La antropologa es definida como la ciencia de lo humano y el estudio de la otredad cultural, de la alteridad cultural o de

la diversidad cultural. sta se constituye como ciencia a partir de construir explicaciones sobre la otredad cultural; se
hace as necesario formular la pregunta antropolgica para consolidar su especificidad en relacin a las dems ciencia que
tambin estudian al hombre, y que en primera instancia significa nicamente el tratado sobre el ser humano o
conocimiento de los humanos.

Segn Krotz la pregunta antropolgica es el intento de explicar el contacto cultural, de volverlo consciente, de
reflexionar sobre l y de resolverlo simblicamente. Son preguntas acerca del ser humano o sobre lo humano. La
primera ha sido formulada a partir del encuentro de grupos humanos paleolticos, del viaje y de la extensin imperial
del poder.
En la prehistoria a travs de los viajes y el encuentro entre las diferentes culturas, eran los relatos y objetos los que
daban noticia de mundos extraos (inesperados/desconocidos). Son los viajeros los medios de este contacto. La
extraeza es experimentada de modo ms intenso por quienes solo tienen acceso a los relatos.

Las expansiones generalmente persiguen una combinacin de intereses territoriales, demogrficos, econmicos, religiosos
y militares, y est encaminada hacia el aumento de prestigio de la sociedad en cuestin; esto lleva a la incorporacin
violenta de otros grupos humanos. As, los imperios que se forman de esta manera institucionalizan un contacto cultural
que es por principio asimtrico.

La sociedad industrial europea que se expandi en pocas generaciones sobre todo el globo terrqueo, inicio una relacin
directa impuesta con todos los dems pueblos que hasta entonces no haban tenido relacin entre s. Con esto se inici una
nueva era de contacto cultural de intensidad y complejidad hasta entonces desconocidas.

Se puede observar como en todas formas de plantear la pregunta se ve ejemplificada como categora central la alteridad
que no es posible sin el etnocentrismo, es decir la valorizacin positiva del nosotros y la valorizacin negativa del otro.
Leach afirma que Yo me identifico a m con un colectivo nosotros que entonces se contesta con algn otro, esto
depende del contexto. Nosotros le atribuimos ciertas cualidades a los otros, de acuerdo con su relacin para con nosotros
mismos.

De esta forma Leach establece las variables de la relacin nos(otros), es decir una clasificacin del otro a travs del
conocimiento (de ellos) y distancia espacial:
*El otro cercano predecible: docente - alumno.
*El otro cercano impredecible: los gitanos
*El otro lejano remoto: los antepasados.
*El otro lejano impredecible: que provoca temor por ser desconocido y al mismo tiempo curiosidad por conocerlo; este
es el objeto de la antropologa. Ej: los africanos y sus costumbres- creencias, religin vud, poligamia, joyera que
constituyen un simbolismo.

La antropologa fundamentalmente construyo una imagen, un modelo de la otredad. Donde ese otro cultural no respondi
a un hecho emprico real, sino que fue un objeto construido de manera cientfica por las distintas teoras que dominaron
en cada momento histrico. Pueden distinguirse tres momentos como constitutivos de la antropologa en Europa y EEUU,
pero nos enfocaremos en el primer momento:

A fines del siglo XIX la antropologa se formaliz como ciencia. Fue el momento del conocimiento de la existencia de
modos de vida diferentes, la Revolucin Industrial produjo diferencias de clases, naciones y problemas sociales. Y
Occidente se expandi sistemticamente por el mundo.

El encuentro de los europeos con otras culturas distintas dio el pie a la primera teora cientfica sobre la diferencia, el
evolucionismo, explicndola a travs del concepto de evolucin. El mtodo de la antropologa fue el comparativo. El
objeto era el hombre con una dualidad (cuerpo=naturaleza/espritu=cultura). Las sociedades primitivas, no complejas,
no desarrolladas, sin historias y sin estado fueron el objeto propio de la antropologa. Los fundadores de la teora que
nos ocupa en este periodo son Taylor y Morgan.

La construccin del otro por la diferencia

La teora evolucionista, constitutiva de las Ciencias Antropolgicas a fines del siglo XIX, nos suministra en el modelo
paradigmtico de la construccin de la otredad por la diferencia. Antroplogos evolucionistas formularon tres
interrogantes:
-Por qu las sociedades humanas difieren entre s? La diferencia entre las sociedades se afirma como un fenmeno
evidente.
-Qu es el hombre?
-Cul es su origen?

Origen del hombre y naturaleza humana

La pregunta por el primer origen se contest en base a la nocin predominante en la poca: evolucin. C. Darwin fue quien
mejor expreso este concepto: los organismos vivos van diferencindose mediante un proceso universal de cambio
(evolucin), el cual favorece a aquellos organismos mejor adaptados para sobrevivir (seleccin natural). Este proceso
universal de cambio que se daba en la naturaleza condujo a la aparicin del hombre a partir de la diferenciacin de sus
pares, sus primos, los grandes monos.

Los antroplogos evolucionistas aceptaron estas ideas reconociendo en l una especie, el fsico del hombre haba
evolucionado por variacin gentica y seleccin natural hasta alcanzar su forma anatmica actual. En este sentido, daban
cuenta de la uniformidad y la unidad de la especie humana.

Para Taylor la humanidad era nica, su particularidad resida en una esencia compartida (espritu) que era capacidad de
generar cultura. Da la idea del hombre como dualidad (ser biolgico y ser cultural), era un ser natural que poda dar
cuenta de su parte espiritual. La Cultura se conceba como una esencia que completaba la naturaleza humana.

Concepto de cultura segn Taylor: Un todo complejo que comprende conocimientos, creencias, artes, moral, derecho,
costumbres y cualquier otra capacidad y habito adquiridos por el hombre en tanto miembro de una sociedad.

La Cultura era la continuidad natural de la Naturaleza. Era un producto superior. Taylor al concebir la Cultura
como una capacidad o hbito adquirido introduce entre este orden y el natural una segunda distincin, el hombre
alcanza su condicin humana a travs del aprendizaje (caractersticas aprendidas).

Las semejanzas y diferencias culturales: Estas explicaciones sustentan la construccin del modelo estadial. Este
modelo expresa la manera en que ordenaron cientficamente las semejanzas y diferencias culturales en un esquema
evolutivo de la humanidad. Se identificaron tres: Salvajismo, barbarie y civilizacin.

Proposiciones sobre las semejanzas culturales:

Los evolucionistas insistieron en remarcar la unidad psicobiolgica (UPB) de nuestra especie. El primer principio de la
uniformidad debe atribuirse a la accin uniforme de causas uniformes. Estas causas uniformes referan a la igualdad de la
naturaleza fsica del hombre, y a la igualdad de las condiciones de vida.
En el mismo sentido, Morgan postulaba la identidad natural y la igualdad de las necesidades. Para l, las semejanzas se
explican por la igualdad de la naturaleza fsica del hombre, por la igualdad en las condiciones de vida y sobre todo por el
origen comn dado. Esto ltimo significa que las semejanzas que se encuentran, se deben a que los principios
fundamentales de las instituciones y las tcnicas se desarrollan en el salvajismo, de forma tal que all donde se pueda
distinguir una relacin entre una institucin presente y un principio comn en continentes distintos quedara implcita la
filiacin de los pueblos respecto de un tronco originario comn.

Proposiciones sobre las diferencias culturales:

La diferencia es un hecho empricamente constatable, evidente. La informacin disponible mostraba la existencia de
modos distintos de vida, tanto en el presente como en el pasado. La cultura al ser un producto de la naturaleza es, al
igual que sta una sola. Como producto de la naturaleza, la cultura est sometida a un proceso de cambio (evolucin),
es decir, a un proceso evolutivo de diferenciacin. La cultura presenta diferentes grados de evolucin. Se afirma,
entonces, que la diferencia cultural es de grado.
El grado representa la medida de progreso, un nivel de acopio y de generacin cultural. Este ltimo seala las
condiciones de vida y los logros adquiridos por la humanidad en un tiempo determinado. Los grados se ordenan segn
un encadenamiento:
- Acumulativo de cultura: grados de menor y de mayor cultura.
- Temporal: se ordenan temporalmente suponiendo una sucesin en el tiempo (El grado 0 es el origen).
- Casual: el ordenamiento temporal se corresponde con un ordenamiento causal (los logros provocan el paso
hacia el siguiente grado).

Estos tres ordenamientos de los grados se corresponden con una complejizacin creciente de los niveles de cultura, atada
al aumento (multiplicacin) de productos culturales y a su mayor especializacin y diferenciacin.
Otra proposicin es que el otro contemporneo, lejano en el espacio, representa las huellas del pasado en el presente (la
lejana espacial y cultural relata en vivo la lejana temporal).
Las otras proposiciones se refieren a nocin de progreso cultural, entendido como relacin de cambio de un grado a otro el
cambio es gradual, no de inmediato, y es una progresin geomtrica, es decir la acumulacin cultural implica un
escalonamiento ascendente, una elevacin progresiva en el devenir de la humanidad. El cambio de un grado a otro se da
en funcin de una relacin entre tiempo y acumulacin (el tiempo y la duracin disminuye a medida que aumenta la
acumulacin cultural).
El progreso cultural que contrasta a la evolucin natural es una ley natural, universal y necesaria. Este se transmite por
aprendizaje, mientras que la evolucin lo hace por herencia biolgica.

Lgicas de evolucin cultural:

*En la lgica referida a los aspectos materiales de la cultura, con el trmino aspectos materiales, Morgan se refiere a
inventos y descubrimientos asociados con la subsistencia (acumulacin en una serie no interrumpida). Esta suma
progresiva, supone un aumento en la eficacia respecto de la satisfaccin de las necesidades implicadas. Aqu el
movimiento de lo simple a lo complejo refiere al aumento de cantidad de cosas y conocimientos y al incremento del
quantum de satisfaccin lograda.
*En cambio, en la lgica de los aspectos no materiales, Morgan se refiere en este caso al universo de las ideas e
instituciones. Supone el desarrollo de las formas elementales, rudimentarias y presentes desde un principio. El proceso
de desenvolvimiento implica un proceso de diferenciacin creciente y supone mayores niveles de organizacin
(interdependencia). En el paso de lo simple a lo complejo alude al incremento de distinciones. Aqu la comparacin es
cualitativa.

El mtodo comparativo:
Aplicando en mtodo comparativo, los antroplogos, se dispusieron a ordenar cientficamente las semejanzas y diferencias
culturales en un esquema evolutivo: Salvajismo, Barbarie y Civilizacin.
Los evolucionistas pensaban que el progreso humano poda mostrarse a travs de la observacin y la clasificacin. Taylor
consideraba que la Cultura deba ser catalogada, diseccionada en detalles y clasificada en grupos.
La comparacin se sustentaba en un tipo de razonamiento familiar (sentido comn). La simpleza era un atributo que
poda simplemente detectarse y observarse. Y la simpleza implicaba pasado, lejana temporal, anterioridad.
La deduccin especulativa se constitua en el recurso metodolgico por excelencia. Se emple para completar datos,
basndose en el supuesto de que todo lo que existe debe tener una causa y que sta expresa un estado ms simple.
La comparacin y la deduccin se desplegaban dentro de una perspectiva retrospectiva, la cual se asociaba
directamente con la preocupacin evolucionista de reconstruir la historia de la humanidad, de sus inventos e
instituciones. La sociedad industrial del siglo XIX, era el exponente mximo, el investigador nativo de esta sociedad
deba emprender un camino descendente para reconstruir el origen y desarrollo del hombre. El investigador
experimentaba su encuentro con los otros, con las sociedades diferentes, concibindolas como expresiones
desaparecidas o vivas del devenir humano. El retroceso en el tiempo implicaba un retroceso en los niveles de cultura.
El nosotros social y cultural, (etnocentrismo) cspide del progreso alcanzado, era el punto de partida del viraje hacia la
otredad. A su vez, era parmetro para clasificarlo dentro del modelo estadial.

Mecanismos de construccin de la diferencia:

La construccin de la otredad supone retroceso en el tiempo (viaje o desplazamiento desde el presente al pasado) y
despojo de atribuciones (adquisiciones) culturales. *El primer mecanismo implica ir de la Presencia con +, a la Ausencia
sin -. La otredad se caracteriza como un universo en el que estn ausente en primera instancia, las atribuciones del mundo
propio del investigador, se produce as una primera clasificacin general de la otredad: se trata de un Mundo sin los
bienes e instituciones de la civilizacin moderna. En segunda instancia el antroplogo reconoce distinciones en otredad
segn ciertas presencias que identifica como conectadas con las modernas, pero menos desarrollada.
*El segundo mecanismo, implica ir de la distincin a la indistincin. La otredad se caracteriza en primera instancia como
un universo en el que las ideas e instituciones modernas se hallan en un estado germinal, esto significa que estn sus
elementos componentes pero no diferenciados (indistincin). La otredad presentara distintos grados de
indiferenciacin (+ o -); detectando las formas ms indiferenciadas en la situacin ms alejada (cultural y temporal)
del nosotros.
La otredad frente al nosotros, es anterioridad, ausencia o incompletas; confusin total o parcial. En la situacin de
otredad ms ajena al nosotros, sta deviene la anttesis de aquel des provisin y desorden. As, la labor del antroplogo
se despliega en el sentido del con (presencia) al sin (ausencia), del ms al menos y del orden (claridad) a la Indistincin
(confusin).

Razn del progreso humano (Morgan)

El hombre no pudo alcanzar la civilizacin de no haber hecho suyos los elementos de esta misma. La civilizacin moderna
recuper u asimil cuanto haba de valioso en las civilizaciones antiguas. stas incorporaron en gran medida los inventos y
descubrimientos y las instituciones del periodo anterior de la barbarie. En la barbarie se da un gran progreso intelectual y
moral.
En la parte media, los rastros se hacen menos claros. La totalidad de las conquistas en este periodo fue inferior a las del
siguiente, pero en relacin con la suma de los progresos humanos, fue muy importante.
A medida que avanzamos en el orden del tiempo y de la evolucin, y descendemos en la escala de los adelantos humanos,
las invenciones se tornan ms sencillas y ms directas en su relacin con las necesidades primarias. En resumen, en este
periodo la magnitud de los logros del hombre es inmensa y tambin su desarrollo intelectual y moral.

En el salvajismo, en una condicin tan primigenia, el hombre aparece como un nio, como poseedor de un cerebro en el
que no han penetrado un destello o concepto. A partir de inventos y descubrimientos, la mente humana creci y se
expandi. Las primeras invenciones fueron las ms difciles de alcanzar y las separaban entre si largos intervalos de
tiempo. En esta ley del progreso se opera en razn geomtrica (prolongada duracin del salvajismo).
El progreso humano se ha concretado conforme a una razn geomtrica. Cuando se comparan las conquistas de cada
periodo con su conjunto, podemos probar que mientras que en el primer periodo el progreso era muy lento, y en el
ltimo muy rpido, la suma relativa pudo haber sido mayor en el primero.
El problema de la duracin relativa de estos periodos tnicos es motivo de especulacin. La experiencia del hombre del
salvajismo fue ms prolongada que toda su existencia posterior, y que el periodo de la civilizacin abarca tan solo una
fraccin de la vida humana.

El salvajismo fue el periodo formativo del gnero humano, cada nuevo agregado de conocimientos alcanzados sera la base
de posteriores avances. El gran periodo de la barbarie se destac en la domesticacin de los animales, los cereales, el
empleo de la piedra en la arquitectura y la invencin de la fundicin del hierro. La familia aria y semtica fueron las
primeras en salir de la barbarie, fundadoras de la civilizacin. (Prximo y Medio Oriente).

Mtodo de estudio: Etnografa que se basa en la observacin participante y describe una cultura o grupo humano.