoso de
la E p o p e y a . P e r o n t e s e t a m b i n c u a n feliz y v i -
g o r o s a es la l t i m a p i n c e l a d a ,
y solo la p e r e z a
n o l e v a n t d e l s u e l o la c a b e z a . "
C e r v a n t e s , e n el c a p i t u l o X l i i , p a r t e i, d e l
Q u i j o t e , d e s c r i b i as las d e G r i s s t o m o . E s t e c u e r -
p o , s e o r e s ( d i c e su a m i g o A m b r o s i o ) , q u e c o n
p i a d o s o s ojos estis m i r a n d o , fu d e p o s i t a r i o d e
u n a a l m a e n q u i e n el c i e l o p u s o infinita p a r t e
d e sus r i q u e z a s . E s e es el c u e r p o d e G r i s s t o -
m o , q u e fu n i c o e n el i n g e n i o , solo e n la c o r -
t e s a , e x t r e m o e n la g e n t i l e z a , fnix e n la a m i s -
t a d , magnfico s i n t a s a , g r a v e s i n p r e s u n c i n ,
alegre sin bajeza, y finalmente primero en todo
l o q u e es ser b u e n o , y s i n s e g u n d o e n t o d o l o
q u e fue s e r d e s d i c h a d o . " E s t e r e t r a t o , q u e es
b u e n o e n b o c a d e A m b r o s i o p o r q u e este h a b l a y
debe hablar el l e n g u a g e d e u n e s t u d i a n t n d e
a q u e l t i e m p o , n o lo seria t a n t o e n boca del a u -
tor y en u n a obra de otro g n e r o , p o r q u e p a -
recera dibujado con demasiada simetra y r e c a r -
g a d o d e c o n t r a s t e s e s t u d i a d o s . P e r o a u n as p o -
d r a pasar p o r m o d e l o al lado del siguiente de
V a l b u e n a . E n el l i b r o n i . d e l B e r n a r d o q u i s o h a -
c e r el r e t r a t o d e u n t a l A l t r a v i c i o , p e r s o n a g e q u e
n o v u e l v e p a r e c e r e n t o d o el p o e m a ; c i r c u n s -
tancia p o r la c u a l , a u n estando bien h e c h o , e r a
i n t i l i n o p o r t u n o . P e r o es c o m o t o d a s las d e s -
cripciones suyas que ya hemos visto , y otras
m u c h a s q u e p u d i e r a n citarse. Dice a s i :
V e n i a e n el s e r v i c i o d e l R e y C a s t o ,
A l t r a v i c i o , u n fantstico mancebo,
d e aguda presuncin , de ingenio vasto,
d e antiguas vidas u n archivo nuevo:
Momo d e h a b i l i d a d e s , cuyo pasto
f u s i e m p r e d e c i r m a l , y d e este cebo
sac p o r menor p a g a y mayor mengua
dos riendas e n la cara y n o e n la lengua.
A u t o r d e extraordinarias opiniones,
v a n o , h a b l a d o r , baraja de porfas,
ARTCULO II.
Enumeracin.
P o r los v a r i o s ejemplos q u e h e c i t a d o d e t o d a
clase d e d e s c r i p c i o n e s h a p o d i d o v e r s e y a q u e es-
t a s se h a c e n , e n u m e r a n d o s i m p l e m e n t e las p a r -
tes , cualidades y circunstancias del objeto, d i -
c i e n d o a d e m a s a l g o d e c a d a u n a d e ellas. M a s c o -
m o se p u e d e n e n u m e r a r t a m b i n cosas q u e no
s e a n rasgos d e s c r i p t i v o s , y d e c i r a l g o d e c a d a u n a
d e e l l a s ; se h a n c o n s i d e r a d o estas dos formas c o -
m o d i s t i n t a s d e la d e s c r i p c i n , y se d i s t i n g u e n c o n
n o m b r e s p a r t i c u l a r e s . L a s i m p l e e n u m e r a c i n se
l l a m a enumeracin de partes ; la enumeracin
a c o m p a a d a d e afirmaciones n e g a c i o n e s s o b r e
c a d a u n a d e las cosas e n u m e r a d a s , distribucin.
[77]
Simple enumeracin.
T a l es e n t r e o t r a s d e C i c e r n l a q u e e n l a s e -
g u n d a C a t i l i n a r i a h i z o d e t o d a s las g e n t e s d e m a l a
c o n d u c t a q u e e r a n a m i g o s d e C a t i l i n a ; d i c e asi:
Quis tota Italia veneficus ? Quis latro ? Quis si-
carius ? Quis parricida ? Quis testamentorum sub-
jectorl Quis circumscriptor? Quis ganeotQuis o-
pos ? Quis adulter ? Quce mulier infamis ? Quis cor-
ruptor juventutis ? Quis corruptus ? Quis perditus?
qui se cum Catilina non familiarissime vixissc fa-
tcatur? Q u envenenador hay en toda Italia,
q u salteador de caminos, q u asesino, qu p a r -
r i c i d a , q u falsificador d e t e s t a m e n t o s , q u e s -
t a f a d o r , qu disoluto, qu disipador, qu adl-
t e r o , q u m u g e r i n f a m e , q u c o r r u p t o r d e la
juventud, qu joven voluptuoso, qu hombre
p e r d i d o , q u e n o confiese h a b e r v i v i d o c o n C a -
t i l i n a en la mas ntima familiaridad ? " N o h e
t r a d u c i d o l i t e r a l m e n t e ganco y nepos; p o r q u e los
t r m i n o s q u e e x a c t a m e n t e les c o r r e s p o n d e n en
c a s t e l l a n o , s o n bajos.
C e r v a n t e s h a c e en el p r l o g o d e l Q u i j o t e u n a
m u y buena enumeracin de las circunstancias
q u e f a v o r e c e n u n e s c r i t o r p a r a q u e sus o b r a s
s e a n p e r f e c t a s , y d e q u e l c a r e c i a c u a n d o c o m -
p u s o l a s u y a , h a l l n d o s e , c o m o se h a l l a b a , e n
u n a crcel, d o n d e toda incomodidad tiene su
a s i e n t o , y d o n d e t o d o t r i s t e r u i d o h a c e su h a -
b i t a e i o n . " E l s o s i e g o , d i c e , el l u g a r a p a c i b l e , la
TOMO i. M
a m e n i d a d d e los c a m p o s , l a s e r e n i d a d d e los
c i e l o s , el m u r m u r a r d e las f u e n t e s , l a q u i e t u d
> d e l e s p r i t u , son g r a n d e p a r t e p a r a q u e las m u -
sas m a s e s t r i l e s se m u e s t r e n f e c u n d a s , y o f r e z -
c a n p a r t o s al m u n d o q u e l e c o l m e n d e m a r a -
villa y d e c o n t e n t o . "
N o es d e este g u s t o u n a e n u m e r a c i n d e L o p e
e n el l i b r o IX d e la J e r u s a l e n . C o n t a n d o c m o e l
m g i c o M a j a d a l i n t e n t i m p e d i r los C r u z a d o s
el d e s e m b a r c o e n P a l e s t i n a p o n i e n d o l a en-
trada del p u e r t o de Jope u n barco lleno d e a n i -
m a l e s p o n z o o s o s , n o p e r d i la o c a s i n d e l u c i r
su e r u d i c i n ; y a s i , despus d e h a b e r d i c h o q u e
Majadal
c o n c i e n esclavos p a r t e
al m o n t e d e Seniz y A n t i p a t r i d a ,
e n c u y a s i e r r a y c a m p o los r e p a r t e ,
ya con e n c a n t o , ya con red tendida ;
para q u e con industria, ingenio y arte
toda serpiente venenosa asida,
h i n c h e s e n u n n a v i o , q u e la e n t r a d a
estorbara Ricardo y su a r m a d a :
en lugar de pasar inmediatamente referir q u e
as se h i z o , y c m o los c r i s t i a n o s s u p e r a r o n e s t e
obstculo, lo cual h u b i e r a sido saber contenerse
e n los l m i t e s q u e p r e s c r i b e n las r e g l a s m a s c o -
m u n e s d e t o d a n a r r a c i n ; se d e t i e n e d a r n o s la
s i g u i e n t e lista d e t o d o s los a n i m a l e s venenosos
q u e se c o n o c e n , y a u n d e m u c h o s q u e n u n c a h a n
e x i s t i d o sino e n el p a s d e las f b u l a s , y d i c e :
spides, sapos, q u e n c r i s , sipedones s
.[79]
y de Rindaco sierpes voladoras;
vboras, hemorroidas, icneumones,
m o d i t e s , d e la a r e n a m o r a d o r a s ;
prfiros i n d i o s , h e p a s y d r a g o n e s ;
s a l p i n g a s , d e la t r o m p a i m i t a d o r a s ;
con doblada cabeza anfesibenas,
y salamandrias d e v e n e n o llenas.
Dipsas, y equidnos de cruel t e r r e n o ;
natrices, crocodilos, angos, faras;
las c u l e b r a s q u e dejan el v e n e n o
a n t e s q u e b e b a n e n las f u e n t e s c l a r a s ;
el c a n c r o p o n z o o s o , d e p i e s l l e n o ;
los j c u l o s q u e v u e l a n c o m o j a r a s ,
los q u e e l amor inspiran, los esquincos
q u e p o r los p r a d o s v a n c o r r i e n d o brincos:
L a s c e r a s t a s q u e e n g a a n las a v e s ,
v b o r a s , esteliones y q u e l i d r o s ;
e l b a s i l i s c o , q u i e n las s i e r p e s g r a v e s
h u y e n ; los v e n e n f e r o s e n i d r o s .
Qu insufrible pedantera!
D e la misma clase, p e r o m u c h o mas desati-
n a d a , p e d a n t e s c a i n d e c e n t e , es u n a d e V a l b u e -
n a e n el l i b r o X V I I I d e l B e r n a r d o , c u a n d o al d e s -
c r i b i r la c u e v a d e l m g i c o T l a s c a l a n , h a c e u n i n -
v e n t a r i o d e t o d a s las b a r a t i j a s q u e h a b i a e n ella.
N o la copiar p o r demasiado l a r g a , como que
tiene n a d a menos q u e sesenta y c u a t r o versos;
p o r q u e h a y e n ella e x p r e s i o n e s q u e n i a u n c o m o
c i t a p u e d e n e n t r a r e n esta o b r a , y p o r q u e p a r a
m u e s t r a d e l g u s t o d e su a u t o r en m a t e r i a d e e n u -
meraciones basta la ya citada de Morgante. El
[8o]
q u e tenga estmago y paciencia p u e d e leerla en
e l o r i g i n a l , y v e r q u e d e s d e q u e A p o l o es A p o l o
y las M u s a s M u s a s n o se h a e s c r i t o j a m a s e n n i n -
g u n a l e n g u a cosa d e t a n d e p r a v a d o g u s t o . Y l o
m e j o r es q u e al c a t l o g o d e los u t e n s i l i o s m g i c o s
s i g u e i n m e d i a t a m e n t e o t r o d e las p i e d r a s p r e c i o -
sas q u e a d o r n a b a n l a c u e v a , o c u p a s i e t e o c t a v a s ,
y , si c a b e , es p e o r q u e la a n t e c e d e n t e , p o r los e r -
r o r e s v u l g a r e s q u e c o n t i e n e a c e r c a d e las v i r t u d e s
ocultas y milagrosas de ciertas piedras.
E s t a , como h e d i c h o , a a d e la simple e n u -
m e r a c i n el a f i r m a r n e g a r a l g o d e c a d a una
d e las cosas q u e se e n u m e r a n . Asi C i c e r n , e n u -
m e r a n d o i r n i c a m e n t e e n la o r a c i n pro Milone
t o d o s los q u e h a b i a n s e n t i d o la m u e r t e d e C l o d i o ,
d i c e d e c a d a u n o cosas d i s t i n t a s . E s t a s s o n s u s p a -
l a b r a s . P. Clodii mortem oequo animo ferr nemo
potest: luget senatus, mceret equester ordo, tota,
civitas confecta .senio est, squalent municipia>
afflictantur colonice; agri denique ipsi tam bene-
Jicum, tam salutarem , tam mansuetum civem
desiderant. Inconsolables estn todos por la
m u e r t e d e C l o d i o : l l o r a el S e n a d o , el orden
e c u e s t r e est l l e n o d e t r i s t e z a , y l a c i u d a d e n -
t e r a t r a s p a s a d a d e d o l o r ; los M u n i c i p i o s se v i s -
t e n d e l u t o , las c o l o n i a s se a f l i g e n , y los c a m p o s
mismos echan de menos t a n benfico, t a n til
y t a n pacfico c i u d a d a n o . "
[ 8 i ]
Cervantes tiene tambin una buena distribu-
c i n e n e l c a p t u l o II, p a r t e i , c u a n d o d i c e . H e -
c h a s p u e s estas p r e v e n c i o n e s n o q u i s o ( D . Q u i -
j o t e ) a g u a r d a r m a s t i e m p o p o n e r e n efecto s u
p e n s a m i e n t o , a p r e t n d o l e e l l o la falta q u e l
p e n s a b a q u e hacia en el m u n d o su tardanza,
s e g n e r a n los agravios que pensaba deshacer,
tuertos q u e enderezar, sinrazones que enmen-
dar, abusos q u e mejorar, y deudas que satis-
facer"
P a r a e m p l e a r c o n o p o r t u n i d a d estas d o s f o r -
m a s , t n g a s e p r e s e n t e q u e la d i s t r i b u c i n supo-
n e m a s t r a n q u i l i d a d e n e l q u e h a b l a , y la s i m -
ple enumeracin cierto grado de viveza y m o v i -
m i e n t o en la fantasa. Las circunstancias i n d i c a -
r n a l e s c r i t o r c u a l d e ellas d e b e r p r e f e r i r en
c a d a c a s o , c o m o t a m b i n si c o n v e n d r n o i n d i -
v i d u a l i z a r u n a i d e a g e n e r a l e n u m e r a n d o las p a r -
t i c u l a r e s q u e c o m p r e n d e ; p o r q u e e s t o , si se h a c e
sin d i s c e r n i m i e n t o , c o n d u c e a l e s t i l o difuso
a s i t i c o . E s t e e s , se p u e d e d e c i r , e l defecto c a p i -
t a l d e casi t o d o s n u e s t r o s p o e t a s . E n cogiendo
entre manos u n pensamiento que abrace una se-
rie de ideas, u n todo compuesto de muchas
p a r t e s , no paran hasta haber individualizado p r o -
lijamente a q u e l l a s , h a b e r h e c h o de todas estas
u n a fastidiosa e n u m e r a c i n .
CAPITULO II.
E s t a p a l a b r a g r i e g a significa l i t e r a l m e n t e con-
traposicin , y p o r eso se l l a m a asi c o n t o d a p r o -
p i e d a d l a f o r m a q u e t i e n e el p e n s a m i e n t o c u a n -
d o se c o n t r a p o n e n u n a s o t r a s i d e a s c o n t r a r i a s ;
y a e s t n e x p r e s a d a s p o r sola u n a p a l a b r a , y a
p o r u n a frase e n t e r a . "
S o n t a n t a s las acciones y c u a l i d a d e s c o n t r a -
r i a s , e s t o e s , q u e se e x c l u y e n u n a o t r a , c o m o
amar y aborrecer , temer y esperar; rico , po-
bre ; vivo , muerto ; duro, blando&tc., q u e es i m -
posible q u e n o o c u r r a n con frecuencia sus ideas.
P e r o c o m o el d e t e n e r s e c o n t r a p o n e r l a s u n a
otra simtricamente para q u e resalten mas , s u -
p o n e q u e el q u e h a b l a se h a l l a e n u n e s t a d o t r a n -
. [ 8 4 ]
q u i l o q u e le p e r m i t e o b s e r v a r esta c o n t r a p o s i -
c i n y h a c e r l a o b s e r v a r los o t r o s ; es m e n e s t e r
p o r r e g l a g e n e r a l n o e m p l e a r estos f o r m a l e s con-
t r a s t e s e n los p a s a g e s p a t t i c o s , c u a n d o se s u -
p o n e m u y acalorada la imaginacin d e a q u e l e n
c u y a b o c a se p o n e n . N o se h a d e e n t e n d e r esto
t a n l i t e r a l m e n t e , q u e si a l g u n a v e z la n a t u r a l e z a
m i s m a d e l p e n s a m i e n t o p i d i e r e esta c o n t r a p o s i -
c i n , deje d e h a c e r s e a u n e n m e d i o d e l fogoso l e n -
g u a g e d e la i m a g i n a c i n y las p a s i o n e s . L o q u e se
p r e v i e n e es n i c a m e n t e , q u e p o r l o c o m n esta
f o r m a es m a s p r o p i a d e l r a z o n a m i e n t o y d e l a r e -
flexin; y sobre todo q u e en cualquier pasage
e n q u e se h a l l e , sea n a t u r a l y n o b u s c a d a c o n d e -
m a s i a d o e s t u d i o . A s es m u y o p o r t u n a , y n a d a
t i e n e d e v i o l e n t a , a q u e l l a d e C e r v a n t e s e n el p r i -
m e r c a p t u l o del Q u i j o t e , en q u e dice q u e d e l
poco d o r m i r y mucho l e e r se le sec ( este ) el
c e l e b r o . " T a m b i n s o n b u e n a s , p o r q u e el p e n s a -
m i e n t o m i s m o las est p i d i e n d o , las d o s q u e c o n -
t i e n e el l t i m o t e r c e t o d e l s o n e t o d e A r q u i j o las
estaciones. Dice a s :
Oh variedad comn! mudanza cierta!
Q u i n h a b r q u e e n s u s males n o t e espere ?
Q u i n h a b r q u e e n s u s bienes n o t e tema ?
L a naturaleza t a m b i n de cada composicin
i n d i c a r si l a a n t t e s i s q u e q u e r e m o s e m p l e a r es
n o o p o r t u n a ; y si c o n v i e n e n o a l t o n o g e n e -
r a l y d o m i n a n t e d e la o b r a . E n este p u n t o es m e -
nester m u c h o cuidado : anttesis , q u e en c o m p o -
s i c i o n e s jocosas v i e n e n b i e n y t i e n e n m u c h a g r a -
p t u l o II. d i c e q u e D . Q u i j o t e c a m i n a b a t a n dcs-
paci, y e l sol e n t r a b a t a n apriesa y con-tanto
a r d o r , q u e f u e r a b a s t a n t e d e r r e t i r l e los sesos,
s i a l g u n o s t u v i e r a " : t o d o el m u n d o v e q u e e s -
t a s a n t t e s i s , a u n q u e e s t u d i a d a s , c o n v i e n e n con.
el t o n o jocoso d e la o b r a . A l c o n t r a r i o , cuando
Garcilaso (gloga i . ) , h a b l a n d o en tono serio y
respetuoso con u n alto p e r s o n a g e , le dice:
L u e g o vers ejercitar m i p l u m a
p o r la infinita i n u m e r a b l e s u m a
d e t u s v i r t u d e s y famosas o b r a s ;
antes q u e me consuma,
faltando t q u e t o d o el m u n d o sobras:
c u a l q u i e r a c o n o c e q u e l a a n t t e s i s d e faltar y
sobrar es n o solo t r a d a c o n v i o l e n c i a , s i n o t a m -
b i n d e m a l g u s t o , c o m o f u n d a d a e n el pueril
e q u i v o q u i l l o q u e d a n l u g a r las d o s a c e p c i o n e s
d e l v e r b o sobrar, e l c u a l significa h a b e r d e u n a
cosa m a s d e l o n e c e s a r i o , y t a m b i n aventajar,
e x c e d e r , s o b r e s a l i r . " E n el d i a es y a a n t i c u a d o
e n esta acepcin.
M u c h o m a s e s t u d i a d a s y r i d i c u l a s son estas
o t r a s d e V a l b u e n a , e n la g l o g a v i . D i c e el p a s -
t o r Ursanio q u e tiene u n vaso de m a d e r a con
tantas y cuantas labores (mezquina imitacin de
T e c r i t o ) , q u e l e g u a r d a p a r a s u zagala , j que
TOMO i . N
[86]
v a r e g a l r s e l e : r e s p n d e l e T y r s o , q u e el d o n
es t a n p r e c i o s o q u e la p a s t o r a n o p o d r m e n o s d e
e s t i m a r l e , y q u e si e n efecto se m u e s t r a a g r a d e -
c i d a , s u y o es e l t i e m p o , y p u e d e navegar su
s a b o r ; y r e p l i c a el p r i m e r o :
E n t r e esa confianza y temor vivo:
c o n la frialdad d e m i bajeza muero,
c o n el calor d e s u valor revivo.
Q u lindas anttesis! y en boca d e u n pastor!
Concesin.
C o n s i s t e e n c o n c e d e r sencilla artificiosa-
m e n t e a l g u n a cosa q u e p r i m e r a v i s t a p a r e c e
q u e nos perjudica; p e r o d a n d o entender q u e
,, a u n c o n c e d i d a , t e n e m o s o t r o s m e d i o s d e d e f e n -
s a m a s s e g u r o s y eficaces."
L a s c o n c e s i o n e s f r a n c a s d e b u e n a fe s o l o
v i e n e n b i e n e n p a s a g e s t r a n q u i l o s ; las s i m u l a d a s
artificiosas p u e d e n c o n v e n i r al l e n g u a g e d e las
p a s i o n e s . P a r a q u e se v e a e n q u c o n s i s t e n estas,
c i t a r u n a b e l l s i m a d e C i c e r n e n l a H. F i l p i c a :
p e r o p a r a q u e se p u e d a s e n t i r t o d a l a g r a c i a y
f u e r z a q u e t i e n e , es n e c e s a r i o n o t a r q u e h a b i e n -
d o h a b l a d o C i c e r n pocos d i a s a n t e s e n el s e n a d o
c o n t r a el C n s u l M. A n t o n i o , e s t e , q u e a q u e l d i a
n o h a b i a a s i s t i d o al s e n a d o p o ^ i n d i s p o s i c i n , v i -
n o al s i g u i e n t e , informado de lo q u e Cicern
h a b i a d i c h o c o n t r a l se q u e j a g r i a m e n t e , i n s i s -
tiendo m u c h o en q u e Cicern era u n ingrato q u e
h a b i a o l v i d a d o el s i n g u l a r beneficio q u e le d e b i a .
[ 8 7 ]
E s t e d e c a n t a d o beneficio se r e d u c a q u e c u a n d o
C i c e r n , d e s p u s d e la b a t a l l a d e F a r s a l i a se r e s -
t i t u y I t a l i a , A n t o n i o , q u e m a n d a b a e n ella e n
nombre de Cesar, y proscribia arbitrariamente
los q u e h a b i a n s e g u i d o el p a r t i d o d e P o m p e y o ,
n o habia m a n d a d o matar Cicern , q u e habia
s i d o u n o d e ellos. C i c e r n r e s p o n d e p r i m e r o d i -
r e c t a m e n t e este c a r g o d i c i e n d o , q u e A n t o n i o n o
habia tenido en aquella poca autoridad para
m a n d a r q u i t a r l e la v i d a ; p o r q u e c u a n d o l lleg
I t a l i a t e n i a ya c a r t a d e C s a r , e n l a c u a l e s t e
n o solo n o l e t r a t a b a c o m o e n e m i g o , s i n o q u e
l e m a n t e n i a e n t o d o s sus h o n o r e s y d i g n i d a d e s . Y
despus de alegar otras varias razones , apostrofa
as a l m i s m o A n t o n i o p a r a a c a b a r d e c o n f u n d i r -
l e . P e r o : sea beneficio ( e l n o h a b e r m e a s e s i n a -
n d o ) p u e s t o q u e este es el m a y o r q u e p u d o h a c e r
u n s a l t e a d o r d e c a m i n o s ; e n q u p u e d e s 11a-
marine ingrato ? Acaso no deb lamentar la
r u i n a d e la p a t r i a , p o r n o p a r e c e r i n g r a t o p a r a
c o n t i g o " ? Sed sit beneficium , quadoquidem
majus accipi latrone radium potuit; in quo po
tes me diccre ingratum ? An de interit Reipubli-
coe queri non debui, ne in te ingfatus viderer?
Y a se v e q u e esta c o n c e s i n es s i m u l a d a y a r t i f i -
ciosa ; C i c e r n n o confiesa n i r e c o n o c e d e b u e n a
fe q u e d e b i e s e e s t a r a g r a d e c i d o M . A n t o n i o p o r
e l s u p u e s t o favor q u e este l e e c h a b a e n c a r a ; p e r o
s e lo c o n c e d e p a r a p r o b a r l e q u e a u n e n este caso
e r a j u s t o a n t e p o n e r el b i e n p b l i c o los r e s p e t o s
particulares.
[88]
i Esta c o n c e s i n , a u n q u e n o franca y sincera,
es sin e m b a r g o seria y acomodada al tono grave
d e l p a r a g e e n q u e se h a l l a q u e n a d a t i e n e d e f e s -
t i v o ni c h a n c e r o . V e a m o s u n a jocosa d e A r g e n s o l a
e l m a y o r . P a r e c e q u e a l g u n o se h a b i a b u r l a d o d e
l , p o r q u e l a d a m a q u i e n s e r v i a se p i n t a b a ; y
l le r e s p o n d e e n u n b e l l s i m o s o n e t o , q u e a u n -
q u e m u y s a b i d o q u i e r o c o p i a r a q u ; p o r q u e l y
o t r o s t r e s d e l m i s m o a u t o r s o n d e los m e j o r e s q u e
tenemos en castellano.
Y o os q u i e r o c o n f e s a r , D . J u a n , p r i m e r o
. que aquel blanco y carmin de Doa Elvira
n o t i e n e d e ella m a s , si b i e n se m i r a ,
q u e el h a b e r l a c o s t a d o s u d i n e r o .
P e r o t a m b i n q u e m e confieses q u i e r o
q u e e s t a n t a la verdad d e su m e n t i r a
q u e e n v a n o c o m p e t i r c o n ella a s p i r a
belleza igual de rostro v e r d a d e r o .
. Mas q u m u c h o q u e yo perdido ande
p o r u n engao t a l , p u e s q u e sabemos
. q u e nos e n g a a as n a t u r a l e z a ?
P o r q u e este cielo a z u l q u e t o d o s v e m o s ,
n i es c i e l o n i es a z u l ; l s t i m a g r a n d e
q u e n o sea v e r d a d t a n t a b e l l e z a .
D e concesiones francas y sinceras, c o m o raras
v e c e s o c u r r e n , es i n t i l c i t a r e j e m p l o s , y d e t e -
nernos mas sobre este p u n t o . L o nico q u e p u e d e
p r e v e n i r s e es q u e t o d a s e l l a s , francas s i m u l a -
d a s , serias j o c o s a s , s e a n o p o r t u n a s y n a t u r a l e s ,
y q u e e l escritor: n o se a f a n e p o r b u s c a r l a s . Si el
a s u n t o y l a s e r i e d e s u s r a c i o c i n i o s las p i d i e r e n ^
[ 8 ]
9
e l l a s se l e o c u r r i r n p o r s m i s m a s . Solo o b s e r v a -
r q u e tienen mas gracia y fuerza y ocultan me-
jor el a r t i f i c i o , c u a n d o n o se e x p r e s a n las f r m u -
las p e r o c o n c e d a m o s , s u p o n g a m o s p o r u n i n s -
t a n t e " y o t r a s semejantes : s i n o q u e se i n t r o d u -
c e n c o m o u n a p r o p o s i c i n i n c i d e n t e urt p a r n -
tesis. T a l es esta d e C e r v a n t e s . E n e l c a p . 3 7 d e
la p r i m e r a p a r t e d e l Q u i j o t e , e n e l d i s c u r s o q u
h a c e a c e r c a d e l a p r e e m i n e n c i a d e las a r m a s s o -
b r e las l e t r a s , dice. Los trabajos del e s t u d i a n t e
s o n estos; principalmente p o b r e z a , no p o r q u e
t o d o s s e a n p o b r e s , sino p o r p o n e r e s t e caso e n
t o d o e l e x t r e m o q u e p u e d a s e r & c , " E s t a es u n a
v e r d a d e r a c o n c e s i n , y m a s fina q u e si h u b i e s e
d i c h o se a l e g a l a p o b r e z a d e l e s t u d i a n t e . N o t o -
d o s son p o b r e s ; p e r o supongamos q u e lo f u e -
s e n 8cc."
Epifonema,
( e s t o e s , exclamacin final].
Se l l a m a n as las reflexiones c o n q u e v e c e s
se concluye la n a r r a c i n de a l g n h e c h o c u a l -
q u i e r o t r o p a s a g e . E s t a s reflexiones s o n s u g e r i d a s
p o r el simple raciocinio p o r a l g n a f e c t a ; y
a s , las p r i m e r a s p e r t e n e c e n e n r i g o r las f o r m a s
d e e s t a s e g u n d a c l a s e , y las o t r a s las d e la t e r c e -
r a ; p e r o a u n q u e e n r e a l i d a d son d i s t i n t a s , r e u n i -
r a q u a m b a s e s p e c i e s , y a q u e t i e n e n el m i s m o
nombre.
D e u n a y o t r a clase o c u r r e n ejemplos c a d a
p a s o e n los e s c r i t o r e s . V i r g i l i o t i e n e d o s o p o r t a -
. . [ 9 0 ]
n s i m a s e n el p r i n c i p i o d e l a E n e i d a , u n a e n t o -
n o p a t t i c o y o t r a d e s i m p l e reflexin. Pregun-
t a n d o en l a i n v o c a c i n p o r q u J u n o h a b i a p e r -
seguido tan encarnizadamente u n varn tan r e -
ligioso c o m o E n e a s , , e x c l a m a a d m i r a d o :
[Tantee ne animis ccelestibus iroe\
T a m a a s iras en celeste p e c h o !
Y m a s a b a j o , r e c a p i t u l a n d o los m o t i v o s q u e t e n i a
J u n o p a r a oponerse su establecimiento en I t a -
l i a , d e los c u a l e s e l p r i n c i p a l era h a b e r sabido
d e los H a d o s q u e d e los d e s c e n d i e n t e s d e l h r o e
t r o y a n o n a c e r a n c o n el t i e m p o los q u e d e b a n
a r r u i n a r C a r t a g o , su c i u d a d p r e d i l e c t a ; c o n c l u -
y e c o n esta t r a n q u i l a p e r o s e n t e n c i o s a reflexin.
Tantx molis erat Romanam condere gentem.
T a n a l t a e m p r e s a y t a n difcil e r a
f u n d a r de R o m a el poderoso i m p e r i o .
C i c e r n t i e n e u n a e p i f o n e m a l l e n a d e fuego e n la
s e g u n d a F i l p i c a . D e s p u s d e r e f e r i r los e s c a n d a -
losos v i a g s q u e h i z o A n t o n i o p o r la I t a l i a s i e n -
d o T r i b u n o d e l p u e b l o , e n los c u a l e s i b a d e l a n t e
e n m e d i o d e los L i c t o r e s , y e n u n a m a g n f i c a l i -
t e r a u n a b a y l a r i n a , su m a n c e b a ; segua luego A n -
t o n i o e n u n a especie d e b i r l o c h o , despus o t r o
c a r r u a g e c o n los r u f i a n e s c o m p a e r o s infames d e
s u s l i v i a n d a d e s , y e n t r e ellos c o n f u n d i d a y c o m o
a r r i n c o n a d a la m a d r e d e l T r i b u n o : e x c l a m a C i -
c e r n i n d i g n a d o d e la i n d e c e n c i a c o n q u e este
t r a t a b a su m a d r e , y a l u d i e n d o lo funesto q u e
l h a b a s i d o y a y s e r i a e n a d e l a n t e s u p a t r i a :
\Oh\ miseree mulieris fcecunditatem calamitosam\
[9i]
Desgraciada muger! fecundidad funesta!" La-
se el p a s a g e e n t e r o e n el o r i g i n a l .
E s n e c e s a r i o a d v e r t i r , q u e m u c h a s veces l a
reflexin s e n t e n c i o s a c o n q u e t e r m i n a u n p a s a g e
est p r o p u e s t a c o m o u n a r a z n p r u e b a d e l o
q u e se h a d i c h o ; y e n t o n c e s es m a s fina, porque
se d e s c u b r e m e n o s el artificio r e t r i c o . T a l es esta
de L o p e ( C i r c e , canto i ) . Refiriendo cmo Circe
i b a t o c a r Ulises c o n s u v a r a p a r a q u e c o r r e s -
p o n d i e s e s u a m o r ; c m o l t i r d e s u e s p a d a ,
y c m o ella e n t o n c e s r e c u r r i a l r u e g o y las l -
g r i m a s , y l c a l m s u e n o j o : c o n c l u y e asi el p a -
sage.
D e s u s r u e g o s a l fin v e n c i d o t a r d e
p a r el r i g o r , que nunca fu sangriento
eL hombre de sutil entendimiento.
L a reflexin es v e r d a d e r a y o p o r t u n a , y pudo
ponerla en forma de sentencia, diciendo: par
el rigor. Oh! n u n c a fu sangriento &c." P e r o
hizo mejor e n e n u n c i a r l a como simple causal d e
l o q u e a c a b a b a d e r e f e r i r . N o es t a n f e l i z , a u n q u e
propuesta del mismo m o d o , otra q u e tiene poco
a n t e s . H a b l a n d o d e q u e los s o l d a d o s d e Ulises
r o m p i e r o n , creyendo q u e contenia grandes ri-
quezas , u n cuero e n q u e Elo le h a b i a dado e n -
c e r r a d o s los v i e n t o s , d i c e :
R o m p e n la p i e l , y p o r el a y r e v a g o
s a l e n los v i e n t o s ; p o r q u e coge vientos
quien siembra codiciosos pensamientos.
E s t a es u n a m o r a l i d a d n e c i a y d e m a l g u s t o , c o m o
f u n d a d a e n el e q u v o c o q u e r e s u l t a d e t o m a r l a
[ 9 a ]
p a l a b r a vientos e n el s e n t i d o l i t e r a l y e n el figu-
r a d o . T o d a v a es p e o r , m a s f r i a , y m a s r i d i c u l a
esta de Valbuena ( l i b r o I del B e r n a r d o ) . Descri-
b i e n d o l p a l a c i o y los j a r d i n e s d e M o r g a n a , y
h a b i e n d o d i c h o q u e y a l l e g ellos A l c i n a ; i n -
t e r r u m p e la n a r r a c i n d e s u v i a g e , a n u n c i a q u e
va hablar de otra cosa, y a a d e :
E l t r i s t e y r o n c o s o n d e las c a d e n a s
de u n Conde por envidia aprisionado,
a u n q u e al Rey sordas p o r q u e son a g e n a s ,
ya mi msica y voz h a n destemplado:
y sus c a n a s , de h o n o r y llanto llenas,
p i d e n q u e deje el atento comenzado,
por ver de sus delitos el proceso:
que es obra santa consolar un preso.
P u e d e darse m a y o r insulsez? Con q u e h a b l a r
d e la p r i s i n d e l C o n d e d e S a l d a r l a , o c h o c i e n t o s
a o s d e s p u s q u e s u c e d i , es i r c o n s o l a r u *
preso?
l a s n o c h e s n i d a r p a z m i s enojos.
M a d r u g a n m a s e n m q u e e n las a u r o r a s
lgrimas este l l a n o ; ' l
q u e amanece m i mal siempre t e m p r a n o ,
y t a n t o , q u e p e r s u a d e la t r i s t e z a
mis dos ojos q u e n a c i e r o n a n t e s
para llorar q u e para v e r t e , sueo.
D e sosiego los t i e n e s i g n o r a n t e s ,
de tal m a n e r a q u e al m o r i r el dia
con luz enferma, vi q u e permitia
el sol q u e le m i r a s e n e n p o n i e n t e .
H a s t a a q u el p r i m e r p e n s a m i e n t o n o d u e r m o ,
n o d e s c a n s o " , d e s l e i d o c o m o se v e e n v e i n t e y
t r e s v e r s o s , y p r e s e n t a d o bajo m u c h o s a s p e c t o s
q u e , a u n q u e v a r i a d o s e n lo a c c e s o r i o , c o n v i e n e n
e n el f o n d o ; c o m o el m a n s o o l v i d o d e l s u e o se
a p o d e r d e m i , los c u i d a d o s h a c e n i n o b e d i e n -
t e s m i s ojos l a l e y d e las h o r a s , las n o c h e s n o
p u e d e n vencer mis dolores n i d a r paz mis
e n o j o s , antes q u e amanezca estoy ya llorando,
m i t r i s t e z a p e r s u a d e m i s ojos q u e a n t e s n a c i e -
r o n p a r a l l o r a r q u e p a r a v e r e l s u e o , m i s ojos
e s t n i g n o r a n t e s d e s o s i e g o " &c. D e s p u s d e la
s e g u n d a e s t a n c i a , e n la c u a l y p a r t e d e l a t e r c e r a
est la ya c i t a d a d e s c r i p c i n d e l a n o c h e , s i g u e
el s e g u n d o p e n s a m i e n t o , e x t e n d i d o t a m b i n c o n
t o d a esta p r o f u s i n .
M i r a q u e es g r a n r i g o r ; damfc s i q u i e r a
lo q u e de t desprecia tanto a v a r o ,
lo q u e h a b i a d e d o r m i r e n b l a n d o l e c h o
y c o n s a g r a e l a m a n t e su s e o r a .
D a m e lo q u e desprecia de t a h o r a
p o r r o b a r el l a d r n , l o q u e d e s e c h a
el q u e e n v i d i o s o s zelos t u v o y l l o r a .
Q u e d e en p a r t e m i queja satisfecha,
t c a m e c o n el c u e n t o d e s u v a r a :
oigan siquiera el r u i d o de tus p l u m a s
mis desventuras s u m a s ;
q u e yo no quiero verte cara c a r a ,
n i q u e h a g a s m a s caso
de m q u e hasta pasar por m de p a s o ,
q u e t u s o m b r a n e g r a p o r lo m e n o s
se l e h a g a c a m i n o
p o r estos ojos d e sosiego g e n o s .
Q u t a m e , b l a n d o s u e o , este d e s v e l o ,
d e l a l g u n a p a r t e &c.
H a q u u n a p u r a y p u r s i m a p e r i s o l o g a , e s t o es,
u n a i n t i l y prolija v a r i a c i n d e u n m i s m o p e n -
s a m i e n t o , la c u a l , a u n c u a n d o n o t u v i e s e o t r o s
defectos ya e n las i d e a s y a e n las e x p r e s i o n e s , b a -
r i a q u e el l e c t o r m a s d e s v e l a d o se q u e d a s e dor-
m i d o , lo m e n o s b o s t e z a s e , v i e n d o t a n t o m a -
c h a c a r s o b r e u n a m i s m a cosa. E s t o n o es e s c r i b i r
c o n c u i d a d o , es t i r a r s o b r e el p a p e l t o d o l o q u e
[ roo ]
se s a b e , se p u e d e d e c i r s o b r e u n a m a t e r i a ; l o
c o n t r a r i o p r e c i s a m e n t e d e lo q u e h a c e n los b u e -
nos escritores. Estos saben contenerse d e n t r o d e
los j u s t o s l m i t e s y n o d e c i r n u n c a n i m u c h o n i
p o c o , s i n o l o q u e b a s t a p a r a el fin q u e se p r o p o -
n e n : y este es u n o d e los p r i n c i p a l e s s e c r e t o s d e l
a r t e , f r u t o m a s b i e n d e l t a l e n t o q u e d e las r e -
glas. P o r q u e , c o m o estas n o p u e d e n d e s c e n d e r
casos p a r t i c u l a r e s , n o h a y n i n g u n a q u e d i g a h a s -
t a d n d e se p u e d e e x t e n d e r c a d a pensamiento;
esto q u e d a a l j u i c i o y b u e n g u s t o d e l e s c r i t o r . L o
n i c o q u e se p u e d e d e c i r e n g e n e r a l es q u e n o
m e r e c e r el t t u l o d e clsico el q u e n o a c i e r t e
q u e d a r s e siempre en el p u n t o preciso , mas all
d e l c u a l se p e c a y a p o r exceso. P o r eso d e e i a c o n
tanta razn Boileau q u e
Q u i e n n o sabe c a l l a r , n i escribir sabe.
Es decir , q u e el q u e n o acierta o m i t i r , e n t r e
l o m u c h o q u e s i e m p r e se o c u r r e c u a n d o u n o e s -
cribe sobre materias q u e tiene bien estudiadas,
l o q u e n o es a b s o l u t a m e n t e n e c e s a r i o e n a q u e l
p a r a g e ; es u n d e c l a m a d o r , n o u n e s c r i t o r juicioso.
Gradacin climax.
b a s e n esta sola c l u s u l a d e la p r i m e r a C a t i l i n a -
r i a . Nihil agis, nihil moliris, nihil cogitas , quod
ego , non modo non audiam, sed etiam non vi-
deam, planeque sentiam. Nada tratas , nada m a -
q u i n a s , n a d a piensas; q u e yo no sepa, no vea,
n o a d i v i n e . " A q u h a y , c o m o se v e , d o s g r a d a -
ciones. L a p r i m e r a d e mas m e n o s ; p o r q u e en u n
c o n s p i r a d o r es m a s c o n c e r t a r a b i e r t a m e n t e e l p l a n
c o n sus c o m p a e r o s q u e t a n t e a r s u s n i m o s e n
s e c r e t o , y esto es y a m a s q u e p e n s a r l s i m p l e -
m e n t e lo q u e ha de hacer. L a segunda de menos
m a s ; p o r q u e , t r a t n d o s e d e la h a b i l i d a d d e u n
Magistrado para descubrir u n a conspiracin, es
m e n o r m r i t o s a b e r p o r s u s espas l o q u e h a n
t r a t a d o los c o n j u r a d o s e n u n a j u n t a q u e s e g u i r
y o b s e r v a r l m i s m o los pasos d e l gefe , y esto a l
fin es m e n o s difcil q u e a d i v i n a r sus p e n s a m i e n -
tos. T o d a e s t a f u e r z a y nfasis t i e n e n a q u las
e n r g i c a s y p r e c i s a s e x p r e s i o n e s l a t i n a s * agis, mo~
liris, cogitas ; audiam, videam, sentiam : y este
solo pasage (sea dicho de paso) p r o b a r i a , c u a n -
d o n o h u b i e s e o t r a s r a z o n e s , q u e el q u e n o lee;
l o s clsicos e n su o r i g i n a l p u e d e h a c e r c u e n t a d e
q u e n o los c o n o c e a u n q u e h a y a l e i d o v e i n t e t r a -
d u c c i o n e s ; p o r q u e n o s i e m p r e es p o s i b l e e x p r e -
s a r la fuerza q u e t i e n e c a d a p a l a b r a e n el pa-
r a g e d e t e r m i n a d o e n q u e se h a l l a . E s t a y o t r a s
g r a d a c i o n e s semejantes , q u e c o n s i s t e n e n l a r e s -
p e c t i v a c o r r e s p o n d e n c i a d e las ideas c o n las c i r -
c u n s t a n c i a s d e l a s u n t o , son m a s finas q u e a q u e -
llas q u e e n c i e r t o m o d o se a n u n c i a n s m i s m a s ,
TOMO . P
t a n t o p o r l a significacin m a t e r i a l d e las p a l a b r a s ,
c m o p o r el o r d e n p r o g r e s i v o e n q u e e s t n c o l o -
c a d a s ; p o r e e m p l o , la t a n s a b i d a d e l m i s m o C i -
c e r n e n l a o r a c i n v . c o n t r a V e r r e s : facinus est
vincire civem Romanum , scelus verberare , pro-
pe parricidium necare. Quid dicam, in crucem
tollere ? Poner preso u n ciudadano Romano,
y e s u n a t e n t a d o ; c o n d e n a r l e la p e n a d e a z o -
res , u n c r i m e n ; s e n t e n c i a r l e m u e r t e , casi u n
p a r r i c i d i o : q u ser p u e s , m a n d a r q u e le c r u -
cifiquen"?
D e estas t a n p o m p o s a s y o r a t o r i a s g r a d a c i o n e s
es m e n e s t e r d e c i r lo m i s m o q u e d e las m u y e x t e n -
didas y simtricas anttesis , s a b e r , q u e el e s -
c r i t o r n o se afane p o r b u s c a r l a s , n i las e m p l e e
s i n o c u a n d o p a r e z c a q u e las est p i d i e n d o la n a -
t u r a l e z a m i s m a d e l p e n s a m i e n t o : s o b r e lo c u a l
n o p u e d e n d a r s e r e g l a s p a r t i c u l a r e s , p o r q u e sti
oportunidad d e p e n d e d e circunstancias locales,
p o r d e c i r l o as.
T a m b i n d e b e a d v e r t i r s e q u e n o se h a d e c o n -
f u n d i r la g r a d a c i n e n los p e n s a m i e n t o s c o n la
concatenacin d e las frases d e q u e se h a b l a r e n
otro lugar y q u e algunos llaman t a m b i n , a u n -
q u e i m p r o p i a m e n t e , gradacin climax. Siempre
q u e h a y c o n c a t e n a c i n e n las p a l a b r a s , h a y t a m -
b i n g r a d a c i n e n las i d e a s , p e r o n o a l c o n t r a r i o .
C u a n d o se s e p a q u es c o n c a t e n a c i n , se v e r q u e
n o l a h a y e n las g r a d a c i o n e s q u e a c a b o d e c i t a r .
C *3 J
Paradoja.
Semejanza 6 simil,
( l l a m a d a t a m b i n "comparacin J.
como trajeron ?
L a s j u s t a s y los t o r n e o s ,
paramentos, bordaduras
y cimeras
fueron sino devaneos ?
Q u fueron sino verduras
de las eras ?
Las ddivas desmedidas,
los edificios R e a l e s
llenos de o r o ,
las vajillas t a n f e b r i d a s ,
los E n r i q u e s y R e a l e s
del tesoro;
los jaeces y c a b a l l o s
d e su g e n t e , y a t a v o s
, tan sobrados;
dnde iremos buscallos?
q u fueron sino rocos
de los prados?
Q u fino y d e l i c a d o es c o m p a r a r l o d e l e z n a b l e
d e las g r a n d e z a s h u m a n a s l a v e r d u r a d e las
e r a s q u e t a n e n b r e v e se m a r c h i t a , y a l r o c o
d e los p r a d o s q u e se d e s h a c e los p r i m e r o s r a -
y o s d e l sol! E s t o s s o n dos smiles c o n q u e p u d i e -
r a n h o n r a r s e H o m e r o y V i r g i l i o , el t i e r n o A n a -
c r e o n t e . A h ! Si t o d o s n u e s t r o s p o e t a s hubieran
c o n t i n u a d o e s c r i b i e n d o c o n esta a m a b l e natura-
lidad, nuestro Parnaso seria e l p r i m e r o entre
t o d o s los m o d e r n o s . Y esta c o m p o s i c i n se e s c r i -
b i q u i z a n t e s d e l d e s c u b r i m i e n t o d e la i m p r e n -
t a , y de todos modos hace mas d e 35o aos! Y
[io8]
si se e x c e p t a a l g u n a q u e o t r a p a l a b r a a n t i c u a d a
h o y , c o m o la d e fbrida, p a r e c e q u e se e s c r i -
b i a y e r ! P o r q u f a t a l i d a d los i t a l i a n o s , y a q u e
n o s d i e r o n su h e r m o s a v e r s i f i c a c i n , n o s c o m u -
n i c a r o n t a m b i n el m a l g u s t o d e las s u t i l e z a s y
c o n c e p t o s ! Y p o r q u n u e s t r o s b u e n o s i n g e n i o s
se e m p l e a r o n casi e x c l u s i v a m e n t e i m i t a c i n s u -
y a e n c a n t a r e t e r n o s , i n s p i d o s y sofsticos a m o -
r o s ! P e r o v o l v a m o s los smiles.
D e los p r i m e r o s , es d e c i r , d e los q u e se t r a e n
p a r a p r o b a r a l g n h e c h o p o r a n a l o g a , se v o l -
v e r h a b l a r c u a n d o e n e l a r t c u l o d e la e l o c u -
c i n p b l i c a se t r a t e d e las v a r i a s clases d e p r u e -
b a s q u e e m p l e a n los o r a d o r e s . Solo p u e s r e s t a i n -
d i c a r las r e g l a s r e l a t i v a s los p u r a m e n t e i l u s t r a -
t i v o s . E s t a s r e c a e n : i. s o b r e la s i t u a c i n e n q u e
d e b e n e m p l e a r s e , y a. s o b r e la n a t u r a l e z a de
los objetos d e q u e d e b e n t o m a r s e .
E n c u a n t o lo p r i m e r o bastar decir por
p u n t o g e n e r a l q u e l o s smiles f o r m a l e s y e x p r e -
sos n o se i n t r o d u z c a n e n p a s a g e s p a t t i c o s ; p o r -
q u e esta f o r m a es p r o p i a d e l l e n g u a g e t r a n q u i -
l l o d e la reflexion , n o d e l a a g i t a c i n d e las p a -
c i o n e s . " E s t a r e g l a es m u y c a p i t a l . P a r a e x p r e -
s a r v i v a m e n t e los afectos se p u e d e n e m p l e a r a l -
gunas metforas, sin e m b a r g o de q u e e s t a s , c o -
m o luego v e r e m o s , son comparaciones implci-
t a s ; p e r o n u n c a smiles f o r m a l e s circunstancia-
dos y extendidos. Estos v i e n e n bien en boca del
e s c r i t o r ; n u n c a , r a r s i m a v e z , e n la d e los p e r -
sonages. Blair ha censurado c o n razn algunos
m o c r t i c o , c o m p a r a el r b o l d e l P a r a i s o c o n el
rbol de P o m o n a , Eva con u n a Driada
ninfa del b o s q u e , apenas recibimos placer; p o r -
q u e c u a l q u i e r a v e q u e u n r b o l p o r p r e c i s i n se
j , h a de parecer otro rbol, y una muger h e r -
mosa o t r a q u e t a m b i n i o sea." P e r o a u n e s t o
n o es t a n malo como comparar el color de u n
a h o g a d o e n el a g u a c o n el d e o t r o , a h o g a d o t a m -
bin a u n q u e por distinta causa , como lo hace
n u e s t r o L o p e ( l a J e r u s a l e n , l i b . n i . ) e n el p a -
sagc ya c i t a d o , e n q u e c u e n t a la m u e r t e d e l a p s -
t a t a D . R e m o n : p o r q u e , m u r i e n d o a m b o s d e sofo-
c a c i n , c u a l q u i e r a a d i v i n a r a sin q u e el p o e t a
TOMO i. Q
se l o d i j e s e , q u e q u e d a r a n c o n e l r o s t r o a m o -
r a t a d o . Dice asi:
N o d e o t r a s u e r t e q u e n el h o n d o T a j o
e l q u e se a h o g a , a l c o m p a e r o a s i d o
q u e p r o c u r a escaparse y con trabajo,
se enreda mas hasta q u e d a r v e n c i d o :
l o s dos se t u r b a n , y v i n i e n d o a b a j o ;
p i e r d e n e n las a r e n a s el s e n t i d o ; ,
hasta q u e envuelta en agua tragan juntos
l a m u e r t e , y q u e d a n s i n color difuntos.
A s q u e d R e m o n t a n n e g r o y feo 8cc.
L a s e d i c i o n e s d i c e n dolor; p e r o es c l a r o q u L o p e
e s c r i b i color ; p o r q u e si n o , n i h a b r a c o m p a r a -
c i n , n i v e n d r a a l c a s l o d e tan negra y feo,
n i l a c i r c u n s t a n c i a d e q u e los a h o g a d o s e n a g u a
m u e r e n sin dolor podra convenir la m u e r t e
d e l a p s t a t a , el c u l ' e s p i r e n t r e l a s m a y o r e s a n -
sias y c o n g o j a s , s e g n r e f i e r e L o p e .
a? T a m p o c o d e b e n fundarse e n semejanzas d e -
m a s i a d o remotas. L a r a z n es c l a r a . L a seme-
j a n z a e n t r e los objetos c o m p a r a d o s , h a d e s e r , si
n o t a n obvia q u e n o nos cause placer n i n g u n o e l
d e s c u b r i r l a , lo m e n o s t a n sensible q u e t a m p o c o
tengamos q u e atormentarnos para comprenderla.
U n a b u e n a comparacin h a d e tener siempre algo
de ingeniosa, y ha de presentar cierta relacin y
analoga e n t r e dos objetos q u e al p a r e c e r n o t i e -
n e n e n t r e s n i n g n p u n t o d e c o n t a c t o ; p e r o , c o -
m o y a se dijo e n o t r a p a r t e , estos p e n s a m i e n t o s
ingeniosos n o lo h a n d e ser t a n t o q u e d e g e n e r e n
e n s u t i l e z a s . U n a c o m p a r a c i n n o es u n enigma.
Quin podr pues aprobar, entr muchas que
p u d i e r a n c i t a r s e d e n u e s t r o s p o e t a s , las s i g u i e n t e s
d e V a l b u e n a ? ' O r i m n d r o $ Rey d e Persia , est
e x p l i c a n d o s u a m o r l a famosa A n g l i c a , y e n t r e
o t r a s frialdades m u y impropias en boca d e un
amante apasionado cuyo lenguage debiera ser
t o d o d e f u e g o , amplifica p o m p o s a m e n t e d o s c o m -
paraciones e n las" cuales , ademas d e ser agens
d e la s i t u a c i n , es i m p o s i b l e v e r la s e m e j a n z a q u e
h a y e n t r e los objetos d e d o n d e las t o m a , y el o t r o
que las a p l i c a . S o n estas.
N o c o n r h a y o r l e a l t a d e l cristal* p u r o v
ni s o s e g a d a f u e n t e e n Valle a m e n o ,
detras mostr del trasparente muro
los ojos s u l i m p i o y c a s t o s e n o ;
n i ; n t o r r e a d o a l c z a r , mas
s seguro
P r n c i p e fu d e s o b r e s a l t o a g e h ;
q u e e n m i p e c h o s e vio, y est e n mis o j o s ,
g o z a n d o u n c a s t o a m o r d o b l e s despojos.
(Bernardo, lib. iv.)
Q u semejanza p u e d e t e n e r u n a m o r casto
q u e se vio e n u n p e c h o , y est e n u n o s ojos g o z a n -
d o d e s p o j o s d o b l e s , c o n las i m g e n e s d l o s objetos
reflejadas p o r el c r i s t a l p o r e l a g u a , y m u c h o
menos con u n Princip q u e vive seguro y ageno
d e t e m o r e n u n a l c z a r t o r r e a d o ? Si l o menos"
el a m o r d e O r i m a n d r o h u b i e s e sido c o r r e s p o n d - '
d o ; si l h u b i e r a e s t a d o m u y s e g u r o d e l d e A n g -
lica ; si n o h u b i e s e t e n i d o n i o l v i d o n i d e s d e n e s ;
p o d r a , a u n q u e con a l g u n a violencia , ser c o m p a -
r a d o al P r n c i p e q u e d e n t r o d e su fuerte alczar
est s e g u r o d e t o d o i n s u l t o . P e r o si p r e c i s a m e n t e
A n g l i c a n o l e q u e r a ; s i l n o t e n i a n i a u n e s p e -
ranza de ablandar su d u r e z a : q u p u e d e haber
d e c o m n e n t r e este e s t a d o y la t r a n q u i l a s e g u r i -
d a d d e l P r n c i p e e n c e r r a d o e n s u t o r r e ? Se deja
e n t r e v e r q u e V a l b u e n a q u i s o d e c i r q u e la imagen
de Anglica estaba t a n fielmente,retratada en u
i m a g i n a c i n , c o m o las d e l o s objetos l o estari ea
el c r i s t a l e n el a g u a ; y t a n p r o f u n d a m e n t e g r a -
b a d a q u e n a d a p o d r a b o r r a r l a . M a s c u a n d o al
h a c e r la c o m p a r a c i n d e l a g u a y d e l e s p e j o , q u e
b i e n e x p r e s a d a p o d r a s e r e x a c t a , d i c e q u e el c r i s -
t a l y l a f u e n t e muestran detras de un muro tras-
parente su limpio y casto seno ; y c u a n d o p a r a
d a r e n t e n d e r , lo q u e p a r e c e , q u e la i m p r e -
s i n q u e h i z o , e n s u , c o r a z n la v i s t a d e A n g l i c a
n o se b o r r a r j ^ m a s d i c e q u e u n c a s t o a m o r se
?
v e g o z a n d o e n su n i m o d o b l e s d e s p o j o s , y est
e n s u s ojos^, a s i c o m o u n P r n c i p e est s e g u r o y
a g e n o d e t e m o r en su alczar" q u i n p o d r d e s -
cifrar este m a s q u e alambicado y enigmtico, c o n -
c e p t o ? D e q u despojos g o z a b a ? c o m o p o d i a
estar seguro y ageno de temor u n amante q u e , des-
p u s d e decir su a m a d a c o n v e i n t e compara-
ciones q u e l u e g o c o p i a r , q u e t e m e su ira y q u e
s i n e m b a r g o l a s i r v e fiel p e r o q u e ella l e a b o r -
r e c e , c o n c l u y e as s u s l i n d o s r e q u i e b r o s ?
E n t r e estas muertes vivo, y de esta suerte
t u a s p e r e z a m e est m a r t i r i z a n d o :
m i e s p e r a n z a e n los b r a z a s d e l a m u e r t e
[31
y a entrvive,
;
y no vive agonizando,
muriendo p o r los g u s t o s d q u e r e r t e 8cc.
. 3f N d d e b e n -ser d e m a s i a d c o m u n e s y
1
tri4
f i l a d a s . " A ella f a l t a n o r d i n a r i a m e n t e los p o e t a s
m e d i a n o s y los i n g e n i o s e s t r i l e s . N o pdiendo
h a l l a r n u e v a s s e m e j a n z a s e n t r e los o b j e t o s , y f o r -
m a r smiles n o r p l e a d o s t j o d a v a , , s e limitan
c o p i a r s e r v i l m e n t e l o s qiue e n c u e n t r a n e n H o m e -
r o , Virgilio y otros poetas.de p r i m e r o r d e n : s -
miles en su origen felicsimos; pero tan s a b i -
dos y a , q u e u n lector m e d i a n a m e n t e versado e n
la l e c t u r a d l o s clsicos conoce, d e s d e l a , p r i m e r a
p a l a b r a . d e d n d e e s t a a tomados,, y q u se r e -
d u c e n . Y a u n si los c o p i a s e n c o n s fidelidad y los
a p l i c a s e n b i e n , t e n d r a n el m r i t o d e l a b u e n a
e l e c c i n ; p e r o de o r d i n a r i o , al a p o d e r a r s e d e ellos
;
c o m o p o r j u r o d e h e r e d a d , los e c h a n perder,*
los r e c a r g a n d e i n t i l e s > a c c e s o r i a s ^ y los a p l i c a n
o b j e t o s . los c u a l e s , !rio c o n v i e n e n a b s o l u t a -
m e n t e , s o l o l e s c o n v i e n e n t r a d o s p o r los c a -
b e l l o s . P o r . e j e m p l o , b i e n c o n o c i d o es a q u e l h e r -
m o s o smil d V i r g i l i o , e n q u e .par-a p i n t a r la a c -
t i v i d a d c o n q u e se t r a b a j a b a e n edificar C a r t a g o
c u a n d o lleg E n e a s ; compara la m u l t i t u d de o b r e -
ros empleados en levantar aquellos suntuosos edi-
ficios y el b u l l i c i o y r u i d o q u e se o ia p o r todas*
p a r t e s , a l t r a b a j o de. l a s abejas e n l a p r i m a v e r a r
c u a n d o s a c a n los e n j a m b r e s y l a b r a n s u s p a n a -
les. P o r l o m i s m o n o l e c o p i a r ; p e r o s la d b i l
y m e z q u i n a copia hecha p o r nuestro Cristbal d e
M e s a e n s u p o e m a d e las Navas de Tolosa. Ha-
C"4]
b l a n d o e n el c a n t o n i . d e los p r e p a r a t i v o s d e d e -
fensa q u e h i c i e r o n los m o r o s e n e l c a s t i l l o d e G a -
l a t r a v a c u a n d o los c r i s t i a n o s se a c e r c a b a n p a r a s i -
tiarle , objeto y a m u c h o menos grandioso q u e la
fundacin de u n a nueva y gran ciudad ; dice:
C o r r e n su labor , d e la m a n e r a
q u e s u e l e n las abejas con cuidado, <u
e n la n u e v a d o r a d a p r m i a v e r v * *
v a r i a s flores c o g e r por
1
bosque y prado; ' -f-'i
que esta, y aquella, y la otra va ligera
d e la m i e l a l oculto oficio> amado,
p o r v e n c e r -la >que m a s s o l c i t a o b r a :
kibfve el trato ,ellas'bullen , y anda la obra:
T m e s e c u a l q u i e r a el trabaj d e cotejar ste smil
c o n el original l a t i n o , y v e r c u n t o mejor hu-
b i e r a s i d o n o c o p i a r l e qe e s t r o p e a r l e t a n l a s t i -
mosamente^ ;
. .> ,| >
4? " E l o b j e t o d e d o n d e s e t o m e l s m i l nun*
c a d e b e s e r d e s c o n o c i d o , t a l q u e p o c o s pe
d a n observar su exactitud." N o d e b e c o n f u n d i r -
se e s t a r e g l a c o n l a s e g u n d a . ' U n o b j e t o p u e d e s e r
m u y f a m i l i a r y c o n o c i d o ; y s i n e m b a r g o , la s e -
m e j a n z a q u e se q u i e r e h a l l a r e n t r l y el o t r o
1
q u e se l e c o m p a r a , p u e d e rio e x i s t i r a b s o l u t a -
m e n t e , s e r m u y d b i l y casi imperceptible.
C o n t r a las c o m p a r a c i o n e s f u n d a d a s en t a n l i g e -
ras semejanzas, a u n e n t r e objetos m u y c o m u n e s ,
se estableci la r e g l a s e g u n d a ; la p r e s e n t e m a n d a
evitar toda comparacin de u n objeto con o t r o
q u e d e b a m o s s u p o n e r d e s c o n o c i d o d e los l e c t o r e s
o y e n t e s . T a l e s s o n las o p e r a c i o n e s m a n u a l e s y
[ i i 5 ]
las h e r r a m i e n t a s d e los oficios, los objetos d e c i e n -
cias y a r t e s , y e n g e n e r a l t o d a s las cosas d e q u e
solo p u e d e juzgar cierta clase d e personas. S e m e -
j a n t e s smiles son s i e m p r e o s c u r o s , a u n cuando
l a s e m e j a n z a q u e h a y a e n t r e los objetos c o m p a -
r a d o s sea e n s m i s m a m u y g r a n d e ; p o r q u e s i e n -
d o desconocido u n o de a q u e l l o s , n o p u e d e esta
ser sentida n i apreciada. \ C u n t a s d e este g n e r o
s e h a l l a n , e n varios d e n u e s t r o s p o e t a s , q u e p o r
o s t e n t a r e r u d i c i n a n d a n s i e m p r e caza d e e p i -
c i c l o s , c e n t r o s , o r b e s , esferas, y o t r o s objetos a s -
t r o n m i c o s : ! ; N a citar n i n g u n a a h o r a : porque,
h a b i e n d o ; d e volver, t r a t a r e x t e n s a m e n t e e s t e
p u n t o c u a n d o h a b l e de la metfora, cuyas re-
g l a s e n c u a n t o e s t o s o n las m i s m a s q u e las d e las
c o m p a r a c i o n e s , l o s ejemplos q u e a l l se c i t e n p o -
d r n s e r v i r i p a r a e s t a s . Soloi a a d i r c o n Blair
que los p o e t a s m o d e r n o s p e c a n en esta p a r t e
c u a n d o , p o r c o p i a r los a n t i g u o s , r e p i t e n s i n
discernimiento sus smiles tomados de leones,
t i g r e s , serpientes y;otros animales, bastante c o -
m u n e s entonces p a r a que; todo lector pudiese co-
nocer fcilmente e n q u se p a r e e i a n a l objeto
c o n e l c u a l los c o m p a r a b a n . H o y d i a n o es l o
m i s m o : p o r q u e los l e c t o r e s , q u e suelen n o h a b e r
visto vivas semejantes a l i m a a s , n o tienen idea
d e sus p r o p i e d a d e s s u m o d o d e c o m b a t i r &c.
5? *> E n l a s c o m p o s i c i o n e s s e r i a s y m a g e s t u o -
s a s los s m i l e s j a m a s s e h a n d e t o m a r d e o b j e t o s
b a j o s i g n o b l e s ' ; p e r o es d e n o t a r q u e , c o m o
1
m e m o r i a d e las a l e g r a s p a s a d a s n o s o n objetos
s e m e j a n t e s e n s m i s m o s , p e r o l o s o n s u s efectos;
p o r q u e ambas dejan en el n i m o cierta i m p r e -
sin mezclada de tristeza y d e placer.
TOMO i. R
[ " 8 ]
Sentencia.
A s i se l l a m a c u a l q u i e r a reflexin profunda
y luminosa, cuya v e r d a d se f u n d a e n e l ra-
c i o c i n i o e n la e x p e r i e n c i a . " Si es p u r a m e n t e
e s p e c u l a t i v a , se l l a m a principio; si se d i r i j e la
p r c t i c a , t o m a el n o m b r e d e mxima: si e l d i c h o
s e n t e n c i o s o n o es d e l m i s m o q u e h a b l a s i n o t o -
m a d o d e a l g n o t r o , se d i c e apotegma; si es v u l -
g a r , adagio proverbio.
N Q es n e c e s a r i o c i t a r ejemplos. D e d i c h o s s e n -
tenciosos , y a p u r a m e n t e especulativos ya e n c a -
m i n a d o s l a p r c t i c a , p u e d e n s e r l o los aforismos
m o r a l e s c i t a d o s e n las E p i f o n e m a s , y v a r i o s o t r o s
q u e d e t i e m p o e n t i e m p o o f r e c e n los b u e n o s p o e -
t a s , como aquel de Virgilio.
Quid non mortalia pectora cogis,
auri sacra /ames?
A q u n o o b l i g a s los m o r t a l e s p e c h o s ,
m a l d i t a sed del o r o ?
D e dichos y respuestas clebres p o r lo p r o f u n d o
d e l p e n s a m i e n t o , h a y u n g r a n n m e r o e n el t r a -
t a d o d e P l u t a r c o i n t i t u l a d o : Apotegmas de los
lacedemonios, y e n o t r o s l i b r o s d e esta clase. D
adagios proverbios vulgares tenemos tambin
n o s o t r o s v a r i a s c o l e c c i o n e s , y t o d o e l Q u i j o t e es
u n r i c o a l m a c n d o n d e se e n c u e n t r a n innumera-
b l e s d e t o d a s clases. L o n i c o q u e h a y q u e p r e -
v e n i r e n este p u n t o es q u e las s e n t e n c i a s m o r a -
les n o se d e r r a m e n c o n p r o f u s i n e n las c o m p o -
[ " 9 ]
sieiones p o t i c a s , y a u n e n las d e p r o s a ; y q u e
los a d a g i o s p r o p i a m e n t e tales se e v i t e n e n c o m -
p o s i c i o n e s serias y ce t o n o e l e v a d o , p o r q u e s o n
j o c o s o s , lo m e n o s d e l l e n g u a g e familiar.
C m o se e x p l i q u e n los h o m b r e s a g i t a d o s p o r
u n a pasin r e a l , lo p u e d e observar cualquiera
h a s t a e n la c o n v e r s a c i n o r d i n a r i a . U n a p e r s o n a
v i v a m e n t e c o n m o v i d a h a b l a , n o solo c o n c u a n t o s
l a r o d e a n s i n o c o n los a u s e n t e s , y h a s t a con los
objetos i n a n i m a d o s : a m e n a z a , r u e g a , e x c l a m a ;
s u s t i t u y e la e x p r e s i n d b i l o t r a m a s fuerte;
e x a g e r a , i n v i e r t e el o r d e n lgico d e las i d e a s
p a r a c o n s e r v a r el d e l n t e r e s a c t u a l ; e x p o n e c o n
v i v e z a y a r d o r lo q u e d e s e a ; s u p o n e v i d a , m o -
v i m i e n t o i n t e l i g e n c i a e n t o d o s los s e r e s ; i n t e r -
r u m p e el d i s c u i - s o , d e j a n d o i n c o m p l e t o el s e n t i -
d o d e s u s f r a s e s ; afirma c o n j u r a m e n t o s , t a l v e z
i m p o s i b l e s , lo q u e d i c e n s u s p a l a b r a s ; p r e g u n t a
a u n c u a n d o n a d i e h a y a d e r e s p o n d e r ; y si se
q u e j a d e s u s d e s g r a c i a s , p a r e c e q u e se c o m p l a c e -
ra e n q u e se a g r a v a r a n p a r a t e n e r m o t i v o s m a s
f u n d a d o s d e q u e j a r s e . A estas d i f e r e n t e s mane-
r a s d e e x p r e s a r c o n v e r d a d y v i v e z a los afectos,
h a n d a d o los r e t r i c o s los n o m b r e s d e apostrofe,
conminacin , deprecacin , exclamacin, cor-
reccin , hiprbole, histerologa , optacin , pro-
sopopeya , reticencia , imposible , interrogacin
y permisin. Los recorrer por orden alfabti-
co , diciendo en cada u n o lo mas i m p o r t a n t e de
saberse.
Apostrofe.
C o n s i s t e e n d i r i g i r l a p a l a b r a , n o al a u d i -
t o r i o a l l e c t o r c o n q u i e n r e s p e c t i v a m e n t e se
e s t h a b l a n d o c u a n d o se a r e n g a e s c r i b e , s i n o
a l g u n a o t r a cosa p a r t i c u l a r , y a sea u n a p e r -
sona v e r d a d e r a , viva m u e r t a , ausente p r e -
s e n t e ; y a los s e r e s i n v i s i b l e s , y a los a b s -
t r a c t o s , y a objetos inanimados." N a d a mas
c o m n e n e l l e n g u a g e d e las p a s i o n e s : los e j e m -
p l o s o c u r r e n c a d a p a s o ; y solo h a y q u e a d v e r t i r
q u e c u a n d o e l a p o s t r o f e es cosas i n a n i m a d a s
entidades a b s t r a c t a s , h a y ademas la personifi-
c a c i n d e q u e l u e g o se h a b l a r .
Conminacin.
C o n s i s t e e n a m e n a z a r u n o c o n castigos
m a l e s t e r r i b l e s , p r x i m o s i n e v i t a b l e s , fin d e
i n t i m i d a r l e . " E n los a g i t a d o s r a z o n a m i e n t o s q u e
s u g i e r e n l a i r a , la m e m o r i a d e a l g u n a i n j u r i a , los
zelos y o t r a s g r a n d e s p a s i o n e s , s o n c o m u n s i m a s
estas a m e n a z a s , a u n c u a n d o n o h a y a n d e v e r i f i -
c a r s e . A s i es t a n o p o r t u n a y p a t t i c a l a c o n m i n a -
cin q u e Virgilio pone en boca de D i d o , enfure-
cida al v e r q u e Eneas la abandonaba. (Eneida,
l i b . IV. v e r s . 3 8 1 ) .
/, sequere Italiam venus, pete regna per undas;
spero equidem mediis, si quid pia numina possunt,
suppiicia hausurum scopulis, et nomine Dido
scepe vocaturum. Sequar atris ignibus absens;
et, cum frgida mors aninia seduxerit artus,
mnibus umbra locis adero; dabis improbepoenas.
Audiam, et hcec manes veniet mihi fama sub irnos.
Vete p u e s , y camina en seguimiento
d e esa I t a l i a e n t r e fieros a q u i l o n e s ;
y s u r c a n d o las o n d a s , a m b i c i o s o
busca donde reinar. Mas s , lo espero,
si a l g o p u e d e n los n m e n e s p i a d o s o s :
e n m e d i o los escollos e l c a s t i g o
hallars d e tu brbara perfidia,
y D i d o m u c h a s v e c e s p o r su n o m b r e
en v a n o llamars. A b a n d o n a d a ,
yo t perseguir, de humosa tea
l a m a n o a r m a d a ; y c u a n d o y a la fria
0 4 ]
m u e r t e a r r a n c a d o d e los m i e m b r o s b a y a
el n i m a i n f e l i c e ; e n t o d a s p a r t e s
tendrs m i sombra pavorosa al l a d o ,
y as, perjuro, pagars t u crimen.
Y o l o s a b r e n el O r c o , y esta n u e v a
c o n s o l a r m i s m a n e s afligidos.
i Correccin.
C o n s i s t e e n c o r r e g i r l o m i s m o q u e se a c a b a
> d e e x p r e s a r . " E s t e m o d o d e h a b l a r r e s u l t a d e q u e ,
Cuando e s t a m o s a g i t a d o s d e a l g u n a p a s i n , la p r i -
m e r a idea nos p a r e c e d b i l ; y como q u e la d e s -
e c h a m o s p a r a s u s t i t u i r o t r a m a s f u e r t e . T a l es l a
s i t u a c i n e n q u e se d e b e s u p o n e r a l q u e habla,
p a r a q u e e s t a figura n o sea i n o p o r t u n a , fria y
a u n ridicula.
Cicern las tiene bellsimas : sirvan d e ejem-
p l o las s i g u i e n t e s d e la p r i m e r a C a t i l i n a r i a . E s t
aconsejando Catilina q u e r e n u i R i e sus p r o y e c -
tos pues v e q u e estn d e s c u b i e r t o s , q u e vuelva
e n s , q u e m u d e d e c o n d u c t a , q u e salga d e R o -
ma y e u p o n g a , si q u i e r e , q u e v a d e s t e r r a d o ,
como ya lo a n d a b a diciendo, p a r a h a c e r odioso al
m i s m o C i c e r n ; p e r o i n m e d i a t a m e n t e se c o r r i g e
d e este m o d o e n r g i c o . Quamquam, quid loquor?
te ut ulla res frangat ? tu ut unquam te corri-
gas? tu ut ullam fugam mediterel ut ullum tu
exilium cogites? Utinam tibi istam mentem Dii
immortales donarent \ Pero q u digo? t aba-
tirte n i n g n r e v s ? t corregirte jamas? t
[ > S ]
. r e s o l v e r t e h u i r ? p e n s a r t e n u n d e s t i e r r o ?
Ojal q u e los Dioses i n m o r t a l e s t e i n s p i r a s e n esa
n i d e a ! " L a s e t o d o el p a s a g e , y se v e r cuan pro-
p i o es este l e n g u a g e s u p u e s t a l a s i t u a c i n en q u e
se h a l l a b a C i c e r n .
Deprecacin,
C o n s i s t e , c o m o el n o m b r e l o d i c e , e n s u s t i -
tuir a l s i m p l e r a z o n a m i e n t o las s p l i c a s y los
w r u e g o s . " El m i s m o C i c e r n t i e n e u n a b e l l s i m a , e n
l a o r a c i n pro Dejotaro. A u n q u e estaba seguro
d e q u e sus a r g u m e n t o s d e s v a n e c e r a n la a c u s a c i n
i n t e n t a d a c o n t r a su c l i e n t e , s o b r e b a b e r q u e r i d o
a s e s i n a r Cesar c u a n d o este p a s p o r s u s e s t a -
d o s y se h o s p e d e n s u p a l a c i o ; s i n embargo,
c o n o c i e n d o q u e l o q u e m a s le p e r j u d i c a b a n o e r a
la c a l u m n i a q u e se le h a b i a l e v a n t a d o s i n o el r e -
sentimiento q u e Cesar podia conservar d e que
h u b i e s e s e g u i d o el p a r t i d o d e P o m p e y o , t r a t a d e
a p l a c a r s u enojo c o n esta t i e r n a y p a t t i c a s p l i -
c a : Hoc nos primum metu, Casar, perfidem, et
constantiam, et clementiam tuam libera; ne re-
sidere in te ullam partera iracundiee suspicemur.
Per dexteram te istam oro , quam Rcgi Dejotaro
hospes hospiti porrexisti; istam, inquam , dexte-
ram non tam in bellis, et in proeliis , quam in
promissis , et fide Jtrmiorcm. Ante todo, Cc-
s a r , l b r a n o s d e este t e m o r ( t e lo p i d o p o r t u
i n a l t e r a b l e l e a l t a d y t u c l e m e n c i a ) y n o nos q u e -
d e n i a u n sospecha d e q u e p u e d a conservar tu
T O M O i. a
[ 1 , 6 ]
^ c o r a z n la mas p e q u e a p a r t e del a n t i g u resen-
t i m i e n t o . T e lo r u e g o t a m b i n p o r esa t u d i e s -
t r a , que como husped alargaste Deyotaro
c u a n d o t e h o s p e d * e n s u c a s a ; esa d i e s t r a , d i g o ,
m a s firme e n c u m p l i r l o q u e u n a v e z p r o m e t i s -
t e , y e n n o faltar l a p a l a b r a d a d a , q u e i n v e n -
c i b l e e n las g u e r r a s y c o m b a t e s . "
Exclamacin.
E s , p o r d e c i r l o a s , el g r i t o d e las p a s i o n e s ,
la e x p r e s i n v i v a d e los afectos d e l c o r a z n ,
c o m o e l t e m o r , la e s p e r a n z a , la a l e g r a kc.' , y
>es fcil c o n o c e r l a , p o r q u e c o m u n m e n t e v a a c o m -
p a a d a d e a l g u n a d e las i n t e r j e c c i o n e s , c o m o o h !
a h ! a y ! &c. Es i n t i l c i t a r ejemplos : c a d a p a s o
s e e n c u e n t r a n ; p e r o n o lo es p r e v e n i r los p r i n -
c i p i a n t e s q u e lo p a t t i c o d e u n p a s a g e n o c o n s i s -
t e e n q u e se l e r e c a r g u e d e e s t u d i a d a s e x c l a m a -
c i o n e s . Si n o lo es p o r el f o n d o d e los p e n s a m i e n -
tos , i n t i l s e r q u e l a u t o r se esfuerce s u p l i r
la falta d e f u e g o c o n m u c h o s a y ! ay m e ! m s e -
ro ! j triste! infeliz! m a l h a d a d o ! y otras vanas
h a l a r a c a s c o n q u e los m a l o s e s c r i t o r e s q u i e r e n h a -
cer creer q u e estn a r d i e n d o en vivas llamas
c u a n d o s u c o r a z n est h e l a d o , lo q u e d i c e n
es u n a g r a n d s i m a f r i a l d a d .
Hiprbole.
Histerologa;
. . C o n s i s t e e n m a n i f e s t a r v i v o s deseos d e &\<y\\-
c i n pro Mdone. H a b l a n d o d e l d o l o r q u e le c a u -
saba v e r Milon acusado como r e o d e p e n a c a -
p i t a l ; M i J o n , q u i e n l d e b a t a n t a s o b l i g a c i o -
n e s i M i l o n , q u e s i n el suceso c a s u a l d e la m u e r -
t e d e C l o d i o i b a ser e l e c t o C n s u l "&c, d i c e :
Utinam Dii immoftales fecissent (pace tua , pa-
tria dixerint; metuo enim ne scelerate dicam in
te, quod pro Milone dicam pie) utinam P. Clo-
dius non modo viveret, sed etiam Prector, Cn-
sul Dictator esset potius , quam hoc spectaculum
viderem. O j a l h i c i e s e n los Dioses ( p e r d o n a ,
p a t r i a ; p u e s t e m o n o sea u n c r i m e n c o n t r a t
p r o f e r i r l e m e en-favor d M i l o n m e i n s p i r a m i
c a r i o ) ojal P u b l i o C l o d i o 4 ' no solo v i v i e s e ,
s i n o q u e fuera t a m b i n P r e t o r , Cnsul , D i c t a -
d o r , y q u e n o v i e s e n m i s ojos u n espectculo
t a n t r i s t e . " N t e s e el b e l l s i m o a p o s t r o f e la p a -
t r i a , y u n a especie d e finsima c o r r e c c i n e n las
p a l a b r a s c o n t e n i d a s e n el p a r n t e s i s ; y ntese
t a m b i n la b i e n o b s e r v a d a g r a d a c i n d e P r e t o r ,
Cnsul, Dictador.
A d v i r t a s e q u e c u a n d o se manifiesta deseo d e
[i3a]
q u e o t r o l e s u c e d a a l g n m a l , la o p t a c i n t i e -
n e e n t r m i n o s d e l a r t e el n o m b r e d e impreca-
cin ; y c u a n d o n o s l e d e s e a m o s n o s o t r o s m i s -
m o s , el d e execracin. E j e m p l o s : e n la o r a c i n
pro Dejotaro, indignado Cicern de q u e u n es-
c l a v o d e a q u e l b u e n R e y se h u b i e s e p r e s e n t a d o
c o m o u n o d e s u s a c u s a d o r e s , p r o r u m p e e n esta
i m p r e c a c i n : Dii teperdant fugitive. L o s Dioses
_te c o n f u n d a n , vil esclavo." C e rv a n te s p o n e e n
b o c a d e S a n c h o u n a g r a c i o s a execracin, cuando
D . Quijote le dice q u e el m a l q u e le habia causa-
d o el b l s a m o d e F i e r a b r s l e v e n i a d e n o ser a r -
m a d o c a b a l l e r o . S i eso s a b i a v u e s a m e r c e d , r e -
plic Sancho, mal haya yo y toda m i p a r e n t e -
p la! p a r a q u consinti q u e le bebiese ? "
. Permisin.
Prosopopeya personificacin.
v i e n e n los a n i m a d o s y c o r p r e o s : a. c u a n d o
se i n t r o d u c e n los i n a n i m a d o s , o b r a n d o c o m o si
t u v i e r a n v i d a : 3. c u a n d o se les d i r i g e la p a l a -
b r a c o m o si p u d i e s e n e n t e n d e r lo q u e les d e -
cimos ; y 4- c u a n d o los i n t r o d u c i m o s hablando
ellos m i s m o s .
E j e m p l o s d e personificaciones d e la primera
clase o c u r r e n h a s t a e n la c o n v e r s a c i n o r d i n a r i a ,
c u a n d o d a m o s las c u a l i d a d e s e n a b s t r a c t o e p -
t e t o s q u e e n r i g o r solo c o n v i e n e n a l s u g e t o e n
q u e se h a l l a n : c o m o si d e c i m o s q u e l a i g n o r a n -
cia es a t r e v i d a q u e la a v a r i c i a es insaciable"
y o t r a s e x p r e s i o n e s s e m e j a n t e s ; e n las c u a l e s h a y
a d e m a s , como luego v e r e m o s , traslacin de sig-
nificado. E s t a s l i g e r a s personificaciones suponen
t a n p o c a a g i t a c i n e n el q u e h a b l a , q u e p u e d e n
e n t r a r s i n v i o l e n c i a e n la c o m p o s i c i n m e n o s e l e -
v a d a , c o n t a l q u e n o se v e a q u e h a n s i d o b u s c a d a s
con demasiado estudio. Cicern tiene entre otras
u n a m u y n a t u r a l , e n l a o r a c i o u pro Milone. De-
m o s t r a n d o lo a b s u r d o d e q u e M i l o n h u b i e s e i n -
t e n t a d o asesinar Clodio en u n t i e m p o en q u e ,
e s t a n d o y a casi s e g u r o d e ser n o m b r a d o C n s u l ,
n o e r a p o s i b l e q u e l m i s m o q u i s i e s e p e r d e r , c o -
m e t i e n d o u n c r i m e n , el f r u t o d e t o d o lo q u e h a -
b a t r a b a j a d o p a r a g a n a r s e el afecto d e l pueblo;
d i c e y o m i s m o s p o r e x p e r i e n c i a c u a n tmida
e s la a m b i c i n , y c u a n llena est de sustos y
^zozobras la p r e t e n s i n d e l c o n s u l a d o . " Scio quam
tmida sit ambitio, quantaque, et quam sollicita
cupiditas consulatus.
['35]
L a s p r o s o p o p e y a s d e s e g u n d o g r a d o , es d e c i r ,
a q u e l l a s e n q u e i n t r o d u c i m o s seres inanimados
o b r a n d o c o m o si t u v i e r a n v i d a , son ya m a s f u e r -
t e s , y no p u e d e n emplearse sino en composicio-
n e s q u e exijan c i e r t o g r a d o d e e l e v a c i n , p a r t i -
c u l a r m e n t e si son d e p r o s a . L a poesa las a d m i t e
aun en g n e r o s fciles y d e n o e l e v a d o t o n o ,
c o m o e n las epstolas y d i s c u r s o s . A s es o p o r t u n a
y b e l l s i m a esta d e Eioja.
L a c o d i c i a , e n las m a n o s d e l a s u e r t e ,
se a r r o j a al m a r , l a i r a las e s p a d a s ,
y la a m b i c i n se r i e d e la m u e r t e .
A q u e s t n personificadas Ja c o d i c i a , la s u e r t e , l
i r a y la a m b i c i n , seres a b s t r a c t o s ; p e r o e l p o e t a ,
n o contento con darles simples eptetos propios
d e los objetos a n i m a d o s , los p o n e e n a c c i n ; c o n
tal oportunidad y valenta, q u e Horacio mismo,
s i v o l v i e s e al m u n d o y e s c r i b i e s e e n c a s t e l l a n o ,
p o d r i a h o n r a r s e c o n este t e r c e t o e n q u e t o d o es
p o t i c o , t o d o p e r f e c t o , t o d o del mejor gusto.
E n p r o s a es t a m b i n v a l e n t s i m a u n a d e C i -
ceron e n l a c i t a d a o r a c i n pro Milone. Habiendo
p r o b a d o q u e las leyes r o m a n a s p e r m i t i a n a l g u n a
v e z m a t a r u n h o m b r e , como al l a d r n n o c t u r -
n o , y a u n al d e dia si i b a a r m a d o , y e n o t r o s
v a r i o s c a s o s , c o n c l u y e as su r a z o n a m i e n t o . Quis
est igitur qui, quoquo modo qids interfectus sit,
puniendum putet; cum videat allanando gla-
dium nobis ad occidendum hominem ab ipsis
porrigi legibus? Quin habr pues q u e juzgue
q u e si u n h o m b r e h a s i d o m u e r t o , d e c u a l q u i e r
[i36]
m o d o q u e s e a , se l i a d e c a s t i g a r n e c e s a r i a m e n t e
a l m a t a d o r ; c u a n d o est v i e n d o q u e a l g u n a v e z
l a s m i s m a s leyes n o s p o n e n l a e s p a d a e n la m a n o
para cometer una muerte"?
Las de tercer grado suponen ya tan acalora-
d a la i m a g i n a c i n d e l q u e h a b l a y t a n c o n m o v i -
d o su n i m o , q u e jams p u e d e n tolerarse en p r o -
s a , n o ser en pasages m u y patticos d e com-
posiciones oratorias. Tal es u n a que Cicern
a v e n t u r e n la misma oracin. H a b l a n d o del p a -
rage en que se verific l a m u e r t e d e C l o d i o ,
a p o s t r o f a los c o l l a d o s y b o s q u e s d e A l b a cuya
santidad habia violado aquel en cierto modo,
l e v a n t a n d o i n m e n s o s y lujosos edificios e n t e r r e -
n o s q u e la r e l i g i o s i d a d d e los siglos anteriores
h a b i a r e s p e t a d o . Vos, Albani tumuli atque lu-
c , vos imploro et obtestor &c. A v o s o t r o s i n v o c o ,
c o l l a d o s y b o s q u e s d e A l b a , v o s o t r o s os p o n g o
p o r t e s t i g o s &c." Vase t o d o el p a s a g e e n el o r i -
g i n a l . A l g u n a o t r a t i e n e e n la m i s m a o r a c i n a u n -
q u e m e n o s f u e r t e , c o m o el a p o s t r o f e la p a t r i a
q u e ya hemos v i s t o ; p e r o estn en pasages v e h e -
mentes y patticos. E n poesa son mas frecuentes
estas a p o s t r o f e s objetos i n a n i m a d o s ; m a s s i e m -
p r e se r e q u i e r e q u e s e a n d i c t a d a s p o r a l g u n a g r a n
p a s i n , s e a l a d a m e n t e la d e l d o l o r y d e la t r i s -
t e z a . C u a n d o n u e s t r o n i m o est v i v a m e n t e c o n -
m o v i d o p o r afectos t i e r n o s , m e l a n c l i c o s r e c u e r -
dos , impresiones dolorosas; h a b l a r entonces con
las cosas q u e t i e n e n r e l a c i n c o n las q u e f u e r o n
o t r o t i e m p o objeto d e n u e s t r o c a r i o y d e n e s -
t r a t e r n u r a , es h a b l a r el l e n g u a g e d e l a n a t u r a -
leza. As n o p u e d e d a r s e u n a cosa m a s t i e r n a , y
m a s p r o p i a d e la s i t u a c i n , q u e la a p o s t r o f e d e
D i d o la e s p a d a y d e m s objetos q u e h a b i a n s i d o
de Eneas.
Dulces exuvice, dumfata deusque sinebant,
acpite hanc animam, meque his exolvite curis.
O d u l c e s p r e n d a s , m i e n t r a s q u e los h a d o s
y D i o s lo p e r m i t i e r o n ; esta v i d a ,
r e c i b i d , y acabad con m i tormento.
T a m b i n es m u y n a t u r a l e n M i l t o n la a p o s t r o f e
c o n q u e E v a se d e s p i d e d e l p a r a i s o a l t i e m p o d e
d e j a r l e , y e n Sfocles la d e F i l o c t t e s los p u e r -
tos , p r o m o n t o r i o s y p e a s d e L e m n o s , c u a n d o v a
salir d e esta isla : v a n s e e n la o b r a d e B l a i r .
Semejantes d e s p e d i d a s , q u e p r i m e r a vista p u -
d i e r a n m i r a r s e c o m o v i o l e n t a s , afectadas hijas
d e l e s t u d i o del e s c r i t o r ; p a r e c e n sin e m b a r g o i n s -
p i r a d a s p o r la m i s m a n a t u r a l e z a , si se i n t r o d u c e n
c o n o p o r t u n i d a d . P o r q u e n o solo e n los p o e t a s ,
s i n o e n la v i d a r e a l se v e n p e r s o n a s q u e e s t a n d o
p a r a m o r i r se d e s p i d e n p a t t i c a m e n t e d e l s o l , d e
l a l u z , y d e los o t r o s objetos i n s e n s i b l e s q u e las
r o d e a n . As p a r e c e t a n n a t u r a l y t a n sencilla a q u e -
lla apostrofe de F e d r a , en Racine.
Soleil ! je te viens voir pour la dernire fois.
A v e r t e v e n g o , s o l , la v e z p o s t r e r a .
E s t o se f u n d a , c o m o o b s e r v a m u y b i e n el i n d i -
c a d o B l a i r , e n q u e si p o r m u c h o t i e m p o h a e s -
t a d o u n o a c o s t u m b r a d o c i e r t a clase d e o b j e t o s ,
> los c u a l e s h a n h e c h o e n s u i m a g i n a c i n u n a i m -
[i38]
p r e s i n f u e r t e , c o m o Ja casa e n q u e h a v i v i d o
f e l i z m u c h o s a o s , los c a m p o s b o s q u e s p o r
d o n d e se h a p a s e a d o c o n t e n t o y a l e g r e ; y l u e g o
se ve obligado separarse de ellos, especia-
m e n t e si s a b e ( t e m e ) q u e n o h a d e v o l v e r
v e r l o s : a p e n a s p u e d e d e j a r d e t e n e r el m i s m o
s e n t i m i e n t o q u e si d e j a r a u n o s a m i g o s a n t i g u o s . "
T a m b i n e r a m u y n a t u r a l e n t r e los g e n t i l e s , a u n -
q u e p o r o t r a r a z n , q u e el q u e l l e g a b a nueva-
m e n t e a u n p a s , s a l u d a s e c o n r e s p e t o las f u e n -
t e s , r i o s , valles y r b o l e s q u e se o f r e c a n s u
v i s t a . T o d o s estos objetos e r a n p a r a ellos s a g r a -
d o s , p o r q u e e s t a b a n bajo la p r o t e c c i n especial
d e algn g e n i o , ninfa d e i d a d ; y as, saludarles
e r a lo m i s m o q u e a d o r a r los n m e n e s sus p r o -
tectores guardianes.
L a s d e la c u a r t a clase son m a s a t r e v i d a s a u n ,
y asi e n p r o s a solo v i e n e n b i e n e n a r e n g a s p b l i -
cas d e m u c h o a p a r a t o , y s o b r e a s u n t o s m u y im-
p o r t a n t e s . T a l e s son los dos r a z o n a m i e n t o s q u e
C i c e r n p o n e e n b o c a d e la p a t r i a e n la p r i m e r a
C a t i l i n a r i a , u n o d i r i g i d o C a t i l i n a y o t r o al m i s -
m o C i c e r n . E l p r i m e r o es m u y n a t u r a l ; el s e -
g u n d o n o lo es t a n t o , p o r q u e e n l se d e s c u b r e
u n p o c o el artificio r e t r i c o . E n las c o m p o s i c i o -
n e s p o t i c a s m u y e l e v a d a s , c o m o las o d a s h e r o i -
cas , p u e d e n i n t r o d u c i r s e c o n f r e c u e n c i a .
P a r a e m p l e a r c o n o p o r t u n i d a d la p e r s o n i f i c a -
c i n , t n g a s e p r e s e n t e lo y a i n d i c a d o : s a b e r , q u e
d e b i e n d o s e r d i c t a d a p o r a l g u n a p a s i n , jams
se i n t r o d u z c a e n p a s a g e s e n t e r a m e n t e t r a n q u i l o s ,
[ i 3 9 ]
sino e n a q u e l l o s e n q u e la p e r s o n a q u e h a b l a se
s u p o n e m a s m e n o s c o n m o v i d a , s e g n sea l a
personificacin q u e se q u i e r e p o n e r e n s u b o c a .
P a r a las d e p r i m e r g r a d o b a s t a u n a l i g e r a a g i t a -
c i n e n el n i m o , c i e r t a e x a l t a c i n e n la f a n t a -
sa, producidas ambas p o r lo interesante del asun-
t o . P a r a las s e g u n d a s se r e q u i e r e y a u n a p a s i n
mas fuerte, pero no tan vehemente ni profunda
c o m o e n las d e t e r c e r o r d e n . L a s d e l c u a r t o s u p o -
nen u n grande entusiasmo, que arrebate y ena-
g e n e la i m a g i n a c i n d e l o r a d o r d e l p o e t a . Si las
p r o s o p o p e y a s n o se e m p l e a n c o n esta o p o r t u n i -
d a d , s e r n los ojos d e u n l e c t o r juicioso p u r a y
vana declamacin.
A d e m a s es m e n e s t e r t a m b i n t e n e r p r e s e n t e
q u e , a u n s i e n d o la s i t u a c i n f a v o r a b l e p a r a u s a r
d e personificaciones , n o se p u e d e n personificar
e n escritos serios cosas i n a n i m a d a s q u e n o t e n -
g a n e n s c i e r t a d i g n i d a d , s o b r e t o d o si se las d i -
r i g e la p a l a b r a . U n a p e r s o n a afligida p o r la m u e r -
te de u n padre de u n amigo puede m u y bien
h a b l a r c o n s u c a d v e r c o m o si este f u e r a c a p a z d e
e s c u c h a r l e , p o r q u e el d o l o r q u e le c a u s a s u p r -
d i d a p r o d u c e e n c i e r t o m o d o y a u t o r i z a esta e s -
p e c i e d e i l u s i n ; p e r o h a b l a r c o n la m o r t a j a es,
como dice B l a i r , u n a frialdad q u e no p u e d e n a -
cer d e l c o r a z n .
T a m b i n es c o n v e n i e n t e n o p r o l o n g a r d e m a -
s i a d o las apostrofes objetos i n a n i m a d o s . L a p a -
sin i n s p i r a c i e r t a m e n t e a l g u n a v e z u n deseo casi
irresistible de h a b l a r con ellos, y decirles algunas
tiernas y cortas expresiones de dolor de cario;
p e r o e n t r a r c o n ellos e n u n a l a r g a conversacin*,
n i la n a t u r a l e z a lo s u g i e r e , n i el g u s t o lo a p r u e b a .
C o n c l u i r lo p e r t e n e c i e n t e las personificacio-
n e s a a d i e n d o , p a r a q u e se e n t i e n d a n los t r m i -
n o s t c n i c o s , q u e c u a n d o se i n t r o d u c e h a b l a n d o
u n a persona v e r d a d e r a , p e r o ya m u e r t a , llaman
esto a l g u n o s idolopeya, c o m o si d i j r a m o s , per-
sonificacin de la sombra imagen de alguno; y
q u e suele referirse t a m b i n la prosopopeya el
artificio c o n q u e los o r a d o r e s p o n e n a l g n razo-
namiento en boca de u n a persona verdadera y vi-
v a : A s i l o h a c e C i c e r n , pro Roscio Amerlo,
s u p o n i e n d o q u e el r e o a p o s t r o f a c o n v e h e m e n c i a
los a c u s a d o r e s , y les d i c e : Patrem meum,
cum proscriptus non esset, jugulastis ; occissum,
in proscriptorum numerum retulistis ; rae domo
mea per vim expulistis; patrimonium meumpos-
sidetis: quid vullis amplius ? A m i p a d r e , sin
q u e h u b i e s e s i d o p r o s c r i p t o , le d e g o l l a s t e i s , y des-
w p u e s d e m u e r t o l e p u s i s t e i s e n la lista d e p r o s -
cripcion ; m m e habis arrojado violentamen-
t e d e m i c a s a , y poseis m i p a t r i m o n i o . Q u
m a s q u e r i s ? " Sin e m b a r g , tngase entendido
q u e , c u a n d o solo se refiere u n r a z o n a m i e n t o fin-
gido de persona verdadera y viva , no hay en r i -
g o r p r o s o p o p e y a ; h a y la o t r a f o r m a q u e los r e t -
ricos l l a m a n dialogismo, d e q u e l u e g o se h a b l a r .
Reticencia.
C o n s i s t e e n dejarh . i n c o m p l e t a u n a frase y a
c o m e n z a d a , sin a c a b a r d e e n u n c i a r el p e n s a -
miento." Esta r e p e n t i n a i n t e r r u p c i n del discur-
so n o p u e d e p a r e c e r n a t u r a l s i n o e n u n acceso v i o -
lento d e i r a , de espanto d e otra pasin , y p o r
t a n t o n o d e b e emplearse sino en semejantes s i t u a -
c i o n e s . As C i c e r n , h a b l a n d o ( e n u n a c a r t a ) d e los
proyectos ambiciosos de C e s a r , de la destreza y
a c t i v i d a d c o n q u e se p r e p a r a b a p o n e r l o s e n eje-
c u c i n , d e la indolente seguridad d e P o m p e y o , d e
s u n e c i a p r e s u n c i n , y d e la l e n t i t u d d e sus p r e -
p a r a t i v o s , y e m p e z a n d o h a c e r el p a r a l e l o e n t r e
la c o n d u c t a d e a m b o s p o r esta f r a s e , At noster le
Magnas , i n t e r r u m p e indignado su discurso con
estas s e a l a d a s p a l a b r a s : Sed stomachari desina-
mus. P e r o este n u e s t r o Magno.... M a s dejemos e s -
t o , b u e n o solo p a r a i n c o m o d a r s e u n o . " L a e x -
p r e s i n l a t i n a stomachari es m a s e n r g i c a ; p e r o
l i t e r a l m e n t e t r a d u c i d a , es baja. E l quos ego.. sed
motos proestat componere jftuctus, e n el d i s c u r s o
d e N e p t u n o los v i e n t o s ( l i b . i. d e la E n e i d a ) es
otra reticencia o p o r t u n a y enrgica.
Imposible adynaton.
Es u n a especie d e j u r a m e n t o , y consiste en
a s e g u r a r q u e p r i m e r o se t r a s t o r n a r n las leyes
d e l a n a t u r a l e z a e n el orden fsico moral, que
T O M O i. v
s e v e r i f i q u e deje d e v e r i f i c a r s e u n s u c e s o . "
As dice Virgilio e n su p r i m e r a Egloga p o r
boca de Tityro.
Ante leves ergo pascentr in cethere cervi,
et freta destituent nudos in littore pisces ;
ante, pererratis amborum finibus, exul,
aut rarim Parthus vivet, aut Germania Tigrim;
quam nostro illius labatur pectore vultus.
P r i m e r o pacern ligeros gamos
e n la e t r e a r e g i n , y l a s o r i l l a s
s u s p e c e s d e j a r la m a r e n s e c o :
p r i m e r o , a b a n d o n a n d o sus confines,
d e l Sona b e b e r prfugo el P a r t h o ,
y el G e r m a n o d e l T i g r i s ; q u e d e l p e c h o
m i o se b o r r e s u c e l e s t e i m a g e n .
E l T a s o i m i t , v a r i a n d o o p o r t u n a m e n t e los e j e m -
plos, este pasage d e V i r g i l i o , diciendo p o r boca
d e Silvia :
Cuando io dir, pentita, sospirando-,
queste parole ch'or tu fingi ed orni
come te piace, torneranno i fiumi
alle lor fonti , e i lupi fuggiranno
dagli agni, e l veltro le tmide lepri;
amer l'orso il mare, 'l delfn ValpL
A m i n t a . , a c t o i . , e s c e n a I.
P a s a g e , q u e c o m o t o d o el r e s t o d e esta p a s t o r a l ,
tradujo nuestro Juregn i en verso suelto con t o -
d a la fidelidad y exactitud q u e va v e r s e , d i -
ciendo:
Cuando y o , arrepentida y suspirando,
esas p a l a b r a s d i g a
1143-]
q u e t finges y a d o r n a s t u g u s t o ;
h a c i a s u s f u e n t e s v o l v e r n los r i o s ;
h u i r el h a m b r i e n t o l o b o d e l c o r d e r o ,
el g a l g o d e la l i e b r e ; a m a r a el oso
e l m a r p r o f u n d o , y el< delfn los A l p e s .
A q u el o r i g i n a l est t r a d u c i d o casi p a l a b r a por
p a l a b r a , y sin e m b a r g o q u e d a m u y b i e n en c a s -
t e l l a n o . N o h a y m a s q u e las l i g e r a s a l t e r a c i o n e s
d e h a b e r s u p r i m i d o e l e p t e t o d e tmidas que
e l T a s o d a las l i e b r e s , y h a b e r d a d o el t r a d u c -
t o r los d e , profundo a l m a r , y hambriento al l o -
b o ; b u e n o s e p t e t o s p a r a e l fin q u e se p r o p o n e
e l poeta.'
Interrogacin.
C A P T U L O IV.
E n las c o m p o s i c i o n e s l i t e r a r i a s , y h a s t a e n l a
c o n v e r s a c i n f a m i l i a r , es n e c e s a r i o v e c e s h a b l a r
d e objetos, t o r p e s , asquerosos, ignoblcs en
s m i s m o s , y d e i d e a s q u e , si b i e n n a d a t i e n e n d e
indecentes , no conviene p o r ciertos respetos q u e
s e e n u n c i e n d i r e c t a m e n t e . E n a m b o s casos , lejos
de que debamos comunicar abierta y francamen-
t e los p e n s a m i e n t o s , se h a c e p r e c i s o p r e s e n t a r l o s
c o n c i e r t o disfraz y d e u n a m a n e r a o b l i c u a , q u e
n o d e j a n d o d u d a s o b r e su v e r d a d e r a i n t e l i g e n -
cia , n o m u e s t r e sin e m b a r g o los objetos e n t o d a
s u d e f o r m i d a d , d e u n m o d o d e s a g r a d a b l e los
o y e n t e s l e c t o r e s . H a y t a m b i n ocasiones e n q u e
a l e s c r i t o r l e c o n v i e n e l l a m a r l a a t e n c i n h a c i a al-
g u n a cosa d e q u e e n t o n c e s n o t r a t a , p e r o q u e t i e -
n e con su a s u n t o cierta conexin q u e i m p o r t a r e -
c o r d a r h a c e r sentir como de paso. L a natura-
leza s u g i e r e e n t o d o s estos c a s o s c i e r t o s r o d e o s
i n o c e n t e s artificios p a r a i n s i n u a r l o q u e n o q u e -
r e m o s d e c i r a b i e r t a m e n t e ; y el h o m b r e m a s i l i -
t e r a t o los est e m p l e a n d o t o d a su v i d a s i n s a b e r
q u son figuras d e r e t r i c a , as c o m o el villano
caballero , d e M o l i e r e , h a b l a b a p r o s a sin s a b e r l o .
P o r q u e , c o m o y a h e o b s e r v a d o , las v a r i a s m a n e r a s
q u e h a y d e p r e s e n t a r los p e n s a m i e n t o s , m a n e r a s
l a s c u a l e s se h a d a d o e l n o n i b r e d e f o r m a s fi-
guras p o r cierta analoga q u e tienen con lo q u e
se l l a m a f o r m a figura d e los c u e r p o s , n o s o n i n -
v e n c i n d e los r e t r i c o s : s o n modificaciones d e l
p e n s a m i e n t o , q u e resultan d e su, naturaleza ,
d e l a s i t u a c i n m o r a l y la i n t e n c i n d e l q u e h a -
l d a . A s e n e l c a s o p r e s e n t e los r e t r i c o s n o h a n
i n v e n t a d o las m a n e r a s o b l i c u a s d e c o m u n i c a r los
p e n s a m i e n t o s ; lo q u e h a n h e c h o h a s i d o b u s c a r
n o m b r e s tcnicos con q u e distinguirlas u n a s d e
o t r a s , y hacer despus algunas observaciones so-
b r e el m o d o d e e m p l e a r l a s . E s t a s o b s e r v a c i o n e s
p u e s s o n las q u e i n d i c a r b r e v e m e n t e bajo los t -
t u l o s e n q u e se h a l l a n d i s t r i b u i d a s ; p u e s a u n q u e
a l g u n o s d e ellos n o e s t n m u y b i e n e s c o g i d o s , se
h a l l a n e n los a u t o r e s , y es m e n e s t e r s a b e r l o q u e
significan. N o d a r s i n e m b a r g o la lista d e t o d o s
l o s q u e se l e e n e n los t r a t a d o s e s c o l s t i c o s , h a -
blar de aquellos solamente q u e designan ciertas
m a n e r a s finas i n g e n i o s a s d e e n u n c i a r i n d i r e c t a -
m e n t e los p e n s a m i e n t o s .
Alegora.
D e esta v o l v e r h a b l a r c u a n d o t r a t e d e las
expresiones de sentido figurado; pero a u n q u e per-
t e n e c e estas e n c u a n t o se t o m a n las p a l a b r a s
[*47]
e n u n a a c e p c i n s e c u n d a r i a , es al m i s m o t i e m p o
u n a d e las m a n e r a s d e p r e s e n t a r los p e n s a m i e n t o s
c o n c i e r t o d i s f r a z , y p o r c o n s i g u i e n t e u n a d e las
f o r m a s q u e c o n esta m i r a p o d e m o s d a r al d i s c u r -
so. L a oda x i v d e l l i b r o i. d e H o r a c i o O navis Stc.
es u n a b e l l s i m a a l e g o r a e n la c u a l , bajo la ima-
g e n d e u n b a j e l , h a c e v e r el p o e t a los R o m a n o s
los m a l e s q u e les a m e n a z a b a n si A u g u s t o dejaba
el g o b i e r n o . N u e s t r o F r a n c i s c o d e la T o r r e t i e n e
u n a b a s t a n t e b u e n a i m i t a c i n d e ella e n la s u y a
q u e e m p i e z a : \Tirsis\ \ah Tirsisl y m e r e c e ser
l e i d a ; p u e s a u n q u e n o llega la perfeccin del
m o d e l o , n o es d e l o p e o r q u e h a y e n n u e s t r o P a r -
naso. N o traslado a q u i ni u n a ni o t r a , p o r q u e son
demasiado l a r g a s ; y para ejemplo citar otras mas
c o r t a s d e l m i s m o la T o r r e . E n la o d a q u e e m p i e -
z a , Mira, Filis: e x h o r t a n d o esta q u e goce
d e l a v i d a m i e n t r a s es j o v e n , f u n d a sus consejos
en varios smiles, y concluye asi:
Oa ijuc t i uicutc
de t u belleza r e v e r b e r a , agora
q u e el r a y o t r a s p a r e n t e
d e la r o s a d a a u r o r a
a b r e t u s ojos y t u f r e n t e d o r a ;
A n t e s q u e la d o r a d a
cumbre de relucientes llamas de oro,
hmeda y argentada,
quede intil tesoro,
consagrado al errante y Jijo coro:
[i48]
q u e a p e n a s se r e s t a u r a
el c o n t e n t o p a s a d o ,
c o m o el d i a d e a y e r y e l n o g o z a d o .
V e n d r la t e m e r o s a
n o c h e , d e nieblas y d e vientos llena,
marchitar la rosa
p u r p r e a , y la azucena
nevada mustia tornar de amena.
A q u i hay varias alegoras; p e r o n o todas b u e -
n a s . L a c o n t e n i d a e n la s e g u n d a e s t r o f a , q u e e n
s u m a significa a n t e s q u e seas v i e j a , es e n t e r a m e n -
t e d e m a l g u s t o : i? p o r q u e l l a m a r u n a r u b i a
cabellera dorada c u m b r e de relucientes llamas de
o r o , es i m p r o p i o h i n c h a d o ; y a ? p o r q u e l o d e
q u e c u a n d o y a e s t h m e d a y a r g e n t a d a , e s t o es,
cana, quedar intil tesoro consagrado al er-
r a n t e y fijo c o r o ( e l d e las e s t r e l l a s ) , es u n a e s -
tudiadsima y oscursima alusin la cabellera de
Berenice trasformada en constelacin: alusin q u e
p o c o s d e los l e c t o r e s e n t e n d e r n . .La d e la l t i m a
e s t r o f a , la c u a l q u i e r e d e c i r v e n d r l a v e j e z , y
m a r c h i t a r la flor d e t u b e l l e z a " , es b a s t a n t e
clara y n a t u r a l , y est b i e n sostenida.
Alusin.
C o n s i s t e e n l l a m a r la a t e n c i n hacia alguna
c o s a q u e e n t o n c e s n o se n o m b r a , l o c u a l se c o n -
sigue empleando cierta expresin q u e i n d i r e c -
t a m e n t e , y e n v i r t u d d e la c o n e x i n de las
i d e a s , e x c i t e a q u e l l a q u e se q u i e r e recordar."
[ i49 ]
As c u a n d o C e r v a n t e s dice q u e D . Quijote , h a -
llndose ya l anochecer cansado" y m u e r t o de
h a m b r e , y m i r a n d o t o d a s p a r t e s p o r v e r si d e s -
c u b r a a l g n castillo a l g u n a m a j a d a d e p a s t o -
res adonde recogerse y donde pudiese remediar
s u m u c h a n e c e s i d a d , vio n o lejos d e l c a m i n o u n a
v e n t a q u e fu c o m o si v i e r a u n a e s t r e l l a q u e
,, los p o r t a l e s , si n o los a l c z a r e s d e s u r e d e n -
,,cion le e n c a m i n a b a " ; a l u d e manifiestamente
l a e s t r e l l a d e los t r e s M a g o s . C u a n d o F r . L u i s
d e L e n en la oda x i n . , hablando d e lo peligroso
q u e es m i r a r y e s c u c h a r i u n a m u g e r hermosa,
dice as:
S i t se p r e s e n t a r e ,
l o s o j o s , s a b i o , c i e r r a ; firme a t a p a
l a o r e j a , si l l a m a r e ;
si p r e n d i e r e la capa,
h u y e ; q u e solo a q u e l q u e h u y e escapa:
e n el si p r e n d i e r e la c a p a , a l u d e v i s i b l e m e n t e la
h i s t o r i a d e l c a s t o Josef. N t e s e d e p a s o q u m a l
efecto h a c e el j u g u e t i l l o d e v o c e s capa, escapa,
t r a i d o p o r el consonante.
Las alusiones p u e d e n hacerse algn pasage
d e la h i s t o r i a d e l a f b u l a , h e c h o s , u s o s , cos-
t u m b r e s y d i c h o s d e los p a r t i c u l a r e s , s u s n o m -
b r e s p r o p i o s , y u n a p a l a b r a c u a l q u i e r a q u e sea.
S e r a t a n p r o l i j o c o m o i n t i l t r a e r ejemplos d e t o -
d a s estas especies d e a l u s i o n e s ; las y a c i t a d a s , q u e
son relativas hechos histricos, bastan para q u e
s e v e a e n q u c o n s i s t e esta f o r m a . Solo d e b o p r e -
v e n i r : q u e e n obras d e estilo grave j elevado d e -
T O M O i. X
[i5o]
b e n r e f e r i r s e objetos n o b l e s , q u e Jas q u e se re-r
fieren n o m b r e s p r o p i o s , y e n g e n e r a l las p a -
l a b r a s , solo p u e d e n e n t r a r e n las c a r t a s y e n c o m -
p o s i c i o n e s l i g e r a s y j o c o s a s , c o m o los e p i g r a m a s *
y s o b r e t o d o , q u e c u a l q u i e r a q u e sea l a a l u s i n ,
y c u a l q u i e r a q u e sea l a o b r a e n q u e se e m p l e e ,
sea s i e m p r e c l a r a y fcil d e a d i v i n a r . C o n t r a esta
regla importante pecan tambin frecuentemente
los m a s d e n u e s t r o s p o e t a s , los c u a l e s , p o r osten-*
t a r e r u d i c i n , a n d a n c o m o caza d e r e m o t s i m a s
y o s c u r s i m a s a l u s i o n e s . A c a b a m o s d e v e r u n ejem-
p l o e n la d e l B a c h i l l e r la T o r r e l a c a b e l l e r a d e
B e r e n i c e , y c o m o ella p u d i e r a a c u m u l a r a q u i m i -
l l a r e s , p e r o n o es n e c e s a r i o . N o h a y m a s q u e a b r i r
p o r d o n d e se q u i e r a l a s o b r a s d e L o p e , V a l b u e -
n a , Q u e v e d o , C a l d e r n y o t r o s , y se encontra-
r n c a d a paso.' Sin e m b a r g o , a l g u n a v e z t i e n e n
u n a q u e o t r a a l u s i n feliz y b i e n e x p r e s a d a . T a l
es esta d e L o p e e n l a J e r u s a l e n , l i b . XVIII.
N o l l o r e d e B a l d a c s p b r e los r i o s
el c a u t i v o I s r a e l t r i s t e s m e m o r i a s
d l a dulce Sion, ni de q u e cuelgue
la l i r a al s a u c e e l B a b i l o n se h u e l g u e .
A q u , c o m o q u e h a b l a d e J e r u s a l e n , a l u d e feliz-
m e n t e las t i e r n a s e x p r e s i o n e s d e l s a l m o super
Jlumina Babilonis. Estos c u a t r o versos son h e r -
mosos ; n a d a h a y e n ellos q u e sea falso , a f e c t a d o
d e m a l g u s t o : la a l u s i n es n o b l e y o p o r t u n a .
[ 5i ]
Dialogismo.
Consiste en referir t e x t u a l m e n t e u n d i s c u r -
s o fingido d e p e r s o n a v e r d a d e r a , p e r o v i v a , a n -
s e n t e presente, q u e habla con alguna otra ver-
d a d e r a t a m b i n y v i v a . " Si h a b l a c o n s i g o m i s m a ,
se l l a m a soliloquio.
D e u n a y o t r a clase h a y u n e x c e l e n t e e j e m -
plo en a q u e l pasage graciossimo en q u e C e r v a n -
tes s u p o n e q u e D . Q u i j o t e , l i m p i a s y a s u s a r m a s ,
hecha del morrin celada, puesto n o m b r e su
c a b a l l o , y c o n f i r m d o s e s m i s m o , se dio e n -
t e n d e r q u e n o l e f a l t a b a o t r a cosa s i n o b u s c a r
u n a d a m a d e q u i e n e n a m o r a r s e , y se d e c a s
m i s m o . S i y o p o r m a l e s d e m i s p e c a d o s , *por
m i b u e n a s u e r t e , m e e n c u e n t r o por ah con a l -
g u n g i g a n t e , c o m o d e o r d i n a r i o les a c o n t e c e
l o s caballeros a n d a n t e s ; y le d e r r i b o de u n e n -
c u e n t r o , l e p a r t o p o r la m i t a d d e l c u e r p o ,
f i n a l m e n t e l e v e n z o le r i n d o : n o s e r b i e n t e -
n e r quien enviarle presentado, y q u e e n t r e , y
s e h i n q u e de rodillas ante m dulce S e o r a , y
d i g a c o n v o z h u m i l d e y r e n d i d a : Yo, Seora,
soy el gigante Caraculiambro, Seor de la In-
sula Malindrania, quien venci en singular
batalla el jamas como se debe alabado caba-
Zfero D. Quijote de la Mancha, el cual me man-
d que me presentase ante la vuestra merced
upara que la vuestra grandeza disponga de m.
, , su talante"! I g u a l m e n t e h e r m o s o es el o t r o
[ i50
soliloquio q u e poco despus pone en boca de D o n
Quijote en su p r i m e r a salida, c u a n d o s u p o n e q u e
p o r el c a m i n o i b a h a b l a n d o c o n s i g o m i s m o y d i -
c i e n d o : Quien* d u d a s i n o q u e e n los v e n i d e r o s
t i e m p o s 8cc." V a s e e n el o r i g i n a l .
T a m b i n suele referirse al dialogismo, aun-
q u e e n r e a l i d a d es u n a e s p e c i e d e p r e t e r i c i n , e l
artificio d e q u e v e c e s se v a l e n los o r a d o r e s p a r a
d e c i r c i e r t a s cosas s i n q u e p a r e z c a q u e las d i c e n ;
c u y o artificio c o n s i s t e e n q u e , a u n h a b l a n d o e n s u
n o m b r e , h a c e n el d i s c u r s o h i p o t t i c o , diciendo
q u e si se h u b i e r a n h a l l a d o e n tales c u a l e s c i r -
c u n s t a n c i a s , h u b i e r a n d i c h o esto a q u e l l o ; q u e
si se h a l l a n l o d i r n , q u e l o h u b i e r a n d i c h o l o
d i r i a n , si n o los h u b i e s e n c o n t e n i d o c o n t u v i e s e n
t a l e s r e s p e t o s 8cc. D e esta e s p e c i e d e d i a l o g i s m o ,
q u e es l a m a s fina y o r a t o r i a , t e n e m o s u n e x c e -
l e n t e e j e m p l o e n la a r e n g a q u e L i v i o p o n e en
b o c a d e C a t n el C e n s o r , c u n d o se t r a t d e r e -
v o c a r la l e y d a d a d u r a n t e la s e g u n d a g u e r r a p -
n i c a p a r a q u e las m a t r o n a s n o p u d i e s e n tener
alhajas d e o r o y p l a t a s i n o h a s t a c i e r t a c a n t i d a d .
L a s r o m a n a s , q u e y a h a b i a n t o m a d o el g u s t o a l
l u j o , l l e v a b a n m a l esta p r o h i b i c i n : y s a b i e n d o
q u e a q u e l dia se i b a t r a t a r d e si c o n v e n i a n o
l e v a n t a r l a , p a s a d a s y a las fatales circunstancias
q u e la h a b i a n m o t i v a d o ; s a l i e r o n d e sus c a s a s , y
r e c o r r i e r o n las calles p i d i e n d o c u a n t o s ciuda-
d a n o s e n c o n t r a b a n q u e r e v o c a s e n la ley. C a t n ,
q u e e r a C n s u l a q u e f a o y a l v e n i r al foro l i a -
bia observado este escandaloso desorden d e las
[i53]
m a t r o n a s ; d i c e , t o c a n d o este p u n t o , e n s u e l o -
c u e n t e d i s c u r s o s o b r e q u e se m a n t e n g a la ley.
JVisi me verecundia majestatis, et pudoris singu-
larum magis, quam univcrsarum tenuisset, ne
compellatoe Consule viderentur, dixissem: Qui
hic mos est in publicum procurrendi, et obsiden-
di vas, et viros alenos apellando. Islud ipsum
suos quxque domi rogare non potuistisl Aut blan-
diores in publico, quam in privato , et alienis,
quam vestris estis? Qamquam ne domi qitidem
vos, si sui juris Jtnibus matronas contincret pu-
dor quo legcs hic rogarentur, abrogarenturve,
curare decuit. Si los r e s p e t o s d e b i d o s s u d i g -
> n i d a d y el t e m o r d e s o n r o j a r l a s , m a s b i e n c a d a
u n a en particular q u e todas en c o m n , n o m e
h u b i e s e n d e t e n i d o , p o r q u e el p u e b l o n o v i e s e
q u e el C n s u l las r e p r e n d i a ; las h u b i e r a d i c h o :
q u c o s t u m b r e es esta d e p r e s e n t a r s e as e n
p b l i c o , d e l l e n a r las c a l l e s , y d e p a r a r s e h a -
b l a r con hombres q u e n o son vuestros maridos?
N o p u d o c a d a u n a h a c e r esa m i s m a s p l i c a a l
s u y o all e n lo i n t e r i o r d e s u casa ? O sois a c a s o
m a s afables e n p b l i c o q u e e n s e c r e t o , y m a s c o n
l o s g e n o s eme c o n los p r o p i o s ? S i n e m b a r g o d e
q u e n i a u n e n v u e s t r a c a s a , si las m a t r o n a s se
c o n t u v i e s e n d e n t r o d e los l m i t e s q u e las p r e s -
c r i b e el p u d o r , debisteis c u r a r o s d e saber q u
l e y e s se i b a n e s t a b l e c e r a q u r e v o c a r . " E s t a
es u n a m a n e r a m u y fina d e d i r i g i r u n a a m a r g a
r e p r e n s i n las r o m a n a s s i n q u e p a r e z c a q u e l o
h a c e ; y p o r este e j e m p l o se p u e d e c o n o c e r e n q u
. . [ i 5 4
1 .
Dubitacin.
C o n s i s t e e n q u e la p e r s o n a q u e h a b l a se m a -
n i f i e s t e d u d o s a s o b r e lo q u e d e b e h a c e r d e -
c i r , c u a n d o en r e a l i d a d lo tiene ya resuelto " ;
p o r q u e si v e r d a d e r a m e n t e est d u d o s a n o h a y a r -
tificio n i d i s i m u l o , p u e s n o h a c e m a s q u e m a -
n i f e s t a r f r a n c a m e n t e l o q u e pasa e n s u interior.
A d v i r t a s e q u e c o m o l a d u d a r e a l , esto e s , la
c
! 5 5 ]
Extenuacin atenuacin.
C o n s i s t e e n r e b a j a r a r t i f i c i o s a m e n t e las b u e -
n a s malas cualidades de algn objeto , n o
p a r a q u e el o y e n t e lector le tenga p o r tan
p e q u e o como d e c i m o s , sino al c o n t r a r i o p a -
r a q u e le aprecie en su justo valor a u n c u a n -
do n o s o t r o s se l e representemos menor." Re-
gularmente se h a c e s u s t i t u y e n d la afirma-
c i o n p o s i t i v a la n e g a c i n d e l o c o n t r a r i o : c o m o
s i , p a r a d a r e n t e n d e r u n o q u e se le a m a s e
d i c e q u e no se le aborrece; para llamarle h e r -
m o s o se d i c e q u e no es feo, y otras; expresio-
nes semejantes q u e o c u r r e n con frecuencia aun
en la conversacin ordinaria. E n efecto, ve-
ces la m o d e s t i a , e l r e s p e t o d e b i d o los o y e n t e s ,
y otras consideraciones nos obligan emplear es-
t a s especies d e f r m u l a s ; d e las c u a l e s h a g o m e n -
cin p o r esto p r e c i s a m e n t e , p o r q u e s o n u n o d e
los r e c u r s o s q u e se p u e d e n e m p l e a r p a r a conser-
v a r la d e c e n c i a e n el. e s t i l o , l o q u e los a n t i g u o s
l l a m a b a n e l eufemismo, d e q u e su, t i e m p o t r a -
t a r , y tambin porque oportunamente i n t r o d u -
cidas t i e n e n m u c h a gracia. C u n t a n o t i e n e , p o r
e j e m p l o , e l nec sum adeo informas, de V i r g i l i o !
Parresid.
C o n s i s t e e n a p a r e n t a r q u e u n o se e x c e d e d i -
c i e n d o a l g u n a cosa d e q u e p a r e c e d e b a o f e n -
d e r s e a q u e l m i s m o q u i n se h a b l a . " S d i c e
q u e esto h a d e h a c e r s e c o n fingimiento y estudio,
p o r q u e si la l i b e r t a d q u e u n o se t o m a es f r a n c a
y sencilla, no hay fingimiento ni disimulo; pues,
c o m o y a o b s e r v Q u i n t i l i a n o , q u cosa h a y m e -
nos artificiosa d i s i m u l a d a que l a Verdadera
f r a n q u e z a ? Quid minus figuratum quam mera li-
bertas? E s t a e s p e c i e d e ficcin se v e a d m i r a b l e -
m e n t e e n a q u e l p a s a g e d e la o r a c i n pro Ligarlo
en q u e C i c e r n , p a r a excusar su cliente de h a -
T O M O i. Y
[ x58]
b e r s e q u e d a d o e n frica s i g u i e n d o al p a r e c e r e l
p a r t i d o d e P o m p e y o , s e a c u s a s m i s m o d e h a -
b e r l e s e g u i d o t a m b i n , a c r i m i n n d o s e c o n la m a -
yor fuerza, y privndose hasta d l a s razones q u e
p u d i e r a a l e g a r en s u f a v o r si fuese r e c o n v e n i d o .
Le c o p i a r , p o r q u e es h e r m o s s i m o . D i c e a s : O cle-
mentiam admirabem, atquc omni laude, prx-
dicatione, litteris, monumcntisque dccorandaml
~M. Cicero apud te defendit alium in ea volunta-
te non fisse, in qua se ipsum confitctur fuisse;
nec tuas tacitas cogitationes extimescit , nec
quid tibi, de alio audienti, de se ipso ocurrat re-
frmidat. Vide quam non reformidem: vidc quan-
ta lux liberaltatis et sapientix tuce mihi apud
te dicenti oboriatur. Quantum potero vocem con-
tcndam, ut hoc populus romanus exaudiat. Sus-
cepto bello, Cxsar, gesto etiam ex magna parte;
nulla vi coactus, judicio, ac volntate ad ea ar-
ma profectiLS sum, qux erant sumpta contra
te. \0 c l e m e n c i a a d m i r a b l e , d i g n a d e s e r e n s a l -
z a d a Con t o d o g n e r o d e a l a b a n z a s , e n c o m i o s ,
escritos y'monumentos! Cicern sostiene en t u :
p r e s e n c i a q u e o t r o n o sigui u n p a r t i d o q u e
c o n f i e s a h a b e r s e g u i d o l m i s m o , y no. t e m e l o
q u e puedes pensar t e n lo interior del c o r a -
z o n , n i se a c o b a r d a c o n s i d e r a n d o lo q u e a l o i r -
l e h a b l a r p o r o t r o se t e p u e d e o c u r r i r s o b r e s u
c o n d u c t a . M i r a cuan lejos e s t o y d e a c o b a r d a r m e
p o r esta r e f l e x i n ; m i r a q u e confianza m e i n s -
p i r a n , c u a n d o hablo' delante d e t , t u bondad
y t n . prudencia. C u a n t o p u e d a esforzar la voz
C l 5
9 ]
p a r a q u e t o d o el p u e b l o r o m a n o oiga lo q u e v o y
d e c i r : C s a r , e m p r e n d i d a la g u e r r a c i v i l y
e s t a n d o y a m u y a d e l a n t a d a , fui y o d e m i p r o -
p i a v o l u n t a d , p o r m i p r o p i a o p i n i n , y sin q u e
w n a d i e m e v i o l e n t a s e , u n i r m e c o n el e j r c i t o
q u e m i l i t a b a c o n t r a t." El q u e sepa t o d a s las
c i r c u n s t a n c i a s q u e c o n c u r r i a n e n la c a u s a d e L i -
g a r i o , conocer cuan o p o r t u n a es esta e s p e c i e d e
valentonada en boca de Cicern ; p o r q u e sirve
p a r a hacer resaltar todo lo ridculo y odioso d e
l a i a c u s a c i n i n t e n t a d a c o n t r a su c l i e n t e d e q u e
h a b i a s i d o p o m p e y a n o , c u a n d o lo h a b i a n sido
t a m b i n el m i s m o T u b e r o n q u e l e a c u s a b a y C i -
cern q u e le defendia.
c i e n t e m e n t e el p e n s a m i e n t o q u e se d e s e a c o m u -
n i c a r . " S e r e c u r r e las p e r f r a s i s p a r a d i s f r a z a r
ideas desagradables m e n o s decentes, y para
p r e s e n t a r c o n n o v e d a d las c o m u n e s y d e m a s i a d o
t r i l l a d a s . F u e r a d e estos d o s c a s o s , es u n v e r d a -
d e r o defecto.
D e las q u e v e c e s es n e c e s a r i o e m p l e a r p a -
r a disfrazar ideas desagradables y suavizar lo
q u e la e x p r e s i n d i r e c t a p u e d e t e n e r d e d u r o
c h o c a n t e , h a y u n b u e n ejemplo en a q u e l pasage
d e l a o r a c i n pro Milone, e n el c u a l , d e b i e n d o
Cicern referir q u e Clodio habia sido m u e r t o p o r
los esclavos d e M i l o n e n la r i a e n q u e casual-
m e n t e se v i e r o n e m p e a d o s c o n los d e C l o d i o , y
p r e v i e n d o q u e la c o n f e s i n s e c a d e le mataron
podria parecer demasiado d u r a , emplea u n a cir-
c u n l o c u c i n , q u e sin, decirlo formalmente lo d a
e n t e n d e r c o n b a s t a n t e c l a r i d a d . Fecerunt id,
d i c e , scrviMilonis, eque imperante, eque scien-
te , eque prsent domino ,quod suos quisque
servos in tali re facer voluisset. Hicieron los
esclavos d e M i l o n , sin q u e s u a m o se l o m a n d a -
s e , lo s u p i e s e , y n i a u n l o p r e s e n c i a s e , l o que
cualquiera hubiera deseado que hiciesen los
s u y o s e n i g u a l caso."
D e las p e r f r a s i s i n t r o d u c i d a s p a r a e n n o b l e -
c e r ideas d e m a s i a d o t r i l l a d a s , e v i t a r trminos
v u l g a r e s , h a b r ocasin d e t r a t a r mas p o r e x t e n -
sp; c u a n d o se h a b l e d e la d i f e r e n c i a e n t r e el l e n -
g u a g e p o t i c o y el p r o s a i c o . M a s , p a r a q u e d e s d e
a h o r a se f o r m e a l g u n a idea d e e l l a s , d a r u n ejem-
p l o d e F r . L u i s d e L e n , e n el c u a l se v e r n d o s ,
u n a b u e n a , y o t r a q u e n o l o es t a n t o . D i c e e n
la o d a xii. D . O l o a r t e , i n t i t u l a d a la noche ser-
na, estrofa xi. y xn.
Q u i e n m i r a el g r a n c o n c i e r t o
de aquestos resplandores eternales,
su m o v i m i e n t o c i e r t o ,
s u s pasos d e s i g u a l e s , .
y, en p r o p o r c i n c o n c o r d e t a n i g u a l e s :
, La luna como m u e v e
Ja p l a t e a d a r u e d a , y v a e n pos d e ella
[161]
la luz d el saber llueve,
y la graciosa estrella
de amor la s i g u e r e l u c i e n t e y b e l l a &c.
Las expresiones notadas con bastardilla contienen
dos p e r f r a s i s p o t i c a s p a r a d e s i g n a r los p l a n e t a s
M e r c u r i o y V e n u s , l a l t i m a es c l a r a y d e b u e n
g u s t o l a graciosa estrella d e a m o r l a primera
l a l u z d e l s a b e r l l u e v e " es e s t u d i a d a y o s c u r a ,
y n o s c m o se l e p u d o e s c a p a r F r . L u i s d e
L e n . Q u q u i e r e d e c i r u n a l u z d l l u e v e el s a -
b e r ? N i c m o el s a b e r p u e d e l l o v e r e n p a r t e a l -
guna , y mucho menos en u n a luz?
Pretericin.
C o n s i s t e e n fingir que se p a s a e n s i l e n c i o se
o m i t e a l g u n a cosa q u e al m i s m o t i e m p o se est
diciendo expresamente, lo menos con bastan-
te claridad, y de u n modo q u e , aunque indirec-
w t o , n o deja d u d a s o b r l o q u e se q u i e r e d a r
entender.
A s C i c e r n , pro lege Mahilia, teniendo que
h a b l a r d e u n a g r a n d e r r o t a s u f r i d a p o r las a r m a s
r o m a n a s e n la g u e r r a c o n t r a M i t r d a t e s , y p r e -
s i n t i e n d o q u e su a u d i t o r i o n o le s e r a m u y g r a -
ta u n a narracin circunstanciada de aquel desgra-
ciado suceso, le p i d e permiso para pasarle en s i -
l e n c i o , c o m o h a c a n los p o e t a s que? c e l e b r a b a n las
victorias d e R o m a ; pero con u n a expresin i n d i -
r e c t a , q u e a l m i s m o t i e m p o ofrece el e j e m p l o d e
u n a b u e n a perfrasis , dice lo bastante p a r a que
[ 16 a ]
se v e a cuan g r a n d e h a b i a s i d o la d e r r o t a p a d e c i -
d a . Sinite hoc loco, Quintes, sieut poetae solent,
qui res Romanas scribunt, prxterire me noslram
calamitatem; quae tanta fidt, ut eam ad aures
Zuculli, non ex predio nuntius , sed ex sermone
rumor afferret. P e r m i t i d , R o m a n o s , q u e al lle-
g a r e s t e p u n t o h a g a y o l o q u e los p o e t a s q u e
c e l e b r a n nuestras hazaas , y pase en silencio
n u e s t r a d e r r o t a ; l a c u a l fue t a n g r a n d e q u e l l e -
g los o i d o s d e L c u l o , n o p o r a l g n a v i s o
q u e r e c i b i e s e d e l e j r c i t o , s i n o p o r el p b l i c o
r u m o r q u e c i r c u l a b a e n las c o n v e r s a c i o n e s . " E s t a
c i r c u n l o c u c i n q u i e r e d e c i r q u e t o d o s c u a n t o s se
h a l l a r o n e n la b a t a l l a q u e d a r o n m u e r t o s p r i -
sioneros.
IRONA,
S i n e m b a r g o , la c o r r e s p o n d e n c i a n o es e x a c t a ; y
l q u p r o p i a m e n t e c o r r e s p o n d e a l d i a s i r m o es l o
q u e l l a m a m o s chanza pesada , q u e son aquellas
e n las c u a l e s p o r u n a m a l i g n a i r o n a h u m i l l a m o s
ra v a n i d a d d e a l g u n o , r e c o r d n d o l e cosas d e q u e
d e b e a v e r g o n z a r s e . 6 Si la b u r l a llega s e r u n
verdadero insulto, y ademas recae sobre una per-
sona q u e n o p u e d e vengarse p o r q u e est m u e r t a
m o r i b u n d a , e n u n e s t a d o d e afliccin y d e s -
gracia q u e mas merece compasin q u e desprecio;
se l l a m a sarcasmo, palabra q u e literalmente cor-
r e s p o n d e n u e s t r o escarnio. E s t a i r o n a es la m a s
f u e r t e d e t o d a s , y solo p u e d e p o n e r s e e n b o c a d e
u n p e r s o n a g e b r b a r o y b r u t a l , bajo y v i l , e n
a l g u n o q u e se s u p o n g a a r r e b a t a d o d e l m a s c i e g o
f u r o r . 7. F i n a l m e n t e , c u a l q u i e r a q u e sea el g r a d o
d e m o r d a c i d a d y a c r i m o n i a e n la i r o n a , se l l a -
m a mimesis, esto es , imitacin remedio, siem-
p r e q u e consiste e n r e m e d a r el t o n o d e v o z , el
g e s t o , la p o s t u r a los m o v i m i e n t o s y a d e m a n e s
de alguno para ridiculizarle, refiriendo directa
indirectamente u n discurso suyo v e r d a d e r o
fingido. A l g u n o s ejemplos a c l a r a r n la d i f e r e n c i a
e n t r e t o d a s estas clases d e i r o n a .
Antfrasis.
P a r a e n t e n d e r b i e n e n q u se f u n d a n estas,
q u e p r i m e r a vista p a r e c e n absurdas ( p o r q u e en
efecto q u cosa m a s a b s u r d a al p a r e c e r q u e d a r
u n objeto u n n o m b r e q u e i n d i q u e cualidades
[X65]
d i a m e t r a l m e n t e o p u e s t a s las s u y a s ? ) es m e n e s -
t e r s a b e r q u e los a n t i g u o s t e n i a n m a l a g e r o
d a r c i e r t a s d i v i n i d a d e s malficas, e n c a r g a d a s
de tristes ministerios, nombres q u e recordasen su
m a l i g n i d a d , sus d e s a g r a d a b l e s o c u p a c i o n e s . P o r
esta r a z n , c o m o las furias e r a n s e g n su mi-
t o l o g a las q u e a t o r m e n t a b a n los m a l o s d e s p u s
d e m u e r t o s , y los a g i t a b a n a u n e n v i d a c o n t e r -
rores , sueos y visiones espantosas; e n vez de
d a r l a s u n n o m b r e q u e i n d i c a s e este f u n e s t o mi-
n i s t e r i o , las l l a m a b a n las Eumcnides, e s t o e s , las
benvolas , as c o m o d a b a n a l b a r q u e r o d e l in-
fierno , s i e n d o t a n feo c o m o n o s l e p i n t a n los p o e -
t a s , e l n o m b r e d e Carn, q u e quiere decir gra-
cioso. P o r el m i s m o p r i n c i p i o a l m a r n e g r o , c u -
y a s o r i l l a s e s t a b a n h a b i t a d a s p o r naciones, b r -
b a r a s q u e d e g o l l a b a n los e x t r a n g e r o s , si p o r
a c a s o , i g n o r a n d o la s u e r t e q u e les a g u a r d a b a
a p o r t a b a n ellas , l e l l a m a r o n el Ponto-Euxino,
c o m o si dijsemos , d o n d e los f o r a s t e r o s h a l l a n
b u e n a acogida." T o d a v a volver h a b l a r d e esta
s u p e r s t i c i n d e los a n t i g u o s , c u a n d o t r a t e d e l eu-
fcnismo; p e r o spase d e s d e a h o r a q n c es m u y i m -
p o r t a n t e t e n e r l a p r e s e n t e al t r a d u c i r los a u t o r e s
g r i e g o s y l a t i n o s ; p o r q u e si n o , p o d e m o s h a c e r l e s
d e c i r cosas q u e e n n u e s t r a l e n g u a s e a n u n d i s p a -
r a t e , l o m e n o s q u e d e n o s c u r a s p a r a casi t o -
d o s los l e c t o r e s . N o s o t r o s t e n e m o s t a m b i n n u e s -
t r a s a n t f r a s i s , c o m o c u a n d o l l a m a m o s peln al
q u e no tiene p e l o , y otras.
TOMO I. z
[I66]
Astesmo.
G o m o las i r o n a s d e e s t a e s p e c i e se e x t i e n d e n
regularmente por todo u n pasage bastante largo,
y a d e m a s su u s o es m u y r a r o , n o c o p i a r n i n g u n a
l i t e r a l m e n t e ; p e r o p a r a q u e se e n t i e n d a lo q u e
s o n , e x t r a c t a r la q u e c i t a la E n c i c l o p e d i a . E s u n a
c a r t a d e V o i t u r e a l famoso Conde, e n t o n c e s d u -
q u e d e E n g h i e n , e n la c u a l , d n d o l e la e n h o r a -
b u e n a de u n a victoria q u e h a b i a ganado , le dice
c o n festiva u r b a n i d a d : q u e l a g e n t e e s t i n c o -
modada de ver que u n joven y n o v e l c a p i t n
h a y a tenido tan poco respeto unos Generales
a n t i g u o s y l l e n o s d e c a n a s , q u e les h a y a t o m a -
n d o t a n t o s c a o n e s , y les h a y a h e c h o h u i r v e r -
g o n z o s a m e n t e &c. &c." P u e d e v e r s e e n el a r t c u -
lo astesmo d e la E n c i c l o p e d i a , e n las o b r a s
mismas de Voiture.
Carientismo.
E l m e j o r e j e m p l o q u e p u e d e c i t a r s e es u n a
m u y fina y a g u d a r e s p u e s t a d e l G r a n D u q u e de
A l b a . Se h a b i a d i c h o , y a u n i m p r e s o , q u e e n l a
b a t a l l a d e l E l b a g a n a d a p o r C a r l o s V . , e n la c u a l
se h a l l el D u q u e , se h a b i a r e n o v a d o el p r o d i g i o
d e p a r a r s e el sol c o m o e n los dias d e J o s u . A l -
g n t i e m p o d e s p u s , p a s a n d o el D u q u e p o r Pa-
r s , le p r e g u n t el R e y d e F r a n c i a si h a b i a h a b i -
d o tal m i l a g r o ; y a q u e l , q u e al p a r e c e r n o lo
. [ i 6 7 ]
Clevasmo.
Dyasirmo.
De estos h a y v a r i o s e n H o m e r o y V i r g i l i o q u e
es i n t i l c o p i a r , p o r q u e n o son p a r a imitados.
E s t o s d o s g r a n d e s p o e t a s , fieles p i n t o r e s d e las
c o s t u m b r e s d e sus p e r s o n a g e s , p o n e n c o n m u c h a
p r o p i e d a d e n b o c a d e a l g u n o s d e ellos a m a r g u -
s i m a s y a t r o c e s i r o n a s , c o n las c u a l e s i n s u l t a n
los e n e m i g o s q u e a c a b a n d e v e n c e r . M a s , c o m o
est c o s t u m b r e d e b u r l a r s e d e l e n e m i g o m u e r t o
m o r i b u n d o e r a t o d a v a e n a q u e l l o s siglos h e -
r o i c o s u n r e s t o d e la p r i m i t i v a b a r b a r i e , haria
m a l h o y el p o e t a q u e , t r a t a n d o d e g u e r r a s a c a e -
c i d a s e n siglos m a s c i v i l i z a d o s , p r e s t a s e sus g u e r -
r e r o s el l e n g u a g e feroz y b r u t a l d e los hroes
d e la D i a d a . E n a v e n t u r a s d e los siglos c a b a l l e -
rescos s e r a t o l e r a b l e h a s t a c i e r t o p u n t o , p o r q u e
las c o s t u m b r e s t e n i a n todava mucho de grose-
r a s ; p e r o e n los m o d e r n o s s e r i a i m p r o p i o , y e n -
v i l e c e r l a a l h r o e e n c u y a b o c a se p u s i e s e .
Mimesis,
C i c e r n las t i e n e m u y g r a c i o s a s , e n L u c i a n o
las h a y a d m i r a b l e s , y e n los p o e t a s c m i c o s d e
t o d a s las n a c i o n e s son f r e c u e n t e s ; p e r o C e r v a n t e s
n o s a h o r r a el t r a b a j o d e b u s c a r l a s f u e r a d e casa,
porque e n s u Q u i j o t e se e n c u e n t r a n v a r i a s , las
m a s o p o r t u n a s y felices q u e p u e d e n d e s e a r s e . S i r -
v a p o r t o d a s la q u e p o n e e n b o c a d e S a n c h o c u a n -
d o d e s e n g a a d o s l y su a m o d e q u e e r a n d e b a -
t a n e s los g o l p e s q u e t a n t o m i e d o les h a b i a n c a u -
sado ( s e entiende S a n c h o , p o r q u e D. Quijote
n o l e c o n o c i a ) d i c e q u e este e n m u d e c i y p a s m -
se d e a r r i b a a b a j o , y c o n t i n a . M i r l e S a n c h o ,
y v i o q u e t e n i a la c a b e z a i n c l i n a d a s o b r e el p e -
cho con muestras d e estar corrido. Mir tambin
D . Q u i j o t e S a n c h o , y v i o l e q u e t e n i a los c a r -
rillos h i n c h a d o s y la boca llena d e r i s a , con evi-
d e n t e s s e a l e s d e q u e r e r r e v e n t a r c o n ella ; y n o
p u d o s u m e l a n c o l a t a n t o c o n l , q u e la v i s t a
d e Sancho pudiese dejar d e rerse. Y c o m o v i o
S a n c h o q u e s u a m o h a b i a c o m e n z a d o , solt la
presa de m a n e r a q u e tuvo necesidad de a p r e -
t a r s e las hijadas c o n los p u o s p o r n o reventar
r i e n d o . C u a t r o veces s o s e g , y o t r a s t a n t a s v o l -
v i o s u r i s a c o n el m i s m o m p e t u q u e p r i m e -
r o , d e lo c u a l y a se d a b a a l d i a b l o D . Q u i j o t e ;
y mas c u a n d o le oy decir como p o r m o d o d e
f i s g a : has de saber-, Sancho amigo, que yo
nac,por querer del cielo, en esta nuestra edad
de hierro, para resucitar en ella la dorada de
oro: yo soy aquel para quien, estn guardados
los peligros, las hazaas grandes, los valero-
sos fechos : y p o r acjui fue r e p i t i e n d o t o d a s
l a s m a s r a z o n e s q u e D . Q u i j o t e dijo la v e z p r i -
mei~a q u e o y e r o n los t e m e r o s o s g o l p e s . " P a r a co->
n o c e r t o d a la g r a c i a q u e t i e n e esta b u r l a q u e S a n -
cho hace de su a m o , r e p i t i e n d o sus p a l a b r a s , imi-
t a n d o su tono de v o z , y r e m e d a n d o su a d e m a n ,
lase lo q u e antecede.
E s t a s s o n , e n t r e las m u c h a s figuras que han
d i s t i n g u i d o los r e t r i c o s , las q u e m a s i m p o r t a c o -
n o c e r p a r a s a b e r l a s m a n e j a r , p u e s d e su b u e n u s o
d e p e n d e e n g r a n p a r t e la b e l l e z a d e l estilo. P a r a
emplearlas con discernimiento y oportunidad, pue-
d e b a s t a r l o q u e s o b r e c a d a u n a d e ellas se h a
d i c h o e n o r d e n la s i t u a c i n e n q u e se d e b e s u -
p o n e r al q u e las u s a ; p e r o m a y o r a b u n d a m i e n -
to a a d i r algunas reglas generales.
i ? E n el u s o d e las figuras, es n e c e s a r i o a t e n -
d e r s i e m p r e l o q u e p e r m i t e n n o el g e n i o d e
l a l e n g u a , y la p r c t i c a d e los b u e n o s e s c r i t o r e s .
a* H a n d e ser o p o r t u n a s , atendidas las c i r -
cunstancias d e p e r s o n a , lugar , tiempo , situa-
cin &c.
3* H a n d e s e r a c o m o d a d a s al g n e r o e n q u e
se e s c r i b e , y al t o n o g e n e r a l y d o m i n a n t e d e l a
obra.
4^ D e b e n s e r l o i g u a l m e n t e a l fin q u e se p r o -
p o n e el q u e h a b l a , es d e c i r q u e h a n d e s e r a c o -
m o d a d a s p a r a p r o d u c i r el efecto q u e desea.
[*7i ]
5? D e b e n c o n v e n i r s o b r e t o d o al p e n s a m i e n -
t o p a r t i c u l a r q u e se e n u n c i a bajo a q u e l l a f o r m a ;
e s t o es , d e b e n p r e s e n t a r l e c o n t o d a la c l a r i d a d ,
f u e r z a , e n e r g a y g r a c i a q u e sea p o s i b l e .
6? A d e m a s es m e n e s t e r n o r e p e t i r u n a m i s -
m a m u c h a s v e c e s , p o r q u e l a m o n o t o n a e n las for-
m a s es u n a d e las cosas m a s fastidiosas y m o l e s t a s
p a r a los l e c t o r e s o y e n t e s .
LIBRO III.
De las expresiones.
Se l l a m a e x p r e s i n e n g e n e r a l l a i m i t a c i n
i> r e p r e s e n t a c i n d e u n o b j e t o " ; y c o n t r a d a la
d e los p e n s a m i e n t o s p o r m e d i o d e l l e n g u a g e o r a l ,
se l l a m a as e l s i g n o t o t a l d e u n a i d e a , ya c o n s -
t e d e u n a sola p a l a b r a , y a d e m u c h a s . "
L a s reglas p a r a hacer u n a b u e n a eleccin e n -
t r e las v a r i a s q u e p u e d e n o c u r r r s e n o s a l t i e m p o
d e h a b l a r d e e s c r i b i r , u n a s son comunes t o d o
gnero de expresiones ; otras peculiares de a q u e -
llas e n q u e u n a m a s p a l a b r a s se t o m a n e n c i e r -
t a a c e p c i n s e c u n d a r i a q u e se l l a m a sentido fi-
gurado; p o r q u e este u s o d e las p a l a b r a s en
u n a significacin q u e n o es la l i t e r a l y p r i m i t i v a ,
le h a n d a d o t a m b i n los r e t r i c o s a u n q u e i m p r o -
p i a m e n t e , c o m o y a n o t , el t i t u l o d e figura.
C J
7 a
]
CAPITULO PRIMERO.
P a r a q u e u n a e x p r e s i n sea c o m p l e t a m e n t e
b u e n a , h a d e r e u n i r t o d a s estas c u a l i d a d e s . H a
d e ser p u r a , c o r r e c t a , pi*opia, p r e c i s a , e x a c t a ,
concisa, clara , n a t u r a l , enrgica, d e c e n t e , me-
l o d i o s a ; g r a t a al o i d o , y a c o m o d a d a l a n a t u -
r a l e z a d e la i d e a q u e r e p r e s e n t a .
ARTICULO PRIMERO.
Pureza.
L a p u r e z a d e las e x p r e s i o n e s es s u confor-
m i d a d con el u s o " , a r b i t r o , legislador y n o r m a ;
del l e n g u a g e , como le llama Horacio. .
, P a r a a s e g u r a r n o s d e q u e u n a e x p r e s i n es p u -
ra , debemos examinar cada palabra de por s , y
su combinacin c u a n d o h a y v a r i a s ; lo q u e es
l o m i s m o , p a r a q u e u n a e x p r e s i n sea p u r a , es
n e c e s a r i o q u e lo s e a n los trminos d e q u e conste,
y la m a n e r a d e c o m b i n a r l o s , su construccin, y
q u e e n esta y e n las a c e p c i o n e s d e a q u e l l o s se
huya de todo neologismo.
E x a m i n a d a c a d a p a l a b r a d e p o r s , es a c -
l > 3 ]
t u a l m e n t e u s a d a n o . Si l o e s , se l l a m a usual,
corriente castiza; si n o , inusitada. E n este c a s o ,
fu u s a d a e n o t r o t i e m p o p e r o y a dej d e s e r -
l o , y se l l a m a anticuada; n o h a sido empleada
t o d a v a , y se l l a m a nueva.
R e s p e c t o d e las u s a d a s c o r r i e n t e s solo h a y
q u e p r e v e n i r q u e n o se les d la significacin q u e
e n o t r a l e n g u a t i e n e n sus e q u i v a l e n t e s , s i n o a q u e -
l l a q u e el u s o les h a s e a l a d o e n la n u e s t r a . A s ,
p o r e j e m p l o , e l p a r t i c i p i o unido, unida del v e r -
b o unir es p a l a b r a m u y u s u a l y m u y c a s t e l l a n a ;
p e r o si se e m p l e a s e e n l a a c e p c i n d e llano, igual,
terso liso, d i c i e n d o c o m o u n t r a d u c t o r d e l T e -
l m a c o q u e d e s d e la g r u t a d e C a l y p s o se d e s c u -
b r i a el m a r unido como u n cristal", seria u n g a -
l i c i s m o d e significacin. E l v e r b o juntar,,ja. tran-
s i t i v o j u n t a r u n a cosa d con o t r a " , y a r e c p r o -
c o j u n t a r s e co/i", es v o z m u y p u r a e n s u
a c e p c i n o r d i n a r i a d e u n i r a g r e g a r u n a cosa
o t r a " ; p e r o en el sentido d e alcanzar u n o
q u i e n se v a s i g u i e n d o i n c o r p o r a r s e c o n l , es
t a m b i n g a l i c i s m o ; es el joindre quelquhm. Dedi-
car, e n e l s e n t i d o d e o f r e c e r , c o n s a g r a r &c. , es
m u y c a s t e l l a n o ; p e r o e n e l d e s e r u n a cosa o b -
j e t o d e o t r a , es g a l i c i s m o . C u a n d o un francs
d i c e d e u n a cosa p e r s o n a q u e elle est voue
tindignation, au mpris 8cc. n o s o t r o s e n e s t e c a s o
d e c i m o s , q u e es objeto de la indignacin del
desprecio.
E n o r d e n las a n t i c u a d a s , a u n q u e e n r e a l i d a d
es s e n s i b l e q u e p o r el c a p r i c h o , la m o d a , la in-t
TOMO I. AA
[>74]
e v i t a b l e a l t e r a c i n q u e t o d a s las l e n g u a s p a d e c e n
c o n e l c u r s o d e los s i g l o s , se h a l l e n y a e n esta c l a s e
m u c h a s palabras nuestras m u y expresivas y enrgi-
cas ; esto n o es r a z n s u f i c i e n t e p a r a u s a r l a s c u a n -
d o y a n a d i e las usa, E n p o e s a y e n e s c r i t o s j o -
cosos d e p r o s a p o d r a v e n t u r a r s e u n a q u e o t r a ;
p e r o e n c o m p o s i c i o n e s serias n o p o t i c a s s e r
mejor a b s t e n e r s e d e t o d a s las v e r d a d e r a m e n t e
a n t i c u a d a s . " Se diee v e r d a d e r a m e n t e anticua-
d a s ; p o r q u e m u c h a s q u e n o lo s o n y c o r r e n p e -
l i g r o d e s e r l o , g r a c i a s al a b u s o q u e e m p l e a e n s u
l u g a r otras m e n o s castizas, n o solo n o h a y in-
c o n v e n i e n t e e n u s a r l a s , s i n o q u e a l c o n t r a r i o se
d e b e p r o c u r a r e m p l e a r l a s , s i e m p r e q u e se p u e d a ,
p a r a q u e no lleguen olvidarse del todo. T e n g a n
s i n e m b a r g o p r e s e n t e los j v e n e s q u e c u a n d o se
les a u t o r i z a e m p l e a r e n p o e s a p a l a b r a s anti-
c u a d a s , n o se l e s q u i e r e d e c i r q u e l l e n e n t o d a s
s u s p g i n a s d e agora, maguer, tristura, y otras
d e e s t a clase. E l g n e r o d e a r c a i s m o q u e con-
v i e n e la poesa n o consiste t a n t o e n el uso d e
p a l a b r a s r i g u r o s a m e n t e a n t i c u a d a s , c o m o e n el
p r u d e n t e y moderado empleo d e ciertas termina-
c i o n e s a n t i g u a s d e los v e r b o s , y e n el d e c i e r t a s
v o c e s e n u n a significacin a n t i c u a d a h o y : pues
c o m o a q u e l l a s t e r m i n a c i o n e s y estas a c e p c i o n e s
r a n c i a s se h a l l a n c o n s i g n a d a s e n los a n t i g u o s poe-
tas , p o r q u e en su t i e m p o e r a n u s u a l e s ; h a n v e n i d o
trasformarse en otras tantas locuciones poticas,
q u e es p e r m i t i d o y t i l c o n s e r v a r p a r a d a r e n l o
p o s i b l e a l l e n g u a g e d e las m u s a s c i e r t o c a r c t e r
q u e le aleje m a s y m a s d e l p e d e s t r e y h u m i l d e d e
l a p r o s a . A s , p o r e j e m p l o , se d i r m u y b i e n : de-
cirte h p o r te dir, darte han p o r te darn, aten-
der p o r esperar,pesadumbre por peso y o t r a s s e m e -
j a n t e s , p e r o esto c o n m u c h a p a r s i m o n i a .
E n las a c e p c i o n e s a n t i c u a d a s es m e n e s t e r exa-
m i n a r si la v o z h a r e c i b i d o o t r a q u e p u e d a h a c e r l a
equvoca presentar alguna idea t o r p e , e n cuyo
c a s o es n e c e s a r i o a b s t e n e r s e d e e m p l e a r l a e n l a
a n t i g u a s i g n i f i c a c i n ; p o r q u e p a r e c e r a q u e se
j u e g a c o n las p a l a b r a s , se o f e n d e r a el p u d o r d e
los lectores. L a n a t u r a l e z a d e esta o b r a n o p e r m i t e
citar a q u las palabras q u e h a n r e c i b i d o e n t i e m -
pos m o d e r n o s acepciones o b s c e n a s ; c u a l q u i e r a las
adivinar fcilmente. T a m b i n , al emplear u n a
v o z a n t i c u a d a , es p r e c i s o v e r si la l e n g u a t i e n e
a d o p t a d a y a e n su l u g a r o t r a i g u a l m e n t e buena.
E n e s t e caso o h a y n e c e s i d a d d e e m p l e a r l a a n -
tigua , p o r q u e con sto n o se conseguira enri-
q u e c e r el h a b l a sino r e c a r g a r l a i n t i l m e n t e . P o r
e j e m p l o , el uso h a s u s t i t u i d o al adjetivo herma-
nal o t r o m a s l a t i n i z a d o fraternal, q u e dice exac-
t a m e n t e lo m i s m o , y es t a n l l e n o y s o n o r o c o m o
a q u e l ; y as d c i m o s s i e m p r e a m o r fraterna],
u n i n f r a t e r n a l &c." E m p e a r s e p u e s e n d e c i r
hermanal p o r fraternal es u n a r i d i c u l a afecta-
cin de arcasmo; Ademas nada ganaramos con
q u e se n o s q u i t a s e el f r a t e r n a l y se n o s d i e s e el
h e r m a n a l , si t a m b i n n o se n o s q u i t a b a n pater-
nal, maternal, filial. Y q u se s u s t i t u i r a en
s u l u g a r ? Padral 5 madral, hijall \Bonitas pa-
[ I 7 6 ]
l a b r a s ! E s t o p r u e b a , y a q u es d o n d e conviene
h a c e r esta a d v e r t e n c i a , que las d e c i s i o n e s del
u s o , c u a n d o es c o n s t a n t e y g e n e r a l , s o n p o r l o
c o m n fundadas en razn , y no tan capricho-
sas c o m o g e n e r a l m e n t e se c r e e . A s e n n u e s t r o
caso p o r q u h a p r e f e r i d o el l a t i n i z a d o frater-
nal al m a s c a s t e l l a n i z a d o hcrmanal ? P o r ser c o n -
s i g u i e n t e y c o n s e r v a r la a n a l o g a c o n paternal,
maternal, filial. Y p o r q u estos y n o los r i -
gorosos derivados q u e d e b i a n deducirse d e pa-
dre, madre, hijo? P o r q u e padral, madral, hi-
jal son voces d e m u y d u r a y spera pronun-
ciacin.
E n las p a l a b r a s n u e v a s h a y q u e d i s t i n g u i r l a s
q u e son sacadas d e la l e n g u a m i s m a , y las q u e
son tomadas de otra ya v i v a , ya muerta. E n cuan-
t o estas l t i m a s l a r e g l a es q u e n o se i n t r o -
d u z c a n s i n o c u a n d o l o exija i m p e r i o s a m e n t e la
n e c e s i d a d " , es d e c i r , c u a n d o n o h a y a o t r o m o d o
d e e x p r e s a r la i d e a q u e se q u i e r e c o m u n i c a r ; y
q u e s u t e r m i n a c i n sea la q u e p r e s c r i b e e l e a -
r c t e r d e la l e n g u a la c u a l se q u i e r e h a c e r
a d o p t a r l a s . " E s t o l t i m o es m u y n e c e s a r i o te-
n e r l o p r e s e n t e e n el d i a : p o r q u e obligndonos
los continuos progresos q u e h a c e n las ciencias
naturales adoptar muchas palabras extrangeras
consagradas ya como trminos tcnicos en los
p a s e s d o n d e s e h a n h e c h o los n u e v o s d e s c u b r i -
m i e n t o s ; es n e c e s a r i o l o m e n o s q u e sepamos
c a s t e l l a n i z a r l a s . Y n o s o l o es n e c e s a r i o t e n e r e s t e
cuidado cuando se a d o p t a n p a l a b r a s absoluta-
[ *77 ]
m e n t e nuevas sino c u a n d o h a y q u e usar alguna
e x t r a n g e r a d e c u a l q u i e r clase q u e sea. D e o t r o
m o d o , el e s c r i t o r se e x p o n e h a c e r s e r i d c u l o ;
c o m o l o h a n s i d o los ojos d e los i n t e l i g e n t e s l o s
q u e h a n h a b l a d o d e l Polieuctes de Corneille y
d e l p o e t a Esquiles. Y a se v : h a l l a r o n e n fran-
cs Policucte, Eschyle, y no hacindose cargo d e
q u e estas v o c e s s o n o r i g i n a r i a m e n t e g r i e g a s : n o
se d e t u v i e r o n e x a m i n a r c o m o se t e r m i n a n e n
g r i e g o y en l a t i n , y q u t e r m i n a c i n les c o r r e s -
p o n d e a l p a s a r d e e s t e a l c a s t e l l a n o . Si h u b i e r a n
h e c h o este e x a m e n , h u b i e r a n visto q u e termi-
n n d o s e a m b a s en g r i e g o e n O , y e n l a t i n e n us,
d e b e n s e r e n c a s t e l l a n o Polieucto y Esquilo. No
as e l n o m b r e d e l o r a d o r E s q u i n e s : e s t e a c a b a e n
g r i e g o e n HS- , e n l a t i n es, y p o r c o n s i g u i e n t e q u e -
d a t a m b i n es e n c a s t e l l a n o , c o m o t o d o s los n o m -
b r e s griegos d e la m i s m a t e r m i n a c i n , Scrates,
D e m s t e n e s , T e m s t o c l e s &c.
E n c u a n t o las q u e se s a c a n d e l p r o p i o f o n -
d o d e la l e n g u a , esto p u e d e h a c e r s e , p o r d e r i -
v a c i n , p o r c o m p o s i c i n . P o r d e r i v a c i n se h a c e
u n a palabra nueva, cuando de u n primitivo usual
se d e d u c e u n d e r i v a d o q u e hasta entonces n o h a
estado en uso. P o r e j e m p l o , d e m u c h o s adjetivos
e n ible, able, al, il, n o se u s a el s u s t a n t i v o a b s -
t r a c t o e n idad; v. gr. d e d e s t r u c t i b l e , destructi-
bilidad ; y a s , c u a l q u i e r a d e estos q u e se f o r m e
i n t r o d u z c a , ser u n a palabra nueva p o r deriva-
cin. T a m p o c o debemos e m p l e a r sin necesidad e s -
t o s d e r i v a d o s ; p e r o c o m o s o n sacados d e la l e n -
[ i 7 8 ]
g u a m i s m a , y r e s p e c t o d e m u c h o s es l s t i m a q u e
n o se u s e n ; n o se r e q u i e r e t a n a b s o l u t a u r g e n -
c i a c o m o p a r a la a d o p c i n d e v o c e s e x t r a n g e r a s .
C u a n d o h e c i t a d o la p a l a b r a destructibilidad he
p u e s t o u n ejemplo hipottico , p o r q u e n i yo ni
n a d i e p u e d e d e c i r a f i r m a t i v a m e n t e q u e n o se h a
e m p l e a d o t o d a v a . P e r o , s u p o n i e n d o q u e as sea,
h e q u e r i d o decir q u e usndose otras muchas de
s u clase j y e s t a n d o d e d u c i d a d e u n p r i m i t i v o u s a -
d o , y f o r m a d a s e g n la m a s r i g u r o s a a n a l o g a ; n o
h a b r a i n c o n v e n i e n t e e n u s a r l a , si fuese n e c e s a -
r i o p a r a e x p r e s a r c o n t o d a p r e c i s i n la i d e a q u e
representa.
C o m o e s t a h a y i n n u m e r a b l e s ; y es a b s u r d o y
ridculo acusar de neologismo al a u t o r , p o r q u e ta-
les v o c e s n o se h a l l a n e n los d i c c i o n a r i o s . i . N o
e x i s t e t o d a v a e n e l m u n d o , y acaso n o existir
n u n c a , u n d i c c i o n a r i o q u e c o n t e n g a t o d a s las v o c e s
d e u n a l e n g u a , y m u c h o m e n o s t o d a s las d e r i v a d a s
<jue c o n b u e n a a n a l o g a se p u e d e n d e d u c i r d e los
p r i m i t i v o s y a r e c i b i d o s . a. E l n e o l o g i s m o c o n s i s t e ,
c o m o v e r e m o s , n o e n estas felices d e d u c c i o n e s q u e
e n r i q u e c e n las l e n g u a s , s i n o e n l a m a n a d e q u e -
r e r a l t e r a r las significaciones a u t o r i z a d a s p o r e l
u s o , m u d a r los accidentes gramaticales d e a l -
g u n a s voces. L o q u e s i m p o r t a m u c h o al f o r m a r
los d e r i v a d o s es c u i d a r d e q u e s u t e r m i n a c i n sea
la q u e exige la analoga d e otras semejantes, y n o
guiarse p o r alguna q u e otra excepcin. P o r ejem-
p l o , al d e d u c i r el s u s t a n t i v o a b s t r a c t o d e des-
tructible debe decirse, como he indicado, des-
['79]
tructibilidad, y n o destructiblez: pues, aunque
d e doble se d i g a doblez, lo c o m n y g e n e r a l es
t e r m i n a r estos a b s t r a c t o s e n ad idad cuando
v i e n e n d e adjetivos e n al, el, oble, ible, c o m o d e
leal, lealtad; de fiel, fidelidad ; de afable, afabi-
lidad; de incorruptible, incorruptibilidad. Lope
d e V e g a , q u e n o se p a r a b a e n b a r r a s , f o r m e n e l
p a s a g e q u e dejo c i t a d o c o m o e j e m p l o d e t a n t o -
logia u n mal d e r i v a d o , diciendo naves Alfan-
sies p o r Alfonsinas, y eso q u e esto l t i m o e s t a -
b a y a e n u s o , y se l l a m a b a n t a b l a s A l f o n s i n a s l a s
d e Alfonso el Sabio. Y a se v ; h a b i a e n los v e r -
sos c o n q u e d e b i a c o n s o n a r a q u e l , rubes, ale-
les, y e r a m e n e s t e r h a c e r las n a v e s A l f o n s i n a s ,
Alfansies.
P o r composicin se f o r m a n p a l a b r a s n u e v a s ,
c u a n d o e n u n a se r e n e n d o s m a s q u e h a s t a e n -
t o n c e s n o se h a n u s a d o s i n o s e p a r a d a s ; v . g r . si d e
l o s d o s a d j e t i v o s hondo y sonante se f o r m a s e p o r
p r i m e r a v e z el d hondi-sonante, esta s e r a u n a
palabra n u e v a p o r composicin. D e semejantes
c o m p u e s t o s p u e d e d e c i r s e l o q u e d e las p a l a b r a s
a n t i c u a d a s , y es q u e n o s o n t o l e r a b l e s s i n o e n
v e r s o y e n o b r a s jocosas d e p r o s a , p e r o s i e m p r e
e n c o r t o n m e r o . " N u e s t r a l e n g u a n o se p r e s t a
estas c o m p o s i c i o n e s c o n t a n t a d o c i l i d a d como
el g r i e g o y el l a t i n , y es u n e m p e o n e c i o q u e r e r
i n t r o d u c i r e n ella c o m p u e s t o s q u e r e p u g n a n s u
g e n i o . A s , p e s a r d e t o d a el a u r a p o p u l a r que
L o p e t u v o d u r a n t e s u v i d a y d e la a u t o r i d a d q u e
h a conservado m u c h o tiempo despus de m u e r t o ,
[ i 8 o ]
n o h a n p o d i d o s o s t e n e r s e sus belsonas espadas,
s u s cristferos c r u z a d o s , su fluctisona materia (el
m a r ) , sus belferos ( i . e. b e l i c o s o s ) hermanos,
s u s gemmifcros c e t r o s , s u s nubferos A l p e s , su
imbrfero a u s t r o , su pomfero setiembre , y v a -
r i o s o t r o s q u e i n t i l m e n t e se e m p e e n i n t r o d u -
c i r . Y l a r a z n es c l a r a . C o m o d e m u c h o s d e estos
c o m p u e s t o s n o e s t n e n u s o las d o s p a r t e s c o m p o -
n e n t e s ; e l c o m p u e s t o es m o n s t r u o s o , y n o p u e d e
p e r t e n e c e r l a l e n g u a . E s t a lia c o n s e r v a d o a l g u -
n o s c o m p u e s t o s d e l v e r b o l a t i n o fero, como pes-
tfero , mortfero; pero como no conserva ya aquel
v e r b o , mira con cierta r e p u g n a n c i a , p o r decirlo
a s , q u e se l a a a d a n n u e v o s feros. Y esto a u n
c u a n d o la o t r a p a l a b r a c o m p o n e n t e sea u s a d a ,
c o m o l o es l a d e nube e n nubfero; p o r q u e si n i
u n a n i o t r a l o fuesen , c o m o e n ignfero , gem-
mifero, imbrfero , q u i n p o d r a t o l e r a r esta l a -
t i n a c o m p o s i c i n ? T o d o e s t o se d i r i g e q u e los
principiantes entiendan q u e hacer buenos versos
n o consiste e n atestarlos d e compuestos ridculos
extravagantes: u n o que otro puede pasar sien-
do bien formado , muchos serian intolerables. E n
c a s t e l l a n o s o n p o r d e s g r a c i a bajos y d e l l e n g u a g e
f a m i l i a r los p o c o s q u e l a l e n g u a h a a d o p t a d o , y
cuya imitacin podrian acaso formarse otros
q u e admitiese-sin m u c h a r e p u g n a n c i a . Tales son
los d e c e j i j u n t o , o j i n e g r o , b a r b i p o n i e n t e , b a r -
bitaeo, patiestevado, patituerto, boquirubio,
b o q u i a b i e r t o , b o q u i h u n d i d o . " P e r o n o se c r e a
q u e p o r falta d e n u e v o s c o m p u e s t o s n o t e n e m o s
s i g l o , e n el c u a l v e m o s c o n d o l o r q u e c a d a d i a se
v a l l e n a n d o la l e n g u a d e i n u s i t a d a s c o n s t r u c c i o n e s
t r a s p i r e n a i c a s . P e d r o se a c e r c de m y m e d i -
j o 8cc." A q u t o d a s las p a l a b r a s s o n c a s t e l l a n a s ,
p e r o n o l o es l a c o n s t r u c c i n d e l v e r b o acercar-
se: p o r q u e n o s o t r o s d e c i m o s acercarse , n o acer-
carse de; s i n e m b a r g o d e q u e c o n el a d v e r b i o cer-
ca , v a b i e n e l de, y se d i e e p e r f e c t a m e n t e P e d r o
s e p u s o c e r c a d e m . " D e q u se o c u p a V m d . ?
m e h a n p r e g u n t a d o algunas veces, y p o r mas ocu-
p a d o q u e e s t u v i e s e , s i e m p r e h e r e s p o n d i d o , de
nada; p a r a d a r e n t e n d e r q u e los e s p a o l e s n o s
o c u p a m o s en u n a c o s a , c o m o e n l e e r , e s c r i b i r 8cc
y n o de a l g u n a cosa. L o s e s p a o l e s n o s p a s e a -
m o s por e l p r a d o en el p r a d o , p e r o n o sobre
e l p r a d o " ; y sin e m b a r g o he odo t r a d u c i r el
Calypso se promenait sur les gazons jleuris. Ca-
l i p s o se p a s e a b a sobre los floridos c s p e d e s " , y n o
s si est as e n a l g u n a d e las t r a d u c c i o n e s im-
p r e s a s d e l T e l m a c o . S a b i d o es q u e p a r a e x p r e -
s a r el d e s e o d e q u e u n a cosa s u c e d a , u s a m o s d e l
presente de subjuntivo del v e r b o que expresa
aquella, accin estado q u e deseamos , a n t e p o -
n i e n d o ojal que, ojal solo, omitiendo una y
o t r a voz.; y q u e d o s franceses u s a n d e l d e s u v e r -
b o pouvoir, p o n i e n d o e n i n f i n i t i v o el o t r o q u e
e x p r e s a la a c c i n o b j e t o d e l d e s e o . P o r e j e m p l o ;
c u a n d o nosotros decimos ojal llegue u n dia e n
q u e los h o m b r e s se a m e n t o d o s c o m o h e r m a n o s " ;
un f r a n c s d i r i a , puisse-t-il arriver ce jour hcu-
reux.~Xies.denotar q u e a u n q u e los franceses p o n -
d e r a n t a n t o l a e x a c t i t u d y p r e c i s i n lgica d e s u
l e n g u a , y e n efecto es n i m i a m e n t e p r e c i s a ; sin
e m b a r g o , e n estas l o c u c i o n e s es m a s e x a c t a la
nuestra. C u a n d o decimos v. gr. Dios m e d c o n -
s u e l o , p a c i e n c i a &c. n o d e s e a m o s q u e D i o s pueda
d a r n o s estas c o s a s ; c l a r o es q u e p u e d e y e n a q u e l
m o m e n t o m i s m o est p u d i e n d o : lo q u e deseamos
es q u e e f e c t i v a m e n t e n o s las d ; y as es m u c h o
m a s e x a c t o d e c i r , Dios m e d t a l cosa " q u e n o ,
Puisse le ciel nfaccorder telle chose.
E n c a s t e l l a n o n o se u s a e l a r t c u l o c o n las i n -
terjecciones; y decimos simplemente Impostor!
P r f i d a ! el francs l e p o n e c o n s t a n t e m e n t e , d i -
c i e n d o , L'impasteurl Laperfidel
Neologismo.
ARTICULO II.
Correccin.
E n c u a n t o las c o n c o r d a n c i a s d e s u s t a n t i v o
[ l 9 a ]
y adjetivo poco h a y q u e p r e v e n i r , p o r q u e no h a y
e x c e p c i o n e s . C o n los n o m b r e s c o n s t a n t e m e n t e m a s -
c u l i n o s f e m e n i n o s n o p o d e m o s j u n t a r los a r -
tculos y adjetivos, sino en la t e r m i n a c i n que
c o n v i e n e s u g n e r o ; y j a m s se p o d r d e c i r la
hombre buena, el muger malo. Solo e n a l g u n o s
f e m e n i n o s q u e e m p i e z a n c o n a, y son dislabos
t r i s l a b o s e s d r j u l o s , se p u e d e j u n t a r el a r t c u l o
m a s c u l i n o : el alma, el frica. Tambin hay unos
c u a n t o s , c o m o mar, puente, margen, los c u a -
les, siendo masculinos unas veces y femeninos
o t r a s , p u e d e el p o e t a h a c e r l o s d e u n o o t r o g -
n e r o s e g n c o n v e n g a , d i c i e n d o el m a r , la m a r ,
estaba e n calma. Sin e m b a r g o , la p a l a b r a mar,
u n i d a con ciertos eptetos, n o p u e d e usarse sino
m a s c u l i n a . As es p r e c i s o d e c i r : e l m a r O c a n o ,
e l m a r N e g r o , el C a s p i o , el R o j o , el M e d i t e r -
r n e o " , y n o l a m a r N e g r a , M e d i t e r r n e a &c. E n
g e n e r a l , mar, c o n a d j e t i v o q u e t e n g a d o s t e r m i n a -
ciones, suena mejor m a s c u l i n o ; m a r proceloso,
h i n c h a d o , e s p u m o s o ", y n o p r o c e l o s a 8cc.; y c o n
los d e u n a es i n d i f e r e n t e d e c i r l a m a r el m a r
t e r r i b l e , inconstante." N o obstante tambin con
a l g u n o s d e los d e d o s t e r m i n a c i o n e s p e r m i t e e l
u s o q u e se d i g a e l m a r a i r a d o , e m b r a v e c i d o ,
la m a r a i r a d a , e m b r a v e c i d a " , s o b r e l o c u a l
n o p u e d e d a r s e r e g l a fija.
E n l a c o n c o r d a n c i a d e los p r o n o m b r e s n o p u e -
d e h a b e r d i f i c u l t a d , si se o b s e r v a n las r e g l a s d a d a s
p o r la R e a l A c a d e m i a . Sin e m b a r g o , c o m o e n e s -
t e l t i m o t i e m p o se h a f o r m a d o u n a s e c t a d e Zois-
lo m a t d e la p r i m e r a e s t o c a d a . " P o r q u e e s t e lo
e q u i v a l e y m a t el toro": y as c o m o e x p r e -
s a n d o el a r t c u l o n o se p u e d e d e c i r m a t lo t o r o ,
s i n o m a t el t o r o ; as t a m p o c o p u e d e d e c i r s e b u s -
c al t o r o y lo m a t . Lo, t a n t o e n e l a r t c u l o , c o -
m o e n el p r o n o m b r e ( q u e e n s u m a es e l a r t c u l o
m i s m o v a r i a d o e n sus t e r m i n a c i o n e s c u a n d o h a c e
d e p r o n o m b r e ) es s i e m p r e u n a t e r m i n a c i n n e u -
t r a , q u e n o pasa del singular , y q u e p o r t a n t o
en todo este n u n c a p u e d e ponerse como m a s c u l i -
n a . E n e l p l u r a l d o n d e y a n o e x i s t e , n o es l o m i s -
m o , y es u n a v a r i e d a d p r e c i o s a q u e h a y a los p a -
r a a c u s a t i v o , y les p a r a d a t i v o . N o s si m e e n -
g a o , p e r o m e p a r e c e e v i d e n t e q u e e l lo nunca
p u e d e s e r m a s c u l i n o . O t r a p r u e b a ; si c o n los d e -
m o s t r a t i v o s la t e r m i n a c i n o n e u t r a n u n c a se r e -
fiere u n sustantivo masculino, y nadie hasta
a h o r a c u a n d o l e h a n p r e s e n t a d o dos s o m b r e r o s ,
p o r e j e m p l o , y le h a n p r e g u n t a d o cul elige
v m d . ? h a r e s p o n d i d o : elijo esto, s i n o este: por
q u , c u a n d o l e p r e g u n t a n e l i g i v m d . ya s o m b r e -
r o ? h a d e r e s p o n d e r , s , y a lo eleg? " P o r q u e n
este p r o n o m b r e l a t e r m i n a c i n o h a d e s e r m a s -
c u l i n a y n o e n los o t r o s ? D n d e est la a n a l o -
ga ? Q u f u n d a m e n t o p u e d e t e n e r esta a n o m a l a
t a n descomunal ? N o insistir mas sobre u n a cues-
tin puramente gramatical, y por tanto agena d e
e s t a o b r a e n la c u a l se s u p o n e y a v e n t i l a d a . Si l a
h e t o c a d o , es p o r q u e t o d a v a n o la h e v i s t o b i e n
discutida en ningn libro.
E n el r g i m e n d e los n o m b r e s , p u e s los n e s -
I>99]
t r o s n o t i e n e n c o m o e n l a t i n v a r i a s inflexiones
desinencias p a r a indicar sus diversas relaciones
c o n las o t r a s p a l a b r a s d e la o r a c i n , y a q u e l l a s se
e n u n c i a n p o r m e d i o d e las p r e p o s i c i o n e s de , ,
para, d i c i e n d o de P e d r o , P e d r o , para Pe-
d r o , d o n d e el l a t i n o d i r i a , Petri, Petro; no pue-
d e h a b e r d i f i c u l t a d . S i n e m b a r g o , c o m o al n o m b r e
q u e e n latin estaria en acusativo le juntamos la
p r e p o s i c i n si es n o m b r e d e p e r s o n a cosa
p e r s o n i f i c a d a , y n o se l a j u n t a m o s c u a n d o es d e
cosa n o p e r s o n i f i c a d a , y d e c i m o s a m o D i o s ,
m i prjimo , mi p a d r e ; pero n u n c a amo la
g l o r i a , l a v i r t u d , s i n o la g l o r i a , l a v i r t u d , p u e -
de ocurrir alguna d u d a ; porque hablndose de
s e r e s a b s t r a c t o s , n o s i e m p r e es fcil d i s t i n g u i r si
los c o n s i d e r a m o s c o m o personificados n o . A s , n o
se p u e d e e s t a b l e c e r u n a r e g l a g e n e r a l , c o n s t a n t e y
u n i f o r m e s i n o r e s p e c t o d e las p e r s o n a s v e r d a d e -
r a s , p o r q u e n u n c a es p e r m i t i d o d e c i r amo Pedro,
amo Juan; r e s p e c t o d e las cosas n o la h a y .
E n c u a n t o la c o n s t r u c c i n d e los v e r b o s c o n
las p r e p o s i c i o n e s : a u n q u e e v i t a n d o , c o m o se h a
p r e v e n i d o , las a n t i c u a d a s y e x t r a n g e r a s , se t i e n e
ya m u c h o adelantado para escribir correctamen-
t e ; a a d i r s i n . e m b a r g o q u e e s t a c u a l i d a d d e la
c o r r e c c i n es d i s t i n t a d e l a p u r e z a , y a a d e un
g r a d o m a s d e p e r f e c c i n a l estilo. E n efecto , l a
construccin p u e d e n o ser n i a n t i c u a d a n i e x t r a n -
g e r a , y s e r t o d a v a i n c o r r e c t a . i. Si se h a o m i -
tido u n a preposicin q u e debi expresarse. Por
e j e m p l o , e n e l v e r b o perdonar se c o n s t r u y e c o n
[aoo]
d la p e r s o n a l a c u a l se p e r d o n a a l g o , y d e s d e
el P a d r e nuestro aprendemos decir as como
nosotros perdonamos nuestros deudores." P o r
c o n s i g u i e n t e el o m i t i r l a s e r a u n a l i g e r a i n c o r r e c -
c i n . a. Si se p o n e u n a p r e p o s i c i n por otra,
a u n q u e e n e s t o n o se i m i t e u n a l o c u c i n e x t r a n -
g e r a ; v . g r . si c o n e l v e r b o abocarse, que pide
con, p u e s d e c i m o s a b o c a r s e con a l g u n o , se u s a -
se , y se d i j e s e , a b o c a r s e d P e d r o . 3. Si dos
m a s v e r b o s q u e se c o n s t r u y e n c o n p r e p o s i c i o n e s
d i f e r e n t e s , se r e f i e r e n u n a s o l a : p o r e j e m p l o , e l
v e r b o sitiar, la frase poner sitio, se c o n s t r u y e n
c o n d, y e l v e r b o a p o d e r a r s e c o n de. S e r a p u e s
i n c o r r e c t o d e c i r : A n b a l s i t i y se a p o d e r d e
S a g u n t o . " E n este e j e m p l o l a i n c o r r e c c i n salta
los ojos ; p e r o e n m u c h a s ocasiones n o es t a n v i -
sible, y a u n escritores de m r i t o suelen c o m e -
t e r esta falta.
E s t o es l o n i c o q u e e n esta o b r a , q u e s u p o -
n e e s t u d i a d a s y a las r e g l a s g r a m a t i c a l e s , p u e d e
d e c i r s e e n o r d e n la c o r r e c c i n . A s i , t e r m i n a -
r este a r t c u l o a d v i r t i e n d o q u e los defectos r e -
l a t i v o s las c o n s t r u c c i o n e s g r a m a t i c a l e s son s i e m -
pre g r a v e s , si p r o c e d e n de ignorancia; pero
q u e v e c e s , a u n s a b i e n d o las r e g l a s d e sinta-
xis , q u e b r a n t a m o s a l g u n a , p o r inadvertencia,
p o r q u e n o s c r e e m o s a u t o r i z a d o s p a r a ello. L o
p r i m e r o se l l a m a descuido ; lo 'segundo licencia.
T a l es esta d e F r . L u i s d e L e n ( c a n c i n n u e s -
t r a S e o r a , estrofa n i . ) .
Y mis ojos, c o b r a n d o m u c h a l u m b r e ,
[ aoi ]
pasmaron del e n g a o ,
e n q u e a n d a n los q u e r i g e n l a a l t a c u m b r e
del m u n d o quien adoran.
A q u , c o m o se v , o m i t i el p r o n o m b r e r e c p r o -
c o se, necesario al v e r b o p r o n o m i n a l pasmarse
de a l g o , l i c e n c i a t o l e r a b l e e n u n p o e t a c o m o F r .
Luis de L e n : en o t r o d e inferior n o t a sera r e -
p r e n s i b l e . L a s r e g l a s e n o r d e n los d e s c u i d o s y
las licencias s o n las s i g u i e n t e s :
i? L o s d e s c u i d o s solo p u e d e n ser d i s c u l p a b l e s !
c o n estas t r e s c o n d i c i o n e s : i ? q u e r e c a i g a n s o b r e
r e g l a s d e p o c a i m p o r t a n c i a : a.f q u e a u n asi n o
se c o m e t a n s i n o e n a q u e l l a s o b r a s q u e p o r s u n a -
t u r a l e z a se a c e r c a n a l t o n o d e s c u i d a d o y l i b r e d e
la c o n v e r s a c i n : y 3? q u e c o n ellos g a n e a l g o e l
e s t i l o e n sencillez y n a t u r a l i d a d . S i n estas t r e s
condiciones, todo descuido en materia de correc-
c i n es u n a v e r d a d e r a falta.
a? C o m o las l i c e n c i a s , s e a n las v o l u n t a r i a s
t r a s g r e s i o n e s d e las r e g l a s , s o n d e dos c l a s e s , u n a s
a u t o r i z a d a s y a p o r el u s o c o n el n o m b r e d e figu-
ras de construccin, y o t r a s nuevas, porque has-
t a e n t o n c e s n a d i e se h a t o m a d o l a l i b e r t a d de
u s a r l a s ; t n g a s e p r e s e n t e q u e e s t a s solo p u e d e n
s e r t o l e r a b l e s e n poesa ; y a u n all p a r a a v e n t u -
r a r l a s e n c o r t o n m e r o , es m e n e s t e r q u e el p o e -
t a h a y a alcanzado ya con otras obras la a u t o r i -
d a d d e t a l : y q u e e n la p r o s a n o son p e r m i t i d a s
l i c e n c i a s v e r d a d e r a m e n t e n u e v a s ; p e r o s es m u y
p e r m i t i d o y n e c e s a r i o e m p l e a r las y a u s a d a s ,
l a s figuras g r a m a t i c a l e s . " L o s q u e c o n s u p e r s t i -
ciosa n i m i e d a d h u y e n c u a n t o p u e d e n d e e m p l e a r
s e m e j a n t e s l i c e n c i a s , a u n c u a n d o las a u t o r i c e el
u s o d e los b u e n o s e s c r i t o r e s , se d i s t i n g u e n d e e s -
t o s p o r el t t u l o d e puristas.
ARTICULO III.
l o g i a , m a s b i e n son u n a m i s m a p a l a b r a v a r i a d a
n i c a m e n t e e n el m o d o d e e s c r i b i r s e . P o r consi-
g u i e n t e , bajo a m b a s f o r m a s s u v a l o r e t i m o l g i c o
es el m i s m o , y bajo a m b a s e x p r e s a n i d n t i c a m e n t e
l a m i s m a i d e a , s a b e r , la d e q u e u n a cosa que
p u e d e r e c i b i r d e n t r o d e s o t r a o t r a s , t i e n e y a
toda aquella cantidad, todo aquel nmero que
p u e d e contener. As decimos u n vaso lleno d e
a g u a " e s t o e s , e n el c u a l se h a e c h a d o t o d a l a
c a n t i d a d d e a g u a q u e p e r m i t e su c a p a c i d a d : e l
t e a t r o e s t a b a lleno d e g e n t e " , esto e s , q u e e n l
h a b i a t o d o el n m e r o d e e s p e c t a d o r e s q u e c a b e n
e n sus d i f e r e n t e s p a r t e s . S e v e p u e s q u e si d i -
j s e m o s , h o y h a y consejo lleno"", esta voz n o s e -
ria etimolgicamente impropia: pues expresarla
e x a c t a m e n t e q u e a s i s t e n a l Consejo t o d o s los i n -
d i v i d u o s q u e t i e n e n d e r e c h o d e asistir. Sin e m -
b a r g o , c o m o p a r a e s t a y o t r a s frases semejantes
el u s o h a c o n s a g r a d o e x c l u s i v a m e n t e l a o t r a f o r -
m a pleno p o r razones q u e seria prolijo explicar,
es i m p r o p i o d e c i r C o n s e j o lleno, Audiencia lie-
na, C l a u s t r o lleno." D e a q u se i n f i e r e q u e l o s
q u e han dicho q u e en ninguna lengua hay dos
p a l a b r a s p e r f e c t a m e n t e s i n n i m a s , n o se h a n e x -
plicado con toda la exactitud q u e se r e q u i e r e e n
estas m a t e r i a s . H a n d e b i d o d e c i r q u e h a y muy
pocas voces q u e segn su valor etimolgico y
u s u a l sean c o m p l e t a m e n t e sinnimas ; p e r o q u e
m u c h a s , q u e lo s o n a t e n d i d a sola s u etimologa,
n o se p u e d e n p o n e r i n d i s t i n t a m e n t e u n a p o r o t r a ,
p o r q u e el u s o h a c o n s a g r a d o u n o d e los d o s s i -
j>o ] 7
n n i m o s p a r a c i e r t a clase d e i d e a s , y el o t r o p a r a
o t r a s . P o r e j e m p l o , el a d j e t i v o insano, insana, que
l i t e r a l m e n t e q u i e r e decir n o - s a n o , p u e d e signifi-
c a r , segn su valor etimolgico, lo m i s m o que
enfermo; p e r o , c o m o el u s o e m p l e a este l t i m o
p a r a d e s i g n a r l a n o - s a n i d a d fsica, y el p r i m e r o
p a r a la n o - s a n i d a d i n t e l e c t u a l m o r a l ; s e r a i m -
p r o p i o e m p l e a r e s t e c u a n d o se t r a t a d e e n f e r m e -
d a d e s d e l c u e r p o , y a q u e l c u a n d o se h a b l a d e las
d e l e s p r i t u . A s n a d i e d i c e m i p a d r e est i n s a -
n o " , para dar entender que tiene alguna i n -
d i s p o s i c i n fsica ; y a l c o n t r a r i o , n a d i e h a d i c h o
tampoco hasta ahora guerra enferma, furor e n -
f e r m o " e n las e x p r e s i o n e s e n q u e se d la g u e r -
r a y a l f u r o r el e p t e t o d e insanos, para signifi-
c a r q u e n o o b r a n n o se g o b i e r n a n p o r las r e -
glas d e l a s a n a r a z n &c. L o m i s m o d e b e m o s d e -
c i r d e l a d j e t i v o funeral. Este no debe emplearse
s i n o c u a n d o se h a b l a d e cosas q u e t i e n e n r e l a c i n
c o n l a m u e r t e los f u n e r a l e s d e a l g u n o ; y as se
d i c e b i e n p o m p a funeral, funeral lamento."
U s a r l e p u e s c o m o s i n n i m o d e funesto, fatal, di-
c i e n d o v . g r . g o l p e funeral, funeral misterio, por
g o l p e , m i s t e r i o f a t a l ; y funeral respuesta, fune-
ral s e c r e t o , p o r f u n e s t a r e s p u e s t a , f u n e s t o s e c r e -
t o , es a p l i c a r c o n i m p r o p i e d a d el a d j e t i v o fune-
r a l ; p u e s a u n q u e t i e n e la m i s m a significacin r a -
d i c a l q u e funesto , como derivados ambos d e la
v o z l a t i n a funus; no podemos emplear indistinta-
m e n t e u n o p o r o t r o , p o r q u e n o t i e n e n la m i s m a
a c e p c i n u s u a l . E i p r i m e r o se e m p l e a e n s e n t i d o
[ao8]
l i t e r a l , y el s e g u n d o e n el t r a s l a d a d o m e t a f -
r i c o p o r cosa t r i s t e d a o s a , e s t o e s , q u e p u e d e
a c a r r e a r m a l e s , d e s g r a c i a s 8cc. A l c o n t r a r i o h a y
c i e r t o s s i n n i m o s d e u s o , si p u e d o explicarme
asi, que pueden emplearse u n o por o t r o , a u n q u e
p o r el v a l o r g r a m a t i c a l d e sus terminaciones h a -
y a e n t r e ellos a l g u n a l i g e r a d i f e r e n c i a . T a l e s s o n ,
p o r e j e m p l o , gratitud y agradecimiento. Aunque
p o r l a d i f e r e n t e d e s i n e n c i a d e a m b o s se p u d i e r a
asignarles diverso v a l o r , y decir q u e el p r i m e r o
e n u n c i a c o n m a s p r e c i s i n el hbito, y el s e g u n d o
la accin d e a g r a d e c e r ; sin e m b a r g o en el u s o se
c o n f u n d e n casi s i e m p r e , y se d i c e indiferente-
m e n t e lleno de g r a t i t u d , lleno de agradeci-
m i e n t o . " E n estos c a s o s , q u e l a v e r d a d s o n r a -
r o s , e l o i d o es el q u e escoge.
A d e m a s d e la i m p r o p i e d a d inexactitud q u e
p u e d e h a b e r e n las e x p r e s i o n e s p o r h a b e r s e e m -
p l e a d o e q u i v o c a d a m e n t e los s i n n i m o s d e e t i m o -
loga d e u s o , p u e d e n ser t a m b i n aquellas v a -
gas i n e x a c t a s p o r l a m a l a e l e c c i n d e voces
q u e o son s i n n i m a s , p e r o q u e n o expresan con
p r e c i s i n y e x a c t i t u d la i d e a q u e se q u i e r e co-
m u n i c a r . P o r e j e m p l o , e n l a g l o g a IX. d e V a l -
b u e n a , dice
Ursanio Tyrseo:
N o lo t e n d r , p a s t o r , mas encubierto:
as e l cielo me ponga de su mano
en el punto y comps de mi concierto.
U n r o s t r o v i , C a r i l l o , s o b e r a n o Scc.
A q u n o hay mal uso de sinnimos, pero hay u n a
09]
e x p r e s i n m u y v a g a , l a d e el cielo m e p o n g a e n
el p u n t o y c o m p s d e m i c o n c i e r t o ", p a r a d e c i r
e l c i e l o m e r e s t i t u y a la p a z y el sosiego q u e h e
p e r d i d o . L a s voces punto, comps y concierto son
d e t a n l a t a significacin y se p u e d e n a p l i c a r
tantos objetos , y a l i t e r a l , y a metafricamente,
q u e s e r i a difcil a d i v i n a r l o q u e e l a u t o r q u i s o
significar a q u c o n e l l a s , si l m i s m o n o h u b i e s e
expresado con mas precisin u n pensamiento s e -
m e j a n t e , d i c i e n d o e n l a g l o g a V.:
C a n t a P a s t o r , q u e el c i e l o s o b e r a n o
al regocijo y al placer perdido
te vuelva, como p u e d e , d e su mano.
E s t o es e x p l i c a r s e c o n e x a c t i t u d . -
ARTICULO IV.
Concisin.
Si u n a e x p r e s i n p r e s e n t a e x a c t a m e n t e l a i d e a
que deseamos c o m u n i c a r y a d e m a s la enuncia
c o n solo a q u e l l a s p a l a b r a s q u e s e a n necesarias
p a r a su c a b a l i n t e l i g e n c i a , se d i c e q u e es conci-
sa; p e r o si c o n t i e n e a l g u n a a l g u n a s o t r a s n o
n e c e s a r i a s , se l l a m a redundante. Debiendo las
palabras de una expresin corresponder respecti-
v a m e n t e las p a r t e s d e l p e n s a m i e n t o q u e e n u n -
c i a n , es e v i d e n t e q u e si h a y r e d u n d a n c i a d e p a -
labras la h a b r t a m b i n de pensamientos par-
ciales e n e l t o t a l q u e la e x p r e s i n r e p r e s e n t a . Y
p u e s y a se h a p r e v e n i d o p o r p u n t o g e n e r a l q u e
[ a i o ]
n o se i n t r o d u z c a n d e a q u e l l o s s i n o los n e c e s a -
r i o s , pareca q u e n o era necesario h a b l a r de la
c o n c i s i n d e las e x p r e s i o n e s ; p o r q u e e n r i g o r n o
p u e d e h a b e r e n estas r e d u n d a n c i a , si n o la h a y
e n las i d e a s q u e e x p r e s a n . S i n e m b a r g o , c o m o a l
t i e m p o d e e s c r i b i r a t e n d e m o s m a s los signos
q u e vamos e m p l e a n d o q u e lo q u e significan; y
ya p o r c u i d a r del n m e r o y a r m o n a d e la c l u -
s u l a , ya p o r q u e nos parece q u e n o q u e d a bien
e x p r e s a d a la i d e a c o n u n a sola p a l a b r a , a a d i -
m o s o t r a s n o n e c e s a r i a s ; es p r e c i s o a d v e r t i r q u e
semejantes a a d i d u r a s d e b e n cercenarse. P o r q u e ,
si v e c e s se p u e d e sacrificar a l g n t a n t o d e c o n -
cisin e n favor de la a r m o n a y n u m e r o s i d a d de la
f r a s e ; e s t o se e n t i e n d e e n a q u e l l a s o b r a s q u e t i e -
n e n p o r o b j e t o p r i n c i p a l el d e l e i t a r , c o m o las p o -
ticas ; p e r o e n las q u e se d i r i g e n i n s t r u i r , c o m o
las d i d c t i c a s , v a l e m a s sacrificar la m e l o d a l a
c o n c i s i n q u e n o a l c o n t r a r i o . E n las o b r a s m i s -
m a s e n q u e es m a s n e c e s a r i a l a a r m o n a , l a falta
d e concisin h a d e ser m u y poco sensible.
T n g a s e presente q u e la precisin y concisin
e n las e x p r e s i o n e s , a u n q u e a l g u n o s las h a y a n c o n -
f u n d i d o , s o n cosas a b s o l u t a m e n t e d i s t i n t a s . A m -
b a s v o c e s , c o m o d e r i v a d a s d e los v e r b o s latinos
prcecidere, concidere, c o m p u e s t o s d e coedo, c o n -
v i e n e n e n l a i d e a f u n d a m e n t a l d e cortar; pero
c a d a u n a i n d i c a d i v e r s a e s p e c i e d e c o r t a d u r a , si
p u e d o e x p l i c a r m e as. L a precisin quiere decir
q u e se h a e s c o g i d o e l t r m i n o q u e m e j o r d e t e r -
m i n a el o b j e t o , l e c i r c u n s c r i b e , l e corta y le s e -
p a r a d e o t r o s c o n los c u a l e s p u d i e r a confun-
d i r s e . L a concisin significa q u e l a e x p r e s i n n o
c o n t i e n e m a s signos q u e los n e c e s a r i o s p a r a re-
presentarle, aunque estos p o r o t r a p a r t e sean
acaso v a g o s . E s t o es t a n t a v e r d a d , q u e v e c e s l a
e x p r e s i n m a s concisa es t a m b i n l a m a s vaga;
y a l c o n t r a r i o , las d e m a s i a d a m e n t e precisas y cir-
c u n s t a n c i a d a s s u e l e n ser p o r l o m i s m o redundan-
tes. U n e j e m p l o lo d e m o s t r a r . Si h a b l a n d o del
t r i u n f o d e los r o m a n o s , dijese y o q u e e l t r i u n f a -
d o r iba e n u n magnfico c a i r o &c., y llevaba una
cosa e n la c a b e z a ; la e x p r e s i n n o p o d i a s e r m a s
c o n c i s a , p e r o t a m p o c o m a s v a g a . Si dijese q u e l l e -
v a b a u n a corona, h a b r i a i g u a l concisin; pero to-
d a v a n o l a precisin necesaria: p o r q u e no d i -
c i e n d o d e q u e r a l a corona, n o se s a b r a si e r a
d e o r o , l a u r e l , l a m o , o l i v a o t r a m a t e r i a . Si
d i j e s e , u n a corona d e laurel; la e x p r e s i n s e r i a
b a s t a n t e precisa: y a u n q u e n o t a n concisa como
las a n t e r i o r e s , n o l l e g a r a redundante. Si q u e -
r i e n d o e x p l i c a r m e c o n n i m i a e x a c t i t u d , dijese u n a
corona formada de ramas de laurel entreteji-
l a s u n a s con o t r a s " , la expresin n a d a t e n d r a
d e vaga y g e n r i c a , p e r o seria ya algo redundan-
te ; p o r q u e n o s e r u n n i o , t o d o s a l l e e r coro-
na de laurel comprenden q u e estaba formada
c o n las flexibles r a m a s d e esta p l a n t a . E n la c o n -
c i s i n m i s m a h a y t o d a v a q u e d i s t i n g u i r la c o n -
c i s i n e n las p a l a b r a s , y l a c o n c i s i n e n la c o n s -
t r u c c i n . L a p r i m e r a e x i g e q u e las e x p r e s i o n e s n o
c o n t e n g a n m a s signos q u e los r i g u r o s a m e n t e n e -
cesarios p a r a q u e el l e c t o r o y e n t e f o r m e c a b a l
i d e a d e lo q u e se q u i e r e d e c i r : la s e g u n d a , q u e
se o m i t a n t o d a s a q u e l l a s f o r m a s g r a m a t i c a l e s
p a r t c u l a s q u e s i n p e r j u i c i o d e la c l a r i d a d p u e -
dan suprimirse. Volviendo al ejemplo citado;
c o m o la e x p r e s i n , corona de laurel, basta para
q u e se e n t i e n d a l o q u e se q u i e r e significar con
e l l a , h e dicho q u e seria intil r e d u n d a n c i a a a -
d i r corona formada de ramas de laurel e n t r e -
t e j i d a s u n a s c o n o t r a s . " E s t a es falta d e c o n c i -
sin e n la expresin misma del pensamiento*
porque e s t r e c a r g a d o d e ociosos pormenores.
M a s si dijsemos u n a c o r o n a , la cual era de
l a u r e l " , aqu habra redundancia , n o en la ex-
p r e s i n , c o n s i d e r a d a c o m o s i g n o lgico d e l p e n - '
Sarniento , p o r q u e e s t e n o est individualizado*
con intiles circunstancias como en la anterior^
sino en la c o n s t r u c c i n ; p o r q u e b a s t a n d o la p r e -
p o s i c i n J e c o n el s u s t a n t i v o laurel para decir
lo q u e deseamos, hemos escogido la forma mas
l a r g a d e u n a o r a c i n d e r e l a t i v o . Y si se a a d i e -
se l a c u a l corona era", habra aun mayor r e -
d u n d a n c i a g r a m a t i c a l , p o r q u e se r e p e t i a c o n e l
r e l a t i v o s u a n t e c e d e n t e corona, pudiendo supri-
m i r l e p o r elipsis. A d v i e r t o esto p a r a q u e c u a n d o ,
a l t r a t a r d e la c o o r d i n a c i n d e las c l u s u l a s , v o l -
v a m o s e n c a r g a r q u e se o m i t a n t o d a s las e x p r e -
siones y p a l a b r a s i n t i l e s , n o se c r e a q u e r e p e t i d
m o s u n a cosa y a d i c h a . A l l h a b l a r e m o s d e las f r a -
ses y voces o r a t o r i a m e n t e i n t i l e s , a q u d e las q u e
l o s o n c o n s i d e r a d a s c o m o signos d e las i d e a s , l o
[ > 3 ] '
c u a l , c o m o se h a v i s t o , es cosa m u y diversa.
T a m p o c o se d e b e c o n f u n d i r la c o n c i s i n d e
las expresiones con lo mas menos difuso del es-
t i l o . T o d a s las d e u n e s c r i t o p u e d e n s e r e n e x t r e -
m o concisas, y sin e m b a r g o la o b r a entera ser
prolija y difusa si e s t r e c a r g a d a d e p e n s a m i e n -
t o s n o n e c e s a r i o s , si m u c h o s d e ellos e s t n p r e -
s e n t a d o s d e v a r i a s m a n e r a s d i f e r e n t e s . L a s frases
d e O v i d i o s o n b a s t a n t e c o n c i s a s , y s u estilo es s i n
e m b a r g o r e d u n d a n t e , p o r q u e gusta de variar u n
m i s m o p e n s a m i e n t o . S n e c a afect t o d a v a m a s la
c o n c i s i n e n Jas f r a s e s , y n o o b s t a n t e es n i m i o y
prolijo m u c h a s v e c e s : p o r q u e en cogiendo e n t r e
m a n o s u n a i d e a , n o la deja h a s t a h a b e r a p u r a d o
c u a n t o su rica imaginacin le sugeria para i l u s -
t r a r l a , amplificarla y v a r i a r l a d e cien maneras
d i f e r e n t e s . E n e l p a s a g e d e Q u e v e d o q u e dejo c i -
t a d o c o m o ejemplo del defecto llamado perisolo-
gia, q u e es c a b a l m e n t e e l d e amplificar dema-
siado u n pensamiento varindole de muchos m o -
d o s d i f e r e n t e s , si se e x a m i n a n c a d a u n a d e p o r
s las e x p r e s i o n e s , e n ellas n o h a y v e r d a d e r a r e -
d u n d a n c i a ; p e r o el t o d o es difuso y p e r i s o l g i c o
p o r h a b e r i n s i s t i d o t a n t o e l a u t o r s o b r e d o s solos
p e n s a m i e n t o s , y h a b e r l o s p r e s e n t a d o bajo tantos
a s p e c t o s d i f e r e n t e s . L a tautologa de Lope, co-
p i a d a a l l m i s m o , es t o d a v a m a s d i f u s a : y a u n -
q u e n o h a y q u i z u n a e x p r e s i n q u e e n s m i s m a
sea r e d u n d a n t e , y q u e n o fuese m u y b u e n a si e s -
t u v i e s e s o l a ; el t o d o d e l p a s a g e es d i f u s o , p o r q u e
h a y d o c e c u a n d o u n a sola b a s t a b a .
TOMO I. FF
l>4 3
ARTICULO V.
Claridad.
Se l l a m a n as los q u e e s t n c o n s a g r a d o s de-
t e r m i n a d a m e n t e objetos d e c i e n c i a s y a r t e s : y d e
estos es c l a r o q u e n o se d e b e u s a r s i n o c u a n d o se
h a b l e c o n los p r o f e s o r e s d e l a f a c u l t a d q u e p e r -
t e n e c e n ; p o r q u e los d e m s n o los e n t e n d e r n ,
lo menos n o tienen obligacin d e entenderlos.
C o n t r a esta r e g l a p e c a n e n el d i a a l g u n o s e s -
c r i t o r e s q u e e n o b r a s d e s t i n a d a s la c o m n l e c -
t u r a e m p l e a n , y a e n la a c e p c i n l i t e r a l , y a e n la
m e t a f r i c a , t r m i n o s t c n i c o s d e ciencias e x a c -
tas , y n o s h a b l a n c o n t i n u a m e n t e d e r a z o n e s , d i -
rectas inversas, rbitas, centros d e gravedad,
a t r a c c i n , p a r a l e l i s m o &c. &c. E s t o s t r m i n o s s e -
r n a l g u n a v e z los m a s p r e c i s o s y e x a c t o s p a r a
expresar la idea; pero no siendo en obras cient-
ficas es m e n e s t e r b u s c a r o t r a s p a l a b r a s q u e , a u n -
q u e menos exactas, sean mas inteligibles p a r a
e l c o m n d e los l e c t o r e s . N u e s t r o s p o e t a s d e l s i -
glo x v i i . , p o r h a b e r c r e i d o q u e la poesa c o n -
[>I6]
sisfe e n h a b l a r c o m o e n e r g m e n o s y e n u n l e n -
guage que nadie pueda entender, llenaron sus
composiciones poticas de trminos tcnicos, ya
de astronoma, ya de n u t i c a , ya de otras cien-
cias y artes q u e deban suponer ignoradas de
la m a y o r p a r t e d e sus l e c t o r e s ; p e r o ellos q u e -
rian pasar por hombres m u y ledos, y busca-
b a n d e i n t e n t o las o c a s i o n e s d e l u c i r s u e r u d i -
cin. L o p e d e Vega emple en su Jerusalen t a n -
t a s e x p r e s i o n e s o s c u r a s , y a p o r lo r e c n d i t o d e
las a l u s i o n e s p u n t o s p o c o c o n o c i d o s d e mi-
t o l o g a d e h i s t o r i a , y a p o r el u s o inoportuno
d e v o c e s t c n i c a s ; q u e c o n o c i e n d o l m i s m o q u e
sus lectores n o e n t e n d e r a n m u c h a s c o s a s , t u v o
q u e ponerla u n crecidsimo n m e r o de notas para
e x p l i c a r los p a s a g e s o s c u r o s . T m e s e cualquie-
r a el t r a b a j o d e r e c o r r e r l a s , y h a l l a r u n l a r g u -
simo catlogo de ininteligibles versos q u e seria
largo citar. All ver q u e Colorobo, por ejem-
p l o , es u n a e s t r e l l a q u e est e n la c o n s t e l a c i n
d e O r i o n , y a c o t a d o el A l m a g e s t o d e T o l o m e o .
Y q u i n si n o es a s t r n o m o l o s a b r i a , si el p o e -
t a n o l o hubiese explicado en su n o t a ? H a l l a r
d a d o la V i r g e n el e p t e t o d e Cristtocos, voz g r e -
co-teolgica m u y b u e n a para u n concilio, pero
q u e est m u y f u e r a d e s u l u g a r e n u n p o e m a p i -
c o ; y hallar..... q u n o h a l l a r ? Q u i n p u e d e
d a r i d e a d e t o d o el p e d a n t i s m o c o n q u e e s t n
afeados pasages por otra parte m u y poticos?
Y n o es solo e n la J e r u s a l e n , e n t o d a s las d e -
m a s o b r a s s u y a s r e i n a el m i s m o m a l g u s t o . E n la
Vestida d e u n a n u b e p o l v o r o s a ,
m i r a b a l a tragedia lastimosa.
E n h o m b r o s d e Apogeo, p o r desde lo alto del
c i e l o " , e s e x p r e s i n o s c u r a p a r a el q u e n o e n -
t i e n d a d e a s t r o n o m a , q u e s e r n casi t o d o s l o s
q u e l a l e a n . Y al fin e n esta o c t a v a d e L o p e n o
hay mas q u e u n trmino tcnico; pero q u dire-
mos d e u n a d e V a l b u e n a e n la cual h a y u n g r a n
n m e r o , y excepcin d e dos tres q u e y a h a n
p a s a d o al l e n g u a g e v u l g a r , los r e s t a n t e s e s t n e x -
c l u s i v a m e n t e r e s e r v a d o s la a s t r o n o m a l a
astrologa judiciaria? El mgico Malgesi hace e n
e l l i b r o XVII. u n a d e s c r i p c i n cientfica d e l c i e l o
y d e s u s d i f e r e n t e s c o n s t e l a c i o n e s ( l o c u a l y a es
e n s m i s m o u n a r i d i c u l a p e d a n t e r a e n u n p o e m a
pico ) , y h a b l a n d o d e la a d m i r a b l e m q u i n a d e l
m u n d o y d e l a infinita s a b i d u r a d e s u A u t o r *
dice q u e este
A l l estrellas l a b r , all m o v i m i e n t o s
cielos, luces, planetas, conjunciones,
s i g n o s , centro, epiciclos, detrimentos,
puntas, gozos, caida , exaltaciones,
casas, orbes, apogios, decrementos,
solsticios, cursos, vueltas, estaciones,
f > 3 ]
aspectos, rayos, auges, deferentes .
climas,, r u e d a s , e s f e r a s , y ascendientes.
E s t o n o es s e r p o e t a l a m a n e r a d e V i r g i l i o ; p e r o
es h a c e r v e r . q u s e h a n l e i d o l i b r o s d e a s t r o l o -
g a , y es l o q u el S r . V a l b u e n a q u e r i a q u e s u -
p i s e m o s . G o n e s t e m o t i v o es p r e c i s o h a c e r a q u
u n a o b s e r v a c i n i m p o r t a n t e . E n u n p o e m a se o f r e -
c e h a b l a r d e cosas q u e s o n o b j e t o d e u n a c i e n c i a
a r t e , c o m o d e l c i e l o y los a s t r o s , d e l a t i e r r a y
s u s r e g i o n e s , d e n a v e s , edificios 8cc. ; y e n t o n c e s
se p u e d e n n o m b r a r a l g u n a s cosas c o n s u s n o m -
1
b r e s p r o p i o s , c o n t a l q u e estos h a y a n p a s a d o y a
al lenguage c o m n , sean bastante conocidos;
p e r o es n e c e s a r i o e v i t a r t o d o s a q u e l l o s q u e n o s o n
u s a d o s n i e n t e n d i d o s s i n o p o r los p r o f e s o r e s d e
J a ciencia a r t e q u e pertenecen. P o r ejemplo,
Homero , Virgilio , y otros buenos poetas han
n o m b r a d o algunas constelaciones, c o m o el Carro
la Osa, el Boyero, Orion, las Pleyadas, el Es-
orpion, Cncer; p o r q u e estas son b a s t a n t e c o -
n o c i d a s a u n d e l v u l g o , y s o b r e t o d o d e la g e n t e
d e l c a m p o ; p e r o se g u a r d a r o n m u y b i e n d e e m -
p l e a r los n o m b r e s p r o p i o s d e a l g u n a s d e las e s -
t r e l l a s q u e c o m p o r t e n c a d a c o n s t e l a c i n , c o m o el
Colorobo ya citado. H a b l a n tambin d e n a v e s , y
n o m b r a n las p a r t e s m a s v i s i b l e s d e u n b a j e l , c o -
mo p r o a , p o p a , velas, mstil, quilla, timn , cu-
b i e r t a 6cc. ; p e r o n i n g u n o d e los; q u e tuvieron
b u e n g u s t o , a u n q u e acaso p o r h a b e r navegado
entendiese la n o m e n c l a t u r a tcnica d e las otras
partes mas p e q u e a s , la emple en sus poemas;
| > 1 9 ]
S e l l a m a n as l a s q u e , a u n n o s i e n d o e x c l u s i -
v a m e n t e propias de u n a profesin p a r t i c u l a r , sin
e m b a r g o , p o r s e r t o m a d a s d e a l g u n a d e las l e n -
g u a s m u e r t a s q u e l l a m a m o s sabias, c o m o el g r i e -
g o y el l a t i n , n o p u e d e n s e r e n t e n d i d a s s i n o p o r
l a s p e r s o n a s q u e s a b e n d i c h a s lenguas. ? D e estas
5
voces sabias es c l a r o q u e d e b e a b s t e n e r s e t o d o
escritor; pero debe advertirse que para que u n
t r m i n o sea r i g u r o s a m e n t e c u l t o , n o b a s t a q u e
pertenezca" u n a l e n g u a sabia , p o r q u e entonces
l o s e r i a n infinitos d e l a l e n g u a c a s t e l l a n a q u e los
h a t o m a d o d e la latina. Es m e n e s t e r ademas q u e
n o e s t n a d o p t a d o s e n el l e n g u a g e c o m n y n o
h a g a n p a r t e d e la l e n g u a , l o m e n o s q u e s e a n
poqusimo usados.
C u n t o m a l g u s t o r e i n e n esta p a r t e e n casi
t o d o s los e s c r i t o r e s n u e s t r o s d e l siglo xvii. y prin-
cipios d e l XVIII., l o s a b e n h a s t a los n i o s q u e h a n
o i d o h a b l a r d e l& secta d e los culteranos cultos;
y el q u e q u i e r a v e r h a s t a q u p u n t o l l e g l a e x -
t r a v a g a n c i a , y c m o esta p a s d e los escritos h a s -
ta la conversacin o r d i n a r i a , n o tiene mas q u e
l e e r la culta latiniparla d e Q u e v e d o , y la c o m e -
dia d e Caldern. N o h a y b u r l a s con el amor." E n
esta v e r q u e los g u a n t e s se l l a m a b a n quirotecas;
y q u e p a r a decir u n a dama su h e r m a n a q u e n o
se a c e r c a s e , d e c i a :
N e t e apropincues m
q u e e m p a a r s el c a n d o r
d e m i castsimo bulto.
Y p a r a decir q u e n o la reconocia p o r h e r m a n a
suya p o r q u e estaba enamorada , tenia novio,
d a b a esta razn d i c i e n d o :
Porque no quiero tener
hermana lividinosa.
A s i n o m e d e t e n d r m a s e n este p u n t o , y t a m b i n
p o r q u e aquella ridicula gerigonza ha desapare-
c i d o y a casi d e l t o d o : y solo d a r a l g u n o s e j e m -
p l o s d e e s c r i t o r e s , q u e a u n q u e e n g e n e r a l n o se
c o n t a g i a r o n d e este m a l g u s t o , y a u n se b u r l a -
b a n d e los c u l t o s , c a y e r o n a l g u n a v e z e n lo m i s -
m o q u e r e p r e n d a n . T a l es L o p e , q u e c e n s u r a b a
el c u l t e r a n i s m o d e G n g o r a , y sin e m b a r g o e n
s u J e r u s a l e n , l i b . XV., d i c e :
Osorio tiene en tanto con heridas
m o r t a l e s s u s p i e s Orfin y C l o r i o ,
y la t i e r r a d e p a r t e s d i v i d i d a s
d e Diomedes p a r e c e el diversorio.
l o c u a l e n l e n g u a g e h u m a n o q u i e r e d e c i r q u e se
p a r e c i a la casa a l e s t a b l o d e a q u e l D i o m e d e s
TOMO I. GG
[
d e la f b u l a , q u e m a t a b a los h u s p e d e s q u e l l e -
g a b a n s u p a l a c i o y e c h a b a los c u e r p o s despe-
dazados sus caballos.
J u r e g u i , F a r s a l i a , lib. n i . , dice:
V o l a n d o c u b r e n l a superna esfera
las a s t a s , y c a y e n d o , l a m a r i n a .
L a v o z superna es r i g u r o s a m e n t e c u l t a , c o m o e n -
teramente latina y n o adoptada en el uso c o m n ;
l a u s u a l e r a , superior celeste. T a m b i n l o es l a
d e insaturable, q u e Diego Mega us en su t r a -
d u c c i n d e las H e r o i d a s . E n l a d e Safo d i c e e s t a
h a b l a n d o de su h e r m a n o :
Y agora pobre h u m i l d e , insaturble;
la n o c u l t a h u b i e r a s i d o insaciable. Debe notarse
q u e algunas voces n o son e n rigor cultas , p o r q u e
se u s a r o n e n o t r o t i e m p o y se c o n s e r v a n e n c i e r -
tas frmulas particularmente del foro; pero como
efean y a d e s t e r r a d a s d e l l e n g u a g e u s u a l p o r d e -
masiado latinizadas, tampoco pueden emplearse
fuera d e aquellas frmulas. Tales son perpetrar,
impetrar, y a l g u n a s o t r a s q u e casi p u e d e n lla-r
m a r s e t c n i c a s . A s solo d e b e n u s a r s e e n las f r a -
ses q u e e l u s o las t i e n e c o n s a g r a d a s c o m o i m -
p e t r a r u n a b u l a d e l P a p a . " P o r t a n t o es r e p r e n -
s i b l e L o p e , c u a n d o e n l a C i r c e , c a n t o I. d i c e :
De Aquiles Pirro imitacin valiente,
perpetra e n t r e sus a r a s t a l ofensa.
P e r p e t r a r crmenes delitos p u e d e pasar en boca
d e u n A b o g a d o ; y a u n estos si t i e n e n b u e n g u s t o
n o e m p l e a n semejantes voces l a t i n i z a d a s , p e r o e n
u n p o e t a es i m p e r d o n a b l e .
Palabras equvocas.
$e l l a m a n as las q u e p u e d e n e n t e n d e r s e e n
d o s s e n t i d o s , p o r q u e ellas m i s m a s t i e n e n va-
r i a s significaciones d i s t i n t a s , p o r q u e h a y o t r a s
> e n la l e n g u a q u e , e s c r i b i n d o s e y p r o n u n c i n d o -
s e de la misma m a n e r a , tienen sin e m b a r g o u n
significado m u y diverso." Las primeras no t i e -
n e n mas n o m b r e q u e el genrico de equvocas,
las s e g u n d a s s e l l a m a n homnimas. La palabra
compaa, p o r e j e m p l o , es s i m p l e m e n t e equvoca,
p o r q u e significa v a r i a s c o s a s : i . la a c c i n d e e s -
t a r j u n t a s r e u n i d a s dos m a s p e r s o n a s : a. l a
t o t a l i d a d m i s m a d e las p e r s o n a s r e u n i d a s : 3. u n a
p a r t e d e u n r e g i m i e n t o . L a d e amo es homni-
ma, p o r q u e h a y e n la l e n g u a d o s , e s t o e s , amo
sustantivo (lo mismo q u e seor d u e o ) , y amo
p r i m e r a p e r s o n a d e l v e r b o amar: las c u a l e s , e s -
cribindose y pronuncindose del mismo modo,
s o n d i s t i n t a s e n t r e s , significan cosas m u y di-
v e r s a s , se d e r i v a n d e d i s t i n t a s r a i c e s , se d i f e -
r e n c i a n p o r los a c c i d e n t e s g r a m a t i c a l e s , y solo p o r
u n a casual combinacin h a n resultado m a t e r i a l -
m e n t e las m i s m a s . L a r e g l a r e s p e c t o d e a m b a s , es
q u e n u n c a se i n t r o d u z c a n e n la9 e x p r e s i o n e s p a r a
j u g a r c o n el v o c a b l o , f o r m a r l o q u e l l a m a m o s
equvoco, n o s e r e n o b r a s jocosas. P o r s e r l o el
Q u i j o t e , son m u y g r a c i o s o s y o p o r t u n o s varios
e q u v o c o s q u e d e t i e m p o e n t i e m p o se p e r m i t i
su a u t o r ; c o m o c u a n d o , a l h a b l a r d e l a r r i e r o q u e
t>4]
p a r a d a r a g u a su r e c u a i b a q u i t a r d e e n c i m a
d e la p i l a las a r m a s d e D . Q u i j o t e sin h a c e r caso
d e las voces q u e este le d a b a p a r a q u e n o las t o -
c a s e , d i c e ( p . i . c. 3.) n o se c u r el a r r i e r o d e
estas r a z o n e s ( y f u e r a m e j o r q u e se curara, por-
q u e f u e r a curarse en salud ) , antes trabando d e
l a s c o r r e a s las a r r o j g r a n t r e c h o d e s " , d o n d e ,
c o m o se v e , j u e g a c o n las dos significaciones d e l
v e r b o curarse. L o mismo hizo con igual gracia
c o n las d o s d e l a p a l a b r a truchuela, q u e s o n la
d e t r u c h a p e q u e a y la d e a b a d e j o , c u a n d o p r e -
g u n t n d o l e el v e n t e r o D . Q u i j o t e si p o r v e n t u -
r a c o m e r i a su m e r c e d truchuela (es d e c i r , b a c a l a o )
r e s p o n d i el a n d a n t e , c o m o h a y a m u c h a s tru-
chuelas, podrn servir de una trucha.'"
Estos equivoquillos v i e n e n b i e n en u n a c o m -
p o s i c i n festiva c o m o l a d e l Q u i j o t e ; p e r o s e n t a -
r a n m u y m a l en u n a gloga q u e exige o t r o tono,
y en boca de u n pastor q u e no debe decir cosa
n i n g u n a q u e huela estudio y refinamiento. Por
e s t o y p o r q u e a d e m a s , lejos d e s e r graciosos c o -
m o los d e C e r v a n t e s , son i n s p i d o s y d e m u y m a l
g u s t o , n a d i e p u e d e l e e r c o n p a c i e n c i a los s i g u i e n -
t e s d e V a l b u e n a ( g l o g a i.). H a b l a n d o s p a s t o r e s
llamados Rosanio y B e r a l d o , y dice:
Rosanio.
U n o s arcos y venas v a n parejas
p o r la b l a n c a a z u c e n a , .
que te parecern oro escarchado;
m a s m i r a n d o las cejas
y la f r e n t e s e r e n a
d o n d e t u p a r a s o est c i f r a d o ;
v e r s , n o o r o e s c a r c h a d o c o n el h i e l o ,
m a s d o s arcos d e gloria e n solo u n cielo.
Responde Beraldo.
Si h a y d o s arcos d e gloria e n solo u n c i e l o ,
sern, pastora m i a ,
los d o s arcos triunfales d e t u s ojos
c o n q u e a m o r tira al s u e l o
saetas d e alegra.
N o se p u e d e l l e v a r m a s a d e l a n t e el j u e g o d e los
equvocos. P o r q u e la p a l a b r a a r c o , significando
p r i m i t i v a m e n t e u n a porcin de u n a lnea curva,
se a p l i c a : i. los p r t i c o s e r i g i d o s e n h o n o r d e
los t r i u n f a d o r e s , p o r q u e e r a n h e c h o s e n f o r m a d e
a r c o : 2 . al f e n m e n o p t i c o l l a m a d o a r c o i r i s ,
0
e n q u e describe su g n e r o d e v i d a , y e n t r e otras
cosas d i c e :
S a l i d o el sol p o r o r i e n t e
de rayos a c o m p a a d o ,
m e dan u n huevo pasado
por agua, blando y caliente;
c o n dos t r a g o s d e l q u e s u e l o
llamar yo nctar d i v i n o ;
y q u i e n otros llaman vino,
p o r q u e n o s vino d e l cielo.
M a s n o s i e n d o la o b r a t a l q u e p e r m i t a estas j o c o -
s i d a d e s , es m e n e s t e r n o i n t r o d u c i r e n u n a m i s m a
clusula semejantes h o m n i m o s ; p o r q u e a u n cuan-
d o el a u t o r n o q u i e r a h a c e r e q u v o c o , p a r e c e r
q u e l o i n t e n t . P o r esto n o q u i s i e r a y o e n c o n t r a r
e n la o d a d e l M a e s t r o L e n a l L i c e n c i a d o G r i a l ,
la h o m o n i m i a q u e h a y e n l a estrofa s i g u i e n t e :
E l t i e m p o nos c o n v i d a
los e s t u d i o s n o b l e s ; y la f a m a ,
G r i a l , la s u b i d a
del sacro m o n t e llama,
d o n o p o d r s u b i r la p o s t r e r llama.
D o n d e a d e m a s d e q u e el t o n o s e r i o d e l a o d a n o
p e r m i t e cosa q u e p u e d a n i o l e r s i q u i e r a j u e g o
d e v o c e s , c o m o l o p a r e c e a q u el h a b e r r e u n i d o
la t e r c e r a p e r s o n a llama c o n el s u s t a n t i v o llama,
q u e son dos r i g u r o s o s h o m n i m o s ; h a y t a m b i n
e l d e f e c t o d e e m p l e a r este l t i m o p a r a d e s i g n a r ,
l o q u e p a r e c e , los i n g e n i o s l i m i t a d o s , los p o e t a s
d e nfimo g r a d o , q u e n o p u e d e n s u b i r a l P a r n a s o ;
p o r q u e l l a m a r l o s p o s t r e r llama, e s , c o m o se v e r
ARTICULO VI.
Naturalidad.
A u n q u e las e x p r e s i o n e s q u e r e n e n las c u a l i -
dades q u e llevamos ya recorridas, suelen ser t a m -
b i n naturales; es n e c e s a r i o sin e m b a r g o c o n s i -
d e r a r la n a t u r a l i d a d c o m o c u a l i d a d d i s t i n t a : p o r -
q u e en r i g o r , a u n teniendo aquellas, puede faltar-
les esta. S e l l a m a n p u e s naturales las e x p r e s i o -
n e s , si t e n i e n d o las d e m s c i r c u n s t a n c i a s d e q u e
s e h a h a b l a d o y h a b l a r , a a d e n este m r i t o
el d e ser tales q u e el l e c t o r o y e n t e j u z g a q u e
l m i s m o se le h u b i e r a n o f r e c i d o , y q u e al a u -
t o r n o l e h a c o s t a d o t r a b a j o el e n c o n t r a r l a s . "
S i e n d o esta l a v e r d a d e r a i d e a d e l o q u e se l l a -
m a n a t u r a l i d a d e n el e s t i l o ; es c l a r o q u e c a r e c e r
d e ella t o d a e x p r e s i n e n l a c u a l , p o r l o d e s -
u s a d o d e las p a l a b r a s , p o r e l m o d o d e c o m b i -
n a r l a s y c o l o c a r l a s , p o r el a i r e d e i m p o r t a n c i a
q u e se d a cosas q u e n o l o m e r e c e n , p o r l a
e l e c c i n d e v o c e s m u y e s c o g i d a s , p o r u n n o s
q u , m a s fcil v e c e s d e s e n t i r q u e d e e x p l i -
c a r , se d e s c u b r e v i s i b l e m e n t e el t r a b a j o y e s f u e r -
zo q u e h a c o s t a d o s u i n v e n c i n . S e m e j a n t e s e x -
p r e s i o n e s s o n las q u e los franceses l l a m a n recher-
clies, esto e s , t r a d u c i e n d o l i t e r a l m e n t e , rebus-
cadas; p e r o c o m o esta p a l a b r a n u e s t r a n o t i e n e
l a m i s m a a c e p c i n y es d e m a s i a d o f a m i l i a r , l a s
p o d e m o s l l a m a r n o s o t r o s estudiadas, para deno-
t a r q u e se d e s c u b r e e n ellas e l e s t u d i o q u e c o s t
su hallazgo.
Las reglas p a r a escribir con n a t u r a l i d a d son
t r e s : i ? la d e n o e s c r i b i r sino s o b r e cosas q u e el
e s c r i t o r t e n g a b i e n c o n o c i d a s , d e q u e est b i e n
p e r s u a d i d o , y q u e le interesen v i v a m e n t e ; p u e s
c o n estas c i r c u n s t a n c i a s , si p o r o t r a p a r t e tiene
u s o y e j e r c i c i o , las e x p r e s i o n e s se l e v e n d r n , p o r
d e c i r l o a s , la p l u m a . i . L a d e e s t a r
z
siempre
m u y alerta c o n t r a la tentacin d e q u e r e r s i n g u -
l a r i z a r s e : p o r q u e , si c a e e n e l l a , e m p l e a r n e c e s a -
r i a m e n t e e x p r e s i o n e s p o c o n a t u r a l e s q u e l l e
parecern m u y felices; p e r o q u e b i e n examinadas
resultarn, brbaras, incorrectas, impropias,
o s c u r a s . 3? L a d e q u e se a n a l i c e c o n m u c h o
cuidado toda expresin antes d e emplearla, para
[,33]
v e r si t i e n e a l g n d e f e c t o c o n t r a la l e n g u a , si es
p r o p i a , si es c l a r a , y si p r e s e n t a u n a combina-
cin d e ideas racional y coherente. T o d a v a a a -
d i r o t r a r e g l a , q u e a u n q u e t i e n e sus e x c e p c i o -
n e s p u e d e s e r v i r e n m u c h o s casos p a r a a s e g u r a r -
se d e si u n a e x p r e s i n es n a t u r a l y d e b u e n g u s -
to. T r a d z c a s e o t r o i d i o m a , como al francs,
a l i t a l i a n o , y m e j o r a l l a t i n ; y si e n c u a l q u i e r a
de ellos p a r e c i e r e r i d i c u l a , d e s c h e s e s i n m a s
e x a m e n . " Y o b i e n s q u e c a d a l e n g u a t i e n e sus
idiotismos que traducidos literalmente suenan
m a l e n las o t r a s , y q u e e n c a d a u n a e l u s o a u t o -
riza ciertas expresiones de sentido figurado que
las d e m s n o a d m i t e n ; y p o r eso h e d i c h o q u e e s t a
r e g l a t i e n e sus e x c e p c i o n e s . P e r o s t a m b i n p o r
e x p e r i e n c i a p r o p i a q u e d e c i e n v e c e s q u e se a p l i -
q u e , las n o v e n t a y n u e v e n o falla. L a t r a d u c c i n
o t r a l e n g u a es la p i e d r a d e t o q u e d e t o d a c o m -
p o s i c i n . A l t r a d u c i r l a s es c u a n d o se v e n t o d o s
los d e f e c t o s ; si h a y c o h e r e n c i a , v e r d a d , c l a r i d a d
y solidez e n los p e n s a m i e n t o s , y si las e x p r e s i o -
n e s son n o d e b u e n g u s t o . L o p e r t e n e c i e n t e l a
pureza, correccin, propiedad , armona y no-
b l e z a es p e c u l i a r d e c a d a l e n g u a ; l o r e s t a n t e es
c o m n todas. Esto pedia u n a larga disertacin;
p e r o es forzoso o m i t i r l a , p o r q u e s e r i a n e c e s a r i o
entrar en u n a infinidad d e p o r m e n o r e s q u e nos
distraeran por mucho tiempo de nuestro asunto.
[>3 ] 4
ARTICULO VII.
Energa.
P a r a q u e u n a e x p r e s i n sea b u e n a , es m e n e s -
t e r q u e t o d a s las c u a l i d a d e s y a e x p l i c a d a s a a -
d a l a d e s e r enrgica, esto e s , l a de presentar
las cualidades mas interesantes del objeto; y no
c o m o q u i e r a , s i n o d e c i e r t a m a n e r a c a p a z ele
p r o d u c i r e n el n i m o u n a i m p r e s i n v i v a y fuer-
t e . " D e a q u se infiere q u e dbil, lo c o n t r a r i o
d e e n r g i c a , se d i r d e a q u e l l a e x p r e s i n q u e
n o p r e s e n t e las c u a l i d a d e s m a s i n t e r e s a n t e s d e l
o b j e t o , lo baga con cierta languidez incapaz
d e p r o d u c i r u n a impresin fuerte y viva." C o -
nocida la naturaleza d e la e n e r g a , y visto q u e
consiste e n e x p r e s a r c o n c i e r t a f u e r z a las c u a l i -
d a d e s d e los o b j e t o s ; es e v i d e n t e q u e se c o n s e -
g u i r : i. e m p l e a n d o o p o r t u n a m e n t e a q u e l l a s p a r -
t e s d e la e x p r e s i n q u e i n d i c a n las c u a l i d a d e s d e
las c o s a s , n o e n a b s t r a c t o , sino c o m o i n h e r e n t e s
las cosas m i s m a s ; c u y a s p a r t e s d e l a e x p r e -
s i n t o t a l l l a m a m o s adjuntos eptetos, palabra
g r i e g a q u e q u i e r e d e c i r sobre-puesto; y a. i n t r o -
duciendo palabras q u e formen l o q u e se l l a m a
imagen.
Eptetos.
Si la n a t u r a l e z a d e estos c o n s i s t e , c o m o he
d i c h o , en expresar u n a cualidad c u y a idea q u e -
[ 35 ]
a
r e m o s e x c i t a r s e p a r a d a m e n t e d e las o t r a s q u e e x -
c i t a e l n o m b r e solo d e l o b j e t o ; y s i , c o m o se s a b e
desde la gramtica, podemos expresarla con u n
adjetivo solo, con a l g u n o a c o m p a a d o de u n a
modificacin mas menos l a r g a , con otro s u s -
t a n t i v o q u e e n t o n c e s l l a m a n los g r a m t i c o s c a s o
d e adposicion, con algn complemento indi-
recto, finalmente con una proposicin entera
d e las q u e l l a m a n incidentes: es c l a r o q u e e n r i -
g o r p o d r i a d a r s e el n o m b r e d e e p t e t o c u a l -
q u i e r a d e estas c u a t r o m a n e r a s d e e x p r e s a r las
c u a l i d a d e s d e los objetos. Sin e m b a r g o , c o m o e n
l i t e r a t u r a n o se l l a m a n p o r lo c o m n e p t e t o s s i n o
los a d j e t i v o s , solos m o d i f i c a d o s , y los s u s t a n -
t i v o s d e a d p o s i c i o n ; solo s e r n d e estas clases los
q u e c i t e e n los e j e m p l o s ; p e r o c u a n t o d e ellos se
d i g a p u e d e t a m b i n a p l i c a r s e los c o m p l e m e n t o s
y las p r o p o s i c i o n e s i n c i d e n t e s . A d v i e r t o n o o b s -
t a n t e q u e los adjetivos n o son s i e m p r e eptetos. A
veces, u n i d o s u n s u s t a n t i v o , expresan la idea
total del objeto, y n o indican con separacin n i n r
g u n a c u a l i d a d s u y a ; e n c u y o caso es c l a r o q u e
n o m e r e c e n el t t u l o d e e p t e t o s . P o r e j e m p l o , e s t a
e x p r e s i n , el cuerpo humano, es el s i g n o t o t a l
d e la i d e a q u e r e p r e s e n t a ; y el a d j e t i v o huma-
n o est empleado p o r necesidad., p o r q u e n o h a y
e n la l e n g u a u n a p a l a b r a q u e p o r s sola s i g n i f i -
q u e el o b j e t o q u e l l a m a m o s cuerpo humano,
c u e r p o d e l h o m b r e . M a s si se a a d i e s e e l c u e r p o
h u m a n o , m q u i n a a d m i r a b l e " , esta l t i m a f r a -
se seria u n v e r d a d e r o e p t e t o d e s t i n a d o h a c e r -
[36 ]
nos o b s e r v a r e n el o b j e t o l l a m a d o cuerpo humano
c i e r t a c u a l i d a d , la d e s e r a d m i r a b l e su m e c a n i s -
m o . T a m p o c o son v e r d a d e r o s e p t e t o s los a d j e t i -
v o s q u e e x p r e s a n el a t r i b u t o d e las p r o p o s i c i o -
n e s , v . g r . , e n esta el hombre es mortal; porque
n o estn destinados hacer resaltar indirecta-
m e n t e y como de paso u n a cualidad particular,
q u e es lo q u e c o n s t i t u y e e l e p t e t o , s i n o d e s i g -
n a r la q u e p o r u n a a f i r m a c i n p o s i t i v a y d i r e c t a
a t r i b u i m o s u n o b j e t o . H a g o estas advertencias
p o r q u e n i n g u n a d e estas cosas h a s i d o e x p l i c a d a
h a s t a a h o r a e n los t r a t a d o s d e r e t r i c a , y se c r e e
generalmente q u e epteto y adjetivo son u n a mis-
m a cosa. T a n lejos e s t n d e s e r l o , q u e m u c h a s v e -
ces h a y e p t e t o sin q u e h a y a e n la frase n i n g n
a d j e t i v o , c o m o e n e s t a , Escipion, el rayo de la
guerra; y o t r a s los adjetivos n o lo s o n , c o m o e n
las c i t a d a s a r r i b a . E s t o s u p u e s t o , v e a m o s las r e -
glas q u e d e b e r e m o s t e n e r p r e s e n t e s p a r a e m p l e a r
c o n a c i e r t o los v e r d a d e r o s e p t e t o s ; p u n t o m u y
c a p i t a l e n m a t e r i a d e estilo. S o n las s i g u i e n t e s .
i* H a n d e ser o p o r t u n o s i n t e r e s a n t e s " , l o
cual quiere decir q u e h a n de expresar cualida-
des q u e t e n g a n relacin d i r e c t a con el p u n t o de
v i s t a e n q u e p o r e n t o n c e s se c o n s i d e r a el o b j e t o
q u e se a p l i c a n . P a r a e n t e n d e r b i e n esta r e g l a es
n e c e s a r i o t e n e r p r e s e n t e l o q u e se d i c e e n la l -
g i c a , s a b e r , q u e e n t o d a p r o p o s i c i n el s u g e t o
se r e f i e r e al a t r i b u t o ; p o r q u e d e esto se infiere
q u e n o deber aadirse u n o ni o t r o , sino lo
q u e p u e d a hacer mas sensible su mutua relacin.
[-37 3
P o r e j e m p l o , si y o dijese e l h o m b r e amante de
la verdad n o d e b e d a r o i d o s los a d u l a d o r e s " ,
habra caracterizado oportunamente al h o m b r e
d e q u i e n h a b l o , c o n r e s p e c t o l o q u e d i g o d e l:
p o r q u e el e p t e t o , amante de la verdad, con q u e
le califico, c o n t r i b u y e hacer v e r p o r q u no
d e b e d a r o i d o s los a d u l a d o r e s . M a s si y o d i -
jese u n h o m b r e ricamente vestido n o d e b e &cc."
el e p t e t o e s t a r a m a l e s c o g i d o , y l a p r o p o s i c i n
e n t e r a s e r i a r i d i c u l a ; p o r q u e el e s t a r r i c a p o -
b r e m e n t e vestido nada tiene q u e ver con q u e u n o
e s c u c h e n o los q u e l e a d u l a n . S e m e j a n t e e p -
t e t o es c o m o se v e i n o p o r t u n o , p o r q u e n o h a c e
mas clara la relacin e n t r e el sugeto y el a t r i b u t o .
P o r e s t e e j e m p l o se p u e d e e n t e n d e r suficiente-
m e n t e l o q u e p r e s c r i b e esta p r i m e r a r e g l a : r e g l a
i m p o r t a n t s i m a , c o m o l u e g o se v e r , p a r a la b u e -
n a e l e c c i n d e los t r o p o s e x p r e s i o n e s d e s e n t i d o
figurado; p e r o q u e a u n r e s p e c t o d e las p a l a b r a s
t o m a d a s e n s u a c e p c i n l i t e r a l es d e c o n t i n u o u s o .
Y si p o r sola ella h u b i s e m o s d e calificar v a r i o s
e p t e t o s q u e los e s c r i t o r e s a d o c e n a d o s emplean
casi s i e m p r e , y a u n los b u e n o s a l g u n a v e z ; v e r a -
mos i n m e d i a t a m e n t e q u e n o estn usados con la
o p o r t u n i d a d d e b i d a : q u e , lejos d e h a c e r e n r g i c a
l a e x p r e s i n , la d e b i l i t a n : y q u e , e n v e z d e h a -
c e r m a s c l a r a l a i d e a d e l o b j e t o , la oscurecen.
N a d i e admira mas q u e yo H o m e r o : la v e -
n e r a c i n q u e m e i n s p i r a su n o m b r e t o c a y a e n
u n a especie d e idolatra l i t e r a r i a , y ya h e di-
cho que p a r a m es el m a y o r p o e t a y el p r i -
TOMO I. II
[ 2 3 8
]
m e r o e n t r e los. e s c r i t o r e s p r o f a n o s . S i n e m b a r -
go, me es p r e c i s o c o n f e s a r q u e a l g u n o s dess
eptetos p e c a n c o n t r a esta p r i m e r a r e g l a , y d e
c o n s i g u i e n t e s o n ociosos e n el p a r a g e e n q u e se
hallan. P o r e j e m p l o , c u a n d o se h a b l a d e la n a -
ve q u e v a s u r c a n d o los m a r e s , c u a l q u i e r ep-
t e t o q u e t e n g a r e l a c i n c o n el m o v i m i e n t o , q u e
es lo q u e e n t o n c e s a t e n d e m o s , c o m o velera, ve-
loz, ligera 8cc, es o p o r t u n o , p o r q u e es r e l a t i v o
la cualidad suya q u e consideramos en aquel
m o m e n t o . Mas tratndose d e naves q u e estn sa-
c a d a s t i e r r a ( y as e s t a b a n l a s d e l o s g r i e g o s
d u r a n t e el a s e d i o d e T r o y a ) l l a m a r l a s entonces
veloces, c o m o f r e c u e n t e m e n t e lo h a c e H o m e r o , es
e m p l e a r mal este epteto en aquellas c i r c u n s t a n -
cias. C u a n d o se h a b l e d e s u t a m a o c a p a c i d a d ,
v e n d r b i e n e l d e hondas; p e r o calificarlas c o n
este a d j e t i v o c u a n d o n a d a s e d i c e q u e t e n g a r e -
lacin con a q u e l l a c u a l i d a d , lo cual t a m b i n h a c e
H o m e r o a l g u n a s v e c e s , ser a a d i r u n a califica-
cin conocidamente inoportuna. L o mismo d e b e
decirse de o t r o epteto q u e da frecuentemente
los g r i e g o s , los de larga cabellera. Hablando de
ellos e n c o n t r a p o s i c i n los b r b a r o s q u e n o se
d e j a b a n c r e c e r el c a b e l l o , es o p o r t u n o . P e r o c u a n -
d o e n e l l i b r o n . d i c e q u e A g a m e n n m a n d los
H e r a l d o s q u e c o n v o c a s e n los A q i v o s de larga
cabellera para llevarlos al c o m b a t e ; cualquiera
conoce q u e este epteto n i n g u n a relacin tiene
c o n el o b j e t o d e la l l a m a d a : p o r q u e p a r a empe-
a r l o s c o m b a t i r d u r a n t e la i n a c c i n d e A q u i l e s ,
[ 2 3 9 ]
q u e e r a la g r a n d e d i f i c u l t a d q u e h a b i a q u e v e n -
c e r , n a d a i m p o r t a b a q u e t u v i e s e n l a r g o el c a -
b e l l o . N o se c r e a p o r e s t o q u e t o d o s los e p t e -
tos d e H o m e r o s o n d e esta c l a s e ; p o r l o c o m n
s o n felicsimos y s o b r e m a n e r a e n r g i c o s : n i se
confundan t a m p o c o estos p o c o s , q u e s o n ver-
daderamente inoportunos, con algunos otros s u -
yos , q u e a u n q u e h o y p u e d e n parecerlo , n o lo
e r a n en su tiempo. H a b l o d e los e p t e t o s que
constantemente da ciertas divinidades y ciertos
h r o e s ; c o m o J u n o la de los blancos brazos,
de los grandes ojos; M i n e r v a la de los ojos
garzos; A p o l o el flechador, D i m e d e s el va-
liente ; H c t o r el impetuoso; Ulises el astu-
to 8cc. E s t o s e r a n e n s u t i e m p o u n a e s p e c i e d e s o -
b r e n o m b r e s a p e l l i d o s , si p u e d o d e c i r l o a s i , c o n
q u e se d i s t i n g u a n c i e r t o s Dioses y c i e r t o s h r o e s :
t a l es el pius Aeneas, el religioso E n e a s , d e V i r -
gilio. O b s e r v a r d e paso q u e algunos d e H o m e r o ,
q u e t r a d u c i d o s l i t e r a l m e n t e s e g n el v a l o r e t i -
m o l g i c o d e la p a l a b r a p a r e c e n r i d c u l o s , c o m o
e l q u e d a m u c h a s v e c e s los g r i e g o s diciendo,
los de buenas grevas; n o lo son de n i n g u n a m a -
n e r a , si se t r a d u c e n c o m o se d e b e . L a p a l a b r a
griega q u e corresponde aquella expresin cas-
t e l l a n a est t o m a d a e n s e n t i d o figurado, y se c o -
m e t e n e n e l l a , c o m o d i c e n los r e t r i c o s , n a d a
m e n o s q u e d o s t r o p o s u n t i e m p o . P r i m e r o las
g r e v a s , p a r t e d e la a r m a d u r a , se t o m a n p o r la a r -
m a d u r a e n t e r a , y la p a l a b r a q u i e r e d e c i r los d e
b u e n a a r m a d u r a , los b i e n a r m a d o s ; y l u e g o , a n -
r a 4 o]
t e c e d e n t e p o r c o n s i g u i e n t e , e s t a e x p r e s i n se e m -
p l e a p o r l a d e b e l i c o s o s , a g u e r r i d o s , y as es c o -
m o d e b e t r a d u c i r s e . Y si M o n t i , a n t e s d e p o n e r s e
t r a d u c i r la I l a d a , h u b i e r a a p r e n d i d o t o d o el
g r i e g o q u e se n e c e s i t a s a b e r p a r a t r a d u c i r l a b i e n ;
n o h u b i e r a d i c h o e n i t a l i a n o , / cothurnati Acheta
l o s A q u e o s q u e g a s t a n c o t u r n o s " , c o m o si se t r a -
t a r a d e a l g u n o s a c t o r e s t r g i c o s . U n o d e los m o -
t i v o s d e q u e H o m e r o n o sea t a n e s t i m a d o c o m o
m e r e c e es q u e se l e j u z g a p o r l a v e r s i n l a t i n a ,
l a c u a l e x p r e s a l i t e r a l m e n t e , n o la significacin
p o t i c a y figurada d e las v o c e s , s i n o su v a l o r e t i -
molgico. T r a d u c i e n d o a s , n o hay a u t o r en el
m u n d o q u e n o parezca ridculo en muchos c a -
sos. Si el arrectis auribus d e V i r g i l i o se t r a d u -
jese e n c a s t e l l a n o l a s orejas e m p i n a d a s , tiesas,
6 d e r e c h a s " , q u e es l o q u e etimolgicamente
significan las p a l a b r a s auribus arrectis, quin no
m i r a r a c o m o baja y c h a b a c a n a esta e x p r e s i n ?
P u e s as es c o m o se t r a d u c e o r d i n a r i a m e n t e H o -
m e r o , y se l e h a c e d e c i r J u n o la d e los ojos d e
b u e y . " P e r o l n o dijo n i q u i s o d e c i r t a l bajeza.
X a p a l a b r a g r i e g a significa s , s e g n las r a d i c a -
les d e q u e se c o m p o n e , ojos de buey; p e r o e n la
a c e p c i n u s u a l e s t o q u e r i a d e c i r ojos grandes,
rasgados, hermosos, e p t e t o , q u e c o m o se v e , n a -
d a t i e n e d e i g n o b l e . V o l v i e n d o y a l a r e g l a ; si
en H o m e r o hallamos alguno q u e otro epteto in-
o p o r t u n o , fcil es c o n o c e r q u e n o f a l t a r n e n o t r o s
escritores n o tan buenos como l , y q u e a b u n -
d a r n e n los d e i n f e r i o r clase. Ocioso p u e s s e r c i -
e x c i t e e l n o m b r e solo d e l o b j e t o ^ n o s e r e n
a l g n c a s o e n q u e e s t a c u a l i d a d sea p r e c i s a m e n -
t e la q u e c o n v e n g a h a c e r r e s a l t a r . " P o r q u e e n -
t o n c e s , s i e n d o e s t a la. i d e a s b r e l a c u a l q u e r e m o s
q u e se fije l a a t e n c i n d e l , o y e n t e l e c t o r , n o h a y
i n c o n v e n i e n t e e n hacer d e ella la materia d e u n
e p t e t o , antes conviene para prolongar y fortifi-
c a r la impresin. P o r e j e m p l o , c u a l q u i e r a q u e h a
v i s t o n i e v e s a b e q u e esta e s s i e m p r e y n e c e s a r i a -
m e n t e b l a n c a , y q u e al o i r s u n o m b r e se le e x c i -
ta juntamente c o n la idea d e l objeto la de su
b l a n c u r a . S e r p u e s s u p e r f l u o q u e la n i e v e se d
e l e p t e t o d e blanca. E s t e n o es e x t r a o a l p u n t o
d e v i s t a e n el c u a l se c o n s i d e r a l a c o s a , n o es i m -
[H4l
p r o p i o , n o es v a g o , y m e n o s r e p u g n a n t e ; p e r o es
intil, n o s e r q u e , t r a t n d o s e d e la b l a n c u r a d e
l a n i e v e , sea esta l a i d e a q u e c o n v e n g a r e f o r z a r .
P o r esta r a z n , y o n o c o n d e n a r a , c o m o B l a i r ,
e l prata canis albicant pruinis de Horacio; por-
q u e , i n t e n t a n d o m o s t r a r c m o blanquean los
prados cubiertos de r o c o , expresar entonces q u e
e l r o c o es blanco, n o m e p a r e c e una verbosidad
insulsa. Mas razn tiene Blair c u a n d o critica el
liquidi fontes, d e V i r g i l i o : p o r q u e a u n q u e el a g u a
p i e r d e alguna vez la fluidez, su estado ordina-
r i o es e l d e e s t a r l q u i d a , p a r t i c u l a r m e n t e si l a
suponemos manando corriendo en u n a fuen-
t e ; y c u a l q u i e r a lo sabe y lo c o n o c e , sin q u e el
p o e t a se l o d i g a . H o m e r o t i e n e t a m b i n e p t e t o s
s u p e r f l u o s . Y si e n los d o s P r n c i p e s d e l a p o e -
s a se e n c u e n t r a n q u s e r e n los d e m s poetas
y s o b r e t o d o e n l a a d o c e n a d a t u r b a d e los versifi-
cadores ?
6* A u n t e n i e n d o t o d a s las c i r c u n s t a n c i a s i n -
d i c a d a s n o se a c u m u l e n n u n c a m u c h o s s o b r e u n
m i s m o o b j e t o , n o s e r q u e d e i n t e n t o se h a g a
l a e n u m e r a c i n d e s u s c u a l i d a d e s ; y e n caso d e
q u e c o n v e n g a calificarle c o n d o s , e x p r e s e n a m -
b o s c u a l i d a d e s anlogas.'" E s t e es u n p u n t o d e -
l i c a d o , q u e p i d e a l g u n a e x p l i c a c i n ; p e r o c o n ella
y los e j e m p l o s se e n t e n d e r f c i l m e n t e . E n t r e t o -
d a s las c u a l i d a d e s d e u n o b j e t o h a y u n a s q u e s o n
anlogas entre s , y otras q u e n o tienen m u t u a
c o n e x i n . P o r e j e m p l o , el viejo es g e n e r a l m e n t e
d b i l , t m i d o , suspicaz , a v a r o , desconfiado, i r -
[* 5]
4
r e s o l u t o & c . : t o d a s estas c u a l i d a d e s l e c o n v i e n e n
p e r f e c t a m e n t e , y d e c a d a u n a d e ellas p o d r ha-
c e r s e m a t e r i a d e u n e p t e t o e n su r e s p e c t i v a o c a -
s i n , s e g n lo q u e d e l viejo se d i g a ; p e r o e n t r e
t o d a s ellas u n a s s o n a n l o g a s e n t r e s y o t r a s n o .
Dbil y tmido s o n a n l o g a s , y la s e g u n d a es c o m o
c o n s e c u e n c i a d e la p r i m e r a ; p u e s el viejo t e m e
l o s d e m s , p o r q u e s i e n t e q u e le f a l t a n las f u e r z a s
p a r a d e f e n d e r s e . Tmido y avaro n o lo son , n o
t i e n e n c o n e x i n n e c e s a r i a ; p o r q u e la a v a r i c i a e n
e l viejo n o n a c e p r e c i s a m e n t e d e la t i m i d e z , s i n o
de otro p r i n c i p i o , saber, de q u e sabiendo por
s u l a r g a e x p e r i e n c i a c u n t o v a l e n las r i q u e z a s ,
t i e n e g r a n p l a c e r e n a d q u i r i r l a s , y l e es d u r o d e s -
p r e n d e r s e d e ellas. C o n t r a y e n d o estos p r i n c i p i o s
l a a p l i c a c i n d e los e p t e t o s , es c l a r o : i . q u e
si b i e n a l viejo l e p u e d e n c o n v e n i r los i n d i c a d o s ,
sera ridculo d a r u n catlogo de todos ellos, n o
s e r q u e se h a g a l a e n u m e r a c i n p a r a d e l i n e a r e l
c a r c t e r d e l a v e j e z : a. q u e al e m p l e a r m a s d e
u n o , es m e n e s t e r e l e g i r los q u e e x p r e s a n cua-
l i d a d e s a n l o g a s , y q u e m u t u a m e n t e se refuerr-
z a n , n o los i n c o n e x o s y d i v e r g e n t e s . As se p o d r
d e c i r m u y b i e n , plida y triste vejez, p o r q u e es-
tos dos eptetos expresan ideas q u e m u t u a m e n t e
se f o r t i f i c a n , p u e s l a p a l i d e z es i n d i c i o d e q u e l a
f u e r z a v i t a l est y a m u y d i s m i n u i d a , y este e s -
t a d o es c o n s i g u i e n t e la t r i s t e z a ; p e r o n o se d i r i a
i g u a l m e n t e b i e n , rugosa y avara vejez, porque
las a r r u g a s n a d a t i e n e n q u e v e r c o n la a v a r i c i a .
P a r a dar u n ejemplo positivo, q u e acabar d e h a -
TOMO i. KK
l>46]
c e r p a l p a b l e l a v e r d a d d e esta r e g l a ( q u e n o se h a -
l l a r e n n i n g n l i b r o , y s i n e m b a r g o n o deja
de ser c i e r t a , certsima y m u y importante) recor-
d a r u n pasage de Quevedo ya citado con otro
m o t i v o , y es la d e s c r i p c i n d e l a n o c h e . A l l n o t
con bastardilla varios eptetos e n c u y a eleccin
n o t u v o p r e s e n t e el poeta este p r i n c i p i o , y a q u
es la o c a s i n d e p r o b a r p o r q u n o h i z o b i e n e n
reunirlos. All d i c e :
. C o n pies t o r p e s a l p u n t o ciega y fria
c a v d e las e s t r e l l a s b l a n d a m e n t e
l a n o c h e , t r a s las pardas s o m b r a s mudas &c.
Ciega y fria : c a d a u n o d e estos d o s e p t e t o s es
b u e n o e n s m i s m o , y a m b o s h a n sido, d a d o s la
n o c h e p o r los m e j o r e s p o e t a s , p e r o e n diversas
o c a s i o n e s ; m a s as r e u n i d o s d e b i l i t a n la i m p r e -
sin q u e h a r i a u n o solo , y este d e b i e s c o g e r s e
s e g n l a c u a l i d a d q u e se q u e r a h a c e r r e s a l t a r . Si
e r a la o s c u r i d a d , v e n i a b i e n ciega: si el fresco q u e
o r d i n a r i a m e n t e se s i e n t e d u r a n t e la n o c h e ; e n -
t o n c e s , fria. R e u n i e n d o los dos se d i s t r a e n u e s t r a
atencin, y n o sabemos sobre cul de aquellas
c u a l i d a d e s d e b e m o s fijarla c o n p r e f e r e n c i a ; y esto,
p o r q u e n o tienen necesaria c o n e x i n , p u d i e n d o
l a n o c h e s e r o s c u r a sin s e r f r i a , y fria sin s e r o s -
c u r a . O t r a cosa s e r i a si se dijese hmeda y fria:
e n e s t e caso l a i d e a se r e f u e r z a , p o r q u e el frescor
es c o n s e c u e n c i a d e l a h u m e d a d . L o m i s m o d e b e
d e c i r s e d e los o t r o s d o s , pardas y mudas, respec-
t o d e las s o m b r a s : u n o solo b a s t a b a . V a s e al c o n -
trario cuan b i e n hermanados e s t n , y por decirlo
as, cuan c o n s p i r a n t e s son los s i g u i e n t e s d e Rioja
e n la e p s t o l a F b i o .
N o s a z o n a la f r u t a e n u n m o m e n t o
aquella inteligencia, que mensura
la d u r a c i n d e todo su t a l e n t o ;
F l o r la v i m o s p r i m e r o , hermosa y pura,
l u e g o m a t e r i a acerba y desabrida,
y p e r f e c t a d e s p u s , dulce y madura.
Imgenes.
las a p l i c a c i o n e s q u e h a c e d e l p r i n c i p i o q u e deja
e s t a b l e c i d o , y los e j e m p l o s q u e c i t a , e x c e p c i n
d e los t r e s p r i m e r o s , t o d o e s t e n c o n t r a d i c c i n
c o n el p r i n c i p i o m i s m o . A t e n i n d o n o s p u e s este,
q u e es el v e r d a d e r o , se p u e d e v e n i r e n c o n o c i -
m i e n t o : i . d l o q u e es i m a g e n : a. d e q u e estas
n o s o n lo m i s m o q u e las m e t f o r a s ; y 3. d e q u e ,
si b i e n c o n t r i b u y e n p o d e r o s a m e n t e l a e n e r g a
de las e x p r e s i o n e s en q u e se i n t r o d u c e n , n o t o d a
expresin enrgica es imagen. E n cuanto lo p r i -
ARTICULO VIII.
Decencia.
L o q u e se h a d i c h o d e la c l a r i d a d y e n e r g a se
h a d e t e n e r p r e s e n t e y o b s e r v a r s e , c u a n d o las i d e a s
q u e deseamos c o m u n i c a r son tales, q u e no p u e d e
h a b e r i n c o n v e n i e n t e en n o m b r a r c a d a cosa p o r su
n o m b r e . P e r o c u a n d o se t r a t a d e cosas a s q u e r o -
sas , q u e p u e d a n o f e n d e r e l r e s p e t o d e b i d o l a s
p e r s o n a s , y s o b r e t o d o el p u d o r ; lejos d e e s c o g e r
la expresin mas clara y enrgica, debemos al
contrario explicarnos con alguna oscuridad, d e
j a n d o v e r en u n a luz m u y confusa lo q u e e x p u e s -
t o las c l a r a s p o d r i a p a r e c e r m e n o s d e c e n t e u n o s
odos delicados y p u r o s , cuales debemos s u p o n e r
l o s d e los o y e n t e s l e c t o r e s . C o m o e s t e p r i n c i p i o
n o es d e r e t r i c a , s i n o d e m o r a l y b u e n a c r i a n z a ,
solo a a d i r q u e , si e n las e x p r e s i o n e s se t i e n e
c u e n t a c o n e l r e s p e t o d e b i d o las c o s t u m b r e s y
c o n las. a t e n c i o n e s q u e e x i g e la c i v i l i d a d , c o n s e r -
v a n l a d e n o m i n a c i n g e n e r a l d e decentes; pero
q u e si f a l t a n esta r e g l a , t o m a n n o m b r e s parti-
c u l a r e s , s e g n e l m o d o c o n q u e la quebrantan.
A s , las q u e e x c i t a n i d e a s a s q u e r o s a s , se l l a m a n
indecentes; las q u e s o n c o n t r a r i a s la b u e n a c r i a n -
za , groseras; y l a s q u e o f e n d e n el p u d o r , torpes;
e n c u y a s t r e s especies p u e d e h a b e r v a r i o s g r a d o s
y darse cada u n o su denominacin particular,
p e r o seria intil prolijidad. Algunos d e nuestros
056]
e s c r i t o r e s se d e s c u i d a r o n e n esta p a r t e . L o s e j e m -
plos lo probarn.
Expresiones groseras.
L a s c o m e d i a s d e A r i s t f a n e s t i e n e n muchas?,
en Petronio y Marcial a b u n d a n , en Catulo n o fal-
t a n ; H o r a c i o y J u v e n a l se o l v i d a r o n t a m b i n al-
g u n a v e z d e l r e s p e t o q u e se m e r e c e n las b u e n a s
costumbres, nuestro Quevedo de cuando en c u a n -
d o , y su i m i t a d o r T o r r e s en varios pasages, s e a -
l a d a m e n t e e n los S u e o s m o r a l e s . P e r o y a se deja
conocer q u e en u n a obra como esta, destinada
a n d a r e n m a n o s d e l a j u v e n t u d , n o se p u e d e n
c i t a r ejemplos d e s e m e j a n t e s faltas. As solo a d -
v e r t i r q u e , a u n e n o b r a s s a t r i c a s y b u r l e s c a s , es
n e c e s a r i o a b s t e n e r s e d e t o d a o b s c e n i d a d ; y la a d -
v e r t e n c i a n o es i n t i l , p o r q u e n o h a c e t o d a v a m u -
chos aos q u e nuestros sainetes y nuestras t o n a -
dillas a b u n d a b a n d e equvocos q u e i n c o m o d a b a n
c u a n t o s c o n o c a n las r e g l a s q u e la d e c e n c i a d i c -
[,6o]
t a t o d o el q u e e s c r i b e p a r a el p b l i c o , y m a s
a u n p a r a el t e a t r o a d o n d e c o n c u r r e n p e r s o n a s d e
a m b o s sexos y d e t o d a s e d a d e s . L a s p e r f r a s i s y
a t e n u a c i o n e s d e q u e h e h a b l a d o y a , y los t r o p o s
de q u e luego h a b l a r , son d e g r a n d e auxilio p a r a
p r e s e n t a r disfrazadas las i d e a s a s q u e r o s a s t o r p e s ,
si a l g u n a v e z es p r e c i s o t r a t a r d e objetos q u e p u e -
d a n excitarlas.
ARTICULO IX.
. Meloda suavidad.
C u a n d o la e x p r e s i n h a c e e n el o i d o u n a i m -
i>presin a g r a d a b l e , d e c i m o s q u e es melodiosa
suave ; y c u a n d o , a l c o n t r a r i o , es i n g r a t a la q u e
p r o d u c e , la l l a m a m o s dura spera": eptetos
q u e p r o p i a m e n t e significan ideas r e l a t i v a s las
sensaciones d e l t a c t o ; m a s , p o r n o h a b e r o t r o s , los
a p l i c a m o s t a m b i n las d e l o i d o . El q u e u n a e x -
presin suene agradablemente, puede provenir de
t r e s cosas : i ? d e q u e las p a l a b r a s d e q u e c o n s t a
s e a n p o r s m i s m a s y p o r s u c o m b i n a c i n fciles
d e p r o n u n c i a r , e n c u y o caso c o n s e r v a el n o m b r e
g e n r i c o d e m e l o d i o s a s u a v e : a? d e q u e s u s d i -
ferentes partes estn distribuidas con cierta p r o -
p o r c i n m u s i c a l q u e se l l a m a ritmo nmero, y
p o r t a n t o la e x p r e s i n t o t a l t o m a el n o m b r e d e
sonora numerosa; y 3 ^ d e q u e las p a l a b r a s , p o r
l a n a t u r a l e z a d e los s o n i d o s , p o r la c a n t i d a d d e
las s l a b a s , t e n g a n c i e r t a a n a l o g a c o n los objetos
q u e r e p r e s e n t a n ; c u y a c u a l i d a d se d a el n o m -
b r e d e armona imitativa , simplemente de
a r m o n a , y l a e x p r e s i n q u e l a t i e n e el d e ar-
moniosa. P a r a e x p r e s a r la falta d e a l g u n a d e e s -
t a s t r e s c i r c u n s t a n c i a s , n o h a y m a s q u e los t r m i -
n o s g e n r i c o s d e dura, spera, desagradable 8cc.
L o p e r t e n e c i e n t e a l r i t m o y l a a r m o n a se e x -
p l i c a r c u a n d o se t r a t e d e l a c o m p o s i c i n d e las
c l u s u l a s , p o r q u e all es su l u g a r : a h o r a solo p o -
d e m o s d e c i r a l g o d e l a meloda suavidad ge-
n e r a l d e las e x p r e s i o n e s . P a r a c o n s e g u i r l a es m e -
nester evitar:
i. L a repeticin d e u n a s mismas slabas ,
c o m o v u l g a r m e n t e se d i c e , e l sonsonete, e s t o es,
el martilleo q u e resulta de q u e estn juntas
m u y inmediatas dos mas palabras consonantes,
c o m o d o s a d v e r b i o s e n mente, dos tales q u e la
l t i m a l t i m a s slabas d e l a q u e p r e c e d e s e a n
idnticas con la p r i m e r a p r i m e r a s d e la q u e si-
g u e ; v . g r . nave veloz. L a falta e n esta p a r t e se
l l a m a cacofona, palabra griega q u e literalmente
significa mal-sonancia.
a. L a concurrencia de muchas vocales: por-
que como para pronunciarlas distintamente es
m e n e s t e r a b r i r m u c h o la b o c a , r e s u l t a l o q u e e n
l a t i n se l l a m a hiatus , el c u a l s i e m p r e es i n g r a t o
a l o i d o ; v . g r . iba Andaluca.
3. L a r e u n i n de consonantes speras, de
difcil p r o n u n c i a c i n , c o m o la R , la J , l a Z , v . g r .
error remoto.
E s t a s t r e s r e g l a s , s e a l a d a m e n t e la l t i m a , t i e -
n e n las e x c e p c i o n e s q u e v e r e m o s c u a n d o s e t r a t e
TOMO I. MM
\
[]
d e la a r m o n a ; e n l o d e m s son g e n e r a l e s , y n o
a d m i t e n m a s r e s t r i c c i n q u e l a q u e las c u a l i d a
des s e c u n d a r i a s i m p o n e n las c a p i t a l e s , es d e c i r , la
p r o p i e d a d , la e x a c t i t u d , l a c l a r i d a d y l a e n e r g a ;
y e s , q u e si e n a l g n caso f u e r e n e c e s a r i o s a
crificar la s u a v i d a d p a r a c o n s e r v a r u n a d e a q u e
llas , l o h a g a as el e s c r i t o r . P e r o t n g a s e enten
d i d o q u e , si se s a b e m a n e j a r l a l e n g u a , e s t e caso
o c u r r i r pocas veces.
ARTICULO X.
C o m o a t e n d i e n d o a l t o n o d o m i n a n t e d e las
c o m p o s i c i o n e s se d i v i d e n estas e n nobles y fa
m i
liares , dos g r a n d e s c l a s e s , q u e l u e g o se s u b d i v i
d e n e n v a r i a s e s p e c i e s ; se h a n d a d o los m i s m o s
n o m b r e s las e x p r e s i o n e s , c o n s i d e r a d a s u con
f o r m i d a d con el t o n o d e u n escrito. L a nobleza
p u e s d e u n a expresin resulta d e q u e sus p a l a
b r a s n o sean demasiado c o m u n e s , sino d e a q u e
Has q u e s o n u s a d a s p o r las p e r s o n a s d e fina e d u
cacion y elevada clase, c u a n d o hablan de a s u n
t o s serios i m p o r t a n t e s : y la f a m i l i a r i d a d , p o r
e l c o n t r a r i o , d e q u e s e a n u s u a l e s e n t r e la clase
m e d i a d e la s o c i e d a d , e n la c o n v e r s a c i n ordi
n a r i a , y en materias d e poca importancia." S e
g n q u e las e x p r e s i o n e s s o n p r o p i a s d e las n f i
m a s clases d e l p u e b l o , t o m a n los n o m b r e s d e 6 a
| > 3 ]
jas, vulgares, triviales, chabacanas, sin q u e s e a
p o s i b l e fijar e x a c t a m e n t e los l m i t e s d e estas d e -
n o m i n a c i o n e s ; p o r q u e n o es fcil s a b e r p u n t o
fijo c u a n d o u n a e x p r e s i n , s a l i e n d o d e la esfera d e
f amiliar, t o c a y a e n la d e vulgar. A s , basten e s -
tas g e n e r a l i d a d e s , y la r e g l a d e q u e , e n escritos
e l e v a d o s y s e r i o s , c o m o e n las a r e n g a s , h i s t o -
r i a s Scc. n o se u s e n e x p r e s i o n e s conocidamente
f a m i l i a r e s , y m e n o s las b a j a s , v u l g a r e s y t r i v i a -
l e s ; y q u e e n t o d a s se e v i t e n las c h a b a c a n a s ,
n o s e r q u e d e i n t e n t o se t r a t e d e i m i t a r el l e n -
g u a g e d e l nfimo v u l g o " , q u e es q u i e n las u s a ;
p o r q u e r e g u l a r m e n t e p e c a n c o n t r a la p u r e z a d e
la l e n g u a , c o m o e l estgamo , hespital 8cc. d e
nuestros Manolos.
T a m p o c o e s t n e x e n t o s d e faltas e n esta p a r -
t e a l g u n o s d e n u e s t r o s e s c r i t o r e s , c o m o se v e r
p o r u n o s c u a n t o s ejemplos q u e d a r , e n t r e mu-
chos mas q u e p u d i e r a traer. El tantas veces c i t a -
d o V a l b u e n a , q u e e n s u B e r n a r d o p a r e c e se p r o -
p u s o d a r n o s u n d e c h a d o d e t o d o s los defectos
imaginables e n m a t e r i a de estilo, no q u i s o dejar
d e s e a l a r s e y d i s t i n g u i r s e , acaso e n t r e t o d o s , p o r
la bajeza d e l s u y o . T o d o el p o e m a , q u e n o t i e n e
m e n o s d e c u a r e n t a m i l v e r s o s , est e s c r i t o , e x -
cepcin de alguno q u e otro pasage m u y raro , en
l e n g u a g e f a m i l i a r , q u e m u c h a s veces d e c a e h a s t a
la m a s baja t r i v i a l i d a d . P o r e j e m p l o , e n el l i b . n i .
q u e r i e n d o h a c e r el r e t r a t o d e u n m o r o b e r b e r i s -
co l l a m a d o Fracaso ( el n o m b r e n o es m u y r a -
b e , p e r o e s t o es lo d e m e n o s ) d i c e :
I>6 ] 4
E s u n h e c h o c o n s t a n t e q u e t o d a s las p a l a b r a s
de u n a lengua fueron primitivamente instituidas
e n e l l a , e n a q u e l l a d e d o n d e las h a t o m a d o ,
p a r a d e s i g n a r u n solo o b j e t o s e r c u a n d o fu
necesario darle conocer por medio d e u n signo
v o c a l , entendindose p o r objeto ser n o sola-
m e n t e los c u e r p o s , s i n o t a m b i n s u s m o v i m i e n -
t o s , los efectos q u e estos p r o d u c e n & c . , e n suma
t o d o s los s e r e s y f e n m e n o s q u e l l e g a m o s c o -
n o c e r p o r c u a l q u i e r m e d i o q u e sea. E s tambin
c o n s t a n t e q u e e n t o d a s las l e n g u a s m u c h a s p a -
l a b r a s p a s a n d e esta p r i m i t i v a significacin o t r a
secundaria, por uso g e n e r a l , voluntad de
l o s e s c r i t o r e s ; es d e c i r , q u e h a b i e n d o signifi-
c a d o a l p r i n c i p i o u n solo o b j e t o , h a n p a s a d o d e s -
p u s c o n s t a n t e m e n t e significar otro otros,
p a s a n e n a l g u n a s ocasiones. C u a n d o p u e s u n a
p a l a b r a se e m p l e a p a r a d e s i g n a r a q u e l o b j e t o
c u y a significacin fu p r i m i t i v a m e n t e destinada,
se d i c e q u e se t o m a e n sentido propio ; y cuando
se usa p a r a designar o t r o distinto d e a q u e l p r i -
m e r o , se d i c e q u e est t o m a d a e n sentido figura-
do. Y este u s o d e las p a l a b r a s e n u n a s i g n i f i c a -
c i n s e c u n d a r i a , es lo q u e se d el n o m b r e de
tropo \ p a l a b r a g r i e g a q u e l i t e r a l m e n t e d e s i g n a l a
[ ^ 7 ]
accin d e d a r u n a v u e l t a u n objeto fsico, esto
es, la de ponerle en una direccin distinta de
aquella en q u e antes estaba. P o r q u e h a parecido
q u e t o m a r u n a v o z e n u n significado d i v e r s o d e l
q u e recibi en su i n s t i t u c i n , tenia a l g u n a seme-
janza con la accin d e p o n e r u n c u e r p o en u n a
s i t u a c i n d i v e r s a d e l a q u e t e n i a . P e r o es d e a d -
vertir q u e como algunas palabras, habiendo p a -
s a d o d e s u p r i m e r a significacin o t r a s e c u n d a -
ria , llegan usarse exclusivamente en esta; en
t a l c a s o la s e g u n d a v i e n e s e r e n c i e r t o modo
p r o p i a , y p o r t a n t o n o se d i c e y a q u e h a y t r o -
p o , a u n c u a n d o l e h u b o a l t i e m p o d e la p r i m e r a
traslacin.
A c e r c a d e los t r o p o s h a y q u e d e t e r m i n a r s u
o r i g e n , s u s e s p e c i e s , s u s v e n t a j a s y las r e g l a s p a -
r a su u s o ; c u a t r o p u n t o s q u e ser necesario e x -
plicar con alguna extensin: p o r q u e teniendo,
c o m o t i e n e n , ntima relacin con la filosofa del
l e n g u a g e , son mas importantes d e lo q u e c o m u n -
m e n t e se c r e e . P e r o a n t e s , p a r a q u e p u e d a e n t e n -
d e r s e l o q u e s o b r e ellos h a y q u e d e c i r , se h a c e
indispensable dar algunas nociones preliminares,
recordando ciertos principios d e lgica r e l a t i -
v o s a l e n l a c e y c o n e x i n q u e d a s ideas t i e n e n e n -
t r e s , su i m p o r t a n c i a r e l a t i v a , y las clasifica-
c i o n e s q u e el h o m b r e h a h e c h o d e t o d o s los o b j e -
tos m e d i d a q u e los h a i d o c o n o c i e n d o y e x a m i -
n a n d o ; p r i n c i p i o s q u e n o t o d o s los l e c t o r e s t e n -
d r n presentes bien entendidos.
C 68 ]
ARTICULO PRIMERO.
Nociones preliminares.
E n c u a n t o a l e n l a c e d e las i d e a s , c u a l q u i e r a ,
p o r poca edad q u e t e n g a , h a b r observado ya
m u c h a s v e c e s q u e a l a c o r d a r s e d e u n a cosa q u e
h a v i s t o , se a c u e r d a t a m b i n : i . d e t o d a s s u s p a r -
tes , cualidades y circunstancias, del lugar en q u e
l a vio, d e otras q u e la r o d e a b a n &c.: 2 . 0
d e lo
q u e l e s u c e d i a n t e s y d e s p u s d e v e r l a ; y 3. d e
otras q u e h a visto semejantes a q u e l l a , aun-
q u e h a y a sido e n distintos tiempos y lugares. P o r
e j e m p l o , c u a n d o u n o se a c u e r d a d e u n a flor q u e
vio e n u n j a r d n , se le r e c u e r d a n s u s c u a l i d a d e s y
c i r c u n s t a n c i a s , o l o r , c o l o r , t a m a o &c. el j a r d n
e n q u e e s t a b a , y lo q u e l e s u c e d i a l i r y al v e n i r ,
s u p o n i e n d o q u e f u e r o n cosas c a p a c e s d e l l a m a r y
fijar s u a t e n c i n , p o r q u e si n o , s u i m p r e s i n s e -
r i a t a n d b i l q u e y a se l e h a b r b o r r a d o . Y si
s e d e t i e n e c o n t e m p l a r s e p a r a d a a l g u n a d e las
c u a l i d a d e s d e la flor, v . g r . s u figura , se l e r e -
c u e r d a n t a m b i n o t r o s o b j e t o s , q u e e n esta p a r t e
son parecidos al q u e entonces examina. Esto d e -
p e n d e d e q u e las i m p r e s i o n e s q u e r e c i b i m o s s i -
m u l t n e a m e n t e , en tiempos m u y inmediatos,
se u n e n y e n l a z a n , es d e c i r , se c o l o c a n las u n a s
c e r c a d e las o t r a s : c o m o i g u a l m e n t e se j u n t a n las
q u e s o n s e m e j a n t e s e n t r e s , a u n c u a n d o las h a -
yamos recibido en pocas m u y distantes u n a d e
[ > 9 ]
otra. C o m o , segn veremos l u e g o , este mutuo
e n l a c e d e las i d e a s es el f u n d a m e n t o d e q u e las
p a l a b r a s h a y a n p a s a d o p a s e n d e u n a significa-
c i n o t r a ; es n e c e s a r i o t e n e r b i e n entendido
este p r i n c i p i o d e l g i c a , lo c u a l es fcil r e f l e -
x i o n a n d o en el ejemplo p r o p u e s t o . P u e s aunque
ignoremos, como e n efecto i g n o r a m o s , e l p o r
q u y e l c m o e s t n u n i d a s y e n l a z a d a s las i m -
p r e s i o n e s s i m u l t n e a s , sucesivas y s e m e j a n t e s ; e l
h e c h o es q u e l o e s t n , y esto n o s b a s t a p a r a l o
q u e aqu buscamos.
A c e r c a ele la i m p o r t a n c i a r e l a t i v a d e las i d e a s
q u e se h a l l a n c o m o e n l a z a d a s e n t r e s p o r u n o d e
los t r e s p r i n c i p i o s i n d i c a d o s , s a b e r , p o r c o e x i s -
t e n c i a , sucesin semejanza ; constando p o r lo
d i c h o q u e c u a n d o r e c i b i m o s la i m p r e s i n total
d e u n o b j e t o r e c i b i m o s i g u a l m e n t e las p a r c i a l e s
d e sus c u a l i d a d e s , p a r t e s y c i r c u n s t a n c i a s ; c u a l -
q u i e r a p u e d e h a b e r o b s e r v a d o t a m b i n : i. q u e
e n t r e estas h a y veces u n a q u e a t r a e m a s n u e s -
t r a a t e n c i n , c o m o e n t r e las c u a l i d a d e s e l c o l o r ,
la figura, el t a m a o o t r a ; e n t r e las p a r t e s las
q u e p r i m e r o se p r e s e n t a n la v i s t a , las q u e
estn destinadas tal cual uso particular ; e n -
t r e las c i r c u n s t a n c i a s la m a t e r i a , el l u g a r & c . ; y
a. q u e al r e c o r d r s e n o s e s t e g r u p o d e i d e a s c o -
a s o c i a d a s , se p r e s e n t a s i e m p r e l a i m a g i n a c i n
c o n m a s v i v e z a , y c o n c i e r t a p r e f e r e n c i a , la d e
a q u e l l a cosa q u e m a s n o s i n t e r e s c u a n d o r e c i b i -
m o s l a i m p r e s i n t o t a l , y s e a l a d a m e n t e la d e
aquella p a r t e , cualidad circunstancia que tiene
TOMO i. NN
[ 7 ]
a
ARTICULO II.
i d e a s m a t e r i a l e s q u e r e c i b e p o r los s e n t i d o s , y
d e las c u a l e s h a h e c h o o t r o s t a n t o s seres i d e a l e s ,
imaginarios, intelectuales y morales; pues todos
estos n o m b r e s t i e n e n s e g n e l m o d o c o n q u e se
consideran. P e r o c o m o esto seria demasiado largo
y el h e c h o es c o n s t a n t e ; c o n c l u i r e s t e p u n t o c o n
dos observaciones necesarias.
L a p r i m e r a e s , q u e e n t r e las p a l a b r a s q u e d e
significar objetos m a t e r i a l e s p a s a r o n l u e g o s i g -
nificar t a m b i n los q u e n o l o s o n , u n a s h a n p e r -
d i d o s u p r i m e r a s i g n i f i c a c i n , c o n s e r v a n d o solo
la s e g u n d a , la cual p o r consiguiente h a venido
s e r l a s e n c i e r t o m o d o p r o p i a : t a l e s son las p a -
l a b r a s espritu, alma, entendimiento; y otras h a n
c o n s e r v a d o a m b a s ; t a l e s , p o r e j e m p l o , la p a l a -
b r a corazn, la c u a l h a b i e n d o significado p r i m e -
r a m e n t e la e n t r a a m a t e r i a l conocida con este
n o m b r e , p a s , p o r l a r a z n q u e l u e g o se d i r ,
d e s i g n a r l a p a r t e m o r a l d e l h o m b r e , las p a s i o n e s ,
algunas disposiciones del n i m o , el v a l o r , y otras
m i l cosas , c u y a s significaciones s e c u n d a r i a s c o n -
s e r v a , p e r o s i n h a b e r p e r d i d o la p r i m e r a .
L a s e g u n d a es q u e m u c h a s p a l a b r a s h a n s i d o
t r a s l a d a d a s d e los objetos m a t e r i a l e s , n o los e s -
p i r i t u a l e s , sino otros i g u a l m e n t e materiales y
d e m u y d i s t i n t a e s p e c i e . T a l e s , p o r e j e m p l o , la
p a l a b r a hoja , q u e h a b i e n d o significado p r i m e r a -
m e n t e u n a p a r t e d e los v e g e t a l e s c o n o c i d a con
este n o m b r e , p a s d e s i g n a r o t r a s c o s a s , m a t e -
riales s , pero de m u y distinta naturaleza , como
las p o r c i o n e s i g u a l e s d e p a p e l d e q u e se c o m p o n e
n o s s a t i s f a c e , s i n o c o n la m i s m a f u e r z a y e n e r g a ,
y p o r d e c i r l o a s , c o n el m i s m o c o l o r i d o c o n q u e
e n a q u e l m o m e n t o se p r e s e n t a n n u e s t r a i m a g i -
n a c i n . E s t a e s p e c i e d e n e c e s i d a d es la q u e mas
h a e x t e n d i d o el u s o d e l l e n g u a g e figurado ; pues
l o q u e es u n a n e c e s i d a d v e r d a d e r a y m u y r e a l e n
el q u e h a b l a agitado d e u n a pasin violenta , h a
v e n i d o s e r u n a n e c e s i d a d facticia e n e l que
h a t e n i d o q u e i m i t a r el l e n g u a g e v i v o , a n i m a d o
y p i n t o r e s c o d e la i m a g i n a c i n y d e las p a s i o n e s .
Y c o m o e s t o es e s e n c i a l m e n t e p r o p i o d e los p o e -
t a s y o r a d o r e s , d e a q u es q u e se h a m i r a d o c o -
m o e x c l u s i v a m e n t e r e s e r v a d o ellos el l e n g u a g e
figurado; p e r o e n r e a l i d a d se e x t i e n d e t o d o g -
n e r o d e escritos. P o r q u e e n t r e t o d o s los a s u n t o s
q u e pueden ofrecerse, apenas h a y u n o en q u e no
t e n g a n a l g u n a p a r t e la i m a g i n a c i n y las p a s i o -
s i o n e s , y e n q u e d e c o n s i g u i e n t e n o sea n e c e s a -
rio imitar mas menos su lenguage.
R e s u m i e n d o ya t o d o lo dicho s o b r e el o r i g e n
d e los t r o p o s , r e s u l t a :
i. Q u e los h o m b r e s h a n s i d o g u i a d o s e n este
p u n t o , como en t o d o s , p o r la n e c e s i d a d , y que
es d e t r e s clases l a q u e los h a o b l i g a d o d a r v a -
r i a s significaciones u n a m i s m a p a l a b r a : i ? l a
q u e h e m o s l l a m a d o gramatical, p o r la c u a l se h a
e x t e n d i d o la significacin p r i m i t i v a d e s d e u n solo
i n d i v i d u o t o d a la e s p e c i e e n t e r a , y a u n o t r a s
clases d i s t i n t a s : 2? la q u e h e m o s l l a m a d o ideol-
gica ; p o r q u e es la q u e h a o b l i g a d o t r a s l a d a r
los n o m b r e s d e los objetos m a t e r i a l e s los i n m a -
[,8o]
t e r i a l e s ; y 3? la q u e p o r l o d i c h o p o d e m o s l l a -
m a r moral, la c u a l h a c e q u e los signos d e las
i d e a s coasociadas se s u s t i t u y a n u n o s p o r o t r o s .
a. Q u e la significacin s e c u n d a r i a q u e a l g u -
nas palabras h a n tomado constantemente en v i r -
t u d d e l a p r i m e r a , h a l l e g a d o ser y a la s u y a
propia.
3. Q u e sucede lo mismo con aquellas q u e ha-
b i e n d o s i d o t r a s l a d a d a s d e s d e los objetos m a t e -
r i a l e s los q u e n o l o s o n , h a n p e r d i d o s u p r i -
m e r a significacin.
4. 0
Q u e a u n q u e u n a s y otras p u d i e r a n en r i -
g o r l l a m a r s e t r o p o s , y lo f u e r o n e n s u p r i n c i p i o ;
n i se las d y a e s t e n o m b r e , n i s o n d e las q u e
a h o r a t r a t a m o s , sino aquellas q u e c o n s e r v a n d o su
p r i m e r a significacin, t o m a n constante pasage-
r a m e n t e o t r a s e c u n d a r i a . T a l e s s o n m u c h a s d e las
trasladadas p o r la s e g u n d a especie d e necesidad,
y t o d a s las d e la 3f
E s t o s u p u e s t o , v e a m o s y a c u n t a s especies d e
tropos debern admitirse; previniendo antes, para
q u e acaso n o se c o n f u n d a n dos cosas m u y dis-
t i n t a s , q u e n o es l o m i s m o ser u n t r m i n o pro-
pio, q u e e s t a r t o m a d o e n sentido propio. Lo pri-
m e r o q u i e r e d e c i r q u e e x p r e s a b i e n la i d e a , y
e s t l t o m a d o e n l a a c e p c i n q u e se q u i e r a : l o
s e g u n d o , q u e est t o m a d o e n s u a c e p c i n p r i m i -
t i v a . A s , p o r e j e m p l o , c u a n d o u s a m o s la p a l a b r a
corazn p a r a d e s i g n a r la p a r t e m o r a l d e l h o m -
b r e , es p r o p i a y p r o p s i m a p o r q u e e x p r e s a p e r -
f e c t a m e n t e la i d e a ; p e r o n o est t o m a d a e n s u
> 8 i ]
primitiva acepcin, pues en esta n o designa
m a s e m e l a e n t r a a m a t e x i a l q u e se l l a m a as e n
nuestra lengua.
ARTICULO III.
C o n s t a n d o y a p o r lo d i c h o q u e el s e n t i d o fi-
g u r a d o se f u n d a e n la c o n e x i n q u e t i e n e n e n t r e
s la i d e a d e l o b j e t o p r i m i t i v a m e n t e designado
p o r las p a l a b r a s y la d e l o t r o o t r o s q u e se
e x t i e n d e n t r a s l a d a n , y q u e esta c o n e x i n se f o r -
m a e n t r e las i m p r e s i o n e s s i m u l t n e a s , s u c e s i v a s
y s e m e j a n t e s , c o m o los filsofos se explican,
p o r coexistencia de l u g a r , por inmediata sucesin
d e t i e m p o , y p o r semejanza d e c u a l i d a d ; es e v i -
d e n t e q u e n o p u e d e h a b e r m a s q u e t r e s especies
d e t r o p o s , e n c a d a u n a d e las c u a l e s se d i s t i n -
guen luego para mayor claridad varios modos de
v e r i f i c a r la t r a s l a c i n . L a p r i m e r a c o m p r e n d e las
q u e se f u n d a n e n la r e l a c i n d e c o e x i s t e n c i a , es
d e c i r , q u e 'ella p e r t e n e c e t o d a t r a s l a c i n e n q u e
las p a l a b r a s p a s e n significar u n o m a s objetos
distintos del p r i m e r o , consecuencia de hallarse
e n l a z a d a la i d e a d e este con la d e a q u e l a q u e -
llos , p o r h a b e r sido s i m u l t n e a s las i m p r e s i o n e s
q u e las p r o d u j e r o n ; y se l l a m a sincdoque. La se-
g u n d a a b r a z a t o d a s las t r a s l a c i o n e s verificadas e n
v i r t u d d e la c o n e x i n q u e r e s u l t a e n t r e las ideas
p o r la s u c e s i n d e orden d e t i e m p o , y se d i -
[ 8 ]
3 a
Sincdoque.
E s t a p a l a b r a g r i e g a significa l i t e r a l m e n t e com-
prensin ; y se d e s i g n a c o n ella este p r i m e r t r o p o ,
p o r q u e e n t o n c e s el n o m b r e d e u n o b j e t o q u e c o m -
p r e n d e o t r o s se e m p l e a p o r el d e a l g u n o d e e s -
tos , c o m o c u a n d o el n o m b r e d e u n g n e r o se
p o n e p o r el d e a l g u n a d e las especies c o n t e n i d a s
e n l , el d e u n a e s p e c i e p o r el d e a l g u n o d e los
i n d i v i d u o s . P e r o p o r l o d i c h o es c l a r o q u e de-
b e r u s a r s e p a r a d e s i g n a r t o d a s las t r a s l a c i o n e s
f u n d a d a s e n la r e l a c i n d e c o e x i s t e n c i a , a u n c u a n -
do no haya rigurosa comprensin : traslaciones
q u e se v e r i f i c a n d e los m o d o s s i g u i e n t e s :
i. E l n o m b r e d e u n todo se p o n e p o r el d e
a l g u n a parte; y a l c o n t r a r i o , el d e u n a sola par-
te p o r e l d e l todo. E j e m p l o d e l o p r i m e r o , c u a n d o
decimos e l h o m b r e h a sido formado d e b a r r o " ,
y o t r a s e x p r e s i o n e s s e m e j a n t e s , e n las c u a l e s se v
q u e l a p a l a b r a hombre, que ordinariamente sig-
nifica e l c o m p u e s t o t o t a l d e c u e r p o y a l m a , d e -
signa a h o r a el c u e r p o s o l o , p u e s d e o t r o m o d o
s e r i a n falsas. D e l o s e g u n d o , c u a n d o decimos,
t a n t a s velas h a n salido d e C d i z " , en l u g a r d e
t a n t o s n a v i o s : " e n c u y o caso la p a l a b r a vela,
n o m b r e d e la p a r t e d e u n n a v i o , se e m p l e a p o r
la de b a r c o , b u q u e embarcacin, n o m b r e del
objeto total de q u e hablamos.
|>83]
a. El gnero por la especie, y al c o n t r a r i o .
E j e m p l o d e l o p r i m e r o , c u a n d o la p a l a b r a mortal,
e p t e t o g e n r i c o q u e c o n v i e n e t o d o s los a n i m a -
l e s , se e m p l e a p a r a d e s i g n a r los h o m b r e s solos.
D e lo s e g u n d o c u a n d o d e c i m o s : F u l a n o n o e n -
c u e n t r a d o n d e g a n a r el pan" ; en cuya expre-
s i n y o t r a s s e m e j a n t e s , la p a l a b r a pan, nombre
d e u n a especie p a r t i c u l a r d e a l i m e n t o , designa
todo alimento en general, y a u n todo lo necesa-
rio p a r a subsistir.
3. La especie por el individuo, y al r e v s ; ,
h a b l a n d o g r a m a t i c a l m e n t e , el n o m b r e apelativo
p o r el p r o p i o , y a l c o n t r a r i o . L o p r i m e r o se v e -
rifica c u a n d o , p o r e j e m p l o , los a p e l a t i v o s , ora-
dor , poeta se p o n e n p o r los p r o p i o s , C i c e r n ,
Virgilios lo s e g u n d o c u a n d o el n o m b r e propio
Mecenas s e e m p l e a p o r el a p e l a t i v o protector. Co-
m o los r e t r i c o s h a n f o r m a d o d e e s t e m o d o de
t r a s l a c i n , q u e i n d u d a b l e m e n t e p e r t e n e c e la s i -
n c d o q u e , u n tropo distinto q u e llaman antono-
masia ; o b s e r v a r d e p a s o , p a r a q u e se v e a c u a n
i n e x a c t a s i n c o n s e c u e n t e s h a n s i d o sus clasifica-
ciones , q u e e n r i g o r l a m i s m a t r a s l a c i n h a y en
t o m a r la e s p e c i e p o r el i n d i v i d u o y e s t e p o r a q u e -
l l a , q u e e n p o n e r el g n e r o p o r la e s p e c i e y e s t a
p o r a q u e l , p u e s es i n n e g a b l e q u e el g n e r o es
r e s p e c t o d e las especies s u b a l t e r n a s , l o mismo
e x a c t a m e n t e q u e c a d a especie r e s p e c t o d e los i n -
d i v i d u o s q u e c o n t i e n e . S i n e m b a r g o , los r e t r i c o s
h a n c a i d o e n la i n c o n s e c u e n c i a d e r e f e r i r la t r a s -
l a c i n d e g n e r o p o r e s p e c i e , y a l r e v s , la s i -
OH] _
n c d o q u c , y d e hacer u n t r o p o distinto d e la d e
especie p o r i n d i v i d u o , al c o n t r a r i o .
4. 0
El plural por el singular, y al r e v s . P o r
la p r i m e r a e m p l e a m o s f r e c u e n t e m e n t e el p r o n o m -
b r e d e p l u r a l nosotros ( nos en las f r m u l a s y
d e c r e t o s ) p o r el d e s i n g u l a r j o . P o r la s e g u n d a
es t a m b i n c o m n d e c i r e n s i n g u l a r : e l e s p a o l ,
e l francs & c " ; a u n c u a n d o se q u i e r e d e s i g n a r
m u c h o s , t o d o s los i n d i v i d u o s d e estas n a c i o -
nes. E n seguida d e este uso de sustituir u n o p o r
o t r o el s i n g u l a r y l p l u r a l , p o n e n los r e t r i c o s
l a t r a s l a c i n q u e l l a m a n d e nmero determina-
do por indeterminado , como c u a n d o decimos:
m i l v e c e s h e v i s t o , d i c h o , h e c h o &c." p o r m u -
c h a s v e c e s " ; p e r o si se e x a m i n a n b i e n estas e x -
p r e s i o n e s , se v e r q u e e n ellas n o h a y v e r d a d e -
r o t r o p o , sino u n a especie d e exageracin h i -
prbole.
5. La materia d e q u e u n a cosa es f o r m a d a ,
por la cosa misma \ c o m o c u a n d o d e c i m o s , el ace-
ro p o r la espada.
6. E l continente por el contenido, lo q u e
es l o m i s m o , el n o m b r e d e l l u g a r p a r a g e don-
d e se h a l l a u n a cosa p o r el d e la cosa m i s m a . A s
los n o m b r e s F r a n c i a , I t a l i a , E s p a a 8cc. se e m -
p l e a n p a r a d e s i g n a r los h a b i t a n t e s d e estos p a -
ses. A q u se refiere c o m u n m e n t e el u s o d e d a r
a l g u n o s a r t e f a c t o s el n o m b r e d e l a c i u d a d , v i -
l l a p r o v i n c i a d o n d e se f a b r i c a n , c o m o c u a n d o
se l l a m a Ilamburgo, Ran 8cc. el l i e n z o f a b r i c a d o
e n a q u e l l a s c i u d a d e s ; p e r o e n r i g o r estas e x p r e s i o -
[ 85 ]
n e s n o son t r o p o s , sino elipsis a u t o r i z a d a s p o r e l
u s o , y e q u i v a l e n la e x p r e s i n p l e n a l i e n z o fa-
b r i c a d o e n H a m b u r g o , R a n 8cc." L o m i s m o d e -
b e d e c i r s e d e estas e x p r e s i o n e s b e b e r s e u n a b o -
t e l l a d e v i n o " , a p u r a r la t a z a el v a s o " , y o t r a s
s e m e j a n t e s . N o son r e a l m e n t e t r o p o s , s i n o l i c e n -
cias d e sintaxis. E n c o n s e c u e n c i a d e e s t e u s o d e
p o n e r el n o m b r e d e l l u g a r d o n d e u n a cosa e s t
r e s i d e , p o r el d e la cosa m i s m a ; los d e a q u e l l o s
r g a n o s c o r p o r a l e s , q u e b i e n m a l se c o n s i d e r a n
c o m o a s i e n t o r e s i d e n c i a d e las p o t e n c i a s d e l
a l m a y d e l a s p a s i o n e s d e l h o m b r e , se toman
p o r las p o t e n c i a s y p a s i o n e s m i s m a s . A s , p o r q u e
los a n t i g u o s m i r a b a n e l c o r a z n c o m o e l a s i e n -
t o d e la p r u d e n c i a , d e l j u i c i o , d e l t a l e n t o ; l a e x -
p r e s i n l a t i n a habet cor significa: t i e n e t a l e n t o ,
j u i c i o 8cc", y al c o n t r a r i o , e n t r e n o s o t r o s q u e c o n -
s i d e r a m o s el c o r a z n c o m o c e n t r o d e l a fuerza,
y p o r c o n s i g u i e n t e d e l v a l o r , la t r a d u c c i n l i t e -
r a l tiene corazn, significa q u e u n o t i e n e , n o t a -
l e n t o , s i n o v a l o r . E s t a o b s e r v a c i n es m u y n e -
c e s a r i a p a r a t r a d u c i r c o n a c i e r t o los a u t o r e s a n -
tiguos.
7. 0
El signo por la cosa significada. A q u se
refiere el u s o d e i n d i c a r : 1. l a s d i g n i d a d e s j
las p e r s o n a s q u e las o b t i e n e n p o r s u s d i s t i n t i v o s
i n s i g n i a s , como e n t r e nosotros la d i g n i d a d Real
p o r e l c e t r o , l a c a r d e n a l i c i a p o r e l c a p e l o , la j u -
d i c i a r i a p o r l a t o g a 8cc; y e n t r e los R o m a n o s e l
c o n s u l a d o y la p r e t u r a p o r las fasces: a." las n a -
ciones p o r su escudo d e a r m a s , como la E s p a a
TOMO i . PP
[a86]
p o r el l e n & e . ; y 3. las d i v i n i d a d e s d e l paga-
nismo p o r sus a t r i b u t o s s m b o l o s , c o m o N e p -
t u n o p o r e l t r i d e n t e 8tc.
8. El abstracto por el concreto, esto e s , el
n o m b r e abstracto d e u n a c u a l i d a d p o r el adjetivo
q u e la expresa c o m o existente en a l g n sugeto.
A s d e c i m o s : l a i g n o r a n c i a es a t r e v i d a " , p a r a
e x p r e s a r q u e los i g n o r a n t e s s o n a t r e v i d o s ; e n
c u y a l o c u c i n y e n t o d a s las d e s u c l a s e , h a y
a d e m a s , c o m o y a se d i j o , u n a e s p e c i e d e p e r s o n i -
ficacin , p o r la c u a l , d a n d o u n a como existencia
m a t e r i a l los s e r e s a b s t r a c t o s , les a t r i b u i m o s c u a -
l i d a d e s q u e e n r i g o r s o l o se h a l l a n e n los s e r *
reales. .
E s t o s m o d o s d e t r a s l a c i n , d e los c u a l e s unost
s e a t r i b u a n h a s t a a h o r a l a s i n c d o q u e la-
metonimia , y otros constituan tropos distintos;
d e b e n t o d o s r e f e r i r s e la s i n c d o q u e , p o r q u e e n
ellos el s i g n o p r o p i o d e u n a i d e a se e m p l e a p a r a -
d e s i g n a r o t r a c o n la c u a l e s t e n l a z a d a p o r el
p r i n c i p i o d e c o e x i s t e n c i a , e n v i r t u d d e la s i -
m u l t a n e i d a d d e las i m p r e s i o n e s . E n efecto , es
c l a r o q u e los n o m b r e s d e l t o d o y d e la p a r t e , d e l
continente y del contenido,' de la cualidad y del
s u g e t o e n q u e se h a l l a , d e la m a t e r i a y d e la c o s a
q u e c o n ella se h a c e , d e las i n s i g n i a s s m b o l o s
d e u n a p e r s o n a y d e s u d i g n i d a d , se s u s t i t u y e n
u n o por o t r o : porque j estando tan unidas en nues-
t r o n i m o las ideas d e t o d a s estas cosas como
l o e s t n e n t r e s e n la n a t u r a l e z a las cosas m i s -
mas se o s p r e s e n t a una de ellas e n ciertas
ocasiones c o n p r e f e r e n c i a s u correspondiente,
p o r r a z o n e s q u e l u e g o i n d i c a r . N o ser intil
p r e v e n i r , p a r a q u e se v e a p o r q u pertenecen
este p r i m e r t r o p o l a s t r a s l a c i o n e s d e e s t a c l a s e ,
q u e el t o m a r s e el g n e r o p o r la e s p e c i e , e s t a p o r
e l i n d i v i d u o , y el p l u r a l p o r el s i n g u l a r , a l c o n -
t r a r i o ; es e n s u s t a n c i a lo m i s m o q u e p o n e r el
t o d o p o r la p a r t e , a l r e v s : p u e s los g n e r o s , las
e s p e c i e s , los i n d i v i d u o s , y l o s n m e r o s s o n respec-!
t i v a m e n t e t o d o s y p a r t e s e n e l o r d e n lgico m e -
tafsico, y sus ideas siguen en su enlace y r e l a -
ciones las m i s m a s l e y e s q u e las d e los objetos
fsicos.
Metonimia.
E s t a p a l a b r a g r i e g a , t r a d u c i d a en u n a sola
c a s t e l l a n a , significa trasnominacin , e s t o es , l a
a c c i n d e n o m b r a r u n a cosa q u e es a n t e s c o n e l
n o m b r e d e o t r a q u e es d e s p u s , y a l c o n t r a r i o ; y
c o n v i e n e m u y b i e n las t r a s l a c i o n e s d e la s e g u n -
d a c l a s e , e n las c u a l e s e l s i g n o d e u n a i d e a se
e m p l e a p o r el d e o t r a c o n la c u a l e s t enlazada
p o r l a l e y d e i n m e d i a t a s u c e s i n , es d e c i r , p o r -
q u e f u e r o n s u c e s i v a s las i m p r e s i o n e s q u e las p r o -
dujeron. Los modos d e verificar la traslacin e n
e s t e t r o p o s o n estos.
i. El antecedente por el consiguiente, y al
r e v s ; es d e c i r , el n o m b r e d e u n a cosa q u e se-r
g u n e l orden d e la n a t u r a l e z a , s e g n las i n s t i -
tuciones h u m a n a s , antecede o t r a , p o r el d e esta
misma , y al c o n t r a r i o . S e g n el o r d e n i n m u t a b l e
[a88]
d e la n a t u r a l e z a , y p o r la n e c e s i d a d m a s a b s o l u t a ,
p r i m e r o es e x i s t i r q u e p e r e c e r d e j a r d e e x i s t i r ,
p r i m e r o es v i v i r q u e m o r i r . G u a n d o p u e s los l a -
t i n o s , p a r a d e c i r q u e u n a cosa h a b i a s i d o d e s -
t r u i d a , decian q u e existi , f u , como en esta
e x p r e s i n d e V i r g i l i o : fat Ilium, et ingers glo-
ria Dardanidum. Fu I l i o n , y la g l o r i a d e los
hijos de D r d a n o " ; y c u a n d o p a r a denotar q u e
u n h o m b r e h a b i a m u e r t o , d e c i a n : vita functus
est, lo c u a l l i t e r a l m e n t e significa g o z d e la v i d a " ,
t o m a b a n e l a n t e c e d e n t e p o r el c o n s i g u i e n t e . Al
c o n t r a r i o . , c u a n d o V i r g i l i o e n l a g l o g a i. d i c e :
post aliquot aristas, esto es , d e s p u s d e a l g u -
as espigas", q u e r i e n d o d a r e n t e n d e r , despus
d e a l g u n o s a o s , t o m a el c o n s i g u i e n t e p o r el a n -
t e c e d e n t e . E n esta e x p r e s i n h a y p r i m e r o s i n c -
d o q u e d e la p a r t e p o r el t o d o , p u e s arista no
significa la e s p i g a e n t e r a , s i n o u n a p a r t e d e ella,
es decir , una de aquellas hebritas que salen
de cada g r a n o , y luego h a y la m e t o n i m i a de
t o m a r las espigas p o r los a o s , m e t o n i m i a f u n d a -
d a e n q u e e n c a d a a o h a y n u e v a s espigas. D e
m a n e r a q u e p a s a p o r t o d a s estas i d e a s c o n s i g u i e n -
t e s : las espigas s u p o n e n l a g r a n a z n d e las m i e -
ses , esta e l v e r a n o , y e s t e u n a o e n t e r o c o r r i d o
d e s d e la a n t e r i o r c o s e c h a ; y asi c u a n t a s v e c e s h a y a
nuevas espigas, tantos aos h a b r n pasado. N -
t e s e q u e este u s o d e p o n e r el s i g n o d e u n a i d e a
c o n s i g u i e n t e p o r el d e s u a n t e c e d e n t e , se d e b e n
l a m a y o r p a r t e d e las a c e p c i o n e s s e c u n d a r i a s , p e -
r o c o n s t a n t e m e n t e u s u a l e s , d e las voces.
5. ?
El instrumento con que se hace alguna
cosa, por la manera de hacerla, por la perso -1
E s t a p a l a b r a significa l i t e r a l m e n t e traslacin.
Y a u n q u e e s t e es u n n o m b r e g e n r i c o q u e se d a ,
c o m o h e m o s v i s t o , a t o d a a c e p c i n d e las p a l a b r a s
e n u n s e n t i d o q u e n o es r i g u r o s a m e n t e e l s u y o
propio; conviene sin e m b a r g o c o n m a s propie-
d a d las d e la t e r c e r a e s p e c i e , es d e c i r , a q u e -
llas e n q u e se d a u n a cosa e l n o m b r e d e o t r a
c o n la c u a l t i e n e a l g u n a s e m e j a n z a . L a r a z n l a
d a r m a s a d e l a n t e : a h o r a v e a m o s e n q u se f u n -
d a n y c m o se f o r m a n las t r a s l a c i o n e s llamadas
metforas, las m a s u s u a l e s y xnas i m p o r t a n t e s d e
todas.
Y a h e d i c h o , y la experiencia lo acredita,
q u e las i d e a s d e los objetos q u e t i e n e n e n t r e s
alguna semejanza estn unidas y enlazadas en
nuestro nimo de u n modo que para nosotros
es t a n d e s c o n o c i d o como constante es el he-
cho. L a experiencia nos demuestra igualmente,
c o m o dejamos o b s e r v a d o , q u e e n v i r t u d de esta
c o n e x i n d e las i d e a s , c u a n d o n o s a c o r d a m o s d e
u n o b j e t o , se n o s r e c u e r d a n t a m b i n o t r o s q u e se
le p a r e c e n , y sealadamente aquellos q u e le son
semejantes e n la c u a l i d a d circunstancia d e t e r -
minada que en aquel instante contemplamos.
T a m b i n es u n h e c h o q u e e s t a p r e s e n c i a simul-
t n e a d e las d o s i d e a s h a c e q u e n e c e s a r i a y a u n
involntariamerte observemos aquello en que
c o n v i e n e n a m b o s objetos. F i n a l m e n t e , es q o n s -
[ 2
92 ]
t a n t e q u e m u c h a s veces c u a n d o hablamos d e u n
o b j e t o , n e c e s i t a m o s d a r a c o n o c e r , n o solo el o b -
j e t o m i s m o , s i n o t a m b i n la semejanza q u e he-
m o s o b s e r v a d o e n t r e l y e l o t r o q u e se l e p a r e -
c e : p o r q u e e s t o s e r v i r p a r a q u e se l e c o n o z c a
m e j o r , v i e n d o lo q u e t i e n e d e c o m n c o n o t r o
q u e y a n o s es c o n o c i d o .
A h o r a b i e n ; e s t o p u e d e h a c e r s e d e dos m a -
n e r a s , d i c i e n d o e x p r e s a m e n t e q u e u n a cosa es
s e m e j a n t e o t r a bajo t a l c u a l a s p e c t o , p o -
n i e n d o el n o m b r e d e esta p o r el d e a q u e l l a : lo
p r i m e r o se l l a m a , c o m o dije e n o t r o l u g a r , h a -
c e r u n a c o m p a r a c i n , p o r q u e n o es o t r a cosa q u e
t r a d u c i r a l l e n g u a g e el a c t o d e l entendimiento
l l a m a d o c o m p a r a c i n : y l o s e g u n d o es c a b a l m e n -
t e l o q u e l l a m a m o s metfora. Se v e p u e s q u e esta
n o c o n s i s t e e n o t r a cosa q u e e n d a r u n objeto
e l n o m b r e d e o t r o c o n el c u a l t i e n e a l g u n a s e m e -
j a n z a , y q u e es u n s m i l e x p r e s a d o e n u n a f o r m a
c o m p e n d i o s a . Se s u p o n e q u e e l u n o b j e t o es t a n
semejante al o t r o , q u e sin hacer e x p r e s a m e n t e la
c o m p a r a c i n e n t r e ellos, como e n el smil for-
m a l , se p u e d e p o n e r e l n o m b r e d e l u n o e n l u g a r
del n o m b r e del otro. A s , por cuanto lo q u e hace
u n Ministro e n el o r d e n p o l t i c o , c u a n d o p o r sus
acertadas providencias impide q u e u n a nacin
d e c a i g a d e s u p o d e r y g l o r i a , es e n t e r a m e n t e p a -
r e c i d o l o q u e los objetos m a t e r i a l e s llamados
c o l u m n a s h a c e n r e s p e c t o d e los edificios e n el or-
d e n m e c n i c o ; d a m o s u n ' b u e n M i n i s t r o el n o m -
b r e d e columna, y d e c i m o s q u e es l a columna
del Estadb: p o r q u e el d e n u e d o c o n q u e u n g u e r -
r e r o s a r r o j a s o b r e . s u e n e m i g o e n u n c o m b a t e ,
es m u y s e m e j a n t e l a i n t r e p i d e z c o n q u e u n l e n
se a r r o j a s o b r e la p r e s a q u e q u i e r e d e v o r a r ; da-r
m o s a q u e l el n o m b r e d e len ,&c. &e.,- p u e s l o s
ejemplos o c u r r e n cada paso. ,
E n la m e t f o r a n o h a y n i p u e d e h a b e r v a r i o s
m o d o s d e v e r i f i c a r la t r a s l a c i n , p o r q u e s i e m p r e
c o n s i s t e e n s u s t i t u i r al s i g n o d e u n a i d e a el d e
o t r a s e m e j a n t e ; p e r o se p u e d e n d i s t i n g u i r tres
v a r i e d a d e s , i J Si e n u n a frase n o h a y m a s q u e u n
solo t r m i n o m e t a f r i c o , c o m o e n l a c i t a d a , u n
b u e n M i n i s t r o es la columna del E s t a d o " , la me-
t f o r a se l l a m a simple, a ? Si h u b i e r e d o s , t r e s ,
mas con otros d e significacin l i t e r a l , como
e n e s t a , u n M i n i s t r o es la columna que sostie-
ne el edificio del E s t a d o " , la metfora ser con-
tinuada. 3? Si t o d o s los d e u n a f r a s e s o n m e t a f -
r i c o s , Y. g r , , c a y la c o l u m n a q u e sostenia el
edificio", tendremos ya u n a v e r d a d e r a alego-
ra. E s t a s se d i f e r e n c i a n d e las m e t f o r a s conti-
n u a d a s , p o r q u e e n ellas las e x p r e s i o n e s pueden
e n t e n d e r s e t a n t o e n el sentido p r o p i o c o m o e n
el figurado; al p a s o q u e e n las m e t f o r a s conti-
n u a d a s l a s p a l a b r a s d e significacin l i t e r a l que
s e m e z c l a n c o n las m e t a f r i c a s , d e t e r m i n a n n e c e -
s a r i a m e n t e s u significacin. P o r e s t o , si e n l u g a r
d e d e c i r c a y l a c o l u m n a q u e s o s t e n i a el e d i f i -
c i o " , se.dijese c a y la c o l u m n a q u e sostenia la
nacin", esta l t i m a p a l a b r a , q u e n o p u e d e d e -
s i g n a r u n edificio m a t e r i a l , h a c e v e r a l i n s t a n t e
TOMO i. <oo_
[ 941
q u e l a c o l u m n a q u e l a s o s t i e n e n o p u e d e ser t a m -
p o c o m a t e r i a l , n i la c a i d a el m o v i m i e n t o fsico
q u e d a m o s e s t e n o m b r e . A l c o n t r a r i o , e n las a l e -
g o r a s solo p o r e l c o n t e x t o y d e m s c i r c u n s t a n -
cias se v i e n e e n c o n o c i m i e n t o d e s u v e r d a d e r o
s e n t i d o , p u e s l a e x p r e s i n p o r s sola es t a n v e r -
d a d e r a e n el p r o p i o c o m o e n el figurado. D e a q u
r e s u l t a q u e d e las a l e g o r a s a l g u n a s p u e d e n s e r
e q u v o c a s , d e las m e t f o r a s n i n g u n a ; si p o r o t r a
p a r t e los t r m i n o s e s t n b i e n e s c o g i d o s , y l a c l u -
sula bien construida.
L a o d a d e F r . L u i s d e L e n la v i d a d e l c i e -
l o , q u e e m p i e z a Alma regin luciente, seria e n -
t e r a m e n t e a l e g r i c a , si n o h u b i e s e m e z c l a d o c o n
los t r m i n o s metafricos varias expresiones de
s e n t i d o p r o p i o q u e n o d e j a n y a d u d a d e q u e el
d e l a o d a e n t e r a es figurado. Dice as:
Alma regin luciente,
p r a d o d e bien andanza-, q u e n i a l h i e l o ,
n i c o n el r a y o a r d i e n t e
fallece, frtil s u e l o ,
p r o d u c i d o r eterno d e consuelo.
' De p r p u r a y de nieve
florida la cabeza c o r o n a d o ,
dulces pastos m u e v e ,
sin h o n d a n i c a y a d o ,
el b u e n p a s t o r e n t s u h a t o a m a d o .
El v a , y en pos dichosas
l e s i g u e n s u s o v e j a s , d las p a c e
c o n inmortales rosas,
c o n flor q u e s i e m p r e n c e ,
[ *95 ]
y c u a n t o m a s se g o z a , m a s r e n a c e .
Y d e n t r o la m o n t a a
d e l alto bien las g u i a , y e n la v e n a
d e l gozo fiel las b a a ,
y les d a m e s a l l e n a ,
p a s t o r y pasto l solo, y s u e r t e b u e n a .
Y d e s u esfera c u a n d o
c u m b r e toca altsimo s u b i d o
el s o l , l s e s t e a n d o ,
d e su h a t o c e i d o ,
c o n d u l c e s o n d e l e i t a e l santo oido.
T o c a el r a b e l s o n o r o ,
y e l inmortal d u l z o r al a l m a p a s a ,
c o n q u e e n v i l e c e el o r o ,
y a r d i e n d o se t r a s p a s a ,
y l a n z a e n aquel bien libre de tasa.
Oh s o n , o h voz! s i q u i e r a
p e q u e a parte alguna descendiese
en m i sentido, y fuera
d e s el a l m a p u s i e s e ,
y t o d a e n t , o h a m o r , la c o n v i r t i e s e !
, Conocera donde
sesteas, dulce esposo, y desatada
d e esta p r i s i n , a d o n d e
padece, tu manada
v i v i e r a j u n t a , sin v a g a r e r r a d a .
Cualquiera p u e d e conocer q u e algunas palabras,
c o m o las del alto bien, a p l i c a d a s la montaa,
y las del gozo fiel, u n i d a s las d e vena, deter-
m i n a n el sentido figurado d e a m b a s ; p o r q u e n o
h a y n i n g u n a m o n t a a m a t e r i a l q u e se l l a m e del
[ *96 3
alto bien, n i l a Vena del gozo p u e d e ser arro-
yo fuente de agua verdadera. Ntese sin em-
b a r g o q u e esta m e z c l a d e l s e n t i d o p r o p i o c o n e l
figurado n o es a q u u n d e f e c t o ; t o d a l a o d a es
b e l l s i m a . L o q u e h a c e n las dos e x p r e s i o n e s c i t a -
d a s , y las o t r a s s e a l a d a s c o n b a s t a r d i l l a es q u i -
t a r l a c o m p o s i c i n el c a r c t e r d e r i g u r o s a a l e -
gora y dejarla en metfora simplemente conti-
n u a d a ; p e r o a u n q u e b a s t a n t e l a r g a , est b i e n
s o s t e n i d a e n t o d a s sus p a r t e s .
A h o r a p u e d e y a c o n o c e r s e l o q u e a n t e s se i n -
d i c , s a b e r , q u e la m e t f o r a c o n v i e n e c o n
m a s p r o p i e d a d q u e los o t r o s d o s t r o p o s el n o m -
b r e d e t r a s l a c i n . E n e f e c t o , si e x a m i n a m o s las
sincdoques y metonimias, veremos q u e en ambas
l a significacin d e las p a l a b r a s se e x t i e n d e se
l i m i t a , p e r o n o se t r a s l a d a e n t e r a m e n t e . E n a m -
b a s la p a l a b r a q u e se d i c e t r a s l a d a d a , d e s i g n a e n
t o d o e n p a r t e el o b j e t o q u e s u e l e d e s i g n a r e n
s u a c e p c i n l i t e r a l ; l o c u a l n o se verifica e n las
m e t f o r a s . E n estas la p a l a b r a que empleamos
p a r a e x p r e s a r u n a i d e a d i s t i n t a d e la q u e ella
p r i m i t i v a m e n t e significa, designa aquella t a n ex-
clusivamente q u e solo r e s p e c t o d e ella p u e d e
s e r v e r d a d e r o l o q u e se a n u n c i a , y as c o n ra-
zn se dice entonces que las p a l a b r a s , per-
diendo su acepcin o r d i n a r i a , t o m a n moment-
n e a m e n t e o t r a ; lo c u a l n o s u c e d e e n las s i n c d o -
q u e s y m e t o n i m i a s , e n las c u a l e s n o p i e r d e n la
'suya totalmente. P o r ejemplo, c u a n d o p o r s i n c -
d o q u e decimos, t a n t a s velas h a n salido de C -
I>97 1
diz", l a p a l a b r a velas d e s i g n a t o d a v a la p a r t e
d e u n n a v i o as l l a m a d a , y es c i e r t o q u e las v e -
las h a n s a l i d o d e l p u e r t o ; p e r o d e s i g n a a d e m a s
l a s o t r a s p a r t e s y el b u q u e e n t e r o . C u a n d o por
m e t o n i m i a d e c i m o s , v i v i r d e su trabajo; esta p a -
l a b r a significa a h o r a m a s d e lo q u e significa o r -
d i n a r i a m e n t e , p u e s n o s i g n i f i c a n d o e n su a c e p -
c i n l i t e r a l m a s q u e la a c c i n d e t r a b a j a r , d e s i g -
n a a h o r a t a m b i n la g a n a n c i a q u e d e tal a c c i n
n o s r e s u l t a , e n l o c u a l est el t r o p o ; p e r o se v e
c l a r a m e n t e q u e a u n a q u significa t o d a v a l a a c -
c i n d e t r a b a j a r , y q u e e n efecto esta n o s p r o -
c u r a lo n e c e s a r i o p a r a v i v i r . A l c o n t r a r i o , c u a n -
d o p o r m e t f o r a l l a m a m o s u n M i n i s t r o la co-
lumna d e l E s t a d o , l a v o z columna no significa
ya u n cilindro rollo de m a d e r a , de piedra,
q u e es el objeto q u e d e s i g n a t o m a d a e n s u a c e p -
c i n l i t e r a l , s i n o el h o m b r e q u e g o b i e r n a b i e n
un E s t a d o . E s t a es u n a o b s e r v a c i n n o i n d i f e r e n t e
p a r a e n t e n d e r l a n a t u r a l e z a d e los t r o p o s .
C o n c l u y a m o s ya este a r t c u l o , r e c o r r i e n d o t o -
d a s las cosas q u e los r e t r i c o s v u l g a r e s h a n c o n -
t a d o c o m o o t r a s t a n t a s especies d e t r o p o s d i s t i n -
t a s d e las t r e s a n t e r i o r e s ; p a r a q u e se vea q u e las
o t r a s q u e ellos a d m i t e n , n o s o n v e r d a d e r o s t r o -
p o s , e s t n c o m p r e n d i d a e n a l g u n o d e los t r e s .
S o n las s i g u i e n t e s : Antonomasia , Metlepsis,
Alegora, Alusin, Hiprbole, Descripcin ( que
ellos l l a m a n Hypotyposis), Atenuacin, Perfra-
sis , Irona, Hypalage , Onomatopeya , Silepsis
oratoria, Catacresis y. Eufemismo. Ya hemos vis-
[a 3]9
t o q u e las t r e s p r i m e r a s se r e d u c e n r e s p e c t i v a -
m e n t e la s i n c d o q u e , l a m e t o n i m i a y la m e -
t f o r a , y q u e las seis s i g u i e n t e s s o n figuras y n o
t r o p o s . L a h y p a l a g e t o d o s s a b e n q u e es u n a l i c e n -
c i a figura d e s i n t a x i s , y l a o n o m a t o p e y a v e r e -
m o s l u e g o , t r a t a n d o d e l a a r m o n a , q u e es la
cualidad que tienen algunas palabras de imitar
p o r los s o n i d o s d e q u e c o n s t a n , el r u i d o d e a l g u -
n o s c u e r p o s , cosa q u e n a d a t i e n e q u e v e r c o n l
s e n t i d o e n q u e se t o m a n . A s , s o l a m e n t e p u e d e
q u e d a r a l g u n a d u d a respecto d e la c a t a c r e s i s , la
s i l e p s i s y el e u f e m i s m o : p e r o c o n s o l o e x p l i c a r l o
q u e se e n t i e n d e p o r estos n o m b r e s , se v e r q u e
n o son especies n u e v a s de tropos , sino ciertos
m o d o s d e u s a r los t r e s y a e x p l i c a d o s .
S e l l a m a catacresis, voz griega q u e literal-
m e n t e q u i e r e d e c i r abuso, el e m p l e o q u e se h a -
c e d e u n a p a l a b r a c u a n d o se l a d e s t i n a s i g n i f i -
c a r u n a i d e a p a r a la c u a l n o h a y n o m b r e p r o p i o
e n la lengua. P o r e j e m p l o , hemos visto antes q u e
n o t e n i e n d o e n c a s t e l l a n o n o m b r e p r o p i o las p o r -
c i o n e s i g u a l e s d e p a p e l d e q u e se c o m p o n e u n l i -
b r o , las l l a m a m o s hojas, q u e es p r o p i o d e las
d e los i ' b o l e s ; p e r o es c l a r o q u e s i , c o m o diji-
m o s , esta t r a s l a c i n se h a f u n d a d o e n l a s e m e -
janza , ser u n a m e t f o r a ; y s i , como otros q u i e -
r e n , e n q u e con las hojas d e c i e r t o s r b o l e s se for-
m a r o n e n o t r o t i e m p o los l i b r o s , s e r u n a s i n c -
d o q u e d e la m a t e r i a p o r la cosa q u e d e ella se
h a c e . L o m i s m o se v e r e n c u a n t o s e j e m p l o s p u e -
d a n c i t a r s e . S i e m p r e la t r a s l a c i n s e r e n t r e o b -
[ 299 ]
jetos e o e x i s t e n t e s , consiguientes semejantes.
L a silepsis o r a t o r i a d i c e n q u e se c o m e t e c u a n -
d o u n a p a l a b r a se e m p l e a e n u n a e x p r e s i n c o n
t a l e s a d j u n t o s , q u e es n e c e s a r i o e n t e n d e r l a e n s e n -
tido figurado respecto d e u n o d e ellos, y en s e n -
t i d o l i t e r a l r e s p e c t o d e l o t r o : v . g r . e n esta e x -
p r e s i n , l a c o n v e r s a c i n d e N . es m a s d u l c e q u e
l a m i e l " , e n l a c u a l e l e p t e t o dulce debe en-
tenderse figuradamente respecto de la conversa-
cin , y l i t e r a l m e n t e respecto d e la miel. Pero
a q u i h a y acaso o t r a cosa q u e u n a e x p r e s i n e n
p a r t e metafrica y en p a r t e n o ? Qu traslacin
d e n u e v a especie e n c o n t r a m o s e n ella ? N i n g u n a :
n o hay mas q u e u n a metfora c o m n y c o m u -
nsima.
E l eufemismo n o es o t r a cosa q u e la c u a l i d a d
g e n e r a l d e l estilo q u e h e m o s l l a m a d o decencia, y
c o n s i s t e , c o m o y a se dijo , e n d i s f r a z a r y ocultar
c o m o bajo d e u n v e l o , a q u e l l a s i d e a s q u e e x p u e s -
t a s c o n c l a r i d a d p o d r a n o f e n d e r el p u d o r e l
r e s p e t o q u e se m e r e c e n el a u d i t o r i o , el p b l i c o
e n t e r o , la p e r s o n a p a r t i c u l a r c o n q u i e n h a b l a -
m o s . Y c o m o p a r a e s t o se r e c u r r e c i e r t a s figu-
r a s q u e y a h e m o s v i s t o , y los t r o p o s ; es c l a r o
q u e e l e u f e m i s m o n o es t r o p o n i figura, sino el
u s o q u e h a c e m o s d e estas y d e a q u e l l a s p a r a d i s -
frazar ciertas ideas d u r a s , desagradables m e -
n o s d e c e n t e s . A s , c u a n d o T e m s t o c l e s , al p r o p o -
n e r los a t e n i e n s e s q u e d e s a m p a r a s e n la c i u d a d ,
n o e m p l e , p o r q u e le parecieron demasiado d u -
- r o s , los t r m i n o s g r i e g o s e q u i v a l e n t e s los d e
[3oo]
abandonar, dejar & c . , y solo l e s d i j o : que'I^
d e p o s i t a s e n e n m a n o s d e los D i o s e s ' , u s de' u n
e u f e m i s m o , e n q u e se e m p l e a l a m e t o n i m i a . El
m o d o c o n q u e N a t n r e p r e n d i D a v i d s u peca-r
d o , fu u n e u f e m i s m o e n q u e h i z o u s o d e la aler
g o r a . C u a n d o los g r i e g o s l l a m a b a n Eumnides
las F u r i a s , y Carn al b a r q u e r o del infierno,
e x p r e s i o n e s q u e s o n c o n o c i d o s e u f e m i s m o s , se s e r -
v a n , c o m o y a se h a d i c h o , d e la figura llamada
antfrasis. L a s perfrasis y atenuaciones ya h e
i n d i c a d o tambin q u e son m u y oportunas para
c o n s e r v a r el e u f e m i s m o ; y lo m i s m o d e b e d e c i r -
s e d e los t r m i n o s v a g o s , d e los e q u v o c o s y d e
las alusiones. R e p e t i r con este m o t i v o lo q u e ya
dije t r a t a n d o d e las a n t f r a s i s , s a b e r , q u e a l
t r a d u c i r los clsicos a n t i g u o s es n e c e s a r i o t e n e r
s i e m p r e la vista su eufemismo p a r a entender
y t r a d u c i r b i e n ciertas expresiones, y d a r otra
nueva prueba.
L o s g r i e g o s , y s u s i m i t a d o r e s los r o m a n o s ,
t e n i a n mal a ge r o h a b l a r d e la m u e r t e en sus
c e r e m o n i a s r e l i g i o s a s , y a u n e n las j u n t a s p o p u -
l a r e s , p o r q u e estas e r a n p r e c e d i d a s d e sacrificios,
lustraciones y otros actos d e r e l i g i n ; y e n c o n -
s e c u e n c i a , p a r a i n d i c a r e s t a i d e a se v a l i a n d e
c i e r t a s e x p r e s i o n e s v a g a s y p e r i f r s t i c a s q u e ellos
entendian m u y b i e n , p o r q u e estaban ya consa-
g r a d a s p o r el u s o , p e r o q u e t r a d u c i d a s l i t e r a l -
m e n t e las l e n g u a s v u l g a r e s n a d a q u i e r e n d e -
c i r p a r a n o s o t r o s . A s C i c e r n , p r o m e t i e n d o en s u
p r i m e r a Filpica explicarse con toda libertad so-
TOMO I. RR
[3oa]
ARTICULO IV.
E n t r e las g r a n d e s v e n t a j a s q u e nos p r o p o r c i o -
n a n los t r o p o s p a r a e x p r e s a r los p e n s a m i e n t o s c o n
t o d a la e n e r g a , p r e c i s i n y c l a r i d a d q u e e n m u -
c h a s o c a s i o n e s n o h a l l a r a m o s e n el s e n t i d o p r o -
p i o d e las p a l a b r a s m a s b i e n e s c o g i d a s ; las p r i n -
c i p a l e s s o n las s i g u i e n t e s .
i? P o r m e d i o d e los t r o p o s , e n e l m i s m o e s -
paci de tiempo en q u e con palabras tomadas en
s e n t i d o l i t e r a l e x c i t a r a m o s u n a sola i d e a , e x -
citamos d o s , u n a expresamente enunciada , y
o t r a simplemente sugerida." Para convencerse
d e ello n o h a y mas q u e sustituir u n a expresin
figurada o t r a e q u i v a l e n t e , p e r o l i t e r a l ; y se v e r
c m o d e los d o s objetos q u e n o s p r e s e n t a b a la
p r i m e r a , d e s a p a r e c e i n m e d i a t a m e n t e el u n o . P o r
e j e m p l o , si c u a n d o d e c i m o s u n b u e n M i n i s t r o es
l a columna d e la n a c i n " dijsemos q u e h a c e d e
m o d o q u e ella n o p i e r d a su i n d e p e n d e n c i a p o l -
t i c a , v e r a m o s s al M i n i s t r o , y lo q u e h a c e e n
favor de la n a c i n , y a u n esto n o con t a n t a cla-
r i d a d ; p e r o d e s a p a r e c a n el edificio y la colum-
na que l e s o s t i e n e , y el j u i c i o c o m p a r a t i v o d e la
semejanza q u e h a y e n t r e la n a c i n y u n edifi-
c i o , e n t r e l a c o l u m n a q u e m a n t i e n e e s t e , y el M i -
nistro q u e gobierna aquella.
a? L o s t r o p o s c o n t r i b u y e n h a c e r m a s claras
[3o3]
l a s e x p r e s i o n e s e n q u e se e m p l e a n oportuna-
mente." E n e f e c t o , s u p r i n c i p a l v e n t a j a es la
d e darnos u n a idea mas clara d e l objeto q u e la
q u e t e n d r a m o s si se e m p l e a s e n p a l a b r a s t o m a d a s
e n significacin l i t e r a l . E s t o es e v i d e n t e r e s p e c t o
de aquellas q u e por medio de palabras q u e lite-
r a l m e n t e d e s i g n a n objetos m a t e r i a l e s n o s p o n e n
l a vista los i n m a t e r i a l e s y a b s t r a c t o s ; p u e s es b i e n
c l a r o q u e sin el a u x i l i o d e los t r o p o s , n i a u n o s -
c u r a m e n t e podramos c o m u n i c a r semejantes ideas
e s p i r i t u a l e s . M a s a u n r e s p e c t o d e los m i s m o s o b -
jetos sensibles q u e v e c e s d e s i g n a m o s c o n p a l a -
b r a s t r a s l a d a d a s , es i n d u d a b l e q u e estas n o s d a n
d e ellos u n a i d e a m a s c l a r a q u e la q u e p o d r a
d a r n o s su n o m b r e p r o p i o . C m o se v e r i f i q u e l o
c o n o c e r f c i l m e n t e el q u e o b s e r v e c u n t o c o n t r i -
b u y e n a c l a r a r i l u s t r a r las ideas p r i n c i p a l e s las
accesorias bien escogidas, y c u n t o mas claras son
las i m p r e s i o n e s d e t e r m i n a d a s q u e las v a g a s y c o n -
fusas : p o r q u e v e r q u e los t r o p o s s i r v e n p r e c i -
samente p a r a excitar j u n t a m e n t e con la idea p r i n -
cipal aquellas accesorias q u e mejor la c a r a c t e r i -
z a n r e l a t i v a m e n t e al p u n t o d e v i s t a e n q u e la
c o n s i d e r a m o s e n a q u e l m o m e n t o , y d e este m o d o
h a c e n m a s d e t e r m i n a d a y c i r c u n s c r i p t a la i m p r e -
s i n d e l o b j e t o . P o r la m i s m a r a z n :
3* C o n t r i b u y e n a d m i r a b l e m e n t e la e n e r -
ga d e l e s t i l o " ; p o r q u e c o n s i s t i e n d o esta e n p r e -
s e n t a r n o s d e u n a m a n e r a v i v a y a n i m a d a las c u a -
l i d a d e s m a s i n t e r e s a n t e s d e los o b j e t o s ; es c l a r o ,
p o r lo q u e acabamos d e i n d i c a r , q u e n i n g u n a e x -
[3o4]
presin p o d r p r o p o r c i o n a r n o s mejor esta v e n t a -
ja q u e a q u e l l a e n la c u a l , p o r u n a feliz t r a s l a c i n
d e s i g n i f i c a d o , p r e s e n t e m o s u n o b j e t o e n el p u n -
t o d e v i s t a m a s a c o m o d a d o p a r a q u e r e s a l t e n las
cualidades q u e queremos hacer notar con p a r t i -
cularidad.
4? D a n t a m b i n las e x p r e s i o n e s u n a c o n -
cisin q u e s i n ellos n o p o d r i a n t e n e r las m a s
veces." Si n o , vase c u n t o m a y o r n m e r o d e p a -
l a b r a s seria n e c e s a r i o p a r a e x p r e s a r e n t r m i n o s
l i t e r a l e s el p e n s a m i e n t o c o n t e n i d o e n esta e x p r e -
s i n m e t a f r i c a . E l o d i o p b l i c o se oculta bajo
la mscara de la adulacin." U n largo discur-
so s e r i a n e c e s a r i o , d i c e C o n d i l l a c , p a r a e x p r e s a r
este p e n s a m i e n t o con palabras tomadas en su a c e p -
cin literal.
5? E n r i q u e c e n el l e n g u a g e y l e h a c e n m a s
c o p i o s o " , p u e s m u l t i p l i c a n d o el u s o d e las p a l a -
b r a s , y dndolas nuevas significaciones, nos p r o -
p o r c i o n a n m o d o s d e e x p r e s a r t o d a s las ideas
i n d i c a r sus mas ligeras diferencias , lo cual n o
siempre pudiera hacerse con palabras tomadas en
su literal acepcin.
6? D a n d i g n i d a d y nobleza al estilo", p o r -
q u e c o m o las p a l a b r a s t o m a d a s l i t e r a l m e n t e s o n
tan comunes y familiares, necesitamos recurrir
las a c e p c i o n e s s e c u n d a r i a s y figuradas , cuando
q u e r e m o s d a r al estilo el t o n o e l e v a d o y m a g e s -
tuoso q u e exigen ciertas composiciones.
7* L e d a n t a m b i n belleza y gracia." Esto
es t a n e v i d e n t e q u e n o n e c e s i t o p r o b a r l o c o n r a -
[3o5]
zones y e j e m p l o s : y n i a u n h a r i a esta o b s e r v a -
c i n , si n o d e b i e r a n o t a r c o n e s t e m o t i v o cuan
p o b r e y m e z q u i n o es l o q u e s o b r e los t r o p o s se
h a l l a e n los r e t r i c o s v u l g a r e s . T o d o s ellos d e -
c l a r a n q u e solo h a b l a n d e los t r o p o s , p o r q u e e s -
t o s a d o r n a n el d i s c u r s o ; y e s t e p a r e c e s e r el n i -
c o s e r v i c i o p a r a el c u a l los r e c o n o c e n t i l e s . S i n
e m b a r g o , y a h e m o s v i s t o c u n t a s o t r a s cosas m a s
h a c e n q u e a d o r n a r el l e n g u a g e .
8? C o m o y a se i n d i c n o s s o n d e g r a n d e a u -
xilio para disfrazar, cuando conviene hacerlo,
c i e r t a s ideas t r i s t e s , desagradables contrarias
l a d e c e n c i a . " Casi t o d a s l a s e x p r e s i o n e s q u e
e m p l e a m o s e n este caso s o n d e s e n t i d o f i g u r a d o ;
y s i n este n o s i e m p r e p o d r a m o s c o n s e r v a r la d e -
c e n c i a ; p o r q u e los o t r o s m e d i o s q u e t e n e m o s p a -
r a ello n o a l c a n z a n a l g u n a s v e c e s .
9? S o n el p r i n c i p a l r e c u r s o q u e t e n e m o s p a r a
d a r n o v e d a d las i d e a s m a s c o m u n e s . " R e c u r -
d e n s e los e j e m p l o s q u e c i t e n el l i b r o i. h a b l a n -
d o d e l a n o v e d a d d e los p e n s a m i e n t o s , y se v e r
q u e t o d a la q u e t i e n e n los p a s a g e s d e H o r a c i o y
d e Rioja a l l c o p i a d o s , se d e b e los t r o p o s q u e
c o n t i e n e n . E n el paluda mors &c. h a y i. la sincr
d o q u e d e a b s t r a c t o p o r c o n c r e t o " e n el e p t e t o
paluda d a d o l a m u e r t e : a. o t r a s i n c d o q u e ele
l a p a r t e p o r el t o d o e n el turres, p o r q u e esta p a -
l a b r a n o significa alli las torres solamente ele q u e
estn flanqueados los a l c z a r e s , s i n o el edificio
:
e n t e r o ; y 3. v a r i a s m e t o n i m i a s d e a n t e c e d e n -
t e por.: c o n s i g u i e n t e . M e d e t e n d r e x p l i c a r l o ; y
[]
v e r n los p r i n c i p i a n t e s c u n t o t i e n e n q u e e s t u
diar para e n t e n d e r b i e n los clsicos. E l p a s a g e
de Horacio, traducido literalmente, dice: La
m u e r t e p l i d a c o n i g u a l p i e d a g o l p e s las t i e n
d a s d e los p o b r e s y las t o r r e s d e los R e y e s " ;
p e r o dejado as n a d a d i r i a e n c a s t e l l a n o . E s p u e s
n e c e s a r i o s a b e r l o s i g u i e n t e : i. L a m u e r t e , s e r
a b s t r a c t o q u e e n r e a l i d a d n o e x i s t e , p u e s solo
es u n a m e r a p r i v a c i n , est a q u p e r s o n i f i c a d a y
p r e s e n t a d a bajo la imagen d e u n a m uger plida.
2.. Y a p e r s o n i f i c a d a , se d i c e d e ella q u e da gol
pes con el pie las t i e n d a s d e los p o b r e s y las
t o r r e s d e los R e y e s ; p e r o p a r a e n t e n d e r lo q u e
esto q u i e r e d e c i r es p r e c i s o s a b e r q u e los R o m a
n o s n o l l a m a b a n c o n l a m a n o sino c o n el p i e
l a p u e r t a d e u n a casa , c u a n d o e s t a b a c e r r a d a y
q u e r i a n q u e les a b r i e s e n , y d e c o n s i g u i e n t e q u e
el cequo pulsat pede debe traducirse del mismo
m o d o l l a m a las t i e n d a s " &c. 3. L a p a l a b r a ta
berna e n su a c e p c i n l i t e r a l , o r d i n a r i a , p r o p i a y
p r i m i t i v a solo significa e n l a t i n t i e n d a d o n d e se
v e n d e a l g u n a c o s a " ; p e r o c o m o n o e r a n los g r a n
des s e o r e s y c a b a l l e r o s los q u e v e n d i a n al p b l i
c o , s i n o g e n t e s d e l a nfima c l a s e , p a s a significar
a q u ( a n t e c e d e n t e p o r c o n s i g u i e n t e ) casa ha
0
bitacin hum ilde. 4 . Turres, nombre de una par
t e d e l a l c z a r , e s t , c o m o se h a d i c h o , p o r el a l
c z a r m i s m o . 5. T o d a v a h a y u n a especie d e h y
p a l a g e , p u e s e n r e a l i d a d p a r a l l a m a r n o se d a b a
g o l p e s t o d a la c a s a , n i t o d o el p a l a c i o , n i
las t o r r e s d e e s t e , s i n o las p u e r t a s ; y e n r i g o r
[ ] 7
l g i c o H o r a c i o d e b i d e c i r , c o m o e n la s t i r a i. pul'
sat ostia (tabernarum et turrium ); pero hablan
d o p o t i c a m e n t e s u p r i m i la p a l a b r a ostia, y puso
e n a c u s a t i v o el tabernas y turres , que lgica
m e n t e d e b e r a n e s t a r e n g e n i t i v o . 6. T o d a v a h a y
mas. Y a tenemos e n t e n d i d o q u e l a m u e r t e pli
d a d e l m i s m o m o d o l l a m a l a p u e r t a d e las h u
mudes casas d e los p o b r e s q u e la d e los a l c
z a r e s d e los R e y e s " ; p e r o si n o s a b e m o s q u e e s t a
a c c i n d e l l a m a r la p u e r t a est a q u i p o r la d e
e n t r a r q u e es la c o n s i g u i e n t e , y esta p o r o t r a
t a m b i n c o n s i g u i e n t e , la d e c o g e r y l l e v a r s e la
p e r s o n a q u e est d e n t r o ; n o h a b r e m o s e n t e n d i d o
c o m p l e t a m e n t e el p e n s a m i e n t o d e H o r a c i o , q u e
e n s u m a es el d e q u e l a m u e r t e l o m i s m o se He
v a al rico q u e al p o b r e . " N tese q u e algunos de
estos t r o p o s p u e d e n c o n s e r v a r s e e n l a t r a d u c c i n ,
p e r o n o todos. As p o d r e m o s decir : l a plida
m u e r t e del mismo m o d o , igualmente, llama
l a p u e r t a d e las h u m i l d e s casas d e los p o b r e s
q u e l a d e los a l c z a r e s de,'los B e y e s " ; p e r o n o
p o d r e m o s c o n s e r v a r la p a l a b r a pie, n i la s i n c
d o q u e torres; n i e n r i g o r o m i t i r la p a l a b r a p u e r
ta s u p r i m i d a en el l a t i n ; p o r q u e n i nosotros l l a
m a m o s con, l p i e , n i e n c a s t e l l a n o se d i c e b i e n
l l a m a r la casa , s i n o l a p u e r t a , n i la sola voz:
torres indicara, c l a r a m e n t e la idea de palacio.
E n el p r i m e r e j e m p l o d e Rioja , este p o e t a ,
p a r a d a r n o v e d a d a l p e n s a m i e n t o , personific la
m u e r t e bajo la imagen ele u n s e g a d o r ; y e n e s t e
e u p u e s t o l l a m p o r m e t f o r a la v i d a m ies , y
[ 3o8 ]
l a a c c i n d e q u i t a r l a segar. E n el s e g u n d o e m p l e
e l c o n s i g u i e n t e , rodar la cuna, p o r el a n t e c e d e n t e
estar en ella, y este p o r e l d e nacer; pues claro
es q u e p a r a q u e u n n i o l e m e z c a n e n la c u n a ,
es p r e c i s o q u e est e n e l l a , y p a r a e s t o es i n d i s -
pensable q u e haya nacido.
A R T I C U L O V.
i? T o d a t r a s l a c i n d e significado q u e no
p r o d u z c a a l g u n o d e los efectos i n d i c a d o s , es d e -
>cir, q u e n o h a g a l a e x p r e s i n m a s c l a r a , c o n c i -
w s a , e n r g i c a , d e c e n t e , n o b l e , a g r a c i a d a , es p o r
l o m i s m o i n t i l , y d e s c u b r e v i s i b l e m e n t e l a afec-
t a c i n del escritor." Por consiguiente d e b e p r o s -
c r i b i r s e , c o m o c o n t r a r i a la n a t u r a l i d a d d e l e s t i -
l o ; c u a l i d a d t a n i m p o r t a n t e q u e sin ella los m a s
b r i l l a n t e s a d o r n o s n o son los ojos d e l b u e n g u s -
t o m a s q u e h i n c h a z n y hojarasca.
a* N o b a s t a q u e la t r a s l a c i n p r o d u z c a a l -
g u n o d e estos e f e c t o s : es m e n e s t e r a d e m a s que
l o q u e g a n e c o n ella u n a c u a l i d a d d e l e s t i l o , n o
[Seo]
l o p i e r d a alguna otra." As, a u n suponiendo q u e
p o r m e d i o d e u n a t r a s l a c i n se h i c i e s e la e x p r e -
s i n m a s c o n c i s a , si p o r o t r a p a r t e p e r d i e r a e n
c l a r i d a d , p r o p i e d a d n a t u r a l i d a d lo q u e ganaba
en concision; seria mejor n o e m p l e a r l a , no h a -
c e r l a n e c e s a r i a la d e c e n c i a , la c u a l c e d e n t o d a s
las o t r a s . E s t o s e e n t i e n d e s i e m p r e q u e l a falta d e
c l a r i d a d , p r o p i e d a d 8cc. q u e r e s u l t a s e , f u e r a c o n -
s i d e r a b l e ; p u e s n o s i n d o l o , b i e n se p u e d e v e -
ces sacrificar a l g n t a n t o u n a c u a l i d a d d e t e r m i -
n a d a , c u a n d o o t r a g a n a m u c h o e n e s t e sacrificio.
3* T o d a traslacin d e b e ser acomodada al
a s u n t o d e q u e se t r a t a , al t o n o d e l a o b r a , y
l a s i t u a c i n m o r a l e n q u e se s u p o n e a l q u e l a
u s a . " S e r a c o m o d a d a al a s u n t o , si c o n t i e n e a l -
guna circunstancia que no pueda convenir
o t r o . T a l es a q u e l l a s a b i d a e x p r e s i n figurada de
L u i s XIV., c u a n d o , p a r a d a r e n t e n d e r q u e c o n
e n t r a r r e i n a r e n E s p a a la casa d e B o r b o n r e i -
n a n t e e n F r a n c i a c e s a r a n las d i s e n s i o n e s y g u e r -
r a s q u e p o r e s p a c i o d e m a s d e dos siglos h a b l a n
d i v i d i d o las dos n a c i o n e s , d i j o : y a n o h a y P i -
r i n e o s " ; expresin feliz, p o r cuanto n o p u e d e
c o n v e n i r las r i v a l i d a d e s d e F r a n c i a c o n o t r a n a -
c i n q u e n o sea la e s p a o l a . S e r a c o m o d a d a al
t o n o d e la o b r a , si e n las m a g e s t u o s a s y s e r i a s n o
se t o m a n d e objetos jocosos y b u r l e s c o s , al c o n -
t r a r i o . P o r e j e m p l o , m u c h a s d e las q u e o p o r t u n a -
m e n t e e m p l e a C e r v a n t e s e n el Q u i j o t e s e r i a n in-
nobles en u n a obra de distinta naturaleza. Final-
m e n t e s e r a c o m o d a d a la s i t u a c i n m o r a l d e la
TOMO i. SS
p e r s o n a , si solo p r e s e n t a i m g e n e s i d e a s que
e n a q u e l caso h a n p o d i d o y d e b i d o o c u r r i r s e al
personage en cuya boca se p o n e . A s F e n e l o n
para enunciar u n mismo pensamiento vario opor-
t u n a m e n t e la e x p r e s i n figurada, segn lo exigia
l a s i t u a c i n d e las p e r s o n a s q u e h a c e h a b l a r . H a -
b i e n d o l l e g a d o T e l m a c o l a isla d e C a l i p s o , le
p r e g u n t a l a Diosa q u i n e s , y p o r q u a c o n t e c i -
mientos h a b i a venido p a r a r su i s l a ; y T e l m a -
c o , a l r e s p o n d e r l a q u e e r a hijo d e Ulises y q u e
h a b i a c o r r i d o d i v e r s o s pases p a r a t o m a r n o t i c i a s
d e su p a d r e , a a d e : p e r o q u d i g o ? q u i z l
esta h o r a yace sepultado en los profundos bis-
mos del mar." Mas Calipso, e n su r p l i c a , p a r a
e n u n c i a r l a m i s m a i d e a , u s a d e esta o t r a e x p r e -
sin figurada: su bajel, despus de h a b e r sido
el juguete de los vientos , fu s e p u l t a d o e n las
o l a s . " Y a se deja c o n o c e r q u e la c i r c u n s t a n c i a
d e s p u s d e h a b e r sido el juguete d e los v i e n t o s " ,
n o p u d o n i d e b i ofrecerse la i m a g i n a c i n c o n s -
t e r n a d a d e T e l m a c o ; as c o m o l a d e y a c e s e -
p u l t a d o e n los profundos abismos del m a r " , no
p u d o ser n a t u r a l en Calipso: p o r q u e , como o b -
s e r v a m u y b i e n C o n d i l l a c , n o es n a t u r a l q u e siga
c o n su v i s t a h a s t a el f o n d o d e l m a r u n bajel e n
q u e s a b e q u e n o est Ulises.
. 4 ? , y la m a s i m p o r t a n t e . C o n s i s t i e n d o t o d a
traslacin en p o n e r el signo d e u n a idea p o r el
d e o t r a con la c u a l e s t e n l a z a d a ; es n e c e s a r i o
q u e aquella idea c u y o n o m b r e sustituimos al
d e la o t r a , sea e n las c i r c u n s t a n c i a s d e t e r m i n a -
[ 3 n ]
d a s e n q u e h a b l a m o s , la q u e p r i m e r o d e b a p r e -
s e n t a r s e ala i m a g i n a c i n , la m a s i n t e r e s a n t e d e
t o d a s las c o a s o c i a d a s , y la q u e t e n g a r e l a c i n
m a s d i r e c t a c o n la c u a l i d a d c i r c u n s t a n c i a q u e
p r i n c i p a l m e n t e c o n s i d e r a m o s e n t o n c e s e n el o b -
j e t o d e q u e s e t r a t a . " A s , p o r q u es feliz y
o p o r t u n a la s i n c d o q u e q u e e m p l e a C i c e r n e n
l a p r i m e r a C a t i l i n a r i a , c u a n d o a l d e s c r i b i r los e s -
t r a g o s q u e h a r i a C a t i l i n a si e n t r a b a c o n s u e j r -
cito en R o m a , d i c e : l o s techos a r d e r n " , tecta
ardebunt? P o r q u e al r e p r e s e n t a r l e s u imagina-
c i n el i n c e n d i o d e l a c i u d a d , v e i a salir las l l a -
m a s p o r l o a l t o d e los t e c h o s , y as esta p a r t e es
la q u e entonces atiende p a r t i c u l a r m e n t e , la s o -
l a casi q u e t i e n e l a v i s t a y d i s t i n g u e c o n c l a r i -
d a d . Y s e g u r a m e n t e n o se a c o r d a b a e n a q u e l m o -
m e n t o , sino m u y e n c o n f u s o , de los cimientos,
las p a r e d e s , las salas y g a b i n e t e s , e n s u m a d e las
o t r a s p a r t e s d e los edificios; n i m e n o s p e n s a b a e n
s u f o r m a , e n su c o l o r , e n o t r a s c u a l i d a d e s y
c i r c u n s t a n c i a s n a d a i n t e r e s a n t e s p o r e n t o n c e s . Y
p o r q u el m i s m o C i c e r n , h a b l a n d o e n la o r a c i n
pro Milone de que Pompeyo habia tenido que en-
c e r r a r s e e n su casa p a r a n o ser v c t i m a d e los fu-
r o r e s d e C l o d i o , u s a d e esta e x p r e s i n : janua se,
ac parietibus; non jure legum,judiciorumque texit,
e s t o e s , t u v o q u e d e f e n d e r s e c o n la p u e r t a y las
> p a r e d e s , n o c o n la p r o t e c c i n d e las leyes y la a u -
t o r i d a d d e los t r i b u n a l e s " ? P o r q u , d i g o , n o m -
b r a la p u e r t a y las p a r e d e s , y n o el t e c h o , el
u m b r a l o t r a p a r t e , el edificio m i s m o ? P o r -
[Si,]
q u e , c o n s i d e r a n d o l a casa c o m o u n asilo c o n t r a
e l f u r o r y l a v i o l e n c i a d e u n f a c c i o s o , v e la p u e r -
t a y las p a r e d e s q u e e r a n las p a r t e s q u e i m p e d a n
l a e n t r a d a y r e s g u a r d a b a n al q u e e s t a b a d e n t r o ;
y n o h a c e caso d e l t o d o , n i d e las o t r a s p a r t e s q u e
n i n g u n a r e l a c i n t e n a n c o n l a defensa y s e g u r i -
d a d d e l q u e h a b i t a b a l a casa. D e o t r o m o d o se
hubiera explicado, si h u b i e s e c o n s i d e r a d o esta
c o m o u n r e s g u a r d o , n o c o n t r a los i n s u l t o s d e los
h o m b r e s , s i n o c o n t r a la l l u v i a . E n t o n c e s , l o p r i -
m e r o q u e h u b i e r a visto y lo q u e d e consiguien-
t e h u b i e r a n o m b r a d o p r i m e r o h a b r i a s i d o el t e -
c h o . L o m i s m o se p u e d e o b s e r v a r e n t o d o s los.
ejemplos c i t a d o s , y e n c u a l q u i e r a o t r o e n q u e la
t r a s l a c i n sea o p o r t u n a . E n t o d a s se v e r q u e si
s u s t i t u i m o s a l s i g n o d e u n a i d e a e l d e o t r a coaso-
c i a d a , es p o r q u e esta t i e n e m a s r e l a c i n q u e las
restantes con la cualidad circunstancia q u e e n -
t o n c e s c o n s i d e r a m o s e n el o b j e t o d e q u e se t r a t a .
T n g a s e c u i d a d o c o n esta r e g l a . N o se h a l l a e n
las R e t r i c a s , p e r o es m u y i m p o r t a n t e p a r a u s a r
b i e n d e los t r o p o s .
R e s p e c t o d e estos d o s t r o p o s , a d e m a s d e las
reglas generales q u e acabamos de v e r , es p r e -
c i s o q u e la t r a s l a c i n q u e e m p l e e m o s e s t a u t o -
r i z a d a p o r el u s o . " E s t a o b s e r v a c i n es m u y n e -
c e s a r i a , p o r q u e si n o la t e n e m o s p r e s e n t e , p o d e -
mos cometer m u c h o s e r r o r e s al t r a d u c i r d e u n a
Regla primera.
E l o b j e t o d e d o n d e se t o m e n h a d e s e r d e
a q u e l l o s d e q u e t i e n e n n o t i c i a los o y e n t e s l e c -
t o r e s . " A esta r e g l a f a l t a n los q u e e n o b r a s d e s -
t i n a d a s la c o m n l e c t u r a e n d i s c u r s o s p o p u -
l a r e s , c o m o los s e r m o n e s , t o m a n s u s metforas
t3i5]
d e objetos d e c i e n c i a s , oficios, y b e l l a s a r t e s . S e -
m e j a n t e s objetos son necesariamente desconoci-
d o s l a m a y o r p a r t e d e los o y e n t e s l e c t o r e s ;
y d e c o n s i g u i e n t e , las e x p r e s i o n e s e n q u e se e m -
p l e a n t a l e s m e t f o r a s t i e n e n el v i c i o d e o s c u r a s ,
c o m o t o d a s a q u e l l a s e n q u e se i n t r o d u c e n t r m i -
n o s t c n i c o s , a u n q u e estos c o n s e r v e n s u s i g n i f i -
cacin literal.
Y a se h a b l d e e s t e p u n t o t r a t a n d o d e las
c o m p a r a c i o n e s . A s , a h o r a d a r u n solo e j e m p l o
d e m e t f o r a s defectuosas p o r e s t a p a r t e , p a r a q u e
se v e a cuan ridiculas parecen en obras destina-
d a s la c o m n l e c t u r a . L o p e ( J e r u s a l e n , l i b . n . )
h a b l a n d o d e d o s h e r m a n a s l l a m a d a s B l a n c a y Sol,
q u e f u e r o n h e c h a s c a u t i v a s y l l e v a d a s la p r e -
s e n c i a d e l S a l a d i n o , d i c e d e la p r i m e r a :
B l a n c a , h e r m a n a d e Sol, c o m o la luna,
eclipse de sus rayos padeca;
q u e , d e l persa dragn en la importuna
cabeza opuesta, el resplandor perda.
T r i s t e y h e r m o s a est sin luz alguna;
q u e causa negra sombra al medio dia,
o p u e s t o , p o r dimetro enojoso,
el cuerpo opaco al cuerpo luminoso.
C u n t o s h a b r n l e i d o y l e e r n la J e r u s a l e n q u e
n o e n t i e n d a n q u e t o d a esta a s t r o n m i c a a l g a r a -
b a q u i e r e d e c i r q u e la j o v e n se d e s m a y y p e r -
d i el c o l o r a l v e r al S a l a d i n o ! P e r o e r a m e n e s t e r
a p r o v e c h a r el e q u i v o q u i l l o d e Sol, y q u e Blanca,
p u e s e r a h e r m a n a d e S o l , fuese luna: y siendo
l u n a , e r a forzoso q u e p a d e c i e s e e c l i p s e , y q u e e l
[3io]
p e r s a fuese el d r a g n e n c u y a c a b e z a se v e r i f i c a -
se a q u e l : y y a se v e , la l u n a d e b i q u e d a r sin
luz alguna, porque el cuerpo opaco opuesto por
dimetro al cuerpo luminoso, causa negra som-
bra al medio dia. E l l o , t r a t n d o s e d e u n eclipse
d e l u n a , mejor h u b i e r a sido s u p o n e r l e media
n o c h e ; p e r o el c o n s o n a n t e n e c e s i t a b a ia, y fu
m e n e s t e r q u e l a l u n a se eclipsase a l m e d i o dia.
Risum teneatis ?
Regla segunda.
N o b a s t a q u e el o b j e t o d e d o n d e se t o m a n
s e a c o n o c i d o : es m e n e s t e r a d e m a s , q u e sea c a p a z
d e e n g r a n d e c e r y r e a l z a r el o t r o q u e l e a p l i -
caraos. " N o hay cosa tan opuesta al buen
g u s t o , c o m o t o m a r las m e t f o r a s de un objeto
m a s bajo y e n v i l e c i d o q u e el o t r o q u e se t r a t a d e
ilustrar: defecto, en q u e tambin caen con fre-
c u e n c i a a l g u n o s p o e t a s . As L o p e ( J e r u s a l e n , l i -
b r o XVI.) dice, h a b l a n d o del a m a n e c e r :
Corri la aurora la cortina Febo,
y sali de su puerta al teatro humano;
y dndole la tierra aplauso entero,
representle un acto soberano.
N o es p o s i b l e d e g r a d a r m a s u n objeto t a n m a g n -
fico c o m o la salida d e l s o l , q u e p r e s e n t a n d o e s t e
bajo la i m a g e n d e u n f a r s a n t e q u e sale las t a -
b l a s h a c e r u n p a p e l d e c o m e d i a , y la a u r o r a
bajo l a d e l m e t e s i l l a s q u e le d e s c o r r e la c o r t i n a
p a r a q u e salga. E n el l i b . XVIII. dice t a m b i n :
c u a n d o el a l b a
corre e n la c u a r t a esfera las cortinas
de la cam a d e l sol .
A q u y a p o r fin l a a u r o r a n o es m e t e s i l l a s d e t e a
t r o , p e r o es u n a y u d a d e c m a r a q u e e n t r a des*
p e r t a r s u a m o el s o l , y l e corre las c o r t i n a s d e
l a c a m a p a r a q u e v e a la l u z . P e r o si a q u e l es el
q u e la difunde p a r a q u necesita d e camarero
q u e l e d e s c o r r a las c o r t i n a s d e l a c a m a ? si l a
a u r o r a n o es o t r a cosa q u e la l u z m i s m a d e l sol
q u e empezamos v e r m u c h o antes d e q u e este
a s t r o s e d e s c u b r a s o b r e el h o r i z o n t e ; q u p u e d e
significar e n el l e n g u a g e d e l a r a z n q u e e l a l b a
c o r r e las c o r t i n a s d e s u c a m a ? A q u p u e d e v e r s e
o t r a p r u e b a d e l o q u e se dijo t r a t a n d o d e l a v e r
d a d d e los p e n s a m i e n t o s , s a b e r , q u e , c o m o d i c e
B o i l e a u , rien r est beau que le vrai, no hay b e
lleza sin v e r d a d .
E n l a C i r c e , c a n t o I I . , t i e n e t a m b i n esta o t r a
metfora t o m a d a de objeto ignoble. Habla Polife
m o c o n s u m a n s o , y e n t r e o t r a s cosas l e d i c e :
Q u i n p r i m e r o q u e v o s , p o r las o r i l l a s
d e estos a r r o y o s , los dej afeitados
de blancas y doradas manzanillas,
c o n e l hocico y' d i e n t e s afilados ?
L a a c c i n d e p a c e r el g a n a d o es p o r s m i s m a m a s
n o b l e q u e la d e afeitar; y as esta m e t f o r a , e n
lugar de ennoblecer, degrada.
TOMO I. TT
[3x8]
Regla tercera.
N o solo e n a s u n t o s s e r i o s , e l e v a d o s y ma-
j e s t u o s o s , p e r o a u n e n los j o c o s o s , h u m i l d e s y
s e n c i l l o s , las m e t f o r a s n u n c a se h a n d e t o m a r
d e objetos q u e p u e d a n e x c i t a r e n el n i m o i d e a s
asquerosas t o r p e s " , y a u n t r a t a n d o de e n v i -
l e c e r u n o b j e t o , se d e b e c u i d a r d e n o o f e n d e r l a
d e l i c a d e z a y el p u d o r d e los l e c t o r e s o y e n t e s ,
c o m o ya se e n s e p o r p u n t o g e n e r a l r e s p e c t o d e
t o d a s las e x p r e s i o n e s , t a n t o figuradas como no
figuradas. P o r eso C i c e r n r e p r e n d a u n o r a d o r
q u e habia llamado su c o n t r a r i o , estircol de la
c u r i a , stercus curioe. Quamvis sit simile (dice)
tamen est deformis cogitado similitudinis. Aun-
q u e e n t r e a m b o s objetos h a y a a l g u n a s e m e j a n z a ,
e s d e s a g r a d a b l e h a b e r d e p e n s a r e n ella." P o r
la m i s m a r a z n H o r a c i o se b u r l a b a d e u n poeta
q u e para dar entender q u e nevaba habia dicho:
J p i t e r , escupe n i e v e c a n a s o b r e los A l p e s " J-
piter cana nive conspuit Alpes. Y sin e m b a r g o
Lope , q u e seguramente habia leido Horacio,
n o h i z o caso d e s u j u i c i o s a c e n s u r a ; p u e s e n l a
C i r c e , c a n t o I . , h a b l a n d o d e las p e a s q u e los
L e s t r i g o n e s t i r a b a n las n a v e s d e U l i s e s , d i c e ;
N o escupe celestial a r t i l l e r a
m a s b a l a s d e g r a n i z o , q u e la fiera
g e n t e p e a s al m a r .
E n d o n d e , a d e m a s d e q u e t o d a la m e t f o r a es i m -
p r o p i a y est m a l s o s t e n i d a , el t r m i n o escupe,
[3i ] 9
e l c u a l p r e s e n t a u n a i d e a a s q u e r o s a , es p r e c i s a -
m e n t e el m i s m o c e n s u r a d o p o r H o r a c i o .
Regla cuarta.
N o b a s t a q u e l o s objetos d e d o n d e se t o m a n
sean conocidos, nobles y decorosos: es necesa-
r i o sobre t o d o , q u e la semejanza q u e h a y a en-
t r e a q u e l d e q u i e n se t o m a n y a q u e l q u i e n se
a p l i c a n , sea g r a n d e y fcil d e d e s c u b r i r . " P o r
p a r t e d e la semejanza p u e d e n las metforas ser
d e f e c t u o s a s d e d o s m a n e r a s : i ? si n o h a y r e a l m e n -
t e e n t r e los d o s objetos l a semejanza q u e s e s u p o -
n e , e n c u y o caso l a m e t f o r a se l l a m a impropia;
y 2 ? s i , a u n q u e h a y a a l g u n a , es d b i l m u y v a -
g a y g e n r i c a ; e n c u y o caso se d i c e q u e l a m e t -
f o r a es oscura, violenta, dura, forzada estu-
diada. D a r v a r i o s ejemplos d e m e t f o r a s v i c i o -
sas p o r a l g u n o d e estos d o s c a p t u l o s , p o r q u e
e s t e es p u n t o m u y 'esencial.
Metforas impropias.
N o u n a s i n o m u c h a s , y d e las m a s dispa-
r a t a d a s q u e p u e d e n v e r s e , n o s o f r e c e n las d o s
p r i m e r a s o c t a v a s d e l l i b . V . d e la J e r u s a l e n d
Lope. Quiere d a r entender , lo q u e parece,
q u e la n a t u r a l e l e v a c i n d e l p e n s a m i e n t o h u m a n o
p r o d u c e l a a m b i c i n e n los p e c h o s g e n e r o s o s , y
dice:
S o b r e el c o n f u s o p e n s a m i e n t o h u m a n o ,
Nemrot de la bajeza d e la t i e r r a ,
f o r m a e l d e s e o u n apacible llano,
en los peascos de una blanca sierra:
a q u levanta un edificio en vano,
q u e el p a s o l a q u i e t u d d e l a l m a c i e r r a ,
e l p r o p i o a m o r , t a n a l t o , q u e a u n el v i e n t o
m i r a i n f e r i o r su basa -y fundamento.
S o n s u s piedras congojas i m p o r t u n a s ,
sus pavimentos penas y cuidados,
y d e imaginaciones sus colunas,
l o s capiteles de dolor labrados,
l a s paredes de engaos, y en algunas
los C s a r e s r o m a n o s r e t r a t a d o s ,
y aquellos ambiciosos, cuya suerte
l l e v d e las c o r o n a s la m u e r t e .
D e e s t e edificio v i l
U n a s l o s o n , p o r f u n d a r s e e n semejanzas d e -
masiado remotas, tenues y s u t i l e s ; y o t r a s , p o r -
q u e n o h a y m a s semejanza q u e l a d e l s o n i d o e n -
tre palabras equvocas homnimas.
i, F u n d a d a s e n s u t i l e z a s . G a r c i l a s o , g l o g a I.
Los cabellos q u e v i a n
con g r a n desprecio al o r o ,
como menor tesoro,
a d o n d e e s t n ? Adonde el b l a n c o p e c h o ?
D la c o l u m n a q u e el dorado techo
con p r e s u n c i n graciosa sostenia ?
Y a se v e q u e l a semejanza q u e p u e d e h a b e r e n -
t r e u n a cabeza cuyos cabellos son rubios y u n
t e c h o d o r a d o es t a n d b i l , q u e s i n e s t u d i a d a afec-
t a c i n n a d i e la l l a m a r j a m a s dorado techo.
M a s a f e c t a d a es o t r a d e V a l b u e n a ( g l o g a V I . )
aplicada tambin u n a rubia cabellera.
Al oro que llova su cabeza
la l u z c o n q u e el sol b a a t i e r r a y cielo
c o m p a r a d a , es t i n i e b l a s y p o b r e z a .
[3as]
Una cabeza lloviendo o r o ! Qu imagen tan exac-
ta y pintoresca! Cmo haria u n pintor para r e -
presentarla en u n cuadro? Tendria q u e hacerla
nube. J u r e g u i , e n s u O r f e o , e m p l e la m i s m a m e -
tfora diciendo de Eurdice.
su cabeza
vierte sobre sus hombros lluvias de oro,
Estos cabellos rubios h a n h e c h o decir tantos d i s -
parates nuestros p o e t a s , q u e seria n u n c a acabar
c i t a r t o d a s sus e x t r a v a g a n t e s m e t f o r a s r e l a t i v a s
este o b j e t o ; y solo a a d i r l a s i g u i e n t e d e G n -
g o r a e n u n o d e los s o n e t o s .
M i e n t r a s q u e c o n gentil descortesa
m u e v e el v i e n t o la hebra voladora
que la Arabia en sus venas atesora,
y el rico Tajo en sus arenas cria.
L o cual q u i e r e d e c i r : m i e n t r a s el v i e n t o m u e v e
t u s r u b i o s c a b e l l o s " , esto e s , m i e n t r a s e r e s jo-
v e n ; p e r o e s t o l o s a b e m o s p o r q u e el contexto
d e l s o n e t o l o d e n t e n d e r , q u e si n o , difcil s e -
r i a a d i v i n a r p o r la sola m e t f o r a , q u e hebra vola-
dora atesorada en las venas de la Arabia , y
criada en las arenas del Tajo, estaba en l u g a r d e
rubia cabellera. Pero al mismo tiempo q u dos
ltimos versos t a n llenos y sonoros!
a. F u n d a d a s en equvocos. Lope (Jerusalen,
l i b . x i x . ) , c o n t a n d o c m o los c o n j u r a d o s contra
R a q u e l e n t r a r o n e n s u h a b i t a c i n c o n las e s p a d a s
d e s n u d a s p a r a m a t a r l a , n o dej d e a p r o v e c h a r e l
e q u i v o q u i l l o d e hojas, las d e las e s p a d a s , y ho-
jas, las d e los l i b r o s , y d i j o :
[ 323]
P u e s c o m o as d e s n u d a s hojas viese
R a q u e l h e r m o s a ; del suceso incierta,
b a d e n i e v e las mejillas r o j a s ,
y el libro de su fin leg en sus hojas.
E n l a C i r c e ( l i b . I . ) p o r q u e u n o d e los s i g n o s
d e l Z o d a c o se l l a m a e l Toro {tauro) y esta voz
significa t a m b i n el a n i m a l c o n o c i d o con este
n o m b r e ; j u e g a c o n este e q u v o c o d e l a m a n e r a
siguiente, diciendo por boca de Eurloco.
Diez veces n u e s t r a arglica milicia
sobre Troya mir flechando Croto,
y o t r a s t a n t a s a l toro d e F e n i c i a
pacer estrellas al celeste soto.
N o se p u e d e d e l i r a r m a s . T r a s f o r m a r e l cielo e n
s o t o , las e s t r e l l a s e n y e r b a , y u n a c o n s t e l a c i n e n
e l a n i m a l q u e las pace!.,..
E n la m i s m a C i r c e , lib. i r . , q u e r i e n d o decir
Ulises q u e f o r z a r o n d e r e m o h i c i e r o n c a m i n a r
l a n a v e c o n c e l e r i d a d , e x p r e s a esta i d e a c o n la h i -
p r b o l e metafrica d e
l a n a v e h i c i m o s c o n los r e m o s pluma.
Y a p r o v e c h a n d o el e q u v o c o d e pluma, tomada
m e t a f r i c a m e n t e p o r cosa l i g e r a , y pluma, e n la
a c e p c i n l i t e r a l , p o r las q u e u s a m o s p a r a e s c r i b i r ,
contina:
y escribimos al mar letras inciertas.
T n g a s e p r e s e n t e q u e c u a n d o la m e t f o r a , a u n -
q u e b i e n e s c o g i d a y c l a r a e n s m i s m a , p u e d e p a r e -
c e r a l g o o s c u r a , p o r q u e acaso el l e c t o r p o d r n o
t e n e r p r e s e n t e a l g u n a d e las i d e a s i n t e r m e d i a s q u e
e l e s c r i t o r h a r e c o r r i d o p a r a f o r m a r l a ; es n e c e s a -
.[3*4]
r i o s u g e r r s e l a , p o n i e n d o d e l a n t e o t r a s q u e la e x -
c i t e n , l o c u a l se l l a m a preparar las m e t f o r a s ,
e x p r e s a n d o p r i m e r o en t r m i n o s literales el p e n -
samiento c o n t e n i d o en la expresin metafrica.
T a m b i n se suavizan las metforas q u e p u e d e n
parecer algo a t r e v i d a s , haciendo preceder u n p o r
d e c i r l o as , si m e es p e r m i t i d o h a b l a r as Sea",
c u a l q u i e r a o t r a d e las f r m u l a s q u e h a y p a r a
ello. P u e s a u n q u e d i c e B l a i r q u e estos s o n d e s -
graciados lenitivos , y q u e h u b i e r a sido mejor
o m i t i r las m e t f o r a s q u e n e c e s i t a n d e esta a p o l o -
g a ; e s t o d e b e e n t e n d e r s e c u a n d o l a m e t f o r a es
n o t a b l e m e n t e o s c u r a e n s m i s m a ; p e r o c u a n d o
s o l o p u e d e p a r e c e r l o p o r falta d e i n s t r u c c i n eri
los l e c t o r e s , n o h a y i n c o n v e n i e n t e e n u s a r d i c h a s
f r m u l a s , p u e s t o e m e las h a n u s a d o t o d o s los b u e -
n o s e s c r i t o r e s . Se e n t i e n d e e n p r o s a , q u e e n v e r -
so r a r a v e z p o d r n e n t r a r .
Regla quinta,
el rbol d e v i t o r i a ,
q u e cie estrechamente
t u gloriosa f r e n t e ,
<3 l u g a r la y e d r a q u e s e p l a n t a
d e b a j o d e t u s o m b r a , y se l e v a n t a
p o c o p o c o , arrimada tus loores.
A q u es c l a r o q u e , p r e s e n t n d o s e el p o e t a bajo
l a i m a g e n d e u n a y e d r a y s u M e c e n a s bajo l a
d e l r b o l c u y a s o m b r a c r e c e la y e d r a , y a n o
d e b e d e c i r s e q u e esta se levanta arrimada d
los loores d e a q u e l ; p o r q u e las y e d r a s n o se a r r i -
m a n n i p u e d e n a r r i m a r s e las a l a b a n z a s , n i e s -
tas p u e d e n sostener yedras.
F e r n a n d o d e H e r r e r a , e n su h e r m o s a c a n c i n
la m u e r t e d e l R e y D . S e b a s t i a n , d e s p u s d e h a -
b e r c o m p a r a d o los p o r t u g u e s e s y su p o d e r c o n
u n cedro del Lbano , y dicho de este, quiz
con demasiada extensin, cuanto en rigor p u e -
I > 9 ]
d e c o n v e n i r u n rbol;" c o m o e s , q u e t e n i a r a m a s
y h o j a s , q u e las a g u a s le c r i a r o n p o d e r o s o , q u e
e r e c i s o b r e t o d o s los o t r o s r b o l e s , q u e las a v e s
anidaron en l , q u e podia c u b r i r con su sombra
m u c h a g e n t e 8cc., c o n t i n a a s :
P e r o elevse c o n su v e r d e cima
y sublim la presuncin su pecho,
desvanecido todo y confiado,
h a c i e n d o d e s u a l t e z a solo e s t i m a .
A q u y a se m e z c l a c o n i m p r o p i e d a d el s e n t i d o l i -
t e r a l c o n el figurado, p o r q u e u n rbol n tiene
pecho, n i le s u b l i m a la ambicin, n i se desvane-
ce, n i confia.
Valbuena, quien siempre encontraremos en
el camino del mal g u s t o , hace ( gloga V . ) q u e
u n pastor, hablando con otro queriba escribir
u n o s v e r s o s e n la c o r t e z a d e u n r b o l , l e d i g a :
A h o r a , e n t a n t o q u e con la corteza
del lamo silvestre te e n t r e t i e n e s ,
y escribes tu tesoro e n s u pobreza &c.
P a s m o s l e q u e l a c a n c i n q u e el p a s t o r q u e r a
g r a b a r e n la c o r t e z a d e l l a m o , l a l l a m e s u teso-
ro ; p e r o p r e s e n t a d a bajo esta i m a g e n , y a n o s e
p u e d e d e c i r q u e la e s c r i b e , p o r q u e u n t e s o r o s e
g u a r d a , se d e p o s i t a , se p o n e e n a l g u n a p a r t e ,
m a s n o se escribe, y m u c h o menos e n la pobreza
d e u n a corteza de lamo.
Regla sexta,
l a c u a l n o es e n r i g o r m a s q u e u n a c o n s e -
[33o]
c u e n c i a y a p l i c a c i n d e a n t e c e d e n t e . C u a n d o
u n a metfora se contina en d o s , tres mas p a
l a b r a s ; e s t o e s , c u a n d o d e u n o b j e t o se d i c e n
d e n t r o d e u n m i s m o p a s a g e v a r i a s cosas c o n
trminos metafricos, todos deben ser tomados
d e objetos d e l a m i s m a clase q u e e l p r i m e r o . " E l
t o m a r l o s d e v a r i a s clases es l o q u e s e l l a m a m e
t f o r a m ixta; defecto g r o s e r o , c o n t r a el cual nos
previno suficientemente Quintiliano. Esta regla
se f u n d a e n q u e , c o m o q u e d a p r o b a d o e n la an
t e r i o r , u n a vez p u e s t o el n o m b r e d e u n objeto
p o r e l d e o t r o , es ya n e c e s a r i o q u e c u a n t o se d i g a
d e l p u e d a c o n v e n i r t a m b i n a l o t r o c u y o n o m
b r e h a t o m a d o y c u y a s v e c e s h a c e . P o r eso B l a i r
c e n s u r a j u s t a m e n t e estas m e t f o r a s d e a u t o r e s i n
g l e s e s : t o m a r las a r m a s c o n t r a u n m a r d e t u r
n a c i o n e s " , a p a g a r las semillas d e l o r g u l l o " ;
p u e s c l a r o es q u e n o se t o m a n l a s a r m a s c o n t r a
e l m a r , n i se apagan las s e m i l l a s . T a m b i n c e n
sura, y con igual r a z n , aquel pasage de H o r a
c i o , e n el c u a l , d i c i e n d o q u e los i n g e n i o s s u p e
r i o r e s a b r a s a n c o n s u r e s p l a n d o r los q u e les s o n
i n f e r i o r e s , a a d e q u e los o p r i m e n a b r u m a n c o n
su peso.
Urit enim fulgore suo t qui prcegravat artes
infra se positas.
P u e s si d e u n g r a n t a l e n t o se p u e d e d e c i r , c o m
p a r n d o l e c o n el r e s p l a n d o r q u e a r r o j a d e s u n
cuerpo luminoso , q u e nos deslumhra y ofusca
h a s t a el p u n t o d e n o p e r m i t i r n o s m i r a r l e d e h i t o
e n h i t o ; n o se p u e d e , h e c h a y a e s t a c o m p a r a
[33i]
cion, representarle por otra nueva como u n a gran
mole q u e a b r u m a c o n s u e n o r m e peso.
Regla sptima.
A u n c o n s e r v n d o s e b i e n 3a a n a l o g a , n o se
p r o l o n g u e n d e m a s i a d o las m e t f o r a s c o n t i n u a -
das." E s t o se f u n d a e n q u e si se insiste m u c h o
e n la s e m e j a n z a e x t e n d i n d o l a t o d a s las cir-
cunstancias del objeto, o puede menos de os-
c u r e c e r s e el p e n s a m i e n t o y d e g e n e r a r e n a l a m -
b i c a d o . P o r e s t o las m e t f o r a s d e m a s i a d o l a r g a s y
o s c u r a s se l l a m a n t a m b i n alambicadas, como
los p e n s a m i e n t o s d e m a s i a d o s u t i l e s ; p o r q u e en
e f e c t o , c u a n d o q u e r e m o s q u e t o d a s las p a r t e s y
circunstancias d e u n objeto t e n g a n otras tantas
c o r r e s p o n d i e n t e s y s e m e j a n t e s e n el o t r o c o n el
cual le c o m p a r a m o s ; tenemos q u e r e c u r r i r t a -
les s u t i l e z a s , q u e a l fin l a semejanza e n t r e a m b o s ,
n o e x i s t e , es s u m a m e n t e t e n u e y l i g e r a . D a r
u n e j e m p l o s e a l a d o d e estas m e t f o r a s d e m a s i a d o
p r o l o n g a d a s , t o m a d o n o d e u n e s c r i t o r d e nfima
clase, sino d e u n o r a d o r como Bossuet. H a b l a n d o
del estado del h o m b r e despus del pecado, dice:
e l h o m b r e es u n edificio a r r u i n a d o q u e e n t r e
s u s mismos escombros conserva algo todava d e
l a h e r m o s u r a y g r a n d i o s i d a d d e su p r i m e r a f o r -
r n a . " H a s t a a q u la m e t f o r a est p e r f e c t a m e n t e
s o s t e n i d a , y es c o h e r e n t e y c l a r a ; p e r o la o s c u -
r e c e y a l a m b i c a l a s t i m o s a m e n t e c u a n d o la c o n t i n a
e n estos t r m i n o s : e l se a r r u i n p o r s u voiuiv*
[33a]
t a d d e p r a v a d a : el t e c h o est c a d o s o b r e las p a -
r e d e s y los c i m i e n t o s ; p e r o q u t e n s e los e s c o m -
b r o s , y se h a l l a r n e n los r e s t o s d e e s t e a r r u i n a -
d o e d i f i c i o , s u p r i m e r a p l a n t a , la i d e a d e l p r i -
m e r d i s e o y la m a r c a d e l a r q u i t e c t o . " E n efec-
t o , si p r e g u n t s e m o s B o s s u e t q u cosas s o n las
q u e e n el h o m b r e c o r r e s p o n d e n a l t e c h o , las
p a r e d e s y los c i m i e n t o s d e u n e d i f i c i o ; q u s e -
mejanza pueden tener estos objetos materiales
c o n el e n t e n d i m i e n t o y la v o l u n t a d del h o m b r e ;
q u es q u i t a r los e s c o m b r o s , c m o p u e d e n estos
q u i t a r s e ; q u significan a q u la p l a n t a d e u n e d i -
ficio , la i d e a d e l p r i m e r d i s e o , y la m a r c a d e
un arquitecto; y finalmente, qu quieren decir
t o d a s estas e x p r e s i o n e s t r a d u c i d a s a l l e n g u a g e l i -
t e r a l : q u p o d r i a d e c i r p a r a justificar s u l a r g a
m e t f o r a , y h a c e r v e r q u e si c a d a u n a d e estas
cosas s u e l e d e c i r s e d e u n edificio m a t e r i a l a r r u i -
nado , pueden t o d a s ellas a p l i c a r s e t a m b i n al
h o m b r e p o r u n a semejanza clara y n a t u r a l ? T e n -
d r a q u e r e c u r r i r s u t i l e z a s y metafsicas q u e n i
l m i s m o p o d r i a e n t e n d e r . D g a s e d e l h o m b r e e n -
h o r a b u e n a q u e es u n edificio a r r u i n a d o , que
t o d a v a e n el e s t a d o e n q u e h o y se h a l l a m a n i -
fiesta l o q u e f u " ; p e r o d j e n s e las p a r e d e s , el
t e c h o , los c i m i e n t o s , los e s c o m b r o s , la planta,
e l d i s e o y la m a r c a , p o r q u e c o n estos objetos
materiales ninguna analoga tienen ni p u e d e n te-
n e r las p o t e n c i a s d e l a l m a ; d e las c u a l e s s i n e m -
b a r g o es d e las q u e B o s s u e t q u i e r e d e c i r q u e ,
a u n despus del pecado, conservan algo de lo q u e
[ 333 ]
f u e r o n a n t e s . H a b i e n d o m a n i f e s t a d o c o n este e j e m -
p l o , n o solo l o q u e es a l a m b i c a r las m e t f o r a s ,
s i n o q u e a u n e s c r i t o r e s c o m o B o s s u e t c a e n en e s t e
d e f e c t o , c u a n d o l l e v a d o s d e su a r d i e n t e i m a g i -
n a c i n las p r o l o n g a n d e m a s i a d o ; solo aadir
otras dos d e escritores nuestros.
F r a n c i s c o d e la T o r r e , e n s u g l o g a Tirsis,
dice por boca d e u n a m a n t e :
Q u c r u d a furia t r i s t e
persigue mi sosiego,
talando d sangre y fuego
el Real de mi pecho saqueado,
mi contrario francamente dado;
si b a s t a s e r c o m o prisin rendido,
s i n s e r como enemigo perseguido?
D e c i r u n e n a m o r a d o q u e su c o r a z n se ha ren-
dido la b e l l e z a q u e a d o r a , es u n a e x p r e s i n m e -
tafrica t a n usual q u e apenas ya lo p a r e c e ; p e r o
l l e v a r t a n a d e l a n t e la c o m p a r a c i n e n q u e se f u n -
d a , q u e el r e n d i d o p e c h o sea u n Real dado fran-
camente al contrario, y s i n e m b a r g o talado
sangre y fuego, es s u t i l i z a r el p e n s a m i e n t o ,
p r o l o n g a r d e m a s i a d o la m e t f o r a . M a s a l a m b i c a -
d a es t o d a v a u n a d e L o p e e n el l i b . x v m . d e l a
J e r u s a l e n . T r a t a el R e y d e F r a n c i a d e v o l v e r s e
E u r o p a c o n sus t r o p a s : y h a b i n d o l o p r o p u e s t o
e n s u C o n s e j o ; se o p o n e U b e r t o , d i c e q u e l n o
a b a n d o n a r la e m p r e s a d e t i e r r a S a n t a , y e n t r e
otras razones da esta:
Q u e c u a n d o c o n s i d e r o q u e esta t i e r r a
TOMO I. XX
[ 3 3 ] 4
p i s a d a d e sus p l a n t a s s o b e r a n a s , T
t a n t o s vestigios d e s u v i d a e n c i e r r a
p a r a r e p a r a c i n d e las h u m a n a s ;
bajan dos ros de la blanca sierra
al valle de la yerba de mis canas,
donde se anega el pensamiento mi,
y baa el alma celestial roco.
L l a m a r rios las l g r i m a s q u e el d o l o r h a c e d e r -
r a m a r , es u n a h i p r b o l e m u y r e c i b i d a ; p e r o q u e -
r e r , p o r q u e las h e m o s l l a m a d o r i o s , q u e la c a -
b e z a e n q u e e s t n los ojos d e d o n d e b a j a n sea u n a
sierra blanca, y las mejillas y l a b a r b a p o r d o n -
d e c o r r e n u n valle, y las c a n a s yerbas, y que
e n este v a l l e i n u n d a d o p o r los r i o s se anegue
el p e n s a m i e n t o , y e l a l m a se bae en celestial
r o c o , es o s c u r e c e r c o n e x p r e s i o n e s metafricas
u n pensamiento m u y claro,
Regla octava.
N o b a s t a q u e las m e t f o r a s c o n t i n u a d a s t e n -
g a n las c a l i d a d e s q u e se p i d e n e n las d o s r e -
glas a n t e r i o r e s , y q u e t a n t o e n ellas c o m o e n las
s i m p l e s s e o b s e r v e c u a n t o se h a d i c h o , as e n or-
d e n los objetos d e d o n d e se t o m e n y la s e m e -
j a n z a e n q u e se f u n d e n , c o m o r e s p e c t o d e las e x -
p r e s i o n e s q u e se j u n t e n la m e t f o r a p r i n c i p a l ;
es m e n e s t e r a d e m a s n o m u l t i p l i c a r l a s u n a s y o t r a s
i Las de Cristo.
[ 335]
i> d e m a s i a d o " : i ? e n g e n e r a l p o r t o d o el d i s c u r s o
d e la o b r a , p o r q u e el e s t i l o r e s u l t a r l a h i n c h a d o ,
a l e g r i c o y o r i e n t a l ; y a ? s o b r e u n solo o b j e t o ,
p o r q u e e s t o h a c e confusa la i m a g e n , y d e c o n s i -
g u i e n t e es c o n t r a r i o la c l a r i d a d , la p r i m e r a y
mas necesaria calidad en todo escrito. P a r a q u e
se e n t i e n d a l o q u e se q u i e r e d e c i r e n e s t a l t i m a
p a r t e d e la r e g l a , es m e n e s t e r d i s t i n g u i r l a s m e -
t f o r a s amontonadas d e las q u e h e m o s l l a m a d o
continuadas: u n ejemplo h a r v e r su diferen-
cia. Si c o m p a r a d a m e n t a l m e n t e u n a p e r s o n a con
l a l u z , dijese y o d e ella v a r i a s cosas q u e p u e d e n
c o n v e n i r la l u z , h a r a u n a m e t f o r a c o n t i n u a d a ;
p e r o si dijese c o m o n u e s t r o C a l d e r n , h a b l a n d o
d e S e m r a m i s ( H i j a del a i r e , i? p a r t e . )
D i g o , S e o r , q u e en el c e n t r o
hall de u n a oscura c u e v a ,
bruto el m a s bello diamante,
bastarda la mejor perla, '
tibio el m a s ardiente rayo,
y l a m a s viva luz muerta,
a m o n t o n a r l a c u a t r o metforas sin c o n t i n u a r n i n -
g u n a . Se v e p u e s q u e en las c o n t i n u a d a s c o m p a -
r a m o s el o b j e t o c o n u n o solo d e los q u e n o s p a -
recen semejantes; y supuesta la comparacin,
d e c i m o s d e l v a r i a s cosas q u e le c o n v i e n e n en
c u a n t o s e p r e s e n t a bajo la i m a g e n del o t r o cuyo
n m b r e l e h e m o s d a d o ; y q u e e n las a m o n t o n a -
d a s se c o m p a r a s u c e s i v a m e n t e el o b j e t o c o n v a -
r i o s d e los q u e j u i c i o n u e s t r o se le p a r e c e n . D e
estas p u e s se d i c e q u e as a c u m u l a d a s son g e n e -
[336J
r a m e n t e defectuosas, a u n cuando: cada u n a d e
p o r s sea a c a s o e x a c t a y b i e n e s c o g i d a ; porque
como observa B l a i r , m u c h a s metforas puestas
u n a s sobre otras p r o d u c e n u n a confusin igual
la q u e r e s u l t a d e u n a m e t f o r a m i x t a ; s i e n d o m u y
difcil q u e el e n t e n d i m i e n t o p a s e p o r t a n t o s y t a n
d i f e r e n t e s a s p e c t o s d e u n m i s m o o b j e t o c o n la
rapidez* c o n q u e se le p r e s e n t a n . A s , e n e l c i t a -
d o p a s a g e d e C a l d e r n es casi i m p o s i b l e q u e en
e l c o r t s i m o e s p a c i o d e t i e m p o q u e se g a s t a e n
p r o n u n c i a r l e e r los v e r s o s e n q u e e s t n las c u a -
t r o p a l a b r a s m e t a f r i c a s diamante, perla , rayo,
luz, el o y e n t e lector p u e d a v e r con claridad
l a s e m e j a n z a q u e c a d a u n a d e estas c u a t r o cosas
p u e d e t e n e r , si es q u e t i e n e a l g u n a , c o n l a m u -
ger hermosa, y figurarse e s t a casi e n u n i n s t a n -
t e bajo la i m a g e n d e c u a t r o objetos t a n d i v e r s o s
e n t r e s , q u e solo se p a r e c e n e n q u e t o d o s b r i l l a n
mas m e n o s ; pero de cuan d i s t i n t o modo!
L I B R O IV.
E l e g i d o u n p e n s a m i e n t o , d e t e r m i n a d a la f o r -
m a bajo la c u a l h a y a d e p r e s e n t a r s e , y h a l l a d a s
las e x p r e s i o n e s m a s o p o r t u n a s p a r a e n u n c i a r t o -
d a s las i d e a s p a r c i a l e s d e q u e c o n s t a ; n o r e s t a y a
m a s q u e c o o r d i n a r estas v a r i a s e x p r e s i o n e s d e l
m o d o m a s ventajoso p a r a q u e el p e n s a m i e n t o t o -
t a l p u e d a p r o d u c i r el efecto q u e se d e s e a , y e s t o
es l o q u e se l l a m a c o m p o n e r c o o r d i n a r l a clu-
sula. P o r esta p a l a b r a , d e r i v a d a d e l v e r b o l a t i n o
claudere, c e r r a r , se e n t i e n d e u n a r e u n i n d e p a -
labras q u e presenta u n pensamiento completo"
q u e forma , como suelen d e c i r , sentido perfecto.
E s t a v o z t c n i c a es b a s t a n t e p r o p i a ; p o r q u e e n
efecto, cada pensamiento completo q u e enuncia-
mos est como e n c e r r a d o d e n t r o de la serie d e
p a l a b r a s q u e l e e x p r e s a n , y n o sale d e s u s l m i -
tes. Sin e m b a r g o , a l g u n o s h a n l l a m a d o sentencia
lo q u e n o s o t r o s l l a m a m o s c l u s u l a , o t r o s frase,
y o t r o s perodo ; p e r o estos t r m i n o s n o son b a s -
t a n t e exactos. E l p r i m e r o , p o r q u e , como ya h e -
m o s v i s t o , est p a r t i c u l a r m e n t e d e s t i n a d o s i g -
nificar a q u e l l a s c l u s u l a s q u e c o n t i e n e n u n p e n -
s a m i e n t o sentencioso , es d e c i r , u n a reflexin
[ 338 1
o b s e r v a c i n p r o f u n d a : el s e g u n d o , p o r q u e n o d e -
s i g n a p r e c i s a m e n t e la c l u s u l a e n t e r a , s i n o m a s
b i e n las e x p r e s i o n e s p a r t i c u l a r e s d e q u e c o n s t a ,
y s e a l a d a m e n t e a q u e l l a s e n q u e se e n c u e n t r a a l -
g n i d i o t i s m o d e l a l e n g u a ; y el t e r c e r o , p o r q u e
e n t r m i n o s d e l a r t e n o significa c u a l q u i e r a c l u -
s u l a , s i n o las q u e e s t n c o m p u e s t a s d e c i e r t o m o -
d o p a r t i c u l a r d e q u e l u e g o h a b l a r . Sea d e esto
l o q u e q u i e r a , y l l m e s e s e n t e n c i a , frase p e r o -
d o , lo q u e yo h e llamado clusula, lo q u e i m -
p o r t a es d a r r e g l a s c o n s t a n t e s y s e g u r a s p a r a su
c o m p o s i c i n . B l a i r h a t r a t a d o este p u n t o t a n m a -
g i s t r a l m e n t e , q u e casi n o h a r o t r a cosa q u e e x -
t r a c t a r su d o c t r i n a c i t a n d o sus m i s m o s ejemplos,
y a l g u n o s d e los a a d i d o s p o r el t r a d u c t o r espa-
o l . Sin e m b a r g o d a r el c a p t u l o d e la e l e g a n c i a
q u e l o m i t i , rectificar a l g u n a q u e o t r a i n e x a c -
t i t u d , y e x p o n d r los p r i n c i p i o s c o n m a s e x t e n -
s i n , y d e u n a m a n e r a m a s a c o m o d a d a la c a p a -
c i d a d d e los p r i n c i p i a n t e s ; a d v i r t i e n d o a n t e s q u e
d e las r e g l a s q u e se d a n p a r a la c o m p o s i c i n d e
las clusulas unas son relativas su extensin y
f o r m a , y o t r a s las c u a l i d a d e s q u e t o d a s ellas d e -
b e n t e n e r , cualesquiera q u e sean su dimensin y
s u clase.
[33 ] 9
CAPITULO PRIMERO.
L a s c l u s u l a s , c o n r e s p e c t o su e x t e n s i n , se
d i v i d e n e n cortas, y largas; y a t e n d i e n d o su
f o r m a , e n simples, y compuestas.
E s c l a r o q u e las c l u s u l a s d e c u a l q u i e r a c o m -
p o s i c i n p u e d e n ser m a s m e n o s l a r g a s , s e g n
q u e e n c a d a u n a d e ellas se h a y a n r e u n i d o m a s
menos pensamientos principales, y segn q u e
c a d a u n o d e ellos e s t m a s m e n o s i l u s t r a d o p o r
o t r o s s e c u n d a r i o s . Y c o m o n i t o d o s los pensa-
mientos principales de u n escrito p u e d e n carecer
d e i l u s t r a c i o n e s s e c u n d a r i a s , n i estas p u e d e n t e -
n e r t o d a s i g u a l e x t e n s i n ; es e v i d e n t e q u e el h a -
c e r t o d a s las c l u s u l a s i g u a l m e n t e b r e v e s i g u a l -
m e n t e l a r g a s , a d e m a s d e s e r casi i m p o s i b l e , s e -
r i a el m a y o r defecto q u e p u d i e r a c o m e t e r s e , a u n
c u a n d o se l o g r a r a costa d e u n esfuerzo e x t r a o r -
dinario.
Es a d e m a s e v i d e n t e q u e h a c i n d o l a s e n g e n e -
r a l d e m a s i a d o c o r t a s d e m a s i a d o l a r g a s , se d a r a
e n u n o d e dos e x t r e m o s r e p r e n s i b l e s ; y q u e l o
m a s a c e r t a d o es q u e las h a y a d e t o d a s d i m e n s i o -
n e s . S i n e m b a r g o , e n caso d e p e c a r p o r u n o d e los
[ 34 ]
d o s e x t r e m o s , v a l e m a s q u e sea el d e l a b r e v e -
d a d ; p o r q u e las c l u s u l a s m u y l a r g a s , s o b r e s e r
d e difcil p r o n u n c i a c i n c u a n d o se h a b l a y fati^-
g a r a l l e c t o r e n los e s c r i t o s , es casi i m p o s i b l e q u e
r e n a n t o d a s las b u e n a s c u a l i d a d e s q u e deben
tener.
E s i g u a l m e n t e c l a r o q u e e n n i n g n caso c o n -
viene poner seguidas m u c h a s clusulas c o r t a s , n i
muchas largas ; y q u e deben mezclarse en una
j u s t a p r o p o r c i n : d e o t r o m o d o e l estilo t e n d r a
el defecto d e amanerado.
E s t o es l o n i c o q u e s o b r e la e x t e n s i n d e las
c l u s u l a s se p u e d e e n s e a r p o r e s c r i t o .
C l u s u l a s i m p l e es la q u e c o n s t a d e u n a sola
proposicin principal, incluya esta, n o , e x -
presiones secundarias q u e ilustren modifiquen
a l g u n a algunas de sus partes."
Clusulas simples sin n i n g u n a modificacin
s o n estas y o t r a s semejantes. E l h o m b r e es m o r -
t a l . " E l sol vivifica la n a t u r a l e z a " ; p o r q u e e n
e l l a s , a d e m a s d e h a b e r u n a sola p r o p o s i c i n p r i n -
c i p a l , las p a l a b r a s d e q u e c o n s t a n o e s t n i l u s -
t r a d a s modificadas p o r n i n g u n a o t r a . S o b r e s u
construccin nada hay q u e prevenir; pues sien-
d o t a n c o r t a s , a p e n a s a d m i t e n sus p a l a b r a s o t r o
orden q u e el lgico d e las i d e a s , y solo a l g u n a
v e z , para hacerlas mas enrgicas , p o d r u s a r -
se d e la i n v e r s i n q u e p e r m i t a el g e n i o d e l a
[ 3 4 i ]
l e n g u a , d i c i e n d o , p o r e j e m p l o , m o r t a l es el
hombre."
C l u s u l a s s i m p l e s c o n u n a sola c o n pocas
m o d i f i c a c i o n e s , s o n e s t a s : L o s v e r d a d e r o s sabios
son p o r l o g e n e r a l b u e n o s . " E l h o m b r e d e v a -
l o r a r r o s t r a la m u e r t e con s e r e n i d a d " , y otras
este t e n o r , s o b r e las c u a l e s d e b e d e c i r s e l o m i s m o
q u e s o b r e las a n t e c e d e n t e s , p o r q u e s u c o n s t r u c -
cin apenas p u e d e ofrecer dificultad alguna. Solo
es n e c e s a r i o t e n e r c u i d a d o c o n q u e las p a l a b r a s
m o d i f i c a n t e s se c o l o q u e n d e m o d o q u e se v e a c o n
c l a r i d a d c u l es l a q u e m o d i f i c a n ; d e l o c u a l h a -
blar despus mas largamente.
C l u s u l a s s i m p l e s c o n m u c h a s modificaciones
s o n a q u e l l a s e n q u e las ideas d e l s u g e t o y d e l
a t r i b u t o se a a d e n v a r i a s a c c e s o r i a s , al v e r b o
algunas circunstancias de t i e m p o , l u g a r , modo,
fin Scc.; v . g r . l a p r i m e r a d e l Quijote. . E n u n l u -
g a r d e la M a n c h a , d e c u y o n o m b r e n o q u i e r o
a c o r d a r m e , no ha m u c h o tiempo q u e vivia u n
h i d a l g o d e los d e l a n z a e n a s t i l l e r o , a d a r g a a n t i -
g u a , r o c i n flaco, y g a l g o c o r r e d o r . " C o m o estas
s o n y a m a s c o m p l i c a d a s , es n e c e s a r i o h a c e r a l g u -
nas a d v e r t e n c i a s sobre el m o d o d e coordinarlas.
i* L a s modificaciones d e l s u g e t o d e b e n c o -
l o c a r s e i n m e d i a t a s e s t e " , c o m o se v e n l a d e
C e r v a n t e s q u e a c a b o d e c i t a r u n h i d a l g o d e los
d e l a n z a 8cc."
a? L a s q u e r e c a e n s o b r e el v e r b o , si c o n -
s i s t e n e n a d v e r b i o s frases a d v e r b i a l e s , l e s i -
g u e n p o r l o c o m n le a n t e c e d e n i n m e d i a t a -
T O M O i. YX
[34*]
m e n t e " , c o m o e n l a m i s m a , la frase a d v e r b i a l
no ha mucho tiempo q u e . "
3? Si hay varios complementos q u e e x p r e -
sen el o b j e t o , el t r m i n o , el m o t i v o , el l u g a r & c ,
c o n v i e n e a n t e p o n e r , como lo hizo Cervantes,
a l g u n o d e estos l t i m o s " , p o r q u e p u e s t o s t o d o s
despus del v e r b o h a r i a n a r r a s t r a d a la clusula.
4? C u a n d o los c o m p l e m e n t o s q u e s i g u e n ai
v e r b o son poco mas menos de la misma e x -
t e n s i n , s u o r d e n es el s i g u i e n t e : i. el objeto,
c o m o se d i c e e n g r a m t i c a , el a c u s a t i v o : a. e l
t r m i n o , g r a m a t i c a l m e n t e el d a t i v o : 3. los
c o m p l e m e n t o s i n d i r e c t o s , r e f i r i n d o n o s las
lenguas que t i e n e n d e c l i n a c i n , el ablativo:
i. a.
v . g r . v o y e n v i a r este l i b r o u n a m i g o p o r
3.
el c o r r e o . M a s si a l g u n o d e ellos fuese m a s l a r g o
q u e los o t r o s , se d e j a r p a r a el l t i m o . " P o r ejem-
p l o , e n este d i c h o d e M a d a m a d e M a i n t e n o n el
R e y n o confia los n e g o c i o s g e n t e s i n d e v o c i n " ,
est b i e n o b s e r v a d o e l o r d e n l g i c o ; p e r o si h u -
b i e s e d i c h o : n o confia el m a n d o d e s u s e j r -
pitos i n c r d u l o s " , la c l u s u l a n o h u b i e r a e s t a -
do tan bien construida como diciendo: no con-
fia i n c r d u l o s el m a n d o d e s u s ejrcitos." T n -
g a s e c u i d a d o c o n e s t o , q u e es i m p o r t a n t e .
C l u s u l a c o m p u e s t a es l a q u e c o n t i e n e dos
m a s p r o p o s i c i o n e s p r i n c i p a l e s " , c o m o esta d e E s -
c i p i o n A f r i c a n o : R o m a n o s , e n t a l d i a c o m o este
v e n c y o A n i b a l , y sujet C a r t a g o : v a m o s
[343]
d a r g r a c i a s los Dioses i n m o r t a l e s . " L a s dife-
rentes proposiciones principales de q u e consta
u n a c l u s u l a c o m p u e s t a , se l l a m a n miembros; las
i n c i d e n t e s y los c o m p l e m e n t o s , incisos. Si las p r o -
p o s i c i o n e s p r i n c i p a l e s n o e s t n l i g a d a s e n t r e s p o r
medio de conjunciones expresas , relativos , g e -
r u n d i o s 8cc., se l l a m a la c l u s u l a suelta; t a l es la
q u e a c a b a m o s d e v e r . P e r o si e s t u v i e r e n e n l a z a -
das u n a s c o n o t r a s p o r m e d i o d e c o n j u n c i o n e s , r e -
l a t i v o s &c. c o m o e n e s t a s i los M a c e d o n i o s sa-
b e n p e l e a r c o n los h o m b r e s , los Escitas s a b e n
r e s i s t i r al h a m b r e y la sed " , l a c l u s u l a se d e -
n o m i n a e n t o n c e s p e r i d i c a , perodo. E l estilo e n
q u e d o m i n a n las p r i m e r a s , se l l a m a e s t i l o cortado;
y a q u e l e n q u e a b u n d a n m a s las s e g u n d a s , peri-
dico : y a m b o s son b u e n o s c u a n d o , s e g n la n a t u -
r a l e z a d e la c o m p o s i c i n y el c a r c t e r g e n e r a l q u e
exige, debe predominar u n o otro. As, porque
las c l u s u l a s s u e l t a s d a n l i g e r e z a y r a p i d e z al e s -
t i l o , y las p e r i d i c a s c i e r t a m a g e s t u o s a g r a v e d a d ;
el e s t i l o c o r t a d o p r e d o m i n a e n las o b r a s h i s t r i -
cas , y el p e r i d i c o e n las o r a t o r i a s . P e r o e n t o d a s
conviene mezclarlos a u n q u e en diversas p r o p o r -
c i o n e s , p o r q u e c u a l q u i e r a d e ellos cansa y e m p a -
laga c o n t i n u a d o m u c h o tiempo.
C A P I T U L O II. v
A c i n c o p u e d e n r e d u c i r s e las d e u n a c l u s u l a
b i e n c o n s t r u i d a , y son, c l a r i d a d , u n i d a d , e n e r -
ga , elegancia y armona. Las explicar con a l -
g u n a e x t e n s i n , p o r q u e la b u e n a coordinacin
d e las c l u s u l a s es t a n n e c e s a r i a e n t o d o g n e r o
d e c o m p o s i c i o n e s , q u e j a m a s s e r d e m a s i a d o el
c u i d a d o q u e e n esta p a r t e p u s i r e m o s .
ARTICULO PRIMERO.
Claridad.
C o n s i s t e e n q u e se e v i t e c o n el m a y o r c u i -
d a d o t o d a o s c u r i d a d a m b i g e d a d e n el s e n t i -
d o " , y n o es t a n fcil c o m o p a r e c e n o c o m e t e r
e n esta p a r t e d e f e c t o a l g u n o . L a o s c u r i d a d a m -
b i g e d a d e n el s e n t i d o p u e d e r e s u l t a r , d e la
m a l a eleccin d e las e x p r e s i o n e s si estas son e n s
mismas oscuras equvocas, de su mala coordi-
n a c i n . D e la q u e consiste e n la m a l a eleccin d e
las e x p r e s i o n e s , y a se h a b l e n o t r o l u g a r ; a h o r a
se t r a t a d e la q u e p r o v i e n e d e u n a c o o r d i n a c i n
defectuosa. T o d a s las l e n g u a s e s t n e x p u e s t a s
oscuridades y ambigedades nacidas de una mala
c o o r d i n a c i n d e las p a l a b r a s ; y a u n e n l a t i n , e l
c u a l p o r s u d e c l i n a c i n est m e n o s sujeto ellas,
n o s d a a l g u n o s ejemplos Q u i n t i l i a n o . E n e s p a o l ,
e n f r a n c s , y e n Jas d e m s l e n g u a s q u e n o t i e n e n
d e c l i n a c i n , es n e c e s a r i o p o n e r m a s c u i d a d o e n
e v i t a r l a s . P a r a esto, es m e n e s t e r l o p r i m e r o o b s e r -
v a r e x a c t a m e n t e las r e g l a s d e la g r a m t i c a en
c u a n t o p u e d e n p r e v e n i r tales a m b i g e d a d e s . P e r o
c o m o p u e d e h a b e r l a s sin t r a s g r e s i o n d e los p r e -
ceptos g r a m a t i c a l e s , y en castellano n o p u e d e n
i n d i c a r s e s i e m p r e p o r la s o l a t e r m i n a c i n las r e -
laciones d e u n a s p a l a b r a s c o n o t r a s , y m u c h a s
veces es n e c e s a r i o h a c e r l a s sensibles p o r solo e l
l u g a r q u e o c u p a n : es r e g l a esencial q u e c a d a
p a l a b r a se c o l o q u e e n el p a r a g e q u e m a s c l a r a -
m e n t e h a g a v e r c u l es a q u e l l a q u e se refiere."
Esta regla general p u e d e b a s t a r ; pero m a y o r
a b u n d a m i e n t o dar otras mas particulares, c i t a n -
d o ejemplos q u e h a g a n i n t e l i g i b l e su a p l i c a c i n y
q u e al m i s m o t i e m p o d e m u e s t r e n s u i m p o r t a n c i a ,
p u e s se v e r cuan fcil es t e n e r a l g n d e s c u i d o
e n esta p a r t e .
i* L o s a d v e r b i o s y frases a d v e r b i a l e s q u e
l i m i t a n l a significacin d e a l g u n a p a l a b r a e x -
p r e s i n , d e b e n colocarse i n m e d i a t a m e n t e des-
p u e s d e ella." P o r g r a n d e z a , d i c e A d i s s o n c i -
t a d o p o r B l a i r , n o e n t i e n d o solamente el ta-
m a o d e u n o b j e t o , s i n o la e x t e n s i n d e t o d a
una p e r s p e c t i v a . " C o l o c a d o d e esta m a n e r a e l
a d v e r b i o solamente , l i m i t a modifica el v e r -
b o entiendo; y se le p u d i e r a p r e g u n t a r a l a u t o r :
[ 347 ] t
a m b i g e d a d , y c o n s t r u i r la c l u s u l a d e este m o d o .
TOMO I. zz
[35o]
D o s siglos h a c e q u e e s t a e s p e c i e d e i n g e n i o e s -
t u v o m u y e n b o g a e n t r e los n u e s t r o s , los c u a -
t e s " &c. P a r a q u e e s t o n o p a r e z c a n i m i e d a d , s -
p a s e q u e ya Q u i n t i l i a n o c e n s u r a b a al q u e en l a -
t i n dijese ; vidi hominem librum scribentem, y
d esta r a z n : P u e s a u n q u e e s t c l a r o q u e el
>> l i b r o s e r i a e s c r i t o p o r e l h o m b r e , y n o el hora-*
b r e p o r el l i b r o , s i n e m b a r g o la c o o r d i n a c i n
d e las p a l a b r a s e r a m a l a , y e l a u t o r p o r s u p a r -
s t e h a b i a h e c h o a m b i g u o e l s e n t i d o . " Nam ctsi
librum b homine scribi oporteat, non certe ho~
minem libro: mole tamen cmposuerat, fece-
ratque ambiguum quantum in ipso fuit.
4? L o m i s m o d e b e d e c i r s e d e l p r o n o m b r e e'Z,
ella, ellos, ellas, y d e l p o s e s i v o , suyo, suya, su,
sus. E s m e n e s t e r q u e s e c o l o q u e n d e m a n e r a q u e
n o solo p o r el c o n t e x t o s i n o p o r el l u g a r m i s m o
q u e o c u p a n , se v e a c l a r a m e n t e q u i n s e r e f i e -
r e n . P o r e j e m p l o e n esta c l u s u l a : Csar quiso
s o b r e p u j a r P o m p e y o , y las i n m e n s a s r i q u e z a s
d e C r a s o le h i c i e r o n c r e e r q u e l p o d r i a igua-
l a r la g l o r i a d e e s t o s d o s g r a n d e s h o m b r e s . " E l
c o n t e x t o m u e s t r a q u e loa p r o n o m b r e s le y l se
r e f i e r e n Craso ; p e r o p o r la c o l o c a c i n los r e -
f e r i r a m o s Csar. N o est p u e s b i e n c o n s t r u i -
d a . L o estara diciendo-. y al m i s m o t i e m p o C r a -
so , e n v a n e c i d o c o n sus i n m e n s a s r i q u e z a s & c ,
c r e y q u e p o d r i a &c." E n esta V a l e r i o fu
casa d e L e a n d r o , y e n c o n t r s u h i j o " ; n o s a -
b e m o s si este hijo es el s u y o el d e L e a n d r o . Si
el a u t o r quiso indicar el p r i m e r o , debi decir:
[35i]
V a l e r i o , q u e anclaba e n h u s c a d e s u h i j o , l e e n -
c o n t r e n casa d e L e a n d r o . "
Otros m u c h o s ejemplos d e construcciones am-
b i g u a s , lo menos oscuras, p u d i e r a c i t a r ; p e r o
p o r e s t o s p o c o s se p u e d e v e r c u n t o c u i d a d o es
necesario p a r a coordinar todas las partes de u n a
clusula con la d e b i d a claridad.
ARTICULO II.
Unidad.
C o n s i s t e e n q u e t o d a s las p a r t e s d e u n a c l u -
sula e s t n t a n e s t r e c h a m e n t e l i g a d a s e n t r e s,
,, q u e h a g a n e n el n i m o l a i m p r e s i n d e u n solo
o b j e t o y n o d e m u c h o s . " P a r a c o n s e g u i r l o se o b -
servarn las reglas s i g u i e n t e s :
i? D e n t r o d e c a d a c l u s u l a - s e m u d a r la es-
c e n a l o m e n o s q u e se p u e d a . " E s t o q u i e r e d e c i r
q u e e n e l l a n o se p a s e d e u n a p e r s o n a o t r a ;
p o r q u e c o m o siempre h a y u n a d o m i n a n t e , esta
d e b e r e g i r y s o b r e s a l i r , si es p o s i b l e , d e s d e el
p r i n c i p i o h a s t a e l fin. Si y o d i j e s e , p o r e j e m p l o ,
d e s p u s q u e nosotros a n c l a m o s , ellos m e des-
,, e m b a r c a r o n , y yo f u i s a l u d a d o p o r m i s a m i g o s ,
quienes m e r e c i b i e r o n c o n las m a y o r e s m u e s t r a s
d e c a r i o " : a u n q u e los objetos c o n t e n i d o s en
estas p r o p o s i c i o n e s t i e n e n b a s t a n t e c o n e x i n , s i n
e m b a r g o , por esta m a n e r a d e presentarlos, va-
r i a n d o t a n t a s v e c e s d e p e r s o n a , nosotros , ellos,
yo, quienes; a p a r e c e n t a n d e s u n i d o s , q u e casi se
[35a 1
p i e r d e d e vista su conexin. L a clusula p u e s t e n -
d r a m a s u n i d a d , si se d i j e s e : H a b i e n d o a n c l a d o ,
d e s e m b a r q u y fui s a l u d a d o p o r m i s a m i g o s , y
r e c i b i d o &c." P o r n o h a b e r o b s e r v a d o esta r e -
g l a , h a y u n p e q u e i t o l u n a r e n este b e l l s i m o s o -
n e t o d e A r g e n s o l a el m a y o r .
T r a s importunas lluvias amanece,
c o r o n a n d o los m o n t e s , el sol c l a r o ;
salta d e l l e c h o e l l a b r a d o r a v a r o ,
q u e las h o r a s ociosas a b o r r e c e .
L a t o r b a frente al d u r o y u g o ofrece
el a n i m a l q u e E u r o p a fu t a n c a r o ,
sale d e s u familia firme a m p a r o ,
y los s u r c o s s o l c i t o e n r i q u e c e .
V u e l v e la n o c h e s u m u g e r h o n e s t a ,
q u e l u m b r e , y mesa, y lecho le apercibe;
y el e n j a m b r e d e h i j u e l o s l e r o d e a .
F c i l e s cosas c e n a c o n g r a n fiesta,
y el s u e o s i n e n v i d i a le r e c i b e :
o h c o r t e ! oh c o n f u s i n ! q u i n t e d e s e a 1
C o m o a q u la p e r s o n a d o m i n a n t e q u e t o d o l o h a -
c e es e l l a b r a d o r , la u n i d a d d e la c l u s u l a se d e s -
t r u y e a l g n t a n t o c u a n d o e n el m e d i o se i n t r o -
d u c e o t r a p e r s o n a a g e n t e , p o r d e c i r l o a s , q u e es
e l a n i m a l c a r o E u r o p a , e l c u a l ofrece la t o r b a
f r e n t e al d u r o y u g o . " F c i l m e n t e p u d o c o n s e r -
varse, diciendo:
Con d u r o y u g o la cerviz g u a r n e c e
d e l a n i m a l q u e E u r o p a fu t a n c a r o &c.
T a l c o m o e s t , as q u e u n a n u e v a p e r s o n a se h a
p r e s e n t a d o e n la e s c e n a , c r e e m o s q u e c o n t i n u a r
[353]
e n a c c i n y q u e ella es l a q u e s a l e , h a s t a q u e e l
c o n t e x t o n o s h a c e v e r q u e es e l l a b r a d o r el q u e
d e n u e v o se p r e s e n t a . E s t a p u e d e p a r e c e r n i m i e -
d a d . Sin e m b a r g o , estas y o t r a s pequeneces
es necesario atender cuando se q u i e r e escri-
b i r c o m p l e t a m e n t e bien. Ntese asimismo q u e la
e x p r e s i n con gran fiesta, p a r a significar, con
gusto, con placer, es f a m i l i a r , y n o c o r r e s p o n -
d e a l t o n o d e t o d o e l s o n e t o . L a o t r a , el sueo
sin envidia, es a l g o v a g a , p u e s n o dice con
b a s t a n t e p r e c i s i n si es el l a b r a d o r e l q u e n o t i e -
n e e n v i d i a d e los o t r o s , estos los q u e n o l e e n -
v i d i a n l. Mejor h u b i e r a s i d o : e l s u e o sin
cuidados."
a? Jamas deben acumularse en u n a misma
clusula pensamientos tan inconexos e n t r e s,
q u e c m o d a m e n t e p u d i e r a n dividirse e n dos
m a s c l u s u l a s . " P o r e j e m p l o e n esta d e la v i d a d e
Cicern p o r Midieron. E n este estado i n c m o -
d o d e s u v i d a p b l i c a y p r i v a d a , C i c e r n se vio
a n g u s t i a d o de n u e v o p o r la m u e r t e de su a m a -
d a hija T u l i a , a c a e c i d a p o c o d e s p u s d e h a b e r s e
divorciado de Dolabela; cuyas costumbres y mal
genio le d e s a g r a d a b a n en extremo." E l objeto
p r i n c i p a l d e esta c l u s u l a es l a afliccin d e C i c e -
r n , o c a s i o n a d a p o r la m u e r t e d e T u l i a : l a c i r -
c u n s t a n c i a d e h a b e r m u e r t o esta p o c o d e s p u s d e
s u d i v o r c i o c o n D o l a b e l a , p u e d e e n t r a r e n la c l u -
s u l a c o n p r o p i e d a d ; p e r o la a a d i d u r a d e l ca-
r c t e r d e este es e x t r a a a l o b j e t o p r i n c i p a l , y
d e s t r u y e la u n i d a d del p e n s a m i e n t o ; pues e s t n -
[ 3 5 ]4
A R T I C U L O III.
Energa.
C o n s i s t e e n q u e las d i v e r s a s p a r t e s d e las
[356]
c l u s u l a s se c o o r d i n e n d e m o d o q u e p r e s e n t e n
el p e n s a m i e n t o total lo mas ventajosamente q u e
s e p u e d a para q u e produzca la impresin que
se desea." P a r a e s t o l a p r i m e r a c o n d i c i n es q u e
l a c l u s u l a sea clara y una e n los t r m i n o s q u e
acabamos d e v e r , p e r o a u n se necesita algo mas.
P u e d e n e n efecto las c l u s u l a s s e r b a s t a n t e cla-
ras , y t e n e r la d e b i d a u n i d a d ; y sin embargo,
p o r a l g u n a c i r c u n s t a n c i a d e su c o m p o s i c i n , p u e -
d e n n o tener toda la energa q u e t e n d r a n con
u n a c o o r d i n a c i n m a s feliz. L a s r e g l a s p a r a q u e
l a t e n g a n s o n las s i g u i e n t e s .
iJ L i m p i a r l a s d e t o d a p a l a b r a i n t i l , es d e -
cir, q u e n o a a d a algo al sentido." Estas p u e -
d e n ser compatibles con la c l a r i d a d y la u n i d a d ;
p e r o d e b i l i t a n las c l u s u l a s , y las h a c e n l n g u i d a s
y arrastradas. Es necesario n o expresar lo q u e f-
c i l m e n t e se p u e d e s u p l i r . A s , c u a n d o C e r v a n t e s
( Quijote, p a r t e i . , captulo V.) dice : D e c u a n -
do en c u a n d o daba (D. Quijote) unos suspiros
q u e los p o n i a e n el c i e l o , d e m o d o q u e d e n u e -
v o o b l i g q u e el l a b r a d o r l e p r e g u n t a s e le d~
,,jese q u mal s e n t i a " , h u b i e r a hecho mejor e n
s u p r i m i r las d o s p a l a b r a s , le dijese, absolutamente
i n t i l e s , como cualquiera p u e d e conocer; y la
clusula h u b i e r a r e s u l t a d o mas enrgica. E n esto
es m e n e s t e r m u c h o c u i d a d o : y si e n l a p r i m e r a
c o m p o s i c i n se n o s escaparon algunas palabras
q u e sin i n c o n v e n i e n t e p u e d a n s u p r i m i r s e , es n e -
c e s a r i o , al t i e m p o d e c o r r e g i r lo e s c r i t o , c e r c e -
n a r aquellas superfluidades q u e ordinariamente
[ 35 7 ]
t i e n e el p r i m e r b o r r a d o r . P o r c o n s i g u i e n t e , y con
mayor razn:
a? D e b e n limpiarse las clusulas d e todo
m i e m b r o r e d u n d a n t e , esto e s , q u e d i g a l o m i s -
m o q u e a l g u n o d e los p r e c e d e n t e s . " P o r q u e as
como cada expresin debe presentar una nueva
i d e a , as c a d a m i e m b r o d e b e p r e s e n t a r u n n u e v o
pensamiento. Por t a n t o , cuando Garcilaso dice
( g l o g a i.).
Ay cuan d i f e r e n t e e r a ,
y cuan d e o t r a m a n e r a :
y L o p e , l i b . x i x . d e la J e r u s a l e n ,
A m L e o n o r Alfonso a l g u n o s a o s ,
n o fu L e o n o r d e Alfonso a b o r r e c i d a :
es c l a r o q u e a m b o s h u b i e r a n h e c h o m e j o r e n h a -
b e r o m i t i d o el s e g u n d o v e r s o , q u e c o m o se v e n o
es m a s q u e u n a r e p e t i c i n d e l p r i m e r o .
3? N o se m u l t i p l i q u e n s i n n e c e s i d a d las p a -
l a b r a s demostrativas y relativas." As, en lugar
d e d e c i r , p o r e j e m p l o , c n esta p a r t e n o h a y
u n a cosa q u e n o s d i s g u s t e m a s p r o n t o q u e la
i,vana p o m p a d e l l e n g u a g e " , s e r i a m e j o r decir
concisamente: n a d a nos disgusta t a n p r o n t o c o -
m o &c." C e r c e n a d a s las s u p e r f l u i d a d e s , l a r e g l a
m a s i m p o r t a n t e p a r a d a r e n e r g a las c l u s u l a s
es la s i g u i e n t e .
4* L a
palabra palabras capitales enf-
t i c a s c o l o q e n s e , e n c u a n t o l o p e r m i t a el g e n i o
d e la l e n g u a , e n el p a r a g e e n q u e d e b e n h a c e r
m a s i m p r e s i n . " Palabras capitales enfticas
s o n las q u e r e p r e s e n t a n la i d e a m a s i n t e r e s a n t e
TOMO I. AAA
[358]
de un pensamiento; y no hay duda en q u e en
todos hay siempre alguna q u e relativamente al
fin c o n q u e l e e m p l e a m o s m e r e c e p a r t i c u l a r a t e n -
c i n , es l a d o m i n a n t e , y f o r m a , p o r d e c i r l o as,
la figura p r i n c i p a l d e l c u a d r o . C u l sea esta e n
c a d a caso p a r t i c u l a r , l o a d v e r t i r fcil y n e c e s a r i a -
m e n t e el e s c r i t o r ; p u e s n o p u e d e i g n o r a r c u l es
la q u e m a s p a r t i c u l a r m e n t e q u i e r e i n c u l c a r . Q u e
estas p a l a b r a s c a p i t a l e s d e b e n o c u p a r u n l u g a r d i s -
tinguido y brillante p a r a q u e resalte la idea q u e
r e p r e s e n t a n , es d e m a s i a d o c l a r o ; p e r o c u l sea
e s t e , n o es p o s i b l e d e t e r m i n a r l o p o r u n a r e g l a g e -
n e r a l . U n a s veces s e r el p r i n c i p i o , o t r a s e l m e -
d i o , o t r a s e l fin d e la c l u s u l a , s e g n las d i f e r e n -
t e s c i r c u n s t a n c i a s . Sin e m b a r g o , p o r lo c o m n las
p a l a b r a s c a p i t a l e s se c o l o c a n a l p r i n c i p i o al fin;
y as d e b e r h a c e r s e , si la c l a r i d a d n o se o p o n e ,
y el g e n i o d e la l e n g u a l o c o n s i e n t e . L a g r i e g a y
l a t i n a , y e n g e n e r a l las q u e t i e n e n d e c l i n a c i n ,
p e r m i t e n c o m u n m e n t e q u e c a d a p a l a b r a se p o n g a
e n el p a r a g e m a s v e n t a j o s o ; las m o d e r n a s t i e n e n
e n esta p a r t e m e n o s r e c u r s o s . N o o b s t a n t e la e s -
paola , italiana inglesa, son mas libres q u e la
francesa; y algunos escritores n u e s t r o s , sobre t o -
do C e r v a n t e s , h a n usado sin violencia d e b a s -
t a n t e i n v e r s i n ; y ella d e b e este l t i m o e n g r a n
p a r t e la e n e r g a , d i g n i d a d y a r m o n a d e su e s t i -
lo. P e r o h a y a n o l u g a r la i n v e r s i n , y c u a l -
q u i e r a q u e sea el p a r a g e e n q u e se c o l o q u e n l a s
p a l a b r a s c a p i t a l e s , lo i m p o r t a n t e es q u e
5? E s t n l i b r e s y d e s e m b a r a z a d a s d e las
[ 35 9 ]
otras q u e pudieran hacerlas sombra, por decir-
l o as." E s t o significa q u e cuando hay algu-
nas circunstancias d e t i e m p o , lugar 8cc, otras
m o d i f i c a c i o n e s ; se c o l o q u e n d e m o d o q u e n o o s -
c u r e z c a n el o b j e t o p r i n c i p a l ; r e g l a b i e n o b s e r v a -
d a e n esta c l u s u l a d e u n a u t o r ingles c i t a d a p o r
B l a i r . V a h a b l a n d o d e los p o e t a s m o d e r n o s c o m -
p a r a d o s c o n los a n t i g u o s , y d i c e : s i a l p a s o q u e
solo p r o m e t e n a g r a d a r , aconsejan secretamente
i n s t r u y e n ; p u e d e n , acaso ahora tambin co-
mo antes, s e r t e n i d o s con justicia p o r los m e j o -
res y mas ilustres autores.' Esta e s , dice con
razn Blair, u n a clusula bien construida. C o n -
tiene muchas modificaciones , t o d a s necesarias,
solo, secretamente, acaso, ahora, tambin, como
antes, con justicia: y sin e m b a r g o estn coloca-
das con tanta d e s t r e z a , q u e n o e m b a r a z a n ni d e -
b i l i t a n la c l u s u l a , al p a s o q u e e l o b j e t o c a p i t a l ,
s a b e r , ser tenidos ( l o s p o e t a s ) por los mejores
y mas ilustres autores, se p r e s e n t a a l fin l i m p i o
y d e s e m b a r a z a d o d e c i r c u n s t a n c i a s , y o c u p a el
l u g a r m a s d i s t i n g u i d o . F c i l cosa s e r i a d e m o s t r a r
el m a l efecto q u e h u b i e r a p r o d u c i d o u n a c o o r d i -
nacin diferente ; mas esta observacin puede
c u a l q u i e r a h a c e r l a p o r s m i s m o . C o n s r v e n s e las
mismas p a l a b r a s , p e r o distribuyanse de o t r o m o -
d o ; y se v e r q u e la c l u s u l a r e s u l t a o s c u r a , d -
bil y arrastrada.
6? Cuando hay varios complementos cir-
cunstanciales modificativos, procrese no p o -
n e r m u c h o s d e s e g u i d a ; s e p r e n s e , s i es p o s i b l e .
[36o]
i n t e r p o n i e n d o a l g u n a s p a l a b r a s q u e n o sean d e
e s t a clase." D i g o si es p o s i b l e , p o r q u e alguna
v e z acaso n o se p o d r s i n p e r j u i c i o d e la c l a r i d a d ,
y e n t o n c e s esta es p r i m e r o ; p e r o c o n u n p o c o d e
c u i d a d o no suceder con frecuencia. P a r a ejemplo
d e esta r e g l a s i r v a esta c l u s u l a q u e c i t a B l a i r .
L o q u e y o t u v e la h o n r a d e i n d i c a r V m d . h a c e
a l g n t i e m p o e n la c o n v e r s a c i n , n o e r a un
p e n s a m i e n t o n u e v o " ; las dos c i r c u n s t a n c i a s d e
t i e m p o y l u g a r , hace algn tiempo, en la con-
versacin, q u e a q u v a n j u n t a s , h a r i a n m a s efecto
s e p a r a d a s d e este m o d o : l o q u e h a c e a l g n t i e m -
p o t u v e l a h o n r a d e i n d i c a r V m d . e n la c o n -
versacin, no era u n pensamiento nuevo."
7? L a s palabras homologas coloqense se-
g u n sus g r a d o s d e f u e r z a " : es d e c i r , o b s r v e s e
e n s u c o l o c a c i n l o r d e n q u e t u v i e r e n e n t r e s
las cosas i d e a s q u e r e p r e s e n t a n , y a este o r d e n
sea d e t i e m p o , y a d e i m p o r t a n c i a , y a d e i n t e n -
s i n &c. P a l a b r a s homologas se l l a m a n : i. v a r i o s
s u g e t o s r e f e r i d o s u n m i s m o a t r i b u t o : a. v a r i o s
atributos eptetos atribuidos u n mismo s u g e -
t o : 3. v a r i a s c i r c u n s t a n c i a s ele u n a m i s m a clase:
4- u n a s e r i e ele objetos c u y a e n u m e r a c i n se h a -
ce. G u a n d o tales p a l a b r a s c o n c u r r e n e n u n a c l u -
s u l a , es i n d i s p e n s a b l e c o l o c a r l a s c o n u n a g r a d a -
cin constante d e mas m e n o s , d e menos mas,
e n la c u a l se vea el o r d e n q u e t i e n e n e n t r e s
los objetos m i s m o s q u e r e p r e s e n t a n .
i Orden de tiempo. Si y o dijese a s i r i o s , b a -
bilonios, persas, griegos, r o m a n o s , todos tuvie-
a , o t r o l a o b r a 8cc." ( v a s e e n B l a i r ) . A q u , a d e -
mas del contraste bien observado, hay tambin
l o q u e los R e t r i c o s l l a m a n igualdad de miem-
bros ; p o r q u e e n e f e c t o , los d o s q u e s e c o n t r a p o -
n e n e n t o d o el p a r a l e l o , s o n casi i g u a l e s e n e x -
tensin. Las clusulas construidas d e este m o d o ,
c u a n d o el a s u n t o m i s m o las p i d e y n o s o n muy
f r e c u e n t e s , t i e n e n c i e r t a g r a c i a ; p e r o es m e n e s -
t e r n o m u l t i p l i c a r l a s , p o r q u e e n ellas se d e s c u -
b r e d e m a s i a d o el e s t u d i o d e l e s c r i t o r .
II? C u a n d o e n los m i e m b r o s d e u n a c l u -
s u l a h a y i d e a s q u e se c o r r e s p o n d e n e n t r e s , c o -
;, l q u e n s e e n orden p a r a l e l o las p a l a b r a s q u e las
expresan." Por ejemplo, Cervantes (Quijote,
p a r t e I . , captulo x i v . ) dice p o r boca d e Q u i t e -
s,,ria. E l q u e m e l l a m e fiera y basilisco, djeme
j , c o m o cosa p e r j u d i c i a l y m a l a ; el q u e m e l l a m a
ingrata, n o m e s i r v a ; el q u e desconocida, no
m e conozca; q u i e n cruel, n o m e siga: q u e esta
,,fiera, este basilisco, esta ingrata, esta cruel y
e s t a desconocida n o los buscar, servir, co-
;,nocer n i seguir en ninguna manera." Y poco
m a s a r r i b a h a b i a d i c h o t a m b i n , q u j e s e el en-
ganado, desesprese a q u e l q u i e n le faltaron
l a s promesas, confese el q u e y o llamare, uf-
n e s e el q u e y o admitiere; pero no me llame
c r u e l ni homicida aquel q u i e n yo n o p r o m e -
to, engao, llamo n i admito? E n estos d o s p a -
s a g e s la s i m e t r a h u b i e r a s i d o m a s p e r f e c t a , si e n
e l p r i m e r o h u b i e r a p u e s t o cruel despus de des-
conocida, y e n el s e g u n d o engao antes de pro-
meto. A esto l l a m a n los R e t r i c o s correspondencia,
y d e ella d e b e m o s d e c i r l o m i s m o q u e d e las c o n ^
t r a p o s i c i o n e s , s a b e r , q u e n o se r e p i t a n m u c h o
estas c o m p a s a d a s c o o r d i n a c i o n e s , n i se v e a q u e el
e s c r i t o r a n d u v o caza d e e l l a s , c o m o a l g n t a n t o
se deja t r a s l u c i r e n las c i t a d a s d e C e r v a n t e s ; es
menester q u e v e n g a n n a t u r a l m e n t e . Mas c u a n d o
l a clase m i s m a d e los p e n s a m i e n t o s c o n t e n i d o s e n
l a c l u s u l a las e x i g e , n o es i n d i f e r e n t e observar
e n l a c o l o c a c i n d e las p a l a b r a s el o r d e n q u e i n -
d i c a la c o r r e s p o n d e n c i a d e las ideas. C i c e r n t i e -
n e e n esto m u c h o c u i d a d o : y a u n q u e p a r e c e y a
n i m i o , n o obstante en m u c h o s pasages da n o t o r i a
e n e r g a sus c l u s u l a s l a b i e n o b s e r v a d a rela-
c i n d e las i d e a s q u e se c o r r e s p o n d e n e n t r e s.
T a l es este m a g n f i c o p e r o d o d e l a o r a c i n pro
Quintio. Si veritatc amicitia, fide. socictas, pie-
tate propinqitas colitur: necesse est istum qui
amicum, socium, afflnem vita ac fortunis espo-
liare conatus est; vanum se, ct perjidiosum, et,
impium csscfatcatur. Traducir literalmente, para
c o n s e r v a r e n c a s t e l l a n o la c o r r e s p o n d e n c i a que
[ 365 ]
se o b s e r v a e n e l l a t n . S i c o n l a veracidad se
c o n s e r v a n las amistades, con la buena fe las
sociedades m e r c a n t i l e s , y c o n la piedad ( res
p e t u o s o c a r i o ) los parentescos: p r e c i s o es q u e
e l h o m b r e q u e h a i n t e n t a d o p r i v a r d e la vida
y d e los b i e n e s u n amigo, u n socio, un
^pariente; sea falso,prfido impio. n
A R T I C U L O IV.
Elegancia.
D o y e l n o m b r e d e e l e g a n c i a s las q u e los r e -
t r i c o s v u l g a r e s l l a m a n figuras d e p a l a b r a s ; p o r -
q u e b i e n e x a m i n a d a s estas se v e , c o m o ya dije e n
o t r o l u g a r , q u e n a d a t i e n e n d e c o m n c o n las
f o r m a s d e los p e n s a m i e n t o s , q u e s o n las q u e
c o n p r o p i e d a d c o n v i e n e el t t u l o d e figuras ; ni
s o n o t r a cosa q u e u n a s c u a n t a s m a n e r a s d e c o n s -
t r u i r las c l u s u l a s c o n c i e r t a belleza y g r a c i a , y
a u n v e c e s t a m b i n con e n e r g a . E s t a s e l e g a n -
cias c o n s i s t e n e n o m i t i r n o o m i t i r c i e r t a s pa-
labras cuando en rigor pudiera hacerse, en r e -
petir alguna algunas cuando pudiera evitarse
esta r e p e t i c i n , y e n r e u n i r v a r i a s a n l o g a s e n -
t r e s p o r el s o n i d o , p o r los a c c i d e n t e s g r a m a t i -
c a l e s , p o r el significado.
i C u a n d o al p r e s e n t a r u n a s e r i e d e objetos,
TOMO I. BBB
366 ]
q u e r e m o s q u e c a d a u n o sea c o n s i d e r a d o e n p a r -
ticular ; expresamos la conjuncin q u e indica s u
e n l a c e , y q u e en rigor pudiera omitirse por
elipsis. As C e r v a n t e s , d e s c r i b i e n d o el e s t r a g o q u e
los t u r c o s h i c i e r o n e n u n p u e b l o , d i c e : p o c o l e
v a l i a al s a c e r d o t e s u s a n t i m o n a , y a l fraile s u
r e t r a i m i e n t o , y a l - v i e j o sus n e v a d a s c a n a s , y a l
m o z o s u j u v e n t u d g a l l a r d a , y al p e q u e o n i o
s u inocencia simple; q u e d e todos llevaban el
saco a q u e l l o s d e s c r e d o s p e r r o s . "
T a m b i n se o b t i e n e e l m i s m o e f e c t o d a n d o
c a d a s u g c t o s u v e r b o , l o q u e es lo m i s m o , p r e -
s e n t a n d o e l p e n s a m i e n t o bajo la f o r m a llamada
distribucin. P o r e j e m p l o , C e r v a n t e s e n el p r l o -
go del Quijote: Procurad q u e leyendo vuestra
h i s t o r i a e l m e l a n c l i c o se m u e v a r i s a , e l r i -
s u e o la a c r e c i e n t e , el s i m p l e n o s e e n f a d e , e l
d i s c r e t o se a d m i r e d e s u i n v e n c i n , el g r a v e n o
l a d e s p r e c i e , n i e l p r u d e n t e deje d e a l a b a r l a . "
2. Al c o n t r a r i o , c u a n d o q u e r e m o s presentar
r e u n i d o s los objetos y c o m o a g l o m e r a d o s e n u n o
s o l o , p a r a q u e as a m o n t o n a d o s h a g a n u n a im-
presin mas fuerte q u e la q u e h a r i a n p r e s e n t a -
d o s c o n s e p a r a c i n ; o m i t i m o s las c o n j u n c i o n e s q u e
e n rigor gramatical podramos emplear. As Lope
( C i r c e , lib. i . ) , h a b l a n d o del convite q u e Circe
d i o los G r i e g o s e n v i a d o s p o r U l i s e s , d i c e q u e
e l l o s , d e p u e s t o ya e l m i e d o ,
Comen, hablan, blasonan, rien, brindan,
h a s t a q u e a l s u e o la m e m o r i a r i n d a n .
C o n el m i s m o o b j e t o r e f e r i m o s t a m b i n m u c h o s
[ 36 ] 7
n o m b r e s u n solo v e r b o ; y o m i t i e n d o a l m i s m o
t i e m p o las c o n j u n c i o n e s , d a m o s l a c l a u s u l a n o -
t a b l e f u e r z a y e n e r g a . As lo h a c e el M a e s t r o L e n
e n la profeca del T a j o , d i c i e n d o :
Llamas, dolores, guerras,
m u e r t e s , a s o l a m i e n t o s , fieros m a l e s ,
entre tus brazos cierras.
Y Cervantes (Quijote, part. i . cap. I.) dice q u e
D . Q u i j o t e se le l l e n l a fantasa d e t o d o a q u e l l o '
q u e leia e n los l i b r o s , as d e e n c a n t a m e n t o s , c o -
m o de pendencias , batallas, desafios, heridas,
r e q u i e b r o s , a m o r e s , tormentas y disparates i m -
posibles."
C u a n d o q u e r e m o s q u e u n a i d e a se g r a v e p r o -
f u n d a m e n t e e n el n i m o d e a q u e l l o s quienes
d i r i g i m o s l a p a l a b r a ; c o m o p a r a esto el m e d i o
m a s s e g u r o es r e p e t i r l e s su n o m b r e s i g n o , lo
h a c e m o s a s , a u n q u e s e g n el r i g o r gramatical
p u d i r a m o s o m i t i r l e , y lo q u e es m a s , a u n c u a n -
d o g r a m a t i c a l m e n t e sea u n v e r d a d e r o p l e o n a s m o .
A e s t o se l l a m a e n g e n e r a l repeticin: y este n o m -
b r e g e n r i c o b a s t a b a . M a s c o m o las p a l a b r a s r e p e -
t i d a s p u e d e n o c u p a r d i s t i n t o s l u g a r e s e n la c l u -
s u l a , y su repeticin p u e d e ir acompaada de
m u y v a r i a d a s c i r c u n s t a n c i a s ; los r e t r i c o s han
d i s t i n g u i d o c o n a r r e g l o esto v a r i a s especies d e
repeticiones, y h a n dado cada u n a su n o m b r e
[ 368 ]
particular. Y aunque hubiera podido y debido
excusarse t a n prolija n o m e n c l a t u r a ; ya q u e la
h a n inventado , indicar b r e v e m e n t e cules son
estas v a r i a s especies d e r e p e t i c i n y s u s r e s p e c -
tivos n o m b r e s , p a r a q u e c u a n d o se e n c u e n t r e n
estos e n los l i b r o s se e n t i e n d a l o q u e significan.
i? Si la p a l a b r a se r e p i t e a l p r i n c i p i o d e i n -
cisos , m i e m b r o s c l u s u l a s , c o n s e r v a esto el n o m -
b r e g e n r i c o d e repeticin. T a l es la y a c i t a d a d e
C i c e r n : Nihil agis , nihil moliris, nihil cogi-
tas. Nada t r a t a s , nada m a q u i n a s , nada pien-
sas &c."
2? Si la p a l a b r a se r e p i t e al fin d e incisos,
m i e m b r o s c l u s u l a s , l a r e p e t i c i n se l l a m a con-
versin. Ejemplo tomado del mismo Cicern: A
v a r i o s les h a s i d o l e v a n t a d o el d e s t i e r r o por un
muerto: el d e r e c h o d e c i u d a d a n o h a s i d o c o n c e -
d i d o , n o solo p a r t i c u l a r e s p e r o a u n p r o v i n -
cias y n a c i o n e s e n t e r a s , por un muerto: las r e n -
t a s p b l i c a s h a n s i d o d i s m i n u i d a s c o n infinitas
e x e n c i o n e s por un muerto.'''' De exilio reduc
sunt a mortuo: civitas data , non solum singulis,
sed etiam nationibus et provinciis universis, a mor-
tuo : immunitatibus infinitis sublata vectigalia
mortuo (Filpica i.J
3? C u a n d o dos mas clusulas empiezan por
u n a m i s m a p a l a b r a , y a c a b a n c o n o t r a q u e sea
t a m b i n la m i s m a e n t o d a s e l l a s , a u n q u e d i s t i n t a
d e a q u e l l a c o n q u e e m p i e z a n , c o m o e n esta d e
C i c e r n , pro MiloneiQuis eos postulabitt Apius.
Quis produxit 1 Apius. Q u i n los p i d i (los t e s -
[ ] 9
t i g o s ? } A p i o . Q u i n los p r e s e n t ? A p i o " i se
llama esto m
co plexin.
4? C u a n d o u n a p a l a b r a se r e p i t e c o n s e c u t i
v a m e n t e en u n mismo inciso, como en esta del
m i s m o ( C a t i l i n . i . ) Vivis, vivs, non ad depo
nendam, sed ad confirm andam audacia
m . Vi
ves, vives, n o p a r a d i s m i n u i r , sino p a r a a u m e n
t a r t u o s a d a " , se l l a m a reduplicacin.
5* C u a n d o se r e p i t e al p r i n c i p i o d e u n i n c i s o
l a l t i m a p a l a b r a d e l q u e i n m e d i a t a m e n t e le p r e
c e d e , c o m o e n esta d e V i r g i l i o :
Scquitur pulcherrim us Astur
Astur equo fidens ,
S i g e s e estos el h e r m o s o Asturo,
Astur o e n s u c a b a l l o confiado.
Se llama conduplicacion.
6} Si se e m p i e z a n d o s m a s incisos m i e m
bros con palabras tomadas del a n t e c e d e n t e , a u n
q u e e n e s t e n o s e a n p r e c i s a m e n t e las l t i m a s , s e
l l a m a concatenacin. T a l es e s t a t r a d u c i d a d e Cice
r n . El lujo nace e n l a c a p i t a l ; del lujo resulta
n e c e s a r i a m e n t e la avaricia; de la avaricia se
o r i g i n a la osada i, de la osada se engendran
t o d o s los d e l i t o s y m a l d a d e s . " In urbe luxuries
crcatur\ex luxuria existat avaritia necesse est;ex
avaritia eru
m pit audacia; inde onnia scelera ac
maleficia gignuntur: ( P r o Roscio Amerino.) Cer
v a n t e s t i e n e u n a tan g r a c i o s a q u e n o q u i e r o o m i
t i r l a . E n l a p a r t e i. d e l Q u i j o t e , c a p . x v i . , h a
b l a n d o d e la p e l e a q u e e n e l c a m a r a n c h n d e l a
v e n t a se a r m e n t r e M a r i t o r n e s el v e n t e r o , Doa
[ 3 o ]
7
Q i u j o t e , S a n c h o y el a r r i e r o , a a d e : Y as c o -
m o s u e l e d e c i r s e el gato al rato, el rato la
cuerda, la cuerda al p a l o ; d a b a e l a r r i e r o San-
,,cho, Sancho la moza , la moza l , el v e n -
t e r o la moza, y todos m e n u d e a b a n con tanta
p r i e s a , q u e n o s e d a b a n p u n t o d e reposo." F r a n -
cisco d e F i g u e r o a , e n l a g l o g a Tirsis, ofrece
t a m b i n esta b e l l s i m a .
A l c i p e a m a Damon, Damon Clori,
a r d e Clori p o r Tirsi, Tirsi ingrato
p o r Dafne, Dafne est e n t r e g a d a Glauco,
e n Glauco n o hay amor.
P o r t o d o s estos e j e m p l o s , q u e d e i n t e n t o h e m u l -
t i p l i c a d o , se p u e d e v e r l o y a i n d i c a d o , s a b e r ,
q u e n o se d e b e c o n f u n d i r l a c o n c a t e n a c i n d e las
frases c o n l a g r a d a c i n e n las i d e a s , p o r q u e s o n
cosas a b s o l u t a m e n t e d i s t i n t a s . S i e m p r e q u e h a y a
c o n c a t e n a c i n e n las f r a s e s , h a y t a m b i n , c o m o
y a dije e n o t r o l u g a r , g r a d a c i n e n las i d e a s ; p e r o
n o al c o n t r a r i o . R e c u r d e n s e los e j e m p l o s q u e a n -
t e s d i d e v a r i a s g r a d a c i o n e s , y s e v e r q u e e n ellos
no hay concatenacin.
7? C u a n d o la p r i m e r a p a l a b r a d e u n a frase
es la m i s m a q u e l a l t i m a , se l l a m a e s t o c o n u n a
v o z g r i e g a Epanadiplosis, i , e, sobre reduplica-
c i n . T a l es esta d e V i r g i l i o .
Multa super Priamo rogitans,superSectore multa.
Mucho acerca de Priamo queria
saber, y de Hctor preguntaba mucho.
A s e n este a d a g i o l a t i n o : Crescit amor num-
mi, quantum ipsa pecunia crescit; y en su tra-
1*7*1
d u c c i o n : Crece el a m o r d e l d i n e r o , c u a n t o e l m i s -
mo dinero crece.
8* Si u n a frase e s t c o m p u e s t a d e las m i s m a s
palabras q u e la antecedente pero invertido el
o r d e n y los c a s o s , d e m o d o q u e l a q u e e n la p r i -
m e r a f u , p o r e j e m p l o , s u g e t o , sea e n la s e g u n d a
a t r i b u t o , la q u e en aquella estaba en nomi-
n a t i v o , e s t e n esta e n a b l a t i v o , y a l r e v s ; s e
l l a m a c o n p a l a b r a t c n i c a conmutacin, y en tr-
m i n o v u l g a r retrucano. T a l es e s t a , t r a d u c i d a
d e Cicern. E n llegando este p u n t o ( h a b l a
d e l a b u s o de d a r o i d o s las d e l a c i o n e s d o m s -
t i c a s ) los esclavos v i e n e n s e r los amos, y los
amos los esclavos" Fit in dominatus servitus , in
servitute dominatus. ( P r o Dejotaro.} E n los e p i -
gramas p u e d e n t e n e r a l g u n a g r a c i a , como e n este
del Venerable Palafox.
Marques mi no te asombre;
rie y llora, cuando veo
tantos hombres sin empleo,
tantos empleos sin hombre.
A c e r c a d e t o d a s estas e s p e c i e s d e r e p e t i c i o n e s se
d e b e t e n e r p r e s e n t e : q u e la simple repeticin p u e -
d e usarse con alguna frecuencia, c u a n d o la idea ex-
p r e s a d a p o r la p a l a b r a r e p e t i d a sea e n efecto m u y
i n t e r e s a n t e , a t e n d i d a s t o d a s las c i r c u n s t a n c i a s ; l a
r e d u p l i c a c i n y c o n d u p l i c a c i o n solo e n l u g a r e s
p a t t i c o s , y las d e m s r a r a s v e c e s ; y e s t o e n p a -
sages q u e t e n g a n a l g o d e jocosos. P o r q u e s i e n d o ,
como s o n , verdaderos juegos d e p a l a b r a s ; d e s c u -
b r e n visiblemente el artificio, y n o p u e d e n dejar
d e p a r e c e r a d o r n o s e s t u d i a d o s y frivolos. E s t o n o
se h a d e e n t e n d e r t a n l i t e r a l m e n t e q u e si a l g u n a
v e z , a u n e n p a s a g e s s e r i o s , se n o s o f r e c i e r e n c o n
n a t u r a l i d a d , y el p e n s a m i e n t o m i s m o p i d i e r e esta
e s p e c i e d e c o n s t r u c c i n e n l a c l u s u l a , dejemos
d e usarlas. Sin e m b a r g o , estemos seguros d e q u e
e s t o s casos s o n r a r o s : y a s , se h a l l a n t a n p o c o s
ejemplos d e tales a d o r n o s e n C i c e r n , q u e h a s i -
d o m e n e s t e r r e c o r r e r todas sus oraciones p a r a en-
c o n t r a r u n a dos c o n v e r s i o n e s , c o m p l e x i o n e s ,
c o n m u t a c i o n e s &c.
A t o d a i n t i l r e p e t i c i n d e p a l a b r a s se l l a m a
batologa, palabra griega sobre cuyo origen no
e s t n d e a c u e r d o los a u t o r e s . U n o s d i c e n q u e se
d e b i al n o m b r e del f u n d a d o r de G i r e n e , lla-
m a d o Bato, el c u a l s u p o n e n q u e t e n i a la c o s t u m -
b r e d e r e p e t i r c a d a cosa d o s m a s v e c e s . O t r o s ,
u n mal poeta del mismo n o m b r e q u e repetia
u n p e n s a m i e n t o c o n las m i s m a s e x p r e s i o n e s q u e
h a b i a e m p l e a d o la v e z p r i m e r a ; y o t r o s finalmen-
t e u n p a s t o r q u e h a c i a lo m i s m o . Y e n efecto,
O v i d i o h a b l d e l e n a q u e l p a s a g e d e l l i b . II. d e
s u s m e t a m o r f o s i s t r a s f o r m a c i o n e s , e n el c u a l r e -
fiere c o m o M e r c u r i o h u r t A p o l o el g a n a d o q u e
g u a r d a b a , y n o h a b i n d o l e v i s t o n a d i e h a c e r el
r o b o s i n o u n p a s t o r viejo l l a m a d o Bato, rog
este q u e n o l e d e s c u b r i e s e , o f r e c i n d o l e e n p r e -
m i o u n a v a c a . E l viejo lo p r o m e t i . ; p e r o d u d a n -
d o M e r c u r i o d e q u e c u m p l i e s e s u p a l a b r a , se a u -
s e n t , m u d d e f o r m a , v o l v i , le p r e g u n t si h a -
b a visto hacia q u p a r t e h a b i a i d o el g a n a d o q u e
H a y e n u n a c l u s u l a r e u n i n .de p a l a b r a s a n -
logas p o r el s o n i d o
i. C u a n d o h a y e n ella v a r i a s e n q u e se r e -
p i t e u n a m i s m a l e t r a , sea v o c a l c o n s o n a n t e ; l o
c u a l se l l a m a aliteracin. Luego veremos ejem-
p l o s t r a t a n d o d e la a r m o n a i m i t a t i v a , el solo
TOMO i . CCG
caso e n q u e e s t o p u e d e h a c e r s e ; p u e s n o s i e n d o
p a r a i m i t a r el r u i d o m o v i m i e n t o d e a l g n c u e r -
p o , es u n v e r d a d e r o d e f e c t o c o n t r a la eufona,
s u a v i d a d m e l o d a , c u a l i d a d g e n e r a l d e l estilo.
2," C u a n d o se t e r m i n a n dos m a s d e s u s i n -
cisos m i e m b r o s c o n v o c e s c u y a l t i m a l t i -
m a s slabas s e a n i d n t i c a s , lo c u a l se l l a m a aso-
nancia. E s t o n o es e l e g a n t e s i n o e n las l e n g u a s
g r i e g a , l a t i n a y o t r a s e n c u y a versificacin n o se
c o n o c e la r i m a ; e n las q u e la e m p l e a n c o m o la
n u e s t r a , y a dejamos d i c h o q u e la r e u n i n muy
i n m e d i a t a d e p a l a b r a s c o n s o n a n t e s es u n d e f e c t o
e n la p r o s a .
3. C u a n d o e n ella h a y dos p a l a b r a s hom-
nimas , u n a equvoca repetida e n dos distintas
a c e p c i o n e s ; lo c u a l e n c a s t e l l a n o se l l a m a equ-
voco. D e este j u e g o d e p a l a b r a s y a q u e d a p r e v e -
n i d o q u e n o se h a g a u s o s i n o e n c o m p o s i c i o n e s
jocosas.
4. 0
C u a n d o e n ella se e n c u e n t r a n d o s p a l a -
b r a s q u e sin ser e q u v o c a s s u e n a n casi l o m i s -
m o , y solo se d i f e r e n c i a n e n a l g u n a l e t r a s l a -
b a . A esto se l l a m a c o n t r m i n o g r i e g o parono-
masia , e n l a t n annominatio. T a l e s s o n las p a l a -
b r a s c a s t e l l a n a s amigo , amago , llana , llena, y
otras varias con q u e nuestro buen Gerardo Lobo
c o m p u s o u n r o m a n c e j o c o s o , e n el c u a l p o r esta
r a z n p u e d e n p a s a r . M a s e n e s c r i t o q u e exija el
t o n o s e r i o , e s t n p r o s c r i t a s las tales p a r a n o m a -
sias ; p o r q u e son u n j u g u e t i l l o d e p a l a b r a s , m a s
p u e r i l a u n y f r i v o l o q u e el d e los e q u v o c o s . Sin
[ 3 5 ] 7
S e r e n e n p a l a b r a s a n l o g a s p o r los a c c i d e n t e s
gramaticales.
i. Cuando en u n a clusula h a y varias, deri-
v a d a s d e u n m i s m o r a d i c a l ; v . g r . e n esta d e C i -
c e r n : u t t u m a d sencm senex d e senectute: sic
h o c l i b r o a d amicum amicissimus de amicitia
s c r i p s i " {de amicitia). As c o m o d e d i q u u n
viejo m i t r a t a d o d e la vejez, as a h o r a e n v i este
d e la amistad u n amigo." A esto l l a m a n de-
rivacin. Su uso p u e d e tener alguna gracia en
las l e n g u a s q u e t i e n e n d e c l i n a c i n , e n la n u e s t r a ,
lejos d e a a d i r e l e g a n c i a las c l u s u l a s , d e s t r u i -
r l a la q u e t u v i e s e n p o r o t r a p a r t e . S i n e m b a r g o
L o p e , q u e h a b i a e n c o n t r a d o esta f r u s l e r a e n su
r e t r i c a , n p e r d i la ocasin d e i n t r o d u c i r l a p a -
r a q u e se v i e s e q u e n o le e r a d e s c o n o c i d a . E n l a
C i r c e , c a n t o I . , d i c e q u e d e s p u s q u e fu
p o r los e n g a o s d e S i n o n v e n g a d a
la fama infame delfamoso Atrida,
Ulises se e m b a r c &c.
a. C u a n d o se e m p l e a u n a m i s m a bajo d i f e -
rentes formas g r a m a t i c a l e s , como u n adjetivo en
s u s v a r i a s t e r m i n a c i o n e s , u n s u s t a n t i v o e n sus d o s
n m e r o s , u n v e r b o en diferentes tiempos , modos
[377 ]
p e r s o n a s ; v . g r . l l e n o s e s t n los l i b r o s , llenas
e s t n las h i s t o r i a s . "
3. C u a n d o se t e r m i n a n dos m a s incisos
m i e m b r o s con n o m b r e s puestos en u n mismo c a -
so , c o n t i e m p o s h o m l o g o s d e v e r b o s e n la m i s -
m a p e r s o n a , lo c u a l l l a m a n cadencia igual. En
v a r i o s casos h a y t a m b i n a s o n a n c i a , p e r o n o s i e m -
p r e . P o r e j e m p l o , e n el v e r s o d e L o p e y a c i t a d o
c o m e n , hablan, blasonan, r i e n , brindan" hay
c i n c o incisos f o r m a d o s p o r t e r c e r a s p e r s o n a s ; p e r o
n o h a y asonancia ni consonancia.
D e estos dos l t i m o s a d o r n o s , p o q u s i m o i m -
portantes , no hay inconveniente en u s a r , cuando
p o r la afinidad lgica d e las ideas r e s u l t a q u e las
p a l a b r a s q u e las e x p r e s a n t i e n e n e n t r e s la afini-
d a d g r a m a t i c a l e n q u e ellos c o n s i s t e n ; p e r o se h a
d e e v i t a r la cacofona que puede resultar de p o -
n e r m u y cerca unas de otras palabras q u e tienen
u n a s m i s m a s slabas iniciales finales: esto a u n
e n l a t i n , q u e e n c a s t e l l a n o , r e s p e c t o d e las l t i -
m a s y a est d i c h o q u e se d e b e e v i t a r s u c o n c u r -
rencia.
H a b r en la clusula r e u n i n de palabras a n -
logas p o r s u significacin.
i. Si e n ellas se e n c u e n t r a n d o s m a s d e las
l l a m a d a s s i n n i m a s , p e r o sin i n d i c a r q u e s e d i -
f e r e n c i a n a l g o e n s u significado. T a l es esta d e
C i c e r n : Non feram , non patiar , non sinam.
N o l o s u f r i r , n o l o t o l e r a r , n o lo p e r m i t i r . "
( Habla d e q u e Catilina estuviese mas en R o m a ) .
P a r a q u e la s i n o n i m i a sea t o l e r a b l e es m e n e s t e r
[ 3-8 ]
q u e h a y a g r a d a c i n d e ideas e n t r e los t r m i n o s s i -
n n i m o s y q u e se c o l o q u e n s e g n e l l a , c o m o e n
l a q u e se a c a b a d e c i t a r . A l u s o d e s i n n i m o s s i n
g r a d a c i n se l l a m a datismo, nombre que segn
d i c e n se dio este d e f e c t o , p o r q u e el p e r s a Da-
tis q u e m a n d las t r o p a s d e D a r o e n la b a t a l l a
d e M a r a t n , q u e r i e n d o d a r e n t e n d e r q u e sabia
l a l e n g u a g r i e g a a m o n t o n a b a sin discernimiento
v o c e s q u e v e n a n d e c i r u n a m i s m a cosa ; v. g r .
las e q u i v a l e n t e s estas e x p r e s i o n e s c a s t e l l a n a s :
M e alegro, m e regocijo, estoy c o n t e n t o , tengo
placer."
a. 0
C u a n d o a l r e u n i r t r m i n o s s i n n i m o s se
i n d i c a q u e n o l o son d e l t o d o , h a c i e n d o s e n t i r s u
d i f e r e n c i a ; l o c u a l se l l a m a paradistole, pala-
b r a g r i e g a q u e significa s e p a r a c i n d i s t i n c i n
d e cosas q u e e s t a b a n m e z c l a d a s confundidas.
A s C i c e r n h a c e v e r la d i f e r e n c i a q u e h a y e n t r e
l o s d o s v e r b o s l a t i n o s , amare, diligere; y p o r la
t r a d u c c i n se v e r i g u a l m e n t e q u e los dos c a s -
t e l l a n o s , amar, querer, q u e les c o r r e s p o n d e n , n o
son perfectamente sinnimos. Dice p u e s , escri-
b i e n d o u n a m i g o ( E p . l i b . 9. e p . 1 4 . ) Quis erat
qui putaret ad eum amorem, quem erga te ha-
bebam, posse aliquid acceder ? Tantum accessit,
ut mihi nunc denique amare videar, antea di-
lexisse, Q u i n c r e e r i a q u e el c a r i o q u e t e p r o -
fesaba hubiese podido crecer ? Pues ha crecido
*> t a n t o , q u e m e p a r e c e q u e a h o r a es c u a n d o v e r -
d a d e r a m e n t e t e amo, y q u e a n t e s t e quera sola-
m e n t e . " E s t e u s o d e los s i n n i m o s n o solo n o es
[ 3 9]
7
r e p r e n s i b l e ; sino q u e i n t r o d u c i d o con o p o r t u n i -
d a d es m u y t i l p a r a fijar el v a l o r p r e c i s o y e x a c -
t o d e las p a l a b r a s . D i g o c o n o p o r t u n i d a d ; p o r -
q u e si se q u i e r e s i e m p r e a n d a r caza d e estas p e -
q u e a s d i f e r e n c i a s e n la significacin d e las p a l a -
b r a s s i n n i m a s , se p a r a r e n s u t i l e z a s . S n e c a t i e -
n e a l g u n a s b e l l a s paradistolcs; pero abus de
ellas d e m a s i a d o , y e s t e es u n o d e los defectos d e
s u estilo.
A R T I C U L O V.
Armona.
D o s cosas h a y q u e c o n s i d e r a r e n la a r m o n a
d e las c l u s u l a s : i. el s o n i d o m o d u l a c i n a g r a -
d a b l e e n g e n e r a l , sin e x p r e s i n i m i t a c i n a l g u -
n a : a. l a d i s p o s i c i n artificiosa d e los s o n i d o s ,
p a r a q u e e x p r e s e n i m i t e n a l g u n a cosa. L o p r i -
m e r o se l l a m a m e l o d a s u a v i d a d , c o m o y a se
d i j o , y t a m b i n armona ; y lo s e g u n d o armona
imitativa.
E s t a d e p e n d e d e d o s c o s a s , d e las e x p r e s i o n e s
y d e s u c o o r d i n a c i n . D e la q u e r e s u l t a d e la b u e -
n a e l e c c i n d e las e x p r e s i o n e s , y a dije l o b a s t a n -
t e e n o t r a p a r t e ; a h o r a t o c a h a b l a r d e la que
consiste en su coordinacin musical. Esta d e p e n -
d e t a m b i n d e d o s c i r c u n s t a n c i a s , q u e s o n : la b u e -
n a d i s t r i b u c i n d e los m i e m b r o s incisos d e las
c l u s u l a s , y su cadencia final.
[38o]
T o d o c u a n t o se p u e d e e n s e a r s o b r e la p r i -
m e r a , se r e d u c e q u e los m i e m b r o s d e t o d a s las
c l u s u l a s , y e n c a d a u n o d e ellos sus r e s p e c t i v o s
incisos si los t u v i e r e , e s t n d i s t r i b u i d o s d e m o -
d o q u e la r e s p i r a c i n n o se f a t i g u e p a r a r e c i t a r l o s ,
y q u e las p a u s a s d e s e n t i d o m a y o r e s y m e n o r e s
c a i g a n tales d i s t a n c i a s , q u e estas t e n g a n e n t r e s
c i e r t a p r o p o r c i n m u s i c a l q u e se l l a m a ritmo
nmero ; a u n q u e este l t i m o es m a s p r o p i a m e n t e
l a m e l o d a d e las voces d e m u c h a s s l a b a s , c u a n -
d o p o r u n a feliz m e z c l a d e c o n s o n a n t e s y v o c a -
les , y d e slabas b r e v e s y l a r g a s s o n a g r a d a b l e -
mente sonoras. Investigaciones filosficas sobre
este p u n t o y p r e c e p t o s g e n r i c o s , s e r i a n i n t i l e s
p a r a los q u e n o t e n g a n o i d o d e l i c a d o ; p a r a los
q u e le t i e n e n , l es el m e j o r m a e s t r o . U n solo ejem-
p l o d e C e r v a n t e s , c u y o estilo es n o t a b l e m e n t e a r -
m o n i o s o , ensear lo q u e es esta coordinacin
m u s i c a l d e las c l u s u l a s m u c h o mejor que las
r e g l a s m a s prolijas. D i c e as e n u n p a s a g e d e la
G a l a t e a . E n el m i s m o p u n t o q u e los ojos d e T e -
l e s i o m i r a r o n la s e p u l t u r a d e l famoso p a s t o r M e -
l i s o ; v o l v i e n d o el r o s t r o t o d a a q u e l l a a g r a d a -
b l e c o m p a a , con sosegada voz y lamentables
a c e n t o s les d i j o : Veis a l l , g a l l a r d o s p a s t o r e s ,
d i s c r e t a s y h e r m o s a s p a s t o r a s : veis a l l i , d i g o , l a
t r i s t e s e p u l t u r a d o n d e r e p o s a n los h o n r a d o s h u e -
sos d e l n o m b r a d o M e l i s o , h o n o r y g l o r i a d e n u e s -
t r a s r i b e r a s . C o m e n z a d p u e s l e v a n t a r al c i e -
l o los h u m i l d e s c o r a z o n e s , y c o n p u r o s afectos,
>> a b u n d a n t e s l g r i m a s , y p r o f u n d o s s u s p i r o s , e n -
[38i]
t o n a c l los s a n t o s h i m n o s y d e v o t a s o r a c i o n e s , y
r o g a d l e tenga por bien de acoger en su e s t r e -
l l a d o a s i e n t o la b e n d i t a a l m a d e l c u e r p o que
a l l i y a c e . " Estas son dos clusulas c o m p l e t a m e n -
t e a r m o n i o s a s : las e x p r e s i o n e s s o n e n s m i s m a s
melodiosas, p o r q u e constan d e p a l a b r a s llenas y
sonoras: estn artificiosamente coordinadas p a r a
a u m e n t a r la m e l o d a ; y los m i e m b r o s incisos
estn distribuidos con cierta proporcin armni-
ca. E l q u e q u i e r a f o r m a r s u o i d o la a r m o n a
g e n e r a l d e la p r o s a lea m u c h o C i c e r n , e l m a s
a r m o n i o s o d e t o d o s los e s c r i t o r e s a n t i g u o s y m o -
dernos.
E n c u a n t o la c a d e n c i a final, q u e p o r s e r l a
p a r t e m a s s e n s i b l e al o i d o es l a q u e p i d e m a y o r
c u i d a d o , la n i c a regla i m p o r t a n t e q u e p u e d e
d a r s e e s , q u e e n las c o m p o s i c i o n e s o r a t o r i a s , e n
l a s c u a l e s se r e q u i e r e m a s p o m p a y o r n a t o q u e
e n n i n g u n a o t r a d e p r o s a , el s o n i d o d e b e i r c r e -
c i e n d o h a s t a el fin: q u e e n g e n e r a l , as c o m o
d e b e n r e s e r v a r s e p a r a los l t i m o s los m i e m b r o s
m a s l a r g o s , asi estos d e b e n t e r m i n a r s e c o n las
p a l a b r a s m a s l l e n a s y s o n o r a s , y q u e a u n e n los
e s c r i t o s q u e exijen m e n o s a r m o n a n o se c o l o -
q u e n los m o n o s l a b o s e n el final d e las c l u s u -
las." Vase, por ejemplo, cuan desagradable ca-
d e n c i a t i e n e esta c l u s u l a d e M a r i a n a . R e p e n t i -
n a m u d a n z a , c o n f u s i n y p e l i g r o , u n o d e los
m a y o r e s e n q u e j a m a s C a s t i l l a se vio y cunto
m a s n u m e r o s a h u b i e r a s i d o si h u b i e s e d i c h o : e n
q u e j a m a s se vio Castilla."
TOMO I. DDD
[ 38a ]
Es necesario sin e m b a r g o observar q u e n u n -
ca d e b e n ponerse seguidas m u c h a s clusulas m u -
sicalmente medidas, y q u e en general, a u n q u e
n o d e b e d e s a t e n d e r s e la a r m o n a , n o se h a d e
p r o d i g a r c o n exceso. S o b r e t o d o , n u n c a se sacrifi-
q u e n lo g r a t o d e l s o n i d o la c l a r i d a d , l a p r e -
cisin , l a e n e r g a , la c o n c i s i n y l a n a t u r a l i d a d d e l
estilo.
Armona imitativa.
E s t a t i e n e dos g r a d o s : el p r i m e r o es c i e r t a
conveniencia vaga y genrica del sonido domi-
n a n t e e n u n a clusula con la naturaleza del p e n -
s a m i e n t o q u e c o n t i e n e ; el s e g u n d o c o n s i s t e e n la
analoga particular q u e tienen con algn objeto
los s o n i d o s e m p l e a d o s p a r a d e s c r i b i r l e . A m b o s
g r a d o s , y p a r t i c u l a r m e n t e el p r i m e r o , pueden
c o n v e n i r h a s t a c i e r t o p u n t o la p r o s a m a s hu-
milde ; p e r o en g e n e r a l , y sobre todo el ltimo,
son m a s p r o p i o s d e la poesa.
E n o r d e n al p r i m e r o , t o d o s s a b e n p o r e x p e -
riencia q u e , c u a n d o h a b l a m o s , cada alocucin pi-
d e s u t o n o p a r t i c u l a r d e v o z ; y q u e n o es el m i s -
m o el d e u n d i s c u r s o t r a n q u i l o q u e el d e u n a dis-
p u t a a c a l o r a d a , el d e u n a a r e n g a p b l i c a q u e e l
d e u n a c o n v e r s a c i n familiar. E s t e t o n o p u e s d e
v o z q u e e m p l e a y v a r a el q u e h a b l a , s e g n es
e l a s u n t o d e q u e t r a t a , es el q u e se h a d e i m i t a r
c u a n d o se e s c r i b e ; d a n d o los s o n i d o s d e c a d a
c l u s u l a e n c u a n t o se p u e d a a q u e l l a disposicin
artificial q u e m e j o r c u a d r e c o n el t e n o r y la c a -
[383]
se d e l p e n s a m i e n t o q u e c o n t i e n e , y v a r i n d o l a
s e g n l o exija la n a t u r a l e z a d e c a d a c o m p o s i c i n
y la d e c a d a u n o d e s u s p e n s a m i e n t o s i n d i v i d u a -
l e s : p u e s c l a r o es q u e n o p u e d e h a b e r t o n o a l g u n o
q u e v e n g a b i e n t o d a s las c o m p o s i c i o n e s , y e n
u n a m i s m a todas sus p a r t e s . A s , p o r ejemplo,
los a r m o n i o s o s y d u l c s i m o s p e r o d o s que lee-
mos en C i c e r n , cuando da gracias al senado
y al p u e b l o despus q u e volvi d e su destierro,
e n los c u a l e s l a s e r i e d e los s o n i d o s y s u c o o r d i -
nacin p i n t a n el estado d e tranquilidad y satis-
faccin i n t e r i o r d e su a l m a , h u b i e r a n v e n i d o m u y
m a l , c u a n d o lleno d e fuego h a b l a b a c o n t r a A n -
tonio Catilina.
E n c u a n t o l o s e g u n d o , es d e c i r , l a i m i t a -
cin d e a l g n objeto p o r m e d i o d e los sonidos,
d e b e s a b e r s e q u e los q u e d e a l g n m o d o p u e d e n
s e r i m i t a d o s p o r e s t o s , s o n : i . o t r o s s o n i d o s , a."
e l m o v i m i e n t o fsico y s e n s i b l e d e los c u e r p o s ,
3 . " las c o n m o c i o n e s i n t e r i o r e s d e l n i m o q u e l l a -
mamos pasiones.
E n c u a n t o los p r i m e r o s , es c l a r o q u e p o r l a
reunin de ciertas palabras y su combinacin
podemos imitar m u y bien algunos sonidos, cuan-
d o i n t e n t e m o s d e s c r i b i r los objetos q u e los p r o -
d u c e n , c o m o e l ruido d e las a g u a s , el bramido
d e los v i e n t o s , los gritos d e a l g u n o s a n i m a l e s 8cc.:
p o r q u e el m e d i o d e i m i t a c i n q u e e m p l e a m o s es
bastante exacto, saber, sonidos para r e p r e s e n -
t a r o t r o s s o n i d o s . N o se r e q u i e r e la v e r d a d m u -
cho arte en u n poeta para emplear, cuando h a -
[334]
bla d e sonidos suaves y b l a n d o s , aquellas p a l a -
bras q u e tengan mas lquidas y vocales, p a r a
a m o n t o n a r , c u a n d o est d e s c r i b i e n d o s o n i d o s d u -
ros y b r o n c o s , u n a p o r c i n d e slabas speras y d e
difcil p r o n u n c i a c i n . L a e s t r u c t u r a misma del
l e n g u a g e favorece en esta p a r t e ; p o r q u e en t o -
d a s las l e n g u a s los s i g n o s d e m u c h o s s o n i d o s p a r -
t i c u l a r e s , e s t n f o r m a d o s d e m a n e r a q u e los d e
n u e s t r a v o z , al p r o n u n c i a r l o s , t i e n e n a l g u n a afi-
nidad con el q u e r e p r e s e n t a n , cuyas palabras
i m i t a t i v a s se l l a m a n onomatpicas de onoma-
topeya: tal es e n c a s t e l l a n o e l susurrar d e las
f u e n t e s , el bramido d e los v i e n t o s d e las olas;
e l zumbido d e los i n s e c t o s ; el relincho del c a b a -
l l o ; el rugido d e l l e n ; el estampido del trueno
d e l c a n & c ; las p a l a b r a s retumbar, horrso-
no , estrpito, grito, ronco, y otras muchas.
L a s e g u n d a clase d e objetos q u e p u e d e i m i t a r
e l s o n i d o d e las p a l a b r a s es el m o v i m i e n t o , s e g n
q u e este es r p i d o l e n t o , i g u a l i n t e r r u m p i d o ,
fcil a c o m p a a d o d e a l g n esfuerzo &c. A u n -
q u e p a r e c e q u e e n la n a t u r a l e z a n o t i e n e n n i n -
g u n a afinidad el s o n i d o y el m o v i m i e n t o ; s i n e m -
b a r g o e n n u e s t r a i m a g i n a c i n la t i e n e n m u y g r a n -
d e , c o m o se v e e n la c o n e x i n t a n n t i m a que
t i e n e n p a r a n o s o t r o s l a m s i c a y el b a i l e . P o r
t a n t o p u e d e n los p o e t a s d a r n o s i d e a d e l m o v i -
miento p o r medio de sonidos q u e en n u e s t r a ima-
g i n a c i n t e n g a n c o n l a l g u n a a n a l o g a . A s las
slabas largas d a n n a t u r a l m e n t e idea d e u n m o -
vimiento pausado y l e n t o , como en a q u e l verso
c u a n d o el C i e r z o y el b r e g o porfan.
La combatida antena
c r u j e , y en ciega noche el claro dia
se t o r n a , a l cielo s u e n a
confusa v o c e r a ,
y l a m a r e n r i q u e c e n porfa.
A m una pobrecilla ^
mesa, de amable paz bien abastada,
m e b a s t a ; y la vajilla
d e fino o r o l a b r a d a
sea d e q u i e n la m a r n o t e m e a i r a d a .
Y mientras miserable-
m e n t e se e s t n los o t r o s a b r a s a n d o
c o n sed i n s a c i a b l e
del peligroso m a n d o ,
t e n d i d o yo la s o m b r a est c a n t a n d o ,
A la s o m b r a t e n d i d o ,
de yedra y lauro eterno coronado,
p u e s t o a t e n t o el oido
al son dulce acordado
del plectro sabiamente meneado.
Ntese c o m o el a u t o r s u p o v a r i a r el tono musical
s e g n las c i r c u n s t a n c i a s , y c u a n d i v e r s a e s , p o r
ejemplo, la a r m o n a d e aquellos versos e n que
h a b l a n d o del h u e r t o , dice q u e el v i e n t o
Los rboles menea
con un manso ruido:
y la d e aquellos e n q u e habla d e la t e m p e s t a d ^
diciendo:
La combatida antena
cruje &c,
TOMO I. EEE
[ 3 o ]
9
A n t e s d e c o n c l u i r esta p a r t e d e la a r m o n a ,
d e b o r e f u t a r la e r r a d a o p i n i n e n q u e e s t n a l -
g u n o s c r t i c o s m o d e r n o s . P o r q u e h a n l e i d o e n los
a n t i g u o s q u e e n t r e los l a t i n o s se n o t a b a c o m o d e -
fecto q u e e n o b r a s d e p r o s a se e n c o n t r a s e n ver-
s o s , creen q u e sucede lo mismo e n castellano y
e n o t r a s l e n g u a s v u l g a r e s ; y es t o d o al c o n t r a r i o .
P a r a q u e n u e s t r a p r o s a salga n u m e r o s a , fluida y
s o n o r a ( y l o m i s m o o b s e r v a n los franceses i t a -
l i a n o s r e s p e c t o d e la s u y a ) es p r e c i s o q u e d e
tiempo en t i e m p o , y a u n con bastante frecuen-
c i a , se e n c u e n t r e n e n ella v e r s o s d e diferentes
medidas. As, p o r q u e uniendo d o s , tres mas
p a l a b r a s d e las q u e e s t n s e g u i d a s r e s u l t e u n v e r -
so , n o solo n o h a y d e f e c t o , s i n o q u e a l c o n t r a r i o
es g a l a , si se t i e n e c u i d a d o d e q u e n o h a y a s e -
guidos muchos de u n a misma medida y asonan-
taclos, y m a s t o d a v a e n c o n s o n a n t e ; c o m o s u e -
l e d e c i r s e , es p r e c i s o q u e los incisos y m i e m b r o s
d e las c l u s u l a s n o c a i g a n e n c o p l a . D e o t r a m a -
n e r a seria imposible escribir en prosa. Apenas
h a y u n a p g i n a e n n i n g n a u t o r e n la c u a l , si
prescindiendo del sentido gramatical reunimos en
v a r i o s g r u p o s las e x p r e s i o n e s , n o r e s u l t e n m u -
c h o s v e r s o s . P r u e b a s i n r e p l i c a : la p r i m e r a c l u -
s u l a d e l Quijote. S e p a r m o s l a e n p o r c i o n e s ( a l -
g u n a s sin violentar l s e n t i d o ) y t e n d r e m o s v e r -
sos d e v a r i a s m e d i d a s . A q u estn.
E n u n l u g a r d e la M a n c h a n , , , ,
' . v a o s d e o c h o silabas,
de cuyo nombre no quiero)
a c o r d a r m e , n o h a m u c h o tiempo.... u n o d e n u e v e .
[3 x] 9
q u e viva
, -, , y dos d e c u a t r o ,
u n hidalgo J
d e los d e l a n z a
j-dos d e c i n c o .
en astillero
a d a r g a a n t i g u a , rocin-j a h e p t a s l a b o s a g u d o s , q u e
flaco y g a l g o c o r r e d o r . i equivalen octoslabos.
Q u e s t u p e f a c t o s se q u e d a r n a l g u n o s al e n -
c o n t r a r n a d a m e n o s q u e n u e v e v e r s o s e n la p r i -
mera clusula del Quijote! N o lo esperaban c i e r -
t a m e n t e . P u e s l o m i s m o los h a l l a r n e n t o d a s las
obras b i e n escritas. Y sepan t a m b i n q u e a u n en
l a t i n l o q u e se c e n s u r a s o n v e r s o s l a r g o s , c o m o
el e x m e t r o , e n los c u a l e s es m e n e s t e r p o n e r c u i -
d a d o p a r a c o m b i n a r las l a r g a s y b r e v e s d e m o d o
q u e f o r m e n los p i e s q u e r e q u i e r e el m e t r o ; p e r o
versos cortos , como el a d n i c o , y y m b i c o s , p u -
r o s y m i x t o s , se e n c u e n t r a n a l g u n o s , s o b r e t o -
d o si p a r a j u n t a r las p a l a b r a s q u e h a n d e for-
marlos p r e s c i n d i m o s d e las p a u s a s d e s e n t i d o ,
como hizo Quintiliano para encontrar en Cicern
aquel exmetro que reprende,
In qua me non inficior mediocriter esse
versatum.
P u e s si as l o h a c e m o s e n o t r o s p a s a g e s , n o d e -
jaremos d e encontrar otros versos de varias cla-
ses. P o r e j e m p l o , e n a q u e l l a c l u s u l a d e C i c e -
r n p r o lege Manilia, e n q u e d i c e : Atque ut bi-
d oratio mea prqficiscatur, unde pro ne-
cessitudinc, quot mihi est. cum illo ordine, cau-
sam 8cc.; s i , p r e s c i n d i e n d o d e la p a u s a d e s e n t i -
dos , j u n t a m o s las dos p a l a b r a s , ordine causam,
[39*1
tendremos u n yerso a d n i c o , a u n r u e puesta la
c o m a n o lo p a r e z c a . T a n i m p o s i b l e e s , a u n en
l a t i n , e s c r i b i r e n p r o s a sin q u e d e la r e u n i n d e
c i e r t a s voces r e s u l t e n a l g u n o s v e r s o s .
Y h a q u i c o n c l u i d o y a t o d o lo p e r t e n e c i e n -
t e las r e g l a s q u e s o n c o m u n e s todas* las c o m -
p o s i c i o n e s l i t e r a r i a s , r e d u c i d o : q u e los p e n s a -
m i e n t o s t o d o s q u e h a y a n d e e n t r a r e n ellas sean
v e r d a d e r o s , claros, naturales, slidos, acomoda-
d o s al t o n o g e n e r a l y d o m i n a n t e d e c a d a u n a , y
n u e v o s , si s e r p u e d e , l o m e n o s a c o m p a a d o s
d e a l g u n a s ideas a c c e s o r i a s q u e les d e n c i e r t o a i r e
d e n o v e d a d : q u e se p r e s e n t e n bajo a q u e l l a s f o r -
m a s q u e c o n v e n g a n s u n a t u r a l e z a y la s i t u a -
c i n d e l q u e h a b l a : q u e las e x p r e s i o n e s s e a n p u -
ras , c o r r e c t a s , p r o p i a s , precisas , exactas , conci-
sas , c l a r a s , e n r g i c a s , n a t u r a l e s , d e c e n t e s , m e -
l o d i o s a s , y a c o m o d a d a s la n a t u r a l e z a d e la i d e a
q u e r e p r e s e n t a n : q u e e n las t r a s l a c i o n e s d e s i n c -
d o q u e y m e t o n i m i a , suponiendo q u e estn bien
e s c o g i d a s , se a t i e n d a lo q u e p e r m i t e n o el u s o :
q u e las m e t f o r a s , a d e m a s d e ser n o b l e s , p r o p i a s
y c l a r a s , se s o s t e n g a n b i e n , n o se p r o l o n g u e n d e -
m a s i a d o , y n o se a e u m i d e n m u c h a s s o b r e u n m i s -
m o objeto; y finalmente q u e las c l u s u l a s , s o -
b r e ser v a r i a d a s e n s u e x t e n s i n y f o r m a , e s -
t e n construidas con claridad , u n i d a d , energa,
e l e g a n c i a , y a q u e l g r a d o d e a r m o n a q u e exija
el g n e r o d e la c o m p o s i c i n . P a s e m o s y a las re-
glas p a r t i c u l a r e s ; p e r o a n t e s es n e c e s a r i o fijar la
significacin d e dos p a l a b r a s q u e y a h e e m p l e a d o
[ 393 ]
algunas v e c e s , y n o h e definido p o r q u e su defi-
nicin n o h a b r i a sido e n t e n d i d a entonces. Estas
son las d e estilo y tono. T o d o s las u s a n ; p e r o n i n -
g u n o las h a e x p l i c a d o b i e n h a s t a a h o r a .
APNDICE.
Estilo.
Y a d i j e , t r a t a n d o d e la m e t o n i m i a , q u e p o r
c u a n t o los a n t i g u o s , c u a n d o e s c r i b i a n s o b r e t a -
blitas enceradas , usaban de u n punzn llamado
estilo: se e m p l e a p o r t r a s l a c i n esta p a l a b r a p a r a
d e s i g n a r l a m a n e r a d e e s c r i b i r " , esto e s , d e m a -
n i f e s t a r los p e n s a m i e n t o s , n o la a c c i n m a t e r i a l
d e t r a z a r los c a r a c t e r e s .
E s t a manera n o es o t r a cosa q u e el c a r c t e r
g e n e r a l , m a s c l a r o , el g r a d o d e c l a r i d a d o s c u -
ridad, de novedad trivialidad, de naturalidad
afectacin, de pureza barbarie , de c o r r e c -
cin i n c o r r e c c i n , de precision v a g u e d a d ( p e r -
mtaseme este t r m i n o p o r ahora) de concision
redundancia, de energa debilidad, de aspere-
za s u a v i d a d , de nobleza familiaridad, de l i -
gereza pesadez, d e enlace d e s u n i n , d e u n i -
formidad variedad, de ornato desalio , y de
s o l t u r a e n c a d e n a m i e n t o e n las f r a s e s , q u e p o r
lo' g e n e r a l d o m i n a e n u n a c o m p o s i c i n ; c u a l i d a -
[394 ]
d e s q u e , c o m o se v , r e s u l t a n e n p a r t e d e los p e n -
s a m i e n t o s y sus f o r m a s , e n p a r t e d e las e x p r e s i o -
nes , en p a r t e del giro d o m i n a n t e en la composi-
c i n d e las c l u s u l a s , y e n p a r t e d e l t a l e n t o d e l
e s c r i t o r , s e g n q u e este es m a s m e n o s p r o f u n -
d o , i n g e n i o s o , d e l i c a d o , fino , s e n s i b l e , y segn
q u e t i e n e m a s m e n o s v i v a la i m a g i n a c i n , y
mas menos bien digeridas y ordenadas las
i d e a s &c. 8cc.
E n consecuencia, segn q u e cada una de es-
tas cualidades predomina en u n escrito en
v a r i o s d e u n m i s m o a u t o r , se d i c e q u e su estilo
es r e s p e c t i v a m e n t e c l a r o , o s c u r o , c o n f u s o , e m -
brollado ; original, c o m n ; natural, afectado, hin-
c h a d o ; p u r o , c a s t i z o , b r b a r o ; l a t i n i z a d o , afran-
c e s a d o &cc. s e g n q u e a b u n d e d e i d i o t i s m o s d e a l -
guna lengua ; correcto, incorrecto, descuidado;
p r e c i s o , v a g o ; c o n c i s o , prolijo , r e d u n d a n t e ; e n r -
gico, dbil; s u a v e , melodioso, d u r o , spero ; n o -
b l e , familiar , v u l g a r , c h a b a c a n o ; l i g e r o , p e s a d o ,
arrastrado; compacto, desunido, desencajado; va-
riado , uniforme m o n t o n o , a m a n e r a d o ; fuerte,
n e r v i o s o , flojo; m a g n f i c o , g r a n d i o s o , v e h e m e n -
t e ; e l e g a n t e , a d o r n a d o , florido ; l l a n o , t e n u e ;
t e m p l a d o , m e d i o ; r i d o , seco, desaliado, incul-
t o ; s u e l t o , fcil, e m b a r a z o s o ; c o r t a d o , p e r i d i -
co ; i g u a l , d e s i g u a l ; c o m p a s a d o , s i m t r i c o , clau-
s u l o s o &c. &c. &c. , p o r q u e s e g n los v a r i o s g r a -
d o s q u e t i e n e la c u a l i d a d d o m i n a n t e , p u e d e n i n -
ventarse otras denominaciones.
T a m b i n , s e g n q u e a b u n d a n c o n e x c e s o las
[3 59 ]
m e t f o r a s se l l a m a , c o m o y a dije e n su l u g a r , ale-
grico oriental.
I g u a l m e n t e recibe otras denominaciones del
t o n o d o m i n a n t e d e la o b r a ; y as se d i c e q u e es
e l e v a d o , m a g e s t u o s o , h u m i l d e , bajo , p o p u l a r ;
serio, jocoso, burlesco , choca.rrero, irnico, sat-
r i c o ; f e s t i v o , a u s t e r o &c. &c.
L a s r e c i b e t a m b i n d e l g n e r o d e las c o m p o -
siciones , s e g n q u e es p r o p i o d e c a d a clase y d e
c a d a especie. As se d i c e e s t i l o p r o s a i c o ; o r a t o r i o ,
histrico, didctico, epistolar : potico; buclico,
l r i c o , e l e g i a c o , p i c o , t r g i c o , c m i c o kc.
Toma finalmente a l g u n o s n o m b r e s d e los e s -
critores q u e han tenido aquella manera p a r t i c u -
l a r , y se d i c e c i c e r o n i a n o , p i n d r i c o , g o n g o r i -
n o & c . ; y d e c i e r t o s pases e n c u y o s e s c r i t o r e s
era d o m i n a n t e , como asitico, r o d i o , tico, l a -
cnico.
Tono.
la v o z , y el d e a q u e l q u e la afloja b a j a ; y e n
orden alo s e g u n d o t a m b i n es n o t o r i o q u e e n
m u y d i v e r s o t o n o m o d u l a u n h o m b r e las p a l a -
b r a s , segn q u e habla de veras de c h a n z a , con
seriedad r i y n d o s e , afirmativa irnicamente,
alegre triste, colrico t r a n q u i l o ; segn q u e
p i d e , se q u e j a , se l a m e n t a , a m e n a z a , aconseja,
p e r s u a d e &c. &c.
T r a s l a d a d a p u e s la v o z tono designar aquel
c a r c t e r p a r t i c u l a r q u e los e s c r i t o s r e c i b e n d e l a
e l e v a c i n bajeza d e l e s t i l o , y d e l a i n t e n c i n y
s i t u a c i n m o r a l d e l q u e h a b l a ; se d i c e q u e el t o -
n o d e u n a o b r a d e u n p a s a g e es e l e v a d o , m a -
gestuoso, noble, familiar, bajo, h u m i l d e , esfor-
zado , valiente, serio, grave, risueo, chancero,
burlesco, chocar r e r o , irnico , satrico, afirma-
tivo , decisivo, dogmtico, proftico, de inspira-
cin , de o r c u l o , alegre, t r i s t e , i r a c u n d o , colri-
c o , pacfico, a b a t i d o , s u m i s o , l l o r n , lastimero,
pattico, amenazador, tierno, amoroso, persua-
s i v o 8cc. & c . ; p o r q u e estas d e n o m i n a c i o n e s p u e -
d e n ser t a n t a s , c u a n t a s s o n las p a s i o n e s h u m a n a s ,
s u s v a r i e d a d e s y modificaciones.
Como cada composicin exige diferente g r a d o
d e e l e v a c i n a n el e s t i l o ; y c o m o e n c a d a u n a la
p e r s o n a q u e h a b l a , sea el e s c r i t o r , s e a n los p e r -
s o n a g e s q u e i n t r o d u c e , se s u p o n e n e n m u y d i v e r -
sa s i t u a c i n m o r a l : d e a h es q u e t a m b i n el t o n o
se clasifica r e l a t i v a m e n t e las v a r i a s especies d e
c o m p o s i c i o n e s , y se d i c e i g u a l m e n t e q u e d e l e s -
tilo : t o n o p r o s a i c o , oratorio , potico , lrico,
[ 397]
p i c o , t r g i c o , c m i c o " ; y mejor: t o n o de la
o d a , d e la e p o p e y a , d e la t r a g e d i a , d e la c o -
m e d i a &c,
V i s t o y a l o q u e son el e s t i l o y el t o n o , fcil
es v e r e n q u se d i f e r e n c i a n a m b o s .
i. E s c l a r o q u e t o d o s los t o n o s s o n b u e n o s
e n s m i s m o s , y solo p o d r n s e r i n o p o r t u n o s si se
e m p l e a n e n situaciones con las.cuales n o c u a d r a n ;
p e r o q u e e n t r e los d i f e r e n t e s g n e r o s d e estilo
q u e lie i n d i c a d o , h a y a l g u n o s viciosos e n s m i s -
mos y q u e en ninguna circunstancia deben em-
p l e a r s e ; v . g r . e l c o n f u s o , el e m b r o l l a d o , el b r -
b a r o , el i n c o r r e c t o & e .
a. Q u e el t o n o , c o m o n o es o t r a cosa q u e e l
d i v e r s o g r a d o d e e l e v a c i n e n el l e n g u a g e y l a
d i f e r e n t e e x p r e s i n q u e e x i g e la s i t u a c i n m o r a l
d e l q u e h a b l a , solo t i e n e r e l a c i n c o n los p e n s a -
m i e n t o s , las e x p r e s i o n e s y l a c o m p o s i c i n d e las
clusulas en cuanto algunas cualidades de los
p e n s a m i e n t o s y d e las e x p r e s i o n e s , y c i e r t o s g i r o s
particulares de construccin, contribuyen tam-
b i n e x p r e s a r y p i n t a r la s i t u a c i n m o r a l d e l i n -
t e r l o c u t o r . E l t o n o se refiere m a s p a r t i c u l a r m e n t e
las f o r m a s , q u e , c o m o h e m o s v i s t o , son las q u e
e x p r e s a n los afectos la i n t e n c i n d e l h o m b r e .
E l e s t i l o , al c o n t r a r i o , se c o m p o n e , es el r e s u l -
t a d o , d e t o d a s las c u a l i d a d e s b u e n a s m a l a s d e
los p e n s a m i e n t o s , d e las f o r m a s , d e las e x p r e s i o -
TOMO I. TF
[ 3 8] 9
n e s y d e l a s c l u s u l a s . P o r e s o , v a r i o s d e los e p - "
t e t s q u e c o n v i e n e n al estilo n o p u e d e n c o n v e n i r
a l t o n o , n i v a r i o s d e este a l estilo. A s , n o se
dice t o n o e m b r o l l a d o , a l a m b i c a d o , latinizado
afrancesado, adornado, florido, elegante, r i -
d o & e . , & c , n i estilo a f i r m a t i v o , d e c i s i v o , t r a n -
i>quilo, i r a c u n d o , pacfico &c. & c .
E n s u m a el estilo es e l c a r c t e r dominante
q u e d a n u n a composicin y cada u n a d e sus
p a r t e s p r i n c i p a l e s , los p e n s a m i e n t o s d e q u e c o n s -
t a , las f o r m a s bajo las c u a l e s e s t n p r e s e n t a d o s ,
las e x p r e s i o n e s q u e los e n u n c i a n , y el m o d o c o n
q u e e s t n c o n s t r u i d a s l a s c l u s u l a s ; - y e l t o n o es
l a c o n v e n i e n c i a q u e tocias estas cosas p u e d e n n o '
t e n e r c o n la n a t u r a l e z a d e l a s u n t o , y con la i n - '
tencin y situacin moral del q u e habla. Y como
v a r i a s d e las c u a l i d a d e s d e a q u e l l a s c u a t r o cosas
n a d a t i e n e n q u e v e r c o n estas t r e s l t i m a s ; d e
ali es q u e el t o n o i n d i c a e n los e s c r i t o s u n c a -
r c t e r d i s t i n t o d e l o q u e se l l a m a estilo , es m a s
circunscrito q u e este, y n o pueden convenirle
m u c h a s d e sus denominaciones.
T a m b i n es d e n o t a r q u e los e p t e t o s q u e se
d a n al estilo p o r las c a l i d a d e s r e l a t i v a s a l g e n i o y
las r e g l a s d e la l e n g u a , c o n v i e n e n m a s p e r f e c t a -
m e n t e al l e n g u a g e , y as d e este se d i c e c o n m a s
p r o p i e d a d q u e d e l e s t i l o , q u e es puro, castizo,
correcto, incorrecto.
Con este m o t i v o d e b o indicar la diferencia
q u e h a y e n t r e lenguage y estilo, d o s cosas q u e
a l g u n o s h a n c o n f u n d i d o , y es i m p o r t a n t e d i s t i n -
[399]
g u i r . Lenguageen u n a o b r a es l a c o l e c c i n ele las
e x p r e s i o n e s c o n q u e el a u t o r e n u n c i a s u s p e n s a -
m i e n t o s . " P o r c o n s i g u i e n t e , es b u e n o si las ex-
presiones son p u r a s , correctas y p r o p i a s ; y m a l o
s i c a r e c e n ele a l g u n a ele estas c u a l i d a d e s , d e
telas ellas. Estilo e s , c o m o se h a d i c h o , e l c a r c -
t e r g e n e r a l q u e d a n u n e s c r i t o , los p e n s a m i e n -
t o s q u e c o n t i e n e , las f o r m a s bajo las c u a l e s e s -
l a n p r e s e n t a d o s , las e x p r e s i o n e s q u e los e n u n -
~cian, y h a s t a el m o d o c o n q u e estas se h a l l a n
combinadas y coordinadas en sus respectivas
clusulas." Por tanto con u n lenguage p u r o , cor-
r e c t o y a u n p r o p i o , e l e s t i l o p u e d e ser m a l o y
d e f e c t u o s o , si los p e n s a m i e n t o s son f a l s o s , f t i -
l e s , o s c u r o s Scc./si las f o r m a s son i n o p o r t u n a s , si
las e x p r e s i o n e s , a u n c p i e castizas y gramatical-
m e n t e b u e n a s , son elbiles, o s c u r a s , r e d u n d a n -
t e s , b a j a s , d u r a s & c . , y si las c l u s u l a s n o t i e n e n
l a u n i d a d , clarielad , e n e r g a , e l e g a n c i a y n u m e -
r o s i d a d q u e r e s p e c t i v a m e n t e las c o r r e s p o n d e . P e r o
e l estilo t a m b i n s e r m a l o s i , a u n tenienelo p o r
i m p o s i b l e las d e m s b u e n a s c u a l i d a d e s q u e dejo
e n u n c i a d a s , fuese b r b a r o , i n c o r r e c t o i m p r o p i o .
D i g o p o r i m p o s i b l e , p o r q u e e n efecto l o es q u e
u n a u t o r esci-iba c o n c l a r i d a d , e n e r g a , n a t u r a l i -
d a d , c o n c i s i n , e l e g a n c i a 8cc., y q u e a l m i s m o
t i e m p o l l e n e s u o b r a d e b a r b a r i s m o s , solecismos
y faltas d e p r o p i e d a d e n el l e n g u a g e . T n g a s e p r e -
s e n t e esta t l i s t i n c i o n p a r a n o c o n f u n d i r e n n u e s -
t r o s a u t o r e s el l e n g u a g e y el estilo. A q u e l es p u r o ,
castizo , c o r r e c t o , m a g n f i c o , hermoso en casi
[ oo]
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F I N D E L TOMO PRIMERO.
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