Enfermedades Infecciosas en La Infancia Mikel

Enfermedades Infecciosas en la infancia1
Poliomielitis ......................................................................... 1
Tos ferina .......................................................................... 4
Ttanos ............................................................................. 6
Difteria ............................................................................. 8
Sarampin........................................................................... 9
Meningitis .......................................................................... 11
Rubola ............................................................................ 15
Parotiditis (Parotitis) ............................................................. 17
Varicela ............................................................................ 18
Fiebre escarlatina................................................................. 22
Hepatitis C ........................................................................ 24
Hepatitis B ........................................................................ 26
Tuberculosis ....................................................................... 28
Sndrome de muerte sbita del lactante ........................................ 30
Poliomielitis
Contenido:
Imgenes Tratamiento
Nombres alternativos Expectativas (pronstico)
Definicin Complicaciones
Causas, incidencia y factores Situaciones que requieren
de riesgo asistencia mdica
Sntomas Prevencin
Signos y exmenes
Nombres alternativos
Polio; parlisis infantil
Definicin
Es una enfermedad infecciosa producida por un virus llamado poliovirus que puede afectar a
todo el cuerpo, incluso los msculos y los nervios. En los casos graves, puede producir
parlisis permanente o la muerte.
Causas, incidencia y factores de riesgo
La poliomielitis es una enfermedad contagiosa causada por la infeccin con el poliovirus, el
cual se transmite por contacto directo de persona a persona, por contacto con las secreciones
infectadas de la nariz o la boca o por contacto con heces infectadas. El virus entra a travs de
la boca y la nariz, se multiplica en la garganta y en el tracto intestinal donde es absorbido y se
disemina a travs de la sangre y el sistema linftico. Finalmente, el perodo de incubacin dura
de 5 a 35 das con un promedio de 7 a 14 das.
Los riesgos son, entre otros:
Falta de inmunizacin contra la poliomielitis
Viajar a reas en donde se haya presentado una epidemia
Estar en estado de embarazo
Haber sufrido un trauma en la boca, la nariz o la garganta como una tonsilectoma
reciente o una ciruga dental
1
Charla de Mikel Garcia Garcia. Pamplona. 20 junio 2005.
Contacto: Telfono: 948181397 email iratxomik@wanadoo.es iratxomik@gmail.com
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Direccin: Avenida del Ayuntamiento n 11 - 1 A 31010 Baraain (Navarra)
Haber estado sometido a situaciones de estrs o esfuerzo fsico inusual despus de
estar expuesto al poliovirus (el estrs emocional y fsico pueden debilitar el sistema
inmune)
La polio se presenta en todas partes del mundo. Se ha informado de algunos casos en el
hemisferio occidental. Anteriormente los principales afectados por esta enfermedad eran los
bebs y los nios, pero en la actualidad son ms frecuentes los casos en personas mayores de
15 aos y es ms comn durante el verano y el otoo. Los adultos y las mujeres jvenes tienen
ms probabilidad de infectarse, pero cuando la infeccin se produce en hombres jvenes, la
posibilidad de que se presente la parlisis es mayor.
Entre 1840 y 1950, la poliomielitis fue una epidemia mundial.
Sntomas
Hay tres patrones bsicos de infeccin por polio: infeccin subclnica, no paraltica y paraltica.
Aproximadamente el 95% son infecciones subclnicas que pueden pasar inadvertidas. La
poliomielitis clnica afecta al sistema nervioso central (el cerebro y la mdula espinal) y se
divide en las formas no paraltica y paraltica. Se puede presentar despus de la recuperacin
de una infeccin subclnica.
INFECCIN SUBCLNICA
No se presentan sntomas o los sntomas slo duran 72 horas o menos
Fiebre leve
Dolor de cabeza
Molestia general o inquietud (malestar general)
Dolor de garganta
Garganta enrojecida
Vmitos
POLIOMIELITIS NO PARALTICA
Los sntomas duran de 1 a 2 semanas
Fiebre moderada
Dolor de cabeza
Rigidez del cuello
Vmitos
Diarrea
Cansancio excesivo, fatiga
Irritabilidad
Dolor o rigidez en la espalda, brazos, piernas y abdomen
Sensibilidad muscular y espasmos en cualquier rea del cuerpo
Dolor en el cuello
Dolor en la parte anterior del cuello
Rigidez en el cuello
Dolor de espalda
Dolor en las piernas (msculos de la pantorrilla)
Erupcin o lesin en la piel acompaada de dolor
Rigidez muscular
POLIOMIELITIS PARALTICA
Fiebre, que ocurre 5 a 7 das antes que otros sntomas
Dolor de cabeza
Rigidez de nuca y espalda
Debilidad muscular asimtrica
o de inicio rpido
o que avanza hasta la parlisis
o la localizacin depende de la parte en que la mdula espinal se afecte
Sensibilidad anormal, pero sin prdida de la sensibilidad, de un rea
Sensibilidad al tacto; un toque leve puede ser doloroso
Dificultad para comenzar a orinar
Estreimiento
Sensacin de distensin del abdomen
Dificultad al deglutir
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Dolor muscular
Contracciones musculares o espasmos musculares, particularmente en la pantorrilla, el
cuello o la espalda
Babeo
Dificultad para respirar
Irritabilidad o poco control del temperamento
Reflejo de Babinski positivo
Signos y exmenes
El examen puede mostrar signos de irritacin menngea (parecida a la meningitis), como rigidez
de nuca o rigidez de espalda con resistencia a la flexin de la nuca. Al sentarse, la persona
puede necesitar apoyar el cuerpo con los brazos; puede tener dificultad para levantar la cabeza
o las piernas cuando est en posicin supina (acostada boca arriba). Los reflejos pueden ser
anormales. La enfermedad puede parecerse a la encefalitis y afectar los nervios craneales
causando dificultad con la expresin facial, la deglucin y la masticacin, entre otras; tambin
puede producir asfixia o dificultad respiratoria.
Los cultivos virales de las abluciones de la garganta, de las deposiciones o del lquido
cefalorraqudeo (LCR) confirman el diagnstico (ver recoleccin de LCR). El examen rutinario
de LCR puede ser normal o puede mostrar un ligero incremento en la presin, la protena y los
glbulos blancos.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es controlar los sntomas mientras la infeccin sigue su curso. Se
pueden necesitar medidas de salvamento, particularmente asistencia con la respiracin en
casos graves. Los sntomas se tratan de acuerdo con su presencia y gravedad. Los antibiticos
se pueden utilizar para tratar las infecciones del tracto urinario, los medicamentos como el
betanecol pueden reducir la retencin urinaria, los analgsicos se utilizan para reducir el dolor
de cabeza, el dolor muscular y los espasmos. En general, no se suministran narcticos porque
aumentan el riesgo de dificultad respiratoria.
El calor hmedo (paos calientes, toallas calientes, etc.) puede reducir el dolor y el espasmo
muscular.
La actividad solamente est limitada por el grado de la molestia y de la debilidad muscular. Es
posible que a la larga se necesite fisioterapia, abrazaderas o zapatos correctivos, ciruga
ortopdica o intervenciones similares para maximizar la recuperacin de la fuerza y de la
funcin muscular.
Expectativas (pronstico)
El resultado vara con la forma (subclnica, no paraltica o paraltica) y el sitio afectado. Si la
mdula espinal y el cerebro no se han afectado, como ocurre en ms del 90% de los casos, es
posible que se pueda dar una recuperacin completa.
Cuando el cerebro y la mdula espinal estn comprometidos, la enfermedad se convierte en
una emergencia mdica que puede terminar en una parlisis o en la muerte, generalmente por
dificultades respiratorias.
La discapacidad es ms comn que la muerte. Las lesiones en la parte alta de la mdula
espinal o en el cerebro se asocian con un riesgo mayor de presentar dificultad respiratoria.
Complicaciones
Diseminacin de la infeccin a otras personas no inmunizadas
Parlisis muscular permanente, discapacidad o deformidad
Edema pulmonar
Shock
Complicaciones por la inmovilidad en la cual hay compromiso respiratorio (pulmones)
Neumona por aspiracin
Hipertensin
Infecciones del tracto urinario
Clculos renales
leo paraltico (prdida de la funcin intestinal)
Miocarditis
Corazn pulmonar
Situaciones que requieren asistencia mdica
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Se debe buscar asistencia mdica si se presentan sntomas de poliomielitis, si algn familiar o
persona cercana ha estado expuesto a poliomielitis y no est inmunizado o si la vacuna de
inmunizacin contra la polio no es reciente.
Tos ferina
Contenido:
Imgenes Tratamiento
Sntomas Prevencin
Signos y exmenes
Tos convulsiva
Definicin
Es una enfermedad bacteriana altamente contagiosa que afecta al sistema respiratorio y
produce espasmos de tos que pueden terminar en una inspiracin profunda con un sonido
chilln (el "estertor de la tos ferina").
La tos ferina, tambin conocida como pertusis, es causada por una infeccin con la bacteria
Bordetella pertussis. La infeccin se propaga a travs del aire por medio de las gotitas
respiratorias de una persona infectada. El perodo de incubacin es generalmente de 7 das.
La tos ferina puede afectar a personas de cualquier edad. Antes de la llegada de la vacunacin
generalizada, la enfermedad se presentaba principalmente en los bebs y los nios pequeos.
Ahora que a la mayora de los nios se les vacuna antes de la edad escolar, un porcentaje ms
alto de casos se encuentra entre los adolescentes y adultos.
Sin embargo, alrededor del 40% de los casos reconocidos se presenta an en bebs menores
de seis meses.
La bacteria invade la nariz y la garganta, el conducto respiratorio (trquea) y los pulmones. La
infeccin dura, por lo general, 6 semanas y comienza con sntomas similares a los de un
resfriado comn y progresa a espasmos de tos despus de 10 a 12 das.
La tos se caracteriza por dos o tres toses sucesivas sin inhalar. Tpicamente, la cara se vuelve
cada vez ms roja a medida que se tose y luego se torna levemente azulada.
En los nios, el espasmo por la tos a menudo termina con un "estertor" caracterstico al inhalar
el aire. El estertor de la tos ferina es raro en pacientes menores de 6 meses de edad y en los
adultos, pero se observa con mayor frecuencia en nios entre 6 meses y 7 aos de edad. Los
nios muy pequeos, los nios mayores y los adultos generalmente slo experimentan
espasmos de tos severos (varios seguidos) que pueden causar vmito.
El nio puede perder momentneamente el conocimiento al final de un ataque de tos. Durante
esta etapa hay una abundante produccin de moco y los ataques de tos pueden producir
vmito. Siempre debe considerarse la tos ferina cuando el vmito est asociado con tos. En los
bebs, los ataques de asfixia son comunes.
La recuperacin comienza alrededor de 4 semanas despus del inicio de los sntomas y puede
tomar varias semanas. Los paroxismos de tos pueden recurrir por varios meses, generalmente
debido a una irritacin provocada por infeccin de las vas respiratorias superiores.
Sntomas
Flujo nasal
Tos severa que puede ser seca o puede producir esputo
Fiebre leve (102 F - 38.8 C o ms baja)
Ataques severos de tos que pueden:
o involucrar dificultad respiratoria
o ocasionar vmito
o terminar en un sonido estridente de tono alto al inhalar o en un "estertor de tos
ferina" de tono alto
o terminar en una prdida temporal de la conciencia
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Diarrea
Episodios de asfixia en nios
Asfixia que se presenta cuando la persona est emotiva
Signos y exmenes
El diagnstico inicial generalmente se basa en los sntomas. Para estar seguro, el mdico
puede tomar una muestra de secreciones nasales, hacer un cultivo durante 1 semana o ms y
luego hacer la prueba para tos ferina. sta puede ser una forma precisa de confirmar un
diagnstico de tos ferina, pero los resultados se obtienen probablemente despus de que el
tratamiento haya comenzado.
La muestra de las secreciones nasales se puede analizar ms rpidamente con otras formas
diferentes. Una prueba, llamada PCR, es rpida y confiable, pero es muy nueva y puede estar
menos disponible ampliamente. Una prueba ms antigua, llamada DFA (ensayo fluorescente
directo), brinda resultados rpidos pero no es tan confiable.
A algunos pacientes se les puede hacer un conteo sanguneo completo que muestra grandes
cantidades de linfocitos (linfocitosis).
Antes de los 6 meses y particularmente antes de los 4 meses, la afeccin principal que
enmascara la tos ferina es la neumona debido a la infeccin por Chlamydia trachomatis.
Tratamiento
Los antibiticos pueden reducir la duracin de los sntomas si se inician lo suficientemente
temprano. Infortunadamente, la mayora de los pacientes slo se diagnostican despus del
perodo de tiempo cuando los antibiticos son ms efectivos y, por lo general, no se utilizan.
Los bebs menores de 18 meses requieren constante supervisin, ya que la respiracin puede
detenerse temporalmente durante los ataques de tos. Los nios con casos graves se deben
hospitalizar.
Se puede utilizar una tienda de oxgeno con bastante humedad y recomendar lquidos
intravenosos si los ataques de tos son lo suficientemente graves como para impedir que el
paciente beba suficiente lquido. Asimismo, se pueden prescribir sedantes para los nios ms
pequeos.
Las mezclas para la tos o los expectorantes y los supresores de tos, por lo general, no sirven y
no se deben utilizar.
En los nios mayores, el pronstico generalmente es muy bueno. Los bebs son el grupo en
mayor riesgo. Los nios menores de seis meses de edad presentan un riesgo de muerte del
0,5% al 1%, por lo cual necesitan un monitoreo cuidadoso.
Complicaciones
Disminucin o suspensin de la respiracin (apnea)
Neumona
Convulsiones
Hemorragia nasal
Infecciones del odo
Dao cerebral por falta de oxgeno
Sangrado en el cerebro (hemorragia cerebral)
Trastorno convulsivo (permanente)
Retraso en el desarrollo
Muerte
Se debe buscar asistencia mdica si una persona desarrolla sntomas de tos ferina.
Se debe llamar al 911 (en los Estados Unidos) o acudir a la sala de emergencias si la persona
presenta cualquiera de los siguientes sntomas:
Coloracin azulosa de la piel que indica la carencia de oxgeno
Perodos de suspensin de la respiracin (apnea)
Ataques o convulsiones
Fiebre alta
Vmito persistente
Deshidratacin
Prevencin
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Durante las epidemias, los nios menores de 7 aos no vacunados deben ser eximidos de
asistir a la escuela y a reuniones pblicas por 14 das despus del ltimo caso reportado y se
los debe aislar de alguien que se sabe o se sospecha tiene la infeccin.
La vacunacin para tos ferina no es 100% efectiva. Ms an, el efecto de la vacuna
suministrada en la niez comienza a desaparecer despus de aproximadamente 5 aos, razn
por la cual los adolescentes y adultos previamente vacunados pueden desarrollar esta
enfermedad. En estos casos, los sntomas son ms leves y menos "clsicos."
Durante las epidemias, los adolescentes escolares, los trabajadores de la salud u otros adultos
en alto riesgo de exposicin deben pensar en la aplicacin de una vacuna de refuerzo.
Ttanos
Contenido:
Nombres alternativos Tratamiento
Definicin Expectativas (pronstico)
Causas, incidencia y factores Complicaciones
de riesgo Situaciones que requieren
Sntomas asistencia mdica
Signos y exmenes Prevencin
Trismos
Definicin
Es una enfermedad causada por la toxina de la bacteria Clostridium tetani que afecta al
sistema nervioso central y que algunas veces provoca la muerte.
Las esporas de la bacteria Clostridium tetani se encuentran en el suelo y estn distribuidas en
todo el mundo. La bacteria puede permanecer latente en forma de espora en los suelos y
puede permanecer infecciosa por ms de 40 aos.
El ttanos causa aproximadamente 5 muertes por ao en los Estados Unidos e
internacionalmente los informes muestran hasta un milln de casos anuales, la mayora en los
pases en desarrollo. Las infecciones por ttanos en los recin nacidos representan alrededor
de la mitad de las muertes relacionadas con ttanos en estos pases.
La infeccin comienza cuando las esporas penetran en el organismo a travs de lesiones o
heridas. Las esporas germinan y liberan bacterias activas que proliferan y producen una
neurotoxina conocida como tetanospasmina, la cual se encarga de bloquear selectivamente la
transmisin inhibitoria nerviosa de la mdula espinal a los msculos, permitiendo que los stos
entren en espasmo severo. Las contracciones espasmdicas pueden ser tan fuertes que
pueden llegar a causar desgarros musculares o fracturas vertebrales por compresin.
En general, la enfermedad se inicia con espasmos leves en los msculos de la mandbula
(trismos), cuello y cara. La rigidez progresa rpidamente hacia el trax, espalda y musculatura
abdominal y, en ocasiones, llega a comprometer los msculos de la laringe (lo que
posteriormente afecta la respiracin). Las convulsiones de los msculos (tetania) causan la
contraccin sbita, fuerte y dolorosa de los diversos grupos musculares que pueden
desgarrarse durante estos episodios o provocar fracturas. La muerte ocurre en 1 de cada 3
personas que no reciben tratamiento; en neonatos, la tasa de mortalidad es an mayor,
alcanzando a 2 de cada 3 nios.
El perodo de incubacin es de 5 das a 15 semanas, con un promedio de 7 das. En los
Estados Unidos ocurren cerca de cien casos de ttanos anualmente, todos en personas que no
han sido vacunadas o en los que la ltima vacuna ya no es efectiva. En los pases en vas de
desarrollo, es frecuente encontrar el ttanos como causa frecuente de muerte en neonatos por
infeccin del cordn umbilical.
Sntomas
Espasmos y contractura del msculo mandibular ("trismos")
Espasmos y rigidez de varios grupos musculares:
o msculos del cuello
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o msculos torcicos
o msculos abdominales
o msculos de la espalda, que conlleva en ocasiones a una posicin arqueada
del tronco (opisttonos)
Convulsiones tetnicas (contracciones musculares violentas, fuertes y dolorosas)
Irritabilidad
Fiebre
Existen otros sntomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad, como:
Sudoracin excesiva
Dificultad para deglutir
Espasmos de la mano o pie
Salivacin excesiva
Miccin y/o defecacin incontrolable
Signos y exmenes
El diagnstico de ttanos se hace sobre la base de la historia y los hallazgos fsicos
caractersticos de la enfermedad. Los estudios diagnsticos generalmente son de poco valor,
ya que en las dos terceras partes de los casos, el cultivo del sitio de la herida puede
encontrarse negativo. Sin embargo, un cultivo positivo confirma la presencia de la enfermedad.
Los exmenes que se pueden realizar algunas veces son:
Cultivo del sitio de la herida (puede ser negativo incluso si el ttanos est presente)
Prueba de anticuerpos para el ttanos
Se pueden usar otros exmenes para descartar meningitis, rabia, envenenamiento por
estricnina y otras enfermedades con sntomas similares.
Tratamiento
Se debe controlar y contrarrestar la tetania con antitoxinas (inmunoglobulina para
ttanos).
Se debe administrar penicilina para destruir los C. tetani. Se pueden utilizar otros
antibiticos como clindamicina, eritromicina o metronidazol en pacientes alrgicos a la
penicilina.
Se deben eliminar y destruir las fuentes de la toxina a travs de una exploracin
quirrgica y limpieza de la herida (desbridamiento).
Se deben tratar los sntomas. Los espasmos musculares se pueden tratar con
relajantes musculares, como el diazepam.
Se recomienda igualmente reposar en cama en un ambiente no estimulante (luz tenue,
sin ruido y temperatura estable).
Es posible que se necesite administrar sedantes para mantener a la persona afectada
en calma.
El uso de asistencia respiratoria con oxgeno, intubacin endotraqueal y ventilacin mecnica
puede tambin ser necesario.
La tasa de mortalidad es alta para nios y personas de edad avanzada. Las heridas en sitios
como la cabeza o la cara ofrecen mayor peligro que las que ocurren en el resto del cuerpo. Si
la persona sobrevive la fase aguda de la enfermedad, la recuperacin por lo general es
completa. Los episodios de hipoxia (carencia de oxgeno) no corregidos, ocasionados por el
espasmo muscular, conducen al dao cerebral irreversible.
Complicaciones
Obstruccin de la va area
Paro respiratorio
Insuficiencia cardaca
Neumona
Fracturas
Dao cerebral debido a la falta de oxgeno durante los espasmos
Se debe buscar asistencia mdica si la persona sufre una herida abierta, particularmente si la
lesin ha tenido lugar al aire libre o si la herida ha entrado en contacto de alguna manera con el
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suelo y la persona no ha recibido refuerzo (vacuna) para el ttanos en los ltimos cinco aos o
no est segura acerca del estado de sus vacunas.
Tambin se recomienda la asistencia mdica para quienes nunca han sido vacunados contra el
ttanos en edad adulta o en la infancia y en nios que no han recibido la vacuna o cuyo estado
de inmunizacin contra el ttanos (vacuna) es dudoso.
Prevencin
Los adolescentes mayores y los adultos que sufran lesiones, especialmente de carcter
cortante o punzante, deben recibir revacunacin si su ltima vacunacin fue 10 o ms aos
antes de la lesin. El riesgo de desarrollar ttanos se reduce si se tienen cuidados como limpiar
todas las lesiones y heridas, y retirar los tejidos muertos o que han sufrido daos severos
(desbridamiento). Si la persona ha sufrido una lesin externa o de alguna manera que posibilite
el contacto con el suelo, se debe consultar con el mdico con relacin a la posibilidad de que
se presente ttanos.
Muchas personas creen que las lesiones causadas por clavos oxidados son las ms
peligrosas. Esto es cierto slo si el clavo est sucio y oxidado, como generalmente sucede. En
este caso, es la suciedad y no el xido la que ofrece el riesgo de desarrollo de ttanos.
Difteria
Contenido:
Imgenes Tratamiento
Definicin
Es una infeccin aguda causada por la bacteria denominada Corynebacterium difteriae que
produce toxinas.
La difteria se transmite usualmente por emanaciones respiratorias de personas infectadas o
portadores asintomticos y por objetos o alimentos (como la leche) contaminados. El perodo
de incubacin es de 2 a 5 das.
En principio, la bacteria infecta la nariz y la garganta, aunque puede inicialmente infectar la piel
y producir lesiones cutneas. La C. difteriae produce una toxina que causa dao al tejido
(necrosis) en el rea adyacente a la infeccin, por lo general nariz y garganta. Dicha infeccin
puede extenderse por va sangunea a otros rganos donde es capaz de ocasionar un dao
significativo. Aunque la toxina puede daar cualquier tejido, los sistemas cardaco y nervioso
son los afectados con mayor frecuencia y gravedad.
La infeccin localizada en la garganta y en el rea de las amgdalas produce una membrana
caracterstica de color gris a negro, dura y fibrosa que puede ocasionar una obstruccin de las
vas respiratorias
.
La enfermedad puede ser leve y pasar inadvertida o puede tornarse progresiva. Si la toxina
entra en el torrente sanguneo, el paciente puede presentar inflamacin del msculo cardaco
(miocarditis), que es la complicacin ms conocida y preocupante. Los efectos txicos en el
sistema nervioso pueden causar tambin parlisis temporal.
Actualmente, la enfermedad es poco comn en muchas partes del mundo y los factores de
riesgo son, entre otros: hacinamiento, higiene deficiente y falta de inmunizacin. La incidencia
de la difteria en los Estados Unidos, es de menos de 5 casos al ao.
Sntomas
Dolor de garganta que puede fluctuar entre leve y severo acompaado de deglucin
dolorosa y ronquera
Babeo: indica que est a punto de presentarse una obstruccin de las vas respiratorias
Fiebre y escalofros
Drenaje nasal sanguneo y acuoso (serosanguneo)
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Tos similar a la de Crup (perruna)
Estridor, dificultad respiratoria o respiracin rpida
Se puede presentar ausencia de respiracin (apnea)
Coloracin azulada de la piel que puede ser causada por falta de oxgeno
En la difteria cutnea se pueden observar lesiones en la piel (comn en los trpicos)
Nota: puede ser asintomtico.
Signos y exmenes
El examen fsico puede revelar la caracterstica membrana gris en la garganta
(seudomembrana), ganglios linfticos agrandados e inflamacin del cuello o de la laringe. Si se
sospecha la existencia de difteria, se debe iniciar un tratamiento inmediatamente, incluso antes
de obtener los resultados de las pruebas bacteriolgicas.
Los exmenes pueden incluir:
Tincin de Gram de la membrana o cultivo de garganta para identificar la
Corynebacterium difteriae.
En personas con miocarditis, los resultados del electrocardiograma ( ECG) son
usualmente anormales.
Tratamiento
Se debe inyectar antitoxina diftrica intramuscular o intravenosa tan pronto como se sospeche
el diagnstico y luego se trata la infeccin con antibiticos como penicilina o eritromicina.
Las personas con difteria pueden requerir hospitalizacin durante la administracin de la
antitoxina y para realizarles un tratamiento de apoyo. Si se presenta obstruccin de las vas
respiratorias, puede ser necesario insertar una sonda endotraqueal y/o retirar la membrana que
est ocasionando la obstruccin. Por lo general, se indican lquidos intravenosos, oxgeno,
reposo en cama y monitoreo cardaco (debido a la posibilidad de miocarditis).
Se recomienda la inmunizacin o la vacuna de refuerzo a todas las personas que tuvieron
contacto con la persona infectada, incluso al personal mdico. Asimismo, a las personas a
quienes se las diagnostica como portadoras de difteria se les hace terapia con antibiticos.
La tasa de mortalidad es del 10%. La recuperacin de la enfermedad es lenta, por lo tanto las
actividades deben reanudarse lentamente.
Complicaciones
La toxina de la difteria puede causar dao al corazn, el sistema nervioso, los riones y otros
rganos, provocando trastornos tales como:
Miocarditis que puede ocasionar insuficiencia cardaca.
Parlisis neurolgica o neuritis perifrica que ocasiona movimientos descoordinados y
otros sntomas (se desarrolla en 3 a 7 semanas). La lesin severa del sistema nervioso
puede provocar parlisis.
Tambin se puede presentar lesin renal o nefritis.
Se debe buscar asistencia mdica si se ha estado expuesto a la enfermedad. Debe tenerse en
cuenta que la difteria es una enfermedad poco comn y que tambin es una enfermedad de
notificacin obligatoria, cuyos casos se anuncian en la prensa o televisin. Esta informacin
permite a las personas saber que la difteria se encuentra en su rea.
Sarampin
Contenido:
Imgenes Tratamiento
Sntomas Prevencin
Signos y exmenes
Imgenes
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Sarampin
Sarampin, en la espalda
manchas.
(lunar) de
Koplik en
primer plano
Sarampin
Definicin
Es una enfermedad viral altamente contagiosa, caracterizada por fiebre, tos, erupciones
propagadas y conjuntivitis (enrojecimiento e irritacin de las membranas del ojo).
El sarampin es causado por un virus. La infeccin se propaga por las gotitas nasales, bucales
o de la garganta de una persona infectada y la incubacin es de 8 a 14 das antes de la
aparicin de los sntomas.
La inmunidad a la enfermedad se logra despus de una infeccin activa.
Antes de que la inmunizacin se generalizara, el sarampin era una enfermedad tan comn en
los nios que la mayora de poblacin ya haba estado infectada a la edad de 20 aos. En
Estados Unidos y Canad, el sarampin ha desaparecido casi por completo, despus de que la
vacunacin se generalizara, pero recientemente las tasas han aumentado de nuevo.
Sntomas
Irritacin de la garganta
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Secrecin nasal
Tos
Dolor muscular
Fiebre
Ojos inyectados en sangre
Diminutas manchas blancas dentro de la boca (llamadas manchas de Koplik)
Fotofobia (sensibilidad a la luz)
Erupcin:
o aparece alrededor del quinto da de la enfermedad
o dura a veces de 4 a 7 das
o empieza usualmente en la cabeza y se extiende a otras reas y progresa hacia
abajo
o prurito maculopapular, aparecen ambas mculas (reas planas decoloradas) y
ppulas (reas slidas, rojas, levantadas) que despus se juntan (confluyen) y
finalmente pueden sangran un poco
Prurito de la erupcin
Nota: el perodo comprendido entre la aparicin de los primeros sntomas y del prurito o la
fiebre es generalmente de 3 a 5 das.
Signos y exmenes
Cultivo viral (poco comn)
Serologa para detectar el sarampin
Tratamiento
No existe un tratamiento especfico para el sarampin, aunque algunos nios pueden requerir
un suplemento de vitamina A. Los sntomas se pueden alivia con reposo, acetaminofn y
vaporizaciones.
El resultado potencial es excelente en casos no complicados, pero empeora cuando se
complica con neumona o encefalitis.
Complicaciones
Una infeccin bacteriana puede producir otitis media, bronquitis o neumona. La encefalitis se
presenta en 1 de cada 1.000 casos de sarampin aproximadamente.
Se debe buscar asistencia mdica si un adulto o un nio tiene sntomas de sarampin.
Meningitis
Meninges del cerebro
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Los rganos del sistema nervioso central (cerebro y mdula espinal ) estn cubiertos por tres
capas de tejido conectivo llamadas meninges, las cuales estn conformadas por la pia madre
(la ms cercana a las estructuras del SNC), la duramadre y la aracnoides (las ms alejadas del
SNC). Las meninges protegen los vasos sanguneos y contienen lquido cefalorraqudeo. stas
son las estructuras involucradas en la meningitis, o inflamacin de las meninges, que de
tornarse severa puede convertirse en encefalitis, una inflamacin del cerebro.
Contenido:
Imgenes Tratamiento
Imgenes
Signo de Signo de Puncin Meninges del Meninges Haemophilus

meningitis de meningitis de lumbar cerebro influenzae
Brudzinski Kernig (puncin
espinal)
Definicin Signo de meningitis de Brudzinski
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Uno de los sntomas fsicamente demostrables de la meningitis es el signo de Brudzinski. La
rigidez severa del cuello produce que las rodillas y cadera del paciente se flexionen cuando se
flexiona el cuello.
Signo de meningitis de Kernig
Uno de los sntomas fsicamente demostrables de la meningitis es el signo de Kernig. Cierta

rigidez de los tendones de la corva produce incapacidad para enderezar la pierna cuando se
flexiona la cadera a 90 grados.
Es una infeccin que causa inflamacin de las membranas que cubren el cerebro y la mdula
espinal. La meningitis no bacteriana con frecuencia es denominada "meningitis asptica",
mientras que la meningitis bacteriana se puede denominar "meningitis purulenta".
Las causas ms comunes de la meningitis son infecciones virales que generalmente se
resuelven sin tratamiento. Sin embargo, las infecciones bacterianas de las meninges son
enfermedades extremadamente serias y pueden producir la muerte o dao cerebral an si se
tratan. Esta enfermedad tambin es ocasionada por hongos, irritaciones a causa del uso de
sustancias qumicas o alergias a drogas y tumores.
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Los tipos de meningitis son, entre otros:
Meningitis criptoccica
Meningitis sifiltica asptica
Meningitis por H. influenzae
Meningitis meningoccica
Meningitis neumoccica
Meningitis estafiloccica
Meningitis tuberculosa
Meningitis asptica
Meningitis por gram negativos
Meningitis carcinomatosa (meningitis debida al cncer)
La meningitis bacteriana aguda es una verdadera emergencia mdica que requiere tratamiento
de hospitalizacin inmediato. Las cepas de bacterias que causan la meningitis incluyen
Streptococcus pneumoniae, Haemophylus influenzae, Neisseria meningitidis (meningococo),
Listeria monocytogenes y muchos otros tipos de bacterias. En los Estados Unidos, se
presentan aproximadamente 17.500 casos de meningitis bacteriana cada ao.
La meningitis viral es ms moderada y ms frecuente que la meningitis bacteriana.
Generalmente se desarrolla al final del verano y comienzo del otoo, con frecuencia afecta a
los nios y las personas menores de 30 aos. El 70% de las infecciones se presentan en nios
menores de 5 aos. La mayora de los casos de meningitis viral est asociada con enterovirus,
que son los que comnmente causan la constipacin estomacal.
Sin embargo, muchos otros tipos de virus tambin pueden producir la meningitis; por ejemplo,
la meningitis viral puede presentarse como una complicacin en personas con herpes genital.
Recientemente, el virus de oeste del Nilo, que se disemina por medio de la picadura de un
mosquito, se ha convertido en la causa de meningitis viral en la mayor parte de los Estados
Unidos y, aparte de causar meningitis viral, dicho virus tambin puede causar encefalitis en
algunos pacientes y un sndrome similar a la polio en otros.
Sntomas
Fiebre y escalofros
Dolor de cabeza severo
Nuseas y vmitos
Cuello rgido ("meningismo")
Sensibilidad a la luz (fotofobia)
Cambios en el estado mental
Los sntomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad son:
Disminucin del estado de conciencia
Taquipnea
Inquietud
Opisttonos (rigidez severa del cuello, que produce finalmente una posicin
caracterstica arqueada vista en bebs y nios pequeos)
"Fontanelas protruyentes" que se pueden observar en los bebs
Alimentacin deficiente o irritabilidad en nios
La meningitis es una causa importante de fiebre en los neonatos, por lo que con frecuencia se
le practica una puncin lumbar a los que presentan fiebre de origen incierto.
Signos y exmenes
Puncin lumbar con medicin de la glucosa en LCR y conteo celular en LCR
Tincin de Gram y cultivo de LCR ( lquido cefalorraqudeo)
Radiografa de trax para buscar otros sitios de infeccin
TC de la cabeza para ubicar hidrocefalia, abscesos o una inflamacin profunda
Tratamiento
Para tratar la meningitis bacteriana, se prescriben antibiticos dependiendo del organismo
infeccioso. Estos medicamentos, sin embargo, son ineficaces para el tratamiento de la
meningitis viral. El tratamiento de los sntomas secundarios como la hinchazn cerebral, el
shock y las convulsiones requiere otros medicamentos y la administracin de lquidos
intravenosos. En algunos casos, podra necesitarse la hospitalizacin del paciente
dependiendo de la severidad de la enfermedad y del tipo de tratamiento que se requiera.
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El diagnstico y el tratamiento oportunos de la meningitis bacteriana son esenciales para
prevenir lesiones neurolgicas permanentes. Generalmente, la meningitis viral no es una
enfermedad grave y sus sntomas deben desaparecer en el trmino de 2 semanas sin
complicaciones residuales.
Complicaciones
Prdida de la audicin / sordera
Lesin cerebral
Prdida de la visin
Hidrocefalia
Se debe buscar asistencia mdica inmediata si se presume que el nio presenta sntomas
indicadores de meningitis. El tratamiento oportuno es la clave para obtener buenos resultados.
Rubola
Contenido:
Imgenes Tratamiento
Sntomas Prevencin
Signos y exmenes
Imgenes
Rubola Anticuerpos
Rubola en
la espalda
del nio
Rubola
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La rubola es una enfermedad viral contagiosa que presenta sntomas leves tales como
erupcin, fiebre, dolor de cabeza y nariz moqueante. Esta condicin puede ser transmitida al
feto por una madre con la infeccin activa.
Sarampin alemn; sarampin de tres das
Definicin
Es una infeccin viral contagiosa con sntomas leves, asociada con una erupcin.
La enfermedad es causada por un virus que se propaga a travs del aire o por contacto directo;
tambin puede ser transmitida de la madre con infeccin activa al feto causndole enfermedad
severa. Esta condicin suele ser leve en nios y adultos e incluso puede pasar inadvertida.
En los nios se presentan pocos sntomas, pero los adultos pueden experimentar fiebre, dolor
de cabeza, malestar y secrecin nasal antes de la aparicin de la erupcin. Una persona puede
transmitir la enfermedad desde 1 semana antes de la aparicin de la erupcin hasta 1 2
semanas despus de su desaparicin. La enfermedad es menos contagiosa que el sarampin.
La inmunidad es permanente despus de haber sufrido la enfermedad y existe una vacuna
segura y efectiva para la prevencin de la rubola.
La rubola es potencialmente peligrosa por la capacidad de producir defectos en el feto en
desarrollo si la madre est infectada al principio del embarazo. El sndrome de rubola
congnita se presenta en un 25% o ms de nios nacidos de madres que han sufrido rubola
durante el primer trimestre del embarazo.
Los defectos son raros si la infeccin se presenta despus de la vigsima semana de
embarazo. En un feto infectado se pueden presentar uno o dos defectos que pueden ser
sordera, cataratas, microcefalia, retardo mental, problemas congnitos del corazn entre otros.
Igualmente, se puede presentar aborto o parto de mortinato.
Los factores de riesgo comprenden falta de inmunizacin y exposicin a un caso activo de
rubola.
Sntomas
Fiebre leve (38,9 C o menos)
Dolor de cabeza
Inconformidad general o ansiedad (malestar)
Secrecin nasal
Inflamacin de los ojos (ojos inyectados de sangre)
Prurito con enrojecimiento o inflamacin
Dolor muscular o articular
Encefalitis (rara)
Hematomas debido al conteo bajo de plaquetas (raro)
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Signos y exmenes
Serologa para rubola
Cultivo nasal o de la garganta para virus
Tratamiento
No existe tratamiento para esta enfermedad, pero el acetaminofn puede ayudar a rebajar la
fiebre. El tratamiento para el sndrome de rubola congnita se hace para los defectos que se
presenten.
La rubola es una infeccin leve autolimitada. Cerca del 25% de los bebs nacidos de madres
infectadas en la primera etapa del embarazo desarrollarn el sndrome rubola congnita
asociado con un resultado deficiente.
Complicaciones
Sndrome de rubola congnita
Encefalitis (rara)
Otitis media (rara)
Artritis transitoria (comn en adolescentes con rubola)
Se debe buscar asistencia mdica si una mujer en estado de procrear no est segura de la
inmunidad para rubola y tambin si se presenta dolor de cabeza severo, dolor de odo, rigidez
en el cuello o perturbaciones visuales desarrolladas durante o despus de la rubola.
Se debe solicitar una cita mdica para las personas que requieran una inmunizacin con la
vacuna SPR.
Prevencin
La rubola se previene con la vacunacin. La vacuna existente contra el virus de la rubola se
recomienda generalmente para nios entre 12 y 15 meses de edad, pero a veces se aplica
antes durante las epidemias. Generalmente se administra una segunda dosis (refuerzo) entre
los 4 y 6 aos. La inmunizacin con la vacuna SPR es una vacuna combinada que protege
contra el sarampin, paperas y la rubola.
A las mujeres en edad de procrear se les puede hacer un examen de serologa para controlar
la rubola. Si no son inmunes, se las puede inmunizar siempre que se pueda prevenir la
concepcin durante tres meses despus de la vacuna. La vacuna no se debe aplicar en ningn
momento durante el embarazo o a una persona con un sistema inmune alterado por cncer,
terapia con corticosteroides o tratamiento de radiacin.
Es importante aclarar que aunque se toman grandes precauciones para no aplicar la vacuna a
una mujer embarazada, en los casos rara vez ocurridos no se ha presentado ningn tipo de
anormalidad en los bebs.
Parotiditis (Parotitis)
Contenido:
Imgenes Tratamiento
Sntomas Prevencin
Signos y exmenes
Parotiditis epidmica
Definicin
Es una enfermedad viral aguda contagiosa que causa un aumento doloroso de las glndulas
partidas o salivales.
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La parotiditis es causada por un virus que se transmite de persona a persona a travs de las
gotas saliva o por contacto directo con artculos contaminados por saliva infectada.
Las glndulas partidas (glndulas salivales entre el odo y la mandbula) estn generalmente
inflamadas. Los nios de 2 a 12 aos son los infectados ms comnmente, pero la infeccin se
puede presentar a diferentes edades.
En las personas mayores tambin afecta otros rganos como los testculos, el sistema nervioso
central y el pncreas. La incubacin dura generalmente de 12 a 24 das.
Sntomas
Dolor facial
Hinchazn de las glndulas partidas
Fiebre
Dolor de cabeza
Irritacin de la garganta
Hinchazn de las sienes o mandbula (rea temporomandibular)
Los sntomas adicionales masculinos asociados con esta enfermedad son:
Dolor testicular
Protuberancias en los testculos
Hinchazn del escroto
Signos y exmenes
El examen fsico confirma la inflamacin de las glndulas. Generalmente no se necesitan
exmenes.
Tratamiento
No hay tratamiento especfico para la parotiditis. Los sntomas mejoran con aplicaciones
intermitentes de hielo y calor en la parte afectada del cuello. Se utiliza acetaminofn oral para
aliviar el dolor (no se debe dar aspirina a los nios con enfermedad viral por el riesgo del
sndrome de Reye). Las grgaras con agua tibia con sal, los alimentos blandos y mucho lquido
tambin pueden ayudar a aliviar los sntomas.
El resultado potencial es bueno, incluso si otros rganos estn involucrados, y despus de la
enfermedad se presenta inmunidad de por vida.
Complicaciones
Infeccin de otros sistemas de rganos
Se debe llamar al mdico si se presenta parotiditis y dolor de cabeza agudo, somnolencia
persistente, enrojecimiento de los ojos, vmito persistente, dolor abdominal, dolor testicular y
protuberancias en los testculos
Se debe llamar inmediatamente al servicio de urgencias (como el 911 en los Estados Unidos) si
se presentan convulsiones.
Varicela
Contenido:
Imgenes Tratamiento
Imgenes
Lesiones en Varicela Pulmona Varicela -
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el trax por Varicela - aguda por Vista de
varicela Lesin en la varicela - cerca
pierna Rayos X de
trax
Lesiones en el trax por varicela
Esta fotografa muestra lesiones en el pecho causadas por la varicela.

Es una de las clsicas enfermedades de la niez y una de las ms contagiosas. El nio o el
adulto afectado desarrolla cientos de ampollas que dan comezn y estn llenas de lquido que
una vez que se revientan forman costras. La varicela es causada por un virus.
Varicela
La varicela es causada por el virus varicella-zoster, el cual es un miembro de la familia del virus
del herpes. El mismo virus tambin causa herpes zoster, culebrilla, en adultos. La varicela es
altamente contagiosa y puede diseminarse por contacto directo, transmisin de gotitas o por
transmisin area. Los sntomas van desde fiebre, dolor de cabeza, dolor de estmago o
prdida del apetito antes de estallar en la erupcin clsica. La erupcin puede consistir en la
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aparicin de varios cientos de pequeas ampollas llenas de lquido que producen picazn
sobre las manchas rojas de la piel. Las ampollas usualmente aparecen primero en la cara, en
el tronco o en el cuero cabelludo y luego se diseminan a otras partes del cuerpo.
Varicela - Vista de cerca
Esta fotografa muestra la varicela, vista de cerca. Las lesiones tempranas de la varicela son
pequeas ppulas rojas que se llenan rpidamente con un lquido amarillento o pajizo para
formar pequeas ampollas (vesculas), como se puede apreciar en la imagen. Ms tarde, las
vesculas se rompen formando erosiones superficiales que luego cicatrizan y finalmente sanan.
El virus que causa la varicela es el varicela zoster, miembro de la familia del herpes virus, que
causa tambin el herpes zoster (culebrilla) en los adultos.
En un caso tpico, un nio se cubre de varicela y no puede ir al colegio por una semana.
Durante la primera mitad de dicha semana el nio se siente muy mal debido a la comezn
intensa y la segunda debido al aburrimiento. Desde que se introdujo la vacuna, la varicela
clsica es cada vez menos comn.
La varicela es extremadamente contagiosa y puede diseminarse por contacto directo,
transmisin por gotitas y area. Aun aquellos con una enfermedad leve y despus de haber
sido vacunados pueden ser contagiosos.
Cuando alguien se infecta, la varicela generalmente aparece entre 10 y 21 das ms tarde. La
gente contagia 1 2 das antes de brotarse y continua contagiando mientras las costras y
ampollas estn presentes, usualmente menos de una semana despus de brotarse.
Una vez que a alguien le da varicela, la infeccin viral usualmente dura por toda la vida, con el
virus mantenido bajo control por el sistema inmunolgico. 1 de cada 10 adultos experimenta
culebrilla cuando el virus re-emerge durante perodos de estrs.
La mayora de los casos de varicela ocurre durante la niez antes de los 10 aos. La
enfermedad es generalmente leve, aunque ocasionalmente ocurren complicaciones serias. Los
adultos y nios mayores generalmente se enferman ms seriamente que los nios pequeos.
Es poco probable que los nios de menos de un ao cuyas madres han tenido varicela
contraigan la enfermedad. Si sucede, a menudo tienen casos leves porque conservan
inmunidad parcial por la sangre de la madre. Los nios de menos de un ao cuyas madres no
han tenido varicela o cuya inmunidad ya ha disminuido, pueden contraer una varicela severa.
La varicela es peor en aquellos nios que tienen otros problemas de piel, como eczema o una
quemadura de sol reciente.
Las complicaciones son ms comunes en aquellos inmunocomprometidos debido a una
enfermedad (como el SIDA) o por ciertas medicinas (como la quimioterapia). Algunos de los
peores casos de varicela se han visto en nios que tomaron esteroides durante el perodo de
incubacin, antes de tener algn sntoma. Estos nios usualmente reciben tratamiento por
asma.
Sntomas
La mayora de los nios con varicela presentan sntomas vagos como fiebre, dolor de cabeza,
dolor de estmago o prdida del apetito durante un da o dos antes de brotarse de la varicela.
Esto sntomas duran entre 2 y 4 das despus de la erupcin.
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El nio promedio desarrolla entre 250 a 500 ampollas pequeas, picosas y llenas de fluido
sobre manchas rojas en la piel ("gotas de roco en un ptalo de rosa"). Las ampollas
frecuentemente aparecen primero en la cara, tronco o cuero cabelludo y se diseminan desde
all. Despus de uno o dos das, las ampollas se tornan turbias y se convierten en costras.
Mientras tanto, nuevas ampollas aparecen en grupos. La varicela a menudo aparece en la
boca, vagina y prpados. Los nios con problemas de piel, como eczema pueden tener ms de
1.500 ampollas aproximadamente.
La mayora de las ampollas no dejarn cicatrices a menos que se contaminen de bacterias si el
paciente se rasca.
Algunos nios vacunados desarrollan casos leves de varicela. Usualmente se recuperan
rpidamente y solo tienen muy pocas ampollas. Generalmente no siguen la descripcin clsica
de la enfermedad.
Signos y exmenes
Por lo general, la apariencia de la erupcin es suficiente para establecer el diagnstico. Si se
requiere una confirmacin, se puede examinar una muestra del lquido de una lesin bajo el
microscopio o se pueden efectuar exmenes de sangre.
Tratamiento
En la mayora de los casos, es suficiente mantener a los nios cmodos mientras sus propios
cuerpos combaten la enfermedad. Baos de avena en agua tibia proveen una capa
reconfortante sobre la piel. Un antihistamnico oral puede ayudar a aliviar la comezn as como
lociones tpicas como la Calamina. Se deben cortar las uas bien cortas para reducir
infecciones secundarias y la cicatrizacin.
Se han desarrollado medicamentos antivirales que son seguros. Para ser efectivos, se deben
iniciar, usualmente, dentro de las primeras 24 horas de la erupcin. Para los nios que por lo
dems son saludables, es posible que los beneficios de estas medicinas no sean mayores al
costo.
No obstante, para aquellos con condiciones de la piel (como el eczema o una quemadura de
sol reciente), condiciones pulmonares (como el asma) o aquellos que han tomado esteroides
recientemente, las medicinas antivirales pueden ser muy importantes. Lo mismo ocurre con los
adolescentes y nios que deben tomar aspirina permanentemente.
Algunos mdicos tambin dan medicinas antivirales a aquellas personas de la misma casa que
subsiguientemente contraen varicela. Debido al aumento de la exposicin, normalmente
experimentan un caso ms severo de varicela.
Una persona que posiblemente tenga varicela NO DEBE TOMAR aspirina.
Por lo general, cuando no hay complicaciones, el pronstico es excelente. La encefalitis,
neumona y otras infecciones bacterianas invasivas con complicaciones serias pero poco
comunes de la varicela.
Complicaciones
Las mujeres que contraen varicela durante el embarazo corren el riesgo de una
infeccin congnita del feto.
Los recin nacidos corren el riesgo de infeccin grave si se exponen y sus madres no
son inmunes.
Puede presentarse una infeccin secundaria de las ampollas (vesculas).
La encefalitis es una complicacin seria pero poco comn.
Otras posibles complicaciones son sndrome de Reye, neumona, miocarditis y artritis
transitoria.
Puede presentarse ataxia cerebelosa durante la fase de convalecencia o
posteriormente. Este trastorno se caracteriza por una marcha muy inestable.
Se debe buscar asistencia mdica si se cree que un nio tiene varicela o si el nio es mayor de
12 meses de edad y no ha sido vacunado contra esta enfermedad.
Prevencin
Debido a que la varicela es area y muy contagiosa antes de que aparezca la erupcin, es
difcil de evitar. Es posible contagiarse de alguien en un pasillo diferente en el supermercado
que ni siquiera sabe que est enfermo.
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La vacuna de la varicela es parte rutinaria del programa de inmunizacin. Es casi 100 por
ciento efectiva contra una enfermedad moderada a severa y de 85 a 90 por ciento efectiva
contra la varicela. Los padres comnmente expresan preocupacin de que la inmunidad de la
vacuna no durar. No obstante, esta es la nica vacuna que no necesita una dosis de refuerzo.
Se debe consultar con el mdico si se piensa que un nio puede estar bajo riesgo de
complicaciones y pueda haber estado expuesto a la enfermedad. Puede ser importante tomar
medidas preventivas inmediatamente.
Fiebre escarlatina
Contenido:
Imgenes Tratamiento
Sntomas Prevencin
Signos y exmenes
Imgenes
Signos de Pulmones y
escarlatina alveolos
normales
Signos de escarlatina
La escarlatina es una enfermedad producida por una infeccin por bacterias estreptoccicas
betahemolticas del grupo A que se presenta en un pequeo porcentaje de personas con
infeccin de garganta por estreptococos. La infeccin se inicia tpicamente con fiebre e
infeccin de garganta producida por estreptococos. Puede estar acompaada de escalofros,
vmitos, dolor abdominal y malestar general. Las bacterias estreptoccicas producen una
toxina que causa erupcin, la cual aparece uno o dos das despus de iniciarse la enfermedad.
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Al comienzo, la erupcin aparece en el cuello y en el pecho, pero posteriormente se esparce
por todo el cuerpo. Mientras que la erupcin permanece roja, el paciente puede desarrollar
lneas de Pastia, una coloracin roja brillante de los pliegues bajo los brazos y en la ingle.
Escarlatina
Definicin
Es una enfermedad causada por una infeccin de la garganta con bacterias estreptoccicas
beta hemolticas del grupo A estreptococos en la garganta .
En pocas pasadas la fiebre escarlata era una enfermedad muy comn y delicada
caracterstica de la niez, pero en la actualidad es fcil de tratar. El perodo de incubacin es
corto, generalmente de 1 a 2 das. Tpicamente, la erupcin comienza con una fiebre y dolor de
garganta que pueden estar acompaados de escalofros, vmito, dolor abdominal y malestar
general.
La bacteria produce una toxina que ocasiona una erupcin que aparece de 1 a 2 das despus
del inicio de la enfermedad, generalmente en el cuello y en el trax y luego se disemina por el
cuerpo. Esta condicin es descrita como _papel lija_. La textura de la erupcin es ms
importante que la apariencia para confirmar el diagnstico. Dicha erupcin puede durar una
semana. A medida que desaparece se puede presentar un desprendimiento de la piel
(descamacin) alrededor de las puntas de los dedos de la mano y de los dedos de los pies y en
el rea de la ingle.
Los principales factores de riesgo son las infecciones por estreptococos en la garganta . Los
antecedentes de infeccin de la garganta por estreptococos y la fiebre escarlatina en la
comunidad, el vecindario o la escuela pueden incrementar de adquirirla.
Sntomas
irritacin de la garganta
fiebre
vmito
erupcin en el cuello y en el trax sensacin de aspereza, como de papel de lija, en la
piel
desprendimiento de piel (descamacin) en las puntas de los dedos de las manos, de
los pies, y en la ingle
enrojecimiento e hinchazn de la lengua (lengua de fresa)
lneas de Pastia (coloracin roja intenso en los pliegues que se encuentran en la axila y
en la ingle)
escalofros
dolor de cabeza
malestar general
dolor abdominal
dolores musculares
Signos y exmenes
Examen fsico
Cultivo de la garganta positivo para estreptococo del grupo A
Deteccin rpida del antgeno (exudado farngeo)
Tratamiento
El tratamiento de la fiebre escarlatina es el mismo que para la infeccin de garganta por
estreptococos: terapia de antibiticos para eliminar la bacteria que causa esta infeccin de la
garganta. Esto es crucial para prevenir la fiebre reumtica, la complicacin ms temida de la
infeccin de garganta por estreptococos y la fiebre escarlatina.
Con tratamiento antibitico apropiado, los sntomas de la fiebre escarlatina se deben resolver
rpidamente, aunque la erupcin puede durar hasta 2 3 semanas antes de estar
completamente curada.
Complicaciones
Cuando hay un tratamiento apropiado, es raro que se presenten complicaciones, que podran
ser:
fiebre reumtica aguda
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infeccin de odo (otitis media)
adenitis o absceso
neumona
sinusitis
meningitis
problemas seos o articulares (osteomielitis o artritis)
dao heptico (hepatitis)
dao renal (glomerulonefritis)
Se debe buscar asistencia mdica si se desarrollan sntomas de fiebre escarlatina, si los
sntomas no diminuyen 24 horas despus de haber iniciado el tratamiento con antibiticos o si
aparecen nuevos sntomas.
Prevencin
Este trastorno se previene con el tratamiento oportuno de los estreptococos en la garganta .
Las bacterias se diseminan por contacto directo con personas infectadas o con las gotitas
exhaladas por ellos, por lo tanto, se debe evitar el contacto con estas personas.
Hepatitis C
Contenido:
Imgenes Tratamiento
Nombres alternativos Grupos de apoyo
Imgenes
El sistema Hepatitis C rganos del

digestivo sistema
digestivo
Hepatitis no A o no B
Definicin
Es una inflamacin del hgado causada por infeccin con el virus de la hepatitis C.
La infeccin de hepatitis C es causada por el virus de la hepatitis C (VHC) y las personas que
pueden estar en riesgo de contagiarse son aquellos que:
Recibieron una transfusin de sangre antes de julio de 1992
Recibieron sangre, productos sanguneos u rganos slidos de un donante que tiene
hepatitis C
Se han inyectado drogas o han compartido agujas con alguien que tiene hepatitis C
Han estado sometidos a dilisis renal durante mucho tiempo
Han tenido contacto frecuente con sangre en su trabajo (por ejemplo, los trabajadores
del campo de la salud)
Han tenido relaciones sexuales con mltiples compaeros
Han tenido relaciones sexuales con una persona que tiene hepatitis C
Han compartido elementos de uso personal, como cepillos de dientes y hojas de
afeitar, con alguien que tiene hepatitis C
Nacieron de madres infectadas con hepatitis C
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La prevalencia de la infeccin con hepatitis C es aproximadamente de 4 millones de personas
en los Estados Unidos o aproximadamente 1 caso por cada 70 a 100 personas. Otras
infecciones por virus de la hepatitis incluyen hepatitis A y hepatitis B.
Sntomas
Muchas personas que estn infectadas con hepatitis C son asintomticas. Esta enfermedad se
detecta a menudo cuando se realizan exmenes de sangre como parte de un examen fsico
rutinario o de otro procedimiento mdico. Si la infeccin ha estado presente durante muchos
aos, el hgado puede tener cicatrizacin permanente, una afeccin llamada cirrosis. En
muchos casos, puede no haber sntomas de la enfermedad hasta que se haya desarrollado la
cirrosis.
Se pueden presentar los siguientes sntomas:
Ictericia
Dolor abdominal (en la parte superior derecha)
Fatiga
Prdida del apetito
Nuseas y vmitos
Fiebre baja
Heces color arcilla o plidas
Orina oscura
Prurito generalizado
Ascitis
Vrices sangrantes (venas dilatadas en el esfago)
Signos y exmenes
Serologa del virus de la hepatitis
ELISA para detectar anticuerpos contra hepatitis C
Prueba PCR para hepatitis C
Enzimas hepticas elevadas
Una biopsia del hgado muestra inflamacin crnica
Genotipo de la hepatitis C. Hay seis genotipos presentes en todo el mundo y la mayora
de los estadounidenses tienen la infeccin por genotipo 1 que tiene tasas de respuesta
al tratamiento ms bajas.
Tratamiento
No existe cura para la hepatitis C. Algunos pacientes con este tipo de hepatitis se benefician de
un tratamiento con interfern alfa o una combinacin de interfern alfa y ribavirina.
Se recomienda el reposo durante la fase aguda de la enfermedad cuando los sntomas son
ms severos. Todas las personas con hepatitis C deben recibir la vacuna contra la hepatitis A y
B.
Las personas con hepatitis C deben tener cuidado de no tomar vitaminas, suplementos
nutricionales ni medicamentos nuevos que no requieran prescripcin mdica sin antes haberlo
consultado con el mdico. Asimismo, deben evitar cualquier sustancia txica para el hgado
(hepatotxica), incluyendo el alcohol, ya que incluso cantidades moderadas de ste aceleran la
progresin de la hepatitis C y reducen la efectividad del tratamiento.
Grupos de apoyo
El estrs causado por la enfermedad a menudo se puede superar con la vinculacin del
paciente a un grupo de apoyo en el cual los miembros comparten experiencias y problemas
comunes. Ver recursos para la enfermedad heptica.
La hepatitis C es una de las causas ms comunes de enfermedad heptica crnica en los
Estados Unidos en la actualidad. Al menos el 80% de los pacientes con hepatitis C aguda
desarrollan finalmente infeccin heptica crnica y entre un 20% y un 30% desarrollan cirrosis.
Del 1% al 5% de los pacientes pueden desarrollar cncer heptico. En este momento, la
hepatitis C es la causa nmero 1 de trasplante de hgado en los Estados Unidos.
Complicaciones
Hepatitis crnica
Cirrosis
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Se debe buscar asistencia mdica si aparecen sntomas de hepatitis o si la persona cree que
ha estado expuesta al virus de la hepatitis C.
Prevencin
Se debe evitar el contacto con la sangre o productos de la misma, hasta donde sea posible. El
personal de salud debe tomar las precauciones universales cuando manipula sangre y lquidos
corporales.
Se recomienda no inyectarse drogas de abuso y en especial no compartir agujas con otra
persona, as como tener precaucin al hacerse tatuajes y perforaciones corporales (piercing).
La transmisin sexual es baja entre parejas mongamas estables. El compaero sexual debe
ser examinado para hepatitis C, en caso de ser negativo, las recomendaciones actuales son no
cambiar las prcticas sexuales. Los individuos que tienen sexo fuera de una relacin
mongama deben practicar comportamientos sexuales seguros para evitar la hepatitis C, as
como las enfermedades de transmisin sexual, incluyendo el VIH y la hepatitis B.
Actualmente, no hay una vacuna para la hepatitis C.
Hepatitis B
Contenido:
Imgenes Grupos de apoyo
Tratamiento
Imgenes
Virus de El sistema Hepatitis Sndrome de Hepatitis B

hepatitis B digestivo agresiva Gianotti-
Crosti en la
pierna
Definicin
El trmino "hepatitis" se refiere a los sndromes o enfermedades que causan la inflamacin del
hgado, incluso la inflamacin debido a virus o abuso crnico del alcohol. Los virus que causan
la hepatitis incluyen la hepatitis A, B, C, E y el factor delta. Cada virus causa un sndrome
diferente aunque todos comparten algunos sntomas y consecuencias.
La mayora de las personas infectadas con la hepatitis B se deshacen del virus en 6 meses.
Existe una infeccin de poca duracin conocida como un caso "agudo" de Hepatitis B.
Aproximadamente el 10 % de las personas infectadas con el virus de la hepatitis B desarrolla
una infeccin crnica vitalicia. Las personas con infeccin crnica pueden presentar sntomas
aunque muchas de ellas nunca los desarrollan. A estos pacientes algunas veces se los
denomina "portadores" y pueden transmitir la enfermedad a otros. El hecho de tener hepatitis B
crnica aumenta el riesgo de lesin heptica permanente, incluso cirrosis (cicatrizacin del
hgado) y cncer de hgado.
La hepatitis B se transmite por va sangunea y otros fluidos corporales y la infeccin se puede
presentar a travs de:
Contacto con sangre en escenarios de atencin mdica, lo cual pone en riesgo a
mdicos, enfermeras, odontlogos y otros miembros del personal mdico
Relaciones sexuales sin "precaucin" con una persona infectada
Transfusiones de sangre
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Compartir agujas cuando se hace uso de drogas
Someterse a tatuajes o acupuntura con instrumentos contaminados
En el momento de nacer, una madre infectada puede transmitirle el virus al beb en el
momento del parto o inmediatamente despus de ste
Las personas que se encuentran en mayor riesgo, incluyendo personas que vivan con alguien
que tenga hepatitis B y los trabajadores de la salud, deben recibir la vacuna contra la hepatitis
B.
La hepatitis aguda toma de uno a seis meses desde el momento de la infeccin hasta que la
enfermedad se manifiesta. Los primeros sntomas pueden ser, entre otros, nuseas, vmitos,
prdida del apetito, fatiga, dolores musculares y dolores articulatorios. Luego se presenta
ictericia junto con orina oscura y heces blandas. Alrededor de un 1% de los pacientes
infectados con hepatitis B muere debido al dao heptico en esta etapa temprana.
El riesgo de llegar a infectarse de manera crnica depende de la edad en el momento de la
infeccin: ms del 90% de los recin nacidos, alrededor del 50% de los nios y menos del 5%
de los adultos infectados con hepatitis B desarrollan la hepatitis crnica.
La mayor parte del dao del virus de la hepatitis B es causado por la respuesta del cuerpo a la
infeccin. La respuesta inmune del cuerpo contra las clulas hepticas infectadas (hepatocitos)
daa las clulas, provocando la inflamacin del hgado (hepatitis). Como resultado de esto, las
enzimas hepticas (transaminasas) se filtran del hgado a la sangre, haciendo que se eleven
los niveles de transaminasa en la sangre. El virus deteriora la capacidad del hgado para
producir el factor de coagulacin protrombina, aumentado el tiempo que requiere la sangre
para coagular (tiempo de protrombina).
El dao heptico tambin deteriora la capacidad del cuerpo para eliminar la bilirrubina (un
producto de degradacin de los glbulos rojos viejos), causando ictericia (coloracin
amarillenta de los ojos y el cuerpo) y orina oscura.
Sntomas
Fatiga, malestar general, dolor articular y fiebre baja
Nuseas, vmitos, prdida del apetito y dolor abdominal
Ictericia y orina oscura debido al aumento de la bilirrubina
Signos y exmenes
Antgeno de superficie de hepatits B (HBsAg). Representa el primer marcador viral
presente en las pruebas de sangre despus de que el paciente ha sido infectado y
generalmente desaparece de la sangre en uno o dos meses.
Anticuerpo central de la hepatitis B (Anti-HBc). Generalmente se detecta dentro de una
a dos semanas despus de la aparicin del antgeno de superficie de la hepatitis B.
Tanto el antgeno de superficie de la hepatitis B como el anticuerpo central persisten en
forma indefinida en la sangre de los pacientes que se han recuperado de la hepatitis B.
Anticuerpo de superficie de la hepatitis B (anti-HBs). Este se encuentra tanto en las
personas que han sido vacunadas como en aquellas que se han recuperado de una
infeccin de hepatitis.
Los niveles de las enzimas hepticas en la sangre pueden estar elevados debido al
dao heptico.
Los niveles de albmina pueden estar bajos y el tiempo de protrombina puede ser
prolongado debido a un trastorno heptico severo.
Tratamiento
La hepatitis aguda no necesita un tratamiento diferente al monitoreo cuidadoso de la funcin
heptica, midiendo las transaminasas sricas y el tiempo de protrombina.
Slo en casos muy raros de insuficiencia heptica, se debe monitorear al paciente en una
unidad de cuidados intensivos. Debido a que el dao al hgado disminuye su capacidad para
degradar las protenas, se debe restringir la ingesta de stas y se debe administrar igualmente
lactulosa oral o neomicina para limitar la produccin de protenas por parte de las bacterias que
se encuentran en el intestino. A los pacientes se los debe monitorear hasta que se recuperen o
hasta que parezca necesario un trasplante de hgado, que es la nica y definitiva forma de
curacin en caso de insuficiencia heptica.
El tratamiento para la hepatitis crnica se orienta hacia la reduccin de la inflamacin, sntomas
e infeccin. Las opciones de tratamiento abarcan el interfern (administrado en inyeccin) al
27
igual que lamivudina y adefovir dipivoxil (administrados en forma oral). El transplante de hgado
se utiliza para tratar la enfermedad heptica hepatitis B crnica en estado terminal.
Grupos de apoyo
Para buscar informacin y recursos adicionales, ver grupo de apoyo para la enfermedad
heptica.
La enfermedad aguda generalmente se resuelve despus de 2 3 semanas y el hgado vuelve
a la normalidad en un perodo de 16 semanas. Algunas personas infectadas pueden desarrollar
hepatitis crnica. Existe una mayor incidencia de carcinoma hepatocelular en aquellos que han
tenido infeccin por el virus de hepatitis B que en la poblacin general. La hepatitis B es mortal
en aproximadamente un 1% de los casos de hepatitis B aguda.
Complicaciones
Hepatitis crnica
Cirrosis
Carcinoma hepatocelular
Se debe buscar asistencia mdica si se desarrollan sntomas de hepatitis B, si los sntomas de
la hepatitis B no se resuelven en 2 3 semanas, si se desarrollan nuevos sntomas o si se es
parte de un grupo de alto riesgo para hepatitis B y todava no ha sido vacunado contra la
enfermedad. Se debe recordar que la vacunacin es segura y no presenta efectos adversos.
Prevencin
El tamizaje de toda la sangre donada ha reducido la probabilidad de contraer hepatitis B en una
transfusin de sangre. Como parte del tamizaje inicial, a los donantes de sangre ahora se les
pide llenar un cuestionario acerca de sus actividades sexuales y el consumo de drogas y no se
utiliza la sangre de aquellos grupos de personas que se encuentran en alto riesgo. Adems, se
utilizan pruebas serolgicas para examinar la sangre recolectada para el virus de la hepatitis B.
La notificacin obligatoria de esta enfermedad permite a los trabajadores de la salud del estado
hacer un seguimiento a las personas que han estado expuestas e inmunizar a los contactos
que an no han desarrollado la enfermedad. Anteriormente, la vacuna contra la hepatitis B se
elaboraba a partir de productos sanguneos humanos, por lo cual no era bien recibida por el
pblico; mientras que la nueva vacuna contra la hepatitis B es completamente artificial, sin
ningn producto humano y, por lo tanto, no puede transmitir el virus de la hepatitis B ni el virus
del SIDA. Esta vacuna no slo es segura sino efectiva y se requiere administrar tres dosis
dentro de un perodo de seis meses para lograr la inmunidad total. La vacunacin de los bebs
se ha vuelto rutinaria en los centros peditricos en los Estados Unidos.
Se debe evitar el contacto sexual con una persona que padezca hepatitis B crnica o aguda. El
uso consistente y apropiado de condones tambin puede reducir la transmisin a travs del
contacto sexual; sin embargo, la inmunizacin brinda la nica y definitiva proteccin contra el
virus. La vacunacin de las personas que se encuentran en alto riesgo ha tenido slo un xito
limitado; por lo tanto el Servicio de Salud Pblica de los Estados Unidos ha recomendado la
vacunacin universal de todos los neonatos y adolescentes antes de la pubertad.
Los bebs nacidos de madres que en el momento tengan hepatitis B aguda o hayan tenido la
infeccin reciben una serie de inmunizaciones especiales para prevenir la transmisin viral.
Esto incluye la administracin de inmunoglobulina contra hepatitis B y vacunacin contra
hepatitis B en las 12 horas posteriores al nacimiento.
Tuberculosis
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa, causada por Mycobacterium

tuberculosis.Posiblemente la enfermedad infecciosa ms prevalente en el mundo. En 1999 la
OMS cifr en 3.689.833 nuevos casos de tuberculosis en el mundo, aunque este organismo
cifr en 8.500.000 casos totales con una tasa global de 141/100.000 habitantes.
Tabla de contenidos
1 Historia
28
1.1 Historia del tratamiento
1.2 Tratamiento sanatorial de la tuberculosis
1.3 Tratamiento quirrgico de la tuberculosis
2 Patogenia de la tuberculosis
1 Diagnstico
2 Enlaces Externos
Historia
La tuberculosis es una de las enfermedades ms antiguas que afectan a la especie humana.
Aunque se estima una antigedad entre 15.000 a 20.000 aos, se acepta ms que esta
especie evolucion de otros microorganismos ms primitivos dentro del propio gnero
Mycobacterium. Se puede pensar que en algn momento de la evolucin, alguna especie de
micobacterias traspasara la barrera biolgica, por presin selectiva, y pasara a tener un
reservorio en animales. Esto, posiblemente, dio lugar a un anciano progenitor del
Mycobacterium bovis, que es la aceptada por muchos como la ms antigua de las especies
que actualmente integran el denominado complejo Mycobacterium tuberculosis, que incluye M.
tuberculosis, M.bovis, M. africanum y M-microti. El "escaln" siguiente sera el paso del M. bovi
a la especie humana, coincidiendo con la domesticacin de los animales por parte del hombre.
As, posiblemente, pudo surgir como patgeno para el hombre.
Historia del tratamiento
Con toda esta antigedad, desde los tiempos de Hipcrates hasta mediados del siglo XIX ni
siquiera se asmita su naturaleza infecciosa ni contagiosa (se consideraba hereditaria y
diatsica). Los rgimenes diteticos de Hipcrates y Galeno permanecieron como tratamiento
hasta los mdicos del Renacimiento.A partir del siglo XVII comienzan a utilizarse las nuevas
sustancias medicamentosas que llegaban a Europa: quina, caf, t, cacao y tabaco. En el siglo
XVIII se instaura tratamientos con traslado de los enfermos al campo con ejercicio y dieta. En la
fase inicial antiinflamtoria se instaurba un tratamiento antiflogstico con sangras, vomitivos,
purgantes, mientras que en la fase ulcerativa se daban blsamos, expectorantes u opio. Hasta
la mitad del siglo XIX no se empieza a hablar de la naturaleza infecciosa de la enfermedad.
Con los trabajos iniciales de Villemin, y sobre todo a raz de la publicacin en 1882 de los
trabajos de Robert Koch, que ya demuestra que la tuberculosis es infecciosa y trasmisible. De
estos concimientos de trasmisibilidad nace la terapia sanatorial de la tuberculosis.
Tratamiento sanatorial de la tuberculosis
Se inicia a mediados del siglo XIX y primera mitad del XX, se generaliza como base del
tratamiento principalmente en los pases desarrollados, llegando a ser uno de los ndices del
nivel sanitario de un pas
Se construan a gran altura, basado en la teria fisiolgica de aumentar el flujo sanguneo
pulmonar, por la taquicardia inducida por la altura. La evidencia de su eficacia result dudosa.
Tratamiento quirrgico de la tuberculosis
Se realizaron diversas tcnicas, todas ellas basadas en la colapsoterapia , que consista en
hacer colapsar el pulmn para que permaneciera en reposo y as curara la enfermedad.
Procedimientos:
Condrotoma de primera costilla
Toracoplastias (amputacin de un nmero de costillas para conseguir el colapso)
Resecciones pulmonares
Frenicectoma (seccionar el nervio frnico para paralizar el diafrgma
Escalenotoma (seccin del msculo escaleno)
Pneumolisis extrapleural
Neumotrax teraputico: quiz el procedimeinto quirrgico ms frecuentemente
realizado.
Patogenia de la tuberculosis
LA tuberculosis constituye un paradigma de la interaccin de un agente exgeno y la respuesta
inmunitaria del husped. Si entre los casi 2.000 millones de infectados por el M. Tuberculosis
tan slo 8 millones desarrollan la enfermedad cada ao, es debido a que los mecanimos
defensivos del cuerpo humano son muy eficaces, venciendo la batalla en la mayoria de las
ocasiones.
Primoinfeccin tuberculosa: definida por el conjunto de fenmenos biolgicos que
tienen lugar cuando un organismo entra en contacto con el bacilo tuberculoso.
29
Durante la primoinfeccin el 95% de los pacientes permanecen asitomticos y
tan slo el 5% desarrollan la enfermedad.
Diagnstico
Radiografa de Trax:esencial en el diagnostico de la enfermedad. Las lesiones
tpicas radiolgicas son apicales, en segmentos posteriores y generalmente
formando cavidades
Baciloscopia de esputo: Visin direta es esputo del bacilo de tuberculosis, con

tcnicas de tincin para bacilos cido-alcohol resistentes (Ziehl-Nilseen) y/o
auramina
Cultivo de muestrabiolgica:
Prueba de la Tuberculina o Test de Mantoux : Test cutneo (intradremoreaccin)
para detectar Infeccin Tuberculosa
Sndrome de muerte sbita del lactante
Contenido:
Nombres alternativos Signos y exmenes
Definicin Grupos de apoyo
Sntomas Prevencin
Muerte en la cuna; SMSL
Definicin
El sndrome de muerte sbita del lactante (SMSL) es la muerte repentina e inesperada de
cualquier lactante o beb menor de un ao de edad, en la cual una autopsia no revela una
causa explicable de muerte.
Desde 1992, la tasa del sndrome de muerte sbita del lactante (SMSL) ha bajado
dramticamente, cuando por primera vez se alert a los padres sobre la conveniencia de
acostar a los bebs de lado o de espalda para reducir la posibilidad del SMSL.
Infortunadamente, el SMSL sigue siendo una causa significativa de muerte de bebs menores
de un ao; de hecho, miles de ellos mueren a causa de esto cada ao en los Estados Unidos.
La causa de la condicin se desconoce. Se han postulado numerosas teoras y muchos
mdicos e investigadores creen en la actualidad que este sndrome no es una condicin nica
causada siempre por los mismos problemas mdicos, sino que la muerte del beb es
ocasionada por varios factores diferentes.
Entre los factores se pueden incluir problemas con la excitacin del sueo y una incapacidad
para percibir una acumulacin de dixido de carbono en la sangre. Casi todos los casos de
SMSL se presentan de una manera inadvertida y asintomtica cuando se cree que el beb est
dormido.
El SMSL tiene ms probabilidades de ocurrir entre los 2 y 4 meses de edad y el 90% se
presenta a los 6 meses. Existe un aumento en la incidencia durante los meses de invierno y se
alcanza el tope mximo en enero; tambin se presenta una incidencia mayor en los nativos
americanos y en las personas de raza negra.
Los siguientes factores incrementan el riesgo de SMSL:
Bebs que duermen sobre su estmago
Bebs que tienen tendidos de cama blandos en las cunas
Partos mltiples
Bebs prematuros
Antecedentes de un hermano/a que padeci de SMSL
Tabaquismo o consumo de sustancias ilegales por parte de la madre
Madres adolescentes
30
Intervalos cortos entre cada embarazo
Cuidado prenatal tardo o ausencia de ste
Situaciones de pobreza.
Los nios son ms afectados que las nias y aunque los estudios muestran que los bebs con
estos factores de riesgo presentan ms probabilidades de estar afectados, el impacto o
importancia de cada factor an no est bien definido ni entendido.
Sntomas
No hay sntomas. Los lactantes que mueren a causa del SMSL no parecen sufrir ni luchar.
Signos y exmenes
Con los resultados de la autopsia no se puede determinar la causa de muerte, pero stos
pueden ser tiles si se les ve como un medio de aportar algo al conocimiento existente acerca
del SMSL. Las leyes estatales pueden pedir una autopsia en caso de una muerte inexplicable.
Grupos de apoyo
Los padres que han perdido un nio por SMSL presentan una gran necesidad de apoyo
emocional y dado que no se encuentra ninguna causa para este tipo de muerte, muchos
padres sufren de sentimientos de culpa.
Estos sentimientos pueden agravarse por investigaciones de la polica o de otras personas que
por ley deben determinar la causa de la muerte. La determinacin del momento apropiado para
un embarazo posterior es causa de preocupacin para muchos padres despus de
experimentar el SMSL.
Un miembro de un captulo local de la National Foundation for Sudden Infant Death Syndrome
(Fundacin Nacional para el Sndrome de Muerte Sbita del Lactante) puede brindar ayuda
asesorando y apoyando a los padres y a los miembros de la familia (ver grupo de apoyo para el
SMSL).
Se puede recomendar terapia familiar para ayudar a los hermanos y todos los miembros de la
familia a afrontar la prdida del beb.
Si el beb no se mueve ni respira, se debe comenzar RCP y llamar al nmero local de
emergencia (como el 911 en Estados Unidos). Los padres y tutores de todos los bebs y nios
deben estar entrenados en RCP.
Prevencin
La nica forma que se conoce en la actualidad de reducir las posibilidades del SMSL es
acostar a los bebs a dormir boca arriba (incluso durante las siestas). NO SE DEBE acostar
los nios boca abajo.
Tambin se deben evitar los tendidos de cama blandos. La U.S.Consumer Product Safety
Commission (Comisin de Seguridad de Productos para el Consumidor de los EE.UU) dijo que
"cerca de 900 muertes de lactantes cada ao an estn asociadas con el sofocamiento en
camas blandas". Ellos recomiendan acostar a los bebs en colchones firmes, apretados y bien
ajustados y sin cubrecamas acolchados.
En el pasado, en los hogares en los que haba fallecido un hermano por SMSL, se
recomendaba el uso de monitores caseros para apnea (respiracin), pero la investigacin
encontr que no tenan efecto y el uso de stos ha cesado en gran medida. Hasta no entender
la naturaleza de la enfermedad completamente, no existir en realidad una prevencin integral.
Otras recomendaciones son:
NO permitir excesos de calor en el beb.
NO dejar al beb sobre almohadas, sacos de dormir ni colchones de lana de oveja.
Mantener al beb en un ambiente libre de humo.
Amamantar al beb si es posible - la lactancia disminuye la incidencia de algunas
infecciones de las vas respiratorias superiores que pueden influir en el desarrollo del
SMSL.
NUNCA se debe dar miel a un beb menor de 1 ao, ya que la miel puede causar
botulismo infantil en nios muy pequeos, condicin que puede estar asociada con
SMSL.
31

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