Canal 1

EL CANAL DE PANAMA
Biblioteca de la Cultura Panamea

TOMO 16
Editorial Universitaria
Instituto del Canal "Carlos Manuel Gasteazoro"
Universidad de Panam Panam,1999
BIBLIOTECA DE LA CULTURA PANAMEA
TOMO 16
JUAN ANTONIO TACK
EL CANAL
DE
PANAM
EUPAN
EDITORIAL UNIVERSITARIA -"CARLOS MANUEL GASTEAZORO"
PANAMA, 1999
Nos complace presentar un nuevo volumen
de la coleccin Biblioteca de la Cultura Panamea .
Con ello la Universidad de Panam contribuye a
difundir el acervo cultural de nuestro pas, con el
objetivo de que propios y extraos, especialistas y
profanos, puedan aproximarse a las expresiones y
testimonios representativos de lo que somos y hemos
sido como pueblo y nacin .
El Canal de Panam, obra de ingeniera
humana, ha sido un medio importante para el
desarrollo del comercio maritimo internacional durante
el siglo XX . No obstante, ha sido tambin centro de
discordias y conflictos en las relaciones diplomticas
y polticas entre Panam y los Estados Unidos de
Amrica, al punto que el mismo se ha convertido en
el punto neurlgico de las relaciones entre los dos
pases .
Como es conocido, el tema del Canal de
Panam y los asuntos vinculados a l, no han sido
ajenos al pensamiento y la accin universitaria, Por
lo tanto, no es ni ser la ltima antologa que esta
Institucin publique sobre este tema que es de vital
inters e importancia para la nacin panamea . Bien
lo dijo en 1966, el distinguido catedrtico y ex-decano
de la Facultad de Derecho y Ciencias Polticas de la
Universidad de Panam, Dr. Dulio Arroyo Camacho,
que "no cabe duda de que los problemas derivados
de la construccin y funcionamiento del Canal en
nuestro suelo han constituido, desde el inicio mismo
de la Repblica, la principal preocupacin del hombre
panameo . Muchas razones han justificado y
justifican an esta natural y patritica preocupacin" .
Si bien el contexto y las condiciones de ahora
son muy diferentes a las de 1966, es obvio que an
hay muchas preocupaciones que todava gravitan
en lamente de algunos de nuestros compatriotas . El
contexto es diferente porque existe un Tratado del
Canal (Torrijos-Carter) que estipula que la va
acutica pasar al ejercicio soberano de la Repblica,
el 31 de diciembre de 1999, fecha en la cual debe
finalizar tambin la presencia militar estadounidense
en nuestro territorio . Esto sin duda, es un logro de
generaciones de panameos . Las preocupaciones
de ahora deben girar, creemos nosotros, no en torno
a si somos capaces o no de administrar la va
interocenica, pues de hecho el 93% de la mano de
obra que hace funcionar la misma es panamea,
sino en torno a si tenemos la voluntad poltica de
poner el Canal al servicio del desarrollo integral del
AUTORIDADES DE LA
UNIVERSIDAD DE PANAM
Dr. Gustavo Garca de Paredes

Rector
Dr. Rolando Murgas Torrazza

Vicerrector Acadmico
Prof. Julio Vallarino

Vicerrector de Investigacin y Post-grado
Dr . Justo Medrano V .
Vicerrector de Extensin
Prof. Osman Robles De Salas

Vicerrector de Asuntos Estudiantiles
Mgtr. Gloriela H . de Rengifo

Vicerrectora Administrativa
Lic. Egbert Nathaniel Wetherborne Milne

Secretario General
TOMO 16
Biblioteca de la Cultura Panamea
EL CANAL DE
PANAM
Introduccin, notas y coordinacin de
Juan Antonio Tack
EUPAN
Universidad Editorial Universitaria Instituto del Canal de la

de Panam "Carlos Manuel Gasteazoro" Universidad de Panam
Panama, 1999
El Canal de Panam
Tomo 16 - Biblioteca de la Cultura Panamea
Editorial Universitaria, "Carlos Manuel Gasteazoro", 1999 .

Estafeta Universitaria .
Panam, Repblica de Panam
Tel . 264-2087 - Fax. 269-2684
Instituto del Canal de la Universidad de Panam

Director Mgtr . Miguel Montiel Guevara
Coordinador de la obra : Lic . Juan Antonio Tack
Apoyo tcnico y de Investigacin : Miguel Montiel Guevara, Humberto
Moreno Garrido, Carlos Arellano Lennox, Vctor Vega Reyes y Reymundo
Gurdin Guerra
Director de la Editorial : Dr. Pablo Armuelles

Editora : Mary Rosas Bader
Supervisora de Ediciones : Prof Efigenia Cedeo G .
Levantado de texto : Srta . Elvia Palacios y Srta . Carta Luna Barraza
Correccin del texto : Rogelio Reyter Vogel
Diagramacin y diseo : Lic . Dafne Ramrez A .
Aprobado por el Consejo Editorial Universitario .

Primera edicin : 500 ejemplares .
Impreso en los Talleres de la Imprenta de la Universidad, 1999 .

Tomo 16
EL CANAL DE
PANAM
Biblioteca de la Cultura
NDICE GENERAL
PRESENTACIN 11
Dr. Gustavo Garca de Paredes, Rector de la Universidad de Panam .
INTRODUCCIN, por Juan Antonio Tack. Coordinador de la obra .

I . Consideraciones preliminares ; II . Inters de los EE .UU. en un Canal por Panam ;
111 . La historia contina ; IV . La condicin semi-colonial de Panam ; V . La
internacionalizacin de las demandas panameas ; VI . El gobierno militar a partir del
golpe de estado del 11 de octubre de 1968 y su posicin con respecto a los proyectos
de tratados de 1967 15
I. ALGUNOS ASPECTOS HISTRICOS DEL CANAL

DE PANAM
1 . La ruta transstmica y las comunicaciones mar mas
hispanas, siglo XVI-XIX.
Por Alfredo Castillero Calvo 84
2 . Panam : 1820-1848. Los proyectos para la construccin
del Canal stmico .
Por Gerstle Mack 117
3 . El Ferrocarril de Panam.
Por Gerstle Mack 135
II. POCA DEL CANAL FRANCS .

Por Carlos Arellano Rodrguez 152
III . ASPECTOS JURDICOS DEL CANAL DE PANAM

1 . Informes sobre los canales de Suez y Panam.
Por Eloy Benedetti 168
2. La llamada neutralidad del Canal de Panam .
Por Csar Quintero 196
3 . El Canal de Panam y loS Tratados Torroos-Carter .
Por Carlos Bolvar Pedreschi 216
7
4. El Ttulo Constitucional sobre el Canal de Panam .
Por Vctor Vega Reyes 236
IV . ASPECTOS ECONMICOS DEL CANAL DE PANAM

1 . Canal, reas revertidas y desarrollo nacional .
Por Juan Jovan 264
2 . Canal y desarrollo.
Por William R. Hughes 0 277
3 . El Canal de Panam despus del ao 2,000 .
Por Jos Isaac Acosta 314
4. La empresa del Canal en el ao 2, 000 .
Por Gilberto Guardia Fbrega 339
V. LAS BASES MILITARES Y EL DESARROLLO

NACIONAL
1 . Evolucin histrica de la presencia militar norteamericana
en Panam .
Por Reymundo Gurdin Guerra 360
2. Las bases militares estadounidenses en Panam a la luz del
derecho internacional econmico .
Por Vctor Vega Reyes 422
3 . Contaminacin residual en la ex-Zona del Canal .
Por Carlos Arellano Lennox 444
4. Repercusiones del cierre de las bases militares norteame-
ricanas sobre la economa panamea .
Por Humberto Moreno Garrido 460
5 . Ao 2, 000. La entrega del Canal de Panam y el desarrollo
de las bases militares .
Por Carmen Quintero Russo 475
8
VI. MEDIO AMBIENTE Y CANAL DE PANAM
I . La administracin ambiental en las operaciones del Canal .
Por Fernando Manfredo Jr 520
2. Trnsito radiactivo peligroso por el Canal de Panam .
Por Carlos Arellano Lennox 530
3 . La cuenca hidrogrfica y su relacin con el Canal de
Panam .
Por Luis A . Alvarado K 537
4 . La contaminacin potencial en las reas militares .
Por Jaime Espinosa Gonzlez 545
VII. ASPECTOS TCNICOS, OPERATIVOS Y ALTERNA-

TIVAS AL CANAL DE PANAM
1 . Mantenimiento y funcionamiento del Canal de Panam .
Por Carlos O . Moreno 557
2. Informe final de la comisin para el estudio de las
alternativas del Canal de Panam (Declaracin conjunta
de los comisionados) 567
3 . Las alternativas al Canal de Panam y sus impactos a
nivel local y global .
Por Esteban Martnez Lasso 575
VIII . PRINCIPALES LEYES SOBRE ADMINISTRACIN

DE LOS BIENES REVERTIDOS Y EL CANAL DE
PANAM
I . Ley No . 5 (de 25 de febrero de 1993) por la cual se crea

la Autoridad de la Regin Interocenica de Panam y se
adoptan medidas sobre los bienes revertidos 591
2. Ley No. 7 (de 7 de marzo de 1995) por la cual se modifican

y adicionan algunos artculos a la ley No .5 de 1993, por
la cual se crea la Autoridad de la Regin Interocenica . . . 615
9
3 . Ley No. 19 (de 11 de junio de 1997) por la cual se crea y
organiza la Autoridad del Canal de Panam 626
4. Ley No . 21 (de 2 de julio de 1997) por la cual se aprueba

el Plan Regional para el desarrollo de la regin
interocenica y el Plan General de uso, conservacin y
desarrollo del rea del Canal 680
10
PRESENTACIN
Nos complace presentar un nuevo volumen de la coleccin Biblioteca

de la Cultura Panamea . Con ello la Universidad de Panam contribuye a
difundir el acervo cultural de nuestro pas, con el objetivo de que propios y
extraos, especialistas y profanos, puedan aproximarse a las expresiones y
testimonios representativos de lo que somos y hemos sido como pueblo y
nacin .
El Canal de Panam, obra de ingeniera humana, ha sido un medio

importante para el desarrollo del comercio martimo internacional durante el
siglo XX . No obstante, ha sido tambin centro de discordias y conflictos en
las relaciones diplomticas y polticas entre Panam y los Estados Unidos
de Amrica, al punto que el mismo se ha convertido en el punto neurlgico
de las relaciones entre los dos pases .
Como es conocido, el tema del Canal de Panam y los asuntos

vinculados a l, no han sido ajenos al pensamiento y la accin universitaria .
Por lo tanto, no es ni ser la ltima antologa que esta Institucin publique
sobre este tema que es de vital inters e importancia para la nacin panamea .
Bien lo dijo en 1966, el distinguido catedrtico y ex-decano de la Facultad
de Derecho y Ciencias Polticas de la Universidad de Panam, Dr. Dulio
Arroyo Camacho, que "no cabe duda de que los problemas derivados de la
construccin y funcionamiento del Canal en nuestro suelo han constituido,
desde el inicio mismo de la Repblica, la principal preocupacin del hombre
panameo . Muchas razones han justificado y justifican an esta natural y
patritica preocupacin" .
Si bien el contexto y las condiciones de ahora son muy diferentes a las

de 1966, es obvio que an hay muchas preocupaciones que todava gravitan
en la mente de algunos de nuestros compatriotas . El contexto es diferente
porque existe un Tratado del Canal (Torrijos-Carter) que estipula que la va
acutica pasar al ejercicio soberano de la Repblica, el 31 de diciembre de
1999, fecha en la cual debe finalizar tambin la presencia militar
11
Tomo 16 El Canal de Panam - Instituto del Canal de Panam y Estudios Internacionales
estadounidense en nuestro territorio . Esto sin duda, es un logro de

generaciones de panameos . Las preocupaciones de ahora deben girar,
creemos nosotros, no en torno a si somos capaces o no de administrar la va
interocenica, pues de hecho el 93% de la mano de obra que hace funcionar
la misma es panamea, sino en torno a si tenemos la voluntad poltica de
poner el Canal al servicio del desarrollo integral del pas en vez de tener un
pas al servicio del Canal . Esa es la disyuntiva y el reto que tenemos los
panameos en el prximo siglo .
El volumen 16 de la Biblioteca de la Cultura Panamea versa sobre el

Canal de Panam . El libro ha sido estructurado en ocho secciones, las
cuales incluyen aspectos histricos, jurdicos, econmicos, tcnicos,
administrativos, militares y del medio ambiente vinculados al manejo,
operacin y funcionamiento de la va interocenica . Consta adems de un
anexo que contiene las principales leyes que regulan tanto la administracin
y control de los bienes revertidos como las disposiciones para el uso del
suelo y la conservacin de los recursos naturales en la antigua Zona del
Canal y la ley que crea y organiza la Autoridad del Canal de Panam .
Adems el libro se inicia con una extensa y bien lograda introduccin,

redactada por el Coordinador del proyecto, Licenciado Juan Antonio Tack,
que recoge los aspectos medulares de la larga lucha diplomtica por afirmar
nuestros derechos soberanos en la antigua Zona del Canal y que presentan
tambin los aspectos fundamentales del proceso negociador con los Estados
Unidos durante la dcada del setenta y que culminaron felizmente con la
firma de los Tratados del Canal de Panam en 1977, proceso en el cual el
Licenciado Tack fue uno de sus principales protagonistas, pues le
correspondi la responsabilidad histrica de ser, entre 1970y 1976, Ministro
de Relaciones Exteriores y a la vez jefe del equipo negociador panameo,
por lo cual las experiencias y resultados que aqu se plantean tienen un gran
significado para entender una de las etapas ms dificiles en las negociaciones
sobre el nuevo tratado del canal con los Estados Unidos de Amrica en el
presente siglo .
12
Coordinador del Proyecto : JUAN ANTONIO TACK
No quiero terminar esta breve presentacin, sin antes extender un

cordial saludo de felicitacin al personal tcnico y de investigacin del Instituto
del Canal y Estudios Internacionales por haber concluido este importante
volumen de la Biblioteca de la Cultura Panamea, as como tambin al
personal de la Editorial Universitaria y de la Imprenta de la Universidad de
Panam, por hacer realidad este viejo proyecto .
Dr. G tavo G rea de Paredes

Rector
Ciudad Universitaria, junio de 1998 .
13
INTRODUCCIN
Juan Antonio Tack
1 . Consideraciones preliminares sobre lo que se ha escrito

acerca del Canal de Panam.
Contrario a lo que todava creen muchas personas nacionales y

extranjeras, incluyendo algunos intelectuales, se ha escrito y publicado
bastante material bibliogrfico sobre TODOS los temas concernientes al
Canal de Panam (o a la conocida como "ruta transstmica") . Ese material
incluye libros, una buena cantidad de artculos, ensayos, revistas y peridicos,
etc . Adems del material bibliogrfico, tambin existen varias recopilaciones
documentales, algunas de ellas bastante extensas . Es posible, sin embargo,
que por lo menos en cuanto a libros publicados se refiere, se haya publicado
ms por autores estadounidenses que por panameos .
Considero que el estudio de los temas concernientes al Canal de
Panam, por lo menos desde el punto de vista histrico, es difcil en estos
momentos hablar de "originalidad", lo cual probar ms adelante por lo que
he sealado anteriormente y lo cual se reflejar mejor en la Antologa
Documental que sigue despus de esta Introduccin .
Por ejemplo, en la mencionada antologa se incluir una extensa lista
de gran parte del material bibliogrfico, no todo, porque ese solo tema llenara
uno o varios libros sumamente valiosos que ya se han publicado sobre el
Canal de Panam . Sin embargo, tambin estn los DOCUMENTOS : una
cierta cantidad se han publicado y utilizado por los especialistas en la materia,
pero todava hay una extensa cantidad de esa documentacin en archivos
de Panam, Estados Unidos de Amrica, Gran Bretaa, Francia e inclusive,
en el Vaticano, que no han sido ni siquiera observados por los investigadores
panameos . Estos DOCUMENTOS no solamente se refieren a pocas
pasadas sino a los momentos en que comenzaron las negociaciones sobre
un nuevo Tratado del Canal despus de los trgicos sucesos del 9 de enero
de 1964 .
15
Tomo 16 : El Canal de Panam - Instituto del Canal de Panam y Estudios Internacionales
En lo que se refiere a los DOCUMENTOS, durante dos aos 1977-

1979, los profesores Juan Antonio Tack y Alfredo Castillero Calvo realizaron
un trabajo de investigacin y recopilacin de documentos en archivos y
bibliotecas de Panam, los Estados Unidos, Colombia, Gran Bretaa, Francia
y el Vaticano . t'>
Los profesores Castillero Calvo y Tack presentaron dos extensos
Informes sobre la labor de investigacin que realizaron, adems de entregar
la documentacin que recopilaron a la Biblioteca "Simn Bolvar" de la
Universidad de Panam, en cumplimiento de los trminos del contrato que
ellos haban suscrito con la Organizacin de Estados Americanos . Como
resultado de esa labor de investigacin histrica, se decidi crear la
denominada "Oficina de Relaciones de Panam con los Estados Unidos"
(ORPE), la cual desde 1980 ha estado funcionando en el stano de la
Biblioteca Simn Bolvar, y lamentablemente, ha sido poco conocida tanto
por la mayora de los estudiantes universitarios como por los especialistas
en el tema .
Al mencionado trabajo de los profesores Castil lero Calvo y Tack (varios
meses despus se les uni el Dr. Celso Rodrguez) tuvo como ttulo general
Proyecto de localizacin y recopilacin de documentacin histrica
para el estudio de las relaciones entre Panam y los Estados Unidos
de Amrica . En el primer informe preliminar presentado ala Secretara
General de la Organizacin de Estados Americanos, con fecha de 21 de
enero de 1977, el cual tiene 442 pginas se comienza con una Introduccin
relativa a las NOTAS FUNDAMENTALES SOBRE LA METODOLOGIA
PARA EL DESARROLLO DEL PLAN OPERATIVO DE ESTE
TRABAJO . Por considerar que los conceptos vertidos en dicha Introduccin
todava tienen vigencia, por lo menos para los "Estudios histricos y
antolgicos", voy a permitirme citar algunos de sus prrafos a continuacin :
Consideramos indispensable iniciar este Informe Preliminar

con una sucinta descripcin de la metodologa, tanto de enfoque
Este trabajo fue patrocinado por la Organizacin de Estados Americanos y en el mismo

participa un investigador por parte de los Estados Unidos, el Dr . Celso Rodrguez, argentino
nacionalizado estadounidense .
16
Coordinadordel Proyecto : JUAN ANTONIO TACK
como de procedimiento, que nos servir de marco de referencia

para dar feliz cumplimiento al vasto programa de trabajo propuesto
en el Plan Operativo .
En primer lugar, partimos del supuesto de que un estudio
de las relaciones entre Panam y los Estados Unidos (objetivo
central del proyecto) no se comprendera sin el anlisis previo
del largo proceso de formacin de las caractersticas estructurales
de la funcin stmica de Panam a lo largo de su historia, asunto
insuficiente e indebidamente tratado hasta ahora por la
historiografa . Este enfoque nos ha obligado a orientar, al menos
parte de las pesquisas, hacia aquellas fuentes que de manera
ms efectiva ponen de relieve la formacin estructural de la
ruta transstmica durante la dominacin espaola : la
documentacin serial, sobre todo de las Cajas Reales de
Panam, Portobelo y Chagres, que permite mejor que ninguna
otra fuente la medicin o cuantificacin del significado
de la ruta durante el perodo colonial .
La prolongacin de esas estructuras resistentes y de
larga duracin, ms all de la Colonia, esto es ms all de la
Independencia de Panam de Espaa en 1821, entre esta fecha
y 1849, en que las relaciones entre Panam y los Estados Unidos
pasan a dominar sobre cualquier otra relacin entre el primero
de estos pases y otra nacin del mundo .
Sin embargo, nada sera ms imprudente que ignorar la
presencia francesa lo que es decir, la informacin conservada
en sus archivos y bibliotecas desde 1880 hasta la separacin de
Panam de Colombia en 1903, y muchos aos despus .
Seramos a la vez inconsecuentes con el planteamiento
metodolgico, si consideramos que nuestro esfuerzo de
recopilacin debiera limitarse estrictamente a las relaciones entre
Panam y los Estados Unidos . Traicionaramos los postulados
bsicos de la ms avanzada, exigente y seria metodologa hoy
preconizada por las principales y ms reputadas corrientes
historiogrficas . Aspiramos a una reconstruccin totalizadora
17

de la funcin stmica, que no se comprendera sin considerar,

por un lado, el proceso de su formacin estructural
virtualmente idntica a su misma a lo largo de cuatro siglos
de historia, y por otro, a sus proyecciones a nivel regional y
mundial. Camino ste que considerarnos el ms adecuado
para evaluar la verdadera significacin de las relaciones entre
Panam y los Estados Unidos, en sus ms variados aspectos,
sean stos de carcter poltico, econmico, cultural, social, o de
cualquier otro tipo . Porque queremos que al concluir nuestra
tarea, la ingente masa de materiales recogidos permita al
estudioso de hoy y de maana, de Panam, de los Estados Unidos
o de cualquier otro pas, buscar la ms variada constelacin de
respuestas que sucesivas investigaciones o que las realidades
del figuro prximo o lejano exijan a aquellos a quienes
dejamos este legado .
La validez del criterio metodolgico sealado antes sobre la medicin

o cuantificacin del significado de la ruta interocenica por el Istmo de
Panam se ha comprobado, precisamente en los momentos actuales,
especialmente en tres aspectos fundamentales relacionados con el Canal y
materias conexas adems de otros que son los siguientes :
La constitucin de la Autoridad de la Regin Interocenica (AR!),
encargada de administrar y disponer de las aguas y tierras civiles
que los Estados Unidos han revertido y revertirn a Panam ;
La elaboracin de la Ley por el cual se constituye y organiza la
Autoridad del Canal de panam, la cual ser la organizacin que
maneje el mismo Canal de Panam aparte de los bienes revertidos
cuando Panam reciba el Canal el 31 de diciembre de 1999, a las
12 p .m ., de acuerdo con los Tratados Torrijos-Carter;
La negociacin de la permanencia de algunas bases militares
norteamericanas en panam despus del ao 2000 por motivos
estrictamente cuantitativos y "estratgicos" .
18
Como se puede observar, lo fundamental en los tres aspectos antes

sealados es lo cuantitativo", ya que el Canal, desde su construccin y
comienzo de funcionamiento, ha sido para los Estados Unidos, por una parle,
una empresa de valor militar y econmico, y para Panam, por otra parte,
una empresa de valor principalmente econmico que por varios aos
contribuy de manera significativa al Producto Interno Bruto de Panam .
No voy a mencionar, por ahora, el aspecto de la situacin colonial que
representa para Panam la existencia de la llamada "Zona del Canal de
Panam" .
Aparte de las consideraciones de enfoque explicadas, para hacer ms
expedita la bsqueda de materiales sobre Canal y las relaciones de Panam
con los Estados Unidos, se acopia y consulta el nmero necesario de Guas
en los distintos centros de documentacin con materiales de inters para el
tenia . Adems, se inicia el levantamiento de un amplio fichero bibliogrfico
en base a los numerosos repertorios y catlogos existentes .
Repito : Ocioso es decir que la literatura impresa en revistas, libros,
peridicos, folletos, etc., sobre el tema del Canal y de las relaciones entre
Panam y los Estados Unidos es de magnitudes alucinantes .
Igualmente, y con miras a tener presente el nivel en que se encuentran
los estudios ms abarcadores que hasta la fecha se han realizado sobre la
problemtica de las relaciones entre Panam y los Estados Unidos, se ha
elaborado el esbozo que se incluye a continuacin . Asunto por lo dems
pertinente, pues se trata de la literatura "estndar" que ha nutrido el
conocimiento y los criterios de todos aquellos que se han mostrado
interesados en el tema
.(')
Algunas de estas obras, independientemente del criterio interpretativo
de los autores, constituyen valiosos aportes como fuentes histricas para el
estudio de las relaciones entre Panam y los Estados Unidos, por la extensa
documentacin y referencias bibliogrficas que incluyen o utilizan . Podramos
considerarlas "clsicas" sin que queramos significar con ello que constituyan
obras definitivas e irrebatibles .
1 Deseo aclarar que la literatura estndar que se resea a continuacin, considera
necesario incluirla en los prrafos siguientes para que el lector tenga el panorama fundamental
de las principales obras que se han escrito sobre cl tema .
19
Tomo 16'. El Canal de Panam - Instituto del Canal de Panam y Estudios Internacionales
TI?RN, Oscar,
Del Tratado Ilerrn-I-lay al Tratado Ilay-I3unau Varilla .
(Suhttnlo : "El istoria crtica del atraco yanqui malila in ad o en Colombia la
prdida de Panam y en Panam nuestra Independencia (le Colombia) :
Esta obra la public cl autor, en Panam, en dos tomos, en los aos

1935 y 1936, en su propia imprenta llamada "Motivos Colombianos" . (La
compaa Carlos Valencia Fditores Ltda, hizo una reimpresin, en un solo
volumen . Bogot, agosto (le 1976, iii-481 pginas) .
Oscar Tern naci en 1870, en David, Panam, y a pesar de ser
panameo por naciinicnto, siempre se consider colombiano y nunca acept
la separacin de Panam de Colombia . Por ello, y congo se observa en el
subttulo de su obra, su libro es apasionado, polmico y una acusacin
despiadada contra todos los que l consider (<traidores a Colombia .
Aunque su libro se has fundamentalmente en los testimonios del
periodista estadounidense Henry N . I Ial I, del cuerpo de redaccin del New
York World (que aparecen en el libro ordenado para imprimir por la misma
Cmara de Representantes de los Estados Unidos, con el ttulo THE
STORY OF PANAMA , "l-learings of the Rainey Resolution before the
Comm itee on Foreign Affairs ofthc House of Representatives", Washington,
I) .C ., (iovernment Printing Off ice, 1912, 7336 pginas), es una compilacin
de documentos obtenidos, la mayora de ellos, por el diario de Nueva York
"''he World", el cual, acusado de calumnia por el Presidente Teodoro
Roosevelt en octubre de 1908, se dio a la tarea de procurarse en Washington,
Bogot y Panam, las pruebas de los cargos (tenidos por calumniosos),
utiliza Tern, adems, una gran cantidad de libros, folletos, peridicos,
documentos pblicos y privados panameos, colombianos, norteamericanos
y franceses . Lamentablemente Tern no era historiador sino abogado ; el
libro no tiene resea bibliogrfica ordenada sino que las referencias
documentales estn esparcidas en las notas que pone al final de cada captulo .
A pesar de su contenido polmico y no muy objetivo repetimos hay que
reconocer que su esfuerzo de recopilacin documental fue extraordinario :
Fue el primer esfuerzo de esa magnitud en la bibliografa panamea sobre
el tema .
20
2.- McCAIN, William D .,

The United States and the Republic of Panama, Durham, Duke
University Press, 1937 .
De esta obra hay una traduccin al espaol : Los Estados Unidos y la

Rephlica de Panam, Estudio Preliminar y Notas de Celestino Andrs
Araz, Editorial Universitaria, Panam . Trad . Profesora Nina Shircr,
LXXXIII-281 pp .
Deseamos destacar el aporte muy importante que hace el Profesor
Araz en esta traduccin al espaol, en su estudio preliminar y notas donde
utiliza, tambin, un buen repertorio documental y logra ubicar la obra ele
McCAIN en su justo valor histrico . Sin lugar a dudas, se trata de una
edicin muy bien lograda y muy til para el investigador : hay un gran
complemento entre las fuentes que utiliza el Profesor Araz para su estudio
preliminar y el mismo acopio documental y bihliogrfico del libro de
McCAIN Aunque este libro slo llega hasta la dcada de 1930, cono se
observa por la fecha de su publicacin original mantiene su extraordinario
valor historiogrfico .
3 .- DUVAL, Jr, Miles P .,

Cadiz to Cathay : The Story of the Long Diplomatic Struggle for
the Panama Canal .
(De esta obra hay dos ediciones en ingls : La primera es de Oxford
University Press, 1940 ; la segunda, de Stanford University Press, 1947) .
En 1973 se edit una traduccin al espaol de este libro con el ttulo

Cdiz a Catay : La historia de la larga lucha diplomtica por el Canal
de Panam . Prlogo de Carlos Manuel Gasteazoro ; traduccin de los
Profesores Juan Echeverra, Rosita Choy deNg y Ramn Almengor, Editorial
Universitaria, Panam,, LXVI-680 pginas .
Igualmente, en esta edicin en espaol hay que destacar el valioso
estudio histrico-bibliogrfico que hace el profesor panameo Carlos
Manuel GASTEAZORO en el Prlogo, el cual constituye, en s mismo,
21
una especie de introduccin al estudio de las fuentes sobre las relaciones

entre Panam y los Estados Unidos .
La obra de DUVAL es una magnfica oposicin histrica que abarca
desde la iniciacin ele una idea, 1502-1800 hasta las cperspectivas que,
segn el autor, se presentaban para los dos pases (le la concertacin del
I rasado de 1936 (subrogatorio de algunos artculos del I ratado de 1903) .
MACK, Gerstle,
The Land Divided . A History of the Panama Canal and other
Isthmian Projects . Publisher : Alfred A . Knopf, Nest York, 1944 .
Al igual que con las obras de McCAIN y DUVAL se ha hecho una

traduccin al espaol de este libro de MACK: La tierra dividida : historia
del Canal de Panam y otros proyectos del Canal Istmico . Prlogo
de Carlos Manuel GASTEAZORO, traduccin de Aurea V . Lewis, Eulvia
Crespo Corro y Doris A . de Hurtado, Editorial Universitaria, Panam,
1971,11 Tomos : Tomo 1 : XXVIII pginas; Tomo 11 : 400 pginas .
De todos los libros publicados hasta ahora, ste es el que muestra el
mayor acopio de,fitentes documentales ,sumamente variadas, tanto en
ingls como en francs y espaol.
Basta citar lo que escribi, al respecto, el eminente catedrtico de
historia panamea, Carlos Manuel GASTEAZORO :
La obra de Gerstle MACK ofrece un cuadro general en el que se
incorporan todos los aspectos, tanto histricos como tcnicos, econmicos
como sociales, cientficos y sanitarios, que desde sus comienzos ofreci la
idea de un canal artificial a travs del Istmo centroamericano . Eduardo
Lemaitre la considera de capital importancia, densa, estupendamente
editada . . . El criterio del autor es de una completa imparcialidad y sus
apreciaciones pueden considerarse comojustas, incluso paraColombia, no
obstante que dispuso de muy pocas fuentes de informacin de origen
colombiano . . . Por encima de la narracin y sntesis en las que MACK se
nos muestra sencillo, verdico y franco, hay que agregar su vocacin de
recopilador incansable de los muchos proyectos que surgieron en torno a
la ruta y l mismo declara que su propsito fue el de integrar los distintos
22
aspectos, dentro de una historia general que va hilvanndose minuciosamente

y sin interrupcin, desde el descubrimiento del Nuevo Mundo hasta nuestros
das . . . As logr el ms importante compendio de la historia canalera y los
estudios que siguieron no han podido librarse de su influencia
benefactora .
Adems de los cuatro libros antes mencionados, deseo sealar aqu la
Tesis para el Doctorado (P11 .D) presentada por el panameo Alejandro
PREZ VENERO hijo, Captive of the Crossroads : Chapters in the
Economic, Social, Political and Historical Development of Panama,
1821-1902, Louisiana State University and Agricultural and Mechanical
Col . No est publicada, pero tenemos fotocopia comprada a la Xerox
University Microfilm . El Doctor PREZ VENERO presenta, al final de su
Tesis, unaextensa lista, bastante completa de las Tesis de Doctorado (cerca
de cuarenta) y de Maestra (cerca de setenta) que se han presentado en
universidades de Estados Unidos sobre ternas referentes a las relaciones
entre Panam y los Estados Unidos . Sin embargo, debernos decir con
sinceridad, que por la lectura del in sino texto de la'fesis, no estamos seguros
de que el Dr . PI REZ VENERO haya utilizado plenamente toda esa
referencia documental . De todas maneras, el listado resulta til como una
fuente de referencia ms .
Deseamos dejar algo muy claro : Al mencionar las cinco obras anteriores
no queremos signif icar con ello que esas sean las "nicas" que utilizan buenas
fuentes documentales . Se han publicado otros libros sobre el tema en los
cuales se pueden encontrar tambin una gran cantidad de referencias
documentales . Se pueden comparar, por ejemplo, las bibliografas que
presentan obras como las siguientes (cada una con su grado de inters e
importancia) :
**CAS fll,I,ERO PIMENTEL, Ernesto,

Panam y los Estados Unidos, Panam, la . edicin 1953, 330-
CXXVII pginas .
**MINER, Dwight Carroll,
The fight for the Panama Route, Columbia University press, New
York, 1940 .
23
**MALLANDER, G . A .,
The United States in Panamenian Politics, the Intriguing
Formative Years, The Interstate Printers & Publichers Inc ., Danville,
Illinois, 1971 .
* * EA LY, Laurence O .,
The Republic of Panama in Word Affairs (1903-1950) . West Port,
Conn ., 1970 .
**LEMAITRE, Eduardo,
Panam y su separacin de Colombia, Biblioteca Banco Popular,
Bogot, 1971 .
Lo que hasta aqu se ha escrito tiene el propsito de indicar, que s se

ha publicado bastante material sobre los problemas del Canal de Panam y
diversos aspectos de las relaciones entre Panam y los Estados Unidos .
Tal como se podr observar en uno de los documentos de la ANTOLOGIA,
existe ya una enorme bibliografa sobre el tema, principalmente en espaol,
ingls y francs (Existen tambin unos cuantos trabajos en alemn y en
ruso que deberemos verificar en una investigacin ms exhaustiva) .
Pero lo que hay no es todo : igualmente, todava los investigadores
tienen por delante una ingente tarea tanto en la parte heurstica de localizacin,
recopilacin y clasificacin documental, as como en la quiz ms importante
de darle vida a los documentos, a travs de los estudios ms profundos y
cientficos de anlisis e interpretacin histrica .
Falta una historia general, lo ms amplia y completa posible, de las
relaciones entre Panam y los Estados Unidos . El tema no se concreta
simplemente a los problemas de la construccin y funcionamiento del canal
interocenico en territorio panameo . Faltan las monografas que
consideramos esenciales previas a un intento de historia general que
profundicen ms en los aspectos jurdicos, polticos, econmicos, sociales,
culturales y humanos de estas relaciones . Existe una amplia perspectiva
para realizar toda una formidable gama de estudios sociolgicos y
geopolticos acerca del tema del Canal . Y esos estudios no deben quedarse
postrados en el pasado un tanto lejano aunque creemos en lo que dijo en
cierta ocasin el filsofo estadounidense George SANTAYANA : "El que
24
olvida la historia est condenado a repetirla" sino tambin a penetrar

en el presente y proyectarse hacia el porvenir .
Desde la perspectiva panamea, en parte por razones estructurales e
institucionales y en parte por razones de constreimiento econmico los
investigadores nacionales no han tenido hasta ahora las facilidades
necesarias para emprender la enorme y trascendental tarea que sealamos
en el prrafo anterior . De all la desventaja y desproporcin de los
investigadores panameos frente a la gran capacidad de estudio y anlisis
de los investigadores estadounidenses, tanto a nivel privado corno
oficial. Es posible presentar una extensa lista de instituciones de uno y otro
pas para sustentar lo que he mencionado anteriormente . Pero voy a sealar
solamente un ejemplo, a continuacin :
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Panam no ha podido contar,
(entre lo que debera ser uno de sus Departamentos ms importantes), con
una Oficina especializada dedicada a la investigacin y anlisis de todas las
facetas, que en la superficie y en profundidad, abarcan las relaciones
panameo-estadounidenses, tal como la que tiene el Departamento de Estado
de los Estados Unidos : la DIVISION OF HISTORICAL POLICY
RESEARCH, Office Of Public Affairs, Department of State, la cual ha
elaborado varios trabajos de investigacin sobre las relaciones entre Panam
y los Estados Unidos . Por ejemplo, uno muy interesante que elabor hace
varios aos y que los panameos ni siquiera conocen es :
THE UNITED STATES AND PANAMA, 1933-1949,

Research Project N 499, preparado a solicitud del "Bureau of
Inter-American Affairs" del Departamento de Estado. Ese estudio
fue realizado por Almon R . WRIGHT, miembro del Foreign
Policy Studies Branch y consta de 292 pginas .
(Anteriormente, la misma Divisin elabor otro estudio histrico : U.S.

Policy Toward Panama, 1903-Present : Question of Recognition and
Diplomatic Relations and Instances of U.S. Intervention, realizado
por el Dr . Ronald D . Landa bajo la direccin de la Doctora Mary P .
Chapman, Chief of the Area Studio Branch, Research Project N I066C
25
(Revised) March 1974, impreso en la serie Ilistorical Studies, April 22,

1974) .
Tomando en consideracin estas circunstancias reales, considero que
la Repblica de Panam deber agradecer permanentemente a la
Asamblea General de la Organizacin de Estados Americanos (OEA) la
aprobacin unnime de la Resolucin N AG/RES . 175 (V-C/75), la cual,
corlo un gran homenaje a la conmemoracin del Sesquicentenario del
Congreso Anfictinico de Panam de 1826, le permiti contar con los recursos
econmicos para que investigadores panameos pudiesen iniciar, desde una
perspectiva panamea, la extraordinaria labor de investigacin histrica,
objetiva y desapasionada, de la historia del Canal de Panam y de las
Relaciones Generales entre Panam y los Estados Unidos .
II . Inters del los Estados Unidos en un

Canal por Panam
No voy a repetir un anlisis ya hecho en varios escritos muy conocidos
sobre lo que signific el Ferrocarril de Panam, construido por y propiedad
estadounidense, corlo antecedente del Canal de Panam . Sin embargo el
Profesor Reymundo Gurdin, Director del Departamento de Estudios
Histricos del Instituto del Canal, propone una serie de materiales que l
considera deben incluirse en la parte de la Antologa de este libro, los cuales
corresponden a los antecedentes del Canal de Panam y l tilula esa seccin
histrica as :
IPARTE
La ruta transstmica durante la poca colonial y primera mitad del
siglo XIX, la cual incluye los siguientes artculos :
A . La ruta transstmica y las comunicaciones martimas hispanas,
siglos XVI-XIX, por el Dr. Alfredo Castillero Calvo .
B . Panam : 1820-1848 . Los proyectos para la construccin del Canal
stmico, porGerstlc Mack .
C. El ferrocarril de Panam, por Gerstle Mack .
Ese material que propone el Profesor Gurdin ser incluido, repito, en
la primera parte de la Antologa de este libro .
26
Sin embargo, deseo reiterar que trataremos, especialmente, de incluir

en este libro documentos y bibliografa menos conocida, poco conocida o
desconocida por el pblico . Existen documentos demasiados conocidos y
sera una necedad intil volver a repetirlos mismos documentos completos,
que son extensos, en esta Antologa .
Por ejemplo, es importante tener presente que, desde las dos primeras
dcadas del siglo XIX, comenz el inters de los Estados Unidos en la
construccin de un Canal por el istmo centroamericano . No comenzaron de
lleno su obra porque, en primer lugar, ya tenan con Colombia el conocido
Tratado Mallarino-Bidlack, de 1846, cuyo artculo XXXV lo interpretaron
en el sentido de que no slo les autorizaba a mantener la neutralidad del
Istmo de Panam, sino tambin a intervenir militarmente en los asuntos
internos que ocurriesen en el Istmo de Panam . Vemos, entonces, que
hacia el ao de 1855 los Estados Unidos contaban con dos
instrumentos importantes para ejercer su capacidad como poder de
decisin en los asuntos del Istmo de Panam : Un instrumento, o sea, el
Tratado Mallarino-Bidlack, y un instrumento prctico, concreto, es
decir, la Panama Railroad Company, junto con el trnsito constante a
travs del Istmo de pertenencias y ciudadanos, oficiales y comunes de
los Estados Unidos.
El respetado historiador colombiano Eduardo Lemaitre expresa, con
cierto tono pattico, lo siguiente :
La "historia de Panam" . . .hechos que parecen

novela. ..Y todo por culpa del maldito canal .. . En efecto,
el Canal o la comunicacin interocenica, es la responsable
de todo . . .Desde 1831 se propuso que la capital de Colombia
se trasladara a Panam ; y hasta en 1863, durante la
"Convencin de Ro Negro, alguien present aquel proyecto
oficialmente ; pero el convencionista por el Departamento
colombiano Bolvar, Vicente Gutirrez de Pieres, se opuso
en forma victoriosa, planteando este sencillo interrogante :
La forma de Colombia, fjense vuestras seoras, es como
la de un gallo, cuyo pescuezo es el Istmo de Panam .
27
Pues bien : qu hacernos si viene alguien y le corta el

pescuezo" .
Es indudable que la apertura del Canal de Suez en 1869 contribuy a

reavivar el entusiasmo por un canal interocenico en el continente americano .
Este hecho coincide con la asuncin de la Presidencia de los Estados Unidos,
tambin en 1869, del General Ulises S. Grant quien, inmediatamente,
encarg al Comodoro Daniel Ammen que organizara una serie de
expediciones de exploraciones y estudios por todo el istmo que se extiende
desde Tehuantepec, en Mxico, hasta el Atrato, en Colombia . Estas
expediciones duraron cinco aos, desde 1870 hasta 1875 y fueron de intensos
trabajos . Su resultado principal fue que, curiosamente, se descart la va
Panam-Coln y se prefiri la ruta de Nicaragua para el canal
interocenico .
Sin embargo, mucho antes de terminar las mencionadas expedicio-
nes, los Estados Unidos y Colombia llegaron a negociar oficialmente dos
tratados para construir el Canal por el Istmo de Panam, previos a la
entrada en la escena canalera de la empresa privada francesa' . Estos dos
tratados fueron :
1 .- El Protocolo "Sullivan-Samper-Cuenca", de 1869, rechazado por la
Comisin de Relaciones Exteriores del Senado Colombiano ; y
2 El Tratado Arosemena-Snchez, Hurbult, de 26 de enero de 1870,
.-
rechazado ste por el Senado de los Estados Unidos .
Estos eran, desde un punto de vista formal, tratados completos que

incluan "derechos y obligaciones de ambas Partes" para construir el Canal ;
sin embargo, no tuvieron repercusin prctica en los desarrollos posteriores
de la historia canalera por lo cual han quedado como simples curiosidades
histricas, aunque reflejaban ya el creciente inters de los Estados Unidos
por asegurarse derechos sobre la posible va interocenica por el Istmo de
No considero necesario repetir aqu la historia del intento francs por construir el Canal
de Panam . Ese tema est amplia y detalladamente tratado, por ejemplo, en el libro tan
reconocido de Gerstle Mack, La Tierra Dividida, Editorial Universitaria , Panam, 1992 .
pginas 269-480 .
28
Panam . Al frustrarse esos dos intentos de concertar tratados canaleros

entre Colombia y los Estados Unidos, el Tratado Mallarino-Bidlack de 1846
continuaba en plena vigencia .
Luego, a partir de la dcada de 1870, comienza a tomar forma el
inters prctico en la obra del canal de un grupo privado, que termina casi
completamente siendo francs .'
HL La historia contina .
Cuando en 1879 se recibi la noticia en los Estados Unidos que
Ferdinand de Lesseps se propona construir un canal por el Istmo de Panam,
con fundamento legal en una concesin otorgada por el Gobierno de
Colombia, tanto el rgano Ejecutivo como el Congreso de los Estados Unidos
reaccionaron con disgusto . Por una parte, el Congreso americano declar
en una Resolucin que la construccin del canal stmico por franceses sera
un acto poco amistoso hacia los Estados Unidos y una violacin de la
Doctrina Monroe . Al mismo tiempo, el Presidente americano en ese
momento, Rutherford Hayes, dirigi un Mensaje especial al Congreso, el
8 de marzo de 1880, en el cual estableca la poltica fundamental y permanente
de los Estados Unidos con respecto a cualquier canal que se construyera
por el Istmo de Panam, con las palabras siguientes :
Un canal interocenico a travs del Istmo cambiar

radicalmente las relaciones geogrficas entre las costas del
Atlntico y del Pacfico de los Estados Unidos y entre los Estados
Unidos y el resto del mundo . El canal ser la va de comunicacin
ms importante entre nuestras costas del Atlntico y del Pacfico ;
virtualmente, una parte de la lnea de costas de los Estados
Unidos . Nuestro inters comercial, por s solo, es mayor que el
de todos los otros pases, a la vez que las relaciones del canal
con nuestro poder y nuestra prosperidad como nacin, con
" Repito : la historia de la llamada Etapa francesa (le la construccin del Canal de
Panam se encuentra amplia y detalladamente tratada en el tan conocido libro de Gerstle Mack,
La Tierra Dividida . Seria una repeticin intil tratar esta etapa con todos sus detalles en esta
Introduccin .
29
nuestros medios de defensa, con nuestra unidad, nuestra paz y

nuestra seguridad, son materias de inters preferente para el
pueblo de los Estados Unidos .'
Esta terminante declaracin, que todava conserva su vigencia aunque

con adornos diplomticos para modernizarla, dejaba establecida la poltica
oficial de los Estados Unidos en el sentido de que cualquier canal que se
construyese y, especialmente, en el Istmo de Panam, debera ser un canal
norteamericano y para usufructo principal de los Estados Unidos . Tal
declaracin de Hayes, la cual, por cierto, los escritores sobre la materia
citan poco, marca un hito fundamental de los objetivos permanentes de
los Estados Unidos en relacin con su Canal . Es mi opinin personal
que esa poltica trazada por Hayes contina plasmada, aunque con
otros trminos, en el Tratado de Neutralidad Permanente del Canal de
Panam, de 1977, el cual continuar en vigencia despus del ao
2000 hasta el infinito .
Como una especie de parntesis en esta Introduccin, deseo recordar
una frase que escribi el gran escritor y filsofo francs, Jean Paul SARTRE,
en cierta ocasin, y que dice : "No necesito hacer frases . Escribo para
poner en claro ciertas circunstancias . Hay que desconfiar de la
literatura metida en la historia . Hay que escribir todo al correr de la
pluma . . . "
Tal como lo he mencionado, es bastante conocida la historia del fracaso
de los franceses en su intento de construir el Canal por Panam, al igual
que las historias de la lucha por escoger entre las rutas de Nicaragua y
Panam para el Canal, el rechazo del Tratado Herrn-Hay por el Senado
de Colombia, las circunstancias que se dieron para que se produjera la
llamada "independencia" o "separacin" de Panam de Colombia el 3 de
noviembre de 1903, la rapidez con la cual Bunau Varilla y Hay firmaron el
nefasto Tratado que lleva el nombre de ambos seores y tambin la rapidez
con la cual la Junta Provisional de Gobierno de Panam aprob dicho Tratado,
5 Richardson, J .D., Messages and Pepers of the Presidents, vol . VII, p. 585.
30
que estuvo en vigencia durante setenta y seis aos (1903-1979) . En mi

opinin lo importante ahora es NO OLVIDAR lo que hicieron los Estados
Unidos de Amrica con la pequesima Repblica de Panam, basados,
jurdicamente, en los derechos que le conceda el Tratado Hay-Bunau Varilla,
pero, fundamentalmente en la constante amenaza, prctica y terica de su
enorme podero militar .
IV. La condicin semi-colonial de Panam bajo el Tratado Hay-

Bunau Varilla y la fuerza militar estadounidense : Panam es
un protectorado norteamericano .
Como resultado de la aplicacin e interpretacin unilateral del Tratado

Hay-Bunau Varilla por parte de los Estados Unidos, surgen cuatro elementos
principales, adems de otros, que contribuyen a que la Repblica de
Panam parezca, de hecho y de derecho, como un simple protectorado de
los Estados Unidos . Estos elementos son los siguientes :
1 .- La administracin y manejo por los Estados Unidos del Canal mismo,
sin ninguna participacin de Panam .
2 .- El establecimiento de la Zona del Canal, que rodeaba al Canal,
con todas las caractersticas polticas, jurdicas y econmicas de
una colonia enclavada en todo el centro del Istmo de Panam .
3 .- El establecimiento de las bases militares donde y como los militares
estadounidenses lo decidieron unilateralmente, y,
4 .- La perpetuidad . Por cierto que muy pocos panameos hacen o
les interesa la distincin e integracin de esos cuatro elementos .
Hubo otro elemento que afect profundamente la condicin de Panam

como Repblica independiente y el cual lo describe muy bien el Doctor
Ricardo J . Alfaro6:
^ En Medio siglo de relaciones entre Panam y los Estados Unidos, Panam,

Imprenta Nacional, 1959, pp 19-20 .
31
En honor ala verdad y para indicacin parcial de Bunau-Varilla debe

reconocerse que l impugn la inclusin de las ciudades de Panam y Coln
en la Zona del Canal, la disminucin de la indemnizacin global de los diez
millones y la supresin de la reversin de los millares de hectreas de tierras
concedidas a la Compaa del Ferrocarril de Panam . As consta en un
pliego de observaciones que present al Secretario Hay el 17 de noviembre
de 1903 . Pero en esa misma fecha le present tambin un contraproyecto
en el cual trabaj febrilmente, asesorado por un abogado neoyorquino llamado
Frank D. Pavey . Y fue en ese contraproyecto donde Bunau-Varilla
comprometi de manera gravsima los intereses de la Repblica al
sustituir todas las clusulas anteriores relativas a la jurisdiccin
puramente policiva y judicial con la, frmula del Artculo III, segn la
cual Panam conceda sobre la Zona del Canal los derechos, poder
y autoridad que los Estados Unidos tendran y ejerceran si fueran los
soberanos del territorio con entera exclusin de la Repblica de Panam
en el ejercicio de tales derechos soberanos, poder y autoridad" .
En torno a ese famoso Artculo Ill hubo una buena cantidad de literatura
discutiendo su interpretacin "correcta" . El mismo Dr. Alfaro, en la pgina
20 de su obra citada, escribe que hllase aqu una oracin condicional de
negacin implcita, segn la cual queda expresado que los Estados Unidos
no son soberanos en la Zona del Canal" . Sin embargo, la verdad es que los
Estados Unidos nunca le prestaron atencin a las quejas o protestas de
algunos panameos sobre la interpretacin que ellos le dieron a dicho Artculo,
por lo menos hasta los sucesos del 9 de enero de 1964 . En la prctica, los
Estados Unidos actuaron como soberanos en la Zona del Canal hasta
la eliminacin de dicho enclave con los Tratados Torrijos-Carter.
Adems de lo explicado hasta ahora sobre Panam como Protectorado
de los Estados Unidos, NO debemos olvidar, para profundizar en el tema,
que la Convencin Constituyente que se convoc para elaborar y aprobar la
primera "Constitucin Poltica" de la Repblica de Panam, de 1904, coloc
en dicha Carta Magna el Artculo 136 que deca textualmente :
El Gobierno de los Estados Unidos de Amrica podr intervenir,
en cualquier punto de la Repblica de Panam, para restablecer la
paz pblica y el orden, si hubieren sido turbados, en el caso de que
32
por virtud de Tratado pblico aquella Nacin asumiere o hubiere

asumido la obligacin de garantizar la independencia y soberana de
esta Repblica . (Las cursivas son nuestras).
A partir de la entrada en vigencia del Tratado Hay-Bunau Varilla, en
febrero de 1904, comienzan a desarrollarse en el Istmo de Panam una
serie de hechos, sucesos y episodios que pudiramos dividir, slo con fines
pedaggicos, en dos aspectos de una misma historia : Las muy peculiares
relaciones entre panam y los Estados Unidos .
* Uno de esos aspectos es el relacionado, primero, con la propia
etapa de la construccin del Canal que transcurre de 1904 a 1914 y,
luego, con el control absoluto por el Gobierno de los Estados Unidos
de Amrica de su funcionamiento, administracin, mantenimiento,
poltica de peajes, proteccin o defensa, dentro del territorio
denominado "Zona del Canal de Panam", el cual pasa a formar
parte, en la prctica, del territorio de los Estados Unidos y a
perpetuidad .
* El otro aspecto es el de las relaciones generales entre los Estados
Unidos y los sucesivos gobiernos de la nueva Repblica de
Panam, en donde sobresalen, como era natural, los problemas
que surgen de la existencia del Canal y de la Zona del Canal, as
como la presencia y accin determinante de los Estados Unidos
en todos los mbitos de la vida panamea, junto con su rosario
de INTERVENCIONES ARMADAS o de cualquiera otras
variedades, las que, como parece indicar la tendencia histrica,
no terminarn.
Debo aclarar que NO es el objetivo de esta Introduccin plasmar en

ella una historia detallada de las complejidades de las relaciones entre Panam
y los Estados Unidos con motivo de la construccin del Canal en territorio
panameo . Es en la Antologa Documental, que sigue a continuacin de
esta Introduccin, en donde se encontrarn documentos y escritos sobre
diversos aspectos fundamentales de esa larga historia .
Sin embargo, no puedo pasar por alto ciertas circunstancias . No hubo
necesidad de que transcurriese mucho tiempo despus de la entrada en
33
vigencia del Tratado I lay-Bunau Varilla, para que los prceres panameos,
familiares y amigos ms ntimos se enteraran de que el Gobierno de los
Estados Unidos aplicara dicho Tratado como mejor le viniera en gana,
tornando en consideracin, primero, sus propios intereses, sin preocuparse
por cualquier efecto adverso que su aplicacin e interpretacin unilateral
tuviese sobre los intereses panameos . Desde mayo de 1904 comienza
la historia del largo "rosario" de las extensas y brillantes exposiciones de
protestas y reclamaciones, plasmadas en documentos diplomticos de diversa
ndole, que los gobernantes panameos envan ya sea a la representacin
diplomtica estadounidense en Panam, al Departamento de Estado en
Washington, D.C., e, inclusive, a ciertos Presidentes de los Estados Unidos .
I?se es, precisamente, el punto de partida del uso constante y excesivo que
se puede encontrar en la literatura de protesta diplomtica de los especialistas
y conocedores panameos del intil concepto de vicios de nulidad
para referirse a las maldades contenidas en el Tratado Flay-Bunau Varilla .
Cuanta tinta se ha gastado en el anlisis de ese concepto, el cual, a un
poder imperial como lo es los Estados Unidos en su conjunto, le importa
in uy poco!
Los Estados Unidos siempre trataron de que las relaciones entre los
dos pases con motivo de la existencia del Canal y materias conexas, se
mantuvieran en un plano estrictamente bilateral, sin conocimiento por
parte del resto de los pases de Amrica Latina y de los otros
continentes . Por ejemplo, los colombianos quedaron resentidos por su
prdida del Istmo de Panam y es un hecho comprobado que el Gobierno
de los Estados Unidos se esforz para aliviar ese resentimiento y dar
disculpas a Colombia por la separacin de Panam . Por qu los
Estados Unidos sintieron la necesidad de dar esas disculpas a
Colomhia? Tenan algn sentimiento de culpabilidad por algo que
ocurri? Tal hecho se estableci cuando se firm el Tratado Urrutia-
I'hompson el 6 de abril de 1914, entre los Estados Unidos y Colombia,
aunque por ciertas circunstancias que no es el caso exponer aqu, dicho
Tratado no entr en vigencia sino hasta el 1 de marzo de 1922 . Dos
compromisos principales se cumplieron con ese Tratado : (1) El Gobierno de
los Estados Unidos pag $25 millones (veinticinco trillones de dlares) a
34
Colombia como indemnizacin por la independencia de Panam, y (2)

Colombia reconoci la separacin de Panam . Un poco ms tarde, el 20
de agosto de 1924, Colombia y Panam firmaron su Tratado de Lmites .
Es cierto que la mayora de los panameos no quedaron satisfechos
con la forma que empleaba los Estados Unidos para aplicar e interpretar
unilateralmente el Tratado de 1903 . Principalmente muchos panameos
resentan los pocos beneficios econmicos que el Canal y su Zona del Canal
estaban rindiendo a la Repblica de Panam . Otro grupo de panameos
resenta las intervenciones arriadas y diplomticas del Gobierno
estadounidense en Panam, aunque algunas de esas intervenciones fueron
solicitadas por dirigentes polticos panameos . De all que las relaciones
entre los dos pases se puedan dividir en dos perodos : (I) El perodo
revisionista, de 1904 hasta 1964, y (2) El perodo de lucha por un nuevo
Tratado que eliminara en su totalidad el Tratado Hay-Bunau Varilla,
de 1964 hasta 1979, cuando entran en vigencia los Tratados Torrijos-Carter .
Durante el primer perodo algunos Presidentes y Secretarios de
Relaciones Exteriores de Panam solicitaron, muy respetuosamente, al
Gobierno de los Estados Unidos la simple revisin de algunos de los artculos
del Tratado de 1903, principalmente los que se referan a asuntos econmicos
o comerciales . As tenemos que el Presidente Belisario Porras solicit en
1914 una revisin del Tratado de 1903 (aunque en 1904 haba viajado con
otros tres polticos liberales a Washington . D .C. para solicitar la intervencin
de los Estados Unidos en las prximas elecciones presidenciales que se
iban a efectuar en Panam) ; el Dr. Ricardo J . Alfaro negoci el Tratado
del Canal de Panam de 1926, el cual fue dejado en suspenso por la
Asamblea Nacional de Panam ( es decir, no fue plenamente rechazado) ;
el Presidente Harmodio Arias logr negociar con el Presidente Franklin D.
Roosevelt el Tratado de 1936 el cual --aunque no fue aprobado por el
Senado de los Estados Unidos sino hasta 1939-- contena algunos logros
relacionados con la soberana e independencia de la Repblica de Panam ;
el Dr. Arnulfo Arias inici negociaciones con los Estados Unidos durante su
corto mandato de 1940 a 1941, pero las perspectivas para un acuerdo entre
los Estados Unidos y Panam fueron muy mejoradas despus del
derrocamiento del Dr. Arnulfo Arias y el ascenso a la Presidencia de Panam
35
por Ricardo Adolfo de la Guardia en octubre de 1941 . Sin embargo, no fue

sino hasta el 18 de mayo de 1942 cuando el contenido del acuerdo logrado
fue anunciado a la prensa . Este fue el llamado Acuerdo de los Doce
Puntos entre Panam y los Estados Unidos . Ese Acuerdo, aparte de que
su punto 4 contena la promesa por parte de los Estados Unidos de
construir un puente sobre el Canal o un tnel bajo el mismo, pero slo despus
de haber terminado la Segunda Guerra Mundial, introdujo el espinoso asunto
de la duracin del arrendamiento de los sitios de defensa que Panam haba
concedido a los Estados Unidos, materia en la cual ambos pases acordaron
que debera terminar un aro despus del tratado definitivo de paz
que pusiera fin a la guerra" . (Se debe recordar que este acuerdo
especfico condujo posteriormente al rechazo por Panam del Convenio
de bases Fils-Hines de diciembre de 1947) .
Dentro del perodo revisionista se encuentra tambin el llamado Tratado
(le Mutuo Entendimiento y Cooperacin, o "Tratado Remn-
Eisenhower", firmado el 25 de enero de 1955 (despus del asesinato de
Remn) . Ese Tratado estaba compuesto de trece artculos e iba acompaado
de un Memorndum de Entendimientos Acordados sobre quince puntos .
Su contenido refleja claramente que las negociaciones desde septiembre
de 1953 hasta enero de 1954 se concentraron en la demanda por parte del
Gobierno de Panam de ciertos beneficios econmico-fiscales para la
industria y el comercio panameos
. Tambin Panam consigue el aumento
de la anualidad del Canal a la cantidad de un ni i lln novecientos treinta ni i 1
dlares ($1,930,000 .00) .
Como una curiosidad histrica cabe recordar que fue durante las
conversaciones preliminares de este'I catado que el Gobierno de los 1Sstados
Unidos lleg, incluso, a intentar imponer a Panam--si se lograba algn
Tratado-un artculo por medio del cual la pequea Repblica istmea
no tendra ya ms derecho en el futuro a solicitar a los Estados Unidos
otras revisiones de los Tratados canaleros . Esta propuesta tpicamente
estadounidense lleg a conocerse en Panam con el nombre de "la clusula
del silencio perpetuo" .
Debemos dejar en claro que despus de la entrada en vigencia del
Tratado Remn-Eisenhower en 1955, a finales de la dcada de 1950 y
36
comienzos de los aos 1960 se producen varios hechos de fundamental

importancia que contribuyeron a terminar el perodo revisionista del Tratado
Hay-Bunau Varilla de 1903 y a iniciar el perodo de la lucha panamea,
cualitativamente diferente, para lograrla eliminacin total y definitiva del
Tratado de 1903 y su reemplazo real y efectivo por un Tratado del Canal
de Panam enteramente nuevo .
Uno de esos hechos ya significativos de lo que se avecinaba como
una etapa nueva y diferente en las relaciones entre Panam y los Estados
Unidos, se produjo el 2 de mayo de 1958 cuando un numeroso grupo de
estudiantes realizaron la llamada Operacin Soberana que consisti en
sembrar 75 banderas panameas en la Zona del Canal, accin en la cual se
destacaron los dirigentes estudiantiles en ese entonces Carlos Arellano
Lennox y Ricardo Arturo Ros . Igualmente, en 1959 se produjo otra accin
de siembra de banderas panameas en la Zona del Canal por un grupo de
diputados, profesores universitarios y de colegios secundarios, pblicos y
particulares . En esta ocasin tuvo una destacada actuacin el Lic . Aquilino
Boyd .
Pero la realidad histrica es que antes del 9 de enero de 1964 haba
escaso precedente histrico para que los Estados Unidos negociara algn
importante acuerdo poltico con Panam, ya que la norma era el
unilateralismo estadounidense . Sin embargo, esa situacin aparentemente
termin de manera abrupta cuando los Estados Unidos se vio obligado a
negociar, primero la reversin de la Zona del Canal a la soberana panamea
(ms tarde se incluira la reversin a Panam del Canal mismo) . Cmo y
por qu ocurri este hecho? . Ninguna de las revisiones o acuerdos de
1926, 1936, 1942, 1955 y 1963 fue el resultado de un ((dar y tomar de
verdaderas negociaciones . No fue sino despus de la sangrienta agresin
de los soldados norteamericanos contra un grupo de indefensos panameos,
el 9 de enero de 1964, cuando los Estados Unidos y Panam comenzaron
verdaderamente a negociar. Se puede decir que estas negociaciones se
extendieron durante trece aos, desde 1964 hasta 1977 y culminaron con la
eliminacin de la Zona del Canal de Panam y el establecimiento de la
soberana panamea en esas reas, excluyendo, como se sabe, los llamados
sitios de defensa, o sea, las bases militares de los Estados Unidos, y el
37
acuerdo para la reversin del Canal mismo a la Repblica de Panam el

ltimo da del ao 1999 . Pero hay que decir laverdad histrica, que tambin
culminaron con nuevos acuerdos para la defensa y proteccin del Canal
por los Estados Unidos sin trmino de duracin, tal como se establece
en el otro'l'ratado del Canal de Panam que sigue vigente despus del ao
2000, es decir, el Tratado Concerniente a la Neutralidad Permanente
del Canal y al Funcionamiento del Canal de Panam, con sus
enmiendas, condiciones, reservas y entendimientos, que le fueron
agregadas por el Senado de los Estados Unidos de Amrica .
V . La internacionalizacin de las demandas panameas para

lograr un tratado enteramente nuevo del Canal de Panam,
que fuera justo y equitativo .
Como seal antes, los Estados Unidos siempre trataron que las
reclamaciones panameas en torno a las revisiones del Tratado de 1903 se
mantuviesen en un plano estrictamente bilateral sin conocimiento por el
resto de los pases de lo que ocurra durante las conversaciones . Fue por
motivo de los sucesos del 9 de enero de 1964, cuando Panam decide acusar
a los Estados Unidos de agresin ante la Organizacin de Estados
Americanos (O.E .A .), que se inicia el conocimiento por parte del resto de
Amrica Latina y, posteriormente, de los otros pases del mundo, de las
injusticias que los Estados Unidos de Amrica haban cometido contra
Panam como resultado de la aplicacin e interpretacin unilateral del Tratado
Hay-Bunau Varilla . Pero los sucesos del 9 de enero de 1964 tuvieron su
causas, que se encuentran bien explicadas al igual que los detalles de los
mismos sucesos del 9 de enero de 1964 en el valioso libro elaborado por los
profesores Carlos Manuel Gasteazoro, Celestino Andrs Araz y Armando
Muoz Pinzn'. De ese libro cito la narracin siguiente :
Antes de entrar a narrar los dolorosos sucesos que ocurrieron en la
ciudad de Panam y en la ciudad de Coln los das 9, 10 y 11 de enero de
1964, es conveniente analizar cules fueron las causas que motivaron el
La Historia de Panam en sus Textos, Tomos I y 2, EUPAN, Panam, 1980 . Ver

pginas 289 hasta la 310 . La cita que se hace sc encuentra en pp 291-298 .
38
acaecimiento de esos sucesos . Esas causas hay que dividirlas en dos

categoras : las causas inmediatas, es decir, los factores y motivos que
intervinieron inmediatamente antes de la iniciacin de esos sucesos y que
sirvieron de chispa para provocarlos . . . ; y las causas mediatas, o sca, las que
en el transcurso del tiempo fueron acumulando resentimientos y rencores
que podan estallaren cualquier momento en que se presentara una coyuntura
favorable para provocar una exaltacin popular .
Me referir primeramente a las causas inmediatas .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . .
De la carta que el da 8 de septiembre de 1961 dirigi el Presidente (le

Panam, don Roberto F . Chiari, al Presidente de los Estados Unidos . John
F. Kennedy, tono el siguiente prrafo :
"I, as clusulas de esa Convencin (Tratado de 1903) han

sido, desde el momento de su firma, y siguieron siendo, mientras
tengan vigencia, motivo de constantes fricciones y conflictos entre
ambos Gobiernos y entre el pueblo panameo y la poblacin
norteamericana que reside en la Zona del Canal" .
Tonto de la carta que el 17 (le mayo de 1962 envi tambin el Presidente

de Panam, don Roberto F . Chiari, al Presidente de los Estados Unidos,
John F . Kennedy, el siguiente prrafo :
"Desde luego, sera para ni muy grato y honroso aceptar

la invitacin que Su Excelencia me hiciera para visitar los Estados
Unidos, lo que me proporcionara la singular oportunidad de
reunirme con Su Excelencia y de tratar . . .cuestiones y problemas
que constituyen las causas que determ finan la falta de un completo
y cordial entendimiento entre Panam y los Estados Unidos, y
que slo podrn solucionarse mediante una revisin integral de
los tratados existentes" .
39
(De este intercambio de cartas entre los Presidentes Chiari y Kennedy

surgi la idea de establecer una Comisin de Alto Nivel, formada por
representantes designados por ambos Presidentes) .
En la sesin que celebraron (dichos Representantes)el da 7 de enero
de 1963, se acord expedir, el da 10 de ese mismo mes, el Comunicado
Conjunto de esa fecha ... Se acord all lo siguiente, en relacin con el problema
del izamiento de la bandera panamea en la Zona del Canal :
"Se ha convenido que la bandera de la Repblica de Panam

sea izada junto con la de los Estados Unidos de Amrica en el
territorio de la Zona del Canal en aquellos sitios en que la bandera
de los Estados Unidos es izada por las autoridades civiles . Las
instituciones particulares y los habitantes de la Zona del Canal
se encuentran en libertad de desplegar las banderas que desean
en las residencias o lugares de negocios . Otros aspectos de la
cuestin de la bandera sern discutidos posteriormente .
Deba entenderse, porque no poda ser de otra manera, que

corresponda al Gobernador de la Zona del Canal, como mxima autoridad
en ese territorio, el cumplimiento de lo acordado en el prrafo transcrito .
Los Comisionados panameos entendan que, en todos los lugares
donde habitualmente se izaba la bandera de los Estados Unidos por la
autoridad civil zoneta, sera enarbolada tambin la bandera panamea,
aunque es lo cierto que, dado el texto del convenio celebrado al respecto, lo
nico que Panam poda exigir era que dondequiera que en el futuro se
izara la bandera de los Estados Unidos, sera izada la panamea . Parece
ser que esta ltima fue la interpretacin que le dieron las autoridades zonetas
al convenio celebrado y, entonces, el Gobernador de la Zona, con el propsito
aparente pero no declarado de izar el menor nmero posible de banderas
panameas en la Zona del Canal, decidi descontinuar el enarbolamiento de
la bandera de los Estados Unidos en muchos lugares donde hasta entonces
haba sido habitualmente enarbolada . La primera bandera norteamericana
suprimida fue la de la propia residencia del Gobernador y, posteriormente,
fueron eliminadas otras ms en distintos lugares de la Zona del Canal .
40
Todas esas medidas de supresin de banderas norteamericanas parece

ser que fueron tomadas sin ninguna orden formal expedida por el mencionado
Gobernador . Pero no fue sino en los ltimos das de diciembre de 1963, es
decir, un ao despus de aprobado el convenio sobre las banderas, cuando
el Gobernador de la Zona del Canal dict medidas formales estrictas para el
cumplimiento de dicho convenio . Entre las banderas norteamericanas que,
en virtud de esa orden, no deban ser izadas en lo sucesivo, estaban las
banderas que eran enarboladas hasta ese momento, en las escuelas y colegios
de la Zona del Canal . Estas ordenes del Gobernador fueron desobedecidas
y desconocidas por diferentes elementos de dicha Zona .
El primer caso de desobedecimiento fue el de la bandera que era
izada en la plaza de Gamboa . All, el Sargento de las Fuerzas de polica
zonetas, Carlton Bell, se neg a cumplir la orden del Gobernador y continu
izando la bandera norteamericana . . .
El ejemplo dado por ese Sargento, sirvi para que los estudiantes de
ocho escuelas y colegios en la Zona del Canal se negaran tambin a acatar
la orden dada por el Gobernador para que se descontinuara el izamiento de
la bandera norteamericana en esos lugares . En esa actitud rebelde de los
estudiantes (zonetas), stos eran alentados y apoyados por sus padres y
amparados por los policas de la Zona del Canal . . . Esto ocurri durante los
das 7 y 8 de enero de 1964 y, durante esos das, los estudiantes zonetas,
apoyados por zonetas adultos, llevaron a cabo manifestaciones ante la
residencia del Gobernador para exigirle el enarbolamiento de la bandera
norteamericana .
Segn noticias publicadas en la prensa local, parece ser que, en principio,

la actitud de los estudiantes zonetas no era contra el enarbolamiento de la
bandera panamea en cumplimiento del convenio a que me he referido
anteriormente, sino que ellos lo que queran era que la bandera norteamericana
no fuera arriada .
En vista de la actitud de los estudiantes zonetas y de su aparente
intencin de no oponerse al izamiento de la bandera panamea junto a la
bandera norteamericana, los estudiantes del Instituto Nacional le pidieron al
Rector de ese plantel la bandera del colegio con el propsito de llevarla para
41
que fuera izadaj unto ala bandera norteamericana que los estudiantes zonetas
mantenan enarbolada frente al Colegio Superior de Balboa .
Segn han declarado algunos estudiantes panameos, ellos informaron
previamente a funcionarios de la Zona del Canal el propsito que tenan de
izar la bandera panamea, sin que se les presentara ninguna oposicin .
Los estudiantes panameos marcharon en perfecto orden hasta Balboa,
donde fueron detenidos por un pelotn de la polica zoneta que les cerr el
paso hacia el citado Colegio . Sin embargo, los estudiantes del Instituto
hablaron con el Jefe de ese pelotn de polica y ste accedi a que un grupo
de seis de esos estudiantes se acercara con la bandera nacional hasta el
lugar donde se encontraba el asta, frente al edificio del Colegio (de Balboa) .
Al intentar llegar a dicha asta . . . los seis estudiantes fueron recibidos con
hostilidad por los estudiantes zonetas y por sus padres, quienes los
abuchearon y silbaron y luego los rodearon para agredirlos fsicamente .
Los policas zonetas, en vez de dar proteccin a los estudiantes
panameos, a quienes ellos mismos haban autorizado para llevar la bandera,
se sumaron a la agresin de que esos estudiantes (panameos) eran vctimas
y trataron de sacarlos a la fuerza del rea en que se encontraban . En el
curso de esta agresin fsica y de esta lucha entre estudiantes panameos
y estudiantes zonetas, amparados por sus padres, un polica zoneta rompi
con un golpe de su tolete la bandera panamea que portaban los
estudiantes panameos .
Despus de esto, los seis estudiantes que portaban la bandera fueron
obligados a retroceder hasta donde se haban quedado sus compaeros y
stos, al tratar de socorrerlos, fueron agredidos por las fuerzas policivas
zonetas y obligados a retirarse hacia la ciudad de Panam, hostigados por
dos automviles radiopatrullas de la Polica de la Zona .
Seran aproximadamente las 6 :30 de la tarde cuando los estudiantes
panameos regresaron a la jurisdiccin de la Repblica acosados por la
polica y civiles zonetas . Inmediatamente, como era de esperarse, gran
cantidad de ciudadanos panameos y ms estudiantes del Instituto Nacional
trataron de introducirse en la Zona del Canal, sin portar arma de ninguna
naturaleza, con el nico propsito de plantar banderas panameas en esa
faja del territorio nacional .
42
Como las fuerzas de polica de la Zona del Canal, apoyadas por civiles
norteamericanos, trataron de impedir el propsito de los panameos, se
produjo una refriega en la cual los estudiantes panameos lanzaban piedras
y otros objetos que encontraban a su paso . Entonces, para contener a los
estudiantes panameos, la polica zoneta hizo uso de sus revlveres de
reglamento, calibre 38, contra los estudiantes y a esto se sumaron civiles
zonctas armados con escopetas de cacera .
A las 7 y 59 minutos de la noche, cl Gobernador interino de la Zona del
Canal, Coronel Parker, inform al General O'Meara, Comandante en
Jefe del Comando Sur del Ejrcito de los Estados Unidos, que no le
era posible mantener el orden en la Zona del Canal con la ayuda de la
Polica y dems autoridades civiles . El Gobernador Interino Parker
pidi al General O'Meara que asumiera el mando en la Zona del Canal.
(El Gobernador de dicha Zona, General Robert Flem ing, haba partido para
los Estados Unidos por la va area el mismo da 9 de enero, muy pocas
horas antes de los sucesos) . . .En la ciudad de Panam hubo en la noche del
da 9 y en la maana del da 10, dieciocho muertos y ms de trescientos
heridos . . .Tambin hubo choques con el Ejrcito norteamericano en la ciudad
de Coln con el resultado de unos 150 heridos ."
He considerado conveniente incluir esta extensa cita por los motivos

siguientes :
I .- Por mis apreciaciones directas he podido observar que el valioso
libro ya citado de los Profesores Gasteazoro, Araz y Muoz, ha
sido estudiado por relativamente pocas personas, y no por culpa de
la gran capacidad intelectual de los autores sino por el hecho
ampliamente conocido, una especie de alergia que sufren la mayora
de los panameos en torno a la lectura y el estudio con seriedad ;
2 .- Las Memorias anuales del Ministerio de Relaciones Exteriores
de Panam son todava mucho menos conocidas o estudiadas . Muy
pocas personas se toman el trabajo de consultarlas ;
' ILsles textos tambin se pueden encontrar en las MEMORIAS anuales del Ministerio de
Relaciones Exteriores, escritas por el Ministro Dr . Galileo SOIlS, de 1961 a 1964 .
43
3.- Pensando en que quiz este Tomo XVI, El Canal de Panam,

llegue a las manos de un mayor pblico y que desconoce o no
recuerda bien la causa inmediata de los sucesos del 9 de enero
de 1964, y va especialmente dirigida la extensa cita a aquellos
panameos y extranjeros residentes en Panam que --como se
sabe muy bien-- dijeron que los sucesos del 9 de enero de
1964 haba sido obra de maleantes".
Qu medidas tom el Gobierno del Presidente Roberto F . Chiari frente

a los trgicos sucesos del 9 de enero? La primera decisin fue la ruptura de
las relaciones diplomticas entre Panam y los Estados Unidos, la cual fue
comunicada al Secretario de Estado de los Estados Unidos por el Dr. Galileo
Sols, por medio de nota con fecha de 10 de enero de 1964 9. En esa nota,
adems de notificar la ruptura de las relaciones diplomticas, el Ministro
Sols expresaba al Secretario de Estado que los condenables actos de
violencia que motivan esta nota, no pueden ser disimulados y menos
tolerados por Panam . Mi Gobierno consciente de su responsabilidad, har
uso de todos los medios que ponen a su alcance el Derecho, el Sistema
Regional Americano y los Organismos Internacionales, con el fin de
lograr justa indemnizacin por las vidas truncadas, por los heridos y por los
bienes destruidos, la aplicacin de sanciones ejemplares a los responsables
de tales desmanes y las seguridades de que en el futuro ni las Fuerzas
Armadas acantonadas en la Zona del Canal ni la poblacin civil
norteamericana residente en esa faja de territorio, volvern a desatar
semejantes actos de agresin contra un pueblo dbil y desarmado,
pero decidido en la defensa de sus derechos inalienables .
Es interesante hacer notar que ya el Ministro Sols escriba sobre la
agresin de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos contra panameos
" Por cierto, en el diario EA PRENSA de Panam, en su edicin del jueves 9 de enero de
1997, pp 4 y 5, fue publicado un extenso relato de cmo se lleg a la ruptura de relaciones con
los Estados Unidos, relato escrito por el Dr . Eloy BENEDETTI, quien en ese momento era
Asesor Jurdico del Ministerio de Relaciones Exteriores de Panam . Segn dice el Dr . BENEDETTI
en ese relato, l fue quien primero tuvo la idea de tomar la medida de romper relaciones con los
Estados Unidos y, nns tarde se la comunic, en un proyecto escrito, al Presidente Chiari, quien
la acepta inmediatamente . Tambin, en ese relato, el Di . BENEDETTI habla sobre la necesidad
de la revisin de los tratados canaleros como condicin para reanudar las relaciones entre los
dos pases .
44
dbiles e indefensos ; tambin escriba sobre la posibilidad de utilizar los

Organismos internacionales para plantear el caso de Panam .
Lamentablemente, tuvo que haber panameos muertos por las balas de los
soldados norteamericanos para que el resto de los pases del mundo
comenzaran a enterarse, en verdad, de que exista un conflicto muy serio
entre Panam y los Estados Unidos por motivo de la existencia del Canal en
territorio panameo y por las injusticias de que Panam era objeto por parte
de los gobiernos de los Estados Unidos . En este momento es cuando
comienza a vislumbrarse la posibilidad de que las causas de conflicto
entre Panam y los Estados Unidos se internacionalizaran y que no
continuaran siendo un asunto estrictamente bilateral .
Hay un aspecto que ya casi no se menciona en los escritos que se
refieren a lo que ocurri despus del 9 de enero de 1964 . Hay muchos
detalles al respecto que sera muy tedioso resear en este texto . Por ejemplo,
el envo a Panam de la llamada "Comisin de Paz de la O.E.A ., formada
por Representantes de cinco pases miembros de dicho Organismo para
que conociera de la situacin y sirviera de mediadora en el conflicto ; el
envo de diplomticos norteamericanos para conversar y apaciguar a las
autoridades panameas, etc .
En el nterin, el gobierno del Presidente Chiari decide nombrar una
Delegacin integrada por el Lic . Miguel J . Moreno Jr ., quien la presida, el
Dr. Arturo Morgan Morales, el seor Humberto Calamari y el Lic . Juan
Antonio Tack, para que presentara ante el Consejo Permanente de la O.E .A .,
actuando provisionalmente como Organo de Consulta, una acusacin de
agresin de los Estados Unidos contra Panam, cosa que as se hizo .
Sin embargo, desde que la Delegacin panamea inici sus labores en la O .
E .A., se notaba la poca disposicin de los representantes latinoamericanos
a aceptar una acusacin de agresin contra los Estados Unidos . As
comenzaron los manejos diplomticos, pblicos y privados, para buscar una
solucin negociada entre el Representante de Panam, Lic . Miguel J . Moreno
Jr ., y el Representante de los Estados Unidos, Embajador Ellsworth Bunker
(el mismo que posteriormente sera tambin uno de los negociadores
norteamericanos de los Tratados Torrijos-Carter) .
45
As se lleg a la Declaracin Conjunta del 3 de abril de 1964 10 , la

cual dice lo siguiente :
El Presidente de la Comisin General del Consejo de la Organizacin
de los Estados Americanos, actuando provisionalmente como rgano de
consulta, se complace en anunciar que los representantes debidamente
autorizados de los Gobiernos de la Repblica de Panam y de los Estados
Unidos de Amrica, han convenido en nombre de sus Gobiernos en una
Declaracin Conjunta que en los idiomas espaol e ingls se transcribe a
continuacin :
DECLARACIN CONJUN'T'A
De conformidad con las amistosas declaraciones de los Presidentes

de los Estados Unidos de Amrica y de la Repblica de Panam del 21 y
24 de marzo de 1964, respectivamente, adjuntas a la presente, que coinciden
en un sincero deseo de resolver favorablemente todas las diferencias de
los dos pases ;
Reunidos bajo la presidencia del seor Presidente del Consejo y luego
de reconocer la valiosa cooperacin prestada por la Organizacin de Estados
Americanos a travs de la Comisin Interamericana de Paz y de la
Delegacin de la Comisin General del rgano de Consulta, los
representantes de ambos Gobiernos han acordado :
l . Restablecer relaciones diplomticas .
2 . Designar sin deplora Embajadores Especiales con poderes suficientes

para procurar la pronta eliminacin de las causas de conflicto
entre los dos pases, sin limitaciones ni precondiciones de ninguna
clase .
'" Este Texto se encuentra en la revista Lotera, I'ananu, enero-tcbrcro de 1964 .
46

3. En consecuencia, los Embajadores designados iniciarn de inmediato

los procedimientos necesarios con el objeto de llegara un convenio
justo y equitativo que estara sujeto a los procedimientos
constitucionales de cada pas .
Washington, D . C ., 3 de abril de 1964.

Por los Estados Unidos de Amrica : Por Panam :
(],'de .) Ellsworth Bunker . (Fdo .) M . J. Moreno Jr ."
En Panam, se celebraron las elecciones presidenciales de mayo de

1964 en las cuales se declar como triunfador al candidato del Partido Liberal,
seorMarco A . Robles, sobre la del Dr. Arnulfo Arias, candidato del Partido
Panameista . Hubo o no fraude en esas elecciones? Esto es parte de la
historia poltica del pas que no corresponde narrar en este texto . As que le
correspondi al Presidente Robles dar inicio a las negociaciones de un nuevo
Tratado del Canal de Panam, de acuerdo con los puntos de la mencionada
Declaracin Conjunta de 3 de abril de 1964 . Robles nombr al Ingeniero
Fernando Eleta como Ministro de Relaciones Exteriores y al Dr. Jorge Illueca
como Jefe Negociador por Panam . Pero se produjeron diferencias de
criterios entre Eleta e Illueca sobre cmo y quin deba dirigir las
negociaciones lo que motiv que, para fines de 1964 el Ministro Eleta
reemplazara al Dr. Illueca por el seor Digenes de la Rosa . Los proyectos
de tratados--que fueron tres--, encontraron una fuerte oposicin en varios
sectores del pas . Una Comisin designada por la Universidad de Panam
consider a los llamados popularmente "Tratados 3 en 1 " como una lesin
enorme provocada por quienes deberan defender la integridad de la
Repblica yadvirtieron "su inoportunidad e improvisacin" . Como muestra
se sealaron la ausencia de actas escritas y la "paridad idiomtica
indispensable en los tratados pblicos" . Esos tres proyecto-, de Tratados
no lograron siquiera llegar hasta la Asamblea Nacional para su
discusin .
" Irte texto (le la Declaracin Conjunta (te 3 de abril de 1964 se encuentra en la revista
I olera, I'anamh . enero-librero de 1964 .
47
Como se sabe los tres proyectos de Tratados en cuestin se negociaron

entre mediados de 1964 y mediados de 1967, es decir, durante tres aos .
Por los Estados Unidos el Jefe Negociador fue el seor Robert Anderson .
Al mismo tiempo, por decisin propia y como una especie de velada amenaza
diplomtica hacia Panam, los Estados Unidos ordenaron un extenso estudio
sobre las posibles 30 rutas para la construccin de un canal
interocenico en el Continente americano. Este estudio fue terminado
en 1970 y consta de un libro de sumario y 10 tomos bastante extensos . Sin
embargo, en dicho estudio se ve claramente que las mejores rutas para
cualquier nuevo Canal se encontraban en Panam . As que la mencionada
"amenaza" no sirvi de nada .
Despus de tres aos de negociaciones, 1964-1967, el Ministro de
Relaciones Exteriores de Panam, Ing . Fernando Eleta, y los negociadores
panameos seores Roberto Alemn, Digenes de la Rosa, Ricardo M .
Arias Espinosa y el conocido economista Guillermo Chapman, presentaron
al Presidente de la Repblica, Marco A . Robles, como resultado final de las
negociaciones conducidas por ellos, tres proyectos de tratados que deberan
ser firmados simultneamente, y cuyos ttulos eran los siguientes :
1 .- Tratado del Canal de Panam ;
2 .- Tratado para la construccin de un Canal a Nivel del mar por
Panam ;
3 .- Tratado de Defensa del Canal de Panam y de su Neutralidad .
En cuanto al Tratado de Defensa del Canal de Panam y de su

Neutralidad, es interesante citar aqu lo que en torno a ese Tratado escribi
el distinguido abogado panameo, Dr. Carlos Bolvar Pedreschi : 11
Como no dejaba de admitirlo la propia Misin Negociadora, Panam
se encuentra dentro de la rbita de influencia internacional de los Estados
Unidos de Amrica, hecho ste que gravita inevitablemente en contra de
las aspiraciones panameas . . . En consecuencia, siendo que los peligros que
pudieran asechar al Canal se deben ms a su conversin en una base militar
Gt un folleto con el ttulo Comentarios al Proyecto de tratado sobre Defensa y

Neutralidad del Canal, Panam, agosto de 1968 .
48
que a la prestacin del servicio ordinario que ofrece el transporte martimo

mundial, los peligros contra el Canal disminuirn en la medida en que
disminuya su importancia como base militar . ..Por ello nuestra tesis es la de
que el Canal necesita defenderse abdicando de su condicin de base militar
y garantizando su efectiva neutralizacin a travs de los instrumentos y
medios que sean adecuados .. . En realidad, la militarizacin del Canal y el
otorgamiento de bases militares a los Estados Unidos de Amrica slo se
explica, de hecho, en funcin de la situacin de dependencia econmica e
internacional en que se encuentra el Estado panameo respecto de aquel
pas . .. El aspecto, sin duda ms grave contenido en el proyecto de tratado de
bases lo constituye el concerniente a su fecha de expiracin . Este ngulo
del problema est regulado en el Artculo XX del proyecto de Tratado en
cuestin . ..A nuestro juicio, una recta interpretacin del artculo autorizara
legalmente a los Estados Unidos para sostener que el Tratado sobre bases
expirara cuando los propios Estados Unidos quisieran o, loquees virtualmente
igual, que el mismo sera a perpetuidad (las negritas son nuestras) . . .
No necesito decir que estoy de acuerdo con los planteamientos antes
citados que, en su momento, escribi el Dr. Pedreschi . Lamentablemente,
fueron pocos los escritos analticos que se elaboraron sobre los tres proyectos
de Tratados de 1967 ya que prevalecieron los artculos periodsticos que
reflejaban ms bien intereses polticos y personales momentneos .
VI. El gobierno militar a partir del golpe de estado del 11 de octubre

de 1968, su posicin con respecto a los Proyectos de tratados
de 1967, cambios en la poltica internacional de Panam, las
nuevas negociaciones, los Tratados del Canal de 1977 y sus
consecuencias ms inmediatas .
En primer lugar, deseo dejar en claro que no voy a escribir sobre la

"historia poltica", sus antecedentes y consecuencias, del golpe de Estado
dado por la Guardia Nacional de Panam cl I I de octubre de 1968 . Ese no
es el tema de este libro . Slo inc referir a los aspectos vinculados a las
relaciones internacionales de Panam, las negociaciones de los nuevos
Tratados del Canal y dems materias atines .
49

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EL CANAL DE PANAMA

Biblioteca de la Cultura Panamea

JUAN ANTONIO TACK

Dr. Gustavo Garca de Paredes

Dr. Rolando Murgas Torrazza

Prof. Julio Vallarino

Prof. Osman Robles De Salas

Mgtr. Gloriela H . de Rengifo

Lic. Egbert Nathaniel Wetherborne Milne

Universidad Editorial Universitaria Instituto del Canal de la

Editorial Universitaria, "Carlos Manuel Gasteazoro", 1999 .

Instituto del Canal de la Universidad de Panam

Director de la Editorial : Dr. Pablo Armuelles

Aprobado por el Consejo Editorial Universitario .

Impreso en los Talleres de la Imprenta de la Universidad, 1999 .

INTRODUCCIN, por Juan Antonio Tack. Coordinador de la obra .

I. ALGUNOS ASPECTOS HISTRICOS DEL CANAL

II. POCA DEL CANAL FRANCS .

III . ASPECTOS JURDICOS DEL CANAL DE PANAM

IV . ASPECTOS ECONMICOS DEL CANAL DE PANAM

V. LAS BASES MILITARES Y EL DESARROLLO

VII. ASPECTOS TCNICOS, OPERATIVOS Y ALTERNA-

VIII . PRINCIPALES LEYES SOBRE ADMINISTRACIN

I . Ley No . 5 (de 25 de febrero de 1993) por la cual se crea

2. Ley No. 7 (de 7 de marzo de 1995) por la cual se modifican

4. Ley No . 21 (de 2 de julio de 1997) por la cual se aprueba

Nos complace presentar un nuevo volumen de la coleccin Biblioteca

El Canal de Panam, obra de ingeniera humana, ha sido un medio

Como es conocido, el tema del Canal de Panam y los asuntos

Si bien el contexto y las condiciones de ahora son muy diferentes a las

estadounidense en nuestro territorio . Esto sin duda, es un logro de

El volumen 16 de la Biblioteca de la Cultura Panamea versa sobre el

Adems el libro se inicia con una extensa y bien lograda introduccin,

No quiero terminar esta breve presentacin, sin antes extender un

Dr. G tavo G rea de Paredes

Ciudad Universitaria, junio de 1998 .

Juan Antonio Tack

1 . Consideraciones preliminares sobre lo que se ha escrito

Contrario a lo que todava creen muchas personas nacionales y

En lo que se refiere a los DOCUMENTOS, durante dos aos 1977-

Consideramos indispensable iniciar este Informe Preliminar

Este trabajo fue patrocinado por la Organizacin de Estados Americanos y en el mismo

como de procedimiento, que nos servir de marco de referencia

Tomo 16 : El Canal de Panam - Instituto del Canal de Panam y Estudios Internacionales

de la funcin stmica, que no se comprendera sin considerar,

La validez del criterio metodolgico sealado antes sobre la medicin

Como se puede observar, lo fundamental en los tres aspectos antes

1 Deseo aclarar que la literatura estndar que se resea a continuacin, considera

Esta obra la public cl autor, en Panam, en dos tomos, en los aos

2.- McCAIN, William D .,

De esta obra hay una traduccin al espaol : Los Estados Unidos y la

3 .- DUVAL, Jr, Miles P .,

En 1973 se edit una traduccin al espaol de este libro con el ttulo

una especie de introduccin al estudio de las fuentes sobre las relaciones

Al igual que con las obras de McCAIN y DUVAL se ha hecho una

aspectos, dentro de una historia general que va hilvanndose minuciosamente

**CAS fll,I,ERO PIMENTEL, Ernesto,

Lo que hasta aqu se ha escrito tiene el propsito de indicar, que s se

olvida la historia est condenado a repetirla" sino tambin a penetrar

THE UNITED STATES AND PANAMA, 1933-1949,

(Anteriormente, la misma Divisin elabor otro estudio histrico : U.S.

(Revised) March 1974, impreso en la serie Ilistorical Studies, April 22,

II . Inters del los Estados Unidos en un