TOPOGRAFIA CARSTICA

Es el resultado de procesos de meteorizacin qumica del agua con las rocas

carbonatadas y fundamentalmente roca caliza presentes en la zona que,
siendo solubles bajo determinadas condiciones*, dan lugar al modelado
krstico.

Por tanto, el modelado crstico es el resultado de dos procesos de

meteorizacin:

La disolucin de determinados tipos de roca en la que el agua acta como

disolvente; como por ejemplo, en el caso yeso y la roca caliza.

Carbonatacin: es un proceso mediante el cual, debido al aumento del

nivel de CO2 y H2O en la atmsfera, el carbonato (insoluble) que compone
la roca se transforma en bicarbonato (soluble)*.

En el caso de la caliza
1) Acidificacin del agua: El CO2 atmosfrico se disuelve en el
agua, reaccionando con sta para formar cido carbnico:
La disolucin de CO2 atmosfrico en agua depende de la relacin
entre la superficie de intercambio y el volumen del agua. La
temperatura del agua tambin influye sobre el CO2 que se puede
disolver, ya que el CO2 es ms soluble en agua fra y se desprende
cuando se calienta.
El cido carbnico se disocia parcialmente formando in
bicarbonato, acidificando el agua:
2) El agua acidificada reacciona con el carbonato de calcio
disolvindolo: El carbonato de calcio, insoluble en agua, reacciona
con el in bicarbonato disuelto en el agua de lluvia. El carbonato de
calcio se transforma en bicarbonato, que s es soluble en agua. De
esta manera el bicarbonato de calcio se disuelve en agua y puede
ser transportado por sta.

Adems, se produce la disolucin del bicarbonato de calcio en el

agua.

3) Equilibrio de la reaccin qumica: Estos procesos qumicos

anteriores se pueden resumir en el siguiente equilibrio
simplificado:

Cuando el equilibrio se desplaza a la derecha, el agua disuelve la

caliza formando o agrandando grietas y fisuras. Cuando el
equilibrio se desplaza a la izquierda, se vuelve a producir carbonato
de calcio, formando estalactitas y estalagmitas, por ejemplo. Para
que el proceso de disolucin avance, son necesarias aguas en
circulacin ya que en aguas estancadas se llega a la
sobresaturacin de bicarbonato clcico y se para la disolucin de la
caliza.
FASES DE LOS PROCESOS KRSTICOS
Los procesos krsticos se desarrollan en varias fases fuertemente
relacionadas con las etapas qumicas anteriormente vistas:
a) Fase erosiva: La erosin es producida por la disolucin del
carbonato de calcio y ocurre tanto en la superficie del karst como en
el interior de ste debido a la infiltracin del agua a travs de grietas,
fisuras y cavidades de disolucin. Esta infiltracin del agua hace que
los paisajes krsticos sean generalmente bastante ridos en su
superficie.
Se desarrollan las formas exo y endo

b) Fase sedimentacin: Hay varios tipos de sedimentacin krstica,

principalmente podemos hablar de:
Arcillas de descalcificacin
Reciben este nombre debido a que se forman al descalcificarse la
caliza, quedando estas arcillas sueltas. Son transportadas
tambin por el agua que, al evaporarse, deposita las arcillas,
generalmente en las torcas, dolinas y poljes formando la llamada
terra rossa. La terra rossa es tpica de regiones mediterrneas
y tiene una tonalidad rojiza caracterstica debido a la presencia de
xido de hierro en las arcillas.
Precipitacin de calizas
Cuando el agua pierde CO2 por evaporacin o porque es retenido
por organismos fotosintticos acuticos para realizar la
fotosntesis, la reaccin se invierte, precipitando el carbonato
clcico:
Precipitacin de calizas en cuevas: Cuando el agua de infiltracin
alcanza una caverna llena de aire, se descarga el CO2, lo que
altera la capacidad del agua para mantener la disolucin
precipitando el carbonato clcico. Este proceso durante decenas
de miles de aos genera diversas formas llamadas espeleotemas.
Precipitacin de calizas en surgencias: Se produce en las salidas
de aguas subterrneas a la superficie (surgencias). El agua al salir
a la superficie pierde CO2 debido a las turbulencias o debido a la
accin biolgica, lo que hace que precipite el carbonato clcico en
forma de cristales de calcita. Los cristales se depositan en forma
de corteza calcrea sobre vegetales y, al morir, dejan el negativo
del vegetal en la roca que le da la porosidad caracterstica. A
estas rocas se las conoce como tobas calcreas
c) Fase clstica: Esta es la etapa final del relieve. A medida que
aumenta la fase erosiva del karst, se producen hundimientos en los
techos de las cuevas y galeras, formndose torcas de hundimiento que
poco a poco van unindose entre s. Cuando se alcanza un
desmoronamiento masivo del macizo calizo, se forma un paisaje de
aspecto ruinoso por lo que se denomina paisaje ruiniforme