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Antropologa Social

1. Presentacin
2. Un estudio del hombre.
3. Pueblo y Ambiente
4. La vida Poltica
5. Relaciones Econmicas y Sociales
6. Parentesco y Afinidad.
7. Creencia y Conocimiento.
8. Como piensan los Antroplogos
9. Bibliografa

Presentacin
La Antropologa Social, al menos con este nombre, es la ms joven de las ciencias sociales, la
cual se relaciona con materias ms viejas como por ejemplo, la historia, sociologa, psicologa. En
base al texto de Godfrey Lienhardt, Antropologa Social, las siguientes pginas pretenden
entregar una panormica de la disciplina desde la perspectiva de este autor Ingls.

Captulo I.- un estudio del hombre.

La Antropologa Social, al menos con este nombre, es la ms joven de las ciencias sociales, pero a
su vez est relacionada con materias mas viejas como la Historia y la Sociologa, determinando de
esta forma, que entre ellas no existe una distincin clara.
E.E. Evans-Pritchard, con respecto a que si existe realmente una diferenciacin clara entre la
Antropologa Social y la Sociologa, delimita bien este problema, mencionando por ejemplo, los
distintos mtodos ocupados por cada una de estas disciplina: El antroplogo social estudia
directamente los pueblos primitivos viviendo entre ellos durante meses o aos, mientras que la
investigacin sociolgica se efecta generalmente sobre la base de documentos, en especial
estadsticas. (Evans-Pritchard, Cap. I, Antropologa Social, Ediciones Nueva Visin, pp 26-27).
El inters de la Antropologa es el estudio de aquellas culturas que han crecido sin una tradicin de
escritura, asunto que para la Historia est en contra para lograr un completo estudio o para la
Sociologa, que necesita un cierto grado de complejidad social o tecnolgica para su inters.
Los antroplogos sociales, tambin se encontraran en condiciones de estudiar sociedades mas
complejas, asunto que con cuerda plenamente con E.E. Evans-Pritchard. El autor sugiere que
aunque los antroplogos sociales estn en condiciones de estudiar sociedades mas complejas es
bueno comenzar con aquellas que no lo son tanto para as obtener mayor conocimiento y
experiencia.

Mayor Experiencia
Sociedades Sencillas Sociedades Complejas

Interesante lo que el autor plantea a continuacin: Los progresos antropolgicos han seguido a
menudo a los intereses de los gobiernos en la solucin de sus problemas prcticos y morales
(Godfrey Lienhardt, Cap. I, Antropologa Social, Fondo de cultura Econmica, Mxico, p. 16). Por
ejemplo, las preguntas de los colonizadores espaoles con respecto a la naturaleza de los pueblos
primitivos, si eran humanos como ellos o no, unos de los primeros antroplogos, James Cowles
Pritchard, trat a principios del S. XIX, de utilizar mtodos cientficos para lograr un trato humano y
justo con ellos. Propone analizar las caractersticas fsicas, morales, etc., para as relacionarla
con las posturas teolgicas de hacer una sangre todas las naciones de la tierra.
De esta forma este antroplogo logr de establecer una suerte de relativismo y crear la fundacin
de la sociedad protectora de aborgenes en el ao 1837. Aqu queda fundamentado lo escrito
(cita) por Godfrey Lienhardt, ya que despus despert inters por crear mas sociedades de
investigacin como por ejemplo, La Sociedad Etnolgica Norteamericana, La Sociedad Etnolgica
de Pars y la Sociedad Etnolgica de Londres, todas estas instituciones se formaron despus de el
ao 1840.
Despus de esto, los estudios de carcter fsico, se les llam, Antropologa Fsica y esta se a
convertido en un tema casi autnomo, relacionado con asuntos de Biologa, Anatoma, y en
especial con la Gentica.
Cuadro Esquemtico:
Estructura de diferencias entre Antropologa Fsica, Etnologa, Etnografa:
Antropologa Fsica Biologa Etnografa Distribucin de Pueblos
Anatoma Artes
Gentica Costumbres
Etnologa Historia
A mi parecer, el autor a pesar de las diferencias que hace entre estas tres ramas de los estudios
del hombre, quiere dejar en claro que para obtener un resultado de un estudio completo ninguna
de ellas puede funcionar en autonoma plena. Por ejemplo Godfrey Lienhardt, cita a K. O. L.
Burridge . detrs del estudio de las cosas est el estudio de la gente que hizo esas cosas,
viviendo dentro de los lmites de ambientes particulares y valindose de recursos particulares.
(Godfrey Lienhardt, Cap. I, Antropologa Social, Fondo de cultura Econmica, Mxico, p 20).
En la mitad del S. XIX se propone la creacin de una Ciencia del Hombre de una forma muchos
mas ambiciosa que aquella hecha por los primeros etnlogos, la cual tendra como meta el
descubrimiento de leyes universales del desarrollo del hombre y la naturaleza humana. Cabe
preguntase para que, con que propsito y la nica intensin que deja clara el autor es que una vez
que estas leyes sean conocidas, podran ser usadas en la regulacin de las actividades
humanas, particularmente aquellas de los pueblos no europeos en sus relaciones con los
colonizadores europeos (Godfrey Lienhardt, Cap. I, Antropologa Social, Fondo de cultura
Econmica, Mxico, p 21).
El autor para dar paso a las diversas posturas o teoras que dio como fruto la Antropologa,
menciona a Hunt y su teora de la jerarquizacin de razas, Godfrey Lienhardt, explica el porque de
su postura como la todos los antroplogos de fines del S. XIX. Todos ellos de una sociedad
fuertemente jerarquizada, con fuertes distinciones de rango, riquezas y privilegios, entonces al
mirar hacia fuera organizaron las distintas culturas por este orden. Todos los pueblos primitivos
fueron tomados al igual que todos los fsiles de los seres extintos, dejando en evidencia una fuerte
postura etnocentrista.
La obra de Charles Darwin sirvi para la aplicacin de una Filosofa Evolucionista para los
estudios de las diferencias morales y sociales de los pueblos repartidos en todo el mundo.
De esta forma, los antroplogos del siglo se acostumbraron a vivir acomodando todos los
pueblos e instituciones sociales en este ciclo evolutivo. Segn Godfrey Lienhardt, Los
procedimientos faltos de seriedad que se usaron, a menudo produjeron una reaccin
contra el evolucionismo (Godfrey Lienhardt, Cap. I, Antropologa Social, Fondo de cultura
Econmica, Mxico, p. 24)., no especifica claramente cuales fueron estos procedimientos
que creo que podra referirse a la postura etnocentrista.
Como en toda corriente, existen los aquellos personajes que su juicio llev a descalificar esta
corriente, entre ellos podemos mencionar al Arzobispo Whately de Dubln y el Duque de Argyll.
Para concluir con esta parte de la evolucin del pensamiento antropolgico, cabe y es justo
mencionar que todas estas teoras evolucionista con todas sus debilidades que otros hicieron notar
o simplemente las desacreditaron sirvieron para el desarrollo de la Antropologa social.

Captulo II.- Pueblo y Ambiente.

En este captulo, el autor describe diversos ejemplos de pueblos con ciertas condiciones
ambientales que producen en algunos casos un tipo de organizacin, poltica, etc. Para poder
ordenar las ideas, rescatar lo mas importante para llevarlo al anlisis.
Lo que plantea Godfrey Lienhardt, es que por muy simple que sea una descripcin de una
sociedad, incompleta es si no existe una discusin del ambiente natural o su localizacin
geogrfica. Bajo este punto de vista, muchos de los antroplogos sociales tienen estudiar asuntos
topogrficos y geogrficos para una mayor precisin en su estudio. Este tipo de conocimiento es
de suma importancia parar la realizacin de estudios de algunos pueblos que tienen poco
conocimiento de tecnologas para poder sobrellevar cambios de la naturaleza. Para este tipo de
culturas, las relaciones sociales se ven afectadas por este tipo de fenmenos. Un claro ejemplo es
el siguiente: Un ao de lluvias tardas, arruinando las cosechas y causando hambre, puede
significar la dispersin de una comunidad entera obligando a sus integrantes a vivir esparcidos
entre vecinos y parientes ms afortunados, o a ponerse a merced de extranjeros (Godfrey
Lienhardt, Cap. II, Antropologa Social, Fondo de cultura Econmica, Mxico, p. 62).

La Ecologa Humana Relacin entre Naturaleza y los hombres.

El autor pone el ejemplo de los Beduinos rabes que llevan una vida en el desierto dependiendo
de los camellos y esta dependencia est relacionada con polticas entre algunas tribus. Esto
quiere decir que el ambiente establece lmites para los modos de vida y un modo de vida est
formado entre otros por la poltica.
Boas por ejemplo, establece que no determinan en forma absoluta, (en una cultura), los factores
fsicos, geogrficos.
Lo que a mi juicio fue lo mas interesante en este captulo es lo explica para poder lograr que el
antropologo social tenga un mayor entendimiento y comprensin del fenomeno cultural, es que no
basta tan solo una visin completa o global del espacio fsico ya que lo que realmente importa es
como es la adaptacin del pueblo a la naturaleza, osea no solo vasta con ver el escenario fijo si no
ver el resultado de la adaptacin a este.
Los osos no han venido porque no hay hielo, no hay hielo porque no hay viento, y
no hay viento porque hemos ofendido a los poderes
Un Esquimal
(Godfrey Lienhardt, Cap. II, Antropologa Social, Fondo de cultura Econmica, Mxico, pp 62).
Esta frase esta al inicio de este captulo y en interior de este realiza un anlisis, lo mas
trascendental de esto es como el esquimal aparta su posicin racional para hacer una
interpretacin en la parte donde menciona la ofensa a los poderes. En este hecho, el inters del
antroplogo social esta focalizado en aquel comportamiento de los osos y no precisamente por los
osos sino como esto afecta a la conducta humana.
Para concluir este captulo, el autor realiza una interesante comparacin entre los Esquimales y los
Nuer. Estos dos pueblos son muy diferentes ya sea por su cultura y tipo de sociedad pero Godfrey
Lienhardt los compara por el efecto de los diversos factores ecolgicos que produce en sus
relaciones sociales, ya que en este ejemplo las dos culturas han tenido que cambiar sus
costumbres segn el cambio de estacin, cosa que sucede hasta en nuestros das.

Captulo III.- La vida Poltica.

En este captulo, el autor comienza con la definicin de estado dada por Aristteles y Hobbes. Con
esto nos quiere introducir a un sin nmero de definiciones de estados de organizacin social
ejemplificado con pueblos recolectores entre otros. En el anlisis de este captulo har referencia
a lo que a mi juicio es lo mas concreto y llevarlo al anlisis.
Aristteles, en el comienzo de su poltica define como estado como una institucin natural por que
segn este filsofo, la naturaleza misma de este es para agruparse. Hobbes presenta un punto de
vista opuesto, para este ltimo, el estado es un: Hombre Artificial, una invencin necesaria para
promover el bien comn de los individuos hostiles entre s, egostas y que se hacen la
competencia: Los Hombres no tienen placer, sino por el contrario, una gran cantidad de pesares,
al mantenerse en compaa, cuando no hay un poder capaz de intimidarlos a todos ellos. (Godfrey
Lienhardt, Cap. III, Antropologa Social, Fondo de cultura Econmica, Mxico, pp 87). Como se
explica bajo esta postura que una organizacin poltica formada por el tipo de hombre propuesta
por Hobbes se pueda mantener afiatada?, estos hombres que por sus actos predican el
individualismo, los antroplogos sociales, en forma emprica, han tratado de sumergirse en los
tipos de combinaciones polticas existentes tratando de descubrir las relaciones externas e
internas. Si lo han logrado o no, el autor no lo especifica.
Por ejemplo aquellos grupos de cazadores y recolectores, estos grupos pequeos, estn unidos
por parentesco, matrimonio y frecuente contacto individual que en ellos es difcil que los separen
asuntos polticos. Considero que en este caso y como lo menciona Godfrey Lienhardt, son ritmos
distintos, necesidades distintas, en realidad como lo exige su vida, pero en sociedades grandes,
la lealtad poltica tiene mucho que ver con el asunto del parentesco. Se puede entender que estos
personajes se les puede reconocer polticamente refirindose a su pasado.
La idea de estado debe comprender diversos factores entre ellos figura por ejemplo territorio con
lmites reconocidos y el gobierno para la administracin de este territorio. En los estados
modernos, las caractersticas de los grupos sociales es por ejemplo la formacin de grupos de
obreros, etc., y estos tienen una importancia poltica.
Podemos darnos cuenta con estas definiciones, algunos tipos de organizacin socio-poltica que
podemos encontrar en todo el mundo, pero volviendo un poco mas al tema de la Antropologa
ciertas palabras que son necesarias y comunes, pueden ser de confusin como por ejemplo las
palabras Clan y Tribu, que se tenda a dar este nombre a aldeas y secciones polticas.
En la mayora de los escritos antropolgicos actuales, el trmino tribu es usado para mencionar
una divisin poltica y territorial mayor, de un grupo tnico ms grande. (Godfrey Lienhardt, Cap.
III, Antropologa Social, Fondo de cultura Econmica, Mxico, pp 97).

Captulo IV.- Relaciones Econmicas y Sociales.

En este captulo el autor bsicamente, describe las formas econmicas y sociales existentes en
ciertos ligares en donde describe como fue o como debera ser la postura del cientista social.
Parte haciendo relacin entre la economa y los asuntos polticos. En el instante que el cambio de
la economa de subsistencia a la economa monetaria surgi ahora la necesidad o la importancia
del poder adquisitivo individual. Ya en un tema antropolgico es el de una institucin denominada
Plotatch. Fueron encontrados entre los indios de las costas de Columbia Britnica y posean una
enorme economa que fue obtenida por grandes celebraciones, competencias y fiestas.
El propsito de la diversin era asegurar una relativa estabilidad social y las competencias para
obtener mayor prestigio y todo aquello que recibiesen en alguna reunin Plotatch algn regalo,
se vea en la obligacin de aceptarlo con la intencin de no ser desprestigiado.
Helen Codere ha demostrado que el Plotatch, desde el punto de vista europeo es un forma de
locura, pero fue la base de una compleja organizacin social la cual no podra haberse mantenido
sin el (Godfrey Lienhardt, Cap. IV, Antropologa Social, Fondo de cultura Econmica, Mxico, pp
134).

Captulo V.- Parentesco y Afinidad.

Godfrey Lienhardt, en este captulo nos muestra uno de los aspectos mas interesantes y claro de
esta obra. Menciona a Sfocles, y su representacin dramtica Antgona que muestra
algunas de las costumbres de parentesco.
El autor hace mencin que para algunos el parentesco es uno de los pilares fundamentales de
una buena organizacin social y para el antroplogo este tema es mucho mas que uno de los
tantos aspectos de la vida social. Una comprensin del parentesco es una base fundamental para
el estudio de todas las dems actividades sociales, cosa que no comparto mucho ya que
considero que el parentesco es de importancia pero nunca su comprensin va a ser tambin una
comprensin para todos los otros actos sociales. Me parece una diferenciacin muy interesante
que hace con lo natural y lo que es socialmente construido. el aparearse es un hecho de orden
biolgico, el matrimonio es nicamente una creacin de la sociedad humana. De manera similar,
la familia y ms ampliamente la parentela, son concepciones sociales no biolgicas. (Godfrey
Lienhardt, Cap. V, Antropologa Social, Fondo de cultura Econmica, Mxico, pp 153). En
Inglaterra el ncleo familiar bsico esta compuesto por padre, madre, hijos que corresponde a la
unidad biolgica del macho, hembra y prole.
En la antigedad los pueblos matrilineales presentaban un estado primitivo en la evolucin de la
familia ya que por ejemplo en aquellas sociedades que atravesaban por la etapa de cazadores y
recolectores, los nios deban quedarse con la madre y conocerla ya que el padre poda ser no
conocido.
Pasando a las sociedades patrilineales, los antroplogos han escrito usando trminos de la ley
romana en que el hombre debera ser social y legalmente responsable por lo hijos y esposa.
Los antroplogos mas modernos consideran al parentesco en funcin de la decencia y de la
alianza matrimonial de esta forma el incesto es el pecado que da como resultado la prdida de la
condicin humana ya que destruyen aquel orden divino y humano.

Incesto Negacin de los valores de parentesco

Confusin de Parentesco (lo que el carcter chino entiende por incesto).

Captulo VI.- Creencia y Conocimiento.

Este captulo empieza haciendo una pequea biografa de al algunos personajes en el de religin o
mas bien mencionado cual era su condicin religiosas para luego comenzar entre esos
personajes se encontraba Charles Darwin y Sir James Frazer.
El resto del captulo son algunas posiciones entre lo que es creencia, religin, ciencia , magia y en
el desarrollo sigue nombrando personajes, entre estos esta Tylor y su teora de las bases
de la religin y al frazer y su teora acerca de la naturaleza de la magia. Para estos dos la
religin primitiva y la magia fueron medios errneamente empleados de adquirir un
conocimiento y un dominio de las circunstancias humanas.

Captulo VII.- Como Piensan lo Antroplogos.

El llamado de la Razn que desea imponerse sobre todo lo que es imaginado y pensado
(Godfrey Lienhardt, Cap. VII, Antropologa Social, Fondo de cultura Econmica, Mxico, pp 237).
Es el llamado a la objetividad, asunto que es de mucho inters en lo personal, la razn por sobre la
opinin. Muchas veces para elaborar teoras sociolgicas, la moral o nuestras propias normas nos
juegan una mala pasada.
Desde la primera Guerra Mundial el pensamiento antropolgico a cado en una suerte de
liberalismo y comprensible segn Godfrey Lienhardt, ya que es como una reaccin humana contra
los notorios errores de representacin de la vida primitiva. La realidad de un conflicto radical
tiende a ser rechazada, ya que loa antroplogos se han vuelto moralistas (Godfrey Lienhardt,
Cap. VII, Antropologa Social, Fondo de cultura Econmica, Mxico, pp 239).
En este captulo critica fuertemente a B. Malinowski que lo reconoce como un gran observador as
como de falta de finura como pensador y critica tambin como otros han sabido interpretar su parte
del material mejor que l mismo. Critica tambin el uso sin sentido de la palabra cultura, cosa que
tampoco me qued muy claro.

Bibliografa
Godfrey Lienhardt - Antropologa Social, Editorial Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1994.
Evans-Pritchard, Edward - Historia del Pensamiento Antropolgico, Editorial Ctedra Teorema,
1987.

Mario Moya M
hancarville@hotmail.com