Georges Bizet

Bizet redirige aqu. Para otras acepciones, vase Bizet (desambiguacin).

Georges Bizet

Informacin personal
Nombre de
Alexandre-Csar-Lopold Bizet
nacimiento
25 de octubre de 1838
Nacimiento Pars, Francia o rue de La Tour-
d'Auvergne, Francia
3 de junio de 1875 (36 aos)
Fallecimiento
Bougival, Francia
Causa de
Aneurisma
muerte
Lugar de Cementerio del Pre-Lachaise y
sepultura Cementerio de Montmartre
Nacionalidad Francesa
Familia
 Adolphe Armand Bizet
Padres Aime Lopoldine Josphine
Delsarte

Genevive Halvy (desde

Cnyuge
1869)

Educacin
Alma mter Conservatorio de Pars

Pierre Zimmermann

Alumno de
Jacques Fromental Lvy
Halvy

Informacin profesional
Ocupacin Compositor, msico y pianista
Gnero pera y sinfona
Instrumento(s) Piano
Movimientos Msica clsica

Obras notables Carmen

Premio de Roma (1857)

Distinciones
Caballero de la Legin de
Honor francesa

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Alexandre-Csar-Lopold Bizet, conocido como Georges Bizet (Pars, 25 de octubre de

1838-Bougival, 3 de junio de 1875), fue un compositor francs, principalmente de peras.
En una carrera cortada por su muerte prematura, alcanz escasos xitos hasta su ltima
obra, Carmen, que se convirti en una de las obras ms populares e interpretadas de todo el
repertorio operstico.
Bizet gan varios premios a lo largo de su brillante carrera como estudiante en el
Conservatorio de Pars, incluyendo el prestigioso Premio de Roma en 1857. Fue reconocido
como un pianista excepcional, aunque prefiri no aprovechar su habilidad y en raras
ocasiones toc en pblico. Tras regresar a Pars despus de pasar casi tres aos en Italia, se
dio cuenta de que en los principales teatros de pera parisinos se prefera interpretar el
repertorio clsico ms arraigado antes que las obras de nuevos compositores. Sus
composiciones orquestales y para teclado fueron asimismo ignoradas en su gran mayora, lo
que estanc su carrera por lo que tuvo que ganarse la vida principalmente mediante arreglos
y transcripciones de la msica de otros. En su busca del ansiado xito, comenz varios
proyectos teatrales durante la dcada de 1860, muchos de los cuales abandon. Ninguna de
las dos peras que se llegaron a escenificar Los pescadores de perlas y La bella
muchacha de Perth tuvieron xito de inmediato.

Tras la guerra franco-prusiana de 1870-71, en la que Bizet sirvi en la Guardia Nacional,

tuvo algo de xito con su pera de un acto Djamileh, aunque la suite orquestal derivada de
su msica incidental de la pieza teatral L'Arlsienne de Alphonse Daudet tuvo un xito
instantneo. La produccin de la ltima pera de Bizet Carmen fue retrasada debido al
miedo de que sus temas de traicin y asesinato pudieran ofender a la audiencia. Tras su
estreno el 3 de marzo de 1875, Bizet estaba convencido de que la obra iba a ser un fracaso;
muri de un ataque al corazn tres meses ms tarde, sin saber que resultara un xito
espectacular y duradero.

El matrimonio de Bizet con Genevive Halvy fue feliz de manera intermitente y fruto del
cual tuvieron un hijo. Tras su muerte, sus composiciones, excepto Carmen, estuvieron en
general desatendidas. Regalaron o se perdieron los manuscritos y las versiones publicadas
de sus obras a menudo eran revisadas y adaptadas por terceros. No cre escuela ni tuvo
discpulos ni sucesores evidentes. Tras aos de abandono, sus obras se empezaron a
interpretar de nuevo con ms frecuencia en el siglo XX. Crticos posteriores lo han
proclamado como un compositor de gran brillantez y originalidad cuya muerte prematura
signific una gran prdida para la msica teatral francesa.

ndice
1 Biografa

o 1.1 Primeros aos

1.1.1 Conservatorio

o 1.2 Roma (1858-60)

o 1.3 Compositor emergente

1.3.1 Pars (1860-1863)

 1.3.2 Aos de apuros

o 1.4 Matrimonio

o 1.5 Guerra y agitacin social

o 1.6 Carrera tarda

1.6.1 Djamileh, L'Arlsienne y Don Rodrigo

1.6.2 Carmen

o 1.7 Enfermedad y fallecimiento

2 Msica

o 2.1 Primeras obras

o 2.2 Orquesta, piano y obras vocales

o 2.3 Obras dramticas

3 Legado

4 Vase tambin

5 Notas y referencias

6 Bibliografa

7 Enlaces externos

Biografa
Primeros aos

Georges Bizet naci en Pars el 25 de octubre de 1838. En su certificado de nacimiento

consta como Alexandre Csar Lopold, pero fue bautizado como Georges el 16 de marzo
de 1840, nombre por el cual sera conocido durante el resto de su vida. Su padre, Adolphe
Amand Bizet, haba sido peluquero y fabricante de pelucas antes de ser profesor de canto a
pesar de su falta de estudios formales;1 su madre, Aime Lopoldine Josphine Delsarte, era
una clebre cantante de la poca2 que tambin lleg a componer algunas obras, incluyendo
al menos una cancin que fue publicada.3 En 1837, ambos contrajeron nupcias en contra de
los deseos de la familia de la novia que consideraban al novio un candidato de baja estofa;
los Delsartes, aunque pobres econmicamente, eran una familia de un alto nivel cultural y
musical.4 Aime era una consumada pianista, mientras que su hermano Franois fue un
distinguido cantante y profesor que actu en las cortes de Luis Felipe I y Napolen III.5
Rosine, esposa de Delsarte y un prodigio musical, haba sido asistente del profesor de
solfeo en el Conservatorio de Pars a los trece aos.6

Georges, ya desde nio,4 mostr signos de tener grandes aptitudes para la msica y
rpidamente aprendi las nociones bsicas sobre notacin musical de su madre, quien
probablemente le dara sus primeras clases de piano.3 Escuchando a travs de la puerta de la
sala donde Adolphe daba sus lecciones, Georges aprendi a cantar de memoria con
precisin piezas difciles y desarroll una habilidad para identificar y analizar complejas
estructuras acordales. Esta precocidad convenci a sus ambiciosos padres de que estaba
preparado para empezar a estudiar en el conservatorio de Pars un ao antes de cumplir la
edad mnima de entrada de diez aos. Georges fue entrevistado por Joseph Meifred, un
virtuoso de la trompa, miembro del comit de estudios del conservatorio. Meifred se llev
tal impresin de la demostracin de las habilidades del chico que pas por alto la regla de la
edad y se ofreci a tomarlo tan pronto como hubiera una plaza disponible.4 7

Conservatorio

Parte del Conservatorio de Pars, donde Bizet estudi desde 1848 hasta 1857 (fotografa de
2009).

Bizet fue admitido en el Conservatorio el 9 de octubre de 1848, dos semanas antes de su

dcimo cumpleaos.4 Caus una buena primera impresin; en menos de seis meses gan el
primer premio en solfeo, una proeza que impresion a Pierre Joseph Guillaume
Zimmermann, el anterior profesor de piano del Conservatorio. Zimmermann le dio a Bizet
lecciones privadas de contrapunto y fuga, que continuaron hasta la muerte del anciano
profesor en 1853.8 A travs de estas clases Bizet conoci al yerno de Zimmermann, el
compositor Charles Gounod, quien se convertira en una influencia duradera en el estilo
musical del joven pupilo aunque su relacin a menudo se volvi tensa en los ltimos
aos.9 Bajo la instruccin de Antoine Franois Marmontel, profesor de piano del
Conservatorio, el pianismo de Bizet se desarroll con rapidez: gan el segundo premio de
piano del Conservatorio en 1851 y el primer premio al ao siguiente. Bizet escribira
posteriormente a Marmontel: En tus clases uno aprende algo ms aparte de piano; uno se
convierte en msico.10
Charles Gounod, representado aqu en sus ltimos aos de vida, fue un mentor y una
inspiracin para Bizet en sus ltimos aos en el Conservatorio.

Las primeras composiciones de Bizet que se conservan son dos canciones sin palabras para
soprano, datadas de alrededor de 1850. En 1853 se uni a las clases de composicin de
Fromental Halvy y comenz a crear obras de creciente sofisticacin y calidad.11 Dos de
sus canciones, Petite Marguerite ('Pequea margarita') y La Rose et l'abeille ('La rosa y
la abeja'), fueron publicadas en 1854.12 En 1855 compuso una ambiciosa obertura para gran
orquesta13 y prepar versiones para piano a cuatro manos de dos obras de Gounod: la pera
La nonne sanglante (La monja sangrante) y la Sinfona en re. El trabajo hecho sobre la
sinfona de Gounod le inspir, tras su decimosptimo cumpleaos, a componer su propia
sinfona, muy similar a la de Gounod (en algunos pasajes incluso nota a nota). Esta obra se
perdi posteriormente, fue redescubierta en 1933 y finalmente interpretada en 1935.14

En 1856, Bizet compiti por el prestigioso Premio de Roma de composicin musical. Su

participacin en 1856 no tuvo xito, pero tampoco lo tuvo ningn otro: el premio a los
msicos no se otorg en esa edicin.15 Tras este rechazo, Bizet se present a un concurso de
pera organizado por Jacques Offenbach para jvenes compositores, con un premio de
1200 francos. El reto consista en poner msica al libreto de un acto de Le docteur Miracle
de Lon Battu y Ludovic Halvy. El premio recay ex aequo en Bizet y Charles Lecocq,16
resultado criticado aos ms tarde por Lecoq sobre la base de que Fromental Halvy haba
manipulado el jurado a favor de Bizet.nota 1 Gracias al xito obtenido, Bizet se convirti en
un invitado habitual en las fiestas que cada viernes tenan lugar en la casa de Offenbach, en
la que, entre otros msicos, conoci a un anciano Gioachino Rossini, quien se present al
joven con una fotografa firmada por l.18 nota 2 Bizet era un gran admirador de la msica de
Rossini y escribi no mucho ms tarde de su primer encuentro que Rossini es el ms
grande de todos, dado que, como Mozart, tiene todas las virtudes.20

Para su participacin en el Premio de Roma de 1857, Bizet, contando con el entusiasta

beneplcito de Gounod, decidi ponerle msica a la cantata Clovis et Clotilde de Amde
Burion. Bizet obtuvo el premio despus de que una votacin de los miembros de la
Acadmie des Beaux-Arts anulara la decisin inicial de los jueces a favor del obosta
Charles Colin. Segn las condiciones del premio, Bizet recibira una beca durante cinco
aos, debiendo pasar los primeros dos en Roma, el tercero en Alemania y los dos restantes
en Pars. El nico requisito era presentar cada ao un envoi, una obra original segn las
indicaciones de la Acadmie. Antes de marcharse a Roma en diciembre de 1857, tuvo lugar
la interpretacin en la Acadmie de la cantata premiada de Bizet recibiendo una entusiasta
acogida.18 21

Roma (1858-60)

La Villa Mdici, sede oficial de la Academia Francesa en Roma desde 1803.

El 27 de enero de 1858, Bizet llegaba a la Villa Mdici, un palacete del siglo XVI que
desde 1803 haba albergado a la Acadmie francesa en Roma y descrita por l en una carta
que envi a casa como el paraso.22 Bajo la direccin del pintor Jean-Victor Schnetz, la
villa proporcionaba el ambiente perfecto para que Bizet y sus compaeros premiados
pudieran esforzarse al mximo artsticamente. A Bizet le gustaba la atmsfera de
convivencia y pronto se involucr en las distracciones de su vida social; durante los
primeros seis meses en Roma solo pudo componer un Te Deum, para solistas, coro mixto y
orquesta, escrito para el Premio Rodrigues, un concurso para componer una nueva obra
religiosa abierto a la participacin de los ganadores del Premio de Roma. Dicha pieza
fracas en su intento de impresionar a los jueces, quienes otorgaron el premio a Adrien
Barthe, el nico otro participante.23 Bizet se desanim hasta el punto de jurar que no
escribira ms msica religiosa. Su Te Deum permaneci en el olvido e indito hasta 1971.24

A lo largo del invierno de 1858-59 Bizet trabaj en su primer envo, una versin en pera
bufa del libreto Don Procopio de Carlo Cambiaggio. Segn las condiciones del premio, el
primer envo de Bizet deba ser una misa, pero tras la experiencia con su Te Deum senta
aversin a escribir msica religiosa. Estaba preocupado por cmo iba a ser recibido en la
Acadmie este incumplimiento de las normas, pero su respuesta a Don Procopio fue
inicialmente positiva, alabando el toque sencillo y brillante y el estilo juvenil y
atrevido del compositor.8 25
Georges Bizet fotografiado en 1860.

Para su segundo envo, no queriendo ya tentar su suerte con la tolerancia de la Acadmie,

Bizet se propuso enviar una obra casi-religiosa en forma de misa secular sobre un texto de
Horacio. Esta obra, titulada Carmen Saeculare, en un principio iba a ser una cancin a
Apolo y Diana. No se ha encontrado ningn fragmento de esta y es probable que Bizet ni
siquiera la empezara.26 La tendencia de concebir proyectos ambiciosos, para abandonarlos
rpidamente, se convirti en algo habitual en Bizet durante sus aos en Roma; adems del
proyecto Carmen Saeculare, tuvo en cuenta hasta cinco proyectos de peras pero
finalmente los descart, dos intentos de sinfona y una oda sinfnica sobre un tema de
Ulises y Circe.27 Tras Don Procopio, Bizet acab solo una obra ms en Roma, el poema
sinfnico Vasco da Gama. Esto sirvi para reemplazar Carmen Saeculare como su segundo
envo, y fue bien recibido por la Acadmie, aunque rpidamente olvidado despus.28

En el verano de 1859, Bizet y varios compaeros suyos viajaron a las montaas y bosques
de las regiones de Anagni y Frosinone. Tambin visit un asentamiento de convictos en
Anzio; Bizet envi una entusiasta carta a Marmontel, narrando sus experiencias.29 En
agosto realiz un largo viaje hacia el sur visitando Npoles y Pompeya. La primera no le
impresion pero esta ltima le encant: Aqu vives con los antepasados; ves sus templos,
sus teatros, sus casas en las que encuentras sus muebles, sus tiles de cocina...30 Bizet
comenz a esbozar una sinfona basndose en sus experiencias italianas, pero avanz muy
poco; el proyecto, que se convertira en su Sinfona Roma, no lo acabara hasta 1868.8 Tras
volver a Roma, Bizet consigui con xito prorrogar su estancia en Italia por otro ao ms,
antes que irse a Alemania, para que pudiera completar una obra importante (la cual no ha
sido identificada).31 En septiembre de 1860, mientras visitaba Venecia con su amigo Ernest
Guiraud, con el que comparta premio, Bizet recibi la noticia de que su madre estaba
gravemente enferma en Pars y regres a casa.32

Compositor emergente
Pars (1860-1863)

El Thtre Historique de Pars, una de las sedes de la compaa del Thtre Lyrique, en
1862.

De vuelta en Pars, contando con dos aos de beca restantes, Bizet tena por el momento
seguridad econmica y pudo ignorar momentneamente las dificultades que los otros
compositores jvenes deban hacer frente en la ciudad.33 Las dos peras subvencionadas por
el estado, la Opra y la Opra-Comique',nota 3 cada una presentaba repertorios tradicionales
que tendan a reprimir y frustrar los nuevos talentos locales; tan slo ocho de los 54
laureados del Prix de Rome entre 1830 y 1860 haban tenido obras representadas en la
Opra.36 A pesar de que los compositores franceses estaban mejor representados en la
Opra-Comique, el estilo y carcter de las producciones se haba mantenido prcticamente
sin cambios desde la dcada de 1830.36 Una serie de pequeos teatros ofrecan operetas, un
campo en el que era entonces fundamental el compositor Offenbach,34 mientras que el
Thtre Italien estaba especializado en pera italiana de segunda categora. Las mejores
perspectivas para los aspirantes a compositor de pera eran las de la compaa del Thtre
Lyrique que, a pesar de las repetidas crisis financieras, vena operando de manera
intermitente en diversos establecimiento gracias a Lon Carvalho, un gerente de recursos.36
Esta compaa haba puesto en escena los estrenos de Fausto y Romeo y Julieta de Gounod,
y una versin abreviada de Los troyanos de Hector Berlioz.34 37

El 13 de marzo de 1861, Bizet asisti al estreno de Pars de la pera Tannhuser de Richard

Wagner, una interpretacin que fue recibida con disturbios por parte de la audiencia,
mantenidos bajo control por el influyente Jockey Club de Pars.38 A pesar de las
distracciones, Bizet revis sus opiniones acerca de la msica del compositor alemn, que
haba desestimado previamente como meramente excntrica. Ahora consideraba a Wagner
ms all de todos los compositores vivos.28 Posteriormente, acusaciones de
wagnerismo fueron puestas a menudo en contra de Bizet, a lo largo de su carrera
compositiva.39 Como pianista, Bizet haba mostrado gran habilidad desde su niez. Un
contemporneo afirmaba que poda haber tenido el futuro asegurado en las salas de
conciertos, pero opt por ocultar su talento como si se tratara de un vicio.40 En mayo de
1861, Bizet ofreci una inusual demostracin de su virtuosismo cuando, en una cena en la
que Franz Liszt estaba entre los presentes, asombr a todos tocando a primera vista, de
manera impecable, una de las piezas ms difciles del maestro. Liszt coment al respecto:
pens que slo haba dos hombres capaces de superar tal dificultad [...] hay tres, y [...] el
ms joven es tal vez el ms audaz y ms brillante.41

Escena del Acto II de Los pescadores de perlas.

El tercer envo de Bizet se retras casi un ao debido a la prolongada enfermedad de su
madre, que finalmente muri en septiembre de 1861.33 Al final, envi tres obras
orquestales: una obertura titulada La Chasse d'Ossian (La caza de Ossian), un scherzo y
una marcha fnebre. La obertura se ha perdido; el scherzo formara parte de su Sinfona
Roma y la marcha fnebre fue arreglada y usada en Los pescadores de perlas.8 42 En 1862,
Bizet tuvo un hijo con el ama de llaves de la familia, Mara Reiter. El nio fue criado
creyendo que l era el hijo de Adolphe Bizet, y slo en su lecho de muerte, en 1913, la
madre le revel su verdadera paternidad.43

El cuarto y ltimo envo de Bizet, el cual le mantuvo ocupado durante la mayor parte de
1862, era una pera de un acto, La guzla de l'mir. Al ser un teatro subvencionado por el
Estado, la Opra-Comique estaba obligada de vez en cuando a representar las obras de los
ganadores del Premio de Roma y, como caba esperar, los ensayos de La guzla empezaron
en 1863. Sin embargo, en abril Bizet recibi una oferta del conde Walewski, de componer
una pera en tres actos titulada Los pescadores de perlas, empleando a tal efecto el libreto
de Michel Carr y Eugne Cormon. Debido a que una de las condiciones de la oferta era
que la pera deba ser la primera obra del compositor en ser interpretada pblicamente,
Bizet retir a toda prisa La guzla de la produccin e incorpor partes de su msica en la
nueva pera.42 El estreno tuvo lugar el 30 de septiembre a cargo de la compaa del Thtre
Lyrique. La opinin crtica fue en general hostil, aunque Berlioz la alab, escribiendo que
en efecto le hace a M. Bizet el mayor honor.44 La respuesta del pblico fue tibia y la
pera slo tuvo dieciocho interpretaciones. No volvera a interpretarse hasta 1886.45

Aos de apuros

Caricatura de Bizet, 1863, de la publicacin francesa Diogne.

Cuando expir la beca del Premio de Roma, Bizet pronto se encontr con que no poda
sobrevivir slo con la composicin musical. Tom a algunos alumnos de piano y de
composicin, dos de los cuales, Edmond Galabert y Paul Lacombe, llegaron a ser amigos
cercanos suyos.8 Tambin trabaj de pianista acompaante en los ensayos y audiciones de
varias peras, incluyendo L'Enfance du Christ de Berlioz y Mireille de Gounod.46 No
obstante, su principal trabajo en este perodo fue el arreglo de obras de otros compositores.
Realiz transcripciones para piano de cientos de peras y otras piezas y prepar partituras
corales y arreglos orquestales de todo tipo de msica.8 47 Adems fue, durante un corto
perodo de tiempo, crtico musical para La Revue Nationale et trangre, bajo el
seudnimo de Gaston de Betzi. La nica contribucin de Bizet apareci el 3 de agosto de
1867, despus de la cual se enfrent con el nuevo editor de la publicacin y dimiti.48

Desde 1862 Bizet haba estado trabajando de manera intermitente en la pera Ivn IV,
basada en la vida de Ivn el Terrible. Carvalho no cumpli su promesa de producirla, por
ello, en diciembre de 1865, Bizet la ofreci a la Opra, pero fue rechazada. La obra no sera
interpretada hasta 1946.45 49 En julio de 1866, Bizet firm otro contrato con Carvalho para
poner msica al libreto de La bella muchacha de Perth de J. H. Vernoy de Saint-Georges
basado en la novela homnima de 1826 de sir Walter Scott. Fue descrita por el bigrafo de
Bizet Winton Dean como el peor libreto que Bizet jams tuvo que arreglar.50 Surgieron
problemas sobre el reparto y otros asuntos que retrasaron su estreno durante un ao y
finalmente fue interpretada en el Thtre Lyrique el 26 de diciembre de 1867.45 La
recepcin por parte de la prensa fue ms favorable que cualquier otra pera de Bizet; la
crtica de Le Mnestral alab el segundo acto tildndolo de una obra maestra desde el
principio al fin.51 A pesar del xito de la pera, debido a los problemas financieros de
Carvalho slo fue interpretada dieciocho veces.45

Durante los ensayos de La bella muchacha de Perth, Bizet estuvo trabajando con otros tres
compositores, cada uno de ellos contribuy con un acto de la opereta en cuatro actos
Marlborough s'en va-t-en guerre (Mambr se fue a la guerra ). La obra fue un gran xito
cuando se estren en el Thtre de l'Athne el 13 de diciembre de 1867 y la Revue et
Gazette Musicale se prodig particularmente en el acto que Bizet hizo: nada podra ser
ms elegante, ms inteligente y, al mismo tiempo, ms distinguido.52 Bizet adems
encontr tiempo para acabar su Sinfona Roma de larga gestacin y compuso varias obras
para teclado y canciones. Sin embargo, esta poca para Bizet estuvo marcada por varias
decepciones. Al menos dos peras proyectadas fueron abandonados con poco o ningn
trabajo en ellas.nota 4 Varias entradas para concursos, incluyendo una cantata y un himno
compuesto para la Exposicin Universal de Pars de 1867, fracasaron.54 La coupe du roi de
Thul (La copa del rey de Thule), su participacin para un concurso de peras, no estuvo
entre las cinco primeras. De los fragmentos que han llegado a nuestros das, los analistas
han identificado reminiscencias que aparecern en Carmen.55 56 El 28 de febrero de 1869, la
Sinfona Roma fue estrenada en el 'Cirque Napolon (en la actualidad Cirque d'hiver), bajo
la direccin de Jules Pasdeloup. Ms tarde, Bizet informara a Galabert que la obra fue un
xito teniendo en cuenta el gran nmero de aplausos, silbidos y cuchicheos del pblico.57 nota
5

Matrimonio
Genevive Bizet, pintada en 1878 por Jules-lie Delaunay.

No mucho despus de la muerte de Fromental Halvy en 1862, Bizet haba recibido la

solicitud por parte de la seora Halvy de completar No, la pera inacabada de su antiguo
mentor.59 Aunque por el momento no hizo nada al respecto, Bizet sigui llevndose en
trminos amistosos con la familia Halvy. Fromental dej dos hijas; la mayor, Esther,
falleci en 1864, hecho que traumatiz tanto a la seora Halvy hasta el punto de no tolerar
la compaa de su hija menor Genevive, que a la edad de quince aos viva con otros
familiares cercanos.60 No se sabe a ciencia cierta cundo ella y Bizet llegaron a estar unidos
emocionalmente el uno con el otro, pero en octubre de 1867 inform a Galabert: He
conocido a una chica adorable a la que amo! En dos aos ser mi esposa!.61 La pareja se
comprometi, a pesar de que la familia Halvy al principio rechazaba la unin. Segn
palabras del propio Bizet le consideraban un partido inadecuado: pobre, de izquierdas,
antirreligioso y bohemio,62 lo cual Dean observa como extraas objeciones viniendo de
una familia repleta de artistas y excntricos.63 En el verano de 1869, sus objeciones
fueron superadas y la boda tuvo lugar el 3 de junio de ese mismo ao. Ludovic Halvy
escribi en su publicacin: Bizet tiene espritu y talento. Debe tener xito.64

Como un homenaje tardo a Fromental, Bizet tom el manuscrito de No y la complet.

Aprovech reutilizando partes de sus peras moribundas Vasco da Gama e Ivn IV, pero la
futura produccin en el Thtre Lyrique no pudo materializarse debido a que finalmente la
compaa de Carvalho quebr y No no sera estrenada hasta 1885.8 59 El matrimonio de
Bizet fue feliz en un principio, pero se vio afectado por la inestabilidad nerviosa de su
mujer (heredada de ambos progenitores),65 su tensa relacin con su madre y por las
intromisiones de la seora Halvy en los asuntos de la pareja.56 A pesar de esto, Bizet
mantuvo una relacin amigable con su suegra con la cual se carteaba a menudo.66 Durante
el ao posterior a la boda, tuvo como proyecto hasta media docena de peras nuevas y
comenz bosquejar la msica de dos de ellas: Clarissa Harlowe basada en la novela de
Samuel Richardson Clarissa y Grislidis con libreto de Victorien Sardou.67 Sin embargo, su
progreso en ambos proyectos fue interrumpido en julio de 1870 debido al estallido de la
Guerra franco-prusiana.68

Guerra y agitacin social

Pars durante el asedio, 1870-71. Dibujo contemporneo ingls.

Tras varias provocaciones por parte de Prusia que culminaron en el ofrecimiento de la

corona espaola al prncipe prusiano Leopoldo de Hohenzollern, el emperador de Francia
Napolen III declar la guerra el 15 de julio de 1870. Inicialmente este paso fue apoyado
por un estallido de fervor patritico y seguras expectativas de victoria.8 69 Bizet, junto con
otros compositores y artistas, se uni a la Guardia Nacional y empez el perodo de
instruccin.70 Fue crtico con el anticuado equipo con el que se supona que deba luchar,
las armas de su unidad, dijo, eran ms peligrosas para s mismas que para el enemigo.66 El
nimo de la nacin pronto decay tras las noticias de sucesivos reveses: el 2 de septiembre
en Sedn los ejrcitos franceses sufrieron una aplastante derrota, Napolen fue capturado y
depuesto, finalizando as el Segundo Imperio Francs.70

Bizet recibi con entusiasmo la proclamacin en Pars de la Tercera Repblica Francesa.70

El nuevo gobierno no solicit la paz, y el 17 de septiembre los ejrcitos prusianos haban
rodeado Pars.71 A diferencia de Gounod, que huy a Inglaterra,72 Bizet rechaz varios
oportunidades de dejar la ciudad bajo asedio: No puedo abandonar Pars! Es imposible!
Sera simplemente un acto de cobarda por mi parte, escribi a la seora Halvy.66 La vida
en la ciudad se volvi frugal y dura,nota 6 aunque en octubre se realizaron esfuerzos para
restablecer la normalidad. Pasdeloup reanud sus habituales conciertos dominicales y el 5
de noviembre la Opra reabri sus puertas con extractos de obras de Christoph Willibald
Gluck, Rossini y Giacomo Meyerbeer.71 74

Se firm un armisticio el 26 de enero de 1871, pero la salida de las tropas prusianas de

Pars en marzo presagiaba un perodo de confusin y disturbios civiles. A raz de una
sublevacin, la autoridad municipal de la ciudad fue tomada por disidentes que
establecieron la Comuna de Pars.75 Fue entonces cuando Bizet decidi que ya no estaba
seguro en la ciudad, y l y Genevive escaparon a Compigne.66 Ms tarde, se trasladaron a
Le Vsinet, donde permanecieron los dos meses que dur la Comuna, oyendo los disparos
que resonaban en la lejana mientras gradualmente las tropas del gobierno aplastaban el
levantamiento: Los caones retumban con una violencia increble, Bizet escribi a su
suegra el 12 de mayo.66 76 Para el 25 de mayo las hostilidades haban cesado, ms tarde se
estim que durante la Comuna y las represalias que la siguieron, alrededor de 25 000 vidas
fueron segadas.77

Carrera tarda

Djamileh, L'Arlsienne y Don Rodrigo

Mientras la vida en Pars volva a la normalidad, en junio de 1871, el nombramiento de

Bizet como maestro de coro en la pera fue confirmado al parecer por su director, mile
Perrin. Bizet deba comenzar sus funciones en octubre, pero el 1 de noviembre el cargo fue
ocupado por Hector Salomon. En su biografa de Bizet, Mina Curtiss conjetura que o
renunci o se neg a asumir el cargo como protesta contra lo que l crea que era el fin
injustificado por parte del director de la pera Erostrate de Ernest Reyer despus de slo
dos actuaciones.78 Bizet volvi a trabajar en Clarissa Harlowe y Grislidis, pero los planes
para la segunda de ser estrenada en la Opra-Comique fracasaron, y ninguna de las dos
obras fueron terminadas; sobreviven slo algunos fragmentos de su msica.79 Otras obras
compuestas en 1871 fueron el do para piano titulado Jeux d'enfants y una pera de un solo
acto, titulada Djamileh, que se estren en la Opra-Comique en mayo de 1872. La puesta
en escena era pauprrima y fue cantada de manera incompetente: hubo un momento en el
que el cantante principal olvid treinta y dos compases de msica. Cerr con tan slo once
interpretaciones y no volvera a ser interpretada hasta 1938.80 El 10 de julio Genevive dio
a luz a Jacques, el nico hijo de la pareja.81

La Opra, pasto de las llamas, el 29 de octubre de 1873.

La prxima tarea importante de Bizet vino de Carvalho, quien llevaba ahora la gestin del
teatro del Vaudeville de Pars, que quera msica incidental para la obra teatral de Alphonse
Daudet L'Arlsienne. Cuando la obra se estren el 1 de octubre, la msica fue rechazada
por los crticos como demasiada compleja para el gusto popular. Sin embargo, alentado por
Reyer y Jules Massenet, Bizet cre una suite en cuatro movimientos a partir de la msica,82
que se interpret bajo la direccin de Pasdeloup el 10 de noviembre recibiendo una
entusiasta acogida.8 nota 7 En el invierno de 1872-73, Bizet supervis los preparativos para un
renacimiento de la pera, todava ausente, Romeo y Julieta de Gounod en la Opra-
Comique. Las relaciones entre los dos haban sido fras desde haca algunos aos, pero
Bizet respondi positivamente a la peticin de su antiguo mentor en busca de ayuda,
escribiendo: Fuiste el comienzo de mi vida como un artista. Surg de ti.84

En junio de 1872, Bizet inform a Galabert: Acabo de recibir rdenes de componer tres
actos para la Opra-Comique. [Henri] Meilhac y [Ludovic] Halvy estn haciendo el libreto
de mi obra.85 El tema elegido para este proyecto fue Carmen, novela corta de Prosper
Mrime. Bizet comenz la msica en el verano de 1873, pero la direccin de la Opra-
Comique estaba preocupada por la idoneidad de esta historia, subida de tono para un teatro
que por lo general siempre ofreca entretenimiento sano, y la obra fue suspendida.8 86
Bizet entonces comenz a componer Don Rodrigo, una adaptacin de la historia de El Cid
de Louis Gallet y douard Blau. Toc una versin para piano ante un pblico selecto que
inclua a Gabriel Faur, con la esperanza de que la aprobacin de Faur pudiera influir en
los directores de la Opra para escenificar la obra.87 Sin embargo, en la noche del 28 al 29
de octubre, la Opra ardi hasta los cimientos, y la direccin, en medio de otras
preocupaciones, dejaron Don Rodrigo a un lado.88 Nunca se termin; Bizet adapt
posteriormente un tema del ltimo acto como base de su obertura de 1875, Patrie.8

Carmen

Clestine Galli-Mari en el papel de Carmen.

Adolphe de Leuven, el codirector de la Opra-Comique que ms amargamente se opuso al

proyecto de Carmen, renunci a su cargo a principios de 1874, eliminndose as la barrera
principal a que la obra fuera producida.8 Bizet termin la partitura durante el verano, y se
mostr satisfecho con el resultado: He escrito una obra que es toda claridad y vivacidad,
llena de color y meloda.89 La clebre mezzo-soprano Clestine Galli-Mari (conocida
profesionalmente como Galli-Mari), fue contratada para cantar el papel principal. Segn
Dean, estaba tan encantada con su parte como Bizet con su idoneidad para el canto. Haba
rumores de que l y la cantante mantenan un breve romance, dado que sus relaciones con
Genevive eran tensas en este momento, y estuvieron viviendo separados durante varios
meses.90

Cuando los ensayos comenzaron en octubre de 1874, la orquesta tuvo dificultades con la
orquestacin, encontrando algunas partes impracticables.91 El coro del mismo modo declar
que algunas partes de la msica eran imposibles de cantar y estaban consternados por tener
que actuar individualmente, fumando y pelendose en el escenario ms que meramente
permanecer formando una fila.92 Bizet tambin tuvo que luchar contra cualquier nuevo
intento de la Opra-Comique de modificar partes de la actuacin que eran consideradas
impropias. Slo cuando los cantantes principales amenazaron con retirarse de la produccin
la direccin tuvo que ceder.93 94 Al tener que dar solucin a estos problemas, se retras el
estreno hasta el 3 de marzo 1875 en el que por la maana, por casualidad, se anunci el
nombramiento de Bizet como Caballero de la Legin de Honor.95

Entre las principales figuras musicales en el estreno se encontraban Massenet, Camille

Saint-Sans y Gounod. Genevive, que sufra de un absceso en el ojo derecho, no pudo
estar presente.95 La primera interpretacin de la pera se extendi a lo largo de cuatro horas
y media, el acto final no comenz hasta despus de la medianoche.96 Posteriormente,
Massenet y Saint-Sans felicitaron al compositor, Gounod no tanto. Un informe acusaba a
Bizet de plagio Georges me ha robado! Extrae los aires espaoles de la partitura y no
queda nada que sea del propio Bizet salvo la salsa que enmascara el sabor del
pescado!,97 nota 8 y la mayora de comentarios de la prensa fueron negativos, expresando
con consternacin que la herona fuera una seductora amoral, en lugar de una mujer
virtuosa.96 La interpretacin de Galli-Mari fue descrita por un crtico como la verdadera
encarnacin del vicio.100 Otros se quejaron de la falta de meloda, haciendo comparaciones
desfavorables con las tarifas tradicionales de la Opra-Comique de Daniel Auber y
Franois-Adrien Boieldieu. Lon Escudier en L'Art Musical califica la msica de opaca y
oscura [...] el odo se cansa de esperar una cadencia que nunca llega.101 Hubo, no obstante,
elogios por parte del poeta Thodore de Banville, quien aplauda a Bizet por presentar un
drama con hombres y mujeres de verdad en lugar de las marionetas habituales de la
Opra-Comique.102 La reaccin del pblico fue tibia y Bizet pronto se convenci de su
error: Preveo un fracaso definitivo y sin remedio.103

La genial habanera de Bizet en esta pera cmica Carmen, El amor es un pjaro rebelde,
es una traslacin con algunas variantes de la habanera de Sebastin Iradier, llamada El
arreglito; Bizet dijo haberla utilizado creyndola de autor annimo; es decir, perteneciente
al acervo folclrico popular.

Enfermedad y fallecimiento

Iglesia de la Santa Trinidad de Pars, donde tuvo lugar la misa del funeral de Bizet el 5 de
junio de 1875.

Durante la mayor parte de su vida, Bizet haba sufrido de una molestia recurrente en la
garganta.104 Fumador empedernido, pudo haber socavado an ms su salud por trabajar en
exceso durante la mitad de la dcada de 1860, trabajando en las transcripciones de sus
editores hasta 16 horas al da.105 En 1868, inform a Galabert que haba estado muy
enfermo con abscesos en la trquea: He sufrido como un perro.106 En 1871, y nuevamente
en 1874, al completar Carmen, haba estado indispuesto por ataques severos de lo que
describi como angina de garganta, y sufri un ltimo ataque a finales de marzo de
1875.107 108 En ese momento, deprimido por el fracaso evidente de Carmen, Bizet tard en
recuperarse y cay enfermo de nuevo en mayo. Al final del mes se fue a su casa de
vacaciones en Bougival y, sintindose un poco mejor, fue a nadar en el Sena. Al da
siguiente, 1 de junio, fue afectado por fiebre alta y dolores, seguido de un aparente ataque
al corazn. Pareca temporalmente que iba a recuperarse, pero en la madrugada del 3 de
junio sufri un segundo ataque fatal.109

Lo repentino de la muerte de Bizet, y el conocimiento de su estado mental depresivo,

alimentaron los rumores de que se haba suicidado. Aunque la causa exacta de la muerte
nunca fue establecida con certeza, los mdicos descartaron esas teoras y, finalmente,
determinaron que haba fallecido debido a una complicacin cardaca de un reumatismo
articular agudo.nota 9 La noticia de su muerte sorprendi al mundo de la msica parisina;
debido a que Galli-Mari estaba demasiado afectada para salir a escena, la funcin de esa
noche de Carmen fue cancelada y reemplazada por La dame blanche de Boieldieu.109

En el funeral, que tuvo lugar el 5 de junio en la Iglesia de la Santa Trinidad, en Montmartre,

ms de 4000 personas estuvieron presentes. Adolphe Bizet encabez a los dolientes junto
con Gounod, Thomas, Ludovic Halvy, Halvy Len y Massenet. Una orquesta dirigida por
Pasdeloup interpret Patrie, y el organista improvis una fantasa sobre temas de Carmen.
En el entierro que continu en el cementerio del Pre-Lachaise, Gounod dio el elogio. Dijo
que Bizet haba sido abatido justo cuando estaba siendo reconocido como un verdadero
artista. Hacia el final de su discurso, Gounod rompi a llorar y no pudo dar su perorata
final.111 Tras una actuacin especial de Carmen en la Opra-Comique esa misma noche, la
prensa, que haba condenado casi universalmente la pieza tres meses antes, ahora
consideraba a Bizet como un genio.112

Msica
Categoras y artculos principales: Anexo:Composiciones de Georges Bizet y Composiciones de
Georges Bizet.

Primeras obras

Las primeras composiciones de Bizet, principalmente canciones y piezas para teclado

escritas a modo de ejercicios, dan los primeros indicios de su poder emergente y sus dotes
de melodista.8 Dean considera que esto se evidencia en la obra para piano Romance sans
parole, escrita antes de 1854, de la conjuncin de meloda, ritmo y acompaamiento que
es caracterstica de sus obras de madurez.113 La primera pieza orquestal de Bizet fue una
obertura escrita en 1855, a la manera de Guillermo Tell de Rossini. Los crticos la
encontraron mediocre, pero la Sinfona en do mayor del mismo ao fue muy elogiada por
comentaristas posteriores, los cuales compararon la obra de manera favorable con Mozart y
Franz Schubert.8 Desde el punto de vista de Dean,la sinfona tiene pocos rivales y quizs
ninguna obra de juventud supere sta.114 El crtico musical Ernest Newman sugiere que
Bizet pudo haberse dado cuenta en ese momento de que su futuro era el campo de la msica
instrumental, antes de que una voz interior (y la realidad del mundo musical francs) lo
dirigiera hacia los escenarios de pera.115

Orquesta, piano y obras vocales

Despus de su primera Sinfona en do mayor, la produccin puramente orquestal de Bizet

fue escasa. La Sinfona Roma en la cual trabaj durante ms de ocho aos resulta mal
parada si se la compara, segn Dean, con su predecesora. Esta obra, dice Dean, tiene
influencias de Gounod y contiene pasajes que recuerdan a Carl Maria von Weber y Felix
Mendelssohn. Sin embargo, Dean sostiene que el trabajo sufre de una mala organizacin y
un exceso de msica pretenciosa, lo que denomina un tiro por la culata. Otra obra de
madurez para orquesta, la obertura Patrie, la rechaza de manera similar: una terrible
advertencia sobre el peligro de confundir el arte con el patriotismo.116 El musiclogo Hugh
Macdonald afirma que la mejor msica orquestal de Bizet se encuentra en las suites que se
derivan, respectivamente, de la obra para piano Jeux d'enfants y la msica incidental para
L'Arlsienne. En ellas se demuestra una madurez de estilo que, de haber vivido ms tiempo,
podra haber sido la base para grandes obras orquestales futuras.8

Las obras para piano de Bizet no han entrado en el repertorio del concertista de piano y son
por lo general muy difciles para que sean interpretadas por principiantes. Una excepcin es
el conjunto de doce piezas que evocan el mundo de los juegos de los nios, Jeux d'enfants,
escrito a cuatro manos. En este caso, Bizet evita los pasajes virtuosos que tienden a
dominar sus obras para solista.8 Las anteriores piezas individuales anteriores llevan la
influencia de Chopin, obras posteriores, como las Variations Chromatiques y la Chasse
Fantastique, deben ms a Liszt.117 La mayora de las canciones de Bizet fueron escritas en
el perodo de 1866 a 1868. Dean define las principales debilidades de estos temas como una
repeticin carente de imaginacin de la misma msica para cada verso y una tendencia a
escribir para la orquesta ms que para la voz.118 Gran parte de la msica vocal de mayor
escala de Bizet se ha perdido; un temprano Te Deum, que sobrevive en su totalidad, es
rechazado por Dean como un trabajo miserable [que] slo muestra la incapacidad de Bizet
para componer msica religiosa.119

Obras dramticas
Fotos publicitarias para el reestreno de Carmen en el Metropolitan Opera de Nueva York,
en enero de 1915, con Enrico Caruso y Geraldine Farrar. Caruso est en el centro de la fila
superior, Farrar arriba a la izquierda y abajo a la derecha.

La temprana pera en un acto de Bizet Le Docteur Miracle ofrece los primeros signos
claros de su compromiso con este gnero, msica chispeante y, segn Dean, muchos
toques felices de parodia, orquestacin y caracterizacin cmica.114 Newman percibe
evidencias de los logros posteriores de Bizet en muchas de sus primeras obras: Una y otra
vez nos toparemos con algn toque u otro de los que slo un msico con una raz dramtica
de tal importancia en l podra haber logrado.120 Hasta Carmen, sin embargo, Bizet no fue
esencialmente un innovador en el teatro musical. La mayora de sus peras estn escritas
siguiendo la tradicin operstica italiana y francesa establecida por compositores como
Gaetano Donizetti, Rossini, Berlioz, Gounod y Thomas. Macdonald sugiere que,
tcnicamente, super a todos ellos, con una sensibilidad para la voz humana nicamente
comparable a la de Mozart.8

En Don Procopio, Bizet sigui los patrones y esquemas de la pera italiana establecidos por
Donizetti en Don Pasquale, una obra a la cual se parece en gran medida. No obstante, el
idioma familiar est intercalado por toques originales en los que emerge sin lugar a dudas la
huella de Bizet.8 121 En su primera pera de importancia, Los pescadores de perlas, Bizet se
vio obstaculizado por un libreto aburrido y una trama laboriosa; sin embargo, la msica,
segn Dean, alcanza en ocasiones un nivel ms elevado que la pera francesa
contempornea.42 Entre sus muchos detalles originales, destaca la introduccin a la
cavatina Comme autrefois dans la nuit sombre que interpretan dos trompas sobre un
fondo de violonchelos, efecto que, en palabras del analista Herv Lacombe, resuena en la
memoria como una fanfarria perdida en un bosque lejano.122 Mientras la msica de Los
pescadores de perlas es atmosfrica y profundamente evocativa de entorno oriental donde
transcurre la pera, en La bella muchacha de Perth Bizet no hizo ningn intento de
introducir el color o sentimiento escocs,8 aunque la orquestacin incluye toques muy
imaginativos como la banda de instrumentos de viento-madera y cuerdas durante la escena
de seduccin del acto tercero.123

De las obras inacabadas de Bizet, Macdonald subraya La coupe du roi de Thul como
ejemplo de los signos claros de su poder que alcanzara su cota mxima con Carmen, y
sugiere que si Clarissa Harlowe y Grislidis hubieran sido completadas, el legado de Bizet
habra sido infinitamente ms rico.8 Como Bizet se alejaba de las aceptadas convenciones
musicales de la pera francesa, se encontr con la hostilidad de la crtica. En el caso de
Djamileh, la acusacin de wagnerianismo surgi de nuevo,124 mientras la audiencia a
duras penas llegaba a entender la originalidad de la partitura; muchas encontraron la msica
pretenciosa y montona, carente de ritmo y meloda.91 Por el contrario, la opinin crtica
actual, tal y como representa Macdonald, es que Djamileh es una pieza realmente
encantadora, llena de toques inventivos, donde destaca el uso del color cromtico8

Ralph P. Locke, en su estudio de los orgenes de Carmen, llama la atencin sobre la exitosa
evocacin de Bizet de la Andaluca espaola.99 Grout, en su History of Western Music,
alaba la extraordinaria vitalidad rtmica y meldica de la msica y la habilidad de Bizet de
obtener el mximo efecto dramtico con los mnimos medios posibles.125 Entre los primeros
defensores de la pera se encuentran Piotr Ilich Chaikovski, Johannes Brahms, y
particularmente Wagner, quien coment al respecto: Aqu, gracias a Dios, al fin un cambio
por parte de alguien con ideas en la cabeza.126 Otro impulsor de la obra fue Friedrich
Nietzsche, quien afirmaba sabrsela de memoria: Es una msica sin pretensiones de
profundidad, pero encantadora en su simplicidad, por lo que se ve nada afectada y
sincera.127 Por amplio consenso, Carmen representa el desarrollo final de Bizet como un
maestro del drama musical y la culminacin del gnero de la opra-comique.8 128

Legado
Tras la muerte de Bizet, la mayora de sus manuscritos se perdieron; sus obras fueron
revisadas por terceros y publicadas en versiones no autorizadas por lo que a menudo es
difcil distinguir qu partes son realmente autnticas.8 Incluso Carmen se vio alterada en un
formato de grand opera al ser reemplazados sus dilogos con recitativos escritos por
Guiraud, amn de otros arreglos a la partitura.128 El mundo musical no reconoci
inmediatamente a Bizet como un maestro y, quitando Carmen y la suite L'Arlsienne, pocas
de sus obras fueron interpretadas tras su muerte.8 Sin embargo, durante el siglo XX tuvo
lugar un aumento del inters por su obras. Don Procopio fue reestrenada en Monte Carlo en
1906.129 Una versin en italiano de Los pescadores de perlas fue interpretada en el
Metropolitan Opera de Nueva York el 13 de noviembre de 1916, con Enrico Caruso en el
papel de tenor principal,130 convirtindose en una obra fundamental de la mayora de
peras.131 Despus de su primera actuacin en Suiza en 1935, la Sinfona en do mayor entr
en el repertorio de conciertos y ha sido grabada por, entre otros muchos, Sir Thomas
Beecham.132 133 Extractos de La coupe du roi de Thul, editados por Winton Dean, se
retransmitieron por la BBC el 12 de julio de 1955,134 y Le docteur Miracle se reestren en
Londres el 8 de diciembre de 1957 por el grupo Park Lane.129 Piezas sueltas de Vasco da
Gama e Ivn IV han sido grabadas, as como numerosas canciones y el integral de la
msica para piano.nota 10 Carmen, que recibi una calurosa acogida en Pars tras cuarenta y
cinco interpretaciones, se convirti en un xito mundial tras interpretaciones en Viena
(1875) y Londres (1878).138 Fue aclamada como la primera pera de la escuela del verismo,
en la se hace hincapi en los temas srdidos y brutales, con el arte reflejando la vida no
idealizada, sino la vida como realmente era vivida.126 139

Harold Charles Schonberg conjetura que si Bizet hubiera vivido ms aos, habra
revolucionado la pera francesa,127 dado que el verismo fue encabezado principalmente por
italianos, destacando Giacomo Puccini quien, segn Dean, estir la idea hasta
desgastarla.140 nota 11 Bizet no fund ninguna escuela en particular, aunque Dean menciona a
Emmanuel Chabrier y Maurice Ravel como compositores directamente influidos por l.
Dean tambin sugiere que la fascinacin de Bizet por los hroes trgicos Frdri en
L'Arlsienne, Jos en Carmen se refleja en las ltimas sinfonas de Chaikovski, en
particular su Sinfona en si menor Pattica.140 Macdonald escribe que el legado de Bizet
est limitado por lo corto de su vida y por proyectos descartados y la falta de enfoque que
persisti hasta sus ltimos cinco aos. El espectculo de grandes obras inconclusas, ya sea
porque Bizet tena otras distracciones, o porque nadie le pidi que las escribiera, o debido a
su muerte prematura, es infinitamente desalentador, sin embargo, el brillo y la
individualidad de su mejor msica es inconfundible. Ha enriquecido an ms un perodo de
la msica francesa llena de compositores de talento y distincin.8

Con respecto al crculo familiar de Bizet, su padre Adolphe muri en 1886. Su hijo Jacques
se suicid en 1922 despus de un desengao amoroso. Jean Reiter, el hijo mayor de Bizet,
tuvo una brillante carrera como director del peridico Le Temps, fue nombrado Oficial de la
Legin de Honor y muri en 1939 a la edad de 77 aos. En 1886, Genevive se cas con
mile Straus, un adinerado abogado; se convirti en una famosa anfitriona entre la sociedad
parisina y amiga cercana de, entre otros, Marcel Proust. Mostr poco inters en el legado
musical de su primer marido, no hizo ningn esfuerzo en catalogar los manuscritos de Bizet
y regal muchos a terceros a modo de recuerdo. Falleci en 1926, y en su testamento
estableci un fondo para el premio Georges Bizet, otorgado anualmente a un compositor de
menos de cuarenta aos que hubiera producido un trabajo notable en los ltimos cinco
aos. Entre los ganadores del premio cabe citar a Tony Aubin, Jean-Michel Damase, Henri
Dutilleux y Jean Martinon.142 143