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Segundo Aranha (1996), escola liberal no significa, como geralmente se pensa, uma escola aberta,
avanada; mas refere-se educao proposta pelo liberalismo teoria poltica e econmica do capitalismo
burgus. Portanto, pode-se dizer que a educao liberal reflete os ideais do homem burgus, enfatizando o
individualismo e o esprito de liberdade. Vale ressaltar que, em face da existncia de um antagonismo de
interesses no seio da sociedade liberal, tambm a educao se torna um bem reservado elite.
Apesar da ideia compreender educao para todos os cidados, ela no significou a equalizao de
oportunidades, pois medida que o desenvolvimento do comrcio e da indstria exigia maior escolarizao,
as crianas oriundas do povo passaram a frequentar escolas que em tudo diferiam daquelas reservadas
exclusivamente aos alunos da burguesia. Vale notar que esse conflito era aceito de maneira muito natural,
sem nenhum prejuzo do princpio de igualdade defendido pelo Iluminismo. A escola no democrtica
persistiu na sociedade liberal devido a inmeros fatores, mas convm no se esquecer que uma das funes
principais da escola liberal costuma ser a legitimao da ordem econmica e social, ao engrandecimento do
Estado, a necessidade de cidados dceis, bons soldados e funcionrios eficientes.
Portanto, a escola est comprometida de forma irreversvel com a sociedade, a economia e a poltica.
Em outras palavras, no existe educao neutra, uma vez que a escola se encontra inserida no jogo de foras
e de poder que caracteriza o contexto poltico de cada poca histrica. Como entendido por Paulo Freire, a
educao um ato intrinsecamente poltico. Sendo assim, ningum se mantm apoltico, j que essa postura
implica, em ltima anlise, aceitar os valores vigentes, ou seja, assumir a posio poltica conservadora. Da
a importncia de se ter clareza a respeito dos pressupostos poltico-filosficos subjacentes a prtica educativa