Se define como neuropsicologa a la disciplina clnica que permite
conjugar a la neurologa con la psicologa.
Dentro de las neurociencias, la neuropsicologa es la encargada de estudiar
las relaciones entre el cerebro y la conducta, no slo en personas con algn tipo de disfuncionalidad neuronal sino en individuos cuyo organismo funciona normalmente. En lo que respecta a individuos con algn problema, esta rama se encarga de evaluar, brindar tratamiento y rehabilitar a dichos individuos. Entre otras cuestiones se encarga de: *Estudiar las funciones de la corteza asociativa (funciones superiores del cerebro); *Estudiar las consecuencias surgidas de daos en la estructura del cerebro y que se manifiestan en la conducta; La neuropsicologa tiene como objeto de estudio a las lesiones, los daos o el funcionamiento incorrecto de las estructuras localizadas en el sistema nervioso central que llevan a experimentar dificultades en los procesos de carcter cognitivo, psicolgico, emocional y en el comportamiento individual. Estas consecuencias pueden surgir por traumatismos craneoenceflico , accidentes cerebro-vasculares, tumores en el cerebro, enfermedades neurodegenerativas (como ocurre con el mal de Alzheimer o la esclerosis mltiple) o enfermedades del desarrollo (dentro de las cuales aparecen la epilepsia y la parlisis cerebral). Se considera que es una ciencia multidisciplinar que hace uso del mtodo cientfico para explorar las relaciones entre el cerebro y la conducta (en base al mtodo hipottico deductivo o a travs del mtodo analtico- inductivo). Tambin se basa en los modelos humanos, ya que reconoce la especificidad de cada especie. Al igual que la neurolingstica, la neuropsicologa encuentra sus orgenes en el estudio de la afasia. En la actualidad, esta disciplina emplea tcnicas experimentales, valora la observacin clnica y se apoya en los exmenes que ofrecen imgenes del rea cerebral (TAC, RMN, PET, IRMf y otros). Tambin apela a las ciencias cognoscitivas con el propsito de desarrollar esquemas de funcionamiento y rehabilitacin de las funciones que se han daado o perdido.
Neuropsicologa clsica y cognitiva
Ante los diversos enfoques existentes, puede distinguirse entre
neuropsicologa clsica, neuropsicologa cognitiva y neuropsicologa dinmica integral. Es importante diferenciar entre la neuropsicologa clsica y la cognitiva , la primera es la que existe desde hace decenas de aos y que encara las enfermedades desde un punto de vista ortodoxo, la segunda cada vez tiene ms cabida y ha conseguido hacerse su espacio por sus resultados contundentes e irrevocables. Para ejemplificar esta diferencia hablaremos de la afasia. Mientras que la neuropsicologa clsica intenta calificar las enfermedades por los sntomas y cada afasia se distingue de las dems por presentar caractersticas propias; la cognitiva afirma que siendo que los resultados de los estudios realizados en enfermos de afasia brindan conclusiones tan diferentes entre s, an en los casos en los que se presentan similares sntomas, la esencia de la enfermedad manifiesta ser poco convencional y por tanto no puede ser sometida a una clasificacin que s lo sea. El enfoque cognitivo de la afasia y otras enfermedades cerebrales se encuentra en la prctica y no en la teora; esto implica centrarse en los problemas lingsticos propios de cada paciente, sin basarse en las etiquetas impuestas por el clasicisimo, y buscar soluciones que sean factibles para cada caso. Existen distintas pruebas neuropsicolgicas que permiten analizar a fondo las diferentes funciones cognitivas y ofrecen un informe preciso del estado en que se encuentra cada una. La batera Halstead-Reitan, el Programa Integrado de Exploracin Neuropsicolgica (Test Barcelona), la batera Luria-Christensen, la batera Luria-Nebraska y el K-ABC son algunos de estos instrumentos.
REFERENCIAS
Autores: Julin Prez Porto y Ana Gardey. Publicado: 2008. Actualizado: 2012. Definicion.de: Definicin de neuropsicologa (http://definicion.de/neuropsicologia/)
Programas de Tratamiento Cognitivo-Conductual en Niños Que Padecen Trastorno de Déficit de Atención Con Hiperactividad, Mejoramiento Del Autoestima y Control de La Conducta