EL CICLO DE REFRIGERACIN POR COMPRESION DE

VAPOR

El ciclo de Carnot invertido no es prctico para comparar el

ciclo real de refrigeracin. Sin embargo es conveniente que
se pudieran aproximar los procesos de suministro y
disipacin de calor a temperatura constante para alcanzar
el mayor valor posible del coeficiente de rendimiento. Esto
se logra al operar una mquina frigorfica con un ciclo de
compresin de vapor. En la Figura 3.15 se muestra el
esquema del equipo para tal ciclo, junto con diagramas Ts y
Ph del ciclo ideal. El vapor saturado en el estado 1 se
comprime isoentrpicamente a vapor sobrecalentado en el
estado 2. El vapor refrigerante entra a un condensador, de
donde se extrae calor a presin constante hasta que el
fluido se convierte en lquido saturado en el estado 3. Para
que el fluido regrese a presin mas baja, se expande
adiabticamente en una vlvula o un tubo capilar hasta el
estado 4. El proceso 3-4 es una estrangulacin y h3=h4. En
el estado 4, el refrigerante es una mezcla hmeda de baja
calidad. Finalmente, pasa por el evaporador a presin
constante. De la fuente de baja temperatura entra calor al
evaporador, convirtiendo el fluido en vapor saturado y se
completa el ciclo. Observe que todo el proceso 4-1 y una
gran parte del proceso 2-3 ocurren a temperatura
constante.
Fig. 3.15. Esquema de la maquinaria y los diagramas Ts y
Ph de un ciclo de refrigeracin por compresin de vapor.

A diferencia de muchos otros ciclos ideales, el ciclo de

compresin de vapor que se present en la Figura 3.15,
contiene un proceso irreversible que es el proceso de
estrangulacin. Se supone que todas las dems partes del
ciclo son reversibles.
La capacidad de los sistemas de refrigeracin se expresa
con base a las toneladas de refrigeracin que proporciona
la unidad al operarla en las condiciones de diseo. Una
tonelada de refrigeracin se define como la rapidez de
extraccin de calor de la regin fra ( o la rapidez de
absorcin de calor por el fluido que pasa por el
evaporador ) de 211 kJ/min o 200 Btu/min. Otra cantidad
frecuentemente citada para una mquina frigorfica es el
flujo volumtrico de refrigerante a la entrada del compresor,
que es el desplazamiento efectivo del compresor.

El coeficiente de rendimiento de un refrigerador se expresa

como

El coeficiente de rendimiento de una bomba de calor se

expresa como

PROCESO DE COMPRESIN REAL

El proceso de compresin real incluir efectos friccionantes

los cuales incrementan la entropa y la transferencia de
calor, lo cual puede aumentar o disminuir la entropa. En un
ciclo real puede ocurrir que el refrigerante se sobrecaliente
un poco en la entrada del compresor y se subenfra en la
salida del condensador. Adems el compresor no es
isoentrpioco. Esto se observa en la Figura 3.16.
 Fig. 3.16. Diagrama T-s para un ciclo de refrigeracin por
compresin de vapor con eficiencia adiabtica en el
compresor.

La eficiencia adiabtica del compresor viene dada por

SISTEMAS POR COMPRESION DE VAPOR EN

CASCADA Y DE ETAPAS MLTIPLES

Es necesario examinar dos variaciones del ciclo de

refrigeracin bsico por compresin de vapor. La primera
es el ciclo en cascada, que permite usar un ciclo por
compresin de un vapor cuando la diferencia de
temperatura entre el evaporador y el condensador es muy
grande. En la segunda variacin se emplea el uso de
compresin en etapas mltiples con enfriamiento
intermedio, la cual reduce la entrada necesaria de trabajo.

CICLO DE CASCADA
En algunas aplicaciones industriales son necesarias
temperaturas moderadamente bajas, y el intervalo de
temperatura que implican es demasiado grande para que
un ciclo simple de refrigeracin por compresin de vapor
resulte prctico. Un gran intervalo de temperatura significa
tambin un gran nivel de presin en el ciclo y un pobre
rendimiento en un compresor reciprocante. Una manera de
enfrentar esas situaciones es efectuar el proceso de
refrigeracin en etapas, es decir, tener dos o ms ciclos de
refrigeracin que operen en serie. Dichos ciclos reciben el
nombre de ciclos de refrigeracin en cascada.
Un ciclo de refrigeracin en cascada de dos etapas se
muestra en la Figura 3.17. Los dos ciclos se conectan por
medio de un intercambiador de calor en medio de ambos,
el cual sirve como el evaporador en el ciclo superior (ciclo
A) y como el condensador en el ciclo inferior (ciclo B). Si se
supone que el intercambiador de calor est bien aislado y
las energas cintica y potencial son despreciables, la
transferencia de calor del fluido en el ciclo inferior debe ser
igual a la transferencia de calor al fluido en el ciclo superior.
De modo que la relacin de los flujos de masa en cada
ciclo debe ser

Adems,

En el sistema en cascada, no es necesario que los

refrigerantes en ambos ciclos sean iguales ya que no se
produce mezcla en el intercambiador de calor.
Fig. 3.17 Esquema del equipo y diagrama Ts de un ciclo de
refrigeracin en cascada.

CICLO DE COMPRESIN DE VAPOR EN ETAPAS

MLTIPLES
Otra modificacin del ciclo de refrigeracin por compresin
de vapor consiste en la compresin en etapas mltiples con
enfriamiento intermedio para disminuir la entrada de
trabajo.
Cuando el fluido de trabajo utilizado en el sistema de
refrigeracin en cascada es el mismo, el intercambiador de
calor entre las etapas puede sustituirse por un
intercambiador de calor regenerativo, ya que ste cuenta
con mejores caractersticas de transferencia de calor.
 Fig. 3.18 Esquema de la maquinaria y diagrama Ts de un
ciclo de refrigeracin por compresin de vapor de dos
etapas con enfriamiento intermedio regenerativo.

La Figura 3.18 muestra un esquema para el ciclo de

compresin en dos etapas con enfriamiento intermedio
regenerativo. El lquido que sale del condensador se
estrangula (proceso 5-6) al entrar a una cmara de
expansin mantenida a presin intermedia entre la
presiones del evaporador y el condensador. Todo el vapor
que se separa del lquido en la cmara de expansin se
transfiere a una cmara de mezclado, donde se mezcla con
el vapor que sale del compresor de baja presin en el
estado 2. La cmara de mezclado acta como un enfriador
intermedio regenerativo, pues enfra el vapor que sale del
compresor de baja presin antes que toda la mezcla entre
la etapa de alta presin del compresor en el estado 3. El
lquido saturado de la cmara de expansin se estrangula
al pasar a la presin del evaporador en el estado 9.
El proceso de compresin de dos etapas con enfriamiento
intermedio regenerativo se muestra en un diagrama Ts en
la Figura 3.18, en la cual se ha supuesto compresin
isoentrpica. Aunque el mismo refrigerante circula en
ambos circuitos de todo el sistema, los flujos en cada
circuito no son iguales.
Con objeto de analizar el sistema conviene suponer que en
uno de los circuitos circula la unidad de masa. En este
anlisis supongamos que la unidad de masa pasa por los
estados 3-4-5-6 del circuito de alta presin. La fraccin de
vapor formado en la cmara de expansin es la calidad x
del fluido en el estado 6 de la figura 3.18 y sta es la
fraccin del flujo que pasa por el condensador que
atraviesa la cmara de mezclado. La fraccin del lquido
que se forma es (1-x) y es la fraccin del flujo total que
pasa por el evaporador. Se puede evaluar la entalpa en el
estado 3 por medio de un balance de energa en la cmara
de mezclado en condiciones adiabticas

en la que h3 es la nica incognita. El efecto de refrigeracin

por unidad de masa que pasa por el evaporador es

La entrada total de trabajo al compresor por unidad de

masa que pasa por el condensador es la suma de las
cantidades para las dos etapas, es decir,

El coeficiente de funcionamiento del ciclo de compresin de

vapor en dos etapas con enfriamiento intermedio
regenerativo se define como qrefrig/wcomp.