Lais Almeida

No texto A escravido racial e o crescimento de plantation, Robin Blackburn analisa os

sistemas escravistas das Amricas, que mais tarde seria a principal fonte colonial de riqueza. Ele se
prope analisar como surgiram as plantations americanas e como se deu a dependncia do trabalho
forado.

As plantations forneciam aos mercados europeus produtos que a Europa no podiam

produzir em grande quantidade, foram criados pelo apetite europeu. Foi usado diversos tipos de
mo de obra para alm do escravo, como ndios, servos (contratados ou por condenao), engags e
outros, mas a opo de comprar africanos foi feita por questes econmicas, raciais, religiosas e
pela quantidade de escravos disponveis, que era muito maior do que qualquer outro grupo. Alm
disso, diferentemente dos servos por contrato, que tinham uma rotatividade maior, os escravos eram
um investimento de longo prazo, permanente. Esses tambm eram mais independentes, sabiam
construir suas prprias cabanas e cultivavam a prpria roa.

A transio para a mo de obra escrava foi bastante influenciada pelo preo e pela
quantidade da compra desses, a queda de preo que ocorreu posteriormente, influenciada por uma
melhora dos mtodos de captura, venda e transporte de escravos, tambm teve grande importncia.

A excluso racial tornou aceitvel que africanos fossem tratados de forma jamais permitida para um
europeu e assim, os navios negreiros carregavam trs ou quatro vezes mais escravos do que levava
servos. Haviam tambm um nmero bem considervel de mulheres escravas, costumavam a ser to
valiosas como os homens, pois alm de serem capazes de trabalhar no campo, podiam executar
tarefas domsticas e podiam ter filhos, o que era uma vantagem para os donos da plantation.

Os servos por contratos eram brancos, assim, se fugissem tinham mais chance de se misturar
aos livres, alm de muitas vezes poderem contar com a sua solidariedade, j os escravos negros,
tinham menos chance de fugir, dado que sua cor denunciava quem eram, a vida de um escravo
fugido era extremamente difcil e arriscada, visto que haviam equipes de caadores de escravos. Os
cativos esses eram vistos como propriedade privada, como uma ameaa permanente ordem civil,
comparados a animais. Haviam diversos meios de coero, como o chicote e castigos de rotina,
como mutilaes. As mulheres sofriam tambm violncia sexual, seja por parte do senhor ou do
feitor. Outro mtodo para enfraquecer a resistncia dos escravos era a fragmentao cultural e
lingustica.

Havia um conflito contnuo entre feitores e escravos a respeito ao tempo de trabalho. O

domingo foi estabelecido por quase toda a Amrica como o dia de folga. O trabalho e as feiras de
domingo davam a comunidade escrava uma pequena oportunidade de lucro, visto que eles no
apenas se alimentavam mas produziam mercadorias para venda, a produo deles se transformou na
fonte principal dos mercados locais de vrias ilhas da colnia. Os donos das plantations perceberam
que ao permitir o acesso do escravo ao mercado lhes garantia a dieta necessria, mesmo que isso
pudesse desviar suas energias, alm disso os escravos conseguiam lucro, o que indiretamente
significava, quase sempre, um lucro para o fazendeiro.

Blackburn cita Richard Dunn para resumir a formao da escravido na plantation: Os

brancos escravizavam os negros porque descobriram que este sistema de trabalho funcionava muito
bem. A explorao econmica me parece ser o motivo principal: o racismo justificou e amparou de
forma conveniente o uso do trabalho forado. importante pensarmos como o racismo e o
preconceito, assim como a marginalizao da populao negra at hoje muito presente na nossa
sociedade, estudar como as plantations e o trabalho escravo negro foi organizado importante para
entendermos as origens histricas disso.