CONTAMINACIN LUMINOSA

I. Introduccin:
Para la mayora de las personas en la tierra, los cielos oscuros que tenan
nuestros antepasados han desaparecido debido a la luz artificial, basada en la
conversin de energa elctrica en energa luminosa que es un factor que define el
progreso social y tecnolgico durante el ltimo siglo.
Con buena iluminacin ganamos todos. Ayudamos a preservar los cielos oscuros,
vemos mejor, tenemos un ambiente nocturno ms cmodo y agradable, y adems
ahorramos una gran cantidad de dinero y energa de esa manera.
No slo ha permitido reducir de manera sustancial la limitacin natural que
suponen los ciclos estacionales, y el ciclo da-noche, sino que se ha convertido en
un autntico catalizador de la actividad humana, ampliando su perspectiva:
permite un uso ilimitado del tiempo y del espacio, transmite informacin, es un
factor de seguridad y de rendimiento, es un elemento fundamental en muchas
actividades de ocio, repercute sobre la esttica percibida, evita el delito, etc., en
definitiva, influye decisivamente en la calidad de vida.
Pero la consecucin de todas estas ventajas no se ha realizado a coste cero. En
primer lugar, cuando se habla de todas estas ventajas hay que reconocer que
estn referidas al mundo desarrollado. De hecho, tambin la iluminacin es un
factor que separa los pases ricos de los pobres. Por otra parte, si bien los
sistemas de iluminacin han ido incrementando de manera ininterrumpida su
eficacia, el enorme desarrollo que han tenido las actividades que usan de la
iluminacin ha disparado el consumo de materias primas y energticas precisas
para su mantenimiento, con el consiguiente incremento de los residuos que genera
esta actividad.
Adems el crecimiento, muchas veces indiscriminado, que ha experimentado el
alumbrado artificial, ha dado lugar a una nueva forma de agresin medioambiental.
Ya en la dcada de los 70 surgieron las primeras voces de alarma cuando los
astrnomos empezaron a constatar que las estrellas iban desapareciendo tras un
velo luminoso creciente. Posteriormente, se les unieron los grupos ecologistas,
preocupados al principio por el imparable incremento del consumo energtico y,
despus, por las consecuencias que podra acarrear sobre el equilibrio biolgico la
invasin de luz artificial en los espacios naturales.

II. Conceptos previos:

1. Luminiscencia.- Emisin de luz no causada por la combustin y que tiene
lugar a temperaturas menores.
2. Resplandor.- Se define como la sensacin producida por la luminiscencia
dentro del campo visual, que es suficientemente mayor a la luminiscencia a
la cual estn adaptados los ojos en ese momento, como para causar
disconfort, perdida de visibilidad o desempeo visual. Si la fuente de luz, en
si es ms evidente que aquel elemento que se desea alumbrar, entonces
hay una mala iluminacin.
3. Invasin de luz.- Es aquella luz que es distribuida a donde no se necesita
o desea. La iluminacin de la calle, por ejemplo, debera iluminar calles y
veredas, no hacia las ventanas de los dormitorios o a los tejados o techos.
Es conocida con el nombre de spill light (luz de rebalse, y ocurre cuando la
luz ilumina mas all de la meta establecida y hacia propiedades
adyacentes.
4. Luz hacia arriba.- Es, en todo sentido, luz desperdiciada. Luz que se eleva
directamente al cielo y al espacio y no sirve a ningn propsito. La luz
hacia arriba es la maldicin de los astrnomos y del observador estelar
casual, ya que la dispersin atmosfrica abrillanta artificialmente el cielo
nocturno, haciendo que las fuentes de luz celestiales sean difciles o
imposibles de ver. Iluminacin: est definida como la cantidad de luz que
se trasmite sobre cierta rea .La unidad en el sistema internacional (S.I.) de
la iluminancia es el lux que es igual al cociente del flujo luminoso incidente
y la superficie iluminada.
5. Luminosidad.- Se define como la relacin de la intensidad luminosa a la
proyeccin de la superficie iluminada sobre un plano perpendicular a la
direccin de los rayos. Es el brillo de un objeto que ha sido iluminado por
una fuente. La luminosidad de un objeto depende de las reflectancia y
caractersticas del material., por ejemplo bajo las mismas condiciones de
iluminacin un objeto oscuro lucir ms opaco que un objeto brillante.
6. Candela.- La intensidad luminosa de una fuente de luz se mide en
candelas. sta es una unidad fundamental de una magnitud fundamental
como es la intensidad luminosa. Las bases histricas de la candela estn
asociadas con la cantidad de luz emitida por la llama de una vela.
Definicin de candela en el SI (sistema internacional). Es la
intensidad luminosa en una direccin dada de una fuente que emite
una radiacin monocromtica de frecuencia igual a 540 10 12 Hz
 (Herz) y que tiene una energa de 1/ 683 W/sr (vatios sobre
estereorradin)
7. Lumen.- Es la unidad de flujo lumnico (potencia lumnica) producido por la
fuente y est directamente relacionada con la unidad de intensidad
luminosa (candela). Una fuente puntual con la intensidad de una candela
producir un flujo luminoso de un lumen a travs de un ngulo slido de un
estereorradin .El lumen puede ser interpretado como el producto del
ngulo slido y la intensidad lumnica, o sea, la cantidad de luz emitida
desde una fuente con una cierta intensidad.

La luminosidad es distinta a la incandescencia, que es la produccin de luz

por materiales calentados.

III. CONTAMINACIN LUMNICA:

La definicin, posiblemente ms general, de lo que se entiende por contaminacin
lumnica se puede encontrar en la publicacin de la CIE n 126, en donde se indica
que la polucin de la luz es un trmino genrico que indica la suma total de todos
los efectos adversos de la luz artificial.
Atendiendo a esta definicin, la contaminacin lumnica es un concepto muy
amplio que engloba todos los efectos nocivos y no deseables de las instalaciones
de iluminacin, desde los fenmenos de deslumbramiento hasta los de agresin al
medio ambiente, pasando por los efectos de iluminacin de reas no deseadas o
por el incremento del denominado resplandor luminoso nocturno.
Es el resplandor que se produce a causa de una excesiva emisin de luz
proyectada sobre gases y partculas suspendidas en el aire. Esta luz artificial y
desmesurada se desva en varias direcciones sin sentido, en diferentes
intensidades, sin horarios adecuados y en rangos espectrales innecesarios.
Este tipo de contaminacin perjudica al bienestar y a la salud de los habitantes de
comunidades afectadas por un exceso de luz, a varias especies animales que
corren el peligro de desaparecer por cambios en su hbitat.

IV. PROBLEMAS DE LA CONTAMINACIN LUMNICA:

1. La luz dispersa hacia el cielo o sky glow.- Fenmeno que se produce
cuando la luz interacta con las partculas del aire y se desva en todas
direcciones. Este halo de luz deja sin visibilidad los cielos de muchas
ciudades, siendo una de las graves consecuencias que advierten muchos
astrnomos profesionales y amateurs.
 2. Derroche innecesario de electricidad.- Esta fuente de energa se basa
en la quema de combustibles fsiles que envan dixido de carbono al aire
(CO2), causa principal del cambio climtico y de que muchas comunidades
vulnerables del planeta sufran sus terribles consecuencias.
3. Rompe el equilibrio del ecosistema.- Porque ha provocado la
desaparicin de algunas especies animales, como la lucirnaga. La
desmesurada iluminacin atrae a mosquitos hacia zonas urbanas y,
desorienta y modifica los hbitos de muchas aves.
4. La luz de las postes de la calle puede alterar el sueo de muchas
personas.- Porque iluminan, durante toda la noche, el interior de las
viviendas. Esta intrusin lumnica dentro de las casas es muy molesta ya
que no permite la realizacin de una vida normal y saludable.
5. Impide que se destruyan ciertas partculas contaminantes.- Un ejemplo
es el dixido de nitrgeno que se desintegra mediante una reaccin
qumica dependiente de forma directa de la oscuridad.
6. Provoca deslumbramientos tanto a peatones como a conductores,
pudiendo provocar accidentes de trfico o fatiga.

V. SOLUCIONES A LA CONTAMINACIN LUMNICA:

Al contrario de otros tipos de contaminacin, la provocada por la excesiva luz tiene
solucin y est en nuestras manos. Algunas soluciones para disminuir la
contaminacin por luz est en las actividades que realizamos a diario:
1. Disminuir la cantidad de luces encendidas en nuestro hogar, a partir de
medianoche.
2. Reducir a la mitad la potencia de las bombillas de luz de todos los hogares
y de los sitios pblicos.
3. Contratar la tarifa de luz ms beneficiosa, reducir la potencia acordada y
cambiar las bombillas de la casa, por las de bajo consumo.
4. Orientar las lmparas hacia el lugar que se quiere iluminar y utilizar la
potencia necesaria.
5. Apagado del alumbrado de edificios y sitios pblicos en horarios
innecesarios
6. Algunos investigadores afirman que las lmparas LED (Light Emitting
Diode o diodo emisor de luz) no son la nica solucin a la contaminacin
lumnica. Para ellos la luz blanca de las lmparas LED es nociva para la
salud de los seres vivos. Para ello proponen que se utilicen lmparas LED
de color amarillo, previo estudio del entorno en donde sern instaladas.

https://www.um.es/eubacteria/Biodiversidad.pdf
http://www.celfosc.org/biblio/general/gt20vconama.pdf
http://ing.unne.edu.ar/imate/jornadasint/pub/t5.pdf