Hoy da, las actividades humanas estn

alterando el clima del mundo. Estamos

incrementando la concentracin
atmosfrica de gases que atrapan la
energa, lo que amplifica el "efecto
invernadero" natural que hace
habitable la Tierra. Estos gases de
efecto invernadero (GEI) son,
fundamentalmente, el dixido de
carbono (procedente en su mayor
parte de la combustin de
combustibles fsiles y la quema de
bosques) y otros gases que atrapan el
calor, como el metano (generado por
la agricultura de regado, la ganadera y la extraccin de petrleo), el xido
nitroso y diversos halocarburos
fabricados por el hombre.

"El
cambio climtico puede afectar a la
salud de manera directa
(consecuencias de temperaturas
demasiado altas o bajas, prdida de
vidas y lesiones en inundaciones y
tormentas) e indirecta, alterando el
alcance de los vectores de
enfermedades, como los mosquitos, y
de los patgenos transmitidos por el
agua, as como la calidad del agua, la
calidad del aire, y la calidad y
disponibilidad de los alimentos. El
impacto real en la salud depender
mucho de las condiciones
ambientales locales y las
circunstancias socioeconmicas, as
como de las diversas adaptaciones
sociales, institucionales, tecnolgicas
y comportamentales orientadas a
reducir todo el conjunto de amenazas
para la salud.

El IPCC lleg a la conclusin, con un

alto grado de confianza, de que el
cambio climtico incrementara la
mortalidad y la morbilidad asociadas
al calor y reducira la mortalidad
asociada al fro en los pases
templados, aumentara la frecuencia
de epidemias despus de
inundaciones y tormentas, y tendra
efectos considerables sobre la salud
tras los desplazamientos de
poblaciones por la subida del nivel del
mar y la mayor actividad tormentosa.
La
vulnerabilidad de una poblacin
depende de factores como la densidad
demogrfica, el grado de desarrollo
econmico, la disponibilidad de
alimento, el nivel y la distribucin de
los ingresos, las condiciones
ambientales locales, el estado previo
de salud, y la calidad y disponibilidad
de la atencin sanitaria pblica.

Las poblaciones que vivan en las

fronteras de las actuales zonas
endmicas de paludismo y dengue
sern, si no reciben una atencin
primaria eficaz, las ms susceptibles
en caso de que, en un mundo ms
clido, esas zonas se extiendan.

El
impacto de estas situaciones
perturbadoras es mayor en los pases
pobres. Las dos categoras de
fenmenos climticos extremos son:
Los extremos simples de los
intervalos climticos estadsticos,
como temperaturas muy bajas o
muy altas.
Los fenmenos complejos: sequas,
inundaciones o huracanes.

Los
mosquitos necesitan aguas estancadas
para reproducirse, y los adultos
necesitan un medio hmedo para
sobrevivir. temperaturas elevadas favorecen la reproduccin de
los vectores y reducen el periodo de
maduracin de los microorganismos
patgenos en su interior. Sin
embargo, en condiciones de mucho
calor y sequedad, la supervivencia del
mosquito puede reducirse.

un aumento de
las temperaturas o las precipitaciones
asociado a El Nio puede
incrementar la transmisin de la
enfermedad.2 En las zonas de malaria
inestable de los pases en desarrollo,
las poblaciones carecen de inmunidad
protectora y son propensas a las
epidemias cuando las condiciones
meteorolgicas favorecen la
transmisin.
Ciertas infecciones transmitidas por
roedores, como la leptospirosis, la
tularemia y las virosis hemorrgicas,
se asocian a inundaciones. Otras
enfermedades relacionadas con
roedores y garrapatas que han
demostrado ser sensibles a la
variabilidad climtica son la
enfermedad de Lyme, las encefalitis
transmitidas por garrapatas y el
sndrome pulmonar por hantavirus.
Muchas enfermedades diarreicas
varan con las estaciones, lo que
indica que son sensibles al clima. En
los trpicos, alcanzan su mximo
durante la estacin lluviosa. Tanto las
inundaciones como las sequas
aumentan el riesgo de enfermedades
diarreicas. Las principales causas de
diarrea relacionadas con
precipitaciones abundantes y
contaminacin del abastecimiento de
agua son el clera, las
criptosporidiosis, las infecciones por
E. coli, las giardiasis, las shigelosis, la
fiebre tifoidea y las virosis como la
hepatitis A.

Mtodos diagnsticos

Las pruebas diagnsticas a solicitar dependen de los sntomas del paciente.

Las investigaciones iniciales generalmente incluyen un hemograma
completo, bioqumica sangunea con pruebas de funcin heptica, orina
elemental, estudio coproparasitolgico y coprocultivo, frotis y gota gruesa
de sangre perifrica. Una radiografa de trax se realizar cuando existan
sntomas o signos respiratorios o en casos de fiebre de larga duracin. Se
obtendr tambin una muestra de sangre para realizar pruebas serolgicas
pareadas en la fase de convalecencia.

La confirmacin del diagnstico de las enfermedades infecciosas exige la

demostracin en el paciente con sospecha clnica y epidemiolgica de la
existencia de un microorganismo causal o de una seal biolgica especfica
que su accin ha desencadenado. El diagnstico clnico, fuera de las reas
de alta prevalencia, es difcil por la ausencia de sntomas y signos
especficos y va a depender de la realizacin de una exhaustiva de una
buena historia clnica Es esencial no slo recoger la muestra adecuada, sino
hacerlo del modo y en el momento apropiado, garantizar correcto transporte
y conservacin, elegir adecuadamente la tcnica para su procesamiento e
interpretar correctamente los resultados. El diagnstico definitivo de las
parasitosis se realizar por mtodos de laboratorio, bien por la
demostracin morfolgica de los parsitos en cualquiera de sus fases o por
tcnicas inmunolgicas y moleculares.

clinica

La sintomatologa y la exploracin fsica aportan importante informacin

para establecer el diagnstico. Algunos datos orientan a la presencia de
infecciones graves que pueden poner en peligro la vida y que demandan
una evaluacin e intervencin inmediatas. En presencia de manifestaciones
neurolgicas, distress respiratorio, hipotensin arterial, o de
manifestaciones hemorrgicas mucocutneas (petequias, equimosis,
prpura, gingivorragias, etc.) o de otra localizacin (epistaxis, hemorragia
digestiva, hematuria, etc.) el paciente debe ser hospitalizado
inmediatamente. Si el paciente procede de un rea donde existe
transmisin malrica, debe considerarse administrar tratamiento presuntivo
frente a la malaria falcpara.

Perodos de incubacin

El conocimiento del tiempo transcurrido entre la posible exposicin al

agente infeccioso y el comienzo de la enfermedad es de inestimable ayuda
para excluir posibles diagnsticos sin excesivas investigaciones. Por
ejemplo, si lo sntomas se presentan tras un periodo de incubacin corto (7
das) puede que se trate de shigelosis, clera, fiebre amarilla, dengue,
encefalitis japonesa o chikunguya. Pero si se presentan despus de tres o
ms semanas se pueden descartar la mayora de las arboviriasis y las
rickettsiosis. En la tabla 2 se muestran los perodos de incubacin de las
infecciones del viajero ms frecuentes

Modos de transmisin Se debe interrogar minuciosamente sobre los factores

de riesgo, comportamientos y actividades. Los viajeros de larga estancia
como expatriados y cooperantes constituyen un grupo especial, en los que
 se suman los tpicos riesgos del turista y a los que estn sometidos los
habitantes locales. En la tabla 1 podemos observar las exposiciones ms
habituales relacionadas con los viajes, con el proceso infeccioso asociado.