SISTEMAS FOTOVOLTAICOS

Descubrimiento del fenmeno fotovoltaico (FV)

El fenmeno fotovoltaico fue descubierto en 1893 y las primeras celdas solares est
aban construidas de material selenio en 1880.
En 1950 las celdas fotovoltaicas se desarrollaron de silicio monocristalino, el
cual actualmente se sigue utilizando en la industria fotovoltaica.
celdas solares fotovoltaicas
Las celdas solares fotovoltaicas son dispositivos que transforman la luz solar e
n electricidad. Estas celdas estn elaboradas de delgadas capas de material semico
nductor usualmente de silicio, que van unidas a contactos de metal logrando as un
circuito elctrico encapsulado en vidrios o plstico.
Las celdas FV individuales tienen una produccin elctrica limitada, es por eso que
pueden ser utilizadas en equipos o aparatos pequeos como son juguetes, relojes y
las calculadoras de bolsillo. Si se desea aumentar la salida de voltaje y ampera
je de una fuente FV, las celdas individuales se unen elctricamente en diferentes
formas como son mdulos, paneles y arreglos fotovoltaicos:
Mdulo FV, es el conjunto bsico de celdas FV donde se puede incluir menos de una do
cena hasta cerca de 100 celdas.
Panel FV, es un conjunto de mdulos fotovoltaicos
Arreglo FV, es la combinacin de paneles en arreglos en serie y/o en paralelo.
componentes de un sistema fotovoltaico
Un sistema fotovoltaico es el conjunto de dispositivos cuya funcin es convertir l
a energa solar directamente en energa elctrica, acondicionando esta ltima a los requ
erimientos de una aplicacin determinada. Consta principalmente de los siguientes
elementos:
1) Arreglos de mdulos de celdas solares.
2) Estructura y cimientos del arreglo.
3) Reguladores de voltaje y otros controles, tpicamente un controlador de carga d
e batera, un inversor de corriente cd/ca o un rectificador ca/cd.
4) Bateras de almacenamiento elctrico y recinto para ellas.
5) Instrumentos.
6) Cables e interruptores.
7) Red elctrica circundante.
8) Cercado de seguridad, sin incluir las cargas elctricas.
Funcionamiento de un sistema fotovoltaico
El funcionamiento de un sistema FV se logra mediante el siguiente proceso:
La luz solar entra sobre la superficie del arreglo fotovoltaico, donde es conver
tida en energa elctrica de corriente directa por las celdas solares, despus esta en
erga es recogida y conducida hasta un controlador de carga con la funcin de enviar
a toda o parte de esta energa hasta el banco de bateras en donde es almacenada, c
uidando que no se excedan los lmites de sobrecarga y sobre descarga. En sistemas
FV conectados a la red, no se usan bancos de bateras.
La energa almacenada o enviada a la red se utiliza para abastecer las cargas dura
nte la noche o en das de baja insolacin o cuando el arreglo fotovoltaico es incapa
z de satisfacer la demanda por s solo.
Si las cargas a alimentar son de corriente directa, estas pueden hacerse a travs
del arreglo fotovoltaico o desde la batera. Cuando las cargas son de corriente al
terna, la energa proveniente del arreglo y de las bateras, limitadas por el contro
lador, es enviada a un inversor de corriente, en donde es convertida a corriente
alterna.
Cmo se obtiene la energa elctrica a partir del sol?
Efecto fotovoltaico en una clula solar
La produccin est basada en el fenmeno fsico denominado "efecto fotovoltaico", que bsi
camente consiste en convertir la luz solar en energa elctrica por medio de unos di
spositivos semiconductores denominados celdas fotovoltaicas. Estas celdas estn el
aboradas a base de silicio puro (uno de los elementos ms abundantes, componente p
rincipal de la arena) con adicin de impurezas de ciertos elementos qumicos (boro y
 fsforo) y son capaces de generar cada una, corriente de 2 a 4 Amperios, a un vol
taje de 0,46 a 0,48 Voltios, utilizando como fuente la radiacin luminosa.
Las celdas se montan en serie sobre paneles o mdulos solares para conseguir un vo
ltaje adecuado. Parte de la radiacin incidente se pierde por reflexin (rebota) y o
tra parte por transmisin (atraviesa la celda). El resto es capaz de hacer saltar
electrones de una capa a otra creando una corriente proporcional a la radiacin in
cidente. La capa antirreflejo aumenta la eficacia de la celda.
En dnde se puede aplicar la energa solar fotovoltaica?
Las limitaciones es el costo del equipo y en otras ocasiones el tamao de los pane
les. No obstante, en lugares alejados de la red de distribucin elctrica, esta tecn
ologa suele ser ms econmica de implementar como un sistema aislado.
Entre las principales aplicaciones se incluyen: sistemas de bombeo y riego, ilum
inacin de carreteras, electrificacin de viviendas, repetidores de radio y televisin
, depuradoras de aguas residuales, etc.
vida til de un panel solar fotovoltaico
Las celdas y contactos van encapsulados con resina sinttica, permitiendo una larg
a vida til del orden de 30 aos o ms. Otra ventaja que tiene es que si una de las ce
ldas falla no afecta al funcionamiento de las dems y la intensidad y voltaje prod
ucidos pueden ser fcilmente ajustados aadiendo o suprimiendo celdas.