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RELIGIES AFRO-BRASILEIRAS:
PERSEGUIES ANTIGAS E NOVAS
RESUMO
ABSTRACT
The present paper presents the construction of a justifying speech related to persecution of afro-brazilian
cults in three specific takes. The first refers to the process of catechism of enslaved africans in sugar
engines; the second refers to the first half of twentieth century, when afro-brazilian cults where framed
as "police cases"; and the third take refers to the neo-charismatic discourse of the last two decades of
twentieth century and the beginning of twentieth first century with the return of the stigmatization of
afro-brazilian religions and the propagntion of intolerance culture.
*
Ps-doutora em Cincias da Religio pela Universidade Metodista de So Paulo (2010). Doutora em Histria
pela UFPE. Professora do Curso de Histria e do Programa de Ps-graduao em Cincias da Religio, da
Universidade Catlica de Pernambuco. E-mail : zuleica@unicap.br.
**
Mestranda em Cincias da Religio da Universidade Catlica de Pernambuco. E-mail:
jussara.kouryh@gmail.com.
INTRODUO
Esse trabalho pretende pontuar trs aspectos desse discurso justificatrio: no incio
do processo escravista no Brasil quando ao negro sequer era atribudo alma, e o ocupante
Portugal promovia o batismo coletivo ainda em frica, antes do embarque para as terras de c
justificando, tambm assim, o seu projeto de cristianizao do mundo, e aqui, na estrutura dos
engenhos de acar onde as moendas amassavam canas e gentes, oferecia uma catequese
afirmativa da escravido; na primeira metade do sculo XX quando, respaldado por lei, as
religies afro-brasileiras tornaram-se caso de polcia e o Estado promoveu uma perseguio
sistemtica com recorte nos acontecimentos do Recife nas dcadas de 1930 e 1940, perodo
considerado pelos mais antigos do Xang do Recife como a poca do quebra-quebra; e o final
do sculo XX e incio do sculo XXI, palco das aes neopentecostais que, fazendo ressurgir
com uma nova e massificadora fora o processo de demonizao dos cultos afro-brasileiros
(considerando os meios de comunicao utilizados), tenta promover e instaurar uma cultura da
intolerncia denominada por seus comandantes (e absorvida por seus fiis) de guerra santa ou
batalha espiritual.
Buscar pistas que possam contribuir para descortinar o que escondem esses
discursos justificatrios, mesmo no sendo tarefa fcil, instigante e provocador. A essa
provocao somos convocados cotidianamente.
1. OS PRIMEIROS CHICOTES...
Portugal era um reino catlico. Mais que isso. Era, por consequncia de acordos
com Roma,
Portanto, Portugal era autnomo para decidir sobre questes religiosas desde que
financiasse as atividades eclesisticas. E aqui nasce um dos primeiros discursos justificatrios:
as invases como projeto de cristianizao do mundo e no como tentativa de soerguer um reino
beira da falncia! O palco da teatralizao estava a postos. O primeiro ato, o batismo coletivo
ainda em terras africanas. Na estrutura dos engenhos de acar, vizinha casa grande, a capela
dedicada ao santo ou santa de devoo da senhora daquelas terras. A catequese dispensada s
turbas escravizadas? Uma catequese definida pelos senhores das terras recm-ocupadas
(benesse da aplicao de sesmaria), de sua possvel produo, das gentes que ali viessem a fazer
moradia e dos sacerdotes por eles financiados. O que interessaria a esses senhores? Uma
catequese afirmativa da escravido como ao salvfica.
Se assim era a amarga catequese instalada no Brasil do doce acar, como tal
catequese coexistiu com as expresses da religiosidade africana?
A primeira razo que levou os senhores a permitir aos escravos, ou nas tardes
de domingo, ou nos dias feriados e santificados por Nossa Muita Santa Madre
Igreja, divertirem-se moda de sua nao era de ordem puramente
econmica; tinham notado que os escravos trabalhavam melhor quando
podiam divertir-se livremente de tempos em tempos... [...]. Mas havia outra
razo menos fcil de recobrir com o vu pudico da religio [...]: era o alto
preo dos escravos. A dana parecia-lhes uma tcnica de excitao sexual, um
incentivo procriao, e por conseguinte um meio mais econmico de renovar
seu investimento humano sem perda de capital (BASTIDE, 1971, p. 72).
O Captulo III do Cdigo Penal de 1890 trata dos crimes contra a sade pblica.
Nele, o art. 157 diz:
ainda nesse mesmo perodo que o maranhense Nina Rodrigues, mdico legista,
antroplogo e professor, comeou seus estudos acerca das religies afro-brasileiras em
Salvador.
Este acordo entre o SHM e os Terreiros garantiu a realizao das celebraes afro-
brasileiras. A ttica era sempre a mesma: os Terreiros mandavam um bilhete-convite ao Dr.
Ulisses Pernambucano para que participasse de alguma festa e, com a confirmao de sua
presena ou de algum do SHM, iam at o Departamento de Diverses da Polcia para pedir a
devida autorizao.
Um dos depoimentos mais emocionantes a este respeito foi proferido por Ldia
Alves da Silva, mais conhecida por Me Ldia, uma das respeitadas sacerdotisas do Xang do
Recife:
Finalmente nos mandaram embora e uma reunio ficou marcada para a outra
semana. Em casa os parentes j choravam, achando que eu e Joana Batista
tnhamos ficado presas.
[...].
O tempo foi se passando e cada vez mais as coisas foram se complicando, at
que depois de muito tempo reacenderam as nossas esperanas. A princpio
seria feita uma seleo por uma comisso da polcia e o S.H.M., depois esta
seleo seria por uma comisso mista, de autoridades religiosas, da polcia e
mais o S.H.M.
Depois de aprovada a ideia, veio a decepo para os pais-de-santo, pois, pelo
regulamento, todos os pais e mes-de-santo teriam que submeter-se a um
exame de sanidade mental e os terreiros seriam cadastrados no Departamento
de Diverses Pblicas, o que significa dizer que estamos sendo considerados
agremiao carnavalesca e no como sociedade religiosa.
Eu perguntei ao dr. Ulysses: Esto achando que ns somos doidos?. No,
Ldia, isso apenas para selecionar as pessoas que so boas da cabea e os
que no so. E por que estamos registrados neste Departamento de
Diverso?. outra forma de controlar as coisas, todo mundo vai ter que vir
aqui tirar uma licena para poder fazer suas festas, assim ns sabemos o que
est regularizado ou no, e da sabemos tambm quantos terreiros atuam no
Recife.
Olhe, doutor, ontem eu vi dois homens tirando licena para armar um circo
no mesmo lugar que vamos tirar as nossas, eu acho que tudo isso est errado,
por que fazer este exame? Ns no somos doidos nem palhaos.
Protestei, mas foi intil, pois era uma imposio do governo (COSTA, 1994,
p. 179-80).
[...] Estado e Igreja se juntaram numa caada a todos aqueles que ameaavam
a ordem estabelecida. Dessa forma, ao objetivarem empreender uma caada
aos inimigos da Igreja, que automaticamente eram considerados inimigos do
Brasil, elegeram as religies afro-brasileiras como uma das mais perigosas
prticas anticatlicas na sua luta contra os elementos dissolventes de nossa
civilizao (CAMPOS, 2004, p. 249).
territrio nacional, fazendo parte do Calendrio Cvico da Unio para efeitos de comemorao
oficial.
Por que a escolhas dessas religies como principal alvo? Ser que uma igreja
to organizada e com um apurado tino empresarial e administrativo,
Alm disso, esse discurso justificatrio que tenta extirpar as religies afro-
brasileiras atravs de sua demonizao, tece uma espcie de cortina que impea, de forma
definitiva, a compreenso de todos os outros elementos que compe um terreiro
1
No Censo de 2010 esse percentual subiu para 1,84%
2
No Censo de 2010 esse percentual caiu para 64,6%
CONSIDERAES FINAIS
Por fim, chegamos ao final do sculo XX e incio do atual diante de uma reedio
da demonizao das religies afro-brasileiras no discurso neopentecostal, em especial aquele
pronunciado pela IURD.
Paralelamente, por parte do povo do santo, tal como os tantos quilombos existentes
na histria do Brasil colonial, as formas de resistncia foram muitas. Assim sendo, vejamos,
brevemente, esse percurso.
Sendo assim, a oposio que separou negros e brancos, a partir do regime escravista,
nunca excluiu o intercmbio cultural e religioso. Ao mesmo tempo que os negros tentavam
resistir aos padres religiosos catlicos, tomando como base as suas crenas, foram obrigados
a adaptar essas crenas ao ambiente natural, social e poltico em que viviam. Resistncia e
assimilao so, portanto, fenmenos interligados, nesse caso especfico.
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