BIOGRAFIAS DE DEPORTISTAS

Pel
(Edson Arantes do Nascimento; Trs Coraes, Brasil, 1940) Futbolista
brasileo. El mejor futbolista de todos los tiempos, en opinin de muchos,
fue rechazado por los principales clubes de ftbol brasileos en los
comienzos de su carrera deportiva, hasta que, tras jugar en varias
formaciones secundarias, en 1956 fich por el Santos de So Paulo. Su
padre haba sido un jugador de ftbol mediocre que se retir
tempranamente. Mientras aprenda el oficio de dominar el baln, Pel se
ganaba la vida como limpiabotas. Pero a los 11 aos ya se haban fijado en
l, y a los 15 lleg al Santos, el equipo de su vida, despus de la seleccin
nacional de Brasil.

Pel

Entre 1956 y 1974, Pel ofreci en el Santos verdaderos recitales

futbolsticos. La Perla Negra, uno de los apelativos que recibi, era un jugador
de corpulencia media que conjugaba una gran habilidad tcnica, un
poderoso disparo con ambas piernas y una inusitada capacidad de
anticipacin. A lo largo de su dilatada carrera deportiva, Pel gan con su
club diez Campeonatos Paulistas (siendo el mximo realizador en once),
cinco Torneos Ro-So Paulo, dos veces la Copa Libertadores y otras dos la
Copa Intercontinental en los mismos aos (1962 y 1963), y, en 1962, el
primer Campeonato Mundial de clubes.
Pel debut en la seleccin brasilea con slo diecisiete aos y, ya
entonces, su contribucin a la magia del juego carioca fue clave para la
obtencin del ttulo mundial en Suecia en 1958. La incorporacin de los
jvenes Pel y Garrincha puso en marcha un juego artstico, fluido y
dominador (el llamado jogo bonito) que muy poco tena que ver con el ftbol
de fuerza y pelotazo de los conjuntos anglosajones o con la improvisacin
de los mediterrneos.

Se iniciaba as en los campeonatos mundiales una etapa brillante, marcada

por la figura legendaria de Pel, que asombr al mundo con su juego, su
clase, su intuicin, su control de la pelota y del disparo. En el Mundial de
Suecia de 1958, un gol suyo frente a Pas de Gales hizo que los brasileos
se plantasen en las semifinales contra Francia, a la que batieron por un
aplastante 5-2, con tres goles de Pel. En la final, la mquina brasilea
arroll a los anfitriones hasta dejar el marcador final en 5-2, nuevamente
con tres tantos de Pel.

Pel haba llegado al Mundial de Suecia como suplente, como un garoto

(chaval) que prometa mucho, y regres con la aureola que rodea a las
leyendas. No tardara en ser llamado O Rei (El Rey), apodo que Pel recibi
en 1961 de la prensa francesa. En los aos venideros, Pel confirmara su
propio mito, ganndose la consideracin de mejor jugador de todos los
tiempos al liderar los triunfos mundialistas de su pas en los campeonatos
de Chile (1962) y Mxico (1970); los tres ttulos mundiales valieron al
combinado brasileo la adjudicacin en propiedad del primer trofeo
instituido, la llamada copa Jules Rimet.
Tras su retirada, Pel ha seguido en el mundo del ftbol

Tras obtener todos los ttulos posibles y haber contabilizado ms de mil

goles marcados en partidos oficiales (1.284 goles en 1.363 partidos, segn
las estadsticas), anunci su retirada del deporte activo en 1974. Sin
embargo, Pel (cuyo seudnimo carece aparentemente de significacin
alguna) fich en 1975 por el Cosmos de Nueva York, equipo constituido por
un conjunto de grandes figuras del ftbol a fin de promocionar este deporte
en Estados Unidos.

Tras retirarse definitivamente en 1977, O Rei recibi numerosos galardones

y reconocimientos, tales como el Premio Internacional de la Paz (1978) o el
de Atleta del Siglo (1980). Aureolado por una fama sin fronteras, y
habindose convertido en el deportista mejor pagado hasta el momento,
Pel inici una carrera relativamente exitosa en el cine como actor (lleg a
participar en el largometraje de John Huston Evasin o victoria, de 1981), y en
la msica, como compositor de varias piezas, entre las que se incluye la
banda sonora completa de la pelcula de carcter biogrfico Pel (1977).
Pel continu tambin ejerciendo una importante influencia en el mundo
del ftbol desde los despachos, y en 1995 fue nombrado ministro de
Deportes en Brasil, cargo desde el cual impuls la llamada Ley Pel, con la
cual pretenda modificar la legislacin en materia de contratos deportivos
entre clubes y jugadores.
Todava unos pocos postulan para el ttulo de mejor jugador de la historia a
figuras como el holands Johan Cruyff, el alemn Franz Beckenbauer o los
argentinos Diego Armando Maradona, y, ya en el siglo XXI, Leo Messi, alegando
que el altsimo nivel de exigencia del ftbol de las ltimas dcadas no es
comparable al de los tiempos deO Rei. Pero es innegable que los registros
de Pel siguen imbatidos y parecen inalcanzables; si no el ms grande de
todos los tiempos, fue sin duda el primero de los grandes.

Usain Bolt
(Trelawny, Jamaica, 1986) Atleta jamaicano, uno de los grandes portentos
de la historia del atletismo, aclamado unnimemente como el mejor velocista
de todos los tiempos. Usain Bolt figur entre las estrellas que ms brillaron
en los Juegos Olmpicos de Pekn de 2008: su extraordinaria velocidad y la
aparente facilidad con que consigui tres medallas de oro y tres rcords
mundiales impresionaron al mundo entero y lo consagraron ya como
velocista inasequible y adelantado a su poca. Un ao despus, en los
Mundiales de Atletismo de Berln (2009), bati su propias marcas en los
100 y en los 200 metros lisos, dejando el crono en 9,58 y 19,19 segundos,
registros que a su retirada en 2016 seguan imbatidos. Tras sus
actuaciones en los Juegos Olmpicos de Londres (2012) y Ro de Janeiro
(2016), en los que reedit la hazaa de Pekn al obtener la medalla de oro
en los 100 y los 200 metros lisos y en los relevos 4x100, fue calificado por
los medios de leyenda viva de la historia del deporte.
Biografa

Usain Bolt naci en el seno de una familia pudiente si se compara con la

pobreza que asola a la isla caribea. De nio, su crecimiento fue
espectacular, lo que, unido a una alimentacin desequilibrada, le provoc
una escoliosis (desviacin de la columna); pero, aun as, corra como un
galgo. No empezaron a tratarle la anomala hasta que, a los quince aos,
se convirti en el campen jnior del mundo ms joven de la historia en
200 metros.
Usain Bolt

En aquella poca apenas se entrenaba. Cuando lo haca, se escapaba de

pronto para jugar al crquet o albaloncesto. Asafa Powell, consciente de las
cualidades de aquel adolescente, lo convenci para que se entrenase y no
malgastase sus fuerzas de fiesta en fiesta y en otros deportes. Lo suyo era
correr lo ms rpido posible. Su dolo, aparte de Powell, era una leyenda
jamaicana, Don Quarrie, porque era un experto en la curva de los 200
metros. Tambin lo era Michael Johnson, pero ste era estadounidense y
ostentaba un rcord que pareca inaccesible.

Como todos los nios de la isla caribea, en la escuela primaria ya se

dedicaba a correr, el deporte que ms gusta a los jamaicanos, hasta el
punto de que una simple competicin escolar congrega a ms de veinte mil
espectadores. Los jamaicanos entrenan sobre hierba y descalzos,
practicando la velocidad. Se han buscado razones genticas para explicar
por qu Jamaica es "la isla de los esprnters". Un estudio de la Universidad
de las Indias Occidentales, publicado en abril de 2008, apunta a la
gentica: la poblacin presenta inusuales cantidades de actinen A, una
sustancia que contrae las fibras musculares de contraccin rpida. Otros
hablan de tradicin, porque la poblacin desciende de esclavos de frica
occidental, con un pie muy ancho adaptado para cruzar la sabana. Slo los
ms fuertes sobrevivan al viaje, cuya primera parada era Jamaica.

Alto (1,96) y fibroso (86 kg), su constitucin no se corresponda con la

musculatura de los ltimos grandes velocistas. Por eso su entrenador, Glen
Mills, hizo lo posible por alejarlo del hectmetro y centrarlo en los 200
metros: siendo tan alto, su salida de los tacos era lenta. Pero Bolt,
afortunadamente para el atletismo, no le hizo caso. En mayo de 2008,
antes de los Juegos Olmpicos de Pekn, ya haba rebajado el rcord de los
100 metros, que ostentaba desde 2007 su compatriota Asafa Powell, con
9,74 segundos. Bolt, cuya especialidad son los 200 metros, lo dej en 9,72
segundos. Powell le advirti que en la capital china sera diferente, pero se
equivoc.

Pekin 2008
En los Juegos Olmpicos de Pekn, en efecto, consigui tres medallas de oro
y otras tantas plusmarcas mundiales en las tres pruebas en las que
particip (100 m, 200 m y 4x100 m), convirtindose en el hombre ms
rpido de la historia. En los 100 metros lisos, a pesar de su mala salida,
super con pasmosa facilidad a sus adversarios en el meridiano de la
carrera. Aunque fren antes de cruzar la lnea de meta celebrando su
triunfo, hizo un tiempo increble: 9,69 segundos. Dej claro, adems, que
cuando se le antoje rebajar esa marca, calificada de sideral por los
medios. Era la primera vez que la bandera de Jamaica ondeaba en lo ms
alto en la prueba de los 100 metros, porque todos los otros campeones
nacidos en la isla compitieron bajo otras banderas; fue el caso de Donovan
Bailey, del denostado Ben Johnson y de Linford Christie.

Bolt junto al crono en los JJOO de Pekn (2008)

Pero lo ms increble estaba por llegar: bati el rcord que

ostentaba Michael Johnson desde Atlanta '96. Johnson haba hecho en los 200
metros una marca de 19,32 segundos, que los expertos consideraron
avanzada en un siglo. Antes de la carrera, Bolt enga a todo el mundo:
"No voy a ir a por el rcord. Slo quiero ganar el oro". Hizo una salida
impropia de un hombre tan alto y corri como una exhalacin con su gran y
continua zancada hasta la meta. El estadio enloqueci cuando la foto-finish
marc 19,30 segundos. Haba corrido a casi 40 km/h, y sus inmediatos
seguidores, Shawn Crawford (el campen olmpico destronado) y Walter
Dix, quedaron a ms de 60 centsimas.
Con esos dos oros en velocidad pura, Usain Bolt igualaba a Jesse
Owens (1936 y 1940) y a Carl Lewis (Los ngeles '84). Era adems el nico
que ostentaba los dos rcords de 100 y 200 metros y el primero en
conseguir ese doblete olmpico con sendas plusmarcas desde que en 1960
se instaurara el cronometraje electrnico. Para hacerse una idea de su
hazaa, cabe recordar que el anterior rcord superado por Johnson en 1996
estaba en poder del italiano Pietro Mennea desde 1979, y que el crono de
Mennea (19,72 segundos) haba permanecido inalterado durante 17 aos.

Para emular a Owens y a Lewis en unos Juegos le faltaba el oro en los

relevos 4x100 m. La victoria estaba cantada. Estados Unidos haba cado en
semifinales porque sus relevistas se hicieron un lo con el testigo. Pero Bolt
y sobre todo Powell (que nunca haba ganado una medalla de oro olmpica)
queran ms: el rcord, que ostentaba Estados Unidos desde el Mundial de
Stuttgart '93 con 37,40 segundos. Bolt hizo la tercera posta al ritmo de los
100 metros. Powell, el ltimo relevista, sali como una locomotora.
Resultado final: 37,10 segundos, otra plusmarca inesperada que
ridiculizaba el crono estadounidense. Con esta tercera plusmarca, Bolt
superaba a Owens y Lewis, que ganaron el oro pero sin rcord.

Bolt celebr todos sus triunfos dando saltos y golpendose el pecho,

mirando a la grada y desentendindose de sus rivales. El presidente del
Comit Olmpico Internacional (COI), Jacques Rogge, critic esta actitud y la
calific de "falta de deportividad". De inmediato le llovieron las crticas. Su
representante, Ricky Simms, replic: "A un atleta que acaba de ganar el
oro con rcord incluido no puede exigrsele que reaccione con esa
deportividad. Bolt no es irrespetuoso, sino un nio grande que ha luchado
mucho por conseguir tamaos xitos. Lo nico que intenta es hacer vibrar a
la gente."

Usain Bolt asegur que jams dejara Jamaica y que no sucumbira a los
dlares americanos, porque lo considerara una traicin a su pas. Tiempo al
tiempo, pues su gran pasin es la NBA, y si residiera en Estados Unidos
tendra la oportunidad de ver in situ a sus dolos de color. Las marcas
conseguidas en Pekn levantaron sospechas infundadas, sobre todo de los
medios estadounidenses, porque Jamaica haba arrebatado a los Estados
Unidos la hegemona en velocidad, incluso en la categora femenina. Lo
cierto es que Bolt pas once controles antidopaje sin problemas. Su
progenitor asegur que el secreto de su hijo (de quien dijo que era "muy
perezoso para entrenar") estaba en el ame, una planta que forma parte
de su dieta habitual.

De regreso a su pas, fue recibido por las mximas autoridades y por miles
de aficionados que lo elevaron al altar de dolo jamaicano por excelencia.
En una encuesta entre la poblacin, Bolt superaba ya con creces al que
haba sido el mayor referente de esa isla de apenas 2,7 millones de
habitantes, el cantante Bob Marley. Su entrenador y los periodistas le
pidieron que probara suerte en los 400 metros. Bolt respondi con irona:
"Es una prueba demasiado dura". No sera extrao que en otra cita mundial
fuera a por el cuarto oro y el rcord de los 400 metros en una misma
competicin. Como referencia, slo hay que recordar que a los diecisis
aos, sin apenas entrenamiento, corri una sola vez esos 400 metros en un
tiempo de 45,35 segundos, no muy lejos del rcord que en 2008 an
ostentaba Michael Johnson: 43,19 segundos.

El Mundial de Berln (2009)

Pero, por el momento, Bolt prefiri centrarse en sus especialidades, y, tras
su arrollador triunfo en los Juegos Olmpicos de Pekn, sigui cosechando
victorias y rcords mundiales. Desde Jesse Owens (10,20 segundos) hasta
el rcord de Bolt en Pekn (9,69 segundos), haban hecho falta 72 aos de
competicin para restar 51 centsimas de segundo a la lucha del atleta
contra el reloj en la prueba reina del atletismo. Un intervalo de tiempo
imperceptible para nuestros sentidos, tan slo mensurable gracias al
cronometraje electrnico (aplicado desde 1968) y alcanzado merced a los
avances en las tcnicas de alto rendimiento fsico y los materiales de
competicin. Dadas las limitaciones del cuerpo humano, tan nimia fraccin
de tiempo representa un avance formidable en la historia del deporte,
hasta el punto de que no se esperaba un registro como el de Bolt hasta
mediados del siglo XXI. Tngase en cuenta que para rebajar tres dcimas y
dejar la plusmarca mundial por debajo de los 10 segundos hicieron falta 32
aos de competicin desde los tiempos de Owens (el logro correspondi al
estadounidense Jim Hines, que dej el cronmetro en 9,9 segundos en junio
de 1968).

Usain Bolt bate el rcord de los 100 metros lisos en el Mundial de Berln (2009)

Son estos antecedentes los que permiten calificar de estratosfrica la

actuacin de Bolt en los Campeonatos Mundiales de Atletismo de Berln
(Alemania), celebrados un ao despus, en agosto de 2009: el jamaicano
rebaj las marcas mundiales de las pruebas de los 100 y los 200 metros
lisos hasta los 9,58 y 19,19 segundos, respectivamente. En slo un ao
haba mejorado la plusmarca mundial en otras 11 centsimas, confirmando
su preeminencia entre la lite de los velocistas y su incontestable
hegemona. La historia no pudo repetirse en 2011 en los Mundiales de
Atletismo de Daegu (Corea del Sur), donde el atleta sufri una amarga
experiencia: fue descalificado en los 100 metros lisos por una salida en
falso. Obtuvo, con todo, la victoria en los 200 metros y en los relevos
4x100 como integrante del equipo jamaicano.

Londres 2012

Al iniciarse los Juegos Olmpicos de Londres (2012), todo el mundo

recordaba la proeza de Bolt en Pekn. Sus resultados en las pruebas de
clasificacin para los juegos haban sido mediocres, y si bien el mismo
atleta reconoci no hallarse en su mejor momento, pronto acall a quienes
haban dudado de sus posibilidades. La carrera de los 100 metros lisos fue
de las mejores que se recuerdan: pese a un arranque retrasado, Bolt se
impuso con autoridad a los mejores plusmarquistas del mundo: Justin
Gatlin, Asafa Powell y Yohan Blake. El crono se detuvo a los 9,63 segundos:
no bati su rcord mundial (9,58), pero s el olmpico que l mismo
ostentaba (9,69 en Pekn). Con esta segunda medalla de oro en los 100
metros lisos, el jamaicano igualaba el rcord de Carl Lewis, nico atleta de
la historia que haba conseguido dos oros (Los ngeles 1984 y Sel 1988)
en la mxima velocidad.

La desconfianza inicial se convirti de repente en entusiasmo, y empez a

pensarse que el jamaicano poda desafiar a la historia y repetir los
resultados de Pekn. Bolt no defraud las expectativas: aunque sin rcord,
se hizo con el oro en los 200 metros lisos, en una prueba que pareci para
l un paseo. Nunca antes un atleta haba ganado en ediciones sucesivas las
dos carreras de la mxima velocidad. En el podio slo se vieron banderas
de Jamaica: Yohan Blake y Warren Weir llegaron en segunda y tercera
posicin.
Usain Bolt en los Juegos Olmpicos de Londres

La apoteosis de la isla antillana y de su ms excelso deportista poda llegar

en la prueba de 4x100, y lleg. La vspera de la clausura de los juegos, Bolt
corri el cuarto relevo tras Nesta Carter, Michael Frater y Yohan Blake;
parti igualado con el estadounidense Ryan Bailey, al que super
limpiamente en sus cien metros, y par el crono en una nueva plusmarca
mundial: 36,84 segundos. Tercera medalla de oro para el jamaicano, quien,
con 25 aos, no quiso anticipar lo que pudiera ocurrir en 2016 en Ro de
Janeiro, sede de los siguientes juegos olmpicos: "Ser muy complicado
porque hay mucha gente joven que viene muy fuerte", dijo aludiendo entre
otros a su compatriota Yohan Blake, tres aos ms joven.

Ro de Janeiro 2016
Con todo, y a diferencia de la otra estrella de Pekn y Londres, Michael Phelps,
Usain Bolt no pensaba en otra cosa que en preparar el Mundial de Atletismo
de Mosc (2013), en el que terminara imponindose una vez ms en los
100 y los 200 metros lisos y en los 400 relevos con el equipo jamaicano,
sin bien la ausencia de algunos competidores directos por lesin o por
dopaje desluci un tanto el campeonato.

El propio Bolt se vio obligado a reducir sus participaciones durante el

primer semestre de 2014 a causa de una serie de problemas musculares.
Tampoco el arranque de 2015 fue especialmente brillante: aunque triunf
en casi todas las reuniones atlticas en que particip, sus cronos se
alejaban de las plusmarcas; tras admitir su decepcionante rendimiento,
hubo de renunciar a algunos eventos para tratarse unas molestias en la
pierna izquierda. Pero el velocista jamaicano parece tener la virtud de
hallar su mejor versin en los momentos decisivos: en el Mundial de
Atletismo de Pekn, celebrado en agosto de 2015, volvi a arrollar a los
rivales en las tres especialidades, los 100 y los 200 metros lisos y los
relevos 4x100.

Con estas victorias acumulaba ya, en los mundiales de atletismo, un total

de once medallas de oro que lo acreditaban como el mejor atleta de la
historia de esta competicin. En 2016 una nueva lesin, esta vez en los
isquiotibiales, hizo temer por su participacin en los Juegos de Ro; de
hecho, no pudo finalizar las pruebas clasificatorias, y hubo de superar una
revisin mdica para ser incluido en el cupo. Sin embargo, vistos los
precedentes y a pesar de su edad (29 aos), no eran pocos los que
pensaban que su formidable palmars y sus registros adelantados a su
poca tenan todava un largo recorrido, y que el jamaicano, siempre en
plena forma en las grandes citas, no dejara escapar la oportunidad de
agigantar su leyenda en Ro.

Lo cierto fue que, rebasando todas las previsiones, los Juegos Olmpicos de
Ro de Janeiro (2016) dieron la razn incluso a los ms optimistas y a su
legin de admiradores. En la primera prueba, los 100 metros lisos, Usain
Bolt recuper la centsimas perdidas en su mala salida con sus
caractersticas zancadas, hasta alcanzar en el tramo final una velocidad
punta de 44 kilmetros por hora que dej atrs a todos los rivales. La
lentitud en la salida fue siempre el nico hndicap del jamaicano, que sola
quedar relegado al furgn de cola en el momento de abandonar los tacos;
quiz por ello y tambin por la euforia se permiti Bolt prometer un rcord
mundial en los 200 metros lisos, distancia con ms margen para suplir tal
deficiencia. No lo consigui, pero se impuso otra vez con abrumadora
superioridad.

La guinda, una vez ms, haban de ser los relevos 4x100 metros, y lo
fueron: en el ltimo tramo, Bolt recogi el testigo con soberbia seguridad y
vol hacia la meta. El equipo jamaicano tuvo asimismo la satisfaccin de
asistir al hundimiento del estadounidense, que acab descalificado. Con las
tres de Ro y su total de nueve medallas de oro, Bolt sobrepas su
condicin de velocista prodigioso para ingresar en el podio de los atletas
ms laureados de la historia. Slo el fondista finlands Paavo Nurmi (nueve
de oro y tres de plata) y el tambin velocista y saltador estadounidense
Carl Lewis (nueve de oro y una de plata) mejoran el palmars olmpico de
Bolt, si bien es justo observar que ambos compitieron en ms modalidades
que el jamaicano. Bolt los iguala ya en oros; para superarlos, debera
participar en 2020, con 33 aos, en los Juegos de Tokio, algo que de
entrada no puede ocurrir (pues el atleta anunci su retirada despus de
Ro), aunque tampoco se descarta un retorno al estilo del otro gran dolo
olmpico reciente, Michael Phelps.

Michael Jordan
(Michael Jeffrey Jordan; Nueva York, 1963) Jugador de baloncesto
norteamericano considerado el mejor de la historia de este deporte.
Ciertamente, desde que a finales del siglo XIX un profesor de gimnasia
estadounidense invent el baloncesto hasta la dcada de 1980, nunca se vio
un prodigio comparable al de este legendario baloncestista. Con sus 1,98
metros de altura, Michael Jordan fue un tenaz defensor, un excelente
anotador y un pasador rpido e imaginativo; pero mucho ms llamativa era
an su extraordinaria habilidad para saltar y las acrobticas maniobras que
utilizaba para esquivar la defensa rival y llegar a la canasta. Pareca capaz
de permanecer por unos instantes suspendido en el aire; tal facultad o
don del cielo -nunca mejor dicho- le vali el sobrenombre de Air Jordan.

Michael Jordan

Aunque nacido en el barrio neoyorquino de Brooklyn, la infancia de Michael

Jordan transcurri en la localidad de Wilmington, en el estado de Carolina
del Norte, a la que se haba trasladado con su familia. Aficionado desde
pequeo al baloncesto, empez a despuntar siendo todava un adolescente;
a los trece aos, su padre hizo construir una pista de baloncesto en el patio
trasero de su casa, donde empez a ser la admiracin del barrio y de los
vecinos que se reunan las tardes del fin de semana para jugar al bsquet y
hacer barbacoas.

Era imposible que un talento como el suyo se malograse en un pas como

los Estados Unidos, la primera potencia incontestada en el segundo deporte
ms popular del mundo despus del ftbol. Parte de tal hegemona procede
de la ptima organizacin del baloncesto universitario y profesional. La
Asociacin Nacional de Baloncesto, conocida universalmente por las siglas
NBA, naci en 1949 de la fusin de otras dos ligas profesionales ya
existentes: la Asociacin de Baloncesto Americana (BAA) y la Liga Nacional
de Baloncesto (NBL).

La liga de la NBA se disputa en dos mbitos o conferencias, Este y Oeste,

divididas, a su vez, en cuatro divisiones: Atlantic y Central por la primera y
Midwest y Pacific por la segunda. Cada equipo constituye una franquicia
ligada a una ciudad, aunque la franquicia puede cambiar de sede. Ahora
bien, para favorecer la igualdad de la competicin, la NBA introdujo el
sistema de drafts, mediante el cual los equipos peor clasificados de cada
divisin tenan la facultad de elegir en primer lugar los jugadores ms
prometedores procedentes de la potente liga universitaria, la NCAA. En
poco tiempo, el nivel alcanzado por los equipos profesionales
estadounidenses lleg a ser tan elevado que la superioridad de la NBA
sobre cualquier otra liga nacional sera abrumadora.

Como tantos otros jugadores de la NBA, Michael Jordan dio sus primeros
pasos en la liga universitaria. En 1981 ingres en el equipo de la
Universidad de Carolina del Norte, y dos aos despus era ya elegido mejor
jugador de la temporada universitaria, distincin que recibi de nuevo en
1984. En el verano de 1984, cuando Michael Jordan ya era conocido en
Estados Unidos con el apodo de he can do it all (puede hacerlo todo),
form parte de una de las mejores selecciones norteamericanas de
baloncesto que, bajo la direccin del rgido Bobby Knight (entrenador de la
Universidad de Indiana), se alz con la medalla de oro en los Juegos
Olmpicos de Los ngeles (1984), tras batir en la final a la seleccin de
Espaa. El quinteto estadounidense (Leon Wood, Michael Jordan, Sam
Perkins, Wayman Tisdale y Patrick Ewing) arroll a todos sus rivales, con lo
que el talento de Jordan comenz a brillar en todo el mundo.
Air Jordan en accin (semifinales de la Conferencia Este, 1991)
El mismo ao de su triunfo en los Juegos Olmpicos de Los ngeles inici su
carrera en el baloncesto profesional: fue elegido en el draft de la NBA por
los Chicago Bulls, equipo en el que permanecera a lo largo de casi toda su
carrera deportiva y con el que gan seis campeonatos de la NBA (1991-
1993 y 1996-1998). Mximo encestador en diez temporadas, obtuvo un
promedio de 32 puntos por partido, rcord absoluto de la NBA, y fue
elegido mejor jugador en 1988, 1991, 1992, 1996 y 1998.

Michael Jordan acudi a su segunda cita olmpica en Barcelona 92, los

primeros juegos en los que, por un cambio en la normativa, se permiti
participar a los profesionales. La seleccin de Estados Unidos, que sera
llamada el Dream Team (equipo de ensueo), cont con los mejores
jugadores del momento: Magic Johnson, Larry Bird, Hakeem Olajuwon o
Charles Barkley, adems de Michael Jordan. El resultado fue el previsible:
el Dream Team se adjudic el oro con aplastante superioridad y se
convirti adems en una de las mximas atracciones de los Juegos.

En octubre de 1993, tras el asesinato de su padre, abandon la

competicin, pero regres a la NBA en marzo de 1995 y se convirti
nuevamente en la estrella de los Chicago Bulls. Cuando regres, la NBA no
le permiti usar el nmero 23, que haba sido retirado de los Chicago Bulls.
Pero poco despus el supersticioso Jordan lo solicit como un favor
especial, y los responsables del torneo le permitieron jugar con el mtico
dorsal. Otra de las numerosas manas de este extraordinario baloncestista
era llevar, debajo de la indumentaria de los Bulls, algunas prendas de la
Universidad de Carolina del Norte, por haber logrado all sus primeros
xitos.

Su segunda etapa fue tan triunfante como la primera: Michael Jordan logr
para su equipo tres nuevos campeonatos de la NBA (1996-1998), y su
imagen acab por desbordar las pistas. En 1997 protagoniz la pelcula
mezcla de animacin e imgenes reales Space Jam (con Bugs Bunny como
compaero de reparto), que se convirti en un gran xito de taquilla, y
anunci la creacin de una empresa de prendas deportivas que lleva su
nombre. Si dentro de la cancha destac por su espectacularidad, elegancia
e inteligencia, fuera de ella fue siempre admirado por su sencillez y
honestidad. A principios de 1999 anunci su retiro del deporte activo, pero
todava volvi a la mxima competicin con los Washington Wizards, y
sigui aadiendo rcords a sus impresionantes estadsticas entre octubre
de 2001 y abril de 2003, fecha de su definitiva retirada.

Jos Pekerman naci el 3 de Septiembre de 1949 en Villa Dominguez, Entre Ros,

Argentina.

Como jugador debut para el club de La Paternal, Argentinos Juniors, el 12 de Julio de 1970,
partido el cual Argentinos perdi por 4 a 0 frente a San Lorenzo.
Jos lleg a disputar 133 partidos en la Primera Divisin de Argentina, en los cuales anot 11
goles, para luego ser transferido a Independiente de Medelln, donde jug 101 partidos y
convirti 15 tantos.

Debido a una seria lesin en su rodilla, Jos debi finalizar su carrera profesional como
futbolista a la corta edad de 28 aos. Durante algn tiempo debi emplearse en varios
trabajos, por ejemplo el de taxista, para sostener a su familia.
Comenz su carrera como director tcnico dirigiendo a las divisiones inferiores de Chacarita
Juniors. Luego de dirigir esas inferiores, paso a dirigir las de Argentinos Juniors, y ms tarde
se encargo del Colo-Colo chileno.

En 1994, y a pesar de no tener un curriculum destacado, se le ofreci el cargo de la

conduccin tcnica de la seleccin argentina juvenil.
All Pekerman demostr su importancia, consiguiendo 3 Campeonatos Mundiales de Ftbol,
en la categora Sub-20 (en Qatar 1995, en Malasia 1997 y en Argentina 2001) y dos
Campeonatos Sudamericanos Sub-20 (Chile 1997 y Argentina 1999).

Tras la renuncia de Marcelo Bielsa a la seleccin absoluta en el 2004, se le ofreci el cargo a

Jos. En el 2005, la seleccin estuvo bajo su cargo y obtuvo la clasificacin a la Copa Mundial
de Ftbol en Alemania en el 2006. En dicho Mundial, su seleccin qued eliminada en cuartos
de final, donde fue eliminado en la tanda de penales por la seleccin alemana.
Luego de la eliminacin Pekerman anunci su renuncia, y su cargo fue ocupado por Alfio
Basile, quien contina siendo entrenador de Argentina en la actualidad.

Mike Tyson
(Nueva York, 1966) Boxeador estadounidense, gran dominador de los
pesos pesados durante los noventa y figura de notable impacto meditico
tanto por su calidad como por su problemtica trayectoria, sacudida por
numerosos episodios extradeportivos. Debut en el boxeo profesional en
1985 y comenz una fulgurante carrera. En 1986 consigui el ttulo mundial
de los superpesados, versin Consejo Mundial de Boxeo, al vencer en dos
asaltos al canadiense Trevor Berbick. Al ao siguiente conquist el
campeonato de la Asociacin Mundial de Boxeo, venciendo a James Smith
por puntos, y unific la corona mundial al proclamarse campen de la
Federacin Internacional de Boxeo, al derrotar tambin por puntos a Tony
Tucker. En 1988 defendi con xito su ttulo en tres ocasiones y en 1989 en
una ocasin, pero en 1990 lo cedi ante James Douglas, quien a su vez lo
perdera al poco tiempo frente a Evander Holyfield. En 1992 fue declarado
culpable de violacin y condenado a seis aos de prisin, aunque en 1995
retorn a la prctica del boxeo profesional. En 1996 consigui el ttulo
mundial de los pesos pesados en su versin AMB, pero a fines del mismo
ao fue destronado por E. Holyfield. En la pelea de revancha por el ttulo
(1997) mordi la oreja de su rival y le arranc un trozo, por lo que fue
descalificado e inhabilitado.
Mike Tyson

Nacido en Brownsville, la zona ms deprimida y violenta del barrio

neoyorquino de Brooklyn, a los once aos Mike Tyson era ya un delincuente
consumado; a los doce se convirti en jefe de una banda. Aunque afirma
que l nunca dispar, fue herido de bala en varias ocasiones. Tras
sucesivas detenciones fue enviado a Tyron House, un centro de
rehabilitacin al norte del estado de Nueva York.

En la crcel conoci a Bob Stewart, antiguo Guante de Oro, que le ense a

canalizar su violencia a travs de las reglas del deporte de las doce
cuerdas. Stewart le present a su viejo entrenador Cus D'Amato, una de las
personas ms respetadas del mundo del boxeo. D'Amato se hizo cargo del
adolescente no slo como manager, sino tambin como tutor legal.

Con su ayuda, Mike consigui llegar a ser el campen del mundo ms joven
del Consejo Mundial cuando, el 22 de noviembre de 1986, venci a Trevor
Berbick. Ese mismo ao obtuvo el primero de sus rcords: diecinueve
victorias consecutivas por knockout. En marzo de 1987 gan el ttulo de la
Asociacin Mundial de Boxeo, que defendi y retuvo hasta 1990.
Tras su fracaso matrimonial con Robin Givens, a la que maltrataba, Tyson
se convirti un personaje violento fuera del ring. Su obsesin por las
mujeres le caus numerosos problemas. En 1990, Miss Amrica Negra le
reproch haberle tocado las nalgas en pblico, y una de las participantes
del mismo concurso de 1991, de slo 18 aos, le acus de violacin. Seis
jueces pidieron su procesamiento: fue hallado culpable y condenado a tres
aos de prisin, que cumpli entre 1992 y 1995 en la crcel de Plainfield
(Indiana). Durante el proceso por violacin se vio obligado a reconocer a
dos hijos de dos mujeres diferentes, y qued pendiente otro pleito por las
mismas razones.

En abril de 1997 contrajo matrimonio por el rito islmico con la pediatra

Monica Turner. Pareca el punto de partida de su rehabilitacin social y de
la reanudacin de su carrera deportiva, tarea que iba por buen camino
hasta su salvaje agresin a Holyfield. En su intento por recuperar el ttulo
mundial de los pesos pesados, el 28 de junio de 1997 Mike Tyson se
enfrentaba en Las Vegas al vigente campen Evander Holyfield. Su
agresividad descontrolada lo llev a morder por dos veces la oreja de su
contrincante, y lleg a arrancarle un trozo del lbulo, por lo que el rbitro
detuvo el combate. El 1 de julio, la Comisin Atltica del Estado de Nevada
le retir temporalmente la licencia deportiva y le impidi el cobro de sus
honorarios.
Fernando Alonso
Fernando Alonso Daz naci el 29 de julio de 1981 en Oviedo, hijo de Jos
Luis Alonso, a la sazn maestro industrial y hoy director deportivo de
Adrin Campos Motorsport, y de Ana Daz, dependienta de El Corte Ingls
en la capital asturiana. Tiene una hermana cinco aos mayor, Lorena,
mdica de profesin.

A pesar de su corta carrera, Alonso tiene ya un currculo que supera por

intensidad y precocidad a los de los grandes campeones. A los tres aos, su
padre le regal un kart que haba construido l mismo. El rechoncho Alonso
se encaprich con el juguete y empez a familiarizarse con el olor a
carburante. Aquel mismo ao gan ya su primera carrera, organizada por
un centro comercial y en la que participaron nios que casi le doblaban la
edad. Aquello le dio coraje para seguir pilotando cuando sala del colegio,
siempre vigilado por su padre, quien ya se percat de las cualidades
innatas que tena su hijo para el pilotaje. Dedic todo su tiempo libre al
hijo, a pesar de que recibi una oferta para incorporarse al Celta de Vigo
como portero, posicin en la que jugaba desde muy joven.

Un talento precoz

Desde los cuatro aos hasta los catorce (1985-1995) estudi en el colegio
Santo ngel de la Guarda, en Oviedo, donde curs primaria y EGB.
Despus frecuent el Instituto Leopoldo Alas Clarn de San Lzaro, donde
permaneci hasta 2000, ao en que abandon los estudios porque los
compromisos deportivos le impidieron seguir estudiando, de manera que ni
siquiera termin el COU.

Con siete aos Alonso gan en 1988 su primera carrera oficial de karts,
proclamndose campen infantil de Asturias tras vencer en las ocho
carreras de que constaba el certamen. Para entonces ya ostentaba desde
haca tres aos la obligatoria licencia oficial de la Federacin Espaola. En
ella, el chavaln reconoce que tiene plena consciencia de sus actos y que se
atendr a todas las normas. Todo falsificado, claro.
Fernando Alonso

Su proyeccin era fulgurante, de ciudad en ciudad y de circuito en circuito,

con un viejo Peugeot que conduca su padre, mientras los otros
competidores llegaban en Mercedes o en BMW. Su padre haca de mecnico
y de consejero. En 1989 se proclam campen de karting de Asturias y de
Galicia. Al ao siguiente deba competir ya en categora cadete, algo que
para la modesta familia se hizo prohibitivo: Le compr un kart de primera
mano y deba cuidarlo hasta los dieciocho aos. Tenamos que empezar a
competir en Europa y yo no tena dinero para hacer frente a tantos
gastos, ha confesado su padre. Cuando ya haban decidido desistir ante la
desesperacin del chaval de once aos, surgi el milagro. Apareci Gens
Marc, importador de karts, que se encaprich de las cualidades del chaval,
hasta el punto de que ste estrenaba un kart en cada carrera y Marc le
consegua patrocinadores para los viajes o pona l mismo el dinero de su
bolsillo.

Primeros podios

En la categora cadete se proclam campen de Asturias y del Pas Vasco

en 1991, ao en el que fue subcampen de Espaa porque no pudo
participar en algunas carreras. En 1993 y 1994 conquist ya sendos
Campeonatos de Espaa en la categora junior, lo que le sirvi de
pasaporte para participar posteriormente en el Campeonato del Mundo.

As, con un sueldo de 100.000 pesetas al mes y catorce aos, lleg al

Mundial de Karting. Era su primera participacin y subi ya al podio como
tercer clasificado, por delante de otro debutante, su competidor en frmula
1 Kimi Raikkonen. Estamos en 1995. A fines de ese ao prob un Toyota
con xito. La marca le ofreci correr el Campeonato de Frmula 1 al ao
siguiente, pero Fernando, aconsejado por su padre, rehus porque las
condiciones econmicas eran ridculas.
En 1996, pues, sigui disputando carreras de karting, y aquel mismo ao
se proclam campen de Espaa, del Trofeo Estival de Italia, del Marlboro
Grand Prix y, lo que es ms importante, campen del mundo en categora
junior. En 1997 compiti en la categora Internacional A, en la que se
proclam campen de Espaa, de Italia y de Europa.

En 1998, an en la misma categora, fue de nuevo campen de Espaa, y

gan, adems, el Trofeo Pars-Bercy, el de la Industria en Italia y el Open
Ford. Entonces apareci en escena otro personaje fundamental en la
carrera de Fernando, el ex piloto valenciano de Minardi en la frmula 1
Adrin Campos, el que sera ya su sombra y mnager.

La forja de un campen

Campos conoca a Alonso desde que ste era un nio y segua su

trayectoria minuciosamente sin que el interesado se percatara. Para 1999
lo fich como sustituto de Marc Gen en la frmula Nissan, de monoplazas,
un campeonato de velocidad pensado para pilotos, no para marcas. Alonso
consigui 9 pole position, 8 vueltas rpidas y 6 victorias, lo que le dio el
ttulo de campen Euro Open Movistar. No tena carnet y con slo diecisiete
aos volaba en los circuitos a ms de 250 kilmetros por hora. Se lo sac
nada ms cumplir los dieciocho aos, curiosamente conduciendo un Renault
Megane. El profesor le advirti que en las pruebas fuera ms deprisa,
porque en las clases prcticas iba demasiado despacio.

Alonso, con su primer ttulo de monoplazas bajo el brazo, deba seguir

progresando, y el paso natural fue la frmula 3.000, en la que en 2000, el
ao de su debut, logr su primera victoria en el Gran Premio de Blgica y
fue segundo en el de Hungra, integrado en el equipo Astromega. Este
exitoso debut lo consagr ya como una promesa de la frmula 1, en la que
debut, despus de ejercer como probador de Minardi -la escudera menos
competitiva-, en el Gran Premio de Australia de 2001. Aun as le sac el
mximo partido al coche, terminando nueve carreras y superando
ampliamente y con asiduidad a Tarso Marques, su compaero de equipo.
Alonso aclamado por la aficin asturiana

Tras la experiencia con Minardi, Flavio Briatore, dueo de Renault, por el

que haba fichado para cinco aos, lo llam de Minardi, donde estaba
cedido, para ejercer durante todo el ao 2002 como probador de la marca
francesa, con resultados ms que satisfactorios.

En 2003 fue ya piloto oficial de Renault, una marca ms competitiva pero

muy lejos an de los Ferrari, los Williams o los McLaren. Pronto se
consolid como la revelacin del campeonato, sobre todo a partir de que, el
22 de marzo, se convirtiera en el piloto ms joven en lograr la pole position
en el Gran Premio de Malasia, donde adems, con su tercer puesto, fue el
primer piloto espaol en subir al podio. Consigui esa pole a los 21 aos, 7
meses y 22 das, superando ampliamente a quien ostentaba el rcord,
Rubens Barrichello (22 aos, 3 meses y 5 das) o a campeones como Jackie
Ickx (23 aos, 8 meses y 3 das), Ayrton Senna (25 aos y 1 mes) y
Michael Schumacher (25 aos, 4 meses y 12 das).

A lo largo de la campaa destacara nuevamente con un subcampeonato en

el Gran Premio de Espaa celebrado en Montmel, pero sobre todo en el
Gran Premio de Hungra, donde se impuso con autoridad y se coron en lo
ms alto de la frmula 1 sacndole 26,6 segundos a su inmediato
competidor, Kimi Raikkonen, y doblando nada menos que al campen del
mundo, Michael Schumacher. Con 22 aos y 26 das Alonso entraba en la
historia de la frmula 1 al ser el ms joven en lograr la victoria, superando
el rcord de Troy Ruttman (22 aos y 80 das) y Bruce McLaren (22 aos y
104 das), quienes ganaron en 1952 y 1959.

Todos estos buenos resultados hicieron que Fernando Alonso acabara el

Mundial en una meritoria sexta plaza, por debajo de Ralf Schumacher y
Rubens Barrichello. Sin duda, fue la revelacin de la temporada y todo
hacia pensar que el siguiente ao sera el de su consolidacin definitiva.
Pese a todo, a lo largo del Mundial 2004 una vez ms Schumacher se
mostr imbatible y Alonso acab la temporada sin haberse podido alzar con
ningn triunfo. En la retina de muchos aficionados quedan, pero, sus
grandes carreras conduciendo como un verdadero campen y los diferentes
podios conseguidos en los circuitos de Francia, Austria, Inglaterra y
Hungra. De esta manera, el piloto espaol sigui destacando y qued en el
cuarto puesto del campeonato del mundo, con 59 puntos.

Finalmente, en el 2005, llega la consolidacin de Fernando Alonso como

piloto de Frmula 1. Esta temporada es la ms importante del
automovilismo espaol hasta la fecha por ser la primera en que un piloto
nacional est muy cerca de convertirse en Campen del Mundo de la
especialidad. Ha sido un ao ciertamente espectacular para Alonso, quien
desde la pretemporada ha sabido establecer las bases de este gran triunfo.

Los primeros entrenamientos de la temporada 2005 ya mostraron un

Fernando especialmente fuerte como rival del gran Michael Schumacher y
muy bien respaldado por su escudera: Jarno Trulli dej Renault y Giancarlo
Fisichella se convirti en su nuevo compaero. Tambin su nuevo
monoplaza R-25 ayudaba al piloto con espectaculares cambios sobre el
coche del ao pasado: esencialmente un motor ms potente y mejoras
aerodinmicas en el chasis para adaptarse a la normativa de la FIM.

Su esplndida conduccin ha permitido a Fernando Alonso estar a punto de

ser nada menos que el primer espaol y el piloto ms joven en convertirse
en Campen del Mundo de la mxima categora del automovilismo. Son
contadas las carreras en las que no ha triunfado y numerosos los podios
que ha conseguido. Los Grandes Premios de Australia, Malasia, Bahrein,
San Marino (donde gan despus de un apasionante duelo con
Schumacher), Francia, Alemania y Espaa han sido algunas de sus mejores
victorias de este ao.

La personalidad de un lder

En 1999 Alonso conoci en un campeonato de karts a la que hoy es su

novia, Rebeca, estudiante de msica en el Conservatorio de Avils, donde
toca el violonchelo. Se ven poco, porque Fernando vive en Oxford, donde
tiene su sede el equipo.

Segn las personas de su crculo ntimo tiene casta, carcter y una

desmesurada confianza en s mismo. Est convencido de que nadie puede
sacarle ms partido que l al coche que conduce. Y, segn Adrin Campos y
otros expertos, tiene un talento natural, que Fernando potencia con
entrenamientos muy duros. Adems, a pesar de su carcter serio en los
circuitos, tiene un carisma que enamora a la gente. En familia y con las
amistades, es bromista y divertido. En casa le apodan Nano, su rivales
Magic y la prensa el Toro, debido a su gran envergadura en un joven de
1,71 de altura y 70 kilos de peso.

Es un apasionado de todos los deportes, que utiliza como entrenamiento.

Practica el ciclismo, el tenis, la natacin y el ftbol, en el que su equipo
preferido es el Real Madrid. Su comida preferida, aparte de los guisos
asturianos de su madre, es la pasta, le encanta el cine de terror y su dolo
deportivo por excelencia es el ciclista que logr vencer al cncer: el
estadounidense Lance Armstrong. Como l, aspira a ser un consumado
campen, en otra modalidad.