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La relacin de transformacin nos indica el aumento decremento que sufre el valor de la tensin
de salida con respecto a la tensin de entrada, esto quiere decir, por cada volt de entrada cuntos
volts hay en la salida del transformador.
La relacin entre la fuerza electromotriz inductora (Ep), la aplicada al devanado primario y la fuerza
electromotriz inducida (Es), la obtenida en el secundario, es directamente proporcional al nmero
de espiras de los devanados primario (Np) y secundario (Ns) .
Ahora bien, como la potencia elctrica aplicada en el primario, en caso de un transformador ideal,
debe ser igual a la obtenida en el secundario, el producto de la fuerza electromotriz por la
intensidad (potencia) debe ser constante, con lo que en el caso del ejemplo, si la intensidad
circulante por el primario es de 10 amperios, la del secundario ser de solo 0,1 amperios (una
centsima parte)
La primera "bobina de induccin" para ver el uso de ancho fueron inventadas por el Rev. Nicholas
Callan College de Maynooth, Irlanda en 1836, uno de los primeros investigadores en darse cuenta
de que cuantas ms espiras hay en el secundario, en relacin con el bobinado primario, ms
grande es el aumento de la FEM.
Los cientficos e investigadores basaron sus esfuerzos en evolucionar las bobinas de induccin
para obtener mayores tensiones en las bateras. En lugar de corriente alterna (CA), su accin se
bas en un vibrante "do&break" mecanismo que regularmente interrumpido el flujo de la corriente
directa (DC) de las pilas.
Entre la dcada de 1830 y la dcada de 1870, los esfuerzos para construir mejores bobinas de
induccin, en su mayora por ensayo y error, revel lentamente los principios bsicos de los
transformadores. Un diseo prctico y eficaz no apareci hasta la dcada de 1880, pero dentro de
un decenio, el transformador sera un papel decisivo en la Guerra de Corrientes, y en que los
sistemas de distribucin de corriente alterna triunfo sobre sus homlogos de corriente continua,
una posicin dominante que mantienen desde entonces.
En 1878, los ingenieros de la empresa Ganz en Hungra asignaron parte de sus recursos de
ingeniera para la fabricacin de aparatos de iluminacin elctrica para Austria y Hungra.
En 1883, realizaron ms de cincuenta instalaciones para dicho fin. Ofrecin un sistema que
constaba de dos lmparas incandescentes y de arco, generadores y otros accesorios.
En 1882, Lucien Gaulard y John Dixon Gibbs expusieron por primera vez un dispositivo con un
ncleo de hierro llamado "generador secundario" en Londres, luego vendi la idea de la compaa
Westinghouse de Estados Unidos.
Tambin fue expuesto en Turn, Italia en 1884, donde fue adaptado para el sistema de alumbrado
elctrico
Entre 1884 y 1885, los ingenieros hngaros Zipernowsky, Blthy y Deri de la compaa Ganz
crearon en Budapest el modelo ZBD de transformador de corriente alterna, basado en un diseo
de Gaulard y Gibbs (Gaulard y Gibbs slo disearon un modelo de ncleo abierto). Descubrieron la
frmula matemtica de los transformadores:
Su solicitud de patente hizo el primer uso de la palabra "transformador", una palabra que haba
sido acuada por Blthy Ott.
En 1885, George Westinghouse compro las patentes del ZBD y las de Gaulard y Gibbs. l le
encomend a William Stanley la construccin de un transformador de tipo ZBD para uso comercial.
El primer sistema comercial de corriente alterna con fines de distribucin de la energa elctrica
que usaba transformadores se puso en operacin en 1886 en Great Barington, Massachussets, en
los Estados Unidos de Amrica. En ese mismo ao, la electricidad se transmiti a 2.000 voltios en
corriente alterna a una distancia de 30 kilmetros, en una lnea construida en Cerchi, Italia. A partir
de esta pequea aplicacin inicial, la industria elctrica en el mundo, ha recorrido en tal forma, que
en la actualidad es factor de desarrollo de los pueblos, formando parte importante en esta industria
el transformador. El aparato que aqu se describe es una aplicacin, entre tantas, derivada de la
inicial bobina de Ruhmkorff o carrete de Ruhmkorff, que consista en dos bobinas concntricas. A
una bobina, llamada primario, se le aplicaba una corriente continua proveniente de una batera,
conmutada por medio de un ruptor movido por el magnetismo generado en un ncleo de hierro
central por la propia energa de la batera. El campo magntico as creado variaba al comps de
las interrupciones, y en el otro bobinado, llamado secundario y con muchas ms espiras, se induca
una corriente de escaso valor pero con una fuerza elctrica capaz de saltar entre las puntas de un
chispmetro conectado a sus extremos.
Tambin da origen a las antiguas bobinas de ignicin del automvil Ford T, que posea una por
cada buja, comandadas por un distribuidor que mandaba la corriente a travs de cada una de las
bobinas en la secuencia correcta
Tipos de transformadores
Transformadores elevadores
Este tipo de transformadores nos permiten, como su nombre lo dice elevar la tensin de salida con
respecto a la tensin de entrada. Esto quiere decir que la relacin de transformacin de estos
transformadores es menor a uno.
Transformadores variables
Tambin llamados "Variacs", toman una lnea de tensin fija (en la entrada) y proveen de tensin
de salida variable ajustable, dentro de dos valores.
Transformador de aislamiento
Proporciona aislamiento galvnico entre el primario y el secundario, de manera que consigue una
alimentacin o seal "flotante". Suele tener una relacin 1:1. Se utiliza principalmente como medida
de proteccin, en equipos que trabajan directamente con la tensin de red. Tambin para acoplar
seales procedentes de sensores lejanos, en resistencias inesianas, en equipos de
electromedicina y all donde se necesitan tensiones flotantes entre s.
Transformador de alimentacin
Pueden tener una o varias bobinas secundarias y proporcionan las tensiones necesarias para el
funcionamiento del equipo. A veces incorpora un fusible que corta su circuito primario cuando el
transformador alcanza una temperatura excesiva, evitando que ste se queme, con la emisin de
humos y gases que conlleva el riesgo de incendio. Estos fusibles no suelen ser reemplazables, de
modo que hay que sustituir todo el transformador.
Transformador trifsico
Tienen tres bobinados en su primario y tres en su secundario. Pueden adoptar forma de estrella (Y)
(con hilo de neutro o no) o delta -tringulo- () y las combinaciones entre ellas: -, -Y, Y- y Y-
Y. Hay que tener en cuenta que an con relaciones 1:1, al pasar de a Y o viceversa, las
tensiones de fase varan.
Transformador de pulsos
Es un tipo especial de transformador con respuesta muy rpida (baja autoinduccin) destinado a
funcionar en rgimen de pulsos y adems de muy verstil utilidad en cuanto al control de tensin
220 V.
Es un caso particular de transformador de pulsos. Se emplea en los televisores con TRC (CRT)
para generar la alta tensin y la corriente para las bobinas de deflexin horizontal. Suelen ser
pequeos y econmicos. Adems suele proporcionar otras tensiones para el tubo (foco, filamento,
etc.). Adems de poseer una respuesta en frecuencia ms alta que muchos transformadores, tiene
la caracterstica de mantener diferentes niveles de potencia de salida debido a sus diferentes
arreglos entre sus bobinados secundarios.
El transformador diferencial de variacin lineal (LVDT segn sus siglas en ingls) es un tipo de
transformador elctrico utilizado para medir desplazamientos lineales. El transformador posee tres
bobinas dispuestas extremo con extremo alrededor de un tubo. La bobina central es el devanado
primario y las externas son los secundarios. Un centro ferromagntico de forma cilndrica, sujeto al
objeto cuya posicin desea ser medida, se desliza con respecto al eje del tubo.
Los LVDT son usados para la realimentacin de posicin en servomecanismos y para la medicin
automtica en herramientas y muchos otros usos industriales y cientficos.
Transformador de impedancia
Este tipo de transformador se emplea para adaptar antenas y lneas de transmisin (tarjetas de
red, telfonos, etc.) y era imprescindible en los amplificadores de vlvulas para adaptar la alta
impedancia de los tubos a la baja de los altavoces.
Estabilizador de tensin
Es un transformador que funciona como una hbrida. De aplicacin en los telfonos, tarjetas de red,
etc.
Balun
Es muy utilizado como balun para transformar lneas equilibradas en no equilibradas y viceversa.
La lnea se equilibra conectando a masa la toma intermedia del secundario del transformador.
Transformador electrnico
Est compuesto por un circuito electrnico que eleva la frecuencia de la corriente elctrica que
alimenta al transformador, de esta manera es posible reducir drsticamente su tamao. Tambin
pueden formar parte de circuitos ms complejos que mantienen la tensin de salida en un valor
prefijado sin importar la variacin en la entrada, llamados fuente conmutada.
Transformadores de medida
Entre los transformadores con fines especiales, los ms importantes son los transformadores de
medida para instalar instrumentos, contadores y rels protectores en circuitos de alta tensin o de
elevada corriente. Los transformadores de medida aslan los circuitos de medida o de rels,
permitiendo una mayor normalizacin en la construccin de contadores, instrumentos y rels.
Segn su construccin
Autotransformador
El ncleo est formado por una chapa de hierro de grano orientado, enrollada sobre s misma,
siempre en el mismo sentido, en lugar de las lminas de hierro dulce separadas habituales.
Presenta prdidas muy reducidas pero es caro. La chapa de hierro de grano orientado puede ser
tambin utilizada en transformadores orientados (chapa en E), reduciendo sus prdidas.
Estn provistos de ncleos de ferrita divididos en dos mitades que, como una concha, envuelven
los bobinados. Evitan los flujos de dispersin.
Transformador piezoelctrico
Para ciertas aplicaciones han aparecido en el mercado transformadores que no estn basados en
el flujo magntico para transportar la energa entre el primario y el secundario, sino que se emplean
vibraciones mecnicas en un cristal piezoelctrico. Tienen la ventaja de ser muy planos y funcionar
bien a frecuencias elevadas. Se usan en algunos convertidores de tensin para alimentar los
fluorescentes del backlight de ordenadores porttiles.