Qu pasa en la cabeza de los nios pequeos?

BBC
Viernes, 11 de octubre de 2013
Entre los dos y los cuatro aos el cerebro abre una importante ventana para el
desarrollo del lenguaje. Esta fue la conclusin de un estudio realizado por
cientficos britnicos y estadounidenses.
Segn los expertos, las influencias ambientales tienen el mayor impacto antes
de los cuatro aos, mientras se desarrolla el sistema de circuitos del cerebro
para procesar palabras nuevas.
La investigacin publicada en The Journal of Neuroscience sugiere que los
trastornos que causan dificultades de aprendizaje en el lenguaje deberan ser
abordados ms temprano.
Tambin explica por qu los nios pequeos son tan buenos para aprender ms
de un idioma.
Los cientficos del King's College de Londres y la Universidad de Brown en
Estados Unidos estudiaron a 108 nios con desarrollo normal entre las edades
de uno a seis aos.
Utilizaron escner cerebral para fijarse en la mielina, el aislamiento trmico que
se desarrolla desde el nacimiento en el sistema de circuitos del cerebro.
Para su sorpresa, descubrieron que la distribucin de mielina es fija a partir de
los cuatro aos, lo que sugiere que el cerebro es ms plstico a muy temprana
edad.
Los expertos predicen que cualquier influencia ambiental en el desarrollo del
cerebro ser ms fuerte durante la infancia.
Adems de facilitar que los nios sean bilinges, estos resultados tambin
sugieren que existe un momento crtico durante el desarrollo cuando la
influencia ambiental en las habilidades cognitivas puede ser mayor.
El doctor Jonathan O'Muircheartaigh, de King's College de Londres y jefe del
estudio, le dijo a la BBC que "debido a que nuestro trabajo pareciera indicar
que los circuitos del cerebro asociados al lenguaje son ms flexibles antes de
los cuatro aos, una intervencin temprana para los nios con retrasos en el
lenguaje debera ser iniciado antes de esta edad crtica".
"Esto puede ser crtico para muchos trastornos de desarrollo, como el autismo,
debido a que los problemas del lenguaje son una caracterstica temprana
comn", agreg.