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Introduccin

La antropologa es definida como el estudio de la otredad cultural, de la alteridad cultural o de la diversidad cultural.
La antropologa es una construccin, ya que se constituye como ciencia a partir de construir explicaciones sobre la
otredad cultural. Fundamentalmente construyo una imagen, un modelo de la otredad. Donde ese otro cultural no
respondi a un hecho emprico real, sino que fue un objeto construido de manera cientfica por las distintas teoras
que dominaron en cada momento histrico. As, la teora evolucionista construy su objeto, al que explic a partir de
la diferencia cultural, el otro como diferente al nosotros.

Pueden distinguirse tres momentos como constitutivos de la antropologa en Europa y EEUU:

1- Fines del siglo XIX (evolucionismo) cuando se constituye como ciencia;

2- Periodo entre guerras (diversidad);

3- Despus de la 2da Guerra Mundial, donde aparecen otras antropologas (no occidentales).

1-A fines del siglo XIX fue el momento en el cual la antropologa se constituy como ciencia y la teora que domin el
discurso fue el evolucionismo.
La revolucin industrial, producto de cambios tecnolgicos importantes, gener nuevas diferencias de: clase,
nacionales, tnicas y problemas sociales los cuales explicaron las ciencias sociales. El encuentro de los europeos
con otras culturas distintas dio el pie a la primer teora cientfica sobre la diferencia, el evolucionismo, explicndola a
travs del concepto de evolucin. El mtodo de la antropologa fue el comparativo. El objeto era el hombre con una
dualidad (cuerpo=naturaleza/espritu=cultura). Las sociedades primitivas, no complejas, no desarrolladas, sin
historias y sin estado fueron el objeto propio de la antropologa.

La construccin del otro por la diferencia


La teora evolucionista, constitutiva de las Ciencias Antropolgicas a fines del siglo XIX, nos suministra en el modelo
paradigmtico de la construccin de la otredad por la diferencia. Antroplogos evolucionistas formularon tres
interrogantes:
-Por qu las sociedades humanas difieren entre si? La diferencia entre las sociedades se afirma como un fenmeno
evidente.
-Qu es el hombre?
-Cul es su origen?

Origen del hombre y naturaleza humana


La pregunta por el primer origen se contest en base a la nocin predominante en la poca: evolucin. C. Darwin fue
quien mejor expreso este concepto: los organismos vivos van diferencindose mediante un proceso universal de
cambio (evolucin), el cual favorece a aquellos organismos mejor adaptados para sobrevivir (seleccin natural). Este
proceso universal de cambio que se daba en la naturaleza condujo a la aparicin del hombre a partir de la
diferenciacin de sus pares, sus primos, los grandes monos.
Los antroplogos evolucionistas aceptaron estas ideas reconociendo en l una especie, el fsico del hombre haba
evolucionado por variacin gentica y seleccin natural hasta alcanzar su forma anatmica actual. En este sentido,
daban cuenta de la uniformidad y la unidad de la especie humana.

Para Taylor la humanidad era nica, su particularidad resida en una esencia compartida (espritu) que era
capacidad de generar cultura. Da la idea del hombre como dualidad (ser biolgico y ser cultural), era un ser natural
que poda dar cuenta de su parte espiritual. La Cultura se conceba como una esencia que completaba la naturaleza
humana. La nocin de cultura de Taylor, Un todo complejo que comprende conocimientos, creencias, artes, moral,
derecho, costumbres y cualquier otra capacidad y habito adquiridos por el hombre en tanto miembro de una
sociedad.
La Cultura era la continuidad natural de la Naturaleza. Era un producto superior. Taylor al concebir la Cultura
como una capacidad o hbito adquirido introduce entre este orden y el natural una segunda distincin, el hombre
alcanza su condicin humana a travs del aprendizaje (caractersticas aprendidas).
Las semejanzas y diferencias culturales:
Estas explicaciones sustentan la construccin del modelo estadial. Este modelo expresa la manera en que ordenaron
cientficamente las semejanzas y diferencias culturales en un esquema evolutivo de la humanidad. Se identificaron
tres: Salvajismo, barbarie y civilizacin.

Proposiciones sobre las semejanzas culturales:


Insistieron en remarcar la unidad biolgica (UPB) de nuestra especie. El primer principio de la uniformidad debe
atribuirse a la accin uniforme de causas uniformes. Estas causas uniformes referan a la igualdad de la naturaleza
fsica del hombre, y a la igualdad de las condiciones de vida.
En el mismo sentido, Morgan postulaba la identidad natural y la igualdad de las necesidades. Para l, las semejanzas
se explican por la igualdad de la naturaleza fsica del hombre, por la igualdad en las condiciones de vida y sobre todo
por el origen comn.

Proposiciones sobre las diferencias culturales:


La diferencia es un hecho empricamente constatable, evidente. La informacin disponible mostraba la existencia de
modos distintos de vida, tanto en el presente como en el pasado. La cultura al ser un producto de la naturaleza es, al
igual que sta una sola. Como producto de la naturaleza, la cultura est sometida a un proceso de cambio
(evolucin), es decir, a un proceso evolutivo de diferenciacin. La cultura presenta diferentes grados de evolucin. Se
afirma, entonces, que la diferencia cultural es de grado.
El grado representa la medida de progreso, un nivel de acopio y de generacin cultural. Este ltimo seala las
condiciones de vida y los logros adquiridos por la humanidad en un tiempo determinado. Los grados se ordenan
segn un encadenamiento:
- Acumulativo de cultura: grados de menor y de mayor cultura.
- Temporal: se ordenan temporalmente suponiendo una sucesin en el tiempo (El grado 0 es el origen).
- Casual: el ordenamiento temporal se corresponde con un ordenamiento causal (los logros provocan el paso
hacia el siguiente grado).
Estos se corresponden con una complejizacin creciente de los niveles de cultura, atada al aumento (multiplicacin)
de productos culturales y a su mayor especializacin y diferenciacin.
Otra proposicin es que el otro contemporneo, lejano en el espacio, representa las huellas del pasado en el
presente (la lejana espacial y cultural relata en vivo la lejana temporal). Las otras proposiciones se refieren a nocin
de progreso cultural, entendido como relacin de cambio de un grado a otro (el cambio es gradual, no de inmediato,
y es una progresin geomtrica). El cambio de un grado a otro se da en funcin de una relacin entre tiempo y
acumulacin (el tiempo y la duracin disminuye a medida que aumenta la acumulacin cultural).
El progreso cultural es una ley natural, universal y necesaria. Este se transmite por aprendizaje.

Lgicas de evolucin cultural:


*En la lgica referida a los aspectos materiales de la cultura, con el trmino aspectos materiales, Morgan se refiere
a inventos y descubrimientos asociados con la subsistencia (acumulacin en una serie no interrumpida). Esta suma
progresiva, supone un aumento en la eficacia respecto de la satisfaccin de las necesidades implicadas. Aqu el
movimiento de lo simple a lo complejo refiere al aumento de cantidad de cosas y conocimientos y al incremento del
quantum de satisfaccin lograda.
*En cambio, en la lgica de los aspectos no materiales, Morgan se refiere en este caso al universo de las ideas e
instituciones. Supone el desarrollo de las formas elementales, rudimentarias y presentes desde un principio. El
proceso de desenvolvimiento implica un proceso de diferenciacin creciente y supone mayores niveles de
organizacin (interdependencia). En el paso de lo simple a lo complejo alude al incremento de distinciones. Aqu la
comparacin es cualitativa.

El mtodo comparativo:
Aplicando en mtodo comparativo, los antroplogos, se dispusieron a ordenar cientficamente las semejanzas y
diferencias culturales en un esquema evolutivo: Salvajismo, Barbarie y Civilizacin.
Los evolucionistas pensaban que el progreso humano poda mostrarse a travs de la observacin y la clasificacin.
Taylor consideraba que la Cultura deba ser catalogada, diseccionada en detalles y clasificada en grupos.
La comparacin se sustentaba en un tipo de razonamiento familiar (sentido comn). La simpleza era un atributo
que poda simplemente detectarse y observarse. Y la simpleza implicaba pasado, lejana temporal, anterioridad.
La deduccin especulativa se constitua en el recurso metodolgico por excelencia. Se emple para completar datos,
basndose en el supuesto de que todo lo que existe debe tener una causa y que sta expresa un estado ms simple.
La comparacin y la deduccin se desplegaban dentro de una perspectiva retrospectiva, la cual se asociaba
directamente con la preocupacin evolucionista de reconstruir la historia de la humanidad, de sus inventos e
instituciones. La sociedad industrial del siglo XIX, era el exponente mximo, el investigador nativo de esta sociedad
deba emprender un camino descendente para reconstruir el origen y desarrollo del hombre. El investigador
experimentaba su encuentro con los otros, con las sociedades diferentes, concibindolas como expresiones
desaparecidas o vivas del devenir humano. El retroceso en el tiempo implicaba un retroceso en los niveles de cultura.
El nosotros social y cultural, (etnocentrismo) cspide del progreso alcanzado, era el punto de partida del viraje hacia
la otredad. A su vez, era parmetro para clasificarlo dentro del modelo estadial.
Mecanismos de construccin de la diferencia:
La construccin de la otredad supone retroceso en el tiempo (viaje o desplazamiento desde el presente al pasado) y
despojo de atribuciones (adquisiciones) culturales. *El primer mecanismo implica:
(Presencia _ con _+ = Ausencia _ sin _ -) se produce as una primera clasificacin general de la otredad: se trata de
un Mundo sin los bienes e instituciones de la civilizacin moderna.
*En la segunda instancia, implica ir de la distincin a la indistincin. La otredad se caracteriza en primera instancia
como un universo en el que las ideas e instituciones modernas se hallan en un estado germinal, esto significa que
estn sus elementos componentes pero no diferenciados (indistincin). La otredad presentara distintos grados de
indiferenciacin (+ o -); detectando las formas ms indiferenciadas en la situacin ms alejada (cultural y temporal)
del nosotros.
La otredad frente al nosotros, es anterioridad, ausencia o incompletas; confusin total o parcial. En la situacin de
otredad ms ajena al nosotros, sta deviene la anttesis de aquel des provisin y desorden. As, la labor del
antroplogo se despliega en el sentido del con (presencia) al sin (ausencia), del ms al menos y del orden (claridad) a
la Indistincin (confusin).

Razn del progreso humano (Morgan)

El hombre no pudo alcanzar la civilizacin de no haber hecho suyos los elementos de esta misma. La civilizacin
moderna recuper u asimil cuanto haba de valioso en las civilizaciones antiguas. stas incorporaron en gran
medida los inventos y descubrimientos y las instituciones del periodo anterior de la barbarie (una obra no oscurece a
la otra). En la barbarie se da un gran progreso intelectual y moral.
En la parte media, los rastros se hacen menos claros. La totalidad de las conquistas en este periodo fue inferior a las
del siguiente, pero en relacin con la suma de los progresos humanos, fue muy importante.
A medida que avanzamos en el orden del tiempo y de la evolucin, y descendemos en la escala de los adelantos
humanos, las invenciones se tornan ms sencillas y ms directas en su relacin con las necesidades primarias. En
resumen, en los tres periodos de la barbarie la magnitud de los logros del hombre es inmensa y tambin su
desarrollo intelectual y moral.
En el salvajismo, en una condicin tan primigenia, el hombre aparece como un nio, como poseedor de un cerebro
en el que no han penetrado un destello o concepto. A partir de inventos y descubrimientos, la mente humana creci y
se expandi. Las primeras invenciones fueron las ms difciles de alcanzar y las separaban entre si largos intervalos
de tiempo. En esta ley del progreso se opera en razn geomtrica (prolongada duracin del salvajismo).
El progreso humano se ha concretado conforme a una razn geomtrica. Cuando se comparan las conquistas de cada
periodo con su conjunto, podemos probar que mientras que en el primer periodo el progreso era muy lento, y en el
ltimo muy rpido, la suma relativa pudo haber sido mayor en el primero.
El problema de la duracin relativa de estos periodos tnicos es motivo de especulacin. La experiencia del hombre
del salvajismo fue ms prolongada que toda su existencia posterior, y que el periodo de la civilizacin abarca tan solo
una fraccin de la vida humana.
El salvajismo fue el periodo formativo del gnero humano, cada nuevo agregado de conocimientos alcanzados sera
la base de posteriores avances. El gran periodo de la barbarie se destac en la domesticacin de los animales, los
cereales, el empleo de la piedra en la arquitectura y la invencin de la fundicin del hierro. La barbarie finaliza con la
produccin de grandes brbaros.

100.000 aos de la existencia del hombre:


60% salvajismo
20% perodo inferior de barbarie
15% perodo medio y superior de barbarie
5% civilizacin (comienza con la escritura)

Salvajismo: gran lucha por la subsistencia y el progreso. Fuego, arco y flechas, instrumentos de piedra y hueso, vida
en cavernas. Resguardo de los animales feroces
Barbarie: domesticacin de animales, descubrimiento de los cereales, empleo del adobe y de la piedra en la
arquitectura e invencin del proceso de la fundicin del mineral de hierro.
La familia aria y semtica fueron las primeras en salir de la barbarie, fundadoras de la civilizacin

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