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DE LA MARGINACIN
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Reportajes Secciones

24 Las pirmides de Meroe 6 ACTUALIDAD

En la necrpolis de Meroe, en el actual Sudn, los reyes de Kush se 8 PERSONAJE SINGULAR

hicieron enterrar en pirmides desde el siglo III a.C. POR NRIA CASTELLANO El ltimo samuri
Saigo Takamori, un samuri
34 Ebla, la primera biblioteca de la historia opuesto a la occidentalizacin
En 1975, los arquelogos encontraron los archivos reales de Ebla, en Siria, de Japn, lider en 1877 una
con miles de tablillas en escritura cuneiforme. POR J. SANMARTN ASCASO rebelin contra el gobierno.
14 HECHO HISTRICO
44 El expolio del Partenn La cabaa del To Tom,
A principios del siglo XIX, lord Elgin hizo retirar las esculturas una novela antiesclavista
y relieves del Partenn para llevarlos a Londres. POR J. PABLO SNCHEZ La novela de Harriet B. Stowe,
publicada en 1852, se convirti en
58 Atila contra Roma un best seller y puso en cuestin
el sistema esclavista.
En 451, en los Campos Catalunicos se enfrentaron el ejrcito huno
de Atila y una coalicin de romanos y brbaros. POR BORJA PELEGERO 20 VIDA COTIDIANA
El garum, la salsa
66 Los judos en la Edad Media favorita de los romanos
Desde el siglo XII los judos sufrieron una creciente presin Elaborado con vsceras de
que desemboc a veces en masacres. POR MARIANO GMEZ ARANDA pescado, el garum fue el
condimento ms popular
en las mesas de Roma.
80 La ltima Cena de Leonardo da Vinci
En 1494, el duque de Miln encarg al artista la que acabara 108 GRANDES DESCUBRIMIENTOS
siendo su pintura ms celebrada. POR JUAN JOS ROMERO HEREDIA La tumba del Nadador
en Paestum
94 El desciframiento de la escritura maya En 1968 se descubri en el sur de
Italia una tumba del siglo V a.C.
En 1952, el lingista ruso Yuri Knorosov dio con la clave para con bellas pinturas de estilo griego.
interpretar la escritura jeroglca maya. POR J. MATEOS DE LA HIGUERA
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CARITIDE DEL ERECTEION, LLEVADA A INGLATERRA POR LORD ELGIN EN 1806. MUSEO BRITNICO, LONDRES.
 Licenciataria de
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RUIZ-DOMNEC MASCORT ROCA GARCA GUAL PIERO SENZ LUCENA GIRALDO
Catedrtico de Vicepresidenta de Catedrtico de Catedrtico Investigador del BOARD OF DIRECTORS
Historia Medieval la Sociedad Catalana Filologa Griega de Filologa Consejo Superior GARY E. KNELL Chairman
de la Universidad de Egiptologa. de la Universidad Neotestamentaria de Investigaciones JEAN A. CASE, RANDY FREER,
Autnoma de Arqueloga de Complutense. Premio de la Universidad Cientficas. Profesor KEVIN J. MARONI, JAMES MURDOCH,
Barcelona. la Generalitat de Nacional a la obra Complutense de humanidades de LACHLAN MURDOCH, PETER RICE,
Especialista en Catalua. de un traductor. de Madrid. IE University. FREDERICK J. RYAN, JR.
historia de Europa Ha desarrollado Especialista en la Experto en el antiguo Destacado conocedor INTERNATIONAL PUBLISHING
y del Mediterrneo, y su labor como historia y cultura Israel y los orgenes del de la Espaa moderna YULIA PETROSSIAN BOYLE Senior Vice
docente en Francia e investigadora en de la Antigedad cristianismo, ha ejercido y la Amrica colonial, President, ROSS GOLDBERG Vice President
Italia. Miembro espaol Egipto, donde ha grecolatina, ha una importante labor ha compaginado of Strategic Development, ARIEL DEIACO-LOHR,
en la comisin de 27 sido miembro de la traducido numerosas de divulgacin de la la investigacin, la KELLY HOOVER, DIANA JAKSIC,
historiadores para los misin espaola que obras clsicas (entre historia del Prximo docencia universitaria JENNIFER JONES, JENNIFER LIU,
27 pases de Europa. excava en Oxirrinco. ellas, la Odisea). Oriente antiguo. y la divulgacin. LEIGH MITNICK, ROSANNA STELLA
 ACTUALIDAD

RUTH SHADY / ZONA ARQUEOLGICA CARAL

RUTH SHADY / ZONA ARQUEOLGICA CARAL

RECONSTRUCCIN de cmo fue colocado

VISTA AREA del yacimiento el cuerpo de la mujer y su ajuar en la
de spero, perteneciente a la tumba de spero. Segn Ruth Shady,
cultura de Caral, donde se ha la mujer deba de ocupar una posicin
descubierto el enterramiento. relevante en su comunidad.

AMRICA PRECOLOMBINA
RUTH SHADY / ZONA ARQUEOLGICA CARAL

HallanenPerunatumba
de hace 4.500 aos
El sepulcro hallado en el yacimiento de spero corresponde a la
civilizacin de Caral y contiene los restos de una mujer de la lite

L
LOS CUATRO atumbaintactadeuna La mujer tena unos 40 o Un textil de algodn de co-
prendedores de mujer de la lite de la 50 aos en el momento de lor marrn cubra el crneo
hueso hallados cultura peruana de su muerte, meda entre 1,48 de la mujer y otro textil ms
junto al cuerpo de
Caral, la civilizacin y 1,58 metros de estatura, era grande, tambin de algodn,
la mujer enterrada
en spero presentan ms antigua de Amrica, ha diestra y presentaba defor- cubra el cuerpo y su ajuar,
un curioso diseo. sido descubierta en el yaci- macin craneal. Tambin se envueltos a su vez con un
Dos de ellos, segn miento de spero, unos 180 han hallado indicios de tres tejido de fibra de junco
la arqueloga Ruth kilmetros al norte de Lima. fracturas previas a la muerte. sujeto por cuerdas delgadas.
Shady, evocan aves del Un equipo de arquelogos El cuerpo estaba en posicin El fardo funerario se depo-
litoral, con engastes peruanos dirigidos por Ruth flexionada y alrededor de su sit sobre una ofrenda con-
del mineral crisocola
Shady, directora de la zona cuello haba 460 cuentas de sistente en un cuenco lleno
(un silicato de color
azul) en los ojos, como arqueolgicadeCaral,harea- collar tubulares y circula- de tubrculos y semillas, se
el de la imagen. Los lizado el descubrimiento en res elaboradas con con- cubri con una capa de ceni-
otros dos se asemejan la Huaca de los dolos, un chas, un colgante que lle- za y se tap con tierra, per-
al mono aullador edificio de forma piramidal, vaba un molusco spondylus maneciendo inalterado hasta
amaznico. con plataformas superpues- y cuatro magnficos tupus su descubrimiento, 4.500
tas y una escalera central. o prendedores de hueso. aos despus.
 IMPERIO ROMANO
LAS NFORAS DESCUBIERTAS
POR CASUALIDAD SE GUARDAN
EN EL MUSEO ARQUEOLGICO
DE SEVILLA. ALGUNAS, COMO
LA DE LA IMAGEN, SE ROMPIERON
DURANTE LAS OBRAS.
Untesoro romano
oculto en Sevilla
Unas obras sacan a la luz en Tomares diecinueve
nforas repletas de monedas de bronce

E
n el Parque Olivar del
Zaudn, en el trmino
municipal de Tomares,
en Sevilla, unas obras han sa-
cado a la luz un tesoro ines-
perado: diecinueve nforas
que contenan seiscientos
kilos de monedas romanas
CONSEJERA DE CULTURA DE LA JUNTA DE ANDALUCA
para guardar dinero. Una de
las primeras hiptesis plan-
teadas es que esta ingente
cantidad de monedas forma-
se parte del pago a los solda-
dos romanos acantonados en
la zona del bajo Guadalquivir.
Muchas de las monedas

de bronce del siglo IV. muestran efigies de Maxi-

Las monedas se oculta-
ron a propsito en un espacio
subterrneo, donde han per-
manecido hasta la fecha, pero
resulta sorprendente que se
colocaran en nforas, un tipo
de recipiente que no se usaba
miano y Constantino, y no se
descarta que pueda aparecer
alguna acuacin de Diocle-
ciano. El hallazgo se guarda
en el Museo Arqueolgico
de Sevilla a la espera de un
estudio ms riguroso.

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Saigo Takamori: el
ltimo samuri de Japn
Austero, de moralidad intachable y ferozmente contrario a las costumbres extranjeras,
Saigo encabez en 1877 una revuelta desesperada contra el nuevo gobierno japons
Guardin
del espritu
japons
1828
Nace Saigo Takamori en
la provincia de Satsuma,
dentro de una familia de
samuris de modesto
nivel econmico.
1858
A la muerte de su seor
feudal, sufre por dos veces
destierro en islas alejadas,
donde se dedica a la poesa,
la caligrafa y la meditacin.
1868
Saigo participa de
forma destacada en el
derrocamiento del clan de
los Tokugawa, que da paso
a la Revolucin Meiji.
1873
Dimite de todos sus
cargos en el gobierno
de Tokio y se retira a
Satsuma, donde crea una
academia militar.
1877
Es derrotada
la rebelin de
Saigo, quien
opta por
suicidarse.
BRIDGEMAN / ACI
n 1854, el comodoro Matthew
E Perry arrib a Japn para exi-
gir el n del total aislamiento
del exterior que el pas haba
mantenido durante los lti-
mos dos siglos. Aquel da, el vapor y el
acero de los acorazados norteamerica-
nos transmitieron un mensaje inape-
lable: Japn no slo deba aceptar abrir
sus puertos y comerciar con el resto del
mundo, sino que deba transformar su
economa, sus instituciones, incluso
su modo de vida, si no quera verse
sometido a los extranjeros.
Los japoneses entendieron la lec-
cin. En 1868, la denominada Revolu-
cin Meiji puso en marcha un proceso
de radical modernizacin que en pocos
aos hara de Japn una potencia al
mismoniveldelas occidentales.
La transformacin, sin embar-
go, no se hizo sin resistencias,
en particular por parte de los
samuris, la casta de guerreros
que encarnaba el espritu tra-
dicional del pas. Uno de ellos,
Saigo Takamori, protagoniz
en 1877 una rebelin que, pese
asufracaso,sehizo legendaria.
Saigo proceda de Sat-
suma, de una familia sa-
muri tpica, esto es,
Saigo Takamori tuvo un papel
decisivo en la restauracin del
poder imperial en 1868
EL EMPERADOR MEIJI EN 1872, CUANDO TENA 20 AOS. FOTOGRAFA.
tan orgullosa de su linaje como escasa
de medios econmicos. Comenz su
carrera no en un castillo, sino en el
mundo rural, como copista del ma-
gistrado Sakoda Tajiemon. De im-
ponente corpulencia, austero y buen
conversador, pas los siguientes diez
aos recorriendo varios distritos como
recaudador de impuestos, conociendo
as la situacin del campesinado. Ta-
jiemon le inculc que, como samuri,
deba velar por el bienestar de la po-
blacin a su cargo: Saigo comprendi
que los campesinos eran necesarios
para sostener el pas y a los propios
samuris y envi un airado memo-
rndum a su daimyo o seor feudal,
Shimazu Nariakira, en el que insista
en que los samuris deban recuperar
la confianza de los campesinos y acabar
con prcticas corruptas.
La tentacin del sacrificio
Admitido en el squito de Nariakira,
Saigo le declar una absoluta lealtad,
hasta el punto de que cuando el daimyo
muri repentinamente Saigo resol-
vi suicidarse, siguiendo la antigua
prctica del junshi, segn la cual a la
muerte de un seor uno de sus ser-
vidores deba inmolarse. l y un ami-
go se arrojaron a un lago desde una

barca, pero las aguas devolvieron sus
cuerpos a la costa, el del amigo ya sin
vida, mientras que a Saigo pudieron
reanimarlo. Saigo recordara cada ao
este suceso y en una ocasin escribira
un poema chino para conmemorarlo:
Cogidos de la mano, nos lanzamos a
las profundidades marinas... el des-
tino quiso frustrar mis esperanzas
y me devolvi vivo... Ahora los aos
han pasado, y aqu estoy de pie ante tu
tumba, derramando lgrimas vanas.
El nuevo daimyo de Satsuma recelaba
de ese samuri austero e insobornable,
que ejerca ya una notable influencia
sobre sus pares. Por ello, Saigo fue
desterrado en dos ocasiones a islas
remotas, estancias que aprovech para
perfeccionarse en el arte de la caligrafa
y la poesa china y practicar la lucha su-
mo, as como para conocer de primera
mano las duras condiciones de vida
del pueblo. Hasta que en 1864 le lleg
el perdn y pudo volver a Satsuma.
A partir de ese momento, y duran-
te los cuatro aos siguientes, Saigo
participara de forma muy destacada
en las luchas polticas y militares que
desembocaron en la Revolucin Meiji.
Nombrado comandante de las tropas de
UN SANTO
BAJO UNA
PIEL DE LOBO
SAIGO TENA UN FSICO imponen-
te: 1,80 m de altura (un gigante
para la media japonesa de en-
tonces), cuello ancho, hombros
cuadrados, ojos grandes y pe-
netrantes cubiertos por cejas
hirsutas y una corpulencia
propia de un luchador de sumo
(deporte que practicaba). Pero
en realidad, y pese a sus arre-
batos de clera y su misantro-
pa esa manada de bestias
salvajes que se hacen llamar
seres humanos, deca, aspi-
raba a la perfeccin moral, lo
que llamaba sinceridad. Su
ideal era el de un hombre que
no se preocupa de su vida, ni de
la fama, ni del rango que ocupa,
ni del dinero que gana.
SAIGO TAKAMORI EN UNA BARCA DISPUESTO
A SUICIDARSE TRAS LA MUERTE DE SU SEOR
NARIAKIRA. GRABADO POR DAISO HONEN.
GRANGER / ALBUM
Satsuma, Saigo y su seor Hisamitsu
decidieron aliarse con otro gran seoro
territorial, el de Choshu, y enfrentarse a
las tropas del clan Tokugawa, que desde
1603 controlaba el pas a travs del cargo
de shogun o gobernador militar. En 1868
las tropas de Saigo ocuparon Edo (actual
Tokio) e infligieron derrotas decisivas
al bando de los Tokugawa. El bakufu el
sistema de gobierno militar que haba
regido Japn desde haca 700 aos
fue abolido, y en su lugar se form un
nuevo gobierno que, amparndose en
la autoridad del emperador, empez
a aplicar reformas modernizadoras.
 PERSONAJE SINGULAR

CASTILLO DE KUMAMOTO,
en la isla de Kyushu. Saigo
fracas en su intento de
conquistarlo durante la
rebelin de 1877.
TPX / AGE FOTOSTOCK

Pese a la fama que le report su par- de las levitas y sombreros de copa, y que un vigilante lo tomara por un in-
ticipacin en la revolucin, Saigo se no dudaba en presentarse en palacio truso. El incidente slo se resolvi
desentendi del gobierno y regres a con un vestido tradicional de su regin cuando otro ministro que pasaba en
su hogar en Satsuma, donde se incor- y calzado con sandalias o zuecos. Se carruaje explic que se trataba del fa-
por al gobierno del feudo. Y aunque contaba que en una ocasin, al salir de moso mariscal y consejero Saigo.
en 1871 lograron convencerlo de que se su oficina en medio de una tormenta,
trasladara a Kioto y asumiera un cargo se quit los zuecos y se puso a an- Perdedores de la historia
poltico, en la capital se senta como un dar descalzo, El malestar de Saigo tena que ver asi-
pez fuera del agua. Despreciaba la moda lo que hizo mismo con las medidas que estaba to-
mando el gobierno. En 1871 se aboli el
sistema de han (feudos), que pasaban a
ser propiedad del Estado. Los antiguos
daimyo aceptaron bien el cambio, pues
MIEDO AL CAMBIO pasaron a recibir un estipendio vita-
licio, mientras que el Estado se hizo
LA ACTITUD de Saigo ante la modernidad occidental era cargo de las deudas de sus dominios,
ambivalente. Admita que el telgrafo, el ferrocarril o y ellos mismos se reciclaron como
la mquina de vapor son inventos sorprendentes oficiales del nuevo ejrcito impe-
que sobrecogen a cualquiera, pero rechazaba rial o gobernadores. En cambio,
copiar sin ms los modelos occidentales; eso para los samuris ms humildes
era abrir la veda a la frivolidad, la corrupcin y la supona el fin de una forma de
prdida de la identidad nacional. vida: sin conexiones que les ga-
DAMAS JAPONESAS EN 1887, POR TOYOHARA CHIKANOBU. rantizasen un futuro poltico o
militar, perdan los estipendios
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PERSONAJE SINGULAR

LA REBELIN DE SATSUMA: ESPADA CONTRA RIFLE?

EL GRABADO bajo estas lneas muestra a un destacamento de caballera del gobierno, uniformado y armado al
modo occidental, acometiendo a un grupo de mujeres samuri que combaten a pie, con espadas y naginata
(especie de pica terminada en una hoja curva). Se trata de una visin idealizada de la revuelta de 1877, pues se
sabe que Saigo cont con 30 morteros de montaa, dos caones y miles de fusiles de fabricacin rusa e inglesa.

que reciban como aristcratas, lo cual
los abocaba a la pobreza. A esto se su-
maron medidas humillantes como el
edicto Dampatsurei, que proscriba su
distintivo moo chonmage, mientras
que en 1876 el Haitorei les prohibi
portar en pblico sus espadas, el sm-
bolo de su clase.
Ahora el samuri era un ciudadano
al mismo nivel que un simple cam-
pesino, y eso, para quienes haban
luchado para lograr el final del bakufu
era inaceptable. Saigo comprenda
que la modernizacin de Japn era
algo ineludible, pero no poda trai-
cionar a quienes haban combatido a
sus rdenes. Desesperado, se ofreci
a encabezar una misin diplomtica
al reino de Corea para exigir que re-
conocieran el vasallaje de Japn, con
la esperanza de que lo asesinaran y se
provocara as una guerra que restau-
rara el prestigio de los samuris, pero
su propuesta fue rechazada.
Finalmente, Saigo dimiti de sus
cargos y volvi a Satsuma. All cre
una academia militar que enseguida
atrajo a un gran nmero de jvenes
samuris de la regin, alimentando con
ello las suspicacias del gobierno, que
tema que Saigo estuviera organizan-
do un ejrcito para rebelarse. Cuando
en 1877 el gobierno trat de confis-
car las armas del arsenal de Satsuma,
los descontentos samuris tomaron
las armas y se declararon en rebelda.
La captura de un agente del gobierno
que confes bajo tortura haber sido
enviado para asesinar a Saigo empuj a
ste a ponerse al frente de los samuris.
Fin de la tragedia
Saigo plane un ataque sobre Tokio,
pero sus tropas fueron rechazadas y
debieron retirarse a Kagoshima, donde
buscaron refugio en el monte Shiro-
yama. El 22 de septiembre, cercado y
acorralado, Saigo distribuy una nota a
GRANGER / ALBUM
sus tropas en la que les anunciaba que
lucharan por ltima vez y les conmi-
naba a morir valientemente. Tras ello
decidi encontrarse con su destino:
vestido con un austero kimono amari-
llo y sable en mano, carg junto a unos
pocos resistentes colina abajo hasta
que recibi una herida de bala en su
muslo derecho. Segn la tradicin, cay
al suelo y con el ltimo aliento dijo a
uno de sus compaeros: Aqu mismo
debera bastar. Por favor, concdeme el
honor de decapitarme. Lentamente
se sent, mirando en direccin al pala-
cio imperial y, solemnemente, asi su
pual y se apual el abdomen antes
de ser decapitado.
ARTURO GALINDO GARCA
HISTORIADOR
Para La nobleza del fracaso.
saber Hroes trgicos de la historia
del Japn
ms Ivan Morris. Alianza, Madrid, 2010.
Foto: Noe Baranda
Parque de la Prehistoria de
e n el corazn de las mon-
taas de Asturias, en el
municipio de Teverga, se
encuentra un espacio que ofrece la re-
trospectiva ms completa de las mani-
festaciones artsticas del arte Paleoltico
en toda Europa.
El Parque de la Prehistoria de Teverga es
uno de los proyectos ms interesantes y
originales que se han realizado en Euro-
pa sobre este periodo. En l tienen ca-
bida las ms fidedignas reproducciones
facsimilares de los principales conjuntos
de arte parietal del Paleoltico Superior y
objetos de arte mobiliar; integrados en
PUBLIRREPORTAJE
Teverga
La Prehistoria
vuelve
un riguroso discurso avalado por su co-
mit cientfico, al frente del cual estuvo
el profesor Javier Fortea. El espacio ms
espectacular del Parque es la Cueva de
Cuevas, una fiel recreacin bajo tierra de
tres de las principales cuevas europeas
a la vida
conservacin faunstica. Con esta inicia-
tiva, vuelven a la vida especies animales
cuyas imgenes presiden las principales
representaciones pictricas en cuevas
que son Patrimonio Mundial de la UNES-
CO: los bisontes europeos, los caballos
con manifestaciones de Arte Paleoltico Przewalski o los llamados neo-uros, la re-
Superior como son La Pea de Canda- creacin lograda por seleccin gentica
mo, Niaux y Tito Bustillo. El Parque de del extinto uro europeo, el antepasado
la Prehistoria de Teverga es tambin un de nuestro ganado vacuno.
ejemplo de integracin en el entorno,
que adems ha generado una nueva
dinmica con el paisaje mediante la in-
troduccin de distintas especies anima-
les dentro de un programa europeo de Ms informacin en www.turismoasturias.es
EL TO TOM, protagonista
de la novela de Harriet
B. Stowe, es vendido en
el mercado de esclavos.
Litografa por Henri-
Desir Charpentier.

La novela que cambi la

historia de Amrica
Publicada en 1852, La cabaa del to Tom se convirti de inmediato en un best seller y
contribuy a poner en cuestin el sistema esclavista en los estados del sur de Estados Unidos

L
a tradicin cuenta que cuan-
do en 1862 el presidente de
Estados Unidos, Abraham
Lincoln, conoci a Harriet
Beecher Stowe la salud di-
ciendo: As que usted es la mujercita
que escribi el libro que ha provocado
esta gran guerra!. El diminutivo era
acertado, pues Stowe no superaba el
metro y medio de estatura, frente al
ms de metro noventa del mandatario.
Y aunque resulta exagerado decir que
La cabaa del to Tomdesencaden por
s misma la guerra de Secesin (1861-
1865),la terrible contienda entre el Sur con Calvin Stowe, un clrigo y estudio-
y el Norte de Estados Unidos que se so de la Biblia. Harriet B. Stowe formaba
saldara con cientos de miles de muer- parte de un nutrido grupo de escritoras
tos, no hay duda de que contribuy en su mayora blancas, aunque hubo
decisivamente a movilizar a la opinin algunas afroamericanas que, en la pri-
pblica contra el rgimen esclavista de mera mitad del siglo XIX, quisieron in-
los estados sureos. tervenir en los asuntos pblicos desde
ElizabethHarrietcrecienunafami- el mbito domstico. Y el ms acuciante
lia de gran cultura y profundas convic- de esos asuntos era el de la esclavitud,
cionescristianas.Durantealgunosaos una institucin que Stowe y muchas
se dedic a la enseanza y al mismo como ella consideraban contraria a la
tiempoempezaescribirartculospara fe cristiana y al principio de igualdad
losperidicosdesuciudad,Cincinnati, que haba inspirado la fundacin de
actividad que prosigui tras su enlace Estados Unidos.

BAYOT / BRIDGEMAN / ACI
En el caso de Stowe, el detonante
de su estallido de indignacin moral
fue la aprobacin de la ley del Esclavo
Fugitivo en 1850, una norma que obli-
gaba a todo norteamericano,incluidos
los del Norte, a denunciar y devol-
ver los esclavos huidos a sus dueos,
los terratenientes esclavistas del Sur.
Ofendida en su condicin de cristiana
y norteamericana, decidi escribir un
relato sobre
diversos es-
clavosnegros
del Sur vcti-
mas de la ex-
plotacin de
sus amos y
Escrib mi novela porque senta
la deshonra del cristianismo y
temblabaporlallegadadelaira
HARRIET BEECHER STOWE. 1862. GALERA NACIONAL DE RETRATOS, LONDRES.
SCALA, FIRENZE
HECHO HISTRICO
BROOKLYN MUSEUM OF ART / ART ARCHIVE
ESCLAVOS FUGITIVOS
CABALGANDO HACIA LA
LIBERTAD. POR EASTMAN
JOHNSON, 1862.
LA FRONTERA DEL MUNDO LIBRE
DURANTEDIECIOCHOAOS, hasta1850,HarrietBeecherStoweresidien
Cincinnati, una ciudad del estado de Ohio que se encontraba justo
en la frontera con el sur esclavista. Gracias a ello la novelista conoci
de primera mano la situacin de los negros que huan de las planta-
ciones y tomaban la ruta hacia Canad, a menos que los esbirros de
los esclavistas los atraparan en virtud de la ley del Esclavo Fugitivo.
de las leyes vigentes. Escrib lo que recrudecimiento y la recta final de las
escrib declarara ms tarde en una tensiones ante la cuestin esclavista.
carta a lord Denman porque como De hecho,el impacto que tuvo duran-
cristiana senta la deshonra del cris- te las siguientes dcadas en Estados
tianismo; porque como amante de mi Unidos y el exterior lleg a eclipsar
pas temblaba ante la llegada de la ira. los dems textos antiesclavistas, in-
cluidos los duros y conmovedores
El libro que todos esperaban testimonios autobiogrficos de los
La cabaa del to Tom, o la vida entre los propios esclavos. Hubo ediciones le-
humildes, apareci por entregas en un gales y piratas, con ilustraciones o
peridico antiesclavista en 1851 y al sin ellas, traducciones a ms de se-
ao siguiente como libro, y de inme- senta idiomas, versiones abreviadas,
diato obtuvo un xito como ninguna adaptaciones infantiles y numerosas
otra obra norteamericana anterior. versiones teatrales no todas respe-
Ms que ledo fue devorado desde tuosas con el mensaje antiesclavista.
el mismo momento de su publica- A finales del siglo XIX,la novela se ha-
cin, una fecha que coincidi con el ba convertido en un clsico universal.
La historia de La cabaa del to Tom
comienzaenlaplantacindelosShelby,
en Kentucky, cuando el amo se des-
prende de parte de sus propiedades
dos esclavos para pagar deudas
familiares,un episodio que representa
lo que para Stowe era la esencia de la
esclavitud: la transformacin del ser
HECHO HISTRICO
LA CASA DE HARRIETT B. STOWE,
en Cincinnati. Aqu vivi la
autora de La cabaa del to
Tom durante 18 aos, antes de
mudarse a Brunswick (Maine).
humano en objeto.La narracin se bi-
furcaentoncesendoslneasargumen-
tales.UnadeellassiguealaesclavaEliza
y al indmito mulato George, padres
del pequeo Harry. Al inicio, George
se escapa con la intencin de comprar
la libertad de su familia. Con el fin de
proteger a su hijo,Eliza tambin huir,
protagonizando la famosa escena en la
que cruza las tormentosas aguas hela-
XITO SIN PRECEDENTES
EN EL CARTEL reproducido junto a estas lneas, el
editor de la novela de Beecher Stowe anunciaba
el nmero de ejemplares vendidos en los prime-
ros meses de publicacin: 135.000, cada uno de
dosvolmenes.EnunaosevendieronenEstados
Unidos300.000ejemplares,elequivalenteasiete
millones en el mercado actual.
NEW-YORK HISTORICAL SOCIETY / BRIDGEMAN / ACI
dasdelroOhiofronteraconelNorte
antiesclavista para alcanzar la otra
orilla libre y continuar su camino ha-
cia Canad hasta reunirse con George.
La otra lnea argumental se centra
en Tom, un esclavo profundamen-
te religioso que vive con su mujer y
sus tres hijos y que parece resignado
a su condicin de esclavo. Pese a su
buena conducta, su amo lo vende y
IAN G DAGNALL / ALAMY / ACI
acaba en la plantacin del aristcrata
Saint Clare, donde confraterniza con
su angelical hijita, Eva, cuya muerte
constituye una escena sentimental de
redencin cristiana.Avanzando hacia
una nueva etapa en su calvario, Tom
servendidoalaplantacinqueregenta
elmalvadoSimonLegree.Aqu,trasser
cruelmentetorturadoporLegree,Tom
hallar la libertad a travs de la muer-
te.Mientras tanto,Eliza y su
hijo se renen con George y
deciden marcharse a frica
en busca de la libertad.
Un melodrama
La cabaa del to Tom es un
tpico melodrama decimo-
nnico, repleto de elemen-
tos romnticos que apelan al
sentimentalismo del lector:
sufrimiento de los dbiles,
religiosidadedificante,sepa-
raciones y reuniones finales

LA FORTALEZA,
DONDE LA HISTORIA
SE HIZO LEYENDA
L
os aborgenes canarios se
rindieron a las tropas caste-
llanas en Ansite el 29 de abril
de 1483, de este modo terminaba la
resistencia a la conquista de la isla de
Gran Canaria. Sabemos que Ansite
estaba en la Caldera de Tirajana, pero
OR TXH QR SRGHPRV FRQUPDU HV VL OD
LGHQWLFDFLyQ UHFLHQWH GH /D )RUWDOH-
za como Ansite es correcta.
En cualquier caso, las diferentes y
GLYHUVDV PDQLIHVWDFLRQHV DUTXHROyJL-
cas existentes en este yacimiento nos
hablan de un gran poblado con una
zona funeraria clara, adems de la
XWLOL]DFLyQ GH OD FLPD GH /D )RUWDOH]D
Grande como un gran santuario reli-
gioso o Almogarn. Su silueta mo-
numental sigue sobrecogiendo igual
e!
Somos un museo diferent
PUBLIRREPORTAJE
La Fortaleza une el
rico pasado aborigen
de Gran Canaria
con un paisaje que
sobrecoge. Disfruta
de una experiencia
nica e irrepetible!
que antao, con sus cuevas, con sus
grandes paredes venciendo a la gra-
vedad y al tiempo. Caminaremos por
las mismas veredas por las que un
da anduvieron sus antiguos habitan-
tes, y tocaremos las mismas piedras
que ellos tocaron. Y nos sentiremos
pequeos ante la grandiosa Caldera
de Tirajana. En la visita conoceremos
GH PDQR GH ORV SURSLRV DUTXHyORJRV
como fue la forma de vida de estos
DERUtJHQHV \ FyPR DUWLFXODURQ VX VR-
ciedad, desde lo sagrado hasta lo co-
WLGLDQR (O &HQWUR GH ,QWHUSUHWDFLyQ
novedoso y moderno, es el comple-
mento ideal a la visita al yacimiento,
y permite, adems, a los ms peque-
os pasar un rato divertido. Porque
somos un museo diferente!
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HECHO HISTRICO

LAS ESCENAS MS CONMOVEDORAS

Harriett Beecher Stowe concibi La cabaa del to Tom como una sucesin de episodios trgicos y emotivos
que deban despertar en el lector sentimientos de compasin e indignacin por la situacin de los esclavos.

El to Tom es feliz con su familia y bien tratado por sus amos. Pero Eliza, la sirvienta mestiza del primer amo de Tom, huye para que no
debido a dificultades econmicas, su amo se ve obligado a venderlo. la separen de su hijo. La joven atraviesa el ro Ohio helado.

BAYOT / BRIDGEMAN / ACI

De camino al mercado de esclavos, Tom se lanza al ro para salvar a Simon Legree compra a Tom tras la muerte del padre de Eva. Azo-
la pequea Eva Saint Clare. En agradecimiento, su padre lo compra. tado brutalmente, Tom muere en brazos del hijo de su primer amo.

entre los protagonistas, ejemplaridad
de los inocentes y castigo de los mal-
vados. Un autntico folletn que sigue
las pautas trazadas por las aclamadas
novelas de Dickens en el siglo XIX.
Sin embargo, no todos aplaudieron
por igual la obra de Stowe. Los lectores
de los estados esclavistas se sintie-
ron difamados. Algunos dirigieron a
la autora amenazas escritas, incluido
un paquete con la oreja cortada de un
supuesto esclavo. Como respuesta sur-
gi una oleada de novelas proesclavistas
que se prolongara ms all de la guerra
de Secesin y culminara en 1936 con la
publicacin de Lo que el viento se llev,
una novela que gracias al cine se ha he-
cho casi tan clebre como la de Stowe.
Por otra parte, Beecher Stowe tam-
bin fue objeto de crticas en sentido
contrario, e incluso se la tild de racista.
En efecto, la autora presenta a muchos
de los personajes negros como figuras
cmicas, nios grandes que se expre-
san con un lenguaje rimbombante y puestas debilidades una serie de vir-
que actan segn impulsos naturales tudes redentoras e incluso indicios de
incontrolables. En cambio, los perso- superioridad del afroamericano, y
najes mulatos muestran rasgos que de ah su imagen como criatura ino-
los asemejan ms a los blancos. Tal cente y cristiano natural. En La cabaa
es el caso de Eliza y George: la prime- del to Tom los afroamericanos apare-
ra representa el ideal femenino de la cen como smbolos ms que como
poca, que acenta los sentimientos de personas, como vehculo para una cr-
dedicacin maternal y piedad cristia- tica romntica de la sociedad ms que
na; mientras que George es el rebelde como seres humanos con virtudes y
romntico que abdicar de la violencia defectos. Con este retrato del to Tom
al ser domesticado por la religin. como hermano cristiano, Stowe desa-
fiaba a los lectores para que cuestiona-
El esclavo como redentor ran su hipocresa ante la injusticia de
Es cierto que Stowe asumi los este- un Estado esclavista y se decidieran a
reotipos raciales de su poca, segn los tomar partido para acabar con lo que
cuales las razas eran esencialmente ella consideraba una lacra nacional.
diferentes y el negro era una criatura
CARME MANUEL
inepta, esclava de las emociones, in- UNIVERSIDAD DE VALENCIA
capaz de autogobierno. Sin embargo,
aquellos que mantenan la primaca
Para La cabaa del to Tom
del sentimiento sobre el intelecto saber Harriet Beecher Stowe.
Introduccin de Carme Manuel.
tanto el romanticismo como la reli- ms Ctedra, Madrid, 2007.
gin evanglica vean en estas su-
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VIDA COTIDIANA

El garum, la
salsa favorita
de los romanos
Elaborado bsicamente con vsceras de pescado, el garum
fue el condimento ms popular en todo el Imperio romano

R
oma, finales del siglo I d.C.
En la casa de un patricio
se prepara una gran cena.
Una decena de invitados se
tienden en los triclinios en
torno al anfitrin, quien hace seas a
sus criados para que vayan trayendo
la comida. Primero, cerdo con garum;
luego pescado con garum, y para acom-
paarlo, vino con garum. En qu con-
siste este misterioso ingrediente que
aparece en todos los platos romanos y
que ha desaparecido desde hace mucho
tiempo de los nuestros?
Para entender qu es el garum o a
qu podra saber tendramos que des-
plazarnos hasta el Sureste asitico.En
Vietnamencontraramoslasalsanuoc-
condimento, eso s, tan del gusto de los
paladares antiguos que se convirti en
un producto bsico en la gastronoma
romana. Tena distintas calidades, y el
mejor poda alcanzar cifras astronmi-
cas. Se usaba para sazonar cualquier
receta que podamos imaginar. A veces
se mezclaba con otros ingredientes,
como pimienta (se llamaba entonces
garum piperatum), vinagre (oxygarum),
vino (oenogarum), aceite (oleogarum)
o agua (hydrogarum).
Fabricacin industrial DIVERSAS ESPECIES de
Ms all de su valor como producto pescados, como los que
alimenticio, el garum tena un uso me- aparecen en este mosaico
pompeyano, eran la base
dicinal: se consideraba un estimulante para fabricar el popular
del apetito debido a su alto valor pro- garum. Museo Arqueolgico
SCALA, FIRENZE

mam,unapastadepescadofermentado tenico y se le atribuan propiedades Nacional, Npoles.

de un potente sabor y un olor an ms curativas para diversos males. Plinio
contundente que se usa como condi- el Viejo, en su Historia natural, men-
mento.Elga- ciona los beneficios del garum, desde
rumtambin sus virtudes para curar la disentera
era una salsa hasta su eficacia como remedio contra
usada como las mordeduras de perros.
NEGOCIO LUCRATIVO
UN COMERCIANTE de pescado (negotiator salsa-
mentarius) llamado Aulo Umbricio Escauro se
construy en Pompeya una lujosa casa gracias
a la fortuna que gan con la exportacin del ga-
FOGLIA / SCALA, FIRENZE
Aunque el origen del garum se re-
monta a los fenicios y a los griegos,
fueron los romanos los que crearon
una autntica industria para elabo-
rarlo.Existan factoras especializadas
en salazones y salsas de pescado, las
cetariae.Las ms antiguas parecen en-
trar en funcionamiento hacia el siglo
VI a.C. Eran lugares situados a pie de
costa que garantizaban el fcil y rpi-
do acceso a la pesca, y solan ubicarse
fuera del casco urbano a causa de los

rum. Su atrio luca un pavimento con recetas de malos olores que emitan. Contaban
conservas de pescado y figuras de nforas para con un patio central, salas para limpiar
liquamen, como la que se ve junto a estas lneas. el pescado y lugares de almacenaje.
El elemento ms identificable de estas

factoras son las cubetas, donde se
producan las salazones. Estaban cons-
truidas a ras de suelo, normalmente
en mortero aunque ocasionalmente
se pueden encontrar excavadas en la
roca, y recubiertas de opus signinum,
un acabado muy resistente que garan-
tizaba su impermeabilidad.
En las cetariae se obtenan dos tipos
de productos. Por un lado, las salsa-
menta, que incluan todo tipo de con-
servas de pescado y podran equivaler
a nuestro bacalao salado o a las sardi-
nas viejas. Se cortaban las piezas de
pescado en rectngulos o cuadrados
y se depositaban en las piletas entre
Bueno para el pollo
y para los huevos fritos
MARCO GAVIO APICIO nos ha legado el ms completo recetario
de la Antigedad, titulado De re coquinaria, del siglo I d.C. En
esta obra, el garum aparece como un condimento indispensable
en casi todas las recetas, tanto en las de carne como en las de
pescado, legumbres u hortalizas. salsa encima. Disolver en agua
Como ejemplo podemos ver la caliente benju fresco [una resi-
receta del POLLO AL ESTILO DE na aromtica] y verterlo sobre el
PARTIA: Abrir un pollo a lo lar- pollo. Ponerlo a cocer. Espolvo-
go. Machacar pimienta, ligsti- rear pimienta y servir. Tambin
co [comino rstico], un poco de nos han llegado algunas recetas
alcaravea, rociar con GARUM y menos elaboradas, como unos
amalgamar con vino. Colocar el HUEVOS FRITOS condimentados
pollo en un recipiente y echar la con garum mezclado con vino.
 VIDA COTIDIANA

1 PREPARACIN
En una amplia sala, varios operarios se
ocupaban del troceado del pescado y
del preparado de las vsceras para las
salazones y la elaboracin de garum.

2 MACERACIN
En la parte central de la factora se
sucedan diversas piletas rectangulares
donde reposaba la mezcla de pescado
y vsceras durante varios meses.

3 ENVASADO
Tras la fermentacin y el colado para
STOCKK

LA CIUDAD DE BAELO
O OSTO

CLAUDIA, EN CDIZ, FUE UN obtener la salsa de garum, sta se

VI ON / AGE FOT
FO

IMPORTANTE CENTRO DE envasaba en diversos tipos de nforas

PRODUCCIN DE GARUM, QUE adecuadas para el producto.
SE ELABORABA EN FACTORAS
S C VISI
VIS

COMO LA DE LA IMAGEN.
ASSIC
CLAS

4 ALMACENAJE
Una vez repletas de garum, las
Fac or as en la costa nforas se apilaban en grandes salas
habilitadas como almacenes hasta
el momento de su exportacion.
Tanto el sur de la pennsula Ibrica como el norte de frica fueron
enclaves privilegiados para la pesca y en sus costas proliferaron 5 EXPORTACIN
las factoras para la elaboracin de garum. El dibujo de la pgina Las nforas de garum se embarcaban
en grandes navos para su transporte
siguiente recrea la instalacin de garum de Cotta, cerca de Tnger, y comercializacin por toda la cuenca
considerada una de las ms completas del Mediterrneo. del Mediterrneo.

capas de sal, rajando el pescado para Se iban colocando en capas alternas Una vez finalizada la fermentacin,
facilitar la penetracin del conser- con sal y hierbas aromticas, y se la pasta resultante se colaba para ob-
vante. Esta tcnica de salazn era de dejaban al sol durante varios meses. tener el garum, que quedaba como un
especial inters en una poca en la El abastecimiento de sal era, por tan- espeso lquido de color ambarino.Una
que la conservacin de los alimentos to, clave en este tipo de industrias. de las variedades de esta salsa era el
era problemtica.En segundo lugar se La proporcin entre el pescado y la sal liquamen, que en las fuentes escritas
encontraban las salsas, siendo la ms tena que ser muy precisa para evitar a veces se confunde con el garum. Los
popular de todas ellas el garum. Para que el pescado se salara y se transfor- residuos que quedaban tras el cola-
su produccin,las cubetas se llenaban mara en las salazones anteriormente do se denominaban hallec. El hallec
con pequeos pescados (lo que hoy mencionadas. En el caso delgarum, en tambin se comercializaba, aunque
en da conocemos como morralla), cambio, se produca de forma natural como un producto de calidad inferior.
anchoas, caba- un proceso de fermentacin duran- El lquido sobrante, una especie de
llas e incluso las te el cual las enzimas de los intesti- salmuera, era la llamada muria.
partes sobrantes nos de los peces, junto con la accin
de pescados de de la sal, impedan que se iniciara el Para todos los bolsillos
mayor tamao. proceso de putrefaccin. Las texturas y calidades del garum re-
sultante eran muy diversas, al igual
que su precio: desde las variedades
Segn Plinio el Viejo, el garum menos refinadas, accesibles a toda la
poblacin, hasta las ms prestigiosas,
serva para curar la disentera y consideradas productos de lujo.Era de
contra las mordeduras de perros granfamaelgarumsociorum,producido
en los alrededores de Cartago Nova,
DEA / AGE FOTOSTOCK

PESCADOS DISPUESTOS EN UNA MESA. RELIEVE. MUSEO DE LA CIVILIZACIN ROMANA, ROMA. la actual Cartagena. Plinio el Viejo lo
 5

AQUARELLE DE JEAN-CLAUDE GOLVIN. MUSE DPARTEMENTAL ARLES ANTIQUE. DITIONS ERRANCE

1

ensalzaba, comentando que era el mejor cio privilegiado para el abastecimien-

garum y que no exista ningn licor ms
caro que ste. Tambin explica que el
garum sociorum se obtena del scomber,
es decir, la caballa. Igualmente, el geo-
grfo Estrabn dejaba constancia de que
este pez era especialmente apreciado
en la elaboracin de la salsa. En contra-
posicin al garum sociorum, en poca
bajoimperial comenzaron a destacar las
factoras de la regin de Armorica (en la
actual Bretaa francesa) que fabricaban
productos de peor calidad y, por tanto,
menor precio, destinados a las clases
ms bajas y al ejrcito.
Independientemente de la denomi-
nacin de origen o calidad del garum,
ste se almacenaba en nforas de cer-
mica para transportarlo desde sus luga-
res de fabricacin hasta todos los con-
ocasiones se conservan los tituli picti,
inscripciones pintadas en la superfi- to de pescado, como zona de paso
cie cermica que, a modo de etiqueta, de la ruta migratoria de los atunes;
indicaban el contenido de la misma. esta tradicin pesquera contina vi-
Es muy considerable la presencia de gente hoy en da con las almadrabas.
nforas de garum en el yacimiento del La costa andaluza hasta Portugal y
monte Testaccio, en Roma, un mon- la desembocadura del Tajo eran las
tculo formado por los recipientes que zonas con mayor concentracin de
arribaban a la Urbe y que, tras vaciarse,
factoras de la Pennsula, aunque en
se arrojaban en este lugar. Galicia y Gijn tambin han salido a
la luz diversas instalaciones.
La riqueza de Cdiz Actualmente, el garum est reco-
Aunque el garum se produca en muy brando la gloria de antao. La arqueolo-
distintos lugares del mundo roma- ga experimental ha permitido recons-
no, en la pennsula Ibrica las facto- truir su proceso de elaboracin con
ras de salazones eran especialmente distintas variantes que, con autnticas
abundantes, destacando las produc- recetas gurmet, se estn incorporando
ciones de la Btica, que abastecan a a la gastronoma actual.
todo el Imperio. Las ms famosas eran MARA JOS NOAIN MAURA
las de Andaluca occidental, entre las ARQUELOGA

fines del Imperio. Haba muchos tipos
de nforas para almacenar el garum,
pero eran diferentes de las empleadas
para el transporte de aceite o de vino. En
cuales despuntaban las industrias de
Baelo Claudia (Bolonia, Cdiz), que se
han estudiado de forma exhaustiva.
El estrecho de Gibraltar era un espa-
Para De re coquinaria. Antologa de
saber recetas de la Roma imperial
Apicio. Alba Editorial, Barcelona, 2006.
ms El chef del mar: playa de Bolonia
rtve.es/alacarta
LA NECRPOLIS DE MEROE
Las pirmides de Meroe, algunas de las cuales
han sido restauradas desde la dcada de 1970,
presentan una altura muy variable, de entre
8 y 30 metros, pero todas obedecen a un
mismo patrn: laterales muy verticales,
capilla de culto lateral y pilono de entrada.
NIGEL PAVITT / AWL IMAGES

LA GRAN NECRPOLIS DEL SUR

DE MEROE
Desde el siglo III a.C., los soberanos del reino
de Kush, en el actual Sudn, se hicieron
enterrar en una gran necrpolis de su capital,
Meroe. All se erigieron decenas de pirmides,
los ltimos ejemplos del monumento ms
caracterstico de la civilizacin faranica
NRIA CASTELLANO
EGIPTLOGA. SOCIEDAD CATATALANA DE EGIPTOLOGA
M il quinientos kilmetros al sur de El Cairo y dos-
cientos al norte de Jartum, entre la quinta y la
sexta catarata del Nilo, se hallan los restos de la
antigua Meroe, capital de un reino independiente
desde el siglo III a.C. hasta bien entrado el perodo de dominio ro-
mano. Las excavaciones arqueolgicas han descubierto el trazado
urbano y los restos de diversos templos, palacios y termas reales,
aunque sin duda la gran atraccin de Meroe pata. Cuando en 591 a.C. fueron expulsados de
es su necrpolis, en la que se alza un gran n- all por los egipcios se trasladaron a Meroe,
mero de pirmides construidas por los reyes que se convirti en la nueva capital del reino.
y nobles. En total, se conservan en Meroe un Situada en la regin sudanesa de Butana,
centenar de pirmides, ms de las que encon- Meroe ocupaba una posicin estratgica en la
tramos en todo el territorio egipcio propia- confluencia de las rutas comerciales que se di-
mente dicho, si bien se trata de construccio- rigan hacia el interior de frica y las vas cara-
nes de dimensiones mucho ms modestas. vaneras del mar Rojo. Posea un territorio muy
El actual Sudn era llamado por los antiguos apto para la agricultura as como importantes
egipcios Nubia o Kush. Sus habitantes eran minas de hierro y bosques, lo que favoreci el
de piel negra, ms oscura cuanto ms hacia el desarrollo de una industria metalrgica.
sur. Considerados desde los albores de la ci-
vilizacin egipcia como enemigos, los nubios Tumbas de nobles y reyes
sufrieron peridicas incursiones de los ejrci- Durante un tiempo, la capital religiosa de los
tos faranicos y muchos cayeron cautivos o se reyes kushitas continu en Napata, dominio
convirtieron en mercenarios. Al mismo tiem- del poderoso clero de Amn, de modo que los
po desarrollaron una cultura propia, sntesis soberanos meroticos siguieron enterrndo-
de elementos egipcios y africanos, y en el siglo se en la necrpolis de Nuri, cerca de Napata.
IX a.C. crearon un reino independiente que No fue hasta el reinado de Arakamani lla-
lleg a dominar Egipto con los llamados mado Ergamenes por el historiador grie-
faraones negros de la dinasta XXV (716- go Diodoro Sculo, contemporneo de
656 a.C.). Tras ser vencidos por los faraones Ptolomeo II, hacia 250 a.C., cuando la necr-
satas de la dinasta XXVI, los reyes nubios polis real se traslad de Nuri a Meroe.
volvieron a Kush, La necrpolis de Meroe se divide en tres
a su capital tra- zonas. El cementerio sur, el ms antiguo,
dicional en Na- comprende unas doscientas tumbas, entre

C R O N O LO G A

PIRMIDES Siglo VIII a.C. 250 a.C.

PARA LOS
En Meroe, capital El rey Arakamani decide
secundaria del reino trasladar la necrpolis
de Kush, se empiezan a real desde Nuri hasta Meroe,
REYES construir las necrpolis
sur y oeste.
la nueva capital
del reino kushita.
UN FARAN MEROTICO ANTE EL DIOS RE. PLACA DE ORO GRABADA. MUSEO ARQUEOLGICO, JARTUM.
WERNER FORMAN / GTRES
 TUMBAS REALES
En la zona norte
de la necrpolis
de Meroe (en la
imagen) se localizan
41 tumbas, 38 de las
cuales pertenecen
a los monarcas que
gobernaron la regin
entre los aos 250
a.C. y 320 d.C.
FABIAN VON POSER / AGE FOTOSTOCK

Siglo III a.C. Siglo I d.C. Siglo II d.C. 350 d.C.

Ante la falta de espacio en La reina Amanishakheto Cambia la forma de Desaparece el reino de
la necrpolis sur de Meroe, es enterrada en su construir las pirmides. Meroe debido a la invasin
empieza a usarse pirmide del cementerio Pasan de un ncleo de del reino de Axum. Como
el cementerio norte. All norte, acompaada de un piedra y cascotes a uno de consecuencia, se abandona
se entierra la realeza. magnfico ajuar funerario. relleno con ladrillo exterior. la necrpolis real.

VISTA DE UNA DE LAS TUMBAS-CAPILLA
ERIGIDAS EN LA NECRPOLIS DEL POBLADO
DE DEIR EL-MEDINA, EN LA ORILLA
OCCIDENTAL DEL NILO, EN EGIPTO.
WAEL HAMDAN / AGE FOTOSTOCK
ellas las de una decena de reyes y cinco reinas,
adems de diversos parientes de la familia
real.Elcementerionorte,creadocuandoelsur
se qued sin capacidad,es probablemente el
ms espectacular,ya que sus pirmides son
las mejor conservadas. Pertenecen todas a
miembros de la realeza: treinta reyes, ocho
reinas que gobernaron de facto entre
ellas Amanishakheto,cuyo fabuloso ajuar
funerario fue descubierto por Giuseppe
Ferlini en 1834 y tres prncipes regen-
tes. Finalmente, en el cementerio oeste se
enterraron los prncipes y las reinas que
no llegaron a gobernar.
EnlanecrpolisdeMeroeseencuen-
tran diversos tipos de tumbas: pozos,
mastabas,pirmides...Desde luego,son
ANILLO DE ORO DESCUBIERTO EN UNA DE LAS TUMBAS DE MEROE.
LA PIEZA, DE INFLUENCIA EGIPCIA, MUESTRA UN OJO UDJAT
FLANQUEADO POR DOS COBRAS. MUSEO EGIPCIO, MNICH.
BPK / SCALA, FIRENZE
estas ltimas las que ms llaman la atencin.
Pese a su semejanza con las egipcias, las pi-
rmides de Meroe presentaban rasgos parti-
culares, como la pronunciada pendiente que
las haca parecer apuntadas. Se asemejan ms
a las pirmides de las tumbas-capilla parti-
culares construidas por los trabajadores del
poblado de Deir el-Medina durante el Imperio
Nuevo que a las famosas pirmides de Gizeh
del Imperio Antiguo. Asimismo, carecan del
piramidin (pieza de piedra en forma pirami-
dal) que coronaba a las de Egipto, lo que les
confera un aspecto de pirmide truncada.
Igualmente, su revestimiento exterior estaba
pintado con colores llamativos a juzgar por los
restos de pigmento que se han documentado.
Pirmides de varios tipos
Las primeras pirmides de la necrpolis de
Meroe eran escalonadas, se construyeron con
un ncleo de piedra y cascotes, y se revistieron
con bloques de piedra. La base oscilaba entre
ocho y catorce metros de lado y la altura mxi-
ma era de treinta metros, mientras que las ms
pequeas alcanzaban los diez metros. La parte
superior no era apuntada, sino que se mos-
traba truncada, con un acabado redondeado.
Existen diversas hiptesis sobre la estructu-
ra que coronaba la parte alta de la pirmide:
desde una escultura ba hasta un piramidin
cilndrico o una bola de gres. Estas tumbas son
las que se pueden observar en las necrpolis
sur y oeste, tanto en las pirmides reservadas
a la realeza como en las que se construyeron
para enterrar a los miembros de la aristocracia
o familiares lejanos del rey.
En cambio, las pirmides ms tardas, eri-
gidas en la necrpolis real norte, son ms
sencillas, de menor tamao y realizadas con
materiales ms pobres. Pero son las mejor con-
servadas y las ms caractersticas. El ncleo
estaba formado por cascotes y ladrillos y por
fuera se construan con ladrillo rojo. Una vez
acabada, las caras de ladrillo de la pirmide
se revestan con una capa de yeso que se pinta-
ba con colores llamativos e incluso se decoraba
con estrellas. El acabado final de las paredes
era totalmente liso, aunque en la actualidad
se ha perdido y no ofrece el aspecto original.
En Meroe, el proceso de construccin
de las pirmides se desdoblaba en dos eta-
pas. Primero, el monarca reinante escoga el
 La necrpolis norte de Meroe
El italiano Giuseppe Ferlini fue el
primero que, en 1830, explor las
pirmides de Meroe, concretamente el
cementerio norte. Adems de llevarse
el tesoro de la reina Amanishakheto
provoc serios destrozos en el
yacimiento. En 1976, el arquitecto
alemn Friedrich W. Hinkel puso en
marcha un proyecto para recuperar
estos monumentos. Hinkel document
y restaur varias pirmides, y escribi
algunos libros en los que dio a conocer
este legado apenas conocido.

Capilla

Pilono de entrada

BALUARTEDE
EGIPTOENSUDN
Menfis
BAJO
EGIPTO BIA
BI

LA IMPORTANCIA de Meroe en la antige-

ALTO EGIPT
dad radicaba en su situacin geogrfica.
Aby
Las comitivas comerciales o militares que
llegaban desde Egipto hasta Napata te- BAJA NUBIA Ee
Ele
1 C
nan la opcin de seguir el descenso del Nilo
Abu Simbel
por la cuarta y la quinta cataratas, pero era Buhen
muy habitual que tomaran la ruta del wadi Abu 2 Catarata
ILUSTRACIN: ALBERTO BERENGO GARDIN. MAPA: EOSGIS.COM

Dom que cortaba el gran recodo del Nilo para DESIERTO

DESIERT
DE NUBI
3 Catarata
dirigirse directamente a Meroe. La ciudad se Kerma
aa aa
Gebel Barkal
encontraba a un kilmetro de la orilla del Nilo Nuri 5 Catarata
Napata
y sus tres necrpolis a ms distancia an hacia El Kurru
RECONSTRUCCIN DEL ALTA NUBIABIA MEROE
CEMENTERIO NORTE el este. La necrpolis norte, que se representa 6 Catarata
DE LA NECRPOLIS DE sobre estas lneas, comprende un total de 38
MEROE. DIBUJO DE Reino de Kush tum
tum
FRIEDRICH W. HINKEL. pirmides reales.
 Al este de cada pirmide se abra una esca-
Las poderosas reinas- lera tallada en la roca que descenda hasta una
hermanas de Meroe puerta tapiada. Por ella se acceda a unas salas
subterrneas con un techo ligeramente abo-
vedado: tres para un rey; dos, para una reina.
NO DE LOS ASPECTOS ms insltos de la civilizacin me-

U rotica es la fuerte presencia de reinas. Estrabn habla

de una reina llamada Candace que firm un tratado de
paz con el emperador Augusto. En realidad candace, que
significa hermana, era el ttulo que ostentaban las reinas. En Meroe
hubo numerosas reinas que gobernaron y se enterraron en pirmides,
Dentro de una pirmide
En las pirmides ms antiguas, la cmara fune-
raria estaba decorada con escenas del Libro de
los muertos egipcio. En la cmara funeraria se
como Amanitore, posiblemente la reina a la que se refiere Estrabn, depositaba un atad antropomorfo de madera
o Amanishakheto, cuyo tesoro fue hallado intacto. ltimamente con el cuerpo del difunto y con el ajuar fune-
los arquelogos han estudiado la cmara funeraria de otra reina, rario correspondiente, formado por joyas, ar-
Khennuwa, cuya tumba fue excavada por George Reisner en 1922. mas y ofrendas alimentarias. En el exterior se
depositaban los cuerpos sacrificados de ani-
males y tambin de sirvientes. Esta costum-
bre de sacrificios humanos en un entierro real
se mantuvo en Meroe hasta mucho despus de
que fuera abandonada en el Egipto faranico,
PAWEL WOLF. GERMAN ARCHAEOLOGICAL INSTITUTE

donde se han hallado pruebas de esta tradicin

en las tumbas de los faraones de la primera di-
nasta, en Abydos, del IV milenio a.C.
En la pared este de la pirmide se adosaba
una capilla de culto que tena un pilono o puer-
ta monumental de entrada, al ms puro estilo
egipcio. La influencia del pas de los faraones
INTERIOR DE LA TUMBA DE LA REINA KHENNUWA EN MEROE. EN LA IMAGEN SE APRECIAN AN se puede observar tambin en la decoracin
ALGUNOS RESTOS DE PINTURAS MURALES, COMO LAS DOS DIOSAS QUE ENMARCAN LA PUERTA.
de las paredes de la capilla y del pilono, donde
aparece la tpica escena del faran masacrando
a sus enemigos o la presentacin de ofrendas
del rey a las divinidades. En el interior de la ca-
pilla aparece una estela, una mesa de ofrendas
emplazamiento de su tumba y haca construir y un elemento distintivo de la cultura mero-
las cmaras subterrneas excavadas en la roca. tica: una estatua ba, que representa al difunto
El resto del complejo funerario la super- con cuerpo de pjaro y cabeza humana.
estructura en forma de pirmide, la capilla A mediados del siglo IV d.C., al trmino
de culto y el muro que rodeaba el recinto de un largo perodo de decadencia, Meroe
quedaba a cargo de su sucesor. Un dibujo en fue destruida por invasores del reino etope
la capilla de una de las pirmides de Meroe de Axum. Con ella desapareci el ltimo Es-
muestra cmo se colocaban las piedras me- tado que haba conservado, adaptadas a su
diante el empleo del shaduf o cigoal, que era propia idiosincrasia, las tradiciones del Egipto
un artilugio que se usaba como palanca para faranico: sus dioses, su escritura, su arte...
elevar los bloques de piedra. Un equipo de Tambin las pirmides, las tumbas monu-
arquelogos restaur una de las pirmides mentales en las que los reyes de Kush, como
de Meroe empleando esta tcnica con bue- los faraones de otras pocas, aspiraban a gozar
nos resultados. Los expertos han llegado a la de la vida eterna.
conclusin de que con ese sistema se tardara
un ao en completar una pirmide de unos Para ENSAYO
Todo sobre las pirmides
dieciocho metros de base. saber Mark Lehner. Destino, Barcelona, 2003.
ms Historia de las pirmides de Egipto
J. Miguel Parra. U. Complutense, Madrid, 2008.
SEBIUMEKER, DIOS MEROTICO DE LA PROCREACIN, IDENTIFICADO CON Las pirmides
EL DIOS CREADOR EGIPCIO ATUM. ESTA ESTATUA DE ARENISCA PROCEDE John R. Weeks. Akal, Madrid, 1990.
DE MEROE Y DATA DEL SIGLO I A.C. GLIPTOTECA CARLSBERG, COPENHAGUE.
PRISMA / ALBUM
 LAS JOYAS DE
UNA REINA NUBIA
En una pirmide de Meroe, el
italiano Giuseppe Ferlini descubri
en 1834 el magnfico ajuar funerario
de la reina Amanishakheto, que se
expone hoy da en Berln y Mnich.

BRAZALETE ANILLO ANILLO-SELLO

Elaborado con De oro y pasta La escena de
diferentes hileras vtrea, este este anillo de oro
de piezas de pasta elaborado anillo muestra a dos
vtrea incrustadas, se decora con una personajes regios
el cierre recrea al cabeza del dios (uno de ellos
dios Amn con Amn en forma de posiblemente
cabeza de carnero carnero, tocado con Amanishakheto)
sobre la puerta las caractersticas con un nio, tal vez
de una capilla. plumas de buitre. su hijo y heredero.
MUSEO EGIPCIO DE BERLN / BPK / SCALA, FIRENZE
 UNA REINA DE MEROE ANTE
Este relieve, conservado en el Museo Britnico, fue descubierto en la capilla

1 3

1 2

1 Varias hileras 2 Dos divinidades 3 Un personaje 4 Varios dioses 5 La reina 6 Un prncipe, 7 La diosa
de personajes en preparan una lleva unos bvidos preparan mesas Shanakdakhete, a menor tamao, Isis, de pie,
actitud oferente gran mesa repleta encordados. La de ofrendas ante entronizada, posa sus pies extiende sus alas
desfilan en de ofrendas de diosa Isis se halla Thot, dios de preside la escena. en un taburete. protectoras sobre
procesin ante los alimento y bebida de pie ante una la escritura, que Bajo su trono Debajo, unos la familia de la
dioses y la reina ante el dios Osiris gran mesa de est presente en aparecen unos jvenes, tal vez reina mientras
Shanakdakhete. entronizado. ofrendas. el juicio de Osiris. prisioneros atados. hijos de la reina. hace una libacin.
 LOS DIOSES DEL INFRAMUNDO
funeraria de la pirmide de Shanakdakhete, la primera reina conocida de Meroe

5 7
4

2
BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE
LA CIUDAD
DESENTERRADA
Una vista area
permite apreciar
la estructura de la
antigua Ebla: una
acrpolis central sobre
una colina, rodeada
por una amplia ciudad
baja y separada de la
campia por un muro.
GEORG GERSTER / AGE FOTOSTOCK

LA TABLILLA
DE TIRA-IL
Catalogada como
TM.75.G.2231,
y redactada por
el escriba Tira-Il,
contiene el nombre de
poblaciones de Siria y
Mesopotamia. Se hall
en el archivo central
del palacio G de Ebla.
AKG / ALBUM
EBLA
La primera biblioteca
En 1975, los arquelogos sacaron a la luz los
archivos reales de Ebla, en Siria, sepultados
despus de que la ciudad fuera destruida
por un enemigo que desconocemos

JOAQUN SANMARTN ASCASO

CATEDRTICO EMRITO DE FILOLOGA SEMTICA. UNIVERSIDAD DE BARCELONA

ahora, a casa. Es hora de cenar. El sol se pona en

Y Ebla, y aquella tarde de otoo su disco an reful-

gente ceg a Tira-Il, el escriba, al salir de la fresca
sala del palacio real donde, sobre una tabla de arcilla,
haba copiado una interminable lista de pueblos
y ciudades. No haba sido una tarea fcil. Todava era joven,
aunque l mismo no sabra decir exactamente su edad co-
mo nadie en aquella poca. Veinte aos, tal vez? Su vista
era excelente, y la mano, gil para grabar con el punzn los
cientos de signos de la lista que haba terminado: once co-
lumnas de veintitrs lneas cada una en una cara de la tabli-
lla, y dos columnas ms en el reverso. En total, doscientos
ochenta y nueve nombres de sitios, ki. En sus ojos bailaban
an los signos: an-tu-ki, u-ra-nu-ki, u-ga-ra-at-kiTira-Il
an senta a sus espaldas el aliento de Azi, el maestro escriba
que vigilaba su mano. No fuera que el escriba jefe, Enna-Il,
los castigase a los dos a repetir la tarea y quedarse sin cenar.
 C R O N O LO G A

Esplendor
y ocaso
de Ebla
3500-3000 A.C.
Nace la ciudad de Ebla en
Siria, hacia la poca en que
surge en Mesopotamia la
cultura urbana de Uruk, la
primera ciudad de la historia.

2400 A.C.
Se erige el palacio G en
Ebla, que vive una poca de
gran esplendor como nudo
comercial entre Mesopotamia
y el mundo mediterrneo.

2350 A.C.
Destruccin del sector G y de
la biblioteca durante el reinado
de Ishar-Damu, quiz por obra
del rey de Mari, de Sargn de
Acad o de su nieto Naram-Sin.

2000 A.C.
Reinado de Ibbit-Ilim y
segunda destruccin de
Ebla. Se ignora cul fue la
potencia rival que atac
y devast la ciudad siria.
2000-1600 A.C.
Ebla est regida por una de las
muchas dinastas surgidas de
los nmadas amorreos que
gobiernan ciudades de Siria-
Palestina y Mesopotamia.
1600 A.C.
Tercera destruccin de
Ebla, en el marco de las
expediciones de los reyes
hititas Hattusili I y Mursili I
contra Siria y Mesopotamia.
TORO CON CABEZA HUMANA
HALLADO EN EBLA. HACIA 2300 A.C.
MUSEO ARQUEOLGICO, IDLIB.
LESSING / ALBUM
EL PALACIO Haba que estar atento porque los escribas
REAL G DE EBLA eran slo un puado, y la mayora no poda
De este imponente trabajar en los archivos reales. La competencia
recinto se ha dicho
que constituye era dura, y los inspectores, severos.
la primera Desde las estancias del palacio, Tira-Il se
manifestacin de encamin hacia las callejas de la ciudad baja
una arquitectura donde viva, soltero an, con sus padres. Era
monumental
hijo de escriba, como lo fueron su padre y su
en la antigua Siria.
abuelo. La escritura era una profesin que se
heredaba, como la de carpintero, orfebre o
curtidor. Los buenos profesionales eran em-
pleados de palacio y contaban con un salario
fijo que se les pagaba en grano para llenar la
escudilla y fabricar cerveza, en lana para el
vestido y aceite para la lmpara.
A esa hora, las callejas enrevesadas olan a
humo y a gachas cocidas con sebo, ajo y algo
de cecina. Donde acababan los barrios extre-
mos comenzaban las huertas y los campos de
cereal. El palacio que acababa de abandonar
luca en lo alto de la colina, al sol poniente.
A lo lejos, la muralla circular, en la que se abran
cuatro imponentes puertas, cerraba el hori-
zonte. Pero Tira-Il no durmi aquella noche.
 ERICH LESSING / ALBUM
ESTATUA DESTRUIDA
DE IBBIT-ILIM,
REY DE EBLA. HACIA
2000 A.C. MUSEO
NACIONAL, DAMASCO.

LA PISTA DEFINITIVA
ESTE FRAGMENTO DE ESTATUA est cubierto de inscripciones cunei-
formes que lo identifican como Ibbit-Ilim, rey de Ebla. La estatua
JAMES L. STANFIELD / GETTY IMAGES

se hall durante las excavaciones de Tell Mardikh, lo que permiti

identificar este yacimiento con Ebla, una poderosa ciudad que el
soberano acadio Naram-Sin se vanagloriaba de haber destruido
algo que, segn deca, nadie haba logrado jams antes que l.

A la primera vigilia se dio la voz de alarma, excavaciones en el lugar que los lugareos LA CIUDAD
y en la segunda vigilia ya eran muchos los que llamaban Tell Mardikh, un yacimiento de AMORREA
se agolpaban en la muralla oriental, mezclados 56 hectreas a 55 kilmetros al sur de Ale- Pileta ritual
procedente de
con los guardias de la puerta del noreste. All po, en Siria. Qu ciudad se esconda ba- Ebla, con leones
donde, en noche cerrada, no debera de verse jo aquellas ruinas? En la campaa de 1968, rugientes en su
nada, se divisaban varias hogueras: las alque- el arquelogo Paolo Matthiae sac a la luz base. A la derecha,
ras y corrales extramuros estaban ardiendo. una estatua de basalto. Le faltaba la cabeza, guerreros en marcha;
pero era una estatua parlante: tena grabada a la izquierda,
De la destruccin al despertar banquete sagrado,
una inscripcin. En ella, el epigrafista de la ex- con el rey sedente.
Al alba, el sol ilumin una masa de gente ar- pedicin, Giovanni Pettinato, consigui leer II milenio a.C. Museo
mada. Una nube de flechas cay sobre las mu- el nombre de un tal Ibbit-Ilim, el rey de la Nacional, Damasco.
rallas y los primeros asaltantes escalaron las estirpe eblata que mand esculpir la figura
defensas. Su acento sonaba a gentes del este, cuando la diosa Ishtar se manifest en Ebla.
de la estepa, del ufrates o incluso del Tigris. El enigma del nombre antiguo de
Cualquiera saba. Iban bien pertrechados. No Tell Mardikh estaba resuelto.
eran nmadas ni bandidos, sino soldados. Los Ebla comenzaba a hablar pro-
enemigos penetraron en la ciudad baja y su- nunciando su viejo nombre.
bieron hacia el palacio real. El edificio ardi. La Sin embargo, el descubri-
techumbre se derrumb y sepult el archivo miento ms extraordina-
con miles de tablillas, entre ellas la que Tira-Il rio lleg en 1975, cuando
haba escrito trabajosamente aquel aciago da. se estaba cerrando la tem-
Cuatro mil trescientos aos ms tarde, porada de excavaciones. La
en 1964, arquelogos italianos de la univer- campaa haba sido rela-
sidad romana de La Sapienza empezaron las tivamente fructfera porque ALB
UM
IN G/
ESS
E. L
 R RO

egol Hattusa LAGO

SIVAN
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azor
M id
M i a)
Susa
i Adabb Girsu

U
akish
Lars

Menfis Mxima extensin del Invasiones

Imperio acadio bajo
EGIPTO Naram-Sin (hacia 2255 a.C.) E L A M Estados O
Heraclepolis Dominios de Ebla Principales rutas
(hacia 2250 a.C.) comerciales del
Prximo Oriente
Imperio de la III dinasta de Ur,
bajo Shulgi (2094-2047 a.C.)
Hermpolis

Una potencia del E urbanismo de Ebla se organizaba de

El
forma
f radial, en funcin de las cuatro
Acrpolis. Esta rea, sobre
una colina, acogi los palacios
grandes
g calles que conducan hasta la y los templos, los edificios
Prximo Oriente acrpolis
a desde las puertas de la muralla. monumentales de Ebla.

n los archivos de Ebla se citan miles de

E poblaciones, y muchas an no han sido

identificadas.Lamayora (como
AlalakhyUgarit)pertene-
cealactualmbitosirio-libans,
pero un gran nmero se sita al
Ciudad Baja.
Aqu viva el
grueso de la
poblacin.

este,enlasregionesdeMari(u-
fratesmedio)yKish(Mesopota-
miacentral).Marijuegaunpapel
esencial en los textos de Ebla,
pues ambas ciudades enlazaban
el Levante mediterrneo con Meso-
potamia. Su pugna por controlar el
comercio llev a la guerra. Mari sera
conquistadaporlosreyesdeAcad,que
buscabanlasalidaalMediterrneo,
y hacia 2350 a.C. Ebla devino el
objetivo de los reyes acadios.
Muralla, datada a comienzos de la dinasta amorrea,
RECREACIN DE EBLA EN TIEMPOS DEL REY hacia 2000 a.C. Hoy en da, lo que queda de sus
IBBIT-ILIM, HACIA 2000 A.C., CUANDO FUE terraplenes alcanza los 22 m de altura; en el exterior, el
DESTRUIDA POR UN INVASOR DESCONOCIDO. muro estaba cubierto de piedra hasta una altura de 5 m.
MAPA: EOSGIS.COM. RECREACIN: LOUIS S. GLANZMAN / GETTY IMAGES
 EL FARAN PEPI I.
ESTATUA DE COBRE
PROCEDENTE DE
SAQQARA. HACIA
2300 A.C. MUSEO
EGIPCIO, EL CAIRO.
DEA / ALBUM
se confirmaba algo que ya sugera la campaa
anterior,de1974,enlaquesehabanencontra-
do las primeras cuarenta tablillas del III mile-
nio a.C. Estas tablillas indicaban que Ebla fue
un Estado gobernado por un en (rey) y que
sehabarelacionadoconlaslejanasmetrpolis
del ufrates y Mesopotamia.
Animado por estos hallazgos,Matthiae de-
cidi concentrar las excavaciones en lo que
pareca ser el palacio real.Durante la campaa
de 1975 se fueron encontrando ms tablillas:
unasmil,cantidadingenteparaunyacimiento
del III milenio a.C. Pero fue al final de la tem-
porada, con las maletas casi hechas, cuando
se estremeci el yacimiento: en la zona del
llamado palacio G comenzaron a aparecer no
cientos, sino miles de tablillas y fragmentos.
Losarquelogoshabanencontradoelarchi-
voestataldeEblao,mejordicho,loquequeda-
badeldespusdequelaciudadfuesedestrui-
da. Los documentos, que se podan fechar en
tornoa2350a.C.,estabanagrupadosportemas
para facilitar su consulta por los funcionarios.
Incluan textos destinados al aprendizaje de la
TIEMPOS DE
COMERCIO
Y DE GUERRA
n las ruinas del palacio central G de
E Eblasehalllatapadeunvasode ala-
bastroconelcartuchodelfaran Pepi I.
steyotrosmuchosdatoshablan de
la existencia de un mercado internacional
de bienes de lujo en una poca en la que
comomuestranlastablillaserafrecuente
el intercambio de artesanos, escribas, m-
sicos o legados con otros centros de Siria y
Mesopotamia.Contodo,lacorrespondencia
diplomtica conservada en los archivos de
Eblamuestraunasituacinpolticaconvulsa:
diversaspotenciasdeaquellasdosregiones
sedisputabanlahegemona,porloque abun-
dabanlasescaramuzasmsomenosgraves.
Los conflictos con las ciudades-estado del
interior (Mari, Nagar, Kish, Abarsal) fueron
constantes,aunqueavecesEblafirmase con
ellas tratados de paz y colaboracin.
escritura y de las dos lenguas cuyo dominio ENEMIGOS
se exiga en la administracin, el sumerio y el DECAPITADOS
eblata:listasdesignosopalabras,diccionarios Detalle del Estandarte
de Ebla, un mural de
bilinges sumerio-eblatas, ejercicios... ms de 3 m de alto
hecho con piezas de
En la biblioteca mrmol embutidas
Los nmeros de inventario indican que en el en betn, que
archivo central se depositaron unas 3.500 ta- celebraba un triunfo
militar de Ebla. Hacia
blillas que se encontraron repartidas en siete 2300 a.C. Museo
espacios diferentes,una especie de secciones Arqueolgico, Idlib.
cuyas caractersticas concretas no quedan
muy claras. Los textos conservados cubren
solamente los tres ltimos reinados.
DirigidosporPaoloMatthiaeyAlfonsoAr-
chi (el epigrafista sucesor de Giovanni Petti-
nato),losarquelogositalianosclasificaronlas
salasdelarchivocentralconletrasmaysculas
que van de la A a la H.De todas las secciones,
la sala C (que tambin aparece clasificada
como L. 2769) sobresale por la luz que
arroja sobre las prcticas archivsticas
delIIImilenioa.C.Esunespacionomuy
amplio,de 5,10 metros de largo y 3,55 de
ERICH LESSING / ALBUM
ancho, pero est conectado tanto con la
 ESCRIBAS SUMERIOS
EN UNA REPRESENTACIN
IDEALIZADA.

DEA / AGE FOTOSTOK

Entre las primeras
escrituras
Las gentes de Ebla escriban con los
caracteres cuneiformes que inventaron los
sumerios. Pero la lengua de los eblatas no
era el sumerio, y daban a estos signos un
valor distinto. De ah la sorpresa que caus
el descubrimiento del eblata, que se situaba
entre las lenguas escritas ms antiguas de la
historia, con el acadio, el egipcio y el sumerio.
ARRIBA, LA BIBLIOTECA DEL PALACIO G DE EBLA CUANDO FUE
DESCUBIERTA EN EL AO 1975, CON TABLILLAS SEMIENTERRADAS.

sala de audiencias como con las oficinas de la EL TRATADO nus, al verlos, los aniquilen tan pronto hayan
administracin real, lo que indica la impor- DE ARBASAL expresado sus inicuos propsitos. Que a sus
tancia de los textos que all se custodiaban. Tablilla con el texto caravanas, cuando vayan de camino, no se les
del acuerdo entre
El archivo contiene la documentacin relativa Ebla y Arbasal, ciudad proporcione agua potable y se les niegue el
a los ltimos cuarenta aos de Ebla, pero tan probablemente derecho a refugio. Y en cuanto a ti [Arbasal]:
slo setenta tablillas, redactadas por los mejo- situada al norte Si [te asocias con los nmadas y] emprendes
res escribas el maestro Azi entre ellos, fue- de Mesopotamia. una campaa malvada, faltars al juramento.
ron consideradas lo bastante importantes co- Es el documento Otra tablilla contiene la carta que Ibubu,
diplomtico ms
mo para ser depositadas aqu. Los contenidos antiguo que se superintendente de palacio de Ebla, enva
son muy variados: desde tratados con otras conserva. Hacia al reino de Hamazi: T eres mi hermano
ciudades o cartas de otros soberanos hasta 2300 a.C. Museo y yo soy tu hermano; cualquier deseo que
resmenes anuales de las cabaas de vacuno Arqueolgico, Idlib. salga de tu boca, hermano, yo lo satisfago,
y ovino, y, sobre todo, contabilidad y t satisfaces el deseo que sale de
de metales preciosos (oro y plata) y mi boca. Mndame buenos mer-
de tejidos entregados a particulares cenarios, te lo ruego, pues t eres
o a la administracin central. mi hermano y yo soy tu hermano;
Una tablilla, por ejemplo, contie- yo he entregado al mensajero pa-
ne el tratado entre el rey de Ebla y la ra ti diez muebles esh de madera
ciudad de Arbasal: Esto le dice el y dos adornos ashud de madera.
rey de Ebla a la ciudad de Arbasal Los textos de Ebla, pues, constitu-
respecto a los nmadas incontro- yen una fuente esencial de informa-
lados: Que, a todos los que acten cin sobre el Prximo Oriente en el
con malas intenciones, el dios Sol, III milenio a.C. e iluminan todo tipo
el dios Tempestad y la diosa Ve- de cuestiones, incluyendo el casa-
DEA / ALBUM

H.M. HERGET / NGS
miento de princesas eblatas con reyes sirios
y mesopotmicos, una poltica matrimonial
con la que las dinastas locales trataban de
consolidarse en el poder.
Pasto de las llamas
Las tablillas de la sala C se encontraron amon-
tonadas en el suelo original de la estancia y,
segn la posicin en que fueron halladas, los
arquelogos pudieron reconstruir parcial-
mente el sistema del denominado archivo
central C: las tablillas haban sido archivadas
en tres niveles de baldas de madera, y distri-
buidas segn el contenido y la fecha.
Los textos fueron concebidos y redactados
segn la tradicin administrativa sumeria. Los
escribas de Ebla, que hablaban un dialecto se-
mtico sirio, debieron de aprender el sumerio y
su sistema de escritura, que usaba centenares
de signos cuneiformes para expresar las dife-
rentes slabas o palabras. Para aprenderlos con-
feccionaron listas de los signos y las palabras
que tenan que memorizar. As, por ejemplo,
un escriba hizo una lista de 1.204 palabras su-
EL DESCUBRIMIENTO DE PETTINATO
EL ENIGMA DE LAS TABLILLAS careca de sentido. Aplicando a estos
En 1974, Giovanni Pettinato, espe- ltimos signos todos los valores sil-
cialista italiano en lenguas antiguas bicos que conoca, pudo determinar
del Prximo Oriente, se enfrent a que GL.BAG significaba l [ha]
las cuarenta tablillas de barro en escrito. Se trataba de la forma verbal
escritura cuneiforme halladas por de una raz semtica, kataba, escri-
el arquelogo Paolo Matthiae en bir, perteneciente a un grupo de
Tell Mardikh, en Siria. lenguas que nunca se haba hablado
en Mesopotamia, sino slo en Siria-
L HA ESCRITO Palestina y la pennsula Arbiga. As
La escritura cuneiforme haba na- pudo leer todas las tablillas, escritas
cido en la lejana ciudad sumeria en una lengua desconocida de tipo
de Uruk, en Mesopotamia, hacia semita occidental, el eblata.
3000 a.C. Los signos cuneiformes
de las tablillas eran muy parecidos
a los usados hacia 2600-2500 a.C.
en el mundo sumerio, y Pettinato
crey que la lengua de sus autores
era sumerio arcaico. Pero algo no
cuadraba. Haba palabras que, ledas
en sumerio, no significaban nada.
Por fin, Pettinato advirti que unas
tablillas concluan con la frmula
administrativa sumeria DUB.GAR
(tablilla redactada) y otras con la
de GL.BAG, que leda en sumerio
AKG / ALBUM
merias y, en una columna paralela, escribi los UN TRIUNFO
MILITAR
equivalentes en eblata, la lengua siria local.
En la tablilla que
Que sepamos, este texto es el primer vocabu- aparece sobre estas
lario bilinge de la historia de la humanidad. lneas, Enna-Dagan,
En las ruinas del archivo central, los arque- general de Ebla,
logos encontraron las lneas con que Tira-Il da cuenta de una
haba concluido su atlas geogrfico antes de campaa victoriosa
de los eblatas contra
que las llamas devorasen el palacio: Nombres su sempiterna
de ciudades: / La tablilla la ha escrito Tira-Il. enemiga, la ciudad
/ El maestro ha sido Azi. / El inspector ha de Mari.
sido Enna-Il. Pero la destruccin de Ebla en
2335 a.C., que arruin el palacio G y los archi-
vos centrales, fue slo la primera. La ciudad
fue arrasada de nuevo en torno a 2000 a.C.,
y por tercera y ltima vez en 1600 a.C. Tu-
vieron que pasar ms de cuatro mil aos para
que alguien volviera a pronunciar las palabras
escritas en su antigua y olvidada lengua.
Para ENSAYO
Ebla, una ciudad olvidada
saber Giovanni Pettinato. Trotta-Universidad
ms de Barcelona, 2013.
Ebla. Una nueva historia,
una nueva cultura
F. Lara Peinado. Alderabn, Madrid, 2000.
 EL HALLAZGO
DE MATTHIAE:
LA SALA L. 2769
Cuando en 1975 excav la sala L. 2769
o sala C donde se encontr el archivo real,
el arquelogo Paolo Matthiae constat que
la pared norte contena textos lexicogrficos,
Ejercicios de escritura.
mientras que la pared este estaba reservada Esta tablilla circular contiene
a documentos comerciales, lo que indica un ejercicio de escritura
en caracteres cuneiformes.
que los escribas ordenaron el material De 55 cm dimetro y 1,5 de
grosor, fue descubierta en
segn su contenido. Esto, que hoy nos parece el rea del palacio G.
normal, marca un hito fundamental en la
historia del conocimiento: es la primera
biblioteca documentada de la historia.
MILES DE DOCUMENTOS
PAOLO MATTHIAE, RODEADO La destruccin e incendio del palacio real hizo
DE FRAGMENTOS DE CERMICA que la mayora quedasen amontonados en dos
LABORIOSAMENTE CLASIFICADOS o tres niveles bastante reconocibles cerca de las
DURANTE LA EXCAVACIN DE EBLA.
paredes, mientras que unos pocos se deslizaron
hacia el centro de la estancia.

TABLILLAS: AKG / ALBUM. FOTO: JAMES L. STANFIELD / GETTY IMAGES. ILUSTRACIN: SANTI PREZ

Relacin de plata y
piezas de ropa entregad das
al palacio real de Ebla.
Anverso y reverso de una
tablilla de 13,5 cm de alto,
14,5 de ancho y 3,5 de grosor
procedente del palacio G.
Cmo era la biblioteca?
AS RECONSTRUY PAOLO MATTHIAE la estructura
fsica de la biblioteca: La presencia, en
el pavimento de la sala, de agujeros de
dimensiones regulares (6 x 8 cm), realizados
a una distancia constante (0,8 m) de las
paredes este, norte y oeste de la sala L. 2769,
as como de agujeros tambin regulares
en la esquina noreste, no deja lugar a dudas
sobre el mobiliario fijo utilizado para conservar
las tablillas de arcilla. Las paredes este,
norte y oeste de L. 2769 deban de estar
revestidas de estanteras de madera sujetas
por medio de soportes verticales, tambin
de madera, fijadas al pavimento [...]. Los
agujeros que evidencian la existencia de
apoyos oblicuos as como las improntas en los
mismos revoques dejadas por la presin de
las tablas contra las paredes documentan con
seguridad la presencia, en la sala del archivo,
de estanteras [...] en las tres paredes.

DNDE TRABAJABAN
LOS ESCRIBAS?
En 1976 se acab de
excavar la biblioteca y se
sac a la luz el vestbulo
contiguo. All apareci una
LAS ESTANTERAS jarra con clamos de hueso
Segn Matthiae, afilados para escribir sobre
los anaqueles de arcilla y piedras usadas
las estanteras como gomas de borrar para
probablemente suprimir errores. Por ello se
estaban formados por supone que era en esta sala
dos tablas adyacentes donde se redactaban los
de 0,4 m de longitud. documentos.
LOS MRMOLES DE LORD ELGIN

EL EXPOLIO DEL
Las magnficas esculturas del gran templo de Atenea en la Acrpolis de Atenas fueron
 UN TEMPLO PARA LA ETERNIDAD
Emblema del arte griego, el Partenn
se alza an hoy majestuoso en lo alto
de la Acrpolis de Atenas a pesar de
los terremotos, guerras y continuos
expolios a los que ha sido sometido
a lo largo de su agitada historia.
MLENNY / GETTY IMAGES

JUAN PABLO SNCHEZ

DOCTOR EN FILOLOGA CLSICA

desmanteladas y llevadas a Londres a principios del siglo XIX

 DETALLE DEL FRISO
D
ORIENTAL DEL
PARTENN
A ADQUIRIDO
POR EL EMBAJADOR
FRANCS EN
CONSTANTINOPLA EN
177784. MUSEO BRITNICO.
JOSSE / SCALA, FIRENZE

D
urante largo tiempo fue costumbre que los jvenes
aristcratas y de familias acomodadas europeas hicie-
ran un gran viaje de formacin durante dos o tres aos
por el extranjero. Era el llamado Grand Tour, antece-
dente del turismo de nuestros das. Junto a Francia,
Suiza e Italia, uno de los destinos preferidos de estos viajes fue Gre-
cia. Los viajeros llegaban atrados por el ideal de belleza y libertad
que pareca emanar de los monumentos que ao en el Partenn que los que haba sufrido
an se conservaban all, aunque esto dif- el edificio en toda su anterior historia, de-
cilmente casaba con la realidad de un pas jando a la Acrpolis convertida en una triste
dominado por el Imperio otomano desde el escombrera de mrmol.
siglo XV y cuyas ciudades, florecientes en la
Antigedad, se haban convertido, como en El Partenn en ruinas
el caso de Atenas, en poco ms que villorrios. En el siglo XVIII, el Partenn estaba casi en
La Acrpolis de Atenas, y particularmente ruinas y despojado de toda su decoracin, y
el Partenn, el gran templo dedicado a la diosa muchos teman que lo que quedaba no tardara
guerrera Atenea, fue una de las metas inelu- en desaparecer. Es terrible que las tan admi-
dibles de los viajeros occidentales. Durante rables esculturas que todava se conservan en
largo tiempo la admiracin tuvo que ejercerse este edificio con toda probabilidad se van a
a distancia, pues los otomanos haban con- perder a causa de ese ignorante desprecio y de
vertido la acrpolis ateniense en guarnicin la brutal violencia que se ejerce sobre ellas, se
militar y el acceso estaba restringido. Todo lamentaba Richard Chandler en 1770. Treinta
cambi en 1687, cuando el almirante vene- aos ms tarde, el irlands Edward Dodwell
ciano Francesco Morosini invadi Atenas y denunciaba que grandes cantidades de mr-
bombarde sin piedad la Acrpolis, provo- mol del Partenn haban sido rotas en bloques
cando un pavoroso incendio en el Partenn ms pequeos para construir cabaas en la
que dur dos das. Tras la conquista, Moro- guarnicin de la Acrpolis o para reducirlos a
sini intent llevarse a Venecia las estatuas cal viva. No es extrao que, con el pretexto de
del frontn occidental del templo, con tan salvar las obras de la destruccin, los viajeros
mala suerte que la polea con la que las esta- y coleccionistas occidentales se dedicaran a
ban bajando se parti y las figuras se estam- adquirirlas en el mercado negro local o se las
paron contra el suelo, quedando enteramente llevaran con la connivencia de las autoridades
destrozadas, salvo una de las cabezas, que otomanas. Diversos museos europeos acogen
acab en el parisino Museo del Louvre. En hoy fragmentos del Partenn sustrados de es-
suma, cuando Morosini abandon Atenas te modo, aunque sin duda los ms famosos son
haba provocado ms destrozos en un solo los que lord Elgin se llev a Londres en 1803.
RECUPERAR UN RICO LEGADO
Desde que consigui su independencia
en 1832, Grecia ha intentado recuperar
el antiguo esplendor del conjunto de
templos que se alzan en la Acrpolis
de Atenas, expuestos durante siglos
al deterioro y al pillaje.
MICHELE FALZONE / GETTY IMAGES
 EL BOTN DEL EMBAJADOR
RETIRADA DE
LOS MRMOLES

1. EL PARTENN DEL PARTENN EN

1801. ACUARELA DE
EDWARD DODWELL.

DEPREDADO
THE PACKARD
HUMANITIES
INSTITUTE.

thomas bruce, sptimo conde de Elgin y undcimo duque de

Kincardine, era un noble de prometedora carrera poltica. Haba
vuelto a su Escocia natal en 1796, tras ostentar varios puestos di-
plomticos en Viena, Bruselas y Berln. Durante dos aos sus das
transcurrieron plcidamente, mientras cortejaba a la heredera Mary
Nisbet y se construa una esplndida villa campestre en Broomhall,
proyectada por el afamado arquitecto Thomas Harrison, que no haca
ms que hablarle maravillas de la escultura y arquitectura griegas.

a principios de 1798, lord Elgin fue nombrado embajador ante

el sultn otomano Selim III, quien buscaba apoyos en Europa para
hacer frente a la campaa de Napolen en Egipto. Tras contraer
matrimonio precipitadamente, el 3 de septiembre de 1799 zarp
con su esposa del puerto de Portsmouth rumbo a Estambul. An-

THE PACKARD HUMANITIES INSTITUTE

tes de partir, Thomas Harrison le rog a lord Elgin que desde su
privilegiado puesto se procurase dibujos y copias de los grandes
monumentos de Grecia, por lo que lord Elgin alist a un equipo de
artistas dirigido por el pintor Giovanni Battista Lusieri.

a su llegada a estambul, lord y lady Elgin fueron es-

plndidamente recibidos por el sultn. Mientras su esposa
organizaba suntuosas fiestas, lord Elgin enviaba a Lu- Lo primero en la lista son
sieri y su equipo a Atenas a dibujar obras de arte las metopas, los bajorrelieves
antiguas. Lusieri trabaj all con entera libertad,
y los restos de las estatuas
excepto en la Acrpolis, pues para acceder a
ella el gobernador militar demandaba una que puedan ser encontrados
cantidad astronmica de dinero diaria y todava, en particular las
no le dejaba instalar ni un solo andamio. figuras del frontn del
Entonces Lusieri pidi a lord Elgin que obtu-
viese del sultn un firman o permiso especial.
Partenn y tantas metopas
como pueda conseguir.
el 6 de julio de 1801, lord Elgin con- lord elgin a lusieri
sigui la autorizacin, no slo para tra- en 1801.
bajar en la Acrpolis, sino tambin para
retirar todas las piezas que le interesaran; o, al
menos, as interpret un pasaje del documento:
Que no les sea impedido llevarse cualquier pe-
dazo de piedra con inscripciones y dibujos. Tras
ganarse el favor del gobernador de Atenas, Lusieri
y sus hombres desmontaron los frisos y los frontones
del Partenn, as como diversos capiteles y metopas.
Finalmente, en 1803, embalaron todos estos mrmo-
les en doscientas cajas que cargaron en pesados
carromatos y trasladaron hasta el puerto para su
BRIDGEMAN / ACI
AKG / ALBUM

posterior embarque hacia Inglaterra.

THOMAS BRUCE, SPTIMO CONDE DE ELGIN. RETRATO POR ANTON GRAFF. 1788.
 Tenan derecho
a llevarse las
esculturas?
COMO EXPLICA el historiador britnico Wi-
lliam St. Clair en su estudio de referencia Lord
Elgin and the marbles, el firman concedido por
el sultn a lord Elgin no permita la retirada
y exportacin de las estatuas y relieves del
Partenn. Es cierto que una clusula autori-
zaba a los britnicos a llevarse piedras con
inscripciones y dibujos, pero se refera a las
que encontrasen en las excavaciones que
realizaran en el lugar, no a las obras de arte
que adornaban los templos. Sin embargo, los
hombres de Elgin convencieron a las autori-
dades locales para hacer una interpretacin
ms amplia del firman y permitirles llevarse
las piezas, a cambio de los correspondientes
sobornos. Ms tarde, Elgin y sus hombres
reconoceran ante la comisin parlamentaria
que su acto fue ilegal, pero lo justificaron, y
en eso no les faltaba la razn, como un modo
de salvar las estatuas de los daos que en las
dcadas anteriores haban sufrido en Atenas
y las haban arruinado prcticamente.

Piedras que caen VISTA DEL PARTENN

DESPOJADO DE
Los operarios de Elgin SU DECORACIN
arrancaron quince metopas ESCULTRICA EN 1863.
del Partenn (aserrando ACUARELA DE IPPOLITO
CAFFI. MUSEO DE
algunas para que pesaran ARTE MODERNO DE
menos), 56 fragmentos CAPESARO, VENECIA.
del friso y las estatuas que
quedaban del frontn oriental.
Tambin se hicieron con una
de las caritides (esculturas
femeninas) del prtico del
Erecteion y cuatro fragmentos
del friso del templo de
Atenea Nik.
 EL BOTN DE
LORD ELGIN
Las esculturas y relieves del Partenn qu ue
lord Elgin se llev a Inglaterra no lucan
el blanco destellante que se asociaba
entonces con el arte de la Antigedad.
Las obras estaban cubiertas de una
ptina oscura que inclua restos de la
policroma que aplicaron los artistas de
la Antigedad. El actual aspecto de las
esculturas se debe en gran medida a unaa
polmica limpieza realizada entre 1936
y 1938, en la que se emplearon mtodos
agresivos que no slo blanquearon
CONNOLLY / AKG / ALBUM

exageradamente las obras, sino que

alteraron su superficie.
1 2

3 Frontones
Los dos frontones del templo contienen conjuntos
escultricos de gran riqueza. El occidental recrea el mito
de la lucha de la diosa Atenea y el dios Poseidn por la
ciudad de Atenas; el oriental, un fragmento del cual se
muestra en la imagen bajo estas lneas, representa el
nacimiento de la diosa Atenea de la cabeza de Zeus.

Helios, el dios del

Sol, lleva las riendas
de su carro tirado
por dos caballos.
 FOTOS. SCALA, FIRENZE
2 Metopas 1 Friso
El Partenn es un templo El friso decorativo interior
drico y como tal su friso estaba semioculto y recorra
exterior est decorado con todo el templo. Su extensin
una sucesin de metopas era de 160 metros y se
(placas con relieves) y de compona de bajorrelieves
triglifos (ornamento de forma que representan la festividad
rectangular con acanaladuras). de las Panateneas, en honor
Las metopas representan a Atenea, diosa patrona de
escenas mitolgicas como la ciudad, el festival religioso
la lucha contra las amazonas, la ms importante de Atenas.
guerra de Troya y un combate Es una de las partes mejor
entre lapitas y centauros, como conservadas del templo.
en las que aqu se muestran.

Persfone, diosa del

Inframundo, se apoya
El dios Dioniso, lnguidamente en
desnudo y tendido su madre, la diosa
sobre un manto y Demter.
unas pieles, observa
la salida del Sol.
rtemis o tal vez Iris,
la mensajera de los
dioses, trae la noticia del
nacimiento de Atenea.
BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE
 EL VIAJE POR MAR
LOS MRMOLES
EN VENTA

2. EL TESORO 1 Es una ganga para ti, John. Slo

35.000 libras! Los he comprado a
propsito para ti! Nunca pensars

EN INGLATERRA en pan pudiendo tener piedras tan

maravillosamente baratas!

2No creo, de todos modos, que

estas piedras sean perfectas. Y mejor
no comprarlas por ahora. El comercio
est muy mal y el suministro es
el traslado de los mrmoles al Reino Unido estuvo lleno de muy costoso, y mi familia no puede
peripecias. Uno de los barcos naufrag cerca de la isla de Cerigo, comer piedras. Por otro lado, dicen
que costar 40.000 libras construir
de modo que algunos grupos y relieves del templo permanecieron un lugar para colocarlas. Los turcos
bajo el agua durante dos aos, hasta que finalmente se pudieron se las dieron a nuestro embajador
recuperar. Un barco de guerra que atrac casualmente en el puerto exclusivamente como reconocimiento
del Pireo se llev las esculturas ms voluminosas, las de los fronto- a la nacin britnica. Creo que no
deberamos pagar tan enorme precio
nes, protegindolas de la marina francesa, en guerra de nuevo con por un simple embalaje y transporte.
Inglaterra. Justamente la reanudacin de la guerra sorprendi a
lord Elgin cuando atravesaba Francia en su viaje de regreso, por lo 3 No las compres papi! No
queremos esas piedras, danos pan,
que fue apresado y permaneci retenido en Pau durante tres aos, danos pan, danos pan!
hasta 1806. De vuelta a Londres, hubo de hacer nuevas gestiones
hasta lograr que el gobierno otomano autorizara en 1809 el envo 4 Deja que les lleve esas piedras
de la segunda mitad de su coleccin de mrmoles desde el Pireo. de vuelta a los turcos. No las
queremos en nuestro pas!
el propsito de lord Elgin al llevar las estatuas y re-
lieves a Inglaterra era mostrarlas al pblico y as ilustrar
a sus compatriotas en el buen gusto artstico de los anti-
guos. Para ello lleg a considerar conveniente restaurar Qu maravilla!
las estatuas, completando las partes perdidas de cada una, Como otros artistas, Benjamin R.
VIETA. GRANGER / ALBUM; COLOR: SANTI PREZ. DE IZQUIERDA A DERECHA. BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE; BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE; BRIDGEMAN / ACI.

tarea que propuso al escultor neoclsico ms importante de Haydon qued extasiado cuando vio
la poca: Antonio Canova. Por fortuna, ste se neg en por primera vez, en 1807, los mrmoles
del Partenn expuestos en casa de lord
redondo a tocarlas: Sera un sacrilegio que yo o cual- Elgin: Mi corazn lata! Sent como si
quier otro pensara en tocar estos mrmoles con un una verdad divina hubiera iluminado
cincel. De modo que Elgin las expuso tal cual, desde mi mente y supe que estas esculturas
1807, en una casa que arrend en Londres, en Park despertarn al fin el arte europeo de
Lane, junto a Piccadilly, donde acudieron artistas su profundo letargo.
e intelectuales a contemplarlas.

el traslado de los mrmoles fue una operacin

enormemente costosa que lord Elgin debi sufra-
gar en solitario. l mismo calcul que haba gastado
74.000 libras, 6.000 tan slo en sobornos. Pese a su
ttulo, Elgin no era un hombre rico, y adems en 1808
debi hacer frente a un costoso divorcio (su mujer,
tras darle cinco hijos, se haba enamorado de uno de
sus amigos). Por ello, lord Elgin empez a presionar
al gobierno britnico para que comprara su coleccin.
En 1812 deposit los mrmoles en casa del duque de
BRITISH MUSEUM / SCALA,F IRENZE

Devonshire y moviliz a sus contactos para que en-

salzasen el valor de las piezas y advirtieran contra el
peligro de que cayesen en manos extranjeras. En 1816,
el Parlamento cre una comisin para valorar la oferta
de Elgin, que dio lugar a una polmica en la prensa.
DETALLE DE LA CABEZA DE UN CABALLO DEL CARRO DE
CARITIDE DEL ERECTEION. STA ES UNA DE LAS SEIS QUE SOSTENAN EL SELENE, EN EL FRONTN ORIENTAL DEL PARTENN. DIBUJO
PRTICO DE ESTE TEMPLO. FUE LLEVADA A INGLATERRA POR LORD ELGIN EN 1806. REALIZADO POR BENAJMIN ROBERT HAYDON. 1809.
1
2 de lord Elgin?
3
Obras de segunda clase...
La comisin parlamentaria encargada
de valorar los mrmoles de Elgin pidi
su opinin al experto Richard Payne
Knight, que contest: De entre las
obras que se conservan, los pongo
en el segundo rango, aunque son muy
desiguales [...] A juzgar por su estilo,
creo que fueron aadidos al Partenn
en tiempos del emperador Adriano.
UN TORO ES LLEVADO AL SACRIFICIO. FRAGMENTO DEL
FRISO SUR DEL PARTENN. MUSEO BRITNICO, LONDRES.
Cunto valen
los mrmoles
La negociacin para la venta de las
4
esculturas del Partenn a la Corona
britnica desat una polmica sobre
el valor artstico de las piezas, la
conveniencia de comprarlas con
dinero pblico e incluso sobre si
era lcito arrebatrselas a Grecia.
Demasiado caros!
La caricatura junto a estas lneas
muestra a lord Elgin intentando vender
las esculturas que se trajo de Grecia
a John Bull, personificacin del
ciudadano ingls de clase media
media, que
piensa que el dinero de la operacin
se empleara mejor en atender las
necesidades de su familia y de los pobres.
Esto no es nuestro!
Lord Byron, el ms clebre poeta ingls
de la poca y sim
mpatizante de la causa de
la independenciaa de Grecia, alz su voz
para denunciar eel expolio cometido por
Elgin. ste se hab
ba comportado como
un brbaro, un n nuevo Alarico (el jefe
godo que saque Roma en el ao 410). En
Londres, las estaatuas del Partenn perdan
todo su atractivoo: Las ruinas son tan
evocadoras en Piccadilly como lo fueron
en el Partenn; pero
p el Partenn y su roca
aho ora lo son men
nos sin ellas, afirm.
Otras opiniones contrarias
El honorable lord ha empleado los ms
injustificables medios [soborno] y ha
cometido los ms flagrantes pillajes.
Sir John Newport, diputado.
Comisin parlamentaria sobre la
venta de los mrmoles al gobierno.
Qu podemos responder al visitante
de ese pas [Grecia], privado de tan rico
disfrute? Pequeo consuelo tendr al
saber que en Inglaterra hallar las LORD BYRON VESTIDO CON
esculturas perdidas del Partenn. UN TRAJE ALBANS. RETRATO
Hugh Williams, pintor. POR THOMAS PHILLIPS. 1813.
GALERA NACIONAL
DE RETRATOS, LONDRES.
 POLMICA CONSERVACIN 1817: sala temporal
Esta pintura de Archibald Archer reproduce

3. ICONO DEL la exposicin de los mrmoles en una sala

temporal del Museo Britnico en 1819. Las

MUSEO BRITNICO
piezas se exhibieron aqu hasta 1832, cuando
fueron trasladadas a una galera permanente.

la comisin fij finalmente el precio de los mrmoles en 35.000

libras, menos de la mitad de lo que peda lord Elgin, y el Parlamento
aprob la compra por un margen muy estrecho: 82 votos a favor y 80
en contra. Para las autoridades britnicas fue un negocio redondo.
Lapresenciaenelcentro deLondresdeunadelasms grandesobras de
arte jams concebidas por el ser humano ayud a asentar la idea de un
Imperio britnico civilizado y benigno. De hecho, el edificio del Mu-
seo Britnico, donde se custodian los mrmoles en la actualidad,
evoca claramente el Partenn, atribuyndose as esa dignidad de
la democracia y el refinamiento intelectual de la Atenas de Pericles.

tras varios aos en una instalacin provisional, desde 1832 las

estatuas quedaron expuestas en la Sala Elgin del Museo Britnico.
Dado que la exposicin tena una finalidad educativa, de modelo
para los artistas, las piezas originales se mostraban junto a moldes
de los fragmentos que faltaban, en una proporcin de 60 por ciento
de las primeras y 40 por ciento de los segundos. En la dcada de El pintor estadounidense
Benjamin West y Joseph
1930, se decidi crear una nueva sala en la que se exhibiran nica- Planta, director de la biblioteca
mente las obras originales. La Galera Duveen, llamada as por el rico del museo, aparecen sentados
marchante que la financi, fue inagurada en 1939, no sin polmica, en sendos sillones.
pues los mrmoles se presentaron tras haber sido objeto de una
limpieza realizada sin las debidas garantas. Durante la segunda
guerra mundial, la Galera Duveen sufri graves daos y slo vol-
vi a abrirse al pblico en 1962. Los mrmoles
fueron puestos a salvo durante el conflicto y 1962: la Galera Duveen
1832. BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE. 1850. BRIDGEMAN / ACI. 1975. CORBIS / GETTY IMAGES. GRECIA.VIEW PICTURES / GETTY IMAGES.

se expusieron de nuevo en 1949. Tras la segunda guerra mundial, los

mrmoles fueron llevados a la Galera Duveen,
prcticamente desde que en 1832 Gre- dotada de una sala central y dos anexas.
cia recuper su independencia, sus gobiernos Aqu se exponen los frisos (en la imagen)
y las figuras del frontn del Partenn.
han reclamado la devolucin de los mrmoles
del Partenn. En fechas recientes, la actriz Melina
Mercouri, ministra de Cultura de Grecia entre 1981
y 1989, dio un nuevo impulso a la reclamacin,
que se ha visto reforzada por la construccin del
Museo de la Acrpolis, donde se espera poder
exponer algn da de forma conjunta, y con las
mximas garantas museogrficas, todas las es-
culturas del Partenn. Lgicamente, el Museo
Britnico se resiste a desprenderse de su obra ms
emblemtica. El Partenn y sus mrmoles se han
convertido, pues, en el smbolo de una Europa cuya
identidad parece surgida de entre esas piezas disper-
sas por todo el continente y que son tan difciles de reunir
en un claro gesto de reconciliacin y acuerdo.
VASO ELGIN. REALIZADO EN CRISTAL GRABADO POR JOHN NORTHWOOD EN 1873,
MUESTRA UNA ESCENA DEL FRISO DEL PARTENN. MUSEO DE BIRMINGHAM.
DE
A/
ALB
UM
 1832: la Sala Elgin
En la cara oeste del museo se construy
una galera definitiva para exponer los
mrmoles: la nueva Sala Elgin, inaugurada
en julio de 1832. La anterior sala temporal
fue demolida en 1831.

Metopas
del Partenn.
Friso corrido
del Partenn.

Estatua de
Dioniso del
Un santuario en
frontn oriental
del Partenn.
honor del arte
clsico de Grecia
El nmero del 3 de noviembre
de 1832 del semanario The
Penny Magazine presentaba la
inauguracin de la Sala Elgin en el
Museo Britnico. Como se ve en
el grabado, los artistas acudan
all tanto como los turistas para
Cabeza de un caballo dibujar los frisos y esculturas del
del carro de Selene.
Partenn, encarnacin del ideal
Archibald Archer
se representa a s de belleza clsica.
mismo dibujando.

El destino final?
Para dar ms fuerza a su reivindicacin, Grecia
inaugur en 2009 el Nuevo Museo de la
Acrpolis. En su ltima planta, una gran sala
con copias de la decoracin escultrica del
Partenn espera el regreso de los originales.
TESOROS CONTROVERTIDOS
Diversas piezas del inmenso fondo del gran museo londinense son reclamadas por

PINTURA BUDISTA
1 HALLADA EN LA CUEVA
2 3
17 DE MOGAO, EN CHINA.
MEDIADOS DEL SIGLO X.

CABEZA DE LA DIOSA ANAHITA

O AFRODITA, EN BRONCE.
SIGLO I A.C. PROCEDE DE SATALA,
EN LA ACTUAL TURQUA.

Pases que reclaman lo suyo CARRO DE ORO

PERTENECIENTE AL
TESORO DEL OXUS.
SIGLOS V-IV A.C.
EL CASO DE LOS MRMOLES del Partenn dio lugar a un
nuevo trmino en la lengua inglesa, elginismo, para
p
referirse a los saqueos del patrimonio cultural de un
pas y su apropiacin por otro. El Museo Britnico
alberga otros muchos objetos que parecen
entrar en la misma categora. Los pases de
origen, durante largo tiempo insensibles o sin
recursos para proteger su patrimonio, han ido
presentado reclamaciones a las autoridades britnicas
para que devuelvan obras tan emblemticas co omo
la piedra de Rosetta o el tesoro persa del Oxus.
DEL MUSEO BRITNICO
los pases de origen, que consideran que fueron obtenidas de modo ilegal
PIEDRA DE ROSETTA.
DESCUBIERTA EN EGIPTO
POR UN SOLDADO
NAPOLENICO EN 1799.
1 ARMENIA
En 1872 se descubrieron fragmentos
de una estatua de la diosa Anahita en
territorio de la antigua Armenia. La
cabeza fue comprada por el Museo
Britnico en 1873, y el gobierno
armenio la reclama desde 2012.
4 NIGERIA
En 1897 tras una expedicin punitiva a
Benin, los britnicos se hicieron con una
gran coleccin de piezas de bronce de
los siglos XV y XVI. Nigeria ha comprado
unos cincuenta bronces al museo y ha
reclamado la devolucin del resto.
2 CHINA
En 1907, el britnico Aurel Stein se
llev de las cuevas de Mogao, en China,
varias cajas repletas de manuscritos,
pinturas y reliquias budistas que
adquiri. China reclama las piezas a los
despreciables cazadores de tesoros.
5 TAJIKISTN
El Tesoro del Oxus se compone de
170 piezas de oro, al parecer de poca
aquemnida. Fue comprado en Pakistn
por un anticuario que lo leg al Museo
Britnico en 1897. El gobierno tayiko
reclama estas piezas desde 2007.
PLACA DE BRONCE DE
BENIN, EN NIGERIA, QUE
REPRESENTA UN REY
A CABALLO. SIGLO XVI.
3 EGIPTO
La piedra de Rosetta posibilit el
desciframiento de los jeroglficos y es
la pieza estrella de la coleccin egipcia
del Museo Britnico. Pas de manos
francesas a britnicas en 1802 y Egipto
la reclam por primera vez en 2003.
ETIOPA
El Museo Britnico tambin atesora
FOTOS. BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE
desde 1868 varios tabots (tablas de
madera litrgicas) procedentes de
Etiopa y que no estn expuestos al
pblico. Este pas inici una campaa
para su devolucin en el ao 2000.
LA ENCARNACIN DEL MAL
En la Biblioteca Nacional de Pars
se conserva esta medalla del siglo XVI,
que muestra a Atila con apariencia
diablica: luce los cuernos, las orejas
puntiagudas y la barba de un demonio.
BNF / RMN-GRAND PALAIS

ISTOR
ISTORIA
RIA NAT
ATIONA
ONA
AL GE
GEOGRA
OGR
OGRA
GRA
R P IC
C
 ATILA
CONTRA
ROMA
La batalla de los Campos Catalunicos

En el ao 451 chocaron los ejrcitos de Roma

y del huno Atila. Ni romanos ni hunos eran
mayora en sus bandos, en los que formaban
decenas de miles de guerreros brbaros

BORJA PELEGERO
HISTORIADOR Y ARQUELOGO

C
uando muri el emperador Teodosio, en el ao
395, el Imperio romano qued dividido en dos
mitades cada una gobernada por un emperador
que actuaban como pases diferentes. Desde que
los pueblos germanos cruzaron la frontera del Rin,
en 406, el debilitado gobierno de la mitad occidental del Impe-
rio haba tenido que aceptar el establecimiento en las Galias de
varios enclaves brbaros ms o menos independientes, en ma-
nos de visigodos, francos, burgundios y alanos.
Entonces lleg a las Galias la noticia de un inminente ataque
de los hunos, cuyo soberano, Atila, haba partido en campaa
hacia Occidente en los primeros das del ao 451. El pavor a los
hunos y la habilidad diplomtica de un general romano, Aecio,
consiguieron reunir a todos los pueblos brbaros de las Galias
en una heterognea coalicin. En consecuencia, cuando lleg
Atila no se encontr ante una sucesin de enemigos aislados
y dbiles, sino ante un poderoso frente antihuno.
 AR
EL
R

OC
L

Carta Baleares

BBSFERRARI / GETTY IMAGES

Tnger
herchell

Constantina Hi

Dominios de Atila Zona de asentamiento

(445-453) de pueblos brbaros en el
Imperio de Occidente
Divisin del

CARTOGRAFA: EOSGIS.COM
Imperio romano ( 396) FRANCOS Pueblos brbaros
ORLEANS, UNA El verdadero objetivo del ataque de Atila ha Imperio romano de Ravena Capital imperial
PRESA CODICIADA sido muy discutido.Para algunos,el rey de los Occidente
Campaas de los hunos
Imperio romano de Oriente
La ciudad estaba hunos trataba de conquistar las Galias y ane-
Principales batallas

defendida por
los alanos del rey xionarlas a su imperio, lo que incluira el en-
Sangiban; justo frentamiento en los Campos Catalunicos en
cuando Atila lareducidalistadebatallasquesupuestamente
estaba a punto de han salvado la civilizacin occidental.Pero comn: la mayora de guerreros estaban ar-
conquistarla, la
lo ms probable es que Atila quisiera llevar a mados con una lanza y un escudo, y, a menu-
llegada de Aecio y
sus aliados frustr los cabo una enorme operacin de saqueo con la do,con una o ms jabalinas.Espadas,cascos y
planes del rey huno. queobtenerbotnyforzaralgobiernoromano cotas de malla estaban reservados a los nobles
a pagarle sobornos para detener sus ataques. y a la minora de guerreros profesionales que
formabansussquitos.Encuantoalosalanos,
Los adversarios haban mantenido el estilo de guerrear de sus
Nada ilustra mejor lo bajo que haba cado el antepasados nmadas, por lo que combatan
ImperioromanodeOccidentequeelhechode de manera parecida a los hunos. Combinaban
queparaenfrentarsealainvasinhunatuviera una caballera ligera de arqueros montados
que servirse de un ejrcito compuesto en su con una caballera pesada de catafractos,jine-
mayoraporbrbaros.Losdeorigengermnico tesacorazadosarmadosconelcontus:unalan-
visigodos,francos y burgundios za de unos cinco metros de largo que
tenanmuchascaractersticasen empuaban con las dos manos.

395 Hasta 450

C R O N O LO G A Muere el emperador Diversos pueblos brbaros
EN MANOS Teodosio I. El Imperio
romano pasa a sus hijos,
penetran en el Imperio de
Occidente y se instalan en
DE LOS dividido en dos mitades: l: suevos, vndalos, alanos,
BRBAROS la oriental, gobernada por visigodos, francos, burgundios...
M

Arcadio, y la occidental, ponindose en ocasiones

BU

AL
Z/
regida por su hijo Honorio. NO al servicio de Roma.
O RO

DISCO DE TEODOSIO I. ARCADIO Y HONORIO FLANQUEAN AL EMPERADOR. PLATA. SIGLO IV.

 BLOS BLT
LA AMENAZA QUE LLEG DEL ESTE

SIN ORO NO
HAY IMPERIO
tila se convirti en soberano nico

A de los hunos tras acabar con su her-

mano Bleda en 445; ambos haban
sucedido a su to Ras, unificador de
las tribus hunas. Por entonces, el Imperio huno
se extenda desde el Bltico hasta el mar Negro,
y englobaba a una serie de pueblos (alanos,
Cons anza
MA R E O ostrogodos, esciros y gpidos) cuyos caudillos
Constanza Trebisonda reconocan la supremaca de los soberanos
hunos por la superioridad militar de stos y
Adrianpolis
Constantinopl por los bienes que reciban a cambio de su
Nicea
sumisin o su alianza. De ah la presin de
A
Atila sobre las fronteras romanas: necesitaba
hacerse con botn y con tributos imperiales para
recompensar a sus seguidores. Primero devast
icilia el Imperio de Oriente (asol los Balcanes en
440-441, y en 447 invadi Grecia y lleg hasta
las Termpilas) y despus atac el Imperio de
MA Chip e
Occidente: si en 451 invadi las Galias, en 452
R Tiro
E ITE R penetr en Italia, de donde se retir sin atacar
NEO Roma, quiz debido a las enfermedades y la
aln
falta de alimentos que afligieron a su ejrcito.
Alejandra

Desconocemos el nmero de soldados ro- dcadas anteriores. Los romanos empleaban HECHO DE HIERRO
manos presentes en la batalla, pero probable- una formacin de ataque parecida a la antigua Y PLATA DORADA

mente slo fueron unos pocos miles. Cincuenta
aos antes, los efectivos tericos del ejrcito
romano en las Galias sobrepasaban los 50.000
hombres, pero medio siglo de luchas civiles y
de abandono por parte de un gobierno con cada
vez ms problemas de liquidez haban causado
estragos. En general, los romanos tenan tres
ventajas sobre los brbaros: el armamento (las
espadas, cascos y armaduras eran mucho ms
corrientes), el entrenamiento y la disciplina,
aunque es probable que las dos ltimas tambin
se hubiesen debilitado durante las turbulentas
falange griega, con los soldados agrupados en Este casco form
parte del Tesoro de
una masa compacta, mientras que para la de- Berkasovo, hallado
fensa utilizaban, como los pueblos germnicos, en Serbia y que da
un muro de escudos erizado de lanzas. nombre a uno de los
Por su parte, los hunos contaban con una tipos de casco ms
corrientes a finales
mayora de jinetes de caballera ligera pro- del Imperio romano,
vistos de un arco compuesto y al menos un posiblemente usado
arma de combate cuerpo a cuerpo: una es- por la caballera.
pada o una lanza. La caballera pesada estaba
formada por una minora de guerreros que
se protegan con cascos y cotas de malla.
En cambio, en las tumbas de los hunos

451 452 476

Atila, rey de los hunos desde
445, invade las Galias con
tropas hunas y germnicas.
En los Campos Catalunicos es
derrotado (pero no aplastado)
por Aecio, al frente de una
coalicin romanogermnica.
El rey huno saquea el norte Odoacro, de
de Italia, pero deja la pennsula posible origen esciro y
Itlica sin poder asaltar Roma. jefe militar de Occidente,
Al ao siguiente muere por una depone al ltimo
hemorragia durante su noche de emperador. El Imperio de
bodas con la germana Ildico, y su Occidente se fragmenta
imperio no tarda en disgregarse. en reinos brbaros.
I
AC
Y/
AM
AL
EN SU CAMINO A LA GALIA,
ATILA SAQUE TRVERIS.
EN LA IMAGEN, LA PORTA
NIGRA, PARTE DE LA MURALLA
ROMANA DE ESTA CIUDAD.

THOMAS ROBBIN / AGE FOTOSTOCK

ILUSTRACIN: PETER DENNIS / OSPREY; CARTOGRAFA: EOSGIS.COM

LOS BRBAROS no aparecen los grandes escudos de madera
QUE TOMABAN con proteccin de hierro en la empuadura,
CIUDADES
usados por germanos y romanos.
A diferencia de la
mayora de brbaros, Las tcticas hunas se basaban en la movi-
los hunos contaban lidad de la caballera y el empleo del arco, con
con artillera y torres el que acosaban a los enemigos hasta debili-
de asalto, lo que les tar sus formaciones; entonces se lanzaban al
permiti conquistar asalto, encabezados por su caballera pesada.
ciudades amuralladas.
Abajo, defensa de una Si el enemigo se mantena firme, detenan el
ciudad por soldados ataque y volvan a empezar todo el proceso.
imperiales. Hacia La infantera del ejrcito de Atila la propor-
400. Museo de Arte cionaban los pueblos germnicos sometidos.
Bizantino, Berln.
Los ms importantes eran los ostrogodos y los
gpidos, aunque tambin haba contingentes
de turingios, hrulos y rugios. En general, su
armamento y tcticas eran muy similares a los
de los germanos del bando romano, excepto por
el hecho de que contaban con una numerosa
caballera que luchaba a distancia con jabali-
nas y cuerpo a cuerpo con lanzas y espadas.
Tambin es probable que la arquera fuese ms
importante entre ellos que entre los pueblos
germnicos occidentales, ya que haban adop-
tado el arco compuesto de los nmadas.
Aecio, entre Roma y los hunos
Flavio Aecio, el hombre que iba a enfrentarse
con Atila, haba vivido muchos aos entre
los hunos en calidad de rehn, lo que le haba
permitido conocerlos en profundidad y es-
tablecer relaciones personales con sus diri-
BPK / SCLA, FIRENZE
gentes. De hecho, Aecio, que en el ao 433 se
convirti en comandante supremo del Impe-
rio de Occidente, bas su ascenso al poder en
el empleo masivo de mercenarios hunos al
servicio de Roma. Con ellos combati a la ma-
yora de brbaros asentados en las Galias, en
una incesante serie de campaas con el obje-
tivo de apuntalar el tambaleante poder de Ro-
ma. Tanto es as que, de todos los pueblos br-
baros que lucharon a sus rdenes en los Cam-
pos Catalunicos, los alanos fueron los nicos
contra los que no haba combatido. La llegada
de Atila al poder cerr esta fuente de recluta-
miento, ya que prohibi a sus sbditos servir
a otros seores. Irnicamente, la batalla por
la que Aecio pas a la historia es la nica en la
que se enfrent a sus antiguos aliados.
Atila avanz durante la primavera del ao
451 saqueando las ciudades del norte de la
Galia, pero la inesperada aparicin de Ae-
cio y sus aliados le oblig a levantar el asedio
de Orleans y retirarse. Atila decidi enfren-
tarse a sus enemigos al cabo de una semana
de persecucin, en el terreno llano al norte de
 Campos Catalunicos,
el gran fracaso de Atila
Los dos grandes momentos del choque, que recogen los
mapas bajo estas lneas, fueron la fallida carga de las
tropas de Atila 1, que no logr romper la formacin
enemiga, y el contraataque visigodo 2, que quebr las
lneas de los hunos y sus aliados. La ilustracin contigua
recrea la carga de los jinetes hunos contra una de las
pocas unidades del ejrcito romano presentes en la
batalla, que se defiende formando un muro de escudos.
Visigodos Alanos
Francos, burgundios y
romanos Ostrogdos
Hunos Gpidos
1

QUIN ES EL GENERAL DE LA LANZA?

EL ENIGMA
DEL MARFIL
n el tesoro de la catedral italiana de

E Monza se conserva este dptico de

marfil (es decir, dos tablillas que
podan plegarse, como un libro), en el
que se represent a un alto oficial del Imperio
romano de Occidente. Tradicionalmente se
ha considerado que se trataba del general
Estilicn, general de origen vndalo al servicio
del emperador Teodosio. Sin embargo, en
fechas recientes se ha propuesto su identi-
ficacin con Aecio. De ser cierto, la mujer
sera su esposa, y el nio, su hijo. Los bustos
representados en el medalln del escudo
seran el emperador Valentiniano III (que
matara a Aecio con sus propias manos) y DPTICO LLAMADO DE ESTILICN.
BRIDGEMAN / ACI

la madre del soberano, Gala Placidia. TALLA EN MARFIL DEL SIGLO V. CATEDRAL
DE SAN JUAN BAUTISTA, MONZA.
ULPIANO CHECA REPRESENT
A LOS INVASORES HUNOS COMO
BRBAROS PRIMITIVOS, LO QUE
ESTABAN LEJOS DE SER. LEO
DE 1887. SENADO, MADRID.
EL VENCEDOR
DEL DRAGN gar su numerosa caballera. Cada uno de los
HUNO
En algunas monedas de
oro (slidos) acuadas treinta y cuarenta mil hombres.
por Valentiniano III, el
soberano de Occidente
pisa la cabeza de una
serpiente con cabeza
humana. La serpiente
encarnaba a los
enemigos del Imperio,
pero en este caso
es probable que
represente a Atila.
D E A / A L B UM
PRISMA ARCHIVO
Troyes,que consider adecuado para desple-
ejrcitos enfrentados deba de sumar entre
Combate en tablas
El historiador bizantino de origen godo
Jordanes nos proporciona la nica descripcin
mnimamente detallada, aunque algo confusa,
de la batalla. Segn Jordanes, Aecio despleg su
ejrcito colocando a los visigodos en su flanco
izquierdo, a los alanos en el centro y a francos,
burgundios y romanos en el flanco derecho.
Atila respondi situando a los hunos en el cen-
tro, para que se enfrentasen a los jinetes ala-
nos; a los ostrogodos en su flanco izquierdo,
frente a sus lejanos parientes visigodos,
y a los gpidos y otros contingentes
en el flanco derecho.
El combate empez a medioda con
un enfrentamiento entre visigodos y
hunos por el control de una altura que
dominaba el campo de batalla, posible-
mente la colina de Montgueux, empeo en
el que triunfaron los visigodos. Es probable
que el ejrcito de Aecio estuviera desplegado
entre dicha colina y el bosque de Les Rgales;
esos obstculos naturales habran impedido
a los hunos usar una de las tcticas favoritas
de los pueblos nmadas: desbordar a sus opo-
nentes por los flancos con la caballera.
SYLVAIN SONNET / GETTY IMAGES
Ahora, a Atila slo le quedaba la opcin
de lanzar un asalto frontal, y en el centro del
campo de batalla chocaron los jinetes hunos
y alanos. Jordanes no da detalles, pero pode-
mos hacernos una idea de cmo se desarroll
el enfrentamiento si tenemos en cuenta que
los combates de caballera se caracterizaban
por su fluidez, mientras los dos adversarios
lanzaban sucesivas cargas y contracargas.
Los hunos eran mucho ms numerosos
que los alanos, as que tambin debieron de
enfrentarse a parte de los visigodos, francos
y romanos de los flancos. Estos ltimos pro-
bablemente esperaron el ataque huno pie a
tierra, protegidos tras un muro de escudos.
Los ostrogodos, como los hunos, tambin
debieron de atacar a caballo.
El momento clave de la batalla lleg cuan-
do los visigodos contraatacaron, derrotaron a
los hunos y obligaron a Atila a replegarse a la
seguridad de un campamento protegido por
barricadas hechas con carros. La llegada de la
noche impidi que la coalicin contra los hu-
nos pudiera asaltarlo. Del relato de Jordanes se
 EL AFFAIRE HONORIA

ATILA, UN
PRNCIPE AZUL?

E
n el ao 449, la corte del emperador
de Occidente, Valentiniano III, se vio
sacudida por el escndalo cuando se
descubri que Honoria, la hermana del
soberano, era amante del chambeln Eugenio.
Valentiniano crey solucionar el asunto eje-
cutando a Eugenio y casando a Honoria, que
probablemente estaba embarazada, con un
anciano senador. Pero la historia dio un giro
inesperado cuando sta, furiosa, envi a su
eunuco de confianza a la corte de Atila para que
entregase su anillo al rey de los hunos y le diese
a entender que si acuda a rescatarla se casara
con l (de hecho, su madre, Gala Placidia, se haba
casado con el visigodo Atalfo). Es difcil saber
si Atila crey o no la sorprendente propuesta,
pero es evidente que sta le proporcion un
buen pretexto para justificar su ataque a las
Galias en 451. El fracaso de la invasin hizo
que Atila nunca llegara a encontrarse con su
prometida; lo ltimo que sabemos de Ho-
noria es que fue desterrada por su hermano.

desprende que la fase final de la batalla, mien- durante su banquete de bodas.Sushijos,enfren- ANTE LA CIUDAD
tras caa la oscuridad y los hombres de Atila se tados entre s, no fueron capacesdemantenerel ETERNA

retiraban, fue bastante confusa: Turismundo, el imperio unido, y el peligro huno se esfum de En 452, Atila invadi
Italia con la intencin
prncipe heredero visigodo, se acerc por error una manera tan brusca como haba aparecido. de atacar Roma.
al campamento huno y fue herido en la cabeza, Aecio muri en el ao 454.Cometi el error Segn la tradicin, el
mientras que el propio Aecio debi pasar la de intentar emparentar con la familia imperial papa Len I convenci
noche refugiado entre sus aliados visigodos. sin darse cuenta de que haba perdido gran al rey huno de
retirarse a cambio del
El choque acab en empate tcnico y, aun- parte de su poder al carecer del respaldo de pago de un tributo por
que las fuentes dan cifras astronmicas de un ejrcito de mercenarios hunos. Lo apu- parte del Imperio.
muertos en la lucha, los ejrcitos enfrenta- al el soberano de Occidente en persona: En la imagen, vista del
dos no fueron destruidos y la batalla hubiera Valentiniano III, quien, a su vez, cay bajo las foro romano, con el
podido continuar al da siguiente. Pero Ati- espadas de dos antiguos guerreros del general templo de Saturno en
primer trmino.
la, tras esperar unos das en su campamen- romano. En un par de dcadas, el Imperio ro-
to, inici la retirada, con lo que reconoca mano de Occidente desaparecera,suplantado
de forma indirecta la derrota. Probablemente por varios reinos germnicos. Ellos fueron
se llev consigo el botn acumulado durante los verdaderos beneficiarios de la derrota de
la invasin, de forma que pudo considerar la Atila en las Galias.
campaa como un xito a medias.
Vencidos los hunos, la antinatural coalicin Para ENSAYO
La cada del Imperio romano
de sus enemigos se deshizo rpidamente, lo saber Peter Heather. Crtica, Barcelona, 2005.
que permiti a Atila retirarse sin problemas. ms Atila
Patrick Howarth. Ariel, Barcelona, 2012.
Dos aos ms tarde, en 453, tras haber cose- TEXTOS
chado otro fracaso parcial en un ataque a Ita- Origen y gestas de los godos
Jordanes. Crtica, Barcelona, 2009.
lia, falleci a causa de los excesos cometidos
CRUZADOS, LA
ESPADA DEL TERROR
El pintor Auguste
Migette recre en
este leo el pogromo
de los hebreos de
Metz a manos de
algunos nobles, la
mayora alemanes, y de
peregrinos inflamados
por la predicacin
de la primera cruzada.
MUSE DART ET DHISTOIRE METZ
DAGLI ORTI / ART ARCHIVE

UNA TRADICIN
INTERRUMPIDA
En la pgina siguiente,
pgina miniada de
la Biblia hebrea por
Jos Assarfati, en
un manuscrito del
siglo XIII procedente
de Cervera, en
Lrida, cuya aljama
desapareci en 1492
a raz de la expulsin
de los judos espaoles
por los Reyes Catlicos.
DEA / ALBUM
DE LA MARGINACIN A LA MASACRE

JUDOS
MEDIEVALES
La historia de los judos de Europa entre los
siglos XI y XV es la de la lenta asfixia de unas
comunidades que fueron odiadas, atacadas y
expulsadas por sus vecinos cristianos, tanto por
razones religiosas como por la animadversin
que generaba su actividad econmica

MARIANO GMEZ ARANDA

INSTITUTO DE LENGUAS Y CULTURAS DEL MEDITERRNEO Y DEL ORIENTE PRXIMO (CSIC)
LA TRAGEDIA DE LOS
JUDOS DE RUN
El 26 de enero
de 1096 fueron
encerrados en
una iglesia de esta
ciudad normanda,
y los que rechazaron
el bautismo fueron
exterminados.
En la imagen, vista de
la catedral de Run.
TIM GARTSIDE / AGE FOTOSTOCK
 CONVERSIN Y BAUTISMO DE
JUUDOS. MINIATURA PERTENECIENTE
A UNA BIBLIA FRANCESA DEL SIGLO
XIII. BIBLIOTECA NACIONAL, PARS.
AKG / ALBUM

C
uando el papa Urbano II llam a la primera cruzada
contra los infieles en Tierra Santa, acab la vida
relativamente tranquila y prspera que los judos eu-
ropeos haban llevado hasta entonces. Los cruzados,
impulsados por el espritu combativo y los deseos de
venganza, empezaron a divulgar la idea de que antes de marchar a
Oriente haba que acabar con los ineles ms prximos: los judos.
Segn se deca, ellos eran los responsables efectivas, y el propio Enrique IV permiti a
de la muerte de Cristo. Esta terrible e injusta los judos que regresaran a su religin, lo que
acusacin, que ya se plante en los inicios del provoc las protestas del papa. La actitud del
cristianismo, sera utilizada como detonante emperador facilit la recuperacin de las co-
de la violencia contra los judos en muchos munidades judas, que poco a poco fueron
momentos de la historia. retomando sus ocupaciones habituales, de
Corra el ao 1096. Los primeros ataques las que el comercio era la ms importante.
se desataron en Run, pero se extendieron
rpidamente por las poblaciones del valle del Las denuncias de la Iglesia
Rin, donde miles de judos perecieron de for- A partir del siglo XII se produjo un cambio
ma brutal a manos de los guerreros cristianos. importante en la vida de los judos de Europa
Los lderes de las comunidades judas recurrie- Central. Los cristianos adquirieron mayor pro-
ron al emperador Enrique IV y pidieron su tagonismo en el comercio, y los judos queda-
proteccin, as como la de los obispos y otros ron relegados a dedicarse casi exclusivamente
seores importantes, a cambio de entregarles a una ocupacin: el prstamo de dinero. Las
fuertes sumas de dinero. Los obispos con- circunstancias les resultaban favorables, pues
siguieron defender a los judos en algunas la Iglesia prohiba a los cristianos prestar dine-
ciudades como Espira o Colonia, pero no en ro con inters, lo que consideraba usura un
todas: el arzobispo de Maguncia, que haba grave pecado. Adems, los trgicos sucesos
intentado protegerlos, tuvo que huir de los que acompaaron a la primera cruzada ofre-
cruzados para salvar su vida. cieron a los judos una leccin: si se avecinaba
Tambin hubo judos que, como sucedi en algn peligro era conveniente disponer de bie-
Maguncia o Worms, se suicidaron para evitar nes que se pudieran transportar fcilmente en
que los pudieran obligar a convertirse al cris- caso de huida, como el oro y la plata.
tianismo. Otros, en cambio, prefirieron salvar Los judos que se dedicaron a prestar dinero
su vida y entregarse a las aguas del bautismo. proporcionaron enormes beneficios econ-
Pronto se demostr que las conversiones lle- micos a los gobernantes cristianos, que les
vadas a cabo bajo tales presiones eran poco cargaban con fuertes impuestos y que, cuando
Quince siglos 1095
La convocatoria de la
de persecucin primera cruzada desata
los ataques contra los
En el ao 70 d.C., tras una rebelin juda, tropas judos, que se renuevan que se instalan en el norte
romanas asaltaron y destruyeron el Templo en la segunda y tercera
cruzadas. Se sientan las
de Jerusaln. Muchos supervivientes fueron bases del odio irracional
ejecutados, y otros, esclavizados y deportados. contra los hebreos, que
Comenzaba la dispora o exilio de los judos. en al-Andalus sern
sojuzgados por los
integristas almohades.
SIGLO XV
En 1492, los Reyes Catlicos
expulsan de Espaa a los
judos; son los sefardes,
de frica, Italia y el Imperio
otomano. En tierras del
Sacro Imperio su expulsin
se acelera tras la Peste
Negra y se instalan en
Polonia y Hungra; son los
judos llamados askenazes.

132-135 1215
Roma aplasta la El IV concilio de Letrn
rebelin juda de Simn decreta la obligacin de
Bar Kojba. El pas es que los judos lleven signos
arrasado y miles de distintivos en su vestimenta.
judos son vendidos
como esclavos; SIGLOS V-VI 1247
Jerusaln ser La libertad relativa de Primera acusacin de
reconstruida como una los judos en los reinos profanacin de hostias
colonia romana, Elia brbaros arrianos consagradas. En 1321 se
Capitolina. Dispora se ve limitada tras la les acusa de envenenar
juda hacia Europa y el conversin de stos al pozos y ros, y en 1348,
mundo mediterrneo. cristianismo. de provocar la Peste Negra.

321 SIGLOS VIII-IX 1290

El emperador En la Europa carolingia, Expulsin de Inglaterra,
Constantino promulga los judos conocen un a la que sigue en 1306 LA DESTRUCCIN
un edicto que limita los perodo de relativa la primera expulsin de DEL TEMPLO DE
derechos de los judos, prosperidad y Francia, de donde los JERUSALN. LEO POR
FRANCESCO HAYEZ.
marcando el camino tranquilidad, al igual que judos son desterrados 1867. GALERA DE LA
de su sometimiento. en el califato andalus. definitivamente en 1394. ACADEMIA, VENECIA.
 BANQUEROS JUDOS EN UNA
MINIATURA DE LAS CANTIGAS
DE SANTA MARA. SIGLO XIII.
MONASTERIO DE EL ESCORIAL.

consideraban que no estaban cumpliendo con

sus deberes,se aprovechaban de ellos confis-
cndoles sus bienes. Por otro lado, esta acti-
vidad acarre a los judos el odio de las masas
populares. La Iglesia aprovech la situacin
para condenar los abusos de los judos en sus
sermones,y monjes y predicadores se despla-
zaban de pueblo en pueblo desprestigindolos
y acusndoles de extorsionar a los pobres.
Ante las denuncias de excesos cometidos
por los prestamistas, los reyes y gobernantes
locales empezaron a controlar y regular las
actividades financieras de los judos,amena-
zando a quienes cometieran abusos y fijando
ORONOZ / ALBUM

lmites a la tasa de inters que podan cobrar,

que con frecuencia llegaba al 33 por ciento.
Hacia 1230 comenz en crculos eclesis-
ticos de Francia una campaa para acabar con
la actividad de los judos como prestamistas.
EldominicoRaimundodePeafortdeclarque
haba que prohibirles el cobro de intereses por
losprstamosyqueinclusodebandevolverlas
cantidades obtenidas hasta entonces por este
concepto. Por su parte, en 1275, el rey Eduar-
do I de Inglaterra public una ley sobre el
judasmo en la que prohiba categricamente
la prctica de la usura. Pero los monarcas eu-
ropeos no tardaron mucho en darse cuenta de
que las medidas contra los prstamos de los
judos disminuan la entrada de ingresos en
las arcas reales, por lo que muy pronto estas
disposiciones dejaron de ser efectivas.
La presin de la Iglesia a los judos se acre-
cent a partir del siglo XIII. Franciscanos y
dominicos,quehabaniniciadosuluchacontra
las herejas cristianas,metieron a los judos en
el mismo saco y les acusaron de pervertir el
verdadero sentido del Antiguo Testamento.
Tambininsistanenlaprfidaobstinacinde
los judos por no querer ver el cumplimiento
de la doctrina que ellos mismos custodiaban:
la llegada de un Mesas salvador.
El papa Inocencio III lleg a afirmar que los
judos deban estar sometidos a los cristianos
en servidumbre eterna por ser culpables de la
muertedeCristo,yordenquellevaransignos
distintivosensuvestimentaparadistinguirlos
AKG / ALBUM
LOS USUREROS DE EUROPA
DESDEQUEELIIICONCILIODE LETRN prohibi que los cristianos se dedicaran al
prstamoconintersen1179, esta actividad se fue convirtiendo en la principal
ocupacindelosjudosen Europa del norte y central, mientras que los hebreos
delsurdeEuropamantenan sus oficios tradicionales, como la manufactura de
seda o la medicina. Por ello, el odio contra los judos fue a menudo alimentado
por quienes deseaban librarse de sus deudas o de la competencia artesanal.
el cristianismo, trataban de evitar). Adems, VESTIMENTA
la Iglesia comenz a aprobar una serie de me- OBLIGATORIA
didas dirigidas a limitar las actividades de los Judo cataln
vistiendo la capa
judos, como prohibirles ejercer profesiones con capucha y la
que implicaran autoridad sobre los cristianos rodela en el pecho.
opedirastosquenocontratarana nodrizas ni Siglo XIV. Catedral
criadas judas,ni acudieran a mdicos judos. de Tarragona.
Crmenes rituales
Los predicadores cristianos tambin contri-
buyeron a incitar a las masas contra los he-
breos y muy pronto se empezaron a divulgar
falsasideasquecontribuiranacrearunaima-
gen nefasta de los judos, a quienes se acusa-
ba,por ejemplo,de cometer crmenes rituales
y profanar la hostia consagrada. Las acusa-
ciones de crmenes rituales haban comen-
zado en 1144, cuando en la ciudad inglesa
RAMON MANENT

de los cristianos e impedir los matrimonios de Norwich apareci el cadver de

mixtos (algo que todas las religiones,y no solo un nio cristiano que haba sido
Persecucin y RUTAS DE

dispora de los MIGRACIN

judos europeos
Durante la Edad Media, los judos
estuvieron expuestos a todo ti-
po de leyes arbitrarias, a la explotacin
econmica, el fanatismo religioso y la
violencia de las multitudes. Los ataques
graves comenzaron en tiempos de la
primera cruzada, en 1096, y la violen-
cia aument durante el siglo XII, a veces
acompaada de atroces acusaciones,
como la de cometer crmenes rituales.
La primera expulsin se hizo efectiva
en Inglaterra en 1290, y hacia 1500 los
judos haban sido proscritos de la ma-
yora de Estados catlicos, de modo
que les estaba vetada la residen-
cia en gran parte de Europa. Entre
los pases cristianos slo fueron
acogidos en Italia y Polonia. Ms
all de la Cristiandad, los judos
encontraron acomodo en los do-
minios de los sultanes otomanos.

JUDOS A PUNTO DE SER EJECUTADOS EN VENGANZA

POR LA MUERTE DE JESS, QUE CONTEMPLA LA ESCENA
DESDE LO ALTO. MINIATURA DEL SIGLO XIII.

Matanza de judos Otras masacres Libelo de sangre Libelo de hostia

en la primera cruzada
El fanatismo de quienes en
1096 partieron a la cruzada se
manifest en brutales ataques
a los judos, considerados
tan enemigos de Cristo como
lo eran los musulmanes.
de judos
En la pennsula Ibrica y
Francia se produjeron sobre
todo en el siglo XIII, mientras
que las ciudades del Sacro
Imperio las protagonizaron
durante el siglo XV.
As se conoce la acusacin de
asesinatos rituales de nios
cristianos supuestamente
perpetrados por judos, cuyas
comunidades eran objeto de
feroces venganzas por los
delitos que se les atribuan.
La acusacin de profanar la
hostia consagrada que,
segn la doctrina de la
transustanciacin, era el
cuerpo de Cristo vali a los
hebreos crueles ataques por
parte de los cristianos.
 Disturbios antijudos
en 1348-1350
La llegada de la Peste Negra
fue un nuevo motivo de
afliccin para los judos, Polonia; los expulsados
ahora acusados de propagar
la epidemia como antes lo
fueron de envenenar el agua.
Ciudades de acogida
Los judos expulsados de
Europa Central (askenazes)
se instalaron en tierras de
de Espaa (sefardes) se
instalaron en tierras de Italia
y en el Imperio otomano.
rea cerrada a los rea sujeta a cierres
judos hacia 1300 variables hacia 1500
rea cerrada a los Otros territorios
judos hacia 1400 cristianos
rea cerrada a los rea bajo dominio
judos hacia 1500 musulmn hacia 1500
MINIATURA: GRANGER / ALBUM. CARTOGRAFA: EOSGIS.COM.
ENVENENADORES
DEL AGUA
Cuando la Peste
Negra lleg a
Rothenburg, en
Baviera (en la
imagen), los hebreos
que no haban huido
fueron encarcelados
y torturados bajo la
acusacin de haber
envenenado el agua.
HEINZ WOHNER / GETTY IMAGES
crucificado despus de ser torturado. Se acu-
s a los judos de haber cometido tal atrocidad
durante la Pascua, para imitar la pasin de
Jess y utilizar con fines rituales la sangre del
pequeo que fue venerado como un santo.
Desde entonces se repitieron casos similares
en varios lugares de Europa.
El emperador Federico II se alarm y en-
comend a una comisin de expertos la tarea
de establecer si exista en el judasmo alguna
base que diera credibilidad a estas acusaciones.
Los cristianos conversos le convencieron de
que ni en las Sagradas Escrituras ni en ningn SIMN DE TRENTO MUERE A
MANOS DE LOS JUDOS. CRNICAS
escrito judo exista fundamento alguno para DE NREMBERG, POR HARTMANN
prcticas tan horribles; todo lo contrario, las SCHEDEL. ALEMANIA, 1493.
AKG / ALBUM

leyes judas prohiban expresamente el derra-

mamiento de sangre. El emperador public
una declaracin especial anunciando los re-
sultados de la investigacin y hasta el papa EL CASO DE SIMN DE TRENTO
Inocencio IV declar que los crmenes rituales
de los judos carecan de credibilidad. Pero el EN LA PASCUA DE 1475, un nio de dos aos llamado Simn y que viva en Trento
pueblo dio crdito a las calumnias antijudas, fue hallado muerto, con signos de maltrato. Se acus a los judos de asesinarlo
lo que caus nuevas matanzas de hebreos. y elaborar con su sangre el pan cimo comido durante la Pascua juda. El papa
Sixto IV envi un legado para investigar el caso, que fue reticente a aceptar
Igualmente, la acusacin a los judos de
la culpabilidad de los judos y tuvo que escapar ante la ira del pueblo, alentada
profanar hostias consagradas comenz a ge-
por el obispo Juan Hinderbach, quien promovi el culto al supuesto mrtir.
neralizarse a partir de 1215, cuando el IV con-
cilio de Letrn decidi establecer el dogma
de la transustanciacin, segn el cual el pan
y el vino de la eucarsta se convierten en el
cuerpo y la sangre de Cristo. Los cristianos ba que los judos murieran por la peste como PROPAGANDA
empezaron a propagar la idea de que, as como sus vecinos, porque las mentes estaban de- ANTISEMITA
los judos mataron a Jess en el pasado, ahora masiado llenas de rencor y la fobia homicida Varios hebreos
maman de una
se proponan hacer lo mismo profanando la a los judos ya formaba parte de una psicosis cerda (animal
hostia consagrada. Por esta causa, muchos generalizada. As, las masacres se extendie- impuro en la
judos acabaron en la hoguera. ron por toda Europa,aunque se manifestaron religin juda).
con especial saa en Alemania. Grabado alemn
Culpables de la Peste Negra A partir de 1349 la situacin se calm y las del siglo XV.
BRIDGEMAN / ACI
El odio a los judos fue en aumento hasta que comunidadesjudaspudieronirrecuperndo-
estall en forma de ataques y matanzas en los se poco a poco. Pero el fanatismo no tardara
aos 1348 y 1349, como consecuencia de la mucho en reaparecer.
llegada de la Peste Negra. La poblacin estaba La rebelin de los
estupefacta ante esta terrible epidemia, que husitas, que estall
en algunas poblaciones acab con la mitad de en Bohemia y Mo-
sus habitantes. Como no se conocan las cau- ravia (en la actual
sas de la enfermedad, la gente encontr en los Repblica Checa) a
judos un chivo expiatorio al que culpar del comienzos de 1420,
desastre. Por todas partes se les acusaba de repercuti de ma-
aliarse con el diablo y envenenar los pozos nera negativa en los
para destruir a los cristianos. Poco importa- judos, a quienes
POGROMO
EN BOHEMIA
El 18 de abril de 1389,
los cristianos de
Praga (en la imagen)
atacaron el gueto y
mataron a unos 3.000
judos, acusados de
lanzar piedras contra
la hostia consagrada
durante la procesin
del Viernes Santo.
RYHOR BRUYEU / GETTY IMAGES
se acus de favorecer a estos herejes. El monje
italiano Juan de Capistrano, que predic contra
los husitas, incitaba a los cristianos contra los
judos, argumentando, entre otras cosas, que
stos defendan la idea de que cada uno puede
ser salvado por su propia fe, lo que para aquel
fraile era totalmente inaceptable.

Las expulsiones
Las agitaciones violentas y los conflictos sur-
gidos con los judos llevaron a varios dirigen-
tes europeos a plantearse su expulsin. Los
judos de Inglaterra fueron perdiendo cada
vez ms poder econmico y social, hasta que
dejaron de ser imprescindibles para los cris-
AKG / ALBUM

tianos. En el ao 1290 fueron expulsados de

las islas Britnicas por Eduardo II, y slo se
les permiti volver a finales del siglo XVII,
aunque nicamente a ttulo individual.
Poco despus, en 1306, tambin fueron ex-
pulsados de Francia por razones religiosas.
Ms tarde fueron autorizados a regresar bajo
condiciones muy restrictivas, hasta que en
1394 lleg la expulsin definitiva. En Alemania,
a partir de la segunda mitad del siglo XIV, los
emperadores comenzaron a delegar el dominio
sobre los judos en los gobernantes locales o
en las ciudades. En Nremberg, los magnates
de la ciudad comenzaron a cuestionar el de-
recho de los judos a recibir intereses por los
prstamos, y a partir de 1473 se empezaron
a tomar las primeras iniciativas dirigidas a
proscribir a los hebreos, hasta que en 1498 el
emperador Maximiliano I aprob su expulsin
de Nremberg, lo que servira de ejemplo para
otras ciudades germnicas.
El caso de los reinos cristianos de la pe-
nnsula Ibrica fue diferente del resto de
territorios europeos. Aqu los judos gozaron
siempre de la proteccin de los monarcas cris-
tianos, disfrutaron de importantes privilegios
y el respeto por su religin fue mayor. Pero no
pudieron evitar ataques violentos, como en
1391, cuando en diferentes ciudades muchos
judos fueron asesinados o se vieron forzados
a convertirse al cristianismo, lo que dio lugar a
un nuevo problema: el de los conversos, acerca
de cuya verdadera fe muchos dudaban. Los
Reyes Catlicos, en pleno proceso de unin
LA SINAGOGA Y LA IGLESIA
LA IGLESIA USABA IMGENES para transmitir su visin del mundo a una sociedad
en su mayora analfabeta. As, se representaban la Sinagoga y la Iglesia como
entidades opuestas. La Sinagoga apareca como una mujer anciana con los ojos
vendados o cerrados para expresar la ceguera en la que vivan los judos al no
aceptar la verdad cristiana, dejando caer las tablas de la ley y la corona. Frente
a ella, la Iglesia era una mujer joven, hermosa y triunfante, con un estandarte.
de sus reinos, decidieron la expulsin de los FRENTE
judos en 1492, argumentando que eran una A FRENTE
En la imagen
mala influencia sobre los conversos. Se les
superior, la Iglesia
plante el dilema de convertirse al cristianismo (a la izquierda)
y quedarse, o bien elegir el camino del exilio. y la Sinagoga
Los que optaron por el bautismo y se quedaron (a la derecha)
como cristianos seguiran sufriendo duran- en un misal del
siglo XIII. Museo
te muchas generaciones la discriminacin, de San Francisco,
la marginacin y el antisemitismo. Ass.
Para ENSAYO
Los judos de Europa
saber E. Romero, Uriel Macas. Alianza, Madrid, 2005.
ms Historia del pueblo judo. La Edad Media
H. H. Ben-Sasson. Alianza, Madrid, 1988.
NOVELA
La juda de Toledo
Lion Feuchtwanger. Edaf, Barcelona, 2013.
El ltimo judo
Noah Gordon. Roca, Barcelona, 2011.
INTERNET
http://www.jewishencyclopedia.com
LA HOSTIA PROFANADA: UNA
Desde el siglo XIII se extendieron por toda Europa siniestras historias de profanacin

El judo prestamista
y la cristiana traidora
ESTA HISTORIA SE RECOGI EN MLTIPLES VARIANTES. Se
dice que, en 1290, en Pars, una mujer cristiana que haba
pedido un prstamo a un judo dej su mejor vestido como
garanta. Cuando quiso recuperarlo para llevarlo durante la
Pascua, el hebreo, a cambio, le pidi que le trajera una hostia
2
consagrada. Ella lo hizo as, y el judo intent destruir la
hostia, pero no lo consigui. Al final la arroj 1
a una olla con agua que herva en el
fuego, pero de la hostia consagrada
(quee, segn el dogma de la
3
transustanciacin, es el cuerpo
dee Jesucristo) empez a manar
sangre que ti de rojo el agua,
d
delatando el crimen.
PATENA (BANDEJA PARA LAS HOSTIAS
CONSAGRADAS) CONSERVADA EN
EL TESORO DE SAN MARCOS, VENECIA.
ORONOZ / ALBUM
LEYENDA ANTIJUDA
de hostias consagradas por parte de judos, que tuvieron su origen en Pars
Un eco espaol del
milagro de Pars
n toda Europa, numerosas
E obras de arte adaptaron
la leyenda de Pars. As lo hizo
E Uccello recre en esta
tabla, conservada en el palacio
el pintor del Retablo de Sijena en
su parte inferior o predela: vemos
a la mujer entregando a un judo
la hostia que haba conservado
en la boca despus de comulgar
1; al judo apualando la hostia
ante la mirada de su mujer y
su hijo 2, y a Cristo en la olla
de agua hirviendo, puesto
que el judo ha arrojado all
la hostia, que se ha convertido
en el Salvador 3. En la pennsula
Ibrica existen asimismo otras
obras que recogen la misma
historia de la profanacin,
como el Retablo de la Eucarista
y la Trinidad del monasterio de
Vallbona de les Monges, en la
provincia de Lrida.
RAMON MANENT
DEA / ALBUM
Los infamantes
hechos de Pars
l pintor italiano Paolo
ducal de Urbino, el milagro
de Billetes, as llamado por el
nombre de la calle donde viva el
prestamista judo. A la izquierda,
la mujer le entrega la hostia; a
la derecha, la esposa y los hijos
del judo, aterrados, contemplan
la sangre que mana de la olla y
alerta del crimen. Segn ciertas
versiones, uno de los nios
cont fuera de casa lo que haba
visto, y una mujer cristiana lo
oy, entr en la casa, sac la
hostia de la olla y avis al obispo
de lo que ocurra. ste encarcel
al judo y expuso la hostia en la
cercana iglesia de Saint-Jean-
en Grve, donde permaneci
incorrupta durante cuatro siglos.
La obra maestra de Leonardo da Vinci

En 1494, el duque de Miln encarg a Leonardo la que sera la ms celebrada de sus

 PRODIGIO DE LA PERSPECTIVA
La composicin de La ltima Cena
obedece a estrictas reglas de
perspectiva, con el punto de fuga
situado exactamente sobre la
cabeza de Jesucristo.
SCALA, FIRENZE

JUAN JOS ROMERO HEREDIA

DOCTOR EN HISTORIA DEL ARTE

pinturas y la ms maltratada por el tiempo

 SANTA MARIA
DELLE GRAZIE
Este convento
milans fue
erigido en 1463
por orden de
Francesco Sforza.
Su hijo Ludovico
lo remodel y en
1494 encarg
a Leonardo la
decoracin del
refectorio.
GUIDO BAVIERA / FOTOTECA 9X12

n 1494, Leonardo da Vinci sufri la escultura ecuestre del duque Sforza. En 1493

E que quiz fuera una de las mayores

decepciones de su carrera artsti-
ca. Llevaba doce aos en Miln, al
servicio del duque Ludovico Sforza,
el Moro, empleado sobre todo en funciones
cortesanas al modo de un maestro de cere-
monias, mientras en su estudio elaboraba
fantsticos proyectos de armas de fuego y
continuaba sus investigaciones cientficas
sobre los ms diversos asuntos. Tambin ha-
ba pintado algunos cuadros, ms bien pocos
en realidad, como si no fuera se su inters
principal. En cambio, se haba apasionado por
un proyecto que reuna las dos facetas de su
genio, el artista y el ingeniero: una colosal
present la maqueta e inici los preparativos
para su construccin, para lo que reuni na-
da menos que setenta toneladas de bronce.
Pero entonces el rey de Francia, Carlos VIII,
invadi Italia y dirigi sus tropas a Miln, y
el duque decidi emplear todo el bronce de
la escultura en la construccin de caones y
espadas. El sueo de Leonardo se haba ido
al traste, y su propia posicin en la corte del
Moro pareca peligrar.
Por fortuna, justo entonces Leonardo re-
cibi un nuevo y brillante encargo: un fres-
co que no slo le dara trabajo durante cuatro
aos, sino que lo consagrara definitivamen-
te como pintor, ante sus contemporneos

1494-1498 1726 1951

SALVAR EL TRABAJO de Leonardo
da Vinci en La ltima Cena
LA LTIMA se extiende durante cuatro
CENA aos, aunque resulta difcil
determinar las fechas exactas
de inicio y trmino de la obra.
SE REALIZA la primera res-
tauracin de La ltima Cena, a
cargo de Michelangelo Bellotti,
quien rellena algunas seccio-
nes. En 1770, Giuseppe Mazza
repinta gran parte de la obra.
TRAS HABERSE salvado del
bombardeo de Miln en 1943,
la obra es sometida a una nue-
va restauracin, dirigida por
Mauro Pelliccioli, que pretende
limpiar y estabilizar la pintura.
 1978-1999
SE LLEVA a cabo la ltima
restauracin de la obra de Leo-
DECORACIN HERLDICA
nardo, a cargo de Pinin Brambilla
Barcilon, que recupera los restos Leonardo no se limit a plasmar la
escena de la Cena, sino que tambin
de la coloracin original tapados
decor los cinco lunetos situados
por intervenciones anteriores. sobre la pintura y que muestran los
escudos de armas de los Sforza.
NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE / ALAMY / ACI

y la posteridad. No sabemos quin movi los
hilos para dar una nueva comisin a Leonardo,
quiz Cecilia Gallerani, la antigua amante de
Ludovico; tal vez el propio Moro, consciente
de que slo l podra cumplir con el encargo,
o bien un amigo de Leonardo, Donato Bra-
mante, a quien se haba encargado el proyecto
de renovacin de la iglesia milanesa de Santa
Maria delle Grazie, donde Leonardo pint el
fresco en cuestin: La ltima Cena.
Santa Maria delle Grazie era un convento
dominico que se haba acabado de construir
pocos aos antes y que fue convertido por
Ludovico Sforza en iglesia de corte y mauso-
leo de su dinasta, siguiendo el ejemplo de la
fundacin de San Lorenzo realizada por los
Mdicis en Florencia. El propio duque co-
ma a veces en el refectorio del monaste-
rio, y fue esta estancia la que quiso decorar
con dos frescos en cada uno de sus laterales:
uno dedicado a la ltima Cena y el otro a la
Crucifixin. Este ltimo, una composicin
considerada arcaica y mediocre, fue ejecu-
tado en 1495 por Donato de Montorfano.
Se cree que Ludovico, el duque de Milan, pag a Leonardodosmilducadospor
su fresco, lo que costaba una casa en Florencia a orillas del ro Arno
EL ARTISTA
Y EL DUQUE
Este leo de
Giuseppe Diotti
imagina el
momento en
que el duque de
Miln, Ludovico
Sforza, encarga
a Leonardo da
Vinci el fresco de
La ltima Cena.
Museo de Lodi.
DEA / ALBUM
Sobre la pared opuesta, en una superficie
DE IZQUIERDA A DERECHA: BRIDGEMAN / ACI; ROYAL COLLECTION TRUST / BRIDGEMAN / ACI; BRIDGEMAN / ACI; DEREK BAYES / ALBUM; DAGLI ORTI / ART ARCHIVE
de 4,60 metros de altura por 8,80 metros de
anchura, Leonardo plasm una de las obras
maestras de la pintura occidental.
Dibujos y estudios preparatorios
Se conservan diversos dibujos de Leonardo
que ilustran el proceso de elaboracin de la
obra. De hecho, cuando an resida en Floren-
cia ya dej trazas en sus apuntes de una Cena, 1.
pero el encargo de 1494 le hizo replantearse
sus ideas sobre el tema.En un principio,Leo-
nardo permaneci fiel a la visin tradicio-
nal, que situaba a Judas separado del resto de
apstoles, tal y como podemos observar en
los esbozos conservados en las colecciones
de Windsor y Venecia. Pero, como en tan-
tas otras ocasiones, el pintor transform sus
ideas durante la propia ejecucin de la obra.
Leonardo desarroll una investigacin es-
pecial para ejecutarcadaunodelospersonajes
de la escena, con el propsito de resaltar su
verismo. Por ejemplo,se conservan hermosos
esbozos de las cabezasdesanFelipeySantiago
 Este boceto realizado a sanguina y que se
conserva en la Galeria de la Academia de 2.
Venecia muestra a los discpulos repartidos
en grupos; a Judas, a la izquierda, apartado en
una banqueta, y a Juan, junto a Jess, dormido.

1. San Pedro
Este boceto que se conserva
en Viena es probablemente un
estudio de la figura del apstol
Pedro, aunque en su pintura,
Leonardo lo represent de un
modo ms dinmico.
3. San Bartolom
Este dibujo en la Real
Coleccin de Windsor
muestra la cara y el cuello de
la figura con todo detalle. Se
ha sugerido que el modelo
era Donato Bramante.
Los bocetos
previos a la
obra final
Antes de emprender la ejecucin
2. Simn el zelote de La ltima Cena, Leonardo realiz
Se representa con cejas diversos bocetos preparatorios de
prominentes, poco cabello
y barba sin rasurar. Algunos los personajes y su disposicin en
estudiosos consideran que sus la obra. Aqu se muestran algunos
rasgos son ms malevolentes
que los del propio Judas. de ellos, dispersos por diversas
colecciones europeas.
4. Jess
Este estudio de la cabeza de
Cristo (hoy en una coleccin
privada) muestra a un 4.
joven de largos cabellos,
delicadas facciones y gesto
compungido.

3.
LOS RESTOS DEL MEN LA LTIMA CENA,
FRESCO DE DOMENICO
GHIRLANDAIO. 1480.

DE LA LTIMA CENA MUSEO DEL CENCULO

DE TODOS LOS SANTOS,
FLORENCIA.

SOBRE EL BONITO MANTEL de lino que admirara Vasari reposa una vajilla
de peltre y las transparentes copas que contienen el vino consumido en la
Cena. Pero es difcil adivinar la comida que una vez se vio en los platos tras
la prdida de las capas de pintura. Las copias que siguieron a la finalizacin
de la obra tampoco nos sacan de dudas.
Tan slo los redondos panes se perciben
con nitidez. No obstante, s hay dos alimen-
tos que aparecen con claridad: rodajas de
naranja y una anguila troceada. Los lunetos
PANES Y
sobre la escena nos dejan un muestrario de VAJILLA
las frutas que, en su da, acompaaban los En el detalle de
platos: peras, manzanas y quiz granadas. la imagen de la
Vino, pan y pescado posean un sentido li- izquierda, vemos
trgico, pero la anguila ms bien indica los una vajilla de
gustos de la poca y, posiblemente, los de peltre (aleacin
Leonardo, que con este men introduca de cobre, estao,
una nota propia y realista en la composi- antimonio y
plomo) y una gran
cin: Cada pintor se pinta a s mismo.
hogaza de pan,
colocadas justo
delante de Mateo.
MONDADORI / ART ARCHIVE

el Mayor, hoy da en la coleccin Windsor. porconfortarlodijo:DejaaCristoimperfecto COPIA DE LA LTIMA

Sabemos asimismo que algunos apuntes fue-
ron tomados del natural. Por ejemplo, un tal
Alessandro de Parma sirvi de modelo para
la mano de Jess, mientras que para la cabeza
parece que Leonardo se inspir en un corte-
sano del Moro, Giovanni Conte.
La costumbre de Leonardo de pintar a los
personajes a partir de un modelo natural dio
pieavariasleyendasentornoalacomposicin
de La ltima Cena,a veces contradictorias en-
tre s. Giorgio Vasari, en sus Vidas de los me-
jores arquitectos, pintores y escultores italianos
(1550), afirma que el artista no lleg a com-
pletar la cabeza de Cristo, un hecho que otro
autor, Gian Paolo Lomazzo, gran conocedor
de los ambientes milaneses donde Leonardo
consumi parte de su vida, explicaba del si-
guiente modo: Habiendo pintado todos los
apstoles hizo Santiago el Mayor y el Menor
detantabellezaymajestadquequeriendodes-
CENA DE LEONARDO
porque no lo hars parecer Cristo entre aque- DA VINCI POR MARCO
DOGGIONO. SIGLO XVI.
llos apstoles, y as Leonardo lo hizo tal. MUSEO DEL LOUVRE,
El escritor Gianbattista Giraldi Cintio re- PARS.
cogi asimismo una curiosa historia sobre el
origen de la cabeza de Judas.Cuando el duque
convoc a Leonardo para preguntarle cundo
terminaralaobra,elartistalehabracontesta-
do:MequedaanporhacerlacabezadeJudas
que, como es bien sabido, fue el ms grande
de los traidores y, por tanto, ha de ser pintado
con un rostro que exprese toda su maldad []
Pero,hasta hoy,no he hallado uno solo que me
parezcaapropiado[]ysifinalmenteresulta-
ra que no lograra encontrar a nadie tendr que
recurrir al rostro del reverendo padre prior.
El padre prior del convento entre 1495 y 1500
era Vicenzo Bandello, quien posiblemente
ayud al propio Leonardo a concretar el plan-
teamiento de la escena,pero tambin se haba
quejado en reiteradas ocasiones de la lentitud
ARRIBA: SCALA, FIRENZE. ABAJO: BRIDGEMAN / ACI

pus hacer a Cristo nunca pudo dar cumpli- del maestro.Por ello,ste habra querido ven-
miento y perfeccin a aquel Santo rostro []. garse de un modo parecido a como hizo Mi-
Fue a pedir consejo a Bernardo Zenale, quien guel ngel en la capilla Sixtina,donde pint a

Sedicequeparalacabezade Judas,Leonardopenseninspirarseenelpriordel
monasterio,Vicenzo Bandello,quiense haba quejadodesu lentitud enacabarlaobra
El modelo y la copia, frente a frente
La ltima Cena de Domenico Ghirlandaio
Leonardo parti de la tradicin florentina para realizar
su obra. Un ejemplo es La ltima Cena de Domenico
Ghirlandaio, en el convento de San Marcos. Era la
representacin ms avanzada artsticamente que se
poda contemplar y, sin embargo, queda muy lejos de la
emotividad de la obra maestra de Leonardo. Los apstoles
de Ghirlandaio casi no gesticulan y el fresco pierde su unidad
compositiva al recrearse en detalles como el pavo real junto
a la ventana o el gato al lado de Judas, que, separado del
resto del grupo, desvan la atencin del espectador.
La copia de Marco dOggiono
Contaba Paolo Giovio que cuando el rey francs Luis XII vio
la Cena la ambicion y pregunt ansiosamente cmo podra
quedrsela y si podra ser separada del muro y transportada
consigo a Francia. Este proyecto fallido pudo impulsar al
condestable de Montmorency a encargar una copia de la ya
deteriorada Cena a Marco dOggiono, un posible colaborador
de Leonardo en la obra original. La copia, que pas al Louvre
en 1807 y que hoy se conserva en el Museo de Ecouen, es
una de las ms fieles al original, con detalles especialmente
cercanos, como se observa en el tensionado cuello de Judas.
POR QU FALL LA NUEVA
TCNICA DE LEONARDO?
PARA PINTAR La ltima Cena, Leonardo utiliz una tcnica de imprima-
cin. En lugar de pintar directamente sobre yeso hmedo, el artista
florentino cubri el yeso con albayalde (carbonato de plomo), una
preparacin sobre la que poda pintar ms despacio, que es lo que
pretenda. Sin embargo, a los pocos aos se comprob que el m-
todo haba fallado clamorosamente,
por razones que an no estn claras.
Los investigadores piensan que po-

MORTERO
siblemente la humedad del edificio

LADRILLO
SOPORTE
afect al yeso e impidi que el alba- INESTABLE
yalde y la pintura se adhiriesen. Por PINTURA
La tcnica
otra parte, durante los aos en que ensayada
Leonardo pint su obra, los inviernos
IMPRIMACIN
por Leonardo
fueron excepcionalmente secos. Tal consista en pintar
vez el yeso se sec demasiado rpi- encima de una
do y provoc que la imprimacin de capa de albayalde
albayalde se agrietase y arrastrase colocada sobre
YESO el yeso, como
la pintura con ella.
muestra el dibujo
junto a estas
lneas.
WILLIAM H. BOND / NGS

Biaggio de Cesena, maestro de ceremoniasdel repentino,salir de la Corte Vecchia [el palacio

Vaticano, como Minos, juez de los Infiernos,
con orejas de burro, una serpiente enrolladaen
su cuerpo y rodeado de demonios.
En busca de la inspiracin
El prior Bandello, fuera o no representadocomo
Judas, tena motivos para reprochar aLeonardo
su tardanza. El escritor Matteo Bandello,sobri-
no del prior, por aquellos aos un jovennovicio
dominico, describi as la rutina del maestroen
el refectorio, en la que se alternaban jornadas
de trabajo intenso y otras de total inaccin:
Llegaba bastante temprano, se suba al anda-
mio y se pona a trabajar. A veces permaneca
sin soltar el pincel desde el alba hasta la cada
de la tarde, pintando sin cesar y olvidndosede
comer y beber. Otras veces no tocaba el pincel
durante dos, tres o cuatro das, pero se pasaba
que el duque de Miln le haba reservado co-
mo alojamiento] al medioda, cuando el sol
caaconmsfuerza,sinbuscarlasombra[...]y
venirdirectamenteaSantaMariadelleGrazie,
encaramarsealandamio,cogerelpincel,aadir
uno o dos trazos, y marcharse otra vez.
Como pintor, Leonardo trabajaba siempre
as.Legustabameditarafondolacomposicin
y cada uno de los detalles, no dudaba en recti-
ficar los trazos y dejaba pasar mucho tiempo
hasta que los terminaba, si es que lo haca. Es-
te mtodo de trabajo contradeca totalmente
los requerimientos de la pintura al fresco, que
exiga pintar de una sola vez y en breve tiem-
po cada seccin de la obra antes de que el ye-
so humedecido se secara. Esto hizo que Leo-
nardo, que por otra parte no tena prctica en
el tradicional buon fresco florentino, ensayara
MAURO RANZANI / SCALA, FIRENZE

varias horas delante de la obra, con los brazos
cruzados, examinando y sopesando ensilencio
las figuras. En ocasiones todo lo quehacaera
dar dos pinceladas: Tambin lo vi sigue di-
ciendo Bandello, movido por algn impulso
una tcnica diferente, consistente en formar
unanuevabasecondoscapasdeestucosobrela
que se aplicaban los colores a la tempera con
la inclusin del leo, lo que le permiti traba-
jar a su ritmo. Se trataba de un procedimiento

En su trabajo en el refectoriodeSanta Mariadelle Grazie, Leonardo

alternaba jornadas de trabajo intenso con otras de total inaccin
LA CRUCIFIXIN
En la pared meridional
del refectorio de Santa
Maria delle Grazie
se extiende esta
composicin al fresco,
obra del artista Giovanni
Donato Montorfano
que la realiz en 1495.

arriesgado, que se revel muy sensible a ciertas
condiciones atmosfricas, en particular a una
humedad excesiva. Para horror de sus admi-
radores, en pocos aos los colores originales
se alteraron y la pintura empez a degradarse.
De la ruina a la recuperacin
En 1517, Antonio de Beatis ya hablaba del de-
terioro sufrido y en 1566 Vasari afirmaba que
la Cena estaba tan perdida que lo nico que se
distingue es una mancha oscura. El proceso
continu e incluso se lleg a destruir su parte
inferior para abrir una puerta. A ello se aa-
dieron las deficientes restauraciones e inter-
venciones que se realizaron en el siglo XVIII,
as como el estado de abandono de la sala, que
en 1796, durante la campaa de Napolen en
Italia, lleg a utilizarse como establo.
A principios del siglo XX se realiz la pri-
mera restauracin con una base cientfica,
centrada en fijar las partes que se despren-
dan, pero manteniendo todos los retoques
sufridos hasta el momento. En 1924 se inten-
t fijar la capa suelta de pintura, pero sigui
sin resolverse el problema de la invasin del
estuco por la humedad. Con todo, el momen-
to ms dramtico en la historia de La ltima
Cena lleg un da de agosto de 1943, cuando
TRAS EL
BOMBARDEO
Entre los
escombros del
refectorio de
Santa Maria delle
Grazie, debajo
de la lona, La
ltima Cena est
protegida por
una estructura
de acero y
sacos de arena.
COSTA / LEEMAGE / PRISMA
una bomba aliada destruy prcticamente la
iglesia de Santa Maria delle Grazie. Milagro-
samente, los muros del refectorio quedaron
en pie y la obra de Leonardo se salv. La re-
construccin del edificio, a partir de 1947,
elimin el problema de la humedad e hizo po-
sible la aplicacin de mtodos ms adecuados
para la conservacin de la pintura.
Finalmente, entre 1978 y 1999 se llev a
cabo una restauracin integral, dirigida por
la restauradora Pinin Brambilla Barcilon, que
logr recuperar los fragmentos del color origi-
nal de la obra y puso a nuestra disposicin una
visindelaextraordinariapaletaqueLeonardo
aplic en su genial composicin. Las vicisitu-
des por las que ha pasado esta obra maestra
parecen acrecentar el inters y la curiosidad
de los visitantes, que, tras una larga espera,
contemplan en recogido silencio los frutos
de la reflexin artstica de Leonardo, quien,
quiz presintiendo esta gloria pstuma, es-
cribi: Quien siembra virtud, fama recoge.
Para ENSAYO
Leonardo da Vinci
O. LOUIS MAZZATENTA / NGS
saber F. Zollenr y J. Nathan. Taschen, 2012.
ms Leonardo, el primer cientco
Michael White. DeBolsillo, Barcelona, 2002.
La ltima cena de Leonardo
J. W. von Goethe. Casimiro Libros, Madrid, 2012.
En busca de la
obra original
LA RESTAURACIN DE LA LTIMA CENA
fue calificada en su momento como
la restauracin del siglo por su
complejidad y duracin, veintin
aos, desde 1978 hasta 1999. El
ingente trabajo, realizado por un
equipo interdisciplinar que incluy
a expertos en qumica, fsica y bio-
loga, fue dirigido por la prestigiosa
restauradora italiana Pinin Brambi-
lla Barcilon, y no estuvo exento de
polmicas. Muchos consideraban
que la obra de Leonardo era irre-
cuperable debido al deterioro cau-
sado por el polvo, la suciedad y los
UN REALIZADOR DOCUMENTA CON SU CMARA EL PROCESO DE RESTAURACIN DE LA OBRA DE LEONARDO EN 1983.
numerosos retoques con cola y es-
tucos sufridos a lo largo del tiempo.
A pesar de las crticas, la interven-
cin se llev adelante con las ms
avanzadas tcnicas de la poca. Se
hizo una meticulosa limpieza y se
reintegr la acuarela donde falta-
ba; el resultado fue la reaparicin
del original y la recuperacin de las
expresiones de los personajes, que
pasadas intervenciones haban de-
formado. Tambin surgieron otros
detalles, como el modo en que la
mesa estaba puesta, e incluso el
contenido de platos y copas.
 D

EL ARTE DE
LA PUESTA
EN ESCENA
Sabemos que a finales de 1494
Leonardo compr un ejemplar
de la Biblia, seguramente en una
traduccin italiana. Cabe suponer
que lo hizo a fin de documentarse
para la realizacin de La ltima Cena,
una composicin que revela un

A. QUATTRONE / MONDADORI / ALBUM

conocimiento de primera mano del MONDADORI / GETTY IMAGES

texto de los evangelios. Leonardo

no era creyente, pero quiso recrear
la escena con el mximo verismo.

JUDAS, EL TRAIDOR JUAN, EL PREDILECTO

Siguiendo la tradicin, Leonardo pinta a Judas con
rasgos malficos. Con su mano derecha agarra la
bolsa con las 30 monedas que le han pagado por
la traicin, y con la izquierda (Leonardo lo hace
zurdo) toma del mismo plato que Jess. Es tambin
el nico apstol con el rostro en la sombra. En
cambio, no es probable que Leonardo represen-
tara a su personaje deliberadamente con rasgos
semticos, puesto que su modelo parece ser el
mismo que el de otro apstol, Simn.
En los evangelios, Juan es el discpulo ms joven,
porloquetradicionalmenteselorepresentabacon
rasgosadolescentesylevementefemeninos,como
hace Leonardo. Aqu aparece escuchando a Pedro
quelepregunta:Pero,dequinhabla?.Elnovelista
Dan Brown ha hecho clebre otra interpretacin:
lafiguraseraunamujer,MaraMagdalena,laesposa
de Jesucristo, a quien ste leg la direccin de la
Iglesia en vez de a Pedro. Huelga decir que la tesis
no tiene ningn fundamento histrico.
MONDADORI / ART ARCHIVE

Bartolom Santiago Andrs Pedro Judas Juan

el Menor

CRISTO, EL SALVADOR
Con gran fidelidad al texto de los evangelios, Leonar-
do muestra a Cristo rodeado por sus discpulos, a
quienes dice: De cierto os digo que uno de vosotros
me ha de entregar. Cuando todos le preguntan:
Soy yo, Seor?, aade: El que mete la mano
conmigo en el plato, se me ha de entregar. Para
darle ms fuerza, Leonardo lo representa aislado y
a un tamao mayor que los dems. La postura de
sus brazos (tambin la de los pies, aunque sta ha
quedado borrada) evoca la prxima crucifixin.
Cristo Toms Santiago Felipe Mateo Judas
el Mayor Tadeo
ANTONIO QUATTRONE / AGE FOTOSTOCK
A
El lenguaje de las manos
Leonardo prest particular atencin a
los gestos que las personas hacan con
las manos. Le pareca que constituan
un lenguaje natural que resultaba
especialmente eficaz en la pintura, como
si reemplazaran el lenguaje oral en un
arte que defina como poesa muda.
De todas sus obras, La ltima Cena es sin
duda la que presenta una mayor variedad
de gestos con las manos, que resultan
ms expresivos incluso que los rostros.
As, vemos a Felipe que hace protesta de
inocencia A, a Andrs manifestando su
asombro B, a Simn acompaando su SCALA, FIRENZE
explicacin C, a Juan juntando sus manos
B
en signo de tristeza D, etctera.
Simn
ANTONIO QUATTRONE / AGE FOTOSTOCK
SCALA, FIRENZE
INSCRIPCIN DE TIKAL
Este panel de madera, muy bien
conservado, procede del templo IV
o templo de la Serpiente Bicfala del
yacimiento maya de Tikal, en Guatemala.
El texto inscrito corresponde a sucesos
del ao 741. Museo de Culturas, Basilea.
DEA / GETTY IMAGES

UNA PROFESIN ESPECIAL

Un escriba maya, con un excntrico
tocado, como corresponde a
un miembro de la lite, aparece
representado en el plato de cermica
de la pgina siguiente, sentado con las
piernas cruzadas y escribiendo.
JUSTIN KERR
LA ESCRITURA DE LOS

MAYAS
El complejo sistema de escritura de los mayas
se convirti, tras la conquista espaola,
en un idioma indescifrable. Hasta que en 1952
un lingista ruso descubri la frmula para
escuchar de nuevo las voces de los mayas

JUANA MATEOS DE LA HIGUERA

UNIVERSIDAD MODELO, MRIDA (YUCATN)
C uando los espaoles conquistaron la pennsula
de Yucatn, a partir de 1527, quedaron enorme-
mente sorprendidos al ver que los indgenas de la
zona tenan libros o pergaminos en los que
registraban todos los conocimientos memorables de su tiempo.
No haban visto nada parecido entre los aztecas, ni tampoco lo encon-
traran entre los incas de Per tras la conquista de Pizarro, unos aos
despus; ambos pueblos tenan una arquitec- de los espaoles los mayas ya no escriban
tura y un arte sofisticados, vivan en grandes sobre piedra, pero seguan componiendo los
ciudades y administraban vastsimos impe- mencionados libros o pergaminos, que
rios, pero carecan de escritura. En la Amrica hoy llamamos cdices.
precolombina, slo los mayas desarrollaron
un sistema de escritura comparable con el Hogueras de libros
de las grandes civilizaciones del Prximo La conquista espaola trajo consigo la prdida
Oriente, como Egipto o Mesopotamia. de la tradicin escrita. Los conquistadores, in-
Es difcil saber cundo comenzaron a es- capaces de entender el significado de aquellos
cribir los mayas. Los textos ms antiguos en- smbolos complejos, los consideraron como
contrados, en las tierras altas de Guatemala supersticin y falsedades de demonio, se-
como la Estela 1 de El Portn o los murales gn escribi el obispo de Yucatn, Diego de
de San Bartolo, se remontan al siglo III a.C. Landa. A sus ojos, los cdices eran un claro
En todo caso, fue en la poca Clsica (250- obstculo para instaurar con xito la nueva re-
900 d.C.) cuando se produjo el grueso de los ligin cristiana entre los indgenas, y por ello
textos que nos han llegado. stos se inscriban todos los libros que se hallaron durante la
sobre una gran diversidad de soportes: vasijas conquista fueron quemados. Los ltimos de
de cermica, estelas y dinteles de piedra, con- los que hay noticia fueron los descubiertos
chas,huesos,obsidianas o jades, y en las pare- por los espaoles a finales del siglo XVII en
des dde algunos edificios y cuevas Tayasal, ciudad situada en el lago Petn Itz,
(lu
ugares de gran valor religioso en Guatemala, ltimo lugar de las tierras ma-
VISTA
AMPLIADA p
para los mayas). A la llegada yas en ser conquistado. A partir de entonces
slo sobrevivi la llamada literatura maya co-
lonial, inspirada en la tradicin oral y escrita en
RE
alfabeto latino, pero nadie poda ya interpretar
el sentido de los smbolos de la poca clsica.

1810
El naturalista y explorador
alemn Alexander von
Humboldt publica por primera
vez fragmentos de un texto
maya: el Cdice de Dresde.
HONDUR
1863
Se redescubre una copia de la
Relacin de las cosas de Yucatn
de Diego de Landa en Madrid, y
se publica en Pars y Londres con
notas de Brasseur de Bourbourg.

MAPA: EOSGIS.CO

1950
Se publica el libro Escritura
jeroglfica maya, una
introduccin, del arquelogo
y etngrafo britnico John
Eric Sidney Thomson.
ESTELAS CEREMONIALES
En la gran ciudad maya de Tikal, en
Guatemala, se han descubierto numerosas
estelas de piedra con escritura jeroglfica,
como las que se ven en la imagen, ante el
Templo del Gran Jaguar, que narran las gestas
de los gobernantes de este importante centro.
LUIS DAVILLA / GETTY IMAGES
1952 1960 1966
El lingista, epigrafista Tatiana Proskouriakoff Se celebra el Primer
y etnlogo ruso Yuri V. publica sus estudios sobre Seminario para el Estudio de
Knorosov realiza sus el sitio de Piedras Negras la Escritura Maya, inicio de
primeras publicaciones y el significado histrico los trabajos actuales para
sobre la fontica maya. de sus inscripciones. su desciframiento.

El Cdice Grolier,
cuarto cdice maya?
UANDO EN 1971 el reconocido mayista Michael Coe mos-
C
tr un cdice recin descubierto en el Club Grolier en
Nueva York, la sorpresa fue inevitable: era un momento
histrico pese a lo mal conservado y reducido del texto
(apenas 11 pginas). El cdice, que a partir de entonces comenz
a llamarse Cdice Grolier, perteneca a Jos Senz desde 1965, y,
al parecer, haba aparecido en una cueva. Pronto comenz a es-
cucharse la palabra falsificacin. Y aunque Coe hizo pruebas de
carbo 14 que lo fechan entre 1200 y
carbono
1300, para muchos investigadores
el problema no es el papel, sino el
hecho de que en el cdice no hay
texto, slo representaciones de,
posiblemente, el ciclo de Venus.
Se han hallado papeles como
ofrendas en cuevas, donde el
ambiente seco permite la conser-
vacin (y desafortunadamente su
mala reutilizacin). De ah que la
antigedad del papel no sea argu-
mento convincente para la gran
mayora de los investigadores.
PGINA DEL CDICE GROLIER. UN DIOS
DECAPITA A UN PRISIONERO ATADO. MUSEO
NACIONAL DE ANTROPOLOGA, MXICO D.F.
ENRICO FERORELLI / NGS
EL ABECEDARIO Hubo que esperar al siglo XIX para que re-
MAYA DE LANDA
naciera el inters por aquellos extraos textos
Bajo estas lneas,
pgina de la Relacin de imposible entendimiento. Ese redescubri-
de las Cosas de miento se bas en dos fuentes: los cdices y
Yucatn, escrita por las inscripciones. Pese a la quema ordenada
el obispo espaol por los espaoles, unos pocos manuscritos
Diego de Landa en
1566, con el supuesto
se salvaron gracias a que fueron enviados a
alfabeto de los la corte de los reyes de Espaa como rega-
antiguos mayas. los exticos. Hoy conservamos tres de esos
cdices, denominados por el lugar en el
que se conservan: el Cdice de Dresde,
el Cdice de Madrid o Tro-Cortesiano,
y el Cdice de Pars o Cdice Peresiano (al-
gunos aaden tambin el Cdice Grolier,
un cuarto manuscrito descubierto en la
dcada de 1960). El Cdice de Dresde tuvo
especial importancia porque el gran eru-
dito alemn Alexander von Humboldt
reprodujo cinco de sus pginas en uno
de sus libros, poniendo as este mate-
DEA / ALBUM
rial al alcance de sus colegas. En cuanto a las
inscripciones, fueron conocindose a medi-
da que se exploraban las antiguas ciudades
mayas y se publicaban grabados detallados
de estelas, dinteles o altares decorados con
esos smbolos. Particular importancia tuvo el
libro del estadounidense John Lloyd Stephens,
fruto de su expedicin por Amrica central
en 1839-1841, en la que visit lugares como
Copn, Uxmal y Palenque, con esplndidos
grabados del ingls Frederick Catherwood.
Inicialmente, los estudiosos se sintieron
desconcertados ante todos aquellos smbo-
los. Algunos pensaron que eran meramente
decorativos, aunque el hecho de que estuvie-
ran alineados en columnas y se repitieran de
un yacimiento a otro sugera un paralelismo con
los jeroglficos egipcios, que acababan de ser
descifrados por Champollion. En el caso de la
escritura maya, sin embargo, el proceso de in-
terpretacin fue mucho ms lento y dificul-
toso, y de hecho no quedara encarrilado hasta
la dcada de 1950.
Nmeros y fechas
La aventura del desciframiento empez por
los nmeros. En la dcada de 1830, un estu-
dioso estadounidense, Constantine Samuel
Rafinesque, comprendi que los puntos que
aparecan en muchos smbolos tenan un va-
lor numrico, de 1 a 4, y que las rayas verticales
y horizontales equivalan al 5. A finales del
siglo XIX, el bibliotecario y lingista alemn
Ernst Frstemann descubri, a partir de un
detenido estudio del Cdice de Dresde, que
aquella numeracin corresponda a un siste-
ma vigesimal (no decimal, como el nuestro)
e identific un glifo que representaba el cero.
Frstemann tambin estableci que los
smbolos mayas deban leerse de arriba abajo
y no de izquierda a derecha, y supo ver que los
numerales se usaban para indicar fechas del ca-
lendario, ya se refiriera a ciclos peridicos que
seguan el movimiento de los planetas, como
el llamado ciclo de Venus, ya se tratara de la
llamada cuenta larga, un sistema de datacin
absoluta que comenzaba por un punto en el
tiempo que consideraban el origen del mundo.
Los hallazgos de Frstemann y de los auto-
res que desarrollaron sus tesis por ejemplo,
fue Joseph Goodman, un editor de peridicos
norteamericanos, quien determin la fecha
1 Sistema pictogrfico
La numeracin mediante figuras de cabeza se utilizaba para EL SISTEMA
NUMRICO
eventos que los mayas consideraban especialmente importantes
y es mucho menos frecuente que la de puntos y rayas.

1 jun Representa a una
joven diosa, posiblemente
la luna. Una larga mecha
de pelo le cruza la mejilla.
4 chan El dios Sol, que
se identifica por el ojo
de forma cuadrada y un
diente frontal saliente.
2 cha Cabeza de un
hombre, con una mano
encima y el signo sak a
la izquierda.
5 ho Se representa con un
rostro envejecido. Sobre
la cabeza aparece el tun,
signo de ao.
3 ux Cabeza de persona
con un disco en la frente,
un lazo en el pelo y el
signo IL en la mejilla.
6 wak Se identifica por un
hacha en forma de X
y un signo ondulado en la
comisura de los labios.
DE LOS MAYAS
LOS MAYAS desarrollaron a lo largo de su his-
toria amplios conocimientos de matemticas
y astronoma. Para ello dispusieron de una
herramienta inapreciable: un sistema numrico
vigesimal, equiparable al sistema decimal que
rige en las sociedades contemporneas. De este
modo, si nuestros nmeros de posicin son 1,
10, 100, 1.000, etctera, los de los mayas seran
1, 20, 400, 8.000, 160.000... Para representar
estos valores utilizaban un ingenioso mtodo
a base de puntos y rayas, que poda aplicarse a
los guarismos ms elevados. En algunos casos,
sin embargo, tambin empleaban un mtodo de
tipo pictogrfico, en el que los nmeros estaban
indicados por figuras de cabezas.

DINTEL NMERO 48 CON GLIFOS PROCEDENTE DE YAXCHILN, EN LA

REGIN DE CHIAPAS (MXICO). FUE DESCUBIERTO POR KARL RUPPERT
EN 1931 Y HA SIDO DATADO ENTRE LOS AOS 600 Y 900 D.C.

7 wuk Dios jaguar del 8 waxak El joven dios 9 bolon Joven con barba
inframundo. Tiene un rizo del maz, con un rizo en y manchas de jaguar en la
en torno al ojo y un diente la frente, el signo IL en la mejilla. Quiz representa
frontal saliente. mejilla. Se parece al 1. al hroe Yax Balam.

2 Puntos y rayas
Para transcribir los nmeros 1 al 4, los mayas utilizaban puntos. El 5
se resuma en una raya, sobre la que se aadan puntos hasta el 9. El 10
se formaba con dos rayas. A partir del 20 cada nmero se compona
de dos bloques: el de los mltiplos de 20 y el de las unidades.

1 2 3 4 5 6
ILUSTRACIONES: AGE FOTOSTOCK FOTO: BRIDGEMAN / ACI

10 11 15 16 17 19
A partir de 20:

20 20 20
20 + + +
+ 3 5 6
0
23 25 26
20 40 80 100
(20 X 2) (20 X 4) (20 X 5)
+ + + +
13 5 19 2

45 99 102
Concha = 0, pues la concha casi siempre esta vaca
DINTEL 24 DE YAXCHILN. EN L
APARECEN EL GOBERNANTE ESCUDO
JAGUAR Y SU ESPOSA LADY XOC.
LA REINA REALIZA UN SACRIFICIO
DE SANGRE PASANDO UNA CUERDA
A TRAVS DE SU LENGUA.

WERNER FORMAN / GTRES

DINTEL 25 DE YAXCHILN. LA ESCENA
MUESTRA A LADY XOC, ESPOSA DE
ESCUDO JAGUAR. TRAS SU SACRIFICIO
DE SANGRE, LA REINA HA CONVOCADO
A UNA SERPIENTE BICFALA QUE
REPRESENTA A LOS ANCESTROS.

WERNER FORMAN / GTRES

 EL GRAN MAYISTA
SYLVANUS MORLEY
POSA EN EL AO 1912
JUNTO A LA ESTELA F,
DE 7,3 METROS DE ALTO,
EN EL YACIMIENTO
MAYA DE QUIRIGU, se conoca de la cultura maya; pero, a la vez, esa
EN GUATEMALA. superioridad le hizo reticente a los cambios de
opinin. Por eso, cuando en 1951 un lingista
ruso llamado Yuri V. Knorosov sostuvo que
los glifos mayas, lejos de ser meros smbolos
religiosos o calendricos, tenan un valor fo-
ntico y constituan un sistema de escritura
completo, como los que se haban desarrolla-
do en el Viejo Mundo, desde Mesopotamia y
Egipto hasta la India y China, Thompson lo
desde como una hiptesis sin fundamento.

Un ruso encuentra la clave

GRANGER / ALBUM
UN VASO MAYA cero del calendario maya en el ao3114a.C.
CON ESCRITURA
permitieron por primera vez interpretar, si-
Conocido como Vaso
Fenton, esta cermica quiera en parte, los cdices e inscripciones
hallada en el sitio de mayas, pero al mismo tiempo tuvieron una
Nebaj, en Guatemala, consecuencia negativa, pues los estudio-
recrea una escena sos llegaron a la conclusin de que los tex-
de tributo, con glifos
dispuestos alrededor
tos mayas tenan nicamente un contenido
de las figuras. Museo astronmico. De hecho, el Cdice de Dresde
Britnico, Londres. constituye una suerte de almanaque en el que
se explican los ciclos agrcolas, rituales
peridicos, etctera. Tal era el parecer
del primer gran especialista moderno en
el mundo maya, el ingls Eric S.Thomp-
Knorosov haba tomado como punto de partida
un documento del siglo XVI: la Relacin de las
cosas de Yucatn del obispo Diego de Landa. La
obra se conservaba en la biblioteca de la Real
Academia de la Historia en Madrid, pero es-
tuvo traspapelada hasta que en 1862 la localiz
el abate francs Brasseur de Bourbourg, quien
la public dos aos despus. La importancia
del libro de Landa para la interpretacin de la
escritura maya reside en que inclua una ilus-
tracin del alfabeto maya, una lista de sm-
bolos mayas con su correspondencia en letras
de alfabeto latino. En realidad, el alfabeto
de Landa erraba al suponer que cada smbolo
corresponde a un sonido, cuando en realidad lo
que representan son slabas,justo lo que supo
verKnorosov.Ellingistarusorelacionlaes-
critura maya con otras de la antigedad (haba
estudiadotambinegiptologa)ycomprendi
que,dadoquelaescrituramayatieneunos800
signos, no poda ser ni puramente alfabtica
(no se necesitaran ms de 40 signos) ni ideo-
grfica,puesningunalenguatienetanslo800
palabras.Debaser,portanto,unacombinacin
de logogramas y de signos silbicos, como la
escritura cuneiforme, que tiene 600 signos.
El descubrimiento de Knorosov fue reci-
bido con gran escepticismo por sus colegas
de otros pases, en particular por Thompson.
Eran los aos cincuenta,en plena Guerra Fra,
y ni Knorosov pudo mostrar con libertad sus
descubrimientos, ni Thompson que de-
MADERA: DEA / GETTY IMAGES. PIEZA: SHUTTERSTOCK

son (1898-1975), quien consideraba que sarrolllamayorpartedesucarreraacadmica

los mayas escriban en sus textos sobre enEstadosUnidosquisodarpasoanadaque
deidades, clculos calendricos o astro- viniera del otro lado del Teln de Acero. Pese
ZE
BRITISH MUSEUM / SCALA , FIREN

noma, pero no sobre hechoshistricoso a ello, los buenos profesores tienen alumnos
cotidianos. Su erudicin era superior a la contestatarios,y afortunadamente eso suce-
de cualquiera, lo que le permiti presen- diconThompson:losmayistasquelesiguie-
tar al pblico prcticamente todo lo que ron no aceptaron su obstinacin.
 1 2 19 20

3 4 21 22

5 6 23 24

7 8 25 26

LETRAS,
9 10 27 28
SLABAS Y
PALABRAS
11 12 29 30 LOS ESTUDIOSOS HAN REGISTRADO unos ochocientos
smbolos de la escritura maya. Una parte de ellos
son logogramas, representaciones de palabras que
se identifican fcilmente por ejemplo, un jaguar,
13 14 31
mientras que otros pueden tener un carcter ms
abstracto. Sin embargo, la mayora de los glifos ma-
yas tenan un valor silbico. Dado que el maya clsico
tiene 5 vocales y 22 consonantes existen 110 posibles
15 16
combinaciones, cada una con su signo, a las que hay
que sumar algunos signos voclicos puros. Los es-
cribas mayas, por su parte, por motivos artsticos y
ortogrficos, crearon diversos signos para una misma
17 18
palabra o un mismo sonido, lo que explica que el total
de glifos alcance los mencionados ochocientos.
SI TOMAMOS el trmino ajaw, rey, vemos que puede
CELEBRACIN DE UNA VICTORIA representarse con tres logogramas distintos:
MILITAR DEL REY DE TIKAL
El dintel de madera reproducido sobre estas
lneas, procedente del templo IV de Tikal, narra
un sacrificio sangriento y una danza ritual para
celebrar la victoria del rey de Tikal, Yikin Chan
Kawiil, en el ao 743 d.C.
1
Y lleg a Tikal 2 tres aos despus. 3 El da 13 akbal
[13-VII-746 d.C.] 4 1 chen 5 (?) con la serpiente Cabeza de un Cabeza de Signo abstracto.
6
Tzab Chan, 7 el soberano de... 8 fue su primer rey con una cinta un buitre.
sacrificio sangriento. 9 Personifica 10 al dios de la en la frente.
guerra, 11 el dios Akan (?), 12 quien es el dios del 13
emperador. 14 La primera vez 15 llev (?) 16 la (?)
AL MISMO TIEMPO, se puede escribir de forma fontica
serpiente, 17 Yikin Chan Kawiil [nombre del rey],
combinando tres signos silbicos distintos (el ltimo,
18
rey divino de mutal [Tikal], 19 Naabnal Kinich
[ttulo], 20 emperador 4 katun [tiene entre 60 y 80 wa, se usa nicamente para indicar la consonante
aos] 21 baila 22 vestido como (?) 23 el dios Akan. final de la palabra):
24
Construye 25 Akan Haabnal [nombre de un
templo] 26 [en el] primer lugar originario de Tikal. ja
27
l [Yikin Chan Kawiil] mismo es 28 el protegido a
[el hijo] de 29 la seora [...?]-nal, 30 princesa de
Yokman, 31 [la seora] Doce Plumas de la Cola wa
del Papagayo [nombre de la madre] [...]

El Champollion de
la escritura maya
IO PRODIGIO que practicaba el dibujo, la poesa y hasta
N
el violn, Yuri Knorosov empez a estudiar egiptologa en
la Universidad de Mosc hasta que tras el estallido de la
segunda guerra mundial se alist en el ejrcito sovitico.
Segn cont despus, particip en la ocupacin de Berln en 1945 y reveladora, por ejemplo, la estela 12 del yaci-
all habra rescatado de la biblioteca prusiana en llamas una edicin
de los cdices mayas que lo decidi a emprender el desciframiento
deesta escritura. Ms tarde
m
matiz que haba descu-
bierto dicha edicin en una
de las cajas de libros que
lo
os soviticos se llevaron
a Rusia. En cualquier caso,
trras licenciarse e ingresar
en el Instituto de Etnologa
de Leningrado (actual San
Petersburgo), inici un es-
tu
udio sistemtico del tema
queculmin en 1952 con un
artculo que demostraba
que los glifos mayas consti-
tu
uan una escritura silbica.
SPUTNIK / ALBUM
YUURI KNOROSOV. EL LINGISTA
E HISTORIADOR RUSO EN UNA
FO
OTOGRAFA TOMADA EN SU MADUREZ.
DIOSES Y se fue el caso de Tatiana Proskouriakoff,
NMEROS
estadounidensedeorigenruso,quienconoca
Este glifo de Palenque
representa al dios del y tradujo los trabajos de Knorosov, y que en
Sol, identificado por la dcada de 1960 descubri que las inscrip-
el ojo y la pupila de ciones del yacimiento de Piedras Negras, en
forma cuadrada Guatemala,mencionaban hechos biogrficos
y el diente delantero.
Simboliza el nmero
delosreyes,comosunacimiento,suascenso al
4 (chan). Museo de tronoysusttulosonombrespropios.Con ello
Amrica, Madrid. mostr por primera vez que las inscripciones
mayas no se referan nicamente a la
religin y el calendario, sino que ha-
blaban de la historia poltica de cada
ciudad maya. Su exposicin result
tan clara que incluso Thompson no
tuvo ms remedio que darle la razn.
A partir de las aportaciones de
Knorosov y Proskouriakoff, los es-
pecialistas posteriores no han dejado
de profundizar en la interpretacin de
la escritura maya. La posibilidad que
ORONOZ / ALBUM
hoy tenemos de leer casi todas las inscripcio-
nes mayas ha cambiado radicalmente nuestro
conocimiento de esta antigua civilizacin. Los
textos nos cuentan la historia de las lites go-
bernantes, lo que stas queran que perdurara
en el tiempo. Al fin y al cabo, slo esas lites
tenan acceso a la lectura y escritura, y sta
era vista como un instrumento de poder. Es
miento de Piedras Negras en la que se describe
la captura de un escriba, que tiene los dedos
fracturados y al que espera la tortura y el sacri-
ficio. El escriba era un blanco prioritario en las
guerras, no slo porque era de condicin noble,
e incluso poda pertenecer a la familia real, si-
no porque eliminndolo se borraba la historia
misma del Estado vencido, sustituyndola por
la que escriban los escribas vencedores.
La lengua de los glifos
Se ha avanzado mucho en el conocimiento de
la lengua en la que estn escritos los textos
jeroglficos. En la mayora de los casos se trata
de la que se conoce como lengua maya clsica.
Hermana de lenguas como la maya yucate-
ca o la tzeltal (que aparecen ocasionalmente
tambin en textos) se convirti en una lengua
de prestigio en toda el rea maya, de un mo-
do similar a lo que ocurri con el latn en la
Europa medieval y renacentista. Hoy puede
conocerse a travs de dos lenguas derivadas:
el chort hablado en pequeas regiones de
Guatemala y Honduras y el chol arraigado
enlareginchiapanecadeMxico, mientras
que el yucateco y el tzeltal tambin siguen vi-
vosenMxico.Losprimeros epigrafistas ape-
nashablabanlenguasmayas contemporneas,
lo que dificult el proceso de desciframiento,
pues la relacin de vocabulario y estructuras
gramaticales actuales con los antiguos textos
es muy directa. Para los estudiosos de hoy en
da, en cambio, es casi obligatorio aprender
una lengua maya moderna, lo que ha facilita-
do un avance ms rpido en el desciframien-
to de las, hasta no hace mucho, enigmticas
inscripciones mayas.
Para ENSAYO
Los mayas, voces de piedra
saber VV.AA. Turner, Madrid, 2015.
ms El desciframiento de los glifos mayas
Michael D. Coe. FCE, Mxico D.F., 2010.
INTERNET
mesoweb.com
 Madera
Los dinteles de
madera de palacios
y templos sirvieron
para relatar las
gestas de los
gobernantes,
como en ste del
templo IV de Tikal.

Cermica
Es uno de los
soportes ms usados
para plasmar signos.
En este plato se
representa un grupo
de figuras sentadas
rodeadas de una
lnea de glifos.

ESCRITURA
MULTISOPORTE
Los mayas usaron diversos soportes,
como cermica, madera, piedra o jade,
una piedra considerada sagrada, para
dejar constancia de los hechos ms
importantes acaecidos durante los
reinados de sus gobernantes.

Jade
Esta placa de
jade muestra
una serie de 16
glifos con una
fecha que se
corresponde al
11 de diciembre
de 435 d.C.

Piedra
La llamada
estela 31 de Tikal,
datada en el ao
445 d.C., narra
la coronacin
de un soberano
PIEZAS :
llamado Cielo
MADERA. DEA / GETTY IMAGES Tormentoso.
CERMICA. AGE FOTOSTOCK
JADE. WERNER FORMAN / GTRES
PIEDRA. DEA / AGE FOTOSTOCK
EL CDICE DE DRESDE, UN
La Biblioteca de Dresde conserva uno de los pocos cdices mayas que han sobrevivido

De dnde procede? Cundo se escribi? De qu trata?

El lenguaje primario de los glifos es El documento parece ser una copia de El Cdice trata de asuntos adivinatorios
el yucateco, por lo que se cree que una o varias fuentes ms tempranas. vinculados a la astronoma y el
procede del estado mexicano de La fecha ms reciente aparece en la calendario. El ciclo de Venus vinculado
Yucatn. Tal vez venga de Chichn lmina 51 y es 10.19.6.1.8, es decir, 12 al Sol y a la Luna, profecas, un diluvio,
Itz, aunque hoy en da tambin se lamat, 6 kumk, de la cuenta larga, rituales de ao nuevo, ciclos agrcolas y
sugiere la costa yucateca oriental. correspondiente a 1210 d.C. tablas de mltiplos de varios nmeros.
LIBRO MAYA EN ALEMANIA
hasta la fecha y que ha sido decisivo en el desciframiento de la escritura maya

Cmo lleg a Dresde? Cuntas pginas tiene? Cmo fue escrito?

En 1739, el director de la Biblioteca Es el ms completo de los cdices Al parecer fue escrito por seis
Real de Dresde, Johann Christian que se conservan. Se compone de escribas diferentes, cada uno con su
Gtze, compr en Viena un libro 78 pginas sobre 39 hojas, escritas propio tema, estilo y glifos. Se usaron
mexicano con figuras jeroglficas. por ambos lados con una longitud pinceles finos para dibujar las figuras
En 1853, Brasseur de Bourbourg lo total de 3,56 metros. Est plegado en rojo, negro y azul maya, colores
identific como escritura maya. en forma de acorden. elaborados con pigmentos vegetales.

RECONSTRUCCIN: MATHIS KOHLSCHMIDT, WWW.MAYA-3D.COM

 GRANDES DESCUBRIMIENTOS

La tumba del
Nadador, joya de la
pintura griega arcaica
En 1968 se descubri en la localidad italiana de Paestum una tumba
del siglo V a.C., con una original decoracin pictrica de estilo griego

A
principios de la
primavera de
1968, en la lo-
calidad italiana
de Tempa del
Prete, un kilmetro y medio
al sur de la antigua colonia
griega de Poseidonia ms
conocida con el nombre la-
tino de Paestum, el equipo
dirigido por el arquelogo
Mario Napoli protagoniz
uno de los descubrimientos
ms importantes de las l-
timasgeneraciones.Alzada
que eran un plido reejo de
ITALIA
la gran pintura griega que se
haba perdido. Por otra parte
N P O L ES
tambin se tena el conven-
cimiento de que en el mundo
Paestum
griego no exista la costum-
MAR
MEDITERRNEO
NEO bre de pintar el interior de
las tumbas, como hacan
R EG G I O
etruscos, lucanos y los pue-
blos helenizados del mar
esemomento,nicoejemplo Negro, a los que se deban
de pintura griega de poca los numerosos testimonios
arcaica y clsica. de pintura antigua, toda
Antes de la aparicin de ella de carcter funerario.
esta tumba, la pintura mural
Una tumba nica
FOGLIA / SCALA, FIRENZE

la tapa de la tumba nmero griegaanterioralsigloIVa.C.

cuatro describa el jefe de slopodaestudiarseatravs La tumba nmero cuatro de
la excavacin, la luz del sol delasreferenciasliterariasde Tempa del Prete fue bauti-
ilumin, despus de dos mi- autores clsicos, que haban zada en italiano como tum-
lenios y medio de tinieblas, transmitido los nombres de badelTuffatore,esdecir,del
algunos estupendos frescos grandesmaestros,comoPo- que se zambulle. El nombre
pintadossobresuspare- lignoto y Zeuxis, junto con hace alusin al motivo que una torre o pilar de piedra.
des internas. Los me- los de sus obras ms famo- decorabalacarainteriordela El espacio pictrico, de 2,21
dios de comunicacin sas; o bien por medio de la lastra de piedra que cubra metros de largo por cerca de
sehicieronenseguida cermica pintada, tanto de la caja fnebre: sobre fondo un metro de ancho, estaba
ecodelanoticia la Magna Grecia como de la blanco se representaba un enmarcado por una lnea con
del hallazgo del Greciacontinental,cuyosdi- baista desnudo que se lan- palmetas en los ngulos. No
primery,hasta seosdecorativossesupona zaba de cabeza al agua desde slo resultaba novedoso el

1805-1819 1955-1957 1968 1969-1970

Aparecen las primeras
tumbas de cmara o
en caja decoradas con
pinturas al norte de
ART ARCHIVE
El arquelogo Mario Napoli halla en Salen a la luz nuevas
Pellegrino C. Sestieri la localidad de Tempa tumbas lucanas con
explora 251 tumbas en del Prete la tumba del magnficas pinturas en
Andrinolo y Laghetto, Nadador, la primera las zonas de Laghetto

Paestum (Poseidonia). al noreste de Paestum. con pinturas griegas. y de Andrinolo.

DIOSA MADRE. ESTATUA DE TERRACOTA. SIGLOS V-IV A.C. MUSEO ARQUEOLGICO, PAESTUM.

motivo pintado, sino tam-
bin el hecho de que la tapa
de la tumba apareciera deco-
rada al fresco y no solamente
las lastras o losas laterales,
como era habitual en las se-
pulturas etruscas y lucanas.
En las losas ms largas de
la caja se haban plasmado
sendas escenas de banquete
(symposium) en el que parti-
cipaban diez hombres, cinco
en cada losa, recostados sobre
lechos (klinai) y entregados al
placer del vino, el amor y la
msica. Adems de los co-
DETALLE del interior de la losa superior de
la tumba del Nadador, en el que se aprecia
un personaje que se lanza de cabeza
al agua desde una especie de torre.
NUEVAS TUMBAS
EXCAVACIONES posteriores en las necrpolis
en torno a Paestum sacaron a la luz ms de
cuarenta tumbas pintadas al fresco, datadas
entre 340 y 310 a.C. En ellas aparecieron es-
mensales, en los lados cortos cenas relativas al culto funerario, como la de
se mostraban, por un lado, el la imagen bajo estas lneas, que muestra la
copero encargado de mezclar exposicin del cadver y el llanto fnebre.
el vino con el agua durante el
banquete y, por el otro, un
pequeo cortejo, integrado
por una flautista seguida
por dos hombres, el primero
de ellos semidesnudo (tal vez
el propietario de la tumba) y
el segundo, mayor, vestido
con un manto blanco. El ajuar
funerario se limitaba a un cla-
FOTO: ELENA CASTILLO
vo, el caparazn de una tor-
tuga, que haba servido como
caja de resonancia de una lira,
GRANDES DESCUBRIMIENTOS

Un banquete a las puertas del Ms All

UNBANQUETEFUNERARIO, unpersonajequehacedepsicopompo(guaalotro mundo)yelOcano,lugaral
que se lanza un joven y que es, como se dice en la Odisea, donde el sol se pone y donde est el acceso
al Ms All, son las escenas que representan el paso de la vida a la muerte en la tumba del Nadador.

1
2
4

PAUL E. WILLIAMS / FUNKYSTOCK

1 Una flautista va seguida de 2 Varios hombres juegan al 3 Un joven se lanza a una 4 Una crtera, usada para
un joven desnudo, tal vez el ctabo, un juego tpico de los corriente de agua. La torre mezclar el vino con el agua,
difunto, y un hombre barbado, banquetes. Ante ellos, unas podra simbolizar las puertas sobre una mesa; a su lado,
quiz su pedagogo. mesas con los klix para beber. del Hades (el Inframundo). el joven copero desnudo.

y una lkythos tica, un vaso
con un asa lateral de cuerpo
negro. Tanto la datacin del
vaso como los detalles es-
tilsticos de los frescos sir-
vieron para fechar la tumba
entre los aos 480 y 470 a.C.
La observacin de las pin-
turas permiti deducir nu-
merosos detalles sobre su
ejecucin. La diferente cali-
dad de los frescos y el distin-
to tratamiento anatmico de
los personajes llev a pensar
que las pinturas haban sido
realizadas por, al menos, dos
manos distintas. Se distin-
guan a simple vista los sur-
cos marcados en el yeso fres-
co con un punzn de madera
para esbozar las guras, las
lneas rojas que precisaban
el boceto, las capas de pin-
tura densa aplicadas al nal
y la lnea negra de contorno
con la que se remarcaban los
detalles anatmicos. Resul-
taron llamativos tambin los
pentimenti o correcciones de
los bocetos iniciales introdu-
cidas por los pintores, que
afectaban sobre todo a la pos-
tura de los brazos, ofreciendo
una perspectiva novedosa
de los modelos arcaicos ms
rgidos de los que haban par-
tido. Es posible que esta tum-
ba, como otras del perodo
lucano exhumadas en varias
necrpolis de Paestum, fue-
ra decorada por encargo en
el tiempo que medi entre
la muerte y la inhumacin,
pues en varios casos se haba
observado que quedaba im-
presa en el yeso la marca de
las cuerdas utilizadas para
depositar la caja bajo tierra.
Hacia dnde salta?
Los investigadores han da-
do diferentes explicaciones
sobre el signicado del salto
del nadador. Se pens en un
principio que poda tratarse
de una escena atltica rela-
cionada con la vida real del
difunto. Se quiso ver tambin
un katapontisms, un suicidio
por amor, como el de la poeta
Safo desde la roca Lucade.
Pero la mayora de las ex-
plicaciones giran en torno a
una representacin simb-
lica del trnsito del difunto
hacia el Ms All, bien segn
algn tipo de rito inicitico,
bien simplemente como un
salto hacia la muerte, repre-
sentada por la masa de agua,
el Okanos, un ro localizado
segn indica el poeta grie-
go Hesodo en su obra Teo-
gona en el lmite entre
la Tierra y el Cielo, donde
residen la Noche, Hades y
Persfone, los temidos dio-
ses del Ms All.
ELENA CASTILLO
UNIVERSIDAD COMPLUTENSE (MADRID)
PARA SABER MS
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Los diseos ms veraniegos Mazda, los nmeros

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piracionestropicales.SusmodelosSk8 H resultados de 2015, ao en el
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luetashigh-topyloow-top,conestampados
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hibisscos. Algunos modelos
incorporan un cordn
redondo y cremallera
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Mazda ha presentado sus
cual ha lanzado cinco nuevos
modelos. El fabricante japo-
ns tiene previsto crecer un
20% en 2016, con la venta de
18.000vehculos ms que en el
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competitivo de KYMCO
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ao. El elemento ms atracti-
vo del KYMCO Xciting 400
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la firma japonesa ofrece una
potencia mxima de 197 CV
y un consumo de 4,9 litros
por cada cien kilmetros.
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LIBROS DEL MES

EUROPA MODERNA
Schumann,el alcoholismo de
Tchaikovsky...Igualmente,el

Las manas secretas de amor por los animales pare-

ce sorprendentemente ex-
tendido en el ambiente mu-
los genios de la msica sical: por ejemplo en Wagner,
que aseguraba arrastrar un
trauma desde que mat a una
oeta, novelista y ensa- no se reduce al archiconocido liebre en una cacera, o Stra-

P yista,Alberto Zurrn ha
compuesto en los dos
volmenes de esta Historia
inslita de la msica clsica,
publicadosenrpidasucesin,
un estupendo catlogo de las
manas,debilidades,infortu-
nios y alegras de los msicos
clsicos. Hay captulos para
todos los gustos: la actitud
Alberto Zurrn ante el dinero, la religin, los
HISTORIA INSLITA momentos de inspiracin, la
DE LA MSICA intimidad domstica.Un ca-
CLSICA II
ptulo est centrado en el fe-
Nowtilus,
Madrid, 2016, nmenodelosniosprodigio,
352 pp., 18,95 que parece una especialidad
del mundo de la msica y que
caso Mozart (que a los 4 aos
compona un concierto de
clavecn y a los 11 haca decir
a su padre: Ahora tiene una
pera en la cabeza); Zurrn
recuerda al violinista Yehudi
Menuhinactuandoalos7aos
ante 7.000 espectadores, o a
Isaac Albniz tocando en p-
blico a los 4 aos (el pblico
le tiraba juguetes como pre-
mio).Otro captulo est con-
sagrado a las enfermedades,
plaga no menos caractersti-
ca de los msicos: la sordera
de Beethoven, la sfilis de
Schubert,la esquizofrenia de
vinsky, que dedic un scher-
zo a la vida de las abejas.
El autor hilvana estas his-
torias con mano maestra y
conunaescrituraqueestam-
binunejerciciodevirtuosis-
mo, humorstico en su caso.
Porejemplo,parareferirseala
facilidad con que Offenbach,
de nio, practicaba tanto el
violn como el chelo, escribe:
Tena el mismo sentido co-
mnquelosprimates:erain-
capazdesoltaruninstrumen-
to sin asirse antes a otro.
ALFONSO LPEZ
HISTORIADOR

NOVELA Y ENSAYO

HASDAY, EL MDICO DEL CALIFA
Carlos Aurensanz
Ediciones B,
Barcelona, 2016,
672 pp., 21,50
HASDAY es un adolescente
judo, hijo de una acaudalada
familia de comerciantes de
al-Andalus, vido de conoci-
mientos y de aventuras. La no-
vela se ambienta en la Crdo-
ba del califa Abderramn III,
y es un magnfico fresco del
esplendor de una poca.
CARTAS PRECEDIDAS DE LAS ACTAS
DEL PROCESO POR ESTUPRO
Artemisia Gentileschi
Ctedra, Madrid, 2016,
264 pp., 16
VIOLADA a los 18 aos por un
amigo de su padre, Artemisia
Gentileschi volc su frustra-
cin en pinturas como Judith
y Holofernes. Pero el proceso
por el abuso, que se publica
ahora en excelente traduc-
cin castellana, muestra que
la historia fue ms compleja.
LA HISTORIA DE ROMA
EN PERSPECTIVA
SPQR, Senatus Populusque Romanus, el Senado y el
Pueblo de Roma. Bajo este conocido acrnimo,
Mary Beard presenta una personal historia de Roma
que ha obtenido en los pases anglosajones una
entusiasta recepcin. Como en anteriores obras
suyas, la autora busca hacer la luz a la vez sobre lo
que nos resulta familiar e irremediablemente ajeno
en la historia de Roma y su Imperio: la aspiracin a la
libertad, la arquitectura clsica, la vida de familia, por
un lado; por el otro, la esclavitud,
la suciedad, el desprecio por la
vida humana... Para asumir el
legado de Roma hay que saber
lo que nos separa de l.
Mary Beard
SPQR: UNA HISTORIA
DE LA ANTIGUA ROMA
Crtica, Barcelona, 2016,
620 pp., 26,50
 ESTS
HECHO
PARA EL
RIESGO?

NUEVA REVISTA

164 pginas repletas de emociones

al lmite que convertirn tu vida en un A LA
VENTA EL
autntico desafo. 27 DE MAYO

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Quieres saber qu es aventura?

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 Prximo nmero
LAS CRUZADAS
VISTAS POR LOS
MUSULMANES
LAS CONQUISTAS de los
cruzados europeos en
Tierra Santa provocaron
una sacudida en la
poblacin musulmana.
Deben los extranjeros
alimentarse de nuestra
ignominia, mientras que
vosotros disfrutis de
una vida agradable?,
preguntaba un poeta.
Los clrigos llamaron
a la guerra santa
contra el invasor, aunque
otros prefirieron llegar a
BRIDGEMAN / ACI

acuerdos de convivencia.

LAS NAUMAQUIAS: GUERRA
NAVAL EN PLENA ROMA
LOS GENERALES romanos celebraban sus
victorias con desfiles, juegos gladiatorios y
combates de fieras. Pero ningn acto haba
ms espectacular que las naumaquias,
batallas navales que se organizaban en los
circos o anfiteatros. Se cuenta que en una
que orden Julio Csar participaron 4.000
remeros y 2.000 tripulantes, y Tito dedic
el Coliseo a ese fin, aunque no sabemos
exactamente cmo se llenaba de agua.
La Europa megaltica
Durante la Edad de los Metales, toda Europa, desde
Irlanda hasta el sur de Espaa, se cubri con una serie
de estructuras funerarias realizadas con enormes piedras.
El primer canal de Suez
La idea de unir el mar Rojo y el Mediterrneo naci
en poca faranica. Avezados ingenieros, los egipcios
iniciaron un proyecto que culmin en el siglo XIX.
Los sofistas de Atenas
Frente al desinteresado Scrates, los sostas ofrecan
una enseanza de pago que aseguraba a los discpulos
el xito material y el triunfo en la poltica.

El esplendor del Japn imperial

En el siglo XI, en la corte de los emperadores de Japn
surgi una sociedad de asombroso renamiento, en la
que los valores mximos eran la elegancia y la belleza.

El juicio a Mara Antonieta

Tras la ejecucin de Luis XVI, Mara Antonieta fue
sometida a un proceso en el que los revolucionarios
la acusaron de conspirar con los enemigos de Francia.
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